2. El rincón oscuro de la lavandería

 

2. El rincón oscuro de la lavandería

"Esta no es mi ropa de escenario."

Yuseong se quejó mientras miraba la ropa que acababa de ponerse. Won-junn suspiró para sus adentros, preguntándose cómo un secretario de alguien como Mumyeong había terminado haciendo de niñera.

Después de tragar saliva, Won-junn le puso un chaleco de punto a Yuseong y negó con la cabeza.

"Una persona no puede vivir siempre usando solo ropa de escenario."

"¡Pero un cantante debe estar preparado para dar una actuación en cualquier momento!"

"¿Entonces quieres decir que tienes que vivir usando ropa de escenario incluso en tu día a día?"

Won-junn respondió con un toque de irritación. Yuseong asintió vigorosamente.

"¡Sí, exactamente! Yo debo ser así."

Won-junn pensó que el niño estaba siendo terco debido a su corta edad. Pero Yuseong no se detuvo ahí y soltó una explicación bastante absurda.

"Originalmente, uno tiene ropa para dormir y ropa de escenario. Se usan las dos. Como soy cantante, tengo que hacerlo así."

"¿Qué clase de tontería es esa...?"

Won-junn estaba a punto de reprenderlo, pero al verlo fijamente, se detuvo. De repente, como si hubiera comprendido algo, le preguntó:

"Entonces, ¿normalmente solo tienes dos conjuntos de ropa?"

"¡Sí! Otras personas tienen muchas prendas, pero yo solo tengo dos. Porque soy cantante."

Yuseong evitó la mirada, jugueteando con sus dedos con timidez.

"En realidad.... Como soy un cantante de segunda, no puedo usar otra ropa.... Podré usar más cuando tenga más fans y gane más dinero."

"¿Qué quieres decir con eso...?"

Won-junn lo miraba estupefacto. Yuseong, realmente avergonzado, se retorcía sobre sí mismo.

"Que todavía no puedo usar otra ropa."

"……."

"Dijeron que solo puedo usar ropa de escenario. Que todavía no tengo el valor suficiente para usar otra cosa...."

Mientras escuchaba el relato de Yuseong, el rostro de Won-junn se tornó serio.

En ese momento, Mumyeong salió del estudio. Miró alternativamente a Won-junn, que tenía una expresión grave, y a Yuseong, que seguía avergonzado. Mumyeong había escuchado todo lo que Yuseong acababa de decir.

"Vaya sarta de estupideces estoy escuchando."

Mumyeong soltó con frialdad.

"¡Representante!"

Won-junn llamó a Mumyeong con urgencia. 'Estupideces' no era una mentira, pero no era el vocabulario adecuado para usar frente a un niño.

Sin embargo, Mumyeong no se detuvo.

"Ni que fueras un mendigo de la dinastía Joseon. Ser imbécil también es una enfermedad. ¿Que solo usas ropa de escenario? ¿Cuánto puede costar la ropa de un niño como para que eso sea lo que tiras en el pozo de las apuestas...?

"¡Ugh, representante, representante!"

Won-junn le tapó los oídos a Yuseong mientras negaba con la cabeza frenéticamente. Mumyeong se detuvo a pensar un segundo si su conducta había sido inapropiada. Indudablemente, lo fue.

Mumyeong se acomodó el botón de la manga y se disculpó con calma.

"Lo siento, pequeño. Haz como si no hubieras oído nada. ¿Dijiste que tenías diez años? Tienes tiempo de sobra para aprender malas palabras dentro de cinco años."

Mumyeong no dijo que no debiera aprender malas palabras. Las maldiciones también tienen su utilidad si uno sabe cuándo usarlas.

"Hmph. Un artista como yo no debe decir malas palabras."

Yuseong respondió como si estuviera resentido, pero al levantar la vista hacia Mumyeong, su expresión cambió. Estaba lleno de curiosidad.

"¿A dónde va, señor?"

Mumyeong ajustó el botón de su manga y dijo con desdén:

"A la lavanderia."

Yuseong inclinó la cabeza, confundido. ¿Un adulto que va tranquilamente a la lavanderia en pleno día?

"Señor, ¿usted no tiene un trabajo?"

Yuseong preguntó con total inocencia. Mumyeong sintió un ligero temblor en el párpado. Era la primera vez en su vida que escuchaba una pregunta así. Incluso Won-junn, que estaba al lado, se quedó petrificado.

¿Preguntarle a Kwon Mumyeong si tenía trabajo...? ¿Era esto lo que llamaban 'maldad pura'?

"Won-junn, ¿quién cuidará al niño?"

"Ah, estaba buscando a alguien a través de mi esposa, pero, bueno... creo que podrá estar disponible en un par de horas..."

"¡No, no! ¡Eso no! ¿Me van a dejar aquí? ¡Yo también voy! ¡Yo también!"

Yuseong comenzó a sacudirse los hombros, tratando de ser encantador. Los adultos solían perder la cabeza cuando un pequeño Yuseong hacía pucheros así. Bueno, excepto su padre.

En cualquier caso, Yuseong creyó que su arma secreta también funcionaría con Mumyeong. Pero esa creencia se hizo añicos rápidamente.

"Tú quédate jugando en otro lado. Vendré a buscarte más tarde."

"¡¿Por quéeee?! ¡Yo también voy a la lavanderia! ¡Quiero ir a la lavanderia!"

Era un lugar mágico donde podía respirar el olor a ropa limpia y seca, donde se podía comprar ropa de escenario única y donde reparaban las prendas que ya le quedaban pequeñas.

Para Yuseong, cuya vida carecía de cualquier aliciente divertido, la lavanderia era un lugar que le proporcionaba cierto consuelo.

"……."

"……."

Las miradas de Mumyeong y Won-junn se cruzaron.

La lavanderia a la que se referían no era una común.

"Yo también quiero ir. ¿Hay perritos allí?"

