12. Gran Premio de EE. UU. 20x4 - Austin, Texas. (2)

 

12. Gran Premio de EE. UU. 20x4 - Austin, Texas. (2)

La champaña estallando bajo el cielo despejado era un espectáculo. Luke observó cómo Ethan, con una sonrisa radiante, vaciaba los restos de espuma sobre el director del equipo Lindberg. Todos coreaban el nombre de Ethan. El director, empapado de champaña y luciendo como una rata mojada, también coreaba su nombre.

El piloto de Ferrari, que no paraba de gritar que debían penalizar a Ethan, le estrechó la mano como si hubiera olvidado sus quejas anteriores. Con cierto piloto de Mercedes, quien quedó tercero, se dio un abrazo. Mmm... Luke, aunque intentaba comprender aquel momento emocionante, sentía que el abrazo fue un poco largo. El piloto de Mercedes, sonriendo de oreja a oreja, le dio varias palmaditas en la espalda antes de abrazarlo de nuevo, casi como si fuera a hundir su cabeza en el cuello de Ethan.

Era evidente que la ceremonia se estaba retrasando y que aquello parecía sospechoso. ¿Por qué nadie se atrevía a separarlos? Luke estuvo a punto de gritarles: "¡Ya basta, sepárense!".

Antes de soltarse, estaba seguro de que el otro también había puesto la mano sobre el omóplato de Ethan. ¿O quizás no solo la había puesto, sino que lo había acariciado? Definitivamente, algo estaba mal.

Aunque quería preguntar por eso de inmediato, Ethan bajó del podio con el trofeo de ganador bajo el brazo izquierdo, luciendo como si todavía destilara el dulce aroma de la champaña. Apenas bajó, fue rodeado por la gente. En medio del tumulto, miró hacia Luke, se abrió paso a empujones y, de repente, extendió la mano hacia él. En su mano sostenía el trofeo.

Luke recibió el trofeo en sus brazos, tomado por sorpresa, y preguntó:

"¿Me lo das a mí?"

"¿Cómo crees?"

Ethan resopló, como si le pareciera absurdo. Su rostro se veía tan ligero y alegre que, si alguien lo analizara, marcaría un 100 por ciento de felicidad.

"Es también tu victoria, así que quería que lo tocaras. Espera... nuestro equipo no se lo quedará para exhibirlo y no me lo dará, ¿verdad? Eso no lo permitiré."

Preocupado de que alguien se lo arrebatara, Ethan abrazó el trofeo con fuerza contra su costado y se alejó para la conferencia de prensa con un breve "nos vemos luego". Luke observó su espalda durante mucho tiempo, mientras jugueteaba con el cuello de su chaqueta, mojada por la champaña que habían rociado cerca, hasta que Ethan desapareció por completo de su vista.

Lo divertido había terminado. Ahora era tiempo de recibir las felicitaciones de los empresarios a los que había dejado abandonados y fortalecer las relaciones.

El champaña en su ropa se secó, pero la fiesta continuó. La fiesta del Paddock Club sobre los boxes y la posterior fiesta en el hotel se extendieron más allá de la medianoche. Ya no recordaba cuántas copas de vino le habían ofrecido y aceptado con cada felicitación.

Ethan tampoco parecía estar en sus cabales. Lo bueno es que todos parecían estar igual. Ninguno recordaba exactamente qué disparates habían dicho, pero ambos terminaron en una de las habitaciones del hotel. Afortunadamente, era la habitación de Luke, donde el acceso a todo el piso estaba restringido.

Luke se dejó caer en la cama tal como el otro lo empujó. Al ver el techo, olvidó el hecho de que acababa de ser empujado sobre la cama y pensó que su visión estaba fallando. Luego sintió las sábanas suaves de la cama envolviendo su espalda. Y también el peso de alguien que subía sobre él, empezando por las piernas. Ethan, que se había quitado los zapatos a patadas, se superponía lentamente sobre su cuerpo. Luke esperaba que hiciera algo romántico, pero lo que Ethan depositó pesadamente sobre su pecho fue el trofeo de campeón.

En medio de su embriaguez, el hecho de que lo hubiera traído consigo y estuviera jugueteando con él le pareció muy tierno. En lugar de su expresión fría habitual, Ethan tenía el rostro tan relajado que parecía tener su edad real. Luke sostuvo su cara con ambas manos y lo besó. Sus labios estaban impregnados del dulce sabor del champaña. Mientras disfrutaba del beso que envolvía su lengua, apartó el trofeo que se había resbalado de su pecho.

