11. Como el zorro que toma prestado el poder de un tigre.

 

—Cada vez hace más frío.

Soplé aire caliente en mis dedos para calentarlos, entonces, Han Jaehee, que solo vestía una camisa blanca y pantalones grises, se acercó, recogió su chaqueta del uniforme y la colocó sobre mis hombros, el monje que estaba al lado con una escoba en la mano se llevó la mano a la frente.

—¿Qué tiene de frío noviembre?

—Cada persona siente el frío de manera diferente.

—Tienes el pelaje más largo de todo nuestro pueblo.

—¡Pero ahora me lo quité, por eso tengo frío!

El monje se marchó con una expresión de incredulidad, aún sosteniendo la escoba, me senté en el porche y, mirando la pagoda de piedra en el centro del patio, jalé la chaqueta de Jaehee para cubrirme más, ya llevaba puesta la gruesa vestimenta del templo y el gorro que usaban los monjes para cubrirse el cabello.

—Debe ser porque estamos en la ladera de la montaña. ¿Quieres que encienda un fuego?

—No, en breve entraré a la habitación, así que está bien.

Mi cuerpo siempre había sido extremo, pero al ver los antebrazos de Jaehee, que trabajaba con las mangas arremangadas delante de mí, me di cuenta de que el frío no tenía nada que ver con el pelaje.

—¿Si tengo más músculos dejaré de sentir frío?

—Pruébalo.

—¿Y si mis brazos se vuelven 1.5 veces más grandes que los tuyos? No, ¿y si se duplican?

—Un zorro musculosa… Sería adorable.

Así que esto era una respuesta sabia a una pregunta absurda, desde el principio, preguntarle a alguien que ya me había marcado como suyo era inútil.

Desde la puerta del templo, vi la cabeza de la señora, me quité apresuradamente la chaqueta que llevaba puesta y corrí hacia ella con la mano extendida.

—¿No ha llegado ninguna carta?

—No…

Con una expresión decepcionada, la señora tomó la caja de frutas que había traído del pueblo y se dispuso a llevarla a la cocina del edificio anexo, Han Jaehee, que había estado instalando solo una carpa en el patio, me lanzó una mirada afilada y la siguió. ¡También tengo algo que decir!

—¿Por qué estamos celebrando Acción de Gracias en un templo?

—Para hacerle competencia a la iglesia.

Mi padre nunca celebró Acción de Gracias, ese día se supone que es para agradecer a Dios por la cosecha de cereales, verduras y otras plantas, los que comían carne, en cambio, decían que deberían agradecer en primavera, cuando nacen los animales, así que para el cumpleaños de Buda solían conseguir huevos de avestruz y repartirlos, en muchos sentidos, la religión nunca nos había quedado bien.

Este año, el monje decidió organizar un evento en el que la carne se maceraría en frutas para su degustación, al parecer, se le ocurrió la idea después de ver a Jaehee preparándome carne marinada.

—La semana antes del evento tenemos el examen de ingreso a la universidad.

—No pareces muy preocupado.

—Creo que esto es bastante cálido, me lo pondré el día del examen.

Llamé “chaqueta gris acolchada” a la vestimenta del templo, lo que me valió una reprimenda del monje, en realidad, se trataba de un conjunto costoso de ropa monástica para otoño e invierno, hecho de algodón trenzado de alta calidad y forrado con franela: una camisa, un chaleco y pantalones tradicionales.

En este mundo existían muchas cosas de las que yo nunca podría ser parte, ¿sería esto lo que llamaban “ser fan de algo”? Miré el rosario que el monje me había colgado al cuello y comprendí que los productos budistas eran tan variados como los de la iglesia.

—Rasúrate la cabeza también, saldrás en el periódico local como “el joven monje que rinde el examen de ingreso a la universidad”.

—……

—Creo que te verías adorable.

Bien, te perdono, lo seguí hasta la cocina del edificio anexo, donde se había llevado la caja de frutas que me había quitado de las manos.

Jaehee se esforzaba por mí desde que me marcó, especialmente cuando respondía con entusiasmo a mis palabras y hasta intentaba hacerme bromas como esa, todos los que lo conocían se sorprenderían, ya que era alguien que solía usar más los dientes que la lengua.

Negué con la cabeza al ver cuánto se esforzaba para que no sintiera la ausencia de Lee Seungwoo.

—No tienes que hacer tanto esfuerzo, sé cómo eres.

—¿Esfuerzo?

—No hace falta que respondas a cada tontería que digo.

Jaehee metió la caja entera en el refrigerador, era el único electrodoméstico moderno en esta cocina tradicional.

—No es que me esfuerce, solo digo lo que quiero porque me gusta hablar contigo.

—¿De verdad?

—Antes no hacía falta que hablara, con verlos a ustedes dos decir tonterías, ya era suficiente para reírme.

Ah, así que para él yo no era más que el hermano menor que hacía travesuras, este idiota…

Jaehee también hacía otros esfuerzos, a diferencia de los demás lobos, él me acompañaba al pueblo con frecuencia para tomar batidos, al principio no entendía por qué aguantaba la mirada de los humanos y perdía el tiempo yendo tan lejos, pero resultó que lo hacía por una razón muy simple: solo porque a mí me gustaban las bebidas de frutas.

—¿Pelo las frutas?

—Déjalo, mi padre lo hará. Volvamos.

Por supuesto, yo no hacía ningún esfuerzo especial por mantener la relación, Han Jaehee creía que me quedaba en el templo porque quería estudiar en un lugar tranquilo, pero en realidad, solo era porque no tenía otro lugar a dónde ir. Si me quedaba en casa de mis padres, mi habitación no estaba separada en un anexo, y alquilar un lugar cuando no sabía cuándo volvería después de entrar a la universidad me parecía un desperdicio; así que, cuando el monje me pedía que hiciera algún recado, Han Jaehee se enojaba con su padre y lo hacía él mismo.

—Yo lo desplegaré.

—Dámelo.

No hacía falta que insistiera tanto, el monje no me pedía nada difícil; aún así, me hacía sentar mientras él solo montaba la carpa y desplegaba la mesa plegable, viendo sus antebrazos mientras hacía todo el trabajo, olvidé las palabras en inglés que había memorizado esa mañana.

Antes de que se imprimiera en mí, no me había dado cuenta en absoluto, pero Han Jaehee era mucho más guapo que los hombres que aparecían en la televisión, incluso su expresión cansada y malhumorada por la mañana me hacía querer sacar el teléfono y tomarle una foto. Mi galería estaba llena de sus ojos rojos mirándome cada mañana cuando venía a despertarme, aún así, lo encontraba fascinante, así que presumí sus fotos ante mis compañeros de clase, pero solo recibí reproches.

—¿Por qué? ¿Quieres aparearte con él?

—Para nada.

Siempre me preguntaba eso, me sabía mal hacerlo desesperar, pero el miedo era más fuerte y apagaba cualquier impulso.

Hace poco, el profesor de salud me llamó aparte para explicarme cómo se apareaban dos machos, seguramente, antes también había hablado con Han Jaehee sobre lo mismo.

“Primero, parece que deben decidir la posición…”

Como el profesor de salud nunca había estado con otro macho, solo podía explicarlo teóricamente, pero incluso con solo eso, me asusté lo suficiente; sin embargo, sabía que no podría evitarlo para siempre, así que mi preocupación crecía tanto como la paciencia que él demostraba tener conmigo.

Ese verano nos tomamos fotos de boda, mi hermano, que trabajaba como funcionario en la alcaldía, y su esposa dijeron que podían asistir en cualquier momento, pero como mi hermana y su esposo vivían lejos, programamos la sesión durante las vacaciones para que pudieran venir.

Mi hermana siempre había presumido su musculatura firme, pero ese día su barriga sobresalía, nadie lo mencionaba, así que lo señalé yo.

—Hermana, mete la panza para la foto.

—El bebé también debe salir en la foto, ¿no?

Mi familia se sorprendió, pero la felicitaron sin reservas, me sentí como si me hubieran robado el protagonismo de mi propia boda y fruncí los labios.

—Dijiste que este año te concentrarías en estudiar.

—Pensé que podría hacerlo, pero es imposible.

—¿Qué cosa?

—La paciencia.

En cambio, Han Jaehee estaba genuinamente feliz, ¿tanto le alegraba tener un sobrino? Cuando le murmuré entre dientes, él sonrió más brillante que el sol.

—Es el día más feliz para los dos, ¿cómo no estaría contento?

Ese día, esperábamos que mi padre y el monje armaran un escándalo, pero tal vez por la noticia del embarazo de mi hermana, solo derramaron algunas lágrimas y no dijeron nada, cuando terminó la sesión de fotos, se fueron juntos a la cafetería del pueblo a tomar té medicinal.

Solo cuando sus hijos se casaron, dejaron de ser religiosos y volvieron a ser lobos.

Mi hermano nos explicó que no podíamos registrar nuestro matrimonio oficialmente, pero no nos importaba, no necesitábamos la aprobación de los humanos ignorantes, nosotros teníamos un vínculo absoluto que ni la muerte podía romper.

—Ugh…

Al soltar un quejido y frotarme los ojos con la palma de la mano, Han Jaehee se acercó, nuestro vínculo nos causaba un leve dolor, tal vez porque éramos de especies distintas, o porque la forma de nuestras pupilas no coincidía, a veces mis ojos se volvían de un gris azulado y me ardían, pero cuando él los lamía, el dolor desaparecía enseguida, yo también hacía lo mismo con los suyos.

Cuando repetíamos ese gesto una y otra vez, él siempre terminaba bajando a mi nariz y luego a mis labios, atrapándolos entre los suyos y tirando de ellos, cuando intenté girar la cabeza para escapar, me sujetó las mejillas con ambas manos sin dejarme ir.

—¿Ya terminaste?

—Sí, ¿entramos?

—…No.

Si entrábamos ahora, no sabía qué haría ese tipo, así que tenía que mantenerlo entretenido un poco más, sonreí dulcemente mientras movía la cola.

—Quiero comer jabalí.

—Está bien, iré a cazar uno.

Con expresión de resignación, Han Jaehee me lamió la mejilla antes de levantarse, sabía perfectamente que solo estaba haciéndome el difícil, pero aún así, sin protestar, se quitó la chaqueta y la dejó junto a mí.

Cazar era un trabajo que requería mucho tiempo y energía: rastrear la presa, perseguirla y matarla, para un macho lleno de vigor como él, era el ejercicio perfecto.

—¿Quieres venir conmigo también?

Al girarme, vi al perro mirándome con el ceño fruncido, claramente dándose cuenta de mi expresión maliciosa.

—Y-yo creo que debería resolver más ejercicios del libro de problemas.

—Cuando tengas frío, tienes que moverte.

El condenado ya no se dejaba engañar y trató de tirar de mi chaqueta con el hocico para rasgarla, grité que ya entendía y me la quité de un tirón.

《¡Aaah, qué frío!》

Me puse rápidamente mi abrigo de piel blanca y salté la puerta lateral de Beomhwansa siguiéndolo, pero en cuanto la crucé, capté el olor de un animal.

—¡Gatos, esos bastardos astutos!

Gruñí, ladrando para advertirle a un gato cercano, Han Jaehee, que estaba oliendo el viento, me golpeó suavemente la mejilla con su hocico.

—¿Hay algún animal más astuto que un zorro?

—¡Son unos desgraciados! Se comen los huevos que escondo bajo la tierra y encima dejan su mierda ahí antes de irse.

Esos animales malditos habían mancillado el corazón puro de un zorro, eojado, bajé las orejas y seguí ladrando. ¡Salgan! ¡Luchemos limpiamente y decidamos quién es el dueño de esta tierra! Obviamente, soy más grande que ellos, así que no tengo cómo perder.

—¿Aún escondes huevos y te los comes?

—…No.

Desde que dejé a Goonie, ya no los como, no es que haya dejado de comer huevos solo porque crié un pájaro, es que mi pareja cazaba tan bien que hasta atrapaba los pájaros de los campos de arroz, así que naturalmente perdí el interés en ellos.

