9. 20x4 VACACIONES DE VERANO.

 

9. 20x4 VACACIONES DE VERANO.

El aire del sur, a orillas del Mediterráneo, era increíblemente fresco a pesar de haber atravesado el sol abrasador de mediados de agosto. Ese viento despeinaba su cabello negro. Escuchó que Larnaca, en Chipre, era la ciudad a la que Ethan había volado directamente tras terminar el Gran Premio de Silverstone y finalizar algunos asuntos en Londres.

Era un nombre que llegó a conocer gracias a una propuesta que Dean lanzó al pasar durante la temporada. Más que la moussaka de la que Dean presumía que él mismo podía cocinar, o la descripción de la costa color esmeralda, fue la descripción de ser un país tranquilo junto a Grecia lo que movió su corazón. En aquel momento, estaba profundamente preocupado porque estaba justo antes de demostrar un rendimiento decente al volante del coche de Lindberg Racing. Como no tenía planes ni un lugar al cual volver, simplemente asintió, y como resultado, Ethan descargó sus maletas la noche anterior en una casa particular situada cerca del acantilado al final de la playa de Larnaca.

George tenía previsto llegar al día siguiente tras visitar brevemente a su familia, y un piloto con el que Dean mantenía una amistad llegó a altas horas de la noche. Era Joachim, un piloto de 23 años, de baja estatura y cabello castaño rizado, que se había convertido en piloto de F1 este año.

Le contaron que era amigo de Dean gracias a haber pasado una temporada como piloto reserva de Haynes el año anterior. El piloto, que llegó con una bolsa tan pequeña que costaba creer que venía a hospedarse unos días, estrechó la mano de Ethan repetidamente y sonrió ampliamente en su primer encuentro.

“Gracias por lo de Silverstone. Ah, no lo digo en ese sentido, claro. Gracias a que Liam Antoine montó aquel número, la carrera se complicó, ¿no? Gracias a eso, subí al podio por primera vez.”

“Lo vi. Felicidades.”

“No quise decir eso para que te sientas mal, de verdad. Es que si no fuera por ese accidente, pensé que este año sería difícil subir al podio. Sabes a lo que me refiero, ¿no?”

El piloto, que añadió un guiño travieso, estrechó su mano con entusiasmo y luego abrazó ruidosamente a Dean, chocando contra él. Dean, que había permanecido de pie como un soldado derrotado detrás del piloto que había entrado sin permiso para instalarse, le dijo a Ethan con total remordimiento:

“Ese chico no lo hace con mala intención. Para nada. Solo es un poco inmaduro. Si lo ves seguido, hasta llega a ser tierno.”

“Eso parece.”

Comparado con Leo, quien durante toda la temporada pasada se dedicó a irritarlo diciendo que no lo hacía a propósito, aquello era realmente tierno. Ethan esbozó una leve sonrisa. Sin embargo, su sonrisa se desvaneció al instante siguiente.

Luke todavía no ha dicho nada sobre el resultado de aquel día. Para ser exactos, no ha habido contacto alguno en varios días. Como si se hubiera evaporado. Y eso que seguramente se enteró de los resultados y la controversia del Gran Premio de Silverstone.

Quizás ya no quiera ni verlo. Después de todo, habiendo visitado el equipo en persona, ¿qué ganas iba a tener de contactar a alguien tras ver una carrera donde los compañeros de equipo se chocan entre sí y terminan retirándose? Podría ser que no tenga ganas de hablar por un tiempo.

Y quizás eso sea lo mejor. Ethan apartó esos pensamientos y miró fijamente el borroso límite del Mediterráneo, que se hundía en la oscuridad.

La mañana siguiente fue tan tranquila que no sabía qué hacer. Era el primer día de vacaciones. Su rutina consistía en observar a las aves marinas revoloteando, y Dean sacó del horno la moussaka, diciendo que había desplegado sus mejores dotes culinarias. Mientras miraba aquello, Joachim, que estaba obsesionado con tomarse fotos a sí mismo cerca de la barandilla, se acercó.

Con un movimiento rápido, Joachim acercó su rostro al de Ethan para la cámara frontal de su teléfono, capturando los rostros de ambos. Sucedió antes de que Ethan pudiera reaccionar o poner una expresión incómoda por la cercanía repentina. Joachim miró el teléfono por un largo rato y, murmurando que ahí la luz era buena, le preguntó a Ethan:

“¿Puedo subir esto?”

“No lo sé.”

“¿No se puede?”

“El equipo dijo que nos abstuviéramos de usar las redes sociales.”

“No creo que se refirieran a no subir cosas como esta.”

Es cierto. Dijeron que no creara situaciones que pudieran derivar en un desliz verbal, pero no prohibieron su uso por completo. Además, era solo una foto y ni siquiera era su cuenta personal... Ethan, que miraba el teléfono pensando si preguntar, desistió y asintió levemente.

Cuando los tres se sentaron, el tema de la conversación derivó naturalmente hacia la F1. Mientras Joachim y Dean criticaban sin parar el intento de adelantamiento temerario de Liam, Ethan comía la moussaka en silencio. Aunque no sentía mucha diferencia con la lasaña, la moussaka, un plato tradicional griego, sabía bien.

Era un día muy despejado. Además, se desplegaba un paisaje maravilloso que no recordaba en nada al ruido ensordecedor que rasgaba los oídos ni al olor a neumáticos. Mientras Ethan escuchaba el sonido de las olas, dejando pasar por un oído las palabras de los dos que hablaban con entusiasmo, la mano de Dean se posó de repente en su hombro.

“Ethan, aguanta.”

Ethan desvió la mirada de la línea costera del Mediterráneo. No había estado escuchando con atención, así que fue difícil responder. Dean, tras llenar su boca con un gran bocado de moussaka y masticar, leyó la expresión en las pupilas de Ethan —más profundas que el mar azul oscuro—, tragó la comida y añadió:

“No es que tengas que dejarte ganar, sino que, como Liam está desesperado, es mejor que te retires un poco y te concentres en nuestras carreras. La clasificación del campeonato de pilotos de este año ya dio un vuelco, ¿no?”

“Gracias al Gran Premio de Silverstone, ambos bajamos juntos.”

“Ah, eso es cierto. Pero por nuestro accidente, la clasificación de ese día fue un desastre. Solo bajamos un puesto cada uno.”

“Qué alivio.”

Aunque no fue una desgracia equiparable a la que le ocurrió al equipo Lindberg Racing, la desgracia que afectó a otros equipos ese día fue de dimensiones considerables. Los restos del accidente entre Ethan y Liam dejaron la pista hecha un desastre, provocando que los coches de Ferrari y Mercedes, que lideraban, chocaran, y a partir de ahí todo fue un caos. Parecía que Aston Martin y Renault, que habían tenido malos resultados hasta entonces, subieron al podio por accidente y estaban en boca de todos.

Ethan, que fue arrastrado al edificio del equipo tras intentar agarrar a Liam por el cuello, se enteró de la noticia esa noche, cuando la carrera ya había terminado.

“De hecho, esa misma noche Hess me contactó.”

“¿El de Mercedes? ¿Qué dijo?”

“Ni siquiera pude intervenir porque se dedicó a insultar a Liam; con solo escuchar fue suficiente.”

“Tenía razones para hacerlo.”

“Aun así, es una suerte que al irse arrastrara a Ferrari también. Si solo él se hubiera retirado, Hess habría corrido hasta el pit de Lindberg Racing.”

“Hubiera sido un espectáculo.”

Tras escuchar el sarcasmo de Joachim, Ethan murmuró con tristeza:

“Incluso sin Hess, nuestro equipo ya era un espectáculo lamentable ese día.”

Afortunadamente, el conflicto entre Liam y Ethan, que se había intensificado, quedó en un estado de pausa forzada al entrar en las vacaciones de verano. No había que preocuparse demasiado por los rumores que circulaban bajo cuerda.

En realidad, no había una razón oculta tan grande para que existiera ese "bajo cuerda". Era solo un conflicto común. La lucha de poder entre un primer piloto y un segundo piloto. La capacidad del piloto dependía en gran medida del rendimiento del coche, y una vez firmado el contrato, no era extraño que, a diferencia de los resultados de la temporada anterior, el segundo piloto destacara de repente.

Joachim miró a ambos de reojo y soltó:

“Dicen que Liam ha amenazado con no renovar el contrato para el año que viene si no le dan un trato preferencial.”

“¿El contrato de Liam era por dos años?”

Dean se rio con desdén y le preguntó a Ethan:

“¿Crees que sea así?”

“¿Qué opinas?”

“Yo creo que no. No creo que haya ningún equipo que pueda igualar las pretensiones económicas de Liam. Y ahora mismo tampoco es que lo ignoren. Es solo que... como no obtiene resultados, se siente ansioso y actúa así.”

“Seguro. Lindberg ha repartido sueldos de pilotos a manos llenas, tanto como el presupuesto que invierten salvajemente.”

Ethan conocía bien esa situación, ya que él mismo, sentado allí, era el mayor beneficiario de esa política. El salario de Liam, conocido por el público, era bastante alto aunque se ajustaran los resultados. No se podía ignorar eternamente una suma que estaba claramente registrada por una cuestión de sentimientos.

“Dicen que anda diciendo por ahí que nuestro equipo solo apoya al piloto que prefiere el dueño.”

“¿Qué opinas, Dean? ¿Desde tu punto de vista? Objetivamente hablando.”

Aunque preguntar esto a su propio ingeniero de carrera era una pregunta que ignoraba la objetividad, Dean respondió con cautela:

“Para ser exactos, nuestro equipo suele invertir presupuestos salvajes sin distinguir entre primero o segundo. Liam también lo sabe. No es que solo retrasen las actualizaciones de su coche; ambos reciben actualizaciones basadas en los comentarios del equipo de rendimiento de manera justa. Pero, escuchándolo hablar, parece que pide que se le trate más como primer piloto.”

“¿Y que yo corra las pruebas para que esos datos sirvan para su propia actualización?”

“El dueño del equipo expresó claramente que no haría algo así. Tener quejas por ese nivel es codicia. No te lo digo porque sea tu ingeniero, sino porque todos ven a Liam con escepticismo respecto a este asunto.”

Aunque eran cercanos, Ethan pensó que no era apropiado decir eso frente al piloto de otro equipo, así que le lanzó una mirada. Sin embargo, Joachim, como si no le importara, seguía jugueteando con su teléfono riéndose. Ethan tomó otra cucharada de comida mientras escuchaba una conversación que ni siquiera al receptor le parecía un problema. Parecía tener un sabor más rico y con más matices que la lasaña.

“No sabía que lo hubiera dicho abiertamente.”

“Yo también me enteré más tarde por el director. Como sabes, yo fui a ver cómo estabas justo después de que te retiraras.”

“¿Sabes exactamente qué dijo?”

“Se sentó en mi puesto y le dijo al ingeniero de carrera de Liam: ‘Quisiera que ambos terminen la carrera, ¿qué opinan?’, y pidió que se lo transmitieran uno a uno. Aunque ya todos lo habían escuchado claramente.”

Después de decir eso, fue al centro médico y empezó a balbucear cosas raras. Cuando la frente de Ethan se frunció levemente al recordar la discusión de ese día, Joachim murmuró de repente:

“Sucios burgueses.”

Ethan ignoró el comentario, pensando que quizás estaba distraído por un juego, pero Dean soltó una carcajada.

“Ethan, no te dejes engañar. La familia de este tipo debe estar en la lista de los pocos cientos de ricos de Italia.”

“Esa lista de ricos italianos es solo una lista de idiotas que se quedan a pagar impuestos porque no pudieron huir cuando los de verdad se largaron.”

“Sí, sí. Joven amo cuyo vino conmemorativo se produce en cada cumpleaños.”

“¡No me gusta el vino!”

A pesar de la reacción de Joachim, Dean no cedió. Ethan se rio sin ganas al escuchar esa conversación.

Él tuvo mucha suerte hace unos años, cuando debutó. Gracias a su habilidad y a pequeños patrocinadores que reunió con mucho esfuerzo, pudo entrar en la F1 aunque fuera en un equipo de la parte baja, pero hoy en día sería imposible.

Hay muchísimos que quieren un asiento en la F1 y solo hay 20 plazas. Si no eres un piloto que puede ayudar al equipo como patrocinador, es difícil siquiera tener esperanzas.

A veces, el simple hecho de ocupar un asiento en la F1 y correr parecía un sueño. Pertenecer a un equipo de verdad como Lindberg Racing, haber corrido la mitad del Gran Premio del año y estar de vacaciones de verano; toda esa realidad.

Joachim, tras ser objeto de tantas burlas, arrugó la nariz y replicó:

“Nosotros no somos nada. Las familias de corporaciones multinacionales operan en una dimensión diferente. Especialmente Lindberg. No sé cómo pueden hacer eso de vender la muerte de su madre todos los años.”

“Yo también pienso lo mismo. Cuando dijeron por primera vez que Lindberg nos adquiriría, me sentí incómodo, pero ¿qué se le va a hacer? Y después de todo, están invirtiendo con bastante sinceridad.”

Al ver la actitud de Dean, que aceptaba dócilmente las palabras de Joachim —las cuales no entendía muy bien—, la mirada de Ethan se dirigió alternativamente de uno a otro.

“¿Qué significa eso?”

“El accidente de la familia Lindberg. ¿No lo sabes?”

“No. ¿Qué ocurrió?”

“¿Hace 20 años? Pero fue demasiado famoso. ¿De verdad no lo sabes?”

“Si hace 20 años, es cuando pasé la mitad del tiempo en Corea y la otra mitad en pistas de karts en Inglaterra. El resto del tiempo lo pasé en aviones.”

“Aja.”

Dean y Joachim, que se entendían sin necesidad de hablar, se miraron. Dean, en nombre de Joachim —quien le pasó el testigo diciendo que hablara él primero—, abrió la boca con un suspiro.

“Nosotros también éramos pequeños, así que no lo recordamos, pero es un accidente famoso. Fue un accidente en el que el coche de Lindberg tuvo un percance mientras conducía; solo nuestro dueño sobrevivió y la madre murió. ¿De verdad no lo sabes?”

“Por eso dicen que el dueño de aquí tiene un trauma y no puede conducir.”

Tanto la anécdota de Joachim como la de Dean eran historias que escuchaba por primera vez en su vida. Dean, al ver los ojos bien abiertos de Ethan, añadió la explicación con una expresión molesta.

“El accidente fue un accidente, pero Lindberg lanzó un anuncio para recuperar el precio de las acciones y las ventas que se desplomaron después de eso. En aquel entonces, incluso usaron como póster promocional en toda Europa la foto de Luke Lindberg caminando detrás del ataúd cargando la foto de su madre.”

“¿Para qué diablos usan eso?”

“‘Fabricaremos el coche perfecto para que no se repita nunca más una tragedia como esta’. Algo así decía la frase. Pusieron la cara del hijo que participó en el funeral de su madre. Fue una controversia increíble en aquel entonces. Después, como los coches salieron increíblemente robustos, el asunto se calmó un poco. Sí, puede que los tipos de arriba piensen que fue un buen método, pero yo creo que hacer eso es pasarse. Aunque no tengo derecho a quejarme si estoy en la Fórmula 1, que es el lugar más obsesionado por el dinero del mundo.”

“Incluso ahora fue a vender eso, su dueño. ¿No dicen que apenas hubo algún problema, organizó otra ceremonia conmemorativa para su madre?”

Al escuchar las palabras de Joachim, que se metió en la conversación, la frente de Ethan ni siquiera pudo fruncirse más.

Así que por eso era. Aquel día que visitó a Luke para discutir el contrato de manera extraoficial. Las palabras de Sarah de que a Luke le molestaba salir en la prensa. E incluso la expresión honesta de ella, que no pudo ocultar su sorpresa cuando Ethan dijo que no conocía a Luke.

Era extraño. Solo con escuchar la historia, se quedó sin aliento, como si hubiera corrido una gran distancia.

* * *

Raners, Dinamarca. Parque Memorial.

Si se considera que incluso los objetos inanimados pueden tener una "mirada", ¿existiría algo más insistente que esto? El lente circular de la cámara se acerca tanto que parece querer pincharle la mejilla. Tratando de no prestar atención, Luke observó el nombre grabado con precisión sobre el mármol pulido.

Mantuvo una expresión impasible incluso cuando la cámara, que había escaneado su rostro como si quisiera lamerlo, se desplazó hacia un lado. Sabía perfectamente que no era la única cámara que lo observaba.

Habían pasado veinte años desde que decidió eliminar la ceremonia conmemorativa que rememoraba la muerte de su madre cada año, pero él seguía ahí, teniendo que ofrecer flores con una expresión triste frente a las cámaras. Ahora incluso sabía desde qué ángulo debía disparar para que su tristeza luciera más acentuada.

La cámara, que había estado capturando su rostro en primer plano todo el día, finalmente desapareció en busca de otra presa. Tras intercambiar saludos protocolarios con los presentes, Luke no pudo ocultar su expresión de hastío. Allí estaban el alcalde de Raners y algunos miembros de la realeza danesa. Se podían ver mujeres de mediana edad que habían tenido amistad con su madre en vida.

En el campo de visión de Luke, a lo lejos, apareció un hombre que seguía mirando las ofrendas florales acumuladas con una expresión sumida en la tristeza. Era un hombre alto, de cabello canoso y bien peinado, que se apoyaba firmemente en el suelo con un bastón pintado de negro. Su mirada se detuvo durante mucho tiempo en el perfil de su padre, quien expresaba su dolor de tal forma que las arrugas en el borde de sus ojos se profundizaban. No quedaba ni rastro de la seguridad que exhibía el mes pasado cuando salieron los artículos sobre su aventura con una prima donna de la ópera austriaca.

Aun así, Luke pensó que quizás aquello había sido amor verdadero. Ninguna de las amantes que conoció tras la muerte de su madre superó nunca los seis meses, y la obra de caridad que su madre dirigía en vida había ido aumentando de escala cada año. Tanto los registros como los homenajes estaban dedicados exclusivamente a ella.

Incluso si ese acto benéfico era, como esta vez, un mecanismo para desviar la atención de la crisis de la empresa, o si sus padres ya estaban separados poco antes de su fallecimiento y el anuncio de la prensa era inminente. Quizás.

En algún momento, Luke decidió entenderlo así. Que en la vida de su padre, Robert Lindberg, ese era el límite máximo de amor que le había sido permitido. Que, como era un ser humano así por naturaleza, no había nada que despreciar ni que lamentar.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por una mujer de mediana edad que acortó drásticamente la distancia entre ellos. Luke esbozó una sonrisa familiar y se giró. Como la mayoría de las mujeres presentes, ella vestía un conjunto de dos piezas de tweed. Era una de las parientes lejanas de la realeza británica, considerada la mejor amiga de su madre en vida. Unas leves arrugas se formaron alrededor de su boca al sonreír.

"Cuánto tiempo, Luke. ¿Vienes de Silverstone, verdad?"

"Solo hice una parada rápida. Cuánto tiempo sin verla, señora."

Ella era también la mujer que, poco después de la muerte de su madre, cuando la familia Lindberg estaba al borde de la ruina, recibió una suma exorbitante de Lindberg para guardar silencio justo antes de que vendiera los secretos de la familia a los tabloides.

