1. Variable no definida (Undefined Variable)

 

1. Variable no definida (Undefined Variable)

En cuanto cerraron la puerta, el aliento del extraño hombre se acercó. En medio de la música ruidosa del bar gay, el aroma artificial a limón del 'Adiós Motherfucker' que él estaba bebiendo llegó de golpe.

¿No, no es muy apresurado entrar a la habitación del motel? Por supuesto, vino a tener relaciones, pero Sang-kyung no tenía pensado llegar a besar a un hombre.

Con razón pedía cócteles con nombres tan raros. Chasqueando la lengua por dentro, acarició suavemente la mejilla del hombre. La persona, un poco más baja que él y de rasgos bonitos, cerró los ojos suavemente como si esperara el siguiente paso.

Sang-kyung levantó el flequillo castaño del hombre. Como el bar estaba oscuro, sospechaba que era efecto de la iluminación, pero su rostro brillaba lo suficiente incluso bajo la luz fluorescente. Era una pena que, teniendo esa genética, hubiera nacido gay y no pudiera contribuir a la descendencia.

"Hmm... Definitivamente posible."

El cabello suave pasó rozando su mano. Sin embargo, que el rostro de la otra persona fuera tan destacado también podía ser un problema para Sang-kyung. Una sensación de haberlo visto en algún lugar le envió una advertencia a Sang-kyung.

"¿Por casualidad no eres celebridad o modelo?"

Una grieta apareció en el rostro que esperaba pacientemente el beso. El iris castaño se ocultó tras unos ojos que se doblaron por la risa.

"He recibido muchas tarjetas de presentación, pero si hiciera ese trabajo, no podría divertirme mostrando mi cara."

Si era así, qué alivio. Para Sang-kyung, que trabajaba en una agencia de publicidad, sería muy problemático encontrarse de nuevo con este hombre como un cliente (Gap) tras terminar una aventura de una noche. No había respuesta si él, pensando que era un gay real, seguía molestándolo después. También se sentía apenado porque, mientras el otro era un 'profesional', él no, por lo que el impacto del encuentro fugaz sería diferente.

Sang-kyung, que le quitó la mano de encima, se dio la vuelta y caminó hacia la cama.

"¿Qué pasa? ¿No ibas a besarme?"

Ante la voz cargada de desconcierto, Sang-kyung tragó saliva. Besos. Si era gay, naturalmente estarían incluidos en los juegos nocturnos. Solo que, en la simulación mental de Sang-kyung, no existían los besos con hombres.

"No, es que parece demasiado pronto."

Cuando Sang-kyung dio excusas de forma dubitativa, estalló una carcajada frente a él. Su rostro se puso ardiendo.

"¿Es tu primera vez en esto?"

Las palabras del hombre estaban llenas de seguridad. ¿Tan torpe se veía?

"......Sí."

"¿Por casualidad eres virgen?"

Aunque quizás sí lo hubiera escuchado al dirigirse a otros, no pensó que le dirían ese término a él. Hasta hace un mes, tenía novia. Aunque lo había dejado. Sang-kyung abrió la boca con asombro.

"Parece que es realmente la primera vez. Qué lindo. ¿Estás nervioso?"

El hombre se acercó rápidamente y tiró ligeramente de la corbata de Sang-kyung. La textura de la seda suave le apretaba el cuello. Sus manos eran expertas, como si estuviera acostumbrado a este tipo de cosas.

"Está bien. Solo hay que meterlo en el agujero y menearlo, eso es todo."

Él palpó audazmente la parte delantera de los pantalones de Sang-kyung. El hombre, obsesionado con la parte inferior del cuerpo, no se dio cuenta en absoluto del rostro distorsionado de Sang-kyung.

"Vaya, es grande... ¿Y dices que no lo has usado nunca así? Es una pena."

El hombre, sonriendo como un depredador, continuaba acariciando la zona sensible. Aunque el otro era bonito, quizá por ser hombre, no sentía ninguna señal en su parte inferior.

"¿Eres el 'bottom'?"

Esta también era una frase que Sang-kyung, hasta hace tres meses, jamás pensó que diría. El hombre asintió con los ojos brillando.

"......¿Te gusta tanto que te penetren?"

Quizás la ingenua pregunta de Sang-kyung despertó el instinto del hombre, que hasta entonces estaba tranquilo. Por un momento, los ojos castaños, que estaban soñolientos, enfocaron a Sang-kyung como si quisieran atraparlo.

"Claro que sí, me gusta. Uf, qué lindo eres de verdad. Me dan ganas de follarte."

Se sentía un calor hirviente en la voz del otro. Si la mirada tuviera fuerza, quizás estaría envuelto como en una red. Sang-kyung encogió el cuerpo.

La mano del hombre comenzó a desabotonar su camisa como si estuviera escarbando. A este paso, iba a ser devorado. No, diablos, si iba a penetrar a alguien, ¿por qué no conoció a una mujer?

"Ah, oye, no hagas eso. Espera, déjame ducharme. He venido directamente después de salir del trabajo."

"Yo me bañé limpiamente en casa antes de venir. Me gusta incluso que huela mal..."

No, ¿no acabo de toparme con un pervertido que solo tiene buen aspecto? Una señal de peligro sonó en la cabeza de Sang-kyung. Se solapó con el momento en que su exnovia, sosteniendo un consolador, declaró que quería intentarlo conmigo.

"N-no hagas esto..."

Sang-kyung sujetó la muñeca del hombre que rebuscaba en los botones de su camisa. Era una muñeca de huesos bastante finos. Sang-kyung tampoco era del tipo robusto, pero este hombre se veía tan frágil que, por el contrario, no podía usar la fuerza.

Ante la resistencia inesperada, el movimiento del hombre se detuvo. Pronto, una profunda línea curva se dibujó en sus labios. Era como una fiera frente a su presa, jugando con la comida ante sus ojos. Y eso que, por constitución, el otro era al revés.

"Habíamos acordado esto, si haces así parece que soy yo el que te estoy atacando. Y me calienta más..."

La lengua roja del hombre recorrió sus labios. Bajo la luz, los labios mojados por la saliva brillaban intensamente.

Es un loco. Este sujeto es un verdadero loco. Sang-kyung se soltó de la muñeca del hombre y retrocedió a toda prisa.

"Oye, señor, primero vamos a bañarnos. Eres demasiado activo y creo que no voy a poder ponerme firme."

¿Cuántos años tendrá? Para Sang-kyung, cansado de la vida social, quien pareciera tener el mando era un 'señor' sin importar la edad. El hombre, al ver la parte inferior de Sang-kyung, que seguía tranquila, chasqueó los labios con pesar.

"Ah... eso es problemático."

¡Funcionó! No importa lo loco que sea, parece que puede ceder si es por el impulso. Sang-kyung no perdió la oportunidad y clavó la estaca.

"Yo también me bañaré y de paso me iré preparando mentalmente. El ambiente es algo importante, ¿no cree?"

Sang-kyung persuadió al otro con una voz seria, como cuando hacía una presentación importante. Aunque no lo pareciera, era alguien a quien siempre elogiaban por su buena dicción y voz.

"Te lo paso porque eres lindo, pero no hagas eso en el futuro cuando tengas encuentros de una noche. ¿Entre hombres ya saben cómo es, no? ¿Qué ambiente ni qué ambiente? Solo hay que hacer lo que hay que hacer y terminar."

El hombre tocó la mejilla de Sang-kyung con sus dedos. Recibió una extraña... lección sobre la vida social.

Pero, ¿cuántos años tiene este tipo? Su instinto de 'viejo gruñón', que había estado reprimido por la presión, asomó la cabeza tímidamente. Y eso se calmó en cuanto se encontró con la extraña mirada del hombre.

"Me bañaré primero. Soy de los que prefieren abrir el envoltorio del regalo que le gusta más tarde."

Desde luego. Haga lo que quiera. Sang-kyung reprimió desesperadamente la voz frívola de su mente.

El hombre le lanzó un guiño y entró al baño. La puerta se cerró y, poco después, se escuchó el sonido del chorro de agua chocando contra los azulejos.

¡Es ahora!

Sang-kyung no perdió ni un segundo. Agarró la bolsa que estaba tirada a los pies de la cama. Después de sacar la billetera de la bolsa, puso sobre la mesa dinero suficiente, incluso más que el costo del motel. Era dinero suficiente para volver al bar gay y pedir otro cóctel.

Disculpe por quitarle tiempo. Se inclinó mentalmente y levantó la cabeza. Debería haber preguntado por la posición en el bar, pero actuó de forma ingenua.

Sang-kyung se acercó a la puerta de puntillas, se puso los zapatos y logró salir al pasillo con el mayor cuidado posible.

Sus pasos, que encajaban con la onomatopeya de caminar de puntillas, cambiaron a pasos decididos. En el pasillo largo y silencioso del motel, Sang-kyung intentó incluso acallar el sonido de su respiración. El tiempo de espera para que llegara el ascensor hizo que sus pies comenzaran a temblar por la ansiedad. El sonido de llegada del ascensor, 'ding', le pareció el ruido más fuerte del mundo.

Cuando finalmente se abrió el ascensor, Sang-kyung subió rápidamente y presionó el botón de cierre repetidamente. La pareja que ya estaba dentro lo miró con extrañeza, pero a él no le importó. Salir de las garras del gay era lo primero.

Es un 'adiós', maldita sea.

Al salir del motel, la brisa fresca de la noche bajó la temperatura de su cuerpo empapado en sudor frío. Era un mundo de diferencia comparado con el aire de la habitación, que estaba lleno de un calor sutil. Si hubiera sido un lugar vacío, quizás habría abierto los brazos de par en par por la sensación de liberación.

No puedo perder el tiempo estúpidamente. Fue en el momento en que se dio la vuelta sin bajar la guardia.

"Ugh..."

Sang-kyung dejó escapar un gemido tras chocar con algo sólido. Al levantar la cabeza correctamente, pudo ver el rostro de la persona que estaba frente a él.

Era su subalterno, alguien educado y respetuoso con quien siempre se cruzaba en la empresa. Era un chico que lo seguía bien y al que él le tenía cariño, pero al encontrárselo en este lugar, sintió que la sangre se le enfriaba. Después de todo, este sitio era Jongno, famoso por ser un santuario para los gays.

Tal vez ayudó el hecho de que las luces de neón multicolores de la zona de entretenimiento se extendían confusamente sobre el rostro de Yeon-soo, borrando la impresión ordenada que solía tener.

"Ah, Yeon-soo. Cuánto tiempo... No, espera. ¿No nos acabamos de ver? Iba a encontrarme con un amigo aquí, pero me dejó plantado. ¿Qué haces solo por aquí? ¿En un viernes apasionante?"

Una frase con una entonación robótica y antinatural llegó a sus oídos. Yeon-soo no dijo nada. Su mirada fría lo recorría como si lo estuviera vigilando.

Sang-kyung se dio cuenta tarde de que había estado alargando sus excusas. Además, siendo frente a un motel, ¿cuál podría ser el propósito? Estaba realmente falto de tacto. Solía discutir a menudo con su exnovia por sus comentarios sin pensar, y eso no había mejorado ni siquiera después de que terminaran.

"Lo siento, el lugar no era el adecuado para saludar. Diviértete."

Tras despedirse con la mano, Sang-kyung le dio la espalda. Le sudaba frío. Alguien dijo una vez que no hay paraíso en el lugar del que huyes, ¿era un filósofo? ¿Por qué tenía que encontrarse precisamente a alguien del trabajo?

Antes de que pudiera dar unos pasos, una mano blanca agarró la muñeca de Sang-kyung. Al darse la vuelta sorprendido, el rostro frío de Yeon-soo estaba cerca. La sonrisa amable que solía mostrar en la oficina había desaparecido por completo.

"¿Por, por qué haces eso, Yeon-soo?"

Normalmente no se sentiría tan intimidado por un subalterno. Pero quizás fuera por el lugar en el que estaban. O quizás por lo que le acababa de pasar. El pecho de Sang-kyung se sentía encogido.

Tal vez se debía a la gran diferencia con la muñeca que había agarrado hace poco. La presión física que presionaba su muñeca, incomparable con la del hombre con el que había tratado hace un momento, era intensa.

"No estoy aquí para hacer nada extraño."

"¿Eh?"

"No es lo que el subgerente Kang está pensando."

Por alguna razón, Yeon-soo incluso puso una expresión de agravio. No, tenía una prisa mortal, ¿por qué este chico también estaba haciendo esto?

"Eh, está bien. Nos vemos en la empresa la próxima semana."

Agitó la mano con indiferencia e intentó librarse de Yeon-soo. Tampoco era que considerar el sexo fuera algo tan extraño. Para un hombre adulto, ir a un motel no era algo vergonzoso. Aunque el hecho de que fuera en Jongno le preocupaba un poco...

El agarre del subalterno sobre su muñeca seguía siendo fuerte.

"¿Qué haces, Yeon-soo? ¿No es esto... un poco grosero?"

En otras circunstancias lo habría aceptado con generosidad, pero como acababa de forcejear para escapar de las garras de un pervertido, las palabras le salieron inevitablemente con filo. Solo entonces, como si hubiera sido liberado de un hechizo, Yeon-soo se sobresaltó y soltó su mano. Su reacción fue tan exagerada que parecía como si se hubiera quemado con fuego.

Yeon-soo observó a Sang-kyung con unos ojos que recordaban a los de un cachorro decaído. Al ver esas cejas caídas, sintió una culpa innecesaria. Sang-kyung suspiró y se acercó un paso para darle unas palmaditas en el hombro.

"Me alegra encontrarte por casualidad, pero... es que tengo un asunto urgente ahora. No me malinterpretes. Nos vemos el lunes."

Sang-kyung giró el cuerpo sin dudar. Tenía que conseguir un taxi para ir a casa lo antes posible. Sus pasos se hicieron un poco lentos mientras decidía en dónde pedir el taxi con el celular.

"Subgerente Kang."

La voz que venía de atrás sonaba, por alguna razón, desesperada.

Haa... Aun así, ¿tardará un tiempo en ducharse, no? El espacio abierto le daba a Sang-kyung más tranquilidad que el espacio cerrado. Yeon-soo, a quien tendría que ver la cara en la empresa, era más importante que ese hombre cuyo nombre ni siquiera conocía. Sang-kyung ajustó su expresión y se dio la vuelta.

"¿Qué pasa?"

Yeon-soo parecía dudar si decir algo, moviendo los labios. Sang-kyung comprobó la hora en su celular. Habían pasado 5 minutos desde que salió de la habitación.

"Si no es algo urgente, ¿no podríamos hablarlo después?"

¡Ten tacto... por favor... subalterno!

Sin embargo, ante la insistencia de Sang-kyung, parece que Yeon-soo encontró la determinación para seguir hablando.

"Hace un momento... dijo que tenía una cita con un amigo y que lo dejó plantado.."

"¿Y bien?"

"¿Por casualidad esa persona es la subgerente Kim?"

Por un momento, la mente de Sang-kyung se quedó en blanco.

Como hay muchos Kim y muchos puestos de subgerente, hay muchos "subgerente Kim" en el mundo. Pero Sang-kyung no pudo evitar pensar en una persona en particular.

Kim Ji-yeon. Su exnovia. Como era una relación dentro de la empresa, lo habían mantenido en secreto por si se volvía incómodo tras la ruptura, pero ¿cómo se había enterado? Sang-kyung movió los brazos para negar, ocultando su desconcierto.

"No es eso."

"Me alegra si no es así, pero..."

Yeon-soo se mordió los labios con inquietud.

"No te creas esas cosas raras que circulan por la oficina. Vaya, en cuanto un hombre y una mujer pasan tiempo juntos, todos piensan que son pareja. Todos son adictos a la dopamina. Por culpa de los rumores, hasta la relación con la subgerente Kim se volvió incómoda."

Sang-kyung revolvió el cabello de Yeon-soo. Al igual que el hombre que había visto antes, Yeon-soo también tenía el cabello castaño, pero el suyo era natural, no teñido. El aroma del champú que guardaba su cabello se esparció suavemente.

"¿Qué decepción? No sé yo, ¿pero no sabes que si un rumor así le llega a una mujer es fatal?"

Yeon-soo no pudo responder y se puso pálido. Bajó la mirada como si estuviera decaído. Gracias a ello, sus largas pestañas destacaban.

Es lindo. Sang-kyung tuvo el pensamiento que cualquier persona debería tener. Él, que había visto a muchas celebridades, podía asegurar que con ese rostro, habría triunfado en la industria del entretenimiento. Aunque, dada su personalidad reservada, realmente no podía imaginar a Lee Yeon-soo como una estrella.

"Pensé que Yeon-soo me creería a mí antes que a los rumores."

Antes de que ascendiera de puesto, lo seguía bien llamándolo "senior" todo el tiempo. Aunque ahora lo llamaba por el título un poco distante de "subgerente Kang". Yeon-soo también era jefe de sección ahora, pero como el título no le terminaba de encajar, seguía llamándolo por su nombre. Yeon-soo también lo prefería así.

"Lo siento. No llegué a pensar hasta ahí... es que como dijo que le dejaron plantado, yo solo..."

"No sé por qué tuviste ese malentendido, pero realmente no tenemos ninguna relación."

Tal vez antes sí, pero ahora no. Tsk, me gustaría que este rumor tampoco se extendiera. Por lo que había observado hasta ahora, Yeon-soo era de boca cerrada y no parecía ser alguien que difundiera sus asuntos sin más.

Al mismo tiempo que Sang-kyung terminaba de hablar, los hombros de Yeon-soo se desplomaron notablemente. ¿A dónde se fue la fuerza que tenía hace un momento para sujetar su muñeca? La línea de sus hombros, ahora curvados, se veía frágil.

Debido a la cabeza inclinada, unos mechones de cabello revuelto caían sobre la frente de Yeon-soo. Aunque trabajaba en una agencia de publicidad, incluso alguien como él, que hacía un trabajo sin necesidad de sentido artístico, pensó que era una estampa digna de cuadro.

Su sentimiento de molestia se desvaneció y surgió el deseo de animar a su subalterno como fuera. Gracias a Dios que este chico nació hombre. Si hubiera nacido mujer en la antigua China, quizá habría pasado a la historia como una belleza capaz de arruinar un reino.

"¿Por qué está aquí nuestro Yeon-soo si no es para hacer nada extraño?"

El ingenuo subalterno se sonrojó rápidamente.

"Yeon-soo, no eres un estudiante. ¿Por qué te avergüenzas tanto de venir a un motel?"

"Ah, subgerente..."

Era infantil sentirse aliviado por molestar al subalterno. Pero este chico tenía un buen aroma, impropio de un hombre, y era dócil. Por supuesto, aunque su apariencia fuera de rasgos finos, era un hombre hecho y derecho.

"¡Oye!"

De repente, una voz como un rayo cayó sobre ellos. Sang-kyung se giró sorprendido. Al final de su mirada, estaba el hombre del que acababa de huir desesperadamente.

El hombre que había entrado a ducharse caminaba hacia ellos mientras el agua goteaba de su cabeza. Llevaba una bata, probablemente porque salió a toda prisa. ¿Delito de exhibicionismo...? ¿Delito contra la moral pública...? ¿Cómo se llamaba eso?

Cuando alguien está demasiado sorprendido, su cuerpo se bloquea. El hombre, a quien deseaba ignorar, caminaba hacia él con paso firme. El rostro bonito de hace un momento había desaparecido. Sus ojos levantados por la ira y su aspecto pálido no eran diferentes a los de un fantasma vengativo.

"Joder, ¿me crees un idiota?"

La mano del hombre voló y lo agarró por el cuello de la camisa. Sang-kyung se tragó el aliento con un gasp.

"¿De dónde sacas estas tonterías? ¿Creíste que esto terminaría lanzándome un poco de dinero? ¿Crees que soy un prostituto?"

Dentro de los ojos castaños que se acercaron hasta estar frente a su cara, ardía una intención asesina. Ah, estoy jodido. ¿Debo simplemente dejar que me devore...?"

¿Qué clase de humillación es esta frente a un subalterno? ¿Qué estará pensando ahora? Había estado fingiendo ser un adulto, pero al final, ¿no es un tipo que intentó acostarse con un hombre y terminó huyendo porque se sintió incómodo?

De la vergüenza, no podía ni girar la cabeza. No tenía cara para ver a Yeon-soo. En cuanto a la sospecha de que podría ser gay... Bueno, ¿qué se supone que haga si ni siquiera me he acostado con un hombre todavía? Eso lo podía pensar con firmeza, así que podía estar tranquilo por ese lado.

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En medio de una situación tensa que parecía a punto de explotar, una voz grave se entrometió.

"Hyung."

Era Yeon-soo. El mismo que en la oficina dejaba pasar hasta las exigencias irrazonables con una sonrisa.

Yeon-soo, que apartó violentamente la mano del hombre, se interpuso frente a Sang-kyung. Su espalda ancha llenó todo su campo de visión. Se sintió como si todos los ruidos molestos de los alrededores se hubieran alejado.

La mirada de Yeon-soo se posó brevemente en el rostro de Sang-kyung y luego, volviéndose afilada como una cuchilla, se dirigió al hombre.

"¿No ves nada? ¿No me ves a mí?"

Sang-kyung se sorprendió dos veces: primero, al descubrir que alguien tan dócil podía enfadarse así; y segundo, por la conmoción de saber que Yeon-soo conocía a un hombre como ese.

La gran estatura de Yeon-soo ocultaba sobradamente al pequeño hombre.

"Tú, ¿cómo...?"

"Vine porque sabía que hyung estaría haciendo esto de nuevo. Si no estás en el bar, es obvio que estás en un motel."

Bastaba con escuchar su voz para saberlo. La voz de Yeon-soo estaba mezclada con decepción, ira e incluso resignación. Sus puños apretados temblaban tanto que incluso Sang-kyung podía verlos. Cuánta rabia debía sentir.

"¿En qué habitación están? Empieza por vestirte. Me da una vergüenza que me muero."

Con un suspiro, Yeon-soo agarró bruscamente el brazo del hombre. El tipo, con su deplorable atuendo de bata, fue guiado dócilmente por la mano de Yeon-soo. El hombre que hasta hace un momento parecía querer devorar a Sang-kyung, ahora estaba encogido y pendiente de la reacción de Yeon-soo.

Yeon-soo, a medio camino de arrastrarlo hacia la entrada del motel, se detuvo y, como si acabara de recordarlo, giró la cabeza para mirar a Sang-kyung. Tenía ojos de quien está a punto de llorar.

El subalterno desapareció por completo dentro del motel llevándose al hombre que llamaba 'hyung'.

"¿Qué es esto? ¿Una pelea de amantes gays?"

Con el comentario de alguien, los ruidos de la bulliciosa zona de entretenimiento volvieron a entrar en sus oídos. Se retorció de puro bochorno.

Sang-kyung, que se alejó del lugar a paso rápido, se acarició la zona donde lo habían agarrado de la solapa. Aunque parecía tan débil, ¿acaso el hombre no era un hombre? El área alrededor de su cuello le dolía por la presión. Definitivamente, no había sido un sueño.

Su cabeza era un lío. El primer pensamiento que le vino a la mente fue:

Lee Yeon-soo, ¿era gay? ¿Y sale con ese tipo?

No había otra forma de explicar la situación. Lo que vino después fue alivio. Qué suerte que no me acosté con ese tipo...

La frase "haciendo esto de nuevo" significaba que esto no había pasado una o dos veces. ¿Acaso Yeon-soo no parecía exactamente un amante engañado que sale a buscar a su pareja?

Hyung.

Por supuesto, es simplemente el término que se usa para un hombre mayor que uno mismo.

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Pero, ¿quién se enfadaría tanto solo porque un 'hyung' conocido sale de un motel? Viendo que, aunque el 'hyung' salió de un motel buscando al hombre que se había escapado, ni siquiera lo interrogó sobre eso, no hay duda de que es gay. ¿No aceptó la situación con demasiada naturalidad?

Le punzaba la cabeza. Sang-kyung se revolvió el cabello con desesperación. La curiosidad mata al gato, y también me va a matar a mí. Sentía que había caído en medio del secreto que menos quería compartir con alguien del trabajo.

Aun así, comparado con la situación de Yeon-soo, esto debe ser el paraíso. Ay... ¿Cómo es que el manso Yeon-soo quedó atrapado por un ser tan detestable y está sufriendo tanto? ¿Debería comprarle un café como consuelo cuando vaya a trabajar el lunes? No, ¿se enfadará si se lo compra el hombre con el que su pareja intentó serle infiel?

No, eso no importa, primero debería pensar en qué excusa dar el lunes. A Sang-kyung ya le empezaba a doler la cabeza de solo pensarlo.

* * *

Lunes, el día en que los ojos de los oficinistas se vuelven como los de un abadejo. Y entre esos abadejos, siempre hay alguien que destaca.

"¿Qué hiciste el fin de semana sin descansar?"

Al final, Sang-kyung terminó recibiendo esa pregunta de Ji-yeon, con quien se encontró en la sala de suministros.

Uno no debe cometer errores un viernes. ¡Porque terminas desperdiciando un valioso día de descanso en preocupaciones inútiles!

Lo que es aún más importante evitar es el amor dentro de la empresa. Como era una relación secreta, no es que escucharan rumores sobre ellos dos estando juntos, pero encontrarse de nuevo con una exnovia no es precisamente algo bueno. Especialmente si fuiste quien fue dejado unilateralmente.

Para empezar, ¿no fue ese sujeto quien le hizo tener curiosidad sobre cómo se sentiría ser penetrado por detrás? Sang-kyung agitó la mano hacia la causa principal de haber arruinado su fin de semana.

"No es asunto tuyo. Ocúpate de lo tuyo."

"Qué movimiento de manos tan extraño, como si estuvieras tratando de espantar a un espíritu maligno..."

"Es un espíritu maligno, efectivamente."

A pesar de sus palabras groseras, Ji-yeon simplemente mostró una sonrisa pulcra.

¿Te hace gracia? ¿Sin saber por lo que pasé el viernes?

No, eso no. No debo contárselo. Era obvio que esa persona se habría golpeado el hombro y soltado una carcajada estruendosa. Lo ocurrido el viernes debe ser llevado a la tumba. Como a él tampoco le gustaría que se revelara que Yeon-soo es gay, puedo enterrarlo.

No, pero ¿qué es lo que no hice por ti? Al pensarlo, se enfadó de nuevo. Sang-kyung recordó el incidente que lo llevó a realizar un desafío que nunca pensó que haría en toda su vida.

Un día, mientras salía con Ji-yeon, cuando entraron al hotel al terminar la cita, ella le tendió una bolsa de compras.

"Cariño, ¿no crees que es hora de que intentemos algo nuevo?"

El lugar era un hotel. Era natural esperar algo sexual. ¿SM? Golpear o ser golpeado no era su estilo. ¿Disfraces? Si me piden que los use, puedo hacerlo. Porque las cosas divertidas son para disfrutarlas.

Sang-kyung, que abrió la bolsa pensando a la ligera, sintió que su cerebro se detenía momentáneamente. El sentido de la realidad se evaporó ante el objeto monstruoso que tenía delante. ¿Por qué me das esto a mí? Tragó las palabras que estaban a punto de salir por puro absurdo y levantó la cabeza.

Se encontró directamente con los ojos que lo miraban fijamente desde abajo. Como si hubiera entregado el tesoro más grande del mundo, los ojos de Ji-yeon brillaban intensamente llenos de expectación. Sang-kyung sucumbió ante la presión pura. Como alguien siendo manipulado, movió las manos torpemente para romper el papel que envolvía el objeto en cuestión.

"Vaya... se ve más jodidamente feo de lo que se veía en las fotos."

Palabras vulgares fluyeron de sus labios de forma elegante. ...Bueno, es natural porque es un consolador. La velocidad de procesamiento del cerebro de Sang-kyung era tan lenta que ni siquiera pudo replicar de inmediato.

