#066-#092
#066
"¿Qué? General...
acaba de decir...".
¿A quién estaba
buscando? Kim Seok-cheol parpadeó con sus ojos apenas abiertos tras la paliza. ¿No
era una amante, sino un hijo? ¿Me está diciendo que ha armado todo este lío
solo porque quiere encontrar a su propio mocoso?
"Deberías estar
agradecido con Ki Tae-jeong. Si no estuvieras encerrado por su denuncia, yo
mismo te habría cortado el cuello primero".
"¡Ge-General! ¡Un
momento...! ¡Escuche mi versión! Se lo contaré todo... le diré todo sobre Lee
Se-hwa".
Kim Seok-cheol escupió
la sangre de su boca y eligió sus palabras con cuidado.
Maldita sea. Un hijo
fuera del matrimonio de la nada...
Alguna vez su padre le
había contado algo así. Que la razón decisiva por la que al General Oh Seon-ran
se le permitían tantas salidas del país era su obstinada insistencia en
permanecer soltero, casi como una fobia.
Aunque ahora la
presencia de Seon-ran se había diluido un poco debido a los asombrosos logros
militares de Ki Tae-jeong, en su apogeo, Oh Seon-ran fue el héroe del ejército
que arrasó los campos de batalla. Era el favorito de una familia de linaje
antiguo, un joven oficial que lideró victorias memorables dignas de libros de
texto y que, además, tenía una apariencia impecable. Era natural que los
veteranos se sintieran amenazados.
Las semillas de la
rebelión a veces crecen gracias al impulso de quienes rodean al líder,
independientemente de su voluntad. A un talento que atrae seguidores por sí
solo hay que pisarlo de antemano para evitar problemas futuros. Por eso, los de
arriba querían que Oh Seon-ran se fusionara con ellos a través del medio
tradicional del matrimonio.
Pero, para sorpresa de
todos, cuando la presión para casarse se intensificó, Oh Seon-ran solicitó
repentinamente permiso para residir en el extranjero, alegando que había
alguien a quien quería encontrar.
Al principio, incluso
el Jefe de Estado se mostró indignado preguntando si eso tenía sentido. Sin
embargo, tras hacer cálculos, aceptó con gusto. Era una restricción mucho más
sólida que un matrimonio que podía romperse en cualquier momento. Mientras
estuviera fuera, su influencia se debilitaría naturalmente, y el propio
Seon-ran no podría mostrarse rebelde ante quienes ostentaban el poder si quería
mantener el privilegio excepcional de residir en el extranjero siendo oficial.
Pero, que Oh Seon-ran
tuviera un hijo... y que fuera un niño al que atesoraba tanto como para
buscarlo durante tanto tiempo...
"Lee Se-hwa es,
ejem, un tipo que su padre ludópata entregó como pago de una apuesta en un
casino. Esto es algo garantizado por los prestamistas y usureros que jamás
mienten en temas de dinero. Si no me cree, puedo traer a los testigos".
Kim Seok-cheol
enfatizó repetidamente que la identidad de Lee Se-hwa era clara.
"Usted ha
recalcado varias veces que la identidad de la persona que busca es incierta,
por eso, cada vez que encontraba a alguien que pudiera estar relacionado,
comprobaba ese punto primero. Así que...".
Un niño, un hijo... Para la familia Oh, encontrar a una persona
no era nada. Además, en esa familia escaseaban los herederos. Si era el hijo
perdido de Oh Seon-ran, deberían haberlo traído hace tiempo aunque tuvieran que
poner el país patas arriba. Pero viendo que aún no resolvía el problema de su
sangre...
¿Y si no lo perdió,
sino que los mayores de su familia se encargaron de "eliminarlo"?
Kim Seok-cheol asintió
sin darse cuenta.
Sí, eso tendría
sentido. Por eso Oh Seon-ran ha estado sufriendo solo todo este tiempo sin
poder usar el poder de su familia.
"...Sin embargo,
Lee Se-hwa figuraba claramente en el registro de residentes. Si la fecha de
registro y su edad no hubieran coincidido, habría sospechado, pero no fue
así...".
"Teniente Kim
Seok-cheol".
"¡No estoy
mintiendo! ¡Si revisa el registro de residentes de Lee Se-hwa...!".
"No te acalores
con cosas que no te he preguntado. De todos modos, ¿no fue Lee Se-hwa, y no
Maejo, quien fabricó la droga para el proyecto?".
"Eso... es cierto,
pero...".
Seon-ran pateó con
indiferencia las copias de la denuncia esparcidas por el suelo. Cada vez que
las tocaba con la punta de su bota, las hojas se daban la vuelta. Por
coincidencia o no, en todas las que tocaba aparecía información relacionada con
la 'Cosecha'.
"Ki Tae-jeong
presentó pruebas mínimas sobre la 'Cosecha', pero al menos mencionó a Lee
Se-hwa. Dijo que era el distribuidor de drogas encargado de la fabricación de
la nueva sustancia. Sin embargo, tú, mientras vendías mi nombre por detrás,
intentaste ocultarme un hecho que ni siquiera Ki Tae-jeong pensó en
esconder".
"¡Ge-General!".
Aterrado, Kim
Seok-cheol gateó de rodillas y se aferró a las botas militares de Seon-ran.
Mierda. No sabía que
ese zorro de Ki Tae-jeong ya había hablado de Lee Se-hwa.
"¡Yo, yo puedo
ayudarle! He estado dando palos de ciego porque no conocía la situación, ¡pero
si me hubiera dado una pista de que buscaba a un hijo fuera del matrimonio, le
habría dado la solución hace tiempo! Los brókers... sí, ¿estaba buscando
información sobre brókers, verdad? Mis primos pasaron por algo parecido antes y
lo saben bien. Hay mensajeros especialmente famosos por encargarse de hijos
fuera del matrimonio, esa gente solo da su contacto por recomendación...".
"¿Crees que no he
pensado ya en los métodos que se te ocurrirían a ti?".
Rogó frotando su
mejilla contra la bota de Seon-ran pidiendo que le creyera, pero la respuesta
fue fría. ¿Qué hago? Kim Seok-cheol estaba desesperado viendo que
Seon-ran se iba a marchar. Tenía que retenerlo como fuera. ¿Habrá algo?
Alguna historia impactante sobre Lee Se-hwa...
"¡Me, me
gustaba!".
"...¿Qué
dijiste?".
"¡Es que yo
sentía algo por Lee Se-hwa!".
"……."
"Parecerá
absurdo, pero hablo en serio. Soy un patético... no quería perderlo ante nadie.
A mis ojos era alguien tan hermoso que supuse que a usted también le gustaría,
por eso...".
Lo soltó sin pensar,
llevado por la urgencia. Mientras hablaba lo que se le venía a la mente, pensó
que Seon-ran le daría unos golpes más por decir estupideces.
"Lo siento, es
que me gustaba demasiado esa persona...".
Pero, para su
sorpresa, Seon-ran detuvo sus pasos cuando ya estaba medio girado para irse.
Incluso se quedó mirándolo fijamente.
¿Se... se cree esto? Ignoró todas las
palabras coherentes que dije antes y, ¿qué parte de esta excusa barata le ha
interesado? Bueno, al menos tiene un poco de interés, con eso basta.
Kim Seok-cheol, con
rostro aturdido, repitió varias veces que lo hizo porque le gustaba Se-hwa.
Visto así, no era algo totalmente imposible. No es raro que alguien cometa
locuras cegado por el amor.
"Escuchando eso,
me cuesta entenderlo aún más. ¿Obligaste a la persona que te gusta a hacer algo
tan peligroso?".
"Ah, eso... es
que esa persona, es decir, Lee Se-hwa, tiene cierta resistencia a algunos
fármacos...".
En ese instante, los
movimientos de Seon-ran se detuvieron en seco.
Kim Seok-cheol, sin
notar el cambio en la atmósfera, se apresuró a seguir con su defensa.
¿Qué dijo Seon-ran
hace un momento? ¿Que Ki Tae-jeong solo 'mencionó' a Se-hwa? Eso debe
significar que solo puso su nombre en la lista. Parece que Seon-ran tampoco
sabe por qué le encargué a Se-hwa la fabricación de la droga.
"¿Cómo era? Según
el propio Lee Se-hwa, tiene una constitución que no se vuelve adicta".
Kim Seok-cheol empezó
a contar entusiasmado todo lo que sabía. Sintió que de pronto se abría un
camino para salvarse. Como parecía que el bando de Ki Tae-jeong aún ocultaba
este tema, tal vez podría recuperar algo de la confianza de Seon-ran dándole la
información primero.
"Por supuesto, no
era algo peligroso para él. Si hubiera sido un problema, ¿por qué le habría
pedido que fabricara o probara las drogas? Al contrario, a mi parecer, Lee Se-hwa
está mucho más sano que cuando lo conocí, ¡agh, Ge-General!".
"Dilo otra
vez".
"¡¿Po-por qué
hace esto de repente...?!".
Agarrado del cuello de
repente, el rostro de Kim Seok-cheol pasó del rojo al púrpura mientras emitía
sonidos de asfixia. Sus pies colgaban en el aire agitándose. Pedía auxilio. No
era un simple estrangulamiento; Oh Seon-ran lo había levantado en vilo para
ponerlo a la altura de sus ojos, lo que lo hacía sentir morir.
"¿Tiene
resistencia? ¿A las drogas?".
"Es-eso,
...".
"¿Cuáles eran
exactamente los síntomas? ¿A qué tipo de fármacos mostraba Lee Se-hwa esa
reacción?".
"Yo... tampoco lo
sé exactamente... pero es seguro que no reaccionaba a los narcóticos. Aun así,
no es que no le afecten nada los medicamentos, cof cof, viendo que Lee
Se-hwa ha quedado embarazado de Ki Tae-jeong...".
"...¿Qué?".
La fuerza en la mano
de Seon-ran, que parecía que no lo soltaría jamás, se desvaneció al instante.
Kim Seok-cheol cayó al suelo, y mientras babeaba, intentó contar todo lo que
sabía y lo que no para intentar ganarse el favor de Seon-ran.
"Cuando Ki
Tae-jeong me lanzó la denuncia, lo dijo claramente. Que gracias a la droga de
la 'Cosecha', Lee Se-hwa había podido concebir a su hijo".
Le escocía el cuello
donde lo habían agarrado. Kim Seok-cheol acarició la zona, donde seguramente
habrían quedado marcas de dedos, e intentó sonreír.
Maldita sea. A estas
alturas, ojalá Lee Se-hwa fuera realmente el hijo de Oh Seon-ran. Si fuera así,
al menos no dejaría en paz a Ki Tae-jeong. Después de pasar por esta
humillación, sería justo que me pasara algo bueno.
"Como le ponía un
parche en el brazo a Lee Se-hwa cuando le inyectaba, yo tampoco conozco
exactamente el grado de resistencia o los síntomas relacionados...".
"...Parche".
No es que supiera algo
especial. Lo hizo "por si acaso". Como Se-hwa no se volvía adicto,
temía que la droga no hiciera efecto rápido. No esperaba un gran resultado; era
algo parecido a creer en una superstición.
Por supuesto, el tonto
de Lee Se-hwa no sabía nada. Los parches baratos que usan en los centros
médicos de bajo nivel se parecen mucho a las bandas elásticas de presión
médica. Aunque era un objeto de baja calidad, para alguien en la situación de
Se-hwa, incluso eso era difícil de ver. Probablemente pensó: 'La banda elástica
que trae el Teniente es extraña', sin imaginar para qué servía.
Lee Se-hwa siempre
hacía una reverencia de agradecimiento cada vez que le ponía el parche en el
brazo. Aunque sabía que era un saludo de cortesía hacia un cliente, la
situación era tan ridícula que le costaba no reírse cada vez. Ahí estaba él,
inclinándose agradecido pensando que lo ayudaba a encontrar mejor la vena, sin
saber que era un truco para que la droga hiciera más efecto.
"Parche, un
parche...".
"¿Hay... algún
problema?".
Kim Seok-cheol, que
había estado sumido en sus pensamientos sobre Se-hwa, notó tarde el aura
inusual de Seon-ran y preguntó con cautela. Sin embargo, Seon-ran ya no parecía
escuchar a Kim Seok-cheol y seguía murmurando algo para sí mismo.
"Incluso... que
tuvo un hijo...".
Un viento gélido sopló
dentro de la celda. En los ojos de Oh Seon-ran, que por primera vez aferraba
una posibilidad positiva, aunque fuera débil, estalló una chispa violenta.
Abrió la puerta del
asiento del acompañante y sacó a Lee Se-hwa, que estaba hecho un ovillo en el
interior. Su aspecto lánguido y sin vida era tal que... incluso una vaca
arrastrada al matadero tendría una expresión más brillante que la suya.
"Perdone, si dice
que viene a registrarse como protector de una persona gestante... ¿el General
de Brigada ha venido solo para ayudar con el trámite o...?".
"Yo soy el
protector".
Ki Tae-jeong atrajo
hacia su lado a Lee Se-hwa, quien intentaba retroceder constantemente.
"Esta persona
lleva a mi hijo".
No huyas. Como si fuera una advertencia, frotó un par
de veces el hueco donde se unen la muñeca y la palma, haciendo que los hombros
encogidos de Se-hwa se sacudieran levemente. Ese gesto le pareció un rechazo
directo, por lo que Ki Tae-jeong apretó con más fuerza la mano de Se-hwa. Es
más, entrelazó sus dedos con firmeza para que no pudiera tener ideas tontas.
Sintió un escalofrío
recorrer el cuerpo de Se-hwa a través de sus manos unidas, pero eso solo
ocurrió al principio. Después de eso, Se-hwa no mostró ninguna reacción
especial y caminó en silencio siguiendo los pasos de Tae-jeong. Era extraño.
Tae-jeong lo había traído a la fuerza porque no quería escucharlo quejarse de
que no quería venir, pero que se portara tan dócil también le molestaba a su
manera.
"Ah, ya veo. Como
sabrá, no es común que un oficial se ofrezca voluntariamente como protector...
He hecho una pregunta indiscreta. Felicidades. Su esposo es realmente
atento".
Ante el cumplido
inoportuno, Lee Se-hwa solo mostró una sonrisa ambigua. Era un rostro difícil
de descifrar: no se sabía si estaba disgustado, nervioso o avergonzado. Tal vez
fuera todo eso a la vez.
Al ver ese semblante,
el ánimo de Ki Tae-jeong también empezó a decaer. Podía entenderlo. Entendía
que, al haberse enterado de forma tan repentina, le costara aceptar la
realidad, que estuviera en shock y que aún no confiara en sus palabras,
sintiéndose desorientado.
¿Pero aun así vas y le
pides al Teniente Na que sea tu protector? ¿Sin decirme ni una palabra a mí,
que he estado cuidándote todo este tiempo? Incluso, en cuanto Se-hwa escuchó
que sus registros quedarían permanentemente grabados en el servidor militar,
negó con la cabeza con más vehemencia. Dijo que no deseaba ese tipo de
responsabilidad. Pensarlo de nuevo le resultaba indignante.
Aunque el registro del
protector de una persona gestante es una obligación legal, no era común que un
alto cargo como un General de Brigada se presentara personalmente. De hecho,
casi no ocurría. Especialmente en casos como el de Ki Tae-jeong, que tiene la
patria potestad sobre el niño.
Cuando un tercero,
incluyendo familiares directos, se ofrece, no hay mayores implicaciones, pero
en el momento en que el titular de la patria potestad pone su nombre como
protector en el registro de residentes, deja de ser un simple contacto de
emergencia. Adquiere la obligación absoluta de hacerse responsable de la otra
parte hasta el momento del parto.
Con el fin de asegurar
un parto sin contratiempos, la persona gestante puede acceder legalmente a toda
la información del protector. No solo puede rastrear su ubicación, sino también
consultar sus bienes privados y, si el protector se niega, puede exigir incluso
la ejecución forzosa.
Para la gente común no
habría nada que ocultar, pero para las personas de alto rango la situación era
distinta. Cuanto más brillante es el rango, más trapos sucios suele haber
detrás. Además, la información personal de alguien con rango de oficial está
inevitablemente ligada a secretos de estado.
Por eso, en la alta
sociedad, incluso si se trataba de una pareja casada por amor, lo habitual era
que un familiar directo y no el cónyuge actuara como protector. De hecho, eso
era lo que se consideraba "normal".
A pesar de todo, Ki
Tae-jeong tenía la intención de ser el protector de Lee Se-hwa. De ese modo,
Se-hwa recibiría, al menos durante el embarazo, un trato equivalente al de un
General de Brigada y podría disponer libremente de la fortuna de Tae-jeong. Por
supuesto, los retiros estarían limitados a asuntos relacionados con el niño,
¿pero no es fácil inventar excusas? Podría decir que compró algunas joyas para
desear un parto seguro, o comprar un terreno valiosísimo alegando que quiere
construir un parque de juegos para el niño más adelante.
Que un progenitor de
alto estatus se ofreciera como protector significaba que estaba dispuesto a
asumir todo eso. Ki Tae-jeong había tanteado el terreno la noche anterior,
dispuesto a hacer la vista gorda incluso si Se-hwa cometía tales excesos en su
nombre.
Ki Tae-jeong acostó en
la cama a un Se-hwa que se había desmayado de tanto llorar y limpió su rostro
demacrado con una toalla humedecida en agua tibia. Aunque fue por consejo del
Sargento Mayor Choi, era la primera vez que realizaba cuidados tan cursis.
Además, barrió con todos los artículos de lujo que pudo comprar ese día para
llenar la habitación. Preparó una enorme cesta de flores, tal como le
sugirieron sus subordinados, y entre los pétalos colocó la tarjeta de débito
que Se-hwa no había vuelto a tocar desde que compraron helado por primera vez.
Después de eso, cuando
Se-hwa despertó y empezó a irritarlo diciendo estupideces sobre si eso era el
"pago por sus servicios", Tae-jeong se contuvo. Recordó que a Se-hwa
le había gustado que lo subiera sobre sus propios pies en el pasado, así que lo
abrazó de esa forma.
Mientras tanto, le
susurró que cumpliría cualquier deseo que tuviera. Incluso le dio una pista,
diciéndole que pensara bien en qué podría necesitarlo.
Como era de esperar,
Lee Se-hwa puso cara de desconcierto. Como si no entendiera el motivo. Por eso,
Tae-jeong se rió para sus adentros. Estaba ansioso por ver la cara de Se-hwa
cuando finalmente se diera cuenta de que debían hacer el registro del protector
y tuviera que pedírselo.
A pesar de sus
intenciones internas, no pensaba ser malicioso con Se-hwa en este asunto. No
pensaba hacerlo llorar ni burlarse; planeaba responder de inmediato que lo
haría en cuanto se lo pidiera. También pensaba contarle la historia detrás de
los 12,000 millones de wones (aprox. 9 millones de USD) depositados en la
tarjeta. No para presumir de cómo había destrozado al Jefe Son, sino
simplemente... porque pensó que así Se-hwa usaría el dinero con tranquilidad.
Pero ese tonto solo
pidió que lo dejara vestir la ropa que quisiera de ahora en adelante. Parece
que le dolió tanto que lo tuvieran desnudo en la "Casa" que volvió a
llorar mientras decía eso dándole la espalda.
Bueno, en aquel
momento parece que ni siquiera sabía que existía una ley de registro de
protectores... Pero viendo cómo se comporta Se-hwa ahora, incluso si lo hubiera
sabido, no cree que se lo hubiera pedido a él. Si el Teniente Na lo rechazaba,
¿habría ido a buscar al Sargento Mayor Choi o al Teniente Park? Estaba seguro
de que Se-hwa preferiría darles dinero a la gente de la "Casa" para
pedirles el favor antes de que le llegara el turno a él. Eso era seguro.
Ki Tae-jeong miró de
nuevo la mano de Se-hwa, que tenía sujeta. No entendía por qué, a pesar de
tenerlo atado de forma que no pudiera moverse ni un ápice, Se-hwa le seguía
pareciendo alguien tan frágil.
"Bienvenidos a la
oficina, General. Y también, señora".
En cuanto cruzaron la
entrada, un grupo de personas salió apresuradamente y se inclinó profundamente.
Parece que la noticia de que un oficial de alto rango había llegado se había
extendido rápido.
"He oído que han
venido para el registro del protector de la señora".
Ante el extraño
apelativo de "señora" (samonim), Lee Se-hwa lo miró con
desconcierto. Parecía querer que él marcara un límite y les dijera que no
usaran ese término. Por supuesto, Ki Tae-jeong no tenía la menor intención de
hacerlo.
"Acostúmbrate".
"……."
"Te guste o no,
mientras yo sea tu protector, la gente te llamará así de ahora en
adelante".
"...Pero...".
"Deben estar
cansados por el viaje".
Debido a que los
funcionarios que estaban frente a ellos se acercaron demasiado para hablarles,
Se-hwa, que había intentado hablar un par de veces, terminó cerrando la boca
como una ostra. Tae-jeong podría haberle preguntado qué quería decir, pero no
quería escucharlo. Era obvio: iba a decir que no necesitaba a alguien como él
de protector.
"¿Están cansados,
verdad? Los llevaré directamente a la sala de visitas".
La gente que estaba
formada en fila fue incluso más extrema en sus atenciones con Se-hwa que con Ki
Tae-jeong. Al ver que un mismísimo General de Brigada se ofrecía como protector
legal, parece que juzgaron que debían quedar bien con la "señora",
quien claramente era la que tenía el poder real.
"Cuidado con el
suelo".
Solo caminaban por un
pasillo de mármol donde no había ningún obstáculo, pero montaban todo ese
escándalo. Ni los sirvientes que atienden a una reina consorte embarazada
serían tan exagerados.
En realidad, a Ki
Tae-jeong no le gustaba este tipo de hospitalidad. Cuanto más intentan ayudar,
más se retrasa el trabajo. Sin embargo, no le molestaba ver cómo la gente
trataba a Se-hwa como a alguien superior.
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A pesar de todo,
Se-hwa era una persona afectuosa. No podía rechazar los gestos de preocupación
y cuidado de los demás. Por eso, aunque frunció levemente el ceño... decidió
dejar que los tipos que se movían de un lado a otro ofreciendo dulces y
diciendo que avisaran si necesitaban algo continuaran con su alboroto. Pensó
que tal vez el corazón de Se-hwa se ablandaría un poco si recibía un trato tan
lujoso.
"Descansen un
momento, prepararemos todo de inmediato".
La sala de visitas,
ubicada en el piso más alto, se parecía más al vestíbulo de un hotel de lujo
que a una oficina pública. O quizás a un museo que hubiera arrancado una parte
de la historia de su época más gloriosa. Nada más abrir la puerta, se veía una
estatua enorme y delicada, y al levantar la vista, se veían angelitos
correteando por el techo. El cielo que se extendía sobre ellos parecía lleno de
vida, como si tuviera un dispositivo que reflejara el clima real.
Al sentarse en el
sofá, un aroma dulce y acogedor, similar al suavizante de telas, lo envolvió.
También notó flores frescas colocadas a intervalos regulares a la altura de los
ojos. En realidad, para Ki Tae-jeong era un paisaje algo agobiante, pero pensó
que encajaría bien con los gustos de Se-hwa, a quien le gustan las cosas
dulces.
"Por cierto,
¿trajeron el certificado médico?".
"¿Certificado
médico?".
Vaya. No había pensado
en eso. Mientras Tae-jeong se rascaba la mejilla con incomodidad, de pronto
recordó los dos hologramas que llevaba en el bolsillo. Se los había quitado a
Se-hwa porque, incluso dentro del coche, no paraba de manosearlos, y temía que
aquel torpe terminara cortándose los dedos con los bordes afilados.
"¿No podemos
empezar el registro con esto? El niño es el vivo retrato de esta persona, así
que creo que esto es prueba suficiente".
"¡Claro que sí!
El certificado puede entregarse después como complemento... ¡Oh, cielos!".
La encargada, que miró
el holograma por encima del hombro, se sorprendió y se ajustó las gafas.
"Es idéntico a la
señora. Qué niño tan bonito... ¿Cuál es el sexo del bebé?".
