2. Un destino inevitable

 

2. Un destino inevitable

El calor sofocante había quedado atrás. Al entrar septiembre, el clima se volvió bastante fresco y, para mediados de mes, ya era pleno otoño. El pequeño refugio de Jung-won estaba a punto de cambiar de aspecto una vez más.

“Jung-won.”

El aludido, que estaba concentrado, giró la cabeza bruscamente al oír que lo llamaban.

“El abuelo quiere verte.”

Jung-won, que estaba arreglando los parterres, soltó los guantes gruesos y la pala que sostenía y se levantó. Debido al tiempo que llevaba en cuclillas, un gemido corto escapó de sus labios.

“¿Simplemente le digo que estás ocupado?”

“Olvídalo. No funcionará de todas formas.”

Jung-won sabía perfectamente por qué lo llamaba su abuelo. Toda la familia lo sabía. Por eso, su hermano mayor, Jae-hyun, al preocuparse tanto por el hermano menor al que amaba más que a nada en el mundo, no quería llevarlo ante el abuelo.

Los pasos de ambos hacia la casa principal eran más pesados que nunca.

“¿Qué haces aquí hoy, hermano? No es viernes.”

“Vine a verte.”

“Elegiste un mal día.”

“……Ya lo veo.”

Al cruzar el largo pasillo que conectaba la casa principal con la casa de huéspedes, apareció una gran escalera circular. Dieron la vuelta por la esquina de la escalera. En la amplia sala, el presidente Lee Chang-hoon estaba sentado en el sofá. Y a su lado, aunque no era viernes, estaba Hye-jin. Era evidente que no había venido solo a ver a Jung-won como Jae-hyun.

El aire en la sala se sentía pesado. El presidente Lee Chang-hoon alternaba su mirada entre las decenas de papeles sobre la gran mesa de mármol y Jung-won.

“¿Qué está pasando?”

“…….”

“¿Es cierto que todas estas son las personas a las que rechazaste?”

“……Ya lo sabe, ¿para qué pregunta?”

De los labios de Jung-won salió un tono cortés pero cortante.

“¿Qué es exactamente lo que no te gusta?”

“Todo.”

“Si dices eso, tu tía no podrá elegir a la siguiente persona. Debes decirme exactamente qué es lo que te desagrada.”

“¿Todavía queda alguien por conocer?”

No era un tono sarcástico ni de reproche. Era precavido, como si realmente tuviera curiosidad.

Desde aquel día, para cubrir los recuerdos de Je-woo, Jung-won había dejado libres los sábados y domingos para conocer a dos personas por semana. En aproximadamente un mes, había conocido a casi diez personas, pero no le había gustado ni una sola.

Aun así, hubo alguien a quien aceptó ver una segunda vez, pensando que debía cerrar los ojos y esforzarse. Pero terminó dejándolo después de que esa persona, estando borracha, le dijera cosas terribles.

‘Pero, por pura curiosidad…… ¿los recesivos realmente se humedecen?’

Por ser recesivo, había recibido todo tipo de preguntas extrañas, pero era la primera vez que escuchaba algo así. En lugar de sentirse avergonzado, Jung-won se quedó tan atónito que soltó una carcajada.

De todos modos, gracias a eso obtuvo una revelación: aunque quisiera conocer a alguien, no podía verse con cualquiera. A partir de entonces, rechazó sin piedad cualquier cita posterior. Lo mismo ocurría con los encuentros solicitados a través de Hye-jin.

“Tu tía me dijo lo mismo. Que ya quedan muy pocas personas.”

“Entonces conoceré a las que faltan.”

“¿Tienes alguna garantía de que entre ellas habrá alguien que te guste?”

Por supuesto que no.

Jung-won negó con la cabeza en silencio.

“Tú tampoco querrías casarte con alguien elegido al azar. Sería mejor si fuera una buena persona. Por eso he esperado hasta ahora, pero si vas a seguir así, no lo toleraré más. Tendré que buscar otro método.”

“Por eso dije que conoceré a los que faltan.”

“¿Y qué vas a hacer si tampoco te gustan los que quedan?”

“…….”

Pensó que, si eso sucedía, no tendría más remedio que esperar hasta que surgiera un candidato que cumpliera con las condiciones. ¿Qué podía hacer si no encontraba a nadie que le llenara el ojo?

Pero el plazo de seis meses que mencionó el Dr. Baek no tardaría mucho. Ya habían pasado cuatro meses desde que se habló del tema en mayo, y solo quedaban un par de meses, así que no era momento de darse ese lujo.

El presidente Lee Chang-hoon habló con una voz extremadamente severa.

“Cuando llegue ese momento, olvida las condiciones y cásate.”

Como era de esperar, la respuesta de Jung-won fue:

“No quiero.”

Su tono también fue muy firme.

“Según el Dr. Baek, solo quedan dos meses. ¿Ya olvidaste tu promesa?”

“Estoy cumpliendo la promesa. Como dijo, estoy conociendo a alguien cada semana.”

Lo dijo con tono de reproche y claridad, pero su abuelo no era alguien que se dejara convencer solo con eso. Como siempre, el presidente Lee estaba un paso por delante de Jung-won.

“Es cierto que lo olvidaste. Yo claramente dije que encontraras una pareja y procedieras con el compromiso en medio año, no recuerdo haber dicho que conocieras a cualquiera y los rechazaras a todos.”

El presidente Lee se dirigió a Hye-jin, que había estado en silencio hasta ahora.

“Hye-jin, ¿cuántas personas quedan?”

“Dos…… señor.”

“Vaya, qué decepción. Pensé que quedaban cinco o seis.”

“Es que todas las personas decentes son de clase dominante.”

El solo hecho de escuchar la palabra ‘dominante’ hizo que Jung-won frunciera el ceño. El presidente Lee, que continuaba hablando con frialdad, suavizó su expresión al verlo. Seguía creyendo que la razón por la que Jung-won odiaba a los dominantes no era por las feromonas, sino porque, al ser él recesivo, se sentía presionado.

“¿Tanto odias a los dominantes?”

Su voz era mucho más suave que antes.

“Ya le dije que sí.”

“¿Por qué? ¿Porque temes que te ignoren por ser recesivo?”

Jung-won, incapaz de mentirle frente a frente, no respondió en absoluto. Sin embargo, el presidente Lee, que malinterpretó el silencio, dijo con un tono más serio que nunca:

“Buscaré una familia que jamás te ignore. No te preocupes.”

“¿Cómo puede garantizar eso, abuelo?”

“¿Crees que he llegado a este puesto a mi edad sin tener ojo para juzgar a las personas? De ahora en adelante, yo mismo buscaré a los candidatos junto con tu tía.”

Jung-won no sabía si era bueno o malo que el presidente Lee, alguien con un ojo más exigente que nadie, buscara personalmente a sus pretendientes. Si era tan exigente, quizás traería a alguien realmente decente, pero una vez que el abuelo se involucrara, rechazarlos sería mucho más difícil que antes.

Sin embargo, fuera bueno o malo, su opinión no importaba en absoluto. El presidente Lee, que tomó la decisión sin el consentimiento de Jung-won, ya había revisado los perfiles que trajo Hye-jin.

Al principio, cuando el presidente Lee quiso encontrarle una pareja a Jung-won, pensó que él elegiría a cualquiera de los muchos alfas que le presentaban. Por eso, aunque tomara tiempo, simplemente dejó que las cosas siguieran su curso.

Pero con el paso del tiempo, el resultado era siempre el mismo, y llegó a dos conclusiones: la primera, que Hye-jin carecía de criterio para elegir la pareja de Jung-won. Y la segunda, que Jung-won usaba a su tía, que moría por sus deseos, para rechazar a todos fácilmente.

Como ya solo quedaban poco más de dos meses, era su turno de intervenir.

“¿Y si realmente no hay nadie? ¿Qué haré si no aparece alguien que me guste hasta el final?”

Ante la difícil pregunta de Jung-won, el presidente Lee dio una respuesta sencilla:

“Entonces, este abuelo se rendirá.”

Los ojos de Jung-won se abrieron de par en par al escuchar eso. Lo mismo les pasó a los que observaban en silencio a un lado.

¿Rendirse? La palabra ‘rendirse’ salió de los labios del presidente Lee Chang-hoon, un hombre que siempre cumplía su palabra una vez que la daba. ¿Tenía tanta confianza en que elegiría a alguien decente?

“Eso sí, será solo si elegimos bien al candidato. Lo seleccionaré con cuidado, así que no pienses en rechazarlos todos, piénsalo seriamente.”

El presidente Lee era quien más deseaba que Jung-won fuera feliz. Comenzó todo esto desde el principio porque realmente se preocupaba por él. Deseaba que encontrara una pareja pronto y se solucionara el problema de las feromonas. Pero si el matrimonio causaba la infelicidad de Jung-won, eso era algo inaceptable. Si al final no encontraba una buena persona, consideraba que lo correcto era rendirse.

“Lo haré así.”

Jung-won respondió con una expresión muy seria. No es que hubiera entendido profundamente los deseos de su abuelo, sino que era la única opción. De todos modos, aunque dijera que no, no lo escucharía, y como ya solo quedaban dos personas, no había otro camino. No tenía la confianza de decir que traería a alguien por su cuenta como antes.

Tras terminar la conversación, Jung-won regresó a la casa de huéspedes con Jae-hyun. El presidente Lee, que observaba su espalda, suspiró en cuanto esa figura lánguida desapareció de su vista.

“Haa…….”

Era un suspiro cargado de preocupación, capaz de hundir el suelo.

Hye-jin recogió los papeles desparramados sobre la mesa, sacó una carpeta que tenía guardada junto a su bolso y la abrió. De ahí sacó los seis archivos que ya le había enviado al presidente Lee el día anterior y los colocó en orden.

“Padre. ¿Qué haremos? ¿Ya decidió a quién presentaremos?”

Profundos surcos se marcaron en la amplia frente del presidente Lee.

“Ay, nada…….”

No le gustaban. No hacía falta que lo dijera; se notaba solo con ver su expresión. Significaba que nadie lograba satisfacer su ojo crítico.

“¿Tan malos son? Todas son familias adineradas.”

“El dinero no es lo importante. Eso es algo que ya tenemos, así que es un problema que podemos pensar después.”

“¿Entonces qué es?”

¿Qué diablos es lo que no le gusta?

Aparte de eso, su apariencia y educación estaban más que bien; eran prácticamente de primera clase. A los ojos de Hye-jin, no parecían tener fallas, así que no entendía qué era lo que no le gustaba.

El presidente Lee, como si hubiera leído los pensamientos de Hye-jin, comenzó a señalar los defectos uno por uno.

“Songil Construction es el líder en su sector, pero ha tenido problemas por construcciones deficientes varias veces……. ¿No significa eso que el problema es la dirección? Una familia que maneja sus negocios así seguramente tiene fallas.”

“¿Entonces qué hay de Pacific? Es una farmacéutica, así que no deberían tener esos problemas.”

“Sus prácticas de ventas son un desastre. La empresa en sí no es ética, así que no sirve.”

“¿Entonces Sangsang I…….”

“El presidente anterior de esa casa salió en los periódicos dos veces por abuso de omegas. Parece que lo taparon con dinero, pero todos los que sabían, lo sabían. Así que esa queda totalmente descartada.”

No. No. No.

El presidente Lee continuó dando la misma opinión sobre el resto de las familias. La conclusión era que ninguna familia era aceptable.

“Padre, todo lo que menciona son negocios o historias de generaciones anteriores. Hoy en día es diferente a los viejos tiempos, no se puede juzgar a los hijos por la familia o los padres. Las personas que están aquí podrían ser decentes.”

“Sí. Tienes razón. Aun así, no.”

“¿Por qué no?”

Aunque el presidente Lee estaba de acuerdo con Hye-jin, no cedió en su postura hasta el final.

“El matrimonio es como un paquete de regalo variado.”

“¿Perdón?”

“Significa que, aunque solo una de las muchas cosas que contiene te guste, tienes que comprarlo todo. Te casas con una sola persona, pero al final terminas aceptando el negocio familiar y a todas las personas que le rodean. ¿Qué harás si la persona con la que te casas es buena, pero el ambiente familiar es un desastre o los padres son personas perversas?”

“Eso es…….”

“Tendrías que aceptar todo eso de todos modos.”

Por eso, el presidente Lee decidió desechar todo, para no querer darle a Kim Shin-woo ese tipo de sufrimiento. Cortó de raíz con el negocio familiar corrompido por la corrupción y con los padres que trataban a los omegas como esclavos y promovían la superioridad de los alfas, eligiendo a su amado.

“Hye-jin. Quiero que las personas que se conviertan en familia de nuestro Jung-won sean buenas. ¿Acaso no pueden llegar a ser parte de nuestra familia?”

Hye-jin recogió de nuevo los papeles con los perfiles. Ella también quería construir una mejor familia para Jung-won. Para eso, los perfiles dados por terceros no servían de nada.

* * *

Y unos días después, Hye-jin regresó ante el presidente Lee con buenas noticias.

“Padre, los encontré.”

Tenía una expresión de alivio, como si hubiera terminado un gran proyecto. Tenía tanta seguridad en sí misma.

“Esta vez me encargué de investigar personalmente. Me di cuenta de que las preocupaciones que usted tiene no pueden delegarse en otros. Elegí solo candidatos de familias con negocios transparentes y padres de buen carácter, así que estoy segura de que le agradarán.”

Le tendió tres archivos.

El primer alfa era un recesivo.

Al principio, cuando Jung-won puso la condición de que no quería a nadie de clase dominante, ella pensó que un alfa recesivo o uno común sería el tipo que él preferiría. Además, tenía treinta años, una diferencia de cuatro años, lo cual encajaba perfectamente ya que Jung-won no creía en la compatibilidad según la edad.

Sin embargo, la razón por la que no lo había considerado hasta ahora era que, comparado con Sea Food, la fortuna familiar no era muy alta. Pero decidió seguir la opinión del presidente Lee, para quien otras cosas eran más importantes que el dinero. Aunque era una empresa mediana, su política de gestión era excelente y tenía un gran potencial para convertirse en un gran conglomerado.

“Un antiguo subordinado que trabajó bajo mis órdenes ahora es director allí. Es raro que un empleado alabe a su superior, pero no se cansó de elogiar al presidente de esa empresa. Investigué y, efectivamente, resultó ser una gran persona.”

El presidente Lee asintió con satisfacción.

El segundo alfa era un dominante de veintiocho años.

Aunque parecía un poco joven, seguía siendo dos años mayor que Jung-won y, dado que buscaba a alguien para casarse, eso no era un problema. Sobre todo, el hecho de que su negocio familiar fuera la distribución era una gran ventaja para Sea Food, que se dedicaba a la industria alimentaria.

“Es una familia sin puntos débiles. Investigamos a fondo y parece que los padres son tan sabios que han criado a todos sus hijos con rectitud.”

Una vez más, el presidente Lee se mostró complacido.

Entonces llegó el momento de revisar el tercer perfil.

Yoo Je-woo. Treinta y cuatro años. Tercer hijo del Grupo Taejin.

Había trabajado en la sucursal de Alemania hasta principios de este año y actualmente ocupaba el cargo de director de ventas en la sede principal.

Hasta ahí, todo estaba bien.

Aunque era un poco mayor, no era un defecto tan grave como para ser inaceptable. Incluso podría verse como una ventaja, ya que podría estar más preparado y ser más responsable para formar una familia.

Además, el Grupo Taejin era reconocido por su gran fiabilidad tanto a nivel nacional como internacional, y su presidente era conocido por tener un carácter ejemplar, algo de lo que incluso se hablaba maravillosamente en entornos privados. El presidente anterior también había sido una figura admirable.

Pero el problema era la letra escrita en la parte inferior. Lo que debería haber estado en la primera línea estaba escrito abajo, en letras negritas.

“……!”

La expresión del presidente Lee cambió al instante. Una de sus cejas se levantó por la sorpresa.

Hye-jin se apresuró a explicar.

“Originalmente era un alfa común, pero parece que tuvo una manifestación tardía. Como hace poco que se hizo público, yo también me enteré hace poco.”

“Vaya…….”

Su mirada cayó de nuevo sobre el papel blanco.

Alfa extremadamente dominante

El motivo de su sorpresa era precisamente ese.

“Creo que será difícil…….”

“¿Por qué? ¿Porque es extremadamente dominante?”

“Así es.”

“Usted que tiene tan buena memoria, ¿por qué dice eso ahora? Fue usted quien me pidió que no pusiera condiciones y que le buscara a alguien. ¿Alguna vez dijo que los dominantes sí, pero los extremadamente dominantes no?”

El presidente Lee Chang-hoon no encontró palabras para rebatir aquello.

“Es cierto que dicho eso, pero…… ¿crees que el niño, que dice odiar incluso a los dominantes, aceptará conocer a uno extremadamente dominante?”

“Como él mismo dijo que lo haría, si le decimos que conozca a esta persona, lo hará. Jung-won no es alguien que se desdiga, al igual que usted.”

“Aun así, no me convence. Por supuesto, como dices, fui yo quien dijo que no pusiera condiciones, pero ¿no será demasiado agobiante un alfa extremadamente dominante?”

A veces, el presidente Lee no era más que un abuelo consentidor. Aunque frente a Jung-won hablaba con firmeza, se preocupaba mucho por detrás, temiendo que el chico sufriera o saliera herido.

Originalmente, Hye-jin también era alguien que se preocupaba por Jung-won tanto como el presidente Lee. La razón por la que ella insistía en presentarle a alguien que podría resultarle agobiante era por el matrimonio del presidente y la señora de ese grupo, a quienes conocía desde hace años.

“También lo pensé mucho antes de incluirlo. ¿No dijo usted que quería que la familia de nuestro Jung-won fuera gente de buen carácter? El presidente y su esposa son personas realmente maravillosas.”

“Sí, eso lo sé por los rumores, pero…….”

“Entonces también sabrá que no son personas que desprecien a alguien por ser recesivo. He visto al joven Je-woo en persona y parece una persona decente. Extremadamente educado.”

En realidad, si no fuera por el hecho de que era extremadamente dominante, ella habría querido ponerlo en el primer lugar de la lista.

“No hace daño dejar que se conozcan una vez. Se lo presentamos, y si dice que no, pues se termina ahí. Además, ni siquiera sabemos si el lado de Taejin aceptará la propuesta. Lo mismo ocurre con los otros dos.”

“Muy bien dicho. Esa es precisamente la razón de mi duda. ¿No es posible que nos rechacen y se sientan incómodos?”

“Por supuesto, al ser extremadamente dominante, seguramente reciben muchas propuestas. Pero como le dije antes, no son personas que desprecien a alguien sin conocerlo solo por ser recesivo. Si llegaran a rechazarlo, seguramente sería por otra razón, así que no se preocupe por eso.”

“Hmm……. Está bien. Entonces, hazte responsable y encárgate de eso.”