Aun así, los gatos son enemigos porque cazan demasiados pájaros.

—Hacía tiempo que no se veían gatos en Beomhwansan, pero han vuelto a aparecer.

—¿Quieres que los eche?

—¿También los echaste antes?

—Ese idiota no se detenía hasta que los sacaba cada vez que veía uno, me preguntaba por qué hacía una locura así…

Desde algún momento, Han Jaehee y Lee Seungwoo dejaron de llamarse por sus nombres, tal vez por eso mismo lo entendí al instante, un lobo que abandona su caza para perseguir gatos solo podía ser él.

Todavía podía ver con claridad el rostro del lobo que no pudo dejarme ir y vivió por mí, aunque ya no estaba a mi lado.

El hecho de que ya no estuviera en el pueblo se colaba por cada resquicio de mi guardia baja, cada vez que desaparecía un rastro de todo lo que me había dado, lo extrañaba y lo esperaba.

—Sí, fue una locura, todo por un simple zorro.

Como no tenía idea de dónde se había ido y no podía recibir noticias suyas, asentí con tristeza, dejé a los gatos y me dirigí al río para rastrear a los jabalíes, pero Han Jaehee corrió al bosque más rápido que yo.

El gato que se escondía cerca, asustado, salió corriendo y él lo persiguió incluso con amenazas.

—Este maldito…

Estupefacto, lo seguí, y me encontré con que estaba obsesivamente tras el gato, corriendo sin descanso; para el gato, debía de ser una experiencia aterradora, pero él solo lo dirigía como un perro pastor, obligándolo a seguir una ruta.

Debe ser muy útil para tirar de trineos, guiar rebaños y cazar. Al final, el gato se escondió en una casa del pueblo de arriba, supongo que es mejor vivir cerca de los humanos que en una montaña llena de lobos.

—Si solo hay un zorro en mi vida, claro que enloqueceré por él.

—¿No podrías estar un poco menos loco?

Por favor.

Como si esperara un elogio, Han Jaehee se tumbó en el suelo, jadeando, le mordí el hocico con suavidad, con los ojos cerrados, sonrió con la lengua colgando.

Después de recuperar el aliento, volví a rastrear los jabalíes con la nariz pegada al suelo, correr tras un pequeño animal no había gastado ni el 1 % de su energía.

Han Jaehee me siguió, observando alrededor, y luego subió más arriba en la montaña, el mejor lugar para encontrar grandes herbívoros era siempre cerca del agua.

Siguiendo las huellas de un jabalí que había pasado hace poco, descubrí uno enorme.

Me agaché para calcular su tamaño, parecía que había comido bien durante todo el otoño porque era un macho bastante grande.

—Los jabalíes me dan un poco de miedo.

—Mantente detrás y observa.

Veía a Han Jaehee cazar casi todos los días, así que ya sabía de sobra lo bueno que era, debería estar cansado de verlo, pero cada vez me resultaba fascinante.

Los jabalíes eran más agresivos que los ciervos, así que cuando eran atacados, en lugar de huir, cargaban contra su enemigo.

Cada vez que veía a mi gran lobo enfrentarse sin miedo a un rival tan difícil, me llenaba de orgullo y el corazón me latía con fuerza.

Ese jabalí pronto sería mi comida, me contuve para no babear y corrí hacia el animal caído.

Pero no estaba muerto todavía, y me pateó la cabeza con su pata trasera.

—¡Kyahh! ¡Auu!

—¡Yoon-ah!

Han Jaehee, que le mordía el cuello, gritó mi nombre, y en ese instante el jabalí se incorporó y lo embistió.

El lobo esquivó por poco el golpe mortal, dobló su espalda y volvió a morder con fuerza el cuello de la bestia  los gritos del jabalí hicieron temblar toda la montaña de Beomhwansan.

Mi cabeza también daba vueltas.

—¡Auu, me duele!

Sentado en el suelo, me froté la cabeza con las patas delanteras, Han Jaehee se acercó y me lamió con cuidado.

El jabalí aún jadeaba, pero ya no podía levantarse.

—¿Te duele mucho la cabeza?

—No me golpeó tan fuerte, pero… ¿qué te pasó en el hombro?

—La sangre me ha salpicado.

Presioné su hombro con mi pata delantera, pensé que se quejaría, pero el lobo solo se tensó, aguantando el dolor, terco como siempre.

—¡Ve al hospital de inmediato!

—Esto con un poco de saliva se cura.

—¡No hagas que tu cuerpo se lastime! ¿De verdad crees que la saliva basta? Mi cuerpo es mío, pero el tuyo también es mío.

《¿Cómo se atrevía a hacerle daño a algo tan preciado para Kim Yoon?》 Tiré de su oreja con mis dientes, exigiéndole que bajáramos de la montaña para ir al hospital.

—Kim Yoon… dijiste que mi cuerpo es tuyo.

—¡¿Eso es lo importante ahora?!

—Entonces, ¿por qué no piensas en tomarlo por completo?

Me hirvió la sangre y le grité:

—¡No quiero algo lleno de agujeros!

No sé qué se le pasó por la cabeza, pero con una expresión satisfecha aceptó ir al hospital, ignoré su comentario de que me comiera yo solo el jabalí y lo seguí.

—Dijiste que querías comer jabalí.

—Eso es…

¡Es porque cada noche me pinchas el trasero con tu cola! ¡Fingí estar dormido, pero lo sé todo! Claro, este tipo también sabía que un zorro sensible como yo se despertaría, pero aun así lo hacía, no podía dormir tranquilo, así que terminé con unas ojeras tan marcadas como las de un mapache.

Antes de bajar, le avisamos al monje sobre la carne, y luego nos dirigimos al hospital, el doctor, a quien no veía desde hacía tiempo, pareció alegrarse un poco al verme y comenzó a hacerme preguntas. La conversación terminó con su duda sobre si lograría entrar a la universidad con mis notas, para alguien como él, que siempre fue el mejor, yo debía parecer patético, pero el mundo es grande y hay muchas universidades. Hmph.

—Por cierto, sobre el zorro… cuando estaba en la escuela…

—¿Sí?

—No lo observé de cerca, pero parecía llevarse bien con los humanos, aunque decían que su personalidad era un poco peculiar. Ni siquiera yo, con mi olfato, me di cuenta de que era un zorro, se mezclaba tan bien con ellos que, como lobo, no podía entenderlo.

Al escuchar esto, Han Jaehee me miró fijamente, ¿no era algo bueno adaptarse bien entre los humanos? Le sostuve la mirada con desafío. ¿Pero por qué demonios estaba levantando la cola, maldito perro?

—Yoon también se adaptará bien en Seúl, es menos desconfiado que nosotros y sabe comportarse como un humano.

—¿Por qué me miras así mientras el doctor habla?

—Pensaba en si Kim Yoon realmente podrá encajar entre los humanos.

—No tienes que preocuparte por eso desde ahora, ya sea que me adapte o cause problemas, todo depende de mis notas, ¿no?

Ah, qué manera tan sofisticada de decirme que estudie, como era de esperarse de alguien tan inteligente.

La herida de Han Jaehee no era grave, pero necesitaba puntos de sutura, me preocupaba que le quedara cicatriz, así que no podía estar tranquilo, el doctor nos dio desinfectante y gasas, pidiéndome que lo cuidara todos los días.

Al salir del hospital, Han Jaehee me quitó la bolsa de la mano.

—¡No deberías esforzar el hombro!

—Puedo llevarla con la otra mano; y no te preocupes por mi hombro, le pediré ayuda a mi padre.

Dicho eso, pasó su brazo herido sobre mi hombro, no podía entender por qué se negaba a dejarme ayudarlo, ni siquiera con algo tan pequeño.

—¿No confías en mí? ¿Te parezco poco fiable?

—Sí.

—¿Hablas en serio? — Le agarré del cuello de la camisa, y él solo sonrió.

Cada vez que íbamos al pueblo, ese rostro hermoso encantaba a todas las hembras humanas, me molestó, pero al final solo logré sujetar su botón, y luego, sin darme cuenta, lo desabroché.

—¿Quieres desnudarme?

—El botón de arriba se desabrochó fácilmente.

—Este también.

Él jaló el gran botón de mi chaleco gris, tomé su mano y la aparté con suavidad, y él se dejó llevar sin resistirse.

Aunque hablaba de aparearse todo el tiempo, por las noches solo me hacía bromas y luego salía solo, nunca me forzó.

—No es cuestión de confianza… Me das miedo.

—¡Guau! ¿Te doy miedo?

¡Al fin este lobo comprendió el miedo que impone un zorro! Le mostré mis garras y fingí morderlo, entonces, él me sujetó la mejilla con cuidado y la jaló ligeramente.

—Eres tan pequeño… Me preocupa lastimarte.

—¿Qué es esta tontería que suena como si un perro se atragantara con su hueso?

Mi estatura había superado los 175 cm al pasar la primavera, y había escuchado que era tan alto como cualquier humano de mi edad; sin embargo, Han Jaehee seguía tratándome como si fuera una pequeña y preciada mascota.

Los lobos también tenían diferencias de tamaño entre ellos, pero no tan marcadas como la nuestra, especialmente porque las hembras solían ser casi tan grandes como los machos, así que no existía un lobo adulto más pequeño que yo.

Pensándolo bien… no tenía derecho a quejarme si este tipo me trataba como a un cachorro.

—Con este cuerpecito todo se ve torpe, parece que ni siquiera lo haces bien.

—…Maldito perro siberiano que debería estar jalando un trineo.

—Y encima, con tus pésimas notas, deberías estar memorizando algo en lugar de distraerte.

A pesar de que hacía hasta las tareas más pequeñas por mí, aun así me seguía para observar, cuando lo miré molesto, él solo sonrió débilmente.

—No importa, si yo apruebo, podremos ir juntos.

—¡A partir de ahora solo voy a estudiar, así que no me molestes!

Aparté su brazo de mi hombro y corrí hacia la puerta del templo, sin embargo, en cuanto lo hice, me detuve y cambié de dirección.

Miré de nuevo a Han Jaehee, quien me seguía caminando lentamente con su expresión tranquila de siempre, al notar mi reacción, inclinó la cabeza en silencio, preguntando con la mirada.

Le arrebaté de la mano la bolsa con los medicamentos.

—¡Pero esto sí lo haré yo!

Antes de que pudiera quitármela de nuevo, me apresuré tanto que levanté polvo del camino de tierra con mis pisadas.

《¡Mi cuerpo de macho lo cuido yo!》

Escuché su risa a la distancia, pero no me giré ni me detuve hasta llegar al patio del templo.

 

 

 

 

 

¿Cuánto se puede estudiar en una semana? Sin embargo, tuve suerte, porque algunas de las respuestas que marqué al azar resultaron ser correctas.

El día que recibimos los resultados del examen en la escuela, mis compañeros de clase no mostraron muchas sorpresas, ya que sus puntajes eran más o menos los esperados.

Lo que sí sorprendió a todos fue que Shin Somi obtuvo una puntuación perfecta, los demás se agruparon a su alrededor, felicitándola con golpes en los hombros y la espalda. Sabiendo lo fuertes que son los lobos, me pareció que su cara sonriente poco a poco se transformaba en una expresión de dolor, o tal vez era solo mi imaginación de alguien que no es un lobo.

En medio del alboroto del aula, nuestro profesor revisó una llamada entrante y frunció el ceño.

— Sí, uno de nuestros estudiantes obtuvo la puntuación perfecta, pero la entrevista será difícil. Esta escuela está en un lugar remoto, pero esa estudiante estudió con tutores privados y costosos, sin ver ninguna de las transmisiones educativas.

En ese momento, Somi, sentada en la primera fila, deslizaba su hoja de puntajes perfecta dentro de su libro de problemas de las transmisiones educativas.