"Bueno, no lo he
preguntado...".
"...General".
Se-hwa, sentado en el
sofá de enfrente, llamó a Tae-jeong. Fue una voz tan baja que casi era un
susurro, pero en ella se percibía una incomodidad imposible de ocultar. O tal
vez, enfado. Parecía detestar profundamente que se hablara del bebé con una
persona desconocida.
"Vaya, qué
indiscreta he sido con alguien que está tan cansado. Iré a preparar todo
rápido".
La encargada, al notar
la atmósfera inusual, se marchó apresurada. Solo entonces Se-hwa pareció
relajarse un poco y soltó un largo suspiro. Eso significaba que había empezado
a sentirse lo suficientemente cómodo como para mostrar abiertamente su malestar
hacia Ki Tae-jeong sin preocuparse por la mirada de los demás.
"General, lo
siento, pero...".
"Ja... ya
basta".
"……."
"¿Qué es lo que
tanto te disgusta? ¿No viste cómo se sorprendió la gente hace un momento?
¿Sabes lo que significa que un progenitor que es militar dé la cara por
ti?".
"No, no es
eso...".
"¿Entonces
qué?".
Los puños de Se-hwa,
apoyados sobre sus muslos, temblaban de forma lamentable. Ahora que se fijaba,
incluso tenía sudor frío en la frente.
"Si no es eso,
¿por qué tienes esa cara? ¿Tan terrible te parece que yo sea tu protector
legal?".
"No... yo... es
que este aroma es demasiado fuerte, ¡ug-!".
De repente, Se-hwa se
inclinó profundamente cubriéndose la boca con la mano. Se veía tan mal que
incluso Ki Tae-jeong, que lo estaba atacando mordazmente, se detuvo un momento.
"¡Ugh...!".
Con el rostro pálido,
Se-hwa se levantó tambaleante. Miró a su alrededor como buscando un baño, pero
al no tener fuerzas, se aferró al respaldo del sofá y jadeó con dificultad. No
parecía, para nada, que estuviera fingiendo.
"¡Hah,
ugh...!".
Ki Tae-jeong miró fijamente
a Se-hwa, que tenía arcadas mientras se encogía sobre sí mismo. No es que lo
estuviera ignorando a propósito. Cuando Se-hwa se desmayó por la fiebre, solo
tuvo que llamar al Teniente Na para que lo revisara y le pusiera suero, pero
esta era la primera vez que veía a Se-hwa sufrir tanto estando consciente... y
no tenía idea de qué hacer.
"Hic, ugh,
ugh...".
"...Lee
Se-hwa".
¿Se habría empachado?
Cuando finalmente intentó acercarse para frotarle la espalda, Se-hwa negó
levemente con la cabeza. Apenas podía levantar la mano, pues ya no tenía
fuerzas ni para hablar. Era un gesto tan débil que era difícil entender su
significado, pero como justo antes había dicho que el aroma era fuerte,
Tae-jeong supuso que quería que abriera la ventana.
"¿Quieres que ventile?
¿Solo eso?".
No hubo respuesta a su
pregunta. No llegaba a vomitar del todo, simplemente su garganta emitía ruidos
violentos de náuseas. Ah, mierda. Ki Tae-jeong pulsó apresuradamente los
botones del controlador. Sin poder esperar a que la ventana se abriera por
completo, agarró todos los malditos adornos florales y los lanzó por la rendija
que apenas se había abierto.
#068
El controlador remoto
era claramente de última generación, pero la enorme ventana se movía con una
parsimonia desesperante. Parecía que lo hiciera a propósito para desquiciar a
cualquiera. Al pulsar los botones repetidamente, solo surgió un mensaje
frustrante que decía que el funcionamiento se detenía momentáneamente por
razones de seguridad.
"Maldita...
sea...".
Lee Se-hwa estaba con
la cabeza girada hacia la ventana, respirando con dificultad. Parece que
recibir un poco de aire exterior ayudó, ya que no mostraba los vómitos
violentos de antes. Sin embargo, no es que estuviera recuperado. Aunque las
náuseas habían remitido un poco, Se-hwa seguía temblando levemente y el sudor
frío le caía a chorros. Incluso si llegara el peor enemigo de Se-hwa y lo viera
así de desvalido, su aspecto era tan lamentable que despertaría compasión en
cualquiera.
"……neral".
¿Por qué se ponía así?
Tae-jeong estaba debatiéndose entre tirar el agua de los floreros fuera o
simplemente estampar el jarrón entero contra la pared, cuando...
"Ge...".
En medio de eso, creyó
escuchar una voz que lo llamaba. Ki Tae-jeong se giró con expresión dubitativa.
¿Me ha llamado a mí?
"¿Me estabas
buscando?".
Fue una pregunta
inusualmente cautelosa para él. Por supuesto, para Se-hwa sonaría tan seca e
indiferente como siempre, pero al menos esa era la intención interna de Ki
Tae-jeong.
Justo antes, le había
cortado la palabra a Se-hwa y lo había presionado siguiendo su propio
temperamento hasta llegar a este desastre. Si el estado de Se-hwa empeoraba y
él se quedaba sufriendo solo por no poder decir nada... Con su extraño
metabolismo y ahora cargando a un niño, si algo salía mal aquí, sería realmente
difícil de solucionar. Por eso, de ahora en adelante, pensaba fingir que
escuchaba lo que Se-hwa tuviera que decir.
Aunque, sin importar
la excusa que pusiera, no iba a dar marcha atrás con el registro del protector.
"Ah, sí... lo
siento, pero... un poco...".
Se-hwa cerró los ojos
con fuerza y tragó saliva ruidosamente, como si las náuseas volvieran a atacar.
Sin embargo:
"¿Podría...
acercarse... un poco más...?".
Esas fueron las
palabras que salieron con esfuerzo de su cuello demacrado.
"...¿Que me
acerque?".
Era algo que Ki
Tae-jeong no se habría imaginado jamás.
"¿A ti?
¿Yo?".
Se-hwa asintió
levemente. Fue un gesto tan débil y penoso como su voz quebrada.
Que me acerque... Ki Tae-jeong dio un paso como hechizado. No era
un favor difícil. Era tan simple que daba vergüenza llamarlo "favor",
pero... era la primera vez que Se-hwa buscaba su presencia por voluntad propia,
y eso lo dejó un poco aturdido. Solo cuando estuvo delirando por la fiebre le
pidió que no se fuera, e incluso entonces, en cuanto empezó a recuperar la
consciencia, lo primero que hizo fue pedir disculpas.
Ciertamente, antes
Se-hwa había hecho algunos intentos de "mimos" que no lo parecían
tanto. Se quejaba de por qué él no podía salir a pasear si hasta los perros lo
hacían, y aunque con cautela, solía parlotear de varias cosas. Comparado con el
principio, claramente le tenía menos miedo.
Sin embargo, por mucha
confianza que hubiera ganado, siempre intentaba no cruzar cierta línea. No
preguntaba qué había pasado con el Teniente Kim, ni qué tendría que hacer él en
el futuro. No preguntaba qué era una tarjeta de débito, y aunque Tae-jeong se
ausentara de la oficina durante días, simplemente lo aceptaba. Nunca hubo
preguntas ligeras como "¿cuándo vas a volver?", ni peticiones
triviales como "me apetece comer algo, ¿podrías comprármelo?". Lee
Se-hwa nunca había pronunciado nada parecido.
"¿Más
cerca?".
"...Sí".
Y ahora, ese mismo
tipo, en esta situación donde lo normal sería que se sintiera más incómodo que
nunca conmigo, me ruega que me acerque. No entiendo el motivo y me resulta
extraño, pero no es que me moleste o me desagrade. Era mucho mejor que verlo
siguiéndome como un fantasma con cara de muerto.
"Haaa...".
En cuanto Se-hwa
sintió su presencia, apartó la mano que cubría su boca y respiró profundamente.
Como alguien que finalmente escapa tras estar encerrado en un lugar estrecho.
Como alguien que logra salir a la superficie tras mucho tiempo bajo el agua.
...Como alguien que ansiaba desesperadamente el aroma corporal de Ki Tae-jeong.
"Huelo mucho a
perfume, incluso yo".
"Es cierto...
pero aun así, creo que esto es mejor...".
Se-hwa murmuró con la
mirada esquiva.
Ki Tae-jeong se
sacudió las manos en el aire, por si acaso le quedaba algún resto de polen de
las flores.
"Está bien,
descansa".
Entonces, rodeó con
sus brazos los hombros de aquel terco que no se atrevía a pedirle que se
acercara más. A pesar de ser el gesto más cuidadoso con el que había tratado a
Se-hwa hasta ahora, ese cuerpo agotado y delgado se tambaleó y se derrumbó en
su regazo.
"¡Cielos! ¿Se
encuentra mal la señora? Su cara está...".
La encargada, que
acababa de llegar con una tableta, corrió hacia ellos asustada.
"¿Llamo a una
ambulancia? ¿O a un helicóptero médico?".
La sombra volvió a
cubrir el rostro de Se-hwa, que parecía haberse calmado un poco. De inmediato,
empezó a emitir sonidos de arcadas en su garganta. Parecía incapaz de soportar
incluso el movimiento del aire cargado de fragancias al pasar la gente.
"¿Qué demonios
han rociado en esta sala?".
"¿Perdone?".
"¿Qué han hecho
para que se ponga así...? No, olvídalo. ¿No hay alguna habitación sin flores,
sin ambientadores... sin ninguna de esas mierdas que huelan a algo?".
La encargada, tras
dudar un momento, asintió vigorosamente como si acabara de comprenderlo todo.
"Tiene unas
náuseas matutinas (ip-deot) muy fuertes".
"...¿Náuseas?".
Ki Tae-jeong bajó la
mirada hacia la coronilla de Se-hwa con cara de haber recibido un golpe. ¿Qué?
¿Náuseas del embarazo?
"Ah, ¿es que no
había mostrado síntomas hasta ahora? Al ver lo sorprendido que está,
General...".
Entonces, el hecho de
que Se-hwa se hubiera desplomado de repente...
"Mmm, creo que en
el holograma de antes ponía que estaba de 6 semanas. Ya es hora de que empiecen
los síntomas".
¿Que no pueda soportar
ni un poco de incienso y esté así de mal... es porque lleva a mi hijo?
"Yo también tuve
náuseas muy fuertes... hasta el agua normal me olía a pescado, así que no pude
beber nada durante un tiempo".
El ceño de Tae-jeong
se frunció profundamente. El caso real contado por alguien con experiencia
superaba la imaginación de Ki Tae-jeong. ¿Ni siquiera podía beber agua? ¿Tan
terribles eran las náuseas?
"Justo enfrente
hay un pequeño invernadero de cristal. ¿Qué tal si descansa allí un momento? El
olor natural de la hierba no suele molestar tanto; yo solía ir allí a tomar
aire cuando el trabajo se me hacía pesado".
"Pero eso de las
náuseas...".
"¿Sí?".
"...No, nada. El
invernadero. ¿Por dónde se va?".
Ki Tae-jeong cortó de
tajo sus pensamientos. Ja. Ahora no era el momento de debatir qué eran las
náuseas o qué hacer en el futuro. Si se quedaba ahí dándole vueltas a un
problema que no tenía respuesta inmediata, solo conseguiría que el cuerpo de
Se-hwa sufriera más.
"Los acompañaré.
Está aquí mismo".
Tae-jeong pasó su
brazo por debajo de las corvas de Se-hwa y lo cargó en brazos. Pensó que si lo
llevaba apoyado sobre él, la diferencia de altura sería incómoda para Se-hwa, y
si lo cargaba a la espalda, le preocupaba el niño. Específicamente, le
preocupaba que esa cosita del tamaño de una uña se viera presionada y afectara
negativamente al cuerpo de Se-hwa.
Sin importar cómo lo
cargara, Se-hwa hundió la cara en el torso de Ki Tae-jeong y no se movió lo más
mínimo. Un aliento cálido rozó la zona donde se encontraba su corazón. Ese sonido
de respiración débil y frágil, por alguna razón, parecía atravesar su piel y
envolver pesadamente el interior de su cuerpo.
*
Se-hwa, que había
estado lánguido, abrió los ojos lentamente. Todo lo que veía era verde. En un
espacio irreal construido enteramente de cristal, crecían plantas desconocidas,
rectas y hermosas. A pesar de la estación y de ser una hora con mucha radiación
térmica, no hacía calor. Era una temperatura agradable, fresca y cálida a la
vez, que a cualquiera le gustaría. Parecía haber un sistema de ventilación
interno, pues una brisa suave le acariciaba la mejilla.
Se-hwa miró
distraídamente el paisaje fresco y artificial antes de volver a hundir la
frente en lo que le servía de apoyo. Respiró hondo, inhalando un aroma fresco y
familiar. Por cierto, ¿dónde estaba? No parecía el cielo. Debido al dolor
intenso y desagradable que sintió por primera vez, sus recuerdos estaban
fragmentados. Recordaba que se sentía tan mal que le pidió ayuda a Ki
Tae-jeong, que este se enfadó, y que de repente lo cargó en brazos y empezó a
moverse hacia algún lado...
"¡Ah!".
Mientras ordenaba sus
recuerdos caóticos, Se-hwa levantó la cabeza de golpe al darse cuenta de algo.
Lo que había estado aplastando bajo su mejilla no era una almohada rígida...
sino el pecho de Ki Tae-jeong.
"Quédate
quieto".
"¿Por qué estoy
así...?".
"Te he dicho que
te quedes quieto. A menos que quieras que se te rompa la cabeza".
El hombre chasqueó la
lengua mientras sujetaba a un Se-hwa nervioso.
"Entonces, ¿cómo
te sientes? ¿Todavía tienes ganas de vomitar?".
Se-hwa estaba
desconcertado y avergonzado. Haber estado sentado sobre sus muslos, apoyado en
su pecho y durmiendo tan tranquilamente...
Sin embargo, más que
arrepentimiento, sintió un brote de mal humor hacia el hombre. No, "mal
humor" era una expresión demasiado suave. Sería mejor llamarlo
resentimiento. Recordando la situación justo antes de desmayarse, Ki Tae-jeong
tampoco se había portado bien. Se-hwa había tenido miedo de la gente que lo
rodeaba sonriendo, y sus palabras lo asfixiaban. Atento esposo, qué suerte
tiene, señora, registro de protector... Solo de recordarlo sentía un nudo
bajo el esternón. Y en medio de eso, Ki Tae-jeong se enfadó solo porque él
intentó hablar, preguntándole si tanto odiaba el registro.
"...Me han dicho
que tienes náuseas fuertes".
Pero la voz
indiferente del hombre sobre su coronilla dijo algo totalmente inesperado.
"¿Náuseas?".
Se-hwa solo pudo
balbucear repitiendo sus palabras.
"¿Que tengo
náuseas fuertes?".
"...Un síntoma
que aparece al estar embarazado".
Ki Tae-jeong se pasó
la mano por el pelo hacia atrás. Fue un gesto nervioso, o más bien... cómo
decirlo. Parecía inquieto.
"Cosas que antes
te gustaba comer te dan asco. Ciertos olores te resultan nauseabundos... cosas
de esas".
"...Ah".
Se-hwa se miró el
vientre plano con cara de asombro. ¿Náuseas? ¿No era una indigestión por el
estrés? Como había vivido 21 años sin pensar jamás en el embarazo, no pudo
asociar de inmediato lo que significaban esos síntomas. Y, francamente... en su
situación, era más lógico pensar que estaba sufriendo un gran estrés que pensar
en náuseas matutinas.
"Ya veo...".
"En fin, para que
no digan de quién es la sangre, ya estás dando todo tipo de problemas, de
verdad...".
Ki Tae-jeong soltó
palabras bruscas contra el niño en el vientre con voz irritada. Parecía pensar
que el hecho de que Se-hwa tuviera síntomas tan quisquillosos era un problema
de la personalidad del bebé. Y que se parecía a él.
"No diga
palabrotas".
Se-hwa, impulsado por
un repentino arrebato, se tapó el vientre sin darse cuenta y le respondió.
"¿Qué?".
"¿Por qué tiene
que insultar? Yo no lo hago a propósito, y un niño que aún es del tamaño de una
uña, por mucho que se parezca a mí, ¿qué tanto puede parecerse...?".
"Pero qué
tonterías estás... ah...".
Ki Tae-jeong murmuró
"me vas a volver loco" mientras se frotaba el rostro con brusquedad.
"No, yo...".
Se-hwa, que seguía con
la mano en el vientre y mordiéndose el labio inferior, levantó un poco la
cabeza al no poder confiar en la voz vacilante del hombre.
"No me refería a
ti...".
¿Qué era esto? Para su
sorpresa, Ki Tae-jeong... parecía un poco avergonzado. Cada vez que soltaba un
suspiro profundo, sus hombros anchos como cordilleras se estremecían. Se-hwa
contuvo el aliento y observó varias veces esa faceta del hombre que veía por primera
vez.
"...Decía que el
carácter de ese mocoso debe ser así porque se parece a mí".
"...¿Eh?".
Al escuchar esas
palabras inesperadas, su mandíbula se relajó involuntariamente. Se-hwa lo miró
fijamente con la boca abierta como un tonto.
"Digo que como la
mitad es mi sangre, lo que hay dentro debe ser igual de problemático. No
intentaba insultarte a ti".
"Ah...".
Desconcertado, Se-hwa
se frotó las mejillas y el puente de la nariz sin saber qué hacer, tal como
Tae-jeong había hecho antes. Pensaba que, por supuesto, era una reprimenda
hacia él.
"...Aun así, no
diga palabrotas".
Se-hwa arrugó el
dobladillo de su camiseta con su mano perdida.
"El niño no tiene
la culpa de nada".
Sabe perfectamente que
solo es una pequeña célula con apenas un corazón latiendo. Pero si, a su
manera, lo único que recuerda de su tiempo de vida son insultos... "No
importa a quién se parezca, el bebé no tiene la culpa...".
Si además escucha
palabras tan duras de la persona con la que comparte la mitad de su sangre...
eso sería demasiado triste.
#069
Ki Tae-jeong guardó
silencio durante un largo rato.
"…Viendo cómo te
comportas, de verdad".
Luego, miró fijamente
la mano de Se-hwa apoyada sobre su vientre y soltó un largo suspiro por la
nariz. Eso fue todo.
Se-hwa se mordió los
labios pálidos y secos. ¿Qué pasa conmigo? ¿Qué tiene de malo cómo me
comporto? Aunque no se atrevía a preguntárselo de frente, su rebeldía
tímida se convirtió en espinas afiladas que pinchaban su propio corazón.
En realidad, comparado
con la forma habitual de hablar de Ki Tae-jeong, su reacción actual era más
bien suave. Él es alguien que no duda en blandir la cuchilla de su lengua si
algo le molesta. El solo hecho de que no se enfadara preguntando "¿qué
acabas de decir con tanta insolencia?", o que incluso se rebajara a dar
una de sus raras explicaciones diciendo que no era su intención insultarlo,
indicaba que pensaba dejarlo pasar...
Sin embargo, era
Se-hwa quien sobreanalizaba las cosas, pensando que Tae-jeong lo veía como
alguien patético. Le daba vueltas a unas pocas sílabas, rumiando lo poco
valioso que era para él y lastimándose a sí mismo. A pesar de haber prometido
no volver a hacerlo, siempre terminaba igual.
Tenía tantas cosas que
quería preguntarle y decirle. Al igual que le pidió que no insultara al bebé,
podría haberle preguntado: "¿Qué soy yo para usted?". Pero dar
ese paso era difícil; tenía miedo de volver a escuchar las palabras hirientes
que Tae-jeong le había dedicado en el pasado, así que se guardaba todo para sí
mismo.
"Primero, firma.
Independientemente de si insulto al niño o no, de si decides tenerlo o... lo
que sea, esto es algo que tienes que hacer de todos modos".
Tae-jeong arrastró la
tableta hacia adelante y tocó la pantalla, haciendo aparecer el documento.
[Formulario de
registro de protector de persona gestante]
Parece que ya había
completado los detalles menores, porque en la pantalla parpadeaba un mensaje
pidiendo la firma.
Ki Tae-jeong sujetaba
firmemente las esquinas del panel para que Se-hwa no pudiera apartar la
tableta. La mantenía a una distancia donde Se-hwa no tenía más remedio que
verla, como obligándolo a aceptarlo.
Se-hwa tragó saliva y
ajustó su postura con torpeza. No podía levantarse y salir corriendo por miedo,
pero tampoco podía mirarlo a los ojos. Seguía sentado sobre las rodillas de
Tae-jeong, así que simplemente giró la espalda con timidez.
¿Por qué estaba tan
obsesionado con el registro del protector? Para Se-hwa, una vez que pasara este
periodo, no quedaría rastro de Ki Tae-jeong en sus papeles, pero para él era
distinto. Mientras estuviera en el ejército, sería él quien tendría que lidiar
con un registro permanente que solo le traería problemas.
Además, Ki Tae-jeong
tenía un rango que le permitía ignorar cualquier procedimiento. Ni siquiera le
habían pedido una identificación a Se-hwa por ir con él, así que podría haber
firmado él mismo y simplemente notificarlo. ¿No sería eso más fácil? No
entendía por qué se tomaba la molestia de traerlo hasta la oficina y
presionarlo para que revisara todo y firmara personalmente.
Se-hwa estuvo a punto
de poner su dedo índice sobre la pantalla, pero volvió a cerrar el puño.
Una última vez... solo
una vez más, preguntaré.
Por qué desea tanto
poner su nombre en mis registros. Por qué intenta cuidarme ahora, cuando nunca
antes le importó si tenía náuseas o si mi cuerpo se debilitaba. Por qué,
después de decirme cosas tan crueles que ni siquiera quiero recordar, ahora no
deja que lo malinterprete.
NO
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Por qué. Por qué
demonios.
"¿No vas a
hacerlo?".
"……."
"Si no lo haces
tú, lo haré yo por ti".
Se-hwa extendió el
brazo en lugar de responder. Con ese movimiento torpe, el suave suéter se
deslizó por su muñeca. Con su mano pálida, tan tensa que incluso las venas se
habían ocultado, Se-hwa cubrió apenas el dorso de la mano de Ki Tae-jeong, que
sostenía la tableta.
"General".
"…¿Qué clase de
truco es este ahora?".
"Quiero
preguntarle algo".
Y en cuanto abrió la
boca, se arrepintió. Sin el valor para mirar a Ki Tae-jeong a los ojos, ¿era
buena idea sacar este tema? Aunque fuera débil y pequeña, una rebelión seguía
siendo una rebelión. Una vez que empezara, no habría vuelta atrás...
"Es
decir...".
Sintiendo que le iba a
dar un ataque de hiperventilación, se cubrió la boca con la otra mano y trató
de calmar su respiración lentamente. Tenía miedo, pero no podía evitarlo. Ya
había empezado... y pensaba terminar.
Las dudas sin nombre
que se habían ido acumulando se transformaron hoy en una certeza. Eran
demasiado grandes para ignorarlas y dolían demasiado para fingir que no estaban
ahí... Así que quiso preguntarle a Ki Tae-jeong si él pensaba lo mismo.
"General, usted a
mí...".
"¿Tú qué?".
"A mí... ¿qué
piensa de mí?".
Se-hwa cerró los ojos
con fuerza y soltó de golpe la frase que le rondaba la cabeza.
"…¿Qué?".
"Antes dijo que,
si no lo escuchaba, me tumbaría en medio de un casino y dejaría que los
clientes apostaran cuántas veces me usarían...".
La mano del hombre
bajo la palma suave de Se-hwa se tensó al instante. Los muslos sobre los que
estaba sentado, el pecho donde estaba apoyado... sintió cómo cada parte del
cuerpo de Tae-jeong se ponía rígida, y su respiración regular se detuvo en
seco.
"Dijo que me
rompería los tobillos por tardar en responder cuando me llamaba, y que por qué
yo, que ni siquiera soy su subordinado, lo llamaba General... Mmm, y también...".
"……."
"Y también... me
advirtió terriblemente que no tuviera ningún sentimiento, ni simpatía ni
afecto, porque solo era un juguete con el que se entretenía un rato...".