Tras la larga persuasión de Hye-jin, el presidente Lee decidió aceptar su propuesta.

“¿A cuál de ellos veremos primero?”

El presidente Lee señaló el tercer papel sin dudarlo.

“Oh, ¿en serio?”

“Sí.”

“¿Por qué? Era el que menos le convencía.”

Hye-jin naturalmente pensó que él elegiría a Je-woo al final.

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“Como dicen que es mejor quitarse la venda rápido, creo que es buena estrategia presentarle primero al extremadamente dominante a alguien que no quiere saber nada de los dominantes. ¿No crees que si le presentamos a los otros dominantes después, se le hará más llevadero?”

“Entendido. Entonces lo contactaré pronto.”

En cuanto terminó la conversación, Hye-jin tomó su coche y regresó a casa. Una vez obtuvo el permiso del presidente, sintió una urgencia inexplicable.

“Voy a hacer una llamada importante, así que por favor no me interrumpan un momento.”

Nada más entrar en casa, fue a su despacho, cerró la puerta con llave y tomó su teléfono.

Tu-ru, tu-ru-. No pasó mucho tiempo antes de que la otra parte contestara.

“Señora, ¿cómo ha estado?”

Su voz sonaba tan segura de sí misma como siempre.

* * *

Tras dos horas sin apartar la mirada de la pantalla del ordenador, por fin la desvió. Je-woo se frotó los ojos con firmeza, sintiéndose agotado.

Al comprobar la hora, vio que eran las diez de la noche. Aunque había salido temprano del trabajo porque tenía algo que hacer por la tarde, al terminar sus asuntos, regresó a casa y siguió trabajando.

Ahora que lo pensaba, Seong-hwan, que lo contactaba cada viernes sin falta, no había dado señales de vida. Como no hubo distracciones, trabajó sin darse cuenta del paso del tiempo y hasta se olvidó de cenar. El hambre le llegó tarde.

Clac.

Se levantó, salió del estudio y se dirigió a la cocina. En el refrigerador había bastantes cosas para comer, pero todas eran más bien acompañamientos para el alcohol que una comida propiamente dicha.

Si estuviera en la oficina, al menos habría comprado una caja de almuerzo.

Al pensar en eso, un recuerdo cruzó su mente: la azotea de un edificio vacío y aquel almuerzo que compartió con Jung-won. Después de ese día, aunque comprara el mismo menú, nunca supo tan delicioso como entonces.

Finalmente, preparó un poco de jamón y unas frutas y se sentó en el sofá. La bebida, por supuesto, fue un whisky. Aunque bebía solo en casa tres o cuatro veces por semana, hacía mucho que no levantaba una copa tan temprano.

‘Pero, ¿realmente le gusta el alcohol?’

‘Sí.’

‘Entonces, ¿por qué no bebe cada vez que lo veo?’

‘No prefiero beber en lugares donde hay mucha gente.’

‘Cierto, a mí me pasa lo mismo.’

Lo recordó de repente. Jung-won, quien claramente tenía una personalidad brillante, insistió hasta el final en que no le gustaba socializar con otros, a pesar de que cualquiera habría pensado lo contrario.

Era la última imagen que Je-woo tenía de Jung-won.

Esperaba recibir al menos un contacto después de eso, pero había pasado más de un mes y no se sabía nada de él.

‘Si tienes curiosidad, puedes preguntar, pero no entiendo por qué esperar hasta encontrarte con la persona.’

Aunque fue él mismo quien dijo eso, no contactar primero era una conducta contradictoria. Sin embargo, por su carácter, no le resultaba fácil contactar a alguien sin un motivo claro, y además, al saber que la otra persona era mucho más joven que él, fue aún más precavido.

Miró su teléfono en silencio.

Drrr-.

Como si fuera una mentira, el sonido de la vibración resonó. En la pantalla aparecía un número del que, a estas horas, jamás esperaría una llamada.

¿Qué ocurre?

Je-woo presionó el icono del altavoz mientras sostenía la copa con una mano.

“Sí, madre.”

-Je-woo. ¿Aún no duermes? Es que tengo algo que preguntarte.

Su voz y el ambiente eran demasiado cautelosos como para decir que solo llamaba para preguntar algo sencillo.

“Si es algo importante, iré a casa mañana por la mañana.”

-No, no hace falta. ……Es solo que llamo por la pareja de la cita a ciegas.

“¿Hablas de la persona anterior?”

-No. De la persona que conocerás en el futuro.

Las primeras tres o cuatro veces, él había verificado la información personal correctamente. Después, respondía sin siquiera mirar los datos que su madre enviaba, y al poco tiempo, la señora Han comenzó a fijar las citas sin pedirle opinión. Por eso, le resultaba extraño que ahora le volviera a preguntar.

Incluso ella dudó bastante antes de hablar.

¿Qué será para que esté así?

-¿Acaso…… te importaría si es recesivo?

Fue una pregunta tan trivial que resultó decepcionante después de tanta espera. Aunque para otros pudiera ser importante, para Je-woo no era algo a lo que tuviera que prestar atención. La idea de que un alfa extremadamente dominante debe conocer obligatoriamente a otro dominante no era más que un prejuicio anticuado y rígido.

“No me importa.”

-Sí, sabía que dirías eso. Yo dije que no importaría, pero tu padre insistió en que te preguntara por si acaso.

“Pero, ¿ha obtenido el permiso de la otra parte?”

Él pensaba que la pregunta de si estaba bien debía dirigirse a la otra parte, no a él. Cuanto más se acercaba alguien a ser recesivo, más afectado se veía por las feromonas, por lo que requería una gran determinación para enfrentarse a alguien extremadamente dominante.

-Ah, fue la otra parte quien lo propuso. Si no, claro que habría preguntado.

“Parece que es alguien a quien conoce.”

-¿Eh? Es cierto. ¿Cómo lo supiste?

“Porque parece más preocupada que de costumbre. Por eso y por haberme llamado a esta hora.”

-Ah……. Sí. Es que, en realidad, me preocupaba que pudieras negarte antes siquiera de conocerlo.

La señora Han se quitó un peso de encima, pero ese peso pasó a ser carga de Je-woo. Le dolía la cabeza solo de pensar en rechazar a alguien. Si era alguien conocido por su madre, le sería muy difícil decirle luego que no le había gustado.

-Entonces, fijaré la cita pronto y te avisaré.

“Pensé que era la persona de mañana.”

-No. Mañana es alguien diferente.

Ni siquiera sabía qué pasaría mañana y ya estaban fijando a la siguiente persona.

Je-woo no entendía a su madre, pero eso se debía a que olvidaba el hecho de que ya había conocido a más de diez personas hasta ahora.

Solo contando a quienes había rechazado de golpe sin una segunda cita, sumaban trece. Así que la señora Han, al preparar los encuentros, debía buscar a la siguiente persona teniendo muy en cuenta la alta posibilidad de un nuevo rechazo. Cada semana se arrepentía, mirando cómo su lista disminuía, de no haber suplicado desde el principio que se vieran un par de veces más.

-Entonces hablemos el domingo. No trabajes hasta tan tarde y duerme.

“Sí. Buenas noches.”

Tras colgar, Je-woo soltó un suspiro, como era su costumbre. Odiaba terriblemente el hecho de que mañana fuera sábado.

¿Cuándo llegaría una cita agradable?

El alcohol que bebió por la frustración, hoy también, solo supo a amargura.

Tal como la señora Han preveía, la cita del día siguiente fracasó, y otra semana terminó pasando.

Je-woo salió de casa temprano para otro compromiso al que no quería asistir.

“¿Ha llegado?”

Llegó al restaurante con veinticinco minutos de antelación. El encargado, como si estuviera acostumbrado, lo guió a la mesa reservada. Como siempre, era una mesa para dos, muy alejada de la entrada.

“¿Desea el mismo menú?”

“Sí.”

¿Cuántas veces iría ya?

Je-woo llamó al encargado que se daba la vuelta tras tomar el pedido.

“Por favor, tráigame la cuenta.”

“¿Disculpe?”

“Es posible que me vaya pronto.”

¿Cuántos minutos serían esta vez? Je-woo pagó por adelantado una comida que no sabía cuándo terminaría.

“¿Se irá temprano hoy también?”

“Probablemente.”

Aunque añadió el ‘probablemente’ por cortesía, su voz sonaba casi convencida. Es más, si esta comida terminaba hoy, tenía programada una videoconferencia con su hermano mayor a las 9:00 p.m. hora coreana (2:00 p.m. hora alemana). No había cambiado el horario porque estaba seguro de que terminaría antes de esa hora.

El encargado puso una expresión de gran pesar al oír su respuesta. En ese gesto había un atisbo de lástima. Tras dudar un poco, dijo con cautela:

“Aun así, espero que hoy disfrute de toda la comida antes de irse.”

El significado tras esas palabras era que esperaba que la persona que vendría hoy fuera de su agrado.

Je-woo le entregó la tarjeta al encargado y desvió su mirada indiferente hacia otro lado.

Quizás por ser fin de semana, aunque era temprano, muchas mesas estaban ocupadas. Algunas eran familias, pero la mayoría eran parejas.

Era fastidioso. Ver la misma escena cada semana, sentado en la misma mesa, frente a la misma comida. Un suspiro salió de forma natural.

“Haa…….”

Ni él mismo sabía que le resultaba tan difícil conocer a alguien. Nunca había pensado que sus criterios fueran exigentes; de hecho, ni siquiera tenía estándares definidos de lo que era su tipo ideal, solo pensaba que bastaba con que pudieran hablar un poco. Pensaba conocer a gente decente con regularidad para no tener que repetir este desperdicio de tiempo cada semana.

Pero que todos los que aparecían le desagradaran... era realmente extraño.

¿Qué hora es?

Faltaban 20 minutos para la hora acordada, pero el tiempo que le tocaba esperar desde ahora sería más largo. Solo una persona había llegado a tiempo hasta ahora; el resto siempre llegaba 5 o 10 minutos tarde. Y eso siendo generosos. A veces, la gente realmente falta de consideración lo hacía esperar más de 20 minutos sin siquiera disculparse. Como aquel omega que conoció la primera vez.

A Je-woo le vinieron recuerdos desagradables. Aquel día que se reunió de nuevo con Park Seo-jin por petición de su madre.

Park Seo-jin pidió vino en cuanto sirvieron la comida y, a mitad de la cena, parecía estar ligeramente borracho. Le dijo a Je-woo descaradamente:

‘Creo que ambos encajamos muy bien.’

¿Quién decidía eso?

Je-woo no respondió ante algo con lo que no podía estar de acuerdo.

Park Seo-jin, intentando cambiar el parecer de un Je-woo indiferente, fingió estar ebrio y recurrió a trucos baratos, como sugerir que se quedaran juntos. Pero Je-woo no era tan estúpido como para no darse cuenta de eso, así que, en lugar de quedarse, lo llevó a su habitación de hotel y se fue, diciendo que sería mejor que descansara.

Incluso al recordarlo, fue lo peor. No solo pasó cerca de dos horas aburridas con alguien que no le gustaba, sino que aquel restaurante fue el peor en el que había estado.

Je-woo tomó su teléfono en la mano. Era mejor trabajar que dedicar tiempo a pensamientos inútiles. Hacía tiempo que había ignorado el consejo de su madre de no trabajar en estas citas.

Estaba a punto de trabajar en su teléfono como siempre, cuando después de un rato, se escucharon pasos acercándose.

¿Ya vino?

Aún faltaban 15 minutos para la hora pactada.

Como era de esperar, no sintió ni un poco de nervios. Aunque podría estar conociendo a su futura pareja de matrimonio, no tenía ni la más mínima expectativa por el destino. Solo quería terminar de alguna manera y marcharse rápido.

“Ha llegado su acompañante.”

Se levantó lentamente de su asiento. Y giró la cabeza con lentitud. Ya se había vuelto un hábito saludar antes de mirar el rostro de la otra persona, así que estaba a punto de hablar. ‘Soy Yoo Je-woo.’ Su saludo siempre era el mismo. Sin embargo,

“……!”

“……!”

Unos ojos limpios lo estaban mirando. La expresión de sorpresa, congelada, parecía haberla visto en algún lugar antes.

Era un rostro que él conocía demasiado bien.

Quien lo miraba con ojos de conejo era Jung-won. Parecía estar tan sorprendido que, a pesar de que el encargado le retiraba la silla, no se movió de su sitio.

Je-woo guardó la mano que, por costumbre, iba a extender, y sonrió. Una risa seca escapó de sus labios.

Eres tú otra vez.

Ya había perdido la cuenta de cuántas coincidencias iban. Aparecía justo cuando empezaba a olvidarlo, así que era inevitable que volviera a recordarlo.

¿No debería aceptar que esto era el destino?

Ya no podía negar que esto no era una coincidencia, sino el destino.

“Yo……, creo que me han dado mal el lugar.”

El primero de los dos en hablar fue Jung-won, pero le habló al encargado, no a Je-woo.

“¿No dijo que era Taejin?”

“Sí, así es. Por lo tanto…….”

“Si es una reserva a nombre del presidente Yoo, del Grupo Taejin, este es el lugar.”

Presidente Yoo.

Jung-won se dio cuenta en un instante de que había cometido un gran error. Debería haber escuchado bien a su tía.

En la cena del viernes supo que el alfa que conocería hoy era extremadamente dominante. Naturalmente, quería rechazarlo, pero como él mismo había dicho que conocería a cualquiera que le presentaran, no podía retractarse.

‘Jung-won. Mira, aunque sea extremadamente dominante—’

‘Basta, tía. Ya lo sé, lo conoceré.’

Quien rechazó hablar de la otra parte fue el propio Jung-won. Además, justo antes de venir aquí, Hye-jin lo había contactado, pero él lo rechazó de nuevo.

‘Sé que no quieres conocerlo, pero el presidente y su esposa son personas muy buenas. Y Je-woo también—’

‘Te dije que ya lo sé. No te preocupes. Lo conoceré bien.’

Cuando escuchó el mismo nombre, pensó que era solo uno de tantos nombres comunes y no le dio importancia. Se arrepintió de no haber escuchado al menos el nombre hasta el final.

“Cuánto tiempo sin vernos.”

El hecho de que el hombre frente a él no lo negara significaba, efectivamente, que Je-woo era el hijo del presidente Yoo del Grupo Taejin. Aunque Jung-won cruzó miradas con él, no logró articular un saludo adecuado.

“Sentémonos y hablemos.”

Jung-won reaccionó tarde y se sentó. Sin embargo, permaneció en silencio por un buen rato. Su mente estaba en blanco; no podía pensar en nada.

Je-woo, al verlo, sonrió para sus adentros. La situación era curiosa: mientras el otro estaba sumido en una seriedad mortal, él no pudo evitar sentir gracia. Tenía curiosidad por saber qué sería lo primero que diría Jung-won.

Como él no sabía que pertenecía al Grupo Taejin, lo más probable era que preguntara por eso. Si no, imaginó que diría algo como: ‘No imaginé que nos encontraríamos en un lugar así’.

Sin embargo, lo que salió de sus labios fue una pregunta completamente inesperada.

“¿Usted…… no iba a casarse?”

Je-woo miró fijamente a Jung-won ante la extraña pregunta.

“¿Con quién, según usted?”

“Creía que lo haría este año. Estaba seguro de que……”

“Entonces, ¿con quién?”

No lo decía en tono de reproche. Incluso podría considerarse juguetón.

“Le pregunto con quién, ese matrimonio.”

Al preguntar de nuevo, la mirada de Je-woo era tan cálida que Jung-won comprendió, al fin, que había tenido un malentendido. Pensándolo bien, si no fuera así, no tendría sentido que estuviera en un lugar como ese.

“Pensé que lo primero que preguntarías sería por qué estoy aquí. Es similar, pero el significado es completamente diferente.”

“…….”

“Es cierto que intento casarme, y cuanto antes, mejor, pero estoy en problemas porque aún no tengo pareja. ¿Le sirve esa respuesta?”

A Jung-won le dio un vuelco la cabeza. Tomó el vaso de agua frente a él; la sed lo embargaba de repente. Solo después de beber la mitad, dejó la copa y soltó un largo suspiro.

“Dijeron que se dedicaba al negocio de bebidas.”

“Parece que ahora sí tienes ganas de preguntar.”

“……Por favor, responda rápido.”

Je-woo le entregó su tarjeta de presentación, algo que no había podido mostrarle hasta ahora. Señaló el cargo de director de ventas y, con descaro, dijo que no había mentido. Jung-won se sintió tan atónito que ni siquiera tuvo fuerzas para protestar; además, descubrió un detalle tan sorprendente que se olvidó por completo de reclamarle.

「Yoo Je-woo」

Quién diría que un pequeño punto en la grafía coreana podría dar una sensación tan distinta. Si alguien le preguntara cuál encajaba mejor, sin duda sería el nombre que estaba viendo ahora. Si no hubiera borrado su número, habría sacado el móvil en ese mismo instante para corregir el nombre que había guardado erróneamente como Yoo Jaewoo.

“¿Puedo preguntar yo ahora?”

“……Sí.”

Seguro va a preguntar sobre mi familia.

Jung-won, asumiendo que el otro también estaría sorprendido, imaginó la pregunta que vendría. Pero, de nuevo, recibió una pregunta que no esperaba.

“Pensé que no querías casarte. ¿Hay algún motivo especial para que hayas venido a esta cita?”

Si la memoria de Je-woo no le fallaba, el día que se conocieron, Jung-won le preguntó si era estrictamente necesario casarse.

‘¿Es necesario hacerlo? ¿Qué tiene de bueno?’

Su voz y su tono habían sonado cargados de insatisfacción. Y si el hecho de haberse visto la última vez en aquel lugar también se debía a la depresión que le causaba la cita, la conclusión era la misma: él no quería casarse.

Jung-won buscaba una respuesta. Por supuesto, el motivo era su ciclo de celo, pero era vergonzoso decirlo tan pronto en esa situación. Incapaz de encontrar una salida, mostró su honestidad de otra forma.

“Tengo mis razones, pero ahora mismo es un poco difícil decir…”

Añadió que, para evitar malentendidos, no era en absoluto por asuntos familiares. Afortunadamente, Je-woo no insistió más sobre el motivo. En su lugar, preguntó por sus planes concretos de matrimonio.

“En cualquier caso, es verdad que tienes que casarte.”

“Sí.”

“¿Para cuándo?”

“Mmm……. Lo antes posible. Aunque no sea la boda, quisiera al menos estar comprometido antes de que acabe el año……”

“No queda mucho tiempo.”

“No.”

Mientras conversaban, a Jung-won le parecía que el momento no era real.

No era sorprendente encontrarse de nuevo después de haberse topado por casualidad varias veces, pero nunca imaginó que sería de esta forma. Tanto que deseó una comida decente con él, y cuando finalmente la tenían, resultaba ser una cita a ciegas.

“Entonces, hagámoslo.”

¿De qué hablaba?