— ¿Quién se cree con derecho a divulgar información personal? ¡Estos humanos son un caso perdido!

Las cadenas de televisión se enteraron de que una escuela rural había producido un estudiante con puntaje perfecto, pero los lobos odiaban que se revelara su información personal, por lo que la entrevista fue rechazada de inmediato, se decía que los padres de Somi ni siquiera contestaban el teléfono.

— Entonces, Somi, ¿cuál es tu verdadero secreto para obtener un puntaje perfecto?

La pregunta fue hecha con la desesperación de un lobo que necesitaba mejorar sus resultados con urgencia, yo también estaba desesperado, así que agudicé el oído para escuchar su respuesta.

— ¿El secreto? Un estilo de vida matrimonial lleno de amor basado en la confianza y una vida sexual regular, un castillo de ensueño, como una luna de miel eterna.

Mientras el profesor repartía las hojas de puntajes, se detuvo frente a mí.

— ¿Vas a llevar también la de Jaehee, Yoon?
— Sí, démela a mí.

Para nuestra especie, la privacidad es importante, pero entre compañeros no existe tal cosa como la vida privada, Han Jaehee había estado ausente porque el monje lo hacía trabajar todos los días, así que fui yo quien recibió su hoja de puntajes en su lugar.

Con ambas hojas en la mano, decidí no ir al templo, sino a la casa de mis padres, solo había una razón para ello.

— Noona, ¿qué se supone que haga ahora?

Tomé el viejo teléfono en la terraza y le leí mis resultados a mi hermana.

—Deja de llamarme por tonterías y resuélvelo tú solo, idiota.

Pude oír sus gritos furiosos a través del auricular, pero yo continué con lo que quería decir.

— ¡Jaehee sacó una puntuación más alta! Yo quiero ir a la escuela en la montaña, pero mi puntaje no es suficiente. Ah… ¿y si cambio las hojas de puntajes?

Si modificaba los datos personales, podría presentarla sin problema, ¿no? Para lobos que han vivido engañando a los humanos, falsificar una solicitud de ingreso no era ningún crimen.

Además, ni siquiera sabía mi verdadera edad, cuando mis padres me encontraron, mi hermana era un poco más grande que yo en tamaño, pero nuestras habilidades motoras eran casi iguales. Desde entonces, siempre intenté igualarme con ella, mientras que ella trataba de imponer su superioridad.

Si los zorros y los lobos crecían al mismo ritmo, entonces yo era mayor que Han Jaehee. ¡Ese mocoso siempre me miraba con esos ojos desafiantes cuando en realidad debería tratarme como a su hermano mayor! Pero claro, eso era algo que él nunca aceptaría.

Decidí dejar de quejarme y concentrarme en lo positivo, siendo del mismo género, esto tenía sus ventajas.

— ¡Está decidido! ¡Voy a cambiar las solicitudes y vivir como Han Jaehee a partir de ahora!

Los insultos más creativos que jamás había escuchado comenzaron a salir del auricular, pero los bloqueé con facilidad. Antes de colgar, presioné rápidamente el interruptor del teléfono para cortar la llamada.

Sí, soy un genio.

Con el problema resuelto de forma sencilla, saqué mi teléfono del bolsillo del uniforme y presioné el botón de llamada, la otra persona contestó incluso antes de que sonara el tono.

— ¿Dónde estás? ¿Por qué llamas en lugar de venir?
— Hoy voy a quedarme en casa de mis padres.

Como no tenía el número de mi hermana, fui hasta allá en persona, pero de repente recordé que tenía otro asunto importante que atender.

Hubo un momento de silencio al otro lado del teléfono tras mi declaración.

— ¿Hola? ¿Colgaste? No, todavía estás ahí.
— ¿Por qué?

Por su tono bajo y frío, supe que Han Jaehee estaba molesto, pero yo tenía un asunto importante que atender con mi padre.

— Voy a hacer una oración matutina con mi padre para que pueda ser admitido en la universidad.
— En lugar de rezar, ¿no habría sido mejor estudiar más?
— Ya es demasiado tarde para eso, ahora es momento de pedir ayuda divina.

Y también de pedir prestados tus resultados, pero ese detalle no podía decírselo por teléfono. Planeaba llevar a cabo mi plan en secreto durante el período de solicitud.

— ¿Cuándo volverás?
— Después de la oración en la iglesia, mañana en la mañana.
— Cuelga.
— Ah, Jaehee…
— ¿Qué?
— ¿Me amas?

Era la primera vez que le hacía una confesión de amor por teléfono, pero lo único que escuché después fue un sonido abrupto antes de que la llamada se cortara.

¿Me dice que me ama y me cuelga? ¡Este lobo insolente necesita un castigo! A partir de hoy, le prohíbo tocarme la cola por una semana.

Justo después, mi padre me llamó, su respiración era fuerte; parecía estar corriendo.

— Yoon, ¿de verdad vas a quedarte a dormir? ¿Por qué no trajiste a Jaehee?
— ¿No puedo ser un poco desconsiderado por un día?
— ¿Eh? ¿Desconsiderado? ¿Qué hiciste? ¿Te metiste en problemas?

—Trae también a Jaehee.

—Está decorando el templo por Navidad, cada año lo hacen más elaborado, así que les toma varios días. Padre, ¿no debería usted también poner el árbol?

—Ya lo terminé, el mes pasado Jaehee vino y lo hizo todo.

—¿Jaehee? Debería haberme llamado a mí, siempre dice que no soy apto para ser heredero, ¿por qué lo llamó entonces?

—Te llamé a ti, pero Jaehee contestó y dijo que vendría solo en plena noche para hacerlo, luego, se fue. Tu padre comentó que no entendía por qué sigue rondando de noche, aún estando casado.

No respondí a la insinuante pregunta de mi madre. En su lugar, ella siguió arrancando la hierba muerta con una azada, si alguien la viera, pensaría que estaba cultivando batatas.

Cuando crucé la puerta para recibir a mi padre, algo enorme se lanzó sobre mí, Jaehee, que había corrido sin descanso, exhaló profundamente en mi oído y me abrazó sin soltarme. Su aroma de compañero, siempre dulce para mí, me envolvió, y yo también rodeé su cintura con los brazos, quería saltar de alegría, pero con él pesando sobre mí, solo pude alzar los talones con emoción.

—¿Por qué viniste?

—Cuando dices eso por teléfono, suena como una invitación.

—No lo era, ¿ya terminaste de decorar el templo?

Me sentía culpable por haberle dicho que dormiríamos separados por primera vez desde el marcaje, así que quería calmarlo con mi tono de voz. Como pasó todo el día ayudando al monje con la decoración navideña, ni se me ocurrió que pudiera venir.

Con la nariz hundida en mi cuello, Jaehee negó con la cabeza, sin intención alguna de soltarme.

—¿No te regañará el monje?

—Que me sermonee o me golpee me da igual, no poder olerte es mucho peor.

Fue un error pedirle que pasara una noche solo, acaricié su nuca suave y redonda con remordimiento.

—Padre dijo que con cenar juntos era suficiente, ¿de verdad tienes que quedarte?

—Mis padres son importantes para mí, me salvaron la vida.

—Eso es una broma que está de moda.

—Sí, no lo entiendo… En fin, voy a comprar pollo para ti, así que deja de quejarte.

—¿Pollo?! ¡Apresúrese, padre!

¡Hoy toca pollo! Asado, frito, salteado, de todas formas es delicioso, pero a mí me gusta más crudo. Mientras saltaba de alegría, mi madre, que estaba en el jardín, se giró sonriendo.

—¿Te hace tan feliz?

Desde que era niño, mi madre siempre fue la primera en notar mis emociones, sabía que me costaba expresarlas. Los lobos no saltaban en su sitio cuando estaban contentos, pero su cola delataba su humor; yo, en cambio, solo cerraba los ojos y sonreía, sin atreverme a saltar de felicidad.

Cuando me veía indeciso, mi madre saltaba primero, como un zorro, animándome a imitarla. Desde entonces, mis hermanos mayores también brincaban cuando estaban de buen humor.

Si mi padre me enseñó a vivir con la dignidad de un lobo, mi madre me permitió mostrar mis instintos como un zorro.

Aunque vivíamos en la misma aldea, no había razón para dormir en casa de mis padres, ningún otro hijo lobo lo hacía. Pero para ellos, yo seguía siendo un niño, quería demostrarles que podía ser más confiable antes de irme a Seúl, pero ahora estaban preocupados hasta por nuestra relación de apareamiento.

—Yo también te he salvado unas cuantas veces.

—Más bien intentaste matarme y luego te arrepentiste.

—…

—Pero gracias a ellos te conocí.

—Kim Yoon.

—¿Qué?

—Apareémonos ahora mismo.

—¿Quieres que nos echen sin cenar?

Noté cómo las feromonas de Jaehee, intensas por un momento, se disipaban, sonreí con ironía. Antes de irme a Seúl, debía resolver esto también para no preocupar más a mis padres, pero me aterraba.

Imaginando un dolor que nunca había experimentado, sentí una punzada real en mi ojo izquierdo; sin Jaehee, ni siquiera podía aliviarlo con compresas, era evidente que yo también dependía de él para vivir.

—Lámeme el ojo.

Estos días, Jaehee había estado observando mi ojo izquierdo, buscando alguna diferencia, pero no encontraba nada, el médico también se había rendido hace tiempo.

Los lobos no tenían este tipo de efectos secundarios con el marcaje, cuando fuera a Seúl y conociera a otros zorros, les preguntaría sobre ello.

Cuando su lengua húmeda acarició mi párpado, la punzada de dolor se desvaneció poco a poco, quizás el marcaje no era más que una herramienta para forzarnos a necesitarnos mutuamente.

—Ejem, Jaehee, también viniste.

La voz de mi padre sonó detrás de nosotros, pero Jaehee no se inmutó y siguió lamiendo mi ojo.

—Basta, basta, ya está bien.

Solo cuando insistí, finalmente se apartó y se inclinó hacia mi padre, aún así, me sujetaba la mejilla con firmeza, impidiéndome mirarlo directamente.

—Tendré que comprar un pollo más. Hmm.

—Puedo ir yo.

Cuando me ofrecí a hacerlo, Jaehee naturalmente me siguió, pero mi padre lo llamó, agarrándolo por la cola.

—Yoon irá solo, Jaehee, ven conmigo.

No me quedó más remedio que despedirme con nostalgia y dirigirme al mercado, justo cuando me alejaba, Jaehee me llamó apresurado.

—¡Yoon!

—¿Qué?

—Tres pollos.

—Vale.

Los lobos nunca tienen suficiente con tres, mejor compraré cuatro.

 

 

Me preguntaba qué le diría mi padre a él, pero como lo sabría esta misma noche, no me impacienté.

Desde la primavera hasta el otoño, los habitantes del pueblo se dedicaban plenamente a la agricultura, pero cuando llegaba el frío invierno, solían recorrer las montañas cazando. Sin embargo, los lobos mayores, a los que la caza les resultaba difícil, preferían visitar la tienda con el letrero rojo que decía “carnicería”.

Al entrar en la tienda, cuyo suelo estaba pintado de verde, los pedazos de carne oscurecidos parpadeaban dentro de la nevera. Era por culpa del viejo tubo fluorescente rojo, cuya luz parpadeaba de manera irregular al estar a punto de agotarse, como sería problemático si algún turista entraba y compraba carne, preferían no cambiarlo.

—Deme cuatro pollos, por favor.

El carnicero respondió con un golpe de su grueso brazo, dejando caer el cuchillo sobre la carne. En medio de ese ambiente rudo, los lobos clientes conversaban tranquilamente y me recibieron con alegría al verme después de tanto tiempo.

—Yoon, cuanto más creces, más te pareces a tu hermana, jajaja.

—Ah, abuelo, yo no tengo ni una gota de sangre en común con mi hermana.

—Pero tienen el mismo color de pelaje, ¿no?

—¡Mi pelaje es mucho más caro!

