Extra 4: La tribulación de una persona

 

Extra 4: La tribulación de una persona

Felicidades por su embarazo.

Número de registro: 696084

Nombre: Lee Jung-won (Hombre/Omega)

Fecha prevista de parto: 14 de junio de 20xx

Médico a cargo: Bae Chan-sung

El Hospital Grace felicita sinceramente por este primer encuentro con su preciado bebé. ¡Un tiempo feliz durante los diez meses de espera con un corazón emocionado! Deseamos que todos en la familia se encuentren sanos.

29 de octubre de 20xx

Peso: 68.2kg

Presión arterial: 115/59

Semanas de embarazo: 6 semanas, 2 días

Próxima visita: 2 a 4 semanas después

Próximo examen: Ultrasonido

Observaciones del feto: Frecuencia cardíaca normal

Nota: Por favor, asegúrese de medir su presión arterial y peso antes de la consulta.

Médico tratante: Bae Chan-sung

22 de noviembre de 20xx

Peso: 67.7kg

Presión arterial: 117/74

Semanas de embarazo: 9 semanas, 5 días

Próxima visita: 3 semanas después

Próximo examen: Ultrasonido. 1ra prueba de detección de malformaciones

Observaciones del feto: Frecuencia cardíaca normal

Nota: Ninguna

Médico tratante: Bae Chan-sung

6 de diciembre de 20xx

Peso: 68.7kg

Presión arterial: 98/71

Semanas de embarazo: 13 semanas, 0 días

Próxima visita: 4 semanas después

Próximo examen: Ultrasonido. 2da prueba de detección de malformaciones

Observaciones del feto: Frecuencia cardíaca normal. 1ra prueba de malformaciones: se notificará por mensaje si no hay anomalías.

Nota: Tomar ácido fólico y suplementos de hierro.

Médico tratante: Bae Chan-sung

Habían pasado unos dos meses desde que recibió el cuaderno de maternidad en el hospital; la ecografía, que antes parecía solo un frijol negro, ahora tenía una forma bastante definida.

Los detalles minuciosos estaban escritos en cada página con la misma letra. A pesar de que las palabras ‘embarazo’ y ‘feto’ explicaban más claramente que nada la situación actual, Jung-won no podía sentir como real la realidad que enfrentaba.

¿De verdad está creciendo una vida dentro de mí?

Jung-won se acarició el vientre plano innecesariamente. Había oído que en los hombres omega, el vientre empieza a notarse un poco antes, pero como el abdomen, que se suponía empezaría a asomarse después de las 8 semanas, seguía plano a pesar de haber superado las 12, no parecía contener una existencia tan enorme como una nueva vida; ni siquiera parecía tener un simple frijol dentro.

Decían que al estar embarazada, todo cambiaba.

‘Estoy preocupado porque no puede comer nada.’

Jung-won recordó lo que su segundo hermano mayor, Sung-hyun, había dicho hace poco. Durante toda la comida, expresó su preocupación por su pareja embarazada, mencionando no solo las náuseas matutinas, sino también síntomas de malestar físico o fiebres ligeras.

En cambio, todo en Jung-won era demasiado normal. No solo no tenía náuseas matutinas, sino que ni siquiera sentía esos síntomas comunes de cansancio fácil o somnolencia excesiva.

¿Será que aún es demasiado pronto…? No, ¿no tiene ya 13 semanas?

Jung-won simplemente se preguntaba si realmente llevaba una vida dentro.

“Ah…”

Fue justo cuando dejó el cuaderno de maternidad cuadrado sobre el escritorio. Su teléfono, que había estado en silencio, vibró. En la pantalla aparecía el nombre de la persona que tanto esperaba.

Yoo Je-woo: [¿Has llegado?]

Una sonrisa floreció ante el mensaje tan parco. Jung-won, que agarró el teléfono apresuradamente, decidió llamar en lugar de enviar un mensaje de respuesta.

-Sí.

Su corazón se agitó de inmediato ante la breve respuesta que escuchó al otro lado de la línea.

“Soy yo.”

Cuando decía esto, la respuesta siempre era ‘Lo sé’. Pero hoy, por alguna razón, en lugar de la respuesta habitual, recibió una pregunta repetida.

-¿Has llegado?

“Sí, he llegado bien.”

-Te dije que me contactaras en cuanto llegaras.

Había más preocupación que enfado en su voz malhumorada.

“Iba a contactarte, pero justo llegó tu mensaje.”

-Hmm…

“Es verdad.”

Era cierto que se distrajo un momento después de llegar a casa, pero no fueron ni 5 minutos. Y dado que el mensaje llegó justo cuando estaba por contactarlo, no era mentira.

“A este paso, vas a terminar instalándome una cámara.”

-Si pudiera, lo haría.

“……”

-Es broma.

No lo era.

Jung-won sabía por qué Je-woo actuaba con tanta urgencia hoy. Era el día de su revisión ginecológica periódica. Je-woo, que nunca había faltado ni una sola vez, no pudo ir con él.

-Al final debí haberte acompañado.

Desde que se enteró del embarazo, Je-woo se disculpó por la primera vez que Jung-won fue solo al hospital, y desde entonces visitó el hospital con él cada vez. Aunque solo habían sido dos veces, honestamente, Jung-won estaba agradecido de que Je-woo se tomara el tiempo para ello. Además…

“Es solo una revisión rutinaria, no tienes que venir conmigo cada vez.”

-Aun así, me aseguraré de sacar tiempo para la próxima.

“No, está bien de verdad. Todavía no es que tenga ninguna molestia física.”

-Es que yo no me siento tranquilo.

Mi corazón está aún menos tranquilo.

En realidad, Jung-won deseaba que Je-woo no fuera a las consultas. Hoy también iba a ir con él, pero Jung-won se alegró interiormente al saber que Je-woo no podría asistir debido a un asunto repentino en la empresa.

‘¿No es bueno que vayan juntos?’

Seung-yoon, el único que conocía los pensamientos internos de Jung-won, no lograba comprender este sentimiento. Pero es algo que no se sabe si no se experimenta. Ir a una consulta con un compañero extremadamente dominante, o más bien, superintenso, era algo más agotador de lo que uno pudiera imaginar.

¿Qué importaba tanto que el peso hubiera bajado un poco?

‘Si estás embarazado, ¿no deberías ganar peso?’

‘Aún estoy en las primeras etapas, así que el aumento de peso no es grande.’

‘¿Quién te preguntó sobre la cantidad de aumento? Quiero una explicación sobre por qué ha disminuido cuando debería aumentar.’

Incluso cuando el médico le explicaba que eso podía pasar a veces…

‘¿Significa que eres uno entre varios cuando dices a veces?’

Preguntas aún más difíciles salían de la boca de Je-woo.

‘Y en el caso del peso, en realidad puede haber pequeños márgenes de error…’

‘¿Error? ¿Puede ese margen de error ser superior a 500 gramos?’

‘Sí, bueno… puede ser suficiente dependiendo de si ha comido o no, de la ropa que lleve…’

‘Entonces, ¿no debería haberle pedido que viniera en las mismas condiciones desde el principio?’

Sabía que era una persona meticulosa y exigente, pero Je-woo nunca dejaba pasar ninguna explicación del médico diciendo simplemente ‘Ah, ya veo’. Incluso siendo alguien que prefería investigar por sí mismo en lugar de preguntar a otros, esta vez fue la excepción.

Especialmente, se mostraba extremadamente sensible respecto al estado físico de Jung-won más que sobre el bebé.

-Entonces, ¿no pasó nada especial?

“Sí, dicen que todo está bien.”

-¿Eso es todo?

Hoy, la otra parte era muy sospechosa. Le dijo que estaba bien porque realmente estaba bien. Cuando respondió que eso era todo, recibió una reprimenda.

-No seas vago, explícame con detalle.

¿Detalle? ¿Cómo debía explicarlo con detalle? Jung-won, pensando cuidadosamente, terminó leyendo el contenido escrito en el cuaderno de maternidad. Exámenes de malformaciones, observaciones fetales… seguían siendo palabras incómodas de pronunciar.

“No hubo nada especial aparte de eso. Dijeron que la frecuencia cardíaca está bien y que está creciendo bien.”

-¿Y Jung-won-ssi?

“¿Yo? Mmm… Ah, me dijeron que siguiera tomando el ácido fólico como hasta ahora y que a partir de la próxima semana empiece con el suplemento de hierro. Que me asegure de seguir nutriéndome bien.”

-…….

En ese instante, el otro lado del teléfono se quedó en silencio. ¿Dije algo mal? Antes de que pudiera terminar de pensar en eso, escuché la voz de la otra parte.

-No pregunté por el deber, pregunté por el estado. Cómo está usted, Jung-won-ssi.

“Ah…”

Comprendiendo el significado con retraso, Jung-won sonrió levemente.

“Yo estoy bien, por supuesto. Mi presión arterial era normal y esta vez hasta mi peso aumentó.”

-¿Cuánto?

“Nada menos que 1 kilo.”

-¿Está bien que suba tanto?

“Eh… sí.”

-La respuesta no suena convincente.

“No es eso. Parece que subió un poco de golpe, pero dijeron que no es ningún problema mayor.”

-Entonces es un alivio.

La conversación, que pensó que terminaría con un ‘es un alivio’, continuó por un largo rato. Incluso cuando ya no tenía nada más que decir, las preocupaciones se repetían una y otra vez. Al final de la conversación, surgió la pregunta de qué ropa se había puesto para salir, ya que hacía frío.

-Entonces, descanse.

“Sí.”

Tras terminar la larga llamada, Jung-won soltó un suspiro de alivio. Sin embargo, poco después llegó un mensaje.

Yoo Je-woo: [Dicen que la temperatura bajará más por la noche, así que asegúrate de abrigarte bien.]

¿Abrigarse? Al contrario, me estoy asando de calor.

No importaba cuánto frío hiciera afuera; el interior de la casa, con la calefacción a tope, estaba sofocante por el calor. Miró una vez más su vientre plano. Definitivamente, parecía que quien más había cambiado con el embarazo no era él mismo.

Esa misma tarde, Je-woo, quien se esperaba que llegara tarde, apareció en casa antes de las ocho.

“…¿Eh?”

Jung-won, que estaba atareado en la cocina, sintió su presencia un poco tarde y se apresuró a recibirlo, pero Je-woo ya había entrado en la sala.

“Has llegado temprano.”

“Más bien me parece que he llegado tarde.”

A diferencia de sus palabras indiferentes, una sonrisa se dibujó en su rostro. Sus ojos, dirigidos a una sola persona, albergaban calidez, y sus labios, al pronunciar su voz baja, se curvaron suavemente. Solo había una persona en el mundo capaz de ver esa expresión en Je-woo.

“He vuelto.”

“…Bienvenido.”

Aunque era un saludo habitual al que se había acostumbrado hace tiempo, esta vez su corazón palpitaba con fuerza. Los latidos de su pecho se aceleraron aún más cuando Je-woo se acercó a grandes zancadas y lo abrazó. Je-woo bajó la cabeza hacia su rostro pálido y le dio un beso, pero, ¿por qué se sentía tan insatisfecho con aquel contacto tan breve?

“Si me miras así, no sé qué quieres que haga.”

“¿Eh?”

“Si me pides más, puedo dártelo.”

Jung-won, dándose cuenta entonces de que su mirada había sido demasiado evidente, respondió sin tiempo a sentir vergüenza:

“Dame más.”

Apenas terminó de hablar, una mano grande rodeó sus mejillas y sus suaves labios se encontraron de nuevo.

…Ah.

Al instante, una profunda sensación de frescura lo invadió junto con el beso. La sensación del aroma a bosque fresco envolviendo todo su cuerpo hizo que Jung-won tuviera que esforzarse para no perder la fuerza en las piernas.

Quizás, el cambio más notable tras el embarazo fuera precisamente esto.

‘Es recomendable pasar tanto tiempo como sea posible con el alfa.’

Era la condición más importante que el médico le había recalcado varias veces.

A medida que avanzaba el embarazo y el niño crecía en su interior, Jung-won necesitaba las feromonas de Je-woo. Tal vez por eso, incluso aquel aroma que ya le resultaba único y maravilloso, ahora se sentía tan embriagador que hasta el más tenue rastro de su fragancia le hacía vibrar la punta de los dedos.

“Hmm, no te veía por ningún lado, ¿estabas planeando mudarte sin mí?”

Los ojos de Je-woo, al separarse, se dirigieron más allá de sus hombros. Lo que captó su atención fue la cocina.

“Estaba intentando preparar algo sencillo y saqué varias cosas, así que aproveché para ordenar un poco…”

“Eso no es solo ‘un poco’.”

“De repente me molestó a la vista. Después de organizar las ollas, empecé a ver otras cosas que necesitaban atención.”

Tarde, las miradas de ambos se dirigieron al mismo punto. Sobre los estantes en forma de L había una variedad de vajilla y utensilios de cocina desordenados.

“Jung-won-ssi.”

Jung-won, presintiendo una regañina, no se alegró de ser llamado con esa voz baja.

“¿No te pedí que descansaras?”

“Eso dijiste.”

“¿Para ti esto es descansar? A mis ojos, parece que estás trabajando.”

Lo siguiente fue tal como esperaba.

“¿Tenías pensado hacer todo esto solo?”

“No es algo pesado ni particularmente difícil.”

“Aun así, es un trabajo que requiere levantarse y sentarse varias veces.”

“Tampoco es tan duro. Es algo que siempre he hecho…”

“¿No has pensado en qué es lo que ha cambiado respecto a antes?”

“……”

Sus labios delgados se cerraron con fuerza.

“Si necesitas ordenar, déjaselo a la persona que viene a ayudar. A esa persona la contraté precisamente para eso.”

“Por supuesto que lo sé, pero…”

“Entonces también sabrás que esto es trabajo que debería hacer ella.”

Últimamente Je-woo se había vuelto notablemente más tierno, pero en momentos así, era más firme que nadie. Jung-won lo sabía demasiado bien. Sin embargo, aunque sabía que no podía ganar una discusión con alguien que interrumpía sus palabras tantas veces, hoy era imperativo decir lo que llevaba semanas posponiendo.

“Sé que es muy eficiente y que puede hacer de todo, tanto limpiar como organizar, y sé que es alguien de confianza. Pero aun así, me quedo más tranquilo si hago estas cosas yo mismo.”

“¿Qué parte es la que te preocupa? Si es por la ubicación o la orientación, solo tienes que explicarlo. No hay necesidad de que tú mismo las muevas.”

“No, no es eso. Haa…”

Jung-won soltó un suspiro de frustración, pero la expresión de Je-woo permaneció impasible.

“Es que me resulta más cómodo y ahorro tiempo haciéndolo yo. Al fin y al cabo, quien mejor conoce este espacio y quien más usa estas cosas soy yo.”

“No estoy seguro de si seguirá siendo así en el futuro.”

“¿Qué quieres decir?”

“Dentro de poco, tu cuerpo empezará a pesar. Cuando eso pase, será difícil seguir cocinando tan a menudo como ahora.”

No creo que sea así.

Su vientre empezaría a notarse, pero eso no significaba que fuera a estar tan agotado como para no poder moverse. Además, a diferencia de otros, no tenía náuseas matutinas ni somnolencia extrema.

Pero como no quería entrar en explicaciones detalladas, Jung-won suspiró una vez más.

“Está bien. Entonces puedes pedirle que venga en ese momento, pero es que también viene cuando estoy bien ahora mismo.”

“Es raro que no haya venido desde el principio.”

“Eso es…”

“¿Acaso me equivoco?”

Pensándolo bien, debería haber sido así desde el principio. En realidad, independientemente del embarazo, era imposible que ambos se encargaran de mantener una casa tan grande mientras trabajaban. Jung-won también estaba ocupado en la empresa y no podía dedicar todo su tiempo a las tareas domésticas. El entusiasmo inicial de Jung-won, que creía poder hacerlo todo al mudarse, duró poco, y al poco tiempo empezaron a llegar empleados una o dos veces por semana.

“Dejando de lado lo demás, me resulta muy agobiante que vengan todos los días.”

Aunque era un comentario extraño para alguien que creció rodeado de empleados desde que nació, para Jung-won, que consideraba aquel lugar como su espacio exclusivo con Je-woo, era un problema bastante serio.

“Jung-won-ssi.”

Una voz mucho más suave le acarició los oídos.

“Sé perfectamente que tu estado no es inestable ni malo. Pero quiero que, en la medida de lo posible, tengas cuidado.”

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A continuación comenzó un largo sermón, y Jung-won, consciente de que no servía de nada replicar, permaneció en silencio hasta que Je-woo terminó.

“Pensaré sobre lo que te incomoda.”

No lo hará.

Jung-won bajó la sartén que tenía en la mano y asintió a regañadientes.

Jung-won permaneció sentado en el sofá hasta que Je-woo salió de la habitación. Había decidido que, mientras Je-woo estuviera presente, no haría nada para evitar más sermones.

Por supuesto, sabía que la sensibilidad de Je-woo no se debía tanto al niño como a su preocupación por Jung-won, quien cargaba con el bebé, pero eso solo lo hacía sentirse más abrumado.

‘Si hubiera sabido que sería tan maravilloso, me habría apresurado un poco más.’

Claramente había dicho eso.

Aunque decía estar feliz por tener al bebé, toda la atención de Je-woo estaba centrada exclusivamente en Jung-won.

“¿Cuándo es la próxima revisión?”

Je-woo, que había salido vestido con ropa cómoda, se sentó a su lado y le acarició las rodillas.

“El 5 de enero.”

“¿A qué hora?”

“Me dijeron que fuera a las 11 de la mañana.”

“Hmm.”

Un pequeño surco apareció en el entrecejo de Je-woo.

“Quería pedirlo por la tarde, pero me dijeron que a principios de enero hay muchas cirugías y otros compromisos, así que solo tenían ese horario.”

No solo el médico estaba ocupado a principios de año. Jung-won se apresuró a añadir una excusa, consciente de que la persona que tenía delante estaba probablemente más ocupada que el médico.

“No hace falta que vayas si estás ocupado.”

“Iré aunque esté ocupado. Por eso te lo pregunté de antemano.”

“…Entendido.”

Al responder con voz resignada, Je-woo sonrió y preguntó:

“¿Te parezco demasiado exagerado?”

“¿Por qué preguntas algo tan obvio? Sí, lo eres. Y mucho.”

“Debe ser porque soy extremadamente dominante.”

“No pongas esa excusa solo en estos momentos.”

Dejando eso a un lado, sabía perfectamente que era simplemente su personalidad.

“Solo me preocupo por ti, Jung-won-ssi.”

“Es que siento que solo te preocupas por mí.”

Jung-won expresó en voz alta lo que había pensado hace un momento.

“Como no te preocupas tanto por el bebé, me da esa sensación.”

Hoy mismo había pasado lo mismo. Le había contado que se había hecho la prueba de detección de malformaciones y Je-woo no reaccionó en absoluto. Lo normal sería que se preocupara por si los resultados no eran buenos, pero no solo no parecía preocupado, sino que ni siquiera mostró curiosidad.

Aunque Jung-won era feliz por estar embarazado, por otro lado, le preocupaba.

“¿No tienes curiosidad o alguna preocupación respecto al bebé?”

Ante su pregunta cautelosa, la respuesta llegó con demasiada facilidad.

“Jung-won-ssi, eres tú quien pregunta lo obvio.”

“¿Eh?”

“Por supuesto que tengo curiosidad y me preocupo.”

“Entonces, ¿por qué…?”

Jung-won intentó reclamarle por qué no preguntaba nada primero, pero Je-woo lo interrumpió.

“No es que no me preocupe por el bebé, es que me preocupas más tú. No es que no tenga interés. ¿Qué clase de malentendido tienes?”

Je-woo continuó con expresión seria:

“Como sabes, solía ser alguien que odiaba extremadamente que otros se entrometieran en mi vida. Odiaba que invadieran mi espacio o que interrumpieran mi rutina. Era un tipo que no soportaba que su día a día cambiara por culpa de otros.”

La vida de Je-woo antes de conocer a Jung-won era, en efecto, impecable y sin desorden.