En el barrio donde vivía Yuseong había tres lavanderias, y todas tenían perros. Dos eran perros callejeros y una era un caniche grande. No eran perros especialmente bonitos, pero amaban a la gente y, sobre todo, congeniaban bien con Yuseong.

"Perros hay, sí."

Mumyeong respondió sin darle importancia. En la lavanderia a la que iban, tenían tres rottweilers haciendo guardia. Tenían la cabeza más grande que la de Yuseong, hombros anchos y eran los cazadores de cazadores que salivaban apenas veían a alguien débil.

Para Mumyeong, ya fuera un caniche de cabeza redonda o un rottweiler de hombros cuadrados, un perro era un perro, así que no tenía ninguna opinión al respecto.

Sin embargo, al ver los ojos brillantes de Yuseong, Won-junn pensó que esto se complicaría.

"¡Yo también quiero ir! ¡Yo también!"

"Hm."

Al ver a Yuseong saltar de emoción, Mumyeong cambió un poco de opinión. Originalmente pensaba dejarlo con Won-junn y ocuparse de sus asuntos, pero...

Bueno, allí había muchos niños de la edad de Yuseong. Pensó que esos niños podrían jugar con él. Sería mejor que dejarlo solo con un adulto extraño.

"Está bien. Vamos."

"¡Representante!"

Mumyeong ignoró la llamada de Won-junn y siguió caminando.

"Será mejor que estar aburrido."

"¡Guau! ¡También veré a los perritos!"

Yuseong lo siguió saltando alegremente.

Won-junn se rascó la barbilla, sintiéndose en una situación difícil, y no tuvo más remedio que seguir sus pasos.

* * *

Yuseong subió con naturalidad al asiento trasero del coche, el mismo en el que había viajado una vez antes. En el instante en que Mumyeong se disponía a sacar un fajo de documentos de su maletín, Yuseong se inclinó rápidamente hacia él.

"Señor, ¿quiere que le cante una canción?"

"No."

Yuseong bajó la cabeza con desánimo y guardó silencio por un momento. Mumyeong, sin siquiera dedicarle una mirada, extrajo los papeles.

El coche arrancó con suavidad. Tras unos instantes de calma, Yuseong le dio un toquecito en el brazo a Mumyeong.

"Señor, señor."

"……."

"¿De verdad no quiere que le cante?"

"Sr. Park."

Ante la llamada de Mumyeong, Won-junn encendió la radio de inmediato. Mientras tanto, Mumyeong se colocó unos auriculares con cancelación de ruido.

"¡Qué mala onda! ¡Es un abusivo!"

Yuseong, desconcertado, se cruzó de brazos y se recostó contra el respaldo. El trato que recibía como cantante era deplorable. No tenía a quién quejarse.

Hinchando los mofletes, Yuseong se puso a tararear para sí mismo. Era una canción improvisada, de autoría y composición desconocida, surgida de la mente de Ha Yuseong.

Poco después, el coche dejó atrás la ciudad y se adentró en las afueras. Yuseong dejó de lado su fingido enfado y se pegó a la ventanilla, observando el paisaje con frenesí.

Los árboles que pasaban a gran velocidad, los coches de mil colores y los letreros de todos los tamaños tenían cautivada la mente del niño.

"Guau. Guau..."

Mumyeong lanzó una mirada furtiva a Yuseong. El niño estaba totalmente absorto en el espectáculo exterior.

Le resultaba curioso que alguien pudiera disfrutar tanto simplemente viendo los árboles temblar. Fascinado por esa reacción, Mumyeong se quitó los auriculares y habló sin pensarlo:

"¿Te divierte tanto?"

Yuseong, encantado de que Mumyeong le dirigiera la palabra, respondió encogiéndose de hombros:

"¡Es increíble! Nunca había subido a un coche. ¡Parece que los árboles están bailando! ¡Vamos súper rápido, ¿verdad?!"

"¿Nunca habías subido a un coche?"

"No. He subido a autobuses, pero nunca en un coche así."

Mumyeong pensó que eso era imposible. Después de todo, el salón de apuestas que Yuseong frecuentaba no era un lugar al que se pudiera llegar a pie. Aquella lujosa pensión ilegal estaba escondida en lo profundo de las montañas para evitar redadas.

"Entonces, ¿cómo ibas a esa casa... a esa pensión? Dijeron que no era la primera vez que ibas."

"Bajaba del tren y caminaba. Iba con papá."

Ante la valiente respuesta de Yuseong, Mumyeong dudó de sus propios oídos.

¿Que subía caminando por aquel valle montañoso?

"¿Eso es verdad? ¿Subiste caminando la colina hasta Dongjari House? ¿Estás mintiendo para dar lástima?"

"¡¿Mentir?! ¡Es la verdad!"

Yuseong se acomodó en el asiento.

"Si tomas el tren temprano por la tarde, llegas a una estación que parece un pueblo. Desde allí, hay un camino cuesta arriba todo el tiempo. Así que solo hay que caminar."

"……."

Mumyeong conocía bien el camino del que hablaba Yuseong. En el mundo de las apuestas, era común que quienes pedían prestado dinero salieran huyendo. Parte de su trabajo era localizar de antemano los lugares donde esa clase de gente solía esconderse.

"……."

Mumyeong arrugó el entrecejo al recordar aquel sendero. Incluso para él, un hombre adulto y robusto, era un camino extenuante. Estaba lleno de senderos estrechos, sinuosos y laberínticos, cubiertos de maleza y llenos de insectos...

Y la pendiente era increíblemente empinada.

"¿Subiste caminando por ese camino? ¿Vistiendo ese traje de escenario?"

Preguntó Mumyeong, sin salir de su asombro.

"Es mejor que recibir una paliza. Si decía que no quería ir, papá me pegaba. Pero caminar es mejor que recibir golpes."

"Cuéntame más."

Ordenó Mumyeong. Yuseong inclinó la cabeza, confundido.

"¿Sobre qué?"

"Sobre por qué te pegaba. Y cuánto te pegaba."