A los ancianos del pueblo les encantaba cuando hacía ese tipo de bromas. Se sentían orgullosos de que el zorro, el único de su especie en la aldea, hubiera crecido sano y alcanzado la adultez gracias a sus cuidados.

—A ver, ¿con quién te casaste, Yoon? Dijeron que era con un macho… ¿Con Seungwoo?

Los rostros iluminados de alegría se ensombrecieron por un momento, afortunadamente, los ancianos no se fijaron en mi reacción. No sé cómo estará él, que simplemente lo dejó todo atrás y se marchó, pero para mí, su nombre sigue teniendo un sabor amargo.

Sabía que pedirle que se quedara a mi lado como amigo era un capricho egoísta, así que me conformé con solo extrañarlo. Tú, en cualquier lugar, brillarás con una sonrisa y poco a poco borrarás mi recuerdo. Y algún día, cuando nos reencontremos, hablaremos de este momento.

—Claro, claro, eran muy cercanos, así que puede ser.

—No, no, Seungwoo se casó con el hijo del monje.

—……

—Entonces, ¿con quién se casó la hija del concejal Park?

Finalmente, tras terminar de fabricar noticias falsas, los ancianos me miraron para obtener la respuesta correcta. Si son así conmigo, ¿cómo tratarán a Jaehee cuando lo vean? Yo solo me siento un poco afectado al escuchar el nombre de Seungwoo, pero Jaehee debe estar soportando muchas más cosas que yo.

—Yo me casé con Han Jaehee, el hijo del monje, y Park Sena está soltera por ahora, pero planea casarse el próximo año.

—¡Ah, qué bien! ¡Muy bien hecho, Yoon!

—¡Qué buena noticia! Pero Sena lo tendrá difícil.

—Seguro que hará algo grande, cuando vaya a Seúl, se convertirá en presidenta.

—Ya es presidenta, entonces. ¡Todo salió bien, todo está bien!

En la mente de los ancianos, Park Sena ya se había convertido en presidenta, como si todavía viviéramos en tiempos en que una reina se casaba con un país.

Estas personas ya tenían bisnietos en edad escolar, no es que su juicio estuviera nublado, sino que en nuestro pueblo había tantos niños que a menudo los confundían. En especial, los que tenían colores de ojos o de pelaje similares a los de sus propios bisnietos.

Los lobos respetaban a los ancianos, eran quienes habían protegido el pueblo, quienes con su sabiduría y fortaleza lograron que prosperara; así como ellos me criaron a mí, nosotros también los cuidábamos.

Pero qué personas tan libres de prejuicios, un zorro macho casado con un lobo macho, y todo lo que hacían era aplaudir y celebrar que era una buena noticia.

—¡Aquí tienes, cuatro pollos!

—Abuelos, me voy ya.

—¡Sí, sí, vete rápido!

Cuando los lobos se casaban y se quedaban en el pueblo, podían participar en las reuniones comunitarias.

La primera vez que Jaehee y yo asistimos a una, en septiembre, el jefe del pueblo nos preguntó:

—¿Queréis que os tratemos de alguna manera especial?

Jaehee negó con la cabeza.

—No es necesario que nos traten de forma especial.

Y realmente lo cumplieron, nos trataron de manera tan normal, tan indiferente, que hasta yo me sorprendí.

El hecho de que una pareja del mismo sexo no pudiera tener hijos no era un problema para los lobos. Todos los niños del pueblo ya eran mis hijos; cuando los pequeños aprendían a decir su nombre, los jóvenes adultos del pueblo se agachaban a su altura, los llamaban por su nombre y les decían palabras de aliento, antes de eso, debían memorizar los nombres de los niños.

Por eso, Jaehee y yo íbamos cada semana a la guardería para memorizar los rostros de los niños que cumplirían dos años el próximo año; sin embargo, cuando los lobos comenzaban a hablar, perdían su pelaje de bebé y les crecía uno de otro color, cuando era pequeño, lo veía como algo natural, pero ahora que me tocaba memorizar a mí, se había convertido en un desafío complicado.

Cuando llegamos a la casa de mis padres, ya habían extendido una mesa en la terraza, y la familia estaba reunida, al ver que la cola de mi compañero se alzaba ligeramente mientras permanecía sentado, yo también levanté la mía.

Mi padre había comprado seis, y yo, cuatro, así que teníamos suficiente para una cena satisfactoria.

—¿De qué estaban hablando sin mí?

—De qué harás cuando dejes el pueblo.

—Estudiar con mucho esfuerzo, por supuesto.

Mi respuesta, en la que no confiaban en absoluto, hizo que todos perdieran la expectativa, Jaehee extendió la mano pidiéndome el boletín de calificaciones, pero fingí no darme cuenta. Ni siquiera mis padres lo habían visto aún, tal vez tendría que ocultarlo para siempre.

Cuando terminamos de cenar, ya era de noche, pero Jaehee no parecía tener intención de irse, le di un par de codazos para que se marchara, pero de repente me sujetó las mejillas y me lamió la cara. Mis padres, como si esto fuera algo común, siguieron ocupados con sus asuntos.

—Oye, dime… ¿Te dicen seguido cosas que no te gusta escuchar?

—¿Qué cosas?

Moví los labios sin emitir sonido, como un pez, para que mis padres no me oyeran.

“Sobre Seungwoo.”

Jaehee, que entendió de inmediato, me miró por un momento y luego sonrió con tranquilidad.

—¿Por qué sería algo que no quiero escuchar?

—¿No lo es?

—Kim Yoon me eligió a mí y no a ese bastardo, ¿cómo podría molestarme eso?

Su expresión era la de un rey que acababa de recibir noticias de una gran victoria, pero, ¿no sería acaso una gloria llena de heridas? Al sentir pena por él, acaricié su mejilla con mis dedos, y Jaehee arqueó las cejas.

—Si yo no lo veo así, ¿por qué piensas eso?

Los zorros son buenos cavando la tierra, los lobos también cavan para vivir, así que pensé que él también sabría hacerlo con la cabeza.

—Tú también habrás perdido algo, ¿no?

Como, por ejemplo, su mejor amigo.

—Kim Yoon es todo para mí, así que no he perdido nada.

Su mandíbula se tensó con firmeza, sin permitir ni una sola excepción, y luego me mordió la nariz, la sinceridad de su cola barrió mis pensamientos dispersos. Me sentí agradecido por su certeza de que solo me necesitaba a mí, así que lo mordí de vuelta en la nariz, pero entonces su lengua volvió a humedecer mi mejilla.

El secreto de la piel radiante de los habitantes de este pueblo es el amor.

Desde el interior de mi chaqueta, comenzó a sonar una música elegante. Aparté la persistente mandíbula del lobo y miré la pantalla, era el monje.

—Jaehee no contesta el teléfono.

—Está aquí a mi lado, ¿quiere que se lo pase?

—Solo dile que venga rápido.

A pesar de que había escuchado claramente la breve conversación, Jaehee siguió frotando su rostro contra mí sin intención de moverse.

—¿Dónde dejaste tu teléfono?

—Se rompió mientras hablaba contigo.

—¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

Ahora que lo pensaba, cuando la llamada se cortó, escuché un sonido como si algo se hiciera añicos; así que esa fue la última súplica de un teléfono de última generación.

—Fue porque estaba demasiado feliz… Sin darme cuenta, apliqué más fuerza de la debida.

—¡Si estabas feliz, ¿por qué rompiste el teléfono?!

—Dilo otra vez.

—¿Por qué rompiste el teléfono?

—No, eso no.

Con la cola agitando y las rodillas en el suelo, el lobo esperaba con una mirada ansiosa y llena de expectativas. Viéndolo así, me entró un miedo terrible, si solo con escuchar “te quiero” rompió su teléfono, ¿qué pasaría si se lo decía en persona, cara a cara?

—Solo no me rompas a mí.

—Estoy haciendo mi mejor esfuerzo.

Jaehee solo se marchó después de que el monje lo llamara una vez más, por mi seguridad, no volveré a decir ninguna palabra que empiece con “te” en el futuro.

Después de despedirlo, miré al cielo al regresar al patio, la luna, con forma de un barco, surcaba el mar de estrellas.

Este es el momento más importante.

Corrí a la cocina, tomé un pequeño cuenco y lo llené de agua en el grifo del patio, luego lo coloqué en el suelo y me arrodillé.

—Por favor, por favor… ¡Concédanme el aprobado!

Mientras mi padre practicaba himnos en el patio, se acercó a mi lado.

—¡Oye, mocoso! ¿A quién le estás rezando?

—De todos modos, el Dios de la iglesia es solo el dios de los humanos, es mejor rezarle a nuestros ancestros, ¿no?

—¡Idiota! ¡Por eso tienes que ofrecer caldo! ¿Crees que nuestros ancestros van a beber agua subterránea?

—¡Ah!

Si la devoción es insuficiente, los rezos no serán escuchados, ¡por eso quería hacerlo en la casa de mi padre! Me apresuré a verter el agua en el jardín y corrí de vuelta a la cocina.

—¡Padre! ¡No hay caldo!

—¡Ve a la casa de té y compra uno!

Como un espresso hecho con los mejores granos, el caldo debía ser preparado con los huesos más frescos para tener un sabor intenso y profundo.

 

 

 

 

Después de terminar la oración del amanecer y regresar al templo, encontré que el lugar se había transformado en un templo budista decorado de manera sorprendentemente extraña para la Navidad. En la puerta principal habían colocado adornos en rojo, verde y blanco, mientras que en la entrada de los Cuatro Reyes Celestiales habían puesto estatuas de angelitos regordetes justo frente a ellos.

El contraste entre los imponentes guardianes y los inofensivos angelitos era tan fuerte que me golpeó la vista. Me pregunté si estaba sufriendo una ilusión óptica, porque por un instante hasta me parecieron similares, me froté los ojos, confundido.

Cuando colgaron linternas de colores en el templo, pensé que era bonito, pero esta escena era tan absurda que mi mente dejó de procesarlo; especialmente la pagoda en el patio principal del templo, que ahora brillaba con luces y estrellas como si fuera un árbol de Navidad, me dejó sin palabras. Incluso mis preocupaciones, como alguien que ni siquiera era budista, parecían disiparse, haciéndome sentir que estaba alcanzando el nirvana.

—¿Qué te parece? ¿No quedó impresionante? Jaehee estuvo decorándolo toda la noche para mostrártelo cuando llegaras —dijo el monje con orgullo.

Sin embargo, su hijo me había dicho que solo quería terminar rápido con esto para poder relajarse con su pareja, y el resultado de su “esfuerzo” se extendía ante mis ojos con majestuosa ridiculez. En especial, los regalos colocados alrededor de la pagoda eran un espectáculo por sí mismos, si los abría, probablemente encontraría piedras dentro.

—Por lo que tengo entendido, las pagodas contienen las reliquias de los monjes fallecidos, así que son como tumbas… —comenté.

—Vaya, sabes bastante.

Desde el techo del salón principal hasta la puerta de entrada, habían colgado medias navideñas en una larga cuerda, como las banderas de un festival escolar. Parecía que las habían usado como sustituto de las linternas de los deseos, supongo que Jaehee, al haber ido tanto a la iglesia, había encontrado un equivalente similar.

—Jaehee me lo explicó.

—Pero esta pagoda no tiene reliquias, como no incineramos los cuerpos, no quedan restos óseos.

En nuestra aldea, la religión era más un adorno que otra cosa, así que envolver la pagoda con luces parpadeantes parecía encajar perfectamente con su propósito; la actuación de los lobos no siempre era tan impecable y solía haber errores en su interpretación de las costumbres humanas.

El monje, quien me había llamado budista antes, juntó las manos y se inclinó en dirección a la estrella colocada sobre la pagoda, ¿en dónde terminaba la actuación y comenzaba la sinceridad? Tal vez ni siquiera mi padre ni el monje podían distinguirlo ya.