Sang-kyung recibió un gran impacto. ¿Acaso no estoy satisfaciendo a mi novia como hombre? El objeto que le pusieron delante destrozó su orgullo masculino.

"Tiene un tamaño similar al mío, ¿realmente hay necesidad de usar esto?"

Se tragó las palabras temiendo que si decía "¿acaso soy tan malo?", recibiría un tiro de gracia para confirmarlo. No es mi primera novia, y nunca había escuchado algo así.

"¿Qué estás diciendo? Esto lo vas a usar tú."

"¿Yo?"

"Es que el tamaño parece perfecto para ti, así que lo medí a propósito y lo compré."

¿Cuándo me mediste? Ni siquiera pudo decir eso. Tampoco pudo decir que tirara esa basura. ¿No fue una respuesta bastante caballerosa salir del hotel dejando la frase de "lo pensaré"? En ese momento, no se le ocurría ninguna palabra para convencer a una mujer que estaba de pie sosteniendo un consolador.

Aun así, Sang-kyung se esforzó por adaptarse a la extraña inclinación sexual de su novia. Aunque no se atrevía a intentar con esa cosa jodida, investigó en Internet, descubrió algo llamado 'Aneros' y lo probó.

Solo que, como la idea de intentar penetrar a un hombre fue bastante impactante, evitó el contacto con Ji-yeon hasta que el placer de sentir por detrás superó el rechazo en su cabeza.

Al principio, honestamente, también se sintió decepcionado. Sin embargo, después de intentar varias veces con escepticismo tras haber experimentado en detalle el proceso de fallar, abrió una nueva dimensión donde no solo la punta de los genitales se sentía bien, sino que todo el cuerpo se calentaba.

Si solo hacerlo solo es placentero, ¿cuánto más extasiante sería con las manos de otra persona? Incapaz de vencer su curiosidad, buscó a Ji-yeon, pero terminó siendo rechazado con el comentario de que no parecían encajar el uno con el otro.

No, maldita sea... Es cierto que evitar el encuentro fue un error, pero ¿no era justificable? ¿Acaso ella no sabía que, como mujer, eso haría que el orgullo de un hombre se hiciera añicos?

¡Incluso si tú no me hubieras dejado, yo te habría dejado a ti!

Después de romper con Ji-yeon, a Sang-kyung solo le quedaron esa jodida monstruosidad, el Aneros y un cuerpo desarrollado.

La masturbación es lo suficientemente placentera. Pero Sang-kyung prefería una relación en la que pudiera tocar una piel cálida y compartir una conexión. ¿A qué mujer le pediría que le hiciera... eso por detrás? Si él fuera mujer, lo dejaría sin mirar atrás.

Cuanto más recordaba esto, más concluía en una sola cosa: debería haber dejado a Ji-yeon en el hotel antes de desarrollar la parte trasera.

La respuesta siempre era la misma. Dejemos de pensar en eso. Sang-kyung suspiró profundamente.

Justo en ese momento, la voz de Ji-yeon rompió sus pensamientos.

"¿Este chico realmente se ha quedado fuera de sí?"

Ji-yeon chasqueó la lengua, tomó su taza de café y salió de la sala de suministros.

¡Y todo esto es por culpa de quién! Sang-kyung, que se quedó solo, presionó aturdido el botón del dispensador de agua. El agua fría se desbordó sobre el vaso de papel y mojó el dorso de su mano. Solo entonces recuperó el sentido.

"Realmente estoy fuera de mis cabales."

Murmuró pensando que no había nadie, pero de repente apareció un pañuelo a su lado. Se sorprendió y movió tanto el hombro que el agua del vaso se derramó una vez más.

"Vaya..."

"¿Está bien, subgerente?"

Yeon-soo rápidamente tomó un pañuelo de papel de los que había en la sala, se agachó y limpió el agua derramada en el suelo. Sang-kyung no pudo usar el pañuelo que le tendió Yeon-soo por sentir que le debía un favor, así que él mismo se secó la mano con el papel.

"Es algo que yo debería haber hecho, lo siento."

"No, solo lo hace quien pueda hacerlo."

Es un subalterno realmente amable. ¿Será porque es así que termina encontrándose con gente de mala calaña? La basura debería recogerse entre basura, ¿no podrían romper? Aunque es gay y no tendrá nada conmigo, es una lástima para ti...

Esperaba que lo interrogaran por el intento de infidelidad, pero fue una reacción inesperada. Sang-kyung, mirando su parte trasera de la cabeza redondeada, se preocupó por la vida amorosa de otra persona por primera vez.

Yeon-soo, que terminó de limpiar el suelo, se levantó y miró a Sang-kyung. Sus ojos estaban llenos de una preocupación genuina.

"Subgerente, ¿realmente no se siente bien en algún lugar? Como decía la subgerente Kim, se ve con mal aspecto continuamente..."

Sang-kyung se quedó sin palabras. ¿Desde cuándo estaba ahí? Si no había visto a esa persona con tanta presencia, es que realmente su estado no era bueno.

Su propia vida amorosa era un desastre, pero el amable subalterno se estaba preocupando por él.

"No, es solo que es lunes."

"A mí me gustan los lunes."

¿Será del tipo que se esfuerza en su desarrollo personal? ¿Será porque es joven y está lleno de voluntad? Aunque solo se lleven tres años de diferencia. Este chico tampoco está en sus cabales. Escondió su pensamiento grosero detrás de una cara sonriente.

"Bueno, siendo Yeon-soo, puede que sí. Por lo aplicado que eres."

"No es para tanto..."

Por alguna razón, Yeon-soo se sonrojó. Tal vez salir a trabajar a la oficina el lunes sea más bien un refugio tras haber tenido un altercado con su amante detestable. Al pensar así, su lástima por él se profundizó aún más.

Por eso, le preocupaba más que estuviera saliendo con un tipo raro. Como le llama "hyung", debe ser mayor que él, ¿no será que se está aprovechando de un joven?

"Yeon-soo, ¿seguirías viniendo a la empresa si ganaras la lotería?"

"Tendría que venir."

"Mira eso, es verdad que eres aplicado."

Sang-kyung, que rió de buen humor, golpeó el hombro de Yeon-soo como gesto de ánimo. Ante su contacto natural, Yeon-soo bajó la cabeza. Gracias a ello, entraron en su campo de visión su línea de cuello bien definida y su cabello castaño claro que parecía muy suave, moviéndose ligeramente.

Sang-kyung se sintió un poco avergonzado. ¿Es este tipo de contacto físico también extraño para los gays? En la formación de prevención de acoso sexual, se decía claramente que no se debe tocar el hombro del sexo opuesto. ¿Tengo que explicar eso? Pensó, pero era un punto al que nunca le había prestado atención con personas de su mismo sexo.

¿Habría tenido más cuidado si este no fuera el lugar de trabajo? Después de descubrir el placer de ser penetrado, Sang-kyung tuvo un secreto que no podía contarle a nadie. Empezó a evaluar a los hombres con los que se cruzaba por la calle para ver si era posible o no.

¿Será porque consideraba a las mujeres como objetos con los que podía fluir una corriente sexual? En realidad, nunca las había evaluado de esa manera.

Aunque alguna vez quiso desafiarse a probar el sexo con un hombre, no tenía el deseo de establecer una relación formal. Quizás por esa razón, Sang-kyung estaba siendo tan meticuloso al evaluar únicamente el rostro y el cuerpo. Además, la posibilidad de sentir placer con un hombre se le presentó por primera vez el viernes pasado.

Como detestaba los romances de oficina, nunca había evaluado a la gente de su empresa, pero al enterarse de que Yeon-soo era gay, empezó a mirarlo con ojos diferentes.

Hmm... Definitivamente posible.

Además, dado que aquel hombre de ayer era quien estaba abajo, Yeon-soo seguramente sería el activo, qué lástima. Aunque ahora tenía un rostro inofensivo, el viernes por la noche, cuando agarró al hombre por el cuello y le habló con frialdad, mostró una fuerza imponente. Al recordar al Yeon-soo de aquel momento, una sensación de incongruencia, como si sus datos internos hubieran sufrido un error total, le recorrió el cuerpo.

Sus pensamientos se estaban hundiendo a su antojo en un pantano peligroso. Sang-kyung se sacudió la cabeza para despertar. ¿Qué clase de delirios eran esos contra un subalterno, y además alguien que ya tenía pareja?

"Gracias por limpiar el suelo. Sigo dependiendo de ti. ¿Quieres comer algo juntos más tarde? Si no tienes planes."

¿Habría aclarado bien Yeon-soo su relación ante su pareja diciendo que no había pasado nada? De cualquier modo, tenía que hablar con Yeon-soo sobre lo ocurrido el viernes.

"Sí, me gustaría. En realidad... durante todo el fin de semana no pude dormir bien y solo pensaba en usted, subgerente."

...¿No estará tratando de agarrarlo por el cuello en algún lugar oscuro? Debe haber sido un impacto muy fuerte ver que el tipo que es su pareja intentaba acostarse con otro hombre.

Aunque ambos sufrieron insomnio el fin de semana, ¿por qué él seguía brillando tanto mientras Sang-kyung se sentía como una verdura marchita? ¿Era esa la diferencia entre la víctima y la persona que casi se convierte en el agresor?

Sang-kyung asintió con una sonrisa incómoda.

¿Qué debería darle de comer a alguien que está triste? No podía beber alcohol en pleno día.

Sang-kyung jugueteaba con su celular buscando menús para el almuerzo. Como Yeon-soo parecía un chico delicado, sentía que no podía llevarlo a cualquier lugar.

Con el mentón apoyado en el celular, Sang-kyung levantó la vista hacia el monitor. No parecería que estuviera trabajando duro solo haciendo clics con el ratón, pero ¿qué importaba? El empleado de enfrente también estaba sumergido en sitios de compras. ¿No sabía que se monitoreaban las computadoras de trabajo? ¿O lo hacía a sabiendas?

Sang-kyung chasqueó la lengua y buscó un restaurante un poco alejado de la empresa. Probablemente sería mejor un lugar al que no fuera la gente del trabajo para poder conversar. Como tanto él como Yeon-soo tenían rostros llamativos, no faltaría quien los conociera en la oficina. Incluso los fines de semana, cuando salía, a veces aparecía algún desconocido diciendo que era de la empresa y fingía conocerlo.

¿Pasta? ¿No parecería una cita? Y más cuando el otro es gay. ¿Sopa con arroz (Gukbap)? Eso parecía muy de señor mayor... Sang-kyung se sentía inquieto porque él tenía 30 años y Yeon-soo 27. No era una gran diferencia, pero al pertenecer a décadas distintas, se sentía un poco. No sabía por qué, algo que nunca le había importado, de repente le molestaba.

Sang-kyung pasó de página con ganas de arrancarse los pelos. Justo entonces, una publicación llamó su atención.

[Restaurante recomendado en Yeouido] ¡El paraíso del almuerzo para los oficinistas, encontré el Tonkatsu de mi vida! (feat. Filete crujiente y jugoso)

A 10 minutos a pie desde la empresa. La descripción decía que estaba relativamente tranquilo al estar en el sótano del edificio. Seguían los elogios a las fotos de su decoración limpia y a la ensalada con aderezo de yuzu que ayudaba a quitar la sensación de pesadez.

10 minutos solo de ida es una distancia considerable para el almuerzo. Definitivamente no se encontraría con nadie del trabajo.

Un minuto antes de las 12.

Llegó el momento. Sang-kyung estiró los brazos para relajar los músculos tensos y se levantó de su asiento. Yeon-soo ya estaba de pie, esperando con la billetera en mano y un aspecto inquieto. Sang-kyung soltó una risita.

"¿Qué pasa? ¿Te incomoda que comamos solo nosotros dos?"

Antes, cuando él era su superior y estaban sentados al lado, eran cercanos, pero ahora que Yeon-soo tenía más antigüedad y sus asientos estaban lejos, se habían distanciado. Hacía mucho tiempo que no iban a comer solos.

"No, no es eso."

Yeon-soo negó rápidamente con la cabeza. Al verlo actuar en lugar de solo decir las palabras, le pareció aún más joven. Fue una pregunta obvia.

"¿Hay algo que quieras comer? Quiero invitarte a algo rico."

"A mí me da igual cualquier cosa."

Me lo imaginaba. Honestamente, pedirle que decidiera el menú parecía una imposición, así que se sintió satisfecho de haberlo decidido de antemano.

"¿Te parece bien Tonkatsu? No he ido, pero las reseñas son buenas. Aunque hay que caminar un poco."

"Al subgerente Kang solo le cae bien el jefe de sección Lee. ¿No puedo ir yo también?"

Intervino el empleado Son Joo-hyung, quien hace un rato estaba inmerso en las compras. Debe haberle brillado los oídos al escuchar la palabra Tonkatsu. Si hubiera sabido esto, ¿debería haber elegido pasta? Era el menú perfecto para deshacerse de los compañeros de oficina, quejándose de que era caro y traía poca cantidad. Sang-kyung respondió sin perder la sonrisa.

"Hay 10 minutos caminando, ¿estás bien con eso?"

"Ah, no, mejor me voy rápido al comedor de la empresa a comer y dormir."

Respondió Joo-hyung con descaro y salió primero al pasillo. Al mirar a Yeon-soo, Sang-kyung notó que por alguna razón se estaba mordiendo los labios.

"¿Qué haces? Vamos rápido, que está lejos."

Sang-kyung empujó suavemente la espalda de Yeon-soo. Frente al ascensor, ya estaba lleno de gente que salía por la hora del almuerzo. El ascensor que acababa de llegar también estaba lleno, así que se abrió y se cerró de inmediato.

"Ah..."

Se escuchó el suspiro de alguien. Sang-kyung frunció el ceño ante la multitud y tiró del brazo de Yeon-soo. Le señaló la salida de emergencia con la barbilla mientras él lo miraba con los ojos muy abiertos.

"Vamos por las escaleras."

Al cerrarse la puerta cortafuegos con un golpe, el ruido ensordecedor se calmó al instante. Solo el sonido de los zapatos de ambos resonaba en las escaleras.

"Aunque, es una suerte que nuestra oficina esté en el tercer piso, ¿verdad? ¿Hoy te haré caminar demasiado, Yeon-soo? ¿Vamos a algún lugar más cerca?"

Sang-kyung habló primero para romper el silencio incómodo. Desde atrás, se escuchó un "no" claro y firme.

En realidad, para Sang-kyung, la escalera de emergencia tenía recuerdos fuertes de haber cometido travesuras. Podría decirse que era el lugar donde uno podía sentir al máximo la emoción de un romance de oficina. Por supuesto, no hizo nada por lo que pudieran denunciarlo.

"Ah, y Yeon-soo."

"¿Sí?"

"Sé que eres aplicado, pero por si acaso... ¿sabes que las computadoras de la empresa están monitoreadas, verdad? Ten cuidado cuando hagas compras por internet o pierdas el tiempo. Dicen que son especialmente sensibles con las acciones."

No sintió la necesidad de darle consejos a Joo-hyung ya que nunca fue su superior, pero Yeon-soo todavía se sentía como alguien a quien debía enseñar. Aunque, objetivamente, sabía que había muchas más cosas que enseñar a Joo-hyung.

"Ah, sí. No lo sabía. Tendré cuidado."

"No hace falta que respondas tan tieso solo porque no lo hiciste."

Por alguna razón, creía firmemente que Yeon-soo no lo haría.

Al salir, la luz del sol cegadora le golpeó los ojos. Sang-kyung, que entrecerró los ojos por reflejo, caminó en dirección opuesta a la zona de restaurantes habitual.

Yeon-soo caminaba tranquilamente medio paso detrás de Sang-kyung. Aunque intentó no prestarle atención, la mirada y la presencia que le seguían a la espalda se sentían extrañamente más pesadas que de costumbre.

¿Por qué estoy tan inquieto? ¿Es por lo del viernes por la noche, o tal vez...?

Sang-kyung se reprendió a sí mismo al recordar que había puesto a Yeon-soo en la categoría de "posible" en su cabeza. Si él también estaba haciendo esto con alguien que tenía pareja, ¿no era él acaso la basura en lugar de hablar mal de los que encontraba? Había estado pensando demasiadas cosas inútiles.

Al observar al callado compañero, sus miradas se cruzaron. Él miró rápidamente hacia otro lado. Primero, ¿por qué actuaba como un pecador si el que casi sufría el intento de infidelidad era él?

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Para evitar la incomodidad, intentó hacerle una pregunta de trabajo, pero como era hora de almuerzo, cerró la boca.

Caminaron un buen rato en silencio hasta que se detuvieron frente al paso de peatones. Los autos pasaban a toda velocidad.

Mientras miraba indiferente hacia donde venían los autos, Sang-kyung notó que una motocicleta de reparto venía hacia ellos tambaleándose y a gran velocidad. Yeon-soo, que estaba de pie al borde de la acera, parecía estar en peligro.

"¡Cuidado!"

Sang-kyung, sin tiempo para pensar, agarró el antebrazo de Yeon-soo y tiró de él hacia su propio cuerpo. Un cuerpo firme chocó contra el suyo. El aroma del champú, probablemente el mismo que usaba al lavarse el cabello por la mañana, impregnó el ambiente con mucha más intensidad que la noche del viernes. Ambos se dieron cuenta de que la distancia entre ellos se había vuelto peligrosamente corta.

"Ah..."

Yeon-soo soltó un leve suspiro y miró a Sang-kyung desde arriba con ojos sorprendidos. Sang-kyung se sobresaltó y soltó el agarre de inmediato.

"Las motocicletas de reparto conducen de forma temeraria últimamente."

¿Ese idiota del repartidor estaba loco? ¿A quién intentaba atropellar?

"...Gracias, subgerente."

Una voz pequeña llegó a sus oídos. Justo en ese momento, el semáforo cambió a verde.

Un silencio aún más extraño que el anterior cayó entre ambos. La sensación de aquel brazo sorprendentemente firme que había sentido a través de la ropa, y los ojos castaños de Yeon-soo, no dejaban de aparecer en su mente como una imagen residual.

Espera un segundo. Una alarma sonó en la cabeza de Sang-kyung. Por lógica, los músculos de un hombre no deberían ser algo que le atrajera. A menos que fuera un rostro delicado, tal vez...

Estaba confundido.

El hombre que había conocido en el bar era, sin duda, de complexión delgada. Pensándolo bien, ¿será que ese tipo quería ser mujer y por eso tomaba el rol pasivo? ¿Acaso no decían los gays en televisión que, desde pequeños, preferían jugar a las casitas antes que a las peleas de espadas? Para Sang-kyung, quien de niño terminó lleno de golpes por parte de su hermana mayor con espadas de plástico que cambiaban de color según la luz, ese repertorio no le resultaba nada familiar. Aunque, siendo justos, el pequeño Sang-kyung también tenía que hacer el papel de bebé cuando jugaba a las casitas con las amigas de su hermana.

Ja, maldita sea. ¿Entonces mi físico no atrae en absoluto a los hombres? ¿Hay que ser menudo como ese sujeto del viernes para tener éxito? Por eso seguramente él supuso que yo sería el pasivo y por eso intentó seducirme...

Hasta hace unos meses, la palabra TOP era algo que Sang-kyung solo asociaba con marcas de café, así que esto fue una revelación repentina. Él no era tan frágil como aquel hombre, ni tenía un rostro tan bonito como el de Yeon-soo. Decir que era "normal" era quedarse corto, aunque claramente tenía un rostro y un cuerpo que gustaban a las mujeres.

Si Yeon-soo tiene ese rostro, ¿no es él acaso el activo? Entonces, ¿yo también debería parecer un activo?

¿Acaso mi competitividad es tan baja? ¿Cómo se hace un estudio de mercado entre los gays?

Incluso si hiciera un estudio, no había garantía de que alguien que me gustara me eligiera a mí. Solo quería probarlo una vez, solo para experimentar la sensación... Quién iba a decir que esa "única vez" sería tan difícil.

Caminando sumido en sus pensamientos, llegaron frente al edificio de su destino. Al entrar, un aire fresco los recibió. Bajaron al sótano uno y llegaron al restaurante de Tonkatsu que habían planeado. Como la gente diligente ya había almorzado y se había ido, la espera no fue larga.

Se sentaron frente a frente en el lugar que les indicó el empleado y abrieron el menú.

"Dicen que el filete (Ansimkatsu) aquí es delicioso. La ensalada también, dicen que el aderezo de yuzu es refrescante."

"Entonces, pediré eso."

"¿Debería pedir lo mismo?"

Pedir el mismo plato, el más popular, seguramente haría que saliera más rápido. En el menú, la foto del filete tenía un círculo rojo con la palabra HOT escrita como una pegatina.

Al terminar de hablar del menú, las palabras desaparecieron de nuevo entre ambos. En realidad, tenían cosas de qué hablar, pero era más bien que no se atrevían a empezar.

Yeon-soo era inteligente, así que seguramente sabía por qué Sang-kyung lo había citado desde un lunes. Después de todo, habían ido a un lugar donde nadie los conocía.

Al ver que la boca de Yeon-soo se abría y cerraba como si quisiera decir algo, Sang-kyung pensó que, como superior, debía tomar la iniciativa.

"Lo del viernes... no pasó nada con esa persona."

"...Sí, lo sé. Me lo dijo mi hyung."

Claro. El tipo que engañaba a su pareja seguramente diría que no pasó nada, incluso si hubiera ocurrido algo, solo para defender su inocencia. Aunque, por los hechos que Yeon-soo había presenciado, seguramente le había quedado claro que, efectivamente, no había pasado nada.

"No sabía que eras tan cercano a él. Lo siento."

"No, no es algo por lo que deba disculparse, ya que no lo hizo a propósito..."

Yeon-soo alargó la frase. Como si tuviera más que decir pero no pudiera. Sang-kyung, incapaz de soportar la frustración, habló primero.

"Parece que tienes algo más que decir, ¿verdad?"

A pesar de que se lo puso en bandeja, Yeon-soo se tomó su tiempo bebiendo agua en lugar de responder de inmediato. ¿Será que ese imbécil dijo alguna estupidez para trasladarle la culpa? Sang-kyung empezó a preocuparse.

"Subgerente Kang, ¿qué piensa usted sobre las infidelidades mutuas?"

Si Sang-kyung hubiera estado bebiendo agua, probablemente la habría escupido en la cara de Yeon-soo.

Sang-kyung dudó un momento antes de responder. Meterse en la vida amorosa de los demás traía problemas. Pero Yeon-soo no parecía del tipo que guardara rencor. Después de todo, estaba consultando con la persona con la que su propio amante casi se acuesta.

"¿No sería mejor simplemente romper?"

"Alguien que sabe tanto sobre eso..."

"¿Eh?"

Sang-kyung levantó la cabeza, dudando de lo que había escuchado, y vio que Yeon-soo miraba hacia la cocina con una expresión altiva.

"No es nada."

¿Qué acaba de ser eso? Por un momento, su expresión pareció cambiar por completo... ¿Habrá sido porque le dio un consejo innecesario y se ofendió? ¿Acaso, a pesar de ser un tipo basura que engaña a su pareja, todavía quería defenderlo por el simple hecho de ser su amante?

Sang-kyung, desconcertado, movió el brazo y casi derriba el vaso de agua. Por suerte, sus reflejos le permitieron atrapar el vaso de acero inoxidable. El vaso se balanceó sobre la mesa, haciendo un sonido metálico hasta estabilizarse.

"Subgerente, usted dijo que era la primera vez que estaba en un lugar así. ¿Por qué de repente tuvo ganas de ir a un sitio así? A usted le gustan las mujeres."

Una vez que Yeon-soo abrió la caja de Pandora, sus palabras no se detuvieron. ¿Acaso ese idiota le contó hasta sus intimidades? ¿Por qué mencionó que no tenía experiencia con hombres cuando él solo tenía que comunicarle que no había pasado nada?

"Honestamente, fue de mala educación. Usted no tiene interés en esto y aun así huyó... Bueno, por supuesto, si no tenía intención de hacerlo, es normal rechazarlo incluso después de haber llegado hasta ahí. Pero usted, subgerente Kang, no es de este bando. Nosotros... tenemos el riesgo de que nuestra orientación sea expuesta, así que es problemático que alguien sin intenciones, solo por curiosidad, ande merodeando en esos lugares."

Las palabras lógicas de Yeon-soo golpearon la mente de Sang-kyung como dagas. Tenía razón, fue de mala educación. Con una curiosidad ligera, pensando: "¿Qué importa si me descubren si no soy gay?", invadió sin reparos un espacio donde otros se jugaban la vida. Sin duda, para ellos, él solo era un intruso inmaduro.

Lo más impactante fue que Yeon-soo revelara su orientación con tanta naturalidad usando la palabra "nosotros". Sang-kyung ya lo sospechaba y era consciente de ello, pero escucharlo directamente tuvo un impacto devastador.

Mientras Sang-kyung dudaba, algo poco común frente a un subalterno, llegó el filete que habían pedido. Ambos comenzaron a comer en silencio durante un buen rato.

Sin embargo, él no tenía intención de humillar a nadie ni de ir contando esto por ahí. Tras mucho pensarlo, Sang-kyung habló con cautela.

"...Lo siento. Pero no es que no tuviera intención alguna. No trataba de jugar."

"¿Perdón?"

"Tenía un poco de curiosidad. Sobre qué se sentía estar con un hombre."

Clang.

El tenedor se le cayó de la mano a Yeon-soo y chocó contra el plato, produciendo un sonido agudo. Sin siquiera pensar en recogerlo, Yeon-soo se quedó mirando a Sang-kyung con los ojos muy abiertos.

¿Acaso le sorprende que él también sea gay? Sang-kyung se sintió un poco avergonzado. ¿Será que Yeon-soo lo consideraba totalmente de su misma especie? Si era así, tenía que corregirlo. No podía seguir engañándolo.

"No es que cualquier hombre me sirva..."

Aunque las personas evalúan a los demás naturalmente, la educación se demuestra según si expresas o no esos juicios. ¿Hasta dónde podía hablar?

"Por primera vez, pensé que con esa persona, un hombre, sí podría funcionar. Ah, no me malinterpretes. Están en esa relación, ¿cómo iba a hacer algo?"

Todas las emociones se borraron del rostro de Yeon-soo. Aquellos ojos, que hasta hace un momento mostraban horror, se convirtieron en frías cuentas de cristal. Aunque sus ojos eran castaños de tono cálido, resultaba increíble lo fríos que podían llegar a ser.

Sí, maldita sea. Es normal que se enfadara si alguien miraba a su amante con esos ojos. Sang-kyung decidió una vez más disculparse ante su subalterno.

"...Primero que nada, huí. Aunque me había decidido, al llegar al momento de la verdad, no pude hacerlo..."

La mirada de Yeon-soo todavía parecía contener desprecio. Claro, aunque este chico no lo pareciera, si lo pensabas bien, era alguien capaz de recorrer bares gay y moteles buscando a su amante infiel. Su obsesión era impresionante.

Era un poco injusto que solo él se expusiera mientras el otro se escondía. El hombre que había dejado atrás en el motel tampoco habría podido explicar por qué él había huido.

“Eso… sobre lo de huir, no es que quisiera jugar con él, es que… lo que yo buscaba y lo que él buscaba… era lo mismo.”

“¿Perdón?”

¿Por qué un chico tan listo cuando trabaja no puede razonar en situaciones como esta? Sang-kyung suspiró y corrigió sus palabras.

“Lo que yo buscaba es algo que una mujer no puede darme, así que me entró curiosidad. Y él también… quería lo mismo que yo.”

Con esto, Yeon-soo debería entender. Era mejor hablar de estas cosas vergonzosas fingiendo que no tenían importancia.

En realidad, no es que una mujer no pueda darlo; después de todo, existen los juguetes. Pero tenía que decirlo de esa manera para que Yeon-soo lo captara de inmediato. A fin de cuentas, ¿quién más podría ofrecérselo si no era alguien con una pareja de gustos extraños como Ji-yeon? Mejor hacerlo solo.