Ante las palabras de Mumyeong, el rostro de Yuseong se oscureció profundamente. ¿Recordaría el momento de la violencia? Mumyeong sintió un malestar en el pecho. Le invadió una lástima absurda. Él lo había recogido porque dijeron que era el hijo de la maestra, no porque sintiera algo por el niño.

Sin embargo, escuchar a aquel pequeño hocico hablar de golpes y palizas le revolvía el estómago de una forma extraña.

"Pero...."

Yuseong dudó en responder y observó a Mumyeong con recelo.

"¿Pero qué?"

"No se lo dirá a papá, ¿verdad? Que le conté todo esto...."

"¿Qué interés podría tener yo en ese malnacido... en esa persona? No tengo nada que ver con él."

Ante la respuesta de Mumyeong, el semblante de Yuseong mejoró un poco. Se acercó a Mumyeong y le susurró al oído:

"Me pegan igual si cuento esto, así que es un secreto."

"……."

La expresión de Mumyeong se contorsionó de forma sutil. Won-junn miraba de reojo por el espejo retrovisor continuamente.

Definitivamente, era algo inesperado. Mumyeong no solo había metido a alguien en su casa, sino que ahora se interesaba por su vida privada. Mumyeong nunca prestaba atención a lo que hicieran los demás en la calle, a menos que necesitara usarlo como punto débil.

Para Mumyeong, que era como un estanque profundo y oscuro, Yuseong era una piedra que acababa de caer al agua, creando ondas en su calma.

"Debió ser horrible."

Murmuró Mumyeong, con una indiferencia que apenas ocultaba un atisbo, un átomo de compasión.

"Mm. ¿Lo de ir al salón de apuestas? ¡No me disgustaba!"

Respondió Yuseong con alegría.

"¿No te disgustaba?"

"Claro que no. Había fans esperando por mí."

Yuseong habló con orgullo.

"No me gusta que papá me pegue, pero me gusta encontrarme con mis fans. Cantar es divertido, y bailar... bueno, no bailo muy bien, pero si me lo piden, puedo hacerlo. Así que todo está bien."

Tras responder con firmeza, Yuseong cruzó los brazos de repente y frunció los labios.

"Dijo que yo era su cantante exclusivo, ¿por qué no me pide que cante y solo me hace hablar?"

Mumyeong soltó una carcajada seca.

"Entonces, canta algo."

Le dio permiso. Lo hizo sabiendo que no alcanzaría a cantar más de unas pocas estrofas; su destino estaba a la vuelta de la esquina.

Pero Yuseong, ignorando las intenciones de Mumyeong, se alegró infinitamente de que le permitieran cantar.

"¡Si! ¡Entonces, como vamos a la lavanderia, cantaré 'El rincón sombreado de la lavanderia'!"

"Vaya elección de canción..."

Mumyeong se quejó en voz baja, pero Yuseong, sin inmutarse, comenzó a cantar.

"¡Encuéntrame en la lavanderia, cariño! En el rincón sombreado y oscuro~, me detuve sin tener dónde poner mi corazón~, en ese lugar de la lavanderia~"

No había pasado mucho tiempo desde que comenzó aquella extraña melodía cuando el coche se detuvo lentamente.

"Hemos llegado. El pastor Song dice que saldrá a recibirlo."

"¿Eh? ¿Hay un pastor en una lavanderia?"

Yuseong giró la cabeza hacia la ventanilla, confundido. Lo que le dio la bienvenida fue un cartel enorme. Las letras eran grandes y vulgares.

Orfanato Estrella Fugaz

El rostro de Yuseong se tornó mortalmente pálido.

* * *

"Aquí tiene el registro. Compruébelo. Está lavado de forma impecable."

Un cigarrillo se consumía rápidamente entre las yemas de los dedos de Mumyeong. Sus ojos negros e impasibles escanearon los documentos de arriba abajo.

El papel estaba repleto de números de principio a fin. Aunque el tiempo que Mumyeong dedicó a revisar el registro fue breve, sus ojos eran precisos para detectar cualquier error.

"Como el monto que depositó esta vez es bastante grande.... Jeje."

"Independientemente de la cantidad que te confíe, deberías ser capaz de manejarlo bien, ¿no crees?"

El Pastor Song, o más bien, Song Jae-yeol, un estafador que fingía ser pastor, tragó saliva y esperó a que llegara la señal de 'aprobado' de Mumyeong.

"Por supuesto. Por supuesto que sí."

Este lugar, el Orfanato Estrella Fugaz, dirigido por el Pastor Song, era conocido como la 'lavanderia'. Por supuesto, no era un lugar donde se lavaran sábanas con diligencia como en una lavanderia común. Lo que allí se lavaba era algo distinto.

Efectivo e identidades. Al pasar por el Orfanato Estrella Fugaz, hasta el dinero sucio salía como dinero de origen legítimo, y un niño abandonado en las apuestas era revelado como el hijo ilegítimo de una familia corporativa. Todo eso era posible gracias al escaso talento del Pastor Song.

Mumyeong, tras revisar todos los registros que el Pastor Song había traído, dio una bocanada al cigarrillo con satisfacción. El cigarrillo, recién encendido, ya se había convertido en una colilla.

"Vendré de nuevo a fin de mes."

Mumyeong, tras cerrar el fajo de documentos sobre la mesa, aplastó el cigarrillo en el cenicero.

Un suspiro de alivio, un "fuuuu~", escapó de los labios del Pastor Song. Uno pensaría que podría echar un vistazo rápido alguna vez, pero este tipo, que no tenía sangre ni lágrimas, revisaba los registros meticulosamente cada vez. Como siempre estaba vigilando, no podía llevarse ni un solo billete de mil wones más de la comisión permitida.

NO HACER PDF

SIGUENOS EN INSTAGRAM AOMINE5BL

"Si la próxima vez vuelve a hacer negocios tan grandes, será un poquitito difícil, representante."

Dijo el Pastor Song agachando la cabeza, pero Mumyeong, sin prestarle atención, sacó un nuevo cigarrillo. El proceso de llevárselo a la boca y encenderlo parecía una escena de película.