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Mientras se quejaba mentalmente, una pregunta inesperada golpeó el aire. Miró a su interlocutor con perplejidad, pero quien había soltado aquello tenía una expresión increíblemente tranquila.

Y una vez más, escuchó una voz baja.

“Casémonos.”

“…….”

¿Qué acabo de oír?

Jung-won preguntó con cortesía.

“¿Qué acaba de decir?”

“Dije que nos casemos.”

“¿Conmigo?”

“Sí. Quisiera casarme con usted, Jung-won-ssi.”

Quien estaba sentado justo frente a él no era una ilusión. Había escuchado sus palabras dos, no, tres veces, así que no se había equivocado.

Jung-won extendió la mano hacia su vaso de agua, que estaba medio lleno. Pero, en ese momento, por el nerviosismo, su mano errante golpeó accidentalmente otro objeto.

¡Clang!

Un cuchillo de plata cayó ruidosamente al suelo.

“Ah……”

Afortunadamente, el sonido del piano que tocaban en el centro del salón evitó que el lugar estuviera en silencio y llamara demasiado la atención. Un empleado, que vigilaba la mesa desde lejos, se acercó rápidamente. Jung-won, aun sabiendo que el personal se encargaría, se levantó por costumbre. Cuando el empleado llegó, ya había recogido el cuchillo.

“¿Se encuentra bien?”

“Sí. Lo siento.”

“Le traeré uno nuevo.”

“Gracias.”

Al sentarse de nuevo, a Jung-won le invadió la vergüenza. Todo debido a la mirada que lo observaba intensamente.

“Antes que nada, ¿puedo preguntar algo?”

“Sí.”

“Dígame… ¿por qué quiere casarse conmigo?”

No lo entendía. Solo lo había visto un momento en el coche y otro momento en la azotea. Habían coincidido tan pocas veces que no sabían casi nada el uno del otro. Y no se trataba de una petición para una segunda cita, sino de una propuesta de matrimonio. Fue demasiado repentino.

“Me gusta.”

“……¿Perdón?”

Por un momento, dudó de sus oídos.

“Ese detalle de hace un momento.”

“Si se refiere a hace un momento, ¿a qué se refiere?”

“Cuando se le cayó el cuchillo. Me gusta su actitud hacia el personal. Su tono amable y su expresión de disculpa.”

¿Se decide una pareja de matrimonio por algo así?

Jung-won puso una cara de estupefacción ante la respuesta absurda.

“Por su expresión, veo que no es suficiente respuesta.”

“Sí. Es extraño que algo así le haga querer casarse. Eso es solo algo natural.”

Al oírlo, Je-woo levantó una comisura de sus labios.

“Como hay mucha gente que no puede hacer algo tan ‘natural’, supongo que por eso no había conocido a nadie hasta ahora.”

“…….”

“¿Sabe cuántas veces me he sentado en esta silla?”

Jung-won no pudo apartar la vista de su interlocutor, quien se veía más serio que nunca.

“Permítame preguntarle una cosa más.”

“Sí.”

“Dígame… usted es extremadamente dominante, ¿verdad?”

“Es correcto.”

En realidad, hasta ese momento, lo más importante para Jung-won era si la otra persona era dominante o no. Por lo tanto, si hubiera sido alguien más, el simple hecho de ser extremadamente dominante habría sido una desventaja enorme.

Sin embargo, para Jung-won, ese punto ya no pesaba tanto. El hecho ya no le parecía tan importante. La razón por la que Jung-won se preocupaba por tales condiciones era que las feromonas alfa le resultaban repulsivas, pero Je-woo poseía las únicas feromonas que él sentía como agradables.

“Ya veo.”

Lo dijo porque no le desagradaba escuchar que era extremadamente dominante, pero aquello provocó otro malentendido.

“Como me dijeron que la propuesta vino de su parte, supuse que habían aceptado sabiendo que era extremadamente dominante. ¿Acaso no es así?”

“Ah… sí, me lo contaron ayer.”

“¿Ayer?”

“Sí.”

“La propuesta llegó mucho antes, así que supongo que organizaron esta cita sin su consentimiento.”

Je-woo frunció el ceño con incomodidad. Su frente, antes despejada, se arrugó en un instante.

“Si le preocupa eso, puede pensarlo mejor.”

……¿Qué?

La mirada de Jung-won, antes firme, se desvió con extrañeza.

“Si le resulta agobiante, puede rechazarlo. No imaginé que no lo supiera hasta ahora.”

“No, no es eso—”

Jung-won alzó la voz sin darse cuenta.

“No es eso… a mí no me importa… pero… usted sabe que soy recesivo, ¿verdad?”

“Sí.”

“Y, ¿está bien con eso?”

“¿Por qué debería ser un problema?”

“Por supuesto que lo es.”

Jung-won había sido el centro de atención por ser el único recesivo en una familia de puros dominantes. Algunos, de mal corazón, se burlaban de los adultos de su familia o difamaban a todo el clan diciendo que una gran familia tenía un defecto. A Jung-won le dolía que sus seres queridos fueran objeto de chismes por su culpa. Incluso de adulto, siempre vivía angustiado por si su insuficiencia provocaba que el Grupo Sea Food fuera criticado.

Incluir a un recesivo en la familia requería mucha determinación. La determinación de soportar los rumores. Especialmente si la otra parte era extremadamente dominante, podía sufrir un daño inmenso por su culpa, por ser recesivo.

Siendo extremadamente dominante, Je-woo podía conocer omegas con condiciones mucho mejores, así que Jung-won no entendía por qué elegiría soportar todo eso solo para elegirlo a él.

Jung-won le explicó esto a Je-woo.

“¿Me está escuchando?”

“Lo estoy escuchando.”

Mientras Jung-won explicaba la situación, el alfa frente a él no cambió ni una sola vez su expresión. Su indiferencia era tan marcada que, de hecho, quien hablaba se sintió avergonzado. Incluso después de terminar su explicación, las cosas siguieron igual.

“Jung-won-ssi, ¿usted está bien con eso? ¿Aun escuchando lo que dice la gente?”

“Yo estoy bien. Después de todo, es cierto que soy recesivo.”

“Entonces es suficiente.”

¿Qué dices? ¿A qué te refieres? En la cabeza de Jung-won aparecieron decenas de signos de interrogación.

“¿He escuchado bien?”

“Ha escuchado perfectamente. Y también lo ha entendido.”

“Pero, ¿no le molesta?”

“Si me molestara, no tendría sentido que estuviera sentado aquí ahora mismo. Salí a esta cita sabiendo que es recesivo.”

“Eso es cierto, pero…… ¿no cree que deberíamos escuchar lo que piensan los mayores?”

“Ellos fueron quienes me enviaron aquí, así que no necesita preocuparse por eso.”

Aunque la actitud de Je-woo resultaba desconcertante para Jung-won, la realidad era que Je-woo conocía la intención de la pregunta desde el principio y no le importaba en absoluto. Lo que le parecía fascinante era que a Jung-won no le importara el hecho de que él fuera extremadamente dominante, sabiendo que eso atraería más miradas sobre él. Según el razonamiento de Je-woo, quien salía perdiendo era Jung-won, ya que la parte más difícil de recibir atención constante y de lidiar con las feromonas recaía sobre el recesivo.

“¿Ha terminado de preguntar?”

“No.”

El rostro pálido, que se había quedado en blanco, negó con la cabeza al instante. Al verlo, Je-woo sonrió sin querer. Había dicho que solo preguntaría una cosa más, pero parecía haberlo olvidado de nuevo.

“Disculpen.”

En ese momento, llegó la comida. Por más que fuera una cena especial, como pedía siempre el mismo menú cada semana, para Je-woo no era más que comida común para saciar el hambre. Sin embargo, a diferencia de él, Jung-won, sentado frente a sí, se veía radiante. Murmuró para sí mismo que disfrutaría de la comida y tomó el tenedor.

Je-woo volvió a pensar en lo curioso que era. Cuando hablaron de casarse, Jung-won se puso más serio que nunca y solo mencionó preocupaciones, pero en cuanto llegó la comida, parecía haberlo olvidado todo y se veía emocionado. Por eso, aunque hubo un breve silencio tras comenzar a comer, Je-woo decidió esperar un poco más.

“Dijiste que aún te quedaban preguntas.”

“Ah, sí. Es cierto.”

Las manos delgadas que se movían con entusiasmo dejaron el tenedor en silencio. Je-woo, interesado en saber qué pregunta haría con esa expresión tan seria, lo observó.

“¿Qué edad tiene?”

Je-woo, que hasta ahora había mantenido la compostura, casi pone una cara de incredulidad.

“Me pregunto qué es lo que sabía realmente antes de venir. Dijo que se enteró de que era extremadamente dominante ayer, ¿acaso no le contaron absolutamente nada más?”

Jung-won sonrió con un gesto un poco incómodo.

“……La verdad es que mi tía intentó explicármelo, pero yo me negué.”

“¿Por qué?”

“Solo… tenía mis razones.”

Una vez más, utilizó la palabra ‘razones’ y se guardó deliberadamente el hecho de que era por ser extremadamente dominante. Fuera cual fuera la razón, no era cortés presentarse a una cita sin haber intentado saber nada de la otra parte, por lo que Jung-won repitió sus disculpas.

“Tengo treinta y cuatro años.”

“¿Sí?”

“La edad.”

“Ah……”

Sus ojos, que ya eran grandes y redondos, se abrieron aún más por la sorpresa. Jung-won lo dijo como si fuera algo sumamente inesperado.

“Me sorprende que sea menos de lo que pensaba.”

Esta vez, quien se sorprendió fue Je-woo.

“¿Parecía tan mayor?”

“No. Es solo que, como dijeron que era amigo del presidente, pensé que tendría más. No, absolutamente no, no piense eso, no me malinterprete.”

Je-woo empezaba a entender por qué estar con Jung-won no era aburrido. Las personas que había conocido hasta ahora solo se preocupaban por ocultar sus emociones frente a él. La mayoría se acercaba intentando agradarle. Si buscaba a alguien distinto, podía citar a Seong-hwan o Hyung-jin; pensándolo bien, las personas con las que había mantenido una relación larga eran de ese tipo.

Jung-won era igual. Tenía una personalidad que mostraba bien sus sentimientos y siempre decía lo que pensaba. Je-woo creía que esa era la razón por la que le agradaba Jung-won. No pensaba que le gustaba porque solo veía sus virtudes, sino que le gustaba y por eso solo veía lo bueno.

“¿Algo más que quiera saber?”

“¿Puedo seguir preguntando?”

“Como ya pasamos la primera, adelante.”

“……Entonces, ya que tenemos tiempo hasta que traigan el resto de la comida, le preguntaré otras cosas.”

Aunque el lugar era diferente, al igual que pasó en la azotea, Jung-won no pudo soportar el silencio y preguntó de todo. Eran preguntas que habría conocido si hubiera escuchado a su tía hasta el final.

“Espera. ¿Dices que tienes un hermano mayor y una hermana mayor?”

Jung-won, que preguntaba sobre sus hermanos, alzó la voz a mitad de la comida.

“Sí.”

“¿Y un hermano menor?”

“No tengo.”

“Guau……, entonces es el menor……”

“¿Eso es sorprendente?”

“Sí. Me sorprende más que el hecho de que sea extremadamente dominante. Realmente no lo parece.”

¿Era algo tan sorprendente? Jung-won lanzó varias exclamaciones.

“Pero me da la sensación de que deben llevarse muy bien.”

“¿Por qué?”

“Porque creo que es bueno con su familia. Es una persona cariñosa.”

Era la segunda vez en su vida que escuchaba que era cariñoso. La primera se lo dijo la directora Lee Hye-jin del Grupo Sea Food, y la segunda, su sobrino, Jung-won.

¿Cómo me verán tus ojos exactamente?

Je-woo sonrió. Era la enésima vez que sonreía solo en ese día.

“El plato principal.”

Tras terminar el segundo aperitivo, el personal trajo el plato fuerte. Para Je-woo sirvieron cordero, y frente a Jung-won, un filete con puré de papas. Je-woo, que hace tiempo no disfrutaba de una comida tan tranquila, continuó cenando con alegría. La persona frente a él hacía lo mismo.

Sin embargo, a mitad de la cena, Jung-won suspiró de repente. Je-woo, en lugar de preguntar qué pasaba, lo miró fijamente.

“Es que me siento un poco vacío de que nuestra primera cena sea en una situación así. Quería invitarle a comer al menos una vez para agradecerle……”

No quería decir que estuviera decepcionado porque el lugar no fuera mejor. Si fuera así, no podría estar comiendo con esa cara.

“Eso ya lo pagaste de sobra.”

“No, sinceramente, me daba mucha vergüenza que un almuerzo fuera suficiente para compensar todo. Por eso, déjeme pagar esto hoy. Aunque sea en una situación así, déjeme saldar mi deuda.”

“Eso no será posible.”

“¿Por qué?”

“Porque ya lo pagué.”

Je-woo respondió con indiferencia.

“……¿Siempre hay que pagar primero en este tipo de citas?”

Jung-won preguntó con mucha cautela. Al ver su cara de seriedad, Je-woo tuvo ganas de reír en una situación en la que no debía.

“Simplemente lo hice porque me adelanté.”

“¿Por qué lo hizo?”

“Porque no sabía que me quedaría tanto tiempo.”

Así, Je-woo mencionó el hecho de que nunca antes había terminado sus cenas cada semana. Jung-won, que se había quedado callado mientras escuchaba, abrió la boca al terminar él, como si tuviera algo que decir.

“Esto… sé que no es de buena educación preguntar, pero……”

“Sí.”

“Pregunto solo por curiosidad, sin ninguna mala intención, así que espero que no lo malinterprete.”

“¿Qué es?”

Jung-won dudó un largo rato antes de preguntar.

“Dijo que era cada semana. ¿Entonces ha rechazado a todas las personas que conoció hasta ahora?”

“Así es.”

“¿Qué era lo que no le gustaba de ellas?”

Je-woo pareció pensarlo un momento ante la pregunta de Jung-won, y respondió con una expresión calmada.

“Absolutamente todo.”

¿Qué tan altos serán sus estándares?

Eso pensó Jung-won en cuanto escuchó la respuesta. Sin duda, le habían presentado a las mejores personas posibles y que no le gustara ninguna era increíble. Pensó si le estaría mintiendo y volvió a mirar a Je-woo, pero no era la cara de alguien que estuviera mintiendo.

“No es que tenga estándares tan altos, pero no encontraba ni una sola cosa que me gustara en ninguna de las personas que conocí.”

Fue una respuesta que parecía haber leído la mente de Jung-won. Pero lo que vino después fue algo que ni siquiera se había atrevido a imaginar por un segundo.

“Supongo que era porque estaba esperando conocer a Jung-won-ssi.”

El hecho de que algo tan audaz sonara tan natural se debía a su tono rígido que no cambiaba ni al decir tales cosas. Aun así, su corazón se aceleró. Duum, duum. El corazón latía tan fuerte que temía que se escuchara desde afuera.

Después de eso, ambos continuaron con su comida habitual. Je-woo no abandonó la mesa antes de tiempo como otras veces y, como era de esperar, sirvieron el postre. El encargado que lo sirvió personalmente lucía muy feliz. Cuando la comida estaba casi terminada, volvió a caer un silencio, y quien lo rompió esta vez fue Jung-won.

“Sobre el matrimonio.”

Sus ojos brillantes lo miraban. Je-woo mantuvo los labios cerrados, incluso en un momento en el que cabría esperar impaciencia. Jung-won soltó un suspiro profundo y habló.

“Creo que podría estar bien hacerlo.”

Tras soltar aquellas palabras, Jung-won sintió como si hubiera gastado todo el valor que tendría para el resto de su vida. Je-woo abrió los ojos con sorpresa antes de volver a su expresión inexpresiva. Aunque el problema del matrimonio, que le causaba tantos dolores de cabeza, se resolvió fácilmente gracias a que Jung-won respondió antes de lo esperado, no podía alegrarse sin más.

“¿Está realmente seguro? No podrá retractarse más tarde.”

“Sí. Estoy bien. No, decir ‘estoy bien’ suena raro…… ¿no debería decir que me parece bien en estos casos?”

“……Entonces, ¿dice que le parece bien?”

“Sí. Me parece bien.”

Aunque para los demás pudiera parecer repentino, en realidad no fue una decisión impulsiva para Jung-won. Tal vez, mucho antes de que Je-woo mencionara casarse, su corazón ya estaba decidido.

“Espero que nos llevemos bien.”

Tras decir eso, Jung-won murmuró para sí mismo que eso también sonaba un poco extraño.

“Dígame, ¿cuándo lo haremos?”

“Seguiré lo que usted decida. Dígame cuándo quiere hacerlo.”

“Quiero hacer primero el compromiso y después de un tiempo la boda……”

“Entendido.”

“Gracias.”

En un instante, el rostro de Jung-won se iluminó como si sintiera alivio. Je-woo lo observaba fijamente. Por más que lo mirara, se veía demasiado joven para casarse de inmediato. Aunque su forma de hablar y pensar parecían más maduras que su edad, su apariencia era la de un estudiante. Sintió un ligero sentimiento de culpa por haberle propuesto matrimonio a alguien que parecía haber ingresado apenas a la universidad.

Seguro que tiene muchas cosas que quiere hacer.

Je-woo tenía las manos detenidas desde hace rato por estar pensando en eso.

“¿Por qué no come? ¿No le gustan estas cosas?”

“No es que me gusten.”

“Mmm…… ¿el pastel o el postre en sí?”

“Si tuviera que elegir, no me gustan las cosas dulces.”

“Ah, lo recordaré.”

A Je-woo le gustaba mucho este aspecto de Jung-won. En una situación en la que otros solo dirían ‘ah, entiendo’, él siempre daba una respuesta que dejaba satisfecho al otro. Curiosamente, incluso las palabras que decía o las expresiones que ponía, aunque fueran sencillas, le resultaban agradables. Era más que perfecto con solo ser ingenioso y saber adaptarse al ambiente.

“¿Nos vamos ahora?”

Ya habían pasado más de dos horas. Aún no eran ni las ocho de la noche, y ambos se levantaron de la mesa. Normalmente, alguien habría pedido una segunda cita, pero ninguno de los dos lo mencionó. Incluso era dudoso si realmente habían hablado de matrimonio hace un momento, ya que caminaban con una distancia considerable entre ellos.

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Al llegar a la entrada, sus caminos se separaron. Je-woo, que había traído su auto, fue al estacionamiento, y Jung-won, que no lo había traído, tuvo que esperar a su conductor.

“¿A dónde va ahora?”

“Ah, a casa. ¿Usted va a la oficina?”

“Sí.”

Efectivamente, es tal como pensaba.

Desde que sirvieron el postre, Je-woo había mirado su reloj de pulsera varias veces. Aunque no parecía impaciente, el simple hecho de revisar la hora de vez en cuando sugería que tenía otros asuntos en mente, por lo que Jung-won, desde el principio, no esperaba una propuesta para una segunda cita.

