Extra 3. Tantas como las luces que brillan en Navidad

 

Extra 3. Tantas como las luces que brillan en Navidad

“¿Y qué, tengo que ir directo?”

Ji-in salió por la puerta principal del hotel en Nueva York con el teléfono pegado a la oreja. Justo enfrente se encontraba Central Park.

Yu-han y Ji-in habían viajado a Nueva York para pasar las vacaciones de Navidad. A Ji-in le costaba adaptarse al desfase horario, así que se había despertado pasado ya el mediodía, encontrando una nota junto a su cama: el mensaje de Yu-han pidiéndole que lo llamara en cuanto abriera los ojos.

Ji-in hizo tal como se le indicó. Se vistió con elegancia para poder ir a un restaurante magnífico por la noche y ahora se dirigía al punto señalado por Yu-han.

“¿Habíamos entrado aquí antes?”

—Quién sabe. Han pasado más de seis años.

“Me resulta tan familiar…”

Ji-in entró por la entrada de Central Park haciendo memoria.

El parque que habían visitado seis años atrás estaba cubierto de un verde frondoso, mientras que ahora era un bosque blanco con la nieve acumulada sobre las ramas desnudas, pero a Ji-in le parecía extrañamente acogedor.

“Nos divertimos mucho… Supongo que ya no podríamos seguirles el ritmo, ¿verdad?”

Dijo Ji-in con un deje de nostalgia.

En el viaje a Nueva York que hicieron tras reconciliarse, ambos se lo habían pasado en grande con una energía desbordante. Salían todos los días a ver obras de teatro y musicales diferentes, recorrían cada rincón de Nueva York probando toda clase de comida y observando a la gente. Alojados en el hotel solo se duchaban y dormían; prácticamente se pasaban despiertas todas las horas que tenían los ojos abiertos.

Sin embargo, en aquel entonces Ji-in tenía veinticinco años y ahora tenía treinta y uno. Es más, en una semana cumpliría treinta y dos. Al parecer Yu-han opinaba igual, pues respondió sin titubear.

—Claro que no, acabarías en el hospital.

“En Estados Unidos la sanidad es carísima.”

—Seo Ji-in se arruinaría.

“¿No se supone que me mantienes tú?”

—Tú también ganas lo tuyo.

“Cierto. Ahora este hyung ya se gana la vida. ¿Qué te apetece comer, Yu-han?”

—¿Me va a invitar el hyung?

“Por supuesto, por supuesto. Solo pídeme lo que quieras.”

Ji-in conversaba con Yu-han siguiendo el hilo de sus pensamientos de manera distendida.

Tres años atrás, Ji-in había participado en un programa de citas y, cumpliendo con el propósito original de darse a conocer, logró dar el salto a la actuación en televisión. Se había convertido en un actor especializado en papeles de jóvenes directores apuestos que tanto gustaban a los espectadores de mediana edad.

Si se comparaba con Yu-han, quien se había consolidado indiscutiblemente como una estrella de primera línea, uno podría pensar que su situación era insignificante, pero Ji-in se sentía sumamente satisfecho. Tan solo tres años antes sus ingresos estaban en números rojos, y ahora ganaba bastante más que la mayoría de los chicos de su edad.

Además, para disimular su aspecto eternamente juvenil, ante las cámaras solía adoptar un estilo señorial, lo que provocaba que en su vida diaria casi nadie lo reconociera. Seguía usando el transporte público y llevaba una vida libre en la que disfrutaba charlando con señoras y abuelos por la calle.

Sobre todo, Ji-in había entrado en la facultad de teatro y cine con el deseo de convertirse en una de esas personas que aparecían en los dramas diarios que veía su abuela. Ahora, convertido en todo un especialista en papeles de directores apuestos, de algún modo estaba cumpliendo la promesa hecha a su abuela y alcanzando su sueño. No tenía ni una sola razón para no estar satisfecho.

—Y ahora dobla a la izquierda.

“…Ya te veo.”

Siguiendo las indicaciones de la voz de Yu-han, Ji-in caminó un poco más hasta descubrirlo y esbozó una amplia sonrisa. Yu-han estaba sentado en un banco frente a un gran estanque.