—Aun así, poner luces de colores en una tumba es un poco…

—Si en las tumbas se vierte licor como ofrenda, ¿qué tiene de malo esto?

Decidí rendirme, si el monje justificaba la costumbre de rociar alcohol sobre las tumbas como un acto de conmemoración, claramente no tenía intención de entender a los humanos. Tal vez el verdadero milagro era que los lobos, que despreciaban a los humanos y solo mostraban empatía entre ellos, me hubieran aceptado.

Siguiendo su ejemplo, junté las manos y miré la estrella brillante en la cima de la pagoda.

—Querido Buda, que me salvaste la vida, ya que has sido tan misericordioso, por favor, haz que también apruebe mi examen de ingreso a la universidad.

—Incluso cuando rezas frente a una pagoda, lo haces como un cristiano…

—Al menos no dije “amén”.

—No importa cómo lo mire, sigues siendo el hijo biológico de ese pastor.

Al oír eso, me hinché de orgullo, tomándolo como el mejor elogio, el monje solo sacudió la cabeza; por la tarde, iría a la escuela, abriría mi libro de historia mundial y rezaría a Alá. Después de todo, había una foto de La Meca en él, que alguien, quien sea, cumpliera mi deseo.

—¿Dónde está Jaehee?

—Se fue de caza para prepararte carne.

Había bebido caldo en la mañana en lugar de agua bendita, pero aun así, decidí esperar a Jaehee; entré en la sala del abad, saqué dos boletines de calificaciones y los extendí en el suelo. Para cuando se verificaran mis notas y la emoción de las festividades de fin de año disminuyera, ya habría presentado mi solicitud de ingreso, tenía que idear una estrategia rápidamente.

Debía encontrar algo que distrajera por completo la mente de Jaehee, y últimamente, lo que más le interesaba era…

—…El apareamiento.

Me quedé paralizado y, aún de rodillas, terminé inclinándome ante las calificaciones como si estuviera rindiendo culto, el papel en el suelo salió volando.

Mi lobo se había tranquilizado durmiendo conmigo todas las noches, pero cuando la estación cambiara y los ríos congelados comenzaran a derretirse, no sabía qué pasaría. Según decían, la época de mayor celo coincidía con la estación cálida, cuando la comida abundaba, pero eso no significaba que en otras estaciones estuvieran completamente inactivos, no podía seguir ignorando el tema.

Jaehee me había prometido esperar hasta que yo estuviera listo; sin embargo, por extraño que pareciera, el miedo que me provocaba la palabra “apareamiento” era tan intenso que, en mi caso, su sola mención hacía que mi deseo se apagara por completo.

Recogí las hojas del boletín que habían salido volando, las alisé y, en ese momento, la puerta se abrió.

Han Jaehee inclinó la cabeza y cruzó la pequeña entrada. Siguiendo su naturaleza perruna, apegada y cariñosa, se sentó junto a mí, frotando su cuerpo contra el mío y acariciando la parte trasera de mi cabeza. Solo entonces recogió el papel del suelo y lo revisó, el primero que tomó fue el mío.

—Tu boletín de notas es igual que tu personalidad.

—¿Qué tiene mi personalidad?

—Es inestable.

Dijo que, si me postulaba a la escuela que deseaba, tendría que rezar por ser aceptado en la lista de espera. Por eso, tenía un plan: aprovechar las excelentes calificaciones de Han Jaehee. Él había decidido postularse a la universidad que su padre recomendaba, como el seminario teológico no era una universidad común, a mis ojos, su boletín de notas era un desperdicio.

—Sí, pero yo quiero seguir mi propio camino.

—¿Y qué hay de asistir a la misma escuela que yo?

—Será una universidad lo más cercana posible a la tuya.

—…Ya veo.

Han Jaehee sonrió con picardía, hojeó rápidamente su boletín y lo dejó a un lado. Luego, hablamos sobre qué tipo de carne había cazado hoy, cómo la había atrapado y lo poco que había cambiado la mañana con respecto al día anterior. Mi vida giraba en un ciclo sin fin, en el que él seguía deseando comerme y yo deseando comer la carne que él atrapaba. Y no me importaba si todo volvía siempre al mismo punto, porque el macho con el que compartía mi vida sonreía a mi lado.

Pero el hecho de que, cuando dejáramos el pueblo, tendríamos que ir a universidades diferentes, me hacía sentir un futuro incierto. Quería asistir a clases con él, almorzar juntos, hacer tareas, pero comprendía que nuestros planes eran distintos.

—Cuando entre a la universidad, ¿podré hacerlo bien? En un lugar lleno de humanos, ¿seré capaz de quedarme quieto como si realmente fuera uno de ellos, sin siquiera asomar mis orejas?!?

—Primero tendrás que ser aceptado para saber si lo harás bien o no.

—Voy a entrar, puedo hacerlo.

—Entonces, Kim Yoon lo logrará.

Han Jaehee, inusualmente, me animó. Si incluso él, con su personalidad, se esforzaba en darme esas palabras, era porque realmente me amaba. Conmovido, decidí animarlo también.

—Hagámoslo bien, para ser honesto, me preocupa más tu situación que la mía.

—Así que vamos a ser honestos el uno con el otro, ¿eh?

—El monje dijo que incluso en el matrimonio debe haber respeto.

Usando sus palabras solo cuando me convenía, tapé la boca de Han Jaehee con ambas manos. Cuando él entrecerró los ojos, repitiéndome las palabras de su padre, tomó mis muñecas y apartó mis manos.

—Si quieres tapar mi boca, hazlo con tus labios.

Sin dudarlo, presioné mis labios contra los suyos. Mientras él movía la cola con entusiasmo y se aferraba a mí, me sostuvo por la cintura con sus brazos, compartimos risas cosquilleantes entre nuestros labios.

Nos gustábamos tanto que no sabíamos qué hacer con nosotros mismos. Mientras él, siempre generoso, y yo, que me comportaba como un cachorro juguetón, rodábamos por el suelo lamiéndonos mutuamente, él deslizó su mano sobre mi cabeza. Sus dedos se hundieron en mi cabello y se aferraron a mis blancas orejas, moviéndolas lentamente.

—¿Hay algo que quieras?

—¿Eh?

Levanté las orejas y lo miré; cuando nos encontrábamos así, cara a cara, mis ojos azul grisáceo reflejaban los suyos, negros como la noche. El lobo con ojos de zorro siempre me había parecido hermoso.

—Es tu cumpleaños.

Tan centrado estaba en los exámenes de ingreso que hasta había olvidado que se acercaba mi cumpleaños, como este año caía en domingo, ¿debería ir a la iglesia?

—Quizás debería confesarme…

—¿Quieres una confesión como regalo de cumpleaños?

Agarré a Han Jaehee por el cuello de la camisa y lo acerqué a mí, lamiéndole la nariz, oculté mis verdaderas intenciones.

—Sí hay un regalo que quiero de ti.

—Dime cuál.

—No en mi cumpleaños, sino después, un poco después… Quiero que cumplas un solo deseo.

A diferencia de mí, que ocultaba mis intenciones, los inocentes ojos de zorro de Jaehee se inclinaron lentamente. Sin embargo, pronto, sus pupilas negras, alargadas, brillaron.

—Está bien, si no necesitas nada ahora mismo, te lo concederé después.

El macho, que había estado frotando su nariz contra mi cara, se levantó primero y me tendió la mano para ayudarme a ponerme de pie, ahora sí era hora de comer de verdad.

—¿Cuándo vas a presentar la solicitud?

Como casi ninguna casa en la aldea de los lobos tenía computadoras, los profesores ayudaban con el proceso de inscripción en la escuela. Yo estaba seguro de que alguien tan despreocupado por sus calificaciones como Jaehee no recordaría la fecha.

—Vamos el día 3 por la mañana.

Ante mi respuesta, Jaehee sonrió levemente, ese día era el cumpleaños de mi preciado compañero, y también era el último día para presentar las solicitudes. Planeaba hacer mi inscripción solo el día 3 y pedir mi deseo el 4, cuando ya no fuera posible hacer modificaciones.

Por supuesto, en su cumpleaños, pensaba darle el regalo que más deseaba.

—Hagámoslo así.

—¡Grr!

Nos miramos el uno al otro y ocultamos nuestras intenciones con sonrisas más radiantes que nunca.

Dos días después, llegó mi cumpleaños, aunque no era mi verdadera fecha de nacimiento, siempre lo consideré un día para estar agradecido. Sin embargo, hace un año, Jaehee me marcó y convirtió esta fecha en el día más importante de mi vida.

—Jaehee.

Tan pronto como abrí los ojos por la mañana, llamé en voz baja a la criatura de pelaje gris ceniza que sacudía su cola sobre mí, pero no sirvió de nada. Jadeando como un perro en pleno modo animal, me lamió la cara hasta que el sueño se me esfumó por completo. Cuando intenté empujar su mandíbula con la mano para detenerlo, empezó a gemir como un cachorro, aguantó bien hasta ayer, pero ¿será que se arrepiente de su año de paciencia?

Lo abracé por el cuello, frotando mi rostro contra su suave pelaje para limpiarme la saliva, y luego acaricié su espalda, su cola se agitaba con entusiasmo.

—¿Qué estás haciendo de repente?

—Mostrando afecto.

Su tono era indiferente, en contraste con su comportamiento, para los lobos, el mejor regalo era llenar el estómago del otro. Como rara vez deseaban algo, el único obsequio que podían ofrecer a su pareja era un día feliz. Parecía que Jaehee había preparado su regalo siguiendo esa tradición, para un lobo grande y fuerte como él, este comportamiento resultaba adorable.

—No, en serio, ¿por qué actúas como un perro?

—No estoy actuando como un perro.

—¿Entonces?

—Te estoy imitando.

Vaya, qué insulto más original; su respuesta era tan desconcertante que no sabía si enojarme o no, pero al final decidí que también quería aprovechar este aniversario para cumplir mi propio deseo.

—Entonces, ¿puedo hacer lo mismo que tú?

—¿Qué planeas hacer?

—Quiero ponerte una correa y llevarte de paseo.

—¿Me harás lo mismo que aquel perro?

—Tú también lo hiciste.

Mi última correa fuiste tú. Aunque solo fue una vez, en este tipo de situaciones, la última acción suele ser la que se lleva la peor parte. Sonriendo con picardía, observé cómo Jaehee entrecerraba los ojos, mirándome con profundidad, en fin, somos amigos, ¡así que toma mi lugar en esto!

Así decidí que hoy sería el día en que me vengaría de todas las humillaciones que sufrí a manos de esos dos, aunque, claro, Jaehee sería el único que pagaría por ello.

—Vamos, ¡perrito!

Cuando intenté buscar una cuerda para atarlo, me di cuenta de que tendría que bajar hasta el pie de la montaña para encontrar una, en su lugar, até dos corbatas de mi uniforme y las usé como correa en el cuello de Jaehee. Con esa mirada de fastidio, parecía un lobo padre regresando del trabajo, a pesar de su descontento, se dejó arrastrar por mí. Era un lobo enorme, y caminar delante de él mientras lo llevaba atado me hacía sentir una amenaza en la nuca, pero decidí mantenerme firme.

Primero, me dirigí al templo principal para ver al monje.

—¿Qué estás haciendo?

—Vengándome.

—Si es lo que deseas, no te detendré, pero ¿te hará sentir mejor?

—Creo que sí.

Me sentí un poco culpable por mostrarle esta escena a los padres de Jaehee. De niños, los lobos solíamos jugar así entre nosotros, pero ser atado como ganado en la adultez debía de ser humillante, ¿ves lo que se siente, maldito perro?

Estaba a punto de ir a la residencia donde se encontraba su madre, pero cambié de opinión y salí del templo, caminé hasta la Puerta del Rey Celestial y presenté a mi “perrito” a los ángeles bebés y a los Cuatro Reyes Celestiales.

—Definitivamente, los lobos son las mejores mascotas.