Sin embargo, Je-woo se arrepentía. No imaginó que la videoconferencia que había programado con tanta seguridad terminaría siendo un obstáculo. Al ver el rostro tan tranquilo de la otra parte, el sentimiento de culpa no hizo más que crecer.

“Habrá mucho más que discutir, pero dejemos el resto para después de que nos presentemos ante ambas familias.”

“Entendido.”

“¿Aún falta mucho para que llegue?”

“No. Dice que está casi aquí. Llegará en cualquier momento.”

La razón por la que el conductor, que debería haber estado esperando, no estaba allí, era porque Jung-won le había dicho primero que regresara al no saber cuánto duraría la cita, para luego cambiar de opinión y pedirle que volviera a buscarlo.

“Siento no poder llevarte.”

“No se preocupe. Ya me ha llevado muchas veces antes. No lo piense y vaya, llegará tarde.”

Pero era imposible no darle importancia. Je-woo estuvo a punto de darse la vuelta, pero se detuvo y giró de nuevo.

“……Estaré en contacto.”

“Sí.”

Como siempre había sido Jung-won quien dependía unilateralmente de los favores de Je-woo, solía ser él quien más se preocupaba, pero esta vez fue diferente.

No había causado molestias ni pedido favores difíciles, y aun así, Je-woo sintió por primera vez la sensación de estar en deuda. Sus pasos, al alejarse con la noticia de un compromiso, se sentían pesados.

* * *

“Lamento la tardanza.”

“Yo debería pedirle disculpas. Le he hecho venir y llevar de un lado a otro innecesariamente.”

“No se preocupe. Es mi trabajo.”

La limusina negra se deslizó fuera de la estrecha calle. El exterior era lujoso y ruidoso por ser fin de semana, pero dentro del coche solo reinaba el silencio. Normalmente solía charlar un poco con el conductor, quien lo acompañaba desde niño, pero hoy no tenía ánimos para ello.

¿Habré hecho lo correcto?

A Jung-won le empezaba a asaltar la confusión. Había tomado la decisión en el momento, sin tiempo para reflexionar, simplemente por el miedo a que Je-woo cambiara de opinión.

Je-woo, a quien volvía a ver después de tanto tiempo, seguía igual.

‘Cuánto tiempo sin vernos.’

Bastó con escuchar esa frase para que todo el resentimiento que había guardado se desvaneciera. Aunque su tono era inexpresivo y brusco, sus sonrisas ocasionales y sus gestos amables seguían siendo los mismos. Cada vez que le hablaba con esa voz baja y profunda que tanto le gustaba a Jung-won, su corazón se aceleraba.

Jung-won tuvo que admitirlo: realmente le gustaba aquel hombre.

Quiere casarse conmigo.

Le gusto.

¿Habría alguien en este mundo capaz de rechazar algo así?

Aunque ya todo estaba hecho, sabía que aún podía echarse atrás, pero no quería hacerlo. Pensara como pensara, sentía que había tomado la decisión correcta.

Matrimonio.

Esas dos sílabas, que antes le resultaban tan odiosas, ahora le provocaban una emoción especial.

Al llegar a la residencia principal, Jung-won fue recibido con miradas de lástima. Kim Shin-woo estaba esperando específicamente en la entrada, tal vez porque el conductor le había avisado de que su nieto regresaba una vez más sin una segunda cita.

“¿Ya llegaste? Qué cansado habrás estado.”

No había hecho nada especial, solo cenar fuera, pero cada vez le decían que se habría esforzado mucho.

Qué manera tan rara de saludar.

Jung-won, que recibía el mismo saludo cada semana, se dio cuenta por primera vez de que era extraño.

“¿Y el abuelo Chang-hoon?”

“Aún no termina de cenar.”

“Entendido.”

El comedor, situado a la izquierda del amplio salón, era un lugar en el que el presidente Lee ponía especial cuidado. Siendo un hombre que valoraba tanto los lazos familiares, era natural que así fuera. Al entrar, se encontró con la escena que esperaba: bajo una espectacular lámpara de araña, una mesa alargada con capacidad para veinte personas estaba repleta de platos de todo tipo. Toda la familia estaba sentada allí, conversando y riendo. Tal vez por estar tan ocupados hablando, apenas habían tocado la comida en sus platos.

La razón por la que estaban todos reunidos un día que no era viernes era la insistencia del presidente Lee Chang-hoon: él sostenía que toda la familia debía cenar unida la víspera de una boda. Mañana era la boda de Sung-hyun, el segundo hermano.

“¡Oh, ya llegó Jung-won!”

La voz de Hye-jin sonaba más animada de lo habitual. Al mirar de reojo a la mesa, vio, como era de esperar, una copa de vino frente a ella. Acto seguido, Jae-hyun, el hermano mayor, se levantó de un salto.

“¿Estás cansado?”

“¿Eh? No.”

“Ay, ese tipo de reuniones son tan incómodas. Siéntate primero. Te habrás esforzado mucho.”

Era la segunda vez en el día que escuchaba lo de ‘esforzarse’. Jae-hyun empujó la espalda de Jung-won para que se sentara en la silla principal. Normalmente, tal atención le resultaría agobiante, pero hoy no fue así.

“Y bien, ¿cómo te fue hoy?”

Como era de esperar, el presidente Lee, que había estado esperando a que se sentara, fue directo al grano.

“Padre, hoy el protagonista es Sung-hyun; dejemos ese tema para después.”

“Eso es, Jung-won acaba de llegar y debe estar cansado.”

“Es cierto, abuelo, no seas así.”

Las quejas surgieron de todas partes al mismo tiempo. Todos, excepto el presidente Lee, se pusieron del lado de Jung-won al unísono. Sin embargo, toda su afectuosa protección se volvió inútil tras la frase que pronunció Jung-won.

“Decidimos casarnos.”

¿Qué?

Un silencio absoluto cayó sobre la mesa.

“……”

“……”

“……”

Un momento después, se escuchó el sonido de algo cayendo al suelo, y los que estaban allí sentados con cara de pasmo empezaron a reaccionar. El propio abuelo también lucía visiblemente sorprendido.

“Dilo otra vez.”

El presidente Lee Chang-hoon miraba a Jung-won como si intentara atravesarlo con la mirada.

“Dije que decidimos casarnos.”

“¿Con quién?”

“Con la persona que conocí hoy. A quien la tía me presentó.”

“……¿No decidieron simplemente conocerse, sino casarse?”

“Sí.”

“……Explícate mejor.”

Jung-won lo resumió brevemente: habían acordado concretar los detalles después de que se presentaran ante los mayores de ambas familias, y en cuanto a la fecha, Je-woo se adaptaría a lo que él quisiera después del compromiso. Fue un resumen demasiado breve.

“Eso ya lo sé, me refiero a las circunstancias bajo las que decidieron casarse.”

De todos modos, sintió que si mentía se notaría, así que optó por la honestidad. Dijo que ya se conocían de antes, que habían coincidido un par de veces y que, al reencontrarse en esta cita sin saber que el otro era quien le presentaban, se dieron cuenta de que encajaban bien y decidieron casarse. Fue, de nuevo, una explicación demasiado escueta.

“Un momento, ¿entonces quieres decir que… ya te conocías con esa persona?”

Esta vez fue Hye-jin quien habló, apenas recuperando el sentido.

“¿Había algún tipo de trato previo con el Grupo Taejin?”

“No. No nos conocíamos por trabajo. Ni siquiera sabía que él pertenecía al Grupo Taejin.”

¿Entonces cómo se conocían?

Hye-jin frunció el ceño, recuperando la expresión de duda.

“¿Y sabías que era extremadamente dominante?”

“No, tampoco lo sabía.”

“¿Cómo se conocieron para que no supieras nada de lo importante?”

“Solo ocurrió por casualidad, pero no éramos tan cercanos como para hablar de esas cosas.”

“Ay, este chico… ¿qué significa eso de ‘por casualidad’…?”

Hye-jin, que no conocía la historia real, se quedó con una sensación de inquietud. Aunque deseaba que ambos fueran felices, le resultaba imposible estar plenamente contenta porque, aunque esperaba que se llevaran bien, nunca imaginó que hablarían de casarse desde el primer encuentro.

“Dijiste que no querías un extremadamente dominante porque era agobiante.”

“Pero él me parece bien. Es una buena persona. Y la tía dijo que los mayores de esa familia también lo son.”

“Bueno, eso es cierto…”

Jung-won había anticipado varias preguntas antes de llegar. Sabía que si decía de repente que iba a casarse, lloverían las dudas, y la primera sería, sin duda, la que acababa de hacer Hye-jin. La respuesta ideal era decir que era una buena persona. Si lograba convencerlos de que le gustaba…

“Dile que venga de inmediato.”

Sabía que el abuelo querría verlo.

Él, que tanto había presionado para que se casara, ahora que lo hacía, quería investigar al candidato.

“Al ser alguien que será parte de la familia, debo conocerlo y juzgarlo yo mismo.”

“Sí, por supuesto.”

Jung-won asintió de inmediato.

Al final, la boda de Jung-won recibió más atención que la de Sung-hyun, que tendría lugar al día siguiente. Todos se turnaban para lanzarle preguntas, y cada vez que respondía, ellos empezaban a discutir el tema entre sí. En medio de eso, Sung-hyun, que estaba hablando con el menor, Sung-hyun, le preguntó de repente:

“Entonces, Jung-won, ¿cuánto tiempo llevan conociéndose? ¿Es de hace mucho?”

“No. No hace tanto.”

Se conocieron en junio, y ahora era septiembre. Apenas tres meses. Pensándolo bien, el tiempo que Jung-won había sentido atracción por Je-woo no era tan largo. Tal vez se había enamorado desde el primer momento en que olió sus feromonas. Y ese día fue el primero que lo vio.

Jung-won borró todos los pensamientos que había tenido sobre la boda de Sung-hyun. Pensar en casarse tras tres meses de conocerse, o casarse habiendo salido solo un año, era algo perfectamente normal. Podía entender perfectamente que alguien se casara impulsivamente creyendo en el amor o en el destino.

“¿Y dónde se conocieron?”

“Solo… nos conocimos cuando estaba con unos amigos.”

Esta vez no pudo ser honesto. El bar del hotel donde Sung-hyun conoció a su pareja era un lugar decente, pero el sitio donde Jung-won y Je-woo se vieron por primera vez fue un club recién inaugurado.

Aunque le lanzaron más preguntas, Jung-won puso la excusa de que estaba cansado y se retiró a su habitación. Ya habían pasado de las diez de la noche.

Aún no había recibido noticias de la persona que estaba esperando.

¿Estará muy ocupado?

Como era algo que había anticipado, Jung-won se preparó para dormir sin darle más vueltas. Aunque no tenía que ir a la empresa mañana, decidió dormir temprano por la boda de su hermano.

De repente, cuando empezaba a quedarse dormido, escuchó un sonido.

Drrr-.

Se despertó sobresaltado por la vibración repentina. Al abrir los párpados pesados, vio que la pantalla del teléfono que había dejado junto a la almohada estaba encendida. Un número de diez dígitos aparecía en ella.

[¿Llegó bien a casa?]

Supo quién era solo por el punto final. Jung-won guardó rápidamente su número y envió una breve respuesta confirmando que estaba bien. Poco después, en lugar de otro mensaje, recibió una llamada.

「Yoo Je-woo」

Solo ver el nombre le provocó una sensación extraña que no podía controlar. Con los nervios a flor de piel, soltó un suspiro y contestó.

“……Hola.”

-¿Ya dormía?

“No. Aún no. Justo me iba a dormir.”

Mintió para que la otra parte no se sintiera mal al saber que él estaba esperando. Sin embargo, a pesar de su esfuerzo, la respuesta que recibió fue una disculpa.

-Lo siento.

“¿Por qué?”

-Porque es demasiado tarde.

Pensó que solo se había dormido un momento, pero casi eran las doce. Cuando le preguntó si seguía en la empresa, respondió que acababa de llegar a casa.

-Si ya iba a dormir, podemos hablar mañana.

“No. De hecho, tengo algo que decirle.”

Jung-won le contó lo que había explicado a su familia y le transmitió la petición de su abuelo de verse pronto.

“Mi abuelo es un poco impaciente… Lo siento.”

-No importa, de todos modos tendré que presentarme ante ellos para proceder con el compromiso. Dígame qué día le va bien. Puede ser entre semana o el fin de semana.

“¿Puede ser entre semana? Usted está muy ocupado.”

-¿Acaso piensa que no podré sacar tiempo ni para eso?

“Aun así…”

Ahora que sabía a qué se dedicaba, entendía por qué estaba tan ocupado. Sabía mejor que nadie que el cargo de director de ventas conllevaba una responsabilidad inmensa sin descanso.

-Le contaré a mis padres mañana. Jung-won-ssi también tendrá que ir a presentarse en algún momento.

“Sí. Dígame qué horario le queda bien.”

-Me adaptaré al horario que usted me diga.

“A mí me da igual. Puede ser entre semana o el fin de semana.”

Mientras hablaban, a Jung-won le costaba asimilar todo. Aún no se acostumbraba a las palabras ‘compromiso’ o ‘boda’, y menos aún al hecho de que el otro fuera Je-woo.

-¿Qué agenda tiene mañana?

“¿Agenda?”

-Para saber cuándo llamarle para concretar el día.

“Ah… mmm… creo que mañana estaré un poco ocupado, así que podré hablar de eso tarde. Supongo que podré saberlo por la noche…”

-Entendido. Es tarde, sigamos hablando mañana.

“¿Va a dormir ya?”

-No. Estaré despierto un rato más.

Podríamos hablar más tiempo entonces. Aunque no era la primera vez que hablaban, el tono bajo de su voz en ese horario nocturno le hacía latir el corazón más que nunca. No quería colgar, pero no estaban en posición de decirse tales cosas. Eran futuros esposos, pero no eran pareja.

-Mañana le llamaré.

¿Mañana a qué hora? ¿Si lo sabré por la noche, será por la noche? Podría llamarme antes.

Naturalmente, no pudo decir nada de eso.

“Sí. Buenas noches.”

Colgó ocultando sus sentimientos. Curiosamente, se sintió herido por sus propios pensamientos.

Somos futuros esposos, pero no somos pareja. Somos futuros esposos, pero no nos queremos.

Je-woo dijo que Jung-won le gustaba, pero eso no significaba que estuviera enamorado. Simplemente, de entre todos los omegas, él era el que más le convencía.

Cuanto más le daba vueltas al asunto, más deprimido se sentía, así que Jung-won decidió intentar volver a dormirse rápidamente. Sin embargo, al cerrar los ojos, la voz baja que acababa de escuchar resonó en su mente como un eco.

‘Mañana lo llamaré.’

Mañana.

Mañana también lo llamaría.

Aun así, decidió conformarse con el hecho de que la otra parte lo hubiera contactado primero y con que hubieran establecido una cita para el día siguiente. Aunque pensó que la emoción no lo dejaría dormir, el cansancio acumulado tras haber vivido un día que parecía irreal lo venció y se quedó dormido en poco tiempo.

* * *

Al día siguiente, Je-woo salió de casa a primera hora. Su destino era, como era de esperar, la residencia del presidente Yoo en Pyeongchang-dong. Gracias a que había avisado con antelación, el desayuno ya estaba preparado al llegar.

“Como dijiste que vendrías de repente, lo preparamos todo a las prisas y no hay mucho de comer. Si ibas a venir, debiste avisar ayer.”

“Con esto es suficiente. Vamos, empecemos a comer.”

Para ser un desayuno servido a las siete de la mañana, era un banquete bastante suntuoso. Para Je-woo, quien solía arreglárselas a diario con una simple barrita energética, aquella mesa le parecía excesiva. El presidente Yoo se sentó primero, seguido por Je-woo, y finalmente la señora Han, quien dejó personalmente el estofado en la mesa. Una vez todos sentados, llegó el momento de empezar.

“Quiero casarme.”

Aunque fuera un anuncio importante, al menos debería haber dado tiempo a los demás para respirar. Je-woo soltó el asunto de la nada. El presidente Yoo, que estaba a punto de llevarse un bocado de arroz blanco a la boca, se quedó paralizado con la cuchara en la mano.

“……¡¿Qué?!”

La primera en reaccionar fue su madre.

“¿Eh? ¿He entendido mal? ¿Que quieres casarte? ……¿Con quién?”

“Con Lee Jung-won. La persona que vi ayer.”

“…….”

“…….”

El matrimonio Yoo se quedó en silencio un breve instante antes de abrir los ojos de par en par.

“¡¿Te vas a casar con alguien a quien conociste ayer?!”

La reacción fue similar a la de la familia de Jung-won. Ante la insistencia de que explicara cómo había sucedido, Je-woo repitió la versión que Jung-won le había dado a su propia familia la noche anterior. En realidad, no era que hubieran decidido casarse por compatibilidad, sino que Jung-won simplemente había aceptado su propuesta unilateral, pero Je-woo coordinó su versión con la de Jung-won para no crear contradicciones.

“¿Cómo es que te relacionaste con alguien tan joven?”

“Eso digo yo. Con lo poco que sales, es toda una sorpresa.”

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Como era de esperar, a la familia de Je-woo también le intrigaba cómo se habían conocido. Sin embargo, esperar más explicaciones de un hombre que jamás hablaba de su vida personal era pedir demasiado.

“Hemos decidido comprometernos primero y casarnos un poco más tarde.”

Cuando Je-woo expresó su deseo de fijar pronto la fecha del compromiso, el presidente Yoo, de quien esperaba una aprobación inmediata, puso un semblante serio. Lo mismo hizo la señora Han. Je-woo, malinterpretando la situación y pensando que quizás desaprobaban a Jung-won como pareja, dijo con firmeza:

“Aunque no les guste, sepan que ya no hay vuelta atrás.”

“¿Quién ha dicho que no nos gusta? ¿Por qué habríamos de oponernos, muchacho? Si fuera así, no te habría dicho que fueras a la cita desde el principio.”

“Entonces, ¿a qué viene esa cara?”

“Bueno……”

¿Qué rayos pretendía decir con tanta duda? Je-woo, incapaz de esperar un segundo más, estaba a punto de insistir cuando el presidente Yoo preguntó con cautela:

“¿No puedes casarte directamente y ya?”

¿Qué? Aquello era exactamente lo opuesto a lo que había imaginado. No le pedían que no se casara, sino que lo hiciera de inmediato.

“¿Hay alguna razón para empezar por el compromiso y dejar la boda para después? Si se llevan bien y ya han decidido casarse, ¿qué tiene de malo hacerlo pronto?”

“Es verdad. Yo también opino lo mismo.”

Je-woo pensó que sus padres tenían prisa debido a su edad. Creían que, aunque para Jung-won era un matrimonio temprano, para Je-woo era más bien tardío. Pero a él le desagradaba ese tipo de prejuicios que la gente se inventaba sin motivo.