"¿Va bien el negocio de gente?"

Preguntó Mumyeong con indiferencia, exhalando una bocanada de humo. El Pastor Song se puso rígido, como si un rayo le hubiera caído por la columna vertebral.

"¿Negocio de... de gente? Jajaja."

"No te pases de listo."

Mumyeong sostuvo la mirada del Pastor Song. En sus pupilas negras se podía leer un mensaje de advertencia intenso.

Cuando el Pastor Song tragó saliva por el miedo puro, Mumyeong soltó una risita y se levantó de su asiento.

"¡Que le vaya bien!"

El Pastor Song se inclinó hasta doblar su cintura por la mitad hacia el Mumyeong que se daba la vuelta.

¡Bam! La puerta se cerró, y tan pronto como Mumyeong salió, la expresión del Pastor Song cambió drásticamente.

"Este mocoso maleducado, tan joven y sin modales...."

Miró con rabia el cenicero usado por Mumyeong y luego miró a su alrededor sin motivo. Por supuesto, el Pastor Song estaba solo en la oficina.

El Pastor Song corrió apresuradamente hacia el mueble al que Mumyeong le había dado la espalda. Tiró de las manijas frenéticamente, pero estaba cerrado y no abría. Aun así, no sentía alivio y examinó si había señales de que alguien lo hubiera tocado.

Moviendo los ojos de un lado a otro como si fuera un detective buscando huellas dactilares, se limpió el sudor frío que corría por su cuello.

De todos modos, esta mañana había terminado una transacción urgente. El miedo que sintió al pensar que todo había sido descubierto fue tremendo.

Solo recordar esos ojos, similares a los de una bestia, le enfriaba la espalda.

"Este tipo es como un fantasma.... ¿Cómo lo supo y vino a advertirme de nuevo? Joder, ni siquiera puedo ser su esbirro sin que sea un fastidio."

Y no era para menos, el Pastor Song realmente estaba haciendo negocios con personas sin reportárselo a Mumyeong.

Entre los niños que llegaban al orfanato, de vez en cuando aparecía alguno con un rasgo. La mayoría eran inferiores, pero con suerte, a veces lograba captar a uno superior.

A los que eran pequeños pero se habían manifestado pronto, los vendía a familias ricas que necesitaban hijos a cambio de un buen dinero extra. También les inventaba historias, como que eran hijos ilegítimos o que se habían perdido de pequeños y fueron encontrados tarde.

Hasta aquí, esto era un 'servicio' que Mumyeong también utilizaba a menudo. Después de todo, si dejaba a todos los niños abandonados en las apuestas en instalaciones legales, se le pondrían restricciones al funcionamiento de las mismas apuestas.

Sin embargo, el verdadero negocio que el Pastor Song no le reportaba a Mumyeong era otro.

Elegía a personas con rasgo que, tras frecuentar las apuestas, estaban escasas de dinero, los enviaba a establecimientos y se quedaba con la comisión. Ese era el negocio de personas que el Pastor Song hacía a espaldas de Mumyeong.

Elegía a los que tenían la edad adecuada y, si uno los miraba bien, eran atractivos, y los obligaba a vender su cuerpo. Como todos eran individuos que habían caído en el juego tal como se cae en la adicción a las drogas, si se les permitía entrar de nuevo al mundo de las apuestas, estaban dispuestos no solo a abrirse de piernas, sino también a que les arrancaran los órganos si fuera necesario.

"No es que me falte conciencia, es que no vendo órganos. Maldita sea, negocio de personas, dicen."

El Pastor Song refunfuñaba mientras ordenaba los cajones.

"¡Uaaaaaa!"

En ese momento, se escuchó un llanto afuera. El Pastor Song, que operaba un orfanato pero odiaba a los niños, abrió la cortina de un tirón.

¿Había alguien en el Orfanato Estrella Fugaz con pulmones tan potentes? ¿Qué demonios era eso? Al mirar, se quedó de piedra. Era el mocoso que Kwon Mumyeong había traído.

El Pastor Song examinó a Yuseong detenidamente después de un momento. Sus ojos eran similares a los de un dueño de casa de empeño evaluando un objeto. Calculó su valor comercial.

'Es bonito. Buena voz. Es un producto de alta calidad. Y si además se manifiesta, ¡es de lo mejor!'

¿Había dicho que era un niño que el representante Kwon había recogido? Si ese de sangre fría lo recogió, seguramente debía haber una razón especial.

No debe ser que lo lleve a todos lados solo porque es lindo. ¿Para qué servirá haberlo recogido?

El Pastor Song sonrió con malicia al ver a Mumyeong acercándose a Yuseong.

"Mientras él mismo anda metido en el negocio de personas. Vaya entrometido."

Una vez que ya no tenga utilidad para Mumyeong, lo recogeré y lo venderé. Si tiene talento, podrá ir a un bar, o con suerte, a la industria del entretenimiento. Conseguir un buen patrocinador y llevarme una comisión enorme.

"¡Jajajajaja! Qué cosas. Siempre me estoy adelantando a los hechos."

El Pastor Song rió alegremente. Su mirada seguía clavada en Yuseong.

* * *

"¡Uaaahhh, buaaaa! ¡Sabía que pasaría esto! ¡Es mi destino!"

"Primero, cálmate. ¿Por qué llora tanto?"

Won-junn intentó consolar a Yuseong, pero fue inútil. ¿De dónde sacaba tanta potencia vocal? Parecía que el edificio entero se iba a venir abajo solo con sus sollozos.

"¿Acaso le pegaste? ¿Por qué se siente tan desgraciado como para hacer este alboroto?"

Mumyeong se acercó mientras se masajeaba las sienes, sintiendo un dolor punzante. Won-junn negó con la cabeza frenéticamente, diciendo que no tenía idea.

"No, solo le sugerí que comiéramos algo y empezó a llorar de repente... Vaya situación."

"¡Buaaaaaaaa!"