Yeon-soo apartó la vista, como si intentara evitar el tema. Sang-kyung siguió su mirada.

Ni siquiera cabía la posibilidad de hacerse ilusiones de que el otro estuviera disfrutando del paisaje; como estaban en un sótano, solo se veía la pared gris del pasillo. El hecho de que hubiera poca gente pasando le confirmó que la conversación le resultaba incómoda.

“Entiende al menos que no va a pasar nada entre él y yo. Y no volveré a ir a esos lugares. En realidad no había nadie que me atrajera… y, después de todo, fui yo quien huyó primero de él.”

La primera semana tras ser dejado por Ji-yeon, vivió en un estado de ira pensando: ‘¡Debí haberla dejado yo primero!’, y las tres semanas siguientes se dedicó a observar a la gente a su alrededor.

Dicen que el hombre se hace por el traje. En Yeouido, donde la proporción de hombres con traje es altísima, solo encontró a una persona que llamó su atención.

Precisamente, el hombre que tenía frente a él, intentando contener su rabia. Si en tres semanas solo había logrado encontrar a uno, significaba que su ojo para los hombres era tan exigente que ni siquiera el buen porte de un traje podía compensarlo.

“Usted dijo que le interesaba mi hyung.”

“…Bueno, la verdad es que casi nos besamos, pero lo rechacé. No pude hacerlo.”

Al confesarse, sintiéndose como alguien que admitía no necesitar nada más que un consolador humano, a Sang-kyung le empezaron a arder las mejillas, incluso tratando de sonar descarado. En realidad, nunca había probado nada parecido, fuera orgánico o inorgánico.

Sang-kyung jugueteó con su vaso de agua, sintiéndose repentinamente avergonzado. El tiempo que esperaba la reacción de Yeon-soo se le hizo eterno.

“El subgerente Kang realmente no tiene ojo para la gente…”

Al haber estado a punto de tocar a la pareja de alguien, no tenía excusa posible.

Yeon-soo volvió a empezar a comer. Introdujo el filete (Ansimkatsu) en su boca con la elegancia de quien come un filete de alta gama. ¿Sería una alucinación, o estaba apretando los dientes con una fuerza inusual al masticar?

Sang-kyung también tomó su tenedor. El filete, enfriado por la conversación, ya no tenía el sabor que tanto elogiaban en los blogs, así que se centró en la ensalada.

“¿Quiere mi ensalada? No la he tocado.”

A pesar de que la conversación no había sido precisamente pacífica, Yeon-soo se preocupaba por él. ¡Y pensar que casi le pone los cuernos al amante de este chico tan bueno!

Sang-kyung se sintió como la peor escoria humana. Si era un chico tan recto y amable, seguramente entregaba su corazón de verdad a ese tipo detestable. Sintiendo lástima por él, quiso hacer algo más por él.

“Te traje aquí porque decían que estaba rico, no puedes irte sin probarlo bien. Quiero que tú también comas cosas deliciosas. ¿No se te hace pesado comer solo el Tonkatsu?”

Después de decir esto, el ambiente se volvió aún más incómodo. La conversación, que se había vuelto ligera y crujiente como el empanizado del cerdo, recuperó su peso.

Yeon-soo se limitó a mirarlo fijamente con una expresión indescifrable, sin responder. Sang-kyung sintió como si un trozo de carne poco hecha, imposible de cortar con el cuchillo, se le hubiera quedado atascado en la garganta. Y pensar que creía haber superado la parte tensa para empezar a hablar de cosas cotidianas.

Incapaz de soportar el silencio, Sang-kyung soltó lo primero que le vino a la mente.

“¿Estás bien, Yeon-soo? Ya sabes que me enteré de tu secreto.”

“El subgerente Kang no es alguien que ande divulgando esas cosas.”

Qué chico tan admirable… Quizás porque aún no ha sido golpeado por los vientos de la vida, su mente era flexible. El hecho de que no guardara rencor por el incidente con su amante y fuera capaz de separarlo como persona hizo que el aprecio de Sang-kyung hacia él aumentara.

“Por supuesto. Nunca diré nada. Si alguna vez pasa algo, dímelo. Me gustaría decirte que te ayudaré a resolverlo, pero… honestamente no puedo garantizarlo, pero al menos puedo escucharte.”

Sang-kyung respondió con seriedad, erguido. Los ojos de Yeon-soo perdieron el enfoque por un segundo.

“El subgerente Kang realmente no dice cosas por decir.”

Esto sonaba a un cumplido excesivo. Hacía pocos días que había causado un problema por imprudencia… Las personas tienden a decepcionarse más por cosas triviales cuanto mayores son sus expectativas. Como quería llevarse bien con Yeon-soo, no quería que tuviera una fantasía innecesaria sobre él.

Aun así, sin poder dejar de lado su fachada, Sang-kyung sonrió de forma amable.

“No es para tanto. Después de todo, huí de él… Si hubiera sabido que él era el pasivo, lo habría rechazado desde el principio, fue un error por ignorancia. ¿Podrías decirle que le pido perdón por lo del viernes? ¿O acaso el hecho de que me lo encontrara terminó siendo bueno para ti? Ya que no pasó nada, ¿verdad?”

Clac.

El sonido del tenedor al soltarse sobre la mesa le arañó los nervios. Yeon-soo se limpió la boca con una servilleta y levantó la cabeza. Sus ojos, que hace poco estaban nublados, ahora tenían un destello gélido.

Al no poder sostenerle la mirada, Sang-kyung desvió la vista hacia la servilleta que el otro había doblado tras usarla; estaba perfectamente angulada, como un documento bien organizado. Una voz, como si estuviera reprimiendo algo desde la garganta, brotó de Yeon-soo.

“¿Está diciendo que si mi hyung hubiera sido el activo… el subgerente sí habría seguido adelante con el asunto?”

A Sang-kyung le recorrió un escalofrío por la espalda. Esa sensación… le resultaba familiar. ¿No era exactamente igual a cuando el amante de este chico lo miraba como si fuera una presa?

Pero Sang-kyung, un hombre hecho y derecho, no se dejaría amilanar por un subalterno joven y de menor rango. No eran desconocidos, y además, la otra parte era Lee Yeon-soo, famoso tanto por su rostro bonito como por su excelente carácter.

“No especulemos sobre cosas que no sucedieron. Tú bien sabes que huí del motel, Yeon-soo.”

En cuanto a los celos, no podía culpar a Yeon-soo considerando con quién estaba. Pero, ¿no era acaso un problema que uno mismo podía evitar el tener como pareja a un desperdicio que engañaba a su pareja?

El ímpetu con el que Yeon-soo lo acorralaba se suavizó. Sus ojos parpadeantes ahora parecían inocentes.

“Bueno, ya que hemos abierto la caja, hablemos con total franqueza.”

Sang-kyung acercó su silla a la mesa y bajó la voz, como alguien discutiendo una operación secreta. Este tipo de cosas debían hablarse en privado.

“Tú eres de ese mundo, así que lo sabrás bien. ¿No es cierto que los de tipo pasivo, si son coquetos y bonitos, son más populares? Él… no parecía coqueto, pero era bonito. ¿Yo no soy gran cosa?”

“…….”

“Estoy haciendo un estudio de mercado. Eres la única persona de confianza con la que puedo hablar de esto. O espera, ¿debería aumentar la muestra? ¿Debería preguntarlo en internet?”

“¡No!”

Ante el grito desesperado de alguien siempre calmado, Sang-kyung se sobresaltó.

“Internet nunca. Ya lo sabe, ese lugar está lleno de escoria. Lo que el subgerente se pregunta es tan obvio como preguntar si es mejor un diamante o una circonita; la respuesta ya está clara.”

A Sang-kyung le resultó mucho más interesante el hecho de que Yeon-soo, que siempre usaba un lenguaje impecable, llamara "escoria" a alguien, que la pregunta en sí misma. Sang-kyung respondió dejando salir sus pensamientos sin filtro. ¿No será que dentro de ese Yeon-soo, que parece tan amable, también habita algo oscuro? Después de todo, llamar "escoria" a alguien no es ni siquiera un insulto sorprendente.

“…Para ser sincero, usted es del tipo que no suele ser muy popular. En el lado… pasivo.”

“¿Ah, sí? Pero a las mujeres les gusto mucho. Supongo que no se puede tener todo.”

Si le preguntaran a quién preferiría atraer, a mujeres o a gays, obviamente elegiría a las mujeres. Al menos él no era el tipo de hombre que odian los demás hombres en la sociedad. Aunque ha escuchado que lo odian por ser consciente de lo guapo que es, pero bueno, ¿no es eso un cumplido absoluto?

Sang-kyung de repente volvió a escanear a su subalterno frente a él. "Bonito" se quedaba corto. Desde su mandíbula afilada y su nariz delicada, hasta esos ojos inofensivos que despertaban el instinto de protección. Sus rasgos estaban armoniosamente agrupados en un rostro perfecto.

“Tú debes ser popular tanto con hombres como con mujeres, Yeon-soo.”

Sang-kyung lo admiró con sinceridad. Como tenía confianza en su propio atractivo, no sentía envidia.

Yeon-soo se mostró notablemente perturbado. Sus ojos, esquivando la mirada de Sang-kyung, vagaron sin rumbo, agitados. ¿Cómo puede ser tan ingenuo incluso teniendo pareja? Sang-kyung sonrió entornando los ojos.

“No, no es así.”

“¿Cómo que no? A simple vista se nota el presupuesto.”

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Al bromear de manera traviesa, Yeon-soo agachó la cabeza por completo. Era divertido ver a alguien tan correcto y maduro sentirse tan desconcertado. Por primera vez, Sang-kyung descubrió una grieta en Yeon-soo. Y esa grieta era, en cierto modo… linda. Sang-kyung miró la coronilla de su subalterno.

“Con esto vamos a llegar tarde. ¿Nos vamos yendo?”

Casi al llegar la una, ya no quedaban clientes en el local. Ante las palabras de Sang-kyung, Yeon-soo asintió como si hubiera estado esperando ese momento.

Al terminar de pagar y salir, el calor sofocante le cerró la garganta. De repente, le pareció una decisión descabellada. ¿Qué loco caminaría 10 minutos bajo este sol para ir a almorzar? Se dio cuenta de lo amable que era la personalidad de Yeon-soo. Si un superior le hubiera pedido ir a comer a esa distancia, aunque lo hubiera aceptado con una sonrisa, quizá por dentro le habría estado lanzando todas las maldiciones posibles. ¿Acaso su acompañante ya lo estaría haciendo?

Sang-kyung miró a Yeon-soo. Sus mejillas sonrojadas lo hacían ver acalorado.

“¿Compramos un café antes de entrar?”

El tiempo estaba justo, pero seguramente harían la vista gorda por unos minutos.

Yeon-soo asintió sin rechazar la propuesta. Apenas entraron a la franquicia cercana, el aire acondicionado refrescó su piel caliente. Se sintió como si volviera a la vida.

“¿Qué vas a tomar? Yo invito.”

“Ah, no es necesario. Como el subgerente pagó el almuerzo, yo…”

“Oye. No es una oportunidad que pase a menudo.”

Sang-kyung sacó su tarjeta y no olvidó añadir una advertencia.

“Solo asegúrate de elegir algo barato.”

Yeon-soo dudó un momento antes de responder con cuidado.

“Entonces, le agradecería un 'Abara' (café con leche y vainilla).”

¿Por qué se veía tan lindo cuando decía neologismos? Los ojos de Sang-kyung se curvaron en forma de media luna.

“Te gusta lo dulce, como a un bebé.”

Sang-kyung se acercó al mostrador con total descaro.

“Dos 'Abara', para llevar.”

“Hablando de eso, al subgerente también le gusta lo dulce…”

“Es que me gusta la gente que es segura con sus propios gustos.”

Aunque su exnovia era tan segura con sus gustos que lo hizo despertar a un mundo completamente nuevo…

Poco después sonó el timbre, y Sang-kyung recibió las bebidas, quitó los envoltorios de las pajitas y las insertó en los vasos. Se las entregó a Yeon-soo, quien no sabía qué hacer, como si fuera su trabajo.

A pesar de que parecía tener calor, Yeon-soo no bebió de inmediato, sino que se quedó mirando fijamente la bebida. ¿Tenía alguna queja?

Reflexionando, se dio cuenta de que había actuado de forma demasiado atenta. Con las mujeres, no suele poner la pajita por miedo a que malinterpreten sus intenciones o se sientan incómodas. Con los compañeros hombres, simplemente les entrega la bebida y que se las arreglen como puedan.

¿Habrá actuado como si estuviera con una novia? ¿Será por la atmósfera extraña que desprende este chico? ¿O será que, como la mayoría de las veces que está a solas con alguien es con su novia, su cerebro confundió la situación?

Mientras regresaban a la oficina, el café con leche y vainilla ayudó a refrescar un poco el aire pesado. No hizo falta esforzarse por llenar los silencios, ya que la excusa de estar bebiendo algo era suficiente.

Se detuvieron al lado opuesto del paso de peatones por donde había pasado la moto imprudente hace un momento. Yeon-soo parecía tener la costumbre de pararse demasiado cerca del borde de la calle. Sang-kyung no pudo evitarlo y, sin decir nada, tiró suavemente del cuello de su camisa para colocarlo a su lado, mientras seguía bebiendo de su café. La nuca blanca e inmaculada que quedó expuesta por un instante atrajo inevitablemente su mirada.

“Disculpe, subgerente.”

Ante la voz de Yeon-soo, Sang-kyung respondió abriendo mucho los ojos y levantando las cejas; significaba que estaba escuchando.

“Lo que dijo antes sobre preguntar en internet… Por favor, no haga eso bajo ninguna circunstancia.”

Pensó que el tema había terminado, pero ¿había estado preocupado todo este tiempo? Sang-kyung se quitó la pajita de la boca.

“¿Ni siquiera preguntar?”

“No querrá subir fotos para que lo evalúen, ¿verdad? Podría recibir acoso sexual o cosas peores… ¿Qué hará si se corre la voz de que usted es de ese bando?”

Si su identidad se revelaba, sus exnovias podrían servir de testigos, así que no le importaba mucho. Pero… lo que escuchó del amante de Yeon-soo sí podía ser problemático. Si era internet, el nivel de toxicidad sería igual o peor.

“Gracias por preocuparte.”

“No lo tome a la ligera. Hay gente capaz de investigar su identidad y chantajearlo con contárselo a su empresa o a su familia.”

Incluso así, como no era cierto, no se sentía amenazado en absoluto. Él tenía novia desde que estaba en el jardín de infantes.

“En el mundo hay gustos muy particulares. Hay orientaciones… terribles, difíciles de describir. Así que, si alguien lo acosa de esa manera…”

La voz de Yeon-soo era desesperada, como alguien que había presenciado algo horrible. Sus ojos inofensivos estaban llenos de una preocupación genuina.

¿Que hombres de orientaciones extrañas lo acosarían a él? Eso significaba, en otras palabras, que su aspecto era muy codiciado en ese ambiente. Por mucho que fuera, ¿no debería ser exagerado?

“¿Tan bajo es mi nivel ahí como para que piensen eso?”

“No quise decir eso…”

Empujó suavemente la espalda del chico inquieto para que mirara al frente. La sangre coreana no permitía que se quedaran parados habiendo cambiado el semáforo a verde. Al cruzar, el joven comenzó a divagar.

“Me preocupa que el subgerente conozca a alguien por internet. Hay mucha gente que busca relaciones pasajeras. ¿Y si tienen enfermedades de transmisión sexual? ¿O si son delincuentes? ¿Cómo va a conocer a alguien así?”

"Yo soy precisamente alguien que intenta dormir con un hombre y terminar ahí". Pero no podía dejar pasar lo de las enfermedades. Además, conocer gente por internet significaba que el señor barrigón que acababa de pasar a su lado podría ser su cita aleatoria. Ese era el escenario más aterrador que Sang-kyung podía imaginar.

“Soy muy exigente. No conozco gente por internet. Yeon-soo…”

Estuvo a punto de decir "¿No es obvio por cómo conociste a tu amante?", pero se detuvo al pensar que mencionar a la pareja ajena era una falta de respeto. Se aclaró la garganta.

“En cualquier caso, me refiero a que seré mucho más cuidadoso con los hombres que con las mujeres.”

Yeon-soo finalmente se calmó.

Tal como esperaba, llegaron a la oficina justo a la una. Los asientos de Sang-kyung y Yeon-soo estaban en los extremos de la misma fila. Sang-kyung al lado de la ventana, Yeon-soo hacia el pasillo.

Cuando Sang-kyung fue al baño, se fijó en Yeon-soo sin querer. El chico, que solía concentrarse en el monitor con una postura impecable, hoy soltaba suspiros profundos mientras hacía clics sin sentido con el ratón.

¿No puede concentrarse?

Al regresar a la oficina tras secarse las manos, Yeon-soo estaba exactamente en la misma posición, como si hubiera hecho un 'control C, control V' de su estado anterior.

Como él no era el dueño y Yeon-soo no tenía una tarea urgente, Sang-kyung fingió no ver nada. Tal vez porque compartir un secreto aumentaba la cercanía, se sentía extrañamente inquieto por él.

¿Será por culpa de su amante? Aunque no es la primera vez que le causa problemas, ¿por qué ahora?

Finalmente, llegó la hora de salida. Justo cuando Sang-kyung tomaba su bolso y se levantaba de su silla:

“Subgerente Kang.”

Sang-kyung se giró ante la voz detrás de él. Yeon-soo estaba de pie con el rostro rígido. Su tez estaba pálida, como si hubiera estado sufriendo por una preocupación durante todo el día.

“Tengo algo que decirle.”

Aunque compartieran momentos personales, interrumpir la salida del trabajo era cruzar una línea… Sang-kyung ocultó perfectamente sus pensamientos.

“¿Qué sucede?”

Yeon-soo se acercó, temiendo que alguien más pudiera oírlo. Aun así, bajó la voz al máximo, como si eso no fuera suficiente seguridad.

“He estado pensando mucho en lo que dijo hace un momento…”

¿No pensará alguien que estamos hablando a sus espaldas? Eso es lo único que se puede discutir en secreto dentro de la oficina.

“Más bien…”

Yeon-soo se mordió el labio con fuerza, y luego, como si hubiera tomado una decisión, levantó la mirada.

“¿Quisiera… acostarse conmigo una vez?”

¿Qué acaba de decir? ¿Qué demonios está pensando este chico?

Cientos de pensamientos atravesaron la mente de Sang-kyung a una velocidad vertiginosa. Y, en cuestión de segundos, llegó a una conclusión.

Este tipo… ¿acaso quiere vengarse de su pareja acostándose con otro?

Era absurdo. Sang-kyung examinó a Yeon-soo de arriba abajo con detenimiento.

Dado que él no tenía la menor intención de salir con un hombre, desde cierto punto de vista, el juicio de Yeon-soo sobre la gente era bastante preciso.

Pero, ¿se trataba de un compañero de trabajo? ¿Tendrían que verse la cara todos los días?

¿Acaso me veo tan poco serio? Bueno, sí, lo soy, ¿no? Después de todo, fui sorprendido en pleno acto, algo que no podría ser más frívolo.

Sinceramente, si no hubiera sabido que Yeon-soo tenía pareja, tal vez se habría sentido tentado. Al menos, si no hubiera comprendido ya que las relaciones de oficina no valen la pena, o si hubiera ampliado su radar de búsqueda a los hombres de la empresa, es probable que Yeon-soo hubiera sido el primero en su lista antes de siquiera haber pisado aquel bar gay…

¡Ah, espera! Las fechas no encajan. Fue precisamente por haber estado con Ji-yeon que le surgió la curiosidad por saber qué se sentía al ser penetrado, y fue gracias a esa experiencia que concluyó que los romances de oficina eran una basura.

¿Cómo podría rechazarlo cortésmente para que el otro no se sintiera tan avergonzado?

“No sería justo para la persona con la que sales. Después de todo, están juntos porque se quieren…”

Sang-kyung respondió con la mayor suavidad posible.

“Supongo… que tiene razón.”

La mirada de Yeon-soo perdió toda su fuerza. Sus hombros se desplomaron. Aunque fue él quien hizo la propuesta absurda, Sang-kyung no pudo evitar sentirse como si él hubiera cometido el error.

“Parece que perdí la cabeza. Usted no es ese tipo de persona, subgerente. Por favor, olvide lo que acabo de decir.”

La voz del otro se fue apagando hasta convertirse en un susurro.

“Disculpe. Yo… me retiro primero.”

Yeon-soo salió de la oficina casi huyendo.

Sang-kyung, que se quedó solo en el lugar, fue invadido por una sensación extraña y molesta. Había respondido bien, ¿por qué se sentía tan incómodo? ¿Será que había entendido todo mal y había pasado por alto algo fundamental?

* * *

No se puede recoger el agua derramada. Es una verdad universal, pero todo el mundo suele ignorarla y meter la pata antes de experimentarla por sí mismo.

Cuando Yeon-soo le hizo la propuesta, Sang-kyung lo tomó a la ligera, pensando que, a lo sumo, era un gesto un poco incómodo. Sin embargo, cuanto más le daba vueltas al asunto al llegar a casa, más se daba cuenta de que había sido una opinión que cruzaba el límite. Aunque su pareja le hubiera sido infiel, proponer un intercambio de infidelidades a un compañero de trabajo, y nada menos que a un superior directo al que tenía que ver todos los días, era una exigencia ante la cual no habría sido extraño reaccionar con ira inmediata.

Sang-kyung decidió dejar de lado la simpatía y la culpa que sentía hacia Yeon-soo. Después de todo, el acto de acostarse con la pareja de Yeon-soo nunca ocurrió, así que no tenía sentido seguir sintiéndose mal por ello. Había sido un error por parte de Yeon-soo, y punto.

Llegó a una conclusión: no arrastraría a Yeon-soo a su vida privada. No podía permitirse aventuras por culpa del deseo sexual.

Solo tenía que volver a una relación estrictamente profesional. Satisfecho con esa respuesta tan clara, Sang-kyung salió de casa diez minutos más tarde de lo habitual a propósito. Era para evitar cualquier desgracia de encontrarse con alguien incómodo en el metro o en el ascensor.

Pero, ¿por qué? Quizás por una broma del destino, Yeon-soo estaba sentado justo en el asiento frente a la puerta del vagón donde él subió. Como Yeon-soo había ocupado el lugar antes y Sang-kyung había subido después, no podía culpar a nadie. Era su propia culpa por haberse quedado mirando el móvil, parado justo delante de él.

“Hola.”

“Hola…”

Yeon-soo encogió sus hombros anchos al máximo. Ver ese rostro hizo que la firme resolución que había tomado la noche anterior se debilitara. Era una cara que, innecesariamente, parecía guardar una historia. Como ya se habían encontrado, Sang-kyung apagó la cancelación de ruido de sus auriculares.

“Subgerente, siéntese.”

Yeon-soo se removió inquieto, mirando a su alrededor. Si se tratara de ceder el asiento a alguien que lo necesitara, sería comprensible, pero nunca había recibido un asiento por parte de nadie, y menos siendo él alguien de complexión fuerte. Aunque, para ser justos, Yeon-soo era un poco más alto que él.

Sobre todo, si aceptaba el asiento, existía la posibilidad de que se creara un ambiente propicio para seguir hablando. Sang-kyung clavó la mirada en la pantalla de su móvil con gesto de desinterés.

“No, gracias.”

Sang-kyung cortó el tema de raíz, con la intención de dejar claro que no quería más conversaciones. Pero Yeon-soo no se rindió.

“No, subgerente, siéntese.”

¿Por qué era tan terco? Sin poder decir palabra, Sang-kyung lo miró con los ojos entrecerrados.

Podía sentir las miradas de lado de la gente que los rodeaba. Probablemente les resultaba cómico ver a dos hombres adultos discutiendo por un solo asiento.

En el momento en que se puso serio y dio un paso atrás, la mirada de Yeon-soo se dirigió hacia detrás de Sang-kyung.

“Eh… siéntese aquí.”

¿Será alguien que conoce? Ante la invitación de Yeon-soo, una mujer con gesto apenado agradeció y tomó asiento. Sang-kyung pronto supo el porqué: colgaba una placa de mujer embarazada en su bolso.

Cuando Yeon-soo se paró a su lado, sintió que el espacio se reducía. No, seguramente no era solo una sensación. Aunque parecía delgado por fuera, era un tipo alto y con una complexión bastante robusta. Sang-kyung quería mantener distancia, pero en el metro, en hora punta, era imposible. Suspiró levemente.

“¿Qué estás viendo?”

No era nada extraño lo que miraba, pero de alguna manera le molestaba que Yeon-soo lo viera. En el instante en que presionó el botón de pausa por reflejo, apareció un título que decía: 'La hija que se casó con el amigo de su padre'. Ugh, ¿ese era el título?

“Solo historia. Nada raro. Sobre la segunda esposa de Stalin.”

Como sea, los YouTubers están obsesionados con las visitas… le ardía hasta la nuca.

“Parece que le gusta la historia.”

“Sí… bueno, a veces es más increíble que la ficción porque los hechos reales son más improbables.”

“¿Ah, sí?”

“Más que amigo de su padre, ¿un camarada? Ya sabes, los títulos de YouTube son provocativos solo para subir las visitas. Creo que ni siquiera explicándolo sería interesante para ti…”

“Para mí sí lo es.”

Los ojos de Yeon-soo brillaron con vitalidad. Parecía querer que le contara algo más, pero para Sang-kyung tampoco era un video tan fascinante como para seguir explicándolo.

“¿Quieres verlo conmigo?”

Sang-kyung se quitó uno de los auriculares y se lo extendió. Ya que no era necesario hablar, esto era preferible.

“Si no le resulta incómodo, se lo agradezco.”

“Ven aquí, entonces.”

En el rostro de Yeon-soo, al recibir el auricular, apareció un leve rubor.

“Aún queda el calor corporal del subgerente.”

¿Por qué este chico habla como si estuviera intentando seducirlo todo el tiempo? Sang-kyung respondió con un tono indiferente.

“¿…Pues claro, no? Si lo tenía puesto todo el tiempo.”

Yeon-soo se puso el auricular en silencio. El video estaba casi terminando y concluyó con el suicidio del hombre con una pistola. Efectivamente, no era una historia intrínsecamente interesante. Menudo video más deprimente para empezar la mañana…

“Gracias por dejarme verlo.”

“Sí.”

Le devolvió el auricular tibio. Sang-kyung guardó los auriculares en su estuche.

Yeon-soo volvió a abrir la boca con voz cautelosa.

“Lo de que los hechos son más improbables que la ficción…”

Repitió como un loro lo que él había dicho hace un momento. Sang-kyung pensó que era un tema ya pasado, pero empezó a sospechar que Yeon-soo se había quedado rumiando esa frase durante todo el video.

“Lo que le dije a usted también fue algo así. Lo siento. Fue un comportamiento totalmente fuera de lugar.”

Si no hubieran estado en un metro lleno de gente, probablemente hasta habría inclinado la cabeza. Hablaba de forma muy académica. Sang-kyung detestaba las cosas pesadas. Ah, ¿por qué tiene que ser tan serio? Podía simplemente fingir que no pasaba nada y ya.

“Ayer ya te disculpaste. Déjalo ya.”

Justo entonces, el metro se detuvo y se abrieron las puertas. Era la estación cerca de la oficina.

“¡Uy! Ni me di cuenta de que habíamos llegado. Bajemos rápido.”

Sang-kyung se giró primero. Yeon-soo lo siguió en silencio. Podía sentir las miradas asesinas de la gente que quería bajar y se veía bloqueada por ellos, que no se habían preparado con antelación. Bueno, uno puede llegar tarde alguna vez en la vida.

Mientras caminaban mezclados entre la multitud de trabajadores tras pasar los torniquetes, no hubo ninguna conversación entre ellos. Sin embargo, la textura del aire era sutilmente diferente a cuando se encontraron en el metro por la mañana.