“Si es por mi edad, no hace falta que tengan tanta prisa. De todos modos, me casaré antes de que acabe el año.”

“¿Quién dice que sea por tu edad?”

“¿Entonces cuál es la razón?”

El presidente Yoo puso una expresión de desaprobación.

“Temo que cambies de opinión. Que más adelante decidas no hacerlo.”

“¿Yo? ¿Quién, yo?”

“No, no tú. ¿Acaso crees que eres alguien capaz de hacer eso?”

“Él tampoco es ese tipo de persona.”

“Por ahora, claro.”

El presidente Yoo conocía bien a su hijo. Una vez que tomaba una decisión, nunca se retractaba, y mientras la otra parte no le fuera infiel, seguiría el procedimiento de compromiso y boda al pie de la letra. Su hijo era un hombre responsable con su trabajo. El problema era que la responsabilidad no bastaba para satisfacer a una pareja. Al presidente le preocupaba que Je-woo, incapaz de ser cariñoso, no supiera tratar bien a Jung-won. Por muy comprensiva que fuera la otra parte, si sentía una constante falta de afecto, acabaría agotándose.

“Recibí esa petición y ya acepté.”

Ante esa respuesta, sus padres mostraron una decepción evidente.

“En ese caso, no hay más que hablar……. Será mejor que nos reunamos pronto para hablar.”

“Dijeron que cualquier fecha les venía bien. ¿Qué día les propongo?”

“¿Y tú cuándo irás?”

“Aún no lo sé, supongo que lo sabré hoy mismo.”

“Entonces, fijemos nuestra reunión después de que ellos decidan. Al fin y al cabo, allí hay gente mayor, así que primero hay que presentar los respetos.”

“De acuerdo.”

Una vez resuelto esto, los tres empezaron a comer. La señora Han tuvo que esforzarse para no llamar por teléfono a la directora Lee Hye-jin en ese mismo instante.

“Ah, hablando de eso, Je-woo.”

“Dime.”

“¿A qué hora vas esta tarde?”

“Iré después de comer.”

“¿Eh? ¿Tan temprano?”

“Tengo que estar en la cancha a las diez. ¿Pasa algo?”

Normalmente, cada vez que visitaba Pyeongchang-dong, Je-woo regresaba directo a casa o a la oficina, o iba a jugar al tenis. Su madre, que lo sabía perfectamente, se mostró sorprendida, pero Je-woo se sintió un poco descolocado ante su reacción. Sin embargo, al ver la expresión de su madre, se quedó aún más confuso.

“……¿Eh? ¿La cancha? ……¿De qué estás hablando? Me refiero a la boda.”

“¿La boda?”

“Así es. Hoy se casa el segundo hijo de esa familia. Creo que dijeron que era a las dos de la tarde.”

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Je-woo. Estuvo a punto de preguntar a qué se refería con ‘esa familia’, pero se contuvo. No obstante, al ver su expresión, la señora Han alzó la voz, convirtiendo aquel desayuno tranquilo en un caos.

“No me digas que…… ¿no tenías ni idea?”

No lo sabía. En absoluto. Je-woo arrugó el entrecejo y soltó un suspiro involuntario.

‘Mañana estaré un poco ocupado, así que podré hablar de eso tarde. Supongo que lo sabré por la noche…’

¿Esa era la razón por la que estaba tan ocupado? Debió haber preguntado por qué no tenía tiempo en lugar de dejar pasar el asunto como si nada. Encima, le dijo que como era tarde, hablaran al día siguiente y colgó el teléfono.

‘Es tarde, hablemos mañana.’

‘¿Ya te vas a dormir?’

‘No, me quedaré un poco más.’

‘……De acuerdo. Buenas noches.’

Antes de que Jung-won dijera sus últimas palabras, hubo un silencio. Como si quisiera decir algo más. No solo no podía mentir con la cara, sino que lo había dejado tan claro que resultaba increíble que Je-woo no se hubiera dado cuenta. Todo era culpa de su indiferencia; con solo prestar un poco de atención, lo habría sabido. Aquello era precisamente lo que le preocupaba al presidente Yoo hace un momento.

“Me retiro.”

Je-woo se levantó de la mesa sin haber logrado relajar el rostro. Se despidió y salió con una prisa poco habitual en él. Ya en el coche, sacó el teléfono de inmediato. Preferiría llamar, pero temía ser una molestia. Contra todo pronóstico, empezó a escribir y borrar mensajes varias veces. Tras editarlo una y otra vez, el mensaje final solo tenía cuatro caracteres:

[Feliz boda.]

* * *

Yoo Je-woo:

[¿Estás ocupado?]

Jung-won se sorprendió al ver el mensaje, que había llegado mucho antes de lo que esperaba. Aunque pensó que llegaría por la noche, por más que se restregó los ojos, el reloj marcaba las 8:00. No las 8:00 de la noche, sino de la mañana.

Así que también se levanta temprano los domingos.

Al pensar eso, Jung-won nunca imaginó que a esa hora Je-woo ya había ido a casa de sus padres y hasta había desayunado. Aunque en la casa del presidente Lee también se desayunaba a una hora similar, Jung-won, que era muy dormilón, solía saltarse esa comida, así que, lejos de estar ocupado, ni siquiera había salido de la cama. Si bien se había levantado un poco antes de lo habitual por la boda de su hermano, estaba esperando a que sonara la última alarma para seguir remoloneando.

No sabía de qué se trataba, pero le alegró que el primer mensaje que vio al despertar fuera de Je-woo.

Yo: [No.]

Tras enviar el mensaje, Jung-won bajó lentamente de la cama y estiró su cuerpo entumecido. Sus extremidades, largas y rectas, se veían especialmente delgadas ese día.

Drrr.

En ese instante, llegó la respuesta.

Yoo Je-woo: [Si te va bien, me gustaría llamarte.]

Se aclaró la garganta, respiró hondo y presionó el botón de llamada. No tardó mucho en escuchar su voz grave al otro lado.

-Hola.

Esa sola palabra hizo que su corazón se acelerara.

“Hola. ¿Pasa algo?”

-Sí, así es.

Era la misma frase que un momento antes, pero el tono era sutilmente diferente. Su corazón latía con la misma intensidad, pero esta vez por inquietud.

“¿Es algo malo?”

-Tendría que decir que sí, al menos para mí.

“Ah……”

¿Qué podría ser algo malo solo para él? Era evidente que llamaba por un motivo, pero no empezaba por el principio. Ante la inquietud, a Jung-won le vino a la mente una sola posibilidad al escuchar que se trataba de algo malo.

“……¿Acaso sus padres no están de acuerdo?”

La otra parte no respondió de inmediato. Sin embargo, parece que no dio en el clavo, ya que segundos después su tono sonó algo brusco.

-¿Eso es lo que consideras algo malo para mí?

“…….”

-No es nada de eso, así que no te preocupes por eso.

“¿Entonces qué es? Me pone más nervioso que se guarde las cosas.”

Aunque lo reprendió, fue un alivio saber que no era eso. Jung-won estaba bien mientras no fuera ese el problema. De repente, se escuchó un suspiro al otro lado.

-¿A qué hora es la boda?

“¿Eh?”

-Es hoy, ¿no?

“……¿Se refiere a la boda de mi hermano?”

-¿Acaso crees que me refiero a la tuya? ¿Está es tu boda?

“No, por supuesto que no.”

Jung-won se apresuró a responder, negando con la cabeza aunque no hubiera nadie delante.

-Menos mal.

¿Por qué le alegraba tanto algo así? Había estado inquieto hace un momento, pero con una sola frase del otro, volvió a estar bien.

“¿Por eso decía que era algo malo?”

-Sí.

“Pero, ¿por qué es algo malo?”

-Porque me siento mal. Por no haberlo sabido. ¿Por qué no me lo dijiste ayer?

Jung-won supo que esas palabras, dichas como si hablara solo, eran un reproche hacia él. Pero, aunque pudiera volver atrás, sentía que jamás habría sido capaz de decírselo. ¿Cómo iba a soltarle a alguien con quien apenas era incómodo hablar por teléfono que al día siguiente era la boda de su hermano?

“Oh…… No pensé que le importaría.”

-¿Qué clase de persona crees que soy?

“No, es solo que como aún no nos hemos presentado ante nuestros padres, me pareció un poco complicado que viniera……”

-Como no nos hemos presentado, quizá no pueda asistir como prometido, pero sí podría felicitarte, ¿no? ¿Qué habrías hecho tú en mi lugar?

No se le ocurrió ninguna forma de contradecirlo. Si se ponía en su lugar, si se enterara más tarde, seguramente sentiría una mezcla de decepción y resentimiento.

Debí decírselo, aunque sonara fuera de lugar.

Justo cuando Jung-won iba a pedirle disculpas, él se adelantó.

-Aun así, entiendo que para ti, siendo el protagonista, fuera difícil sacarlo a relucir de repente. Debí haber preguntado mejor por tu agenda ayer; eso ha sido culpa mía.

Recibió una disculpa justo en el momento en que debía darla él.

“No, no es eso. Yo soy quien no se lo dijo, no tiene por qué disculparse. El que debería sentirse mal soy yo.”

A Jung-won le resultó muy embarazoso ese intercambio de disculpas.

-Entonces, como ambos estamos apenados, dejémoslo en empate.

“De acuerdo.”

-Envíame el lugar y la hora por mensaje más tarde. Aunque no sea por mucho tiempo, pasaré a hacer acto de presencia.

“Está bien. Pero, ¿cómo supo que hoy era la boda de mi hermano?”

-Me lo dijo mi madre.

“Ah……”

Es verdad, claro. Pensándolo bien, debido a su tía Hye-jin, era imposible que no lo supiera.

“¿Acaso… se lo contó?”

-Sí. Acabo de salir de desayunar con ellos.

“Mmm…… ¿Qué le dijeron?”

-¿Por qué? ¿Temes que, aunque les dije que no se preocuparan, se hayan opuesto?

“Un poco.”

En realidad, mucho. Por muy buena persona que alguien fuera, siempre era natural que hubiera ambiciones cuando se trataba de los hijos. Seguramente esperaban un Omega mucho más brillante para alguien como Je-woo, quien era un dominante extremo. Por muy distinta que fuera su percepción sobre los recesivos, las cosas cambiaban cuando se trataba de la familia. Por eso, si el haberlo obligado a una cita a ciegas era solo para cumplir con su lealtad hacia Hye-jin, tal vez se habrían decepcionado al recibir la inesperada noticia del matrimonio.

-Hmm. Ahora que lo dices, al principio sí que se opusieron.

Pum. Sintió como si se le cayera el corazón.

“……¿Qué es lo que no les gustó?”

-Les molestó que el compromiso fuera antes que la boda.

“……¿Eh?”

Involuntariamente, sus respuestas seguían siendo lentas. No le quedaba más remedio para poder entender a Je-woo.

-Querían que nos casáramos de inmediato. Me preguntaron por qué hacía falta un compromiso.

“Ah, ¿a eso se referían? Por un momento pensé que yo no les había gustado.”

-Te preocupas demasiado. Igual que cuando te preocupaste sin sentido al proponerte matrimonio.

“…….”

Jung-won pensó: ¿Cómo me verás exactamente ante tus ojos?

Aún quedaba mucho por saber sobre cómo se veían mutuamente y qué sentimientos albergaban el uno por el otro.

-¿Has comido?

“No. Aún no.”

-Entonces cuelga y ve a comer. Y no olvides enviarme lo que te pedí hace un rato.

Sentir ternura incluso cuando me dice que coma… Jung-won pensó que, sin duda, estaba totalmente cegado por él.

La llamada terminó poco después. Jung-won se quedó mirando el teléfono en silencio, recordando lo que dijo Je-woo antes de colgar:

‘Te contactaré de nuevo más tarde.’

Al volver a pensarlo, sintió que su decisión había sido correcta. Parecía suficiente con haber establecido un vínculo que prometía un futuro. Mientras seguía pensando en él, llegó otro mensaje.

Yoo Je-woo: [Dije que no lo olvidaras.]

Ah. Sus dedos, blancos y delicados, teclearon rápidamente en la pantalla. Jung-won envió la invitación de boda que había recibido de Sung-hyun.

Yo: [Invitación de boda - Lee Sung-hyun ♥ Lee Seula. Nos casamos.]

Yo: [Siento la tardanza.]

No hubo respuesta después de eso, pero, viendo que no llegaba nada tras una hora, debió haberla recibido correctamente.

Jung-won llegó temprano al lugar de la ceremonia y estuvo muy ocupado hasta que empezó el evento.

“Jung-won, saluda. Él es el presidente del Grupo Gangsan. Y este es nuestro tercer hijo.”

“Mucho gusto.”

Casi todos los invitados eran personas famosas de las que al menos una vez había escuchado el nombre. Jung-won tuvo que ir de un lado a otro saludando porque su abuelo o su padre lo llamaban constantemente. Tenía la sensación de que se le iban a acalambrar los músculos de la cara de tanto sonreír.

Aunque lo esperaba tras haber pasado por lo mismo en la boda de Jae-hyun, no dejaba de ser agotador. Se suponía que el protagonista era Sung-hyun, pero se sentía más ocupado que el propio novio.

Aun así, Jung-won buscaba entre la multitud cada vez que podía.

¿Habrá venido?

Pensó que, siendo alguien que llamaba la atención, sería fácil encontrarlo, pero hasta diez minutos antes de la ceremonia no vio a nadie parecido.

A las 2:00 de la tarde, cuando empezó la ceremonia, por fin pudo sentarse. El salón era hermoso, la música magnífica y el breve sermón fue conmovedor. Ver a los dos tan felices lo hizo sentir feliz a él también. Incluso cuando no tenía pensamientos sobre el matrimonio, siempre le habían gustado las bodas. Aunque la ceremonia duró casi dos horas, no se aburrió y estuvo sonriendo todo el tiempo. Tras terminar el evento, llegó el momento de las fotos.

“Gracias por su esfuerzo. Ya pueden salir.”

Justo cuando volvía a su asiento tras tomarse varias fotos familiares, una silueta conocida apareció en su campo de visión a lo lejos. Una mirada firme estaba fija en él. Al cruzar las miradas, la otra persona se quedó quieta unos segundos antes de sonreír con un pequeño retraso. El simple hecho de que sonriera al verlo hizo que se le llenara el pecho.

……¿Eh?

Sin embargo, mientras él se quedaba atónito con los ojos abiertos, la otra persona se dio la vuelta sin dudar y desapareció hacia afuera. Como sucedió en un instante, Jung-won aceleró el paso. Salió apresuradamente.

¿A dónde fue? ¿Se habrá ido ya?

Por más que miró a lo lejos, no encontró a quien buscaba. Cuando, decepcionado, se disponía a darse la vuelta:

“Por aquí.”

Casi se le cae el corazón al escuchar esa voz junto a su oído. Jung-won giró la cabeza de golpe. Quien buscaba desesperadamente estaba de pie cerca de una pared exterior del edificio. Je-woo vestía un impecable traje azul marino con una corbata color vino de patrones sutiles. Quizá por el color de la corbata se veía un poco distinto a lo habitual, pero una vez más, lucía un atuendo perfecto sin una sola arruga.

“……Ah, ha venido.”

Lo dijo mientras se quedaba un momento perdido en sus pensamientos.

“Hmm. Te queda bien.”

“¿Eh?”

Una mirada descarada recorrió a Jung-won de arriba abajo. Je-woo lo escaneó con una expresión impasible.

“Creo que a ti también te sienta bien.”

El primero en quedarse sin palabras había sido Je-woo. Originalmente, planeaba dejar el sobre del regalo y marcharse, pero, ya que estaba allí, decidió verlo aunque fuera desde lejos. Sin embargo, una vez que lo tuvo frente a él, no pudo darse la vuelta con facilidad.

A los ojos de Je-woo, Jung-won parecía otra persona con el flequillo, que siempre llevaba hacia abajo, ligeramente peinado hacia atrás. Parecía que los hermanos se habían puesto de acuerdo con la ropa; el traje negro se veía sencillo, pero la pajarita con el mismo diseño que la del novio le sentaba sorprendentemente bien. Era curioso ver a alguien con esa apariencia sentarse a disfrutar tanto de una boda que para cualquiera resultaría aburrida, sonriendo ampliamente o escuchando el discurso con una expresión seria tratando de contener las lágrimas. Su apariencia estaba muy lejos de ser ‘adorable’, pero, por alguna razón, no dejaba de verlo así. Je-woo no sabía que a eso se le llamaba ‘adorable’.

“Pensé en usar un traje formal para nuestra boda, pero creo que un esmoquin también está bien.”

“A mí me da igual.”

“No digas que te da igual y ten opinión. Pronto tendremos que ocuparnos nosotros también.”

Las bodas requerían invertir mucho tiempo para ese momento efímero. Había que ocuparse de todo: desde el salón hasta las sesiones de fotos, la ropa y los accesorios; había mucho que atender. Además, eso incluía buscar una casa y comprar cosas para vivir juntos; como era una boda propia, nadie más podía ayudarles.

“Puede que no pueda prestarle mucha atención. Es probable que sea Jung-won-ssi quien tenga que ocuparse de la mayoría de las cosas.”

“Entendido. Entonces me ocuparé yo.”

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Después de todo, es una persona muy ocupada.

Jung-won decidió que, aunque primero se comprometieran y la boda fuera después, se apresuraría tanto como fuera posible.

“¿Desde cuándo está aquí?”

“Vine a propósito a mitad de la ceremonia. Sería un inconveniente que me notaran.”

“Ah…… ¿y qué hay de la comida?”

“Tengo un compromiso, así que iré a comer después.”

Jung-won frunció el ceño al escuchar la palabra ‘compromiso’.

“Entonces, ¿he interrumpido sus planes otra vez? Aunque no haya sido mi intención.”

“Si fuera así, ¿con qué planeas compensarme esta vez?”

Jung-won sentía una extraña emoción cada vez que Je-woo lanzaba bromas que no encajaban con su personalidad. No era por lo que decía, sino por la expresión que ponía. Aquel hombre, cuya simple falta de expresión resultaba intimidante, le dedicaba en esos momentos la sonrisa más suave del mundo.

“Ya saludaste, así que entra rápido. Tu familia debe estar esperando.”

“Sí. Yo…… gracias por haber venido.”

Le entristecía despedirse. Siempre le pasaba cada vez que se veían, pero hoy, extrañamente, esa sensación era mucho más intensa.

Jung-won se arrepintió por un momento.

Debí aceptar casarme de inmediato.

Aunque no debería estar pensando en esas cosas tan pronto, Jung-won quería desesperadamente compartir el principio y el fin de cada día con él lo antes posible.

* * *

El primer paso en la preparación del compromiso y la boda de ambos era presentarse ante los padres de cada uno. Siguiendo la sugerencia del presidente Yoo, habían decidido visitar primero la casa de Jung-won, y ese día era hoy.