Yuseong, que lloraba a todo pulmón, de repente se inclinó hacia adelante haciendo una reverencia profunda frente a Mumyeong. Mumyeong estaba tan estupefacto que, dudando de su propia cordura, entrecerró los ojos y se tensó.

Yuseong dobló su cuerpo como si fuera ropa sucia para saludar a Mumyeong, mientras seguía emitiendo gemidos entrecortados.

"¡Aunque solo fue una noche! ¡Le agradezco, snif, que me cuidara, hip! ¡Muchas gracias!"

Mumyeong miró al niño desde arriba. Se sentía como el primer terrestre que se encuentra con un alienígena, incapaz de entender a esa pequeña criatura en absoluto.

Mumyeong preguntó:

"¿Qué clase de tontería es esa?"

Yuseong se limpió la cara, empapada en lágrimas y mocos, con el dorso de la mano y respondió:

"¿Ahora ya soy un huérfano, verdad? ¿Me va a abandonar? ¡Hip! ¡Es cierto que como no tengo mamá, me dicen mucho que soy un huérfano de mierda! ¡Pero es diferente estar en un orfanato a simplemente ser huérfano, buaaaa...!"

"……."

"¡Incluso mi papá, aunque me pegaba, no me había, hip, enviado a un orfanato! ¡Aunque a veces, snif, pensaba que un orfanato sería mejor...! ¡Buaaaaaa!"

¿De qué estaba hablando? ¿Quién estaba abandonando a quién? ¿Y qué era eso de 'huérfano de mierda'?

Ya era bastante lamentable que la maestra hubiera fallecido, ¿y qué clase de hijo de puta se atrevía a usar ese término? Debería ir ahora mismo a...

Mumyeong, apretando los dientes por dentro, giró la cabeza de repente.

Orfanato Estrella Fugaz

El enorme cartel parecía burlarse de él desde arriba. Comprendió la situación al instante.

'Huérfano de mierda'.

¿Por qué esa frase se le clavaba tan profundamente en el pecho? Pensó que era una herida que se había vuelto insensible hacía mucho tiempo.

Mumyeong, sintiendo que su humor se había vuelto una basura, le quitó las pequeñas manos de la cara a Yuseong, que seguía lleno de lágrimas.

"No te voy a abandonar. No vine aquí para dejarte abandonado."

"¿Eh?"

Yuseong sacudió la cabeza, incrédulo.

"Es mentira. Dice eso para que me calme, luego dirá que va al baño y se irá en el coche abandonándome."

Mumyeong sacó un pañuelo de su bolsillo y limpió la pequeña cara empapada. Cuando se lo puso en la nariz, Yuseong se sonó con fuerza. Mumyeong, sin ningún rastro de pesar, tiró el pañuelo al suelo. Así, aquel pañuelo de marca terminó su vida como un pañuelo desechable.

"No te voy a abandonar."

"Snif, hip…."

"Escucha, mocoso. No vine con la intención de dejarte aquí e irme."

"¡Pero me engañó diciendo que íbamos a la lavanderia y me trajo a un orfanato!"

Yuseong replicó con firmeza.

Mumyeong dudó un momento sobre cómo esquivar la pregunta. En cierto modo, era una lavanderia, pero no podía explicárselo a un niño.

"Originalmente era una lavanderia."

Mumyeong decidió improvisar. Total, solo tenía diez años; si un adulto insistía, acabaría creyéndolo.

"Yo traigo aquí la ropa a lavar. ¿Entendido?"

"……."

Yuseong seguía sintiendo que algo no cuadraba, pero no era tan brillante como para identificar qué se le escapaba. Mumyeong era demasiado serio, Yuseong era un niño, y además estaba agotado tras tanto llorar, así que no estaba en sus cabales.

"Realmente no me va a abandonar, ¿verdad?"

"Sí."

"No me abandone. Usted me compró."

El niño, que había seguido a un extraño sin dudarlo, temía más ser abandonado por Mumyeong, que no era su padre, que por cualquier otra cosa.

Como si quisiera demostrar su propio valor.

"Puedo hacer bien lo que sea que me mande. Los adultos dicen que soy muy trabajador. Incluso si me envía a una fábrica, me ganaré el pan."

"……."

"Así que, por favor, no me abandone…."

Un niño que imploraba reconocimiento antes que amor, alguien que parecía haber asumido de antemano que no merecía ser amado. Mumyeong captó con agudeza que el alma de Yuseong estaba fragmentada.

En su corazón, algo parecido a una delicada alga marina se agitó débilmente.

Era compasión.

"Qué vas a hacer tú en una fábrica, siendo tan pequeño. Con que comas, duermas y hagas tus necesidades bien, es suficiente."

"Eso lo hago muy bien, snif…."

Mumyeong levantó a Yuseong en brazos de repente. No tanto para consolarlo, sino para mostrarle el escenario del orfanato.

Era humilde y andrajoso.

Sin embargo, los niños que estaban en el patio, incluso en aquel lugar donde no había nada que hacer, se las arreglaban para encontrar juegos y divertirse.

"¿Ves a los niños de tu edad allí?"

"Sí."

"Vine aquí para que juegues con ellos."

"……."

"Cuando los adultos... estén lavando la ropa. Tú te quedarás aquí jugando con los niños de tu edad. No es que quiera abandonarte. La idea de abandonarte…."

Mumyeong había planeado enviar a Yuseong a una casa adecuada tras recogerlo de las apuestas. Limpiar su identidad, enviarlo a una familia decente, con una excusa decente.

Eso no podía considerarse abandono.

"Nunca pensé en abandonarte."

"Uhm…. ¡sí!"

Yuseong, convencido de que no sería abandonado, se aferró a los hombros de Mumyeong.

Sus miradas se cruzaron. Mumyeong pensó que Yuseong era ligero como una semilla de diente de león.

"Entonces, entonces, si realmente no me va a abandonar…."

"Sí."

"Yo…."

Yuseong dudó, observando la reacción de Mumyeong.