"…Lee
Se-hwa".
"Sí, mi nombre...
nunca me llamó así ni una sola vez".
Al principio, le
preguntó si llegaría el día en que pudiera meter 200 millones en ese
"agujero". Pero últimamente, ni siquiera menciona apuestas ni deudas.
Incluso Se-hwa ha olvidado llevar la cuenta.
Es más, últimamente,
mientras están juntos, espera a que Se-hwa responda, lo guía para que pueda
hacerlo, y... lo besa constantemente como si quisiera confirmar que no es sexo
comprado. Incluso ha habido noches en las que simplemente lo ha abrazado con
fuerza para dormir, sin ningún contacto sexual.
"Usted, que era
así, llegó a darme una explicación detallada de por qué no sabía que mi
metabolismo había cambiado. E incluso me contó historias de su infancia, algo
que antes le molestaba si yo mostraba interés...".
"……."
Se-hwa respiró hondo
un par de veces y se levantó apoyándose en sus rodillas temblorosas. Luego, se
sentó torpemente sobre la mesa. Por suerte, la distancia era tan corta que no
tenía que mirarlo a los ojos. Seguramente se arrepentiría. Sin importar la
respuesta de Tae-jeong, se sentiría como un tonto por haberse culpado tanto. Lo
sabía, pero quería hacer su mejor esfuerzo.
No por Ki Tae-jeong,
sino por sí mismo.
Quería darse a sí
mismo una excusa, demostrarse que al menos se esforzó por mostrar su
sinceridad, que a pesar de haber vivido siempre escondido como un ratón, reunió
todo el valor que pudo.
Por eso, Se-hwa cerró
los ojos y decidió dar un paso más.
"Además, como
insiste tanto en esto porque parece que detesta que otra persona sea mi
protector...".
"……."
"No puedo evitar,
no puedo evitar malinterpretarlo por mi cuenta. Que usted a mí...".
"……."
"Que tal vez
usted ya no me ve solo como un agujero o un juguete sexual...".
En cada sílaba
balbuceante se percibía un calor latente. Incluso para él mismo, se notaba un
ardor que deseaba desesperadamente convertirse en algo más. Se-hwa no pudo
contener sus emociones y dejó escapar un pequeño sollozo.
Aún recordaba
vívidamente la cara de Ki Tae-jeong cuando lo besó en el búnker lastimándole la
muñeca, y la sensación de sus ligamentos torciéndose. Odiaba su falta de tacto
al pensar que podía consolar su tristeza acumulando objetos caros, y sintió que
iba a explotar cuando dijo que él se haría cargo de todo.
Ciertamente era así...
pero por eso mismo, no podía simplemente odiar a este hombre.
Si le preguntaran si
lo ama, diría que cómo podría tener sentimientos tan bonitos por alguien así,
pero si le preguntaran si lo odia... tampoco podría responder con seguridad.
Le tiene miedo a Ki
Tae-jeong, pero a la vez no. No le desagrada, pero tampoco puede decir que le
guste. O mejor dicho, lo odia... pero le gusta.
Incluso para él mismo
era difícil aceptar este sentimiento contradictorio que le quemaba por dentro.
Se-hwa parpadeó sus pestañas húmedas y terminó soltando una pequeña risa
amarga.
En el Distrito 4,
nieva incluso en marzo. Hace tanto frío que la piel se agrieta y cae nieve
espesa como en pleno invierno. Por la mañana, las calles son de un gris oscuro,
una mezcla de suciedad y nieve derretida. Y si a eso se le suman las malas
hierbas que brotan sin previo aviso, el panorama es aún peor. El agua lodosa y
sucia empapa los tobillos y la ropa de la gente, y los clientes abren de golpe
la puerta de la "Casa" soltando todo tipo de maldiciones.
Si existen primaveras
así en el mundo, y no solo estaciones hermosas como este invernadero...
entonces tal vez existan sentimientos tan desastrosos como este.
"Así que, lo que
quiero decir es que, si ya no piensa eso de mí...".
"……."
"Entonces, a
mí...".
"……."
"¿Podría llamarme
por mi nombre...?".
No como
"cariño", "Sam-wol", "Sakura", ni como
"juguete" o términos vulgares.
"Como llama al
Teniente Park o al Sargento Mayor Choi... simplemente Lee Se-hwa, así...".
No esperaba un
significado especial. No esperaba una voz dulce que lo derritiera. Le bastaba
con que pronunciara su nombre como quien nombra un objeto cualquiera que está
frente a él. Con que reconociera que lo que tiene delante no es solo un trozo
de carne y sangre, sino una persona que existe por sí misma.
"Antes del
registro del protector... me gustaría empezar de nuevo con usted desde
aquí...".
"……."
"¿Esto también es
ser un insolente? Supongo... que sí".
Y ese fue el límite de
Se-hwa. Quería terminar con firmeza, pero ya no podía seguir fingiendo ser
valiente.
"……."
No hubo respuesta de
Ki Tae-jeong, así que Se-hwa bajó la cabeza y parpadeó rápidamente. Como sabía que
pronto caería sobre él una lluvia de palabras crueles, tenía que deshacerse
rápido de las lágrimas que brotaban sin permiso. Como estaban tan cerca, las
gotas no caían al suelo sino que formaban círculos húmedos sobre los pantalones
de Tae-jeong, pero después de haber llorado frente a él tantas veces... y de
haber soltado tantas tonterías hace un momento, ya ni siquiera le daba
vergüenza que lo viera llorar.
Sin embargo...
"Lee
Se-hwa".
Se-hwa, que intentaba
contener sus lágrimas, se estremeció como un robot mal aceitado.
"…General. ¿Acaba
de...?"
"Lee
Se-hwa".
"……."
"¿Así?".
Los ojos de Ki
Tae-jeong lo miraban fijamente, como si quisieran desarmarlo. Era una mirada
tan profunda que era imposible adivinar desde cuándo lo observaba, y una voz
que parecía venir desde lo más profundo de su ser.
"Te he preguntado
si está bien que te llame así".
Lo había llamado...
por su nombre.
"…O tal vez no.
No lo sé. Nunca he llamado a alguien por su nombre siendo consciente de
ello".
"Ah, no... está
bien".
Se-hwa asintió con
dificultad, presionando sus ojos húmedos con la manga.
"Está bien,
así...".
Un llamado normal, sin
afecto pero sin burla. Así es como quería ser llamado por la persona con la que
compartía su vida. Tenía curiosidad por esa sensación, y lo había deseado hasta
este día.
"Entonces ahora,
como ya me ha dado una cosa...".
Se-hwa, habiendo
obtenido lo que deseaba sin esperarlo, empezó a divagar sin sentido mientras
jadeaba.
"Ahora es el
turno del General para, hic, recibir algo de mí... porque normalmente, no,
siempre ha sido así...".
En medio de su
confusión, los sollozos seguían brotando, haciendo que sus palabras fueran un
desastre.
"No te estoy
persiguiendo, habla despacio. No entiendo nada de lo que dices".
"Es que... hic,
esta vez, en lugar de decirme que abra la boca...".
Anteriormente, ya
había tenido conversaciones similares con Ki Tae-jeong. Aunque solo habían sido
un par de veces, por suerte, cuando la charla terminaba bien, él siempre pedía
un beso como recompensa. Más específicamente, le ordenaba a Se-hwa que abriera la
boca obedientemente.
"¿Podría
preguntarme... si puede besarme? ¿No puede ser así?".
Esta vez habían hecho
la mayor negociación hasta la fecha, así que era obvio que las cosas seguirían
ese curso. Tal vez incluso pediría algo más que un beso. Por eso, Se-hwa
decidió ser un poco más codicioso. Si de todos modos no podía rechazarlo aunque
cruzara la línea, entonces...
"Solo por hoy,
solo por hoy...".
Si supiera lo mucho
que significa su nombre para él, ¿podría ser un poco más generoso solo por hoy?
"No volveré a
pedírselo...".
"¿Qué es eso de
que no volverás a pedirlo?".
Ki Tae-jeong soltó una
pequeña risa, como si le pareciera increíble.
"De verdad que
pides demasiado".
Mmm. Se-hwa ladeó un poco la cabeza con la
barbilla arrugada de tanto llorar. ¿Qué significaba eso ahora? No sabía si lo
estaba reprendiendo por ser codicioso o si le estaba diciendo que podía pedir
lo que quisiera en el futuro.
"General...".
"Dime, Lee
Se-hwa".
"……."
"¿Puedo besarte
ahora?".
En aquella noche fría
en la que nevaba a pesar de ser primavera, dentro de una habitación humilde de
una sola estancia, Se-hwa le pidió que no lo llamara por su nombre, y Ki
Tae-jeong le ordenó que abriera la boca en lugar de responder.
Y ahora, dentro de un
lujoso solárium bajo la luz del sol, Se-hwa le ha preguntado si podría llamarlo
por su nombre de forma normal, y Ki Tae-jeong, en lugar de ordenarle que abra
la boca, le ha pedido permiso para besarlo.
Ah. Se-hwa terminó
cubriéndose la cara con las manos. Entre el laberinto de sentimientos confusos,
logró rescatar un hilo muy fino que le decía que, después de todo, parece que
sí ama a este hombre. Y lloró en voz alta como un niño.
Había soñado con ser
amado por alguien atento. Quería que su vida brillara con la frescura de esta
escena que tenía delante. Pero... si este es el máximo afecto que puede recibir
una vida de "2 wones" o "4 wones", pobre y sin educación,
entonces quería aferrarse a él con todas sus fuerzas.
"Yo, hic, no le
creo... General, que me diga que no sabía que mi cuerpo había cambiado, cómo
quiere que me crea eso...".
"……."
"Pero, aun así,
el hecho de que me diga que no me habría poseído de esa forma si lo hubiera
sabido... y que diga que le horroriza la idea de un niño... no es que no le
crea eso tampoco...".
Era exactamente lo que
Ki Tae-jeong había dicho antes. Sabe que amar a alguien así es arruinarse la
vida. Sabe que es un idiota por dejarse conmover por él, pero... como muchas
cosas han cambiado desde que se conocieron, y ahora este hombre lo llama por su
nombre con normalidad e intenta cumplir sus pequeños deseos...
"Te llamo por tu
nombre y te pido permiso para besarte porque me lo pediste, y ahora sales con
otra cosa".
Dando la espalda a la
luz del sol, el hombre se levantó como una ola gigante. Sus manos al rodear las
mejillas de Se-hwa no fueron ni bruscas ni excesivamente cuidadosas. Fueron
normales. Era el calor común y corriente que tanto había anhelado.
"¿Ya ni siquiera
finges tener miedo?".
"No es
eso...".
"Está bien".
"……."
"Ya lo entiendo
todo...".
Una sombra se proyectó
lentamente sobre su rostro húmedo. El aroma familiar que hace un momento le
había permitido respirar volvió a rodear a Se-hwa de forma tosca.
"Así que deja de
llorar. Lee Se-hwa".
Se-hwa, como un ciego,
puso sus manos sobre los hombros anchos del hombre. Aunque le dolía y sentía
tristeza, era la primera estación que poseía por primera vez en su vida, por lo
que incluso una primavera donde la nieve no se había derretido le parecía maravillosa.
#070
Tenía la mejilla
entumecida de tanto dormir de lado. Se-hwa se frotó la cara y se levantó de la
cama con movimientos torpes.
Se había quedado
profundamente dormido mientras lo trasladaban a la residencia oficial. Como si
las náuseas asfixiantes de antes hubieran sido mentira, cerró los ojos y, al
abrirlos, ya estaba tendido en la cama de la habitación de invitados.
Se-hwa acarició
distraídamente las suaves mangas de su ropa de dormir. Era una prenda que nunca
había visto. Probablemente fue Ki Tae-jeong quien lo cambió y lo trajo hasta
aquí. Recordó que, en el pasado, Tae-jeong siempre se encargaba de limpiarlo
después de tener sexo, así que no creía que hubiera dejado esa tarea en manos
de un ayudante.
Al imaginar al hombre
tratándolo con tanto cuidado para no despertarlo mientras lo cambiaba, sintió
un cosquilleo insoportable en el vientre.
El beso que
compartieron en el invernadero no duró mucho. Fue solo un contacto ligero de
labios, un beso puro que no insinuaba nada más. Después, salió de allí apoyado,
casi colgado, de Ki Tae-jeong.
Al final, no
terminaron el registro del protector. Vio cómo Tae-jeong apagaba el programa y
dejaba la tableta allí mismo… y no pareció darle instrucciones adicionales a
nadie más. Como él dijo que era un trámite necesario, seguramente volverían a
hablar de ello pronto, pero estaba claro que ese día no sería hoy. A pesar de
que podría haberlo forzado, el hombre lo escuchó.
Se-hwa encendió la luz
de lectura de la cabecera y observó la habitación que, a diferencia de cuando
llegó, ahora estaba llena de vitinas. Parecía que habían guardado allí todas
las cosas que antes estaban apiladas como torres. Era demasiada mercancía para
unos pocos armarios, pero supuso que él se había encargado de organizarlo. Se
puso una de esas prendas porque no tenía qué ponerse, pero no tenía intención
de usar el resto de los objetos.
Y sobre la mesa del
sofá… estaba la familiar tarjeta de débito negra, colocada con pulcritud. Al
recordar lo sucedido, Se-hwa golpeó el colchón un par de veces con el puño.
Debería haberle mencionado esto a Tae-jeong antes. Cómo se sintió al ver esa
tarjeta metida en una libreta vacía. Sintió como si su propia existencia fuera
borrada, le dolió tanto el corazón… quería pedirle que no volviera a hacer algo
así.
Sus hombros, que se
habían tensado al suspirar, cayeron lánguidamente. Mientras lanzaba la mirada
al vacío reviviendo esa opresión, Se-hwa recordó de repente la tontería que
hizo el día que Tae-jeong le dio esa tarjeta por primera vez. Se echó a reír
involuntariamente, olvidando su melancolía de hace un momento.
Preocupado por si la
tarjeta tendría al menos 10,000 wones, eligió un helado de 3,000 wones solo
para intentar irritar a Tae-jeong. Sin saber que la tarjeta tenía 12,000
millones. Para él, ese helado había sido un gran gasto, pero Tae-jeong
seguramente ni se enteró.
“Ah… quiero comer
helado.”
Ante sus propias
palabras espontáneas, Se-hwa se tapó la boca y se miró el bajo vientre.
“¿Qué….? ¿Esto es por
tu culpa?”
Confundido por ese
flujo de pensamientos tan repentino, terminó preguntándole al niño en su
interior.
Las náuseas habían
remitido, pero su estómago no estaba del todo bien. Sin embargo, en cuanto
pensó en comer algo, sintió un hambre feroz. No era exactamente hambre, sino
más bien… el deseo imperioso de probar todos los alimentos que cruzaban por su
mente en ese instante. Sentía que tenía que hacerlo.
Se-hwa se sentía
extraño y un poco ridículo. Estaba recordando cosas tristes y, de repente, se
ponía a pensar en helados.
“Dicen que el embarazo
causa cambios emocionales fuertes… debe ser verdad.”
Refunfuñando, intentó
recostarse de nuevo, pero no pasó ni un segundo antes de que volviera a
sentarse de un salto, como si tuviera resortes en el trasero.
“Vaya… de verdad eres
increíble.”
Aunque nadie lo veía,
se sintió avergonzado y se quejó con el feto, no, el embrión que ni siquiera
tenía oídos aún. De repente, no le dejaba oler sus flores favoritas. Y ahora,
en medio de una reflexión seria, lo hacía sentir un hambre desesperante.
Ni siquiera cuando
estuvo encerrado cuatro días en el taller subterráneo sin una gota de agua
deseó algo con tanta fuerza… Al final, incapaz de quedarse quieto, se puso las
pantuflas. Al ver sus dedos de los pies bajo la luz, visualizó de forma muy
específica lo que quería comer.
Cerezas.
Frutas rojas, redondas
y pequeñas.
Recordó que entre los
postres que Tae-jeong enviaba con sus subordinados, había un pastel de cerezas.
Tanto la crema rosa pálida como los trozos de fruta roja en el bizcocho… no
tenían ni un solo defecto. Si hubiera un helado con sabor a cereza, también sería
perfecto.
Tras dudarlo, abrió la
puerta con cuidado y salió al pasillo, mientras seguía regañando mentalmente a
la habichuela que llevaba dentro.
Era poco probable que
hubiera cerezas en la nevera. Según el Sargento Mayor Choi, a Tae-jeong no le
gustaba que entrara gente, así que ni siquiera tenía servicio doméstico
residente. Solía comer fuera y, cuando estaba en casa, sus subordinados le
traían comida a horas fijas. No era el tipo de persona que llenaría la nevera
con frutas variadas.
Aun así, Se-hwa no
detuvo su paso de gato ladrón, con la esperanza de que algo más le llamara la
atención al mirar dentro.
Por suerte, las luces
tenues bajo las vitrinas del pasillo le permitieron orientarse hacia la cocina
sin dificultad. Pero…
“¿Eh?”
Al acercarse, vio que
no era un sensor el que se había activado, sino que la luz del fondo ya estaba
encendida. Al asomarse, vio más allá de la cocina una habitación con una mesa
gigante sin puerta, y de allí salía una luz pequeña.
Se-hwa dudó, mirando
alternativamente su vientre plano y sus pantuflas, pero terminó caminando hacia
la luz como un mártir. Después de su última conversación, el solo hecho de
pensar en encontrárselo hacía que su corazón se acelerara.
Se-hwa se aplastó el
pelo revuelto con la mano para calmarse. Si Ki Tae-jeong está ahí, no tengo por
qué estar incómodo. “Ah, no se ha dormido”, “Bajé porque tenía un poco de
hambre”, “Buenas noches”… Solo tengo que hablarle con normalidad.
Y lo más importante…
tenía que asaltar la nevera. Tenía muchísimas ganas de comer cerezas. O tal vez
manzanas o naranjas. Su determinación por meterse algo dulce, fresco y frío en
la boca derrotó cualquier sentimiento de incertidumbre.
Pensándolo bien, antes
ni siquiera podía permitirse desear fruta. No tenía dinero para comprarla y, si
lo tenía, era para pagar deudas. Pero después de haber probado cosas deliciosas
gracias a Tae-jeong, ahora pensaba en alimentos caros con naturalidad.
¿Cuándo se volvieron
tan familiares y normales las cosas que recibía de él sin darse cuenta?
A medida que la esfera
de luz amarilla crecía, los ruidos del interior se volvieron más claros. Al
cruzar la entrada, se encontró con un espacio monocromático que parecía
desconectado del mundo.
Toda una pared estaba
ocupada por una cava de vinos y vitrinas diseñadas a medida que resultaban
imponentes. Seguramente eran licores caros que harían que a los prestamistas
del casino se les salieran los ojos. Solo de mirarlos sentía que se
emborrachaba.
Se-hwa, abrumado por
la vista, sacudió la cabeza y buscó al hombre que debía estar en algún rincón
de esa fortaleza.
“¿Qué haces ahí?”
“Ah….”
Ki Tae-jeong estaba
sentado en un rincón de la barra. No se sorprendió al verlo aparecer;
simplemente siguió bebiendo de su copa con calma. Se-hwa había tenido cuidado
de no hacer ruido, pero parecía que Tae-jeong ya sabía que venía hacia allí.
“¿Por qué bajaste?”
“¿No se ha dormido?”
Vaya…. sus voces se
solaparon por un momento, creando un silencio incómodo. Se-hwa se rascó la nuca
con timidez esperando a que Tae-jeong hablara de nuevo. Al ver que no
reaccionaba, decidió hablar él primero, pero,
“¿Cómo tienes el
estómago?”
“Es que de repente
tuve hambre….”
…Para su vergüenza,
volvió a ocurrir lo mismo.
Se-hwa carraspeó y
Tae-jeong vació su copa de un trago.
Era vergonzoso… pero
también sentía un cosquilleo, igual que cuando imaginó a Tae-jeong cambiándole
la ropa. Era como si una pluma invisible le acariciara el interior del corazón.
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“¿Tienes hambre?”
Tras el momento de
incomodidad, Tae-jeong habló con naturalidad. Se-hwa soltó un suspiro de alivio
interno y se acercó a él vacilante.
“¿Por qué caminas así?
Parece que te duele algo.”
Se-hwa intentaba ser
amable para agradecerle que hubiera roto el hielo, pero Tae-jeong frunció el
ceño al ver su forma de caminar tan extraña.
“¿Eh? No, no. No me
duele nada. Solo venía a ver si llenaba un poco el estómago….”
Se-hwa deseó que la
luz tenue ocultara el hecho de que sus orejas estaban rojas. ¿Por qué hice eso?
Si me hubiera quedado quieto, él me habría llamado para que me acercara como
siempre. Por andar haciendo cosas que no suelo hacer….
“Mmm, aquí no hay nada
que se pueda comer.”
“Creo que había
manzanas en la nevera….”
“Se pudrieron y las
tiré todas.”
Ah…. Se-hwa se agarró
al respaldo de un taburete y se quedó pensando. ¿Qué hacer? No conocía la
geografía del Distrito 5 como para salir solo en mitad de la noche. Y para
empezar, ¿habría algún sitio que vendiera cerezas a estas horas? Ese era el
primer problema. Además, casi no tenía dinero encima. Tenía algo de efectivo en
su bolso, pero había oído que los precios en el Distrito 5 eran asesinos.
Aunque no creía que las cerezas costaran más de un millón de wones….
“¿Qué es lo que
quieres comer?”
“¿Eh?”
“Estás ahí pensando
con los labios hacia fuera como un pato.”
Avergonzado, Se-hwa se
presionó la boca con la mano.
“Solo es que me
desperté con ganas de algo…. No es que tenga mucha hambre.”
“Mmm, mañana por la
mañana tengo que salir, así que no hay remedio….”
Ki Tae-jeong ladeó la
cabeza mientras miraba su reloj de pulsera, comprobando su agenda.
“Haré que el Sargento
Mayor Choi te acompañe. Si quieres algo, ve a elegirlo.”
“¿A dónde va usted?”
Fue una pregunta sin
segundas intenciones. Solo respondió por cortesía al oír que se iba… pero
Tae-jeong arqueó una ceja como si hubiera oído algo sorprendente. Incluso soltó
una pequeña risa burlona, como si la pregunta le divirtiera.
“Gente más importante
que yo me ha convocado de repente. Tengo que pasar por el Ministerio de
Defensa.”
Ki Tae-jeong era
General de Brigada y solo había cuatro rangos por encima de él antes de llegar
al Jefe de Estado. Gente con un rango mayor que el suyo…. Se-hwa se sintió
mareado solo de pensarlo y asintió aturdido.
“Ya veo….”
“¿Por qué.”
“¿Eh?”
“¿Por qué preguntas
eso? ¿Acaso quieres que vaya yo contigo en lugar del Sargento Mayor Choi?”
¿Qué? Se-hwa parpadeó
sorprendido.
“No, para nada, ¿a qué
viene eso….”
Definitivamente, el
niño en su vientre era sangre de ese hombre. El bebé pedía cerezas de la nada y
el hombre salía con estas ocurrencias…. ¿Cómo podían ambos tener pensamientos
que saltaban en direcciones tan desconcertantes?
“Se lo pregunté por
educación ya que dijo que se iba, de forma normal. La gente suele hablar así.”
“¿Ah, sí? Tu cara dice
otra cosa.”
Tae-jeong giró
completamente su taburete hacia él e inclinó el torso hacia adelante. Se-hwa
pensó que iba a besarlo e intentó retroceder un par de pasos, pero él le agarró
la muñeca de inmediato. Y… no pasó nada. A pesar de que Se-hwa se encogió por
la tensión, Tae-jeong solo le apretó la mano con fuerza una vez antes de
soltarla.
“Le dejaré la tarjeta
al Sargento Mayor Choi, así que esta vez no elijas un helado de 3,000 wones.”
“En ese momento yo…,
¡ah! ¡Espere un momento!”
Se-hwa iba a soltar
una excusa por la vergüenza, pero al oír lo de la tarjeta recordó algo y volvió
a sujetar a Ki Tae-jeong.