"¿Qué tal si intentamos algo diferente con esto?"

"Si le haces algo así al trofeo, te mataré."

Aunque el sentimiento detrás de la amenaza era genuino, su voz sonaba pastosa y apagada por el alcohol. Ethan, luchando por mantener los ojos abiertos, presionó el pecho de Luke.

"Lo traje porque es gracias a ti. Te lo daré cuando lo abrace como es debido."

"El coche hizo lo que tenía que hacer. Tu forma de conducir fue increíble."

"Sí. Pero, sinceramente... el coche es difícil de llamar 'coche ganador'."

"¿De verdad?"

"Es sensible. No puedo ni respirar en la cabina. A veces siento que el coche se adelanta a mis pensamientos. No es que yo lo conduzca, es como si estuviera conectado a mi cerebro de esta manera..."

Su gesto de levantar un dedo y tocarse la sien era tan sexy que Luke quiso detener la conversación de inmediato y empezar a quitarle la ropa.

"Aun así, gracias por decir que fue mi mérito."

"Tu mérito no es ese. Está en otro lado."

"¿En dónde? ¿En haberte dicho cosas que te enfurecieron y te hicieron esforzarte más?"

"¿Recuerdas que me preguntaste por qué me esforzaba tanto?"

"¿Lo hice?"

Era algo que siempre había tenido curiosidad, así que lo recordaba perfectamente, pero Luke fingió no saber nada.

"Yo corría solo para mí mismo. ¿Sabes? Para dejar atrás a los que me ignoraban. A mis hermanastros. A todos. Quería dejarlos a todos atrás."

"Es genial."

"Pero con eso solo no bastaba."

"¿Ah, sí?"

No tenía idea de qué iba la conversación, pero Luke respondió con la mayor sinceridad posible. Ethan, ajeno a ello, asentía con fuerza.

"Todos los pilotos de F1 son personas que ya han sacrificado sus vidas. Para ganarles, no bastaba con sacrificarme solo a mí. Eso fue. Ya lo entendí."

"Entonces, ¿también me has sacrificado a mí?"

"Sí."

Al verlo asentir con tanta naturalidad, Luke también asintió. Era, en efecto, una imagen inusualmente tierna. Verlo desplomado sobre su cuerpo, balbuceando con la lengua trabada. Sus labios impregnados de sueño. Esa actitud tan relajada que parecía que se derretiría si lo presionaba.

Ethan incluso estiró la mano para acariciar la mejilla de Luke.

"Pienso en ti justo antes de pisar el freno."

"No pienses en mí, concéntrate."

"Sacrifiqué mi yo para llegar hasta ahí. Y piso el freno una vez más pensando en ti."

"......"

"Ganaré por ti. Esa... maldita... ¿cómo se llamaba? La seguridad de Lindberg, o lo que sea. Por ti."

"Ethan."

"Ahora corro sacrificando hasta eso. Por eso gané hoy."

"......"

"Así que abraza el trofeo. Sigue siendo mío."

"Está bien. Nunca te lo quitaré."

Luke, sintiendo la enorme tenacidad en sus palabras, tomó el trofeo que había dejado a un lado y lo colocó sobre su pecho. El peso pesado oprimía sus pulmones y su corazón. Luke acarició el trofeo, extrañado por la sensación. Ethan debió malinterpretar su expresión.

"Dije que no te lo daba."

"Lo sé. Te lo devolveré. Lo pondré en una caja, le pondré un lazo y te lo llevaré bonito."

"Eso es. Tú solo disfruta de la victoria."

"Siento que cada vez nos entendemos menos, pero entiendo a qué te refieres. Gracias."

"¿De verdad lo entiendes?"

"La verdad, creo que solo he entendido la mitad."

Cuando la mano que reposaba sobre su pecho agarró su cuello de forma tosca, Luke imaginó algo romántico y un poco salvaje. Sin embargo, la mano solo tiró con fuerza de su ropa. Gracias a eso, Luke fue arrastrado hacia arriba y se encontró con los ojos brillantes de Ethan, cuya mirada oscura y llena de deseo estaba clavada en él, y no en el podio.