Hoy, la oficina estaba especialmente alborotada. Debido a una solicitud repentina de cambios en los requisitos de un cliente, varios miembros del equipo, incluyendo a Sang-kyung y Yeon-soo, tenían que hacer horas extras. Solo quedaron los espacios vacíos de los demás empleados que ya se habían ido.

Sang-kyung se estiró y giró su cuello entumecido. El reloj ya marcaba las nueve de la noche. En el silencio donde solo se oía el sonido de los teclados, el aviso de llegada de un correo electrónico sonó inusualmente fuerte. El remitente era el cliente que causaba las horas extras de hoy.

[Urgente] Sobre el error en la contraseña del archivo comprimido enviado

Las cejas de Sang-kyung se juntaron. En un tono cortés, el punto principal era que la contraseña enviada era incorrecta. El nombre que aparecía como destinatario era el de Yeon-soo. En copia estaban el suyo y el de otro miembro del equipo. Sang-kyung giró la cabeza hacia un lado.

“Yeon-soo, creo que deberías revisar ese correo.”

“¿Perdón?”

Se oyó el sonido apresurado de los clics del ratón desde el asiento de Yeon-soo.

“Ah…”

Le siguió un suspiro. Sang-kyung se asomó hacia su asiento. Yeon-soo hizo clic en el archivo comprimido y escribió la contraseña. Apareció una ventana de advertencia diciendo que la contraseña era incorrecta.

“¿Cuál era la contraseña?”

“La combiné con el nombre de nuestro proyecto y la fecha de hoy.”

“¿Te equivocaste al escribirla? ¿No habrás tenido presionado el Bloque Mayús?”

“Déjame probar. DAWN250826…”

Yeon-soo parece tener el hábito de decir las contraseñas en voz alta si no se concentra. Se notaba la tensión en sus hombros al teclear. Sang-kyung estuvo a punto de darle un masaje, pero al recordar que el chico era gay, retiró la mano. No es que el contacto le resultara desagradable, pero no podía permitirse darle falsas esperanzas.

Apareció el mensaje de error de nuevo.

“Ah…”

Le molestaba ver cómo aquella mano grande se frotaba el rostro terso con tal frustración.

“Simplemente comprímelo de nuevo y envíalo.”

“…He borrado el archivo.”

Yeon-soo respondió como si las palabras le dolieran al salir.

“¿Qué?”

Como el archivo era pesado, no iría a la papelera. Significaba que se había eliminado permanentemente. El rostro de Sang-kyung también se puso pálido. Había archivos de respaldo, pero tomaría tiempo completarlos.

“…Yeon-soo.”

Sang-kyung bajó el tono de su voz; al fin y al cabo, no era un santo.

“Ah, un momento. Yeon-soo-nyang-nyang, signo de exclamación, uno.”

¡Tac! Con un sonido alegre al pulsar la tecla Enter, una lista de archivos descomprimidos apareció en pantalla. Se salvó de una buena.

Sang-kyung tuvo que esforzarse para contener la risa que le subía por la garganta.

“Listo. Ponle una contraseña nueva y reenvíaselo al cliente.”

“…Sí.”

Yeon-soo bajó la cabeza y agarró el ratón. Sus hombros caídos se veían especialmente pequeños. Sang-kyung lo miró y soltó un comentario.

“¿No deberías cambiar las contraseñas de los sitios donde estás registrado? ¿No es una contraseña que usas en tu vida privada? Nyang-nyang.”

“Ah.”

El rostro de Yeon-soo se puso rojo como un tomate.

“Cuando reenvíes el correo, ponme en copia.”

Sang-kyung regresó a su sitio mientras reprimía una sonrisa, dejando atrás a un Yeon-soo que solo parpadeaba atónito.

Nyang-nyang. Quién hubiera pensado que alguien tan inexpresivo usaría una contraseña tan tierna.

Pero, dejando las risas de lado, lo urgente era arreglar el problema. Sang-kyung actualizó su bandeja de entrada y vigiló que Yeon-soo reenviara el archivo correctamente. Por suerte, Yeon-soo no repitió el error y envió el archivo modificado al cliente sin contratiempos.

Al disiparse la tensión, el cuerpo de Sang-kyung se sintió pesado. Se recostó en el respaldo de la silla. ¿Debería echar una cabezadita? Odiaba perder el tiempo, pero la ineficiencia lo superaba.

Cerró los ojos, usando como canción de cuna el ruido de los empleados de otros equipos que también estaban sumidos en el infierno de las horas extras.

De repente, escuchó unos pasos ligeros. ¿Sería por eso que se dio cuenta? Tuvo la sensación de que alguien lo estaba observando fijamente. Podría haber sido una mujer lastimera enamorada de él, pero, debido a que últimamente estaba muy involucrado con Yeon-soo, pensó en él primero.

El sueño desapareció y abrió los ojos. En ese instante, alguien dejó algo sobre su escritorio.

“¿Se despertó?”

Efectivamente, era Yeon-soo. Como estaba dando la espalda al escritorio al abrir los ojos, no pudo saber si realmente lo estaba mirando.

Sobre el escritorio había un vaso de plástico transparente con gotas de condensación. Dentro, limonada de un amarillo intenso con hielo. Cuando Sang-kyung levantó la vista con curiosidad, la leve sonrisa de Yeon-soo se intensificó.

“¿Has salido?”

“Sí. Sé que le gusta el café con vainilla, pero temí que no pudiera dormir si tomaba cafeína a estas horas, así que lo compré por mi cuenta. ¿Está bien así?”

“Por mí, perfecto. Gracias.”

Sang-kyung tomó un sorbo largo de la limonada. El sabor agridulce le despertó el cerebro.

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“…Esto, ¿debo asumir que haces esto por cualquier compañero de equipo?”

Debería haberlo comprobado antes de beber. Al recordar la extraña propuesta de Yeon-soo, se dio cuenta de que sería una estupidez ignorar su interés. Incluso sabiendo que tenía pareja.

“Claro.”

La expresión de Yeon-soo se ensombreció, como si quisiera decir que no era así. Pero esto bastaba. Si él no sabía marcar límites, Sang-kyung lo haría por él.

Sin embargo, le molestaba que Yeon-soo cometiera errores que no eran típicos de él. Empezaba a sospechar que el causante de esa distracción era él mismo. Después de todo, él había sido su superior.

“¿Quieres hablar un momento en la azotea hasta que llegue el correo? Parece que al cliente le tomará un tiempo verificar el archivo.”

Sang-kyung señaló el monitor con la barbilla. Vio cómo la sombra que cubría el rostro de Yeon-soo se disipaba al instante. Sang-kyung soltó una sonrisa amarga.

“No te hagas demasiadas ilusiones. No creo que lo que te voy a decir te agrade.”

Sang-kyung tenía la intención de dejar claro que él no era gay.

Yeon-soo simplemente asintió ante la advertencia. Sang-kyung se levantó con su limonada y cruzó la oficina. Sintió los pasos de Yeon-soo siguiéndolo de cerca.

El ascensor estaba en el primer piso. Alguien acababa de irse. ¿Cuándo saldré yo de aquí…? Suspirando, pulsó el botón de subida.

“Estás cometiendo errores que nunca cometes, ¿eh?”

“Lo siento.”

“No vuelvas a borrar archivos comprimidos. Puede haber errores durante la compresión. Si no se abría, bueno, una contraseña incorrecta no es un error tan grave, pero borrar el archivo es algo por lo que sí deberías ser regañado.”

“Tendré cuidado.”

¿Habré sido demasiado duro? Sang-kyung carraspeó.

“Aun así, la contraseña era tierna. Hay gente que usa contraseñas en el portátil de la empresa como si fueran suyas. A veces, cuando alguien se toma días libres y hay que sacar archivos importantes, me he encontrado con contraseñas que son insultos o frases sexuales… así que no hagas tonterías.”

“Sí…”

“Nyang-nyang.”

“Es una contraseña que creé de niño. Me acostumbré a usarla, pero ya no hago ese tipo de contraseñas.”

Yeon-soo desvió la mirada y jugueteó con el lóbulo de su oreja. Sang-kyung no pudo evitar soltar una risita. Seguía usando esa contraseña, así que era una excusa sin sentido.

Justo en ese momento, con un ding, llegó el ascensor.

“No puedo ni bromear contigo porque te pones rojo como un tomate.”

Yeon-soo, cubriéndose las mejillas con las manos, siguió a Sang-kyung, quien ya había entrado. Tenía manos tan grandes o cabeza tan pequeña que se cubrió todo el rostro excepto los ojos.

Desde el último piso hasta la azotea había que subir un tramo más de escaleras. El frío aire nocturno los recibió. Sang-kyung salió primero sin dejar de sonreír. Yeon-soo lo siguió a poca distancia, intentando enfriar sus mejillas.

“¿Te recomiendo la próxima? ¿Qué tal Yeon-soo-meong-meong?”

“…”

¿Y ahora ni responde? ¿No le pega más un perro que un gato?

Fue en ese momento. La mano de Yeon-soo cubrió su visión y lo atrajo hacia sí. ¿Qué demonios está pensando este loco? ¿Aquí, en la empresa?

“Yeon-soo, cálmate.”

Sang-kyung forcejeó. Sin embargo, una fuerza mucho mayor de lo esperado lo envolvió. No era un forcejeo desesperado, ni una presión amenazante. Pero para Sang-kyung, un hombre hecho y derecho, la situación era completamente surrealista.

“Guarda silencio.”

“¿Qué estás haciendo?”

Tras soltar un grito, finalmente se soltó de su agarre. Yeon-soo tenía los ojos caídos y lucía patético. Sin embargo, para Sang-kyung, quien por primera vez sentía la sensación de ser abordado por otro hombre, todo aquello le parecía una farsa.

“Esto es una oficina.”

Aunque, en realidad, cualquier tipo de contacto así sería problemático en cualquier lugar. El pecho de Sang-kyung subía y bajaba rápidamente, agitado por la sorpresa de la situación inesperada.

“No, subgerente Kang. No es lo que cree…”

“Si no es eso, ¿entonces qué es?”

Yeon-soo movió los labios intentando explicar algo, pero al final no pudo articular palabra. A Sang-kyung aquella imagen le pareció otro engaño, así que se dio la vuelta. Entonces, se encontró de frente con un rostro que conocía perfectamente.

“Pensaba desde hace tiempo que el jefe de sección Lee tiene la boca cerrada.”

Labios con el carmín ligeramente corrido, cabello largo y alborotado. Con la brisa, le llegó el aroma de un perfume cítrico.

Era Ji-yeon. Detrás de ella estaba un hombre conocido. En ese momento, Sang-kyung comprendió instintivamente lo que Yeon-soo había estado tratando de ocultar.

¡Joder! ¿Qué estás haciendo aquí en la empresa?

Sang-kyung se tragó las palabras que quería escupir. Él tampoco estaba en posición de dar lecciones, ya que había disfrutado de sus propias aventuras.

“Sang-kyung, ¿lo sabes, no?”

¿Saber qué? Sin embargo, tuvo una premonición funesta de que, si se trataba de Ji-yeon, podría estar guardando algún punto débil suyo.

“De verdad, no sé cómo puedes vivir pensando lo que piensas.”

Sang-kyung se presionó las sienes con fuerza. Ji-yeon se rió de forma sugerente.

“¿Estás en posición de decir eso? A ti también te gustan estas cosas.”

¿Era eso lo que tenía que decir frente a su actual pareja? Quizás, tratándose de ella, hasta estuviera disfrutando de esto como una descarga de adrenalina. No debió haber caído en las garras del diablo…

“Olvídalo. No digamos más.”

Sang-kyung agarró a Yeon-soo por la muñeca y giró sobre sus talones. Caminaron de regreso por el mismo camino por el que habían subido.

Durante el descenso por las escaleras, Sang-kyung no soltó la muñeca de Yeon-soo. Los huesos que sentía bajo su agarre eran firmes. De repente, recordó la muñeca que había estado sosteniendo hasta hace poco. Aquella sensación frágil y suave. El hecho de que lo que tenía ahora en su mano era un hombre, alguien completamente diferente a las personas con las que había estado antes, se grabó con claridad en su mente.

Cuando subieron al ascensor y las puertas se cerraron, finalmente tuvo un momento para procesar la situación. Yeon-soo no intentó soltarse y solo miraba el suelo. Sang-kyung, dándose cuenta, aflojó la presión de su mano.

No sabía qué decir. ¿Una excusa sobre Ji-yeon? ¿O una disculpa por su malentendido? No, espera, ¿acaso era necesario taparle la vista como a un niño solo por una escena de beso? Inesperadamente, Yeon-soo rompió el silencio primero.

“…¿Están peleados?”

“¿Qué voy a estar peleado con ella? No hay nada que pelear.”

“¿No se siente decepcionado?”

“¿Decepcionado? ¿Y qué sentido tiene a estas alturas? Ella siempre ha sido así.”

Aun así, sintió una repentina necesidad de volver a fumar, aunque lo había dejado. La limonada tenía un aroma similar al de Ji-yeon, pero la bebida no tenía la culpa. Sang-kyung bebió un trago y empezó a masticar la punta de la pajita hasta destrozarla.

Esta loca no se cansa de sus romances en la oficina. ¿Y si el novio de ahora decidía involucrarse por celos personales? Las palabras de Ji-yeon habían sido demasiado sugerentes, insinuando que habían tenido algo en el pasado. Esa cara me suena, pero, ¿de qué equipo será?

Las puertas del ascensor se abrieron y la luz familiar de la oficina entró en su vista. No entró inmediatamente. El amante de Ji-yeon seguía dándole vueltas en la cabeza. Era alguien a quien había cruzado en fotos de perfil del mensajero interno o en alguna cena de empresa.

El hecho de que no recordara bien su cara significaba que era alguien que acababa de entrar. Aunque tenía el título de jefe de sección, por su condición de recién llegado, quizás Yeon-soo sí lo conociera.

“¿Sabes quién es el hombre que estaba con la subgerente Kim?”

Yeon-soo se sintió cohibido y lanzó una mirada furtiva.

“Es el empleado Han Jae-ha.”

“¿Ah, sí?”

“Está en el equipo de Recursos Humanos.”

“Entonces es del mismo equipo que ella.”

Sang-kyung sacó la pajita destrozada del vaso y la lanzó a la basura. Luego, tras quitarle la tapa, masticó el hielo con fuerza, lo que le devolvió la lucidez.

¿Cuánto tiempo hace que rompieron y ya anda con otro? Definitivamente, olía a reemplazo inmediato. O en el peor de los casos, a infidelidad.

¿Pero será que el impacto de lo que le ocurrió antes lo dejó demasiado aturdido? Porque, sorprendentemente, no sentía tanta rabia como esperaba.

Desde luego, a él le gustaban las cosas estimulantes. A Ji-yeon también.

Cuando ella le hizo aquella propuesta absurda, debió haberla cortado de raíz en lugar de dejarse arrastrar. La exigencia de Ji-yeon fue solo la mecha; él mismo fue quien se movió para satisfacer su nueva curiosidad mientras evitaba el encuentro con ella.

El acto de ser penetrado no era algo que hiriera su orgullo. Sin embargo, que su exnovia hubiera puesto sus ojos en otra parte en lugar de usar su propio cuerpo, que funcionaba perfectamente, era una propuesta que le quitó todo el interés. Y, aun así, él se había sentido intrigado por la acción en sí.

Sang-kyung masticó el último trozo de hielo. Tiró el vaso vacío a la papelera y se giró hacia Yeon-soo, que lo esperaba en silencio.

Yeon-soo, que no tenía nada que ver con este asunto, estaba envuelto en este lío de su desastrosa vida amorosa, encogiendo los hombros mientras examinaba su rostro con cautela. Por suerte, no estaban en el mismo equipo que Ji-yeon. Al menos el pobre subalterno se había salvado de un colapso total de espalda.

“Dígame… ¿no se siente herido?”

De pronto, Sang-kyung se dio cuenta. Yeon-soo ya sabía que él y Ji-yeon habían sido novios. Y también sabía que él podía ser visto como alguien patético.

Ah… qué forma de perder mi dignidad frente a un subalterno.

Sang-kyung torció los labios. Juro que conseguiré una pareja que sea mucho mejor que Kim Ji-yeon.

* * *

El viernes, tres días después de haber tomado la decisión de buscar una novia, el avance en la búsqueda de nuevas candidatas era, honestamente, nulo.

¿No debería acostarme con un hombre al menos una vez antes de conseguir amante? Pensó. Si consigo novia, entonces eso sería una infidelidad.

¿Sería por el historial que tenía de evaluar a los hombres de la misma empresa? Aunque se había prometido a sí mismo que no se involucraría con nadie del trabajo bajo ninguna circunstancia, una vez que comenzó a juzgar, no pudo detenerse.

Es jodidamente pequeño.

El aspecto físico de alguien que portaba algo así ya lo hacía imposible desde el principio, pero había cosas que uno inevitablemente notaba al entrar al baño. Soy una basura humana……. se criticaba a sí mismo, pero la curiosidad, una vez despertada, era difícil de vencer.

¿Acaso no se supone que la etapa de comparar tamaños de pene debería haber quedado en el instituto? Sang-kyung intentó mirar hacia adelante tanto como pudo, sintiendo una profunda vergüenza, pero cuando alguien nuevo se paraba a su lado, sus ojos se desviaban automáticamente hacia la zona central.

Eso no. Lo que sea que pueda acomodar algo así no es humano.

Sang-kyung subió la cremallera y retrocedió. Al levantar la vista, de repente se encontró con unos ojos marrones. Uhm, sí, totalmente posible. Sang-kyung, que había estado con la mirada perdida en un estado de sopor, volvió a la realidad de golpe.

¿No me habrá visto fisgonear, verdad? Sang-kyung presionó su corazón palpitante y se acercó al lavabo.

Esto era una locura. Al observar a todos los hombres dentro y fuera de la empresa, el único que encendía la señal de 'posible', además del tipo que había conocido en el bar gay, era Lee Yeon-soo.

¿Acaso voy a decirle: "¡Termina con tu novio! ¡Renuncia a la empresa! ¡Y vamos a acostarnos!"? ¿No sería eso actuar como un verdadero loco?

No, en realidad, lo que acababa de ver hace un momento no era un tamaño que un ser humano pudiera aceptar. Pero si el único hombre que le gustaba era Yeon-soo, ¿qué se suponía que debía hacer? Sentía que iba a volverse loco…….

Otra persona entró al baño. Como era natural, solo entraban hombres, por lo que resultaba fácil comparar.

Sang-kyung hizo contacto visual con el hombre y rápidamente lo ignoró. Era el único individuo cuya posibilidad no podía determinar.

Era Han Jae-ha, el nuevo amante de Ji-yeon. Más que la curiosidad de si podría acostarse con él, lo que le vino a la mente fue la duda: ¿Será que Ji-yeon ya lo ha abierto?

Sang-kyung fingió indiferencia, se lavó las manos y miró hacia el espejo. A través del cristal, vio a Jae-ha pasar por detrás. Sang-kyung observó su perfil de reojo: un puente nasal recto, una mandíbula firme. Era un rostro masculino que seguramente le gustaría a Ji-yeon. Hmm, creo que yo soy más guapo que él…….

“¿Aún no se ha ido?”

Yeon-soo se paró naturalmente a su lado. La atención de Sang-kyung se desplazó instintivamente hacia él. No, ¿no es demasiado injusto que, teniendo una cara tan bonita, cargue con algo de nivel de seguridad nacional?

Cuando Sang-kyung se giró para salir del baño, el paso estaba bloqueado. Era Jae-ha.

“En la azotea no pude saludarle adecuadamente por el alboroto. Soy Han Jae-ha, del equipo de Recursos Humanos.”

En aquel pequeño espacio con solo dos lavabos, había sido bloqueado perfectamente por el lado y por atrás. Normalmente, uno saludaría con un apretón de manos, pero ¿no era este tipo alguien que ni siquiera se había lavado las manos?

“Soy el subgerente Kang Sang-kyung, del primer equipo de producción. Aunque creo que este no es el lugar adecuado para conversar.”

¿Qué quiere hacer en el baño? Ni siquiera eran personas como para ponerse a charlar. ¿Acaso también tenía curiosidad por saber si él había sido 'abierto'? Sang-kyung se pegó a Yeon-soo para hacerse espacio, giró su cuerpo y salió del baño, sin permitir que ni siquiera su ropa rozara la de Jae-ha.

“Qué sensación tan desagradable…….”

“Opino lo mismo.”

Se sorprendió al recibir una respuesta a su murmullo involuntario. Como era una voz familiar, no se puso más en guardia.

“¿No es un descarado?”

Era la primera vez que veía a Yeon-soo hablar mal de alguien. Como Sang-kyung se sentía menospreciado incluso por un empleado, la empatía de Yeon-soo le resultó reconfortante.

“Si fuera yo, al subgerente Kang…….”

“No te pases de listo.”

Sang-kyung lo interrumpió y le dio un suave golpe en la frente.

“Ya te dije que no pienso cometer una infidelidad mutua.”

Así que, por favor, tira a esa basura y termina con él. Sang-kyung se tragó sus palabras.

Seguramente existía una larga historia entre Yeon-soo y su amante en la que él no podía intervenir. Por cómo se trataban, y por lo bien que Yeon-soo parecía conocer a los hombres.

¿Acaso no llegaron a ese motel tan rápido porque iban seguido? ¡Por favor, deja a ese hombre que te lleva a moteles mugrientos y no a hoteles de calidad! Pensándolo bien, Yeon-soo encajaba mucho mejor en un hotel de lujo.

“……No volveré a sacar el tema.”

No supo qué mirada puso, pero Yeon-soo se volvió a desanimar.

¿No sería mejor volver a buscar un bar gay para ligar? Sinceramente, la posibilidad de conocer a alguien que le gustara por una aplicación era como ganarse la lotería, y no quería gastar su suerte en eso. Además, no encontraba hombres que le gustaran en la calle, y aunque lo hiciera, no tenía garantía de que fueran gays.

Al volver a su sitio, Sang-kyung sacudió la cabeza para alejar sus pensamientos y se concentró en el monitor. Revisó minuciosamente la lista de equipos necesarios para la filmación de la próxima semana y los requerimientos del director de fotografía. El ruido de la oficina empezó a disminuir poco a poco.

El reloj marcaba la hora de salida. El fracaso anterior cruzó la mente de Sang-kyung: el hombre intimidante, el motel del que salió huyendo y el rostro frío de Yeon-soo. No eran recuerdos placenteros.

¿Si voy a otro bar gay, no tendré menos probabilidades de cruzarme con el amante de Yeon-soo? Sang-kyung tomó su teléfono, escribió 'Jongno' en el buscador y se quedó pensando. Sus dedos se negaban a escribir 'bar gay'.

Aun así, tengo curiosidad por saber cómo se siente en realidad. En el momento en que, decidido, tecleó la letra 'g', una voz detrás de él casi lo hizo saltar.

“Subgerente Kang.”

Sang-kyung se sujetó el pecho y miró hacia atrás. Allí estaba Yeon-soo, mirándolo con preocupación.

“¿Se encuentra mal? Su rostro ha estado pasando de rojo a pálido desde hace rato…….”

Casi me da un infarto por tu culpa, Yeon-soo……. ¿Acaso habrá visto lo que buscaba? Sang-kyung puso el teléfono boca abajo sobre el escritorio.

“¿Eh? ¿Yo? Estoy perfectamente.”

Yeon-soo no se alejaba. Sang-kyung fingió trabajar manipulando el ratón torpemente para que se fuera, pero Yeon-soo parecía tener algo que decir.

Oye, ¿no sabes que estas búsquedas se deben hacer en horas de trabajo, no saliendo? Como es lógico, Yeon-soo no podía leer la mente de Sang-kyung.

“Eh…… subgerente.”

“Dime.”

“Si no tiene planes para esta noche, ¿le gustaría ir a tomar algo conmigo?”

Como estaba debatiendo si ir o no al bar gay, había rechazado todas las invitaciones de sus amigos. Pero ante la presencia de un gay que entraba en la categoría de 'posible' rondando a su alrededor, su determinación flaqueó. Aunque al final, por tener pareja, fuera solo un espejismo.

“Ese sujeto…… ¿no estará dando problemas hoy también?”

Yeon-soo entendió de inmediato a quién se refería, y sus ojos se hundieron en una sombra profunda.

“……Supongo que sí.”

“¿Tienes tiempo para estar conmigo con lo ocupado que estás?”

“No sé hasta cuándo tendré que seguir siguiendo a ese hyung.”

Sus largas pestañas temblaron, proyectando una sombra oscura. Una desesperación que dejaba impotente a quien la viera envolvió a Yeon-soo.

“Quería consolarlo por lo que pasó en la azotea, pero parece que terminaré siendo yo quien se lamente, así que mejor olvide lo que dije.”

¿Realmente tenemos que compartir temas tan sombríos? Sang-kyung se pasó la mano por el pelo. Aun así, sintió compasión. Que alguien tan brillante estuviera encadenado a una basura. ¿Era esa la cara de alguien que lo había intentado todo y aun así había fallado?

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Sang-kyung le dio una palmadita en el hombro.

“Yeon-soo, eres la persona a la que considero más 'posible', así que ánimo.”

“¿Perdón?”

El enfoque de sus ojos confundidos se aclaró, centrándose en Sang-kyung. Sang-kyung añadió rápidamente:

“Digo que, entre mis subalternos, eres en quien veo más posibilidades de tener éxito.”

Esto también era un hecho. Tenía una apariencia excepcional y, aunque recientemente hubiera cometido un error… también tenía talento. Qué bien estaría si su voluntad fuera un poco más firme y no se dejara arrastrar por los demás.

Yeon-soo, que permaneció en silencio por un buen rato, sonrió y bajó la cabeza.

“Gracias, subgerente. Gracias por seguir viéndome bien……”

Su voz era apenas un murmullo, pero la desesperación de hace un momento había desaparecido. Sang-kyung pensó que al menos el chico era consciente de lo descortés que había sido.

Sang-kyung sintió que su corazón se ablandaba de nuevo ante aquel rostro tan desolador. Si lo dejaba ir así, ese chico volvería a vagar toda la noche en busca de su amante infiel.

Extrañamente, no quería ver tal escena. Ya que las cosas habían llegado a este punto, ¿por qué no lanzarse de una vez y hacer que esta noche no pudiera pensar en nada más? Una sonrisa traviesa se dibujó en los labios de Sang-kyung.

“Aunque poner los cuernos es un poco… ¿qué te parece si llegamos justo hasta el límite?”

“Sí……”

La cabeza, que hasta hace un momento estaba marchita como una flor, se levantó de golpe. Su rostro, que se encendía en un tono carmesí, aunque fuera un cliché, realmente parecía una flor.

“Hoy, no salgas a buscar a esa persona. Quédate conmigo.”

“…….”

“Bueno, quiero tener conversaciones que no son aptas para oídos ajenos, ¿tienes algún lugar en mente? ¿Un sitio donde podamos tener una charla secreta sin problemas?”

Sang-kyung estaba usando a Yeon-soo como un buscador humano. Uno debe vivir de manera eficiente. Escuchar las preocupaciones de su subalterno gay y, a la vez, buscar a un hombre con quien él mismo fuera compatible. Sang-kyung estaba seguro de que podía atrapar a ambos conejos de un solo tiro.

Sang-kyung no dudó. Atrajo a Yeon-soo por los hombros para acortar la distancia y le susurró al lóbulo de la oreja:

“Vamos a donde se reúne esa clase de gente.”

Los hombros de Yeon-soo temblaron levemente ante el contacto de su aliento. El pabellón de su oreja, que se encendió al instante, entró en su campo de visión. Se le pasó por la mente la descabellada idea de que, si lo tocaba, podría quemarse.

