2. El Caballero más Glorioso

 

2. El Caballero más Glorioso

 

Kosha fue liberado cerca del mediodía de ese día. Fue justo cuando los sonidos del agua fluyendo bajo su vientre, que no había probado bocado desde la mañana por estar entregando la medicina, resonaban con tristeza.

Quien abrió la puerta de la sala de oración fue, una vez más, Gosric.

“¿De qué te ríes tanto?”.

Parecía que aún quedaba algún rastro de sonrisa en su rostro. En cuanto vio a Kosha, Gosric soltó un reproche brusco y le arrojó algo. Era un saco negro, del tamaño justo para que cupiera una cabeza.

“Póntelo. Te enviaré a casa”.

“… ¿Ahora mismo?”.

Kosha vaciló. ¿Así de repente? ¿Tan pronto?

“Esto… entonces, ¿Su Alteza está…?”.

“¿Qué pasa con Su Alteza?”.

“… ¿Se encuentra bien?”.

El ceño de Gosric se frunció con fuerza. Kosha, incapaz de descifrar esa expresión, jugueteó nerviosamente con la cutícula de su dedo. La respuesta llegó con un ligero retraso.

“… Sí. Tú lo curaste, ¿no?”.

“Ah”.

“¿No fue así? ¿Acaso hiciste un trabajo chapucero?”.

“¡No, no es eso!”.

Ante la voz que pretendía intimidarlo, Kosha negó efusivamente con la cabeza mientras agitaba ambas manos.

… Me alegra que esté bien, pero ¿entonces no volveré a verlo? Pensé que al menos podría verlo una vez más.

Mientras se demoraba con ese sentimiento de añoranza, Gosric lanzó una advertencia como si le leyera el pensamiento.

“No seas lento. Soy un hombre ocupado, y él lo está aún más”.

“…….”.

“Y tú deberías estar agradecido de que te devolvamos con el cuello pegado al cuerpo”.

Visto así, tenía razón. Kosha calmó su corazón un tanto vacío con una generosa dosis de comprensión.

“¿Te vas a mover de una vez?”.

Gosric gritó. Sobresaltado, Kosha se puso el saco en la cabeza tal como le ordenaron.

El camino de regreso a casa fue, de alguna manera, más agotador que el camino de ida cuando lo capturaron. Quizás hubiera sido mejor perder el conocimiento como la primera vez.

Gosric montó a Kosha en la silla de montar de cualquier manera y espoleó al caballo; parecía considerar a Kosha más como un costal de carga que como a un ser humano.

Tras una carrera brutal sin rastro de consideración, Kosha apenas logró rodar fuera del lomo del caballo y tuvo que agarrarse a un tronco de árbol para contener las náuseas.

“Un hombre quejándose de mareo por tan poco…”.

Gosric, que solo había empujado a Kosha hacia abajo sin desmontar él mismo, lo miró con ojos de desprecio.

Estaban en la entrada de un pueblo poco transitado. En este sendero, que la gente ya no usaba desde que se abrió el camino principal, un letrero de madera podrido con la inscripción <Osterbeek> permanecía clavado de forma lamentable.

“Toma”.

Algo cayó con un golpe seco a los pies de Kosha, quien apenas recuperaba el aliento limpiándose la boca. Era una bolsa que parecía bastante pesada.

“Lleva eso y vuelve a casa tranquilamente”, dijo Gosric.

Kosha vaciló mirando alternativamente la bolsa de dinero y al hombre, pero Gosric le hizo una seña con la mano antes de que pudiera hablar.

“No trates de discutir, es molesto. Considéralo el pago por tu silencio”.

Agitó la mano con desdén. Ah, Kosha finalmente lo comprendió. Estaba un poco asustado pensando por qué le daban dinero cuando ya debía estar agradecido solo por ser liberado, pero si era un pago por silencio, tenía sentido.

De todos modos, no tenía intención de hablar de más, pero tampoco estaba en una situación económica como para rechazar el dinero. Kosha inclinó la cabeza torpemente.

“… Gracias. Jamás, jamás le diré nada a nadie”.

“Más te vale”.

Sus ojos saltones recorrieron a Kosha de arriba abajo como una advertencia y, de inmediato, tiró de las riendas para girar al caballo. ¡Hia! Con un grito agudo y espuelas, el enorme caballo salió disparado.

Gosric desapareció tan rápido como había llegado.

Al quedarse solo, Kosha sintió que todo lo sucedido había sido un extraño sueño, y se quedó mirando fijamente la dirección por donde él se había ido durante un largo rato.

***

“Alteza, soy Gosric”.

Tras mostrar el emblema grabado en su espada al sirviente como mera formalidad y anunciar su llegada, la pesada puerta se abrió suavemente. En la habitación ya estaban reunidos sus lugartenientes y asesores más cercanos.

Y en el centro, un hombre de cabello rubio brillante estaba de pie dando la espalda a la puerta. Su estatura imponente, hombros anchos y postura recta. Incluso si lo vistieran con harapos, destacaría.

Por culpa de esa apariencia…

Justo cuando Gosric sentía un sabor amargo en la boca, sucedió.

“¿Y el tipo?”.

Como si tuviera ojos en la nuca, se giró con precisión hacia Gosric. Lucien era, a menudo, excesivamente perceptivo. Gosric se inclinó con disciplina.

“Lo he devuelto a su lugar”.

“¿Ah, sí?”.

Lucien, respondiendo casi sin interés, volvió a dirigir su mirada a los documentos que estaba leyendo. Solo después de terminar de revisar y pasar la última página, abrió la boca hacia Gosric.

“¿Cómo dijiste que organizaste la vigilancia en esa zona?”.

“Tengo a Marlon y Edric tendiéndole una emboscada”.

Lucien asintió pensativo. Ambos eran hombres con experiencia en combate contra magos. Gosric también tenía experiencia, pero su rostro ya había sido expuesto, lo cual era un inconveniente.

El ‘destino’ de aquel mago había sido un tema de debate dividido entre ellos.

Primero surgió la opinión de que debían matarlo para evitar problemas futuros, seguida de la refutación lógica de que matarlo era demasiado peligroso mientras no se conociera con precisión el mecanismo de ‘desintoxicación’ de la poción.

Surgieron propuestas para encarcelarlo permanentemente, o para torturarlo y descubrir quién estaba detrás. Hubo incluso una pequeña voz sugiriendo recompensarlo y persuadirlo, pero fue rápidamente ignorada.

‘… ¿Qué tal si simplemente lo dejamos ir?’.

Cuando Gosric dijo eso, fue por una especie de decencia humana mínima. Conciencia, o algo así.

‘¿Dejarlo ir?’.

Cuando Lucien le preguntó eso, Gosric pensó que quizás no debió haber intervenido.

‘Propongo dejarlo ir y… vigilarlo. No hay necesidad de ganarse la enemistad de un mago con torturas innecesarias’..

Añadió Gosric fingiendo indiferencia. Sí, él todavía tenía algo de conciencia. Aunque en esos ojos grisáceos que lo escrutaban para medir sus intenciones, quizás no existiera tal cosa.

De cualquier manera, el chico se había esforzado a su manera por cumplir su deber, y torturarlo de repente era un poco…

Y no estaba equivocado. El rencor de un mago es un asunto problemático. Se decía que algunas maldiciones sobrevivían incluso después de la muerte del mago. No estaba de más ser precavido.

Incluso si parecía un mago un tanto… lento.

‘Ahora que Su Alteza ha regresado, es muy probable que los responsables del incidente vuelvan a contactar con él. ¿No sería mejor aprovechar esa oportunidad?’.

‘Ajá. Oportunidad’.

El tono sarcástico hizo que la nuca de Gosric se tensara.

‘… Osterbeek, donde vive, está cerca, así que podemos capturarlo de nuevo si es necesario’.

Tras observar a Gosric por un momento, Lucien asintió con inesperada facilidad. Gosric, que esperaba un ataque verbal, se sorprendió.

‘Sir Gosric’.

‘…….’.

‘Las criaturas que no son humanas suelen engañar fácilmente a los hombres… Ya deberías saberlo’.

Una mano grande se posó en su hombro. Parecía un agarre ligero, pero la fuerza era tal que las venas de la frente de Gosric se marcaron. Además, ¿engañarlo? Para eso, el chico era demasiado joven y tenía el aspecto de un perro callejero sarnoso.

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‘No me ha engañado’.

‘¿No?’.

‘Si tú lo dices’, replicó Lucien con ligereza. La presión en su hombro desapareció y Lucien le dio un par de palmadas como si lo animara.

‘Hazlo así, entonces’.

Y así, inesperadamente, obtuvo el permiso. Ese fue el trasfondo de por qué Gosric dejó a Kosha en la entrada de Osterbeek.

Fuera mago o lo que fuera, Gosric no sabía cómo se había visto envuelto en esto, pero esperaba que el chico recuperara el juicio y viviera sin hacer ruido…

Poco después, Lucien despidió a los demás con un gesto. En la habitación quedaron los rostros de siempre: los aliados más antiguos que lo acompañaban desde su tierra natal, Carlot, incluyendo a Gosric.

Eran solo tres: Milot, que actuaba como estratega; Felon, encargado de la escolta personal; y Gosric.

Incluso sumando a los que no estaban presentes, apenas llegaban a seis o siete. A pesar de arrastrar multitudes de seguidores, él era extremadamente exigente al elegir y dejar entrar a alguien en su círculo íntimo.

Lucien se sirvió alcohol en una copa de peltre. Milot intervino frunciendo el ceño.

“¿No es un licor fuerte? ¿Hace cuánto que se recuperó? ¿De verdad está bien?”.

Tenía la misma edad que Lucien, pero debido a que empezó a perder el cabello temprano, parecía casi un tío. Parecía estar muy irritable, probablemente por todo lo que sufrió durante los diez días en que su señor estuvo bajo el efecto de la llamada ‘poción de amor’.

A decir verdad, debió tener mucho trabajo que arreglar. Un Lucien ‘fuera de control’…

“A ti te parecerá fuerte”.

Pero su señor, como siempre, no cooperaba. En realidad, Lucien era considerado la mayor causa de la tragedia capilar de Milot.

“Estoy tan bien que resulta indignante, así que no pongas esa cara”.

“Ya que no tienes un rostro agradable, al menos deberías cambiar la expresión”, añadió Lucien con tono amable. Si uno solo escuchaba su voz, parecía un cumplido o palabras de aliento. Milot sonrió sin alma.