Parece que hoy también ha venido a ganarse un dinero extra. Luke dejó de lado ese pensamiento y la recibió con cortesía.

"Mi hijo me dijo que te vio. Deberías pasarte algún día. Las flores están en su apogeo en la villa de Surrey a la que solías ir con tu madre."

"Iré a verla si mi agenda lo permite."

Luke le hizo una reverencia cortés y rozó con sus labios el dorso de la mano que tenía frente a él antes de separarse. Pensando que era una fortuna que los eventos de la F1 casi nunca se celebraran dos veces en el mismo país.

La voz de la señora fluyó, aprovechando la oportunidad para hablar del negocio que su hijo había comenzado. Si ella quería algo, esa era la parte que Jeremy, quien había causado el problema esta vez, tendría que asumir.

Sin embargo, sabía que si los fotografiaban desde lejos, sería una buena imagen. Luke mantuvo su posición con una sonrisa radiante y ceremonial.

Tras terminar el homenaje, que había sido integrado en un acto benéfico, entró en la sombra para escapar del sol abrasador y se soltó la corbata con la mano. Aunque sabía que no era formal, apretó la corbata con fuerza y se desabrochó un botón de la camisa. El movimiento de su largo cuello al inclinarse y volver a enderezarse era impecable, pero su aire de aburrimiento era evidente.

Sarah, que estaba a su lado, abrazaba su bolso sin decir palabra mientras observaba los alrededores. De repente, sus ojos se posaron en un hombre un poco más bajo que Luke y de expresión firme. Ella saludó al hombre que se acercaba con una sonrisa deliberadamente brillante.

Jeremy, que se había acercado, recibió el saludo de Sarah con sencillez y la hizo retroceder. Luego, recibió directamente la mirada de Luke, quien estaba apoyado contra la fría pared de mármol. Su sonrisa era radiante.

"Buen trabajo."

"Ja."

Luke comenzó con un suspiro y murmuró:

"Mira quién es. Jeremy, el que pisoteó mis esfuerzos de adquirir la Fórmula 1 para dejar de recibir lástima barata."

"Lo siento."

"¿De verdad lo sientes? Si seguimos así cada año, no solo apoyaremos a los jóvenes, sino también a la educación de adultos."

"Pero esto es lo que mejor funciona. Si es lo que mejor se te da, ¿por qué te quejas?"

La mirada de Jeremy hacia Luke, quien siempre había vivido bajo la admiración, los reflectores y las críticas, era inusualmente directa.

Siempre has sido así. Vas a vivir así. Luke no pudo ocultar el desprecio que se filtraba en esa convicción pura. Para evitar mostrar una expresión inadecuada ante su familia, Luke giró la cabeza.

Hace un mes, un petrolero de Lindberg Energy que navegaba por el Báltico encalló, causando un derrame de crudo. Justo cuando las organizaciones ecologistas y las agencias gubernamentales de varios países se preparaban para atacarlos por el cumplimiento de los estándares, Jeremy publicó una disculpa. Y al día siguiente, se publicaron una serie de artículos largos afirmando que la obra benéfica de su madre, Ella Nordnes, aún se mantenía gracias al apoyo de Lindberg.

El artículo, que destacaba que la caridad, dedicada a la educación de los jóvenes, estaba profundamente vinculada a la educación pública del norte de Europa, era perfecto hasta el final. Incluía la información de que el acto conmemorativo de la obra benéfica, cuya área de apoyo se había ampliado a partir de este año, se llevaría a cabo junto a su ceremonia conmemorativa.

El nombre de Luke aparecía, naturalmente, en la lista de asistentes a ese evento. La historia del niño que sobrevivió solo a aquel desafortunado accidente donde perdió a su madre volvió a arrasar en la sociedad europea; y Luke, que ni siquiera tuvo la oportunidad de declarar que no quería que su nombre fuera incluido, abandonó el lugar apenas se enteró de la noticia a través del artículo. Fue poco después de que comenzara la carrera de Silverstone.

Los ojos de Luke, mirando el parque donde se paseaban los medios de comunicación, la alta sociedad vestida de gala y los parientes lejanos de la realeza, se movían como si vagaran por un mar lejano. Jeremy, observando su perfil, se paró a su lado y le susurró en voz baja:

"Entiéndelo."

"¿Me pides que entienda esta farsa?"

"Este país se comporta como si te debiera algo desde que le pasó eso a tu madre."

¿Cuántos años llevaba atrapado en ese marco, vendiendo compasión y sentimientos? Y ¿hasta cuándo pensaba Lindberg seguir utilizándolo? ¿Podría él mismo, en un momento crucial, abstenerse de usar la benevolencia derivada de su propia desgracia?

Eran preguntas sin sentido. Estaba claro que su propia solución no sería muy diferente a la acción actual de Jeremy. Ya sabía que el evento le resultaba aún más repugnante precisamente porque se daba cuenta de ese hecho cada vez con más claridad.

¿Qué tipo de suposiciones dirían los periodistas sobre el accidente de aquel día? El rostro de Luke se distorsionó naturalmente ante el futuro que imaginaba. Para aliviar esa sensación, Jeremy sugirió:

"¿Dónde piensas pasar las vacaciones de verano?"

"¿Qué te importa?"

"¿Quieres venir conmigo si no tienes planes?"

"¿Qué voy a hacer yo metido en unas vacaciones familiares?"

"Mañana me voy solo a Italia. Últimamente me gustan los italianos."

Una brisa fresca despeinó ligeramente el cabello de Luke. Su mirada, que antes observaba a la gente enredada tratando de obtener información o beneficios, se fijó ahora en su hermano, que no era diferente a ellos. Lanzó una mirada indiferente, sin reproches ni críticas. Jeremy se encogió de hombros ligeramente y miró hacia adelante.

"Sofía también se va de vacaciones por su cuenta, así que no me mires así."

Jeremy consultó su reloj y le dio una palmada ligera en el hombro a Luke.

"Que te vaya bien en el tratamiento. Ven si te apetece."

"..."

Al ver la espalda de su hermano alejarse tras decir algo que ni siquiera era necesario, Luke frunció los labios y soltó un silbido. Sarah, que había estado a cierta distancia, se acercó rápidamente al notar esa reacción.

"¿Qué sucede?"

"¿Hay algo con lo que podamos tocar a Lindberg Energy?"

"Hay varias cosas, desde plantas hasta pequeñas infracciones legales que, si se tocan, harán que las organizaciones medioambientales se levanten en armas. Debe tener bastantes dolores de cabeza últimamente."

"Por eso debe haberse vuelto loco."

Parece que, como tiene tantas cosas de las que preocuparse, ya no sabe distinguir lo que debe decir de lo que no. El pecho de Luke se infló y desinfló tras una respiración profunda. Como el responsable del problema se había ido, Luke no tenía motivos para seguir siendo paciente. Se giró para evitar a las cámaras que lo seguían de nuevo.

Refugiándose en un pequeño pabellón conmemorativo donde había fotos de su madre dispersas, le dijo a Sarah después de comprobar la hora:

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"Ya puedes irte."

Sarah tampoco había podido comenzar sus vacaciones de verano, que deberían haber empezado hace tiempo, debido a la ceremonia conmemorativa organizada de repente.

Sarah, de quien se esperaba que se fuera con una sonrisa más brillante que nunca, dudó inesperadamente y siguió a Luke unos pasos más.

"¿A dónde va a ir en sus vacaciones?"

"Quién sabe."

"Solo comprobaré ese horario y me iré."

"Pensé que te irías corriendo de inmediato."

"Es mi trabajo."

Ante la respuesta de ella con una sonrisa, Luke pasó por el lado de las fotos descoloridas con una sonrisa irónica. Cuanto más se acercaba a las imágenes de la infancia de su madre, que ni siquiera él conocía, más se acercaba a la salida.

"Basta con aquellos que rumian sobre mi accidente para compadecerse de mí."

"No es eso."

"¿No?"

"No, en absoluto. Ni una pizca. De verdad."

"¿De verdad?"

"No sé los demás, pero yo no puedo sentir lástima por el jefe. Sé perfectamente cuánto tiene el jefe."

Luke observó la reacción violenta de ella, rechazando sus palabras con las manos cruzadas, y comprobó el reloj lentamente.

¿A dónde debería ir? Preferiría un lugar sin gente. Tuvo que inclinar un poco la cabeza para pensar en el lugar. Parecía ser la primera vez en su vida que se preocupaba por dónde y cómo pasaría sus vacaciones de verano, y no podía adivinar la razón.

"¿Qué solía hacer yo en mis vacaciones de verano?"

"La mayor parte del tiempo las pasaba con las personas que veía entonces."

"¿Era así?"

Sentía que no recordaba haber planeado nunca un itinerario. Sarah aprovechó el tema para preguntar con una voz más sutil:

"Pero, jefe."

"¿Sí?"

"¿No está saliendo con nadie últimamente?"

"¿Por qué de repente?"

"No, solo por decir. Siempre había alguien. O tal vez está conociendo a alguien y no lo sé."

Luke simplemente negó con la cabeza ligeramente, traicionando las expectativas de ella, quien lo miraba con ojos brillantes.

"Es molesto."

"Madre mía. ¿No es eso un poco peligroso?"

"¿Qué?"

"Hmm. Nada."

"¿Cuál es la siguiente carrera de Fórmula 1?"

"Estamos en el receso de verano."

Era algo que ya le había informado la semana pasada, pero al ver la falta de interés del jefe en aquel entonces, ya había previsto que se le olvidaría.

"¿Cuánto tiempo?"

"Tres semanas. Faltan unos 20 días."

Era tiempo suficiente, si uno quería. Luke, impulsivamente, agarró el teléfono que tenía dentro de la chaqueta y volvió a mirar a Sara. Estaban fuera de la puerta abierta del pabellón.

Era claramente una despedida definitiva. Sarah detuvo las palabras que iba a decir en ese momento y cerró la boca. En su lugar, hizo una reverencia cortés y se dio la vuelta para salir.

Era un día en el que, a diferencia del aire fresco, el sol envolvía el cuerpo por completo. Tras dar instrucciones al chófer que estaba frente al pabellón para que siguiera esperando, miró de reojo a los paparazzi y periodistas que se escondían por todas partes jugueteando con sus cámaras. Había miradas de curiosidad por todas partes. Después de fruncir el ceño hacia ellos, dio instrucciones al guardaespaldas restante:

"No más fotos ni exposición a los medios. Atrápenlos a todos."

Y, por último, miró hacia atrás. A lo lejos, Luke estaba de pie frente a la foto más grande del pabellón. Era una foto en la que su madre le cubría los ojos al pequeño Luke, que estaba en sus brazos, para que no viera el flash de los paparazzi.

Sarah, tras observar un momento la espalda del hombre que estaba de pie frente a ella sacando su teléfono, se dirigió a sus propias vacaciones de verano tardías. A Sarah le gustaba bastante su jefe, pero nunca cruzaba la línea invisible que él había trazado. Sabía muy bien que, gracias a eso, había podido mantener su puesto de secretaria durante varios años.

Frente a la foto en el pabellón vacío, Luke estuvo de pie un buen rato. Tal como dijo Jeremy al mencionar el tratamiento, Luke observó el momento que estaba tan profundamente grabado en su vida como para ser un problema. Luke todavía no lo sabía. ¿Cuántas sesiones de asesoramiento y tratamiento había pasado para descubrir la razón del problema? Después de sentirse desilusionado consigo mismo por haberlo recordado tantas veces hasta sentirlo aburrido y tedioso, ¿por qué? ¿Por qué todavía, algún día, en algún momento, no podía tomar el volante?

¿Será arrepentimiento? Algún tipo de sentimiento irreversible corroía sus sentimientos de forma húmeda. Sin nada que hacer, sacó su teléfono. Luke, mirando la pantalla rectangular que cabía en su mano, dudó un momento.

Cómo decirlo. Es solo que no se le ocurría nadie más.

* * *

El receso de verano de tres semanas en agosto, durante la semana de carrera, era el único momento para tomar aliento en una temporada que se sentía como una carrera desenfrenada. Sin embargo, su cuerpo, acostumbrado a superar constantemente el desfase horario y a seguir entrenamientos rigurosos, no aceptó las vacaciones con facilidad.

Ethan terminó rindiéndose y, a partir de la mañana del segundo día, comenzó a levantarse solo para iniciar un entrenamiento ligero. Era evidente que Joachim, aunque fingía lo contrario, estaba haciendo lo mismo; solo que él parecía preferir entrenar con pesas por la noche. A diferencia de él, Ethan, habituado a aprovechar las mañanas, salía de la casa silenciosa —donde todos aún dormían— y comenzaba a trotar por la playa.

Entre los turistas que paseaban aquí y allá, algunos lo reconocían, pero solo pedían un apretón de manos o un saludo ligero; nadie interrumpía su carrera de forma significativa. Gracias a eso, pudo despejar su mente.

Las tiendas, que mezclaban el griego y el inglés, apenas comenzaban a abrir lentamente cuando Ethan llegaba al extremo de la playa, contemplaba el horizonte del Mediterráneo y regresaba. Y no era hasta que el sol del mediodía quemaba sobre su cabeza que la cantidad de turistas que paseaban relajadamente comenzaba a aumentar.

Podía ver a algunos, ocasionalmente, usando panfletos para cubrirse del sol, quizás después de haber visitado las antiguas ciudades y ruinas de Chipre. Había oído decir que, siendo una ciudad con la leyenda del nacimiento de Afrodita, estaba llena de ruinas, pero a Ethan no le interesaba demasiado. Simplemente, le gustaba el ambiente tranquilo.

Pasando el espectáculo de sombrillas y camastros desplegados, Ethan se acercó a un acantilado, plantó los pies firmemente en el borde de la roca y se dejó caer. Bajo la luz intensa, se puso sus gafas de sol y miró a su alrededor. Solo tres o cuatro jóvenes desnudos intentaban lanzarse en clavado, sumergiéndose en el mar color esmeralda.

Ethan, observando aquella escena despreocupada, se frotó con los dedos el puente de la nariz, irritado por el sol, y agarró su teléfono. En este momento, donde lo único que lo observaba era el cielo, escribió lentamente un término de búsqueda.

"Luke Lindberg". Apenas buscó la breve palabra, una cantidad interminable de información fue vomitada por el buscador. Los ojos de Ethan se entrecerraron al observar en la pequeña pantalla el rostro de Luke, quien lucía un semblante impecable y una expresión pública. En la mayoría de las imágenes, vestía y se veía igual que el día de la primera presentación del coche de carreras del equipo Lindberg Racing.

Recordó la voz de aquel día, diciendo algo absurdo, pidiéndole que le tomara de la mano porque estaba nervioso. Ethan frunció el ceño por un instante, pero terminó soltando una carcajada.

"Vaya, qué cosa tan ridícula dijo".

La lista de apariciones en eventos similares parecía interminable.

Las comisuras de sus labios, que se habían alzado, descendieron. Ethan movió sus dedos sobre la pantalla con cuidado hasta completar el nombre.

"Ella Nordnes".

Aparecieron seguidas varias fotos de una belleza rubia, con una resolución un tanto baja que las hacía lucir aún más clásicas. Sus ojos eran similares, pero la forma en que se curvaban sus labios al sonreír era especialmente parecida. Ethan bajó lentamente el dedo tras ver las fotos de la mujer, cuya vida se detuvo en algún punto de su juventud. Quedaba un artículo que detallaba minuciosamente el incidente de aquel día.

Nacida en Dinamarca. Hija menor de la tía del actual Rey de Dinamarca; aunque su linaje estaba lejos de ostentar el título de princesa, su popularidad superaba cualquier rango. Fue una figura famosa que dominó la alta sociedad europea, y tras un romance de destino con Robert Lindberg, anunció su boda apenas tres meses después. Se dice que tuvo dos hijos y vivió un matrimonio feliz.

Mientras visitaba Dinamarca llevando a Luke consigo, el coche resbaló en una carretera mojada, atravesó la barrera de contención y cayó por debajo de un acantilado bajo. Ella, que conducía, murió al instante. Solo su segundo hijo fue rescatado milagrosamente con heridas leves. Tenía 10 años.

Las cejas de Ethan se tensaron al ver la foto de su funeral, que permanecía como una imagen descolorida. La expresión extraña de Luke, como si se hubiera quitado una capa de encima mientras seguía el ataúd de su madre, intentaba carcomer su corazón a través del tiempo.

Los sentimientos que llenaban sus ojos, envueltos en una tristeza lejana y extraña, junto a su rostro pálido, dejaron una marca más profunda al contrastar con su traje negro azabache.

De repente, Ethan recordó un hecho: entre la variedad de trajes de Luke, nunca lo había visto con uno negro. No creía que hubiera una razón específica. Probablemente fuera casualidad. Tal vez no usaba el negro porque el color de su cabello rubio y sus ojos azules destacaban más con otros tonos.

En ese momento, el teléfono comenzó a vibrar con intensidad. Al ver que el contacto —que Ethan supuso sería George o Dean— era Luke, sintió una emoción indescriptible. Era como si lo hubieran pillado haciendo algo indebido; incluso volteó el teléfono por la ansiedad. ¿Acaso rastreaban las búsquedas...? ¿Lo llamaba para advertirle porque sabía que estaba buscando información sobre él...?

Tras mirar a su alrededor, donde no había nadie, Ethan presionó el botón de llamada después de dudar un largo tiempo. Mientras tanto, el teléfono no dejaba de sonar, logrando que la llamada no se cortara.

"¿Por qué tardaste tanto en contestar?"

"Estaba caminando".

"¿Dónde?"

"En la playa".

"Parece que son tus vacaciones de verano".

"Todos estamos igual en esta época".

Y ¿usted no? Ethan estuvo a punto de preguntar, pero se calló al recordar la agenda de Luke que le había contado Dean. Se calculaba que hoy era el día en que asistía a la ceremonia conmemorativa que todos criticaban unánimemente.

Luke le preguntó de repente a Ethan, quien se había vuelto más callado de lo habitual:

"¿Ganaste ese día?"

"¿Qué cosa?"

"El día que te enfrentaste a Liam en Silverstone. ¿Ganaste? Me enteré de que pasó algo, pero nadie me dijo el resultado".

"En realidad, no llegamos a enfrentarnos del todo".

"Me dijeron que te lanzaste como si fueras a hacerlo".

"Gracias a que la gente de alrededor nos separó, afortunadamente evité cometer un error".

"Qué lástima".

"Lo siento".

"¿Eh? ¿Por qué?"

"Por causar problemas".

"Lo pensé después de escucharlo, pero no fue una violación de contrato, así que no importa".

Ya lo había previsto desde que el equipo no lo criticó, pero fue una voz mucho más indiferente de lo que esperaba. Como si hubiera recibido el permiso de que podía estar tranquilo, Ethan sintió un alivio que le aligeró el corazón. Gracias a eso, pudo responder con libertad a la pregunta anterior.

"Aún así, no creo haber perdido".

"¿Ah, sí? Menos mal".

"Lo tomaré como una suerte".

"Parece que no tienes intención de perder en ningún lado. Ni en la carrera, ni en nada".

"Usted me dijo que piSarah a fondo dando lo mejor de mí".

"Es verdad. Yo dije eso".