* * *

Tomaron un taxi que, tras cruzar un puente sobre el río Han, los llevó por calles que resplandecían con luces de neón hasta bien entrada la noche.

El vehículo se detuvo un bloque después de una calle atestada de tiendas de lujo. Sang-kyung miró a su alrededor, desconcertado. Habían llegado a Cheongdam. Allí, sin duda alguna, no se cruzaría con el amante de Yeon-soo.

Se dirigieron hacia una puerta de hierro negro que no tenía letrero alguno. Al presionar el timbre, una pequeña ventanilla se abrió y un empleado examinó a los dos hombres. Poco después, la puerta se abrió en silencio.

¿Qué es esto? ¿Es ilegal? ¿No me estarán vendiendo para trabajar en un barco camaronero, verdad? ¿O tal vez tráfico de órganos? ¿Fue un error dejar de fumar?

Encogiendo los hombros, Sang-kyung siguió a Yeon-soo y, ante sus ojos, se desplegó un mundo diferente al que había imaginado: una iluminación tenue, sofás de cuero con un brillo sutil y jazz sonando a un volumen perfecto para conversar. La mayoría eran hombres que, en lugar de vociferar, se reunían en pequeños grupos para beber con elegancia.

¿Esto es un bar gay? Era completamente distinto a Jongno; el ambiente era mucho más refinado y tranquilo.

Yeon-soo saludó al camarero con un gesto y guió a Sang-kyung, por iniciativa propia, hasta el sofá más apartado.

“Pareces habituado a este lugar, Yeon-soo.”

Aunque lo tenía por un chico ingenuo, aquello le resultó impactante.

“Es que es un local de alguien que conozco.”

Esa respuesta también le sonó a falsa modestia, ya que Yeon-soo se integraba al lugar con demasiada naturalidad.

“Hola, Yeon-soo. ¿A qué se debe que vengas con alguien más?”

Un individuo, diferente al camarero de antes, se acercó y le dio una palmada amistosa en el hombro. Por el trato informal, quedó claro al instante que eran bastante cercanos. El hombre miró a Sang-kyung con curiosidad y preguntó:

“¿Un amigo?”

“Es el subgerente de mi equipo. Subgerente… él es un amigo de un hyung.”

El hombre le dio un golpe fuerte en el hombro a Yeon-soo.

“¿Hasta cuándo vas a estar actuando con tanta distancia? Si ya nos conocemos, también somos amigos.”

Sang-kyung sentía que perdía el hilo. O quizás era que se sentía tan fuera de lugar en aquel ambiente que empezaba a marearse. Incluso siendo un bar gay, el de Jongno le había parecido mucho más abierto.

“Pero, ¿está bien traer a alguien del trabajo? ¿Sabe dónde está?”

“Sí, lo sabe, pero él no es de este mundo, así que no digas cosas raras.”

Yeon-soo marcó los límites con firmeza. ¿Cómo podía ser tan tajante si precisamente habían venido en parte para que él buscara a su pareja? Aun así, el hombre era bastante apuesto, aunque estaba claramente fuera de la categoría de 'posible', así que Sang-kyung se limitó a inclinar la cabeza en un saludo vago.

“Hola, soy Park Garam.”

El hombre se presentó con una sonrisa. Objetivamente, debía ser atractivo, aunque no era su tipo. Sang-kyung dudó si debía presentarse también, pero, como si le leyera la mente, Yeon-soo le aconsejó:

“Subgerente, no hace falta que se presente. No revele su información personal en lugares como este.”

Garam le pasó la carta a Yeon-soo mientras le susurraba con picardía:

“¿No hace falta presentarlo? Creo que ya sé quién es.”

¿Qué va a saber él? Su mirada estaba fija en Sang-kyung; era una mirada cargada de una curiosidad descarada. ¿Acaso no había dicho antes que los gays no se fijaban en él? Garam era bastante alto, por lo que empezó a sospechar que tal vez no fuera alguien de rol pasivo.

“Por favor, vete ya.”

Yeon-soo agitó las manos frente a la cara de Garam como si estuviera espantando moscas.

“Qué bien que nuestro Yeon-soo trabaje con un superior tan genial. Pensé que hoy habías venido a divertirte conmigo.”

Aquel hombre, que hace un instante lo escudriñaba con la mirada, cambió de objetivo en un segundo hacia Yeon-soo, abrazándolo por los hombros con una sonrisa lasciva. Había oído que las relaciones físicas entre gays eran rápidas, pero… ¿no era aquello demasiado frívolo? Aunque Sang-kyung también se había dejado llevar por esa frivolidad, su mente se llenó de confusión.

“Basta ya. Vine porque tengo cosas que hablar solo con Yeon-soo.”

Las comisuras de los labios de Garam se elevaron con interés. Soltó el hombro de Yeon-soo y levantó ambas manos en señal de rendición.

“Vaya, vaya, qué superior tan temible.”

Al oír aquel comentario ligero, la expresión de Yeon-soo se tornó aún más feroz. Era un tipo que claramente disfrutaba caminando en la línea entre la burla y la broma. Sang-kyung decidió marcar distancia con él.

“Para mí, un Amaretto Sour.”

“Yo tomaré lo mismo……”

Los ojos de Garam parpadearon lentamente un par de veces.

“¿No un Dry Martini? Siempre pides eso cuando vienes. No te gustan las cosas dulces.”

“Me gustan.”

Yeon-soo replicó con dureza, dejando caer la carta sobre la mesa como si la lanzara. Garam observó a Sang-kyung de pies a cabeza y soltó una frase cargada de segundas intenciones.

“Por favor, cuide bien de nuestro Yeon-soo, ¿eh? Subgerente.”

Ese "nuestro Yeon-soo" le resultaba molesto desde hace rato. Hablaba como si fuera su protector, ¡y eso que era un adulto hecho y derecho!

Garam le guiñó un ojo y se alejó tranquilamente hacia el otro lado de la barra. Sang-kyung, que jamás le había guiñado un ojo ni a una mujer, sintió un escalofrío. Si era mayor que Yeon-soo, ya podría empezar a comportarse como tal.

“Lo siento. Ese tipo ni siquiera suele venir a trabajar, no entiendo por qué tuvo que aparecer justo hoy.”

“Parece que son muy cercanos.”

“No somos nada cercanos.”

Si era capaz de cortar así a alguien con quien parecía tener tanta confianza, entonces él realmente no tenía ninguna relación con Yeon-soo…… No, ¿en qué estaba pensando? Sang-kyung dejó de darle vueltas al asunto.

Poco después, un camarero se acercó y dejó dos cócteles sobre la mesa. Un Amaretto Sour, con olor a almendras y una cereza roja en la cima.

Sang-kyung observó con atención la expresión de Yeon-soo mientras bebía. Sus mejillas ya estaban sonrosadas antes siquiera de que el alcohol hiciera efecto. A juzgar por eso, no parecía que le desagradara.

“……¿Sigues a esa persona todos los fines de semana?”

“En realidad, a veces tengo que ir a buscarlo también entre semana.”

“¿Viven juntos?”

“Sí.”

Yeon-soo bebió su cóctel de un trago, como si estuviera frustrado. ¿Habría sido mejor ir a beber cerveza o soju? Le preocupaba que el cóctel, al ser más dulce, bajara demasiado rápido. ¿No podría haber ocultado al 'hyung' llamándolo hermana o novia?

No, espera, si había venido a pescar hombres… Pero, ¿podía dejar a un chico en ese estado y ponerse a buscar a otro?

“¿Por qué llegas a tanto?”

“No sé, es algo que hago desde pequeño, me parece algo natural.”

“¿Desde pequeño?”

“Desde que alcancé la mayoría de edad……”

Sang-kyung, horrorizado por la respuesta, estaba a punto de decir algo más cuando Garam regresó a la mesa, esta vez con un carrito que llevaba una botella de vodka, zumo de naranja, una cubitera llena de hielo y vasos. Se sentó junto a Yeon-soo con naturalidad.

“¿Estás libre?”

A Sang-kyung le resultaba divertido ver ese lado hosco de Yeon-soo frente a otros fuera de la oficina.

“Invito yo por haber conocido al jefe de Yeon-soo. Claro, como es gratis, no pueden elegir. Es un Screwdriver, caballeros.”

“¿Cómo que preparas cosas si ni siquiera eres el camarero? No debí venir aquí……”

Incluso verlo quejarse le parecía algo fresco. Resultaba extraño verlo actuar así de infantil en su entorno laboral.

“¿A dónde más vas a llevar a un cliente si no es aquí?”

“¿Yeon-soo, no sueles salir a bares?”

Pensó que, con eso de buscar a su amante infiel, estaría más que experimentado. Ante la pregunta de Sang-kyung, Garam dejó de preparar el cóctel de Yeon-soo y levantó la vista. Miró a los dos alternativamente y una sonrisa conspiradora se dibujó en sus labios.

“Al menos, no sale por ahí a divertirse. Nuestro Yeon-soo es……”

“¡Ya basta!”

Yeon-soo intentó detenerlo con horror, pero Garam solo se encogió de hombros.

“Dedicarle tu vida a una sola persona… ¿debería decir que eres un tanto ingenuo?”

……Un individuo dedicado me propuso una infidelidad mutua.

Parece que, por muy ciego que uno actúe, al final termina rindiéndose. Como el agua que cae del alero y termina horadando la piedra.

“En serio, no lo hagas.”

Aunque Yeon-soo es alguien que se sonroja con facilidad, su rostro estaba tan rojo que parecía a punto de explotar, en parte por la vergüenza y en parte por el efecto del alcohol. La mirada de Garam, que hasta hace un momento observaba a Yeon-soo con diversión, se giró hacia Sang-kyung.

El tono juguetón desapareció de su voz. Se inclinó sobre la mesa y, como si fuera un interrogador, clavó sus ojos en los de Sang-kyung. El estado de ánimo del otro parecía haberse vuelto extrañamente pesado.

“El superior no es de este mundo, ¿entonces por qué ha venido hasta aquí con Yeon-soo?”

Sang-kyung, en lugar de sentirse intimidado, tomó su copa de cóctel y agitó el hielo. Con una sonrisa socarrona, rozó la fría superficie del cristal.

“Parece que estamos en medio de una audiencia parlamentaria.”

“Es solo que lo conozco desde pequeño. Me preocupa que salga herido…….”

Aunque Garam no podía saber que Sang-kyung había huido del motel hace una semana, tuvo la sensación de que ese tipo, por puro instinto, había detectado que él era una persona capaz de lastimar a los demás. Sin embargo, su rechazo hacia Yeon-soo había estado dentro de los límites de lo razonable.

“Si le preocupa tanto, ¿no sería mejor que primero lo aleje de su hyung?”

La voz de Sang-kyung se hundió tanto como la de Garam un momento antes. Sin borrar su sonrisa, mantuvo la mirada afilada fija en él. Si Garam conocía tan bien a Yeon-soo y se preocupaba tanto, ¿por qué lo había dejado abandonado a su suerte? ¿Por qué se sentía tan irritado?

“¿El superior también sabe esas cosas?”

Garam dirigió una mirada de asombro hacia Yeon-soo.

“¿Tú le contaste hasta eso?”

Parecía estar disfrutando de un espectáculo fascinante. Yeon-soo lanzó una mirada furtiva hacia él.

“No es así……. Fue mi hyung quien estuvo a punto de cometer un error.”

“¿Sin consentimiento?”

¿Eh? Sang-kyung no podía seguir el hilo de la conversación. Parecían hablar de lo que pasó en Jongno, pero ¿era situación de hablar de consentimiento?

“Al parecer, sí hubo un acuerdo para ir, al menos.”

“¿Pero no dijiste que él no era de este mundo?”

“No lo es, pero…….”

La voz de Yeon-soo se volvió cada vez más débil.

“¿Soy yo o esto es absurdo? Me siento como si estuviera escuchando que alguien succionó algo pensando que era un pastel de pescado.”

“De verdad que no. A él le gustan las mujeres.”

Ante la desesperada excusa de Yeon-soo, Garam le dio unas palmadas exageradas en la espalda.

“Ah, ¿sí? ¿Entonces alguien a quien le gustan las mujeres ha venido hasta aquí solo contigo?”

Garam aplaudió y cambió el ambiente.

“¡Bueno, bueno! ¡Primero bebamos!”

La proporción de zumo de naranja y vodka parecía terriblemente errónea. El zumo de naranja no era más que una excusa para darle color; aquello era prácticamente vodka puro. ¿Yeon-soo sabía beber? Sang-kyung siguió con la mirada, entrecerrando los ojos, el vaso que Garam dejaba sobre la mesa.

“Yo no traje mi copa, así que tomaré prestada esta.”

Sang-kyung endureció su expresión cuando Garam tomó el vaso del que Yeon-soo había bebido. Sang-kyung succionó la cereza que quedaba en su propia copa, la tragó y terminó su cóctel de un trago. Dejó el vaso vacío frente a Garam con un golpe seco.

“Hazme uno igual a mí.”

“No me gusta mucho servir bebidas mezcladas a un cliente…….”

Ese comentario, que claramente intentaba marcar que Yeon-soo no era un cliente en ese lugar, hizo que el humor de Sang-kyung empeorara aún más.

“No me importa.”

Garam sonrió con frescura y preparó un Screwdriver.

“Bien, ¿un trago?”

Tras su sonrisa se escondía una sutil provocación. Como Garam acababa de beberse aquel cóctel de proporción sospechosa, Sang-kyung inclinó el vaso sin pensarlo. La punzada ardiente del vodka bajó por su garganta y le provocó un calor tan intenso que le hizo cosquillear hasta la nariz. Efectivamente, como sospechaba, estaba cargado de vodka.

“¿Qué opina usted, superior?”

Tras beber de golpe un cóctel tras otro —una mezcla de Amaretto Sour y aquel Screwdriver desastroso—, la cabeza empezó a darle vueltas.

“¿Sobre qué… tiene curiosidad?”

Garam volvió a llenar los vasos y respondió con naturalidad:

“Sobre la gente que termina acostándose con alguien por una borrachera.”

Sang-kyung soltó una risita. Sin siquiera mirar a Garam, que había hecho la pregunta, mantuvo los ojos fijos en Yeon-soo, sentado frente a él. Quizás por el vodka, su propia voz le sonó un poco áspera.

“¿Borracho y por error? Todo eso son estupideces. Uno simplemente usa el alcohol como excusa para hacer lo que ya quería hacer de todas formas.”

“¿Eso cree?”

“Piénselo. Incluso con lavarse la cara, uno se medio despeja. Entre quitarse la ropa, los besos y el proceso previo, uno ya está lo suficientemente sobrio antes de llegar a la inserción.”

Ah, ¿acaso fue demasiado explícito con lo último? ¿Fui demasiado crudo frente a un extraño y un compañero de trabajo? Sang-kyung dejó caer la cabeza contra el respaldo del sofá y miró al techo. Le dolía la sien, como si algo presionara su cráneo. Afortunadamente, la luz tenue no le molestaba demasiado.

“Por eso… hablar así es posible porque no requiere preparativos, pero la intimidad implica moverse, prepararse, es un proceso largo.”

“Es usted bastante conservador, ¿eh?”

“Yo también he cometido errores por beber alguna vez.”

El efecto del alcohol empezaba a subirle. Sentía que se le trababa la lengua, así que tuvo más cuidado con la pronunciación.

Garam miró de reojo a Yeon-soo. Los hombros del chico temblaban. Yeon-soo dejó su copa sobre la mesa. El choque contra la madera produjo un sonido seco y pesado.

“¿Vas a romper la mesa o qué?”

Garam chasqueó la lengua, pero Yeon-soo lo ignoró. Sus ojos marrones, llenos de agitación, estaban clavados únicamente en Sang-kyung.

Sang-kyung agitó el vaso con hielo y soltó una risita.

“Yo… estaba tan borracho que abrí un juego… y terminé poniendo un objeto en la tienda con un cero menos en el precio.”

El ambiente, que hasta hace un momento era extrañamente pesado, se evaporó con esa confesión absurda. Garam no pudo contenerse y soltó una carcajada.

“¡Y eso que era el objeto definitivo, era carísimo……!”

Recordar aquel momento hizo que le volviera a hervir la sangre.

“¿Qué juego es?”

Sang-kyung hizo un gesto de desdén ante el interés de Yeon-soo.

“¿Qué va a andar jugando un empleado de oficina? Con las horas extras ni siquiera puedo hacer las misiones diarias, así que me irrité y lo dejé. Me molesta quedarme atrás respecto a los desempleados o los estudiantes. No me gusta perder. Pero tampoco es para gastar dinero real. Yeon-soo, ni se te ocurra empezar. Es una pérdida de tiempo.”

“Sí.”

Aquel subordinado que escuchaba cada una de sus palabras con tanta atención le resultó bastante adorable.

“Porque si juegas, te quita tiempo para el romance.”

“Ah…….”

El rostro de Yeon-soo se ensombreció de nuevo. Cuando este se disponía a beber del Screwdriver que había preparado Garam, Sang-kyung se inclinó y puso su mano sobre el dorso de la mano del chico para detenerlo.

Yeon-soo se sobresaltó ante el contacto y encogió los hombros. Su mirada se desplazó desde la copa hasta la mano de Sang-kyung, y finalmente, a su rostro.

“No lo bebas. Sabe mal.”

“Qué duro es usted.”

Garam se rió sin ganas.

“No, en serio, sabe fatal. Este tipo le puso demasiado vodka.”

“Superior, ¿acaso tiene poca tolerancia al alcohol?”

Garam ignoró al interesado y le dirigió la palabra a Yeon-soo. ¿Acaso no lo estaba tratando como a alguien completamente borracho? Era una provocación que hería su orgullo. Sang-kyung intervino antes de que Yeon-soo pudiera responder.

“Es porque ha bebido de forma precipitada.”

“No suelo tener que atender gente, así que no sé con exactitud, pero ¿no será que no es alguien débil para el alcohol?”

Yeon-soo también respaldó las palabras de Sang-kyung.

“¿Verdad?”

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Qué chico tan considerado. Sang-kyung miró a Yeon-soo con satisfacción. Garam tomó el zumo de naranja y el vodka. Como el otro se inclinaba hacia ellos, Sang-kyung también se enderezó en su asiento.

“Entonces, ¿tomamos una más?”

“Me parece bien.”

He venido a escuchar las preocupaciones de Yeon-soo, ¿qué estoy haciendo aquí con otro tipo? Durante un breve instante, la duda lo asaltó, pero pronto su conciencia fue arrastrada a otra parte.

“Subgerente.”

La voz de Yeon-soo estaba llena de angustia. Garam ignoró el tono de advertencia con su actitud despreocupada.

“Esta vez se lo prepararé bien rico.”

Sang-kyung entrecerró los ojos y observó la mezcla de zumo y vodka que vertía Garam. Ciertamente, esta vez la proporción de zumo de naranja era abrumadoramente mayor. Tanto, que uno podría preguntarse si no se trataba simplemente de zumo con un toque de aroma a alcohol.

“No servirías para ser camarero.”

“Jaja, si lo hiciera yo, seguro que arruinaría el negocio.”

Al menos tiene buena autocrítica. Viendo con qué naturalidad se mueve, parece que el local es suyo. Por lo que deduje de las palabras de Yeon-soo hace un momento, parece que Garam no suele aparecer mucho por aquí. Qué envidia.

Garam llenó su propia copa con zumo de naranja y llamó al camarero para pedir algo de picar. El empleado, con gran diligencia, trajo una fuente de frutas y quesos, además de más vodka, zumo y copas vacías. Viendo cómo se movía, parecía que el personal estaba bien adiestrado por Garam.

¿Cómo se conocieron Yeon-soo y este hombre? Pensándolo bien, no conozco en absoluto la faceta privada de Yeon-soo. Por supuesto, ya sé su gran secreto: que es gay.

Dicen que Dios los cría y ellos se juntan. Tanto Yeon-soo como este hombre son gays; ¿será que Yeon-soo también es el hijo de una familia inmensamente rica? Si vistiera marcas de lujo, el empleado Son Joo-hyung, que es como una cotorra, ya habría hecho un escándalo.

Sang-kyung bebió lo que debería llamarse zumo y comió un par de trozos de queso salado. Al llenarse un poco el estómago, sintió que el alcohol se le pasaba. Justo cuando pensó que por fin empezaba a sentirse bien, Garam tomó la botella de vodka y llenó las copas.

“Ya que nos aburrimos, ¿jugamos a algo? Preguntarnos cosas mutuamente y, si alguien no quiere responder, se bebe su copa de un trago. ¿Qué les parece?”

“……He conocido al señor Garam hoy mismo, y no tengo nada que preguntar.”

“Uf, me preguntan mucho cosas como cuántos locales tengo.”

Garam se tapó la boca fingiendo inocencia. Qué falta de modestia. Sang-kyung, con una expresión de desinterés, siguió con sus pensamientos. Bueno, como tiene un rostro bastante agradable, quizás gente que no sabe que es gay, o incluso otros gays, se acerquen a él más a menudo, así que podría haber personas interesadas. Pero, aun así, no tengo curiosidad.

“Se nota en su cara que de verdad no le interesa.”

Garam se encogió de hombros, como si estuviera decepcionado. Apartó la vista de Sang-kyung y se giró hacia Yeon-soo, que estaba sentado a su lado. Con una sonrisa cargada de intención, continuó:

“Entonces, ¿cambiamos el objetivo?”

Garam abrazó a Yeon-soo por los hombros como para que todos lo vieran. Yeon-soo frunció el ceño, pero él lo ignoró y, mirando a Sang-kyung con una voz seductora, preguntó:

“Subgerente, ¿no tiene curiosidad sobre nuestro Yeon-soo?”

La expresión de Sang-kyung se endureció. El desinterés de hace un momento se había evaporado por completo.

¿Cómo no iba a tener curiosidad sobre Yeon-soo? Hasta qué punto es capaz de entregarse a un amante libertino, por qué sacrifica tanto. Y además… qué significa exactamente esa propuesta de que tengamos una infidelidad mutua.

No es algo que se pueda hablar estando sobrio. ¿Debería profundizar? El otro es alguien del trabajo. Ya tuve suficiente con el sucio asunto de Ji-yeon para involucrarme en temas privados. Sang-kyung se mordió los labios en lugar de responder.

“……No quiero.”

Inesperadamente, quien se opuso fue Yeon-soo. Las miradas de Sang-kyung y Garam se dirigieron a él al mismo tiempo. Yeon-soo se liberó del brazo de Garam que rodeaba sus hombros. Su voz fue tajante.

“Al subgerente le incomodan este tipo de juegos. No lo arrastres a tus bromas.”

Yeon-soo me conocía mejor de lo que pensaba. Incluso si hubiera cedido al impulso del momento, al final me habría arrepentido.

“Vaya, vaya, aunque intento ayudarlos.”

Garam hizo un puchero y se quejó.

“¿Ayudar? ¿Ayudar en qué? Solo preguntarías cosas innecesarias.”

A pesar de la respuesta brusca, Garam curvó los labios, quién sabe qué le encontraría de divertido.

“Has crecido mucho, ¿eh?”

“…….”

“Da curiosidad qué pasó con Seo-jun, ¿no? Dijiste que no fue forzado. Tú tampoco lo escuchaste directamente del subgerente, ¿verdad?”

Seo-jun. Debe ser el nombre del amante de Yeon-soo. A pesar de haber visto su cara, al escuchar el nombre, de repente sentí como si el amante de Yeon-soo cobrara una existencia real. ¿Será porque no lo consideré como tal cuando lo vi, o porque me volví consciente de Yeon-soo después de conocer a otros hombres?

“Es una falta de respeto, en serio.”

En la voz de Yeon-soo se filtraba la ira. ¿Es que acaso no quiere escuchar sobre la infidelidad de su amante? Como si Garam no mereciera ni una pizca más de su atención, tomó su bolso con firmeza y se levantó.

“Subgerente, vámonos. Siento haberlo involucrado con alguien tan extraño.”

“Extraño, qué cruel.”

Garam bajó las comisuras de los ojos. Pero sé que quien está herido de verdad intenta ocultarlo. Como era de esperar, Garam cambió su expresión al instante. Parecía muy acostumbrado a jugar con las personas.

Garam siguió hurgando en la herida de Yeon-soo.

“¿Vas a volver a casa a seguirle los pasos a Seo-jun otra vez?”

Yeon-soo se estremeció. ¿Por qué? Sentí el impulso de que no debía dejarlo ir así. Sang-kyung agarró la muñeca de Yeon-soo y la tiró hacia abajo. Los tendones gruesos que cruzaban su antebrazo se tensaron bajo la palma de mi mano.

En lugar de enviarlo de vuelta con esa basura, ¿no sería mejor emborracharlo hasta dejarlo hecho un desastre y retenerlo? Yeon-soo, en lugar de resistirse a la fuerza con la que Sang-kyung lo atraía hacia abajo, volvió a desplomarse en el sofá.

“Yeon-soo, recuerda que dijimos que hoy llegaríamos hasta el límite de la infidelidad.”

Justo en ese momento, una melodía de jazz provocativa, digna del clímax de un drama, resonó en todo el bar.

Desde el lóbulo de la oreja de Yeon-soo hasta su cuello, brotaron manchas de calor rojas. Bajo esa camisa de botones abrochados hasta el final sin concesiones, quizás su piel también estaba encendida de la misma manera.

* * *

Sus extremidades se balanceaban independientemente de su voluntad. Su mente estaba inmersa en una nebulosa indescriptible. La cabeza de Sang-kyung cayó pesadamente sobre el hombro de alguien. Junto a la sensación de las suaves hebras de cabello rozando su mejilla, un aroma refrescante se filtró en sus fosas nasales. Sintió que la pesadez que embotaba su mente por el alcohol comenzaba a disiparse.

Esta debe ser la fragancia del champú que usa Yeon-soo. Sang-kyung hundió profundamente la nariz en el cabello del chico. La calidez que emanaba de su pecho y el aroma fresco a menta de su pelo creaban un contraste peculiar. Los hombros de quien lo cargaba se encogieron ligeramente.

“¿Ha despertado?”

Sang-kyung no respondió. Estaba demasiado cómodo en esa posición. Yeon-soo no insistió más y se acomodó mejor para cargar aquel cuerpo sumergido en alcohol.

Oh… quién lo diría, tiene más fuerza de lo que aparenta…

Pensó Sang-kyung con la mente embriagada. En el momento en que Yeon-soo sacó algo de su bolsillo, el cuerpo de Sang-kyung se tambaleó. Al notar la inestabilidad, Yeon-soo inclinó ligeramente la cintura para subir el cuerpo de Sang-kyung más arriba, sobre sus caderas. Pronto, se escuchó el sonido de los botones de un teléfono siendo presionados.

“Subgerente, deme su dirección. Voy a llamarle un taxi.”

¿Taxi? De ninguna manera. Si lo enviaba a casa, Yeon-soo regresaría al lado de esa basura. No podía permitir que sus pasos se dirigieran hacia allá.

“De verdad, no puede hacer esto.”

Esa voz apurada y desconcertada le daba pena, pero al mismo tiempo deseaba seguir escuchándola. Sang-kyung fingió seguir inconsciente. Si Yeon-soo le hubiera gritado a un borracho impertinente como él, se habría despertado de golpe por el orgullo, pero aquel subalterno de buen corazón era demasiado blando.

“Usted está consciente, ¿verdad…….”

No se sabía si era una confirmación o una duda. Sang-kyung apoyó la cabeza débilmente sobre su hombro.

“Si no me responde, tendré que llevarlo a un hotel.”

¿Hotel? ¿Acaso no era eso justo lo que quería? Sang-kyung soltó un gemido, un “uuum”, y dejó que su cuerpo se relajara aún más.

“Usted sabe cuál es mi orientación…….”

Aquella última frase fue casi un ruego. ¿No sabía el chico que, al comportarse así, solo lograba que quisiera atormentarlo más? Con la cabeza gacha, Sang-kyung curvó los labios hacia arriba en una sonrisa.