Jung-won solía salir del trabajo puntualmente casi todos los días, pero por si acaso, decidió tomarse el día libre. Sentía que así estaría más tranquilo para no llegar tarde a una reunión familiar tan importante. Quizás por el nerviosismo, se despertó más temprano de lo habitual, incluso sin tener que ir a la oficina.

Tras desayunar, se dirigió a un espacio que tenía en el anexo. Los ásteres blancos y los crisantemos amarillos que había plantado hacía poco florecían con belleza. Solo verlos le brindaba consuelo. A Jung-won le gustaba ese tiempo que pasaba a solas. Aunque tareas como arrancar las malas hierbas o ampliar los parterres eran prácticamente trabajo físico, la razón por la que se esforzaba era porque realmente lo disfrutaba.

“Vaya.”

Justo cuando terminaba con un área y se disponía a empezar en otro parterre, descubrió que las flores moradas de los puerros de los montes habían florecido. Había olvidado por completo que florecían en otoño, y habían aparecido de repente como una sorpresa. Se quedó allí un buen rato, tan absorto y feliz que olvidó el cansancio.

Tras pasar la mañana así, se dio un baño y fue a la sala. Quería ver a su abuelo, quien también se había tomado el día libre, igual que él. Sin embargo, no pudo encontrar a Kim Shin-woo ni en la sala ni en ninguna parte de la casa. Aunque probablemente la señora que ayudaba en el servicio le habría dado una respuesta inmediata, no quería entrar en la cocina, que hoy parecía inusualmente caótica, así que se sentó en el sofá.

Comenzó a leer el libro que Kim Shin-woo había dejado a medias. No era ni divertido ni aburrido, pero curiosamente, seguía pasando las páginas. Mientras leía, se escuchó un fuerte sonido proveniente de la entrada. Pronto, se oyeron pasos y voces simultáneas.

“¿Eh? Jung-won, ya te levantaste. ¿Pero por qué no respondes el teléfono? Te llamé varias veces.”

Quienes entraron alborotadamente fueron Kim Shin-woo y varios empleados. Aquellas tres o cuatro personas llevaban las manos llenas de bolsas de compras y cajas. Jung-won recién entonces revisó su móvil. Tenía tres llamadas perdidas.

“Parece que llamaste mientras estaba en el anexo.”

“¿Otra vez cuidando los parterres? Ah, déjenlo por aquí. Eso, en el otro lado.”

Si había llamado tantas veces, debía ser algo importante, pero parecían tan ocupados que no se atrevió a preguntar.

“¿Te ayudo en algo?”

“No, tú no. Debes haber estado en cuclillas varias horas, mejor descansa.”

“¿Por qué compraron tantas cosas?”

“Compré algunos platos por encargo de tu abuelo. Hacía tiempo que no iba y encontré muchas cosas buenas.”

Kim Shin-woo tenía una expresión inusualmente animada. ¿Qué tan buenas cosas habría comprado para estar así? Aunque le habían dicho que no fuera, Jung-won siguió a la cocina. La señora a cargo del servicio y los demás empleados empezaron a sacar los objetos con expresión solemne. Cuanto más ocupadas estaban sus manos, más brillante se ponía el rostro de Kim Shin-woo, y lo contrario pasaba con Jung-won.

Dijiste que solo compraste algunos.

No imaginó que todo lo que habían traído eran platos. Pensó que, al decir ‘algunos’, el resto serían otras cosas, pero todo lo que contenían las cajas eran utensilios de cocina. Tazones para arroz, cuencos para sopa, platos para acompañamientos, boles para pasta, platos para sándwich, e incluso un soporte para pasteles. Era un juego de vajilla completo y perfecto. Los encajes azules sobre la cerámica blanca no se veían demasiado llamativos, pero debido a los delicados detalles bordados como una pintura, parecían de una gran elegancia.

“¿Todo eso lo compró el abuelo?”

“Por supuesto. ¿Si no, quién los iba a elegir?”

“¿Cómo es que compró tanto? Prácticamente vació la tienda.”

“Aún no hemos terminado.”

De las siguientes bolsas de compras salieron manteles costosos, paños de cocina, individuales y una gran cantidad de cosas que realmente no eran imprescindibles para comer.

“¿Acaso van a cambiar todo esto porque viene una visita?”

Kim Shin-woo no respondió a la pregunta y se limitó a sonreír en silencio.

“¿Conoces el carácter del presidente Lee Chang-hoon, no?”

“Lo sé. Mi abuelo es muy intenso. Pero, ¿hacía falta cambiar hasta la vajilla?”

“¿Crees que solo cambiar eso será suficiente?”

“¿Entonces?”

Esta vez, Kim Shin-woo solo encogió los hombros y fingió no saber nada.

Media hora después, Jung-won se dio cuenta de que había subestimado al presidente Lee Chang-hoon hasta ahora.

“Joven amo, ¿podría levantarse un momento?”

Se preguntaba por qué el conductor había entrado hasta dentro de la casa, pero en un instante, varios muebles fueron reemplazados por otros nuevos. Incluso la alfombra y el sofá.

“¿Por qué no nos mudamos de una vez?”

El abuelo que Jung-won contemplaba siempre superaba cualquier imaginación.

“Mucho gusto. Me llamo Yoo Je-woo.”

A las 7:00 de la tarde, Je-woo llegó a la residencia del presidente Lee con una puntualidad exacta.

“Bienvenido. Soy Kim Shin-woo, el abuelo de Jung-won.”

Al principio, solo Jung-won y Kim Shin-woo salieron a recibirlo a la entrada. El resto lo esperaba en el comedor. En la mano de Je-woo había una bolsa de papel bastante grande. Cuando un empleado se acercó para ayudarlo, él rechazó cortésmente y entró llevando el regalo personalmente. Kim Shin-woo comenzó a caminar, seguido por Jung-won y Je-woo, que caminaban lado a lado.

“¿No fue difícil encontrar el camino? Como está algo apartado, ¿le costó trabajo llegar?”

Ante la pregunta de Kim Shin-woo, Je-woo negó con la cabeza.

“No, estuvo bien. Ya había venido una vez, así que sabía cómo llegar.”

“¿Cuándo vino?”

“Una vez, cuando vine a dejar a Jung-won-ssi.”

Al escuchar la respuesta de Je-woo, Kim Shin-woo se dirigió inmediatamente a Jung-won.

“Jung-won, dijiste que solo se habían visto por casualidad un par de veces, pero veo que no es así.”

“¿Eh?”

“¿No es una relación bastante estrecha si hasta te llevó a tu casa?”

En realidad no es así. Jung-won recordó ese día, que le resultó sumamente vergonzoso.

Entonces, de repente, recordó que cuando Je-woo lo había traído la vez anterior, no había reaccionado de forma extraña. La residencia del presidente Lee era más una gran mansión que una casa común, así que cualquiera pensaría que eran ricos; sin embargo, Je-woo no se había sorprendido incluso cuando no sabía que Jung-won era nieto del Grupo Se-a.

¿Será que es tan rico que no se sorprendió al ver esta casa? Aún así, es extraño…….

Los pensamientos de Jung-won no duraron mucho, ya que pronto llegaron al comedor donde todos estaban reunidos.

“Je-woo, ya llegaste.”

Todas las miradas se dirigieron a un solo punto.

“Mucho gusto. Me llamo Yoo Je-woo.”

Fue exactamente el mismo saludo de hace un momento, solo que con la voz un poco más alta. Era difícil encontrar rastro de nerviosismo en su tono tranquilo o en sus palabras. Varios pares de ojos se movían muy rápidamente. La familia de Jung-won observó a Je-woo de pies a cabeza, no solo su aspecto, sino también qué ropa llevaba, qué marca de reloj tenía e incluso su postura al estar de pie.

“Bienvenido.”

Empezando por el presidente Lee Chang-hoon, cada uno comenzó a saludarlo. Los padres de Jung-won, sus tíos y el resto de sus hermanos. Incluso estaban presentes las parejas de sus hermanos, por lo que la cantidad de personas era considerable. Je-woo mostró una actitud firme ante tantas personas, mientras que Jung-won, parado a su lado, sentía que su corazón se encogía.

“Primero siéntate y comamos. Hablemos con calma durante la cena.”

Antes de sentarse, Je-woo entregó el regalo en el momento adecuado. Las miradas se centraron allí una vez más. De la bolsa de papel salieron dos cajas. Mientras el presidente Lee abría una y el padre de Jung-won la otra, ambos se sentaron. En cuanto Jung-won se sentó, Seo-hyun, sentado a su lado, le dio un pequeño toque en el costado.

“Hmm. Físicamente, aprobado. Aunque hyung es un desperdicio para él, parece aceptable.”

Jung-won forzó una sonrisa. Lo importante aquí no era la palabra ‘aprobado’, sino que fuera un ‘aprobado por ahora’ y que fuera ‘aceptable’. Jung-won no podía entender en absoluto cómo es que él era un ‘desperdicio’ para alguien. Era algo que habría hecho reír a carcajadas a cualquiera que lo escuchara.

Sin embargo, en ese lugar, muchas personas estaban de acuerdo con Seo-hyun. Él era considerado amable por haberle dado el visto bueno en apariencia, mientras que Jae-hyun y Sung-hyun, sentados enfrente, seguían mirando fijamente el rostro de Je-woo.

¿Por qué actúan así?

Eran claramente las personas que querían que él se casara. ¿Cuándo se pusieron tan emocionados a buscar una pareja con su tía y ahora tienen aires de oponerse? Jae-hyun era incluso quien le había avisado a su tía, tras escuchar rumores, que el tercer hijo de Tae-jin había regresado a Corea. Jung-won le hizo señas a Jae-hyun con la mirada. Le indicó disimuladamente que dejara de mirar, pero no sirvió de nada. Si Jae-hyun no hubiera tenido en cuenta su imagen, habría preparado un cuestionario para hacerle una entrevista.

“Oh.”

Un sonido de admiración, difícil de escuchar viniendo del presidente Lee, escapó de sus labios.

“Este es un regalo sumamente placentero.”

El padre de Jung-won tuvo la misma reacción; el regalo que Je-woo había traído era ni más ni menos que licor. El alcohol dentro de la caja cuadrada parecía un whisky común que se podía ver en cualquier lugar. Si alguien no supiera, pensaría que es demasiado corriente, pero el licor que trajo Je-woo no se vendía en el mercado actual y era un objeto valioso que apenas se podía encontrar a través de subastas.

Y trajo dos botellas.

Jung-won intentó calcular el precio mientras escuchaba la explicación de su padre, pero se rindió pronto. En ese momento, Seo-hyun se acercó mucho a Jung-won de nuevo. Soltó palabras que parecían un elogio pero que no lo eran.

“Hmm. Bueno, parece tener cierto sentido común. Aunque tener ese nivel de sentido común debería ser lo básico.”

Los platos fueron servidos uno por uno. Sabía que habían estado deliberando durante días sobre qué servir, y al final parecía que habían decidido comida coreana. Cuando la mesa estuvo tan llena que no quedaba lugar para poner más platos, un empleado sirvió el licor. La primera persona en ofrecer un brindis fue el presidente Lee.

“Bien, ¿así que ahora estás como director de ventas en la casa matriz?”

“Sí.”

Primero comenzó la conversación con temas conocidos. Era un tiempo para volver a preguntar sobre el perfil de Je-woo que ya conocían, más que hablar sobre el matrimonio.

“He oído que viviste mucho tiempo en Alemania, ¿hay alguna razón especial para haber vuelto a Corea?”

“Mis padres querían que ayudara en el trabajo de la casa matriz.”

“¿Aun así, no fue una lástima? Por lo que escuché, como has estado allí desde niño, tus estudios en el extranjero debieron ser bastante largos.”

“Tenía pensado volver a la casa matriz de todos modos una vez que la sucursal de Alemania se asentara. Hubiera sido bueno tener unas semanas más para el traspaso de funciones, pero aparte de eso, no tenía muchos remordimientos.”

Aparentemente se veía normal, pero era el comienzo del verdadero interrogatorio. No solo analizaban su personalidad a través de sus respuestas, sino que, mientras fingían conversar, observaban cómo sostenía los palillos, cómo comía, su etiqueta al beber, etcétera.

Mientras tanto, Jung-won estaba pensando en otra cosa. Estaba sorprendido y fascinado de que Je-woo estuviera bebiendo, así que cada vez que los vasos se cruzaban, lo miraba de reojo. Jae-hyun, que observaba eso, levantó la botella de licor.

“Tenemos muchas habitaciones vacías en esta casa, así que puedes quedarte a dormir.”

Era una presión silenciosa para que no pensara en beber con moderación. Jung-won, que estaba a punto de decir algo, simplemente cerró la boca. Aunque era una reunión relacionada con él, era una situación extraña en la que no podía intervenir.

¿Estará bien? Miró de reojo y se encontró con la mirada de Je-woo. Su color de cara y su mirada estaban tan iguales que Jung-won se sintió cohibido sin motivo.

“¿Va a beber más? Su vaso está vacío.”

Jung-won intentó atender a su acompañante, pero fue él quien terminó siendo atendido. A diferencia de Je-woo, que ya había bebido cinco o seis copas, Jung-won apenas terminaba su primera, por lo que asintió instintivamente.

“Ah, sí.”

Después de que la primera vez que comieron juntos fuera una cita a ciegas, incluso la primera vez que compartieron tragos fuera en este tipo de reunión. A Jung-won, que no quería beber con él de esta manera, le resultó lamentable la situación.

“Hmm, bueno. ¿Así que ya se conocían desde antes con nuestro Jung-won?”

A mitad de la cena, después de haber bebido algunas copas, finalmente se llegó al tema principal. A partir de esa pregunta, comenzaron a bombardearlo con las interrogantes que habían preparado.

“Me han dicho que ya hablaron de comprometerse primero y luego casarse.”

“Sí, así lo hemos decidido.”

“¿Para cuándo piensan el compromiso?”

“Mis padres dijeron que seguirán sin condiciones la decisión de Jung-won-ssi.”

“¿Cuánto tiempo piensan entre el compromiso y la boda?”

“Dijeron que también se ajustarán al día que desee Jung-won-ssi. Sin embargo,”

En cierto modo era la parte más importante, así que fue un alivio que aceptaran sin condiciones antes de siquiera discutirlo. El presidente Lee, que había escuchado una respuesta más satisfactoria de lo esperado, bajó las comisuras de los labios que se habían levantado ante la palabra ‘sin embargo’.

“¿Sin embargo?”

“Sin embargo, dijeron que como encontrar una buena pareja es una gran fortuna para la familia, cuanto antes, mejor.”

El presidente Lee se rio a carcajadas. Así que también sabe decir esas cosas. Jung-won, que no sabía que eso era lo que realmente había dicho el presidente Yoo, pensó que Je-woo simplemente lo había inventado para complacer a su abuelo. Seo-hyun, que seguía evaluando desde el lado, asintió varias veces. Jung-won bajó la cabeza avergonzado ante el monólogo de ella: ‘Por supuesto. Es alguien que sabe lo que hace’.

“Jung-won, ¿cuándo dijiste que irías a presentarte?”

“La próxima semana. El próximo miércoles.”

“Entonces, dejémoslo para el próximo sábado.”

Jung-won, quien estaba calculando las fechas en su cabeza, se sorprendió y exclamó:

“¿La próxima semana?”

“Sí.”

“Es demasiado pronto.”

“De todos modos tenemos que hacerlo, ¿qué tiene de malo hacerlo pronto?”

Lo que fue más impactante aún fue que Kim Shin-woo, en quien confiaba, apoyó esa declaración:

“Exacto. El futuro consuegro dijo que se adaptaría totalmente a nuestra opinión, así que es algo de lo que estar muy agradecidos. Si él dijo que cuanto antes mejor, nosotros también deberíamos ceder en esa medida.”

Desafortunadamente, nunca había nadie que se pusiera del lado de Jung-won en momentos así. Como ya sabía que su opinión no sería tomada en cuenta, volvió a callarse. Fue entonces cuando una voz grave irrumpió en la conversación:

“Aun así, para mí, Jung-won-ssi es la prioridad. Agradezco mucho que, pensando en mis padres, busquen una fecha cercana, pero tanto el compromiso como la boda deben ser momentos donde la parte interesada sea feliz, así que no tengo problema en que sean más adelante.”

“…….”

“…….”

Era realmente extraño. ¿Por qué este hombre era tan sereno y natural incluso cuando decía cosas que hacían ruborizarse a cualquiera?

“Entonces, Jung-won, ¿tú qué fecha prefieres?”

Quien rompió el breve silencio no fue otra que Hye-jin.

“Ah… No es que no quiera, solo pensaba que quizás era muy pronto para preparar todo esto… Pero ahora que lo pienso, si solo vamos a comer durante la ceremonia de compromiso, no hay mucho que preparar…”

“Entonces, ¿para cuándo te gustaría?”

“……Lo haré el próximo sábado.”

Jung-won cambió de opinión en ese momento. Como la otra parte era tan considerada con él, sintió que si se ponía terco sin motivo se arrepentiría después, así que decidió seguir la voluntad de los padres de Je-woo, quienes no estaban presentes en ese lugar. Al final, el compromiso de ambos se decidió para el próximo sábado, 9 de octubre.

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“Como el compromiso será algo sencillo entre familia, me encargaré de hablar los detalles con la señora Han.”

“Ya eres un futuro consuegro, cuida los títulos que usas.”

“Ah, es cierto.”

Todo fue sobre ruedas. Se decidió que Hye-jin hablaría directamente con la madre de Je-woo para determinar la hora y el lugar del compromiso, algo en lo que tanto Je-woo como Jung-won estuvieron de acuerdo de inmediato. Solo decidieron que ellos mismos elegirían los anillos que usarían en la ceremonia.

“Entonces quedamos así. En cuanto se defina, les aviso.”

Jung-won pensó que todo había terminado sin problemas. Pero, inmediatamente después, llegó una pregunta totalmente inesperada.

“Entonces, ¿cuándo van a irse a vivir juntos?”

Quien lanzaba las bombas una y otra vez era el presidente Lee.

“……¿Eh?”

“Después de comprometerse, ¿no pueden vivir ya en la misma casa?”

“No, creo que eso podría pensarse un poco más adelante…”

“¿De qué hablas? Tienen que vivir juntos pronto. De hecho, a mí me gustaría que fuera desde mañana mismo. Si, como dijo el Dr. Baek, dentro de dos meses tu hi—”

“Ah, abuelo. Un momento.”

Jung-won interrumpió apresuradamente al presidente Lee. Aún no le había explicado bien a Je-woo la situación por la que debía casarse, y no quería que se enterara por otros en una reunión como esta.

“Primero hablaremos nosotros dos al respecto y luego te avisaremos. Es muy repentino y desconcertante.”

Jung-won, avergonzado, olvidó hablar con respeto sin darse cuenta.