El teléfono enviaba respuestas con un ligero desfase, como si llamara desde algún lugar remoto más allá del Atlántico. Justo cuando Ethan acomodaba el teléfono para escuchar con claridad la voz de Luke, que hoy sonaba más lenta de lo normal, una voz nítida fluyó del otro lado.

"¿Qué harás el resto de tus vacaciones?"

"Quién sabe".

¿Quedarse en casa, o visitar por primera vez en años a la familia de su padre biológico, que lo llamaba? Solo para decirles que cerraran la boca. Para preguntarles dónde demonios estaban las vides. Ethan respondió con indiferencia, ocultando el peso de sus pensamientos. Podríamos pasar las vacaciones juntos por un momento... Aunque tuvo ese pensamiento absurdo, seguía sintiéndose incómodo.

El hombre, de quien Ethan pensó que pensaría igual, preguntó:

"¿Quieres venir hacia aquí?"

"... ¿Dónde es 'aquí'?"

"Ahora estoy en Dinamarca, pero no me quedaré aquí. ¿Hay algún lugar al que quieras ir?"

"¿Cualquiera sirve? ¿La Antártida, quizás?"

"Eso sería un poco problemático. España o Suiza sería lo mejor".

"Suiza sería mejor".

"¿Te gusta la naturaleza?"

"No. No es eso".

"Entonces".

"Porque este año no se celebró el Gran Premio allí".

"Ah, ya veo".

Solo se subía al avión, bajaba y asistía al Gran Premio, pero durante las vacaciones, le atraían más los lugares donde no había estado.

"¿No tenías planes de vacaciones?"

"No particularmente".

"Debes de no tener amigos de verdad".

Lo dijo asumiendo que naturalmente no sería así, pero Luke respondió con franqueza:

"Tengo, pero a veces, cuando les cuento algo, me venden".

"Ah... ¿crees que yo no seré así?"

"Tu asiento es importante. Aunque no es solo por eso".

Al recibir una confianza que nunca esperó, sintió un deseo innecesario de traicionarlo.

"Para esto sí que confías en mí".

"¿Vas a venir?"

"Iré".

"Avísame desde dónde vienes y enviaré a alguien".

Con esa conversación finalizada abruptamente, la llamada se cortó. Ethan miró fijamente el teléfono apagado antes de reaccionar ante el fuerte viento que le golpeaba la mejilla.

Parecía una buena excusa. Como el dueño del equipo pidió verlo, no había nada que hacer. Con decirle eso a su familia, sería suficiente.

Ethan, que se levantó sacudiéndose la arena y volvió a caminar por la playa, apretó y soltó los dedos inconscientemente. Repitió la acción. Y luego otra vez.

Tras caminar un buen rato por la playa, al reconocer la acción que repetía sin darse cuenta, apretó el puño derecho con fuerza. Al bloquear el movimiento, sintió que una ansiedad sin motivo se intensificaba.

Trató de aliviar esa sensación con una risa y caminó ligeramente, intentando reducir el peso de sus pensamientos. Solo habían compartido el cuerpo unas cuantas veces. Tampoco era la primera vez que se encontraba cara a cara con alguien así.

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En la casa que pensaba vacía, Dean estaba solo, tumbado en el sofá holgazaneando. La chaqueta fina que había colgado en el brazo del sofá estaba presionada bajo sus piernas. Cuando intentó tomarla, Dean levantó las piernas y murmuró brevemente:

"Lo siento".

"Está bien".

"¿Vas a salir otra vez? Comamos juntos esta noche".

"Eso haré".

"¿Dijiste que irías a algún lado mañana? ¿Inglaterra?"

Ethan, para no encontrarse con la mirada de Dean en ese momento, se puso la chaqueta con un movimiento natural y dijo:

"Acabo de recibir noticias de nuestro dueño. Quiere que nos veamos un momento".

"¿La empresa? ¿O el dueño de verdad?"

"Luke Lindberg".

Dean tuvo una reacción más violenta de lo que Ethan esperaba, tirando los datos que tenía en la mano. Como no podía evitarlo después de oír aquel ruido estruendoso, Ethan miró a Dean, quien lo observaba vacilante. Tras ver su rostro, que intentaba disimular su indiferencia, Dean suspiró con lástima.

"Bueno, debe ser incómodo para ti también".

"No es para tanto".

"Ethan, te pusiste la chaqueta al revés".

Ante esas palabras, Ethan bajó ligeramente la mirada y observó la zona de los brazos, que sentía rígida. Mientras se quitaba la ropa lentamente al notar la costura de la manga, Dean chasqueó la lengua y volvió a recoger los datos.

"Como estás de vacaciones, te dejará ir rápido. Tendrá esa lógica básica, ¿no?"

Su tono no imaginaba en absoluto que ambos pasaran el resto de las vacaciones juntos. Ethan no dio más explicaciones y giró el cuerpo.

* * *

Adelboden, Suiza. Segunda semana del receso de verano.

Fue pura casualidad ver el sedán estacionado justo frente a la puerta nada más salir del aeropuerto de Berna. Sin embargo, no pareció una coincidencia que el hombre que estaba junto al coche desconocido bajara la cabeza en cuanto vio su rostro.

Ethan miró a su alrededor por si era un saludo dirigido a otra persona, pero solo había gente moviéndose con prisa. Caminó lentamente hasta detenerse frente al desconocido hombre blanco que lo miraba directamente. La pronunciación del hombre era tan perfecta que bien podría usarse como manual de inglés.

"Mucho gusto, Ethan Han. El jefe lo ha enviado."

"Ese jefe es Luke Lindberg, ¿verdad?"

"Sí."

No había razón para negarse a ir con él después de que habían enviado un coche. Ethan entregó su maleta con docilidad y se acomodó en el asiento trasero. Era una suerte, considerando la fatiga acumulada por el viaje y la mala noche que había pasado.

A diferencia de un coche de carreras, el vehículo presumía de una comodidad perfecta, transmitiendo incluso las vibraciones más leves con suavidad. Ethan apoyó el brazo en la ventanilla y se perdió en sus pensamientos mientras contemplaba el limpio paisaje suizo. Por más que repasaba los hechos durante el trayecto, no lograba descifrar sus propios sentimientos.

Por supuesto, algunas de las capas de sus pensamientos eran fáciles de desentrañar. Había pensado en Luke, quien siempre lucía una sonrisa de intenciones indescifrables, y en la posibilidad de que, en el fondo, estuviera sumido en la tristeza. También meditó sobre la faceta fría que Dean y Joachim habían descrito: la del hombre que vende incluso su propio pasado infeliz por dinero...

Y, en medio de todo esto, se sintió a sí mismo como alguien profundamente materialista y sin remedio. Porque, al contemplar la nieve perpetua en los picos altos y afilados de los Alpes, un pensamiento cruzó su mente sin querer.

¿Iremos a tener sexo?

Ethan intentó bloquear ese flujo de ideas de inmediato. No encajaba en absoluto con la gravedad de las dos cosas anteriores: el estado de ánimo de su acompañante o el suceso relacionado con su difunta madre. Pero, a pesar de sus intenciones, una vez que la cadena de pensamientos comenzó, fue imposible detenerla. Al final, dejó que el torrente de ideas fluyera.

No tenía intención de negar que fue una experiencia nueva y estimulante. Y emocionalmente también. Ethan se dio a sí mismo una absolución en medio de esa comprensión.

No era su culpa. Luke había sido el primero. El primero en no tratarlo simplemente como un neumático de repuesto para cambiar, sino en tratarlo plenamente como un conductor. Aunque sus palabras fueran difíciles de digerir debido a su carácter.

Esa confianza inesperada fue lo primero. La comisura de sus ojos alargados a veces se sentía sexy, y al mismo tiempo, trazaba una línea que sugería que si lo rechazabas una vez, no volvería a darte otra oportunidad. Por eso no podía alejarse del todo y seguía rondándolo. Si no fuera por el hecho de que era un hombre, no habría ninguna razón para rechazarlo.

Él incluso había sido audaz al acariciar y manipular los genitales de un hombre que probablemente nadie había tocado jamás. Recordó la habitación de hotel a oscuras, el movimiento de sus manos cuando se sentó entre sus piernas y le acarició la entrepierna. Sintió una punzada al recordar la sensación de sus dedos suaves recorriendo su abdomen tenso y sus venas. Incluso recordó la mirada aguda con la que lo observaba, como si sus pupilas dilatadas por la oscuridad pudieran cortarlo.

Al despertar recuerdos que habían sido olvidados bajo el efecto del alcohol, Ethan cruzó y descruzó las piernas con naturalidad y se echó hacia atrás.

"Maldición."

"¿Tiene alguna incomodidad?"

"No. Solo hablaba conmigo mismo."

El chófer reaccionó con rapidez a las palabras de Ethan mientras conducía. Había olvidado por completo su presencia, ya que el hombre no emitía ni un suspiro. Solo cuando el hombre volvió a concentrarse en la carretera, Ethan pudo relajar un poco su postura.

Vaya lío. Si alguien le dijera que vino corriendo hasta aquí porque su cuerpo se lo pedía, no tendría forma de defenderse. Era tal el punto que incluso resultaba ridículo comparar esto con el pasado, donde lo primero que buscaba tras una carrera era liberar la adrenalina. ¿Cómo demonios había llegado a esto?

Mientras tanto, el coche atravesaba la ciudad limpia y se dirigía a un tranquilo complejo turístico suizo. Pasando el centro de Adelboden, el vehículo se adentró aún más en la ladera de la montaña. El paisaje, que ya de por sí lucía solitario, ahora era casi desértico.

El coche trazó una gran curva en la explanada y se detuvo. El edificio era una estructura baja y amplia que parecía tener un gran significado arquitectónico. Al rodear el costado del edificio, que parecía estar hecho enteramente de hormigón, apareció una gran entrada. Ethan entró siguiendo las indicaciones.

El interior era un espacio amplio y alargado. A la derecha de la entrada, habían colocado una ventana de cristal de pared a pared para contemplar el vasto campo suizo bajo el acantilado y la escarpada cara de la cordillera cubierta de nieve eterna. Ethan apartó su mirada, que se desviaba constantemente hacia allí, y caminó hacia el fondo siguiendo el pasillo.

Al fondo del espacio, Luke estaba sentado en un sofá solitario, con sus largas piernas estiradas. Hizo girar el palillo en el vaso de cristal transparente que sostenía antes de detenerlo. Saludó con un sonido claro y nítido del hielo chocando contra el vaso.

"Hola."

Fue un saludo más amistoso de lo esperado. Sus ojos, con las comisuras ligeramente curvadas, seguían igual que siempre. No había ni rastro de tristeza ni una atmósfera inusual, todo se sentía como de costumbre. Por eso, al responder con un saludo ligero, Ethan se sintió aliviado por un momento.

Y, al mismo tiempo, la autoconciencia de sus sentimientos le resultó incómoda.

El hecho de que, por la razón que fuera, se hubiera estado preocupando tanto por el estado de ánimo de Luke.

"¿Por qué me llamó?"

"Qué exigente, buscando el propósito apenas llegas. ¿No es un poco cruel?"

Al escucharlo, le pareció lógico, así que Ethan se sentó dócilmente y preguntó de nuevo:

"¿Cómo ha estado?"

"Quién sabe."

Luke, que miraba fijamente el rostro de Ethan, inclinó su cabeza como el palillo que sobresalía del vaso y luego la enderezó.

"No ha pasado nada bueno."

Ante esa expresión pura, que levantaba y bajaba las cejas, Ethan se arrepintió un poco de su pregunta. Fuera sincero o fuera una estrategia, ¿no era acaso alguien que regresaba después de rememorar la muerte de su madre?

Quizás no fuera correcto sacar el tema para que lo recordara. Cuando la balanza de su corazón se inclinó hacia ese lado, pensó que sería mejor tratarlo con total normalidad. Por eso, Ethan habló con indiferencia.

"¿Por qué me llamó?"

"¿Y tú, Ethan? ¿Dónde era...? ¿Por qué estabas en ese rincón de Grecia?"

"Porque eran mis vacaciones de verano."

"Por eso te llamé. Para despejarte un poco. ¿No es obvio?"

"¿Despejarme?"

Quién sabe. Sabía perfectamente que su especialidad no era crear ambientes ligeros ni contar historias divertidas. Así que, enfrentado a Luke, que no dejaba de sonreír de manera indescifrable, se quedó pensativo.

¿Cómo se supone que uno debe despejarse? No necesitaba preguntar para saber que caminar por una pista o mirar el coche de carreras del próximo año en la fábrica no eran las formas de despejarse de este hombre.

Aun así, el día estaba soleado y el paisaje suizo era uno de los mejores del mundo. Ethan, mirando a través de la enorme ventana hacia el césped verde poco realista, la cadena montañosa alta y la montaña nevada que asomaba como si intentara meterse entre los huecos, sugirió:

"¿Vamos a dar una vuelta en coche?"

"Es curioso."

"¿Qué cosa?"

"Siempre estamos sobre ruedas, pero que conducir sirva para despejarse."

"Es una buena opción."

De hecho, era lo que más le gustaba. Más que decir cosas ligeras o transmitir verdades profundas. Era algo que hacía con mucha más confianza. Por eso, insistió de nuevo.

"Vamos. Parece un buen lugar para conducir."

Solo después de proponerlo, Ethan se dio cuenta de que había venido solo con una maleta. En otras palabras, para salir a conducir, tendría que mover el coche de Luke. Su entusiasmo decayó en un instante.

"Tendrás que prestarme un coche, supongo..."

Luke, que observaba aquel pequeño espectáculo, rió con curiosidad y chocó ligeramente las palmas de sus manos.

"Está bien. Pero no quiero conducir."

"Yo lo haré. ¿Tiene algún coche?"

"¿Qué habrá aquí? Vamos a bajar a ver."

En el amplio garaje del sótano, había apenas dos coches, por lo que decir que uno podía elegir era un decir. Sin embargo, ninguno de los dos modelos era algo que pudiera considerarse poco impresionante. Había una limusina alargada, cuyo chasis parecía tener el doble de longitud que el estándar, y un Bentley. Si esas eran las únicas opciones, la elección correcta era el Bentley.

No obstante, Ethan, que miraba fijamente el color del Bentley, hizo un esfuerzo por relajar el entrecejo que se le fruncía involuntariamente. Criticar el coche de otro es una falta de cortesía.

Pero, mientras conducía el Bentley fuera del garaje, no pudo evitar preguntarle a Luke, quien estaba sentado en el asiento del copiloto con el cinturón de seguridad abrochado con calma.

"¿Quién diablos pintó esto así?"

"Quién sabe. Supongo que ya era de este color desde el principio."

"Me refiero a quién eligió este color originalmente."

"Probablemente fui yo. ¿Por qué?"

"No, nada."

Así que este es su gusto... Bien. Tal vez, bajo cierta iluminación, la pintura plateada con brillos lucía muy lujosa.

Pero al ver el capó frente al volante brillando bajo el sol como si fuera papel de aluminio, Ethan tragó saliva y pensó: Si yo fuera un Bentley, lloraría al verme a mí mismo.

A diferencia de la pintura, que no encajaba en absoluto con sus gustos, la comodidad del coche era impecable, sin tacha alguna. Si se comparaba con un coche de Fórmula 1, donde uno siente el estado del asfalto con todo el cuerpo, la diferencia era abismal, pero era innegable que era un vehículo sobresaliente.

Ethan, que conducía lentamente por una estrecha carretera de dos carriles para disfrutar del paisaje, se detuvo un momento al ver una manada de vacas frente a él. Varias vacas con enormes campanas plateadas al cuello cruzaban la carretera lentamente, guiadas por una persona.

Mientras observaba aquella escena, que parecía irreal, miró de reojo para comprobar el rostro de Luke. Luke miraba hacia la carretera por la ventana con expresión de niño. Debido a que estaban subiendo a gran altitud, se abría un precipicio escarpado hacia abajo. Luke, que observaba aquel abismo sin fin, dijo algo inesperado.

"Ethan. Realmente conduces muy bien."

"¿No es eso lo obvio?"

Le pareció absurdo. Solo había veinte personas en el mundo que conducían mejor, ya que eran los que competían en la Fórmula 1, así que era un hecho natural. No había lugar para la humildad aquí.

Luke asintió dócilmente ante la actitud llena de confianza de Ethan. Luego, volvió a mirar de reojo hacia el precipicio y apoyó la nuca contra el asiento. Era una postura que denotaba una comodidad genuina, no solo palabras.

"Te lo digo porque realmente conduces bien. Dicen que todos son buenos, pero eran bastante decepcionantes. Es curioso que, con el precipicio tan cerca, sienta que nunca nos vamos a caer."

"Es lógico que no caigamos."

Ethan respondió con indiferencia y, al ver la cola de la manada de vacas alejándose, pisó lentamente el acelerador. Y en ese instante, lo recordó. La breve explicación sobre el accidente que Luke había sufrido.

Ethan, sin palabras, apretó el volante y condujo el coche con lentitud, controlando la aceleración con delicadeza.

Debería haber evitado subir tan alto. Aunque parecía sentado cómodamente, llevar a alguien que había tenido un accidente cayendo por un precipicio a un paseo por la montaña para "despejarse"... ¿Cómo demonios no se le había ocurrido esto antes?

El interesado, sin embargo, solo mantenía el rostro impasible mientras observaba el frente. Ethan desvió la mirada hacia adelante antes de que Luke pudiera notar que lo estaba observando.

Los coches que subían continuamente parecían ir todavía más alto, pero Ethan detuvo el vehículo en la explanada frente al refugio de montaña apenas terminaron de ascender la primera cadena montañosa. Apagó el motor y, aunque intentó no prestar atención a su acompañante, Luke simplemente se desabrochó el cinturón de seguridad y comenzó a rascarse cerca de las cejas. Al abrir la puerta y salir, añadió una pequeña observación:

"Vaya, hemos llegado muy alto."

Cualquier vaca que paSarah por allí habría notado que en esa voz no había ni pizca de entusiasmo. Ethan respondió con un silencio absoluto.

Ambos bajaron del coche en la explanada y se acercaron a la barandilla frontal del refugio, una construcción de paredes de troncos y techo triangular. El paisaje era apacible: una cordillera escarpada que parecía haber trazado una línea en medio del cielo azul intenso, y praderas que se extendían bajo ella.

Mientras Luke apoyaba los codos en la barandilla de madera y miraba el panorama con desgano, Ethan señaló hacia el interior del edificio, donde la gente se agolpaba.

"¿Quieres tomar un café?"

"De acuerdo."

"¿Qué vas a tomar?"

"Quién sabe. Cualquier cosa está bien."

A pesar de sus palabras, su perfil mientras apoyaba la barbilla en la mano mostraba una determinación tal que parecía que no hubiera nada más importante en el mundo.

"Me apetece un espresso... pero como es demasiado fuerte para beberlo ahora, pediré un espresso con unas dos cucharadas de leche."

"¿No dijiste que cualquier cosa estaba bien?"

"¿No se puede?"

Al ver esa expresión con los párpados caídos, Ethan se quedó sin palabras, extrañado.

"...Haz lo que quieras. ¿Solo dos cucharadas?"

"Tienes que poner la leche primero en el fondo y luego añadir el shot encima. ¿Entendido?"