“Está tan bien que es realmente indignante. Haga lo que quiera”.

Lucien bebió el alcohol de la pequeña copa de un trago y se sentó en el borde del escritorio. Sus ojos recorrieron las caras de sus vasallos uno por uno, confirmándolos.

Su mirada se detuvo en Gosric. Sus ojos grisáceos estaban tan secos como lo habían estado desde que alcanzó la madurez. La salvajez que había brillado durante los últimos diez días había desaparecido como si fuera un sueño. Lucien se sirvió otra copa e inclinó la cabeza hacia un lado.

“Entonces, Sir Gosric”.

“… Sí”.

“Parece que últimamente nadas en la abundancia. ¿Acaso el salario que te doy es demasiado alto?”.

Gosric apretó los puños y resistió el impulso de rascarse la frente. Por supuesto, ganaba lo suficiente por su trabajo y no le faltaba dinero, pero…

“¿Me estaba vigilando?”.

“¿Vigilando?”.

Lucien soltó una risa corta.

“Simplemente me preocupaba que mi leal subordinado fuera traicionado por una astuta criatura no humana”.

“…….”.

“¿Quieres beber?”.

Lucien le ofreció la copa. Su sonrisa era tan suave y afectuosa que parecía real.

Astuta criatura…

Gosric suspiró y negó con la cabeza.

Sí, el dinero que le dio al mago como pago por su silencio fue su propia decisión, pero…

“… No parecía alguien capaz de tal cosa”.

Le dio lástima ver al chico tan golpeado, y pensó que si se había dejado tentar por gente peligrosa por necesidad económica, esperaba que no volviera a hacerlo.

“Además, ¿no preparó el antídoto?”.

El chico podría no haberlo hecho.

Los magos son un grupo cerrado y la magia es un territorio desconocido para los humanos. Incluso el mago del Rey, quien diagnosticó inicialmente el estado de ‘envenenamiento’ de Lucien (solo porque le debía un favor y fue traído a la fuerza), huyó nada más dar el diagnóstico. Ese era el promedio de los magos.

Así que ese chico podría haber asesinado a Lucien fingiendo preparar el antídoto. Que se hubiera rebajado a preparar el antídoto por su cuenta…

Sinceramente, nadie esperaba que el asunto se resolviera tan fácilmente.

“En eso tiene razón”, intervino Milot asintiendo. “Por cierto, ¿seguro que el efecto es total? ¿Se siente realmente bien?”.

Preguntó con obsesión mientras verificaba su estado, y Lucien se limitó a encogerse de hombros.

Sin embargo, no hacía falta que lo dijera. Si no estuviera bien, ese mago seguramente estaría muerto o a punto de morir.

Además, esas palabras vergonzosas.

‘Le debo una’, ‘Gracias’, aunque seguramente fueron dichas para probarlo, no eran algo que un Lucien en su estado normal diría.

Gosric suspiró en silencio una vez más.

Lo más importante que constituía a la persona llamada Lucien, lo que esa ridícula sustancia llamada ‘poción de amor’ le había arrebatado durante diez días.

Se le podían dar muchos nombres, pero para llamarlo de la forma más intuitiva, era la ‘hipocresía’.

El Lucien que el mundo conocía no era más que una existencia construida con capas de mentiras. ¿Un caballero amable y gentil? ¿El más justo y recto de los hijos del rey, que cuida de los débiles y no ignora al pueblo en desgracia?

Todo era una mentira flagrante.

“Incluso devolvimos a ese idiota de forma pacífica, ¿no?”.

Dijo Lucien con naturalidad.

No era amable ni justo. ¿El pueblo? Sinceramente, no le importaba. Eso era solo un envoltorio bonito que Milot y sus asesores habían planeado y creado, exprimiéndose el cerebro hasta quedar calvos a pesar de su juventud.

El envoltorio, por supuesto, es importante. Pero envolver carne podrida en seda preciosa no la vuelve fresca de repente.

¿Cuánto dinero, tiempo, esfuerzo y sacrificios costó convertir a alguien que apenas era humano en algo que lo pareciera? Su forma de hablar poco deseable y su temperamento de usar las manos antes que las palabras no habían cambiado en el fondo, pero ahora podía actuar de forma más plausible y refinada que nadie ante los ojos del mundo. De no ser así, no habría llegado hasta aquí.

En ese sentido, la ‘poción de amor’ fue extremadamente letal. No se sabía si esa magia afectó sus impulsos, su moderación, su paciencia, su sentido común, sus conceptos o qué otra cosa, pero—

‘Vaya, Lucien, mi brillante hermano menor’.

Sucedió en la cena posterior a una pequeña partida de caza, organizada por Bastian, el segundo hijo del rey y primogénito. Es decir, fue la misma noche del día en que Lucien ingirió la ‘medicina’ de madrugada.

Hasta entonces, no estaban seguros. Lucien había atacado a un sirviente tras beber ‘algo’ extraño en su vino, pero aunque fue excesivo, era algo que podía entenderse dentro de ciertos límites.

Además, sus vasallos humanos no pudieron encontrar ningún rastro de veneno ni problema alguno en ese vino. Llegaron a la conclusión de que quizás el sabor era extraño ese día o que el cansancio se había acumulado.

Lucien estuvo irritable todo el día, pero pensaron que era por el incidente de la noche anterior; como nunca fingía delante de sus allegados, nadie notó nada extraño.

‘Últimamente todo el mundo parece alabarte solo a ti. ¡Lucien, Lucien, Lucien! Es hartante, de verdad’.

Bastian se rió mientras se servía alcohol. Los hijos del rey no se llevaban bien, y él siempre hablaba así. Siendo una situación habitual, esas palabras no deberían haber afectado a Lucien.

‘¿Dicen que tuviste la mayor cosecha en esta caza? ¿Mataste a un jabalí de una sola flecha? Cuéntame, ¿realmente lo hiciste tú? ¿Eh? ¡Eres más remilgado que una damisela!’.

Normalmente, habría sido un asunto que se resolvería fingiendo humildad y caballerosidad.

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‘… Hablas demasiado’.

Por eso, cuando Lucien murmuró aquello mirando directamente a su medio hermano, no solo Gosric y Milot, que estaban sentados a la mesa, pensaron que habían oído mal.

‘… ¿Eh? ¿Qué dijiste?’.

‘Que habla demasiado, hermano. No tiene una voz agradable y se pasa el día embutiéndose comida y alcohol; hasta su olor es desagradable. Pedazo de cerdo’.

En ese momento, Milot estuvo a punto de desmayarse y Gosric se quedó petrificado por la sorpresa. Por desgracia, fue el sirviente de Bastian quien reaccionó primero, sujetando el brazo de Lucien.

‘¡Es una insolencia! ¡¿Cómo se atreve ante Su Alteza?!’.

‘¿Cómo me atrevo?’.

Sus ojos grisáceos recorrieron al instante el rostro del sirviente y la mano que tocaba su brazo. En ese segundo, Gosric presintió que debía detener aquello como fuera, pero...

‘¿Y tú?’.

No hubo tiempo. Sus largos dedos sujetaron el tenedor que estaba sobre la mesa, apartó la mano del sirviente que lo sostenía, la estampó contra la mesa y, sin dudar, le clavó el cubierto en el dorso de la mano.

¡Crac! —sonó un ruido grotesco. Más de la mitad del tenedor se hundió en la mano del sirviente, dejando solo el mango a la vista.

No, era solo un tenedor. Aunque las puntas fueran afiladas, no bastaban para atravesar una mano humana. Básicamente, lo había incrustado a pura fuerza bruta.

Se necesitó tiempo solo para procesar lo que había ocurrido. El sirviente, cuya mano había sido perforada, pareció estar en el mismo estado, pues su grito estalló con un tiempo de retraso.

‘¡Aaaaaaaagh!’.

Tras ese grito, el salón del banquete quedó en un silencio sepulcral. Gosric ya no sabía cómo arreglar la situación...

‘¡¿Qué has hecho?! Tú, tú ahora mismo… i-insolente….’.

Bastian rompió el silencio balbuceando, pero su rostro estaba pálido de terror. El sirviente se retorcía con espuma en la boca mientras Lucien, con total naturalidad, sonreía y le daba palmaditas suaves en la nuca.

‘Parecía que no sabías cómo agachar la cabeza’.

‘…….’.

‘Ahora la agachas bien’.

Mientras la sangre oscura se extendía por la mesa, la mano de Lucien que presionaba la cabeza del hombre seguía tan limpia y pulcra como siempre. Acto seguido, se levantó de su asiento.

‘Bueno, hermano. Me duele la cabeza por varios motivos. Este hermano menor se retira primero’.

Ah, de solo recordarlo, era un momento de pesadilla.

En fin, a raíz de ese incidente, confirmaron que Lucien tenía un ‘problema’ real. Tardaron un día en identificar que era un problema ‘mágico’, y durante ese tiempo, Lucien causó otro altercado.

Había apaleado con una pala hasta dejar casi muerto a un peón que andaba chismeando sobre lo ocurrido en el banquete de la noche anterior...

‘¡¿Una pala?! ¡Hubiera sido mejor que le cortara el cuello! ¡No, para empezar, ¿de dónde sacó una pala?!’.

Milot gritó desesperado. Sí, aunque suene mal para la víctima, si un caballero le corta el cuello a un inferior de un solo tajo, ante los ojos de los demás es ‘limpio’. Se asume que hubo una razón legítima; parece un castigo justo.

(Nota: Tajo- Corte profundo y limpio hecho con un instrumento afilado).

Pero apalear a alguien con una pala hasta la muerte es otra historia. Eso no es un castigo justo, ni es propio de un caballero. Es excesivamente salvaje. Era algo que generaría rumores, y tuvieron que sobornar tanto a testigos como a la víctima para que callaran.

‘Dijo que… la pala simplemente estaba allí al lado’.

Edric, el lugareño que logró contener a Lucien aquel día, negó con la cabeza con resignación.

Un hombre que, aunque tuviera esa personalidad de origen, había aprendido lo suficiente como para ocultarla con maestría, de repente estaba convirtiendo en acción inmediata cada impulso que cruzaba por su mente. Era como ver al Lucien de hacía diez años. No, al menos en aquel entonces era joven y se le podía someter por la fuerza. El Lucien de ahora era incontrolable.

Para evitar más desastres, Lucien fue puesto bajo arresto domiciliario voluntario. No le hizo mucha gracia, pero aceptó. Afortunadamente, aunque no podía controlar sus impulsos momentáneos, no había perdido la capacidad de razonar.