“Si no hubiera sido por ti, probablemente habría terminado casado, pero igual. Habría cumplido con la ceremonia, llevaría una vida conyugal por obligación y fingiría ser el marido perfecto ante los demás, pero nunca habría pensado que mi pareja fuera parte de mi vida. En primer lugar, ni siquiera tenía pensado casarme porque no me veía capaz de eso. ¿Crees que me habría imaginado teniendo un hijo con alguien?”

Jung-won recordó el momento en que Je-woo había dudado sobre la idea de tener un bebé.

“Pero al conocerte, mis pensamientos sobre el matrimonio y mis planes a futuro cambiaron. Quería hacerte feliz y deseaba dedicarte más tiempo. Por esa codicia de querer monopolizarte, pospuse lo del bebé, pero no es que no lo haya pensado nunca.”

“Ah…”

“En algún momento, tu presencia en mi vida se volvió algo natural, y tras darme cuenta de eso, solía imaginar un futuro contigo y un hijo. No sabía que llegaría tan pronto, pero me hizo feliz.”

“¿De verdad?”

“De verdad. Te lo dije, si hubiera sabido que sería tan maravilloso, me habría apresurado.”

Así que eso era sincero. Jung-won se sintió apenado por haberlo dudado, aunque fuera solo un poco.

“Por lo tanto, no tiene sentido decir que no me interesa el bebé. Por supuesto que me importa, tengo curiosidad y me preocupo siempre.”

“¿Entonces por qué no preguntas nada primero?”

Jung-won lanzó la pregunta que le había quedado pendiente.

“En la revisión anterior tampoco preguntaste nada sobre el bebé, y cada vez que vemos la ecografía, no pareces tener ninguna curiosidad.”

“¿Lo preguntas porque realmente no lo sabes?”

¿Qué significa esto? Jung-won, confundido, respondió con total franqueza que no lo sabía, y para su sorpresa, una sonrisa se dibujó en el rostro de Je-woo.

“Es porque tú siempre hablas primero.”

“…¿Eh?”

“Siempre preguntas tú antes. Si el bebé está creciendo bien, si la frecuencia cardíaca es normal. Incluso preguntaste por la ubicación del saco gestacional y tenías curiosidad sobre si el feto debía verse así. La última vez incluso preguntaste si era posible que un humano se viera como un osito de goma, parece que no lo recuerdas.”

“…….”

“Como tú siempre haces las preguntas que yo también tengo, no me queda nada que preguntar. ¿Has olvidado que ambos somos primerizos en esto?”

Jung-won quedó completamente convencido con la respuesta. Ahora que lo pensaba, siempre era él quien hablaba de más.

“Pero tú solo preguntas sobre el bebé y nunca sobre ti. Por eso hago yo las preguntas restantes: si tu cuerpo está bien.”

Eso también era cierto. Aunque Jung-won consideraba que no hacía falta ser tan detallista.

“Entonces, ¿qué pasa cuando se trata de exámenes serios como los de hoy? ¿No te preocupan los resultados?”

“Eso es…”

Je-woo, que había respondido con fluidez hasta ahora, dudó un momento. Jung-won lo miró con aún más curiosidad.

¿Qué será?

Tras la breve vacilación, la respuesta fue, quizá, como se esperaba.

“Aunque me preocupe, no quiero que tú lo notes.”

“¿Por qué?”

“No quiero mostrarte mi lado preocupado. Si lo hago, tú también te sentirás ansioso.”

Jung-won, que había sospechado que era para no mostrarse vulnerable ante él, se sorprendió al descubrir que la razón era el propio Jung-won.

“¿Solo por esa razón?”

“¿Cómo que ‘solo’? Para mí, eso es lo más importante. Que tú estés bien es lo que más me importa.”

Para Je-woo, la tranquilidad de Jung-won era la prioridad sobre sus propios sentimientos, y por más feliz que fuera por el bebé, la salud de Jung-won estaba por encima del estado del feto.

“Eres… realmente increíble.”

Se dice que es normal que un alfa se obsesione con su pareja, pero la obsesión de Je-woo parecía cruzar siempre esa frontera.

“¿Por eso te desagrada?”

“Lo preguntas sabiendo la respuesta, ¿verdad? Sabes lo que voy a decir.”

“Aun así, quiero escucharlo de ti.”

Una mirada cariñosa volvió a posarse sobre Jung-won.

“…Es imposible que me desagrade. Sabes que si no te lo digo es porque no me disgusta.”

Tan pronto como terminó, Je-woo le dio un beso breve en la frente. El corazón de Jung-won latió con fuerza ante las feromonas de alfa que emanaban suavemente a su alrededor. Si de por sí el aroma era increíblemente bueno, después del embarazo se sentía el doble de intenso, lo que lo hacía sentirse inusualmente sensible.

Sin saberlo, Je-woo continuó besándolo hasta las mejillas, enfatizando una vez más que Jung-won era su prioridad absoluta y pidiéndole que, si algo le resultaba difícil, se lo dijera sin falta.

“Mmm… la verdad es que solo hay una cosa que se me hace difícil últimamente.”

“¿Qué es?”

“No poder tomar una cerveza contigo en momentos como este.”

Je-woo, que esperaba una preocupación grave, soltó una carcajada.

“Ah, y por cierto, dijeron que en la próxima revisión ya podremos saber el sexo.”

“¿Tan pronto?”

“Sí, dicen que hoy en día, después de los cuatro meses, ya se puede saber con bastante precisión.”

“Hmm, ya veo.”

“Sería bueno si pudiéramos saber también el tipo de sangre, pero el sexo solo se puede saber al nacer.”

Tal vez, desde el momento en que supieron del embarazo, este tema había sido lo que más curiosidad les causaba. Sin embargo, no lo habían discutido ni una vez porque Jung-won no había preguntado primero.

“¿Tal vez…”

“Si vas a preguntar qué preferiría, la respuesta es cualquiera de los dos.”

Je-woo se adelantó, leyendo los pensamientos de Jung-won.

“No me importa si el niño que esperamos es niño o niña, y amaré a mi hijo sin importar si es alfa, beta u omega.”

Mentira.

Aunque diga que no le importa, todo el mundo tiene una preferencia. Incluso en la familia de Jung-won, antes de que él naciera, ¿no habían deseado desesperadamente un omega?

Sin embargo, Jung-won se sintió feliz de que Je-woo dijera eso, a pesar de conocer la realidad. La razón por la que no había preguntado era, precisamente, el miedo a no cumplir con las expectativas del otro. Si Je-woo hubiera elegido una opción, cualquier decepción al no cumplirse recaería directamente sobre Jung-won. Jung-won estaba agradecido de que Je-woo se hubiera percatado de eso y hubiera elegido ‘todos’.

“Eres muy considerado.”

Jung-won le transmitió su agradecimiento por su consideración. Sin embargo, Je-woo pensó que Jung-won simplemente se había conmovido por su declaración de amor hacia el bebé. Decir que no importaba lo que fuera el niño era su verdad al cien por cien. En resumen, no lo hizo por consideración, sino porque era lo que realmente pensaba.

“De todos modos, ¿no deberíamos empezar a avisar pronto? Creo que deberíamos contarlo antes de saber el sexo.”

Ah, es cierto. Jung-won recordó un detalle que había olvidado por completo.

“Es verdad, tenemos que avisar.”

Ambas familias aún no sabían nada. Tras discutirlo, habían acordado esperar hasta superar el primer trimestre para dar la noticia. Aunque la mayoría prefiere informar a la familia inmediata lo antes posible, ellos tenían sus motivos para posponerlo.

Después de todo, ¿qué clase de familia era la de Jung-won?

Si alguien preguntaba por la persona más querida del mundo, el nombre que salía de todos era el mismo. La prioridad número uno de toda la familia era una sola persona. Desde el abuelo extremadamente protector, pasando por sus padres, hermanos y hermanas menores, todos eran personas que se preocupaban al máximo por ‘nuestro Jung-won’.

Por eso, al principio, les preocupaba tanto. Temían las represalias si no lo avisaban de inmediato. Pero lo que daba aún más miedo era el interés excesivo que recibirían al contarlo.

Que les llenaran de regalos para el bebé y para Jung-won estaba bien. Pero, conociendo a la familia de Jung-won, esto iría más allá: todos llamarían cada día para preguntar por su estado, y tal vez incluso harían turnos para visitarlos a diario.

Seguramente enviarían comida supuestamente saludable o artículos para la educación prenatal como si fuera una competición.

Eso ya era terrible, pero lo peor de todo sería la interferencia del abuelo, Lee Chang-jin. El presidente Lee podría incluso obligarlo a renunciar a su trabajo hasta que estuviera en una etapa estable.

Eso era algo que no podía permitir.

Tras anticipar todos estos escenarios, Jung-won decidió esperar lo máximo posible para dar la noticia.

‘Pero no puedes posponerlo por siempre.’

Por supuesto, Je-woo tenía razón. No podían mantenerlo en secreto para siempre, así que fijaron una fecha límite.

“Ya han pasado tres meses, hagámoslo como acordamos.”

“Sí.”

Fue Je-woo quien decidió la fecha exacta. Él también había sido partidario de posponer el aviso, pero por una razón distinta.

‘Aunque la implantación fue exitosa, debe tener extremo cuidado al principio. Por favor, asegúrense de cuidarlo en todos los aspectos.’

Fue por lo que dijo el médico durante la primera ecografía. Aunque parecía dirigido a Jung-won, el médico miró a Je-woo mientras hablaba. En ese instante, Je-woo comprendió que tras esas palabras se escondía una posibilidad que no quería considerar: el alto riesgo de aborto espontáneo en el primer trimestre.

Especialmente porque Jung-won tenía antecedentes de creer que no podía embarazarse por ser un omega recesivo, Je-woo quería minimizar cualquier impacto en caso de una desgracia. Por esa razón, calculó la fecha de entrada en la etapa estable, pero nunca le reveló el motivo a Jung-won. No quería recordarle esa posibilidad a alguien que ni siquiera consideraba que algo así pudiera suceder.

“Como no es plan de armar un alboroto a propósito, ¿te parece bien el viernes?”

“Me parece bien. Como no quedan muchos días, digámoslo durante la cena.”

“¿Y qué hay de la casa de Je-woo?”

“Basta con que llame a mi madre. Se lo diré mañana después de salir del trabajo.”

“¿De verdad puedes hacerlo así?”

La pregunta de Jung-won no solo escondía la duda de si estaba bien dar una noticia así por teléfono sin verla en persona, sino también una curiosidad sobre el hecho de que Je-woo mencionara específicamente llamar a su ‘madre’ y hacerlo después de su jornada laboral.

Je-woo trabajaba en la sede central de Taejin. Podía encontrarse con su padre, el presidente Yoo, simplemente subiendo o bajando unos pisos; por lo tanto, que prefiriera hablar de algo tan importante por vía telefónica, que solo fuera a comunicárselo a su madre y, encima, después del trabajo, resultaba extraño. Además, mañana era el día en que el presidente Yoo partía en un viaje de negocios a la sucursal de Alemania después de muchísimo tiempo.

Si el mejor momento para hablar era cuando el presidente Yoo estaba en Corea, ¿por qué esperar a que él saliera del país? Parecía como si Je-woo estuviera evitando encontrarse con él a toda costa.

“No sé si esté bien o no, pero es lo que quiero hacer. De esa manera terminará más rápido. Quiero recibir las felicitaciones de la forma más breve posible.”

“Ah…”

Jung-won no puso ninguna objeción ante la honestidad de Je-woo. Una persona normal podría pensar que las felicitaciones deberían recibirse durante el mayor tiempo posible, pero, una vez más, las circunstancias de ellos dos eran diferentes.

“Pero, si se lo decimos mañana… ¿crees que tu madre se lo contará primero a tu tía?”

“Me aseguraré de explicarle bien ese punto.”

“Está bien.”

Ambos imaginaron la misma escena simultáneamente.

Más que el miedo a ser regañados por haber tardado tanto en contarlo, lo que realmente les aterraba era la avalancha de atención que recibirían de ahora en adelante.

* * *

Los planes de ambos eran siempre perfectos, pero el tiempo nunca jugaba a su favor.

No es que hubiera salido todo terriblemente mal, como aquella vez que el ciclo de celo de Jung-won comenzó justo cuando Je-woo se iba de viaje de negocios —algo que habían intentado evitar durante meses—, pero sí se había desajustado de forma sutil.

Llegó el esperado día. El viernes prometido.

“¿Por casualidad es eso cierto?”

“¿Qué cosa?”

“Lo del director Yoo Je-woo. Dicen que ayer también se fue temprano.”

“¡Ah! Es cierto. No, ¿por qué estará así últimamente? Me da miedo, de verdad.”

“Vaya, pensé que solo sería por unos días, pero eso de que se va temprano todos los días es real.”

Dentro de la empresa Taejin, el tema era el centro de atención desde hacía semanas. Un gran suceso que todos conocían menos el protagonista: la salida puntual del director Yoo Je-woo.

‘Buen trabajo, nos vemos mañana.’

Cuando salió de la oficina a las 6 en punto por primera vez y se despidió de todos, los empleados pensaron que simplemente salía a hacer un recado y volvería.

‘Buen trabajo, nos vemos mañana.’

Pero sucedió al día siguiente, y al otro, y al siguiente. Cuando se cumplió una semana, los empleados se dieron cuenta de que algo había cambiado. ¿El director Yoo Je-woo saliendo temprano de repente?

‘Eh, debe haber pasado algo esta semana.’

Aunque notaron el cambio repentino, pensaron que sería un capricho pasajero. Después de todo, ¿quién era el director Yoo Je-woo que ellos conocían? Un adicto al trabajo notorio, un workaholic tan severo que daba escalofríos. Por eso, incluso ahora, un mes después, los empleados no lograban aceptar esta transformación.

Entre ellos, había una persona especialmente afectada: el secretario Kim, la mano derecha del director dentro de la empresa.

“Haa…”

Un suspiro profundo, como si quisiera hundir la tierra, brotó desde una esquina de la despensa. ¿Qué demonios le pasaba?

La salida puntual del director Yoo, que duraba semanas, era para los demás un simple cotilleo, pero para el secretario Kim era un gran quebradero de cabeza. Al ser su secretario, debía estar al tanto, pero el interesado nunca decía ni una palabra. Hace dos semanas intentó preguntarle con insistencia, pero la conversación no prosperó en absoluto.

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‘¿Tiene algún asunto pendiente últimamente?’

‘Más bien me pregunto por qué me preguntas eso de repente.’

‘Como se marcha temprano todos los días, me preguntaba si pasaba algo.’

‘El horario de salida estipulado es a las 6, y como no me he ido antes de esa hora, no considero que sea temprano.’

‘…Sí. Me refería a que ahora se marcha a su hora.’

‘¿Es tan extraño irse a casa cuando llega la hora de salida?’

¡Claro que es extraño! Pero…

‘No es extraño, pero…’

‘Entonces no hay nada de qué hablar.’

‘…….’

‘¿Ha quedado resuelta tu duda?’

Vaya forma de responder. El director Yoo le dio una respuesta que no podía considerarse una respuesta y lo miró con ojos que decían “no vuelvas a preguntar”. Al principio, el secretario Kim pensó que le habían poseído el alma, pero las reacciones frías y la mirada espeluznante seguían siendo las de la misma persona. Bueno, viendo su eficiencia, nunca podría ser otro.

Incluso hace unos días, al ver que no salía a las 6, pensó que por fin había vuelto a la normalidad, pero a las 6:40 escuchó el famoso “nos vemos mañana”. Ah, claramente le pasaba algo. Aquella incógnita sin pistas se había convertido en una bola de nieve que lo estaba volviendo loco.

“Pero, ¿eso es cierto?”

En ese momento, una voz familiar llegó a los oídos del secretario Kim, que seguía cavilando solo.

“Ah, ¿eso de lo que hablamos ayer?”

“Sí, mi equipo también está revolucionado con eso.”

La conversación que se colaba por la rendija de la puerta sonaba como un secreto, pero el secretario Kim ya conocía el tema.

“Yo no sé qué pensar. Honestamente, no hay ninguna prueba.”

“Esto, esto, el asistente Park no sabe de estas cosas porque aún no se ha casado, pero ¿qué otra razón puede haber para que alguien que siempre hacía horas extras ahora se marche a la velocidad de la luz?”

“Eh, aun así, no lo creo.”

“¿Por qué? ¿Qué es lo que no puedes creer? Dicen que hay chaebols que tienen hasta varios amantes.”

“No, no me refiero a que sea extraño que engañe a su pareja… sino a que, incluso si fuera así, ¿cree que ese hombre descuidaría su trabajo? ¿Salir puntual para ver a un amante? Es ridículo. No estamos hablando de cualquier persona, estamos hablando del director Yoo.”

Eso era, era ridículo. El director Yoo engañando a alguien… Para empezar, ni siquiera la palabra “amante” encajaba con él. Había todo tipo de especulaciones por su cambio, pero dejando eso de lado, que el director Yoo engañara a alguien no tenía sentido alguno. La única persona en este mundo capaz de hacer reír, preocupar y poner nervioso a aquel hombre sin emociones era solo una.

El secretario Kim abrió la puerta de par en par y salió.

“¡¿Ah?!”

“Buen día.”

“Ah, sí, sí. Eh… hola.”

“Parece que están muy libres aunque sea solo por la mañana.”

“Oh, no, no. No es eso. Ya nos íbamos.”

Los dos, visiblemente nerviosos, saludaron torpemente y huyeron como si les persiguieran. Desde hace un tiempo, el secretario Kim parecía haberse convertido en alguien tan evitable como el director Yoo.

Al regresar a su sitio, decidió dejar de darle vueltas a los comportamientos extraños de su jefe. Pensándolo bien, la única persona capaz de cambiarlo era ella. Sin embargo, ni siquiera el secretario Kim pudo imaginar algo más: que había palabras todavía menos adecuadas para el director Yoo que la palabra “amante”.

Era la hora en que la reunión de la mañana estaba en su apogeo. Pasadas las 10, la tranquilidad del exterior se vio interrumpida por un alboroto. Todos, incluido el ponente, echaron un vistazo hacia afuera, pero la mirada del director Yoo Je-woo seguía fija al frente. Como siempre, su rostro cínico no mostraba el más mínimo cambio de expresión.

Cuando el secretario Kim salió sigilosamente de la sala de reuniones, tal como esperaba, el ambiente de la oficina era caótico.

“¿Qué pasa?”

“El presidente, ha venido el presidente.”

“¿Perdón?”

En el lugar al que se dirigió apresuradamente, caminaba una persona que, incluso estando en el mismo edificio, era difícil encontrar, escoltada por un par de secretarios.

“Dices que el director Yoo está en una reunión.”

Sorprendentemente, la persona que se dirigió al secretario Kim era realmente el presidente Yoo.

“¿Puedes interrumpirla un momento? Quiero hablar de un asunto sobre el viaje de negocios.”

El presidente Yoo, que dijo no haber podido contactarlo a pesar de haber llamado varias veces, entró directo al despacho del director. Viendo que había venido en persona en lugar de mandar a un secretario, parecía algo muy urgente.

“Como se trata del viaje, secretario Kim, entre conmigo.”

El director Yoo, tras ser informado, tuvo que suspender la reunión. Hasta ese momento, no se notaba ni rastro de agitación en su rostro.

“Tienes que ir a Alemania.”

Fue una orden breve, sin explicaciones previas sobre cuándo, cómo o por qué.

“¿No es usted quien iba a ir, presidente?”

“Originalmente sí. Pero ha surgido un contratiempo y no podré asistir, así que te digo que vayas en mi lugar.”

Que surgiera un viaje de negocios repentino no era algo sorprendente. Para el director Yoo, que gestionaba personalmente la mayoría de los contratos a pesar de su rango, los viajes siempre eran urgentes. Sin embargo, por alguna razón, el semblante del director Yoo se volvió más serio que de costumbre.

“¿Tiene que ser así, obligatoriamente?”

Al escuchar una respuesta tan inesperada de alguien que siempre contestaba con un “entiendido”, los ojos del presidente Yoo se abrieron de par en par.