A su alrededor había muchos extranjeros altos y de extremidades largas, pero Ji-in fue capaz de reconocer a su pareja de inmediato, incluso a la distancia. Para él, encontrarlo era tan fácil como hallar una rosa en medio de un campo de césped.

“Toma, cógelo.”

“¿Qué es esto?”

Preguntó Ji-in, sorprendido al ver que le extendían un ramo de rosas justo enfrente.

Había corrido alegremente hacia él al verlo, pero Yu-han le había encasquetado un ramo de flores de la nada.

“Las vendían ahí al lado.”

Dijo Yu-han con indiferencia, señalando con la barbilla más allá de la verja del parque. Explicó que, mientras Ji-in dormía, había salido a hacer ejercicio y a dar una vuelta por el centro de Manhattan, y terminó comprando las flores sin pensarlo mucho.

“Gracias.”

Ji-in acercó las rosas a su rostro para inhalar su fragancia. Y sonrió en secreto detrás del ramo. Conocía demasiado bien a Yu-han como para saber que siempre decía aquello de «las compré sin pensar».

En ese instante, una sensación fría rozó su piel.

“¿Eh? Yu-han, está nevando.”

Dijo Ji-in mirando hacia el cielo.

Del cielo invernal, que comenzaba a oscurecerse, empezaban a caer diminutos copos de nieve parecidos al polvo. Como si les diera reparo posarse sobre la tierra, aquellos gránulos de hielo, más pequeños que la uña de un dedo, descendían despacio para regalarles una blanca Navidad.

Ji-in sonrió con suavidad al sentir el frescor en su piel. Sentir que estaba recibiendo flores de manos de Yu-han en Nueva York durante una Navidad nevada le parecía sacado de un sueño. Se sentía como el protagonista de una película; de haber tenido un escenario a mano, juraría que se habría puesto a bailar tap dance.

“Vaya… y yo que pensaba que caminaríamos por aquí.”

Por el contrario, Yu-han frunció el ceño con pesar. Suspiró levemente mientras le quitaba de la cabeza y de los hombros los copos de nieve que se habían acumulado.

“Caminemos. Pasear por Central Park mientras nieva es de lo más romántico.”

“Te vas a enfermar. Vámonos rápido a ver el árbol y a cenar.”

Yu-han soltó una risita y le abrochó bien el cuello del abrigo.

Aunque le resultaba adorable ver a Ji-in tan emocionado, hacía demasiado frío como para dar un paseo por Central Park y luego ir a ver el árbol del Rockefeller Center. En Manhattan, el tráfico en Nochebuena era caótico, por lo que casi obligatoriamente había que ir a pie; si pasaban demasiado tiempo a la intemperie, las probabilidades de que Ji-in terminara en cama con fiebre se disparaban.

Aunque Ji-in miró hacia atrás con una mezcla de morriña y pesar, no insistió más de la cuenta.

“Vaya, el ambiente es increíble—”

Al descender hacia Midtown, Ji-in recuperó la alegría de inmediato, como si jamás se hubiera entristecido.

Las calles de Manhattan estaban adornadas con ostentosas decoraciones navideñas en cada fachada y bombillas de mil colores titilaban por todas partes. De fondo sonaban villancicos alegres sin parar, creando un ambiente festivo con solo dar unos pasos.

Aunque no era una canción de trot, Ji-in empezó a marcar el ritmo del villancico moviendo el cuerpo con gracia, y Yu-han lo miraba desde arriba con una sonrisa silenciosa. A su alrededor, los copos de nieve danzaban con suavidad mientras caían.

“Oye, mira cuánta gente…”

Habían llegado a la manzana situada justo al lado del Rockefeller Center. Yu-han dejó escapar un breve suspiro al ver la marea humana que bloqueaba el paso.

Una muchedumbre inmensa se agolpaba para contemplar el árbol de Navidad más famoso del mundo: el imponente abeto del Rockefeller. Aunque el avance no estaba completamente detenido, se movían a paso de tortuga —apenas un paso cada tres segundos—, por lo que tocaba armarse de paciencia para poder ver el árbol de cerca.

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“Pero ya que hemos llegado hasta aquí, hay que verlo.”

Dijo Ji-in con total tranquilidad, todavía contagiado por la emoción.