Mientras sonreía con orgullo, mi cuerpo comenzó a temblar, ¿era por el frío del clima o porque algo me daba escalofríos?

Mi venganza había sido improvisada, así que ahora me debatía entre llevarlo al pueblo para humillarlo públicamente o apiadarme de él. ¡Ángeles y Reyes Celestiales, dadme una señal!

—Pfft. ¿Todavía siguen jugando así?

Alguien habló primero, y giré la cabeza, desde la dirección del pueblo, un hombre subía hacia el templo con ropa impecable, lavada con agua de Arisu. No había mostrado sus orejas, pero sonreía ampliamente, como si estuviera feliz de verme, era mi cuñado, a quien había visto brevemente en verano.

—Hermano.

El hermano mayor de Han Jaehee, Jae-young, se acercó y me despeinó el cabello. Me resultaba bastante extraño que me tratara con tanto cariño, como si fuera su hermano menor. Siempre lo había visto pelear con mi hermana, así que cuando nos cruzábamos en el pueblo, solíamos ignorarnos como si no existiéramos, y, como siempre estaba conmigo, Han Jaehee también terminaba siendo ignorado.

Mi propia hermana, en cambio, corría a lamerme la cara incluso desde lejos y les daba comida a mis amigos. La diferencia en la actitud de los hermanos me sorprendía, pero, al pensar en mi hermana, lo comprendía, debieron haberse peleado muchísimo.

Como la universidad estaba en periodo de vacaciones, mi hermana y mi cuñado habían regresado al pueblo para el parto.

—Vaya, qué juego tan interesante, cuñado, ¿puedo tirar de la correa también?

—¿Y mi hermana?

—Subir la montaña con su embarazo tan avanzado sería demasiado, le dije que se quedara en casa del pastor.

—¿Mi hermana se siente mal?

No podía creerlo; como lo miraba con incredulidad, intentó quitarme la correa disimuladamente. Pero cuando llevé la mano hacia atrás para evitar que la tomara, su mano perdida terminó pellizcándome la mejilla.

—Cada vez eres más adorable, cuñado.

—Quita las manos.

Han Jaehee se interpuso entre nosotros con su imponente cuerpo y me lamió la mejilla donde su hermano me había tocado, no era que creyera que su hermano era sucio, ¿verdad?

—Déjame tirar de la correa solo un poco, es algo que nunca pude hacer cuando era niño, y quiero intentarlo ahora.

Gruñido.

Han Jaehee sostuvo la correa con los dientes y la presionó contra la palma de mi mano. Apreté el agarre, así que, ¿te está gustando este juego?

—Ah, me hubiera gustado poder tirar de la correa de Han Jaehee alguna vez.

—No digas cosas imposibles en voz alta.

A diferencia de su hermano menor, que tenía una complexión y rostro similares, Jae-young tenía una personalidad más dócil, por lo que nunca estuvo en la cima de la jerarquía entre sus compañeros. En cambio, mi hermana, que sí lo estaba, se encargaba de dominarlo. Su posición no parecía muy diferente de la mía, incluso tenía que escuchar ese tipo de comentarios de su hermano menor.

—Cuñado, esto no es un juego.

—¿Entonces?

—Es venganza.

—Por eso mismo, yo también quiero vengarme.

—Cállate.

Así que tú también lo atormentaste bastante, ¿eh? Está rodeado de enemigos por todas partes.

Mientras ellos discutían, yo me fijé en otra cosa.

Cuando todos usábamos uniforme escolar, no había muchas diferencias, pero ahora que Jae-young vivía en Seúl, su ropa elegante lo hacía ver sofisticado. Su abrigo, los pantalones negros ajustados y los zapatos combinaban perfectamente con su alta figura.

—¿Siempre vistes así?

—Hoy me vestí así porque iba a ver a mis padres, es ropa nueva que compré hace unos días.

—Quítatela, toda.

—¿Eh?

—A cambio, te daré esto.

Jae-young, que estaba confundido, iluminó sus ojos al ver la correa que le ofrecía.

—¡Kim Yoon, ¿qué estás haciendo?!

Han Jaehee me empujó con la cabeza para evitarlo, pero yo sacudí la correa, apurándolo a decidirse.

 

 

 

—Yoon, eres realmente peculiar… Ah, cierto, eres un zorro, siempre lo olvido.

—Si no piensas en mí como un zorro, ¿entonces qué crees que soy?

Jae-young sostenía la correa con satisfacción mientras caminábamos juntos por el sendero de la montaña, primero íbamos a visitar a los monjes antes de que me entregara su ropa.

Primero me dio su abrigo, me llegaba hasta las rodillas, pero al ponérmelo, los bajos casi rozaban el suelo, así que tuve que sostenerlos para caminar.

Al cruzar la puerta de la iluminación, los monjes ya nos estaban esperando, probablemente avisados con antelación.

Después de abrazar a su hijo tras tanto tiempo sin verlo, se sorprendieron al ver a Han Jaehee detrás de él.

—Jaehee, ¿qué estás haciendo?

—Mi hermano está resolviendo el rencor que guardó desde la infancia.

—Es solo una broma, estoy recordando cómo era ser niño otra vez.

Jae-young respondió con naturalidad, pero aun así recibió una reprimenda por hacer tonterías ahora que era un adulto. Como todos íbamos a visitar a mi hermana, él decidió cambiarse de ropa antes de salir, así que nos dirigimos a su habitación.

Entramos los tres y, al no tener otra opción, se puso una túnica monástica. Desde que la tomó en sus manos, su expresión no era muy buena, pero intentó disimularlo. ¿Qué tenía de malo? Era cálida y cómoda.

—¿También quieres los zapatos?

—¿Crees que no te quedarán bien?

—Está bien.

Frente a mí, la ropa se fue acumulando ordenadamente, y mi cuñado salió de la habitación primero. Yo, con el suéter que él se había quitado pegado a mi cuerpo, di pequeños saltos de emoción.

—¿Te gusta tanto esa ropa?

—Sí, es totalmente genial.

Han Jaehee, que estaba acostado en el suelo, me miró con el ceño fruncido. Viendo esos ojos negros, un dolor volvió a recorrer mis ojos azul grisáceo.

—Lámelo.

Aunque estuviera molesto, este macho nunca me dejaría sufrir dolor sin hacer nada. Su lengua recorrió suavemente el contorno de mi ojo, por eso me era difícil siquiera soñar con vengarme de él.

Intenté deshacer el nudo de la corbata que había atado antes, pero no podía soltarlo.

—¿Quién lo ató tan fuerte?

Fui yo mismo, por más que intentara mover mis dedos, no lograba aflojarlo.

—Puedes cortarlo, no lo vas a usar más.

—¿Debería? Pero, ¿y si también corto tu pelaje?

—No importa, de todas formas, en primavera se me caerá todo.

Era la temporada de muda.

Nunca fui hábil manejando objetos de metal afilados como tijeras. Pero recordando las instrucciones de Han Jaehee, busqué unas en el cajón y, aunque mis manos temblaban, coloqué una de las hojas junto al nudo.

—¿Todavía te da miedo el metal de los humanos?

Su voz preocupada, siempre tan gentil conmigo, evocó recuerdos de mi infancia. Pero ya era una historia vieja, así que sacudí la cabeza.

—No, para nada, ahora soy un adulto.

—Los adultos también tienen miedos, no tienes que esforzarte tanto.

—Pero ahora que soy un adulto, quiero volverme hábil.

Apreté las manos temblorosas y junté las hojas de la tijera, con un sonido seco, la tela de la corbata se partió. Una pequeña satisfacción me llenó al darme cuenta de que lo había logrado.

—Lo hice increíblemente bien.

—Sí, lo hiciste bien.

Aunque nuestra forma de hablar sonaba como la de un niño recibiendo elogios por un pequeño logro, todo era divertido junto a mi compañero. Unas cuantas hebras de su pelaje gris claro también se cortaron, pero apenas se notaba.

—Transfórmate.

Ante mis palabras, él no dudó en mostrar su cuerpo desnudo. Lo observé con naturalidad y enseguida le lancé la ropa de Jaeyoung.

—Póntela.

—¿Esto?

—¿O quieres que me la ponga yo? Me quedaría enorme.

El abrigo todavía tenía el olor de mi cuñado, pero al menos había estado sobre mí un rato, así que debía oler menos, Han Jaehee inclinó la cabeza mientras sostenía la ropa en sus manos. Como seguía sin moverse, terminé ladrándole para que se la pusiera de una vez, solo entonces empezó a vestirse, comenzando por los pantalones.

—¿Qué tal? ¿Te queda bien?

—Aprieta un poco, pero es usable.

Como no había espejo, Han Jaehee no podía verse a sí mismo, pero yo sí podía observar cada detalle de su apariencia. Sus largas piernas y músculos bien definidos resaltaban bajo la tela oscura, haciéndolo lucir más esbelto; su cabello, que asomaba desordenado por el suéter, brillaba con naturalidad.

—Mi lobito se ve hermoso.

Sentado y admirándolo, moví la cola de felicidad, mi compañero se veía tan increíble que no me arrepentí de haberle dado el collar. Me gustaba tanto que quería abrazarlo y frotarme contra él, pero me contuve para disfrutar su desfile de moda. Cada capa de ropa añadía un tono cálido y terroso, dándole un aire acogedor y suave; sin embargo, sus ojos afilados le otorgaban un aire salvaje, como si su instinto oculto se dejara entrever.

¡Me encanta!

—Hoy es tu cumpleaños, ¿por qué me hiciste vestir así a mí?

—Porque quiero verte con mis propios ojos.

Me señalé los ojos azul grisáceo, enfatizando que a estos les encantaba lo que veían. Ahora que la imagen de mi compañero bien vestido estaba grabada en mi mente, sentí que había recibido el mejor regalo de cumpleaños.

—¿También quieres usar ropa así?

—¿Yo? ¿Para qué? Lo que me ponga ni siquiera puedo verlo yo mismo.

¿No es suficiente con que no pase frío? ¡La ropa de los monjes es la mejor!

Reflexionando sobre su pregunta, incliné la cabeza, no importaba cuánto lo mirara, mi lobo siempre se veía hermoso. En lugar de seguir moviendo la cola sin parar, decidí preguntar con palabras.

—¿Y si no te gusta cómo me veo con eso puesto?

Mientras Jaehee ordenaba la habitación que yo había desordenado, tomó unas tijeras. A diferencia de mí, que temblaba al sostenerlas, él las manejaba con total naturalidad, lo que me sorprendió un poco. Era un macho imponente y hermoso.

—Incluso si Kim Yoon se rapara todo el pelaje, yo aún podría alzarme.

Él no le daba importancia a la apariencia de su pareja, mientras que yo prefería que la mía se viera hermosa ante mis ojos.

Éramos completamente distintos en ese aspecto, y por eso mismo, estaba seguro de que podíamos vivir felices juntos.

Toda la familia se reunió en casa del pastor, la familia del monje y la del pastor estaban todas juntas con sus parejas. Cuando nos reunimos después de mucho tiempo, solíamos cazar para divertirnos, pero como había una embarazada, en su lugar tomamos cada uno una taza de té medicinal y comenzamos una conversación algo incómoda. En realidad, todos teníamos que morderse la lengua para no decir ciertas cosas.

—¿Por qué desnudaste a Jae-young?

—Ese tono de voz no es bueno para el bebé.

Mi hermana me miró como si quisiera darme un coscorrón, pero se contuvo porque estaban los mayores. Lo que más necesitaba para la crianza de su hijo era paciencia, ojalá mis sobrinos no heredaran su temperamento.

Mientras ella y yo movíamos los labios, enseñándonos los colmillos y ocultándolos repetidamente, mi cuñado la calmó.

—Me sorprendió que Yoon pidiera mi ropa de repente, pero creo que le queda mejor a Jaehee que a mí, ¿te ajusta bien la ropa?

—Es diferente al uniforme escolar, así que se siente un poco raro, pero está bien.