“¿Qué has dicho? ¿Que si tiene que ser obligatoriamente?”

El presidente Yoo preguntó de nuevo.

“¿No hay nadie más que pueda ir en mi lugar?”

“¿Quién te va a reemplazar a ti? Nadie puede reemplazarme a mí excepto tú. Pero, ¿por qué? ¿Acaso tienes algún asunto urgente que resolver aquí?”

“No.”

“Entonces, ¿hay algún evento importante?”

“No.”

¿Entonces por qué? El secretario Kim recorrió mentalmente la agenda del director Yoo. Era verdad que, por ser fin de año, había muchos eventos y estaba ocupado, pero no había razón para no poder ir a un viaje de tres días.

“Ir al extranjero por varios días… me resulta incómodo.”

“…¿Qué?”

“Si fuera un lugar cercano no diría nada, pero Alemania está demasiado lejos.”

¿Qué clase de… tontería era esa? El último destino de viaje del director Yoo, hace dos meses, había sido Santiago, un trayecto que requería escalas. No era una excusa propia de alguien que nunca dudaba en tomar viajes que duraban casi un día.

“Entonces, ¿estás diciendo que no vas a ir?”

“Se lo digo porque preferiría que enviara a otra persona si es posible.”

Es decir, que no iba a ir.

“Je-woo.”

“No me llame así, estamos en la empresa.”

“Te llamo así porque creo que debo hacerlo. Tú, ¿estás enfermo?”

“¿A qué se refiere?”

“¿Por qué me dices todo esto de repente? Que si ir al extranjero te resulta incómodo, que si está lejos… dejando todo lo demás de lado, no esperaba escuchar un ‘no puedo hacerlo’ de tu boca. ¿Cuándo me has dicho ‘no’ a algo alguna vez?”

Así era. El director Yoo, que nunca tuvo una etapa de rebeldía ni de adolescencia difícil, nunca había dicho “no puedo” o “no quiero” a las palabras de sus padres, ni siquiera había mostrado una mueca de desagrado; había vivido perfectamente como hijo y como sucesor. Hasta que le pidieron que fuera a una cita a ciegas al regresar a Corea.

Aun así, si se podía llamar rebelión a su único acto de resistencia, fue solo en aquella ocasión cuando se lo pidieron no como presidente, sino como padre. ¿Y ahora pretendía desobedecer una orden directa dada por el presidente?

“Lo siento.”

“No, ¿quién te pidió que te disculparas?”

Al presidente Yoo le resultaba fascinante y sorprendente ver a su hijo de esa manera. Naturalmente, no estaba enfadado ni decepcionado; solo sentía una profunda curiosidad.

“Solo quiero saber el motivo. Dime de verdad, ¿te duele algo?”

“No.”

“Entonces, ¿por qué no puedes ir? ¿Te pasa algo?”

“Nada.”

Se estaba desesperando, pero seguía escuchando la misma respuesta una y otra vez. No. Nada.

“¡Entonces, dime qué es, maldita sea!”

Menos mal que solo estaban los secretarios de boca cerrada en la sala. Cuando el presidente Yoo mostró su carácter habitual, el entrecejo de Je-woo se arrugó de inmediato.

“Padre.”

“Sí, hijo. Hablemos como familia. Primero déjame explicarte mi situación.”

El presidente Yoo continuó en un tono más distendido:

“En realidad, tu madre ha estado sin fuerzas estos últimos días. Como dentro de unas semanas es el aniversario de tu abuela, me dijo que se sentía muy desanimada.”

“¿Es así?”

“Como no decía nada más, pensé en llevarla de viaje tras mi regreso de este viaje de negocios, pero hoy, de repente, me pidió ir al campo este fin de semana.”

“¿Iban a ir juntos?”

“Sí, sé que es repentino, pero siendo un viaje de negocios que tú puedes sustituir perfectamente, honestamente, di por hecho que aceptarías.”

“Lo siento.”

“No, como te dije hace poco, no quiero oír que te disculpes.”

Un profundo suspiro escapó de los labios del presidente Yoo. No era la primera vez que se sentía frustrado por su hijo menor, que apenas hablaba, pero esta vez realmente necesitaba saber la razón.

“Bien, ahora es tu turno.”

En realidad, Je-woo no intentaba esquivar la pregunta. Solo que, como respondía exactamente a lo que se le preguntaba, su interlocutor se sentía frustrado.

“Jung-won-ssi…”

“¿Jung-won-ssi? ¿Por qué Jung-won? ¿Jung-won está enfermo?”

“No es eso…”

“Entonces, ¿por qué? ¿Jung-won te ha dicho que no vayas al viaje? ¿Hiciste algo malo otra vez? ¿Están peleados?”

Tendría que dejarme hablar para poder decir algo.

En cuanto mencionó el nombre de Jung-won, el presidente Yoo se alarmó y lo presionó aún más que antes.

“No está enfermo, ni estamos peleados. Lo que pasa es que…”

Je-woo tenía planeado decir la verdad hoy de todos modos, pero el momento no era el adecuado. Incluso si no era el timing perfecto, al menos quería contarlo en un lugar donde estuvieran solo los miembros de la familia. No quería que saliera así.

“Estamos esperando un hijo.”

Un hijo.

El director Yoo y un hijo.

¿Un hijo…?

¿El director Yoo Je-woo y… un hijo?

“Está de unas 13 semanas y dicen que el feto está sano.”

13 semanas… el feto…

¡Tak!

“¡Maldita sea! ¡¿Me lo dices recién ahora?!”

La oficina se llenó de ruido en un instante. El presidente Yoo estaba tan emocionado que se levantó de un salto de su silla.

“De todos modos, iba a decírselo hoy.”

“¿Qué, después de que yo me fuera al viaje?”

“Usted ya lo sabe antes de que yo me vaya.”

Je-woo, que padecía de una enfermedad que le impedía mentir, no pudo decir que no hasta el final.

“Como sea, acabamos de entrar en la etapa estable. Aún es importante que reciba feromonas regularmente, así que me resulta difícil ausentarme ahora…”

“Por supuesto. No necesitas explicar más. Yo iré al viaje de negocios.”

“Pero dijo que iba al campo. Madre…”

“¡No es importante para tu madre ahora! Se recuperará en cuanto escuche esta noticia, ¿qué te preocupa? Uff, este chico, por muy poco que hable… ¡y decirme algo tan importante recién ahora…!”

El presidente Yoo sacó su teléfono y llamó de inmediato. No hacía falta preguntar quién estaba al otro lado; en cuanto recibió la noticia, se escuchó una voz tan fuerte que se filtraba a través del auricular.

“Dios mío, felicidades. Je-woo, vas a ser padre.”

Yoo Je-woo y ser padre.

¿Existían palabras que encajaran menos en el mundo?

Sin embargo, todo esto era real.

El director Yoo, el hombre de sangre fría, sin sentimientos y el más inexpresivo del mundo, se estaba preparando para ser padre.

* * *

"Han dicho que hay un bebé."

El impacto de esa única frase fue considerable. Aunque lo esperaban, la reacción de la familia de Jung-won superó con creces un simple mensaje de felicitación. Algunos gritaron, otros lo abrazaron con fuerza; fue algo completamente distinto a cuando supieron, hace unos meses, que Sung-hyun tendría un bebé. Incluso Jae-hyun, quien confesó haber llorado cuando supo que él mismo iba a ser padre, tenía los ojos humedecidos al escuchar la noticia del embarazo de Jung-won. La cena que siguió fue más ruidosa que ninguna otra.

"Ojalá sea un omega igual a Jung-won."

"¿Qué dices? ¿Por qué te pones a asegurar cosas así, hyung?"

"No lo aseguro, solo digo que me gustaría."

"Si se parece a Jung-won, sea alfa, beta u omega, será precioso. Seguro será el más bonito de todos."

"Eso es obvio, pero creo que un alfa también estaría bien."

En un rincón, la conversación sobre el rasgo estaba en pleno apogeo, a pesar de que ni siquiera sabían el sexo.

"¿Dijiste que aún no se sabe el sexo? Lo sabremos en la próxima visita."

"Yo espero que sea un sobrino adorable."

"Otra vez igual. ¿Crees que un sobrino no sería adorable? Si se parece a Jung-won, será lo más tierno del mundo."

"Es verdad, cuando nació Jung-won, ¿recuerdas lo adorable que era?"

La cena, que duró tres largas horas, terminó, como no podía ser de otra forma, recordando historias sobre el nacimiento de Jung-won.

Seo-hyun: [Hyung]

Seo-hyun: [¿Qué te parece esto?]

Seo-hyun: [(foto)]

Al día siguiente, desde las 10 de la mañana, Jung-won recibió una lluvia de mensajes.

Seo-hyun: [Hay otros colores]

Seo-hyun: [(foto)]

Seo-hyun: [(foto)]

Seo-hyun: [(foto)]

Seo-hyun: [(foto)]

Seo-hyun: [(foto)]

Seo-hyun: [Como aún no sabemos el sexo, ¿será mejor blanco o amarillo?]

Seo-hyun: [A mí el menta también me parece lindo]

Seo-hyun: [¿Compro todos?]

Seo-hyun: [De todas formas vas a necesitar muchos, así que los compraré todos]

¿Por qué compraba ya cucharas de papilla para un bebé que ni siquiera había nacido?

Sung-hyun: [Jung-won]

Sung-hyun: [Mira esto]

Sung-hyun: [(foto)]

Sung-hyun: [Dicen que estos caramelos son los mejores para las náuseas]

Sung-hyun: [(foto)]

Sung-hyun: [Dicen que estos también son buenos]

Sung-hyun: [¿Te mando diez cajas de cada uno?]

Sung-hyun: [Ah]

Sung-hyun: [Dicen que no es bueno que el bebé coma demasiado azúcar]

Sung-hyun: [Te mandaré una caja de cada uno por ahora]

Sung-hyun: [Pruébalos y me dices]

Pero si le había dicho claramente que no tenía náuseas, ¿a cuento de qué venían ahora los caramelos de limón?

Además de eso, Seo-hyun enviaba mensajes sobre esterilizadores de biberones, máquinas de fórmula y artículos de baño con el ímpetu de quien planea comprar todo un piso de una tienda departamental; y Sung-hyun, por su parte, le escribía con la determinación de saquear no solo el supermercado, sino la fábrica entera.

"Ay… son demasiado intensos."

Pero ese pensamiento duró poco; los mensajes y las llamadas eran, al menos, algo manejable.

Ding-dong- Ding-dong-

Cerca de la hora del almuerzo, sus padres llegaron cargados de comida saludable, y al caer la tarde, su hermano, Jae-hyun, apareció de la nada. En una mano traía una bañera grande para bebés y en la otra, un carrito portátil.

"Un momento, ah- aquí, por favor. Déjenlo todo en esa habitación."

Solo contando las cajas cerradas: uno, dos, tres, cuatro… Jung-won renunció a seguir contando a mitad de camino.

"Si necesitas algo, llámame sin falta. No estés mucho tiempo de pie, no cargues cosas pesadas, y además…."

Ya es suficiente, por favor vete, pensó Jung-won.

Jae-hyun repitió sus advertencias de precaución una y otra vez antes de irse. Parecía que toda la familia estaba cumpliendo las expectativas de Jung-won al pie de la letra.

"Vaya, parece que todos están muy ilusionados."

Hasta que el empleado que ordenaba las cajas dijo eso, Jung-won pudo mantener la sonrisa. Sin embargo, el más exagerado de todos, el presidente Lee Chang-hoon, era harina de otro costal.

Alrededor de las 5 de la tarde, Jung-won recibió un certificado enviado a petición de su abuelo. En el exterior del sobre figuraba el logotipo de un despacho de abogados muy famoso, y dentro había escrituras de propiedad de un total de nueve inmuebles: terrenos, casas de campo, galerías de arte y jardines.

Jung-won miró los documentos sin entender el propósito y frunció el ceño con sospecha. Sus dedos marcaron rápidamente el número de su abuelo.

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"Abuelo, ¿qué es todo esto?"

-¿Qué va a ser? Ya que estás embarazado, tengo que darte un regalo de felicitación. ¿Cuál prefieres? Elige uno.

Lo decía con la misma ligereza que si le estuviera pidiendo elegir un caramelo.

"No, no, en serio, ya está bien así."

-¿Qué pasa, no te gusta? Entonces haré que el señor Kim elija otro.

"No es que no me guste, es que no hace falta que hagas esto."

-¿Cómo que no hace falta? Quizás para ti no, ¡pero para mí sí!

"¿Quién regala estas cosas por un embarazo?"

-Yo. ¿Quién si no?

"¡Ay, abuelo!"

-Eso es, soy tu abuelo. Así que no te niegues y acéptalo. Si no eliges tú, elegiré yo mismo lo que quiera.

El presidente Lee Chang-hoon se mantuvo obstinado hasta el final y colgó el teléfono de forma unilateral.

"Haa…."

Jung-won soltó un suspiro.

¿Acaso esto no era demasiado?

Esa tarde, Je-woo regresó del trabajo y, nada más llegar, le entregó un sobre. Se parecía tanto al sobre del abogado que Jung-won sintió un rechazo instintivo.

"¿Qué es esto?"

"Me dijo mi madre que lo tuvieras como referencia."

Afortunadamente, a diferencia del exterior sobrio, el contenido era diferente. El catálogo de una empresa de diseño de interiores mostraba docenas de fotos de habitaciones de bebé decoradas de forma colorida y linda.

"Si te sientes abrumado, puedes rechazarlo."

Ese “tenlo como referencia” era, en realidad, una forma de decir que, si quería, enviarían a los trabajadores. Jung-won, que había recibido una lluvia de regalos de su propia familia todo el día, podía entenderlo perfectamente, sabiendo que la familia de Je-woo no sería diferente.

"Si es esto, lo aceptaré con gratitud."

"¿Estás realmente bien con ello?"

"Por supuesto. De todas formas necesito una habitación para el bebé y me han dado opciones."

Lo decía de corazón. No solo era algo necesario, sino que se sintía como un regalo mucho más práctico que los que sus familiares le enviaban a la fuerza.

"¿Sabes lo que pasó hoy?"

A partir de ahí, Je-woo escuchó en silencio, sentado en el sofá, las quejas de Jung-won. Le contó sobre las decenas de mensajes, las múltiples llamadas y las visitas sorpresa, explicando cuán grande era el interés de su familia (y lo extremadamente intensos que eran).

"Sé que todo esto es porque están felices. Por supuesto que es algo bueno, pero… dime, ¿sabes lo que envió mi abuelo?"

Je-woo, que escuchaba con calma, habló por primera vez.

"¿Envió una corona de flores?"

Al oír eso, Jung-won arrugó la nariz.

"Eso también sería desagradable."

Un brazo largo tiró de sus hombros. Atrapado en ese abrazo espacioso, Jung-won soltó un suspiro suave ante la calidez repentina. Había una languidez placentera que no podía expresar con palabras.

"Son escrituras de propiedad. De terrenos."

"¿En serio?"

"Sí, si lo ves, te vas a sorprender."

Una risa baja llegó a sus oídos. Sintió un cosquilleo en el estómago y una presión en la parte baja del abdomen. Otra vez, otra vez. Al entrar en contacto con las feromonas refrescantes del alfa, el calor comenzó a brotar. Quería decir muchas cosas, pero de repente se quedó sin palabras. Hic, Jung-won contuvo el aliento sin querer.

"Oh, um… ¿verdad que es impresionante?"

"Supongo que sí."

Logró articular la frase, pero quedó bloqueado de nuevo cuando Je-woo comenzó a besar su cuello. Luego, su muslo firme se interpuso entre las piernas de Jung-won, fijando su cadera, mientras el brazo que lo rodeaba bajaba. La mano grande buscó el talle de su cintura, apartando la tela fina, y se detuvo sobre su ombligo.

"¿Oh…?"

¿Por qué hacía esto? Jung-won se estremeció instintivamente ante el gesto repentino. Al sentir su cuerpo rígido, Je-woo acarició su vientre suavemente, como si quisiera calmarlo.

"Creo que se nota un poco."

"Ah."

"¿No lo sabías?"

"Oh… sí."

Ahora que lo pensaba, no había estado pendiente estos días desde la última revisión. Había pensado que no se le notaría de la noche a la mañana, pero en cuestión de pocos días, su vientre, antes plano, ya no estaba tan plano.

Aunque era difícil de creer, Jung-won —que amaba comer y beber— solía ser muy delgado a pesar de no llevar ningún control, ya fuera por su complexión, por su casta o por genética.

Él, que nunca se había preocupado por la talla de sus pantalones, miró su barriga ahora ligeramente abultada. Es increíble.

"Es asombroso."

Al instante, el pensamiento de Jung-won se escapó por los labios de Je-woo.

"¿Puedo tocarlo un poco más?"

La mano cariñosa acarició el vientre un par de veces más.

"Todavía no se nota mucho, ¿aún así le parece increíble?"

"Aunque solo sea esto, la sensación al tocarlo es distinta, me produce un sentimiento extraño. Siento que de verdad hay algo dentro."

Jung-won también se sintió extraño. Un poco, al ver que su pareja era más consciente de la vida que crecía dentro de él a través del contacto físico que él mismo.

"Quédate así un momento."

Aunque no lo presionaba, se puso tenso y sus hombros se pusieron rígidos. Parecía más incómodo así. Era como en los viejos tiempos, cuando solo se daban la mano.

Sin embargo, al poco tiempo, las feromonas fluyeron como una corriente eléctrica microscópica desde la cabeza hasta los pies. Se filtraban en cada rincón de sus huesos, calentando sus venas frías de manera meticulosa y detallada.

Jung-won sentía que iba a volverse loco de verdad. No había manera de explicar esa extraña sensación, diferente a la excitación o al celo. Se sentía satisfecho en cuerpo y alma, pero al mismo tiempo con un vacío.

Como siempre, invadido por las feromonas de Je-woo, Jung-won sintió que perdía la fuerza en la cintura y se dejó caer hacia atrás. Je-woo lo atrapó y lo sostuvo con firmeza.

"¿Dejamos el resto de la charla para luego?"

"Sí, creo que sería mejor."

Jung-won asintió lentamente. Del abrazo de Je-woo emanaba un aroma tan agradable que no quería separarse. Quizás por la atención de su familia durante todo el día, o quizás por el cambio en su propio cuerpo, empezaba a sentir que todo esto era real.

* * *

"MV Obstetricia y Ginecología

Donde comienza la emoción y la alegría.

Nombre:

Lee Jung-won (Hombre/Omega)

Fecha prevista de parto: 14 de junio de 20XX

Médico a cargo: Jung Hwan-seung

Haremos todo lo posible por un parto saludable y un bebé fuerte e inteligente."

La punta de los dedos que sostenían la nueva libreta estaba fría. Jung-won suspiró varias veces, sintiéndose tan nervioso como cuando vio la primera ecografía.

"Jung-won, por favor."

"Sí."

"Venga por aquí, por favor."

Al levantarse lentamente del sofá, un brazo largo y firme rodeó suavemente sus hombros. La persona con la que se encontró la mirada le envió una expresión cálida, como diciendo que todo estaba bien. A diferencia de Jung-won, en la expresión de Je-woo se podía sentir calma.

"Será lo mismo de siempre, así que no tiene por qué estar tan inquieto."

"No es que esté inquieto, es solo que…."

"Solo pruebe hoy; si no le gusta, podemos cambiar en cualquier momento. Si quiere, incluso podemos ir con el doctor Baek, aunque quede un poco lejos."

No era eso.

Ya se esperaba que tendría que cambiar de hospital después de anunciar el embarazo. El lugar al que iba antes era una clínica bastante famosa, pero no era una dedicada exclusivamente a omegas, que era lo que Jung-won había elegido por su cuenta. Era obvio que ambas familias, que tenían médicos especialistas en rasgos, no lo dejarían pasar.

"¿No sería mejor que lo cambiaran?"

Al final, el tiempo que pasaron pensando en la fecha y hora de la próxima cita resultó ser en vano. Ambos decidieron trasladarse al hospital recomendado por ambas familias.