Al final, tuvo que quedarse encerrado en su habitación mientras sus subordinados limpiaban el desastre y buscaban al mago responsable. Considerando su nivel de actividad habitual, ese encierro debió ser un suplicio para él.

Por eso, pensaron que cuando trajeran al mago que fabricó esa ‘medicina’, Lucien, que había estado acumulando furia, podría matarlo a golpes, pero...

Milot volvió a sonreír con desgana.

“Claro. Supongo que darle unos cuantos golpes y estrangularlo un poco entra dentro de lo que es devolverlo ‘sano y salvo’”.

“Es que se comportó de forma demasiado patética”, se excusó Lucien con tono suave. Esta vez, todos en la habitación asintieron.

“Es cierto. Parecía tan corto de entendederas que incluso me preocupé”, añadió Felon. Él había sido uno de los que menos confió en el mago desde el principio.

¿Corto de entendederas?

(Nota: Entendederas- Capacidad de entendimiento, inteligencia, comprensión o agudeza mental de una persona).

Gosric había pensado algo similar en un momento, pero decidió hablar.

“No sé sobre eso, pero parecía que estaba malinterpretando algo”.

“¿Malinterpretando?”, preguntó Milot. Lucien también volvió su mirada hacia él. Gosric sintió instintivamente que, aunque no decía nada, Lucien lo observaba con extrema agudeza. Se preguntó si habría irritado sus nervios por defender un poco al mago.

Si la sospecha fuera una enfermedad, Lucien sería un paciente crónico que nunca deja la cama de hospital. Siempre había sido así, desde niño.

“Parecía creer que Su Alteza es una persona inherentemente amable y bondadosa”.

“…….”.

“Parecía convencido de que la poción que hizo volvió violento al… bondadoso príncipe. Creía que incluso los golpes que recibió fueron por culpa de eso”.

Un silencio denso cayó en la habitación. Nadie se atrevía a hablar, y solo Lucien se llevó la copa a los labios con una expresión indescifrable.

“Mmmm”.

Milot fingió estar distraído. Aunque la apariencia pulcra y caballerosa de Lucien era un producto meticulosamente diseñado por sus asesores, enfrentarse a ese resultado a veces les producía un rechazo instintivo.

Después de todo, conocían a Lucien demasiado bien...

“… Eso… puede pasar. Qué alivio. Pero, ¿por qué le daría una poción así a una ‘persona tan buena’?”.

¿Quién sabe qué pasará por las mentes retorcidas de los magos?, pensó Milot para cambiar de tema. Gosric observó el semblante de Lucien un momento y negó con la cabeza.

“A mi parecer, él tampoco entendía qué estaba pasando. Más bien…”.

Eligió sus palabras con cuidado. Temía añadir una opinión personal excesiva, pero al final, la decisión no era suya.

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“Parecía sentirse muy culpable con Su Alteza. Bueno, parecía tenerle… un gran afecto”.

Nuevamente el silencio, ya que nadie encontraba las palabras adecuadas para reaccionar. Milot se mordió los labios y Felon miró al techo sin motivo.

Al final de ese silencio, se escuchó una risita.

Lucien, apoyado en el escritorio, vació lo que quedaba en su copa. Incluso una burla parece elegante cuando se dibuja en un rostro tan atractivo.

Hizo girar la copa vacía entre sus dedos y dijo, como si fuera una broma.

“Definitivamente es un idiota”.

***

Los gansos estaban en mejor estado de lo que temía.

Es más, parecían estar un poco más gordos. Ante un mal presentimiento, Kosha revisó el almacén y encontró un desastre: dos sacos de grano habían reventado.

Parecía que habían tenido un festín mientras el dueño no estaba. Y pensar que ese mismo dueño había pasado días calmando el hambre con sopa aguada y sardinas secas. No, espera, ¿cómo diablos abrieron el cerrojo?

Sin importar si Kosha los miraba mal o no, los gansos vinieron batiendo las alas para recibirlo tras su ausencia. Quizás no pensaban que regresaba su dueño, sino el sirviente que les daba de comer y limpiaba sus excrementos.

Aunque se había quedado sin provisiones porque los gansos se pegaron el festín, Kosha no estaba tan enfadado. ¿Sería porque el dinero que le dio Gosric lo hacía sentir seguro?

Se llenó el estómago con gachas de avena con verduras secas y un huevo de ganso. Para cuando terminó de limpiar la casa desastrosa, la tarde casi se había ido.

... Quizás debería lavarme.

Recordó la voz acusadora de Lucien diciendo que estaba sucio y olía mal. No es que no se lavara porque no quisiera, pero de pronto sintió que la cara le ardía de vergüenza. Si hubiera sido un mago de verdad, habría podido mantener cierta limpieza.

En cuanto se pone el sol, la temperatura cae drásticamente. Tenía que moverse rápido si quería terminar de bañarse antes.

Kosha encendió el fuego y sacó agua a toda prisa. Como la leña costaba dinero, un baño caliente era un lujo. Calentó solo un balde de agua y lo mezcló con agua fría; al menos estaba lo suficientemente tibia como para no resfriarse.

La vieja tina era estrecha. Kosha, que no era muy grande, cabía justo si se sentaba con las rodillas dobladas. Aun así, se sentía bien lavarse después de tanto tiempo. Sentado en la tina para calentarse mientras el agua aún conservaba el calor, Kosha chapoteó un poco.

... Por cierto, ¿cómo terminó Lucien tomando ‘esa poción’?

***

Kosha había empezado a fabricar pociones mágicas el invierno pasado.

Fue un invierno inusualmente duro. Más que el frío, el problema era la humedad. El aguanieve caía constantemente y el heno del establo se humedecía. Ni siquiera el fuego era suficiente.

Con un clima así, el ganado enferma fácilmente. Cuando hubo una epidemia hace unos años, fue terrible. Había decidido no usar la magia en la medida de lo posible, pero... no tuvo opción. Realmente no quería volver a ver cómo los gansos que criaba con tanto esfuerzo morían uno tras otro.

Una magia de protección enfocada en la prevención de enfermedades. Añadió un poco de funciones de calefacción y deshumidificación, y lo mezcló con el pienso para que los gansos lo comieran. Sonaba pomposo, pero no era gran cosa. Como el propio Kosha no se sentía bien aquel invierno, su cantidad de maná era pésima. No era más que algo que armó a tientas, como quien se agarra a un clavo ardiendo.

Inesperadamente, la magia de calefacción y deshumidificación funcionó. ¡Los gansos se volvieron muy calientes y secos! El establo, que no se secaba por mucho fuego que pusiera, se volvió seco en un santiamén gracias al calor que emanaban los gansos. Fue tan efectivo que Kosha terminó abandonando su casa y pasando el invierno en el establo abrazando a sus gansos.

Si se hubiera quedado solo en eso, habría estado bien.

Osterbeek es un pueblo pequeño. Todos se conocen y la situación de cada casa es evidente. Lo mismo ocurría con Kosha, que se había asentado allí a los catorce años pero seguía siendo un extraño.

El primero en sospechar cómo los gansos de Kosha habían sobrevivido intactos a ese invierno atroz fue el vecino porquero.

‘¿Qué pasa, eh? ¿Qué demonios has hecho?’

Fue realmente persistente. Decir con la mirada baja ‘Solo tuve suerte...’ tenía un límite. De hecho, Kosha les había dado pociones un par de veces más durante el invierno, y por eso el aspecto de los gansos era sospechosamente bueno.

Por lo visto, el porquero había perdido a la mitad de sus cerdos durante el invierno. Incluso los lechones que sobrevivieron estaban enfermos y su vida no estaba garantizada. Kosha no podía ignorar a esas criaturitas rosadas.

Además, Kosha tenía una deuda moral. El invierno en que cumplió dieciséis años, tras la muerte de su niñera, se quedó solo y estuvo a punto de morir tras pasar tres días sin comer. Fue la esposa del porquero quien lo obligó a comer gachas y le salvó la vida.

Aunque ella murió al año siguiente dando a luz a su cuarto hijo... Kosha no pudo ignorar al porquero, que criaba solo a los hijos que ella dejó.

Era simplemente una poción con una magia de protección débil para ayudar a superar la enfermedad. En ese nivel, era difícil distinguir si era medicina normal o mágica. Aun así, preocupado, le rogó encarecidamente que no se lo dijera a nadie.

Por supuesto, como era de esperar, no fue así.

‘¿Tú qué eres realmente? ¿Un boticario?’.

El porquero, que salvó al resto de sus cerdos gracias a Kosha, preguntó con insistencia.

¿Boticario?

Si tuviera esa habilidad, se ganaría la vida como boticario y no como cuidador de gansos. Se cansaría menos y ganaría más dinero.

La medicina de un boticario y la de un mago son totalmente distintas. Los boticarios entienden los componentes de las hierbas y preparan la medicina según eso. Los magos también usan hierbas, pero los componentes no importan mucho; son solo un medio para contener el poder.

Se usan hierbas simplemente porque están por todas partes y son fáciles de manejar. Si uno tiene la capacidad, puede fabricarlas usando animales, minerales o incluso humanos como ingredientes.

Aunque la magia es algo que se puede usar instintivamente al nacer como mago, Kosha era un ignorante en farmacología, por lo que no podía fingir ser boticario. Intentó resistir manteniendo la boca cerrada, pero el porquero era un bocazas.

Los rumores en un pueblo pequeño corren como la pólvora. Para cuando se dio cuenta, Kosha se había convertido en un boticario capaz de curar animales. Intentó arreglarlo tarde diciendo que no era así, pero no sirvió de nada. Es más, lejos de arreglarse...

‘Te pagaré, ¿eh? ¿No puedes curar personas?’.

‘Es que realmente no soy boticario… De verdad no sé. Es en serio. Nunca he curado a nadie…’.

‘¿Qué diferencia hay entre una bestia y una persona? ¡Digo que te pagaré! Se está muriendo alguien, ¿vas a quedarte mirando? ¡Se está muriendo un niño!’.

No pasaron ni unos meses cuando terminaron agarrándolo por las solapas.

Kosha nació mago, pero no recibió la educación necesaria para ello. Por eso, no sabía cuánto puede llegar a hacer la magia, ese poder que parece casi un milagro, que los humanos se vuelvan desesperados y codiciosos.