Entre hermanos, la conversación fluía con calidez, pero cuando mi hermana se metió, mi expresión cambió completamente.

—Siempre vístete con ropa cómoda, pronto extrañarás el uniforme.

—Me pondré lo que le guste a Yoon.

—No tienes que vestirte como él quiera.

—¿Por qué no? Vivo con él, ¿qué te importa a ti?

Mi hermana insistía en que tenía razón porque había vivido un año más que yo. ¡Por eso los ancianos del pueblo siempre pensaban que éramos hermanos de sangre!

—Amar a tu pareja sin importar su apariencia es lo que significa el matrimonio, no incomodes a Jaehee.

—¿No se trata el matrimonio de hacer lo posible por no hacer lo que el otro odia y sí hacer lo que le gusta?

—¿Cómo podría haber algo en la apariencia de mi pareja que no me guste? Yo elegí a mi macho, ¿verdad, Jae-young?

¡Puaj! Sentí como si un huevo de Pascua que comí hace diez años se me atorara en la garganta.

A pesar de haber crecido con los mismos padres, mi hermana y yo teníamos visiones completamente distintas sobre el matrimonio. Y lo peor era que los dos queríamos imponer nuestra perspectiva al otro, nuestra relación como hermanos no tenía remedio.

El año pasado, cuando mi hermana se casó, le pregunté a Jaehee por qué él nunca peleaba con su hermano. Me miró en silencio y luego respondió mientras observaba el bosque.

—Porque él sabe que no puede ganarme.

Si los dos tienen fuerzas similares, pelean; si uno es mucho más fuerte, el otro se somete, así son los lobos.

Jae-young, que había vivido siempre bajo la sombra de su hermano, ahora tenía que lidiar con un compañero igual de dominante.

—Entonces, ¿tú seguirías sintiéndote atraída por Jae-young si él se afeitara todo el pelo?

—¡Por supuesto! Mi macho es el mejor sin importar cómo se vea.

—¡Genial! Entonces que mi cuñado se vuelva monje.

Cuando aplaudí, el monje también lo hizo emocionado. El resto de los lobos, en cambio, se pusieron pálidos, pero nadie tenía peor cara que mi hermana.

Ver cómo lidiaría con esto era un placer absoluto.

Como nunca había logrado vencerme en discusiones, siempre terminaba recurriendo a sus colmillos. Pero como estaban los adultos, no podía hacer lo que quería y solo mostró su reluciente dentadura de carnívoro.

—¡Oye!

—¿Qué?

—No puede vivir sin pelo, Jae-young pasaría frío, tú también odias el frío.

—Que use gorro. Y, hermana, relaja la mandíbula, no es bueno para el bebé.

—Jaehee, ¿por qué vives con este idiota?

—Yo también tengo muchas preguntas para Jae-young.

Nuestra madre, que observaba la pelea, de repente se levantó y entró en la habitación que yo usaba.

¿Se sintió mal porque sus hijos adultos seguían peleando?

Mientras mi hermana me pinchaba los costados con un dedo, con una fuerza que solo un lobo podía tener, yo gritaba de dolor.

Era tan fuerte que parecía que haría temblar la vieja casa de tejas, pero las columnas de madera ni se inmutaron.

Cuando nuestra madre volvió a salir de la habitación, traía unos viejos cuadernos y los dejó sobre la mesa.

—Aun así, cuando eran niños se preocupaban mucho el uno por el otro, mira este diario de Yoon.

—¡Kyaaa! ¡Mamá, no!

Me lancé sobre ellos, cubriéndolos con mi cuerpo, pero mi hermana ya había agarrado uno y Jaehee también tenía otro en sus manos.

—¡Dámelo! ¡Dámelooooo! ¡Yo lo dejé fuera para quemarlo! ¿Por qué está en la casa?!

—Me dio pena tirarlo, leámoslo juntos y lo quemamos hoy.

—¡Madre!

Mientras tanto, mi hermana hojeó el diario y dejó escapar un resoplido de risa, mi cuñado Jaeyoung también se acercó para leer.

—¿Por qué cada entrada es igual? “Jaehee y Seungwoo pelearon. Intenté detenerlos, pero no me escucharon”.

—Esta parte es más divertida. “Mi hermana mordió al hermano de Jaehee. Intenté detenerla, pero me mordieron a mí también”.

Mi hermana cerró el cuaderno rápidamente para que Jaeyoung no pudiera leer más y lo escondió bajo su brazo.

Después de la escuela, veía a mi cuñado Jaeyoung siendo perseguido o golpeado casi todos los días. Intenté detener a mi hermana, pero al final, terminaba recibiendo golpes también. Seungwoo y Jaehee, quienes siempre iban conmigo después de clases, jamás intentaron ayudar a mi cuñado; solo observaban.

Cuando crecí un poco, dejé de intervenir, finalmente acepté que así era la vida de los lobos.

—Creo que, gracias a haber visto a tu hermano, me resultó más fácil aceptar a Yeoul.

Jaeyoung sonrió con su habitual expresión serena.

Si yo, que soy un zorro tan pacífico, existo, ¿no debería ser mi hermana la que pareciera rara?

—En la escuela, si alguien se atrevía a menospreciar a tu hermana, ella los mordía sin dudarlo. Protegía a su hermano con todo, pero cuando estaba con él, lo trataba igual que a mí: lo golpeaba y lo mordía. Viendo eso, cambié mi forma de pensar, quizás no lo hacía por odio, después de todo.

—No, cuñado, te aseguro que definitivamente lo hacía por odio.

Lo digo con toda certeza, ya que yo fui quien recibió esos golpes.

En el mundo de los humanos, lo peor que puedes hacer es ofrecerte como aval para alguien. Pero si se trata de mi hermana, con gusto doy mi palabra. Estoy completamente seguro de que es una loba malvada.

Mi hermana apretó los dientes, pero yo continué delatándola. En ese momento, sentí que el diario que abrazaba contra mi pecho se iba adelgazando poco a poco, Jaehee estaba sacando los cuadernos uno por uno.

—¿Qué crees que estás haciendo?

—Lo quiero.

Parecía que mi diario le gustaba bastante, porque terminó arrebatándomelo, incluso cuando traté de resistirme. Dijo que, aunque se rompiera, lo pegaría de nuevo, se los llevó todos.

Me quedé con las manos vacías, acechando la oportunidad de recuperarlos, pero fue inútil.

—No deberías dejar evidencia escrita.

Esa era la ley del pueblo, si tomábamos fotos, debían ser en forma de lobo. Para documentos de identificación, solo se permitía la imagen en forma humana.

Ahora que los teléfonos móviles se estaban volviendo comunes, era hora de establecer nuevas reglas.

—Lo pondré debajo de la pagoda de piedra, solo yo lo leeré.

—¿Y qué? ¿Mi diario es un texto sagrado para ti? ¿Piensas usarlo como escrituras?

—Ahí estará más seguro.

—¿No es aún más peligroso dejarlo ahí?

—Ningún humano puede levantar la pagoda con sus manos.

Más que eso, ningún humano podía caminar por el territorio de los lobos durante más de dos horas con vida.

Los lobos despertaban incluso con el más mínimo ruido, la vigilancia era extrema, porque la imprudencia significaba la extinción.

Jaeyoung intentó acercarse a Jaehee para leer juntos, pero mi hermana le tiró de la cola, impidiéndole llegar.

—¿No tienes un diario tú también, Yeoul?

—Yo lo quemé personalmente.

Yo, en cambio, se lo había dado a mi padre con la excusa de que tenía que estudiar.

Como él anotaba los sermones de cada semana antes de quemar las hojas en la estufa, le pedí que lo usara como leña.

Seguro que, apilados, los diarios tendrían el tamaño de un tronco.

—Padre, ¿cuándo fue eso? ¿Por qué aún no lo ha quemado?

—¡Lo llevé para quemarlo! Pero tu madre estaba al lado, entretenida leyéndolo, ¿cómo iba a quitárselo? Bueno, al menos logré quemar uno.

—Qué lástima…

Jaehee suspiró, como si realmente lo lamentara.

Mi padre, entusiasmado, comenzó a contar lo que recordaba en lugar del diario quemado.

—El que quemé era el diario de cuando Yoon empezó la escuela, desde la ceremonia de ingreso. Como no podía seguir bien las clases, escribía que Jaehee lo ayudaba.

Afortunadamente, mi peor vergüenza fue reducida a cenizas.

En esa época, como era un zorro pequeño y tímido, me sentía abrumado en la escuela y siempre estaba cabizbajo.

Pero, de alguna manera, con el tiempo cambié.

—¿Y qué hacía Seungwoo mientras tanto?

Mi hermana preguntó con una expresión de fingida inocencia.

—Seungwoo me molestaba.

Ahora sé que lo hacía intencionalmente, el orgullo herido me hizo resistirme.

No quería ganarle, solo quería ser capaz de ladrarle de igual a igual.

Después de pasar toda la primaria de esa forma, no me volví más valiente frente a ellos, pero sí más descarado.

Ellos dos fueron amigos valiosos para mí y me ayudaron a convertirme en quien soy ahora.

Y poco a poco, comencé a recordar a Seungwoo con naturalidad.

—Pero cuando otros me molestaban, no lo dejaba pasar tan fácilmente.

Eran amigos que me ayudaban a su manera, Han Jaehee, que estaba escuchando en silencio a mi lado, apretó mi mano con fuerza. Mi cuñado, que nos observaba con curiosidad, preguntó:

—¿Jaehee no siente celos? Yo todavía me enojo cuando vengo al pueblo y me encuentro con tipos que se alegran de ver a Yeoul.

Las palabras de mi cuñado eran obvias, pero al mismo tiempo inesperadas. Hasta antes de su celo, yo creía que él se había casado a la fuerza con mi hermana, pero después de experimentarlo por mí mismo, comprendí la verdad. Fue una elección propia y me quedó claro que la impresión con una pareja no es posible sin deseo. Aunque sabía que mi cuñado había querido ese matrimonio, no pensaba que fuera del tipo que sentiría celos.

—No me afecta en lo más mínimo escuchar cien veces sobre un cobarde que huyó con el rabo entre las patas.

—¿Y si Yoon dice que quiere ir a ver a Seungwoo?

—Si siquiera se atreve a encontrarse con ese bastardo en sueños, Kim Yoon no volverá a tocar el suelo en su vida.

Han Jaehee murmuró con un tono lúgubre, dijo que me dejaría sobre los árboles y solo me traería comida, o que, si fuera necesario, me cargaría en su espalda para trasladarme. Viendo sus ojos llenos de sinceridad mientras decía esas palabras, no pude evitar preguntarme si en el fondo deseaba ponerme un collar.

Los celos que ardían en él eran más intensos que en nadie; mi hermana, riendo hasta agarrarse el enorme vientre, estalló en carcajadas. ¡Mi precioso sobrino estaba en peligro!

Como los adultos, excepto mi hermana, ordenaron a los más jóvenes que fueran de caza, los tres nos dirigimos a la montaña detrás de la escuela. Normalmente, cazábamos en la extensa y elevada Montaña Beomhwan, pero mi cuñado Jaeyoung quería ir a la escuela después de tanto tiempo.

—Después de su celo, Yeoul me evitó, y me sentí vacío. A esta hora, siempre aparecía alguien con quien pelear, pero de repente ya no estaba.

Ante las palabras de mi cuñado, Han Jaehee y yo respondimos al unísono.

—Te domesticaron.

—De la peor manera posible.

—Sí, me domesticaron, y sí, en el peor sentido. Pero aun así, después de aparearnos, le pregunté por qué me había estado evitando.

Yo estaba seguro de que sería por una razón estúpida, pero al ver la expresión nostálgica de mi cuñado, solo pude lanzarle una mirada de reproche.

—Dijo que tenía miedo de que lo rechazara.

—¿Tenía miedo, pero aun así corrió desnuda detrás de ti?

—No pudo seguir reprimiendo sus sentimientos por mí.