"Entendido. Quédate aquí y espera."

Ethan entró solo en el edificio. Aunque era un pedido complicado, el empleado de la cafetería, afortunadamente, sirvió el café con una sonrisa brillante. Mientras tanto, sintiendo las miradas furtivas de algunos presentes, Ethan fingió no darse cuenta y fijó sus ojos en un rincón del local. En cuanto recibió el café, salió rápidamente de allí.

Al volver al exterior, Luke ya no estaba en su sitio. En cambio, lo vio al fondo, en el extremo de la barandilla, donde había menos gente. Estaba de pie con los brazos cruzados, apoyados relajadamente sobre la madera, y ligeramente inclinado hacia adelante mirando hacia el abismo. Varias miradas se dirigían hacia aquel rincón.

Como era un lugar turístico famoso, se escuchaban idiomas de todo tipo. Las palabras que alcanzaba a captar eran, en su mayoría, elogios. Ethan caminó hacia él abriéndose paso entre la gente fingiendo indiferencia y, extendiéndole el café de repente, preguntó:

"¿Hay algo interesante ahí abajo?"

"Había un pájaro ahí."

Al mirar hacia donde se dirigía la lejana mirada azul, vio un ave con alas inusualmente largas y grandes. Mientras observaban su vuelo pausado, Luke bebió un sorbo del café y preguntó con un deje casual:

"¿Sabes qué pájaro es?"

"Quién sabe."

"Me da curiosidad."

Ethan no pudo ocultar el pensamiento de que le daba curiosidad por todo. Ante la mirada de Ethan, Luke ladeó la cabeza con un aire inocente. Ya se había acostumbrado a ese gesto hipócrita.

Ethan se quedó mirando fijamente la cola del ave que daba vueltas en el mismo sitio. Se alejó tanto que apenas pudo distinguir su forma y, en un momento dado, se convirtió en un punto más allá del escarpado precipicio y desapareció.

Como no había forma de saberlo solo mirando, sacó el móvil del bolsillo. No tenía ni idea de qué términos poner en el buscador. ¿Algo como... una especie de águila?

Águila. Al buscarlo, aparecieron demasiadas variedades. Ethan se desesperó. ¿Debería añadir la ubicación? Águila suiza... Lo primero que salía era una historia sobre parapente que comparaba el vuelo con el de un águila. Esta vez, se devanó los sesos buscando formas de investigar, añadiendo el nombre de la cadena montañosa.

Al principio, creyó que el sonido del viento que escuchó era realmente solo viento. Cuando volvió a oírlo, Ethan giró la cabeza. Luke tenía de repente la taza de café en los labios. Aun así, no pudo ocultar que las comisuras de su boca estaban temblando.

Conteniendo una sensación de traición que bullía en su interior, Ethan preguntó con toda la dulzura que pudo reunir:

"¿Qué pasa? Dijiste que tenías curiosidad."

"Ejem. Ethan. Hoy estás... muy, cómo decirlo... amable."

"Yo siempre he sido amable."

"Más de lo normal. No pensé que realmente lo buscarías. Creí que me dirías que dejara de preguntar cosas inútiles."

"Eres el dueño del equipo."

"¿Y eso no fue así antes?"

Sus dedos comenzaron a doblarse uno a uno con un movimiento tan ligero como las semillas de un diente de león dispersándose con el viento.

"Desde que nos conocimos, al firmar el contrato, e incluso en el circuito."

"Ya lo sé, para."

"Entonces, ¿por qué eres tan bueno conmigo de repente?"

"..."

"También me pregunto por qué, queriendo subir más alto, te detuviste aquí."

Se dobló un dedo más. En este mirador, que apenas era el comienzo de la cadena montañosa y no el punto medio, los turistas que terminaban de ver la vista salían como una marea y nuevos visitantes llegaban sin cesar.

Tanto como se renovaba la gente, las miradas se posaban y luego se alejaban. Luke, tras saludar con la mano a una de esas miradas, preguntó de repente:

"¿Lo viste?"

"..."

Al principio quiso decir que no, pero era evidente que Luke daba por hecho que sí. Esta vez, Ethan mordió el borde de la taza de café con sus dientes frontales. Finalmente, suspiró y admitió con desgano:

"¿Se nota?"

"Mucho."

Pareciendo disfrutar de su fácil rendición, Luke sonrió radiantemente. No parecía estar de tan mal humor. Eso tranquilizó a Ethan, al menos un poco.

"¿Qué viste para ponerte así?"

"El artículo de esta vez."

"¿El del evento benéfico y la ceremonia conmemorativa?"

"Sí."

"Bueno, supongo que se esforzaron en publicar el artículo."

"Siento haber sido demasiado consciente de ello."

"¿Qué importa? Es un evento hecho para que todos miren."

"¿No te gusta ser el centro de atención?"

Ethan siempre había pensado que si Luke lo había llamado, era por la comodidad de tenerlo cerca. No por nada especial o un intercambio emocional, sino por la tranquilidad que otorga la distancia de alguien que no es más que un conocido. De lo contrario, no encontraba razón para llamar desde tan lejos a alguien con quien no tenía nada especial ni íntimo para pasar el tiempo.

Si era así, ¿acaso debería haber confesado antes de partir que ahora sabía la verdad? Fue un pensamiento que le cruzó la mente solo después de subir al avión. En otras palabras, era demasiado tarde. Había pensado eso, pero al encontrarse frente a frente, en lugar de hacerlo sentir cómodo, terminó causándole incomodidad por estar demasiado pendiente de él.

Luke, observando los ojos hundidos de Ethan, sonrió suavemente y apretó con fuerza sus manos entrelazadas.

"¿Estás pensando que podría estar deprimido?"

"¿No es así?"

"Mmm. Sí, lo estás."

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Soltó una risita y se inclinó ligeramente. Sus perfiles se rozaron en un contacto breve y ligero, como si su nariz afilada hubiera acariciado el largo hombro de Ethan, antes de separarse de nuevo. Ethan se quedó paralizado por un segundo ante la extraña sensación, similar a un escalofrío.

"Entonces, ¿por qué no me consolaste?"

"Tuve un accidente grave una vez."

"¿Cuándo?"

"Hace unos años. Ya estoy bien ahora."

Ethan bajó la vista hacia el brazo izquierdo de Luke, que descansaba tras dejar la taza de café vacía. Hubo un tiempo en que todos los huesos de ese brazo estuvieron desplazados, cubiertos solo por colores negruzcos.

"Cuando quiero dejar de pensar en ciertas cosas, me resulta insoportable que la gente me consuele."

Odiaba las miradas de los que, aunque intentaban olvidarlo, le recordaban el accidente como si lo agarraran de los tobillos. Y, sobre todo, se odiaba a sí mismo, hundiéndose en el trauma que no lograba sacudirse y que le hacía recibir esas miradas.

"Pensé que sería así. Todos hablan de ese incidente. Aunque solo era una suposición mía."

"Normalmente no me gusta que me traten así, pero me gusta. Es cómodo."

"¿Cómodo?"

Sintiendo que no había hecho nada para que se sintiera cómodo, Ethan frunció el ceño de inmediato. Para Luke, era fascinante ver cómo las emociones de Ethan se reflejaban en su rostro con tanta claridad hoy.

Aunque estaba acostumbrado a leer emociones a través de miradas de diversos colores, Ethan a menudo decía cosas que no cuadraban con la honestidad de sus ojos. Por eso, a veces Luke dudaba si había leído mal sus pensamientos.

"Ni siquiera Vinter, por mucho que yo tuviera curiosidad, intentaría buscar el nombre de un pájaro que ya ha volado."

"Deja de hablar de eso."

"¿Por qué? A mí me gusta."

"Está bien. Si te hace sentir bien, suficiente. Aunque parece que te sentías tan bien que mis ridiculeces no hacían falta."

"Mmm. No. Es verdad que no me sentía bien. Estaba deprimido. Eso es cierto."

El paseo en coche avanzando a la velocidad de una vaca, el capricho de pedir un café personalizado en un lugar turístico abarrotado, incluso preguntar el nombre de un pájaro que ya no estaba. Se había olvidado de todo mientras observaba a Ethan responder a cada una de sus peticiones. Definitivamente.

"Gracias a ti, mi estado de ánimo ha cambiado."

"¿Qué hice yo? Solo conducir hasta aquí y traerte un café."

Aunque hablaba con brusquedad, el color de sus lóbulos suaves era un tono suave. Luke observaba ese color sutil. Es más débil a los cumplidos de lo que pensaba. Era algo que ya sentía, pero hoy esa convicción se había vuelto más firme. Su mirada se intensificó, recorriendo la larga línea de su cuello y sus clavículas, visibles tras el cuello de la camisa desabrochada.

"De verdad, gracias. Por el paseo y por esto."

"Me alegra haber sido de ayuda."

"¿Te gustaría despejarte a tu manera esta noche?"

* * *

El sol, que descendía lentamente, ardía con un resplandor escarlata antes de ocultarse tras la cordillera. El crepúsculo, esparcido por la habitación, se derramó sobre la espalda de Luke, quien tenía la cabeza inclinada entre las piernas de Ethan.

Ethan, cuya mirada se había perdido momentáneamente en los músculos de la espalda de Luke que se movían con cada movimiento, frunció el ojo izquierdo ante el placer punzante que se concentraba en sus terminaciones nerviosas. Luke, al levantar la vista y verlo, sacó la lengua largamente y esbozó una sonrisa juguetona.

Ver sus labios, más rojos de lo habitual por el roce y brillantes, resultaba provocativo. Ethan volvió a contraer el ojo izquierdo como si tuviera un tic antes de abrirlo completamente. Su bajo vientre se tensó con fuerza ante el excesivo estímulo visual.

En la mesa de noche, junto a la cama, quedaba un poco de champán dorado en el fondo de una copa, casi sin burbujas. Aunque solo se veía una botella cerca, otra ya había sido vaciada y empujada al suelo. El efecto del champán, bebido con avidez al regresar del paseo, impregnaba todo su cuerpo. Gracias a ello, no tenía reparos en mostrar sus deseos.

Luke, observando los cambios sutiles en su expresión, tragó saliva y volvió a inclinar ligeramente la cabeza. Hundió la nariz en la suave piel de Ethan, siguiendo el aroma que se había intensificado por el aumento de la temperatura corporal, y preguntó:

"¿Por qué te depilaste aquí?"

"¿Por qué crees?"

"¿Por la resistencia al aire?"

"¿Qué va a pasar por ahí para que necesites..."

Ethan, que respondía con una risita, cerró la boca justo cuando estaba a punto de morderse la lengua. Luke, que había bajado los labios hasta el escroto bajo el eje erguido con un sonido húmedo, sacó la lengua y recorrió largamente el músculo del interior del muslo tenso. Luego, presionó sus labios más abajo. Ethan exhaló conscientemente. Sentía como si el aire en sus pulmones se inflara con tensión cuanto más se prolongaban aquellos roces detallados.

Intentó esforzarse en pensar en otra cosa ante el placer que subía vertiginosamente. Pero el pene, que asentía, estaba tan erguido que casi ocultaba el rostro de Luke y rozaba su nariz.

Mientras pensaba en cosas como 'vaya, resulta que sabe lo que es la resistencia al aire', sus ojos se cruzaron con los ojos azules de abajo. Había un brillo de burla en su mirada.

"Tus modales son pésimos."

"¿Yo? ¿Por qué?"

"Hace un momento estabas pensando en otra cosa."

Luke, quien habló con seguridad como si hubiera podido escudriñar el cerebro de Ethan, clavó los dientes y dejó una marca rojiza en la carne tierna de su muslo. Ethan, cuyo bajo vientre temblaba ante la sensación de tirantez en la piel, respondió rápidamente:

"No es cierto."

"¿Ah, no?"

Luke, quien incluso había recogido sus miradas, respondió con calma y se incorporó. Agarrando sus rodillas por detrás, levantó sus piernas y besó la rodilla derecha. La bata, que estaba apenas cerrada, se abrió y dejó ver brevemente el glande, que se había endurecido hasta ponerse rojizo. Mirando el pene, que parecía tener más volumen al estar cubierto por la bata, Ethan soltó una frase sin pensar:

"¿Por casualidad su empresa también fabrica armas?"

"Algunas cosas."

"No parece muy diferente de eso."

"Lo tomaré como un cumplido."

Luke, que sonrió con dulzura, se acostó lentamente y dobló la pierna derecha. Ethan no pudo evitar poner una expresión un tanto afligida al ver la sombra proyectada por el pene semierecto mientras el borde de la bata se abría. Como ya había recibido, no podía dar marcha atrás, pero por más que lo penSarah, no podía sacudirse la sensación de estar perdiendo.

Ethan, quien pasó por encima de él apoyándose en sus muslos extendidos, se arrodilló entre las piernas abiertas de Luke. Cuando desató el cordón de la bata, que ahora apenas cubría nada, y la abrió hacia ambos lados, escuchó un silbido ligero desde arriba.

Ethan miró una vez los labios pequeños y fruncidos de Luke, observó por un buen rato su parte inferior, tensa de músculos desde el bajo vientre, y finalmente acercó la palma de su mano. Sentía como si la pulsación bajo la piel caliente se pegara a su palma. Abrió la boca para calcular el tamaño, pero terminó abriéndola hasta que le dolió la mandíbula y bajó la cabeza. Aun así, la piel suave se le quedaba trabada en los labios, obligándolo a abrirse aún más.

Mientras seguía torpemente el movimiento de cabeza de hace un momento, el pene, que se lanzó contra su lengua, chocó con sus dientes. Ethan se detuvo un instante y levantó la vista. Vio la barbilla de Luke, que se inclinaba perezosamente mientras respiraba jadeante sobre el vello ralo y los abdominales esculpidos. Sus ojos, que se habían tensado por el esfuerzo antes de relajarse, estaban ligeramente enrojecidos.

Luke, extendiendo sus largos brazos sin ocultar su deseo, palpó sobre la frente de Ethan. Al tocarlo, sintió la humedad pegajosa del sudor frío. Cuando rodeó la parte superior del tronco con la boca y frotó la base con la lengua, Luke soltó un jadeo, incluso ante ese movimiento inexperto.

Leyendo minuciosamente los signos de cómo aquel rostro, que parecía una escultura de alguna catedral europea, se relajaba por el deseo, Ethan empujó el glande pesado que tenía en la boca con la lengua y lo escupió. Ethan, que arrugó el puente de la nariz ante el sabor turbio que le quedó en la boca, murmuró para sí mismo:

"¿Lo hice tan bien?"

"¿No tienes demasiada confianza?"

La mano que hurgaba desde su flequillo húmedo hasta la coronilla se deslizó hacia abajo y agarró la mejilla izquierda de Ethan como para apoyarse. Cuando Luke acercó suavemente el tronco de su pene erguido a la mejilla derecha de Ethan, este frunció el entrecejo y endureció la nuca.

"Está muy lejos de lo que tú me hiciste, así que al menos permíteme esto."

Ante la sensación de las venas y la corona del glande rozando su mejilla fina y su pómulo, Ethan cerró los ojos, apretando los labios en silencio. Incluso para él mismo, sabía que no se comparaba con lo mucho que Luke le había hecho a él.

Sintiendo que el agarre de la mano que rodeaba su mandíbula se volvía cada vez más firme, Ethan apretó los párpados y miró hacia arriba. Luke, enfrentando esa mirada amenazante, levantó las comisuras de los labios y añadió movimiento a su cadera. En el instante en que mordió con fuerza el pulgar que se había colado entre sus dientes cerrados, Luke se detuvo. Sus ojos alargados, observando la dentadura que masticaba, eran tan afilados que parecía que iban a penetrar su interior.

Como si se hubiera detenido justo antes de la eyaculación, el rostro de Luke estaba encendido por la fiebre en varios puntos. Sacó el pulgar que estaba siendo mordido y se incorporó. El pene, que colgaba pesado, se balanceó con el peso y rozó la mandíbula firme de Ethan.

Ethan, que no entendía por qué se había levantado de repente, quedó medio recostado en la cama tal como había sido empujado. Luke, que le sujetó la nuca para fijar su rostro hacia él, soltó una carcajada profunda. Ethan, mirando fijamente sus pupilas azules, arrugó la mirada con ferocidad por una ansiedad innecesaria.

"¿Dijiste que no se comparaba?"

"Parece que no es así."

La mano que acariciaba su cuello se deslizó y le agarró la mandíbula. Tirando de su barbilla e inclinando su cabeza, sus labios se tocaron. En el momento en que la piel tensa y suave fue atrapada entre sus dientes, Ethan, sin darse cuenta, abrió la boca para recibirlo y, demasiado tarde, fue mordido en la lengua. Sin embargo, fue cuestión de un instante antes de que el contacto húmedo lo invadiera.

Luke, que lamió ligeramente su lengua rígida, separó los labios de forma juguetona y lo besó una y otra vez. Con cada beso, los espacios en blanco de la mente de Ethan se conectaban como código Morse. Sabía que la lengua también era una zona erógena, pero, cómo decirlo, una calidez totalmente distinta a cualquier contacto anterior fluía dentro de su boca abierta.

Después de dejar que su aliento se mezclara con su lengua enredada, Luke bajó los labios. Fue besando suavemente desde la punta de su mandíbula hacia abajo. Pasó por la nuca, la larga línea del cuello, y lamió el centro de su pecho plano y ancho. A Ethan le resultaba difícil soportar el cosquilleo en su pecho debido al flequillo de Luke que se movía bajo él. Aun así, seguía confundido. En cada movimiento, mientras lamía todo y se deslizaba rozando sus mejillas, los gruesos músculos de sus hombros ondulaban.

Al ver cómo bajaba lamiendo su bajo vientre hasta la ingle sin ningún reparo, Ethan sintió que el calor en sus globos oculares iba a estallar. Ethan, con una respiración profunda, agarró por su cuenta su pene erguido por pura expectación. Luke volvió a levantar la mirada.

"Entonces, ¿por qué te depilaste esto?"

"Adivina."

"Quién sabe."

Mientras inclinaba la cabeza, el suave cabello rubio de Luke se restregó contra el interior de los muslos de Ethan.

"¿Para que esto sea más placentero?"

Cuando el aliento, que besaba el perineo bajo el escroto, bajó aún más, Ethan, quien había detenido su respiración tensa por la excitación, encogió las piernas por un momento. Luke, que agarró con fuerza las rodillas que se doblaban, presionó el resto de sus piernas sobre el colchón con todo su peso.

"Esto... qué..."

Sin responder, se sorprendió aún más por la sensación suave de la lengua que lamía profundamente el interior, haciendo que cerrara las piernas, lo que a su vez hacía que el rostro que se había colado entre ellas se sintiera aún más real. Ethan se puso rojo como un tomate ante la sensación de ser lamido en su orificio cerrado, sin poder hacer ni una cosa ni la otra. Aunque se había bañado antes de acostarse, en el momento en que pensó "¿Por qué diablos ahí?", los dedos de Luke, que presionaban suavemente su entrepierna para abrir más sus piernas, acariciaban lentamente su orificio como si lo rodearan.

Repitió el extraño juego de labios, tomando ligeramente la piel alrededor del escroto y soltándola. Luke sonrió levemente, mirando hacia arriba con su rostro ardiendo en rojo hasta las puntas de las orejas.