‘Tú, desgraciado, puedes hacerlo pero no quieres. Si le pasa algo a mi hijo, no te lo perdonaré. ¡Te juro que no te dejaré en paz!’.

El herrero, que llegó corriendo a medianoche con su hijo menor ardiendo en fiebre, era una persona influyente en el pueblo. Echar a alguien como Kosha del pueblo no sería nada para él.

Tenía miedo. No tenía confianza para empezar de nuevo en otro lugar, y las manos gruesas que sacudían sus solapas lo aterraban.

No tuvo opción. Usó la magia para curar a una persona y, tras lograr bajarle la fiebre, afortunadamente el niño recuperó el conocimiento a la mañana siguiente. Fue una suerte que no fuera una enfermedad grave.

Puso la excusa de que fue suerte, y aunque en parte era cierto, la gente no lo creyó.

La gente del pueblo no llegó a pensar que fuera ‘magia’, pero quedó claro que Kosha no era un simple cuidador de gansos.

Por supuesto, también hubo cambios para Kosha. El herrero, aunque era brusco, no era mala persona y le dio el dinero prometido cuando su hijo sanó. No era una gran suma, pero fue suficiente para hacer dudar a Kosha, que siempre andaba apurado de dinero vendiendo solo huevos y plumas de ganso.

Y así, fue desde entonces.

Empezó a fabricar y vender pociones mágicas poco a poco. De todos modos, en un pueblo pequeño no se necesita magia para muchas cosas.

Cosas muy triviales. Solo al nivel que el maná irregular y la habilidad torpe de Kosha permitían.

Hacer que el ganado se reproduzca un poco mejor, que a un anciano le duelan menos las rodillas los días de lluvia o quitarle la resaca a alguien, solo eso.

Hasta que Merda, la hija mayor del herrero, vino a buscarlo.

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‘Oye, cuidador de gansos’.

Merda, que tenía el cabello negro, espeso y rizado hasta la cintura, tenía la misma edad que Kosha y, a diferencia de su padre, era una belleza. Tenía una personalidad audaz y muchos conocidos, así que se conocían de vista, pero no eran cercanos. Por eso, su visita fue algo totalmente inesperado...

‘¿Has oído hablar alguna vez de la poción de amor?’.

Y la palabra que soltó de sopetón fue aún más inesperada que su visita.

‘¿…?’.

Kosha no pudo responder y solo parpadeó. Claro que había ‘oído’ hablar de ella, en los cuentos de antes.

Esa sustancia mágica que hace que te enamores de la primera persona que veas al abrir los ojos tras tomarla, y las historias de amantes que terminaron en tragedia por tomarla por error. Pero bueno, Merda no habría venido solo para hablar de cuentos.

‘Lo siento, no lo sé…’.

Kosha negó con la cabeza lentamente. Merda frunció el ceño de inmediato.

‘¿Que no lo sabes? Esa medicina que te hace enamorarte de la primera persona que ves al beberla’.

Añadió ella con insistencia, como si fuera imposible que él no lo supiera. Kosha respondió con incomodidad.

‘… Eso es algo que solo sale en los cuentos viejos’.

‘¡No! Está de moda en el castillo últimamente’.

Eso era aún más confuso.

Kosha solo entraba al castillo cuando iba a ver a Lucien o cuando tenía que vender algo. No era bueno hablando ni tenía una personalidad sociable, así que no tenía amigos cercanos. Era natural que no supiera qué estaba de moda.

Merda solía salir mucho y se enteraba rápido de las noticias, así que ella sabría más de modas, pero...

‘¿Cómo?’.

‘¿Cómo de qué? Por supuesto no se vende abiertamente, pero dicen que todas las boticas las manejan en secreto’.

Espetó Merda. ¿Las boticas venden eso? Seguía sin entenderlo. Si hubiera que clasificarlo, ¿no sería eso una sustancia mágica?

Además, en Iseland, la distribución de sustancias mágicas está estrictamente restringida. No es que él fuera el más indicado para decirlo, vendiendo pociones mágicas a escondidas.

Pero bueno, sus pociones eran tan insignificantes que no se distinguían de las medicinas de boticario, pero algo como una poción de amor...

... ¿No debería estar prohibido?

‘Yo también quiero una, pero es un poco cara. Hay tanta gente queriendo comprarla que piden lo que quieren’.

Merda continuó hablando mientras jugueteaba con su cabello. Kosha sonrió con torpeza. Aunque su situación había mejorado un poco vendiendo pociones, seguía viviendo al día.

‘E-es que ahora mismo no ando muy bien de dinero...’.

‘¡Idiota! ¿Quién te está pidiendo dinero?’.

Replicó Merda con un pinchazo de irritación. Luego, quizás un poco avergonzada, suavizó el tono.

‘Lo que quiero decir es que... quiero que hagas una poción de amor’.

‘... ¿Yo?’.

‘Sí, tú’.

Sus ojos negros estaban llenos de determinación y certeza. De una forma que resultaba desconcertante.

Por supuesto, al principio él se negó. ‘No puedo hacerlo, ni siquiera sé qué es eso’, decía. Pero Merda fue implacable. ‘¿Cómo que no lo sabes? Solo te estás haciendo el difícil. Me dijeron que con mi hermano también dijiste al principio que no podías curarlo’.

Merda era, definitivamente, una persona opuesta a Kosha. Para empezar, sabía cómo amenazar con destreza.

‘¿De verdad vas a seguir así? Entonces, de ahora en adelante, no te ayudaré cuando Beorn se meta contigo’.

Beorn era el hijo mayor del herrero y el hermano de Merda. A menudo molestaba a Kosha sin motivo, y Merda intervenía una o dos veces de cada diez. ¿Podía considerarse eso ‘ayuda’? Ante la vacilación de Kosha, ella cambió de estrategia.

‘No voy a usarla para nada raro. Es por mi amante’..

Que Merda se veía con un hombre que vivía en el castillo era un secreto a voces que solo su padre ignoraba. Se decía que era un hombre rico y de buena posición; siendo ella la belleza más grande del pueblo, no era extraño que atrajera a alguien así, pero...

Yo también quiero casarme ya. Pero él no da señales de querer proponerse. Además, últimamente su actitud es algo ambigua”.

Y entonces, empezó a sollozar para apelar a su compasión.

¿O sea que pensaba darle la poción a su amante para recibir una propuesta? Eso... se sentía un poco mal. La duda cruzó la mente de Kosha, pero Merda fue tenaz. Lo persiguió durante tres días y sus noches, alternando amenazas y persuasión, hasta que Kosha quedó exhausto.

‘Está bien, de acuerdo. Lo intentaré. Pero no garantizo nada’.

Fue una aceptación sumamente defensiva, pero Merda pareció ignorar la parte de ‘no garantizo nada’. Al menos dejó de aparecer al día siguiente, y solo eso ya fue un alivio para Kosha.

El problema, sin embargo, era cómo rayos fabricar esa medicina.

¿Una poción que te hace amar a la primera persona que ves al abrir los ojos? ¿Cómo era eso posible?

Es más, ¿qué era el amor, para empezar?

El amor no era un concepto apto para ser objeto de una magia fija y única como una poción. No tenía una forma ni un estándar claro. Si hubiera cien personas, habría cien definiciones de amor. O tal vez doscientas, o mil.

Y en la corta vida de Kosha, había habido muchas cosas antes que el amor. Casi todas ellas eran lo opuesto al amor. Por supuesto, nunca había tenido pareja. No sabía nada sobre el tema.

Tras una larga y profunda reflexión, lo único que le vino a la mente fue Lucien.

Desde aquel día en que le recogió la manzana, ¿cuántos años habían pasado ya siguiéndolo cada vez que oía noticias suyas? No se cansaba ni se hartaba. Al contrario, parecía quererlo más con cada año que pasaba.

Esa persona noble, radiante y sin una sola mancha.

Solo de pensar en él, el ánimo de Kosha se elevaba. Los días que lograba verlo, sentía que todo salía mejor.

Incluso sus comidas improvisadas sabían más ricas, los gansos parecían obedecerle más, y las heridas del trabajo dolían menos y sanaban más rápido...

El amor debe ser algo parecido a eso, razonó Kosha. ¿Qué diferencia hay entre querer muchísimo a alguien y amarlo? Sentirse feliz, tener energía, querer vivir un poco mejor, aunque sea en los detalles pequeños...

Al final, fabricó la poción usando ese sentimiento como ingrediente. Hubo algunos obstáculos menores. ¿Cómo establezco la condición para que reaccione a la primera persona al abrir los ojos? ¿Y si la bebe con los ojos abiertos? ¿Qué significa exactamente ‘beber’? ¿Cuando toca la lengua? ¿Al pasar por la garganta? ¿Al llegar al estómago?, hasta que finalmente creó algo.

Puso todos los mejores sentimientos que conocía junto con un poco, solo un poquito, de ‘impulso’ y ‘convicción’. Pero como las pociones de Kosha nunca habían sido fuertes, no creyó que fuera algo significativo.

Simplemente... honestamente, no podía asegurar que hubiera una boda, pero al menos era una medicina suave que no arruinaría el romance de Merda.

‘Gracias, de verdad gracias’.

Merda estaba fuera de sí de alegría. Incluso agarró la cabeza de Kosha y le plantó un beso en la mejilla. Como él tenía el cabello largo y descuidado, y el flequillo casi le llegaba a la nariz, sus labios presionaron más cabello que piel, pero Kosha dio un respingo de puro susto.

‘¿Q-qué haces? Si ya tienes amante’.

‘¿Qué tiene que ver el amante? Es solo un beso. Eres raro. ¿Por eso Beorn siempre se mete contigo?’.

Merda soltó una risita burlona.

‘Cuando sea una dama noble y viva en el castillo, no olvidaré tu mérito’.

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Kosha le suplicó que no era necesario y que, por favor, mantuviera en secreto quién la había hecho, pero ella no pareció prestarle mucha atención. Para entonces, Kosha se había vuelto un poco descuidado; pensó que, como nunca había pasado nada malo hasta ahora, esta vez tampoco pasaría.

Y eso fue todo. No volvió a ver a Merda después de aquello, y Kosha se olvidó del asunto al ser succionado de nuevo por el tedioso torbellino de ganarse la vida... hasta ahora.

“¿Cómo terminó Lucien tomando eso...?”.

Kosha suspiró y se frotó la cara con las manos mojadas. Pensó que mañana mismo debía buscar a Merda. Aunque esta vez se había resuelto de algún modo, estuvo a punto de ocurrir una catástrofe.