Dicen que la interpretación de un sueño es más importante que el sueño en sí, pero al ver todo a través del filtro de la impresión, ¿qué más podía percibir? Mientras sacudía la cabeza, mi cuñado se rio con ganas.

—Yoon, tú también corriste desnudo, ¿no?

—¡Yo llevaba puesta una camisa! ¡Y estaba huyendo!

Huí de alguien que quería imprimirme, por una razón completamente diferente a la de mi hermana. Y ahora había dicho eso frente a Han Jaehee con mis propias palabras. Instintivamente, bajé la cola, Jaehee me observó y entendió de inmediato.

—Por eso fue un shock, pensé que actuarías como tu hermana, quitándote la ropa y lanzándote sobre él para aparearte. Pero en lugar de eso, te la estabas poniendo y yo te lo impedí.

—¡Habla con precisión! ¡Tú fuiste quien me interrumpió cuando intentaba vestirme!

Gruñí, mostrando los colmillos por un recuerdo que ahora ya era parte del pasado. Mi cuñado Jaeyoung ladeó la cabeza.

—Normalmente, cuando un lobo se imprime, su naturaleza agresiva se suaviza un poco, pero Yoon no ha cambiado en absoluto.

—Porque soy un zorro, no puedo ser domesticado.

Han Jaehee, con una voz amable, me acarició la cabeza, su gesto se parecía al de alguien que acaricia a un zorro domesticado. Mis ojos de zorro se entrecerraron con fastidio, me gustaba que me tocara, pero sus palabras no coincidían con sus actos. Así que le tomé la mano y la lamí con suavidad.

—Eres así porque no lo has aceptado y sigues haciendo lo que te da la gana, al final, el domesticado fui yo.

—¿No dicen que un lobo domesticado se convierte en perro? Entonces, el lobo que se ha acostumbrado a mí, ¿será un perro?

Levanté los dedos y rasqué suavemente la barbilla de Han Jaehee. Sus ojos se afilaron por un momento, pero pronto se rindió y sacó ligeramente la lengua mientras movía la cola. Ver a este lobo que me aceptaba en todo me llenó el pecho de satisfacción.

—Una vida en la que un lobo no se domestica y solo camina junto a su compañero, ¿no es acaso la del lobo más perfecto?

Ante las palabras de mi cuñado Jaeyoung, siempre positivo y maestro en interpretar las cosas de la mejor manera, mi cola se erizó al instante. A pesar de no haber tenido muchas conversaciones con él, siempre me había inspirado una extraña confianza, tal vez porque era el lobo que vivía con mi hermana.

—¿Dices que me parezco a un lobo?

—No es que te parezcas, es que te has convertido por completo en uno, si no lo fueras, nunca habrías aceptado a un lobo como compañero. Y si no fueras un lobo, ¿crees que aún podrías vivir en nuestra aldea? Para mí, Yoon siempre ha sido un lobo, aunque un poco peculiar.

Lo decía en tono de broma, pero que otro lobo, además de Han Jaehee, me reconociera como tal me hizo sentir aceptado.

Jaehee, al notar mi creciente alegría, me atrajo hacia su pecho, envolviéndome en su abrazo. Su refugio era el mejor lugar del mundo, así que moví la cola con entusiasmo y me puse de puntillas. Aunque quería correr, me contuve para disfrutar con elegancia, como un lobo, de aquella felicidad.

—No tienes que convertirte en lobo si naciste zorro, pero Yeoul me dijo algo. Dijo que Yoon se convirtió en lobo gracias a su propio esfuerzo. Ahora que irás a la universidad y no habrá lobos de la aldea, quiere que también vivas como un zorro.

—¿Qué demonios, Kim Yeoul? Solo me grita todo el tiempo…

—Te quiere mucho.

O más bien, se preocupa por mí, ahora lo entendía. Mis ojos se humedecieron y, para disimularlo, froté mi cara contra el pecho de Jaehee, él acarició mi cabello y susurró:

—Puedes ser lo que quieras, lo que desees.

Sus palabras hicieron que todas mis preocupaciones previas parecieran insignificantes, no importaba lo que yo fuera, porque tenía a este hombre a mi lado. Tal como decía mi hermana, mi compañero me aceptaba tal como era. Lo abracé con fuerza, inhalando su esencia, y permanecí en su refugio por un largo rato; no quería que viera mi rostro sonrojado, pero mi cola no dejaba de moverse con entusiasmo.

Había cavado un hoyo profundo en mis dudas por tanto tiempo, cuando la verdad era que ya no tenía que hacerlo. Tal vez, como buen lobo, simplemente sabía excavar bien mi propia madriguera.

—Jaehee, gracias.

—No tienes que agradecerme, todo lo lograste tú.

Mi compañero, que siempre había estado a mi lado protegiéndome, mostraba una humildad inesperada, así que solté una pequeña risa.

—Entonces, gracias por solo estar aquí.

—Si es por eso, puedes seguir agradeciéndome todo lo que quieras.

—¡Gracias, Jaehee! ¡Porque ahora mismo soy completamente, enormemente, increíblemente feliz!

Mi compañero respondió mordisqueando suavemente mis labios, ese día se convirtió en el mejor cumpleaños de mi vida. Hice lo que quise, vi lo que quería ver y escuché las palabras que más anhelaba oír.

Por eso, sin contenerme, salté de alegría. Viendo esto, Jaehee, que estaba rascando mi barbilla, trató de imitarme torpemente, juntando ambos pies y saltando.

—¿Por qué saltas tú también?

—Si Yoon está tan feliz como para saltar, entonces yo también me siento feliz.

La punta de su abrigo ondeaba con el viento, removiendo las hojas secas del suelo.

Fue en ese momento cuando comprendí que tener un compañero significaba volverse como él; Jaehee, que me había convertido en lobo, ahora se estaba convirtiendo en un zorro, al reconocerme y comprenderme, él también se volvía como yo.

Mientras reía y sostenía sus hombros, mi cuñado Jaeyoung, que estaba a un lado, carraspeó ligeramente.

—De repente, me siento solo, ¿puedo irme a casa ahora?

—¿Todavía sigues aquí?

Han Jaehee le lanzó una mirada de advertencia a su hermano para que se fuera de una vez, pero luego me sonrió con ternura. Se escucharon pasos alejándose y los gruñidos insatisfechos de Jaeyoung.

Junto a mí, este “perrito” que era hostil con los demás pero afectuoso conmigo, inhaló el aroma del viento.

—Por fin estamos solos.

Jaehee, satisfecho, llevó la mano a su espalda y sacó algo de su abrigo.

Lo que emergió de su interior fue una flor, una única rosa roja cuya fragancia cosquilleó mi pequeña nariz.

—Feliz cumpleaños.

Han Jaehee dobló una rodilla, aplastando las hojas secas, y levantó la flor hacia mí. Sin envoltorio, ligeramente arrugada, la flor se balanceó con el viento, intensificando su fragancia. Era una escena que había visto muchas veces antes, así que extendí la mano sin dudar, tomé el tallo y le sonreí radiante.

—Gracias.

Acercando la nariz a los pétalos rojos, aspiré su fragancia. La flor, tímidamente sin abrir del todo, me recordó a mi lobo. Su rostro enrojeció con vergüenza, me llevé la rosa a la boca y saboreé su esencia.

—…¿Por qué te la estás comiendo?

—¿No era para comer?

Con los pétalos entre los dientes, mis palabras salieron aplastadas; las orejas de Han Jaehee se inclinaron hacia abajo con resignación. Mientras los pétalos desaparecían en mi estómago, succioné un poco más el tallo antes de empezar a masticarlo, no tenía veneno y las espinas solo eran un pequeño detalle.

—¿Está rica?

—Es la primera vez que como una rosa, pero no está mal.

En el pueblo había pocas flores vistosas, así que nunca había tenido la oportunidad de probar una.

—¿La tomaste del pueblo vecino?

—La compré en la ciudad.

—¿Compraste solo esta?

—Dejé una canasta de flores en la sala de piano.

—Se ven deliciosas, gracias.

Mientras seguía mordisqueando el tallo con una sonrisa, Han Jaehee me atrajo hacia él. Su lengua lamió mis labios antes de deslizarse dentro de mi boca con profundidad.

—Prefiero el sabor de Kim Yoon a cualquier flor.

Yo también saboreé a Han Jaehee. A pesar de ser un carnívoro, su sabor era como el de una uva bien madura. Lo mío era lo más dulce del mundo.

Nunca imaginé que la fiesta de cumpleaños del año pasado cambiaría todo de esta manera, pero ahora estaba seguro de que, a partir de ahora, cada cumpleaños sería el día más feliz.

—Yo también haré que tu cumpleaños sea el mejor.

—Estaré esperando.

Por alguna razón, los ojos oscuros del zorro se intensificaron, llenos de una peligrosa sombra de picardía. Sentí la necesidad de mover los dedos de los pies, preguntándome si había caído otra vez en el rango de caza de una bestia hambrienta.

—…¡Pero acepta lo que te dé sin pedir más ni exigir otra cosa!

—Zorrito.

—¡Solo dime cachorro y ya!

—Mi pequeño zorrito.

Mi compañero me abrazó con su cálido cuerpo y movió la cola, yo también transmití mis emociones sin descanso con mi propia y esponjosa cola. Enterré el rostro en su abrigo y respiré profundamente su fragancia, justo cuando ocultaba mi sonrisa dentro de la tela, alguien nos llamó.

—¡Aquí estabas! ¡Te hemos estado buscando!

—¡Yoon!

Al levantar la cabeza y girarme, vi a Somi, Sena, Choi Yuri y los demás de la clase acercándose en grupo. Miré a Han Jaehee, desconcertado, pero su expresión parecía lista para gruñir en cualquier momento.

—¿Me estaban buscando?

—¡No podemos irnos sin celebrar tu fiesta de cumpleaños!

—¡Primero, vamos de caza!

—¡Miren a Han Jaehee! ¡Se vistió elegante por el cumpleaños de Yoon!

De repente, la manada de lobos se arremolinó a nuestro alrededor, ladrando y parloteando con entusiasmo. En medio de todo el ruido, agarré el pelaje de Park Sena.

—¿Fiesta de cumpleaños? ¿Ahora?

—¿Por qué? ¿Querían divertirse solos? ¡Los lobos no celebramos los cumpleaños así!

Cada año este día era ruidoso, pero nunca imaginé que incluso después de casarnos seguiríamos pasándolo de esta manera.

Me arrastraron mientras tiraban de mi ropa con los dientes, insistiendo en que cazáramos un jabalí por ser muchos, Han Jaehee, abrumado por el alboroto, gruñó con fastidio.

—¡Lárguense todos!

—No queremos, no vamos a dejarlos divertirse solos.

Park Sena, burlándose, siguió tirando de mi cinturón. Con la visión bloqueada, tropecé con una raíz y caí al suelo. Rodé abrazando la cabeza de Park Sena.

—¡Ah! ¡Este mocoso!

Mientras los lobos reían y ladraban, Han Jaehee se acercó, me agarró por el cuello y me levantó. Bajo mis patas colgaba una loba gimoteando, frotándose el hocico con las patas delanteras.

—Ay, duele…

—Si te duele, entonces la caza será difícil.

—Si me duele, tengo que comer para reponer fuerzas, ¡quítense la ropa!

Ante la orden de Park Sena, quien actuaba como la líder, Han Jaehee solo se burló, pero yo ya estaba moviendo las manos para desvestirme. Aunque me fulminó con la mirada, me despojé de los pantalones, me puse mi abrigo de piel y agité la cola.

—El próximo año seremos solo nosotros dos.

La ruidosa fiesta de cumpleaños terminaría al anochecer, por la noche, jugaríamos solos. Levanté una pata y la apoyé en el pecho de Han Jaehee, gimiendo con un aire lastimero. Al final, el gruñón sonrió y empezó a desabotonar su ropa.

—Lo que quiera mi zorro…Lo haré todo. ¡Grr!