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"Yo me encargaré de la victoria, tú disfruta de la carrera. Disfruta y aclama. Tú solo eres un empresario rico y exitoso. Con buena sangre, alguien a quien todos envidien, que te vean así. Para que nadie tenga tiempo de pensar en otra cosa. Solo alégrate, para que nadie pueda decir que no sabes conducir ni nada por el estilo."

"¿Cuándo escuchaste eso? Como sea, entendido."

"Solo piensa en cosas buenas. Ese maldito proceso para llegar a la victoria, yo lo resolveré. Tú solo imagina que besas el trofeo. ¿Entendido?"

"Sí."

Ethan mordió suavemente el pulgar que acariciaba sus labios y, después de darle un beso, levantó la mirada mientras susurraba:

"Te haré ver solo cosas buenas."

Lo que vino después fue una enumeración de palabras sin sentido. Luke escuchó con atención, pero no pudo entender casi nada. Al final, Ethan apartó el trofeo a un lado y se desplomó sobre su pecho. Su respiración uniforme le hacía cosquillas y Luke acarició con cuidado la nuca de Ethan.

También soltó la mano que agarraba su ropa y jugueteó con el lóbulo de su oreja. Era suave y se sentía bien entre sus dedos. Después de un rato, Luke, incapaz de soportar el sueño, abrió los ojos entrecerrados. Estiró el brazo y palpó al azar. Sus nudillos chocaron contra el trofeo duro con un chasquido. Despierto un poco por el dolor, giró la cabeza y acercó el trofeo a su cara.

Aunque le dio un beso, solo sintió el frío metal. Pero el júbilo de ese momento no brotó de los labios, sino del pecho que cargaba aquel peso.

Lo sabía. Luke, que empujó el trofeo lejos, cerró los ojos mientras revolvía el cabello de quien se había acurrucado en su pecho. Ethan, sintiendo el contacto, se movió y se hundió aún más entre sus piernas como si fuera su lugar natural. La presión se sumó al calor que palpitaba intensamente.

Hoy era un día feliz y había escuchado cosas muy románticas, pero... no quería hacer eso. Así que, para olvidar el calor palpitante en sus bajos, Luke cerró los ojos con fuerza.

En su lugar, acarició el cabello de Ethan, quien se había quedado dormido tras soltar sus confesiones caprichosas. Una y otra vez.

A la mañana siguiente, el despertar fue caótico. Ante los fuertes golpes en la puerta, Ethan se levantó con una velocidad de reflejos aterradora, moviendo la rodilla. Luke, que estaba debajo, soltó un gemido al sentir su muslo aplastado y lo agarró del brazo.

"Ahí, no presiones."

"¿Dónde? Ah... lo siento."

"Muchas gracias por el saludo romántico de la mañana."

"Aun así, no te quedas callado ni un segundo."

Los ojos de Luke, aún sin despertar del todo, eran de un azul extraño. Ethan, que estaba montado en una postura incómoda, perdió la mirada por un instante en esos ojos bajo las densas pestañas. Con cada parpadeo, la luz que se colaba en la habitación de hotel brillaba bajo ellos. Sin que se dieran cuenta, sus rostros estaban muy cerca.

Luke dio un corto beso en el labio inferior de Ethan y preguntó:

"¿Recuerdas lo de ayer?"

"¿Qué cosa?"

"Lo que dijiste justo antes de caerte sobre mí."

"......No me acuerdo."

Al ver su expresión levemente fruncida, quedó claro que el recuerdo se había esfumado. Como sospechaba. Luke pensaba que era un milagro que él mismo recordara la noche anterior.

Ethan escudriñó su memoria, pero al no encontrar nada, miró su propia postura y preguntó:

"George dice que no tengo borracheras malas... ¿qué dije?"

"Entonces debe ser que no era la bebida, sino la verdad."

"¿Qué fue exactamente?"

"Que mañana por la mañana me harías algo increíble."

Su rostro expresaba claramente que no le importaba en absoluto lo que pensara, a plena luz de la mañana. No había forma de que eso funcionara. Luke extendió la mano y le rodeó el cuello con suavidad. Antes de que pudieran acercarse más, se escuchó un grito estrepitoso frente a la puerta de la habitación.

"¡No! ¡Absolutamente no! ¡Tienen que levantarse ya, jefe! ¡No hagan nada más y levántense, se lo digo!"

La voz enérgica de Sarah no solo demostraba su ímpetu, sino que estaba golpeando la puerta con fuerza. "¡Levántense! ¿Saben qué hora es?". Ante aquel llamado que parecía un alboroto, Ethan bajó de la cama tambaleándose. Luke miró su espalda recta alejarse y volvió a desplomarse.