Además, estaba el hecho de que la gente importante del castillo descubrió que él era un mago. Lo habían soltado por ahora, pero ¿qué pasaría en el futuro? Aunque Lucien fuera misericordioso, ¿lo serían los demás a su alrededor?

Kosha sabía muy bien cuán persistente y cruel podía ser la gente ‘importante’...

No volveré a usar la magia. Preferiría pasar hambre.

... Pero, ¿qué haré si surge algo que me obligue? ¿Y si al hijo del herrero le vuelve a dar fiebre alta?

Sintió una pesadez en el pecho, como si tuviera una indigestión de ansiedad. Para intentar despejarse, se echó agua en la cara, pero de repente sintió una extraña incongruencia. Sus manos se detuvieron y sus dedos palparon lentamente sus mejillas.

“.......”.

La ‘piel’ de un mago es más débil que la de un humano. Sus mejillas, que habían sido golpeadas directamente sin ningún escudo protector, deberían haberle escocido al contacto con el agua.

Kosha se apartó el cabello mojado y reflejó su rostro en la superficie tranquila del agua. Sus mejillas, que deberían estar hinchadas, estaban lisas.

“Ah...”.

Kosha miró sus manos con desconcierto. El agua acumulada en sus palmas tenía un tenue brillo verdoso. Se quitó con cuidado el vendaje del dedo. En el lugar donde la uña estaba levantada y desgarrada, ahora había una uña nueva, lisa y limpia.

“¿Eh?”.

Al revisar su espinilla sumergida, el lugar donde deberían estar los moretones estaba blanco y perfecto.

“¿Por qué... por qué está pasando esto?”.

¿Por qué se está escapando...?

Instintivamente encogió el cuerpo y se abrazó los brazos, pero él no era un cubo agujereado ni podía detener con las palmas el maná que se desbordaba.

Mientras tanto, el agua del baño se llenaba de la luz que emanaba de su cuerpo, brillando por completo.

Y dentro de ella, su cuerpo se recuperaba. La piel con moretones y raspones, la inflamación subyacente, la hinchazón de tobillos y rodillas desaparecía, y el dolor de cuello y espalda se desvanecía gradualmente.

Kosha nunca había usado magia para curarse a sí mismo. La magia curativa requiere mucho esfuerzo y solo acelera un poco el proceso natural del cuerpo. No tenía sentido gastar su escaso maná para sanar solo unos días antes.

Además, el maná es solo energía y, en principio, no puede actuar independientemente de la voluntad del dueño. Sin embargo, ahora su maná se desbordaba a su alrededor como un ser vivo autónomo, reparando su cuerpo y filtrándose de nuevo en él por voluntad propia.

Se sentía muy parecido a cuando una extremidad se mueve por sí sola.

“¿Por qué pasa esto de repente?”.

Pero no había nadie para responder. En la bañera resplandeciente, Kosha se quedó inquieto y confundido durante un buen rato.

***

“¿Dice que participará en el banquete de esta misma noche?”.

Preguntó Milot mientras dejaba de revisar el montón de cartas.

El día había pasado volando mientras procesaban el trabajo acumulado durante el encierro. Para cuando pudieron tomarse un respiro, el sol ya estaba bajo.

Lucien asintió levemente. Vestía una cotehardie de terciopelo azul oscuro sobre una camisa sencilla, con un cinturón de cuero negro. Era una vestimenta sin adornos. Solo la hebilla del cinturón tenía un grabado metálico de una cornamenta de ciervo.

“Es difícil posponerlo más, ¿no?”.

“Supongo que sí, pero...”.

Un sirviente le colocó la capa sobre los hombros. Los bordes de la capa azul oscuro tenían bordados de cardos en hilo de oro, aunque no eran excesivamente llamativos.

Mientras el sirviente prendía los broches con forma de cornamenta a ambos lados del cuello y enganchaba la cadena, Lucien se ató la vaina de la espada al cinturón. Luego se giró para mostrarse.

“¿Parezco enfermo?”.

“... Parece sumamente saludable”.

Respondió Milot con voz apagada. Lucien sonrió.

“¿Ah, sí? Qué problema”.

Su tono indicaba que no creía que fuera un problema en absoluto.

De todos modos, había estado encerrado bastante tiempo. Había sido para solucionar el asunto de la poción, pero no podía ir por ahí pregonando eso. La posición de Lucien aún no era tan estable.

Si fuera en Carlot, su base, tal vez, pero en el castillo de Ostbrahe, donde el rechazo a la magia era profundo, no había necesidad de admitir que se había visto envuelto en un problema mágico.

Por ello, la excusa fue una enfermedad. Era una mentira tan burda que nadie la creería. Milot, que detestaba ese tipo de descuidos, sufría por ello, pero Lucien permanecía imperturbable.

¿A quién le importa la verdad o la mentira aquí? Solo existen las palabras necesarias y las innecesarias.

Y bueno, técnicamente, ¿no era del todo mentira?

La experiencia de los últimos diez días había sido ciertamente extraña.

Había ingerido algo raro, pero físicamente se sentía en su mejor momento. Hasta el punto de descartar cualquier posibilidad de envenenamiento. Al contrario, se sentía tan ligero que en aquella partida de caza tuvo que contenerse para no exagerar sus resultados.

Por lo tanto, los comentarios que soltaría Bastian, ese idiota lleno de complejos, eran totalmente predecibles.

Aunque por dentro pensara que ‘el cerdo hablaba demasiado’, por fuera solo tendría que sonreír y decir: ‘Tuve suerte. Aún me falta mucho para compararme con mi hermano mayor’. Podría haberlo manejado con la hipocresía habitual; nunca había tenido problemas con eso.

Así que, cuando lo que debía quedarse en su cabeza salió disparado por su boca, no solo Milot y Gosric dudaron de sus oídos.

Para ser honesto, fue uno de los tres momentos más desconcertantes de su vida. Sentía que su lengua se movía fuera de su voluntad. Al final, incluso sintió una leve perplejidad.

Pero lo curioso fue que esa perplejidad no le resultó desagradable.

Clavarle el tenedor en la mano al sirviente tampoco fue intencionado. Pero una vez hecho, se sintió bien. Sí, exacto, fue ‘placentero’.

Debí hacer esto hace tiempo. ¿Por qué me estaba conteniendo?

Solo después de abandonar el lugar a su antojo recuperó un poco la razón... pero no del todo.

¿Qué es esto? Ah, va a ser un problema. Qué más da, es divertido.

Tres tipos de sensaciones se mezclaban caóticamente, dificultando un juicio preciso. Por así decirlo, estaba un poco desquiciado.

Eso cuenta como estar enfermo, supongo.

“¿Y Bastian?”.

“Lo apaciguamos con una indemnización que supera con creces el valor del sirviente inutilizado, pero extrañamente está callado. No ha habido reacción desde ese día”.

No era el tipo de hombre que se quedaría quieto ante una oportunidad así. Tampoco era alguien que se creyera la excusa absurda de que Lucien deliró por la fiebre tras ser mordido por una serpiente durante la caza.

“El dinero es útil, después de todo”.

“Si es útil por segunda vez, las finanzas de Carlot se tambalearán por muy ricas que sean”.

Milot frunció el ceño. Lucien volvió a reír.

No es para tanto.

“En fin, parece que está siendo cauteloso por alguna razón. Podría estar tramando algo... ¿Realmente cree que fue obra de Bastian?”.

Aún no había una pista clara sobre quién estaba detrás de este incidente. En realidad, sería más correcto decir que no habían tenido tiempo para investigar.

Inmediatamente después del incidente tuvieron que limpiar los ‘desastres’ de Lucien, y luego la prioridad era devolver a su señor a la normalidad.

Y en estos asuntos, cuanto más tiempo pasa, más se dispersan las pruebas y más cabos se cortan...

“Mmm, ¿probablemente?”.

Asintió Lucien con dejadez. Para empezar, hay pocos humanos con el motivo y los recursos para tomarse la molestia de atacar a Lucien. Una de ellas, Arabella, no estaba en el castillo ahora...

“Desde que organizó una partida de caza mediocre en un momento sin sentido, ya parecía que tramaba algo”.

Por supuesto, aunque no estuviera en el castillo, podía moverse. Usar drogas era un método frecuente de Bastian, y considerando que hace poco pelearon como perros por el asunto de la recaudación de impuestos de la ciudad de Ordus...

“... Entonces, ese mago también”.

Milot abrió la boca con cautela, observando su reacción. Las cejas perfectamente situadas de Lucien se movieron levemente.

“Ah”.

El mago. Sí, estaba ese asunto.

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Al recordar esa palabra, sintió un ligero hormigueo en la nuca. Probablemente fuera el residuo de la irritación acumulada durante diez días.

A Lucien nunca le habían gustado los magos. Su naturaleza no encajaba con esa raza arrogante.

El hecho de que apenas quedaran magos en esta tierra y que vivieran cerrados en sí mismos era lo único que le resultaba grato.

Por supuesto, su poder era bastante útil. No, decir eso era menospreciarlos demasiado. Su poder era...

“Si Bastian ha conseguido un mago, eso... no es algo que deba tomarse a la ligera”.

Milot eligió sus palabras con prudencia. Lucien estaba de acuerdo.

Su poder era excesivo para intervenir en la sociedad humana. Por su sola existencia, rompían el equilibrio. Quizás por eso su número disminuyó al entrar en la era de los hombres.

Por ello, el rechazo a la magia que imperaba en Iseland, y especialmente en su centro, Ostbrahe, era en realidad más asombro que desprecio u odio. Si no, ¿por qué cada rey de Iseland habría tenido un mago a su lado?

“¿Cómo era el dicho? ‘¿Si consigues a un mago, estarás dos pasos más cerca del trono?’”.

Susurró Lucien con calma. Un dicho que circulaba por el castillo de Ostbrahe. Una creencia forjada a lo largo de los siglos entre los que compartían la sangre real.

Bueno, si uno pudiera poner sus manos sobre un mago de verdad, ¿estaría solo dos pasos más cerca?

“¿Pero dejas a un mago recién obtenido fuera del castillo?”.

Lucien frunció levemente el ceño con sarcasmo. Milot rebatió con menos seguridad; refutar a su señor era, en la práctica, su deber.

“¿Quizás porque hay demasiados ojos en el castillo? Sería más fácil de ocultar...”.

“Bastian nació en el corazón de Ostbrahe. Es imposible que no encuentre un lugar aquí para custodiar a un mago”.