“¿Qué es exactamente
esa tarjeta? La tarjeta de débito negra que me dio antes.”
“Tardas mucho en
preguntar.”
Tae-jeong rió con
ironía y le dio un toquecito en el puente de la nariz con el dedo índice.
“Parece que ni
siquiera está a su nombre, General….”
“Está a tu nombre, y
todo el dinero que hay dentro es tuyo. Para ser exactos, es el dinero que te
correspondía y que yo le recuperé al dueño de la ‘Casa’.”
“¿Se refiere al dueño
Son…?”
“Sí. Ese desgraciado
que te pidió 3,800 millones de wones.”
“Lo… hizo, ¿verdad?”
“Me molestó que
hiciera esa estupidez justo cuando yo acababa de pagar tu deuda, así que le
exigí que entregara unas tres veces esa cantidad.”
“¿De… verdad?”
“Ese tipo pronto se
enterará de en qué bolsillo terminaron esos 12,000 millones.”
“…….”
Esperó a que
continuara, pero esa fue toda la explicación de Ki Tae-jeong. Que le molestó lo
que hizo el dueño Son y por eso le quitó tres veces lo que pedía.
“…Ya veo.”
Como no parecía que
fuera a decir nada más, Se-hwa simplemente asintió.
Entendía el flujo de
los acontecimientos… pero seguía siendo confuso. Que su deuda hubiera aumentado
no parecía algo que debiera molestar a Ki Tae-jeong. Al fin y al cabo, era algo
aparte de los 200 millones que él pagó. El dueño seguramente planeó ese truco
para poner en aprietos a Se-hwa, no al General.
Quizás el dueño Son le
pidió esos 3,800 millones a Ki Tae-jeong. Entendía perfectamente que el hombre
quisiera darle una lección. Si el dueño se enteraba de que esos 12,000 millones
estaban en manos de Se-hwa, le daría un ataque de rabia.
Por eso puso esa
enorme suma en mi cuenta…. Al menos era un alivio saber que no había usado su
nombre para algo como lavado de dinero.
Aun así, tras escuchar
la historia, sentía que menos debía tocar esa tarjeta. 12,000 millones…. Era
una cifra que no podría pagar ni vendiendo todos sus órganos diez veces.
El dinero caído del
cielo, sin contratos ni pagarés, no debía recogerse a la ligera. Y menos si era
dinero del dueño Son. Al ritmo que iba, sentía que debía reponer incluso los
3,000 wones que gastó aquel día.
“Entonces.”
Como despertando a
Se-hwa de sus pensamientos, Tae-jeong le dio unos toquecitos en el dorso de la
mano. Sus dedos se entrelazaron de forma natural y empezaron a acariciar su
palma lentamente. O más bien, a hacerle cosquillas. Fue un contacto que le hizo
contener el aliento, cargado de muchos significados.
“¿Qué es lo que
quieres comer que no me lo dices? Es sospechoso.”
#071
“Ah….”
Se-hwa se dio cuenta
de que se estaba mordiendo el labio inferior sin querer y separó lentamente los
dientes superiores que presionaban la carne tierna. Luego, giró la vista hacia
el otro lado de la barra fingiendo que no pasaba nada.
“Entonces qué es.”
Ki Tae-jeong,
acercándose de repente, siguió preguntando. Su nariz alta se hundió en la
mejilla suave de Se-hwa. Su aliento húmedo y sus labios mojados por el alcohol
le hacían cosquillas por todo el rostro.
“Te pregunto si no es
eso.”
“Estoy… bien, de
verdad estoy bien.”
Por supuesto, era
mentira. Incluso ahora, el deseo de comer cerezas era desesperado. Hasta hace
un momento pensaba que podría sustituirlas por otra fruta, pero ahora solo
quería cerezas. A pesar de haberlas probado una sola vez, el simple hecho de
recordar aquel momento le hacía tragar saliva repetidamente. Pero….
“Ya es tarde de todos
modos… y creo que me va a dar indigestión, así que comeré mañana.”
Se-hwa fingió
indiferencia. Como si de verdad estuviera bien, mostrando una expresión
tranquila como si no fuera algo urgente.
Cada vez que Ki
Tae-jeong le preguntaba si quería algo, su esperanza crecía. Como el algodón de
azúcar que va ganando volumen dentro de la máquina. Esa emoción esponjosa es
solo dulce y dañina. Sí, exactamente como el algodón de azúcar.
Si le confesaba
sinceramente lo que se le antojaba ahora, seguía imaginando tontamente que él
se las ingeniaría para conseguírselas… de alguna forma. Ya era suficiente con
que mañana le pusiera a alguien a su disposición para que saliera y eligiera
todo lo que quisiera comer. Había conseguido poder salir sin tener que envolver
sus partes íntimas con parches, así que eso ya era bastante.
Aunque su relación con
Ki Tae-jeong se había vuelto un poco más suave que antes, no creía que su
actitud hacia él fuera a cambiar mucho en el futuro.
Ki Tae-jeong es Ki
Tae-jeong.
Además, él era un
General de Brigada de la Fuerza Aérea que vivía en el Distrito 5. Dejando de
lado el carácter habitual del hombre, la diferencia de estatus era demasiado
grande. Una relación así no podía durar mucho. Cuando todo el asunto
relacionado con el Teniente Kim terminara y se cerrara el caso de la ‘Casa’, el
número de veces que él lo buscaría disminuiría gradualmente. En el Distrito 5
debía haber muchísima gente que brillaba como joyas desde que nacieron, así que
¿por qué Ki Tae-jeong se molestaría en lidiar con alguien de los barrios bajos
como él?
Lo ama. A Ki
Tae-jeong. Lo ama aunque lo resiente, lo ama aunque no confía en él. Aunque era
un sentimiento oscuro y mezclado con impurezas, era la verdad. Por eso, en
lugar de admitir sinceramente su corazón, Se-hwa decidió no soñar ni con la
cosa más insignificante con él.
Incluso ahora no tenía
defensas contra este nivel de amabilidad. Si todo terminaba y el corazón de Ki
Tae-jeong se enfriaba y volvía a tratarlo como antes…. El solo imaginarlo ya le
dolía el pecho. Así que no desearía nada, solo lo amaría así. Esperando a que
en algún momento su corazón se desgastara por completo. Solo así, aunque
llegara el final, no saldría muy herido. Tenía que prepararse para cuando se
quedara solo de nuevo.
“Estoy bien, de
verdad. Mañana iré a comprar.”
Cuando añadió un
pequeño ‘gracias’ en voz baja, él lo besó suavemente. Sin darse cuenta, su
cabeza se inclinó y sus labios se entrelazaron profundamente. Se-hwa cerró los
ojos. Pensó que en el futuro, cada vez que se le antojara comida de repente,
solo tendría que recordar al Ki Tae-jeong indiferente de alguna vez.
Se-hwa reprimió la
súplica del bebé inmaduro que no paraba de cantar ‘cerezas, cerezas’. Al pensar
que no quería volver nunca al pasado, realmente se volvió soportable.
*
“Dejemos de lado a la
familia del Teniente Kim. ¿No es un oficial? Un oficial. Si hubiera sido un
simple soldado, ¿cuál habría sido el problema? Simplemente lo habríamos
sentenciado a muerte y ya está.”
“¿Y qué si es un
oficial? ¿Acaso eso es un escudo universal? ¿Un oficial está por encima de la
ley militar? ¡Oiga, usted está diciendo una locura!”
“¡No, lo que quiero
decir es…!”
La sala de
conferencias era un caos. Ki Tae-jeong observaba con cara de aburrimiento la
farsa que se desarrollaba ante sus ojos. Era una reunión forzada por los
veteranos justo antes de que se celebrara el consejo de guerra, alegando que
debían al menos establecer una línea general para que las cosas se vieran bien.
Por supuesto, Ki
Tae-jeong no tenía la menor intención de ceder en nada de lo que ellos dijeran.
Desde el principio, sus condiciones habían sido claras.
Privar permanentemente
al Teniente Kim de su estatus; que la familia del Teniente Kim, que apoyaba
totalmente el proyecto, también se retirara de los negocios médicos bajo la
jurisdicción militar.
Además, en
reconocimiento a su mérito por descubrir un incidente que podría haberse
convertido en un conflicto internacional, exigía un ascenso especial de al
menos un rango; que también se reconociera el mérito militar de los oficiales
bajo su mando, incluyendo a la teniente Park.
Por último, que los
soldados procedentes de los campos de prisioneros también pudieran ejercer el
derecho de voto en los consejos de guerra como veteranos, al igual que los
soldados normales, incluso después de su licenciamiento.
Si no aceptaban ni una
sola de estas peticiones, entonces presionaría de acuerdo con la ley militar.
Si eso ocurría, el Teniente Kim sería sentenciado a muerte, en el mejor de los
casos. La gente de su familia, que le había entregado documentos secretos y
medicamentos no autorizados solo por darle un capricho a su tonto hijo, tampoco
podría escapar de la responsabilidad.
Así que la reunión de
hoy no tenía mucho significado para Ki Tae-jeong. Sabía que en lugar de obtener
beneficios, solo escucharía las estupideces de unos viejos que solo servían
para gastar comida. Aun así, no puso excusas y se presentó en persona porque
había algo que quería confirmar con el General Oh Seon-ran.
El día que confirmó la
constitución de Lee Se-hwa en la residencia oficial, la información que el
Teniente Na le entregó para que la leyera tenía algo sospechoso.
Para empezar, solo en
los registros de la persona que se presumía que era el padre de Lee Se-hwa se
veían rastros de haber sido manipulados varias veces. Y no parecía que hubieran
intentado borrar el contenido, sino que parecía que se habían esforzado por
recuperar la información borrada. No era contenido muy importante, eran
historias triviales sobre sus asuntos personales, pero por eso Ki Tae-jeong
sentía que ese documento era aún más sospechoso.
¿Por qué se molestaron
en recuperar algo así? A menos que hubiera habido un asunto urgente equivalente
a una guerra en aquel entonces, el acabado no era lo suficientemente delicado
para ser explicado. Incluso a simple vista, sin usar el sistema informático, se
notaba que habían rebuscado en este documento con bastante alboroto. Y solo en
la información de una persona.
Además, solo para ese
sujeto de experimentación que parecía estar relacionado con Lee Se-hwa, el
General Oh Seon-ran, no, el entonces Coronel Oh Seon-ran, estaba clasificado
como el responsable. Era difícil de explicar, pero Ki Tae-jeong confiaba en su
instinto en momentos así. Definitivamente hay algo más. Una historia oculta que
no debe pasarse por alto.
Por eso le había
ordenado a la teniente Park que investigara este asunto a fondo, y aparte de
eso, hoy había intentado crear una oportunidad para hablar a solas con el
General Oh Seon-ran. Pero la persona importante no se presentó, y él estaba
obligado a observar durante más de una hora cómo unos idiotas inútiles soltaban
estupideces.
Mierda, si hubiera
sabido que esto pasaría, habría llevado a Lee Se-hwa de compras. ¿Qué tan
sorprendido se quedaría al ver los deslumbrantes grandes almacenes del Distrito
5? Si me burlaba preguntándole qué le gustaba tanto, diría que ‘no es eso’,
alargando la última palabra, pero con las mejillas sonrosadas y parpadeando sus
grandes ojos.
Sentía que cada vez
solo hacía que el Sargento Mayor Choi se llevara la mejor parte. La última vez,
cuando pasaron del Distrito 4 a la residencia oficial, él fue el único que vio
qué expresión puso Lee Se-hwa y cómo se maravilló.
Ki Tae-jeong estiró el
cuello para mirar al techo y luego se levantó de su asiento. Como Lee Se-hwa se
había levantado tarde, acababa de recibir el informe de que había salido. Si se
movía en helicóptero ahora, tal vez podría ir de compras con él.
“¿Eh? ¿Eh? ¡Ki
Tae-jeong, a dónde vas!”
Los viejos monos que
se gritaban entre ellos se dieron la vuelta recién entonces.
“Como tengo mucho
trabajo, creo que debo retirarme.”
De todos modos, eran
tipos que no habían logrado nada por sí mismos y solo recibían trato de
veteranos apoyándose en el prestigio de su familia. La mayoría tenía un rango
inferior al de Ki Tae-jeong, por lo que, de acuerdo con la ley, no había
problema en que él, siendo el superior, se levantara primero de su asiento.
“Oye, Ki Tae-jeong.
Dejando de lado todo lo demás, ¿qué beneficio obtienes al comportarte de forma
tan ruda? Sé que no tienes buenos sentimientos hacia el Teniente Kim, pero en
momentos así debes comportarte con inteligencia.”
“En eso tiene razón el
Coronel Lee. Antes de armar este lío, deberías haber ido primero a la familia
del Teniente Kim para intentar negociar. Si no tienes padre ni madre que te
ayuden, deberías haber pedido consejo a otros veteranos. Solo porque te sentiste
un poco ofendido, todo el ejército está patas arriba, ¿qué es esto, eh?”
“Ejem. Yo aún no lo
entiendo, qué es lo que hizo mal el Teniente Kim. Esa cosa de la ‘cosecha’ o
‘tentáculo’, no es algo que se haya comercializado realmente, así que por qué
tanto….”
Las botas militares de
Ki Tae-jeong, que avanzaban sin dudar hacia la puerta, se detuvieron en seco.
“…¿Con inteligencia?”
El sonido de la suela
raspando el suelo al darse la vuelta fue lúgubre. Como si nunca hubieran
levantado la voz, los veteranos carraspearon evitando la mirada de Ki
Tae-jeong.
“¿Acaba de decirme que
me comporte con inteligencia?”
La atmósfera
desordenada se tensó en un instante. Los ayudantes que estaban de pie junto a
la puerta para proteger a los veteranos parecían a punto de hacer una llamada
de radio. En principio, estaba prohibido portar armas dentro de la sala de
conferencias, pero Ki Tae-jeong era un monstruo capaz de matar a una persona
con sus propias manos.
“Cuando me arrastraron
al campo de prisioneros y tuve mi primer combate simulado.”
Ki Tae-jeong rió
fríamente mientras escaneaba sin expresión los rostros rígidos de la gente.
“Ah, por supuesto que
no fue un simulacro. Aunque ese era el nombre, si perdías, morías de verdad.”
Las reglas eran
simples. Entrar en el programa de simulación de combate, destruir al enemigo
según las instrucciones y salir. Aunque decían que si no salías a tiempo serías
fusilado, esto era de lo mejorcito. No te impedían dormir, ni te tiraban por un
precipicio de mil metros. Era un juego que terminaba si esquivabas las trampas
según las instrucciones y ponías la bandera en el lugar designado.
“Pensándolo bien,
elaboré una estrategia bastante buena, y como resultado pude salvar a todos los
que tenían el papel de enemigos y sacarlos a salvo. Pero el instructor dijo que
no cumplía con los criterios y que lo hiciera de nuevo.”
Lo mismo se repitió
dos, tres veces. Como no paraban de mencionar la eficiencia, intenté reducir el
tiempo. Me puse al frente y me encargué de todo lo difícil y complicado.
Gracias a eso escapamos 2 minutos más rápido que la primera vez, pero el
instructor siguió negando con la cabeza. Solo me lanzó un consejo misterioso,
diciéndome que pensara bien en la ‘eficiencia como soldado’.
“Así que esta vez
cambié de dirección para matar a todos los enemigos y salvar solo a mis
aliados.”
Pero el instructor,
con rostro severo, empujó de nuevo a Ki Tae-jeong y a los niños dentro del
programa. Aunque no hubo mucha diferencia con lo que acababan de hacer, era
extraño que unos mocosos de unos diez años no se cansaran de los combates duros
y repetitivos.
De todos modos, como
no paraban de cantar ‘eficiencia, eficiencia’, apretó los dientes e ideó una
estrategia aún más inaudita. Consolando a los niños que temblaban diciendo que
era imposible, de alguna forma logramos escapar de nuevo. En ese proceso un par
de ellos se quedaron fuera por falta de fuerza física, pero pudo completar la
misión 10 minutos más rápido que la vez anterior. Esta vez casi no desperdició
los recursos dados. Pero el instructor dijo que estaba mal.
“Así que cuando entré
en la simulación por séptima vez, ya ni siquiera pensaba en estrategias. Estaba
cansado, tenía sueño, tenía hambre, así que sin importarme si los otros morían,
me escapé yo primero. Recién entonces me dejaron pasar.”
El instructor,
satisfecho, le lanzó la comida de hoy a Ki Tae-jeong y pulsó el botón rojo sin
dudar. Con ese ligero movimiento de mano, todo desapareció. No solo el programa
de simulación, sino también las personas que estaban luchando dentro. Todos.
Ahí también estaban
los compañeros de Ki Tae-jeong. Eran los niños que le daban un poco de su
comida cuando los instructores le daban una paliza y lo dejaban sin comer
porque no les gustaba cómo los miraba. En este entrenamiento simulado ellos
también lo siguieron sin quejarse. Incluso le dijeron que gracias por
esforzarse al frente. Que de verdad si completaban esto los convertirían en
soldados, y que ‘tú, Ki Tae-jeong, realmente podrías convertirte en oficial’.
Se sentían orgullosos de sí mismos mientras decían esas tonterías.
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Ki Tae-jeong se sentó
y masticó la comida que apenas le habían entregado. Después de que todos sus
compañeros que le habían mostrado amabilidad murieron, tragó apresuradamente el
pan que parecía goma y recostó su cuerpo cansado en el suelo frío.
Al hacerlo, su
estómago no paraba de pincharle. Ellos eran amables y afectuosos, y por eso
murieron de forma tan vana. Le dolía y escocía detrás de los ojos como si les
hubieran prendido fuego. Pero ese sentimiento tampoco duró mucho. Tenía que
dormir. Si no descansaba ahora no podría seguir el ritmo del siguiente
entrenamiento, y entonces mañana el que moriría como un perro sería él.
“Pensé que la
eficiencia era que el mayor número sobreviviera sin esforzarse mucho, pero no
fue así. Mientras las armas humanas criadas con esmero luchan solas, poder quedarse
atrás cruzado de brazos y divertirse comiendo y bebiendo. Esa era la eficiencia
que deseaban los instructores.”
Así que después de eso
Ki Tae-jeong también se movió de forma ‘eficiente’. No para cuidar, gobernar o
persuadir, sino que diseñó estrategias priorizando la destrucción. Si era una
situación que podía resolver solo, lo hacía. Aprendió a resolver la situación
rápidamente con el mínimo de recursos, y cuando era necesario masacraba a sus
aliados sin dudar. Para eso habían creado a una máquina de matar como él, así
que se movió fielmente según las instrucciones.
“Así que este asunto
también lo he resuelto según lo que me enseñaron los instructores en aquel
entonces. Me moví directamente sin molestar a mucha gente y aseguré todas las
pruebas, ¿verdad?”
“¡K-Ki Tae-jeong! ¡Tú
ahora!”
“Porque a un tipo como
el Teniente Kim, que es un obstáculo para el ejército, hay que cortarle las
alas aunque sea un aliado. Creo que es una forma de resolver las cosas
eficiente e inteligente, como tanto enfatizaron los veteranos.”
Colocándose la gorra
del uniforme de forma ladeada sobre la cabeza, Ki Tae-jeong forzó una sonrisa
deslumbrante. Sabía que cuando ponía esa cara a esos tipos les reventaba más la
vesícula.
“Como mi rango es más
alto, omitiré el saludo militar. Con su permiso.”
“¡Oye! ¡Ki Tae-jeong!”
La puerta de la sala
de conferencias, innecesariamente pesada, se abrió y se cerró, y el ruido que
no paraba de molestarlo se cortó como si hubiera sido succionado por un
desagüe.
Ki Tae-jeong cerró los
ojos con fuerza y los abrió, y luego hizo una señal a la teniente Park. Se
metió en la boca un cigarrillo que el tipo que lo estaba esperando le entregó
como si lo arrebatara. Aunque no era el puro que solía fumar, la nicotina
corrió por su cuerpo y recién entonces pudo respirar.
Cuando está con Lee
Se-hwa ya no puede fumar, y tampoco puede insultar al niño. El Teniente Na
incluso lo llamó a primera hora de la mañana para recomendarle que lo dejara en
la medida de lo posible, ya que el humo de segunda mano no es bueno para la persona
gestante ni para el feto.
Entonces, joder, qué
se supone que debe hacer para soportar cuando se siente así de mal. Ni siquiera
puede drogarse de verdad….
Ki Tae-jeong sopló el
humo del cigarrillo nerviosamente y pensó en Lee Se-hwa como si buscara una recompensa.
En él, que con su mirada afilada le dijo con firmeza que no insultara al niño.
También en cómo estaba ayer sentado en sus rodillas, moviéndose. Aún así ha
cambiado mucho. Si hubiera sido antes no habría querido aceptar nada de lo que
le diera, pero ver que ahora incluso dice que mañana saldrá a comprar algo….
Dicen que cuando estás
embarazada se te antoja algo insoportablemente. Ayer parece que no fue para
tanto. Bueno, ayer tuvo tantas náuseas que tampoco se habría sentido muy bien.
“Mmm….”
Al imaginar a Lee
Se-hwa merodeando frente al dormitorio en mitad de la noche porque se le
antojaba algo, se sintió un poco mejor. Vacilaría durante un buen rato sobre si
despertarlo o no, y luego susurraría ‘General’, como un secreto. Cuándo le
pediría un favor así.
Ah. Ki Tae-jeong
acarició involuntariamente la comisura de sus labios, que se había relajado de
forma natural. Se había extendido una sonrisa que ni él mismo conocía. Como
podía ver a ese Lee Se-hwa, pensó que valía la pena soportar el tabaco y los
insultos, como si un corazón que no sabía que existía le susurrara desde lo más
profundo.
“Ejem… General.”
La teniente Park, que
observaba el entorno, llamó a Ki Tae-jeong con voz cautelosa.
“Acabo de recibir un
mensaje del Sargento Mayor Choi, dice que ha aparecido el General Oh Seon-ran.”
“¿Aparecido? Dónde.”
Ki Tae-jeong, que
respondió con indiferencia, se dio cuenta de algo en un instante y se giró
bruscamente hacia la teniente Park.
“¿Sargento Mayor Choi?
¿Cómo sabe él que ha aparecido Oh Seon-ran?”
“Es que… estaba
recorriendo la sección de alimentos de los grandes almacenes con Lee
Se-hwa-ssi… Dice que el General Oh Seon-ran apareció de repente y echó a la
gente diciendo que tenía algo que hablar con Lee Se-hwa-ssi.”
“¿Qué?”
#072
“…Lo siento.”
Lee Se-hwa presionó la
comisura de su boca con el dorso de la mano antes de retirarla y hacer una
reverencia.
“No tienes nada de qué
disculparte. Soy yo quien vino a buscarte unilateralmente…. ¿Todavía te sientes
muy mal?”
“Ah, ahora estoy
bien.”
Era una respuesta de
cortesía, pero parecía que su estómago seguía sin estar del todo bien.
Cuando descubrió a Lee
Se-hwa en la sección de alimentos y se acercó, él empezó a tener arcadas en
cuanto lo vio, por lo que pensó que algo grave estaba ocurriendo. Mientras se
quedaba congelado sin saber qué hacer, Lee Se-hwa murmuró algo con voz
moribunda. Solo después de distinguir las palabras ‘flor’ y ‘olor’ comprendió
cuál era el problema.
Las palabras de Kim
Seok-cheol resonaron en su cabeza con retraso. Había dicho que estaba esperando
un hijo…. Con la idea de que debía ver a Lee Se-hwa de inmediato, lo primero
que hizo fue preparar flores. No era un simple ramo lo que quería entregarle,
pero como no podía ir con las manos vacías, lo preparó a toda prisa… sin pensar
que estaría sufriendo de náuseas matutinas. Las floristerías del Distrito 5
aplican diversos tratamientos post-cosecha para que el aroma dure más, y parece
que él no pudo soportar ese olor artificial.
“¿No hay algo que
quieras comer? O algo que quieras beber.”
Oh Seon-ran, con el
deseo de compensar aquel primer encuentro indiferente, le puso el menú en las
manos. Al principio pensó en ir al salón privado para hablar donde nadie los
viera, pero decidió que sería mejor un lugar abierto y se trasladaron a una
cafetería cerca de la sección de alimentos.