De repente, el teléfono de Yeon-soo sonó. Yeon-soo, tras ver quién llamaba en la pantalla, tensó los hombros. Dejó que el tono sonara un momento y, cuando se cortó y comenzó a sonar por segunda vez, inclinó el cuello y sujetó el aparato entre su hombro y su oreja.

“Hola.”

Debía ser alguien cercano. El tono de voz dulce con el que intentaba calmarlo hace un momento desapareció por completo, siendo reemplazado por una voz seca.

“No voy a volver a casa hoy.”

Sang-kyung sintió alivio por dentro. Eso es, no vayas. No regreses al lado de esa basura. Sang-kyung estrechó el abrazo que rodeaba a Yeon-soo. Del otro lado del teléfono se filtraron unos reproches llenos de rabia.

“Yo también tengo derecho a pasar la noche fuera alguna vez.”

Yeon-soo soltó un suspiro de hastío. Sang-kyung confirmó una vez más que, en su relación, Yeon-soo ocupaba siempre el lugar del subordinado, el de la parte débil. Un chico bueno y obediente que nunca había cometido una falta en su vida.

“¿Te parece bien dejar que me pasee por lugares raros para buscar a un hyung? Si fuera yo, me aseguraría de que no se me acercara nadie para que no me corrompiera.”

Al escuchar hasta ahí, la identidad del interlocutor quedó más clara que nunca. Seguramente era el hombre al que Sang-kyung tanto recelaba.

No, espera, ¿él se acuesta con quien quiere y se divierte, pero controla a Yeon-soo? La rabia hacia aquel tipo egoísta, mezclada con la tristeza por ver a Yeon-soo soportar tal trato sin poder romper la relación, le oprimía el pecho.

“¿Acaso crees que soy igual a él?”

Fue la primera vez que vio a Yeon-soo enfurecerse de esa manera. Pensó que el chico solo se dejaba llevar por su pareja basura, pero parece que aún conservaba un ápice de dignidad. ¡Así se habla, un hombre no debe dejarse pisotear tanto!

“Ya veré qué hago.”

Yeon-soo colgó el teléfono de forma unilateral. ¿Fue gracias al alivio que le brindó esa actitud decidida? Sus párpados se volvieron pesadamente pesados. La conciencia de Sang-kyung se hundió de nuevo en la oscuridad profunda.

* * *

Con un dolor de cabeza palpitante, su conciencia comenzó a emerger lentamente. El estómago se le revolvía. El aire frío le hizo sentir un escalofrío en la piel. Al abrir los ojos, vio un techo blanco. ¿Dónde estoy?

En el momento en que se obligó a incorporarse para entender la situación, alguien que dormía a su lado se movió con un crujido.

En su visión borrosa, la silueta que se asomaba bajo la sábana le resultó extraña. En lugar de líneas suaves y delicadas, veía unos hombros anchos y una estructura ósea marcada. Al retirar el brazo que había extendido por puro instinto, se quedó sin aliento al sentir bajo las yemas de sus dedos la textura de unos músculos dorsales firmes.

Es un hombre.

No era una presencia para ser abrazada, sino un cuerpo rígido, casi imponente, que le daba la espalda vistiendo una bata.

……¿Una bata?

Sang-kyung notó tardíamente la sensación fría de las sábanas sobre su piel desnuda. Al bajar la mirada, se dio cuenta de que, con solo un par de calzoncillos y una bata, él también estaba vestido igual. Todo su cuerpo se tensó.

“¡No, maldita sea!”

Incluso si alguna vez pensó en probar estar con un hombre, ¡esto no era lo que imaginaba! ¿No se supone que debería recordar si fue repugnante o placentero? ¿O quizás es mejor no tener memoria si la otra parte ni siquiera llega a los estándares mínimos? Solo pensar que pudo haber estado con un hombre de mediana edad y barrigón le daba náuseas.

Sang-kyung tanteó apresuradamente sobre sus calzoncillos, hacia la parte superior de sus glúteos. No sintió molestia alguna. Incluso cuando usaba un dispositivo, solía quedar una sensación incómoda, lo que significaba que, o el miembro de aquel tipo era increíblemente pequeño, o simplemente no había ocurrido nada de lo que temía.

La respiración que escuchaba a su lado era estable. Parecía seguir profundamente dormido. Esta era su oportunidad. Tenía que salir de esta situación absurda antes de que el hombre despertara.

Sang-kyung intentó salir de la cama sin hacer ruido. Pero, como si fuera una broma del destino, su alarma sonó justo en ese momento. Sang-kyung apagó rápidamente la alarma de su móvil, que estaba conectado al cargador de la mesita de noche.

Si acabo de insultar en voz alta, ¿cómo es que ese hombre no despertó? Supuso que podría seguir durmiendo. En ese instante, la figura a su lado se movió.

Sang-kyung se quedó helado, conteniendo la respiración. El hombre volvió a quedarse quieto.

Ahora que lo pienso, ¿quién es? Si fuera Yeon-soo, al menos sería un alivio. Maldita sea… ¿qué hago si es Garam? Sang-kyung bajó la cabeza con cautela para confirmar la identidad del otro. ¿Acaso Psyche sentía esto mismo cuando comprobaba el rostro de Eros?

Incluso en la penumbra, su nariz recta y sus labios definidos eran evidentes. Era Yeon-soo.

¿Debía sentirse aliviado de no haber salido huyendo a ciegas presa del pánico? Ya tenía el antecedente de haber huido de su amante en el pasado. No quería quedar como un superior irresponsable que escapa por segunda vez.

Quizás se había movido mucho al dormir, porque la parte delantera de su bata estaba casi totalmente abierta. Aunque solo estaba mirando, se sintió como si estuviera cometiendo un acoso sexual, así que extendió la mano para cerrarle la bata.

Los párpados que estaban cerrados temblaron y se abrieron. En sus pupilas nubladas por el sueño, se reflejó perfectamente el rostro de sorpresa de Sang-kyung. Él retiró la mano de golpe.

“¡A, no, no intentaba hacer nada raro!”

Ante la desesperada disculpa de Sang-kyung, Yeon-soo parpadeó varias veces con los ojos desenfocados. Observó el rostro avergonzado de Sang-kyung y luego miró hacia abajo, hacia su propia bata abierta.

Yeon-soo se incorporó con calma, sin mostrar alteración alguna, y se arregló la ropa. Se veía extremadamente tranquilo. ¿Será que este chico también ha tenido lo suyo?

“Yo también lo sé. Si hubiera pasado algo, probablemente habría sido yo quien lo hiciera. Al subgerente le gustan las mujeres, ¿no?”

“¿Qué hicimos?”

“¡No!”

Yeon-soo negó con la mano apresuradamente.

Con esa breve conversación, lo comprendió. Efectivamente, este tipo es el que toma la iniciativa. No podía imaginar a alguien que parecía tan pasivo moviéndose con tanta determinación. ¿Será que no se atreve a llevarle la contraria por ser su superior en la empresa?

Qué curioso…. Sang-kyung tragó saliva.

“¿Dónde está mi ropa?”

“Vomitó, así que la envié a la tintorería. Intenté reservar una habitación con dos camas individuales, pero como es viernes, no quedaban, así que no tuve más remedio que coger una con cama doble. No pasó nada entre nosotros. No conozco su dirección y, como no vivo solo, no podía llevarlo a mi casa. No tuve otra opción que venir a un hotel.”

Aunque no tenía intención de interrogarlo, Yeon-soo soltó todas las explicaciones como si las hubiera tenido preparadas. Como tenía curiosidad, asintió aceptando la situación. Qué molestia le estoy causando….

Pero, ¿por qué me siento tan decepcionado?

Sang-kyung no lograba entender sus propios sentimientos. Lo natural sería sentir alivio. No quería involucrarse con alguien del trabajo. Mucho menos cruzar la línea con un hombre que tiene pareja. Y aun así, sentía un vacío en un rincón de su corazón.

¿Habría cambiado algo si Garam hubiera respondido que es normal cometer errores por una borrachera?

“……¿De verdad no pasó nada?”

Considerando las dimensiones de Yeon-soo, si algo hubiera ocurrido, se habría dado cuenta al instante. Aun así, terminó lanzando esa pregunta estúpida.

“¿Qué piensa de mí?”

“Podría haberme equivocado y haber hecho algo, ¿no?”

Aunque decía que no era capaz de causar problemas por beber, si perdía la memoria, eso ya era otra historia. Quién iba a decir que terminaría bebiendo tanto frente a alguien del trabajo y a un extraño.

¿Cuándo perdí el conocimiento en el bar? Preguntarle si había cometido algún error también era irrelevante. Estaba ahí precisamente como resultado de ese error.

“Yo no estaba tan borracho como usted, así que si hubiera intentado algo, habría podido detenerlo.”

“E, es verdad.”

Pensándolo bien, ¿el hecho de que no me atraigan los hombres también se aplica a Yeon-soo? Aunque, claro, la pareja de ese chico era una persona de aspecto delicado, mucho más menuda que él. Pero como Yeon-soo le había hecho esa propuesta tan audaz de una infidelidad mutua, no tenía ni idea de qué pasaba por su cabeza.

“Dicen que traerán la ropa limpia a las 9. Solo tiene que esperar un poco.”

Es fin de semana y todavía no son las 9, se levantó temprano. Sang-kyung asintió.

Un silencio se hizo presente. Yeon-soo seguía jugueteando con sus manos, pendiente de la reacción de Sang-kyung. Al final, no pudo evitar decir algo.

“Yo soy quien cometió el error y tú quien me ayudó, ¿por qué te comportas como si el culpable fueras tú?”

“Es que pensaba que habría sido mejor haberme ido. Usted y yo somos diferentes…. No creo que debiéramos haber dormido en la misma habitación. Me quedé por si se despertaba solo y se asustaba, pero pensándolo mejor, ¿no habría sido mejor que durmiera solo? Podría haber dejado un mensaje de texto explicando la situación.”

Sang-kyung intentó comprender la lógica de Yeon-soo. Lo mejor será imaginar que él es una mujer y yo otra. Ciertamente, era una situación extraña. Pero….

“Yeon-soo, ¿hiciste el servicio militar, no?”

“¿Eh? Sí….”

“No le demos tantas vueltas al asunto. De todas formas, en aquella época no es que hubiera habitaciones separadas para gays. ¿Por qué complicarlo tanto? De todos modos, cuando nos toque ir de viaje de negocios, tendremos que compartir habitación.”

Aunque no sea viaje de negocios, también están los talleres. Como eran del mismo sexo, era imposible imaginar a uno como mujer.

“Supongo que tiene razón.”

Para romper el ambiente incómodo, Sang-kyung preguntó con tono de broma:

“¿Es que tienes algún tesoro escondido en casa?”

“¿Tesoro? Más bien es una pesadilla….”

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El ánimo que había logrado levantar se hundió al instante. Ahora que lo pienso, en su casa estará ese tipo esperándolo, ¿no? ¿Dijo que lo persigue desde que era menor de edad? Qué astuto, seducir a un niño que no sabía nada….

A ojos de Sang-kyung, la relación entre ambos parecía mantenerse solo por inercia. Si realmente se amaran, jamás andaría por ahí buscando a otros.

Un impulso intenso lo recorrió.

No quiero dejar que Yeon-soo regrese a casa.

¿No fue por eso que ayer terminé siguiéndolo? El impulso de ir a ese bar gay no era más que la extensión del sentimiento de que ese tipo basura no merece a alguien como Yeon-soo.

Sang-kyung se preguntó a sí mismo: ¿Por qué? Aunque Yeon-soo es un buen chico, ¿por qué me preocupa tanto?

¿Será porque soy su superior? ¿Porque es un subordinado al que alguna vez enseñé a trabajar? ¿Será por eso que lo veo como a un niño y quiero guiarlo por el camino correcto?

Sí, eso es. Como superior, no puedo quedarme de brazos cruzados viendo cómo este ingenuo entrega su vida a una basura. Una vez que puse esa etiqueta clara a mis sentimientos, me resultó mucho más fácil actuar.

Sang-kyung abrió la boca, adoptando deliberadamente un tono juguetón.

“Si fuéramos celebridades y tuviéramos a los paparazzi encima, esto ya sería un escándalo de relación. A este paso, ¿podemos decir que estamos casi al borde de una infidelidad?”

“Dicen que los periodistas no escriben artículos sobre homosexualidad.”

“¿Qué? Entonces, ¿la gente normal que sale con personas del sexo opuesto es la única que tiene las de perder?”

“……Es porque, una vez que sale a la luz, el impacto es mucho más fuerte.”

Ante esa respuesta inesperadamente seria, la sonrisa que colgaba de los labios de Sang-kyung se tensó. Notó su propia insensibilidad demasiado tarde. Para él, esto es solo una aventura de una noche, pero para Yeon-soo, es una realidad que no puede tomar a la ligera.

“Lo siento, hablé sin pensar.”

“No se preocupe. Prefiero que lo piense de forma ligera, como usted, en lugar de estar dándole vueltas.”

¿Habrá pasado algo malo? Tenía muchísima curiosidad, pero no podía interrogarlo. Sang-kyung se levantó del asiento para romper el silencio.

“De cualquier forma, elegiste un hotel bastante caro…….”

Sang-kyung se paró frente al ventanal. La vista panorámica de Seúl se extendía ante él como un cuadro. Todos parecen tan ocupados desde la mañana que la hilera de coches parecía no tener fin.

¿Cuánto costará una noche en un hotel con semejantes vistas? Un viernes por la noche, seguramente las habitaciones con buena relación calidad-precio ya estarían agotadas, así que debió haber gastado una buena cantidad.

Sang-kyung recorrió con la mirada el moderno interior. El área con la cama y la mesa estaban separadas. ¿No será una habitación de categoría bastante alta? No es una cantidad que alguien gastaría sin dudar para un superior ebrio.

“No hay muchos sitios que acepten servicio de lavandería los fines de semana por la noche. No le dé importancia.”

“¿Tienes mucho dinero, Yeon-soo?”

“Sí, tengo bastante.”

Yeon-soo evitó su mirada. Es la primera vez que veo a alguien decir que tiene dinero con tan poca seguridad.

“No es que tú tengas mucho dinero, será que tus padres lo tienen, ¿no?”

“Recibí una herencia de mi abuelo y mis padres también… me están transfiriendo un poco de vez en cuando.”

¿Y a mí qué me importa eso? Tras decir algo en broma y recibir esa respuesta, me sentí como una persona superficial.

“De repente siento una distancia entre nosotros. Como vas en metro, pensé que eras un trabajador común como yo.”

“Si vas en coche, hay mucho tráfico. Además, no soy tan rico como para que sienta esa distancia.”

Así que sí tiene coche. Él también tiene licencia, pero en Seúl no hay muchas ventajas en tener coche propio, así que cuando lo necesita, alquila uno. Si tuviera familia, quizás lo usaría para ir de compras, pero para un hombre que vive solo y trabaja hasta tarde, es mejor pedir comida a domicilio. Aun así, ¿será que Yeon-soo lo necesita porque vive con su pareja?

“Yeon-soo, tú… ¿vives con esa persona?”

“Sí.”

“La casa, ¿está a… tu nombre?”

“Sí… así es.”

En el rostro de Yeon-soo apareció una expresión de confusión: ¿Pasa algo malo?

Ahora lo entiendo. La razón por la que esa basura se mantiene pegado a Yeon-soo.

¿No es acaso porque sedujo a un chico de buena familia, criado entre algodones, para parasitarlo como una sanguijuela? Ese tipo, que entrega su cuerpo y su alma a cualquiera, solo debe haberse acercado a Yeon-soo por su dinero. Sang-kyung soltó un largo suspiro.

“Yeon-soo, ¿la gente no te llama tonto?”

“Ah… sí, a veces me lo dicen.”

“¿Quién?”

Los ojos de Yeon-soo vagaron de un lado a otro. Humedeció sus labios como si no quisiera responder, pero al final accedió con honestidad.

“Él.”

Sang-kyung caminó a grandes pasos desde la ventana y se plantó frente a Yeon-soo, que seguía sentado en la orilla de la cama. ¿Qué le falta para que solo se dedique a dar sin recibir nada? Es guapo, tiene buen cuerpo. Si yo fuera él, cualquier otro hombre me parecería poca cosa y no engañaría a nadie. ¿Será que Yeon-soo tiene algo ahí abajo extremadamente grande y eso le incomoda? No, olvídalo, no le demos razones a un parásito para justificar nada.

“Hablemos de hoy. ¿Quieres que te pague la mitad del hotel, o prefieres que pasemos el día divirtiéndonos con ese dinero?”

Los ojos de Yeon-soo parpadearon lentamente. Su mirada estaba clavada en el rostro de Sang-kyung sin moverse. Sang-kyung tragó saliva. ¿Me habré pasado?

Tras un largo silencio, Yeon-soo preguntó con voz pequeña:

“¿El subgerente está de acuerdo?”

“Si fui yo quien lo propuse, ¿cómo no voy a estarlo?”

Aunque dijo que pagarían la mitad del hotel, Sang-kyung ya estaba preparado para gastar más que eso. ¿No sería ridículo pagar solo la mitad? Después de todo, vamos a divertirnos juntos. Más vale invitarle a más cosas que ser una persona sin vergüenza.

Una sonrisa brillante, que Sang-kyung nunca antes había visto, floreció en el rostro de Yeon-soo. Las esquinas de sus ojos curvadas y sus labios subiendo suavemente. Es la cara de un hombre, pero ¿por qué no puedo apartar la mirada?

Quizás ahora es porque estaban más cómodos en la empresa, pero cuando lo vio por primera vez, era un chico retraído y sombrío. Quién iba a decir que sabía sonreír así.

No hizo falta decir nada, la respuesta ya se veía en sus ojos.

“Vamos a divertirnos.”

Yeon-soo no pudo ocultar el calor que subió a sus mejillas. ¿Es para tanto?

“Yeon-soo, ¿qué sueles hacer los fines de semana?”

Sang-kyung no pudo contener la duda. En realidad, también era una investigación previa para saber qué le gusta al otro.

“Leo libros o veo películas.”

“¿Vas al cine?”

“No, en casa……”

Yeon-soo dejó la frase en el aire. A Sang-kyung le dolió una parte del pecho. Mientras ese bicho anda por ahí divirtiéndose todo el fin de semana, Yeon-soo seguramente se quedaba encerrado en casa esperando, viendo películas o libros.

¿Siendo tan dedicado, tiene que sufrir una infidelidad? Sang-kyung sintió de nuevo la rabia hacia la pareja de Yeon-soo.

“Primero, ¿nos duchamos y pedimos algo de servicio a habitaciones? No creo que podamos reservar el bufé.”

“Lo siento……”

“No, no estoy diciendo que quiera bufé. Honestamente, no hay nada para la resaca en el desayuno. Me apetece algo con caldo picante.”

Yeon-soo se acercó para tomar el menú, pero Sang-kyung levantó la mano para detenerlo.

“Duchémonos y luego pedimos. Si pedimos fideos ahora, se ablandarán mientras nos lavamos.”

Como un niño obediente, Yeon-soo asintió. Sang-kyung buscó primero una toalla. Ah, la ropa interior… da cosa ponerme la misma de hace dos días.

Como si hubiera leído sus pensamientos, Yeon-soo hizo un ruido y le extendió algo envuelto.

“Es ropa interior. La compré en la tienda de conveniencia mientras compraba la bebida para la resaca.”

“Eres muy atento, Yeon-soo.”

¿Qué es esto? ¿Un avatar de la consideración? Sobre la mesa había una bebida para la resaca abierta. El problema es que ni siquiera recordaba haberla tomado.

En fin, no importa. Sacudiendo la cabeza, Sang-kyung entró al baño. Había una bañera enorme, pero sintió un poco de lástima de no poder usarla.

El contacto de las frías baldosas de mármol contra las plantas de sus pies lo despertó por completo. Sintió como si el aroma de la resaca de anoche aún se adhiriera a su cuerpo de manera desagradable.

Sin dudarlo, abrió la puerta de cristal y se puso bajo la ducha. Al girar la manivela, un chorro de agua que despedía vapor caliente brotó de inmediato. El agua caía como una cascada sobre sus sienes palpitantes.

El aroma amaderado del gel de baño llenó el espacio. Sang-kyung dejó escapar un suspiro al sentir cómo el agua caliente aflojaba sus músculos tensos. Si hubiera tenido un poco más de tiempo, o si, al menos, la persona al otro lado hubiera sido su amante, habría disfrutado del jacuzzi; ese fue el único pensamiento que le dejó un ligero sentimiento de decepción.

Después de terminar su ducha sintiéndose más o menos renovado, Sang-kyung salió del baño. Yeon-soo, con la cabeza gacha, pasó corriendo a su lado cargando una toalla y ropa interior. Por lo que alcanzó a ver, tenía hasta las orejas completamente rojas. La puerta del baño se cerró con un pequeño golpe.

“¿Qué le pasa de repente?”

Sang-kyung observó la puerta del baño donde había desaparecido, sintiéndose desconcertado. Un instante después, la comprensión lo golpeó.

Al encenderse la luz dentro, la pared del baño, que hace un momento parecía sólida y blanca, se transformó en un cristal semitransparente. La silueta de la persona que se bañaba dentro, aunque borrosa, se proyectaba con suficiente claridad como para identificarlo.

El rostro de Sang-kyung se calentó con un momento de retraso. Eso significaba que, mientras él se duchaba hace un momento, ¿el otro estaba sentado allí viendo absolutamente todo? No, Yeon-soo era una persona con sentido común, seguramente no se habría quedado mirando fijamente. ¿Habrá sido la sorpresa de descubrir que el cristal se transparentaba lo que lo puso tan nervioso? Al menos era un alivio que no hubiera hecho nada extraño y solo se hubiera bañado antes de salir.

Sang-kyung abrió el menú del servicio de habitaciones para intentar calmar su corazón, que parecía a punto de estallar. Lo leyó con tanta atención que casi memorizó cada palabra.

Al poco tiempo, el ruido del agua cesó. La puerta del baño se abrió con un clic. Sang-kyung mantuvo la mirada fija en el menú sin levantar la cabeza. Sintió que alguien se acercaba con timidez. Aunque ambos usaron los mismos artículos de aseo, extrañamente, el aroma del producto que usó Yeon-soo se sentía mucho más intenso que el suyo.

“Yo, yo comeré Jjamppong de marisco. ¿Y tú, Yeon-soo?”

“Yo también tomaré Jjamppong de marisco.”

“¿Tenemos gustos parecidos?”

Sin mirar a Yeon-soo, Sang-kyung habló con un tono de voz fingido y levantó el auricular para pedir el servicio de habitaciones. Durante toda la llamada, sintió como si la intensa mirada de Yeon-soo, de pie a sus espaldas, lo estuviera quemando, lo que le provocó un sudor frío.

Tras colgar, Sang-kyung, incapaz de contener la curiosidad, se giró para mirar a Yeon-soo. Él estaba allí de pie, con el rostro encendido mientras se secaba el cabello húmedo con una toalla. Sus miradas chocaron en el aire antes de desviarse simultáneamente hacia el suelo.

Un silencio sofocante llenó la habitación. No era solo incomodidad lo que flotaba en el aire. ¿Será porque el otro es gay que se siente algo… cálido? No, eso debe ser por el aroma amaderado.

Para romper la quietud, Sang-kyung habló de lo primero que se le vino a la mente.

“Oye, hoy… aprovechando el día, pensaba buscar a algún hombre.”

“……¿Un hombre?”

“Ya te dije que tengo un poco de curiosidad por ese tema. Y como no sabemos qué puede pasar, ¿por qué no aprovechas para buscar a alguien también?”

Toda expresión desapareció del rostro de Yeon-soo. Solo se quedó ahí, mirándolo fijamente con una expresión indescifrable.

“No tengo ninguna intención de hacer eso.”

Yeon-soo respondió con una firmeza que resultó descolocante. ¿Tan bueno es ese tipo, ese parásito?

“Y eso que tú me hiciste una propuesta extraña a mí.”

Sabía que no era de adultos seguir insistiendo en algo que ya había terminado, pero Sang-kyung no pudo evitar quejarse. Yeon-soo retrocedió, agitando las manos en señal de negación.

“E, eso… creo que de verdad perdí la cabeza por un momento.”

Al ver su rostro desesperado, no pudo seguir molestándolo. Pero tampoco era un asunto que pudiera dejar pasar como si nada; había sido una propuesta impactante. Cada vez que viera a Yeon-soo, Sang-kyung recordaría su sugerencia de tener una infidelidad mutua.

Ja, ¿a dónde diablos voy a llevar a este tipo? Si quería gastar una cantidad similar al dinero que él usó, tendría que desembolsar un millón de wones. Al traducirlo a números, se sintió aún más abrumado. Sang-kyung tomó su teléfono y envió un mensaje al chat grupal de sus amigos.

-Oigan.

-Recomiéndenme algo para hacer con un hombre, gastando 1 millón de wones en un día.

[Jae-young] ¿100 wones?

[Jae-young] Jajajaja.

[Jae-young] Regresa a hace 30 años.

-No digas estupideces.

-1 millón.

[Jae-young] Dámelo a mí.

[Jae-young] Ve al casino de Kangwon Land.

[Jae-young] ¿Por qué gastas dinero en un hombre?

[Jae-young] ¿Es mujer, no?

Idiota. Sang-kyung chasqueó la lengua. Parecía que los que podrían darle una respuesta sensata aún seguían durmiendo.

Pero, en serio… ¿1 millón de wones? No es una cantidad que un subordinado debería gastar en un superior en un día.

Al llegar a ese pensamiento, la flecha volvió a apuntar a Yeon-soo. ¿Qué demonios estaba pensando para gastar esa cantidad de dinero? Su mente estaba atrapada en un bucle infinito de dudas.

Ding-dong. El timbre de la habitación rompió el ambiente pesado.

“Servicio de habitaciones.”

La voz del empleado se escuchó a través del interfono. Sang-kyung se levantó torpemente y abrió la puerta. El empleado entró con un carrito y colocó dos apetitosos tazones de Jjamppong sobre la mesa. El aroma picante llenó la habitación.

Con los tazones humeantes entre ellos, Sang-kyung fue el primero en tomar los palillos. Ambos comenzaron a comer.

En el silencio de la habitación de hotel, fue posible notar mejor cómo comía Yeon-soo. Sang-kyung odiaba los ruidos al comer. Ni siquiera podía ver vídeos famosos de mukbang. Intentaba cerrar los oídos para evitar etiquetar a la gente, pero aquí era imposible evitarlo.

No hubo ruidos ruidosos al succionar los fideos. Yeon-soo simplemente levantaba una cantidad justa con los palillos y se la llevaba a la boca. Hmm, punto a favor.

El sonido de sus labios cerrados mientras masticaba meticulosamente se escuchaba con inusual claridad en la habitación, donde el ruido del mundo exterior estaba bloqueado. Masticar en silencio, otro punto a favor.

El ruido al comer, que a cualquiera le habría resultado molesto, inesperadamente le dio una sensación de estabilidad. Aquel sonido limpio era la imagen misma de Yeon-soo como persona.

“Yeon-soo, ¿no has pensado en hacer mukbang?”

Aunque se le ocurrió de repente, le pareció una idea revolucionaria. De hecho, más que por el sonido de la comida, ¿no se volvería loca la gente con ese rostro?

“……¿A qué viene eso?”

Yeon-soo terminó de masticar la comida antes de levantar la vista.

“Es agradable escucharte comer.”

“Es la primera vez que alguien me dice algo así en mi vida. ¿El mukbang no es para gente que come mucho?”

“Si lo hicieras tú, no creo que lo importante fuera cuánto comes…”

Sang-kyung recordó de repente lo que le había dicho el amante de Yeon-soo. Cuando preguntó si su trabajo era público, respondió que no hacía trabajos con mucha exposición porque sería difícil salir a divertirse si lo reconocían. Quizás la razón de Yeon-soo fuera otra, pero parecía alguien a quien no le gustaba que lo reconocieran en público.