Al final, las opciones eran dos. Una era, por supuesto, una clínica obstétrica afiliada a una institución especializada en rasgos donde estaba el doctor Baek, y la otra era una clínica especializada en familias de alto nivel (jaebol), para el 1% superior.

Francamente, para Jung-won, que recibiría trato VIP en cualquier sitio, ninguna de las dos le importaba. Pensó que estaba bien ir a cualquiera siempre que pudiera recibir una atención adecuada, así que eligió la última por la cercanía. No tenía sentido que Jung-won se sintiera inquieto ahora por ese motivo.

"No es por eso."

Esto no era solo el nerviosismo que provocaba el simple hecho de haber cambiado de hospital.

"Hmm… a ver. El ritmo cardíaco es bueno, la estatura también ha crecido bastante. Como puede ver, está muy saludable."

El examen se realizó sin mayores contratiempos. El bebé seguía sano y todo estaba normal. Sin embargo, quedaba lo más importante.

"Y… el sexo es…."

Claramente, hasta antes de llegar al hospital no le importaba en absoluto, pero al pensar que el resultado saldría de un momento a otro, una extraña anticipación y nerviosismo aparecieron.

"Es un niño."

Jung-won giró la cabeza de golpe para mirar a Je-woo. Le preocupaba que quizás se sintiera decepcionado, pero él solo asintió un par de veces hacia el médico con una expresión impasible. Luego, cuando sus ojos se encontraron con los de Jung-won, las comisuras de los labios de Je-woo se curvaron suavemente. Sentía como si estuviera diciendo que era una buena noticia.

Solo entonces, Jung-won, aliviado, terminó el resto de los exámenes con una expresión distinta a la anterior. Una vez terminados los análisis de sangre y el examen físico, al tener más calma, se fijó en cosas que antes no había notado. Como el techo increíblemente alto o el suelo tan limpio que brillaba.

Haciendo honor a su fama de ser especialista para familias de alto nivel, el interior y las instalaciones del hospital eran asombrosos. No solo era evidente que los equipos médicos eran de última generación, sino que incluso los desechables que se tiraban tras un uso eran de la mejor calidad. Incluso el jarrón que estaba en la sala de espera era una pieza de cerámica hecha por un artista famoso, lo que demostraba lo meticulosamente que se cuidaban los detalles.

Pero, sobre todo, había otra gran ventaja que obtendrían tras cambiar de hospital.

"Hay algunas cosas que quería decirles antes de que se vayan, ¿tienen tiempo?"

Antes de irse, ambos fueron llamados una vez más por el médico a cargo y se sentaron lado a lado para escuchar la explicación.

"No sé cuánto les explicaron en el hospital anterior, pero lo que más necesita un omega embarazado es la feromona del alfa."

"Sí, me dijeron que la exponga una vez al día, así que lo estamos haciendo."

"Oh, eso lo han hecho muy bien."

En realidad, esta parte era un sentido común que conocían incluso sin que el médico lo dijera.

"De hecho, el caso de ustedes dos no es común. Es extremadamente raro un caso en el que una parte sea súper dominante y la otra parte recesiva."

Sin embargo, lo que el médico dijo a continuación no era solo sobre el simple suministro de feromonas.

"¿Eso es un problema?"

"Hmm… más que un problema… es una característica especial… creo que sería bueno considerarlo así."

Su tono era más cauteloso que de costumbre.

"Incluso si es una característica especial, no significa que algo esté mal. Como no es un caso que nunca haya ocurrido, no tienen que preocuparse demasiado. Si siguen algunas precauciones, no habrá ningún problema."

Por un momento, el corazón que se había calmado volvió a latir con fuerza. Aunque el médico se esforzó en decir que estaba bien, Jung-won, que había escuchado todo el tiempo que no había de qué preocuparse a pesar de pasar por varias pruebas, se sintió desconcertado por las palabras inesperadas. ¿Quién iba a pensar que habría problemas relacionados con los rasgos?

"Como saben, cuanto más dominante es el rasgo, más fuerte es la feromona, y cuanto más recesivo, más afectado se siente por ella. Ambos saben esto, ¿verdad?"

Ambos asintieron al mismo tiempo. No había forma de que ellos, que habían sufrido tanto por eso, no supieran ese hecho.

"Por eso, aunque el omega sea recesivo, si el alfa es un súper dominante con feromonas fuertes, no habría habido ningún problema con el embarazo. Porque independientemente del rasgo de la madre, en el caso de un súper dominante, hay un 99% de probabilidades de que se conciba un bebé si hay un anudamiento."

Esto era un hecho.

"Pero si nace un bebé entre dos personas con una gran diferencia en sus rasgos como ustedes dos, a partir de ese momento hay una cosa más que deben saber. Es que el omega se vuelve menos sensible a la feromona del alfa que antes."

"¿Sí?"

"¿No lo han sentido durante las últimas semanas?"

"…No lo sabía."

Jung-won casi responde poniéndose serio. Sí, para nada. ¿Menos sensible? ¿A eso le llaman ser menos sensible?

Aunque le dijeron que era bueno recibir feromonas periódicamente y lo hace una vez al día, las feromonas del alfa, que se sentían más fuertes que antes, hacían que Jung-won se sintiera tan bien que sus piernas se aflojaban, pero también sufría. No podía creer el hecho de que fuera menos sensible cuando sentía las feromonas del alfa más fuertes que antes.

"Para dar otro ejemplo, entre un alfa dominante y un omega dominante hay una alta probabilidad de que nazca un niño con rasgos dominantes, y entre un alfa recesivo y un omega recesivo, hay una alta probabilidad de que nazca un niño con rasgos recesivos. Significa que los rasgos de los padres tienen relación con los rasgos del niño. Si nació un dominante entre un alfa recesivo y un omega recesivo, existe una alta probabilidad de que haya alguien con rasgos dominantes entre los abuelos o generaciones superiores, incluso si no son los padres."

En realidad, debido a esta razón, las personas dominantes a menudo elegían a otros dominantes. Aunque las perspectivas han cambiado mucho en comparación con el pasado, todavía había muchas familias entre los jaebol que preferían rasgos dominantes por un buen linaje. Era un hecho ampliamente conocido que había muchos linajes dominantes en las familias de alto nivel, incluso si los rasgos superiores y las capacidades destacadas no siempre son proporcionales.

Por lo tanto, llamar a estas dos personas un "caso poco común" hace un momento era totalmente cierto. A pesar de que innumerables hijos de jaebol habían pasado por aquí, que es un hospital especializado para familias de alto nivel, la pareja de un súper dominante y un recesivo era apenas la tercera en la historia.

"En el caso de que el padre y el niño tengan el mismo rasgo, no hay ningún problema, pero como les dije, ustedes dos son un caso completamente opuesto. Si nos basamos en los registros hasta ahora, incluso si uno es recesivo, si el otro es un extremadamente dominante, el bebé nace con rasgos dominantes con una probabilidad superior al 80%."

"Ah…."

"Pero si un omega recesivo alberga a un bebé con rasgos dominantes, no es lo mismo aunque reciba la misma cantidad de feromonas que antes. Como alberga a un niño con rasgos más fuertes que los suyos, necesita una mayor cantidad de feromonas. Al igual que el bebé en el vientre se ve afectado por los rasgos de los padres, el omega que alberga al bebé también se ve afectado por los rasgos del niño en el vientre."

La explicación era compleja, pero si se analizaba, era fácil y evidente.

Mientras que las feromonas de Je-woo eran demasiado fuertes para el recesivo Jung-won, si el bebé en el vientre era dominante, las feromonas de Je-woo que llegaban al bebé podían ser más débiles de lo que sentía Jung-won.

"Por supuesto, no puedo decirles al 100% con certeza sobre esto, ya que no se puede determinar exactamente el rasgo del feto antes de que salga al mundo exterior. Porque hay un 20% de probabilidad restante de que sea de otro rasgo. Sin embargo, como no podemos estar seguros de ninguna de las dos partes, me gustaría que tengan en cuenta la posibilidad y suministren suficientes feromonas."

"¿Exactamente cuánto se puede considerar suficiente?"

Je-woo, que había estado tan callado que no se sabía si estaba escuchando, habló por primera vez en mucho tiempo.

"Como ya han entrado en el período de estabilidad, una vez al día como ahora es suficiente hasta que lleguen a las 24 semanas. Sin embargo, a partir de las 24 semanas, tendrán que compartir más tiempo dividiéndolo entre la mañana y la noche. Por eso les dije esto y aquello por adelantado. Les hablaré más detalladamente cuando llegue ese momento."

Jung-won arrugó levemente la frente ante el comentario de que había una historia aún más detallada, cuando parecía que ya lo había explicado lo suficiente.

"Ah, y pronto sentirán los movimientos fetales, entonces tendrán una idea de qué tan satisfecho está el bebé."

"¿Movimientos fetales?"

"Sí, hoy son 17 semanas, así que será pronto."

Jung-won se acarició el vientre sin darse cuenta. Ciertamente sentía que su vientre estaba más grande que antes, pero no sentía nada más.

Los dos salieron del consultorio después de fijar la próxima cita médica. Jung-won, que pensaba que no habría nada diferente hasta que eligió este lugar, se dio cuenta tardíamente de que este sí era un hospital especializado en rasgos.

Entonces, tuvo muchos pensamientos.

¿Habrá algo más que sea perjudicial para el bebé porque es recesivo?

Era alguien cuya autoestima no perdía ante nadie, pero ante la vida que floreció dentro de su cuerpo, no había nada que pudiera hacer.

"Otra vez."

Tan pronto como llegó al coche y se abrochó el cinturón, una mirada que contenía insatisfacción cayó torcidamente hacia Jung-won.

"¿Otra vez?"

Ante la palabra repentina, la cabeza de Jung-won se ladeó. ¿De qué demonios hablas? La extrañeza surgió en su rostro blanco como la nieve.

"Te lo dije, Jung-won, piensas demasiado."

"Ah…."

"¿Sabes que seguías en ese estado incluso adentro hace un momento? No sé qué tantos pensamientos tienes en esa pequeña cabeza."

A continuación, Je-woo mencionó el estudio de colores que habían olvidado, diciendo que le quedaba bien a alguien a quien le gustaba el blanco. Jung-won soltó una risita sin darse cuenta. No era momento de reírse. Los pensamientos complejos que albergaba hasta hace unos segundos se dispersaron en un instante.

"Es natural que piense mucho. Me dijeron eso."

"¿A qué te refieres?"

"¿A qué me refiero? Dicen que necesito muchas más feromonas que otras personas porque soy recesivo."

"¿Qué problema hay con eso? Dicen que solo tengo que darte más feromonas alfa. Al final, es algo que solo depende de que yo lo haga bien."

"No, eso no es…"

"No es que no, es que es así. Si hay mucha demanda, solo hay que aumentar la oferta. No sé qué es lo que no es."

Jaja. Jung-won se quedó sin palabras ante la expresión algo absurda. Sabía que el hombre brusco decía esto deliberadamente por él, pero se rió a carcajadas ante el hecho de que los términos "demanda y oferta" salieran en esta situación.

"¿De verdad no te importa?"

"Si preguntas si me importa el hecho de que dices que no importa, sí me importa. Pero no estoy preocupado. Como el médico dijo que me preocupara, me preocuparé, pero también dijo que no habrá ningún problema si solo hago lo que me dijo."

La voz llena de confianza era grave y firme.

"¿También estás fingiendo no estar preocupado esta vez para que yo no me sienta ansioso?"

"Pensé que Jung-won solo pensaba demasiado."

"¿Sí?"

"Parece que te vuelves más sospechoso desde que tienes un bebé."

¿Qué dijiste?

Al instante, una risa baja se escuchó desde el lado de la cabeza de Jung-won, quien frunció el ceño. Je-woo se encontró con sus ojos, que parecían ansiosos, y bajó la cabeza para besarlo. Con el beso breve, sus ojos claros quedaron expuestos rápidamente.

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"Lo diré una vez más, los pensamientos hasta ahí. No tengas preocupaciones inútiles."

Haciendo que la preocupación seria fuera inútil, Je-woo encendió el coche como si nada hubiera pasado.

* * *

"Ah, ¿qué hago?"

Las 3:18 de la madrugada. Jung-won no podía creer lo serio que había estado durante el día.

Omega recesivo, feromonas; se sentía estúpido por haberse deprimido él solo y preocuparse por un futuro que aún no llegaba. Como alguien dijo, solo eran preocupaciones inútiles.

Y es que, en su cabeza, ahora solo había un único pensamiento.

Snacks.

…Quiero comer snacks.

Unas patatas fritas amarillas y crujientes flotaban en su mente. Qué bueno sería si pudiera meterse en la boca aquellas que tenían granitos de sal esparcidos, tan saladas y crujientes.

Parecía que podía olerlas justo frente a su nariz.

Ah, me voy a volver loco.

Cerró y abrió los ojos con fuerza, intentando forzar el sueño varias veces, pero como aquello no dejaba de aparecer en su mente, no podía dormir en absoluto. Ni siquiera las feromonas del alfa, que siempre lo dejaban aturdido, ni la cálida temperatura de su pareja, servían de nada en momentos así.

Debido a lo que había escuchado del médico, no había tenido apetito en todo el día. Incluso rechazó la propuesta de Je-woo de salir a comer fuera por primera vez en mucho tiempo, y ante la mesa llena de platos preparada por el empleado, apenas probó un bocado.

Y aun así, que no pudiera dormir solo por culpa de unas patatas fritas.

No le quedaba más remedio que sentirse patético.

¿Me levanto?

"Hmm…."

En el instante en que intentó deslizar su cuerpo hacia afuera, la persona que dormía a su lado se movió haciendo ruido. Jung-won, que se había encogido por un segundo, terminó siendo atraído por el brazo que lo rodeaba, acabando de nuevo entre sus brazos.

Ah… qué desastre.

Un sutil aroma a agujas de pino llegó a la punta de su nariz. Una mano cálida acarició su espalda un par de veces por costumbre. Lo que en condiciones normales habría sido algo tan agradable que le habría hecho sonreír, ahora no le resultaba nada placentero.

Nada en absoluto.

Pasó la noche en vela.

Jung-won rezó y rezó para poder vencer su apetito, pero al final pasó la noche sin dormir.

"Jung-won."

Jung-won giró la cabeza de golpe hacia donde provenía la voz. Je-woo, con el entrecejo fruncido, ya estaba frente a él.

"Te ves muy mal."

Fue entonces cuando Jung-won se dio cuenta de que había estado parado frente a la puerta del refrigerador todo ese tiempo. Al ver que el otro parecía querer beber agua, retrocedió, lo que hizo que la expresión de Je-woo se volviera aún más severa.

"¿No habíamos quedado en no tener preocupaciones inútiles?"

Parecía que había causado un malentendido innecesario por haber pasado una mala noche por otra razón. Aunque quería excusarse diciendo que no era así, Jung-won se contuvo. ¿Cómo iba a decirle que era porque estaba pensando en snacks?

"Simplemente no pude dormir bien."

Una mirada sospechosa lo siguió una vez, pero afortunadamente, como se acercaba la hora de ir al trabajo, el asunto quedó ahí en silencio.

"Si te sientes muy mal, pide permiso para salir temprano."

"Eso mismo pensaba hacer."

Je-woo, cuya expresión se suavizó considerablemente, le dio un beso rápido y le dio la espalda.

"Vamos."

"Sí."

Jung-won soltó un suspiro. Quería correr al supermercado ahora mismo, pero ¿tenía que ir al trabajo con él?

Justo hoy era el día en que Je-woo había prometido llevarlo a la empresa.

Debería estar feliz… pero ¿por qué no lo estaba?

Aunque su cuerpo estaba agotado y a punto de colapsar, no podía deshacerse de los pensamientos que tenía en la cabeza.

Al llegar a la empresa, Jung-won se dirigió directamente a la tienda de conveniencia del primer piso. ¿Será porque era hora de entrada? Bastante gente lo miraba desde el vestíbulo. Fuera como fuese, lo importante no era eso.

Si no como esto ahora, realmente me voy a volver loco.

El hecho de ser de una familia de alto nivel no significaba que no usara tiendas de conveniencia. Jung-won también solía visitarlas, aunque no a menudo. Pero nunca había venido tan temprano por la mañana, y mucho menos para comprar con la intención de llevarse todas las variedades de patatas fritas que había en la tienda.

"¿Es todo esto?"

"Ah, uh… esto y esto… también."

Ante las palabras del empleado, Jung-won tomó una bebida energética y dos barras de chocolate que estaban frente al mostrador y las colocó encima. Incluso durante el corto tiempo que tardó en escanear los códigos de barras y pasar la tarjeta, sintió ansiedad.

"Gracias, buen trabajo."

Un momento después, subió en el ascensor y, en la sala de reuniones vacía, cumplió el deseo que tanto anhelaba. Sin importar si se acercaba la hora de empezar a trabajar o no, devoró en un instante varias bolsas de patatas fritas que pensaba que eran demasiadas.

No debería comer tanto.

Aunque lo sabía de cabeza, sus manos y su boca no se detenían.

¿Por qué diablos quiero comer algo así?

Normalmente, los snacks eran para él una de esas cosas que no comía aunque estuvieran frente a sus ojos. E incluso si pensaba en ellos muy de vez en cuando, sería en el lado dulce, cubierto de crema o azúcar, nunca en este lado salado.

"Haa…."

Jung-won se quedó mirando sus manos mientras organizaba las bolsas vacías. Al ver sus manos grasientas y pegajosas por la sal, se sintió desolado.

Comer sano, acompañamientos sustanciosos.

Sintió que sus hábitos alimenticios, que había mantenido hasta ahora, se derrumbaron de un solo golpe.

* * *

Pasó una semana desde aquel día. Si fue por haber comido a escondidas en la sala de reuniones o porque comió demasiado de una sola vez, el caso es que Jung-won se sintió mal del estómago durante todo ese día. No fue nada grave, ni tuvo que devolver nada, pero desde entonces no quiso ni ver las patatas fritas.

Por eso pensó que ya estaba bien.

Pero ahora….

Ah, debo de estar loco.

Mientras dormía profundamente, se despertó de golpe, como si le hubieran echado agua fría. Pensaba que una persona necesitaba al menos un minuto para despertarse por completo, pero sus sentidos estaban tan despejados como si no hubiera dormido ni un segundo.

Pan.

…Quiero comer pan.

Esta vez tampoco era cualquier pan. Era un croqueta, frita hasta quedar dorada, con abundante pan rallado sobre la masa de harina. Quería morder al instante ese interior lleno de patata y queso.

¿Qué hora es?

Jung-won entreabrió los ojos para comprobar el reloj sobre la mesa. Afortunadamente, esta vez estaba más cerca de ser temprano por la mañana que de madrugada.

5:20.

Era una hora a la que Jung-won, siendo tan dormilón, jamás podría haberse despertado.

Solo faltan 40 minutos, mejor aguanto.

Jung-won, en lugar de levantarse a escondidas como el otro día, optó por esperar.

En esta espera hubo dos cosas que mejoraron respecto a la anterior.

Una fue que la hora en la que se despertó fue más tarde, por lo que la espera fue más corta, y la otra es que no era un día en el que Je-woo lo llevara al trabajo.

"Bienvenido."

Se escuchó un saludo desde algún lugar, pero no se veía a nadie. Como buscaba un lugar que abriera lo más temprano posible por si no encontraba lo que quería, había mucha clientela desde primera hora. Desde gente que venía a comprar café antes de ir a trabajar, hasta estudiantes que se instalaban con sus ordenadores portátiles. Jung-won tomó una bandeja en silencio entre ellos. En el papel encerado que cubría la bandeja estaba impreso un logotipo de panadería bastante llamativo.

Afortunadamente, lo que buscaba estaba preparado al doblar la esquina. Las croquetas, alineadas cuidadosamente, tenían un aspecto bastante apetitoso, aunque eran un poco diferentes a las que se había imaginado.

No se puede hacer nada.

Parecía que para comer lo que él deseaba tenía que ir a una tienda especializada más auténtica. Pero no tenía tiempo para eso. Y aunque tuviera tiempo, no podía permitirse esperar hasta la hora de apertura, así que Jung-won tomó sin dudar las croquetas de patata que estaban en el centro. Por ganas, habría tomado todas las que había expuestas, pero se contuvo recordando el mal rato que pasó la última vez.