Después de todo, Bastian era el hijo de la primera reina legítima y había nacido tras la ascensión del actual rey; Ostbrahe era como la palma de su mano. ¿Un hombre así dejaría a un mago fuera? Por mucho que tuviera que ocultarlo, era improbable.

“Si hubiera conseguido a un mago, no habría estado simplemente organizando una partida de caza mediocre”.

Y, por supuesto, no se habría conformado con usar una medicina tan tosca. Él no era de los que actúan con cautela; prefería ser temerario antes que dubitativo.

El responsable de este incidente es definitivamente él. Pero, ¿realmente planeó que se incluyera el ‘poder de la magia’ en este asunto?

¿Sabría exactamente ‘qué’ fue lo que Lucien ingirió?

“... ¿Qué está haciendo ese mago?”.

El cambio de tema fue repentino, pero Milot, como siempre, tenía la respuesta lista.

“Según el informe de hace dos horas, no hay nada inusual. Se pasó todo el día limpiando el establo y la casa”.

Lucien frunció el ceño. ¿Trabajo manual? Eso no era propio de un mago. Recordó aquel aspecto descuidado que ni siquiera quería mirar de cerca.

Por supuesto, él tampoco parecía un mago. ¿No eran los magos una raza obsesionada con la pulcritud? Lucien era algo tiquismiquis, pero ellos estaban a otro nivel.

“Entonces...”.

Lucien habló lentamente, con una pizca de inquietud. De todos modos, por ahora, había otros asuntos más urgentes que ese extraño mago (o lo que fuera).

Al girar la cabeza distraídamente, vio que el cielo estaba rojo. Tras la ventana del oeste, el sol se hundía como si fuera succionado entre los dos picos más altos de la escarpada cordillera de Mardote.

Una vez que el sol comienza a declinar, la oscuridad llega más rápido de lo que uno imagina. Lucien giró la cabeza.

“¿Quiénes asistirán al banquete?”.

“Por ahora, los confirmados son Bastian, por supuesto. Irena y Sorelin también vendrán. Heroden será difícil que asista, ya que le ha vuelto a subir la fiebre y el médico ha entrado y salido de la Torre Norte cinco veces solo hoy. Arabella, bueno, ella está fuera del castillo ahora mismo...”.

Milot recitó uno a uno los nombres de los hijos sobrevivientes del rey. Lucien se llevó una mano a la frente mientras enumeraba esos rostros aborrecibles. Desde hacía un rato sentía un dolor punzante en las sienes, pero no había tiempo para más demoras.

Frotándose inconscientemente el arco superciliar, Lucien se dirigió hacia la puerta.

“Llevaré a Felon conmigo, tú quédate aquí. Mantén el contacto con Edric”.

No le gustaba dejar a Edric en ese pueblo remoto por más tiempo, pero de momento...

“Ese mago...”.

Iba a decir que lo mantuvieran vigilado. Sin embargo, en el momento en que puso la mano sobre la puerta, Lucien se detuvo en seco. Milot, presintiendo algo inusual, frunció el ceño.

“¿Alteza?”. 

“.......”.

“¿Se encuentra bien?”.

Fue en el instante en que Milot se levantaba apresuradamente de su asiento. Las venas azules resaltaron en el dorso de la mano de Lucien, que ahora no solo presionaba su ceja, sino que cubría por completo sus ojos. Una voz que sonaba como si rascara el suelo se filtró entre sus labios.

“... Tráelo”.

“¿Perdón?”.

“¡Trae al mago! ¡Ahora mismo!”.

Fue en el preciso instante en que el sol desapareció por completo entre los dos picos de la cordillera principal de Mardote.

***

Kosha no pudo salir de la tina, tras lavarse incluso el cabello, hasta que el sol estuvo a punto de ponerse.

El agua del baño, que antes brillaba con un verde cegador, ahora no era más que agua sucia ordinaria. Sin embargo, Kosha la vació a toda prisa, temiendo que alguien pudiera verla.

Acarrear agua era un trabajo pesado, por lo que solía guardar el agua sobrante del baño para limpiar el establo al día siguiente, pero esta vez no quería dejar ni rastro de ella, ni siquiera por una noche.

Se puso una fina túnica de lino y se secó el cabello con una toalla de algodón. Su pelo castaño oscuro y ondulado se había vuelto excesivamente largo tras meses de descuido. El flequillo le cubría la punta de la nariz y la parte trasera le pasaba de los hombros.

Hoy en día había muchos hombres que se dejaban el pelo algo largo, pero aun así, era demasiado largo para un hombre de Iseland. Además, el cabello de Kosha tendía a encresparse y enredarse fácilmente.

¿Debería cortármelo?, pensó.

Sin embargo, dejarse el pelo largo era ‘útil’ en muchos sentidos. Si uno se deja el pelo largo y descuidado, llama la atención, pero al mismo tiempo pasa desapercibido. La gente lo percibe simplemente como un ‘tipo raro’, como una masa uniforme. La gente se burla de lo que les resulta desagradable, pero no se molestan en mirarlo de cerca.

Eso se lo había enseñado su niñera. Desde que empezó a vivir solo con ella, el cabello de Kosha nunca había sido corto y normal.

Si me lo corto, ¿qué longitud estaría bien?

Kosha sacó un espejo de la esquina de un estante y sopló el polvo. Estaba frente a él, apartándose con cuidado el flequillo tras la oreja para calcular el largo, cuando...

¡CRAC!

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Un sonido brutal, como si una viga maestra se derrumbara, sacudió la pequeña casa. A Kosha se le cayó el espejo y dio un respingo.

“¡Mago!”.

Gritó un intruso.

Era un hombre corpulento, y detrás de él, la puerta pendía medio destrozada, balanceándose.

Del susto, ni siquiera pudo gritar. Kosha intentó retroceder por reflejo, pero se le enredaron las piernas y terminó cayendo de nalgas. Al mismo tiempo que un ahogado gemido escapaba de su garganta, sus ojos se encontraron con los del intruso.

“Mago... Ah, pero qué... maldita sea”.

Fue en el momento en que cruzaron miradas. Tras hablar con un ímpetu de tormenta, se produjo un silencio momentáneo. El intruso desvió la mirada apresuradamente; sus orejas estaban rojas a pesar de haber irrumpido sin máscara.

“¿...? ¿...?”.

Kosha seguía sentado en el suelo, incapaz de respirar, mirando estúpidamente al hombre.

Tras titubear un momento, el intruso caminó a grandes zancadas. En una casa tan pequeña, solo hacían falta cinco pasos desde la puerta hasta el sillón. Recogió una manta arrugada del asiento y se la arrojó a Kosha sobre la cabeza.

“La... la ropa”.

“¿Eh?”.

“Ponte bien la ropa”.

Solo entonces Kosha se dio cuenta de que el nudo de su fina túnica, que había atado descuidadamente, se había deshecho.

Ah. El rostro de Kosha se encendió tanto como el del intruso. Sin embargo, el hombre que había irrumpido de la nada y le exigía vestirse bien no le dio tiempo ni de buscar ropa adecuada ni de cerrarse bien la túnica.

Envolvió a Kosha con la manta como si fuera un paquete y se lo cargó al hombro. Una voz baja fue más rápida que los forcejeos de Kosha.

“Ha surgido un problema con el príncipe Lucien”.

De todo eso, solo el nombre de ‘Lucien’ llegó con claridad. Solo eso fue suficiente para detener toda resistencia.

“No sé qué demonios le hiciste, pero tendrás que hacerte responsable”.

La voz contenida era amenazante. Sin embargo, si el corazón de Kosha sintió que caía hasta sus pies, no fue solo por temor a aquel hombre.

Frente a la casa ya esperaba un caballo. Lo subió al lomo del animal como si fuera un costal.

Para entonces, todo estaba oscuro y el bosque, el atajo hacia Ostbrahe, se veía como un abismo absoluto, negro y sin un solo punto de luz. Pero el caballo que los transportaba se adentró en él sin dudarlo.

***

Ya era medianoche cuando cruzaron la pequeña puerta este del castillo de Ostbrahe.

Kosha bajó del caballo casi rodando. Debido a que lo habían transportado de nuevo como un objeto, tenía náuseas severas, pero no tuvo tiempo ni para una arcada.

Unos dedos rudos lo agarraron por la nuca y empezaron a arrastrarlo. La manta que lo envolvía se enredó en sus piernas, resbaló y terminó siendo pisoteada en el suelo de tierra.

El camino por el que lo llevaban era como un laberinto.

Kosha ya era malo orientándose, y el camino por el que pasaban no estaba bien iluminado por antorchas, así que no podía distinguir nada. Justo cuando tropezaba y era arrastrado a medio trote...

“¡Edric!”.

Gritó alguien desde arriba.

Siguieron unos pasos apresurados. Un hombre con una antorcha bajó corriendo por una pendiente suave que bordeaba la pared.

Esta vez era un rostro que Kosha conocía.

“Sir Gosric”.

“Se ha detectado movimiento en la caballería que estaba en Ollet”.

“¿A estas horas?”.

“La bandera de Marsus está izada... Bastian...”.

Antes de terminar la frase, la mirada de Gosric se dirigió a Kosha. Edric lo imitó.

En ese momento, Kosha simplemente... sin entender nada de nombres como Ollet, Marsus o Bastian, se tapaba la boca intentando contener las náuseas que no terminaban de calmarse.

“¿... El mago?”.

Murmuró Gosric con una voz distraída que no encajaba con la situación.

Gosric recorrió con la mirada su rostro, al que el cabello aún húmedo se pegaba de forma desordenada, y su cuerpo con una expresión de incredulidad, para luego desviar la vista como si hubiera visto algo que no debía.

Kosha comprobó por un momento si su túnica se había vuelto a abrir, pero esta vez estaba bien cerrada.

“... El príncipe no está en condiciones de moverse, así que tú debes encargarte del flanco izquierdo. Trae a los hombres”.

“Así lo haré. Pero...”.

Las miradas de los dos hombres volvieron a caer sobre Kosha. Gosric chasqueó la lengua con irritación. Agarró a Kosha del brazo y empezó a arrastrarlo.

Esta vez la distancia no fue larga. Giraron bruscamente en varias esquinas y se detuvieron ante una escalera estrecha que subía en espiral. Como en una torre.

“Sube”.

Un empujón brusco lanzó a Kosha hacia los escalones.