"Eso realmente no, ¿verdad?"

"Es más creíble que la resistencia al aire."

"Ah. ¿De verdad?"

Luke, que jugueteaba con su pene como si lo golpeara con su dedo índice, volvió a abrir la boca para succionar su pene bien erguido. Sintiéndolo succionar con la presión intensa de su boca, sintió que toda su fuerza se concentraba en el centro de su cuerpo y movió la cadera. Un sonido de succión resonó claramente. No tenía forma de resistir cuando incluso le hacía cosquillas en la base con la punta de los dedos.

"Espera, basta... ah..."

Luke, que no prestaba atención a sus forcejeos, sintió la sensación de que los músculos de sus muslos temblaban de forma inusual, así que escupió el glande y lo hizo rodar con la palma de la mano como si fuera una fricción ligera. Aunque sentía cómo el semen goteaba contra su mano, no le importó y frotó con firmeza, esparciendo el aroma terroso de forma sutil. La sensación de su enorme palma, que frotaba la superficie plana de su bajo vientre, llegó hasta rozar entre sus nalgas cerradas.

Ethan, con una expresión de confusión incluso mientras se sumergía en el sopor de la eyaculación, apoyó la cabeza en la almohada alta y preguntó:

"Tú... pareces muy acostumbrado a estar así."

"¿A qué? ¿A tener sexo?"

"A tener sexo, y a estar así con un hombre."

"Bueno, no hay mucha diferencia."

Luke se incorporó y tiró ligeramente de su mandíbula, como si quisiera enderezar la cabeza inclinada de Ethan. Y, como si fuera un accidente, frotó el pulgar manchado de semen contra sus dientes. Ethan frunció el ceño ante el sabor amargo que sintió en la punta de la lengua. Luke, mirando fijamente las pupilas negras de Ethan que estaban medio sumergidas bajo sus párpados, sonrió.

"¿No está bien?"

"A mí no me gusta."

"Quién sabe. A mí me parece que es de mi gusto."

Luke, quien empujó con la palma de la mano cerca de su boca del estómago mientras decía algo increíble, estiró el brazo y bebió de un trago el champán restante de la copa. Ethan también tomó la copa de champán que le entregó y la bebió de un trago. La sensación de sopor venía ahora acompañada de un ligero mareo. Al ver a Luke posicionarse de nuevo entre sus piernas tras la visión borrosa, la confusión de Ethan se intensificó al máximo.

Luke mordía, succionaba y movía las manos sin ningún reparo. Al ver su propio pene siendo succionado de nuevo dentro de esos labios definidos, Ethan frunció los ojos y terminó frotando su nuca contra la almohada mientras echaba el cuerpo hacia atrás. Dijo cualquier cosa con groserías que se le ocurrieron, pero ni siquiera pudo distinguir en qué idioma estaban. Todo se puso blanco ante sus ojos y la sensación de realidad de dónde estaba se desdibujó. Fue en el instante en que Ethan, soltando un "Shit", extendió rápidamente el brazo intentando impedirlo. Esta vez, era evidente que había dejado fluir algo dentro de su boca.

La lengua roja que empujaba ligeramente el líquido blanco que mojaba sus labios era vívida. Y de nuevo. Cuando la eyaculación consecutiva ocurrió varias veces, Ethan echó la cabeza hacia atrás, frotando su nuca, que se había vuelto blanda, contra la almohada. Una sensación tan lejana como la inmensidad del alto techo se apoderó de él.

No podía ser que Luke succionara y chupara tanto lo suyo solo por servir. Como para demostrarlo, el borde de la mano que limpiaba el semen se hundía una y otra vez, y los dedos rodeaban y penetraban el orificio bien húmedo. Aunque levantó los pies para intentar apartarlo,

"Shhh."

Con una mirada mezclada con risa, Luke solo empujaba el escroto con la nariz mientras lamía la parte de abajo. Ethan sintió claramente cómo el lugar donde entraban alternativamente los dedos y la lengua se contraía y se relajaba. Ante el movimiento que exploraba las paredes internas, Ethan murmuró maldiciones entre dientes.

"Lárgate... de ahí."

"Se siente bien."

"Sé lo que quieres hacer, así que lárgate."

"¿Lo sabes? Entonces es fácil."

"¿Qué va a ser fácil?", en el momento en que intentó apartarlo, un ligero clímax cubrió su parte inferior una vez más. En ese instante, la sensación de aire frío entrando al abrirse los dos dedos que estaban dentro de él le provocó un estremecimiento.

Tirando de su cuerpo flácido y agotado, Luke se levantó y se sentó. Su enorme pene goteaba líquido preseminal mientras frotaba subiendo desde su bajo vientre. El pene, que frotó la boca del estómago, rozó la punta de la mandíbula. Y tocó los dientes de Ethan. Luke, quien miró hacia abajo, hacia los labios suaves y entreabiertos y las comisuras de los ojos húmedas y blandas, soltó una carcajada.

"Eyaculaste cuatro veces."

"..."

"Haz que yo también eyacule cuatro veces."

"..."

"¿Eh?"

El peso del hombre, que se había sentado sobre su pecho cargando profundamente su peso, era irreal. Luke, quien miraba hacia abajo con una ternura infinita a la mirada fiera de Ethan, hizo rodar sus mejillas finas dentro de la palma de su mano, abrió de nuevo a la fuerza los dientes cerrados con el pulgar y lo obligó a abrir la boca.

El rostro de Ethan se puso blanco al ver el glande del pene erguido y tenso bajando, viendo el volumen de lo que estaba a punto de obligarlo a comer. Por más que lo mirara, no era un tamaño que pudiera contener en la boca. Sentía que se le iba a taponar la garganta hasta el fondo...

Luke, al leer su nerviosismo, acarició suavemente las comisuras de sus labios y lo instó. Su voz era dulce a más no poder.

"Está bien."

"Para ti será fácil."

"¿No podrías abrir bien la garganta?"

Los dedos que le hacían cosquillas en la punta de la barbilla descendieron para explorar su manzana de Adán y su larga línea del cuello antes de volver a subir. Mientras tanto, Luke bajó un poco más su peso, flexionando los muslos, lo que hizo que su pene se hundiera aún más en la boca de Ethan.

Sus labios se estiraron hasta el límite, formándose en un círculo perfecto, y los ojos de Ethan se enrojecieron. Intentó empujarlo, pero el peso sobre sus hombros se lo impedía. Aquella temperatura abrasadora presionaba su lengua y raspaba sus muelas mientras entraba, más y más profundo.

En el instante en que el pene le rozaba la garganta, dejándolo sin aliento, Ethan miró hacia arriba con la vista nublada por la falta de oxígeno. El rostro de Luke, al igual que su pecho, estaba enrojecido. Sus ojos estaban entrecerrados, sin saberse si de puro placer o de dolor. Y entonces...

Justo cuando estaba a punto de hacer acopio de todas sus fuerzas para apartarlo, el pene, que se había hundido en él como si lo estuvieran golpeando, se retiró. Cof, cof. Ethan comenzó a toser violentamente, con el pecho agitado. Luke, 3f ferry?"

"¿Loco, yo?"

"Si no intentabas matarme, entonces explícame qué demonios fue eso."

"Solo intentaba hacer lo que tú me hiciste antes."

A pesar de que su parte inferior seguía hinchada, Luke mostraba una actitud decepcionada, como si realmente le peSarah la interrupción. Cuando Ethan lo empujó por el hombro, indignado, Luke entrelazó sus manos con suavidad, deteniéndolo. Ethan miró sus propias manos atrapadas en el agarre de Luke y volvió a empujarlo.

"Lo haré con la mano, así que abre las piernas."

"Si lo hacemos así, nos pasaremos toda la noche y no terminaremos nunca."

Aunque se encogió de hombros como si le pareciera absurdo, Luke le hizo una seña con la barbilla, como desafiándolo a intentarlo.

"Hagámoslo. Pero si no logras que eyacule con la mano, tendrás que darme lo que yo quiera."

Ante las condiciones que se iban sumando, Ethan tragó saliva con dificultad, sintiendo un nudo en la garganta, y se acercó. Tras sentarse frente a frente con las piernas entrelazadas, envolvió el enorme pene con la palma de su mano y comenzó a moverla. Luke solo movió un poco los pómulos, bajó la mirada y le aconsejó:

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"Más abajo. Sí. Eso es. Humedécelo. Usa saliva. Así. Métetelo en la boca."

Hizo lo que le pidió, metiéndose tanto en la boca que sus mejillas se abultaron, y movió el brazo, pero Luke solo se sonrojó levemente y no mostró ninguna señal de que el orgasmo estuviera cerca. Al ver las venas inflamadas en su vientre plano, Ethan dedujo que se estaba conteniendo. Ethan apretó los dientes, mirándolo con odio.

"¿Cuánto has tenido que jugar por ahí para que esto ni siquiera te haga cosquillas?"

"Ah. Otra vez tú con eso."

La sonrisa burlona de Luke era tan ligera que parecía disipar incluso la excitación que apenas había logrado alcanzar. Aun así, sus orejas estaban rojas y parecía estar disfrutándolo a su manera. Maldito bastardo. "¿Esto no será alguna clase de enfermedad?"

Luke, inclinándose para que sus pechos se rozaran, acercó sus labios y susurró:

"El sexo no se hace solo con eso, ¿sabes?"

Acto seguido, unió sus labios a los de Ethan y, tras introducir su lengua, este volvió a mover la mano con lentitud. Mientras se escuchaban sonidos húmedos desde abajo, ambos intercambiaron lenguas varias veces. El pene, ahora completamente endurecido, se contorsionó varias veces como si fuera a eyacular, pero Luke lo resistió con determinación. Solo cuando la muñeca de Ethan estuvo entumecida, dejaron de besarse. Luke, con los párpados temblorosos, se quejó con exageración.

"Ah... casi me vengo."

"Lárgate."

"¿Largarme? Ahora es mi turno."

Bien. Haz lo que quieras. Ethan, pensando que de todas formas tendría que pasar por ello, simplemente entreabrió los labios. Bueno, supongo que no moriré. Ese maldito...

Luke, leyendo claramente sus pensamientos, empujó a Ethan para acostarlo y se montó encima. Abriendo sus rodillas y tirando de ellas hacia arriba, movió su pene pausadamente entre los glúteos enrojecidos mientras sus pechos se superponían. Sus pezones, duros y compactos, fueron presionados por los músculos pectorales de Luke, provocando que Ethan soltara un suspiro entrecortado. Los ojos azules de Luke, acercándose tanto que su aliento se mezclaba, brillaban con humedad.

"Esta vez lo haré por abajo."

"Tú no me lo hiciste a mí."

"Pero te lo hice con la boca. Tú no pudiste."

Sus labios, brillantes por la saliva tras haberlo chupado tanto, estaban muy cerca. Ethan miró esos labios rojos e hinchados y, con la mente nublada, intentó buscar la razón, pero una oleada de excitación lo interrumpió. Al ver las manos de nudillos gruesos que presionaban su pecho, Ethan sofocó una risa hueca en su garganta.

"¿Crees que puedes hacerlo por abajo si ni siquiera puedes con la boca?"

"Mmm. Creo que sí. Eras más blando de lo que pensaba."

Las palabras que le llegaron a los oídos encendieron un fuego en su mente. Cuando Luke, sentado sobre su muslo derecho, empujó hacia afuera su muslo izquierdo y exploró el interior de su muslo con un toque brumoso, Ethan cerró los ojos, incapaz de controlar su mente.

En ese instante de desconexión, sus piernas se crisparon ante el contacto frío. Cuando la cintura de Luke se movió, tras haber desechado el tubo de gel, un dolor agudo lo atravesó.

El cuerpo de Luke, que se había erguido con la cintura firme e inclinado el torso, se acercó aún más. Ethan tensó el cuello al sentir cómo los músculos desde el interior de sus muslos se estiraban con rigidez.

"¡Si te crees que...!"

"Ja. Espera. Solo espera."

"Apártate, mald..."

"¿No es mejor que la boca?"

"Tú, en cambio..."

Ethan iba a preguntarle si le gustaba hacer esto, pero se detuvo al ver sus ojos rebosantes de un placer espeso y la sonrisa en sus labios. La mano con la que intentaba apartarlo fue capturada, y Luke comenzó a acariciar el dorso, los nudillos y las puntas de sus dedos con los labios, como si tratara algo de valor incalculable. Esa caricia le dio escalofríos y sus ojos temblaron.

"¿Siempre eres así?"

"¿Qué cosa?"

Mientras hablaban, algo parecido a una barra de hierro al rojo vivo se introducía aún más. Una extraña sensación de presión, como si su forma fuera a ser aplastada, llenaba su interior.

Cada vez que intentaba mover la cintura para deshacerse de esa presión, Luke se pegaba aún más a él, entrelazando sus dedos con los que intentaba apartarlo. Ante una actitud tan cariñosa que no encajaba con su imponente tamaño, Ethan aflojó los dientes que mantenía apretados y volvió a preguntar:

"¿Por qué eres tan... ah, ah... tan empalagoso?"

"Jaja."

Ethan apretó los dientes al sentir cómo sus cuerpos se conectaban con una risa grave.

"Probablemente no."

"¿Entonces?"

"Porque sé cuánto te estás adaptando a mí. Tengo que dar lo mejor de mí también."

El pene, que había entrado con avidez, se retiró un poco, creando un hueco entre sus muslos. Al salir la punta roma del glande, la entrada, que se había abierto al máximo, se cerró, y el pene volvió a deslizarse, esta vez buscando el ángulo correcto para embestir.

Ethan pensó, apretando los dientes y tensando el cuello ante el dolor agudo en el bajo vientre: Maldita sea. Tener que pasar por esto solo por revolcarse con este sujeto. ¿No era suficiente con frotarnos el uno con el otro?

"Uh, ah."

"Ethan, espera. Se pasará."

"¡Dímelo tú cuando lo pruebes...!"

"Lo haré muy bien. De verdad."

Luke, que presionaba su cintura para penetrar su vientre plano y musculoso, le susurraba frases dulces que contrastaban con su mirada. ¿Confías en mí, verdad? Lo haré muy bien. Siempre he sido bueno contigo hasta ahora, ¿no?

La persona que estaba debajo estaba en agonía. Su cabeza daba vueltas y su vista se balanceaba. No sabía si era porque estaba demasiado aturdido o porque, a pesar de las palabras amables, su parte inferior se comportaba de manera egoísta.

Mientras tanto, los susurros dulces, desprovistos de cualquier acento duro, estaban convirtiendo todo su ser en un lodazal. Al final, los constantes comentarios le resultaron molestos.

"Ah, ah... Entendido... acaba... pronto."

"Por eso mismo no quiero acabar pronto."

Contrario a sus palabras, el ritmo de su cintura se aceleró. Como la penetración, que parecía querer partirlo en dos, era abrumadora, Ethan empezó a curvar la cintura y a bajar los dedos. Mientras se masturbaba su propio pene, que estaba medio erguido, bajó los dedos hacia la base, que parecía inflamarse cada vez que el pene de Luke entraba.

Al tantear la base del pene de Luke, que penetraba en él contorsionándose, se escuchó un leve gemido arriba. Las mejillas de Luke, que fruncía los ojos con un aliento grave, se frotaron contra las suyas. Ethan, cuyo motivo no era tan romántico, escupió entre dientes:

"¡Apártate, un poco...!"

"Lo hice porque me estabas acariciando."

"¡Si sigues, ah, penetrando más ahí...! Ah... te juro que te mataré."

"Ah. ¿Era eso?"

"Si no, qué..."

"Entendido. Sosténlo fuerte."

No bastaba con sostenerlo con el pulgar y el índice, tenía que usar todos sus dedos para rodear la base del grueso pene de Luke. Al tener algo con lo que controlar la profundidad de la penetración, Luke bajó la cintura con más fuerza. La sensación del vello áspero rozando entre sus dedos al presionar el anillo que había formado con su mano se intensificó. Ethan abrió la boca de par en par y luego la cerró con fuerza, tensando su cuerpo.

A pesar del dolor provocado por sus paredes internas, que se adherían a él, Luke sonreía con naturalidad y mordía su lóbulo enrojecido. Cuando el sonido de sus labios succionando resonó en su oído, Ethan sintió tarde cómo el pene era extraído de un tirón. El olor del semen cayendo en gotas impregnaba el ambiente.

Al mirar hacia abajo, vio el semen brotando y esparciéndose, marcando todo su cuerpo. Luke frotó el orificio dilatado y el perineo, cubierto a medias por el dorso de su mano, con el pene que ahora lubricaba con el semen que eyaculó sobre él. Ante la sensación de clímax que lo invadía, Ethan se estremeció y echó la cintura ligeramente hacia atrás.

Al ver el semen derramándose del orificio que antes había contenido parte de él, Luke volvió a hinchar su pene. Ethan, tras levantar su pierna izquierda, que había estado abierta de par en par, y empujar el vientre firme de Luke, se recostó de lado y lanzó su advertencia final:

"Si haces algo más..."

"¿Me matarás?"

"Siento que voy a morir yo."

"Eso da aún más miedo."

Afortunadamente, el calor proyectado sobre su cuerpo recostado de lado solo se posó en forma de besos en la parte superior de sus hombros encogidos. Ethan cerró los ojos, con la mente nublada. Cada vez que intentaba quedarse dormido, abría los ojos somnolientos al sentir el pene presionado firmemente contra sus glúteos o las acciones de Luke, que tomaba su mano para frotar su propio pene. Por suerte, no hubo más contactos, así que Ethan parpadeó lentamente. Una sensación placentera, como plumas, le hacía cosquillas en el corazón en medio de un estado de placidez, como si estuviera envuelto en agua tibia.

Cuando giró la cabeza, molesto por los besos que le hacían cosquillas en la punta de la lengua y la barbilla, los labios que lo siguieron le susurraron:

"¿Qué haremos mañana?"

"¿...Por qué preguntas eso de repente?"

"¿Qué hacías todas las mañanas?"

"Correr."

"Paso."

La voz que rechazó su respuesta fue tajante. Ethan no pudo evitar soltar una risita a pesar de su sueño. Al levantar los ojos, Luke mostró los dientes en una sonrisa. Su cabello rubio caía desordenado sobre su frente mientras la inclinaba, como si estuviera pensando. Una voz dulce se enroscó en sus oídos.

"¿Qué tal tenis mañana por la mañana?"

Sin poder terminar de decirle "¿Qué diferencia hay con correr?", Ethan, con la cara hundida en la sábana, no pudo abrir los párpados de nuevo.

* * *

Con un sonido seco y alegre, la pelota de color verde amarillento se alzó hacia el cielo. La bola, que trazó un arco y cayó en el campo tras surcar el cielo azul, fue golpeada de nuevo por la raqueta de Luke. Esta vez, era evidente que se dirigiría hacia el extremo derecho.

Ethan, impulsándose con el pie izquierdo, corrió y blandió su brazo derecho con todas sus fuerzas. El sonido de un golpe seco —¡tang!— resonó al impactar en el borde de la raqueta, enviando la pelota al otro lado por los pelos. Pero, como si el alivio de haberla salvado fuera una burla, la pelota que Luke devolvió con suavidad cayó justo en el borde izquierdo del campo con un sonido sordo. Ethan solo pudo apretar la raqueta mientras miraba la bola con furia.