Sin embargo, un momento después, Jung-won se arrepintió tras comerse las tres croquetas en la misma sala de reuniones que la vez anterior.

Debí comprar más.

Primero, le dio pena que no tuvieran el sabor que había imaginado, y después, le dio pena porque, aun así, quería comer más.

La parte encargada de calmar su arrepentimiento terminó siendo otra persona.

Kang-hyun: [¿A qué hora nos vemos hoy?]

Park Young-jin:

Kang-hyun: [¿No es muy temprano?]

Park Young-jin: [¿No tanto? De todos modos, estamos cerca]

Hoy era el día en que Jung-won había quedado con sus amigos.

Incluso después de casarse, sus reuniones eran bastante frecuentes, pero lo que cambió respecto a antes de casarse era el lugar. Antes solían reunirse en bares privados donde entraba mucha gente o en clubes ruidosos, pero recientemente, quizás por consideración hacia Jung-won, quien estaba casado, alquilaban enteros el restaurante de Seung-yoon en las afueras o cafés poco frecuentados.

Y hoy, supuestamente para ser considerados con Jung-won, que estaba embarazado, el lugar donde se reunieron no era otro que el apartamento de Young-jin. El codicioso Park Young-jin poseía varios apartamentos bajo la excusa de inversiones inmobiliarias, pero el año pasado, de la nada, compró un apartamento de uso comercial argumentando que necesitaba un espacio de oficina personal fuera de la empresa.

Pero aunque decían que era un espacio de oficina personal, el lugar que Park Young-jin había decorado a su antojo no solo tenía un sofá grande y una mesa, sino también un proyector, una mesa de billar, un equipo de música y otras cosas que no eran necesarias en lo más mínimo para trabajar.

Últimamente parecía que incluso se había empeñado en poner una iluminación extraña, hasta el punto de que todos lo insultaron al unísono diciendo que, si iba a hacer eso, mejor habría abierto un bar por su cuenta.

Kang-hyun: [¿Cuál es el menú?]

Park Young-jin: [Dime lo que quieras]

Park Young-jin: [Compraré cualquier cosa]

Qué extraño.

Siendo Park Young-jin el más derrochador de sus amigos, Jung-won pensó que, por pereza, llamaría a un servicio de catering o pediría comida a domicilio, pero fue una elección inesperada. ¿Que iría personalmente a recoger la comida?

Park Young-jin: [Ya tengo un asistente personal]

Nada más pensar "él no es de los que hacen esto", supo el motivo. Con razón. Jung-won negó con la cabeza automáticamente.

Yo: [Eso es abuso de poder]

Los amigos de Jung-won, naturalmente, no eran empleados regulares como él. Todos, a excepción de Seung-yoon, habían heredado el negocio familiar y ya ocupaban cargos importantes.

Especialmente en el caso de Park Young-jin, cuya familia se dedicaba al transporte, tenía tantas filiales y subsidiarias que alcanzó cargos directivos un poco más rápido al cambiar constantemente de puesto. Por lo tanto, no era extraño que Park Young-jin, al ser el primero en obtener un cargo directivo, tuviera un asistente personal; pero como era obvio que usaría más de la mitad de su tiempo para asuntos personales, Jung-won le soltó una buena reprimenda.

Park Young-jin: [Entonces, ¿quieres que simplemente llame a un servicio de catering?]

Las letras en la pantalla parecían instarlo. Aunque lo había regañado tanto, no era como para decirle eso, pero no podía renunciar a ello. Como si estuviera hechizado, presionó la pantalla con los dedos.

Lee Jung-won: [Ve tú mismo a comprarlo]

* * *

Como siempre, nadie llegó puntualmente a la hora acordada. Kang-hyun, quien fue el primero en preguntar cuándo se reunirían, llegó tarde como de costumbre, y el resto, aunque no tanto, llegó entre cinco y diez minutos después de la hora pactada, las siete en punto.

Sorprendentemente, Jung-won, quien siempre era puntual, tampoco llegó a tiempo hoy; sin embargo, no fue por llegar tarde, sino porque había llegado treinta minutos antes.

"¿Qué es eso?"

Kang-hyun, el último en llegar, lanzó una mirada torcida hacia Jung-won. Jung-won, quien había provocado la misma reacción en todos, estaba con una expresión de felicidad mientras se metía una croqueta de queso entera en la boca. Esa era la razón por la que Jung-won, que no podía beber ni una gota de alcohol, había llegado intencionalmente antes que los demás.

"Vaya, había oído que el apetito cambia durante el embarazo, pero no pensé que Lee Jung-won…."

Jung-won, quien no solía preferir la comida grasosa, devoró cuatro croquetas de una vez. Cuando tomó la quinta, todos pusieron cara de asco.

"¿Sigues comiendo?"

"¿Estás poseído por un espíritu hambriento? Dijiste que no tenías náuseas, ¿acaso lo tuyo es el lado de comer?"

Jung-won no tuvo más remedio que contarles su situación. Desde las patatas fritas hasta las croquetas, lo mucho que había sufrido tanto el otro día como esta madrugada.

"En esos momentos solo tienes que decirle a él que te las compre."

"¿Y se supone que debo despertar a alguien que duerme plácidamente de madrugada para hacerle un pedido tan repentino?"

"Sí."

"Eso no tiene sentido."

"¿Por qué no?"

Que por qué no... pues porque obviamente….

"Es molesto."

"…Ja."

"¿Qué está diciendo?"

No era algo particularmente incorrecto, pero las reacciones de incredulidad saltaron por todas partes.

"Oye, entonces, ¿te parece bien despertar a alguien que duerme para mandarle a hacer un recado?"

"No, eso no es."

Pero, ¿a cuento de qué esta reacción?

El entrecejo de Jung-won se frunció al instante.

"Si es un capricho simple, puede ser molesto. Pero, ¿no es una situación completamente diferente cuando estás embarazada?"

"¿Es porque es algo que quiere el bebé que llevas dentro?"

"Hmm…. también es eso, pero… es algo distinto."

"Entonces, ¿qué es lo que es distinto?"

Al no poder entenderlo fácilmente, la expresión de Jung-won se volvió un poco más hosca. Aun así, metió la última croqueta que le quedaba en la boca y la masticó con terquedad. Young-jin, que observaba esa escena con calma, inclinó la cabeza con desdén y dijo:

"Siendo sinceros, es uno de los privilegios que solo puede disfrutar el alfa."

¿Qué?

Desde el principio no esperaba que me entendieran, pero las palabras que salieron de la boca de Young-jin confundieron a Jung-won.

…¿Un privilegio?

¿Ese privilegio que solo se usa en situaciones ventajosas?

La palabra 'privilegio' que él conocía solo se refería a cosas buenas. Algo muy especial, un beneficio o derecho que solo unas pocas personas especiales pueden tener.

O tal vez, ¿existe otro significado para esa palabra que no sea el que yo conozco?

Eso no fue todo lo que complicó aún más la ya desordenada mente de Jung-won. Kang-hyun empezó a apoyar las palabras de Park Young-jin.

"Bueno, siendo precisos, es una cuestión de satisfacción, ¿no?"

"Por eso digo que es un privilegio. Puedes comprarle la comida que quiera en cualquier momento, pero la satisfacción de la pareja se multiplica, especialmente en esos momentos."

Aquí fue donde la conversación se detuvo en seco.

"Dicen que si no puedes comer lo que quieres durante el embarazo, es muy doloroso."

"Es verdad, mi hermana mayor también decía eso. Su marido se fue de viaje de negocios solo un día y, justo en ese momento, ella tenía unas ganas terribles de comer melocotones. Sentía que si no los comía al instante, moriría. Pero como era pleno invierno, no podía salir de madrugada y le daba vergüenza mandárselo a alguien de su personal."

"Por el contrario, dicen que el recuerdo de cuando te traen lo que quieres comer en ese momento dura toda la vida. Mi tía todavía lo cuenta de vez en cuando."

Al escuchar las historias de la gente que rodeaba a sus amigos, Jung-won empatizó con algunas partes y con otras no. Empatizó con la parte de que sentía que moriría si no lo comía pero le daba vergüenza pedirlo a otros, pero le costaba mucho entender la parte de que lo que no se permite a los demás, sí se le permite al cónyuge.

Entonces, ¿otros omegas hacen este tipo de peticiones como si nada?

Jung-won imaginó brevemente esa situación en su mente, pero pronto sacudió la cabeza. Sentía que él mismo jamás podría pedirle a alguien que despertara de madrugada para ir a comprar comida. ¿Cómo iba a pedirle un recado tan trivial a alguien que ya se esfuerza por salir temprano del trabajo por su culpa? Jung-won sabía que, incluso después de que él se quedara dormido, Je-woo trabajaba en secreto en su despacho.

Por supuesto, quien lleva al bebé es el omega, pero no es que solo uno de los dos se esté esforzando… ¿cómo puede ser esto un privilegio?

"Aunque lo digan así, no lo entiendo."

"¿El qué?"

"Es un privilegio si la persona que lo recibe está satisfecha, ¿por qué es un privilegio si el otro está satisfecho? ¿Es acaso una especie de superioridad el que la otra persona esté satisfecha?"

Al escuchar a Jung-won, Young-jin suspiró.

"¿De verdad preguntas porque no lo sabes?"

"¿Qué?"

"Obviamente porque a mí también me hace feliz porque la otra persona está feliz. ¿Qué alfa en este mundo no se sentiría bien al ver a su omega tan feliz?"

Después de eso, los amigos de Jung-won abrieron una larga charla relacionada con el embarazo, excluyendo al propio protagonista. Trataron deliberadamente de aliviar las preocupaciones de Jung-won mencionando incluso a personas ajenas a la familia, pero incluso entonces, Jung-won difícilmente pudo concentrarse en la conversación.

"Mira, ¿cuántas personas en mi entorno tienen esa experiencia? ¿Por qué pensarlo tanto? Todas las personas embarazadas son así."

"¿Todas?"

"Bueno, la mayoría."

Eso significa que... ¿acaso yo no soy un omega típico?

Al final, se sintió un poco deprimido.

"¿Nos vamos yendo?"

La reunión, tras mucho tiempo sin verse, no duró mucho. Quizás porque el propósito inicial era celebrar el embarazo de Jung-won, no hubo necesidad de considerar demasiado el tiempo; al pasar las nueve, todos revisaron sus relojes una vez y se prepararon para irse.

"Jung-won, ¿cómo te vas? ¿El chófer te trajo cuando viniste?"

"Sí."

"¿Acaso te está esperando?"

"No. No sabía a qué hora terminaríamos, así que le dije que se fuera primero."

"Entonces te llevo yo."

Seung-yoon sacó las llaves del coche de su bolso y las sostuvo en su mano.

"¿Y Sun-woo? Dijiste que trajiste el coche a propósito hoy porque Sun-woo había bebido. Tienes que irte con él."

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"Sí, puedo llevarte a ti primero y luego irme."

"¿Para qué te vas a molestar? Puedo volver a llamar al chófer."

"Tendrías que esperar hasta que llegue."

"Entonces puedo tomar un taxi."

"Eso es un poco…."

"Tienes razón, eso no es posible."

Al parecer, el entorno de Jung-won solo estaba compuesto por gente extremadamente protectora; en cuanto dijo que tomaría un taxi como todos los demás, todos se opusieron al unísono. No era como si estuvieran cerca de un club, ni era tan tarde. Al final, Jung-won subió al ascensor agarrado por Seung-yoon.

Fue justo cuando bajaron y llegaron al primer piso sin pensar en nada. Jung-won descubrió una espalda familiar parada cerca de la entrada, a lo lejos.

"…¿Eh?"

Era una espalda que había visto ya decenas, cientos de veces. Aquella espalda, que sin querer buscaba con la mirada cada mañana y cada tarde, estaba recta, sin la más mínima imperfección.

Sus pasos se detuvieron por sí solos.

"¿Qué pasa?"

Seung-yoon, al detectar algo extraño, lanzó una mirada hacia Jung-won. En ese instante, la persona a la que él miraba se giró lentamente.

"Jung-won."

Su corazón dio un vuelco. A pesar de haberlo experimentado ya varias veces, este encuentro inesperado siempre le resultaba agradable.

"Vaya, vino a recogerte. ¿No lo sabías?"

"No."

Sus tobillos quedaron paralizados por la sorpresa. Seguramente ya habría ocurrido una situación similar antes. ¿Cuándo fue la última vez que hicieron un drama en la empresa frente a todos? Sus pasos, que normalmente se habrían acelerado, hoy se quedaron quietos en su lugar.

"Podías haber bajado más despacio."

Quien se apresuró fue, sin duda, la otra persona. Je-woo, quien ya estaba a un paso de distancia, mantenía su inmutable expresión, pero poco después esbozó una sonrisa como si algo le pareciera interesante.

"Te envié un mensaje antes, ¿no lo viste?"

"Ah… sí."

"Tienes cara de estar muy sorprendido."

"Sí."

Estoy realmente sorprendido. Jung-won dejó escapar la última frase casi inaudiblemente.

Esa imagen de él con los ojos bien abiertos y dudando le pareció, de repente, adorable. La expresión de sorpresa de Jung-won, que solo se puede ver en situaciones inesperadas, siempre dejaba una profunda impresión en los ojos de Je-woo, y hoy no fue la excepción.

"¿Debería haberte llamado?"

¿Será por eso? Incluso en sus palabras dichas con indiferencia, se notaba el afecto. Je-woo, que tenía a la persona que amaba en sus ojos, lucía completamente enamorado. ¿Habrá sabido el director Yoo Je-woo del pasado que su futuro se transformaría de esta manera?

A pesar de que esta no era la primera vez que los amigos de Jung-won veían esta faceta de él, todavía no se acostumbraban. Un hombre que ama a Jung-won tanto como él, ¿qué no compraría para su pareja embarazada? Incluso les resultaba patético su amigo que intentaba esconderse y mirar hacia otro lado.

"Hola."

Seung-yoon, quien estaba parado como un extra, saludó con cautela.

"Hola, cuánto tiempo."

"¿Cómo ha estado?"

"Gracias a usted, bien."

Mientras sus amigos y Je-woo intercambiaban breves saludos, Jung-won revisó su teléfono.

Yoo Je-woo: [¿A qué hora crees que terminen?]

Yoo Je-woo: [Iré a buscarte a las 9:00.]

Yoo Je-woo: [Esperaré en el primer piso.]

Yoo Je-woo: [No te apresures, diviértete y baja cuando estés listo.]

Los mensajes fueron enviados a diferentes horas. Si lo hubiera sabido, los habría estado revisando constantemente. Sentía culpa por haberlo hecho esperar debido a que descuidó el contacto durante la última hora.

"Entonces nosotros ya no hacemos falta. Nos despedimos."

Incluso antes de que pudieran decir adiós, Seung-yoon y Sun-woo desaparecieron como si estuvieran huyendo. Los dos que quedaron en el lugar se dirigieron al coche juntos. No lo había notado en el interior con la calefacción a tope, pero al abrir la puerta de cristal, el exterior, envuelto en oscuridad, estaba helado.

"Vamos a darnos prisa."

El largo brazo de Je-woo rodeó sus hombros delgados. Entonces, el frío que le calaba hasta los huesos pareció derretirse en un instante por el calor. Aunque dijo que se dieran prisa, por alguna razón no quería hacerlo.

Desafortunadamente, al contrario de los deseos de Jung-won, el coche estaba aparcado no muy lejos. Tan pronto como Je-woo subió al coche, se apresuró a arrancar. Como Jung-won salió más rápido de lo esperado, el interior del coche, que no estaba preparado, estaba un poco frío.

"Ehm…."

En el coche donde el calor se había disipado, la persona que habló primero fue Jung-won.

"Lo siento. Debería haber revisado bien el teléfono."

Ante la disculpa tardía, Je-woo frunció ligeramente el ceño.

"¿Es por eso por lo que Jung-won se disculpa?"

…¿Entonces?

"¿He hecho algo más mal?"

"¿Algo más? Solo estoy decepcionado por una cosa, ¿por qué habría algo más?"

"Entonces, ¿no es porque no revisé bien el contacto?"

"No."

Entonces, ¿qué es?

Aunque fue él mismo quien se disculpó, sinceramente Jung-won pensó que de Je-woo naturalmente recibiría una respuesta diciendo que no pasaba nada.

En cierto modo, fue una disculpa innecesaria. No habían acordado de antemano ir a recogerlo, y si alguien se equivocó fue él por salir sin consentimiento, no fue culpa de Jung-won, quien nunca le pidió que lo fuera a buscar.

Por lo tanto, las palabras que debían salir de la boca de Je-woo debían ser que no había necesidad de disculparse. Pero la pregunta que soltó fue algo distinta. ¿Que si la parte de la que se disculpaba era esa? Entonces, ¿cuál sería la otra parte por la que debería sentirse mal?

"Yo quería que Jung-won…."

La mano que sostenía el volante se acercó de repente frente a sus ojos. La mano grande acarició cariñosamente su cabello negro.

"Pensé que me pedirías que viniera a buscarte."

"…¿Sí?"

"Es una reunión en un lugar cercano, después de mucho tiempo. Un lugar donde puedo llegar fácilmente a recogerte."

"Ah."

Al menos comprendió qué era lo que le había hecho sentirse decepcionado, pero Jung-won no lograba entender del todo por qué era un motivo de decepción.

"Bueno, eso es cierto, pero hoy no bebí nada y terminó muy temprano. Aunque acepté que me trajera un amigo, si hubiera necesitado algo, podría haber llamado al chófer…. ¿Acaso estás preocupado porque ya no estoy solo?"

La conclusión a la que llegó fue que el embarazo era la causa. Como Je-woo se había vuelto tan protector que incluso salía puntual de su trabajo, pensó que esa era la razón. Como prueba de ello, Jung-won nunca le había pedido a Je-woo que fuera a buscarlo, y él nunca había mencionado nada al respecto.

"Si fuera por esa razón, no sería así."

Sin embargo, la respuesta de Je-woo fue distinta esta vez.

"Por supuesto, como la situación ha cambiado, me gustaría que tuvieras más cuidado, pero no es por esa razón que lo digo. Porque me gustaría que me pidieras que fuera a buscarte incluso si Jung-won no estuviera embarazado."

"Hmm, ¿acaso es por el clima?"

"Tampoco es eso. Me gustaría que lo hicieras aunque no hiciera frío ni calor, ya sea que hayas bebido o no, o aunque la reunión termine muy tarde."

…¿Por qué?

A pesar de haber pensado en varias razones en pocos segundos, Jung-won no encontró respuesta. Quizás era porque hoy había escuchado demasiadas cosas que no lograba comprender. A este paso, realmente tendría que renunciar a intentar entender lo que piensan los alfas.

"Al estar así, realmente recuerdo viejos tiempos."

"¿Cuándo?"

"Antes."

Sus palabras, que no venían a cuento, complicaron aún más su mente. Aunque surgieron más dudas sobre aquellas cuestiones aún no resueltas, de alguna manera le pareció extraño interrumpir, así que Jung-won esperó a que el otro continuara.

"¿Recuerdas aquel día en que la reunión fue tan aburrida que dijiste que no volverías nunca más?"

"Sí, por supuesto que lo recuerdo. Es el día que conocí a la señorita Julia."

"Hmm. Según mi memoria, era una reunión de omegas, ¿por qué es tu recuerdo de haber conocido a otro alfa el primero que te viene a la mente?"

Solo lo mencioné de pasada porque era un tema que conocía, pero el tono de Je-woo se volvió punzante al instante. A diferencia de ahora, en aquel entonces quien estaba celoso de Julia era Jung-won; era algo curioso.

"Es que para mí, encontrarme con usted, Je-woo, es un recuerdo más presente que esa reunión tan aburrida. La señorita Julia estaba a su lado, así que no tuve más remedio que recordarla."

"¿No tuviste más remedio?"

"Sí, no puedo evitarlo. Es que tengo buena memoria."