A Yu-han le preocupaba que los granizos de nieve empezaran a volverse más grandes y a nevar con fuerza, pero al ver la ilusión de Ji-in, decidió no cortarle las alas y accedió.

“Me pregunto cómo habría sido mi vida si no te hubiera conocido.”

Mientras avanzaban poco a poco, Yu-han soltó la pregunta de la nada. Al quedarse quieto esperando en fila, los pensamientos más inesperados solían asaltarle.

Ji-in parpadeó, mirándolo con desconcierto. Hasta las rodillas de Ji-in, que marcaban el compás del villancico de forma disimulada, se detuvieron en seco.

“De repente me pongo a pensar en eso. Si no te hubiera conocido, vete a saber si me habría escapado de casa, si se me habría ocurrido trabajar duro para ganarme la vida por mí mismo… o si seguiría sonriendo como lo hago ahora.”

Yu-han le dedicó una sonrisa torcida mientras lo miraba desde arriba.

Era una expresión muy atractiva, pero a Ji-in se le encogió el corazón; le sonó extrañamente triste, como si sugiriera que la vida de Yu-han podría haber terminado en tragedia.

“Claro que habrías salido adelante.”

Dijo Ji-in dándole un suave golpe en el pecho.

“Te esforzabas muchísimo en la universidad. Habrías triunfado conmigo o sin mí.”

Ji-in salió en defensa de Yu-han con tanta vehemencia que parecía que lo hubieran ofendido a él mismo.

“Al principio, tal vez. Pero no lo habría soportado y habría vuelto a ser el de antes. ¿Cómo demonios iba a aguantar cuatro años así?”

Yu-han replicó sin darle la razón. A pesar de haberlo pensado de improviso, la versión de un «Woo Yu-han que no conoció a Seo Ji-in» se generó en su cabeza a la velocidad de una imagen generada por IA.

“Habría acabado volviéndome alcohólico, metido en peleas y siendo un macarra descarriado. Aunque hubiera conseguido debutar como actor de chiripa, no habría durado tanto como ahora en un mundillo lleno de hijos de puta… Si no fuera por ti, no habría tenido ninguna razón por la que aguantar.”

“…”

“Gracias a que me tratabas como a un abuelo cascarrabias y me hacías tus triquiñuelas de pervertido, me convertí en lo que soy.”

“…¿Eso ha sido un insulto o qué?”

“Un cumplido. Vivo con metas gracias a Seo Ji-in.”

Yu-han le sacudió los copos de nieve que se posaban en la cabeza a Ji-in. Su propio cabello también se estaba mojando con la nieve, pero a él solo le importaba cuidar de Ji-in.

“Y además, gracias a ti vivo sonriendo.”

“¿Acaso soy tu payaso?”

Ji-in se quejó por la vergüenza. Pensaba que Yu-han iba a salir con algún comentario autocrítico, pero al transformarse aquello en una confesión tan empalagosa, sintió que el cuerpo se le retorcía de la pena.

Llevaban más de seis años de relación, pero cada vez que Yu-han le soltaba cursilerías de ese calibre, Ji-in seguía sin saber dónde meterse de la vergüenza.

“Prácticamente sí.”

Respondió Yu-han con una sonrisa apacible.

Para evitar mirarlo a los ojos, Ji-in se limitó a juguetear con el ramo de flores que llevaba en una mano.

Justo en ese momento, la fila avanzó y ambos entraron por el pasillo del edificio que ofrecía una vista directa de la pista de hielo y del árbol. Aunque todavía estaban a cierta distancia, el gigantesco abeto de ochenta pies, iluminado por más de cincuenta mil bombillas, se alzó imponente ante sus ojos. A su alrededor, la gente comenzó a exclamar «¡Guau!» y a sacar fotos.

Yu-han y Ji-in sacaron también sus teléfonos. Se hicieron fotos juntos, luego por separado, disfrutando de la vista del árbol que ocupaba todo su campo visual.

“Yo opino igual.”

Dijo Ji-in al acercarse un poco más al árbol. Era su respuesta a la confesión tan agridulce como conmovedora que Yu-han le había dedicado momentos antes.

En circunstancias normales lo habría dejado pasar, pero al tratarse de Navidad —una fecha tan especial—, Ji-in reunió valor.