“Una persona
embarazada debe comer de inmediato lo que se le antoje. Si no, el bebé nacerá
con los ojos desiguales.”
“…¿Qué? ¿Desiguales?”
La cabeza de Lee
Se-hwa, que miraba vagamente hacia otro lado sin saber dónde poner la vista, se
giró de golpe hacia él.
“Así es, así que pide
con confianza. Puedes comer solo un bocado y dejar el resto si quieres.”
“Ah… gracias. Pero de
todos modos, este bebé….”
Lee Se-hwa abrió la
boca como si fuera a decir algo, pero decidió que no era tema para hablar ante
un desconocido y volvió a cerrarla.
Se produjo un silencio
incómodo. Oh Seon-ran pudo finalmente calmar su corazón sobresaltado y observar
detenidamente al hombre sentado frente a él; a Lee Se-hwa, no, al hijo de Lee
Jin-woo. Aunque tenía un rostro juvenil, no daba la impresión de ser menor de
edad. Era más alto que Lee Jin-woo y, aunque algo delgado, su estructura ósea
no era pequeña. Aun así, a los ojos de Oh Seon-ran, Lee Se-hwa se sentía como
un niño pequeño.
“…Y decían que no se
parecían en nada.”
“¿Perdón?”
“Ah, no es nada. Solo
pensaba en voz alta.”
Hay personas que,
incluso cuando están inexpresivas, dan una impresión suave. Lee Jin-woo era así
en el pasado, y Lee Se-hwa también lo era.
Lee Se-hwa estaba en
la sección de alimentos con rostro serio, debatiéndose entre cerezas y
arándanos, mientras el ayudante de Ki Tae-jeong a su lado se impacientaba
diciéndole que se llevara ambos. Tras negar con la cabeza, Se-hwa cruzó miradas
con él y, al darse cuenta de que los soldados empezaban a rodear el área, puso
una expresión de desconcierto antes de horrorizarse al contar el número de
estrellas grabadas en su uniforme.
Cuando reveló su rango
y nombre y preguntó si podía concederle un poco de su tiempo, él asintió con
facilidad. El entusiasmo por no haber sido rechazado duró poco; no era una
afirmación, sino algo más parecido a una resignación familiar. Lee Se-hwa
parecía estar tan acostumbrado a la desgracia crónica que no le importaba que
los altos mandos dispusieran de su tiempo a su antojo.
“Todavía no me siento
bien del estómago… así que yo paso. Coma usted con tranquilidad.”
Lee Se-hwa observó los
alrededores con una expresión que no era ni una sonrisa ni una rigidez
excesiva. No miraba de forma obvia, solo movía los ojos para comprobar el
número de personas que rodeaban el lugar, la estructura de los pasillos y la
ubicación de las salidas de emergencia…. Todo para poder escapar en cualquier
momento.
Oh Seon-ran respiró
profundamente. Estaba tan tenso que sentía un hormigueo en las extremidades.
Lee Se-hwa era el vivo retrato de Lee Jin-woo. Cualquiera que hubiera conocido
a Lee Jin-woo lo reconocería como su sangre. Aunque los rasgos de Lee Se-hwa eran
algo más llamativos, desde el tono de piel hasta la velocidad con la que
parpadeaba, parecía sacado del mismo molde.
No sabía cuántas veces
había soñado con este momento. Había imaginado hasta el cansancio las historias
que le contaría cuando encontrara al niño. Pero… no se atrevía a abrir la boca.
Lee Se-hwa lo siguió
dócilmente, pero su expresión se endureció en un instante. Como si se hubiera
puesto una máscara. Incluso ocultó esa forma peculiar de hablar, alargando
ligeramente el final de las frases, que usaba al conversar cómodamente con el
Sargento Mayor Choi hace un rato. Aunque había revisado por encima cómo había
vivido Lee Se-hwa, ese momento le hizo comprender su vida pasada mejor que
cualquier documento.
Debía tener veintiún
años ahora. Era una edad en la que le sentaba bien ese rostro inocente y suave
con el que dudaba ante la fruta hace un momento. No, no habría ningún problema
si se quejara o se comportara de forma más infantil que entonces. Pero este pequeño
ya había aprendido a cambiarse el rostro como los adultos curtidos por la vida.
“Disculpe, pero
¿podría saber por qué una persona tan importante… ha venido a buscarme?”
Seguía con una
expresión endurecida, como si estuviera cubierta por una fina capa de hielo,
pero al mismo tiempo usaba palabras suaves para no contrariar el ánimo del
otro.
Oh Seon-ran cerró los
ojos con fuerza por un momento. Se le hizo un nudo en la garganta ante los
pequeños hábitos que Lee Se-hwa habría aprendido para sobrevivir. Esa mirada
llena de cautela y recelo se convirtió en clavos y cinceles que golpeaban con
fuerza su corazón, que ya se había quemado hasta volverse cenizas.
Había sido un
estúpido. Estaba dentro del país. Incluso parecía haber tenido contacto
frecuente con Kim Seok-cheol… y teniéndolo frente a sus narices, no lo supo. No
pudo rescatarlo antes y permitió que viviera así. Al hijo de Lee Jin-woo. A
nuestro hijo….
“Mmm, te habrá
sorprendido que un militar al que no conoces de nada venga de repente… y como
parece que no te encuentras bien, iré directo al grano.”
Así que Oh Seon-ran se
tragó todas las historias que había ensayado miles de veces.
Si le dijera de
repente a este niño que ha vivido una vida tan dura que yo soy su padre, ¿cómo
lo recibiría? Además, ni siquiera era su padre biológico de sangre.
Si al menos tuviera
una foto tomada con Lee Jin-woo, o incluso una foto de Lee Jin-woo solo, quizá
hubiera sido más fácil convencerlo. No quedaba nada, pero si de pronto le decía
que yo era el amante de su padre biológico, que lo había buscado durante mucho
tiempo y que a partir de ahora quería ser su familia…. ¿Creería Lee Se-hwa esa
historia? ¿Lo aceptaría sin más?
No. Él mismo
sospecharía. Incluso Kim Seok-cheol malinterpretó que yo buscaba a una amante
joven.
“La persona que te dio
la vida, es decir, tu padre biológico… me hizo un favor. Uno muy grande.”
Por eso, Oh Seon-ran
decidió dejar de lado su propia codicia. Sí, todo esto era codicia. Si alguien
más, pero especialmente el hijo de Lee Jin-woo, Lee Se-hwa, malinterpretara
este sentimiento, sentiría ganas de morir.
Esta vida que había
soportado tercamente mirando solo un objetivo, este amor puro que había perdido
su brillo…. Pero Lee Se-hwa no tenía la obligación de aceptar y comprender
esto. Sin importar lo que hubiera pasado en el pasado, era literalmente un pasado
que Lee Se-hwa no conocía.
“Hubo un experimento
que se llevó a cabo en secreto en el ejército, y la persona que te dio la vida
pertenecía a mi unidad.”
Imaginó muchas veces
el día en que el hijo de Lee Jin-woo, a quien recuperó tarde, lo llamaría papá.
Quería contarle con qué corazón tan firme resistió Lee Jin-woo allí dentro para
darlo a luz, cuánto lamentó lo sucedido y cuánto quiso amarlo. Quería decirle
que, aunque no compartiéramos ni una gota de sangre, él también lo había
extrañado todo el tiempo y ya lo amaba como a un hijo propio. Quería consolar
el tiempo pasado del niño, que debió ser difícil, y recordar juntos a Lee
Jin-woo. Pero.
“Es difícil explicar
los detalles, pero gracias a esa persona yo….”
Oh Seon-ran cerró los
ojos por un momento. El viento frío que solía sentir cada vez que soñaba con
Lee Jin-woo lo envolvió. No pudo evitar que le escociera la nariz a pesar de
saber que era una alucinación.
“Yo pude ascender
hasta el rango de General.”
Jin-woo, Lee Jin-woo.
“Por eso te he estado
buscando. Tenía que devolverle el favor… a esa persona.”
Que te amaba tanto,
que aún no puedo olvidarte y por eso he estado buscando a este niño todo este
tiempo… parece mejor dejarlo como una historia solo de nosotros dos. Si hubiera
crecido sin problemas en una casa normal, sería otra cosa, pero no puedo
decirle todo con sinceridad a este niño que debe haber sido tan infeliz como tú
solo para aliviar mi corazón. Siento que no debo hacerlo. Lo siento, Jin-woo.
“Además… hice una
promesa. Prometí que te cuidaría como a un padre.”
Nosotros. Tú y yo.
Quedémonos como una inmortalidad, como una eternidad que solo nosotros
conocemos.
“Que recuperaría sin
falta al niño que le arrebataron, y que le daría todo lo que deseara y lo
protegería… así.”
Oh Seon-ran abrió un
sobre de documentos con los bordes desgastados. Seguramente lo trajo en un
sobre nuevo, pero por haberlo sujetado con fuerza todo el tiempo, se habían
quedado marcas de dedos por todas partes.
“¿Qué es esto?”
En el certificado
rígido y lujoso con bordes dorados estaban bordados todo tipo de animales
auspiciosos. Eran patrones que solo el soberano de este país podía usar.
“Léelo.”
Incluso cuando se lo
acercó, Lee Se-hwa se mantuvo alerta y no lo tomó. Era lo que esperaba.
“Es un documento
garantizado por el Jefe de Estado hace 14 años, cuando recibí el ascenso
especial a General.”
Oh Seon-ran sonrió
levemente y fue señalando cada uno de los puntos escritos en el certificado.
“Primero, Oh Seon-ran
recibe permiso formal para residir en el extranjero al mismo tiempo que
asciende a General. Sin embargo, esto solo es posible con el propósito de
buscar al hijo de Lee Jin-woo, nombre clave del experimento L318-37, en
adelante ‘el niño’. Segundo, todos los bienes y derechos asociados a nombre de
Oh Seon-ran serán transferidos a ‘el niño’, y se deja claro que ni siquiera la
familia directa de Oh Seon-ran podrá interferir. Tercero, el terreno propiedad
de Oh Seon-ran ubicado en el límite entre el Distrito 5 y el Distrito 4 no
podrá ser invadido permanentemente ni por el Estado ni por el ejército. En caso
de no encontrar a ‘el niño’, tras la muerte de Oh Seon-ran todos sus bienes se
utilizarán para mantener y cuidar este espacio vacío. El área exacta del
terreno y la dirección se sustituyen por los documentos de registro adjuntos.”
El contenido anterior
está garantizado por el nombre y la autoridad del Jefe de Estado. Cuando
terminó de leer la última frase, Lee Se-hwa solo parpadeó sin decir nada. Tenía
una cara de no saber ni cómo reaccionar.
“Si quieres, puedes
llamar al General de Brigada Ki Tae-jeong para confirmar la autenticidad del
documento. Ese chi… no, ese hombre me odia mucho, así que no hará nada que me
beneficie a propósito.”
Después de eso, Oh
Seon-ran soltó apresuradamente las historias que había preparado. Quería
decirlas más despacio y con más cariño, pero no le salía bien.
Ahora ya no queda
nadie en el mundo que recuerde a Lee Jin-woo excepto él. Por eso había pasado
mucho tiempo pensando en cómo demostrar sus sentimientos cuando conociera al
niño. Podía mostrárselo y contárselo todo. Pero como el asustado Lee Se-hwa
podría decidir no volver a verlo, debía sacar todo lo posible ahora. Para que
el niño pudiera tranquilizarse aunque fuera un poco. Si se encontraban unas
cuantas veces más y se volvían cercanos, quizá Lee Se-hwa abriría su corazón
algún día….
“Lamento mucho lo que
has pasado todo este tiempo… pero como trabajaste mucho tiempo en la ‘Casa’,
habrás oído hablar de ello. La historia de que una figura importante del
ejército buscaba a un niño de identidad desconocida desde hacía mucho tiempo.
Ese eras vos.”
“…….”
“Además… ¿no tienes
varias marcas de inyecciones en el brazo? ¿Y aun así no se crearon anticuerpos?
No es que seas exactamente igual a Jin-woo… es decir, a tu padre, en cuanto a
constitución, pero probablemente los traficantes que te llevaron de niño,”
“Oiga….”
Interrumpiendo las
palabras de Oh Seon-ran que salían como disparos, Lee Se-hwa movió los labios
con incomodidad. Como si le pesara tanto el título de General como el de señor,
balbuceó con indecisión.
“Sinceramente, no
puedo creer todo lo que dice. Pero creo que comprendo perfectamente que usted
era… mmm, muy allegado a esa persona que… me dio la vida. Así que….”
“…….”
“Así que no tiene que
explicarlo con tanta desesperación.”
Oh Seon-ran, que miró
a Lee Se-hwa atónito por un momento, sonrió con timidez.
“¿Estaba… haciendo
eso?”
“Sí. Porque me miraba
como si fuera a echarse a llorar en cualquier momento.”
Oh Seon-ran se
acarició el rostro reseco. ¿Tenía esa cara? Como si fuera a llorar.
Desesperadamente….
“Lo siento. Aunque
quiera actuar con calma… te he buscado durante tanto tiempo que no es fácil.”
Cuando cesó la
conversación apresurada que no era ni persuasión ni explicación, fluyó un
silencio pesado. Lee Se-hwa solo miraba fijamente el certificado brillante que
tenía delante con rostro incómodo. Tras un largo rato así, abrió la boca como
si hubiera tomado una decisión.
“¿Acaso… tengo que
darle una respuesta? ¿Ahora mismo?”
“No, no es eso. Solo
quería que supieras que esto ocurrió. Como dije, sé que es repentino y difícil
de creer.”
Lee Se-hwa asintió y
acercó con cuidado el certificado hacia él.
“Mi constitución… yo
también la conocí con exactitud hace poco. Por eso….”
“¿Qué? ¿Lo supiste
hace poco? Dijiste que no eras adicto a las drogas.”
¿No era por eso que se
encargaba de la distribución de drogas? El Teniente Kim también debía tener una
razón para haberlo elegido específicamente para trabajar con él….
“Ah, eso es….”
Lee Se-hwa dudó un
momento, preguntándose si podía contar eso. Luego, como si pensara que ya no
tenía nada que ocultar ante Oh Seon-ran, continuó hablando. No parecía ser por
confianza, sino porque supuso que, al haber llegado hasta aquí y tener un rango
tan alto, ya lo sabría todo.
“Puede sonar extraño,
pero hasta ahora pensaba que mi cuerpo solo no reaccionaba a los anestésicos o
estupefacientes. Pero pensándolo bien, otros medicamentos… por ejemplo, los
medicamentos para el resfriado o los afrodisíacos, tampoco me hacían efecto.”
“…….”
“Pero como no era muy
consciente de este problema, ni siquiera yo mismo me daba cuenta. Vender drogas
era mi principal ingreso, y lo que probaba y cataba eran siempre de ese tipo.
Nunca se me ocurrió pensar que podría no haber reacción ante otras cosas.”
Supongo que no
entiende de qué hablo, balbuceó Lee Se-hwa.
“No, creo que
entiendo.”
Oh Seon-ran asintió
con un rostro que parecía cortado por un cuchillo.
“Hablo en serio. Puedo
imaginar perfectamente en qué situación estabas.”
No había nadie al lado
del joven Lee Se-hwa que observara su estado con atención. No importaba si el
medicamento para el resfriado no funcionaba y ardía en fiebre, o si no veía
efectos al tomar suplementos nutricionales… de todos modos, mientras pudiera
vender bien las drogas, eso sería suficiente. No, para empezar, ¿acaso Lee
Se-hwa había probado alguna vez un medicamento bueno para el cuerpo o un
tratamiento curativo que no fuera droga?
El propio Lee Se-hwa,
que apenas podía sobrevivir, también habría sido indiferente consigo mismo. Por
eso se habría concentrado solo en los fenómenos físicos más evidentes.
Limitando su utilidad y su constitución únicamente al ámbito de las drogas,
así.
“Mmm, entonces,
¿empezamos por esto?”
Oh Seon-ran se dirigió
a Lee Se-hwa fingiendo alegría.
“Entonces, ¿quieres
dar a luz al bebé?”
“¿Perdón?”
“He oído que estás
embarazada. ¿Qué quieres hacer?”
Rompiendo toda la
máscara que llevaba puesta hasta ahora, Lee Se-hwa se mostró desconcertado con
el rostro al descubierto.
“Eh, no…. Como le dije
antes, yo,”
NO
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“Esta vez mi historia
puede sonar extraña, pero no sé cómo ha llegado el bebé, pero ese ser que
comparte tu sangre… ser una familia… es algo que puedes desear profundamente.
No es un sentimiento extraño en absoluto.”
Porque Lee Jin-woo
también era así. Oh Seon-ran tragó con fuerza algo caliente que intentaba subir
por su garganta.
“Si te preocupa no
tener las condiciones para criarlo, yo puedo ayudarte. Por supuesto, si no lo
deseas, también. Te ayudaré en lo que sea… en cualquier cosa, de verdad.”
“…….”
“…Por favor, dame la
oportunidad de hacer eso por ti.”
Oh Seon-ran se puso
las manos en la cintura para ocultar el temblor ridículo de sus manos. Sin
embargo, por mucho que se esforzara, ya no podía ocultar la voz cargada de
humedad.
“No te pido que entres
inmediatamente como mi hijo adoptivo. Aunque te lo agradecería si lo
hicieras….”
Sin embargo, si algún
día pudiera llevar a Lee Se-hwa a ese terreno vacío, a ese lugar donde están
enterrados los rastros de Lee Jin-woo que no se pueden encontrar, no pediría nada
más.
Ese terreno vacío
donde el laboratorio y el campo de prisioneros se derrumbaron era una parcela
de oro donde se podía construir cualquier cosa. De todas partes le insistían en
que se lo vendiera si iba a dejarlo así. Pero Oh Seon-ran plantó árboles allí.
Colocó césped en silencio y, siempre que podía, traía todo tipo de flores
hermosas. Y levantó un muro enorme. Construyó un espacio de fantasía gigante y
silencioso, que no era ni un bosque, ni un jardín, ni un botánico, donde nadie
podía poner un pie, y tomando prestado incluso el nombre del Jefe de Estado,
dejó aquel tiempo que no podía volver como una eternidad.
“Si quieres, te traeré
un documento que certifique que me haré responsable también del bebé que vas a
tener. Todavía me quedan algunos derechos. ¿Ves ese certificado de antes? Un
General puede solicitar cinco certificaciones al Jefe de Estado.”
“Yo….”
En el momento en que
Lee Se-hwa abrió la boca con indecisión mientras se rodeaba el vientre con
cuidado, se escuchó un alboroto a lo lejos.
#073
¡Pum! La puerta de
hierro de la salida de emergencia se abrió ruidosamente. Acto seguido, el
sonido de la fricción de los tacones de las botas militares contra el suelo
resonó con fuerza en el silencioso interior de los grandes almacenes. Como si
el destino estuviera claro, a cada paso implacable le seguían las voces
profundas y potentes de los soldados que exclamaban ‘¡Lealtad!’, como una ola
que surgía desde lo más profundo del vientre.
“No puede hacer esto.
El General Oh Seon-ran está dentro.”
El saludo marcial y
disciplinado se cortó en seco cuando el intruso llegó al pasillo que conducía a
la cafetería. Cuando los ayudantes, que tenían un rango ligeramente superior al
de los que montaban guardia afuera, intentaron detener a quien pretendía irrumpir,
el aire pesado se volvió gélido y afilado en un instante.
“¡General de Brigada,
un momento…!”
“¡No, deténganlo!”
Se produjo un pequeño
alboroto entre los que intentaban bloquear el paso y los que intentaban entrar.
Los sonidos de golpes y empujones eran escandalosos. Y atravesando aquel caos,
apareció una silueta alta y espigada.
Era Ki Tae-jeong, a
quien el uniforme azul marino de la Fuerza Aérea —que podría haber parecido
anticuado en otro— le sentaba tan bien como si hubiera nacido para llevarlo.
Como si todo aquel
estruendo no tuviera nada que ver con él, caminó hacia aquí con paso firme y un
rostro sereno, casi escultural. La aparición de Ki Tae-jeong, con el trasfondo
de los soldados enzarzados en una pelea callejera, se sentía incluso irreal de
alguna manera.
“General de Brigada….”
Aunque podía reconocer
su rostro, la distancia era tal que su llamado no llegaría a él aunque lo
intentara. Sobre todo porque la voz de Lee Se-hwa era tan pequeña que incluso
Oh Seon-ran, que estaba cerca, apenas podía oírla. Aun sabiendo eso, Se-hwa
murmuró repetidamente: ‘General, General…’.
La mirada del niño,
que hasta ahora se lanzaba a cualquier parte, se dirigió con claridad a un solo
punto. En sus ojos, que miraban por encima del hombro de Oh Seon-ran, la
extrañeza y la desolación se habían derretido por completo en un momento.
Ah. Oh Seon-ran tragó
un suspiro sombrío.
Tenía planeado
reunirse a solas con Ki Tae-jeong pronto. No, debía hacerlo. Aunque no creía en
las estupideces de Kim Seok-cheol, era cierto que Ki Tae-jeong también
resultaba sospechoso. Especialmente en relación con el embarazo de Lee Se-hwa.
Tenía que confirmar si esto había ocurrido debido a las drogas de la ‘cosecha’,
o a la constitución natural de Se-hwa, y si Ki Tae-jeong lo sabía todo y aun
así se había aprovechado del niño.
Sin embargo… ese
momento no era ahora. No podía interrogarlo sobre los pormenores del caso
frente al niño, cuyos sentimientos hacia Ki Tae-jeong eran tan evidentes.
Ki Tae-jeong ya estaba
tan cerca que se podía distinguir incluso el leve movimiento de sus cejas. Con
una mano apretaba su gorra de plato y la corbata arrugada, mientras que con la
otra se sacudía con desgana unas hojas pegadas a su chaqueta y a su mejilla.
Por los mechones de pelo sueltos y el dobladillo del pantalón ligeramente
arrugado… parecía que se había desplazado en helicóptero desde la sala de
reuniones hasta aquí.
El rudo intruso usó
sus dedos como si fueran una cuchilla para peinar y alisar su cabello
desordenado, y se encajó la gorra azul marino, símbolo de la Fuerza Aérea.
Luego, se rodeó el cuello de la camisa con la corbata que llevaba enrollada en
la palma de la mano. Mientras los dedos del hombre abrochaban el botón superior
que llevaba suelto y ajustaban el nudo de la corbata, la nuez de Se-hwa osciló
levemente.
Finalmente, tras
sacudirse la chaqueta por el frente y las mangas un par de veces, adquirió una
apariencia que, al menos ante un superior, no admitía reproches.
“Creo que es la
primera vez que nos vemos así.”
Ki Tae-jeong se acercó
a grandes zancadas y realizó un saludo militar con desgana.
“General Oh Seon-ran.”
Como si no necesitara
escuchar respuesta al saludo, Ki Tae-jeong, que solo mantuvo la cortesía
mínima, se acercó directamente al asiento de Lee Se-hwa. Por el movimiento de
sus labios al susurrar, parecía estar instándolo a levantarse. Oh Seon-ran
también estuvo a punto de levantarse de un salto al ver aquel modo grosero de
sujetar la muñeca del niño de inmediato, pero… al ver cómo protegía a Se-hwa a
sus espaldas y le preguntaba cómo se sentía, tratando de consolarlo a su
manera… la fuerza con la que apretaba el reposabrazos, como si fuera a
romperlo, se relajó un poco.
“Como todos saben que
soy un tipo sin educación, hablaré sin más formalidades.”
Lo que ardía en el
rostro de Ki Tae-jeong mientras mantenía a Se-hwa bien escondido y volvía a
mirar a Oh Seon-ran… era algo difícil de expresar incluso con la palabra ‘ira’.
“Si vuelve a acercarse
a Lee Se-hwa de esta manera una vez más, el nombre del General también figurará
en la denuncia. Tengo entendido que ya tiene suficientes cosas que explicar el
día del juicio.”