Sang-kyung removió los fideos con los palillos. Mientras su amante frecuentaba bares elegantes, este chico apenas podía expresar sus sentimientos en un bar oscuro. Y eso, estando frente a un tercero que resultó ser amigo de un hyung. ¿Es que no tiene tiempo para sí mismo? ¿Ningún placer propio?

¿Por qué demonios es tan preocupante…?

“Yeon-soo, ¿hay algo que quieras hacer?”

“¿Eh?”

Yeon-soo, que estaba levantando un bocado de fideos, abrió mucho los ojos, sorprendido por la pregunta inesperada.

“Solo… algo que quieras hacer los fines de semana…”

Sang-kyung cambió la pregunta, recordando la gran suma de dinero que debía gastar.

“¿Hay algo que siempre quisiste hacer en la vida?”

No, ¿será este un desafío demasiado difícil para resolver con 1 millón de wones?

“Más que algo que siempre quise… hay algo a lo que renuncié.”

“¿Qué cosa?”

Si Yeon-soo, que ya tenía dinero, había renunciado a ello, pensó que sería algo imposible de resolver con dinero, pero aun así, sintió curiosidad.

Yeon-soo dejó los palillos y se quedó pensativo por un momento. Tras guardar silencio un buen rato, levantó la cabeza y miró a Sang-kyung directamente a los ojos. Sus pupilas de color café oscuro se veían más serias que nunca.

“Simplemente… pasar un rato normal con la persona que me gusta.”

Después de decir eso, Yeon-soo volvió a concentrarse en su Jjamppong. No parecía tener ninguna expectativa.

La persona que le gusta. ¿Esa basura de… Jun qué? En fin, debe ser ese tipo. Su único deseo es pasar un rato normal con un amante que le es infiel.

Voy a demostrarle que pasar un fin de semana normal con alguien que no sea ese tipo es mucho más divertido.

Una determinación inexplicable brotó en su interior. Al fin y al cabo, si este chico hizo una propuesta así, es porque, aunque sea inconscientemente, tenía ganas de descarriarse, ¿no?

Sang-kyung miró el chat grupal.

[Mi-yeon] ¿Ir de compras a un centro comercial?

[Jae-young] Te dije que ese tipo es mujer.

[Nam-gyu] Vamos a un ciber.

[Tae-sung] Yo también creo que está viendo a una chica.

-Iba a llevar a mi padre, así que cállense todos.

[Nam-gyu] Ouch.

No ayudan en nada. Sang-kyung cerró el chat después de lanzar esa última frase.

Aun así, ¿no es un poco raro gastar tanto dinero en alguien que no sea tu familia o tu pareja? ¿No sería mejor ir pagando la deuda poco a poco en lugar de liquidarla en un día? Pero, ¿no resulta incómodo verse tan seguido con un superior del trabajo? Sin mostrar ninguna alteración, Sang-kyung tanteó a Yeon-soo.

“¿Qué es lo que quieres hacer conmigo, Yeon-soo?”

“Una película… no, no, olvídalo.”

“¿Dijiste que te gustaba ver películas, no?”

La actitud contradictoria de Yeon-soo confundió a Sang-kyung. Decía que sí, luego que no; ¿qué rayos quería? Yeon-soo bajó la mirada.

“Es que las películas se pueden ver en casa.”

“Pero verlas en el cine es otro nivel, ¿no crees?”

“Aun así, prefiero otra cosa.”

¿Le parece aburrido ir al cine? Y eso que dijo que le gustaba lo normal. Un espíritu competitivo innecesario despertó en el interior de Sang-kyung.

“Si el cine es muy normal, ¿hacemos algo más activo? Como algo parecido a una guerra de disparos.”

“¿Eh? Sí, me parece bien.”

Yeon-soo asintió dócilmente, aunque se veía desorientado. Parecía no tener idea de a dónde lo iban a arrastrar.

El lugar al que llegaron era una pista de láser tag. Había bastante gente esperando, probablemente por ser fin de semana. Justo cuando Sang-kyung y Yeon-soo iban a registrarse, un grupo ruidoso se puso detrás de ellos.

“Oye, ni siquiera has hecho el servicio militar, ¿qué vas a saber tú de pistolas? Yo me encargo de todo, tú solo escóndete detrás.”

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Un hombre con voz arrogante ignoró descaradamente a su novia. Sang-kyung frunció el ceño y lo miró de reojo. Se notaba a leguas que era una persona problemática.

Pronto, la voz del empleado captó la atención de Sang-kyung.

“El turno más pronto disponible es para un juego de 6 personas. Si quieren un juego de 4 u 8, tendrían que esperar unos 50 minutos hasta el siguiente turno, ¿les parece bien?”

Había muchas parejas alrededor. Seguramente la mayoría preferiría jugar con quien vinieron que dividirse. No había opción. Sang-kyung aceptó jugar el de 6 personas.

Poco después, el grupo quedó conformado por ellos dos, la pareja ruidosa y dos mujeres que parecían amigas. Sang-kyung quería formar equipo con Yeon-soo. Las dos mujeres dijeron que no les importaba separarse por indicación del empleado. Justo cuando estaban por definir los equipos, dejando a Sang-kyung, Yeon-soo y una mujer con el hombre de la pareja, este protestó:

“No, un momento. El otro equipo tiene solo una mujer y en el nuestro hay dos. ¿No es esto demasiado injusto?”

El ambiente se volvió gélido ante su comentario grosero. Su novia se sonrojó de vergüenza y las otras mujeres no ocultaron su desagrado.

A Sang-kyung le pasó lo mismo. Había traído a este subordinado, que rara vez sale, para dejarle un buen recuerdo, ¿y este tipo viene a echar todo a perder?

Intercambió una mirada con el empleado, que lucía en apuros. Aquel hombre no tenía pinta de aceptar si le sugerían separarse de su novia para hacer equipo solo de hombres.

Sang-kyung asintió, mostrando empatía por el esfuerzo del empleado. ¿Acaso no es una situación que cualquier trabajador puede comprender?

Quizás por eso, el empleado le pidió a Sang-kyung que se colocara entre la pareja problemática. Aunque solo el hombre era el problema, resultaba más fácil agruparlos a ambos.

Sang-kyung suspiró mientras se ponía el equipo. Al otro lado, Yeon-soo lo miraba con expresión preocupada. Sang-kyung temía por él, ya que era un principiante, aunque él mismo no fuera un experto.

“Jugadores, por favor, ingresen.”

Siguiendo las instrucciones, los dos equipos se dividieron a los extremos de la pista. En la oscuridad, los chalecos de cada equipo brillaban tenuemente. Sang-kyung fijó su mirada en Yeon-soo, que llevaba un chaleco de un color diferente al suyo. Yeon-soo también lo estaba mirando.

Sang-kyung levantó su pistola en broma y apuntó a Yeon-soo haciendo el gesto de disparar. Aunque estaba oscuro, un gesto tan grande se notaba perfectamente. Si él hubiera sido el blanco, habría hecho un show fingiendo caerse, pero Yeon-soo solo lo miraba con timidez.

No puedo ser suave con él, aunque sea un novato.

3, 2, 1.

La cuenta regresiva terminó y el hombre problemático de su equipo gritó “¡Vamos!” y salió corriendo. Apenas unos segundos después, todas las luces de su chaleco se apagaron. ¿Es idiota? Si hace ruido, es como pedir que le disparen. El hombre, al quedar inhabilitado por 10 segundos, empezó a maldecir y a golpear su arma con frustración.

Quiero ganar, pero va a ser difícil con este lastre. Aun así, no se sentía mal. Después de todo, el enemigo de mi enemigo es mi amigo. Sang-kyung sonrió al ver la escena y se escondió tras una cobertura. Tendría que preocuparse más por su propia puntuación.

El hombre de su equipo fue el blanco principal durante todo el juego. Cada vez que revivía y empezaba a moverse con un pitido, recibía un láser que lo dejaba inhabilitado de nuevo. Su novia perdió el espíritu de lucha rápidamente y se quedó en una esquina.

Gracias a eso, Sang-kyung tuvo que enfrentarse a tres personas prácticamente solo. Las dos mujeres del equipo contrario parecían expertas; incluso hacían disparos de predicción. Su técnica era totalmente distinta a la de él, que apenas era su cuarta vez ahí. Era frustrante.

Aun así, el juego no estaba tan mal. Ellas se estaban concentrando en atacar al hombre problemático. Además, Yeon-soo parecía dudar antes de disparar. Por supuesto, no tenía piedad con el hombre problemático, pero no apuntaba hacia donde estaba Sang-kyung.

¿Por qué duda tanto? No es que duela. Sang-kyung puso su dedo en el gatillo. Un efecto de sonido infantil salió por el altavoz del arma. Un láser rojo atravesó la oscuridad.

¡Pit! La luz del sensor en el pecho de Yeon-soo cambió. Sang-kyung se escondió al ver cómo Yeon-soo bajaba la mirada, sorprendido. Si fuera una bala real, sabría el ángulo desde el que vino… pero es una tontería pensar que alguien muere por un disparo en el pecho.

Yeon-soo no intentó contraatacar, se quedó ahí parado donde le habían disparado. ¿Qué hace? Si sigue así, ese tipo problemático le va a disparar. Sang-kyung se sintió desesperado y, esta vez, le disparó al hombro. Es mejor que lo elimine yo a que lo haga otro.

Esta vez, Yeon-soo giró la cabeza exactamente hacia donde Sang-kyung estaba escondido. Estaba demasiado oscuro para ver qué expresión tenía. Con un disparo más, lo dejaría fuera de combate. Pero al verlo lucir tan ido, Sang-kyung salió de detrás de su cobertura.

“Yeon-soo…”

Dos rayos láser provenientes de ambos lados atravesaron exactamente los dos hombros de Sang-kyung. Pit, pit. Con el sonido electrónico, la luz en la visión de Sang-kyung cambió de azul a roja.

¿Qué? ¿Es una trampa? Antes de poder esquivar, Sang-kyung recibió otro disparo en el pecho. Al recibir tres impactos, quedas fuera de combate.

“Este método es un poco cobarde, ¿no?”

“……¿Qué cosa?”

La voz de Yeon-soo sonaba desanimada. ¿No era acaso una estrategia para atraerlo usando a Yeon-soo como cebo? Aunque, pensándolo bien, le costaba imaginar a Yeon-soo planeando alguna táctica con alguien a quien ni siquiera conocía.

"No es nada. Hablemos luego. Lo importante ahora es sobrevivir. Tú también escóndete, Yeon-soo. No me gustaría verte siendo blanco de los demás."

Si volvían al estado de combate, podrían convertirse en el saco de boxeo de esos expertos sin saberlo. Sang-kyung tenía que desaparecer de la vista cuanto antes.

Sang-kyung luchó con todas sus fuerzas, sin saber cómo pasaron los 15 minutos. Sin embargo, el punto débil del equipo era demasiado grande. El hombre problemático moría insultando apenas revivía, y su novia ni siquiera intentó moverse de la zona de inicio.

Estaba tan concentrado que ni siquiera escuchó el sonido del final. Cuando las luces de toda la pista se encendieron, Sang-kyung supo que había terminado.

Al principio sintió algo de frío, pero al moverse tanto, sí que había sudado. Sang-kyung se arregló el cabello desordenado y soltó un suspiro agitado. Cuando finalmente se reunió con Yeon-soo y devolvieron el equipo para salir al vestíbulo, los resultados del juego aparecían en una pantalla gigante.

WINNER: TEAM A

El letrero de victoria, escrito en letras grandes, captó su atención.

Como esperaba. Sang-kyung estaba en el equipo B. Sonrió con amargura mientras recorría rápidamente los seis nombres en la pantalla.

Su nombre estaba en segundo lugar. Aunque perdió el primer puesto, su orgullo no quedó tan mal. Yeon-soo estaba en cuarto lugar.

Aparte de ellos dos, el único nombre masculino que quedaba estaba en último lugar. Siendo el nombre de Yeon-soo algo neutral, se podía entender, pero dudaba que las otras mujeres se llamaran Kim Do-hoon.

Bien merecido. El tipo problemático recibió su karma rápidamente.

Aunque pertenecía al equipo ganador, Yeon-soo se acercó a Sang-kyung sin mostrar ni un rastro de alegría.

"¿Y bien? ¿Fue divertido? Ganaron, deberías estar un poco más feliz."

"Me sentí triste por no poder estar en el mismo equipo que usted, subgerente……."

"Vaya, vaya, ¿por eso es que ni siquiera atacaste?"

"No pensé que usted fuera a atacarme tan implacablemente, subgerente."

"En el juego no hay sentimientos. Tú al menos te beneficiaste de la victoria, ¿no?"

"¿Beneficiarme……?"

Yeon-soo parecía confundido sobre el uso de la palabra. Al parecer, había vivido una vida totalmente ajena a los videojuegos. No estaba de humor para explicarle cada detalle, así que cambió de tema.

"No es nada. Lo hiciste bien para ser tu primera vez, siendo cuarto lugar."

Sin pensarlo, Sang-kyung acarició el cabello de Yeon-soo un par de veces antes de detener su mano. Qué mal hábito tenía. Con las mujeres era cuidadoso, pero perdía toda precaución cuando se trataba de hombres.

Ya era mucho más tarde de la hora del almuerzo. Al moverse tanto, el hambre comenzó a apretar.

"¿Vamos a comer?"

"Sí."

"¿Qué te apetece?"

"A mí me gusta todo."

"Si respondes así de vago, Yeon-soo……."

Sang-kyung miró el rostro de Yeon-soo y aclaró su garganta. Iba a decirle que no tendría éxito así, pero no parecía para nada alguien que no fuera popular.

"¿Vamos a comer pizza? ¿O bistec? ¿Pasta?"

"Entonces vayamos a algún lugar donde sirvan pizza y pasta. Una pizza pequeña y pasta."

Menos mal que esta vez no respondió con un ‘lo que sea’. Ser demasiado indeciso tampoco era bueno…… aunque, no es como si fuera a vivir con él, ¿por qué pensaba en esas cosas?

La zona comercial del fin de semana estaba repleta de gente.

Por más que mirara a los hombres que pasaban, ninguno parecía mejor que Yeon-soo. Absolutamente no era su intención usarlo como parámetro. Pero al estar rodeado de alguien tan destacado, sus estándares empezaron a subir sin control.

Incluso ignorando el rostro, ¿por qué comparaba hasta la estatura, que no era algo tan importante para evaluar a un hombre? Siempre había preferido mujeres de alrededor de 170 cm. Sabía que el corazón no siempre seguía esos estándares. Entonces, ¿por qué se empeñaba en buscar hombres de casi 190 cm por la calle?

Ni siquiera era su tipo ideal, ¿por qué seguía evaluando si tal o cual persona no era tan buena como Yeon-soo? Sabía que era una falta de respeto, pero no podía detenerlo.

Estaba justo en medio de su evaluación mental de los hombres cuando escuchó:

"Subgerente."

"¿Sí?"

"¿Le aburre estar conmigo?"

Había tristeza en la voz de Yeon-soo. Sang-kyung se detuvo, desconcertado. Alguien que venía detrás chocó contra su espalda y Sang-kyung se disculpó con una inclinación de cabeza.

"¿Qué acabas de decir?"

"No es nada……."

En realidad, lo escuchó perfectamente, pero fingió no hacerlo. No es que le aburriera estar con él, pero… ¿por qué hablaban de esas cosas entre hombres?

Lo mejor era dejar pasar ese tema. No sabía por qué, pero a diferencia de los otros hombres, sentía que a Yeon-soo había que tratarlo con cuidado, como si fuera de cristal.

Llevó a Yeon-soo al restaurante al que había ido varias veces antes. Era el local donde un amigo suyo trabajaba como gerente. En realidad, no quería ir a un lugar donde conociera a alguien, pero quería asegurarse de comer algo rico.

En el momento en que abrió la puerta y entraron, una voz familiar los recibió.

"Bienvenido……se."

¿Cómo podía pasar eso justamente ahora? Pensó que era diligente por estar allí antes de las 9, pero parece que ese día le tocaba trabajar a Jae-young. Jae-young, que estaba de pie en la caja, abrió mucho los ojos al ver a Sang-kyung.

"Hace mucho que no lo veía, cliente. ¿Viene acompañado de su padre?"

Yeon-soo, que no sabía nada, puso cara de desconcierto. Mientras Sang-kyung dudaba sobre qué responder, Jae-young se acercó hasta rozar su rostro y le susurró, para que solo él pudiera oírlo.

“¡Qué loco! Estaba haciendo bromas en el chat grupal y, como no me mirabas ni un poco, pensé que estarías ocupado, ¿pero el ‘padre’ es tan joven?”

“Cállate. Es un subordinado de la empresa.”

“¿Gastas un millón de wones en un subordinado?”

Sang-kyung le dio un fuerte golpe en el costado a Jae-young para obligarlo a volver a su postura de trabajo. Jae-young se quedó de pie, cubriéndose la zona golpeada con la mano.

“¿Podrías guiarnos a una mesa? El trato al cliente deja mucho que desear.”

“¡Ay! Señores, por aquí, por favor.”

Jae-young, aunque fingía dolor, no borraba la sonrisa socarrona de sus labios. Guió a ambos hacia la mesa más apartada del local, la que tenía la iluminación más tenue.

“Esta es la mesa con más ambiente y privacidad de todo el restaurante. Es la que siempre reservaba nuestro cliente habitual cada vez que traía a una mujer…….”

¿Sería porque en el registro de Yeon-soo aparecía que era un hombre? Las palabras de Jae-young, quien seguramente creía que Sang-kyung nunca se involucraría con alguien de su mismo sexo, le resultaron muy molestas.

“Oye, ¿y si junto todos los recibos y les hago un ataque terrorista a base de reseñas?”

“Realmente te tomas las cosas muy a pecho.”

Sang-kyung notó que Yeon-soo alternaba la mirada entre él y Jae-young con ojos confundidos. Fingiendo que no pasaba nada, abrió el menú.

“No le hagas caso, Yeon-soo. Es un amigo. Es un poco…… falto de tacto.”

“Ja, ¿eso es todo lo que somos para ti? Me hieres, de verdad.”

“Estoy intentando elegir palabras bonitas ahora mismo. Pienso en mi imagen pública.”

“¿Lo escucharon? Dice que se está haciendo el modesto.”

Jae-young guiñó un ojo de forma burlona. Qué tipo tan repugnante.

Sang-kyung le acercó el menú a Yeon-soo. Como él tenía tendencia a adaptarse a los demás, le pareció mejor reducir las opciones para que le resultara más fácil elegir.

“Quería pedir una Margarita o una Pepperoni de pizza, ¿qué te parece, Yeon-soo?”

“Margarita.”

“¿Y de pasta? Entre la boloñesa, el aglio e olio y la carbonara, ¿cuál prefieres?”

Como la pizza ya tenía un sabor a tomate fuerte, decidió ampliar las opciones esta vez.

“Aglio e olio.”

Yeon-soo acarició los bordes rígidos del menú con su dedo índice. Se notaba que la presencia de Jae-young le incomodaba.

“A esto le sumaremos una ensalada de rúcula. ¿Y para beber? ¿Pedimos cerveza?”

“Como ayer bebió hasta perder la memoria, creo que sería mejor que no tomara alcohol.”

Yeon-soo respondió con voz cautelosa.

“¿Qué le parece un zumo de naranja? Leí que tiene vitaminas y ayuda con la resaca.”

Sang-kyung sintió el calor de la mirada que se clavaba sobre su cabeza. Bueno, si un amigo escucha que alguien gasta un millón de wones en otra persona, es una sospecha bastante razonable. Y con el tono de voz suave y empalagoso característico de Yeon-soo, era lógico. Aun así, era poco probable que imaginaran que fluía una corriente romántica entre ambos. Lo más probable es que pensaran que ese tipo había hecho algo malo.

“No me apetece nada dulce……. Solo tomaré agua con gas.”

“Entonces, dos aguas con gas.”

“Bien, les confirmo el pedido. Margarita…….”

Sang-kyung dejó que las palabras de Jae-young pasaran de largo. Ojalá dejara de sonreír de esa manera tan irritante y se fuera rápido. Dejó que Yeon-soo se encargara de confirmar el pedido y, poco después, Jae-young se retiró.

De repente, el teléfono vibró repetidamente. Con un mal presentimiento, Sang-kyung tomó el móvil que había estado ignorando.

[Jae-young] Kang Sang-kyung fue destrozado por su exnovia y

[Jae-young] parece que ahora anda con hombres.

[Mi-yeon] ¿Es guapo?

[Jae-young] ㅇㅇ

[Mi-yeon] ¿Vamos a echar un ojo?

[Jae-young] ¿A ver mi cara?

[Mi-yeon] Qué asco.

“Es increíble…….”

Sang-kyung se llevó la mano a la frente ante las cosas que se decían en el chat. Yeon-soo preguntó con tono preocupado:

“¿Ocurre algo?”

“No, solo ese imbécil diciendo en el grupo que estoy saliendo con hombres.”

“¿Está bien?”

Yeon-soo apretó el puño hasta que sus nudillos se pusieron blancos. Sang-kyung soltó una risita.

“¿Qué pasa, vas a ir a golpearlos?”

“…….”

La tensión en su mano se desvaneció y el color regresó a sus nudillos.

“No te pongas serio. Es solo una broma.”

“¿Llama a eso una broma?”

“Normalmente sí, ¿no?”

Aunque Sang-kyung respondió con indiferencia, la expresión de Yeon-soo no cambió.

“Ese grupo… debe ser un tema muy serio para ellos, ¿verdad?”

“Así es.”

“Pero, después de todo, ni siquiera es cierto.”

Al escuchar ese tono despreocupado, el rostro de Yeon-soo se llenó de confusión y calor. Sang-kyung intentó calmarlo.

“La gente no le da tanta importancia. Solo dicen esas cosas para molestar.”

“……Pero usted sí ha intentado probarlo, subgerente. Incluso ahora…… sigue teniendo interés.”

Sang-kyung se frotó la barbilla. ¿Será porque no creía que pudiera enamorarse perdidamente de un hombre? No lograba empatizar con la preocupación de Yeon-soo en absoluto.

“Quizás sea porque terminó siendo un intento fallido.”

“Debe tener cuidado.”

“¿La gente no suele pensar que los hombres son amigos si pasan tiempo juntos?”

“Usted mismo dijo que su amigo estaba difundiendo rumores extraños.”

Este tema le empezaba a aburrir. Sang-kyung movió las piernas con inquietud.

“Nadie les creerá. No es como si fuera a salir con un hombre en serio. Y aunque lo creyeran, no me importa. Pero dudo que lo hagan…….”

Respondió con naturalidad. Su curiosidad era solo un pasatiempo ligero que terminaría como una anécdota de una noche.

“Hace un rato, en la calle, no paraba de mirar a otros hombres…….”

¿Incluso eso había notado? Sang-kyung, que recién ahora estaba dispuesto a prestar atención a lo que Yeon-soo decía, lo observó de reojo. Yeon-soo jugueteaba con el mantel. Sus ojos, ligeramente caídos, se veían un poco tiernos.

“Bueno, tengo curiosidad por cómo se siente.”

¿Debería decir esto? Como prácticamente ya había confesado casi todo, no pasaba nada si lo decía.

“Solo quiero probarlo una vez. Al final, resulta que soy muy exigente con el rostro cuando se trata de hombres. ¿Será porque originalmente no soy de ese mundo?”

Nunca antes había evaluado a los hombres que salían en televisión porque los consideraba objetivos inalcanzables. Pero parecía que solo alguien con ese nivel de atractivo podría satisfacerlo. Ya fueran actores, modelos o ídolos. ¿Tendría estándares demasiado altos?

“……Entonces, dice que con ese hyung sí funcionó.”

Sang-kyung reaccionó de golpe. Ese chico seguía atrapado en aquel día. Era normal que estuviera en shock, ya que su amante casi se acuesta con el superior de su empresa.

“Esa persona… me dio un poco de miedo. Era demasiado insistente…….”

“En este mundo, aunque no sea usted, subgerente…… parece que todos se fijan mucho en el rostro.”

“¿Debes ser muy popular, Yeon-soo?”

“Quién sabe. ¿De qué sirve? Si la persona que me gusta ni siquiera me mira.”

Yeon-soo tenía una expresión de absoluta resignación. ¿En serio alguien con tan baja autoestima estaba viviendo con su pareja? A Sang-kyung se le hizo un nudo en el pecho.

¿Por qué me molesta tanto? ¿Y si realmente me convierto en su amante para devolverle el golpe? ¿No sería una situación en la que ambos salimos ganando? Yo duermo con un hombre que me gusta, y él se venga. Pero, ¿esto sirve realmente como una venganza?

Cuando la conversación se detuvo porque estaba dándole demasiadas vueltas al asunto, finalmente llegaron los platos que habían pedido. Sang-kyung masticó su ensalada con agresividad, como si fuera un combate.

“Lo de ser amantes……”

Los hombros de Yeon-soo dieron un respingo. Mientras comía su ensalada, se cubrió la boca con una servilleta.

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“Pero, si lo hacemos, ¿cómo se lo notificas a la otra parte? No es como si pudiera mostrarle la escena mientras duerme. Hay una reputación social de por medio. Yo, aunque me maten, no podría tener relaciones con alguien mirando.”

Por mucho que disfrutara de la adrenalina, ese tipo de estímulos eran excesivos.

“E-es cierto.”

La respuesta de Yeon-soo venía acompañada de una tos. Sang-kyung siguió pensando en métodos. ¿Ir a su casa y desordenar la cama? No, eso ni yo podría verlo. Aunque sabía que Yeon-soo vivía en el mismo espacio con otro hombre, el simple hecho de imaginarlo concretamente le revolvió el estómago. Y no era precisamente porque la resaca de ayer estuviera volviendo.

“Entonces, la conclusión es que tenemos que encontrarnos constantemente.”

Hmm……. Si es así, ¿no valdría la pena gastar un millón de wones? Si eso significa que voy a estar cara a cara con Yeon-soo durante algunas semanas.

“¿Conmigo?”

“¿No es así como se convierte en una aventura recíproca?”

Sang-kyung respondió como si fuera lo más obvio del mundo. Yeon-soo se quedó callado un momento. Sus pupilas de color marrón oscuro temblaban intensamente. La mirada de Sang-kyung se clavó en sus labios rojos ligeramente entreabiertos. Quizás, si es él, hasta podría ser posible un beso……

Como el silencio se prolongaba, Sang-kyung pudo deshacerse de sus pensamientos dispersos. Le sirvió un poco de pasta en el plato a Yeon-soo.

¿Será que le resulta incómodo llevarlo a la práctica? Qué tan grande debe ser su afecto para que, incluso siendo un desecho que se nota a kilómetros, no pueda soltar a su pareja y se aferre tanto.

Tanto, que incluso se planteó una terapia de choque extrema. Las decisiones impulsivas solo llevan al arrepentimiento. Sí, olvidemos lo de ser amantes. No es como si tuviera que seguir atado a una palabra que solté al azar. Sang-kyung pensó que debía quitarle ese peso de encima.

“¿Me habré pasado? Es molesto tener que sacar tiempo para esto. Es que siento que te debo un gran favor por lo de esta vez……”

“¡No me debe ningún favor, para nada!”

Yeon-soo se levantó de un salto. La silla chirrió fuertemente contra el suelo.

“Yo…… quiero hacerlo.”

Sang-kyung se encontró con la mirada de Jae-young, que observaba la escena desde la caja con ojos curiosos. Maldita sea, ¿qué miras? Sabía que a esa distancia no podía escuchar la voz, pero aun así, le molestó.

“Yeon-soo, lo entiendo, no te excites y cálmate.”

Ante la interrupción de Sang-kyung, Yeon-soo volvió a sentarse. Su postura, como si pudiera saltar de nuevo en cualquier momento, parecía la de un cachorro sin entrenamiento.