Antes de que empezara el partido, apareció de la nada un juez que, con voz potente desde el lado de la red, proclamó la victoria de Luke. Ethan sintió unas ganas inmensas de decirle que no hacía falta gritar tanto, pues el resultado era obvio.

Ethan se acercó y estrechó la mano que le tendieron sobre la red. La palma, grande y ancha, rebosaba calor.

"Juegas bien al tenis."

"Lo mismo digo."

Ethan respondió con sequedad. La destreza con la que lo obligaba a correr de un extremo a otro de la pista era increíble. Además, para colmo, su estado físico no era precisamente óptimo tras lo que habían vivido la noche anterior.

Ese era el punto más injusto del partido, pero... no sentía el deseo de señalarlo.

Era mejor así. Apenas empezado el partido, cada vez que bajaba el centro de gravedad, sentía un dolor sordo; entonces reflexionó. Si por haber pasado una noche juntos Luke hubiera empezado a tratarlo como a una 'dama frágil'... en ese momento, el objeto que habría golpeado su raqueta no habría sido la pelota, sino alguien más.

Aunque, pensándolo bien, si no hubiera sido por ese encuentro nocturno, jamás habría estado jugando a este juego de pelota.

Ethan, calculando sus probabilidades de ganar, apretó la mano de Luke con tal fuerza que parecía querer romperle los dedos. Luke, en cambio, soltó una carcajada y aflojó su propio agarre, como si estuviera rindiéndose.

Ethan, que había estado aplicando fuerza sin pensar, recuperó la compostura y soltó la mano de Luke. El color regresó a los dedos de su oponente, que se habían quedado blancos por la presión.

"Lo siento."

A pesar de que el tono de la disculpa no sonaba muy sincero, Luke asintió con prontitud.

"Como era una apuesta, es normal que te moleste haber perdido. Lo entiendo."

"¿Cuándo ha sido esto una apuesta?"

"Te lo dije hace un momento. '¿Qué tal si el que gane pide un deseo?', dije."

Eso fue lo que Luke comentó justo antes de sacar en el primer set. Se estaba comportando como si hubiera olvidado por completo que, antes de que Ethan pudiera responder, él ya había servido la pelota.

"Eso no es una apuesta."

"Si te molesta, olvídalo."

"¿Por qué tendría que molestarme?"

"Porque has perdido, Ethan."

"Deja de decir tonterías."

Ethan bajó la raqueta, empujó a Luke por el hombro y salió primero de la pista. Mientras caminaba, echó un vistazo de reojo a Luke, que lo seguía proyectando una sombra gigantesca, y preguntó:

"¿Cuál es tu deseo?"

"Despejarme un poco."

Era lo mismo que habían dicho ayer a mitad de la montaña. Ethan lo miró con recelo, pensando que no podía ser cierto, pero Luke esta vez le dio un pequeño golpe en el hombro y se adelantó. Ni siquiera intentaba ocultar la sonrisa que se le dibujaba en el rostro.

Tras agotar todas sus energías en el tenis y en el sexo, el cuerpo de Ethan yacía postrado bajo el brillante sol suizo a la mañana siguiente.

Ethan movió los ojos para observar su propio cuerpo desnudo, se movió con desgana para cubrirse la parte inferior con la sábana y volvió a cerrar los ojos. Era un cansancio tan profundo que, si no fuera por la presencia ruidosa y descuidada que pasaba junto a la cama, habría sido suficiente para volver a caer en un sueño profundo. Un cansancio acumulado no solo de un día, sino de dos.

Un intenso olor a jabón impregnó la cabecera de la cama.

Luke, que caminaba hoy también con la bata abierta como si estuviera haciendo un striptease, le ofreció un vaso de agua. Ethan pensó en rechazarlo, pero al ver el agua, sintió la garganta tan seca que parecía que se le estaba quemando.

Se incorporó un poco y tomó el vaso. Ethan admiró la firmeza del colchón —que no se movió ni un ápice a pesar de la enorme complexión de Luke— y bebió el agua de un trago. Luke, que lo observaba, preguntó:

"¿Qué haremos hoy?"

"El dueño de la villa debería saberlo."

"Entonces..."

Luke, quien le limpió con la mano las gotas que habían quedado en sus labios, dijo:

"¿Seguimos con esto?"

"Lárgate."

Ethan agitó una mano sin fuerza, incapaz de mover nada más, y cambió de postura apoyando los brazos detrás de su cabeza. Desde los cuatro años, cuando decidió ser piloto de Fórmula 1 y empezó a montar en karts, nunca había pasado un día tan holgazán. Sentía como si el colchón estuviera atrapando su cuerpo hacia abajo.

Estirado de una forma que no permitía mayor abandono, Ethan echó la cabeza hacia atrás y luego la enderezó. Siguiendo ese movimiento, la línea de su cuello se estiró con flexibilidad y su pecho se expandió brevemente antes de volver a quedar recto. Luke observó ese gesto con fascinación. Los músculos que cubrían con finura sus hombros rectos y su esqueleto alargado formaban una escultura perfecta.

Mientras Luke permanecía en silencio, soportando la tirantez en su boca, Ethan bajó la mirada y preguntó:

"Tanto insististe en que viniera, pensé que tendrías algo que hacer."

"Lo tenía. Tenía curiosidad por ver cómo pasaba sus vacaciones mi piloto de cuatro millones de dólares."

"¿Por qué no te preocupas por Liam, que es más caro?"

Luke asintió vagamente. Era un gesto que dejaba claro que no tenía intención de hacerle caso. En su lugar, trazó una línea con el dedo a través de su pecho. Luego, apartó los mechones de pelo negro que le hacían cosquillas en los ojos y bajó la mano.

Aunque intentó apartarlo, el dedo que había bajado rápidamente desde sus ojos se dirigió hacia su barbilla. Ethan contuvo una risa tonta entre sus dientes mientras Luke le hacía cosquillas en la clavícula y volvía a dibujar sobre su pecho.

"Basta. Quítalo. Me da cosquillas."

"Bien. Se acabó."

"He dicho que lo quites."

"Dijiste que me quedara quieto."

Y, a pesar de ello, seguía insistiendo con el dedo, presionando su pecho con terquedad. Solo después de una lucha de fuerza, como si fuera un pulso, logró que esa mano descarada se alejara de su piel.

Luke, al ver su propia mano rechazada, bajó los párpados con una expresión de fingida tristeza. Ethan se quedó sin palabras ante la forma en que aquel hombre, con una apariencia tan espléndida como la de una estatua del Museo Británico, lograba actuar de manera tan conmovedora.

"Tú, de verdad..."

"¿Qué?"

"No, nada."

"Habla con confianza, como piensas."

Eso es exactamente lo que lo hacía impredecible. A veces era increíblemente cariñoso, y otras, se marchaba y no daba señales de vida. Esa actitud de ampliar o reducir la distancia a su antojo era más experta y natural que la de cualquier persona que hubiera conocido. Como si los sentimientos y el corazón de los demás no pudieran afectar su vida en absoluto.

Por eso sentía que no debía corresponderle, pero, al mismo tiempo, eso aliviaba la carga de su conciencia en sus encuentros informales. Así es. Ese es el sentimiento. Ethan finalmente comprendió la verdadera naturaleza de esa emoción ambigua.

Deslizó la mirada desde los hombros firmes de Luke y pensó: Luke Lindberg. Dueño del equipo. Figura famosa de la alta sociedad europea y, según algunas de sus ex, un auténtico cabrón. Como esa última información se la había dado Dean, aún no estaba verificada.

En cualquier caso, era innegable que era un personaje difícil de creer, alguien con quien estaba pasando este tiempo. No tenía ni idea de qué estaba pasando por su cabeza.

"¿Por qué me llamaste de verdad? ¿Para hacer esto?"

"No es que no tuviera pensado hacer esto. No puedo decir que no."

La mano, que acariciaba sus costillas bajo la piel tensa, fue presionada por el codo de Ethan.

Parecía que la mano apartada iba a volver a subir. Ethan, que observaba con agudeza la oportunidad de apartarla, perdió el ritmo debido a la pregunta que le hizo de repente.

"Ethan, ¿qué tipo de personas te gustan?"

"¿A qué viene eso?"

¿No era una pregunta un tanto incómoda para hacerle a alguien con quien te habías estado acostando apasionadamente hasta hace unas horas? ¿Qué intención tendría esta vez? Ethan, rascándose la mejilla, distorsionó a propósito la respuesta que planeaba darle con sinceridad.

"Alguien inteligente. Alguien que siempre se esfuerza al máximo en su trabajo."

"Vaya, te gusta ese estilo."

"Alguien como tu asistente, por ejemplo."

"¿Sarah?"

Ethan solo había soltado aquello de improviso porque no se le ocurría nadie más en su entorno a quien pudiera calificar de 'inteligente'. Tras responder, sintió que debía justificarse.

Luke bajó las cejas con expresión de profunda lástima y respondió:

"Sarah está casada."

"Lo sé. Solo era un ejemplo."

"No tendrías oportunidad. Cada fin de semana sale corriendo hacia su marido."

"¡Ya te he dicho que lo entiendo!"

"Si el marido de Sarah te demanda, te ayudaré con todas mis fuerzas."

"Es solo un ejemplo. ¿No sabes lo que es un ejemplo?"

La conversación trivial se extendió más allá de lo imaginable. Luke se deshizo en información sobre su secretaria antes de levantarse de repente.

"¿No quieres comer?"

Fue lo más razonable que Ethan había escuchado desde que llegó a la villa. Él, que había estado tumbado sin hacer nada, se levantó sintiendo un hambre repentina. Apenas recordaba haber pasado algo que pudiera llamarse 'hora de comer'. Todo se había limitado a satisfacer su apetito cuando sus niveles de energía caían al mínimo.

Caminaron por el largo pasillo hasta el comedor, donde la comida ya estaba preparada. Ethan, sentado solo frente a Luke en una mesa capaz de albergar a más de diez personas, mordió uno de los panes que estaban en el plato. Aún conservaba un leve calor. Mientras lo masticaba con un poco de mantequilla, preguntó:

"Parece que alguien ha estado aquí."

"Han estado entrando y saliendo continuamente."

"¿Continuamente?"

Ethan arqueó las cejas tanto como su entonación, pero Luke se mostró imperturbable.

"Supongo que alguien habrá calentado el pan que yo traje, ¿no?"

"¿Esa mano tuya no sabe cómo calentar las cosas por sí misma?"

"Lo sabe, pero nadie me da la oportunidad."

Al escuchar ese comentario mientras masticaba un trozo grande de pan, Ethan miró a su alrededor con ojos atónitos. La pulcritud de la villa, sin una sola mota de polvo, de repente le pareció inquietante.

Observó el borde del plato que acababa de levantar. Sobre la superficie brillante del mármol negro azabache, había innumerables y diminutas migas de pan esparcidas. Y, sin embargo, a su alrededor, una limpieza anormal, sin un solo grano de polvo. El suelo no tenía ni una mancha... Entonces, ¿limpiar la habitación o cambiar las sábanas también...?

Sus pestañas negras como el azabache parpadearon y sus ojos se afinaron de nuevo. A pesar de su expresión, que se volvía cada vez más feroz, su interlocutor permanecía impasible.

"No hay nadie a quien puedas contarle nada."

"Aun así..."

"¿Quieres ver el contrato que firmaron? Sabes lo que les pasa si sueltan alguna palabra."

Al ver cómo el otro, sin importarle lo más mínimo, seguía untando mantequilla en su pan y comiendo con gusto, Ethan se sintió desanimado. Él también terminó rasgando su pan y untándole una capa generosa de mantequilla a un lado. Mientras lo metía en su boca, pensó: Cierto. Sería más raro que no hubiera empleados gestionando un lugar de este tamaño. Pero aun así...

"Como no se oía ni un alma, no me di cuenta. Supongo que es imposible que no haya nadie entrando y saliendo."

"Es cierto que he reducido el personal más de lo habitual. En vacaciones me molesta ver gente."

Ethan pensó para sí mismo: ¿Acaso yo no soy gente? Pero no lo dijo en voz alta. En su lugar, se rascó la nariz con torpeza y guardó silencio.

Al cruzar las miradas, Luke se lamió la poca mantequilla que le había quedado en el labio superior con su lengua roja y sonrió. Ethan desvió un poco la mirada tras verlo; todavía no lograba adaptarse a ese tipo de coqueteo con intenciones tan claras.

Mientras introducía otro trozo de pan en la boca, intentó cambiar de tema. Su mirada se perdió por un instante en el amplio y vasto campo que se veía a través del enorme ventanal del comedor, y murmuró como si hablara solo:

"No tengo ganas de salir hoy."

"Quédate aquí. Hay cosas que valen la pena ver. También hay conexión a Internet."

"¿Qué tipo de cosas?"

"Vídeos o lo que quieras. He acondicionado una sala como un cine. Comamos y vayamos a ver."

Decir que lo había acondicionado como un cine no era una exageración. Ethan entró en la sala multimedia, oscura y con poca luz, y encendió los vídeos manipulando el panel táctil de la pared tal como le habían indicado. Mientras tanto, Luke se acercó por detrás, situándose tan cerca que sus pechos casi se rozaban. Desde que sus cuerpos se unieron por completo, Luke se comportaba como alguien que había olvidado el concepto de distancia personal. Ethan, sintiendo que de alguna manera perdía si se mostraba afectado, movió los dedos sin darle importancia.

"No ese botón. Aquí."

El aliento que le hacía cosquillas en el lóbulo derecho se hizo más profundo. El dedo de Luke, que había recorrido los tendones de su mano, se coló entre sus nudillos y presionó el botón. Ethan, tras contener el aliento, se alejó hacia su asiento después de que sus dedos rozaran el lugar donde el otro lo había tocado por detrás.

Tras mirar la lista de películas disponibles durante un buen rato, Ethan reprodujo un vídeo documental sobre un antiguo campeón de Fórmula 1. Luke, que lo observaba con la cabeza apoyada en el codo preguntándose qué elegiría, se quedó atónito ante el vídeo seleccionado. Cómo no. Ethan sabía perfectamente que Luke lo observaba con una sonrisa burlona, pero no reaccionó y se sentó con calma.

En el vídeo, uno de los coches de carreras que tomaban la curva siguiendo una línea trazada intentó adelantar y sus ruedas se rozaron. Al ver cómo ambos salían del circuito y se estrellaban contra la barrera de protección, Ethan, que simulaba la trayectoria en su cabeza, miró al lado sin pensar.

Solo entonces se dio cuenta de que Luke, sentado a su lado, lo observaba a él como si su rostro fuera una carrera fascinante.

Sintiéndose algo incómodo, Ethan se frotó la cara con la palma de la mano y preguntó:

"¿Por qué me miras así?"

"¿No tienes miedo?"

"¿A qué?"

"A los accidentes."

"No sé cuántas veces me han hecho esa pregunta."

"¿Y cuántas van?"

"Con esta, seguro que he llegado a las cien."

"Entonces, ¿cuál es la respuesta?"

"Si tuviera miedo, tendría que retirarme hoy mismo."

"¿De verdad?"

"Aunque todavía no es el caso."

Ethan respondió con desgana mientras masticaba las patatas fritas que había traído. Sinceramente, decir que el miedo no le invadía ni por un instante sería mentira. Los coches de carreras que se lanzaban como locos y la barrera protectora que se abalanzaba sobre él en cuanto sus ruedas se salían de la línea...

Pero aún no era el momento. Incluso cuando se retiraba o sufría una colisión, se encontraba pensando en cómo hacer que su alerón delantero cruzara la línea de meta primero, aunque fuera rodando una vuelta más. Aún le faltaba mucho.

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Al escuchar la respuesta honesta de Ethan, Luke asintió para sí mismo y se sentó con los brazos cruzados. Ethan se preguntó si la escena del accidente le resultaba incómoda, pero recordó que ya habían estado en el circuito y Luke lo había visto estrellarse varias veces, por lo que descartó que fuera por consideración. Como si hubiera adivinado su pensamiento, Luke dijo:

"No es que empiece a comportarme de forma extraña solo por ver un par de accidentes. No tienes idea de cuántos programas de tratamiento para el trastorno de estrés postraumático he hecho por mis traumas."

"Aun así, dímelo si te sientes incómodo."

"Mi trauma no es por el accidente, sino por los imbéciles que no dejan de hablar de él delante de mí, así que no pasa nada."

Con lo que acababa de decir, le parecía una falta de respeto preguntar más. Sin embargo, sin querer dejarlo pasar, Ethan agarró la mano de Luke, la apretó con fuerza por un instante y, al soltarla, volvió la vista a la pantalla. A partir de ese momento, Luke lo observó con insistencia, sin apartar la vista de su rostro hasta que los lóbulos de las orejas de Ethan ardieron.

Al finalizar el vídeo, Ethan probó el mando a distancia, todavía desconocido para él. El vídeo, que comenzó a retroceder años, se detuvo en 1990. Se reprodujo un Gran Premio borroso, lleno de ruido, a pesar de haber sido conservado lo mejor posible.

Luke, sentado a su lado con los brazos cruzados, preguntó:

"¿Se puede aprender algo de un vídeo tan antiguo?"

"No hay mucho que aprender."

"Entonces, ¿por qué lo ves?"

"Simplemente... lo pongo para ver a mi padre."

Tras un breve silencio, Luke desdobló sus brazos y contempló el vídeo. Por el calor del verano que se percibía en la imagen, la mayoría de los hombres vestían camisetas de manga corta con mangas anchas, y algunos espectadores se veían con el torso desnudo.

Ethan, que se dio cuenta del motivo del silencio, añadió con retraso:

"No es que lo vea con un significado profundo, así que está bien."

"¿Entonces por qué lo ves?"

"Porque al preguntármelo tú, de repente me entró curiosidad."

Ethan, cuya mirada había sido distraída por el momento de la salida de la carrera, donde los coches partían en grupo tras recibir la señal, murmuró lentamente:

"Por qué empecé a correr."

Los coches de carreras, tras registrar sus tiempos de vuelta, volvían a recorrer el mismo circuito. Luke, esperando una respuesta que no llegaba fácilmente, añadió su propia suposición:

"Parece que tenías una buena relación con tu padre."

"Para nada. Mis únicos recuerdos son él levantándome en vilo y metiéndome en un kart mientras yo lloraba diciendo que quería irme a casa."

"Si querías irte a casa, ¿por qué seguías compitiendo hasta el final?"

"Porque era mejor que mis hermanos."

"Ah, ya veo."

"No es que lo hiciera por admiración hacia mi padre, es que simplemente yo era mejor que esos imbéciles de mis hermanos. Me encantaba ver cómo cruzaban la línea de meta después de mí mientras pataleaban de rabia. Solo seguí ganándoles por eso."

"Qué tierno."

"Si hubieras visto cómo se ponían, nunca dirías eso. Como mi talento era superior, mi padre simplemente me transfirió el entorno que él poseía. Eso es todo."

"Aun así, parece que se llevaban bien. Al ver cómo no puedes apartar la vista de este vídeo, lo parece."

"Supongo que tú heredaste el negocio porque te llevabas bien con el tuyo."