Con unos ojos
ardientes que parecían querer matarlo en ese mismo instante si no fuera por las
insignias de rango, Ki Tae-jeong habló apretando los dientes.
Debería estar furioso
por semejante acto de insubordinación. Sin embargo, para su propia sorpresa, al
ver cómo Ki Tae-jeong protegía a Se-hwa con tanta seriedad, su malestar se
disipó. No es que derramara ternura, pero era una imagen claramente distinta
del Ki Tae-jeong que Oh Seon-ran recordaba.
Por supuesto, si como
afirmaba Kim Seok-cheol, Ki Tae-jeong había violado a Se-hwa, o si lo mantenía
encerrado tratándolo a su antojo… no habría necesidad de llegar al consejo de
guerra. Él mismo se encargaría de ejecutarlo sumariamente. Pero al ver cómo se
comportaban los dos, aunque fuera con timidez, parecía que de alguna forma sus
corazones estaban conectados.
Aun así, de todos los
hombres, tenía que elegir a uno como ese…. Aunque no mostrara su habitual
comportamiento salvaje, Ki Tae-jeong no le convencía como pareja para el niño.
No era por su origen o
antecedentes. Con solo hablar un poco con Se-hwa, se percibía que tenía una
naturaleza dócil. Incluso cuando era evidente que aún no le había abierto su
corazón. Si se hubiera unido a alguien más pacífico y tierno, acorde con su
personalidad, lo habría bendecido con gusto.
No, más que una
bendición. Habría movido cielo y tierra con todo su poder para apoyar a la
pareja de Se-hwa. Sin embargo, Ki Tae-jeong ni siquiera había registrado a su
pareja embarazada como cónyuge ni se había presentado como su tutor legal.
¿Cómo podía confiar en un tipo así…?
“Se-hwa.”
Controlando la
preocupación que hervía en su interior, llamó al niño que estaba detrás de Ki
Tae-jeong. Se-hwa asomó la cabeza con los ojos muy abiertos, como si le hubiera
caído un rayo. Parpadeando lentamente sus ojos redondos, como si le resultara
extraño que pronunciaran su nombre con tanta dulzura.
“¿Te lo había dicho?
Tú y tu padre biológico se parecen muchísimo.”
Oh Seon-ran se levantó
de su asiento con una pequeña sonrisa. Quiso preguntarle una vez más a Lee
Jin-woo si de verdad sintió que Se-hwa no se le parecía en nada la primera vez
que lo vio. Si hasta esos gestos triviales eran idénticos…. A pesar de saber que
ya no podría encontrarlo ni en sueños, se perdió en esos pensamientos inútiles.
“De todos modos, es
cierto que hoy me he comportado de forma grosera, así que me marcho.”
“…….”
“¿Podría volver a
contactar contigo pronto?”
Ki Tae-jeong apretó
con fuerza la mano de Se-hwa. Tanto que su piel, de por sí blanca, se volvió
pálida como el papel. Oh Seon-ran estuvo a punto de intervenir si notaba algún
signo de coacción, pero Se-hwa, por el contrario, miró de reojo a Ki Tae-jeong
con un rostro algo conmovido. Parecía sentir que él lo estaba protegiendo de un
extraño.
“Cuando estés listo
para escuchar, te lo explicaré todo. Cómo era tu padre, cuánto deseaba verte…
por qué no pude encontrarte todo este tiempo, esas cosas.”
“…Sí. Pero me gustaría
que también me diera un poco de tiempo para pensar.”
“Por supuesto. Puedes
confirmar todo lo que necesites a través del General de Brigada Ki Tae-jeong.
Sobre el certificado de antes, pueden venir juntos a mi despacho para
examinarlo. Ya sea a la residencia oficial o al despacho, ven siempre que
tengas curiosidad por algo. Y piensa un poco más en el asunto del bebé. Como
aún es pronto y hay tiempo, hablemos de ello con calma.”
Oh Seon-ran guardó el
certificado en el sobre. A esa distancia, el objeto debía haber entrado
claramente en el campo de visión de Ki Tae-jeong. Alguien con su rango no
podría no saber qué era. Los ojos de Ki Tae-jeong se entrecerraron en forma de
almendra. Le estaba lanzando insultos solo con la mirada, preguntándole qué
clase de truco sucio estaba intentando ahora.
Con esa actitud. Oh
Seon-ran chasqueó la lengua para sus adentros. Su disposición para lanzarse al
fuego sin dudar era buena, pero era demasiado rudo. Estaba seguro de que
también se comportaba así con Lee Se-hwa. Solo había que ver cómo el niño
dudaba hace un momento por elegir entre dos tipos de fruta. Si lo tratara bien
habitualmente, ¿por qué dudaría? Habría tomado todas las que quisiera.
“Ah, Se-hwa.”
“…Ah, sí.”
“Tu padre decía que,
cuando estaba esperando por ti, tenía muchísimos deseos de comer ‘baekseolgi’.”
“¿Baekseolgi?”
“Sí. Aunque lo conocí
después de que ya hubieras nacido, mencionó eso varias veces.”
Incluso cuando
empezaron a comunicarse por escrito mucho tiempo después, lo anotó un par de
veces. Significaba que era algo que había quedado profundamente grabado en el
corazón de esa persona tan mansa y tranquila.
“Así que, si se te
antoja algo, asegúrate de comerlo. Aunque sea difícil por las náuseas.
¿Entendido? No lo dejes pasar pensando que no importa. Porque después seguirás
recordándolo y te sentirás triste.”
Lee Se-hwa asintió
levemente y se tocó la zona de los ojos con la mano que no estaba sujeta por Ki
Tae-jeong. Parecía estar preocupado por si tenía los ojos desiguales.
Esa inocencia era tan
adorable que Oh Seon-ran se dio la vuelta con una pequeña sonrisa. Incluso si
Lee Se-hwa hubiera sido un criminal malvado, lo habría acogido. Habría
intentado protegerlo por todos los medios. Pero que fuera un niño tan radiante
y hermoso… que fuera el vivo retrato de Lee Jin-woo, tanto en apariencia como
en personalidad, era algo que no esperaba en absoluto.
Y una vez que se alejó
lo suficiente de Se-hwa… fue entonces cuando una lágrima gruesa resbaló por su
barbilla. Qué arrogante había sido su promesa de encontrar al niño para
rescatarlo y protegerlo. Bien mirado, él mismo había contribuido a que la vida
de Se-hwa se torciera. Con esos antecedentes, ¿tenía derecho a interferir en su
vida ahora?
Presionando sus ojos
con la mano mientras contenía el aliento que subía con fuerza, Oh Seon-ran volvió
a mover sus pasos cansados. Ahora no podía derrumbarse. En lugar de sentirse
culpable de forma tan lastimera, debía devolverle a Se-hwa, aunque fuera ahora,
la vida pasada que había perdido.
Era el momento de
cumplir su promesa con Jin-woo.
*
“¿Cómo es que el
General de Brigada está aquí…? ¡Ah!”
Ki Tae-jeong, que se
quedó mirando fijamente a Oh Seon-ran y su grupo hasta que se convirtieron en
puntos en la distancia, de repente lo abrazó con fuerza. Se-hwa pensó que
podría apartarlo si se lo proponía, pero… la mejilla de él presionada contra su
barbilla mientras se inclinaba, y sus labios enterrados en su cuello. Aunque
solo lo rozaban levemente, podía sentir vívidamente su pulso agitado e
inquieto, por lo que le resultaba difícil pedirle que lo soltara.
“General de Brigada.”
“…….”
“¿Acaso… estaba
preocupado por mí?”
Preguntó con cautela
en su lugar. Como las acciones de él parecían apuntar en una sola dirección,
preguntó por si acaso.
“¿Me lo dices en
serio?”
Parecía que iba a
soltar un insulto justo después, pero Ki Tae-jeong se contuvo de pronunciarlo y
respiró profundamente. Se-hwa ocultó bien la risa que estuvo a punto de
escapársele. Le había dicho que no insultara al pobre bebé, pero no pretendía
que cambiara hasta sus hábitos al hablar….
“Debo estar loco por
haber dejado que salieras solo con el Sargento Mayor Choi.”
Mientras aspiraba el
aroma fresco y masculino que lo calmaba, Se-hwa sintió el olor del viento que
él traía consigo y, junto a ello, el aroma acre del tabaco que no había olido
últimamente, lo que lo hizo sentir extraño. Parece que afuera sigue fumando,
¿por qué entonces no se lleva el cigarrillo a la boca cuando está con él?
¿Realmente… se preocupa por mí, por mi cuerpo?
“De ahora en adelante
saldrás solo conmigo. He podido meterme en esto porque soy un General de
Brigada, pero joder, siendo el oponente un General, un Teniente o un Sargento
Mayor no habrían podido hacer nada.”
“¿Por qué? ¿Pasa algo…
peligroso?”
“Para los que quieren
ponerse del lado del Teniente Kim, tú serás una buena presa. Estarán esperando
para intentar cargarte toda la culpa a ti de alguna manera.”
Ah…. Se-hwa pudo
entonces recuperar la cordura que andaba vagando por un campo de flores.
Cuando un General en
persona vino a pedirle hablar, se asustó mucho. Además, como el contenido era
algo en lo que jamás había pensado en su vida, se quedó atónito…. Pero
pensándolo de otra forma, empezó a tener un poco de miedo.
El General Oh Seon-ran
lo encontró sabiendo exactamente dónde estaba y qué estaba haciendo. Además,
sabía perfectamente que estaba esperando un hijo de Ki Tae-jeong. Aunque no
intentó persuadirlo ni amenazarlo… de todos modos significaba que cualquier
alto mando militar podía rastrear sus movimientos con facilidad. Parecía que su
información ya se había difundido públicamente….
“Aun así, pensé que no
se atreverían a actuar con ligereza en el Distrito 5, y menos acercándose a
alguien que espera un hijo mío, porque les podría salir el tiro por la
culata….”
Ki Tae-jeong murmuró
que no esperaba que el propio General Oh Seon-ran apareciera.
“Aunque no los hayas
visto, no había pocos vigilando. Tenían controlada toda tu ruta….”
Se-hwa parpadeó en
silencio. Cómo decirlo. Sorprendentemente, Ki Tae-jeong… parecía estar dándole
una explicación, una excusa. Como diciéndole que no lo había lanzado al peligro
a propósito, que no lo había abandonado sabiéndolo todo. Que esto había sido un
accidente realmente inesperado.
“Como sea, de ahora en
adelante, vayas a comprar lo que vayas a comprar, muévete solo conmigo.”
“…….”
“¿Por qué no
respondes?”
Su torso, que estaba
inclinado, se agitó bruscamente como si intentara escrutar su rostro
silencioso. Tras dudar un momento, Se-hwa se puso de puntillas. Aunque se
estiró con todas sus fuerzas, no pudo llegar a la coronilla del hombre… pero,
aun así, hizo su mejor esfuerzo para estirar los brazos y le dio dos palmaditas
en la espalda a Ki Tae-jeong.
“…Lo haré.”
Ante el toque de
Se-hwa, que no podía ser más torpe, el cuerpo sólido del hombre, que parecía
forjado en acero, se estremeció.
“Saldré solo con el
General de Brigada.”
#074
“…….”
“Aun así, esa persona
de antes no me amenazó de ninguna forma. Al contrario, escuché cosas tan
increíbles que… eran solo cosas buenas.”
El aliento que
exhalaba Ki Tae-jeong hacía que la piel se sintiera húmeda y le diera un
cosquilleo. A Se-hwa le resultaba difícil distinguir si este hombre estaba
simplemente respirando, suspirando con admiración o si estaba besando su
cuello.
“…Me pareció oír que
Oh Seon-ran mencionó algo sobre tu padre biológico.”
“Ah… sí. Dijo que
conocía muy bien a la persona que me dio la vida.”
Ki Tae-jeong apretó
con fuerza el brazo que rodeaba la cintura de Se-hwa antes de relajarlo un
poco.
“Usted me dijo que
había un pez gordo relacionado con los antiguos experimentos químicos, ¿verdad?
¿Es posible que esa persona sea…?”
“Exacto. Es el General
Oh Seon-ran.”
“Mmm….”
Se-hwa se frotó las
cejas mientras elegía sus palabras. Así que no era alguien totalmente ajeno a
él.
Sin embargo, no sabía
por dónde empezar a explicar lo que acababa de escuchar. Era una historia tan
desconcertante que pensó que Ki Tae-jeong se burlaría de él por haber prestado
atención a semejantes disparates.
Tras pensarlo un
momento, Se-hwa decidió no contarle a Ki Tae-jeong toda la conversación con el
General Oh Seon-ran por ahora. Ni él mismo podía creer que una figura tan
importante lo estuviera buscando en nombre de su padre biológico.
Sin embargo, por las
circunstancias, parecía claro que sí tenía un vínculo con su progenitor. ¿No se
lo había mencionado el propio Ki Tae-jeong de pasada anteriormente?
Lo que le estaba
ocurriendo últimamente no podía describirse simplemente como buena suerte. En
una partida de cartas, cuando las manos empiezan a encajar de forma tan
perfecta, lo mejor es retirarse rápido. Si hay una racha tan buena que no puede
explicarse solo por el azar, es porque alguien la ha diseñado.
Por eso, no debía
dejarse llevar por la emoción. Lo único seguro por ahora era que su nacimiento
estaba más ligado al ejército de lo que imaginaba. Como Ki Tae-jeong también
había prometido investigar sobre sus padres… ya habría tiempo de armar el
rompecabezas cuando tuviera todas las piezas.
“¿Lo que estaba
escrito en ese certificado de antes tenía que ver con tu nacimiento?”
“Ah, sí. Pero,
¿realmente existen cosas así? Dice que es un contenido garantizado por alguien
de alto mando….”
“Es un privilegio
otorgado solo a los Generales… pero, tal como dijo Oh Seon-ran, habrá que
verificar si es auténtico.”
Aunque sea el Jefe de
Estado, uno no debería andar garantizando cosas así a la ligera…. Se-hwa estaba
perdido en esos pensamientos triviales cuando, de repente, Ki Tae-jeong lo miró
y dijo algo extraño.
“Entonces, ven
conmigo.”
“¿Perdón?”
“Es cierto que no me
cae bien Oh Seon-ran por ser la persona a la que sirve el Teniente Kim… pero no
tengo intención de engañarte con algo como esto.”
“Ah, entiendo….”
“Si estás tan
inquieto, verifiquémoslo juntos. Además, ese tipo también llegó a donde está
haciendo locuras tan grandes como las mías cuando estaba en su apogeo… No,
olvídalo. Para que no andes lloriqueando después, ven conmigo desde el
principio. Con eso bastará, ¿no?”
¿Eh? Se-hwa siguió los
pasos rápidos de Ki Tae-jeong con expresión confundida. No parecía que el
hombre estuviera esperando una respuesta en particular.
¿Por qué se ponía tan
intenso? ¿Acaso temía que se comunicara con Oh Seon-ran en secreto? Mientras
enumeraba las ideas que se le venían a la mente, Se-hwa de pronto se quedó colgado
de una frase que cruzó fugazmente por su pensamiento.
…¿Será que tiene miedo
de que sospeche de él o que piense que me está mintiendo otra vez? ¿Por eso
añade tantas explicaciones adicionales?
“General de Brigada.”
“…….”
“General….”
¿Es lo que estoy pensando?
¿Es porque ya no quiere verme triste, desconfiado o llorando… que me lo repite
varias veces, algo que no va con su forma de ser?
“General, un poco más
despacio….”
“……."
“…Vaya conmigo.”
Ante la pequeña
súplica de querer caminar a su lado, las largas piernas que avanzaban a grandes
zancadas se detuvieron en seco, como si se hubieran averiado. Aunque se acercó
con cuidado hasta quedar a medio paso de distancia, el hombre no hizo ademán de
moverse. Se limitó a mirarlo fijamente.
Se-hwa intentó pararse
justo a su lado para ver qué pasaba. Solo entonces Ki Tae-jeong volvió a dar un
paso. Esta vez avanzaba tan excesivamente lento que resultaba un poco
desesperante. Estaba claro que nunca había caminado a la par de nadie. Y mucho
menos, que se hubiera ajustado al ritmo de otra persona.
Ambos se movían más
lento que una tortuga, más que un caracol. Pasó un buen rato antes de que
pudieran poner un pie en la escalera mecánica. Se-hwa sentía como si tuviera
mariposas volando en el pecho. Cada vez que esas alas finas y delicadas
aleteaban, una capa de algo parecido al azúcar se acumulaba sobre su corazón.
Le daba cosquilleo, y era dulce.
Esto… ¿estará bien? Es
Ki Tae-jeong quien se ha acercado primero. Alegrarse solo un poco debería estar
permitido….
“¿Te duelen los ojos?”
“…¿Eh?”
“Te has estado tocando
el ojo desde hace rato.”
“Ah, es que….”
NO
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Se-hwa bajó la mano
que, sin darse cuenta, había estado frotando su párpado, y de pronto, movido
por la curiosidad, miró hacia arriba a Ki Tae-jeong.
“General, ¿acaso tengo
los ojos desiguales?”
“¿Qué clase de
tontería es esa ahora?”
Aunque le dio un
pequeño reproche, Ki Tae-jeong se quedó mirando los ojos de Se-hwa durante un
largo rato.
“…Son iguales.”
Solo cuando el
parpadeo de las pestañas se volvió casi insoportable, él apartó la mirada con
una expresión indescifrable.
“Ya veo…. Qué alivio.”
Por lo que había dicho
el General Oh Seon-ran, parecía que la persona que lo dio a luz tampoco había
estado en una situación en la que pudiera estar tranquila durante el embarazo.
Había mencionado que se sentía muy triste por no haber podido comer
‘baekseolgi’ en ese entonces.
Aun así, viendo que no
tenía los ojos desiguales, parecía que al bebé en su vientre tampoco le
cambiaría el tamaño de los ojos por no haber podido comer algunas cerezas.
Se-hwa pensaba vagamente en eso cuando, de repente, sacudió la cabeza con
rapidez. ¿Y a mí qué más me da? Si de todos modos no voy a dar a luz, ¿qué
importa si naciera con los ojos desiguales…?
“Lee Se-hwa.”
Ki Tae-jeong, que
observaba las lujosas pantallas dispuestas a lo largo de la escalera mecánica
que subía, lo llamó con indiferencia. El espacio entre su apellido y su nombre
pareció, de alguna forma, más largo de lo habitual.
“Ya que has preguntado
algo de la nada, yo también te diré algo de la nada.”
Incluso después de
empezar la frase, Ki Tae-jeong guardó silencio durante un buen rato. De vez en
cuando, entrecerraba un ojo. Era, por así decirlo, como cuando muerdes algo
ácido y sientes una pequeña molestia.
“…Aquel día en que te
llevé a la residencia oficial y simplemente dormimos abrazados.”
“……”
Ah. Ante ese inicio
inesperado, Se-hwa abrió los ojos de par en par. Además, sorprendentemente,
parecía que él… había estado eligiendo sus palabras para dirigirse a él.
“Fue porque me pareció
curioso que hubieras subido de peso comparado a cuando te conocí, por eso toqué
tu vientre. …No fue porque supiera algo.”
De cualquier forma, le
sorprendía y le agradecía que el hombre estuviera siendo considerado con él…
pero la excusa soltada justo en este momento era algo de lo que no lograba
comprender el motivo. No sabía para qué servía esa aclaración….
Se-hwa observó su
propio vientre con curiosidad.
“¿Tanto he engordado?
Yo no lo noto mucho….”
“¡Ah, no me refería a
eso!”
“…….”
“Digo que te ves mejor
así que cuando estabas en los huesos.”
Se-hwa parpadeó sin
procesar de inmediato las palabras de aquel hombre tan brusco, pero al
comprender el significado con retraso, su rostro se puso completamente rojo.
Anteriormente le había
dicho un par de veces que era lindo. Pero eso tenía tan poco significado como
cuando lo llamaba ‘cariño’. No eran más que burlas vacías.
Pero este comentario
soltado así de repente… era diferente….
Se-hwa se dio unos
golpecitos en el pecho. Sentía que su corazón, inflado como un globo, estaba a
punto de explotar. El hecho de que él le propusiera ir juntos al despacho del
General Oh Seon-ran para verificar el certificado por miedo a que desconfiara
de él, y que intentara aclarar ahora aquel suceso pasado que le vino a la mente
de repente, era, de alguna forma….
“¿En qué estás
pensando para que se te ponga la cara tan roja?”
“¿Eh?”
“Mira, parece que te
fuera a salir sangre de las mejillas.”
Solo entonces Se-hwa
miró su reflejo en un cristal al pasar y se asustó de lo rojo que estaba.
“Ah, no es nada
importante. Solo….”
“…Lee Se-hwa.”
Ki Tae-jeong echó la
barbilla hacia atrás como midiendo algo y se alejó un poco de él, pero
enseguida se acercó de nuevo y le rodeó la cintura con la mano.
“¿Acaso tienes ganas
de hacerlo?”
¿Ganas de qué…? Se-hwa
ladeó la cabeza confundido, pero al ver que seguía con la cara tan roja como si
fuera a sangrar, le dio un manotazo en el dorso de la mano a Ki Tae-jeong. Era
algo que normalmente no se habría atrevido a hacer, pero estaba tan estupefacto
y sorprendido que, sin darse cuenta, lo terminó empujando.
“Mmm… ¿pero se puede
tener sexo ahora? Dijiste que eran 6 semanas, ¿no?”
Aunque le había dado
un manotazo con cierta fuerza, Ki Tae-jeong ni se inmutó y siguió diciendo lo
que quería.
“Aunque no podamos
meterla, al menos dejar que te la chupe hasta que te corra”
“¡General de Brigada!”
Se-hwa miró a su
alrededor a toda prisa. Menos mal que no había gente. No sabía si era porque
era una hora tranquila o si era porque la presencia de dos oficiales con
estrellas había hecho que todos se alejaran… pero, de cualquier modo.
“¿Por qué? Como hace
un rato me mirabas casi lamiéndome con la vista….”
Ki Tae-jeong le puso
su gorra, que parecía un ataúd, sobre la cabeza de Se-hwa. Debido a que tiró de
la visera hacia abajo a propósito, su campo de visión quedó completamente
bloqueado.
“Pensé que quizá te
habías excitado al verme con el uniforme de gala por primera vez.”
Bajo la gorra militar
que Se-hwa sostenía torpemente, Ki Tae-jeong asomó su rostro atractivo y
sonrió.
#075
“Qué, qué tontería….”
“¿Por qué? ¿No te
gustó?”
En la voz de Ki
Tae-jeong, que lo instaba a responder, se filtraba la certeza de que no era
así. Era obvio que lo hacía a propósito. Se-hwa, que solo movía los labios
desconcertado, finalmente desistió de replicar y desvió la mirada hacia un
lado.
“Cerezas, arándanos… ¿y
era manzana?”
Pero fue solo por un
momento. Debido a que él, con una voz cargada de risa, mencionó algo que no
podía ignorar, Se-hwa levantó la cabeza de golpe como si le hubiera caído un
rayo.
“…….”
“Me preguntaba qué
cosa tan increíble querías comer para andar observándome con tanta cautela.”
“¿Cómo… cómo lo supo?”
“Te dije que puse
gente a seguirte. Lo de la manzana… fue porque ayer preguntaste si no había en
la nevera, así que lo deduje.”
Ki Tae-jeong dio unos
toquecitos en su reloj de pulsera para revisar las notificaciones pendientes.
Debido a que una pequeña pantalla holográfica emergió sobre la placa, Se-hwa
terminó, sin querer, echando un vistazo a la conversación que él mantenía con
el Sargento Mayor Choi.
El intercambio más
reciente consistía en un código que Se-hwa no lograba comprender. Justo encima,
en un mensaje enviado por Ki Tae-jeong… figuraba la orden de recoger
absolutamente todo aquello en lo que Se-hwa hubiera mostrado interés hoy. Había
una instrucción ruda de traerlo todo, sin importar el país de origen o la
variedad, y se veía el rastro de la respuesta del Sargento Mayor Choi
mencionando algo sobre ‘la señora’.