"¿Puedo ir a jugar fútbol? Los niños de allí dijeron que iban a jugar, y vine a despedirme de usted antes de que me abandonara."

"¿Por eso llorabas tanto? ¿Porque te dolía ser abandonado? ¿O porque te ibas a perder el fútbol?"

"¡Eish!"

Yuseong se frotó los ojos con las mangas. Con la cara roja, le dio un toque en el hombro a Mumyeong.

"¡Quiero ir a jugar al fútbol!"

"¿Y la comida?"

"¿Puedo comer luego?"

"¿Por qué? Podrías simplemente no comer. Si hace un momento llorabas y hacías berrinche diciendo que no comerías."

"Entonces no comeré."

"Ja."

Mumyeong dejó a Yuseong en el suelo y soltó una carcajada seca.

"No se puede ni bromear contigo."

"Siempre me dijeron que no debo beber agua frente a los niños."

"Supongo que se referían a no beber agua fría sin precaución. ¿Cómo vas a dejar de beber agua del todo?"

"El mensaje se entiende, así que está bien."

Mumyeong despeinó el cabello de Yuseong. El pequeño sintió que el muro que Mumyeong había levantado a su alrededor se había agrietado un poco.

Aunque era joven, Yuseong era agudo y no pensaba que Mumyeong lo hubiera recogido por cariño o por una lástima especial.

'Tengo algún otro uso para él.'

El padre de Yuseong solía decir que 'si no eres útil, te abandonaré'. De hecho, cuando las propinas eran pocas, solía dejar a Yuseong solo en el salón de apuestas y se iba a casa.

Yuseong tenía que demostrar su utilidad constantemente para no ser abandonado. Se esforzaba por conseguir cada comida, cada vaso de agua. La fortaleza de vida que un niño de diez años había construido era tan inmensa y sólida que seguía en pie incluso frente a Mumyeong.

Yuseong pensó que, al igual que su padre, Mumyeong también había encontrado alguna utilidad en él, y que si lograba demostrarla, no sería abandonado y podría sobrevivir.

Aunque, por ahora, no sabía muy bien en qué consistía esa 'utilidad'. Desde luego, cantar no parecía serlo.

Hasta que descubriera las intenciones de Mumyeong, Yuseong decidió que usaría todas sus habilidades de encanto con él. Si le tomaba cariño, no podría abandonarlo tan fácilmente.

"Juega solo 30 minutos."

Mumyeong le dio permiso. Yuseong saltó de alegría. Quería acurrucarse junto a Mumyeong, pero se contuvo, sabiendo que el hombre aún no le había abierto su corazón por completo.

A juicio de Yuseong, para vivir a costa de alguien, uno de los requisitos fundamentales era conocer su propio lugar.

Si no podías demostrar tu utilidad, no debías actuar de forma excesiva. Debías mantener un perfil bajo.

El llanto descontrolado de hace un momento había sido un impulso al creer que lo abandonarían. Ahora debía comportarse con propiedad.

"Ya vuelvo."

Yuseong le hizo una reverencia educada a Mumyeong y, como si nunca hubiera llorado, salió corriendo hacia donde estaban los otros niños.

Mumyeong observó la espalda de Yuseong mientras se alejaba y pensó vagamente:

'Es como un…. perro.'

¿Realmente era hijo de la maestra? ¿Cómo es que no se parecía a ninguno de sus padres y parecía haber caído del cielo?

La maestra solía ser considerada atractiva en el vecindario. Tal vez se parecía a eso. O quizás no.

Lo que sí era seguro es que se sentía como un perro inteligente, casi molesto.

Un perro que distingue si la persona frente a él lo quiere o lo odia, y que actúa con astucia. No era un perro de raza. Era un perro callejero, un chucho de pueblo con un moco colgando de la nariz, que no sabía de dónde venía.

"Qué lindo."

Mumyeong se sorprendió a sí mismo murmurando eso y sintió una ligera molestia.

Fuera lindo o no, de todas formas lo tenía allí para pagar una deuda de gratitud. Era mejor no tener sentimientos innecesarios. Si les tomaba cariño, luego sería un problema. Usar las emociones mínimas solo cuando fuera necesario; ese era el método de Mumyeong para lidiar con los sentimientos.

La alegría, la tristeza, el odio, el cariño... todo eso consume energía. Mumyeong estaba ocupado y, desde muy joven, había aprendido claramente lo agotador que es dejar que los sentimientos controlen a una persona.

La maestra fue la única excepción que había creado. La maestra... fue realmente una excepción.

Y ahora, el hijo de ese hombre quería crear una nueva excepción. Por supuesto, Mumyeong no tenía la intención de permitirlo hasta ese punto.

"Representante."

Won-junn devolvió a Mumyeong a la realidad mientras este miraba a Yuseong con la mirada perdida. Mumyeong ajustó su expresión y miró a Won-junn.

"¿Cómo quiere hacer con la comida? Pensé que comería con el Pastor Song…."

"He cambiado de opinión."

Mumyeong buscó su cigarrillo mientras fruncía ligeramente el entrecejo. En cuanto lo sacó, Won-junn se lo encendió con naturalidad.

"Me da náuseas ver la cara de ese viejo estafador. Por eso no puedo dejar de fumar. Me da más miedo que me estafen hasta la muerte antes de que me mate el cáncer de pulmón."

Mumyeong le dijo esto a Won-junn mientras aspiraba el humo del cigarrillo profundamente.

"Dos omegas desaparecidos del casino. Parece que están metidos con ese viejo. Investiga un poco. Precisamente tenía que vender a los que eran la imagen del lugar. Ese pez gordo que siempre perdía a propósito se está quejando de que los echa de menos. Tendré que pagar el favor por el dinero que me dio."

"Había indicios de que estaban pidiendo dinero prestado al Pastor Song desde hace tiempo. Probablemente los secuestró usando eso como excusa."