“Hmm…”

El presidente Lee seguía sin entender, pero ante la firmeza con la que Jung-won habló, estaba a punto de decir que estaba bien. Sin embargo, esta vez fue otra persona quien soltó la verdadera bomba.

“A mí me parece bien.”

¿Eh? Jung-won dudó de la voz que escuchó justo a su lado. Giró la cabeza bruscamente. ¿Qué? ¿Qué ha dicho? Al preguntarle de nuevo, Je-woo respondió exactamente lo mismo.

“No tengo inconveniente. Podemos vivir juntos desde ahora.”

“No, eso es, yo…”

“Como se necesita tiempo para buscar una casa, supongo que será mejor que te quedes en el lugar donde vivo por ahora.”

Jung-won, que iba a poner la casa como excusa a continuación, se quedó sin palabras.

“Oh, así que te has independizado. ¿Es un apartamento?”

“Es un ático en Seongsa-dong.”

“Ah, ¿el lugar de viviendas comunitarias?”

“Sí.”

“Dicen que es bastante bueno. Con seguridad estricta porque no cualquiera puede entrar. Espacio para dos personas debe sobrar.”

Jung-won pensó que sería así desde el principio. En realidad, entre los amigos de Jung-won que se habían independizado, no había ninguno que viviera en un apartamento común como él. Todos vivían en lugares demasiado grandes y lujosos para vivir solos.

“Si es ahí, no le tomará mucho tiempo llegar a nuestra empresa.”

“Creo que toma unos 15 minutos, padre.”

“¿Je-woo-gun, realmente no te importa?”

“Sí. Si Jung-won-ssi está de acuerdo, puede ser así.”

Todas las miradas se dirigieron a Jung-won. Los miembros de la familia, preocupados por el ciclo de celo de Jung-won, tenían una mirada llena de expectación. Incluso Jae-hyun, el hermano mayor que hasta hace poco lo miraba como si quisiera devorarlo, estaba igual.

¿Qué es esto? Si iban a terminar así de todos modos.

Jung-won no pudo decir nada más ante ellos.

“Hagámoslo así.”

Finalmente, se rindió.

Poco después, la cena terminó. Sin embargo, ante la propuesta del presidente Lee de probar el licor que Je-woo había traído, la reunión continuó, y no parecía tener fin hasta que se terminara la botella. Los temas de conversación fueron negocios, trabajo y cosas aburridas por el estilo. Todos estaban lo suficientemente ebrios como para estar de buen humor. Excepto los protagonistas.

“Jung-won, ¿por qué no le muestras la casa a Je-woo-gun?”

“Ah, es cierto. Estaba tan distraído que no lo pensé.”

“¿Ahora? Es muy tarde…”

“Entonces, al menos vayan al anexo. Les servirá para tomar aire y que se les pase el efecto del alcohol.”

No parecía que necesitara que se le pasara el efecto. Aunque Je-woo había bebido el doble que los demás, tenía el mismo rostro de siempre.

“¿El anexo?”

“Sí. ¿Lo sabes, verdad? La afición de Jung-won. Vayan a verlo.”

“Vayan juntos y pasen un buen rato. No nos presten atención.”

¿Pasar un buen rato? Jung-won se levantó rápidamente solo porque quería tomar aire. Je-woo se levantó detrás de él, y ambos caminaron manteniendo una distancia considerable.

Los dos no dijeron ni una palabra mientras atravesaban el largo pasillo hasta llegar al anexo. Al llegar y enfrentarse al pequeño espacio, el entrecejo, que normalmente estaba liso, de Je-woo se frunció y abrió los ojos de par en par. Era una expresión de sorpresa poco común en él.

“Es aquí.”

El pequeño jardín iluminado con luces tenues era aún más hermoso de noche. Aunque no tenía la vistosidad de los colores brillantes, las cosas que quedaban ocultas a la vista se sentían con más profundidad. El aroma fragante de la hierba, el olor de las flores y hasta el tenue olor a tierra transmitían una sensación de felicidad.

En lugar de sentarse en el columpio que siempre ocupaba, Jung-won se sentó en el porche trasero. Cuando se sentó sobre el cojín bordado, Je-woo, que lo observaba en silencio, se sentó a su lado. Ambos, sentados lado a lado, se quedaron callados durante un buen rato.

La sombra del álamo, movida por el viento, se mecía y se dispersaba. Fue Je-woo quien rompió el silencio.

“Me preguntaba qué clase de afición tendrías para necesitar un anexo.”

Una ráfaga de desconcierto cruzó el rostro de Jung-won. Espero que no haya estado callado hasta ahora porque pensaba que era una afición extraña.

No, es decir, no es nada extraño. Sin poder decirlo, miró a Je-woo con ojos de sentirse incomprendido.

“¿Cuál es su afición?”

“¿Eh?”

“Dije la mía, pero creo que no escuché la tuya.”

Era verdad. Quien siempre hacía preguntas era Jung-won, y la conversación, que debería haber sido como un partido de ping-pong, nunca había sido así para ellos.

“Me gusta cuidar el parterre.”

“¿Entonces esto también lo hiciste tú?”

“La mitad. Antes de volver a la casa principal, no podía cuidarlo todas las semanas, así que el jardinero me ayudó mucho. Todavía no me encargo de los árboles o las enredaderas. Solo hice desde ese parterre que ves allá hasta aquí.”

Respondió a la pregunta, pero Je-woo no mostró ninguna reacción especial. Jung-won, sintiéndose algo avergonzado, continuó hablando. Era una historia aburrida sobre el proceso de floración.

“……¿Usted no sabe mucho de esto, verdad?”

“No sé mucho, pero sé una cosa.”

“¿Qué?”

“La casa donde viviremos juntos tiene que ser una casa de campo.”

Je-woo no se había quedado callado porque estuviera aburrido o sin interés. Al contrario, no podía apartar la vista de alguien que se veía tan feliz, y simplemente no quiso interrumpir porque no quería perderse ni un detalle.

¿Flores?

Las únicas plantas que le habían interesado a Je-woo eran verduras o frutas para comer. Nunca antes había pensado en cuidar flores o árboles, ni había tenido la intención de hacerlo.

Sin embargo, este momento, que enfrentaba por primera vez, tocó sus sentimientos. Pensó que sería bueno tener un espacio así. Sin saber que el rostro pulcro que tenía a su lado o la voz emocionada habían causado eso, simplemente pensó que a él mismo le gustaba bastante ese lugar.

“¿Qué es lo que más le gusta de aquí?”

“Mmm…”

“Si es algo que tienes que pensar tanto, olvídalo.”

Je-woo cambió de opinión al ver la expresión seria de Jung-won.

“Pero es realmente difícil. Es complicado elegir solo una… Puedo decirte al menos dos por tipo…”

“Entonces hazlo así.”

“Sí. Entonces, primero…”

A Je-woo, que solo quería alargar la conversación un poco más, no le importaba lo que le gustara a Jung-won. Observaba en silencio a Jung-won, quien explicaba con entusiasmo y expresión emocionada.

El objeto de su atención no era el jardín verde frente a él, sino la persona que sonreía mientras lo miraba.

“Hay muchas flores blancas, ¿le gusta el color blanco?”

“Sí. Es un color que no cansa en muchos sentidos.”

Debido a la influencia de Kim Shin-woo, Jung-won se interesó por las flores desde los 10 años, cuando aprendió a plantarlas. Desde entonces había plantado todo tipo de flores, pero aunque florecieran en muchos colores, las que terminaba mirando durante más tiempo eran las blancas. Mientras Jung-won añadía esa explicación, Je-woo simplemente lo observaba en silencio otra vez.

“Yo, ¿qué color le gusta?”

La pregunta que Je-woo había hecho hace un momento regresó en otra forma.

“Si te lo digo, ¿las plantarás?”

¿Se referirá a las flores? Jung-won asintió.

“Lo haré. No es algo difícil.”

“Quizás sea difícil.”

“Como es mi afición, no es agotador. Lo hago por diversión.”

“¿Qué harás si es difícil encontrarlas?”

“Eso es porque no sabe. ¿Sabe cuántos tipos de flores hay en este mundo? Hay muchas especies que son iguales pero cambian de color.”

“¿Es así?”

Jung-won se rio para sus adentros pensando que se preocupaba por cualquier cosa, y volvió a preguntar.

“Definitivamente las plantaré, así que dígame. ¿Qué color le gusta?”

Je-woo respondió con calma.

“Negro.”

Ah… con que era eso.

Al escucharlo, no pudo imaginar otro color. El negro le quedaba tan bien a Yoo Je-woo que se podría decir que eran uno solo, ¿cómo no lo había pensado? El negro era un color que había excluido por completo de su mente desde el principio.

“……Me esforzaré por encontrarlas.”

“De acuerdo.”

Su voz tenía un toque de risa. Cuando una risa grave llegó a sus oídos, su corazón empezó a latir rápido.

“¿Sabe una cosa? Dicen que las personas a las que les gusta el negro tienen una agresividad fuerte.”

“¿De dónde sacaste eso?”

“De la Universidad de Texas en EE. UU. Lo leí en un libro. Especialmente si sueles usar ropa negra, o si unificas tus accesorios como bolsos o relojes en negro, dicen que tienes una tendencia agresiva fuerte y mucha confianza en ti mismo…”

Jung-won miró a Je-woo y sus ojos se encontraron. Je-woo llevaba un traje gris oscuro, una corbata negra y gemelos negros. Ahora que lo pensaba, los zapatos que llevaba también eran negros. Jung-won se calló en silencio.

“Entonces, ¿y el blanco?”

“El blanco es… ah, dicen que es una personalidad cautelosa porque piensa mucho…”

Je-woo levantó una comisura de sus labios una vez más.

“En este caso, ni siquiera puedo negarlo.”

Pum. Pum. Odiaba el sonido de su corazón, que cada vez era más ruidoso.

“¿Soy una persona que piensa mucho y es cautelosa?”

“¿No lo eres?”

“¿Por qué piensa eso?”

“Probablemente sea la que más lo es entre las personas que estaban reunidas hoy. Incluyéndome a mí.”

De todas las personas presentes, Jung-won fue el único que se opuso, aunque fuera por un momento, a la decisión improvisada del presidente Lee Chang-hoon.

“Eh…”

La voz con la que llamó a Je-woo sonaba, por alguna razón, muy cautelosa.

“¿No te sentiste incómodo hace un rato?”

“Si te refieres a la cena, no me sentí incómodo en absoluto.”

“¿De verdad? Es que lo del compromiso y vivir juntos ha sido todo muy repentino.”

“Dije claramente que no tenía problema. Por eso acepté.”

“Aceptaste, pero pensé que quizás lo habías dicho solo porque no era fácil negarse…”

“No soy del tipo de persona que se preocupa por lo que otros piensen.”

Ah, bueno, supongo que es verdad.

Je-woo añadió una frase más:

“Es porque tengo una personalidad bastante agresiva.”

“…….”

La sonrisa no desapareció de su rostro, que habitualmente era inexpresivo.

“Por cierto, ¿no podrías decirme ya eso de tu ‘situación’?”

“¿Eh?”

“Esa situación que te obliga a un matrimonio que no deseas. Si el hecho de que mi abuelo quiera que vivamos juntos tan pronto también forma parte de eso, ahora me gustaría saberlo.”

“Ah… Sí. Te lo contaré.”

Jung-won, que había estado pensando en cómo sacar el tema, le explicó paso a paso la situación en la que se encontraba. Pensó que había contado algo bastante importante, pero la reacción de Je-woo fue solo un escueto: “Ya veo”.

“Siento no haberte dicho nada antes.”

“No importa. Cualquiera hubiera tenido dificultades para mencionarlo en una cita a ciegas.”

Sin embargo, pronto se quedó en silencio, como si estuviera pensando en algo. ¿Qué estará pensando? Jung-won no quiso interrumpir y se quedó quieto. Un aire incómodo flotaba entre ellos. Poco después, Je-woo se levantó primero.

“Vamos.”

“Sí.”

Jung-won se levantó siguiendo a Je-woo. Bajo la luz de la luna, las mejillas de Jung-won estaban un poco sonrojadas. Su piel, tan transparente que parecía que se podía ver a través de ella, se veía vívida y pura. En ese instante, Je-woo extendió la mano de repente.

“……?”

Lo miró con ojos confundidos.

“Me pareció que deberíamos entrar juntos.”

“Ah….”

Jung-won, dudando, puso su mano sobre la de él un poco tarde. Su mano grande se entrelazó con la mano blanca y delgada de Jung-won. Tup-tup, tup-tup, no sabía de quién era el latido que resonaba incesantemente.

Dos días después, desde la lluviosa mañana del lunes, Jung-won tenía el corazón angustiado.

-Lo siento.

Fue por una llamada telefónica.

Tal como habían discutido, la familia de Je-woo también estuvo de acuerdo con la fecha del compromiso para este sábado.

‘Dijeron que hiciéramos como yo quisiera.’

‘Pero aún no me han visto…’

‘No hay motivos para oponerse, así que no importa.’

Aun así, a Jung-won le parecía un poco precipitado fijar la fecha del compromiso antes de que él hubiera ido a presentarse. Aunque le gustaba que todo avanzara tan rápido, también se sentía inquieto. Y hoy ocurrió lo que temía: Je-woo tenía que irse de viaje de negocios de repente.

“¿Cuándo volverá?”

-Probablemente el miércoles por la noche, o si no, el jueves por la mañana. Es una agenda que no puedo adelantar ni retrasar.

“Ah… Entonces, lo de ir a presentarme a tu casa…”

-Me gustaría posponerlo para el jueves, ¿te parece bien?

“Sí. Por mí no hay problema, pero ¿no estará muy cansado? Podría ir incluso el mismo jueves por la mañana.”

-De todos modos, es solo para cenar, así que no hay problema. Te pregunto si a ti te parece bien, Jung-won-ssi.

“A mí también me parece bien. Podemos hacerlo el jueves.”

Aunque ya había pedido el día libre para el miércoles, cambiarlo para el jueves no era difícil. De todos modos, en la empresa no había nadie que fuera a decirle que no a Jung-won.

Sin embargo, el verdadero problema era otro. De cualquier modo, ambas familias estaban de acuerdo y el compromiso se fijó para este sábado, y originalmente iban a ir juntos a elegir los anillos esta noche. Pero el vuelo de Je-woo también salía por la noche, y no parecía haber tiempo para pasar por la tienda antes. Ya era un tiempo muy ajustado yendo hoy, así que era imposible elegirlos en un solo día después de que él regresara del viaje.

Al final, no le quedaba más remedio que ir solo.

-Si no, podemos posponer la ceremonia una semana.

“……¿Eh?”

-Hablaré con los mayores.

“No, eso no, es un poco…”

Jung-won respondió ocultando sus sentimientos.

“No se preocupe. Puedo ir solo, no hay problema.”

En realidad, no estaba nada bien.

“Pero, ¿puedo elegir los anillos yo solo? Si acaso no le gustan…”

-No tienes que preocuparte por eso. Como dije antes, tendrás muchas cosas que atender con los preparativos de la boda, así que no hace falta que me preguntes por cada detalle.

Aunque sea así… Aunque sabía que no debía sentirse triste por las palabras de la otra parte, que le decía que hiciera lo que le pareciera mejor, no podía evitar sentirse así.

-Te avisaré de antemano, así que elige los que más te gusten.

Jung-won colgó el teléfono y suspiró. ¿Vale la pena estar tan triste por algo tan pequeño? La verdad es que, dejando de lado otras cosas, Jung-won quería elegir los anillos juntos. Aunque no eran amantes, pensó que al menos en ese momento podría sentirse un poco como si lo fueran. Al final, fue un deseo vano y un capricho.

Esa noche, Jung-won fue solo a la joyería. Seguía lloviznando.

“Bienvenido.”

En el centro del amplio salón colgaba un candelabro de cristal. Solo con ver el diseño de la alfombra en el suelo, se notaba que no era una tienda de regalos común. Tras decir su nombre al entrar, el empleado que parecía de mayor edad lo guio. Como era un lugar especial que funcionaba solo con cita previa, el personal era amable y había muchas piezas hermosas que dejaban a uno con los ojos abiertos, pero Jung-won no se sentía nada alegre.

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Al no sentirse alegre, no le llamaba la atención nada, y como nada le llamaba la atención, dudó en decidir. Ante Jung-won, que estaba perdido en sus pensamientos, el empleado trajo un diseño recomendado.

“Este es un diseño que prefieren muchas personas.”

El anillo, incrustado con varios diamantes gruesos, se veía realmente lujoso y costoso.

Ah, le quedaría bien.

Un rostro cruzó por la mente de Jung-won.

“O si no, para usted…”

“Me quedaré con este.”

“¿Eh? ¿Con este?”

“Sí.”

El empleado se sorprendió un poco porque Jung-won eligió tan fácilmente, a pesar de que él mismo lo había recomendado. Tenía razón en estarlo, pues aunque era el diseño más popular, no le quedaba nada bien a Jung-won.

A Jung-won le quedaban mejor los anillos simples y lisos, sin nada. Aunque se vieran algo sencillos por ser tan minimalistas, cuando Jung-won los usaba, lucían suficientemente elegantes.

“Este diseño se puede elegir en oro amarillo o en oro blanco. El que tenemos aquí ahora es de oro amarillo.”

“Elijo el mismo.”

“Ah… entiendo.”

Esta vez el empleado estuvo a punto de preguntar de nuevo, pero se contuvo. Aunque a su piel transparente le sentaría bien cualquiera de los dos, el oro blanco le habría lucido diez veces mejor. La razón por la que Jung-won hizo una elección tan extraña era, por supuesto, Je-woo. Un diseño o color llamativo no le quedaba bien a él, pero le sentaba perfectamente a Je-woo.

De repente, pensó: ¿Realmente encajamos?

La escena que vio alguna vez cruzó su mente: dos personas paradas bajo un candelabro brillante.

Aunque ya era cosa del pasado, no paraba de recordarlo. Odiaba tener una memoria tan buena solo para estas cosas. Jung-won se comparó con aquel Omega de entonces: figura menuda, cabello brillante, rasgos delicados.

¿Y yo en cambio?

El resultado era, obviamente, una derrota total por su parte.

* * *

-Buenos días, cliente Lee Jung-won.

El anillo, que originalmente iba a tardar varias semanas, estuvo terminado en solo tres días. Jung-won, tras recibir la noticia el jueves por la mañana, fue directamente a recogerlo.

Como ya había visto el anillo en persona, salvo por el tamaño, era exactamente igual a lo que recordaba.

Apenas lo vio, se arrepintió, y al probárselo, se arrepintió aún más.

Aquel día llovía, Je-woo se había ido de viaje de negocios y, para colmo, le vinieron a la cabeza recuerdos amargos, por lo que su estado de ánimo era pésimo. Fue un error haber decidido tan rápido solo con la idea de elegir algo pronto y marcharse.