“Lee Se-hwa.”
“…….”
“La próxima vez,
simplemente pide que te lo compre.”
Cuando Se-hwa
carraspeó fingiendo ignorancia por haber sido pillado curioseando, Ki Tae-jeong
apagó el holograma y le reprochó como si fuera algo absurdo.
“No es como si
estuvieras pidiendo que desuelle a alguien, ¿qué tiene de difícil decir que
quieres comer algo de fruta?”
Al cambiar de piso,
una pantalla alargada instalada en ambas paredes se llenó con la imagen del
océano. Un eslogan publicitario que invitaba a preparar las próximas vacaciones
con su marca flotaba sobre la espuma blanca del agua.
Siguiendo el
movimiento de las olas en la pantalla, llegó un aroma que recordaba al mar.
Se-hwa inhaló profundamente. Al ver las olas azul marino que ondulaban sin
cesar, sintió que su pecho se liberaba. El uniforme azul de Ki Tae-jeong
parecía ser parte de aquel paisaje continuo, fundiéndose con naturalidad al
final de las olas azules que llegaban.
“De todos modos me voy
a dar cuenta, así que dilo de inmediato con tu propia boca. Ya sea que tengas
ganas de comer algo, o cuando estés excitado.”
“…….”
“O de lo contrario,
terminaré malinterpretándolo a mi manera.”
Ki Tae-jeong chasqueó
la lengua pidiéndole que no lo hiciera desesperar por cosas tan
insignificantes.
Se-hwa volvió a
encogerse de hombros con timidez. En el espacio alargado debajo del pasamanos
de la escalera mecánica, su rostro reflejado le resultaba extraño. Tal como
había dicho Ki Tae-jeong, su piel se veía clara, había subido de peso y tenía
un brillo saludable. Era cierto que, a pesar de haber llorado por el impacto de
los últimos días y de haberse desmayado para luego solo dormir, su aspecto era
mucho mejor que cuando trabajaba en el invernadero. Y….
La impresión que le
daba Ki Tae-jeong también había cambiado mucho desde la primera vez. Su
apariencia apuesta e irreal seguía intacta. Sin embargo, su aura había mutado.
Era como si sus bordes se hubieran lijado y redondeado un poco. Aunque fuera
solo un poco….
Su mirada errante cayó
a sus pies. Las botas militares de Ki Tae-jeong y sus zapatillas sucias estaban
alineadas en el mismo escalón. Era una imagen que no encajaba en absoluto.
Sin embargo, encajara
o no, la persona que estaba al lado de Ki Tae-jeong era Lee Se-hwa. Quien
permanecía a su lado no era otro más que él.
Al escuchar el sonido
de las olas rompiendo con frescura, Se-hwa sintió que algo despertababa en su
interior.
Hasta ahora, él había
dividido todas sus emociones solo en blanco y negro. Aunque de alguna manera
había aceptado la contradicción de querer a Ki Tae-jeong, siempre consideraba
que un sentimiento que no podía ser correspondido era algo intrínsecamente
triste. Seguía rumiando su infelicidad pasada y, embriagado por la melancolía,
solo contaba sus propios defectos. Creía que no esperar nada de la otra persona
nacía de esa actitud. Como no era un sentimiento bello ni elegante, pensaba que
era justo cubrirlo de negro y esconderlo bien.
Pero que no esperara
nada de él, esa resignación… ¿no podría ser de un color distinto al de la
depresión? Al ver los pies de las dos personas sobre el mismo escalón, ese
pensamiento le llegó de repente como una ola.
Incluso si el final se
acercara, no significaba que este tiempo fuera una mentira. No significaba que
este sentimiento fuera una ilusión. Si era así, ¿no estaría bien dejar de
temblar y dejar de negar la felicidad que él le daba? Esperar el final con un
poco más de alegría… afrontar esta relación con esa actitud, ¿no sería un deseo
demasiado atrevido?
Se-hwa asintió
levemente. No para que alguien lo viera, sino para consolarse a sí mismo.
Sí, esto era
claramente un despertar. Era diferente a romperse o destruirse. Un sentimiento
sin nombre que había estado arrugado asomó la cabeza. La pobre cáscara se
resquebrajó, y una sensación cálida y conmovedora que ni el propio Se-hwa sabía
que estaba allí, batió sus alas torpemente.
“…General de Brigada.”
Ajustando con firmeza
los hilos de su corazón desgastado, dio un paso más hacia adelante con cautela.
En lugar de reprenderse por un anhelo que no le correspondía, decidió volcar
sus sentimientos con todas sus fuerzas.
Porque… quiero a ese
hombre.
A pesar de las
innumerables cosas que pasamos.
A pesar de todo.
Porque, sin duda
alguna, quiero a Ki Tae-jeong.
“No es que el uniforme
fuera lo único que se veía bien.”
Le devolvió la gorra
militar al hombre que lo miraba. Como era más bajo que él por mucho que se
pusiera de puntillas, apenas pudo dejársela enganchada en la parte delantera de
la cabeza. Estaba casi apoyada sobre su frente. No había sido su intención, pero
terminó pareciendo una venganza por el gesto de él de taparle la visión hace un
momento.
“Usted dijo que
definitivamente tenía un asunto importante… que los altos mandos lo llamaron y
que no tuvo más de otra que ir….”
“…….”
“Pero me pareció que
vino porque estaba preocupado por mí… y eso me pareció tan… tan genial… por eso
lo miraba.”
Hubo momentos en los
que su voz temblaba terriblemente como si tuviera hipo, pero aun así logró
soltar todo lo que quería decir. Era la primera vez. Sin dejar el final en el aire,
le confesaba sus sentimientos más profundos a Ki Tae-jeong con transparencia.
Incluso tenía miedo de
decir que lo quería, por eso le había preguntado de forma indirecta si podía
llamarlo por su nombre. Pero ahora era capaz de expresar lo que sentía por él
con tal serenidad. Un corazón que creció un palmo de improviso lo había vuelto
así de fuerte.
“…Gracias. Por venir a
verme a pesar de estar ocupado.”
Se-hwa sonrió
levemente.
En las pupilas del
hombre que se quitaba la gorra que le cubría los ojos, ondulaba un mar azul
profundo.
*
“ugh, Gene… ral….”
Se-hwa desmoronó su
cuerpo irremediablemente ante el roce de las manos que acariciaban su espalda.
¿Cómo había terminado
así?
Durante el trayecto a
la residencia oficial, bueno. No hubo nada especial. Tanto Ki Tae-jeong como él
evitaron deliberadamente los temas sensibles. Por ejemplo, el General Oh
Seon-ran, el bebé en su vientre, el invernadero o el asunto del Teniente Kim.
Simplemente
intercambiaron conversaciones triviales. Impresiones sobre el resplandeciente
horizonte del Distrito 5 que se veía tras la ventana, la temperatura y el clima
que variaban en cada sector… cosas así.
Como si apreciara el
esfuerzo de Se-hwa por evitar los silencios incómodos, Ki Tae-jeong le
respondió con sencillez. Dijo que le compraría ropa nueva ahora que la estación
estaba por cambiar. También dijo que, cuando el asunto del bebé se
‘solucionara’, irían a una isla famosa por ser un lugar de descanso. Dijo que
le mostraría de verdad el mar que se había desplegado en las pantallas hace un
rato.
Solucionar….
Se-hwa decidió ignorar
el hecho de que Ki Tae-jeong había elegido la palabra ‘solucionar’, una
expresión más suave, en lugar de decir que le quitarían el bebé o que lo
matarían. Para pensar y analizar eso, ya había agotado todo su valor por el día
de hoy.
Simplemente… cada vez
que él mencionaba el futuro con naturalidad, sentía que el aleteo de las
mariposas que jugaban en su pecho se volvía más intenso. Mientras pensaba de
forma graciosa que su corazón podría acabar muriendo confitado en azúcar.
Llegaron a la
residencia oficial y era el momento de desbloquear la cerradura de la entrada.
Se-hwa observaba absorto los movimientos de Ki Tae-jeong mientras este
escaneaba su iris y ponía la mano sobre la placa. Las uñas del hombre se
tiñeron de rojo al presionar con fuerza, y sonó un alegre pitido de desbloqueo.
En el instante en que
dio un paso sin pensar para entrar por la puerta abierta, su mirada se entreló
con la de Ki Tae-jeong. Fue un segundo, pero pensó que la expresión de él era
más profunda y oscura de lo habitual, y luego…. A partir de ahí, sus recuerdos
estaban fragmentados.
Recordaba que al
entrar, sin saber quién empezó primero, ambos estiraron las manos. Se hundieron
en los labios del otro con una sed desesperada, como personas que morirían si
no se besaran en ese instante. No sabía la razón, pero sentía que debía ser
así. Necesitaba el aliento de este hombre.
Recobró el sentido
cuando Ki Tae-jeong lo cargó en brazos. Él se sostenía con una mano mientras
con gran destreza le quitaba la ropa. Se-hwa rodeó torpemente la cintura del
hombre con las piernas, aferrándose a él con desesperación como si no quedara
nadie más en el mundo. Cada vez que sus talones rozaban los músculos
prominentes de su espalda, él soltaba maldiciones feroces.
“Ah, Gene… ral….”
La mano que lo
sostenía se infiltró de golpe dentro de su ropa interior. Ki Tae-jeong amasaba
sus nalgas a su antojo como si fuera masa de arroz, mientras le daba besos
cortos desde el lóbulo de la oreja siguiendo la línea de la mandíbula. Luego le
mordisqueaba las mejillas y la nariz sin lastimarlo, unía sus labios mientras
lo elevaba y volvía a morder suavemente su cuello y hombros, y entonces….
“Ha….”
Ante el gemido de Ki
Tae-jeong, que sonaba como un suspiro de admiración, Se-hwa apretó con fuerza
la parte interna de sus muslos sin darse cuenta. Aunque sabía que no era algo
que pudiera detener así, se sentía avergonzado por su entrepierna ya humedecida
por el fluido previo.
Sintió que los brazos
de él, que acunaban su cuerpo desnudo ya resbaladizo por el sudor, se tensaban
un poco más, y de inmediato el mundo se inclinó lentamente. No sabía en qué
momento se habían trasladado a la habitación, pero la sensación contra su
espalda era, sin duda, la de las sábanas de la cama.
“ugh, ah….”
“¿Ya te corriste?”
Es una locura. Se-hwa
cerró los ojos con fuerza. Cada vez que la tela suave rozaba su piel, el aroma
corporal del hombre vibraba a su alrededor.
La habitación estaba
fría. No había muebles de los que suelen haber en un dormitorio, como espejos o
mesitas de noche; solo estaba la enorme cama adaptada a su estatura. Al pensar
que este era un espacio donde Ki Tae-jeong solo sumergía su cuerpo, le resultó aún
más difícil de soportar. El olor a perfume fresco, el leve aroma amargo del
tabaco… un olor corporal sólido e indescriptible, característico de un hombre
adulto.
“Si, si lo hacemos…
creo que no estaría bien….”
“No lo haré hasta el
final.”
“Pero….”
“De todos modos, tú ya
te mueres de placer con solo morder mis dedos.”
En el dorso de la mano
de Ki Tae-jeong, que desgarraba su ropa interior empapada, las venas azuladas
se marcaron con fuerza.
“Ah, eso, pero aun
así….”
Ki Tae-jeong sacudió
las palmas de sus manos y el trozo de tela cayó sin fuerza. Se-hwa soltó un
pequeño hipo. ¿Era posible que una prenda interior, que tenía mucha más
elasticidad que la ropa normal y que además estaba empapada… se rompiera así,
como si fuera una hoja de papel?
“Solo tenemos que
evitar meter el pene, eso es todo.”
Sorprendentemente, no
le abrió las piernas de par en par ni le dio la vuelta al cuerpo con
brusquidez. Y eso que él sabía perfectamente cuáles eran sus posturas
favoritas: doblarle el tren inferior hasta que las rodillas tocaran el pecho
para embestir verticalmente hacia abajo, hacerlo ponerse a gatas para darle por
detrás o lamerle el agujero.
“Parece que todo el
mundo folla bien incluso cuando está esperando un hijo… pero en tu caso, la
situación es un poco especial.”
Era evidente que
estaba aplicando mucha fuerza, la suficiente para desgarrar la ropa interior
húmeda sin esfuerzo, pero el tacto con el que lo guiaba no era tan rudo como
antes. Ki Tae-jeong mantenía los codos apoyados a los lados de la cara de
Se-hwa, guardando cierta distancia entre sus cuerpos. Como si le preocupara que
su cuerpo sólido pudiera aplastarlo. Ese respeto extraño y torpe excitaba a
Se-hwa más que cualquier susurro obsceno o caricia.
“¿Por qué derramas
tanta agua?”
…Aunque, por supuesto,
su forma de hablar seguía siendo la misma.
“Viendo que vas mucho
más rápido de lo habitual… te gusta el uniforme, ¿verdad?”
Ante el susurro grave
que hizo eco en su cabeza, el fluido lubricante se derramó por el surco de sus
nalgas para su propia vergüenza.
“No es eso….”
“¿No?”
La voz del hombre, que
se enganchaba al final de sus palabras, era calmada pero estaba llena de
picardía.
“Este es el dormitorio
del General, ¿verdad…?”
Se-hwa subió el cuerpo
contoneándose hacia la cabecera de la cama mientras miraba a su alrededor.
“Al acostarme, todo
huele a usted, por eso….”
A pesar de que no
habían hecho nada extraordinario, Se-hwa se sentía avergonzado de estar
derramando fluidos por delante y por detrás, tal como decía Ki Tae-jeong. Hacía
tiempo que no tenían intimidad, pero incluso teniendo eso en cuenta, su
reacción estaba siendo ciertamente rápida.
“No sé… cómo debería
ponerme….”
Se-hwa finalmente dejó
la frase en el aire. Ki Tae-jeong no conocía los límites. En muchos aspectos
era así, pero especialmente en el sexo. Se-hwa se sentía apenado y abrumado,
por lo que se había vuelto un hábito para él empezar siempre rechazándolo. Es
cierto que le preocupaba si estaría bien hacer cosas eróticas con un cuerpo en
su estado… pero.
Si era sincero, sentía
que iba a morir de placer. Estas caricias, que parecían más un juego de manos,
le gustaban más que cualquier acto sexual que hubieran tenido antes. El
esfuerzo del hombre por no tratarlo con brusquedad y, al mismo tiempo, el
rostro de Ki Tae-jeong visiblemente excitado al mirarlo….
“…….”
Ki Tae-jeong observó
por un momento a Se-hwa, que se retorcía de vergüenza, y de repente apretó el
puño con tanta fuerza que se escuchó un crujido.
“¡Ah!”
Antes de que pudiera
asustarse por el sonido agresivo, su cuerpo fue sujetado con firmeza. Al mismo
tiempo que era arrastrado hacia abajo, lo asaltó un beso mucho más intenso que
los anteriores.
“uhh, Gene… ral….”
“…Tú, ¿haces esto a
propósito?”
“Ah…, qué….”
“¿Dónde aprendiste a
seducir a la gente con esas palabras, eh?”
“No es, ugh, ¡no es
eso!”
La corbata que colgaba
floja del cuello de Ki Tae-jeong le hacía cosquillas en la piel desnuda.
Intentó empujar ligeramente aquel cuerpo sólido que parecía llevar una
armadura, pero notó que la zona que tocaban sus manos estaba un poco húmeda. Al
mirar con extrañeza, vio que la camisa del uniforme de gala estaba empapada en
varias partes. Especialmente los puños estaban como si les hubieran echado agua
encima, tanto que se podían ver las gruesas venas que resaltaban.
Se-hwa tragó saliva y
bajó la mirada apresuradamente. Sentía que su rostro se incendiaba.
Probablemente… la ropa impecable se había puesto en ese estado debido a los
fluidos que él mismo había derramado.
“Incluso los pezones
se te han puesto así de grandes.”
Como si se hubiera
dado cuenta del motivo de la repentina vergüenza de Se-hwa, Ki Tae-jeong se rió
entre dientes y tocó con suavidad las puntas erguidas.
“¿Cómo puede ser que
se pongan así de tiesos solo con mirarme?”
“Es que…, hace,
tiempo….”
“Ah, claro, porque
hace tiempo.”
“ugh… ¡ah!”
“Así que por eso
derramabas tanto jugo de coño. Aquí también se ha hinchado y está rojo.”
Ki Tae-jeong reunió
toda la carne de su pecho delgado y succionó la areola entera como si quisiera
absorberla.
“…¿Qué piensas hacer
con esto?”
Susurró el hombre
mientras mordisqueaba la pequeña carne que parecía una fruta. Era una voz baja,
cargada de risa y humedad.
“Está todo empapado. Y
ni siquiera sé dónde guardo las sábanas de repuesto.”
Al señalar las manchas
que se extendían bajo sus nalgas, el rostro de Lee Se-hwa, que tenía los ojos
perdidos por el placer, se congeló por el desconcierto.
“Tendré que comprar
una cama nueva.”
Era obvio que la cama
no tenía ningún problema. Si hubiera que cambiar el colchón solo por algo así,
habría que demandar a la fábrica de muebles.
“Esta fue hecha a
medida para mi estatura, así que tardará bastante en estar lista.”
Incluso si tuviera que
comprarla de nuevo, no supondría ningún problema. ¿Cuánto podía costar una
cama? Sin embargo, decía eso porque sabía que Lee Se-hwa se sentiría en apuros.
“…¿Entonces, qué, qué
hacemos?”
Sí, lo había dicho
solo para ver cómo ponía esa expresión.
“Qué vamos a hacer.
Tendremos que dormir juntos en tu habitación hasta que llegue la cama nueva, y
además….”
Acostando de lado a
Lee Se-hwa, que estaba rojo de pies a cabeza por la vergüenza, Ki Tae-jeong
presionó el hueco detrás de sus rodillas para doblar sus piernas en ángulo.
“ugh, General, esto
es….”
Era una posición que
ejercía menos presión en el bajo vientre que la posición del misionero o el
estilo perrito, pero que al mismo tiempo dejaba el agujero totalmente expuesto
con solo girar un poco la pelvis. Parecía que sería mucho más cómodo lamer y
succionar que cuando estaban frente a frente con las piernas abiertas.
“Me dijeron que tienes
la matriz un poco baja.”
“…….”
“No estoy tan
desesperado por el sexo como para meter el pene en un cuerpo así.”
No la voy a meter, no
lo haré hasta el final. Ki Tae-jeong lo enfatizó una vez más con fuerza. Lee
Se-hwa, acostado de lado y encogido como un feto, se limitó a parpadear con sus
grandes ojos mirando al frente.
De repente, encogió
los hombros y sonrió con un rostro que parecía chocolate derretido bajo el sol.
"Ji, ji". Casi se podría transcribir así. Fue un gesto repentino…
cómo decirlo. Sí, puro. Ante esa risa inocente y pura de Lee Se-hwa, Ki
Tae-jeong detuvo sus movimientos por un momento. Como un soldado derrotado que
jamás imaginó ser atacado en un momento así.
“…Pero si a usted le
gusta.”
“…….”
“Al General le gusta
muchísimo, eso de… hacerlo.”
Sentía como si
estuviera abrazando a un desconocido. Ki Tae-jeong se quedó petrificado sin
poder responder. En momentos así, ni siquiera sabía cómo mover los músculos de
la cara.
“Era… una broma.”
Al no recibir
respuesta de Ki Tae-jeong, Lee Se-hwa se encogió abochornado. Aunque jadeaba
levemente por los nervios, seguía mirándolo de reojo con las comisuras de los
labios ligeramente elevadas.
“Ah, y se me acaba de
ocurrir… ¿no cree que el bebé no debería escuchar estas cosas?”
“…….”
“Han pasado unos días
desde la revisión, así que puede que ya se le hayan formado los oídos… mmm,
según el Teniente Na, hasta que esto se ‘solucione’, tanto el bebé como yo
pasaremos por el mismo proceso que la gente normal, ¡ah…!”
“…Yo, joder.”
Ki Tae-jeong agarró y
separó la carne de sus nalgas con fuerza y frotó el agujero con impaciencia. Un
calor de origen desconocido subió desde las puntas de sus pies.
Solo ahora entendía lo
que Lee Se-hwa quería decir antes con que no sabía qué hacer. No encontraba la
forma de explicar ni de desahogar esa extraña sensación que le subía por el
pecho. Por eso, simplemente agarraba y amasaba esa carne blanda como si fuera
masa de harina.
“Joder, por tu
culpa….”
No quería hacerle
daño, pero también quería devorarlo. Se veía más lindo cuando lloraba, pero
también le daba curiosidad ver las otras expresiones que ocultaba. Este tipo de
contradicciones, más allá de no ser familiares, eran innecesarias. Sabía que
era una preocupación inútil, pero no podía dejar de pensar en Lee Se-hwa… por
eso sus entrañas hervían.
“Ah, no puede ser,
espere….”
“Te estás retorciendo
de placer. Entonces al bebé también le gustará.”
La carne blanda como
un malvavisco se escapaba entre sus dedos. A pesar de estar muy delgado, solo
en las nalgas y el perineo había ganado una redondez carnosa.
“Eres tan erótico de
nacimiento….”
Como si sintiera la
mirada clavada obsesivamente en esa zona, el agujero húmedo se contrajo
derramando fluido. El líquido viscoso y transparente que se estiraba como un
hilo se derretía como si fuera agua y caía por la piel blanca.
“Relaja un poco el
agujero.”
“¡Ah, ugh…!”
“Ni que fueras virgen,
¿por qué aprietas tanto?”
Al introducir solo la
primera falange de un dedo y recorrer la pared interna, solo con eso, el agua
erótica salpicó en todas direcciones.
“¿Oyes el sonido?”
Ni siquiera cuando te
la metí hasta el fondo te mojaste tanto. Al susurrarle mientras le mordía el
pabellón de la oreja, Lee Se-hwa no pudo aguantar más y se cubrió la cara.
Estaba tan avergonzado que el calor se sentía perfectamente incluso desde ahí.
“Lee Se-hwa.”
“…….”
“¿De qué sigues
teniendo tanta vergüenza?”
“Eso, pues es obvio
que….”
“Como tienes hasta un
bebé pero te portas como un virgen, siento que me estoy tirando a un casado
casto y me hace sentir muy raro.”
“Ah, por favor, no
diga esas cosas… General….”
La carne caliente
parecía disfrutar del tacto que hurgaba en su interior, pues la apretaba con
fuerza y no pensaba soltarla. Siguiendo esa presión lasciva, el fluido
acumulado goteaba por la muñeca hasta llegar al antebrazo.
“Mmm, parece que estuviera
machacando una fruta con mucho jugo.”
Fragante, hidratada y
pegajosa. Como un durazno, por ejemplo.
“Cada vez que revuelvo
por dentro, el líquido pegajoso fluye sin parar,”
“No haga eso, ah….”
“Dijiste que te
preocupaba que el bebé escuchara. Por eso estoy hablando con educación.”
Retiró la mano por
completo hasta la entrada y luego la hundió de nuevo. El fluido que salía fue
empujado hacia adentro con un sonido húmedo. Las salpicaduras transparentes
estallaban con un sonido sordo. No es que lo tuviera muy abierto, pero el
agujero estaba tan empapado de fluidos que no se veía ni una sola arruga.
“Ah, no quiero, esas…
esas palabras….”
“Entonces elige solo
una, la que más odies escuchar.”
“…¿Perdón?”
“De todas las cosas
eróticas que digo, la que más odies. Me esforzaré por no volver a decirla.”
“¿De verdad?”
Aunque la propuesta
parecía generosa, era claramente sospechosa, pero Lee Se-hwa se alegró como si
hubiera encontrado a su salvador. Ki Tae-jeong, a pesar de haber tendido la
trampa él mismo, se sintió frustrado por alguna razón. No. ¿Cómo demonios había
llegado a ser el administrador del invernadero dejándose engañar así de fácil?
“En, entonces….”
“¿Entonces?”
“…Agua.”
“¿Agua?”
“…Agua, de coño….”
Ante la respuesta
inesperada, Ki Tae-jeong levantó una ceja. Pensó que elegiría algo más directo
como pene o agujero.