“Si no me hubiera enamorado de ti, si no me hubieras tendido esa trampa amorosa, hoy yo no estaría aquí. Con lo cerrado que tenía el corazón, habría acabado volviendo con mi abuela.”

“…”

“Gracias… por hacerme feliz.”

Yu-han leyó en los labios de Ji-in las últimas palabras que este había pronunciado en un susurro.

Sintió un impulso irrefrenable de besar a su pareja allí mismo, pero se contuvo sabiendo que, por mucho que hubieran volado al otro lado del planeta, a Ji-in le daba reparo besarlo delante de tanta gente.

Y justamente al pararse justo debajo del árbol, Yu-han le tomó la mano izquierda.

“…¿Qué haces?”

Preguntó Ji-in, sorprendido al mirar hacia su propia mano.

En su dedo anular lucía un anillo de plata con un diamante. Las pequeñas piedras preciosas que rodeaban la sortija brillaban con intensidad bajo el reflejo de las luces de los alrededores, mientras unos tiernos copos de nieve se fundían con suavidad sobre su piel.

“¿También lo compraste ahí al lado?”

Dijo Ji-in levantando la vista hacia Yu-han. Intentó bromear tanto para disimular la sorpresa por aquella sucesión de regalos sorpresa como para lidiar con el límite de su vergüenza.

“Para celebrar que hemos vuelto a Nueva York.”

Yu-han soltó una carcajada antes de responder. Estuvo a punto de añadir un «gracias por estar a mi lado», pero se contuvo. Notaba que Ji-in estaba demasiado abrumado por la timidez, y él mismo pensaba que era un poco empalagoso.

Tras tomarse una foto más bajo el árbol, ambos se alejaron de la plaza del Rockefeller. Como tenían reservado un restaurante estupendo en las inmediaciones, cenarían un poco temprano.

“El árbol de aquí también es precioso.”

Comentó Ji-in al llegar frente al hotel donde se encontraba el restaurante.

En la entrada del hotel también habían colocado un abeto descomunal.

Esta vez Ji-in se abstuvo de sacar fotos y se limitó a grabarlo en su memoria con los ojos. Pensó que hasta el asfalto mojado brillando bajo la luz del árbol era hermoso, y decidió grabar aquel instante en lo más hondo de su mente.

“Ji-in.”

Lo llamó Yu-han en ese instante.

“¿Mande?”

“Te amo tanto como la cantidad de bombillas que brillan ahora mismo en Nueva York.”

Dijo Yu-han sin apartar los ojos del árbol. Aunque le daba corte y prefería evitarlo, al tratarse de un día tan especial, Yu-han descubrió que no podía contener sus muestras de afecto.

Ante semejante confesión, Ji-in se quedó genuinamente impresionado. Se nota que de tanto rodar dramas románticos, sus habilidades para soltar frases de novela habían mejorado notablemente.

Decidiendo que no pensaba quedarse atrás, Ji-in imitó la jugada con rapidez.

“Pues yo te amo tanto como la cantidad de estrellas que brillan en todo el mundo.”

“…¿Tú eres un maton o qué?”

Yu-han se olvidó por completo de la vergüenza y lo miró desde arriba. Una de sus cejas, oscuras y bien definidas, se sacudió con desconcierto.

Ji-in estalló en carcajadas. Sabía perfectamente que había dado una respuesta bastante descarada y sinvergüenza, pero sobre todo le hacía gracia que Yu-han lo llamara macarra. Fue como si le hubieran pulsado un botón y comenzó a reírse sin control.

Yu-han lo miró con incredulidad durante unos segundos, pero poco a poco la risa de Ji-in acabó contagiándolo. Al cabo de nada, Yu-han también se echó a reír a carcajadas.

Así, ante la mirada extrañada de los botones del hotel, ambos amantes se quedaron un buen rato riendo con alegría y felicidad frente al abeto. Sus rostros se veían hermosamente teñidos por el resplandor de las luces navideñas.

La nieve no dejaba de caer del cielo. Era una Navidad en la que el mundo entero quedaba cubierto de un blanco inmaculado, tanto que ni siquiera las estrellas lograban asomarse.

<Te daré su merecido, sunbae> - Fin de los extras