"El dinero que se mueve aquí apenas llega a unos pocos cientos de millones. Si les ofrecemos una suma mayor, vendrán por su cuenta. Son unos infelices que han probado el vicio del juego y ya no tienen remedio. Préstales una buena cantidad. Que se diviertan subiendo las apuestas."

"Entendido. Eliminaré la comida del horario. Entonces, partiremos de inmediato…."

Won-junn se detuvo a mitad de la frase y giró la cabeza hacia el patio del orfanato. Podía verse a Yuseong saltando de aquí para allá. Su cabello se movía con una ligereza tal que parecía algodón de azúcar con sabor a chocolate.

"……."

Mumyeong respondió con el humo de su cigarrillo y el silencio. Won-junn entendió perfectamente y asintió inclinando la cabeza.

"Esperaré en el coche."

Cuando Won-junn se alejó, Mumyeong volvió a echar un vistazo a Yuseong. Gracias al pequeño, tenía 30 minutos libres.

"Fuu…."

Soltó un largo suspiro y reflexionó sobre su comportamiento inusual. ¿No estaba siendo demasiado blando con Yuseong? Pero claro, nunca había tenido que tratar con un niño de diez años antes.

"Ese pequeño... creció recibiendo golpes."

Mumyeong observó una vez más a Yuseong, que seguía saltando felizmente, y luego llamó a alguien por teléfono.

"Ah, soy Kwon Mumyeong. Hay un tipo al que quiero investigar."

* * *

"¡Si me abandonas, me quedaré aquí! ¡Mi cara ensombrecida, nadie la verá!"

En medio del patio del Orfanato Estrella Fugaz, una melodía de trot resonó con fuerza.

Los niños, agotados tras jugar al fútbol, estaban desparramados por la arena observando a Yuseong. No es que les interesara mucho la canción, simplemente les resultaba fascinante que alguien cantara de esa manera.

"¿Qué es esa canción?"

"No sé... es la primera vez que la oigo..."

"Quédate aquí. Si los maestros nos ven, nos pondrán a limpiar."

"Tienes razón. Mejor quedémonos aquí."

Los niños respondieron con desgana a la actuación de Yuseong y se quedaron sentados descansando. Cualquiera se habría sentido decepcionado por la reacción indiferente del público, pero Yuseong, sin inmutarse, cantó con pasión.

"¡Esperaré en el rincón sombreado de la lavanderia!"

Al terminar, Yuseong hizo una reverencia tras otra. Los niños, confundidos, solo lo miraban con los ojos muy abiertos.

"Parece que solo me divertí yo."

Yuseong se rascaba la cabeza avergonzado, cuando, de repente, una persona comenzó a aplaudir.

"Bravo. ¡Bravo! Cantas realmente bien."

NO HACER PDF

SIGUENOS EN INSTAGRAM AOMINE5BL

El Pastor Song se acercó con una sonrisa falsa. Al verlo, el rostro de los niños se tornó pálido y se dispersaron en un instante.

Yuseong, ajeno a la realidad del orfanato, se sintió agradecido de que un adulto lo elogiara tan efusivamente. Correspondió al aplauso con una reverencia y saltó del cantero.

"Muchas gracias. Acabo de conocer a un nuevo fan."

El Pastor Song soltó una carcajada ante el comentario de Yuseong.

"¡Jajaja! No solo cantas bien, también bromeas de forma encantadora. Pequeño, ¿cómo te llamas?"

El Pastor Song se inclinó, revelando una dentadura irregular mientras sonreía ampliamente.

"¡Hola! ¡Soy! ¡Ha! ¡Yu! ¡Seong! ¡Mucho gusto!"

Yuseong saludó como un cantante novato bien disciplinado. El Pastor Song asintió diciendo: "Sí, sí".

"Eres Yuseong. ¿Te gusta cantar?"

"¡Sí! ¡Me encanta!"

"Lo haces muy bien. Serás un gran cantante en el futuro."

"Yo ya me considero cantante. Cuando sea mayor, seré un gran cantante adulto."

Yuseong respondió con firmeza. El Pastor Song mantuvo la sonrisa y preguntó con voz suave:

"Claro. Viniste con el representante Kwon, ¿verdad?"

"¿El señor? Mhm, sí."

"¿Qué relación tienen? ¿Es tu tío?"

Los ojos de Yuseong oscilaron de un lado a otro.

"Él... él es quien me cuida por ahora."

Yuseong respondió con cautela. A diferencia de cuando fanfarroneaba diciendo que era su 'cantante exclusivo', esta vez fue prudente. Temía enfurecer a Mumyeong si hablaba de más.

'No puedo ser abandonado todavía. Ni siquiera sé dónde estoy. Si tengo que ser abandonado, preferiría que fuera en un orfanato de Seúl.'

Yuseong movía los dedos mientras pensaba.

El Pastor Song se inclinó un poco más y suavizó su tono.

"Soy el director de este orfanato. Todos mis amigos aquí son como mis hijos."

"... Ya veo."

"Como hay tantos niños de tu edad, me da curiosidad. ¿Quién es tu padre?"

'¿Quizás un empresario famoso...? Se ve tan bien cuidado. ¿Será un hijo ilegítimo de alguien del mundo corporativo o del espectáculo? ¿Podré sacar información valiosa?'

Los ojos del Pastor Song brillaban con codicia.

"Mi papá es..."

Justo cuando Yuseong dudaba:

"¡Ha Yuseong!"

Una voz firme lo llamó. A lo lejos, Mumyeong estaba de pie, con las manos en los bolsillos de su pantalón de vestir y una postura despreocupada.

"¡Oh! ¡Es él!"

Yuseong levantó la cabeza como un conejo alerta y salió corriendo hacia Mumyeong, olvidándose por completo del Pastor Song.

"¡Señor! Estaba cantando, ¿a dónde fue?"

"Tenía algo que hacer."

Mumyeong despeinó bruscamente el cabello de Yuseong. El niño empezó a girar alrededor de Mumyeong y Won-junn diciendo cosas sin importancia.