“Sube hasta que encuentres una puerta. Busca a Milot y él te abrirá. Si se te ocurre escapar o intentar alguna triquiñuela, te cortaré el cuello sin dudarlo”.

Gosric hablaba casi entre dientes, con la voz muy baja. No parecía la misma persona que Kosha conocía. Kosha, abrumado por esa presión, se limitó a asentir frenéticamente.

“Confiar en un mago... Debo estar loco”.

“.......”.

“¿Qué esperas? ¡Muévete!”.

Le gritó. Su corazón latía con ansiedad, pero no podía permitirse decir nada. Además, sentía que si vacilaba un segundo más, Gosric le daría una patada, así que Kosha simplemente empezó a subir corriendo las estrechas escaleras como se le ordenó.

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¿Otro problema con Lucien?

Pero... ¡Pero eso es imposible! La magia usada en esa poción ya debería haberse disipado por completo.

Afortunadamente, la torre no era muy alta. Pronto apareció una puerta de madera vieja y gruesa que bloqueaba el paso. Kosha, apoyándose en la pared para recuperar el aliento, vaciló un momento.

“¿E-esto... Ma-Milot?”.

Ese era el nombre. Lo llamó con cuidado, pero no hubo respuesta tras la puerta. Quizás la madera era demasiado gruesa para su débil voz. Kosha hizo un esfuerzo y alzó más el tono.

“¿Milot? ... ¿Milot?”.

Subió el volumen e incluso llamó a la puerta, pero seguía sin haber respuesta. El silencio en medio de la oscuridad absoluta le dio miedo. ¿Habría pasado algo dentro?

¿Algo malo? Al asaltarle pensamientos funestos, el sonido de su corazón parecía retumbar hasta en su cabeza. Kosha empezó a golpear la puerta con las palmas de las manos.

“¡Oigan! ¡¿Oigan?! ¡¿Hay alguien?! ¿Milot? ¡Es que... Sir Gosric me...!”.

En ese momento, la mano que golpeaba la puerta cortó el aire.

Kosha, que balanceaba el brazo con todas sus fuerzas, se tambaleó. Inconscientemente se agarró a lo que tenía delante y levantó la vista.

Sus ojos se encontraron.

El rellano estaba oscuro y la persona que abrió la puerta estaba a contraluz, pero... Kosha pudo estar seguro de que esa persona no era Milot.

La luz de la habitación que se filtraba por la rendija iluminó tenuemente el rostro de Kosha. Los ojos grisáceos se entrecerraron. La mirada recorrió a Kosha en un instante. De la cabeza a los pies.

“Ah...”.

Solo entonces Kosha se dio cuenta de que lo que sus manos habían agarrado sin querer era el borde de su camisa. Justo cuando Kosha intentaba soltarlo con torpeza y retroceder...

Lucien sonrió de par en par y habló.

“Ah, por supuesto. ¿Así que este es el ‘verdadero’?”.

¿Verdadero? ¿De qué hablaba? Pero antes de que pudiera preguntar, una mano grande le rodeó el hombro y lo tiró hacia adentro.

A diferencia de su sonrisa, que parecía infinitamente suave, su toque no fue gentil. La mano que metió a Kosha en la habitación volvió a empujarlo. Su espalda golpeó dolorosamente contra la puerta al tiempo que esta se cerraba de golpe. Tak, clic.

“Prín... ¡ah!”.

La mano fue más rápida que las palabras. Lucien le apartó el flequillo desordenado a Kosha. Ese gesto brusco fue, en la práctica, como agarrarlo por el pelo. Las pestañas de un Kosha aterrorizado temblaron.

Los fríos ojos grisáceos recorrieron su rostro. Luego soltó una risa ligera.

“Pensé que habría algo más”.

¿Algo más? ¿Qué?

Kosha lo miró aturdido, parpadeando. Al ver eso, Lucien frunció el ceño por un momento y de repente agarró la cara de Kosha. Su mano grande era más que suficiente para sostener ambas mejillas a la vez.

Giró la cara de Kosha de un lado a otro como si estuviera comprobando algo, admirándolo o quizás evaluándolo.

“Estaban hablando de una poción de amor o algo así...”.

“¿Eh?”.

“¿A ti también te envió Bastian?”.

Para Kosha... seguían siendo palabras sin sentido. ¿Quién era Bastian? En cualquier caso, solo podía notar que Lucien estaba un poco extraño.

Alteza, ¿se encuentra bien? Sir Gosric me dijo que buscara a alguien llamado Milot, no esperaba que usted estuviera aquí. Primero, ¿podría hacerle un diagnóstico? Puede que no sea un problema causado por mi poción, de hecho creo que es muy probable que no lo sea, pero ayudaré en lo que pueda...

Kosha, que había organizado en su mente lo que quería decir, respiró hondo y abrió la boca.

“Alteza, ¿se encu... ¡ay!”.

La mano que sostenía el cabello de Kosha se apretó. Sintió que le iban a arrancar el cuero cabelludo y no pudo terminar ni una sola palabra de las que había preparado.

Kosha fue arrastrado así hasta un banco corrido que había en un lado de la habitación. Lucien obligó a Kosha a arrodillarse frente al banco y luego se sentó ante él.

De repente, se encontraba arrodillado entre las piernas del hombre, mirándolo hacia arriba. Por muy despistado que fuera, era obvio que aquello era extraño.

“¿Qué te ordenó Bastian?”.

Se inclinó hacia adelante, apoyando el brazo en su muslo y sosteniendo su barbilla mientras miraba a Kosha desde arriba.

A ver, ¿quién es Bastian?

Kosha solo conocía a Sir Gosric. Pero no podía hablar. Se sentía oprimido. ¿Por qué? Desde que había sido arrastrado al interior de la habitación. El aire era excepcionalmente pesado.

Esa sensación de peso aumentaba a medida que era arrastrado hacia el centro de la estancia. Era como si el peso del aire se hubiera duplicado. Sus pulmones parecían encogerse y le costaba respirar. Sus labios carnosos se movieron en vano.

¿Sería simplemente que se sentía así por estar abrumado y asustado por el ambiente?

“Está bien, dime. Puedo escucharte”.

Lucien sonrió con dulzura. Era una sonrisa en la que, si confiabas ciegamente, sentirías que te esperaba un desastre.

“Simplemente podría matarte aquí mismo y fingir que no sé nada, pero sería un desperdicio”.

“Es que yo, primero, un diagnóstico, ¿sí?”.

“Bueno, para ser un mocoso, al menos eres un hombre”.

Echó el cuerpo hacia atrás con languidez y cruzó las piernas. La punta de su bota de cuero limpia y reluciente se introdujo entre las solapas de la fina túnica de Kosha.

Su piel, del color de la leche de oveja recién ordeñada, no tenía ninguna imperfección. Sin importarle si el otro se horrorizaba o no, la punta de aquel zapato insolente abrió un poco más la túnica.

Un pezón quedó al descubierto. Tenía un color rosa pálido, como las rosas del invernadero real. La pequeña protuberancia en el centro era diminuta.

Como si nadie lo hubiera succionado nunca.

“Como si eso fuera posible”.

Lucien sonrió con sarcasmo.

¿Cuántas cosas así había visto él ya? Cabello mojado, piel húmeda, trozos de tela que casi era mejor no llevar puestos. Cosas que se lanzaban a sus pies listas para ser ‘usadas’. Entre ellas las había que se comportaban con destreza, pero también las que fingían ser ingenuas como si no conocieran varón.

Aunque era la primera vez que un mocoso hacía algo así.

Bueno, lo cierto es que no había visto una cara tan pasable como esta.

Era un rostro que encajaba perfectamente para fingir que no entendía nada. Kosha movió las caderas intentando retroceder de rodillas poco a poco. Lucien descruzó las piernas y se inclinó. Su mano se estiró para agarrar de nuevo el cabello de Kosha y detener ese débil intento de fuga.

“Tener trato con un prostituto o dos no es ninguna mancha hoy en día”.

“¿Pros...? No, no es eso. Yo...”.

“Es incluso mejor. No hay riesgo de embarazo”.

“Me dijeron que había un problema, el amor...”.

“Responde solo a lo que te pregunto, no hables por tu cuenta”.

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¡Zas! La palma de su mano golpeó la mejilla. Al estar sujeto por el pelo, el impacto se transmitió por completo, haciendo retumbar su cráneo. La mitad izquierda de su cara ardió y vio chispas.

“Ah, ah...”.

Por supuesto, Kosha ya había recibido golpes suyos antes. Comparado con los anteriores, este fue claramente más débil. Si hubiera sido un humano, probablemente no habría sentido un gran dolor.

Sin embargo, la piel de un mago es más débil que la de un humano y, por lo tanto, los magos son más sensibles al dolor.

Kosha se encogió sujetándose la mejilla. El cuerpo recordaba la violencia mejor que la mente. Kosha sabía muy bien cuánto daño podía hacer un Lucien ‘con problemas’ cuando golpeaba a alguien.

“Qué exagerado...”.

Se burló Lucien.

“¿O qué, te enviaron a buscar mi semilla?”.

¿Aquí? La punta de la bota se introdujo en la túnica, que ya estaba casi deshecha. El cuero endurecido tocó el bajo vientre de Kosha. Fue un movimiento ligero, como si escarbara, pero Kosha jadeó como si le hubieran dado una patada en el estómago.

Y Lucien pareció interpretar aquello como una respuesta afirmativa. Entornó los ojos y sonrió.

“¿Ah, de verdad? No servirá de mucho”.

No tenía fuerzas ni para pensar en qué era lo que no serviría. Kosha se mordió con fuerza el interior del labio para intentar mantener la vista clara y las fuerzas en sus extremidades, que empezaban a fallar.

No podía ser así solo por estar asustado.

Sentía punzadas en el cuerpo como si la sangre no circulara, y gradualmente incluso el contacto de la fina túnica que vestía se le hacía insoportable. Estaba gimiendo, intentando apartar de su cuerpo la punta del pie que presionaba con firmeza su bajo vientre, cuando...

Lucien se inclinó y envolvió la mejilla de Kosha con su mano grande. Al presionar ligeramente con la mano, los labios que Kosha mordía con todas sus fuerzas se abrieron formando un círculo sin poder oponer resistencia.

“De todos modos, no tengo nada mejor que hacer ahora mismo”.

Sin embargo, a juzgar solo por el estado de Lucien, parecía que había muchísimas cosas que debían hacerse de inmediato. Kosha intentó sacudir la cabeza desesperadamente.