Ante la pregunta que dio justo en el blanco, no hubo respuesta. Ethan, quien había estado distraído por el coche de carreras tomando una curva al límite, al ver el silencio prolongado, retiró la mirada del vídeo y se giró por completo hacia su lado.

En la mano grande y larga que descansaba sobre el muslo de Luke, un tendón se tensó profundamente antes de desaparecer en un instante.

"No tengo nada que decir después de que lo pusieras así."

Casi se podía escuchar el sonido de sus uñas, cortadas con pulcritud, golpeando rítmicamente el muslo. Ethan, quien inclinó la cabeza con curiosidad al ver a un Luke inusualmente silencioso, preguntó:

"¿Qué te pasa?"

"Nada."

Luke, quien estaba sumido en sus pensamientos, concluyó brevemente y esbozó una sonrisa.

"Como te gusta tanto, pensé que habría una razón especial."

"En la mayoría de las cosas del mundo no hay razón alguna."

"Entonces, ¿por qué lo haces?"

"Simplemente lo hago."

Ethan murmuró mientras miraba la pista, de la cual se había memorizado hasta los tiempos de cada sector de tanto verla.

"Es como dar vueltas decenas de veces a la misma pista; simplemente lo haces. Eso es todo."

"¿Se puede dar lo mejor de uno mismo en algo así?"

"Quién sabe. Como ya estoy haciéndolo, no sabría decirte."

Ethan, tras afirmar que su relación con su padre no era buena, apartó la mirada. Desde ese momento, observó sin descanso aquella carrera de baja resolución con ojos que parecían los de un muchacho. Luke observó durante mucho tiempo esos párpados que parpadeaban llenos de vida incluso en medio de la penumbra pálida.

Después de que el vídeo terminara, el tema durante el resto del día fue el automovilismo. Gracias a que Luke presumía ocasionalmente de su ignorancia sin tapujos, las explicaciones de Ethan fueron lo suficientemente largas como para llenar el día por completo.

Cenaron en la cocina, sin saber cuándo había pasado el personal por allí, y hasta que regresaron a la habitación para beber vino, Luke siguió escuchando las opiniones de Ethan sobre los coches de carreras como si fuera el dueño del equipo más diligente del mundo. Y, finalmente, concluyó:

"Entonces, resumiendo, ¿significa que los ingenieros enviados por Lindberg son unos inútiles que no entienden nada y están bloqueando el desarrollo del coche?"

"¿Cuándo he dicho yo algo así?"

"Es lo que se entiende por tus palabras."

"Por supuesto, la discordia entre los ingenieros no es el único problema al equilibrar el coche. Por ahora, cada vez que logramos unificar criterios, vamos mejorando, pero solo me preocupa que algo salga mal. Obviamente, el problema también está en los neumáticos, en el clima... y a veces, también en mí."

"¿Te incluyes a ti mismo?"

"No puedo excluirme."

"Ahora que lo pienso, ¿estás cuidando bien tu cuerpo?"

Luke, con una mirada descarada, recorrió a Ethan de pies a cabeza.

"Ya lo estás viendo."

"No lo he visto durante mis vacaciones. No he recibido ningún informe de tu entrenador."

"Bueno, como ves, aquí estoy."

"Hmm. Yo no lo tengo tan claro."

Ante el gesto de Ethan, que extendió los brazos y estiró el pecho con desgana antes de relajarse, Luke ladeó la cabeza con fingida inocencia.

"Quítate la ropa."

Tras el comentario, pronunciado justo cuando retiraba la copa de cristal de sus labios, Ethan se quedó mirando fijamente a Luke por un momento. Ante la mirada negra que se clavaba en él de forma directa, Luke no mostró el menor atisbo de agitación. En esos ojos azules, que no mostraban rastro alguno de obscenidad, Ethan se sintió, por el contrario, cohibido.

"He dicho que te quites la ropa. Me parece que has perdido algo de músculo desde principios de temporada."

"Has estado viéndome todo este tiempo."

"No he podido verlo bien. Por la oscuridad."

La expresión que tenía ahora era exactamente la misma que mostró en su primera reunión, cuando dijo que recibiría toda la información sobre su estado físico que se medía a diario. Incluso entonces, con ese rostro tan sensato y lleno de convicción, soltó toda una lista de condiciones que violaban los derechos humanos básicos. Ethan, recordando sus medidas corporales, respondió con una voz lenta:

"Aun así, he mejorado un poco en estas vacaciones."

"¿No han disminuido en comparación con el principio de temporada?"

Ante la crítica sobre el kilogramo o dos que efectivamente había perdido, Ethan se quedó sin palabras. Luke tenía esa mirada de que no quedaría satisfecho hasta verlo con sus propios ojos.

Como para clavar esa idea, Luke sonrió levemente.

"Tengo derecho a saber qué ha pasado con el cuerpo en el que he invertido cuatro millones de dólares, ¿no?"

De acuerdo, quieres llegar hasta el final. Ethan, que se levantó lentamente para ser exhibido ante su mirada, se sentó apoyando una cadera en el brazo del sillón. Cruzó los brazos para agarrar el dobladillo de su camisa de algodón y lo tiró hacia arriba lentamente. Cuando la suave sensación de la tela rozó su frente y pasó, su torso desnudo quedó completamente al descubierto. A estas alturas, avergonzarse no tenía sentido; después de todo, él mismo se lo había preguntado y, sobre todo, se lo había estado mostrando durante varios días...

Desde el principio, las medidas de un piloto eran casi propiedad pública. El entrenador lo revisaba a diario mientras él estaba desnudo, y esas medidas se utilizaban para fabricar el asiento del coche y el traje de carreras, siendo luego publicadas en todas partes como datos oficiales. En las comunidades y entre los fans de la F1, era común comparar fotos de su ropa de calle con sus trajes de carreras para opinar sobre sus condiciones físicas: Tiene los brazos y las piernas largos. Debería fortalecer más los músculos del cuello. Aunque él pensaba que no tenía importancia, como cuando se quitaba la camisa para correr bajo el calor, enfrentar esos ojos que lo escudriñaban le hizo morderse el labio inferior suavemente antes de soltarlo. Una tensión innecesaria surgió en el ambiente. Luke, al verlo mover las comisuras de los labios para liberar esa tensión, pareció intentar dibujar una sonrisa similar. Una sonrisa en la que sus labios se estiraron con más fuerza que antes.

Luke se levantó de su asiento y se acercó. Lentamente. Incluso arrastró una lámpara de pie para ponerla cerca mientras venía. Observó con deleite el cuerpo perfecto del piloto expuesto bajo la luz.

Luke posó sus manos sobre los hombros anchos de Ethan y recorrió lentamente la línea de su cuello con las yemas de los dedos.

"Dijeron que era una lástima que tuvieras el cuello tan fino. Yo no lo veo así."

"¿Dónde viste eso?"

"En algún lugar."

La mano que recorrió la fina línea del cuello y los músculos trapecios que cubrían los hombros —señalados por los fans como un punto débil— presionó los contornos de los músculos de la espalda, envolviendo sus escápulas.

Los dedos, que volvieron a tocar los músculos pectorales, se detuvieron. La protuberancia en el centro del músculo pectoral mayor era de un tono rojo pálido. Los ojos azules observaron aquello durante un buen rato, y al ver la marca de dientes que quedaba al lado, Luke soltó una risita. Luego, su mirada se deslizó hacia abajo. Luke chasqueó la lengua al observar su vientre, hundido y con los abdominales marcados, junto a la larga y esbelta línea de sus costados.

"Definitivamente has bajado de peso."

"Me dijeron que estar más ligero es mejor para ajustar el eje central de la suspensión."

"Ya eras más delgado que los otros pilotos de por sí."

Era una interpretación extremadamente correcta para alguien que, cada vez que iba al garaje de boxes, solía alterar los nervios de los ingenieros y del equipo técnico con sus críticas. ¿Por qué este tipo entiende tan bien de esto? Al fulminarlo con la mirada, los ojos de Luke, que habían descendido hasta su vientre, subieron para encontrarse con los suyos; luego, desvió la vista hacia un lado con ternura. Los lóbulos de las orejas de Ethan, ocultos bajo su cabello, se habían teñido de rojo, algo que no encajaba en absoluto con su rostro inexpresivo.

"Quítate también la ropa de abajo."

"¿Por qué?"

"He leído que tus muslos y glúteos parecen un poco débiles."

"¿Y eso dónde lo viste?"

Ethan, tras tragar saliva —un gesto que había olvidado por un segundo—, bajó las manos. Luke seguía manteniendo una expresión profesional.

Maldita sea. De acuerdo, míralo todo. Míralo y evalúa tus cuatro millones de dólares. Ethan repitió esos pensamientos tan poco románticos para obligarse a bajar las manos.

El pantalón de chándal gris, al ser bajado por debajo de las caderas, se deslizó suavemente por sus muslos hasta caer por sus largas pantorrillas. Cuando Ethan sacaba los tobillos de la pila de ropa amontonada, Luke le agarró los brazos para atraerlo hacia un lado.

Luke detuvo su mirada, que hasta entonces se deslizaba sin vacilar, sobre los calzoncillos negros durante un largo tiempo. Resultaba que llevaba unos ajustados que dejaban ver claramente el contorno de su pene.

Justo antes de que Ethan pudiera abrir la boca, la mirada, que lo había escudriñado con total falta de cortesía, cayó hacia los largos músculos de sus muslos. Luke permaneció mucho tiempo observando sus rodillas tensas, sus largas pantorrillas y los tobillos que se afinaban debajo. Ethan, sintiendo cómo sus dedos de los pies le hacían cosquillas ante esa mirada que se deslizaba por su piel, murmuró entre dientes:

"¿No te gusta?"

"No."

Luke se inclinó, quedando en una postura en la que solo se le veía la coronilla.

"Es solo que tienes las piernas muy largas, pero los músculos en sí parecen estar bien definidos."

Luke se giró y, sin importar si se estiraba o se movía, se escuchó un leve roce de tela. Ethan no podía distinguir qué estaba haciendo exactamente. Tragó saliva con esfuerzo y mantuvo la vista fija al frente. Sobre la mesa, una botella de vino vacía y una copa transparente, casi seca, reflejaban la luz. Observando aquel brillo, intentó serenarse.

Es por el alcohol. Solo es por el alcohol. Sintiendo cómo su rostro ardía inútilmente, Ethan soltó un suspiro ahogado. Maldita sea. Supongo que también es por esa cara maldita. Como nunca antes en su vida la excitación había sido tan fácil de alcanzar, Ethan se lo achacó todo a la estricta abstinencia de la temporada y al efecto del alcohol. Y a esa maldita cara, por supuesto.

Luke, al ver la espalda de Ethan enrojecer poco a poco, volvió a girarse. Tal como esperaba, el rostro de Ethan estaba teñido de un calor rojizo. Al observar esa expresión firme mientras intentaba contenerse, Luke sonrió con sinceridad. No podía estar más complacido; probablemente, este era el momento más gratificante de todo el año.

Fijando la mirada en los ojos de Ethan, donde la evidencia de su excitación era innegable, Luke se acercó más. El aroma de ambos se mezcló en un espacio muy estrecho.

"Ethan."

"¿Sí?"

"Lo que te pregunté hace un momento."

"¿Qué cosa?"

"Por qué te depilas."

Sus dedos se movieron rozando la banda elástica de los calzoncillos de Ethan, que lucía tensa. Ethan no lograba entender por qué seguía insistiendo con ese tema.

Luke murmuró, como si hablara para sí mismo:

"Solo dime que es por la resistencia aerodinámica."

"¿Qué demonios va a tener que ver el aire ahí abajo?"

"Aun así."

Al ver los pómulos de Luke contraerse de cerca, Ethan no pudo evitar levantar la mano, asegurándose de que el hombre desnudo frente a él pudiera verlo. Muy lentamente, la mano de Luke se deslizó desde la zona de la clavícula, pasando por sus abdominales hasta quedar atrapada nuevamente en la banda de los calzoncillos. Ethan dio un pequeño paso hacia atrás.

"Si tienes otra razón, mejor no me la digas."

En ese instante, sus glúteos chocaron contra la silla que tenía detrás. Aprovechando que se había detenido, los dedos de Luke se introdujeron entre la banda tensa de la ropa interior. Sus yemas tocaron la punta del glande, que estaba brillante y húmeda, comprimida contra la tela. La risa de Luke se intensificó mientras sus dedos masajeaban aquella piel tersa y mojada.

"He visto bien los informes durante la temporada."

"Supongo que sí."

"Era bastante tierno ver cómo pedías permiso para cada cosa."

Al ver la saliva acumulada en los labios de Ethan, quien parecía intentar decir cualquier excusa, la otra mano de Luke le agarró la nuca. Con su mano gruesa, envolvió el cuello de Ethan —esa zona que todos decían que encajaba más con un modelo que con un piloto de carreras— y le forzó a inclinar la cabeza. Justo antes de que los labios se encontraran, Luke abrió la boca de Ethan y hundió la lengua con fuerza.

Ethan, a quien le habían cortado la respiración justo cuando intentaba inhalar, se tambaleó, mientras Luke aprovechaba para explorar y frotar su interior con la lengua. En el momento en que inhaló esa saliva, que sabía más dulce que el perfume de su propia piel, Luke recordó a duras penas que no tenía su permiso.

Pero, al ver la escena frente a sus ojos, volvió a cerrar los mismos. No necesitaba permiso. Al sentir cómo Ethan temblaba y coordinaba los movimientos de su lengua con los suyos, lo confirmó aún más.

Mientras le succionaba la lengua, los calzoncillos fueron arrastrados hacia abajo hasta quedar a la altura de sus muslos. Los dedos de Luke comenzaron a recorrer sin contemplaciones el pene depilado y el escroto, provocando que Ethan frunciera el entrecejo. En el momento en que el dolor se mezclaba con una excitación desconocida, el cuerpo de Ethan, que ya no podía mantenerse firme, se desplomó. Gracias a que Luke lo envolvió en un abrazo antes de que cayera por completo hacia atrás, el impacto fue leve.

Sintiendo el suave roce de la alfombra contra su espalda, Ethan movió la cadera. Cuando los dedos persistentes envolvieron su pene y comenzaron a moverlo, sus labios finalmente se separaron. Luke, sentado sobre una de las piernas de Ethan, movió su propio pene erecto con la intención de arrancar un gemido de aquellos labios apretados.

"Como nuestro piloto es tan perfecto, el problema debe ser de los ingenieros, ¿verdad? Muy bien, aceptaré esa teoría."

"Ugh, ah..."

"Considera esto como un premio."

"Maldita sea, ¿a esto llamas premio?"

"Cierto, debo ser más suave."

Cuando sus rostros estuvieron de nuevo tan cerca que sus labios casi se rozaban, Ethan tomó aire de golpe. Luke simplemente acercó su cara hasta que sus puntas de la nariz se tocaron y lo miró fijamente, como si quisiera grabar sus ojos en la mente del otro. La oscuridad en aquellas pupilas azules, brillantes y húmedas, era profunda.

La piel caliente de sus labios pasó por su mejilla y le mordió el lóbulo de la oreja. Al intentar encogerse ante la sensación que le recorría el cuerpo, Luke se echó sobre él, cubriéndolo por completo. El ritmo abajo se aceleró y el sonido húmedo resonó en los oídos de Ethan. Era un placer que parecía derretirle el cerebro.

"¡Ah, ah, ugh...!"

"Yo solo tenía intención de comprobar mis cuatro millones de dólares."

"No... mientas."

"¿Quién fue el que se puso así primero, eh?"

"Tú, tú me estabas... mirando fijamente."

"Ah."

Al responder a esa protesta, la voz de Luke estaba cargada de risa.

"¿Tan solo con mirarte te excitas?"

Ante esas palabras, el rostro de Ethan se puso rojo como un tomate. ¡Es porque tú me miras así...!

"Por eso digo que los atletas son un caso perdido."

Tras suspirar profundamente, los labios de Luke se deslizaron detalladamente por la línea de su cuello. Ethan, intentando escapar de aquel movimiento, se impulsó apoyándose en sus talones, pero Luke lo siguió. Con Ethan acorralado contra la pared bajo la ventana, Luke abrió sus muslos al máximo y se acomodó entre ellos. Ante aquellas caricias que succionaban sus pezones, la cadera de Ethan se contrajo en un espasmo.

"¡Ah! Uh, ugh..."

"Solo disfrútalo. Dijiste que no habías tenido sexo en toda la temporada."

Tras succionar el pezón y juguetear con la lengua, Luke presionó su puente nasal contra el pecho de Ethan y extendió la mano para soltar la hebilla de sus pantalones. Incluso antes de bajar la ropa interior, su pene, erecto y goteando un fluido transparente, estaba firme como una roca. Ethan apretó los dientes al ver el glande enrojecido y palpitante, pero luego los soltó, extendiendo las manos hacia el suelo para sostenerse.

"Dámelo aquí."

"¿Qué?"

"Esa maldita... cosa."

"¿Maldita cosa? Qué decepción, después de que me he estado esforzando tanto por complacerte."

"Joder. ¿Qué tamaño es ese?"

Al pegar sus caderas, la piel desnuda hizo contacto. Ethan, con las manos temblorosas, agarró aquello que había surgido entre el vello púbico. Sentía cómo se ajustaba perfectamente a su agarre.

"Ugh, ah... ugh."

Luke, uniendo sus labios profundamente de nuevo, sujetó con fuerza su pene y movió la cadera. En el momento en que el sonido del roce entre sus cuerpos mojados resonó en la habitación, Ethan no pudo contener el orgasmo que se acumulaba dolorosamente en su vientre. El semen brotó, salpicando el espacio entre ambos. Luke, mientras acariciaba suavemente el cuerpo que temblaba y se tensaba, impulsó su propia cintura hacia arriba.

El pene de Luke, acomodándose en aquel cuerpo que se había ablandado tras el orgasmo, penetró y comenzó a frotar salvajemente el interior de sus muslos y la base del escroto. Ethan no pudo emitir un gemido coherente, soltando en su lugar sonidos que parecían llantos.

"Ah. Ugh, ah... Espera... un momento... ugh."

"Dime, ¿alguien más te ha hecho esto antes?"

La mano de Luke, que antes amasaba el escroto, ahora bajó para rozar su perineo. Ethan, gimiendo mientras los dedos seguían el rastro mojado y el pene de Luke se movía frotándose contra sus abdominales, gritó:

"¡¿Cómo iba a pasar algo así?!"

"Podría haber pasado."

"Nadie más que tú piensa en estas cosas."

Quién sabe. Seguramente todos aquellos patrocinadores que siempre le hacían propuestas indecentes pensaban exactamente lo mismo; entonces, ¿por qué le afectaba tanto? Al ver el desconcierto en los ojos de Ethan, Luke le besó las comisuras y sintió una punzada en la nuca. Sabía perfectamente que era un terreno difícil, pero se negaba a aceptarlo. Al sentir cómo Ethan retorcía el cuerpo por la ansiedad que le provocaban sus dedos recorriendo su interior, Luke volvió a formar un anillo con su pulgar y su dedo medio para masturbarlo con el ritmo justo.

Ya sabía de sobra que el cuerpo de Ethan solo se abría por completo después de haber sido acariciado y ablandado durante un buen rato.