Sarah, que entró rápidamente por la puerta que Ethan había abierto, lucía un conjunto de dos piezas rosa pálido. Sus ojos, bajo su abundante cabello rubio, iban de un lado a otro entre Ethan y Luke. Luego, sonrió a Ethan.

"Qué alivio. Parece que no hay nada que limpiar ni excusas que dar. Ethan, ¿ya llegas tarde a la entrevista de la mañana? George estaba inquieto en el piso de abajo. Y jefe, ¡hoy tiene la reunión de ejecutivos a las 10!"

"Hazla sin mí. Diles lo que sea."

"Entonces, dejo al jefe acostado, pero al menos deje ir a Ethan. Es el piloto que ganó su primera carrera ayer. ¡Ah, cierto, Ethan! ¡Felicidades por lo de ayer!"

"Gracias."

Mientras intercambiaba un apretón de manos con ella, sentía como si su cabeza estuviera dando vueltas. Ethan sacudió la cabeza lentamente y miró a su alrededor. Estirar la mano hacia la botella de agua sobre la mesa fue un acto instintivo. Luke, mientras apenas sacaba una pierna fuera de la cama, preguntó:

"¿Y Chris?"

"Chris se desmayó por completo. De verdad, se desmayó. El médico vino a ponerle suero por lo mucho que bebió ayer."

"Por eso no vino."

Con razón. Pensó que era raro que faltara la persona que siempre lo acosaba si se retrasaba en el horario.

Luke se pasó los dedos por su despeinado cabello rubio y se levantó de la cama, mientras Ethan metía los brazos en la chaqueta que colgaba peligrosamente del reposabrazos de la silla. Los pasos que se dirigían a la puerta se detuvieron y Ethan regresó hacia Luke. Tras mirar de reojo a Sarah, se inclinó un poco hacia Luke, que seguía sentado.

Ethan, lo suficientemente cerca como para rozar su mejilla, susurró:

"¿Ayer no dije nada raro, de verdad?"

"Esperaba un beso de buenos días."

"Pasa un buen día. Llámame."

Aunque solo rozaron sus mejillas, Ethan pasó de largo junto a Sarah como si no la viera. Sarah estaba demasiado ocupada comprobando la agenda como para prestarles atención.

Ethan salió completamente de la habitación. Winter, como si hubiera estado esperando, entró en la sala de estar de la suite empujando un perchero con la ropa lista. Luke se desabotonó la camisa lentamente y preguntó:

"¿Qué sigue después de la reunión de ejecutivos?"

"Tiene que almorzar con el senador que vino a celebrar nuestra victoria en el Gran Premio."

"Ya lo atendí ayer por la noche."

"Vinieron más gracias a la victoria de Lindberg."

"No puede ser."

Nadie respondió al lamento de Luke. Winter empezó a exhibir el traje de tres piezas, los zapatos y la corbata que estaban en el perchero. Sarah enumeró la agenda y, a espaldas de él, cuando Luke entraba al baño, preguntó con voz aguda:

"Jefe. Entonces, ¿qué piensa hacer con ese sujeto que insultó al equipo Lindberg y a usted mediante una entrevista anónima? Chris pide una respuesta."

"Ah. Eso."

Luke se detuvo un momento mientras empujaba el pomo dorado. Había prometido responder después del Gran Premio, y ya había pasado bastante tiempo. Sujetando la puerta que se cerraba por el impulso, preguntó:

"¿Cuál era el resumen?"

"Se puede resumir en que el equipo Lindberg es excesivamente manipulado por un dueño que ni siquiera sabe conducir bien, lo que produce coches inestables y difíciles de manejar. ¿Qué hacemos?"

La mirada brillante de Sarah y la mirada amable de Winter se encontraron. Luke, al recibir toda esa atención, se pasó la mano por el cabello lentamente. Luego lo hizo de nuevo. Miró fugazmente la cama súper king donde se había levantado hace poco y respondió brevemente:

"Diles que dejen que su coche haga lo que quiera."

"¿Perdón?"

"Por ahora, ignora el artículo."

"¿De verdad?"

"Todavía estoy de buen humor. Pero adviértele que esta es la primera y última vez."

Y, apartándose de Sarah, que parecía querer soltar mil opiniones contrarias, cerró la puerta del baño.