Al decirlo con tanta desfachatez, Je-woo soltó una risita y respondió:

"Eres la única persona a la que permitiría engañarme de esa forma, Jung-won."

Ya era un hecho que él sabía.

"De todos modos, ¿qué pasa con ese día?"

"Es que me acordé de cuando te esperé aquel día. Recordé cuando dije que iría a buscarte y te estuve esperando en el estacionamiento."

"Yo también recuerdo eso, pero de repente, ¿por qué…?"

"Aquel día, originalmente, tú también habías dicho que llamarías a un chófer."

Eso también lo sabía. Jung-won recordó haberlo rechazado varias veces aquel día para no molestar a Je-woo.

"Honestamente, aquel día me sorprendió."

"¿Porque te rechacé al principio?"

"Hubiera sido mejor si fuera así, pero no me sorprendió por ti. Es solo que me di cuenta de lo patético que era como persona."

"¿Sí? ¿Por qué?"

"Hmm, es que había demasiados coches."

Aquel día, Je-woo esperaba trabajar mientras esperaba a Jung-won tras despedirse temprano de Julia. Sin embargo, mientras revisaba documentos en el coche, no podía concentrarse debido al ruido incesante. Finalmente, al dirigir la mirada a otro lugar, vio varios vehículos con las luces de giro y las de emergencia encendidas tomando el frente del hotel.

"Al preguntarle al personal del hotel, me dijeron que siempre es así los días que hay reuniones de omegas. Fue entonces cuando me enteré: la mayoría de los alfas van a recoger a sus omegas."

"Ah…."

Para ser más precisos, él ya lo sabía, pero hasta ese momento no conocía la razón de por qué debían hacerlo. Como Je-woo siempre priorizaba el trabajo y no le interesaba el romance, no había nada que le hiciera perder más el tiempo que esperar y recoger a alguien. Era imposible para él, que no conocía el sentimiento del amor, entender a aquellos que tenían citas asumiendo tales molestias.

"Si no me hubiera encontrado con Jung-won aquel día por casualidad y no te hubiera esperado, no habría visto tal escena y, quizás, habría seguido siendo un humano que ni siquiera conoce los modales básicos."

Je-woo, al ver aquella escena, imaginó a Jung-won parado solo en medio de todo aquello. Imaginó a Jung-won esperando al conductor solo, entre otros omegas que subían a los coches de sus alfas.

No se sintió bien. ¿Qué habría pasado si no hubiera estado allí por casualidad, o si no se hubieran cruzado? La situación de su omega, que brillaba tanto que era imposible no verlo, solo y desamparado, no solo le hizo sentir mal, le resultó repugnante.

Aquel día, Je-woo comprendió el amor. Fue la primera vez que tuvo el pensamiento de querer esperar a alguien.

"No creo que sea así."

Sin embargo, desde un lado, surgió una opinión opuesta.

"¿Qué es lo que no crees que sea así?"

"Qué es qué… es totalmente extraño."

"Digo, qué cosa."

¿De verdad lo dice porque no lo sabe?

"Lo de que era alguien patético y sin modales. Es imposible."

En la mente de Jung-won, las palabras de Je-woo tenían una contradicción. Y era lógico que así fuera….

"Incluso antes de comprometernos, me llevó a casa varias veces. Cuando me vio en el club de su jefe, apenas era la segunda vez que nos veíamos y aun así me llevó; me llevó cuando estaba con un alfa extraño; y también… ah, es cierto, el día de la cita a ciegas tenía trabajo, pero se disculpó constantemente por eso."

Era verdad. Je-woo había tratado a Jung-won de manera especial sin darse cuenta. Según las palabras de Seung-yoon, el "Príncipe de los pasteles", quien, según él, discriminaba positivamente a Jung-won desde el principio, ya lo estaba haciendo mucho antes de aquel día de la cita.

"Aun así, no haber pensado en ir a recoger a alguien cuando no estoy presente es un error."

"No, no creo que haya sido un error en absoluto. Uno puede ir solo, no es obligatorio que alguien venga a recogerte."

"Hmm. Entonces, ¿crees que el hecho de que venga así es una pérdida de tiempo?"

"Eso, obviamente, no."

"Entonces, ¿qué es?"

"Eso es, naturalmente…."

Esta vez era el turno de Jung-won. Sin embargo, Jung-won se dio cuenta de que lo que pensaba decir no encajaba con lo que había dicho segundos antes al señalar la contradicción de Je-woo, así que se guardó sus palabras.

"Naturalmente…."

"¿Naturalmente?"

"Naturalmente…."

"Yo pensaba que, naturalmente, te alegraría."

Al final, Je-woo le ganó la partida mientras él dudaba.

"…Naturalmente, me alegra."

"¿Te alegras de algo que es una pérdida de tiempo?"

"No dije que fuera una pérdida de tiempo. Dije que no era necesario."

"Entonces, ¿es una pérdida de tiempo, pero te alegras?"

En poco tiempo, Je-woo estaba sonriendo. Tenía una cara que decía que comprendía perfectamente el significado de Jung-won. Era un resultado inevitable si la otra persona era alguien incapaz de ocultar sus emociones. Jung-won, consciente de esto, suspiró brevemente, pero no era en un mal sentido.

"Me alegra, me alegra al máximo. Por supuesto que me alegra. Siempre ha sido agradable cuando viene a buscarme."

Había sinceridad en sus palabras, dichas con fluidez como si se hubiera rendido. Cada vez que esos labios delgados se movían, Je-woo quería besarlos.

"Es solo que siento que le causo molestias."

"Para nada me resultas molesto."

"¿No estoy siendo demasiado caprichoso?"

"Creo que a Jung-won le está permitido serlo un poco."

Desde el principio, Jung-won no había tratado a Je-woo con la dificultad que otros le tenían. No se amilanó ante una impresión que a cualquiera habría hecho estremecer, y respondió bien al tono brusco de Je-woo. Por supuesto, desde que comenzó a gustarle, creyó que el afecto era unidireccional, pero incluso en esa situación, hubo varias veces en las que actuó con audacia o se acercó sin reservas.

Pero no tener dificultades con alguien y sentirse cómodo eran cosas totalmente diferentes. Aunque había pasado bastante tiempo desde que vivían juntos, incluyendo el periodo de compromiso, Je-woo seguía sin ser una presencia cómoda para Jung-won. Aunque vivieran en la misma casa, compartieran la misma habitación y siempre durmiera en los brazos del otro, aunque confirmara el afecto de su pareja todos los días y se convenciera de ello todos los días, nunca se sintió cómodo.

Quizás por eso. Tal vez, al vivir juntos, el afecto que parecía que ya no podía crecer más se volvió aún mayor, y por eso las cosas se volvieron incluso más difíciles.

Pero, pedirle ahora que fuera caprichoso.

No era algo que pudiera hacer fácilmente con alguien con quien sentía que nunca podría estar cómodo hasta el día de su muerte.

"Jung-won."

Al ver que la sonrisa desaparecía rápidamente de aquel rostro blanquecino, Je-woo, quien detectó la seriedad del momento, lo llamó.

"No te digo que lo hagas por la fuerza, así que no te lo tomes tan difícil."

No era el propósito de sus palabras crear ese ambiente.

"Sé que Jung-won se las arregla bien solo. Sé que no necesitas mi ayuda en absoluto. Sin embargo, es mi propia codicia el querer que, aunque no me necesites, desees que esté ahí. Quiero que lo hagas, aunque sea muy de vez en cuando."

Al escuchar las palabras de Je-woo, Jung-won se sintió arrepentido de repente. Aquello que él aseguraba que sería una molestia para el otro, resultó ser un deseo que el otro anhelaba hasta llamarlo codicia.

Jung-won tomó la mano grande que le acariciaba la rodilla y preguntó:

"De verdad, ¿no le resultará molesto?"

"Claro que no. Al contrario, ¿no es algo bueno?"

"¿Por qué?"

Je-woo respondió como si fuera algo natural.

"Porque ir a recoger a Jung-won es un privilegio que solo tengo yo."

Ese dichoso privilegio.

Masticó la palabra que creía haber escuchado más de veinte veces solo hoy. Privilegio. Sí.

Mientras tanto, Jung-won pensó que quizás, el hecho de que él, estando embarazado, dijera que quería comer algo, podría haber sido algo imposible desde el principio. Si ni siquiera podía decir fácilmente que quería que viniera a buscarlo, ¿cómo iba a decir algo así?

"Intentaré esforzarme."

Esa fue la mejor respuesta que pudo darle en ese momento.

"Entonces, ¿nos vamos?"

"Aún no. Antes de eso, espere un momento."

Jung-won detuvo a Je-woo, quien ya se apresuraba a tomar el volante.

"Tengo una cosa más que decirle."

Claramente habían terminado de hablar, ¿qué podía quedar? La duda apareció en el rostro de Je-woo.

"Hay algo incorrecto en lo que acaba de decir, y quería hacérselo saber."

"¿Algo incorrecto?"

"Sí."

La duda se convirtió en desconcierto. Para Je-woo, quien siempre señalaba los errores de los demás, era poco común que alguien le señalara sus propios errores.

"Hace un momento dijo que yo me las arreglo bien solo."

"Sí, lo dije. ¿Es eso incorrecto?"

"No. Eso es cierto, pero lo que dijo después es incorrecto. Lo de que no necesito en absoluto su ayuda."

"Hmm. Entonces, supongo que hay momentos en los que me necesitas."

"Sí, obviamente."

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El significado de ‘ayuda’ que se incluyó en la conversación de hace un momento no se refería a una simple muestra de afecto. Aparte de eso, se refería a algo que era fundamental, literalmente algo que debía ser satisfecho por necesidad. Jung-won, quien no podía desconocer esto, no iba a decir algo como: ‘Como voy a morir si tú no estás, siempre te necesito’.

¿Qué será?

El inteligente director Yoo Je-woo no lograba encontrar la respuesta. Ante esto, Jung-won, quien siempre perdía en los debates, sonrió como si finalmente hubiera ganado y dijo:

"Si hay mucha demanda, solo hay que aumentar la oferta. Esto solo lo puede hacer papá".

Durante todo el camino hacia la casa de ambos, el aroma refrescante impregnó el interior del coche.

"¿No es de tu agrado?"

La pregunta vino acompañada de una mirada preocupada. Fue lanzada al ver que Jung-won, quien nunca se distraía frente a la comida, no lograba continuar con los palillos el día de hoy.

"No, está delicioso".

Platos apetitosos se amontonaban en fuentes redondas. Aunque los platos no eran muy grandes, había una gran variedad, por lo que la mesa estaba llena. Jung-won se arrepintió de haberse vuelto perezoso frente a la comida y se apresuró a usar los palillos.

"Al final, hubiera sido mejor optar por comida coreana o occidental".

El menú de la cena fuera de casa, tras mucho tiempo, era comida china. Aunque había visitado restaurantes chinos de hoteles varias veces antes por reuniones familiares, no era un menú que buscaran a menudo cuando salían a comer los dos solos.

'Quiero evitar la comida japonesa porque tiene muchos alimentos crudos'.

'Entonces, ¿buscamos un restaurante coreano u occidental?'

'Hmm… o si no, ¿qué tal algo diferente?'

Quien decidió el menú de hoy fue Jung-won. En realidad, si se trataba de comida diferente, había demasiadas opciones, pero simplemente le vino a la mente de repente. Pensó que era algo que quería comer porque se le ocurrió de pronto, pero al tenerlo frente a sí, no le apetecía tanto.

"No es eso, yo pedí venir aquí".

"Aun así, parece que no puedes comer nada".

"No es que no pueda comer, es que hay demasiada comida. Debimos pedir solo uno o dos platos por separado. El menú de degustación fue excesivo".

"No hace falta que te lo comas todo. Solo prueba un poco de cada cosa".

"No, es una pena, me lo voy a comer todo".

Jung-won, quien consideraba que comer bien era una de sus grandes virtudes, tomó intencionalmente un camarón grande y puso una cara de felicidad. Sin embargo, una vez más, la salsa de crema que bajó por su esófago hizo que su estómago se sintiera aún más revuelto.

"Ah, Jung-won".

Jung-won, quien estaba hurgando la comida con la cabeza gacha, levantó la mirada al ser llamado.

"Tengo algo que decirte".

"Sí".

Je-woo, quien rara vez daba rodeos —o mejor dicho, quien no solía permitirse dudar al hablar—, inusualmente puso una pausa antes de decir algo. Poco después, abrió la boca con el ceño ligeramente fruncido y una expresión algo complicada.

"El próximo martes, creo que llegaré tarde".

"Ah, sí".

"Siento haberlo dicho tan de repente".

"No, para nada. ¿Eso es todo?"

"Ese es el asunto".

Era demasiado sencillo para ser un asunto difícil de mencionar. Jung-won, quien pensó que le confesaría alguna que otra queja, se sintió incluso más ligero.

"No hace falta que vengas tan temprano todos los días. Estás ocupado con esto y aquello".

"Aun así, es una etapa importante".

"Si es por el suministro de feromonas, de verdad estoy bien".

"¿Hace un momento no decías que solo yo podía dártelo?"

"Eso es cierto, pero es que lo recibo todos los días hasta desbordar".

Je-woo soltó una carcajada.

"Yo me siento falto de él, pero parece que para Jung-won es más que suficiente".

Este hombre, de verdad…

Sintió que su cuello se calentaba en un instante. Seguramente él no lo decía con esa intención, pero sus pensamientos se desviaron hacia un lado extraño y se sintió avergonzado.

"Dicen que se necesitará más al entrar en el segundo trimestre, así que por ahora no te fuerces de verdad. Todavía falta un mes para las 24 semanas".

Jung-won cambió de tema mientras acariciaba la zona del cuello por costumbre.

"¿Sentiste que llegar temprano a casa para verte era esforzarme de más?"

"No es exactamente eso, pero… es que no puedes descansar apenas llegas a casa".

"De todos modos, es trabajo que habría hecho si me hubiera quedado hasta tarde en la empresa. Así que para mí es igual hacerlo en la empresa que en casa".

¿Cómo va a ser igual?

Solo con sentarse a la mesa a cenar, algo que originalmente habría resuelto rápidamente con una caja de comida, se tomaba una cantidad considerable de tiempo. A eso se le sumaba el tiempo que pasaban sentados en el sofá conversando para el suministro de feromonas. Qué cantidad de tiempo se podría ahorrar si renunciaran a eso.

"Originalmente no soy de dormir mucho, y en cuanto a resistencia física, no pierdo ante nadie. Bien sabes que los alfas tienen buena resistencia".

"Sí, pero…"

"Cuando estuve en la sucursal de Alemania antes, hubo momentos peores que este".

"Vaya, eso fue demasiado".

"Como sea, es un trabajo que hago porque quiero, así que no es algo forzado, ni tampoco me estoy forzando de más. Por lo tanto, no tienes que preocuparte por eso. De hecho, últimamente me siento con más fuerzas porque puedo comer una cena hecha por alguien".

Pensar que es despreciable decir palabras dulces en momentos así fue un pensamiento pasajero; en el fondo, no podía evitar sentirse bien. Porque el tiempo de cenar juntos y pasar el rato era, en realidad, una gran felicidad para Jung-won también. Pero tampoco era fácil sentirse feliz sin más. Porque el concepto de 'esforzarse' no siempre tiene un significado puramente físico. Jung-won, recordando la cita con sus amigos de hace poco, continuó hablando con cautela.

"Una cosa es el trabajo, pero también puede haber compromisos".

Después de casarse, Je-woo también solía encontrarse con amigos o conocidos de vez en cuando, pero después de que Jung-won quedó embarazado, no escuchó noticias de que se encontrara con nadie durante meses. Estaba agradecido de que viniera temprano a casa pensando en él, pero Jung-won siempre se sentía inquieto por esa parte.

Fue entonces cuando comprendió el sentido de sus palabras y Je-woo dijo con indiferencia:

"Por eso dije que llegaré tarde el próximo martes".

"Ah, ¿tienes una cita?"

"Sí, tengo una cita para cenar".

"Aha".

Jung-won, sin darse cuenta, hizo brillar sus ojos. Sin saber que, al ver esa reacción, Je-woo inevitablemente querría molestarlo.

"Parece que te alegras mucho de que tenga una cita, Jung-won".

"¿Sí?"

"Por alguna razón, te ves emocionado. No sabía que te alegraría tanto que llegara tarde, así que no me había dado cuenta hasta ahora".

El entrecejo de Jung-won se frunció en un instante.

"Otra vez con eso. Sabes que no es así, ¿verdad?"

"¿No lo es?"

"No, en absoluto".

Una risa baja escapó de los labios de Je-woo.

"Está bien que vengas temprano todos los días, pero tampoco quiero que mis relaciones interpersonales se rompan por mi culpa".

"No hay relaciones tan superficiales que se rompan por no verse durante unos meses. Si son así, es mejor que se rompan".

"Eso es cierto, pero… en fin, hace mucho tiempo que no se ven, así que espero que pases un buen rato".

"Hmm, eso no podrá ser".

"¿Por qué?"

"No es un evento agradable".

¿Entonces?

Por un momento, Jung-won repasó si había una expresión incorrecta en la frase que dijo. Desearle a alguien que va a una cita que pase un buen rato era, por decir lo menos, increíblemente normal y natural.

"Dijiste que era una cita para cenar".

"Sí".

"¿Pero no es un evento agradable?"

"Es solo una recepción para clientes".

Vaya.

Jung-won, quien hasta ese momento pensaba en una reunión privada, frunció el ceño. Entonces, ¿qué fue toda la conversación de hasta ahora?

"Disculpe".

Justo cuando estaba a punto de decir un par de cosas más por la injusticia, Jung-won se tragó las palabras debido al intruso. El empleado que se había acercado a su lado dejó otro plato.

"Es un bistec de vejiga natatoria de pescado y abulón seco".

En el momento en que vio el plato frente a él, olvidó la injusticia que sintió hace un momento. Esto realmente no voy a poder comerlo. Solo mirar el abulón del tamaño de una palma y la salsa aceitosa fue suficiente para sentir su estómago lleno.

"Disculpe, ¿queda mucho más después de esto?"

"La comida termina con esto, y luego queda el plato principal y el postre".

Jung-won siempre se preguntaba: si lo que vendrá después es el plato principal, entonces qué es lo que ha estado comiendo hasta ahora. Frunció el ceño sin darse cuenta.

"Si sientes que no podrás comerlo, puedes saltarte el resto".

Je-woo, al leer la expresión de Jung-won, mostró consideración. Por alguna razón, Jung-won se sintió con el ánimo pesado. Él mismo pidió comer comida china, él mismo eligió este restaurante y, en realidad, él mismo eligió el menú de degustación.

No, aun así, esto realmente no es posible. Jung-won, que se dio por vencido, preguntó con una expresión de arrepentimiento:

"¿De verdad puedo hacer eso?"

"Sí".

"Entonces lo haré".

Apenas terminó de hablar, Je-woo le dio instrucciones al empleado de no traer más comida. El empleado, muy amable, preguntó de nuevo y dijo que el postre se podía llevar, pero Jung-won negó con la cabeza en silencio. Como ya había dejado los palillos desde hace tiempo, la comida restante era casi toda para Je-woo.

De camino a casa, Jung-won no pudo ocultar su pesar.

"Creo que es la primera vez que no he podido comer tanto".

Al final, a pesar de los esfuerzos de Je-woo, quedó cerca de un tercio de la comida sin tocar. Aunque había mucha variedad, no era una cantidad tan desorbitada como para dejar tanto. Si lo pensaba bien, se había sentido lleno habiendo comido mucho menos de lo habitual.

"Dicen que después de quedar embarazado, se vuelve difícil hacer la digestión. Probablemente sea por eso".

"¿No es eso algo que sucede cuando el estómago está muy lleno?"

"Dijeron que a los omegas varones les pasa incluso si apenas está empezando a notarse. Especialmente porque las comidas de hoy eran todas bastante grasientas".

¿Será verdad? Jung-won recordó haber comido un montón de croquetas del tamaño de la palma de su mano no hace mucho.

"Será mejor que en adelante evitemos las comidas grasientas".