Mumyeong dejó pasar las palabras de Yuseong y clavó la mirada en el Pastor Song. Este se puso en pie lentamente.

"Representante Kwon, relaje la expresión. Jeje, da miedo."

"¿Tenías algún asunto con el mocoso?"

"¿Asunto? No, solo pensaba si planeaba dejarlo a mi cargo. Le pregunté su nombre."

Ante la palabra 'cargo', Yuseong se tensó. Mumyeong colocó a Yuseong detrás de su espalda y bajó la mirada con desdén.

"Song Jae-yeol."

"... Sí, representante."

"Empecemos a elegir bien con quién hacemos negocios."

"......"

"Soy tu cliente, Pastor Song. No es de buena educación husmear en el bolso de un cliente."

"Lo siento mucho."

"Asegúrate de que el próximo encargo sea impecable."

"Por supuesto."

Mumyeong observó al Pastor Song un momento más antes de darse la vuelta lentamente. Era el comportamiento de una fiera que deja ir a su presa intencionadamente.

"Que le vaya bien."

El Pastor Song hizo una reverencia respetuosa. Los tres rottweilers ladraban ferozmente al ver a Mumyeong.

Mumyeong se alejó con Yuseong caminando con calma. En cuanto Won-junn abrió la puerta del coche, Mumyeong metió a Yuseong dentro sin miramientos.

Yuseong, intimidado sin motivo aparente, se encogió en el rincón más profundo del asiento.

"Uf."

Mumyeong suspiró al ver al niño moverse. Yuseong aspiró el denso olor a tabaco que emanaba de Mumyeong.

"Estos viejos no tienen nada mejor que hacer que intentar aprovecharse de un mocoso."

"Así es."

"Esto se ha puesto complicado."

Mumyeong buscó un cigarrillo con irritación, pero al ver al pequeño moviéndose a su lado, retiró la mano.

"¿Fue divertido ver la lavanderia?"

"Mhm. No vi nada de ropa lavada. Usted no trajo nada. ¿Dónde la dejó?"

"He decidido no volver a dejarla aquí."

"¿Por qué?"

"Porque el dueño me cae mal."

Yuseong le dio vueltas a las palabras de Mumyeong, pero acabó rindiéndose. No entendía nada, así que concluyó con un sencillo: 'Mhm, el señor es un hombre de cambios de humor'.

"Por cierto, hoy no recibí un encore. Supongo que tengo que practicar más."

"Como quieras."

"Ahora..."

Yuseong dudó antes de preguntar: "¿Vamos... a casa...?"

Mumyeong sabía perfectamente a qué se refería. Yuseong no estaba seguro de si podía considerar su casa como un hogar al que regresar.

"Luego. Hoy estoy ocupado."

"Ahhh."

"No tienes nada de ropa en mi casa. ¿Vas a dormir de nuevo usando mi abrigo como capa?"

"¡Oh...!".

Los ojos de Yuseong se abrieron como platos.

"Te quedarás en mi casa por un tiempo."

"Oh, ¿hasta cuándo?"

"Quién sabe."

Mumyeong respondió con seriedad.

"Termina la escuela a mi lado."

"¡Ah...! ¿La primaria?"

"¿Solo piensas terminar la primaria?"

"¡Entonces críeme hasta la secundaria!"

Yuseong gritó directamente al oído de Mumyeong. Aunque ya tenía buena voz, la emoción la hizo tan aguda que casi revienta los tímpanos de Mumyeong.

"Baja la voz. La secundaria... no lo sé. Vamos a pensarlo."

"¡Aunque usted finja que no, sabía que pensaba dejarme en la lavanderia Estrella Fugaz!"

Mumyeong frunció el entrecejo mientras revolvía el cabello de Yuseong con fuerza.

"Nunca tuve la intención de dejarte ahí. No hay nada que aprender de ese viejo siniestro. Te criaré yo mismo hasta que encontremos una buena familia o lo que sea, así que deja de hacerte el pobre."

"Entonces, ¿mientras tanto? Mientras me secuestra... ¿puedo estar con usted?"

"¿Secuestro?"

La verdad era que, técnicamente, era un secuestro. Si se miraba bien, sí.

Desde la perspectiva de los adultos, era un rescate de una situación de abuso infantil, pero desde la visión de un niño que no entendía la diferencia...

Simplemente era un extraño llevándoselo a la fuerza. Era la extraña personalidad de Yuseong, capaz de acurrucarse junto a un desconocido, la que hacía que esta situación fuera inusual.

"Secuestro... parece que me he convertido en un secuestrador de la noche a la mañana."

"No pasa nada. Si vamos a juicio, testificaré que usted fue un buen secuestrador. Me dio comida rica, mantas suaves, y a veces me acarició la cabeza... Aunque no es muy cariñoso, diré que me cuidó bien."

"......"

Mumyeong miró al niño. Su expresión parecía decir '¿qué clase de estupideces está diciendo este pequeño?', pero a Yuseong no le importó.

Solo estaba feliz y aliviado de saber que no sería abandonado y que tendría una vida estable por un tiempo.

"Señor, mis testimonios seguro le reducirán la condena."

"......"

"Aunque tendré que volver a las apuestas a cantar para pagarle las provisiones, no importa. Después de todo, soy su cantante exclusivo...".

Yuseong seguía hablando sin parar. Mumyeong lo empujó hacia la ventanilla. Prefería que volviera a jugar solo mirando por el cristal como hace unas horas.

"Sería mejor que... hablaras un poco menos."

"¡Sí! ¿O prefiere que hable cantando? Como un musical. Pero nunca he visto uno."

"Solo cállate. No hables. Nada."

"......"

Yuseong permaneció en silencio un momento antes de susurrar:

"¿Ni siquiera puedo responder? ¿O solo asiento con la cabeza?"

"... Ja."

Mumyeong se llevó la mano a la frente. Por fin empezaba a comprender el lío en el que se había metido.

Decidió criar al hijo de la maestra sin pensarlo.

A un pequeño al que apenas conoció ayer.