Al sentir que la caricia encontraba el lugar correcto, la respiración de Ethan, que se había entrecortado, comenzó a alargarse de nuevo. Luke, moviéndose con impaciencia y presionando su cuerpo firme contra el de Ethan, le susurró:

"Pon fuerza en la mano y muévela. Sí. Así."

"Antes de que te lo... arranque. Un poco."

Aunque decía eso, el rango de movimiento de su mano se amplió obedientemente. A pesar de su torpeza, alcanzar el orgasmo era demasiado fácil. Pensando en eso, Luke presionó el pene que estaba masajeando contra el ombligo de Ethan y eyaculó con fuerza sobre él. El aroma a almizcle se hizo más denso. Inhalando profundamente la mezcla de los olores de ambos, se movió siguiendo su instinto.

El sonido húmedo volvió a resonar, y el interior de sus muslos, que envolvían las piernas de Ethan, se frotó largamente contra la cintura de Luke. Incluso ahí estaba todo mojado y resbaladizo. Al notar que Ethan no sabía qué hacer con sus propias piernas, Luke presionó su cuerpo aún más profundamente. La cabeza de Ethan se inclinó un poco al aceptar el peso que caía sobre él. Más que la pérdida de energía tras el orgasmo, el problema era la zona que los dedos de Luke seguían explorando.

"Ugh, te dije que lo sacaras."

"Se siente mucho mejor aquí."

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Ethan se retorció cuando Luke presionó y dobló los dedos en el punto exacto, como si estuviera arañando su interior. Luke, que se había levantado un poco para observar el vientre esbelto subir y bajar, se lamió los labios mientras frotaba su pene, que seguía sin dar señales de rendirse, contra el muslo del otro.

Después de varios orgasmos, la zona inferior estaba cubierta de semen. Ya era el tercer dedo que Luke introducía, después de haberlo preparado y excitado durante un buen rato. A pesar de que sus dedos largos seguían entrando y saliendo, Ethan parecía estar al límite.

"¿Es necesario que lo hagamos también hoy?"

Sus ojos, todavía llenos de resistencia, miraban alternativamente su propia entrepierna y la de Luke. ¿Será que la postura le resulta incómoda? Luke levantó a Ethan, que había estado rodando por el duro suelo, y lo recostó sobre la cama. Luego, volvió a mover los dedos con esmero.

El movimiento entrelazado continuó hasta el amanecer. Luke movía su cadera mientras lamía los labios de Ethan, que estaban tan hinchados que parecían haber sido succionados. Luke había eyaculado dos veces en ese proceso. No sabía que, aun después de dos orgasmos, seguiría teniendo tantas ganas de hundirse en el cuerpo ajeno.

Todo el semen que había acumulado en sus dedos, mezclado con el fluido, lo introdujo por completo. Al haber penetrado profundamente con restos de esperma, era evidente que el interior de Ethan debía estar cubierto de fluidos.

Cuando Luke retiró los dedos lentamente, un poco de esperma espeso y blanquecino salió a borbotones del orificio, que palpitaba enrojecido. Maldita sea. Soltando un juramento de impaciencia, Luke mostró sus dedos largos frente a los ojos de Ethan.

"¿Lo ves?"

Al ver los restos blanquecinos entre sus nudillos, Ethan, cuyo rostro no podía estar más rojo, murmuró entre dientes:

"Si tengo ojos, supongo que sí."

"Ya te he dejado bien listo, ahora dame permiso. ¿Sí?"

"......Ha."

Lo que siguió pareció ser un insulto en coreano. Luke delineó los labios enrojecidos de Ethan con sus dedos húmedos, masajeándolos antes de lamerlos con un pequeño chasquido. Ethan, tal vez atónito ante la obscenidad de ver cómo el otro incluso lamía su propio semen, mordió el lugar donde los labios habían hecho contacto, y finalmente respondió como si estuviera sufriendo:

"No me hagas daño. Las vacaciones se acaban ya."

"Te digo que ya estás bien relajado."

El enorme pilar que le rozaba la entrada se acomodó separando sus glúteos, como si buscara su lugar. Ethan se sintió momentáneamente desconcertado por aquella sensación tan cruda. Al habérsele pasado el efecto del alcohol, se sentía mucho más sensible.

"Espera, ugh, esto. Ah... ah, shh."

El pene, aprovechando la abertura, se deslizó hacia adentro, atravesando la parte más gruesa y raspando las paredes internas, que estaban extremadamente sensibles. La sensación de ser empujado justo sobre el punto que sus dedos habían estado estimulando dejó a Ethan sin palabras. Luke, al sentir cómo el interior de Ethan lo apretaba y palpitaba, también frunció el ceño y sujetó los brazos del otro.

"Ethan. Un momento, relájate..."

"Hazlo tú. Esto, ugh..."

"Lo estoy haciendo suavemente, ya lo sabes."

Con este tamaño maldito, para aplicar el concepto de "suave" debería haber terminado en simples caricias sin llegar a la penetración. Ethan abrió la boca, jadeando ante aquel calor extraño y ajeno que volvía a ocupar su cuerpo. La cadera de Luke, que se había movido como si estuviera dando besos, volvió a embestir con una estocada larga.

Luke, que se movió con un empujón firme, sujetó el cuerpo tembloroso de Ethan y retrocedió. Al ver cómo el vientre plano de Ethan descendía tras el empuje, un destello de deleite cruzó sus ojos azules.

Solo cuando estuvo completamente enterrado en él, Luke lo abrazó, acurrucándose contra el cuerpo que se entrelazaba con el suyo, y le susurró al oído:

"Lo haré suavemente. De verdad."

Tras esas palabras, el pene volvió a empujar y Ethan no pudo seguir hablando. El pene, que había ido y venido decenas de veces, finalmente encontró su camino, palpitando en el interior. Al sentir cómo sus pechos se frotaban violentamente, fue como si estallaran fuegos artificiales en la cabeza de Ethan. O quizás en su vientre. O tal vez algo se había roto definitivamente dentro de él. No había otra explicación.

"Ah, ugh. Ah. Maldita sea. Ah. ¡Ah...!"

"Ahora, ¿estás bien?"

"Ugh, ah. Ugh, ah."

Al notar que el gemido de Ethan se mezclaba con sonidos que nunca había oído, Luke cerró los ojos y aceleró el ritmo de sus caderas. Era un placer repentino. Las paredes internas, que antes solo apretaban y empujaban hacia afuera, encontraron su cauce y comenzaron a succionar el pene con resignación, una sensación que le sacudió el cerebro. Se sentía como si el cuerpo de Ethan estuviera decidido a succionarlo, como si le dijera que se corriera de una vez y se fuera.

Un poco más, un poco más. Tras agitarse, succionarse y frotarse durante largo tiempo, Luke soltó finalmente su orgasmo, presionando profundamente hacia adentro. Frente a sus ojos, vio el rostro deshecho de Ethan, que temblaba y tenía los ojos humedecidos. Aquella piel blanca, que normalmente se mantenía impasible ante cualquier comentario, se veía mucho más estimulante al estar totalmente sonrojada.

El pene, que aún palpitaba y excavaba en su interior, se redujo un poco mientras descargaba el resto del semen. Ethan intentó acurrucarse, estremeciéndose ante la sensación viscosa del fluido que parecía abrir un nuevo camino. Luke lo volvió a abrazar, cubriéndolo, y Ethan, apoyando la barbilla en su hombro musculoso, murmuró con voz ronca:

"...Sácalo."

"Está bien."

Aunque respondió, en lugar de retirarse, su pene se hinchó de nuevo dentro de él, dejando la punta enterrada profundamente en lo más recóndito de sus entrañas. Sintiendo cómo volvía a palpitar, Ethan soltó un insulto entre dientes. Shit. Lo que siguió fue un murmullo con las sílabas tan arrastradas que Luke tuvo que esforzarse para escucharlo. Mientras tanto, Luke sujetó el cuerpo que se agitaba debajo, soportando el peso.

"¿Qué has dicho?"

"...Que después de esto, mañana... no te atrevas a soltarme ninguna estupidez sobre la pérdida de masa muscular."

Al ver que aún tenía energías para preocuparse por eso, Luke lo encontró tan adorable que le dio un beso sonoro en el párpado antes de separarse. El desastre de cabellos negros pegados a su frente sudorosa era un espectáculo.

"No te pediré cuentas por la pérdida de masa muscular. Puedes soltar todo lo que quieras."

Con esas palabras, Luke atrapó el pene de Ethan en su mano para que volviera a erguirse. No pasó mucho tiempo antes de que los labios de Ethan, que estaban sellados, volvieran a abrirse para soltar gemidos.

Afortunadamente, este pene terminó en la tercera ronda. Fue gracias a que, mientras rodaban por el suelo, Luke rozó la mesa y Ethan, al intentar alejar la copa de vino con el pie para que no cayera, terminó rompiéndola. Luke, que tenía un brazo enganchado bajo sus rodillas, giró la mirada hacia los fragmentos de cristal que habían caído con un sonido frágil. Justo cuando Luke se disponía a agarrar el pie de Ethan, por donde corría un hilo de vino, para lamerlo, Ethan gritó:

"¿Estás loco? ¡Apártate!"

"¿Qué más da?"

"He dicho que te apartes. ¡Es peligroso!"

Luke, observando a Ethan desde arriba, sonrió y sacó la punta de la lengua. Una pequeña gota de vino tinto, que había quedado en la punta de un dedo del pie, desapareció mientras la punta de su lengua la humedecía peligrosamente. Ethan encogió el cuerpo ante la sensación indescriptiblemente suave entre sus dedos. Luke también frunció el ceño al sentir cómo el interior de Ethan se apretaba alrededor de su pene, que seguía a medio camino.

"Me voy a apartar, así que deja de apretar tanto."

"Inténtalo tú y verás lo que se siente."

A medida que el pene, que había estado profundamente dentro de él, se retiraba raspando el interior, la sensación de las paredes internas succionando parecía como si se le pegaran. Luke instintivamente se relamió al retroceder.

Cada vez que Ethan soltaba un aliento entrecortado, el orificio visible bajo su entrepierna se contraía obscenamente. Era el momento perfecto. Sabía que la primera inserción siempre era difícil y que hacían falta un par de rondas para que las paredes internas se relajaran lo suficiente como para moverse cómodamente. Era ese instante en el que las paredes, ahora suaves y húmedas, succionaban al entrar y se adherían al salir. El momento en que el cuerpo, tras resistirse, comenzaba a aceptar plenamente el placer de ser invadido.

Con una pizca de arrepentimiento, Luke usó sus palmas para deslizarse por la cara interna de sus muslos y abrirlos de par en par. Sus manos subieron hasta el vientre plano, donde las venas se marcaban levemente antes de ocultarse, y ejerció una presión suave. Hasta aquí estaba perfecto.

Luke bajó la mirada, chasqueó la lengua y finalmente giró el cuerpo de Ethan hacia la izquierda para abrazarlo. Tras ayudarlo a mover las piernas y levantarse, lo mantuvo en sus brazos y examinó el suelo.

"Retira el pie derecho con cuidado. Ponlo sobre el empeine del mío."

"Apártate tú."

"No puedo hacer eso con un cuerpo que vale cuatro millones de dólares."

"Si nos ponemos técnicos, tu valor de mercado es mucho más alto que el mío."

Ante la mirada obstinada de Ethan, Luke soltó una carcajada y le dio un beso suave en el labio superior.

"El año que viene te subiré el salario."

"Todavía no he dicho que vaya a renovar."

"¿No vas a renovar?"

Luke, sin importarle lo que dijera, le rodeó la cintura con firmeza y volvió a examinar el suelo. Los fragmentos dispersos brillaban en lugares inesperados.

Sus pechos húmedos se rozaron y sus zonas íntimas hicieron contacto. Ethan intentó empujarlo, sintiéndose incómodo por el roce del pene aún erecto contra su bajo vientre. Sin embargo, Luke, preocupado por el suelo, simplemente lo sujetó con más fuerza.

Lo atrajo hacia sí, rodeándole la cintura con un brazo, y con la otra mano le inmovilizó el puño. Ethan estuvo a punto de empujarlo, pero temiendo caerse de verdad, cerró los ojos con fuerza y terminó apoyando el otro pie sobre el empeine de Luke. Al apoyar la frente en su hombro, el aroma intenso de ambos los envolvió.

Agotado, Ethan soltó la pregunta que había querido hacer durante todo este tiempo, sin rastro de resistencia:

"Luke."

"¿Sí?"

"Después de lo que pasó... ¿por qué compraste un equipo de Fórmula 1?"

Ni siquiera sabes conducir. Luke, sin dejar de concentrarse en el suelo, respondió moviendo solo los labios:

"A veces, uno simplemente siente ganas de superarse."

* * *

El final de las cortas vacaciones de verano pasó volando, tanto que la distinción entre el día y la noche se desdibujó por completo. Apenas cuando Ethan empezaba a familiarizarse con la majestuosa vista de los Alpes extendiéndose como un techo, una mañana se encontró con la sorpresa de ver su maleta de viaje alineada en el centro del salón junto a otra maleta negra que nunca antes había visto.

Aunque estaba acostumbrado a que otros gestionaran su horario y su cuidado, simplemente no lograba adaptarse a la gente de Luke. Entraban y salían de la villa sin que supiera cuándo, y nunca dejaban rastro de su existencia más allá del trabajo realizado.

Pero el hecho de que ni siquiera hubiera habido un mínimo contacto para preguntar si podían tocar su equipaje o sus pertenencias personales le resultó molesto. Una vez que uno empieza a pensar en eso, surge una inevitable sensación de rechazo. Si la limpieza se hacía a escondidas, ¿qué pasaba con las sábanas de la cama que terminaban hechas un desastre todos los días? ¿O con el reabastecimiento de artículos de higiene personal, como condones o lubricante?

Ethan apretó los puños, intentando no darle más vueltas. Después de todo, incluso si hubieran preguntado, no parecía que el dueño de la casa fuera a cambiar sus métodos.

Luke, que había terminado de ducharse tarde, salió finalmente al salón. Ethan empujó con la punta del pie la maleta que estaba a sus pies, sin decir palabra. Luke, viendo cómo rodaba, se encogió de hombros.

"Dijiste que tenías que ir a Bélgica."

"Es cierto."

De todas formas, Dean le había enviado mensajes insistentes ayer mismo: Ya es hora de que vuelvas, incluso si no contestas a mis mensajes. ¿Sabes? Nos vemos en Spa. ¿Vas a ir, verdad? ¿Vas a asistir a la reunión de equipo, Ethan? ¿Te han secuestrado? Si pasa algo, pulsa cualquier tecla y envíame una respuesta.

El circuito de alta velocidad de Spa-Francorchamps, en Bélgica, era un lugar donde Ethan había realizado incontables simulaciones mentales mientras veía vídeos durante sus vacaciones. Era, en esencia, uno de sus lugares favoritos.

Ethan, tras confirmar el billete de avión enviado por George, lo miró de reojo.

"¿Tú también vas?"

"No es divertido estar aquí solo."

"Eso parece."

"Mis secretarios empiezan a ser un poco ruidosos. Nos vemos el día de la carrera."

"¿Vas a venir?"

"Tengo tiempo libre."

"Está bien. Nos vemos en Spa."

Ethan le tendió la mano de forma natural para estrechar la suya. Luke, tras observar la mano extendida con intensidad, terminó correspondiendo al apretón. Cuando Ethan quiso retirar la mano, Luke no la soltó; miró a Ethan con el rostro sumido en sus pensamientos, tanto que Ethan, creyendo saber lo que venía, se adelantó:

"Si vas a decirme que me esfuerce o alguna estupidez similar, ahórratelo."

"¿Qué clase de persona crees que soy?"

"¿Quieres que te muestre los mensajes otra vez?"

"No me refería a eso. De todas formas... no es eso."

Luke, mientras acariciaba lentamente el pulgar de la mano que retenía, le devolvió la sonrisa y preguntó:

"Ethan. ¿Quieres que salgamos?"

"...... Ya nos estamos viendo ahora mismo."

"No me refiero a esto."

Ethan se quedó sin palabras.

"......"

"¿Es eso algo tan sorprendente?"

"No, es que..."

Ethan, mirando el rostro ligeramente inclinado de Luke, respondió con incredulidad:

"Es natural que lo sea. ¿Qué demonios...? ¿Desde cuándo?"

"Tal y como lo has visto. Te dije que me gustabas. Para mí fue bastante agradable. ¿Acaso no lo fue para ti también?"

"¿A qué te refieres con 'qué'? Ah... sí. Fue agradable."

Cierto. Había sido agradable. Fuera cual fuera el significado de aquello. Ethan, ante esa confesión impredecible, recordó de repente el primer día en Mónaco.

Era algo que pasaría, un momento pasajero de ligereza. Le resultó irónico que él mismo intentara tomarse en serio algo basado en sentimientos tan triviales. Ethan dejó escapar una risa, pero al ver la mirada azul que lo escudriñaba con sospecha, se recompuso. Independientemente de lo que sintiera, tenía claro que era una falta de respeto soltar una risita sin sentido ante alguien que acababa de proponerle una relación.

Objetivamente, Luke era un candidato excelente. Era difícil contradecir su afirmación de que era atractivo, estar con él era divertido y el tiempo pasaba volando. Cuando jugaba, podía olvidar cualquier otra preocupación, y en la cama no tenía reparos en hacer cosas que Ethan nunca antes había visto. Además, no era del tipo que solía ser molesto...

Y era un hombre alto, esbelto y de una estructura ósea hermosa. Cuando se posicionaba encima de él, el peso sólido le daba la sensación de que su cuerpo se hundía bajo las sábanas. Era, inequívocamente, un hombre. Algo que le recordaba constantemente al notar los nudillos gruesos y la fuerza evidente en las muñecas y manos que aún retenían la suya.

No, eso no importaba. Ethan, sorprendido por su propia apertura mental, restó importancia a sus pensamientos. Pensar igual que Luke era la clave. Sin darle vueltas a las cosas por interés, simplemente dejarse llevar por el estímulo de la relación. Vivir el momento, tal como se sentía en ese preciso instante.

Siendo así, no había grandes obstáculos. ¿Qué diferencia había con ser compañeros de sexo? Seguramente, la otra parte también le había tendido la mano con esa misma intención.

"No tengo intención de tener sexo antes de la carrera."

"¿Quién era el que buscaba pareja la noche anterior en Mónaco?"

"Eso fue porque era una mujer. Si me lesiono la pierna por cargar con un cuerpo como el tuyo, podría fallar en el momento de frenar."

"¿Entonces después de la carrera está bien?"

"Normalmente, sí."

De alguna manera, habían terminado fijando la fecha para tener sexo. ¿Era esto lo correcto? Ethan, ocultando su confusión interna, simplemente asintió.

En ese momento, sonó el teléfono. Seguramente sería George.

Al soltar su mano, Luke abrió los brazos. Ethan, sonriéndole al ver cómo se acercaba como si fuera a darle un abrazo ligero, cerró el puño y golpeó suavemente el de Luke.

"Cuento contigo."

Fue una actitud que recordaba más a la de un compañero preparándose para el campo de batalla que a un saludo entre amantes. Luke, que se había quedado desconcertado por el golpe de puño, puso cara de tonto y luego soltó una carcajada.