Justo cuando estaba pensando en eso, las palabras de Je-woo llegaron como una sentencia. Jung-won sintió un pinchazo de culpa y se quedó paralizado.

"Dijeron que las comidas muy grasientas o picantes, así como las hechas con harina, no son buenas para la digestión; si lo analizo, es exactamente todo lo que comimos hoy".

En un instante, la cabeza de Jung-won dio vueltas. Croquetas empapadas en aceite y bombas de harina, patatas fritas.

De hecho, después de aquel incidente, Jung-won había tomado medidas preventivas: llenó un rincón de la despensa con patatas fritas y el congelador con croquetas por si acaso se le antojaba comida grasienta. Se sentía como un niño que había escondido dulces a espaldas de su padre.

"Tendré que ser muy meticuloso al elegir el menú para la próxima salida".

"Sí".

"También le diré a la empleada doméstica que se encargue específicamente de lo relacionado con la comida. Alimentarse bien es fundamental, así que a partir de ahora prestaremos más atención".

"Sí…".

Y pensar que esta vez estaba decidido a ser honesto.

Habían pasado dos semanas desde que se esforzó por seguir el consejo de ser un poco más caprichoso.

Desde aquel momento, Jung-won se había prometido a sí mismo que si quería comer algo, no lo ocultaría ni siquiera a mitad de la noche, y por suerte, no había vuelto a ocurrir algo como la vez anterior.

Pero qué mala suerte que lo único que quería comer fuera precisamente ese tipo de cosas.

Ya le daba vergüenza pedir favores, pero pedir que le compraran algo que era evidente que al otro le desagradaría era aún más descarado.

Si al menos fuera algo como fruta, qué bien habría estado.

Recordó de repente las palabras de Park Young-jin, con las que antes no había estado de acuerdo:

'¿Qué alfa en este mundo no se sentiría bien al ver a su omega tan feliz?'

…Quizás aquí haya uno.

Jung-won no tenía la confianza de poder comer felizmente esa clase de comida frente a Je-woo, quien en ese mismo momento se preocupaba horrorizado por el estado de su salud.

"Ah, Jung-won".

"¿Sí?"

"Si más tarde tienes hambre, dímelo".

"¿Más tarde?"

"Sí. Aunque parezca que estás lleno ahora, como en realidad no has comido mucho, puede que tengas hambre en unas horas. No importa si es de madrugada, te prepararé cualquier cosa que desees".

¿Y si es algo que no se puede preparar?

¿Qué pasaría si fueran snacks o productos procesados que es imposible cocinar uno mismo?

Jung-won apenas pudo contener la pregunta que le subía hasta la garganta y, en su lugar, lanzó otra.

"Eh… pero, ¿no será peor para la digestión si como tarde?"

"Aun así, es mejor que aguantar el hambre. Si hay un bebé en el vientre, necesitará más nutrientes".

Será eso. Debe ser por los nutrientes.

Jung-won, que había albergado un poco de esperanza, la descartó de inmediato. Si lo pensaba bien, lo que él comía afectaba al feto, así que era lógico tener cuidado.

Claro, yo también debería haber tenido más precaución.

Un profundo sentimiento de culpa se instaló en él al pensar que, arrastrado por la gula, no había podido aguantar las ganas de comer ni siquiera un poco.

Sintió que le había hecho una mala pasada tanto a Je-woo como a su bebé.

* * *

Llegó el martes y el regreso de Je-woo se estaba retrasando más de lo previsto.

-arece que se alargará. Me pidió que le dijera que no lo espere y que se vaya a dormir primero, ya que podría llegar muy tarde.

Cuando pidió permiso por primera vez, pensó que hablar de una cena significaba alrededor de las diez de la noche, pero como esa hora ya había pasado, estaba claro que pasaría de la medianoche.

"Estoy bien, pero ¿no habrá pasado algo más, verdad?"

-No ocurre nada de eso. Es solo que hay muchos clientes y la reunión se está prolongando.

"Entonces, menos mal".

-¿Le preocupa que esté bebiendo?

"¿Eh? No, para nada".

No había forma de que Jung-won se preocupara por alguien que podía beber con su abuelo —un alcohólico empedernido— sin que se le moviera ni un solo músculo de la cara. Sin embargo, la razón por la que preguntó si había pasado algo más era porque la persona que había llamado no era Je-woo.

Incluso estando ocupado, era alguien que siempre llamaba personalmente.

'No podía ausentarse, así que lo hice en su lugar'.

Sinceramente, no pudo evitar sorprenderse por la llamada del secretario Kim a las diez de la noche. Atender a los clientes también debía ser agotador.

"Dígale que estoy realmente bien, que no se preocupe".

-Sí, entendido.

"Gracias por llamar. Secretario Kim, usted también está trabajando hasta tarde".

-Es mi deber. Además, no es común acompañar en este tipo de recepciones, así que, al contrario, me alegra.

"¿Ah, sí?"

Por supuesto, dada la personalidad de Je-woo, nunca trataría a su secretario de manera tan personal como hacía Park Young-jin, pero Jung-won tenía curiosidad porque pensaba que un secretario personal siempre acompañaría en asuntos de trabajo oficiales.

-Ah, no se malinterprete. En caso de haber recepciones, casi siempre lo acompaño. Pero el director no suele comer con proveedores de suministros ni relaciones de fábrica, y en el caso de los clientes, más del 90% son compradores extranjeros, por lo que casi nunca hay recepciones en el país.

Pensándolo bien, era lógico. Si el cliente está en el extranjero, es más natural que el vendedor sea quien viaje a reunirse con él.

"Entonces, hoy es una ocasión especial".

-Hmm…. Sí, se podría decir que sí.

Ya que el asunto estaba resuelto, era el momento de despedirse. Pero la persona al otro lado del teléfono añadió: "Y además…".

-El director hizo que esta recepción fuera especial. Originalmente era un trabajo al que debíamos ir nosotros, pero él persuadió al comprador para que viniera aquí.

¿Por qué? La duda duró poco.

-Aunque es tarde, felicidades.

Ah. Jung-won comprendió tardíamente la razón por la que alguien que viajaba al extranjero con frecuencia estaba retenido en el país. También comprendió que la persona que dudaba sobre el embarazo estaba pensando realmente en serio tanto en él como en el niño. Con la comprensión, una ola de gratitud lo invadió.

¿Sería por eso? La felicitación, que había escuchado más de decenas de veces, se sintió diferente.

-Le deseo que nazca un niño hermoso.

La frase no era muy distinta. Pero a pesar de haber recibido felicitaciones de familiares, amigos y compañeros de trabajo, esa sola frase le hizo sentir un nudo en el corazón. ¿Será porque era alguien cercano a Je-woo? En ese momento de timidez y emoción, Jung-won expresó su agradecimiento con una voz algo eufórica.

Tras terminar la llamada, Jung-won, que estaba sentado aturdido en el sofá, entró en la habitación.

¿Será una ilusión que la cama, colocada en el centro, se vea especialmente grande hoy?

La cama, que en realidad era tan grande como dos camas tamaño queen juntas, era demasiado espaciosa para que durmiera solo. Jung-won apoyó los glúteos en el borde y se metió con dificultad bajo el edredón.

"Haa…."

Hacía mucho tiempo. Dormir solo así.

Antes, a veces dormía solo más de la mitad de la semana, pero después de quedar embarazado, no había dormido solo ni una sola vez en varias semanas. Al principio del embarazo, como Je-woo le decía que el sueño era importante, Jung-won se acostaba puntual a las diez, y cada vez, aunque Je-woo no fuera a dormir de inmediato, se quedaba a su lado hasta que se quedaba dormido.

…Se siente vacío.

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La soledad lo rozó en un instante. Porque al sentir la ausencia de algo que siempre estaba ahí, supo que lo que llenaba ese vacío era la desolación.

Qué traicionera es la gente. Desear que Je-woo dedicara tiempo a otras relaciones y, al mismo tiempo, desear que estuviera siempre a su lado, era algo que no tenía sentido. ¿Cómo podía pedirle que no descuidara ni el trabajo ni sus relaciones, pero querer ser su prioridad?

"¿Cuándo vendrá?"

Sin darse cuenta, murmuró para sí mismo y enterró la cara en la almohada. ¿Qué estará haciendo a estas horas? Llenando su cabeza con pensamientos sobre Je-woo, parpadeó lentamente.

El pensamiento de que estaba solo fue pasajero. La ilusión de que no podría dormir sin Je-woo tampoco duró mucho. Parpadeando con fuerza, tratando de levantar sus pesados párpados, Jung-won se quedó profundamente dormido en apenas cinco minutos.

En el silencio de la madrugada, Jung-won, que dormía plácidamente, abrió los ojos de golpe.

Otra vez.

Otra vez.

Esta sensación familiar era el hambre que lo visitaba después de mucho tiempo.

No era una simple sensación de vacío, sino un hambre equivalente a haberse saltado comidas durante mucho tiempo.

Con razón sentía que no dejaba de comer desde ayer.

El apetito, que no había existido hasta el lunes después de salir a comer, cambió extrañamente en un solo día. Incluso después de desayunar e ir al trabajo, buscaba comida constantemente porque le daba hambre entre horas, y en el almuerzo, la comida, que siempre era mucha, le parecía insuficiente.

Lo de que la digestión era difícil incluso si se llenaba un poco el estómago parecía una mentira.

Más que difícil, funcionaba demasiado bien, ese era el problema.

Aun así, para evitar tener que levantarse de madrugada, cenó a propósito a una hora tardía. Además, se comió con esmero su postre de fruta. A pesar de todo, el hambre que sintió de repente le trajo desconcierto.

Hmm….

Tras dudar un momento, Jung-won se dio cuenta de que no había calor detrás de su espalda y se levantó. Por el hecho de que nadie lo detuviera, parecía que su suposición era correcta. Como era de esperar, el lugar a su lado estaba vacío.

¿Qué hora es?

La hora que confirmó al abrir los ojos con esfuerzo era la una y media de la madrugada.

Como mañana tenía que ir al trabajo, pensó que ya debería haber llegado, así que salió a la sala y encontró la chaqueta de traje habitual colgada en el brazo del sofá. Efectivamente, en el zapatero de la entrada estaban colocados cuidadosamente los zapatos de Je-woo que había usado esa mañana.

Así que está durmiendo en otra habitación.

Jung-won miró fijamente la puerta de la habitación al otro lado de la sala.

La persona que siempre regresaba al lado de Jung-won para dormir, incluso en los días que se quedaba hasta tarde en el despacho, solo había utilizado la habitación de invitados vacía dos veces hasta ahora. Aunque no escuchó la razón exacta, siempre eran los días en los que bebía mucho.

Como dijo que era una recepción, decidió no estimar cuánto habría bebido.

Jung-won volvió a la habitación y tocó la pantalla de su móvil. Lo que abrió sin dudar fue, nada más y nada menos, que una aplicación de reparto de comida.

'¿El jefe… sabe de esas cosas?'

Era la primera pregunta que hizo el recién ingresado al conocer la situación de Jung-won.

'Apps que te llevan tteokbokki o hamburguesas a domicilio. Si te registras a veces te dan cupones, y reparten las 24 horas'.

¿Cómo no iba a saberlo?

Para alguien que trabaja en la industria alimentaria, y más aún cuando se lanzó a vender cajas de comida preparada, no saber sobre apps de reparto no tenía ningún sentido. En esta época, la conveniencia está directamente relacionada con las ventas.

'Ah. No. Pensándolo bien, supongo que sí sabrá. Pero… ¿nunca las utiliza, verdad? No parece que coma ese tipo de comida'.

Le dejó boquiabierto. Que me diga eso mientras almorzamos juntos todos los días.

En realidad, Jung-won a veces pedía pollo a domicilio teniendo buena comida enviada desde la casa de sus padres, y a veces pedía comida a domicilio con la excusa de la pereza incluso teniendo el frigorífico lleno de ingredientes. Como todos los alimentos de las cajas de comida que vendía la empresa pertenecían a 'ese tipo de comida', decir que no podía comerlas era imposible.

Analizándolo bien, pensar que un chaebol siempre comería en restaurantes de lujo era un error desde el principio. ¿Cómo iba a vivir una persona comiendo solo platos de degustación? Un rico también sabe utilizar tiendas de conveniencia y puede beber café de franquicias; era un prejuicio absoluto.

Sin embargo, era cierto que hacía mucho tiempo que no abría la app.

Jung-won utilizaba la app con frecuencia cuando vivía solo en el apartamento, y después de entrar en la casa de sus padres, solo la había usado cinco o seis veces para recoger pedidos.

Incluso eso se cortó por completo después de entrar en la casa de Je-woo. No es que yo pueda decir nada habiendo hablado de prejuicios, pero desde la perspectiva de Jung-won, Je-woo parecía una persona que realmente no utilizaría nada de eso en absoluto.

"Hmm…."

Jung-won reflexionó con una cara más seria que nadie mientras miraba la pantalla, casi hasta el punto de quejarse.

Tengo demasiadas ganas de comer.

Demasiadas.

Muchísimo.

En la nevera y en la despensa había comida de sobra para saciar su hambre. Sin embargo, la comida que quería comer ahora mismo era una que no podía preparar él mismo.

¿Qué le pasa a este cuerpo…?

Jung-won tragó saliva mientras miraba la foto de la comida en la pantalla. Las descripciones escritas en letra pequeña, como que estaba frito con carne y mariscos frescos, o que el sabor del caldo picante y rico era excelente, no le llamaban la atención en absoluto.

Y justo….

Justo comida china.

El menú que pensó que nunca tendría ganas de comer.

Debí haber comido cuando me dijeron. En este momento, lo que más quería comer era el plato de fideos que rechazó tajantemente cuando le dijeron que era el plato principal. ¿Cuándo había rechazado un menú de degustación de cientos de miles de wones y ahora estaba así de desesperado?

Para detenerse a sí mismo, Jung-won recordó las palabras que Je-woo había dicho.

Dijo que la comida muy grasienta no es buena.

Sí, dijo que la comida picante tampoco.

Es verdad, las hechas con harina tampoco.

Dijo que todo eso es malo para la digestión.

"Ah… de verdad".

Pero aunque lo repitió varias veces, no podía renunciar en absoluto.

No importa si no hago la digestión.

¿Qué importa si me siento un poco incómodo? Pensando que se volvería loco si no comía en ese momento, siguió buscando excusas.

Dijo que es mejor que aguantar el hambre.

Tras pensarlo mucho, Jung-won tomó una decisión.

Comer solo hasta hoy.

Afortunadamente, ahora estaba solo. Hacía un momento odiaba tanto que no estuviera la persona que siempre estaba a su lado, pero al despertarse de esta manera, no podía estar más contento.

Jung-won pensó: efectivamente, el ser humano es traicionero.

 

 

Aunque esperaba que el reparto tardara por ser madrugada y haber pocos repartidores, ocurrió lo contrario.

La madrugada, libre de tráfico, permitía un reparto veloz, y la comida llegó en exactamente 28 minutos.

Al recibir el mensaje de llegada, Jung-won abrió la puerta principal con cuidado y caminó hasta el muro alto. Era la primera vez que salía a una hora tan tardía desde que se mudó a esa casa.

Por pura inquietud, había echado un vistazo al exterior varias veces desde dentro. No había posibilidad de encontrarse con el repartidor, así que podía haber salido tranquilamente, pero por una sensación incómoda, incluso se cambió de ropa. Resultaba extraño verse con ropa deportiva y una gorra calada hasta los ojos. Y con razón: era un atuendo que, de normal, jamás habría elegido.

Afortunadamente, la bolsa de comida estaba colocada cuidadosamente en el espacio habilitado para las entregas. Jung-won la tomó y regresó apresuradamente al interior.

La casa bañada por la luz de la luna se veía muy atmosférica, pero el silencio era tan absoluto que sentía como si el latido de su corazón resonara hasta el techo. Por suerte, la habitación de invitados estaba lejos de la cocina, pero Jung-won, presa de un miedo irracional, abrió los envoltorios conteniendo el ruido.

Sea como fuera, aunque llegar a tener la comida frente a sí había sido difícil, una vez extendida sobre la mesa, se sintió como si hubiera llegado al paraíso. En cuanto el aroma a fuego y picante llegó a su nariz, se le hizo la boca agua.

"Wow".

Nada más meterse un bocado, Jung-won rompió el silencio con una exclamación.

Qué delicioso estaba.

El punto de picante y el sabor del caldo, realzado con aceite de chile, eran perfectos. Aunque no era mucha cantidad, las verduras y la carne estaban bien salteadas y el fideo masticable no necesitaba descripción.

Quizás un tazón de jjampong fuera algo común, pero para él en ese momento, sabía mejor que cualquier plato hecho por un chef de primera categoría. Habría sido mejor si pudiera haber pedido un nivel más alto de picante, pero para alguien que había reprimido situaciones así tantas veces, aquello no era ni siquiera un punto negativo.

Comida grasienta, picante y hecha con harina.

¿Podía haber algo que encajara mejor?

Había hecho de golpe todo lo que le habían dicho que no hiciera, así que la culpa debería haber sido el triple, pero mientras probaba el sabor, ni siquiera se le pasó por la cabeza.

Tal vez porque lo estaba haciendo a escondidas, sentía un sabor que jamás habría percibido en otras circunstancias, incluso una sensación de felicidad que nadie más podría entender.

Una vez que empezó, Jung-won siguió usando los palillos sin descanso. Sabía que eran más de las dos de la mañana, que después de comer le entraría un sueño profundo y que, por tanto, debería haber comido poco y despacio, pero no podía detenerse.

…¿Estaré comiendo demasiado?

Jung-won volvió en sí demasiado tarde. Fue cuando se había terminado todo el jjampong doble y estaba bebiendo el caldo con arroz que había pedido aparte. Moderación, decía; ya no servía de nada.

¿Qué clase de bebé nacerá?

Patatas fritas, croquetas, jjampong. Sus gustos gastronómicos parecían ser los opuestos, ¿qué haría si al nacer también fuera así? Al pensar en eso, naturalmente derivó en una fantasía divertida. Que si era un niño tan apasionado por comer, nacería con sobrepeso.

Mientras se preocupaba por cosas inútiles, Jung-won no se sintió deprimido en absoluto. Más bien, sonrió con satisfacción. Como alguien que ama comer, le alegraba sentir de repente una felicidad tan grande por un solo plato.

Haciendo que su cautela inicial de esconderse resultara ridícula, Jung-won ya no se preocupaba por si alguien se despertaba. Había pensado que, como la otra persona había bebido mucho, no se despertaría fácilmente, pero no podía confiarse del todo. Al volver a pensarlo, no era para tanto.

Sí, qué más da. ¿Qué pasa si se despierta?

¿Por qué guardar las formas? Si tengo hambre y como, ¿qué hay de malo en eso?

Mientras se llenaba el estómago, una sensación de saciedad lo invadió. Estaba lleno, su cuerpo estaba caliente y se sentía cómodo.

"Tengo sueño…".

Justo cuando su felicidad alcanzaba el máximo nivel y pensaba que no necesitaba nada más, fue cuando ocurrió.

"Entonces, déjalo y vete a dormir".

"……!"

Por un instante, sintió un escalofrío recorrer su espalda. Aunque dicen que no se te cae el bebé del susto, el corazón casi se le sale. El sueño desapareció en un instante.

"Yo me encargaré de limpiar".

Ante esas palabras, Jung-won quedó petrificado. Sorprendido hasta el punto de que sus hombros temblaron, giró la cabeza lentamente. Sus ojos, con las pupilas dilatadas, se encontraron con un rostro fruncido.

La persona, que estaba de pie en las escaleras con los brazos cruzados, bajó con una expresión llena de insatisfacción.

"……."

Jung-won, que segundos antes había estado tan decidido y seguro de sí mismo, cerró la boca como un pecador.

"……."

"……."

La persona que llegó frente a él se detuvo al otro lado de la mesa. Aunque no podía levantar la cabeza para mirarlo a los ojos, sintió como si su mirada fija le atravesara el cuerpo.

Debería decir algo, pero ¿qué?