“Primero, el día de encuentro será el sábado. Pienso en unos dos meses. Si alguno tiene un compromiso el fin de semana, no pasa nada si faltamos. Yo intentaré ajustar mi horario lo máximo posible.”

Dos meses, y pronto viene el taller de la empresa, así que en la práctica, ¿no nos veríamos unas cuatro veces? Incluso si divido el millón de wones, como lo usamos juntos, siento que no llega a ser suficiente como recompensa.

No podría tener una pareja hasta que lograra el objetivo de acostarme con un hombre. Si pensaba que estaba usando el tiempo que dedicaría a ver a un amigo en Yeon-soo, entonces tampoco era una pérdida de tiempo tan absurda.

“Yo estoy libre. Si usted no tiene planes, subgerente, podemos vernos cuando quiera.”

Yeon-soo aceptó la propuesta de inmediato. No poder pasar tiempo con su pareja hasta el punto de estar tan seguro de estar libre……. Sang-kyung esperaba que Yeon-soo dudara al menos un poco o mostrara algo de culpa hacia su pareja. Pero lo aceptó como si fuera una propuesta que había estado esperando durante mucho tiempo.

“¿Qué haremos en la empresa? ¿Deberíamos fingir que somos más cercanos?”

¿Acaso su pareja también lo visitaba en el trabajo? Sinceramente, hace una semana ni siquiera era consciente de la existencia de Yeon-soo, así que se sintió desconcertado.

“¿Fingir cercanía? Si empezamos a pasar el brazo por el hombro o tocarnos el cabello……”

No, ¡si eso ya lo estábamos haciendo! Sang-kyung se puso nervioso. ¿Acaso estaba estimulando a un gay sin darse cuenta?

“Creo que es difícil que dos hombres parezcan pareja en la oficina. Si haces eso con una mujer, es obvio…… pero creo que los prejuicios hacen que parezcan simples compañeros cercanos.”

Había visto escenas de hombres pegados en cenas de empresa después de haber bebido bastante alcohol. Aunque no lo hacían cuando estaban sobrios…… Aun así.

“Tampoco es como si pudiéramos besarnos en el vestíbulo de la empresa.”

Parece que el agua con gas que Yeon-soo estaba bebiendo se le fue por el camino viejo, ¿estará bien? Fue extraño que ni siquiera pensara que era algo sucio.

Más bien, su apetito seguía intacto, así que Sang-kyung agarró un trozo de pizza. Al darle un gran mordisco desde el borde de la masa, el queso se estiró largamente al separarse de sus dientes.

“Si tu pareja desaparece cada fin de semana, empezará a sospechar, ¿no crees?”

Cuando terminó de masticar la pizza salada y sabrosa, Yeon-soo tomó su cuchillo y tenedor para cortar su trozo de pizza con precisión. ¿Lo hace porque aún se siente incómodo conmigo? ¿O es que así le resulta más cómodo? Tal vez sea bueno no mancharse los dedos de grasa. Sang-kyung se limpió las manos con la servilleta.

“Normalmente, el fin de semana es el día para pasar tiempo con la pareja.”

Sang-kyung tanteó el terreno, pensando que para Yeon-soo su pareja actual parecía ser su primer amor y que probablemente él mismo no supiera muchas cosas.

“Si sigues saliendo todo el tiempo, sospechará que algo está pasando.”

Yeon-soo pareció reflexionar sobre las palabras de Sang-kyung. Llevó el trozo de pizza a su boca y lo masticó durante mucho tiempo. El sonido de sus masticaciones resonaba suavemente entre la música clásica. Efectivamente, el sonido de este tipo al comer es agradable.

“Si ves los dramas, el amor solo se fortalece después de pasar por dificultades. Aunque, por mucho que sea un drama, en la realidad creo que es una provocación con un alto riesgo de ruptura, pero si a ti te gusta ese método……”

“Si terminamos, ¿podré hacerme responsable de ello?”

“¿Eh?”

¿Qué clase de tontería está diciendo? ¿Acaso hizo una propuesta que se volverá molesta? No lograba entender qué quería decir. Con una sensación incómoda, Sang-kyung lo regañó como si lo estuviera sermoneando.

“Cada uno debe hacerse responsable de sus propias emociones, ¿no?”

“Ah…… tiene razón.”

Yeon-soo respondió con voz débil y bajó la cabeza. Sang-kyung se preguntó si había sido demasiado frío. Pero no podía evitarlo. Al final, las citas son un problema personal. Si él hubiera podido resolverlo por su cuenta, Yeon-soo y ese desecho ya habrían terminado hace tiempo.

“En realidad, quería tener al menos una relación decente antes de casarme.”

“¿Ese matrimonio del que hablas es con una mujer?”

Sabía que en Corea no se permitía el matrimonio igualitario, pero al ser él gay, le sorprendió y se vio obligado a confirmar.

“Así es.”

“¿Ya estás pensando en casarte?”

“Porque mis padres lo desean. Si conozco a una persona y luego a otra, me siento mal por las mujeres……”

Bueno, había oído que las familias ricas se casaban pronto. Sang-kyung sorbió su agua con gas. Le picó la garganta.

Por mucho que quisiera tener una relación con un hombre solo una vez, tuvo que reprimir desesperadamente el impulso de señalarle que, si el periodo era tan largo, ¿no estaba ya más que usado? ¿No era una falta de respeto hacia la mujer el hecho de casarse siendo gay?

Preguntarle si se le paraba con una mujer sonaría a acoso sexual……. Aunque, Yeon-soo probablemente solo se habría acostado con una persona, su pareja actual sí que andaba rodando por todos lados, así que no tenía sentido guardar fidelidad. Como él mismo había tenido relaciones largas con sus novias, no estaba en posición de dar consejos, así que se lo guardó para sí.

“¿Tienes al menos una prometida?”

Ante la pregunta de Sang-kyung, Yeon-soo dudó un momento y, mirándolo con cautela, dijo:

“Parece que le gustan los dramas, subgerente……”

¡No es eso! Pensándolo bien, si fuera una familia con una prometida ya pactada, ¿no estaría trabajando en algún puesto de paracaidista en lugar de estar como un simple jefe de equipo? Se sintió ridiculizado por haber hecho una pregunta tan estúpida sin sentido.

“Oye……”

¿Qué querrá decir? Sang-kyung no lo presionó y esperó. Yeon-soo parecía estar librando una batalla interna feroz entre lo que debía decir y lo que debía callar. Su rostro se tornó azulado y luego, al instante, se puso pálido como el papel.

Sus labios, apretados con firmeza, se abrieron y volvieron a cerrarse. Si le costaba tanto esfuerzo sacar esas palabras, no debía de ser algo trivial. Sang-kyung decidió esperar hasta que Yeon-soo reuniera el valor necesario. Al mismo tiempo, una inquietud vaga sobre lo que iba a decir le revolvía el estómago.

“Subgerente, si busca a un hombre… yo también puedo reemplazarlo.”

La nuez de Yeon-soo se movió de forma evidente. Sang-kyung tragó saliva, al igual que él.

Era una propuesta que merecía ser rechazada de inmediato. Sin embargo, en su mente, la silueta que se vislumbraba tras el cristal del baño del hotel comenzó a reproducirse sin permiso. No. Sang-kyung se concentró, recordando la ‘arma blanca’ que debía aceptar.

‘Oye, ¿no dijiste hace un momento que te sentirías mal por tu novia si andabas jugando con otros?’ Si hubieran sido un poco más cercanos, o si su nivel de afecto hacia él fuera menor, habría soltado esa frase de inmediato.

El subordinado, que sutilmente se había instalado en una zona segura dentro del corazón de Sang-kyung, soltó una indecencia con sus ojos bondadosos. Consciente de la vergüenza, Yeon-soo jugueteó con el mango del tenedor. Sang-kyung respiró hondo en silencio.

“No es que tú seas insuficiente, Yeon-soo. Al contrario, te sobra de todo. ¿Sabes que he pasado un mes observando hombres?”

“¿Un mes entero?”

El torso de Yeon-soo se pegó al respaldo de la silla ante la sorpresa. ¿Era algo tan espantoso? Pensaba que era un subordinado lastimero, ¿pero tiene la poca vergüenza de proponer dormir con alguien teniendo pareja y reaccionar así? ¿Acaso debería retractarme de todo ahora mismo?

Gracias a eso, las palabras de ‘no hay nadie como tú, Yeon-soo’ se le quedaron atascadas en la garganta.

“No quiero volver a involucrarme en relaciones complicadas con alguien de la empresa.”

Ya que se había descubierto que salía con Ji-yeon, supuso que podía decir al menos eso. En realidad, no es que estuviera estrictamente prohibido con compañeros, pero le remordía la conciencia avanzar con alguien que ya tenía pareja. Si todo salía bien, bastaría con decirle que era una estrategia para provocar celos. Y si terminaba con su parásito de pareja, sería bueno para Yeon-soo. Esa era su moral mínima.

La sangre abandonó el rostro de Yeon-soo. Sus ojos, que hasta hace un momento brillaban, perdieron toda intensidad. Preguntó con una voz herida:

“¿Es porque soy alguien de la empresa… que no le gusto?”

“¿Eh?”

“Si no estuviéramos en la misma empresa… ¿habría estado bien?”

Sang-kyung no pudo sostener la mirada de Yeon-soo, que se marchitaba en tiempo real.

“Si no fuera de la empresa, habría sido un desconocido.”

¿Qué habría pasado si hubiera sido una relación casual, como con su pareja? Le gustaba su cara y su cuerpo. Incluso la posición era la que ambos deseaban. Pero como alguien que conocía la personalidad de Lee Yeon-soo, le daba un poco de lástima terminarlo así.

Esa cosa de ahí… se había quedado aterrado por su tamaño excesivo, pero al fin y al cabo, había huido porque no coincidían en la posición.

Cuando descubrió el problema, ya se había quitado la ropa, así que perdió la oportunidad de escapar. No tenía el valor de andar por ahí solo con un albornoz como otros.

Sang-kyung soltó un suspiro y reveló una parte de su sinceridad:

“No lo digo por decir, Yeon-soo, eres una persona realmente buena. ¿No sería mejor seguir siendo compañeros por mucho tiempo antes que acostarse una noche y terminarlo todo?”

Si no fuera así, ¿estaría loco para darle su tiempo todos los fines de semana a alguien de la empresa? Por muy cómodo que se sintiera al tener un cargo superior, este chico era un caso aparte.

Yeon-soo bajó la cabeza con una sonrisa amarga. Sang-kyung se sintió incómodo en su asiento, como si lo hubiera rechazado, a pesar de que no le había declarado nada.

Más rápido de lo esperado, Yeon-soo recompuso su expresión y esbozó una leve sonrisa. Como si estuviera muy acostumbrado a renunciar a las cosas.

Pasó un silencio momentáneo. Yeon-soo comió mecánicamente. Sang-kyung hizo lo mismo.

“Subgerente, usted es heterosexual. ¿Cómo es que empezó a tener curiosidad?”

Sang-kyung, que estaba enrollando su aglio e olio, levantó la vista para observar el rostro del otro. En los ojos de Yeon-soo había una desesperación por confirmar algo.

Aquellos ojos húmedos pincharon su sentido de culpabilidad. No quería que la conversación se cortara así y la comida terminara en silencio. Después de todo, el chico había reunido valor para preguntar.

Por muy mal que hubiera terminado con Ji-yeon, ¿no era extraño hablar de orientaciones? No, un momento, si mencionaba a una exnovia, ¿por qué iba a pensar necesariamente en Ji-yeon? No había sido su única novia.

Como la apariencia de Ji-yeon era pura e inocente, nadie creería que tenía tales desviaciones. Era una mujer como un lirio de los valles; delicada y pura, pero con veneno en su interior.

Sang-kyung no quería, bajo ningún concepto, que creyeran que él mismo había iniciado ese tipo de cosas.

“Mi exnovia… le gustaba eso. Al principio pensé que era una locura, pero terminó gustándome un poco. Sabes que no estoy hablando de Ji-yeon, ¿verdad?”

“Ah……”

“¡Ay, demonios…! Te lo cuento porque eres tú, Yeon-soo. Solo voy a probar la realidad una vez. Y después, no volveré a mirar atrás. Además, el placer se puede obtener con juguetes, ¿no?”

Su corazón latía con fuerza. Se mordió la lengua de la vergüenza por haber dicho algo tan personal. ¿Acaso no era repugnante ser un colega de trabajo que se masturba a solas?

Aunque no tenía intención de usarlo en su contra, ya que conocía los secretos de Yeon-soo, ¿no era justo contarle esto? Es un intercambio equitativo. Sang-kyung, animándose a sí mismo, se apresuró a cambiar de tema para ocultar su torpeza.

“¡Ah! Deberíamos habernos hecho una foto antes de comer. ¿No es esa la mejor forma de fingir que estás con otra persona? Cuando estés con tu pareja, miras la galería y le enseñas fotos de un lugar donde fuiste con alguien más.”

No sabía si usaba redes sociales, pero subirlas allí parecía demasiado descarado, lo cual curiosamente ayudaría a que no pareciera una infidelidad.

“Tiene razón.”

Yeon-soo esbozó una leve sonrisa. A pesar de ser más alto que él, despertaba instintos de protección. Ahora que lo miraba bien, este chico era extremadamente puro. Como lo consideraba un hombre, no se había dado cuenta, pero era un físico que se acercaba a su tipo ideal.

El género es un escudo poderoso…… A pesar de ser tan atractivo, hasta hace una semana lo trataba como si fuera una piedra más del camino. Había vivido bajo la idea de ‘es guapo, ¿y qué?’. Quería quitarse el filtro para volver a mirarlo como antes, pero lamentablemente, la consciencia no tenía un botón de encendido y apagado.

“¿Nos tomamos la foto ahora?”

Seducido por su rostro, olvidó momentáneamente su propia propuesta. Sang-kyung miró la mesa. Los restos de comida no eran precisamente una vista agradable. Lamentó que, para despertar celos en aquel hombre, hubiera sido mejor tener un escenario más elegante.

“Hubiera sido mejor tomar una foto en el hotel hace rato.”

“¿Quiere que volvamos? Yo invito.”

“¿Qué clase de tonterías dices?”

Sang-kyung se puso serio y lo miró. ¿No se le duplicaría la deuda de un millón de wones?

“Ahorra ese dinero para cuando estés con tu verdadera pareja.”

“Así que me está diciendo que no gaste dinero.”

“Deja de hablarme con ese tono.”

Seguía mencionando a su pareja para hacerlo sentir débil. ¿No era odioso? Atacar justo donde él sentía compasión.

Lo que más le molestaba era que él mismo respondiera a cada provocación. ¿Qué demonios? Si ni siquiera le dedica tiempo, ¿acaso Yeon-soo no es más que una billetera que le provee techo y comida? Así es como sonaban las cosas.

“Espero que después de todo este esfuerzo, el resultado sea bueno.”

“Eso… es cierto……”

“No hay de otra. ¿Dónde hay un buen lugar para tomar fotos?”

Tomarlas ahí no servía de nada. La esencia de una buena foto en un restaurante es la presentación del plato. Opcionalmente, algunos presumen de riqueza con un reloj o accesorio, pero eso le parecía demasiado pretencioso.

“¿Qué le parece el acuario? Hay uno en el centro comercial de aquí cerca.”

Ja, amigo…… ¿crees que las fotos salen bien en un lugar oscuro? Sang-kyung se llevó la mano a la frente. Era evidente que era un novato en citas.

Pero al ver su elección de una ruta de citas tan clásica, sospechó que quizás él siempre había querido ir a un acuario. ¿Hasta dónde pensaba estimular su compasión? Si hubiera salido con una mujer normal, su vida sería más fácil, ¿por qué siendo tan guapo tenía que ser gay y caer en las garras de un tipo tan despreciable?

“Yeon-soo, ¿nunca te has tomado una foto en un acuario?”

Yeon-soo sonrió tímidamente.

“Así es.”

Si solo miras al sujeto, quizás salga una foto de su vida. Incluso si estuviera pescando un pulpo en el tanque de un mercado de pescado, su aura haría que pareciera una foto con historia.

Era el peor lugar para tomar fotos con el fin de provocar. Pero, ¿cómo negarse cuando él mismo lo está pidiendo? Lo importante es que Yeon-soo estuvo en una cita con otra persona. Vaya si valía la pena el maldito plan.

¿No sería mejor enseñarle lo que es una cita real y hacerle ver que su relación actual es un error? ¿No sería más útil resolver la causa raíz para que encuentre a alguien mejor? La balanza de Sang-kyung se inclinó rápidamente hacia la idea de hacer lo que Yeon-soo quisiera durante el día de hoy.

* * *

Unas decenas de miles de peces pequeños con escamas plateadas se movían al unísono. Cada vez que cambiaban de dirección, las escamas centelleantes reflejaban la luz al mismo tiempo, creando un hermoso telón. Parecía como si hubiera una galaxia dentro del oscuro y gigantesco acuario.

Un punto plateado giró en espiral dentro de las pupilas de una persona.

Sang-kyung, olvidándose incluso de tomar fotos, miró fijamente el perfil de Yeon-soo. La luz azul que emanaba del tanque teñía suavemente sus mejillas blancas y su suave cabello.

Como los ojos de Yeon-soo permanecieron en un solo lugar durante mucho tiempo, Sang-kyung sintió de repente curiosidad. ¿Cuál sería el nombre del pez que había cautivado el corazón de Yeon-soo? Retiró la mirada de Yeon-soo y la dirigió hacia el panel informativo que brillaba en la oscuridad. Las letras blancas grabadas en la placa de acrílico llamaron su atención.

En el momento en que confirmó el nombre, fue inevitable que cruzara por su mente el comentario realista de que se verían deliciosas. Después de todo, él no era una persona sentimental.

De hecho, Sang-kyung nunca había venido a un acuario para una cita. Tenía la impresión de que era un curso de citas trillado y una imagen fuerte de que era un lugar de excursión para niños.

Simplemente, gracias a la experiencia adquirida trabajando en una agencia de publicidad, antes incluso de venir, ya sabía que el acuario era el peor lugar para filmar. Estaba oscuro y ni siquiera se podía usar flash, ya que irritaría a las criaturas acuáticas, así que no había forma de que saliera una foto decente.

Aun así, sintió que su instinto era correcto por encima del juicio racional.

Una sorpresa renovada ante el hecho de que unas simples sardinas pudieran ser tan hermosas. Y más importante aún, el perfil de Yeon-soo mirando al banco de sardinas con embeleso.

Es lindo. La admiración de Sang-kyung se clavó transparentemente en una persona, en lugar de en el paisaje espectacular frente a él.

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Aun así, tenía que seguir con el plan original. Sang-kyung levantó su teléfono y tomó una foto del perfil de Yeon-soo, aprovechando el momento en que el banco de sardinas se acercaba. Mmm, esto parece tener un toque bastante misterioso…….

Al escuchar el sonido del obturador, Yeon-soo finalmente giró la cabeza. Sang-kyung sacudió la pantalla del teléfono donde aparecía Yeon-soo.

“¡Qué bien saliste!”

“Toma buenas fotos.”

Pasaron por su mente los viejos tiempos en los que recibió un entrenamiento especial para tomar fotos que hicieran que su pareja de entonces saliera bien……. Qué tanto la regañaba la novia con la que salía cuando estaba en la escuela secundaria.

“Mmm, ¿no tiene sentido si solo sales tú, Yeon-soo? Debería haber una foto en la que los dos parezcamos sospechosos.”

Sang-kyung se paró frente al acuario y le hizo señas a Yeon-soo para que se acercara un poco más. Yeon-soo se acercó vacilante y con timidez.

No, para despertar sospechas de infidelidad, ¿tenemos que estar más pegados? Sang-kyung extendió el brazo, rodeando y atrayendo a Yeon-soo por los hombros. La sensación de sus hombros angulosos se sintió bajo su palma.

“Listo. Uno, dos, tres.”

Con el sonido del clic, los rostros de ambos quedaron capturados en la pantalla. Sang-kyung giró el teléfono para revisar la foto recién tomada y soltó una carcajada.

“¿Por, por qué?”

Yeon-soo miró la pantalla con curiosidad. Luego, siguió a Sang-kyung y sonrió.

La foto era un espectáculo. Debido a la azulada luz del tanque, los rostros de ambos estaban pálidos y sin rastro de color sanguíneo. Junto con la expresión rígida y torpe de Yeon-soo, era extraña, como si dos fantasmas se hubieran tomado una foto conmemorativa.

Antes de llegar al acuario, era exactamente la composición que Sang-kyung había previsto.

“Ah, es un poco difícil tomar fotos sin ver la pantalla con la cámara trasera…….”

¿Cómo es que los adictos a las redes sociales son tan buenos tomando fotos con la cámara trasera? Sang-kyung tenía la idea fija de que, como la calidad de la cámara frontal era pésima, debía tomarse obligatoriamente con la trasera. Sin embargo, tenía bastante confianza tomando fotos a otros, por lo que no sabía que sus habilidades para las selfies fueran tan desastrosas.

“No puedo usar esto.”

“Aun así, no la borre, envíemela.”

¿Mmm? Sí, esto también es un recuerdo.

“Te la enviaré todas juntas cuando salgamos. No nos detendremos después de solo tomar fotos aquí.”

Al final, Sang-kyung renunció a la calidad de imagen y cambió la pantalla a la cámara frontal.

“Yeon-soo, tu expresión es demasiado rígida.”

“Es que me siento incómodo…….”

“Yo tampoco suelo tomar selfies, pero aquí hay alguien peor que yo.”

“…….”

“¿No estás desperdiciando el hecho de ser guapo? No puedes decir por ahí que trabajas en una agencia de publicidad. Habiendo visto y oído tantas cosas, ¿por qué eres tan malo en esto?”

“No es que nuestro trabajo consista en filmar.”

“Vaya, ¿es una rebelión?”

Sang-kyung pellizcó suavemente la mejilla de Yeon-soo. La sensación suave y blanda llegó a las puntas de sus dedos. En ese estado, disparó el obturador sin previo aviso. Clic, capturó el momento en que los ojos de Yeon-soo se abrieron de par en par.

“¡Ah!”

Mientras Yeon-soo se cubría la mejilla por la sorpresa, Sang-kyung revisó la foto con satisfacción. En la foto, Yeon-soo estaba congelado con los ojos bien abiertos por la sorpresa del ataque repentino y con los labios haciendo un puchero por la mejilla presionada. Era el rostro juvenil y torpe de aquel chico que normalmente parecía calmado.

“Ah, qué lindo. ¿Debería tomarte fotos a escondidas, Yeon-soo? También te enviaré esta.”

Sang-kyung rió tapándose la boca con el teléfono.

“Subgerente, usted también salió bien.”

Ante la respuesta de Yeon-soo, revisó su propio rostro tarde. En la foto, él sonreía ampliamente, como si apreciara mucho a su subordinado tímido. Sang-kyung se sorprendió un poco. No sabía que se estaba divirtiendo hasta tal punto.

“Hmm.”

Como las fotos son para mostrar, Sang-kyung solía poner una expresión con una leve sonrisa. ¿No parecería un tonto si estuviera sonriendo como un bobo? Incluso teniendo treinta años.

Se sintió avergonzado porque sus sentimientos quedaron al descubierto en esa foto.

“¿Quieres ver más sardinas?”

Al final, Sang-kyung cambió de tema.

“Ahora estoy bien.”

“¿Vamos a comer sardinas a la parrilla para la cena?”

El destello de alegría desapareció de los ojos de Yeon-soo.

“……Ese tipo de bromas no son muy divertidas.”

Realmente parece que no le gusta. Sang-kyung se rascó la nuca. También se preguntó si habría algún lugar donde vendieran eso. Solo hizo que el ambiente se volviera incómodo sin razón.

Los dos pasaron junto a varios acuarios en silencio. De repente, Yeon-soo se detuvo frente a los caballitos de mar. El acuario de los caballitos de mar era pequeño y acogedor. La iluminación también era oscura y suave, lo que daba la sensación de haber entrado en un espacio secreto. Los dos se pararon uno al lado del otro frente al tanque. Un olor a pescado característico se filtraba sutilmente desde el interior del tanque.

Escuchó que los machos de los caballitos de mar se quedan embarazados y dan a luz…… ¿Será porque es gay que le atrae esto? ¿Cómo sería si un hombre pudiera dar a luz a un bebé? Si hubiera sido así, quizás Yeon-soo habría escapado de la presión de casarse con una mujer y ahora estaría convertido en padre. Después de todo, llevaban saliendo siete años. Sus sentimientos se volvieron extraños al pensar incluso en eso.

“Dicen que ellos solo se aparean con una pareja.”

Ah, ¿era eso lo que le preocupaba?

“Entonces, ¿son parecidos a los patos mandarines?”

“Los patos mandarines tienen esa fama, pero en realidad cambian de pareja cada año.”

“¿Qué?”

¿No? Entonces, ¿la observación de los antepasados era errónea?…… Bueno, puede pasar. Después de todo, la Tierra sigue girando sin importar lo que digan.

“¿Cómo saben que son pareja al observarlos? ¿No será que ellos también cambian de pareja como los patos mandarines? ¿No se ven todos iguales?”

“¿No será que los observan marcándolos con etiquetas de identificación? Dicen que hacen bailes de cortejo cada mañana. ……Yo también lo vi en un video.”

Sang-kyung descubrió a un par de caballitos de mar que rodeaban al otro, acercándose y alejándose repetidamente.

“¿Eso es un baile de cortejo?”

“Como ahora es tarde, ellos probablemente no tengan pareja. Dicen que bailan así durante varios días.”

“Estamos en un acuario, ¿tiene sentido distinguir entre mañana y tarde?”

“Es importante para su ritmo biológico, así que se lo ajustan. Hay animales diurnos y otros nocturnos. Creo que hasta les ajustan las estaciones.”

“Parece que traje a un guía conmigo.”

Yeon-soo bajó la cabeza, quizás avergonzado. Temiendo que lo hubiera malinterpretado como una queja por aburrimiento, Sang-kyung añadió rápidamente:

“Es un tema que desconozco, así que me resulta interesante. ¿Es verdad que es tu primera vez en un acuario?”

“Parece que es también su primera vez, subgerente…….”

“¿Se notó?”

“A mí me gusta.”

“¿Qué cosa?”

Fue un comentario totalmente fuera de lugar. Yeon-soo no dijo nada más al respecto.

Un par de caballitos de mar agarrados de la cola aparecieron ante los ojos de Sang-kyung. Él los señaló con el dedo.

“Entonces, ¿esos dos son pareja?”

“No lo sé. Quizás solo se estén agarrando por casualidad para no ser arrastrados por la corriente. Dicen que los caballitos de mar no nadan muy bien. Pero como dicen que casi siempre están pegados a su pareja, podría ser que lo sean.”

Tiene un lado más cínico de lo que pensaba. Claro, él también es un hombre adulto; no sería tan ingenuo como para soñar con el amor eterno solo por ver a unos caballitos de mar.

Sang-kyung reflexionó de repente sobre su relación con Yeon-soo. ¿Se estaría él agarrando fuertemente a Yeon-soo para no ser arrastrado por la fuerte corriente de la soledad? En realidad, no había necesidad de llegar tan lejos.

El contrato termina en dos meses. Y ni siquiera era un compromiso estricto, sino una promesa laxa de verse cada semana.

Esto es solo para darle una oportunidad. Para que, de alguna manera, el corazón de Yeon-soo cambie. Incluso antes de eso, si Yeon-soo llegaba a una conclusión, ambos volverían a ser simples compañeros de empresa. No le importaba si Yeon-soo era arrastrado por la soledad o si salía herido por su mal amante. No tenía la necesidad de agarrarlo con fuerza ni la responsabilidad de hacerse cargo de él.

Entonces, ¿por qué insistía en meter los pies en el barro?