“No, yo... la mag... ¡mpf!”.

Un dedo se hundió a la fuerza en la boca abierta de Kosha. Sin previo aviso y sin ninguna cortesía. Lucien no parecía tener la más mínima intención de escuchar lo que Kosha tenía que decir.

Sus dedos eran largos y proporcionados, y a primera vista parecían tan finos como los de una dama noble, pero el tamaño de su mano era de una escala completamente distinta. Con solo el índice y el corazón, la boca de Kosha quedó totalmente ocupada.

“Gu... guh... ¡ag!”.

Aquellos dedos insolentes rasparon el paladar de Kosha y presionaron su lengua. Parecía que simplemente lo estaba atormentando, o quizás estaba tanteando algo. Cuando el hueso del dorso de la mano presionó sus dientes, la saliva que no pudo tragar empezó a derramarse.

Kosha, forcejeando, intentó colgarse de su brazo, pero este no se movió ni un milímetro. Era como si fuera el tronco de un árbol enraizado dentro de su boca.

Tras hurgar en el interior de su boca durante un buen rato, los dedos se retiraron de forma tan súbita como habían entrado. El aire frío llenó el espacio que acababan de dejar en su boca dilatada.

Cof, cof. Kosha se encogió sobre sí mismo en un ataque de tos. Las náuseas lo asaltaron y las babas gotearon, dejando manchas en el viejo suelo de madera. Por miedo a que lo golpearan de nuevo por ser ‘sucio’, intentó limpiar el suelo frotando inconscientemente con su manga, pero volvieron a sujetarle la cara.

Y al bajar la vista sin querer, la expresión de Kosha se congeló.

“¿Ah...?”.

La bragueta de sus pantalones estaba abierta. Y entre ellas... había algo. Los ojos de Kosha, que parpadeaban lentamente, se abrieron tanto que casi parecían salirse de sus órbitas en el momento en que comprendió la identidad de aquello.

“Ah... eh... oh”.

Un mago y un humano no se pueden distinguir, al menos por su apariencia externa. Por lo tanto, probablemente ocurriría lo mismo entre sus piernas. Si hubiera sido diferente, seguramente habrían empezado desnudando a la gente de cintura para abajo en la época en que daban caza a los magos.

Kosha nunca había visto lo de otro hombre en su vida, pero al menos sabía muy bien cómo era lo suyo.

Sin embargo, lo que tenía ante sus ojos ahora era... algo que resultaba difícil de considerar como el mismo tipo de órgano que él poseía.

Por un momento, Kosha olvidó la situación en la que se encontraba y se sintió puramente asombrado como hombre.

No, espera, ¿en serio? ¿Eso es ‘eso’? ¿Es de ese tamaño? ¿Lleva eso colgando habitualmente? Incluso parece un poco... cur-curvado.

Es más, ‘aquello’ ni siquiera estaba completamente erecto todavía.

“No, no, no...”.

Lucien ni siquiera hizo ademán de haberlo oído.

“Abre la boca”.

Aún sujetando la mandíbula de Kosha con una mano, Lucien agarró su miembro y lo recorrió un par de veces con la mano. Fue un movimiento desganado. En contraste con su mano elegante, aquello lucía aún más monstruoso.

La mano que sostenía su mejilla volvió a presionar, obligando a Kosha a abrir la boca.

No, espere un momento. Esto no me parece...

Pero la resistencia era estéril e insignificante.

“Más”.

A pesar de que solo había mordido la punta, su lengua quedó totalmente aplastada. Lucien chasqueó la lengua.

“Si usas los dientes, estás muerto”.

Para ser una amenaza de muerte, su voz sonaba extrañamente suave, lo que le recordaba constantemente al Lucien que estaba en su sano juicio. El rostro de Kosha se distorsionó en una mueca de llanto.

No, este no es Lucien. Este es el que tiene problemas, el que está enfermo...

Incluso con la boca ya al límite, Lucien metió los dedos para agarrar y sacar la lengua hacia afuera. Al mismo tiempo, el miembro presionó su lengua y penetró más profundamente.

... Magia, aunque sea un poco de magia.

Sus uñas arañaron el suelo. La magia para crear fuego no es tan difícil si hay una chispa cerca. En esta habitación había un par de lámparas que ardían con suavidad.

Tenía la intención de provocar un fuego. Uno muy pequeño, es decir, lo justo para poder escapar de esta situación de alguna manera.

“Guh... ¡hmpf! ¡Mph!”.

Hizo un par de gestos vanos con las manos, y...

... ¿Por qué no funciona?

La energía se desmoronaba y se dispersaba repetidamente dentro de su cuerpo, para luego salir disparada hacia afuera. Era una sensación desconcertante y a la vez familiar. Una sensación de hormigueo y picazón en la piel.

¿Dónde he sentido yo esto...?

Sin embargo, le faltaba el aire para poder hilvanar sus pensamientos con claridad.

La saliva caía de su boca y su lengua, aplastada por el pesado miembro, sentía que iba a acalambrarse.

Aquel objeto monstruoso disfrutaba a su antojo del interior de la boca de Kosha. En comparación con la fuerza de la mano que le aferraba el cabello, el movimiento que sacudía su cabeza hacia adelante y hacia atrás no era tan violento.

El glande llegaba hasta la base de la lengua, donde conecta con la garganta, y se retiraba justo antes de tocar la campanilla. Aun así, al salir quedaba la mitad dentro, por lo que Kosha se veía obligado a ver la base de aquel objeto monstruoso desde una distancia excesivamente cercana cada vez que le presionaban la nuca hacia abajo.

Con el deseo de evadirse, movió la boca inconscientemente e intentó levantar la cabeza, pero la mano que le sujetaba el cabello volvió a apretar con fuerza.

“¿No vas a hacerlo bien?”.

Su tono era amenazante, pero su voz volvía a estar impregnada de una risa contenida. No había forma de saber qué le resultaba gracioso. El miembro, que parecía estar entrando y saliendo manteniendo ciertos límites, de repente empujó hasta el fondo de su garganta.

Cuando Kosha empezó a atragantarse, Lucien esta vez soltó una carcajada sonora.

“Tú también tendrás que recibirlo al menos una vez antes de que Milot traiga a ese maldito mago”.

La voz era tan suave que casi producía cosquilleos, pero el contenido no lo era. Y sobre todo, ese ‘maldito mago’ estaba justo aquí... a menos que él hubiera ido a buscar a otro mago.

La mucosa bajo sus ojos estaba inyectada en sangre, y sus brazos, totalmente debilitados, arañaban inútilmente el muslo de Lucien. Al final, no tenía a nadie a quien aferrarse excepto a ese extraño delincuente que le estaba metiendo el miembro por la garganta.

Lágrimas fisiológicas se acumularon en el rabillo de los ojos de Kosha, y sus largas pestañas se enredaron con el llanto.

Kosha no pudo llegar a abarcarlo todo hasta el final, pero afortunadamente Lucien tampoco parecía esperar eso.

Tras disfrutar de la boca de Kosha por un tiempo, el hombre tiró de su cabeza hacia atrás. Su cuello se arqueó hacia atrás y su boca, que parecía no poder dilatarse más, se abrió un poco más mientras el miembro salía de ella.

“Fuuu...”.

Y aquel hombre insolente presionó el glande sobre la lengua de Kosha mientras recorría rápidamente el tronco con la mano, como si se masturbara. No tardó mucho en llegar al orgasmo. Pronto, un fluido blanco y denso salió disparado hacia su garganta.

Él terminó de eyacular con parsimonia, frotando el glande sobre la lengua de Kosha durante un buen rato. El semen que no cupo en su boca se mezcló con la saliva y se desbordó.

Y finalmente, la mano que le sujetaba el cabello se soltó.

“Cof, ¡agh! Ugh... hmpf...”.

Kosha perdió el equilibrio y se desplomó en el suelo. Brotaron de él ráfagas de lo que no sabía si eran arcadas o tos. Lo que tenía acumulado en la boca fluyó tal cual, ensuciando el suelo.

“¿Te parece bien escupirlo todo así? ¿No deberías haberlo recibido bien?”.

La voz se escuchó justo al lado de su oreja. Al girarse, Lucien estaba allí mismo, sentado con una rodilla apoyada en el suelo.

De repente, se dio cuenta de que era la primera vez que cruzaban miradas desde tan cerca.

Aquellos ojos grisáceos que brillaban de forma extraña, fijos únicamente en él, le resultaban desconocidos de algún modo. Kosha era torpe leyendo el deseo, pero al menos podía reconocer que ‘aquello’ era deseo. Y era algo que, en todos los años que llevaba siguiéndolo, nunca había visto en sus ojos.

“Yo... Alte...”.

Fue en el momento en que Kosha abrió la boca para balbucear con los labios hinchados y la voz totalmente ronca.

La puerta se abrió de par en par.

“¡Alteza! ¡Esos malditos de Gaicrux me retuvieron! ¡Dicen que Sir Gosric envió al mago arriba, pero parece que nos hemos cruzado en el cam...!”.

“.......”.

Las miradas de las dos personas que estaban en la habitación se volvieron simultáneamente hacia la puerta. Pronto, las miradas de los tres se entrelazaron de forma caótica.

“¿...?”.

La mirada de aquel hombre con aspecto de erudito de mediana edad pasó confusamente de uno a otro hasta detenerse en Kosha.

“... ¿Quién es usted?”.

Aquella voz atónita, como si no entendiera nada, hizo añicos la poca tensión que quedaba. Ha... Lucien soltó un breve suspiro y se pasó la mano por el cabello. En su gesto se notaba una irritación pegajosa.

“Milot, vete”.

¡Milot...! Solo ese nombre se escuchó con claridad. Kosha se giró tambaleándose. La mano de Lucien lo rozó por apenas un instante.

“Espere... un momento. Yo...”.

Kosha gateó apresuradamente por el suelo con sus extremidades debilitadas. Era casi como un reptar. Si antes sentía el cuerpo pesado, ahora era como si llevara rocas pesadas atadas a todo el cuerpo.

La habitación era pequeña y la distancia hasta donde estaba Milot era de apenas unos pasos, pero se sintió infinita.

“So-so-soy el mago. Yo soy el mago”.

La expresión de Milot se distorsionó de forma extraña. Al ver eso, sintió curiosidad por saber qué cara tendría Lucien a sus espaldas, pero...

Al final, no pudo mirar atrás. Agotado, Kosha se desplomó tal cual a los pies de Milot.