A pesar de tener tiempo, su boca, incapaz de encontrar las palabras adecuadas, no se abrió. Estaba demasiado confundido. ¿Quién iba a decir que la persona que creía dormida en la habitación de invitados bajaría del segundo piso?

¿Debería huir?

Como le habían dicho que lo dejara y se fuera, debería levantarse, pero su cuerpo tampoco se movía.

"…Has llegado".

Lo único que logró articular fue eso. Jung-won pensó que, afortunadamente, era mejor que un saludo estúpido como "buenas noches".

"……."

No hubo respuesta a sus palabras, pronunciadas con el poco valor que le quedaba. Ante el silencio prolongado, Jung-won finalmente levantó la cabeza con cautela.

Aunque la mirada de disgusto seguía ahí, afortunadamente sus ojos miraban hacia otro lado. El rostro que miraba fijamente la mesa mostraba una expresión que se inclinaba más hacia el malestar que hacia el enfado.

Ahora que lo pensaba, el estado de la cocina era deplorable. La parte de arriba del chándal que se había quitado por el calor estaba en el respaldo de la silla; la gorra que se quitó apresuradamente al entrar, sobre la mesa. Además, tapas de envases de plástico rodando por ahí, basura mal empaquetada… un espectáculo lamentable.

"Eso es…".

"Esto…".

Como la situación se veía extraña, Jung-won pensó en explicar lo que estaba pasando. Pero, por desgracia, ambos abrieron la boca al mismo tiempo.

¿Quién hablaría primero? El ganador del duelo de miradas fue Je-woo.

"¿Por qué no has comido esto?".

"¿Eh?".

El lugar donde se posó la mirada de Je-woo fue el otro plato sobre la mesa. Como si no hubiera tenido intención de tocarlo desde el principio, ni siquiera se había quitado el envoltorio.

En realidad, esa era la verdad. De hecho, solo tenía antojo de una cosa, pero le daba pena pedir solo un plato de jjampong, así que, por compromiso, pidió el menú combinado. En aquel momento tenía tanta hambre que pensó que podría comerse todo, pero mientras comía, ni siquiera le había prestado atención.

"Porque no quería comerlo".

Ante su sincera confesión, no hubo reprimenda. En su lugar, el hombre que estaba de pie se sentó en la silla de enfrente.

Je-woo, sentado en silencio ante la mesa, rasgó el plástico de un tirón y quitó el envoltorio.

…¿Eh?

Fue extraño verlo partir los palillos de madera y mezclar los fideos. Es decir… resultaba demasiado natural.

El jajangmyeon bien mezclado entró directamente en la boca de Je-woo.

Wow.

Al verlo, Jung-won olvidó por completo su situación. Incluso en una situación que requería una explicación, no podía concentrarse en nada más que en observar al hombre frente a él.

¿Cómo puede alguien comer así?

Aunque lo sentía cada vez, a Jung-won le gustaba ver comer a Je-woo. Su postura impecable, el uso limpio de los palillos, incluso sus gestos, no tenían desperdicio. Para Jung-won, Je-woo era la persona que comía de la forma más pulcra del mundo.

"Ya habrás cenado, ¿no?".

"Lo hice".

"Pero estás comiendo bien".

"En ese tipo de reuniones, pierdo el apetito".

"Hmm… ¿te gusta?".

Ante la pregunta repentina, los palillos se detuvieron. También venía acompañada de una mirada que preguntaba a qué se refería.

"Este tipo de comida".

Aunque no había especificado, Je-woo entendió perfectamente a qué se refería.

"No me desagrada".

Su respuesta fue rápida, como si lo hubiera previsto.

"¿Acaso la habías probado antes?".

"No a menudo, pero sí de vez en cuando. Hay gente a mi alrededor a la que le gusta esto".

"¿Sung-hwan y Hyung-jin?".

"Sí, a ambos les gusta".

"Ya veo, no lo sabía".

Cualquiera que conociera a ambos podría haberlo sospechado, pero Jung-won no lo habría imaginado en absoluto.

"Pensé que, si no era algo hecho en casa, solo comerías en restaurantes".

Aunque su forma de comer era tan natural que sentía que resultaba extraño que se viera tan bien, era difícil imaginar a Yoo Je-woo con comida a domicilio.

"Hmm".

Tras un momento de silencio, Je-woo miró fijamente a Jung-won y dijo:

"Entonces, supongo que a Jung-won no le parece extraño que yo coma cajas de comida preparada".

"Ah".

"Incluso hubo veces que fui yo mismo a comprarla. Parece que aquel recuerdo ha desaparecido por completo".

No pudo refutar su reproche. Pensándolo bien, el almuerzo que Je-woo comía a diario no era comida casera ni hecha por un chef.

"Cuando estaba en Alemania, era más común comer fuera de restaurantes que dentro. Como era una pérdida de tiempo sentarme en un restaurante, solía comprar comida para llevar, como kebabs o salchichas".

"¿De verdad?".

"Como muchas veces trabajaba los fines de semana, si no tenía planes, pedía pizza para cenar".

"Wow… no puedo imaginarlo. Pensé que no comerías comida a domicilio en absoluto".

"¿Por eso comiste a escondidas sin mí?".

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"…….".

Jung-won se quedó mudo al instante. Sin embargo, al pensarlo con los labios apretados, él también tenía su parte de injusticia.

"No sabía que estabas despierto. ¿Dónde estabas?".

"Estaba en el despacho porque me quedaba trabajo pendiente".

"Pensé que estabas durmiendo".

¿Quién iba a imaginar que alguien que llegaba de madrugada volvería a ponerse a trabajar?

"¿Tampoco bebiste mucho?".

"Bebí lo justo. Era una reunión en la que no podía permitirme emborracharme".

"Aunque fuera lo justo, bebiste durante mucho tiempo. Si llegas a casa, deberías dormir; ¿quién trabaja a estas horas?".

"Eso pensaba hacer, pero recibí una llamada de camino".

Atender asuntos de trabajo en la madrugada debido a la diferencia horaria con otros países era frecuente, aunque normalmente se esperaba hasta el día siguiente para responder. Sin embargo, no era raro que, como hoy, hubiera casos en los que se requería una revisión inmediata, y en esas situaciones, Je-woo no tenía otra opción.

"Si hubiera sabido que estabas despierto, te lo habría dicho antes de pedirla".

"Lo sé. Solo bromeaba".

¿Bromeaba? Para ser una broma, la expresión que tenía al bajar las escaleras había sido demasiado sincera.

A medida que hablaban, Jung-won se sentía cada vez más confundido. Al principio pensó que Je-woo estaba enfadado porque alguien embarazado comía comida a domicilio, luego, al ver cómo observaba la mesa, creyó que era por el desorden, y ahora se preguntaba si era porque él también tenía hambre y le molestaba que Jung-won hubiera comido a escondidas.

¿O tal vez era todo eso a la vez?

Convencido de que no podía haber otra razón, Jung-won sintió la necesidad de explicar su comportamiento.

"En realidad, me sentí bastante mal durante todo el día porque tenía el estómago vacío".

"¿Ayer?".

"Sí. Es que, coma lo que coma, me siento hambriento… así que, de todos modos, en el trabajo comí bien y, al llegar a casa, incluso cené mucho a propósito".

"¿Y aun así te despertaste por hambre?".

"Sí".

"Ya veo".

¿Ya veo?

Quedaban explicaciones mucho más importantes, pero su respuesta fue un corte seco, como si no quisiera seguir escuchando.

"No, es que realmente tenía tanta hambre que no podía volver a dormirme. Por eso dudé si comer o no, pero recordé que Je-woo me dijo una vez que era mejor comer aunque fuera medianoche".

"He dicho que ya lo he entendido".

¿Por qué insiste en que lo entiende si no he terminado?

Jung-won continuó dando explicaciones con firmeza. Explicaciones que quizás habría sido mejor no mencionar.

"Intenté elegir algo que fuera bueno para la digestión y para el bebé. Pero es que realmente tenía demasiadas ganas de un caldo picante. Sé que no es bueno, pero… sentí que si no lo comía en ese momento, iba a morir".

Al oír esto, el rostro de Je-woo se arrugó al instante. Se desfiguró de tal manera que Jung-won contuvo el aliento.

"No fue mi intención comer a escondidas a propósito".

Jung-won, que solía ser más rápido que nadie para juzgar situaciones, era sorprendentemente lento para notar ciertas cosas. Desde el principio, Je-woo no estaba enfadado con él. A pesar de que sus amigos ya se lo habían explicado antes, no lograba adivinar el verdadero motivo.

"¿Te ha sentado muy mal que comiera algo que no debía?".

Al ver que Jung-won no tenía ni idea, Je-woo dejó los palillos y soltó un suspiro.

"Haa…".

Era una expresión complicada, mezcla de frustración y desconcierto.

"No es algo por lo que debería desquitarme contigo, pero sigo actuando de esta forma; lo siento".

La disculpa repentina dejó a Jung-won con los ojos como platos.

"¿Desquitarte? No, en realidad no has dicho nada tan grave, así que no hace falta que te disculpes de esa manera…".

"Incluso si no fuera por eso, tengo muchas razones para disculparme".

¿Qué significa eso? Jung-won estaba totalmente perdido. Él pensaba que era quien debía disculparse, pero resulta que es el otro quien tiene motivos. ¿Y dice que son varios?

"Para ser franco, estoy enfadado. Pero no contigo, sino conmigo mismo".

Cuando una pareja tiene un hijo, la persona que lo pasa peor es, sin duda, el omega. Por mucho que el alfa ayude, quien lleva y da a luz al bebé es el omega. No se trata solo de la incomodidad física del peso. Los cambios en el cuerpo pueden causar inseguridad emocional, y las hormonas pueden generar todo tipo de complicaciones.

Je-woo también estaba feliz por el bebé, pero como Jung-won siempre era su prioridad, se esforzaba por no pasar por alto estos detalles. Si no podía cargar con el embarazo por él, quería ayudar a Jung-won a sentirse lo más cómodo posible, ya que él era quien más había deseado este hijo.

Para eso, necesitaba aumentar el tiempo que pasaban juntos. Ir al hospital para que Jung-won no se sintiera inseguro, salir temprano para cenar juntos y quedarse a su lado hasta que se durmiera. Je-woo quería hacer todo lo que fuera necesario como el alfa en quien Jung-won podía confiar.

Lo había hecho perfectamente cada día, sin fallar ni una vez, hasta ahora.

"¿Por qué me descuidé?".

Ocupado atendiendo un asunto urgente, Je-woo no se había percatado de nada desde el despacho. Ni de que su omega, quien llevaba a su hijo en el vientre, se había despertado, ni de que tenía tanta hambre que no podía volver a dormir, ni de que había un plato específico que deseaba comer desesperadamente.

Así que, cuando salió del despacho hacia las escaleras y sintió movimiento en el piso de abajo, supuso que simplemente alguien había salido a beber agua. Miró hacia la cocina a través del barandal sin pensarlo, y nunca imaginó que vería aquella escena.

¿Que sentía que moriría si no comía en ese momento?

Sí, debió ser así.

En aquel instante, Jung-won le pareció feliz, como si tuviera el mundo entero frente a su plato vacío.

Por el contrario, Je-woo sintió lo opuesto. Esa misma sensación repugnante de cuando imaginó a Jung-won solo, esperando mientras otros omegas eran recogidos por sus alfas.

Esa sensación estaba dirigida totalmente hacia sí mismo. La culpabilidad de no haber podido hacer lo que, como pareja, debería haber hecho y tanto quería hacer.

"Lo siento por no haber estado pendiente. Debería haber sido yo quien te lo comprara si querías comer algo".

Esa era la primera razón de su arrepentimiento.

"Si hubiera estado a tu lado, habría sido algo que podría haber hecho, y al no haberlo hecho, ya es un error. Debería haberme ido a dormir directamente".

Esa era la segunda.

"Incluso si hubiera salido del despacho solo 30 minutos antes, aunque no lo hubiera comprado, al menos podría haberte acompañado mientras comías".

Y la tercera.

"O al menos debería haber verificado al llegar. Debí haberte avisado que había llegado".

…La cuarta.

"En primer lugar, parece que el problema fue que la recepción terminó tarde hoy".

…¿La quinta?

"No, pensándolo bien, el error fue programar la cita para hoy".

"…No es así".

Jung-won, que había recibido las disculpas de Je-woo en silencio, finalmente abrió la boca.

"No es así".

"Claro que sí".

"No es así".

No es así. No es así. ¡No es así, de verdad!

Jung-won gritó en su interior.

"¿Absolutamente no? ¿Qué estás diciendo? ¿Cómo iba a saber yo cuándo y qué querrías comer?".

Cada vez que Je-woo mencionaba razones que Jung-won ni siquiera había imaginado, su rostro se tornaba más pálido.

¿Que siente culpa por no estar pendiente?

Nunca soñó que las acciones que él mismo había tomado, tratando de no molestar y juzgando por su cuenta, fueran motivo de tanta culpabilidad para Je-woo.

"Como no lo sabía, debería haber estado a tu lado por las noches, pero no pude estarlo y tampoco me di cuenta".

"No, tenías tus motivos".

"Me disculpo porque esos motivos coincidieron con hoy".

"Por eso mismo te dije: ¿quién puede saber qué quiero comer y cuándo? Culpa al momento, si acaso".

"Porque yo elegí ese momento. Sé que no se podía evitar, pero me siento frustrado".

La discusión inútil continuaba. Una discusión absurda donde uno se disculpaba y el otro decía que no era necesario.

"No sabía que te tomarías esto tan en serio".

Jung-won realmente no lo sabía. Que Je-woo se sentiría tan culpable solo por no haberle comprado comida.

"De hecho, pensaba que era una molestia".

"¿Por qué?".

"Porque si te despierto de repente en la madrugada, te molestará".

"¿Acaso pensaste que me resultaría molesto?".

La expresión de Je-woo se volvió a arrugar tanto como hace un momento. La sentencia cargada de énfasis en la palabra "acaso" se sintió pesada y, más que eso, aterradora.

"No pensé exactamente eso… no, no es así".

Justo cuando quería tener una conversación sincera, Jung-won falló desde la primera palabra.

"Es que me sentía avergonzado y pensé que me sería difícil sacarlo a relucir".

"¿Por qué eso es vergonzoso? No creo que tener hambre sea algo vergonzoso".

"Sí. Al principio pensaba eso, pero ahora ya no. Dijiste la última vez que si tenía hambre a medianoche, debía comer. Porque si el bebé está en el vientre, debo cuidar los nutrientes. Al pensar que es por el bien del niño, ya no me siento avergonzado".

Jung-won continuó hablando.

"Pero, lo que me incomodaba era que, si bien comer es bueno, no estaba comiendo algo saludable. No solo por la digestión, sino porque al pensar en el bebé debería tener cuidado, pero como justo lo que se me antojaba eran cosas que no son muy buenas para la salud, pensé que si te pedía comer eso, no te gustaría".

"Espera".

"¿Sí?".

"Dijiste hace un momento que eran cosas que no son buenas".

Hablando demasiado rápido, se le escapó. Mientras confesaba sus sentimientos con honestidad, Jung-won reveló sin querer aquello que se había prometido no contar jamás.

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"¿Acaso me dices que esto ha pasado antes?".

"…….".

"Responde".

Jung-won, en lugar de contestar, asintió en silencio.

"¿Por qué no me lo dijiste?".

"…Porque era difícil de contar".

"Entonces, lo de que era vergonzoso y difícil de hablar… resulta que era basado en tu experiencia".

Je-woo dijo eso y añadió inmediatamente: "Confiaré en que no fue bajo ningún concepto porque pensaste que me resultaría molesto".

Jung-won comenzó a explicar lo sucedido, ese pasado que había ocultado hasta ahora y que tenía la intención de mantener en secreto para siempre. Confesó que la primera vez lo resolvió con algo que compró en una tienda de conveniencia de la empresa, y la segunda, en una panadería de una cadena. Ante la pregunta de Je-woo de si ocultaba algo más, también reveló que había ido a una reunión con amigos y había comido en abundancia.

"Haa…".

Je-woo suspiró una vez más.

"Parece que hubo un malentendido".

"¿Qué salió mal?".

"Todo".

Todo. Al enterarse de la verdad, Je-woo se quedó sin palabras.

"Jung-won".

Su voz sonó firme al llamarlo.

"No hay forma de que me disguste que comas".

Fue Je-woo quien puso como condición para un matrimonio concertado que la persona fuera alguien que disfrutara de la comida, precisamente por Jung-won. Él, que era así, jamás habría odiado que Jung-won comiera en mitad de la noche, aunque no estuviera embarazada.

"¿No te dije que me avisaras si tenías hambre, aunque fuera medianoche? Te pedí que me dijeras lo que quisieras comer, sin ocultarme nada".

"Es que, antes de que me lo dijeras, no tenía otra opción, y después, intenté ser honesto. Pero, como te dije, no era comida muy saludable…".

"¿Por qué eso es importante? Deberías comer lo que se te antoje".

Lo dijo en un tono que hacía parecer que era un hecho obvio, como si ni siquiera se le hubiera pasado por la cabeza pensarlo de otra manera.

"Debiste pensar que comer en mitad de la noche era por el bien del bebé, pero yo te lo dije pensando en ti".

"Dijiste claramente que debía cuidar los nutrientes".

"Así es. Porque el feto le quita los nutrientes a tu cuerpo".

"Exacto, como los nutrientes de mi cuerpo van para el bebé, debo comer cosas buenas".

"No pensaba en los nutrientes que van al bebé, sino que me preocupaba el estado de tu cuerpo. Si el feto te quita nutrientes, tú necesitas aún más".

Jung-won se quedó sin palabras por un instante. Parecía que decían lo mismo, pero sonaba como algo completamente distinto.

"Y si dije que debíamos cuidar la alimentación, fue porque me preocupaba que sufrieras o te enfermaras por una mala digestión. Si te sintieras mal, sospecho que no tomarías ni la medicación necesaria por el bebé".

"Eso es… cierto".

"Lo sabía".

Hoy, los suspiros de Je-woo eran frecuentes.

"Y, por otra parte, me dolía ver que alguien a quien le gusta comer no pudiera ingerir la misma cantidad de antes. Como sé que es por el embarazo, me sentía culpable por no poder hacerlo por ti. Por eso intentaba buscar menús más ligeros con los que pudieras comer un poco más".

"Ah…".

"Puedes comer lo que quieras mientras no sientas dolor ni sufrimiento. Lo que más deseo es que no tengas que reprimirte por el bebé".

Jung-won miró a Je-woo, quien expresaba su sinceridad con un rostro más serio que nunca, y se sintió profundamente arrepentido.

¿Por qué saqué mis propias conclusiones?

Desde el principio, ha sido alguien que me ha considerado especial; sin embargo, usé como excusa que su amor por mí era tan grande que sentía que no podía estar cómodo a su lado. Decidí arbitrariamente que sería una molestia, que no le gustaría, y ni siquiera escuché los consejos de los demás.

Si lo pienso bien, siempre me estuvo diciendo desde el principio que yo era su prioridad.

Jung-won comenzó a preguntarse por qué demonios había pensado así de Je-woo. Quizás esto pesaba mucho más que el prejuicio de que Je-woo no comía comida a domicilio.

"Siempre termino haciendo cosas de las que me arrepiento cuando se trata de ti".

"¿Tanto te arrepientes de no haberme comprado lo que quería a tiempo?".

"Me arrepiento más de no haber sido claro desde el principio. Debí haber sido más directo en lugar de decir cosas como 'confía en mí' o 'puedes consentirte'".

"¿A qué te refieres?".

"A que también quería ser un alfa genial que consiente a su omega".

Oh, por Dios. Al escuchar salir de la boca de Je-woo palabras que jamás habría imaginado, Jung-won no pudo ocultar su expresión.

"…Creo que todavía hay muchas cosas que no sé de ti".

Al ver esa cara de incredulidad, Je-woo soltó una risa.

"Eso mismo digo yo".

Tras decir esto, Je-woo volvió a tomar los palillos y comió el jajangmyeon ya pasado. Mientras el fondo del plato empezaba a verse, Jung-won, que veía los movimientos de palillos más pulcros del mundo, se quedó dormido mientras cabeceaba.