Por más que lo mirara una y otra vez, no encontraba ni un rastro de su propio gusto y, naturalmente, no le sentaba nada bien. El único consuelo era el hecho de que, probablemente, a Je-woo le quedaría muy bien.

Jung-won se movió con prisa hacia su siguiente destino. Para él, hoy era un día extremadamente ocupado. Antes de ir a la presentación familiar, debía recoger el regalo que había encargado, pasar por la peluquería y también por los grandes almacenes.

Mientras Jung-won se desplazaba de un lado a otro con tanto ajetreo, Je-woo no le había enviado ningún mensaje. Ya eran dos días así.

Por muy ocupado que estuviera, pensó que al menos le escribiría una vez al día, pero no había tenido noticias suyas desde aquel breve mensaje del martes por la noche. Aunque le pareció un poco excesivo, se quedó con el pensamiento. Jung-won no tenía el valor para pedirle que le contactara más a menudo.

Drrr.

A falta de unas dos horas para la hora acordada, finalmente llegó el contacto de quien tanto esperaba. Y no fue un mensaje, sino una llamada.

[Yoo Je-woo]

Jung-won sujetó su teléfono, sintiendo cómo su corazón latía cada vez más rápido, y presionó el botón de responder.

“¿Hola?”

-¿Dónde estás?

Tan directo y preguntando dónde estoy. Aunque le pareció desconcertante, respondió sin pensar.

“Estoy en los grandes almacenes, pero ya iba a casa.”

¿A qué hora llegarás?

“Como tardaré unos 30 minutos desde aquí…”

-Entonces, ¿cuánto tiempo necesitas para prepararte en casa?

“Ah, no necesito preparar nada especial. Ya me cambié de ropa.”

-Entonces, tomate una hora de margen y sal a la puerta.

“¿Va a venir a buscarme?”

De repente, el otro lado de la línea quedó en silencio. Unos segundos después:

-Qué pregunta más obvia.

Ah. Es obvio.

Sin embargo, como él mismo no había sido capaz de hacer algo tan ‘obvio’ por Je-woo, se sintió culpable sin motivo.

“Puedo ir solo. Cuando vino a mi casa, vino solo también.”

-…….

Era el mismo silencio, pero esta vez se sentía diferente. Jung-won recordó al instante aquella vez en que lo llevó por error a un apartamento porque se equivocó de dirección; cuando sugirió tomar un taxi, el ambiente dentro del coche se volvió gélido. Se sintió exactamente igual.

En ese momento, claramente…

-¿Tanto te disgusta ir conmigo?

Sí. Eso fue lo que dijo.

Jung-won respondió de inmediato:

“No. ¿Cómo cree eso?”

Exactamente una hora después, Jung-won subió al coche de Je-woo.

“Hola.”

Estuvo a punto de decir ‘cuánto tiempo’, pero se detuvo. Solo habían pasado cinco días; decirle eso habría sonado demasiado exagerado.

“¿Cómo has estado?”

“¿Le fue bien en su viaje?”

“Sí, gracias.”

“Parece cansado, ¿está bien?”

“……Creo que soy yo quien debería preguntarte eso.”

“¿Eh?”

Jung-won, nada más entrar en el coche, se abrochó el cinturón y fijó la mirada al frente. Para ser exactos, miraba solo al frente. Como el coche aún no arrancaba, podría haberlo mirado a la cara para conversar, pero Je-woo, quien siempre solía buscar su mirada, hoy no giró la cabeza ni una vez hacia él.

“¿Está nervioso?”

Ante la pregunta de Je-woo, Jung-won finalmente giró la cabeza despacio. Su rostro, que ya era blanco por naturaleza, lucía casi pálido, como si hubiera perdido todo el color.

“Estamos en un problema.”

“¿Verdad…?”

“No es un lugar tan difícil. No somos tantos miembros y, como mi hermano y mi hermana llegarán mañana, solo estarán mis padres.”

“Lo sé. Pero aunque lo sé, no consigo tranquilizarme fácilmente. Se me nota todo en la cara, ¿qué hago?”

Para Jung-won no era motivo de risa, pero Je-woo esbozó una leve sonrisa.

“Veré qué puedo hacer en el camino.”

“¿Qué vas a hacer?”

“No lo sé. Primero, arranquemos.”

Su gran mano giró el volante con suavidad. El coche abandonó el camino familiar y se adentró en una carretera desconocida.

“No soy una persona que suela ponerse nerviosa, es extraño.”

“No es extraño, es lo normal. Es una ocasión especial.”

“Hace un momento dijo que no era un lugar difícil.”

“No dije que fuera difícil. Dije que era una ocasión especial. Es algo que ocurre una vez en la vida, así que es correcto estar nervioso.”

Jung-won respondió con un deje de malhumor:

“Pero usted no estaba nervioso.”

“¿Quién?”

“¿Quién va a ser? Usted no mostró ni un ápice de nerviosismo cuando conoció a mi familia.”

“Sí que lo estaba. Bastante.”

Dios mío, ¿en serio? Jung-won lo miró como si no pudiera creerlo.

“Solo que, a diferencia de alguien, a mí no se me nota en la cara, así que los demás no lo notan.”

“……Quisiera creerle, pero me resulta imposible. Prefiero creer que no tiene sentimientos.”

De hecho, en el Grupo Tae-jin circulaban rumores de que el Director Yoo Je-woo, al no mostrar cambios en su expresión frente a los demás, era un hombre sin sentimientos. Pero no podía ser verdad. De ser así, Je-woo no podría estar sintiéndose tan bien en este momento. Al reencontrarse con Jung-won después de cinco días, Je-woo sentía alegría, satisfacción y diversión; en pocas palabras, estaba experimentando emociones positivas.

Estos últimos días, Je-woo no se había sentido bien. En parte porque el viaje de negocios repentino no le había gustado desde el principio, pero también porque, durante todo el viaje, su atención había estado en otro lado. No es que tuviera asuntos urgentes, pero el deseo de volver a Corea lo antes posible no dejaba de crecer.

Je-woo, que siempre solo había conocido el trabajo, no entendió la razón al principio, pero ahora se daba cuenta: la emoción que sentía era el deseo de verlo.

“¿Pasó algo especial mientras no estaba?”

“No mucho… Ah, ya fijamos el lugar del compromiso.”

“Ya me lo había comentado mi madre.”

“Dicen que la comida ahí es realmente deliciosa.”

Normalmente, la gente se preocupa más por el ambiente o el entorno, pero para Jung-won, la comida era la prioridad. Mientras explicaba con una cara llena de emoción, el azoramiento lo alcanzó tarde.

“¿Sus otros hermanos también vendrán al compromiso?”

“Sí. Mi hermano llega mañana por la mañana y mi hermana en el vuelo de la noche.”

“Están muy ocupados…”

En realidad, si de ocupaciones se trataba, el más atareado era el propio Je-woo. Tenía montañas de trabajo acumulado tras el viaje, y como el compromiso era esta misma semana, no le quedaba tiempo hasta el sábado.

“Jung-won-ssi.”

“Sí.”

“¿Ya decidiste cuándo te mudarás? El abuelo quería que fuera el mismo sábado.”

“Es que, aunque sea una comida familiar sencilla, como es el compromiso, siento que el día será un caos. Y no sé qué más pueda pasar. Así que pensaba que quizás al día siguiente… ¿está bien para usted?”

El tiempo se agotó: ya no era hasta el sábado, sino hasta el domingo.

“¿Por la mañana? ¿Por la tarde?”

“Cualquier hora que le sea cómoda está bien para mí.”

“Entonces hagámoslo por la tarde.”

“¿A qué hora?”

Tras pensarlo un momento, Je-woo respondió con un segundo de retraso:

“Hagámoslo a las 3.”

“¿Tiene que ir a la empresa?”

Jung-won, que tenía buena intuición cuando se trataba de estas cosas, notó al instante la incomodidad de Je-woo.

“Solo pasaré un momento por la mañana.”

“Si está tan ocupado y esto le supone un esfuerzo, podemos hacerlo otro día.”

“Quieren que nos mudemos cuanto antes, así que posponerlo no me parece una buena idea.”

“Al final, solo son unos días.”

“De todos modos, no voy a dejar de estar ocupado en unos días. Es mejor hacerlo rápido.”

Escuchándolo, sonaba razonable. Como era un hombre siempre ocupado, daría igual cuándo fuera. Sea cuando sea, la otra parte tendría que sacar tiempo de su agenda apretada.

“Tienes cara de sentirte culpable.”

“Sí. Lo siento. No era necesario mudarse con tanta antelación por mi culpa.”

Je-woo estuvo a punto de extender la mano sin darse cuenta. Fue solo un instante, pero quiso acariciar esa pequeña cabeza. Reprimió el impulso fingiendo que nada pasaba, pero la emoción resultante era algo imposible de definir.

“Soy yo quien debería insistir en que ajustaras tu agenda a la mía, así que no tienes por qué disculparte.”

“Eso es porque yo soy quien debe adaptarse, ya que usted está haciendo algo que no era necesario por mí.”

“¿Acaso no te he pedido que ajustes lo necesario a mi agenda? Teníamos que haber elegido los anillos juntos, y al final no pudiste ir.”

Jung-won sintió que, aunque muriera y resucitara, nunca podría ganar una discusión verbal con este hombre.

“Ahora que lo menciono, olvidé preguntar: ¿cuándo se pueden recoger los anillos?”

“Ah, eso… olvidé decírselo.”

“¿Ya los recogiste?”

“Sí, esta mañana.”

Una de las cejas perfectamente rectas de Je-woo se curvó hacia abajo.

“¿Soli?”

“Sí.”

“Si me lo hubieras dicho, habría ido contigo. De todas formas, habría sido temprano, podíamos haber pasado en el camino.”

“No sabía que vendría a buscarme. Pensé que estaría cansado… Los traje conmigo, se los mostraré cuando lleguemos.”

Se contuvo de añadir que no quería molestarlo. La expresión de Je-woo se volvía cada vez más sombría.

Al llegar a casa, cuando Jung-won abrió la caja, el entrecejo de Je-woo se cerró por completo. Tras aparcar frente a la puerta principal y confirmar el contenido, frunció el ceño con severidad.

“¿Esto… lo elegiste tú?”

“¿Eh? Sí.”

“Hmm…”

Al ver la expresión de Je-woo, el corazón de Jung-won dio un vuelco.

“¿No le gusta?”

“No me gusta.”

No tardó ni un segundo en responder. Cuando dijo que no importaba… Tenía una cara de gran insatisfacción.

“Jung-won-ssi, ¿a ti te gusta?”

“Oh… pensé que le sentaría bien.”

“No me refiero a mí, te pregunto si a ti te gusta.”

Una mirada aguda atravesó a Jung-won. Al cruzar los ojos, Jung-won negó con la cabeza con honestidad.

“¿No te dije que eligieras algo que a ti te gustara?”

“Me lo dijo, pero me sentía mal pensando solo en mí. Sentí que lo que a mí me gusta era demasiado simple.”

“¿Y por eso elegiste algo que ni siquiera es de tu gusto?”

Je-woo estaba muy desconcertado. Una persona cuyos únicos accesorios eran un collar fino y un reloj de pulsera sencillo, ¿cómo podía haber elegido algo incrustado de tantas joyas? Estaba tan alejado de su estilo que era imposible creer que la misma persona lo hubiera elegido; por tanto, hasta el más despistado se habría dado cuenta de que no lo eligió por gusto propio.

Le dije que fuera sola porque confiaba en ella, ¿y me trae esto?

“Entonces, ¿si no le gusta, lo cambiamos? Podemos comprar otro después de la ceremonia.”

“¿Me estás diciendo que compremos otro?”

“Sí. Ah, bueno, por supuesto, yo pagaré por…”

“Sabes que ese no es el problema.”

Jung-won cerró la boca ante las palabras que Je-woo soltó secamente. Sin querer, el ambiente se enfrió. Mientras Jung-won observaba cauteloso a Je-woo, intentaba buscar en su mente las palabras adecuadas para la situación. Y Je-woo, al observarlo, sentía una punzada en el corazón.

“La próxima vez, elegiremos algo que te guste a ti.”

“¿La próxima vez?”

“El anillo de bodas.”

“……Definitivamente, así será.”

“Por ahora, usemos este para el sábado.”

El rostro de Jung-won, que estaba tenso, finalmente se relajó.

“¿Quiere probárselo de una vez? Le pedí la talla correcta, pero por si acaso algo salió mal…”

Je-woo se puso el anillo sin decir nada más. El anillo, con forma de ladrillo grueso, le quedaba perfecto en sus dedos largos y gruesos. Al verlo, Jung-won olvidó por completo el regaño que acababa de recibir. Al contrario, sintió ganas de felicitarse a sí mismo.

“Dijo que no le gustaba, pero en mi opinión, le queda realmente bien.”

Tenía que admitirlo honestamente. El anillo, que no le quedaba bien a él en absoluto, le sentaba tan bien a Je-woo que parecía haber sido diseñado específicamente para él.

“¿Quién dijo que no me gustaba?”

“……¿Eh? Pero hace un momento…”

“Nunca dije que el anillo no me gustara. Lo que no me gusta es que tú eligieras un anillo que no te gusta.”

Lo habían regañado otra vez, pero no se sentía mal en absoluto. De cualquier forma, la conversación sobre el anillo terminó ahí. Jung-won estuvo a punto de decir que esperaba que fueran juntos a elegir el anillo de bodas, pero se contuvo. De alguna manera, las cosas que podía decir cómodamente antes de que su relación cambiara, se sentían cada vez más difíciles de expresar. Él no solía ser una persona que se preocupara tanto por lo que otros pensaran, pero recientemente se dio cuenta de que, cuando le gusta alguien, tratar con esa persona se vuelve más complicado.

“Aún queda bastante tiempo, ¿quiere quedarse aquí un poco más o prefiere…?”

“Quedémonos. Solo cinco minutos más.”

Jung-won respondió apresuradamente. Ahora que lo pensaba, mientras se preocupaba por el anillo, había olvidado que enfrentaba algo mucho más importante. Aunque dicen que es mejor enfrentar los problemas rápido, entrar de una vez era una opción, pero en ese momento no quería hacerlo.

“Pensé que te habías calmado, ¿todavía estás nervioso?”

“Siento que me voy a volver loco.”

Con una risa suave y quebradiza, algo se acercó de repente. Era una mano. Al sujetarla, el vacío entre sus dedos se llenó de calidez. A través de la palma firme, pudo sentir el latido de su corazón. Curiosamente, sintió como si su malestar estomacal se calmara. No podía decir que todo el nerviosismo o la ansiedad hubieran desaparecido, pero una sensación de alivio se instaló en un rincón de su corazón.

“Probablemente le agradarás.”

“¿Usted cree?”

“Eres la persona que yo elegí, así que te verán de esa manera. Por eso, actúa simplemente como siempre.”

Jung-won abrió los ojos como platos ante esas palabras. Quería escuchar de boca de Je-woo qué clase de persona parecía él en su día a día.

“¿Cómo soy yo habitualmente?”

Je-woo fingió pensarlo un poco antes de responder.

“Comes bien, ríes bien, y siempre haces buenas preguntas cuando hay momentos incómodos.”

“……Eso es cierto, pero esta no es una situación habitual, ¿cómo voy a actuar así? Son todas personas a las que veré por primera vez.”

“Entonces solo actúa como si trataras con personas a las que ves por primera vez.”

Jung-won preguntó de nuevo qué quería decir con eso. Y Je-woo, esta vez también fingiendo pensar un momento, respondió:

“Bebes bien, me sujetas para que no me vaya, y también eres bueno respondiendo a solas…”

“Ah, en serio. Tiene una memoria realmente buena.”

Una risa grave llegó a sus oídos. Je-woo, que rara vez reía en voz alta, reía como si estuviera de buen humor. Cada vez que eso sucedía, la mano que sujetaba temblaba levemente, y su corazón dolía. Tan solo por sujetar su mano, aquel contacto infantil parecía derretir su interior. Jung-won cambió de tema rápidamente.

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“Por cierto, el lugar donde vive está más cerca de lo que pensaba.”

“¿No te dije que era en Pyeongchang-dong?”

“Lo sabía, pero como dijo que vendría a buscarme temprano, pensé que tardaría mucho en llegar.”

En realidad, Je-woo había venido una hora antes para un trayecto que solo tomaba 20 minutos.

“Porque pensé que necesitaríamos tiempo.”

“¿Tiempo para qué?”

“Tiempo para llevarnos bien.”

¿Cómo podía decir esas cosas con esa expresión? Siempre decía palabras dulces con el rostro más impasible y el tono más seco del mundo.

“Entremos ahora.”

“Sí.”

Aunque aún faltaban 20 minutos para la hora acordada, ambos bajaron del coche antes de tiempo. Jung-won miró el alto muro que tenía delante y respiró hondo.

Ding dong. Ding dong.

El timbre sonó un par de veces y se detuvo. Inmediatamente, el gran portón se abrió hacia ambos lados. El nerviosismo volvió a golpearlo, provocándole la ilusión de que se estaba mareando. Fue en el momento en que intentó dar un paso con dificultad cuando sintió calidez en su mano una vez más.

Tup-tup. Tup-tup.

No sabía si aquel temblor se debía a los nervios o al simple hecho de estar en contacto con él.

Como era de esperar, Jung-won no pudo actuar como lo hacía habitualmente. Su rostro, completamente rígido, no se relajó ni un poco al encontrarse con los adultos, y durante las más de dos horas que duró la cena, se limitó a responder a las preguntas con una postura tiesa.

Sin embargo, tal como dijo Je-woo, sus padres trataron a Jung-won con calidez y le dirigieron miradas amables repetidamente. Gracias a eso, aunque estaba nervioso, el tiempo que pasó allí no le resultó desagradable.

“Dime, ¿para cuándo tienen pensado el matrimonio?”

“Padre, habíamos acordado no hablar de eso.”

“¿Por qué? ¿Qué tiene de malo? Solo tengo curiosidad. Nosotros… estamos preparados en cualquier momento, así que solo díganoslo. ¿Entendido?”

Al contrario, como estaban tan encantados, el presidente Yoo intentó varias veces sugerir que aceleraran la boda. Antes de despedirse, la señora Han, madre de Je-woo, tomó ambas manos de Jung-won con fuerza.

“Cuida mucho de Je-woo de ahora en adelante.”

La persona que debería pedir eso soy yo. Jung-won apenas pudo responder a esas palabras con una sonrisa.

* * *

El sábado, ambos terminaron con éxito la ceremonia de compromiso.

El evento se llevó a cabo de manera sencilla y concisa, tal como habían planeado, y la comida fue tan excelente como esperaban. El único inconveniente era el anillo que lucía en el dedo de Jung-won.

Era el verdadero comienzo.

El principio de una nueva etapa donde dos personas que se encontraron por casualidad, ahora comenzaban un camino real que ya no era obra del azar.

Ambos ya no eran extraños el uno para el otro.