“Esa… de que siempre
estoy soltando… agua….”
“Ah. ¿Crees que te
dará menos vergüenza si dejo de mencionar que te sale jugo de coño?”
“Ah, sí, eso, ugh,
solo… eso….”
“De acuerdo. Entonces,
como no volveré a decir esa palabra… tú también concédeme un deseo.”
Al golpear con fuerza
hacia arriba con el dedo como si azotara el agujero, el agua de coño —no, el
fluido corporal— brotó de golpe.
“Dime qué es lo que te
gusta cuando follamos conmigo, en lugar de lo que no quieres o no puedes
hacer.”
“…¿Perdón?”
“Dónde quieres que te
muerda o te lama para que tu carne tiemble, cómo quieres que te penetre, cómo
te sientes ahora… esas cosas.”
Ki Tae-jeong abrazó a
Lee Se-hwa con fuerza. Al pegar su pecho contra la espalda encorvada de él,
encajaba perfectamente en sus brazos como si hubiera sido hecho a medida.
“¡ugh…!”
Mientras frotaba el
pezón rojo como una fruta y deslizaba su mano hacia su pene lampiña, Se-hwa
soltó un gemido que parecía un llanto antes de que él pudiera hacer nada.
“Ge, General….”
El final de su súplica
se alargó más de lo habitual. No parecía que lo estuviera haciendo por
coquetería, sino que era un gesto infantil que mostraba sin darse cuenta al
sentirse conmovido.
“¿Entonces esto te
gusta o no?”
“… Gusta….”
“No te oigo.”
Al frotar el frenillo
y la zona hundida bajo el glande, Lee Se-hwa tembló levemente como si hubiera
recibido una descarga eléctrica.
“Lee Se-hwa. Tienes
que cumplir tu promesa, ¿no?”
“¡Ah, ugh!”
“¿No dijiste que no querías
oír lo del jugo de coño?”
“ugh… me, me gus….”
“¿Qué?”
“Me, me gus… ta….”
“Ah, ¿aquí? ¿Te gusta
que te manosee el pene?”
“Sí, sí, me gus…
ugh….”
“¿Quieres que te
muerda el agujero mientras te masturbo así? Creo que te sentirías aún mejor.”
“Ah, no….”
“No te pregunto si no
quieres por vergüenza, te pregunto si tu cuerpo siente que es bueno.”
“Es que….”
Lee Se-hwa no pudo
responder de inmediato y vaciló. Al verlo fruncir el ceño con extrañeza,
pareció que por fin se daba cuenta de que solo él salía perdiendo.
“Pero General, esto
es, injusto….”
“¿Recién te das
cuenta?”
Quitar solo una cosa
que odia a cambio de que él recite todo lo que le gusta. Era, obviamente, un
trato desfavorable para Lee Se-hwa.
“Es culpa del que se
deja engañar. Seguro que tú también hacías lo mismo cuando repartías las cartas
en el invernadero.”
“¡Ah, ugh!”
Introdujo dos dedos
hasta la mitad y los abrió como si fueran tijeras. Si revolvía un poco más
fuerte ahí, encontraría el punto que hacía hervir a Lee Se-hwa. Mmm. Estaba debatiéndose
entre hacerlo gritar una vez más o tocarle por delante, cuando…
“General, General, yo,
yo….”
Lee Se-hwa se giró
poco a poco hacia Ki Tae-jeong contoneando el torso. Al verlo inclinar la
cabeza con la boca entreabierta, pareció que deseaba un beso.
“General….”
Era un llamado torpe,
ni seductor ni apremiante, pero no había razón para rechazarlo. Se inclinó de
buena gana y unió sus labios. Fue un beso tan codicioso que pareció tragarse
incluso los gemidos de Lee Se-hwa que resonaban en su garganta.
Él, que antes
rechazaba los besos y decía que no le importaba cómo le dieran por detrás pero
que eso no, ahora incluso le suplicaba que lo besara primero. Aunque ahora
parecía una artimaña para intentar desviar su atención de alguna manera por
miedo a sentir un placer aún mayor….
No sabía cómo alguien
que era tan transparente había llegado a ser administrador. Ki Tae-jeong soltó
una risita y, de repente… se preguntó cómo habría sido todo si no hubiera
tratado a Lee Se-hwa con tanta dureza desde el principio.
Resultaba absurdo que,
al ver a un Lee Se-hwa que se entregaba dócilmente y cuyos movimientos podía
leer por completo, le surgiera esa duda de repente. La curiosidad, que antes
era solo un pequeño punto, creció instantáneamente como un árbol gigantesco.
Si le hubiera revelado
cuál era su verdadera identidad, lo que tenía que hacer en el futuro y que
necesitaba su ayuda. Si le hubiera dicho que, debido a la droga que le dio el
Teniente Kim, podría quedarse embarazado. Si hubiera empezado revelándolo todo….
¿Aun así habrías
llegado a quererme? ¿En ese caso te habrías entregado sonriendo como hace un
rato y me habrías suplicado que te besara un poco antes?
“¿Ge, General…?”
Al no mostrar ninguna
reacción repentinamente mientras mantenía sus labios unidos, Lee Se-hwa lo
llamó suavemente. Un aliento cálido y lleno de vida fluyó hacia él. Como si
quisiera despertar a Ki Tae-jeong de sus pensamientos paralizados.
“Lee Se-hwa.”
“…¿Sí?”
“Si nos hubiéramos
conocido de forma normal… ¿cómo crees que me habrías llamado?”
Como si no entendiera
la pregunta, Se-hwa parpadeó e inclinó un poco la cabeza.
“Digo que cómo me
habrías llamado en lugar de General.”
Se-hwa encogió un
hombro, tal vez porque el tacto de los dedos que acariciaban su mejilla le daba
cosquillas. Cerró ambos ojos con fuerza y luego, levantando sus largas
pestañas, lo miró fijamente.
“¿Por qué pregunta eso
de repente…?”
“Yo también te estoy
llamando como me pediste.”
De repente, sintió un
cosquilleo insoportable bajo el esternón. No, no era un cosquilleo…. ¿Cómo
debería llamarlo? Era como si algo punzante le rascara las entrañas. Sentía
náuseas constantes, como si quisiera vomitar algo….
NO
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“¡Ah…!”
Ki Tae-jeong presionó
el perineo húmedo con el pulgar para sacudirse esa sensación desconocida. Ante
la presión repentina aplicada por dentro y por fuera, Lee Se-hwa sacudió la
cabeza con urgencia.
“Gen…, pare eso, ¡ah!”
“Aún no tengo treinta
años, así que llamarme ‘señor’ sería un poco demasiado….”
Mientras decía eso, Ki
Tae-jeong murmuró para sus adentros aquellas tres dulces sílabas que Oh
Seon-ran, quien seguramente acababa de conocer a Se-hwa hoy, había pronunciado
sin reservas.
Se-hwa.
“¿Hyung? ¿Tío?”
Si yo te llamara así.
Si te llamara solo por tu nombre sin el apellido… ¿qué cara pondrías esta vez?
¿Llorarías o reirías?
“Rápido.”
Por vergüenza, no pudo
pronunciarlo en voz alta y simplemente apresuró a Lee Se-hwa. Mientras tanto,
repetía para sí mismo una y otra vez: Se-hwa-ya.
#077
“No lo sé, mmm, qué
significa eso de conocerse de forma normal….”
“Literalmente, de
forma normal.”
Cuando le pedí que
imaginara un primer encuentro en el que no tuviera que interrogarlo como
cómplice del Teniente Kim, Lee Se-hwa frunció el ceño con fuerza, viéndose en
un aprieto.
“Si hubiera sido así,
mmm….”
¿Será que cuando uno
se queda embarazado se le antoja comer cosas que se le parecen? Las mejillas de
Lee Se-hwa, sumido en sus pensamientos, parecían manzanas rojas, y la punta de
su nariz, enrojecida de tanto llorar, también recordaba a una cereza.
Por supuesto, el
pastel de arroz también le pegaba. No sé si lo que dijo Oh Seon-ran será cierto
o no, pero lo de baekseolgi… tenía bastante credibilidad. Porque ese
cuerpo era blanco, cálido y tierno.
“¿Entonces no lo
habría llamado General de inmediato?”
La mirada de Ki
Tae-jeong, que se movía ajetreada buscando rastros de pasteles de arroz y
frutas en Lee Se-hwa, se detuvo lentamente.
“Creo que no lo habría
llamado Director, sino que lo habría llamado General directamente….”
Ah… es cierto.
Para mantener el
control del invernadero evitando la mirada de los demás, se presentó ante Lee
Se-hwa por primera vez bajo el absurdo cargo de Director. Hubo un tiempo en el
que pensó que le ponía ver cómo aquel rostro lloraba y lo llamaba
"Director, Director" debajo de él.
…Resultaba ridículo
haber estado dándole vueltas a apelativos ilusorios como hyung o tío.
Parecía que se había dejado llevar por un momento debido al buen tacto de un
cuerpo con el que tenía tanta química y porque, como dijo Lee Se-hwa, hacía
tiempo que no hacían estas cosas.
No había ni una sola
palabra errónea. Incluso si no hubiera sido cruel con Lee Se-hwa en su primer
encuentro, su rango seguiría siendo el de General de Brigada.
Incluso sin el asunto
del Teniente Kim, era alguien con quien nunca habría tenido motivos para
intimar. No es que quisiera burlarse o menospreciar la situación de Lee Se-hwa
como habitante del Distrito 4. Si él mismo no hubiera llegado a ser General de
la Fuerza Aérea, ni siquiera estaría vivo ahora. Para encontrarse con Lee
Se-hwa manteniendo una apariencia humana, no había otro camino que sobrevivir a
ese infierno y colgarse los galones de General. ¿Cómo podría haber otra
coincidencia azarosa?
Desde la perspectiva
de Lee Se-hwa, aguantar y aguantar hasta llegar a ser el administrador del
invernadero habría sido lo máximo a lo que podía aspirar. Incluso si dos tipos
así se conocieran y se involucraran, un comienzo tranquilo habría sido, como mucho,
el de un traficante de drogas y su cliente, o un jugador y su objetivo de
estafa. De ninguna manera podría ser algo normal.
Ki Tae-jeong se pasó
la lengua por el interior de la mejilla y tragó una risa seca. ¿Un apelativo
cómodo y dulce? Qué soberana tontería.
No sabía qué era lo
que estaba añorando. Incluso si dejara de lado todas las demás condiciones y
simplemente regresara al pasado… si Lee Se-hwa se hubiera puesto en plan
cercano llamándolo hyung o algo así, le habría partido el cuello allí
mismo. Solo habría pensado en follarlo a fondo al ver su rostro lloroso.
“O si no….”
Iba a decirle que se
callara y abriera la boca, o mejor dicho, a preguntarle si podía besarlo. Lee
Se-hwa tampoco era capaz de imaginar nada fuera del cercado que le habían
impuesto, así que no había razón para seguir aguantando esa situación
frustrante. Pero entonces.
“¿Tae-jeong…?”
“…¿Qué?”
Cuando estiró la mano
hacia la nuca llena de marcas de dientes rojizas, ese ser parecido a un pastel
de arroz y a una cereza soltó una insolencia que normalmente no se habría
atrevido ni a mencionar.
“Lo de hyung o
tío es un poco… y algo oficial, ¿cómo debería decirlo? Bueno, como la gente que
se conoce por el trabajo empieza así….”
Diciendo que si lo
llamara Ki Tae-jeong-ssi probablemente recibiría más golpes que al principio,
Lee Se-hwa se manoseó los labios. Parecía que seguía dándole vueltas al asunto
a su manera.
“Estoy seguro de que
lo de tío no habría sido. ¿Qué diferencia hay entre señor y tío? No siento que
el General sea tan mayor como para eso.”
“…….”
“Lo de Tae-jeong hyung…,
bueno. Creo que eso también habría empezado con un golpe seguro.”
“…….”
“Pero, ¿por qué
pregunta eso de repente?”
Se-hwa emitió un
quejido y se giró del costado sobre el que estaba apoyado. Solo con ese pequeño
movimiento, sintió un tirón doloroso en los músculos.
No sabía el motivo,
pero agradecía que el tema hubiera cambiado para poder recuperar el aliento.
Era mucho más fácil de responder que cuando le pidió que dijera cuánto le
gustaba que le tocara sus partes íntimas….
El sexo con Ki
Tae-jeong siempre era agotador. Hoy especialmente. Sin embargo, si antes era
difícil mantener la cordura por el placer que se acumulaba capa tras capa,
ahora sentía que era porque su corazón estaba involucrado.
Tras reconocer todos
sus sentimientos, su corazón daba un vuelco por cada pequeño detalle. Su umbral
de estimulación, que ya de por sí no era muy alto, ahora estaba prácticamente
por los suelos. Su cuerpo se abría de par en par de una forma que no se podía
comparar con el pasado. La satisfacción mental era tan grande que no tenía
margen para analizar minuciosamente el placer físico.
Ah…, ahora que lo
pensaba.
Esta era la primera
vez que tenía sexo con la persona que le gustaba.
No había amenazas de
que sus negocios se cortarían si no aceptaba a ese cliente, ni el miedo a morir
a golpes si no se portaba dócilmente. No era algo que entregara por obligación
o por lo que se dejara arrastrar. Era él mismo quien, porque quería, porque lo
deseaba y porque le gustaba, aceptaba de buen grado el tacto del hombre. Aunque
Ki Tae-jeong se estaba pasando un poco de la raya….
“Esto, General….”
Se-hwa soltó un
suspiro profundo sin que se notara y lo buscó a tientas.
Independientemente de
lo abrumador y bueno que fuera este momento… ya no tenía forma de aguantar más.
Realmente podría morir así. Ya se había corrido varias veces y por su agujero
trasero seguía brotando un líquido claro.
“General.”
Giró un poco el cuerpo
e intentó acercarse a él. Al menos esa fue la sensación de Se-hwa, aunque en realidad
apenas debió de moverse un milímetro.
“Qué.”
Ki Tae-jeong, que
hasta hace un momento lo había estado apremiando con todo tipo de cosas, ahora
parecía haber tenido un bajón repentino en su estado de ánimo. ¿Será porque no
ha podido venirse ni una vez? Se-hwa, que iba a suplicar que no podía más, se
ablandó un poco y solo balbuceó tras haberlo llamado.
“Es que, yo, ya no….”
“……."
Ah…, no. Aun así, no
puede seguir más allá de esto. Aparte de estar agotado, ¿qué culpa tiene el
bebé de verse envuelto de repente en estas sensaciones tan lascivas? Después de
haber escuchado por todas partes que lo iban a quitar pronto y de oír que tiene
un carácter de mierda…. Sí. Sería mejor hacérselo con la boca o con la mano
unas cuantas veces; no debería seguir entregando su cuerpo a sus manos sin
oponer resistencia.
“La otra vez… lo dijo
claramente, ¿verdad?”
Por eso, Se-hwa,
“Que no parezco un
trapo sucio.”
Decidió esforzarse a
su manera por ganarse el cariño de Ki Tae-jeong.
“Y eso ahora a qué….”
La comisura de los labios
de Ki Tae-jeong, que soltó una risa burlona preguntándose qué tontería era esa,
se fue endureciendo poco a poco. Parecía haber recordado tarde de dónde había
sacado Se-hwa ese comentario tan inesperado.
“Dijo que mi agujero
no parecía el de un prostituto. Es un alivio.”
“…….”
“…En aquel entonces no
me importaba, pero si ahora el General sintiera eso de mi cuerpo… me pondría
muy triste.”
Era una insolencia que
normalmente no se habría atrevido a soltar. También le daba vergüenza sentir
que estaba coqueteando abiertamente.
“…….”
Estuvo a punto de
morderse la lengua varias veces por la incomodidad, pero sorprendentemente, esa
pregunta algo atrevida pareció ser un golpe bastante efectivo para Ki
Tae-jeong. Aunque mostró algo de desconcierto, no pareció molesto. Bueno, ya lo
dijo antes: no le disgusta que se porte con audacia, siempre que sepa
divertirlo.
Se-hwa apoyó apenas
las manos en la sábana con los brazos temblorosos. La mirada del hombre, cuya
intención era indescifrable, también lo siguió de soslayo.
Solo Ki Tae-jeong es
capaz de transformar ese alivio por no parecer un trapo sucio o alguien que
vende su cuerpo, en una confesión de que lo quiere. Solo ese hombre en el mundo
es capaz de interpretar correctamente este código absurdo.
Por eso….
Si a usted no le
disgusta, me gustaría seguir entregándome poco a poco en el futuro. Por
supuesto, las palabras que me lanzó como puñales siguen así de vívidas, y no
creo que esa cicatriz se borre fácilmente. Aún tengo clara su cara burlándose
de mí por tener fantasías absurdas sobre las relaciones con la persona que me
gusta, y su voz diciendo que alguien como yo no debería albergar ningún tipo de
sentimiento hacia usted. Sin embargo….
“…Lee Se-hwa.”
Ki Tae-jeong le
levantó la barbilla con el dedo índice. Fue un gesto lento. No parecía molesto,
pero tampoco parecía encantado. Simplemente movía los labios una y otra vez,
algo impropio de él.
“Lee Se-hwa, tú….”
“…….”
“Sin duda te ves más
joven que cuando te vi por primera vez….”
La voz que pronunciaba
su nombre era mucho más profunda que de costumbre. El intervalo al pronunciar
"Lee" y luego "Se-hwa" resultaba algo extraño por alguna
razón.
“Como si durante todo
este tiempo hubieras estado llevando una máscara rígida por obligación, como si
originalmente hubieras querido vivir así… ahora que te has soltado por
completo, vas parloteando y alargando el final de las frases, y aunque pensaba
que te estabas portando cada vez más como un crío….”
Mientras decía eso, Ki
Tae-jeong le apartó suavemente el cabello pegado a la frente. Fue un tacto
suave que le produjo un cosquilleo.
“Está claro que sigues
haciéndolo ahora, pero extrañamente hoy….”
Se-hwa solo jadeaba
entrecortadamente. Sintió una frecuencia vibratoria peculiar en la voz de Ki
Tae-jeong que resonaba cerca. Prestó atención a esa vibración en silencio, pero
él no parecía tener intención de seguir hablando. Al unir sus labios en
silencio, la carne tierna y húmeda volvió a calentarse una vez más.
“…¿Hoy no parezco
joven, sino un adulto?”
Ante las palabras sin
sentido de Se-hwa, que escupió tras tragar una saliva que no sabía de quién
era, Ki Tae-jeong se sintió indignado.
“No dejas de subirte a
mis barbas.”
¿Era así? Él, que le
tenía más miedo a ese hombre que a nadie. ¿Acaso solo ante él se portaba de
forma joven y maliciosa? Se-hwa repasó rápidamente sus recuerdos pasados y
luego cerró los ojos.
Aunque no lo había
olvidado, hacía apenas poco que había decidido no volver a herirse repasándolo.
Como había decidido quererlo con todas sus fuerzas sin esperar nada a cambio,
incluso si se derrumbaba por costumbre, solo tenía que levantarse pronto.
Pensando solo en el Ki Tae-jeong de ahora mismo, no en el del pasado.
Concentrándose solo en este calor corporal de la mano que le acariciaba el
cabello con cuidado.
“En realidad soy muy
fácil. Todo el mundo lo decía.”
“……."
“Me resigno rápido, me
adapto rápido…. También me insultaron mucho en todas partes por ser un
respondón que no sabe cuál es su lugar.”
Levantó sus brazos, ya
sin fuerzas, e intentó apoyarlos sobre los hombros de él. Ki Tae-jeong, que
antes le habría ordenado de forma brusca que le rodeara el cuello
correctamente, ahora bajaba el torso en silencio para ayudarle a posicionarse
con facilidad.
Se-hwa se aferró
dócilmente a Ki Tae-jeong. Ya no importaba lo hermoso o transparente que fuera
lo que tenía entre sus manos.
La persona que le
gusta.
Esa persona lo está
abrazando,
y por eso, Se-hwa ya
no se sentía miserable.
*
“Iré a lavarme las
manos un momento.”
Lo decía porque se
sentía incómodo con el jugo rojo y las cáscaras de fruta pegadas a sus manos,
pero Ki Tae-jeong le mordió el dedo de repente como si le advirtiera que no
intentara jugar trucos. Se-hwa soltó un suspiro profundo para que no se notara.
Hace un momento, o
mejor dicho, hace bastante rato, Ki Tae-jeong lo había besado con una dulzura
infinita. Como si lo felicitara por haberse portado bien.
Pensó que su mirada al
frente era cálida por alguna razón. Se-hwa, con el pecho hinchado de orgullo,
apoyó con cuidado la frente en la clavícula de él. Mientras murmuraba para sus
adentros que había hecho bien en ser sincero y que no se arrepentía de nada.
Pero….
Después de eso, los
labios de él recorrieron cada rincón de su cuerpo, de la cabeza a los pies, y
solo tras romper a llorar se dio cuenta. Lo que había en las pupilas del hombre
no era algo cálido, sino una advertencia justo antes de volverse loco por un
calor que hervía a borbotones.
Se corrió
violentamente varias veces, y perdió la cuenta de cuántos orgasmos le llegaron
como réplicas de un terremoto. Cuando suplicó llorando que ya no podía más, Ki
Tae-jeong finalmente le entregó su pene como si fuera un acto de generosidad.
Tras succionarlo y
lamerlo torpemente para inducir su eyaculación, y al ver que él se quitaba el
uniforme húmedo diciendo que fueran a lavarse, pensó que por fin había
terminado.
Sin embargo… mientras
llenaban con agua caliente la enorme bañera, que parecía una pequeña piscina,
tuvo que mamársela una vez más dentro de la cabina de ducha, y también se la
morderían a él.
Una vez que el agua
subió lo suficiente, tuvo que quedarse agarrado al borde de la bañera mientras
sus nalgas flotaban a medias. También estuvo de rodillas en los escalones
dentro de la bañera, y como no necesitaba hacer mucha fuerza, no supuso una
gran carga. Por supuesto, eso significa que no le dolió la barriga, no que no
fuera agotador.
Cuando escuchó el
argumento de Ki Tae-jeong de que no había podido saciar sus ansias en el
agujero tanto como quería en la cama…. Guau, de verdad, se sintió tan indignado
que estuvo a punto de gritarle que si eso era serio.
“Creo que podríamos
seguir un poco más.”
Ki Tae-jeong se le
pegaba con insistencia, diciendo que cómo iba a conformarse con dedos o lengua
el agujero que solía tragarse su pene entero.
“…No, no puedo. De
verdad, podría morir….”
Su voz totalmente
rasgada era un desastre.
Solo después de soltar
unas cuantas gotas de semen, que por tanto exprimirlo ya era transparente como
el agua, sobre la superficie del agua, Ki Tae-jeong se corrió sobre su cara. A
estas alturas, se podría decir que se corrió ‘por él’. Luego, diciendo que el
agua de la bañera se había ensuciado y que había que cambiarla, volvieron a
enredarse en la cabina de ducha mientras tanto… y luego, cuando despertaba tras
haber perdido el sentido por un momento, tenía el pene en la boca, o bien Ki
Tae-jeong estaba devorando la suya….
Tras repetir eso
varias veces, por fin habían regresado al interior de la bañera.
“Antes no parabas de
ponerme el culo en la cara.”
“¿Cu, cuándo hice
yo…?”
“Cuando casi habías
perdido el sentido, lo sacabas y lo movías como si pidieras que te lamiera más.
Hasta que mis mejillas quedaron aplastadas.”
Ki Tae-jeong susurró
con picardía mientras lo envolvía en una toalla de baño enorme.
“Eso fue cuando no
estaba en mis cabales….”
“No hay momento en el
que uno sea más sincero que entonces.”
Se-hwa desistió de
replicar y dejó su cuerpo totalmente lacio. Sumergido en el agua caliente, con
la espalda apoyada en el pecho de él, le invadió el cansancio. Ya no quería
hacer nada.
Cuando finalmente su mente
se quedó en blanco y volvió a recobrar el sentido, por fin estaban dentro de la
bañera. Sospechó si no estaría tramando algo raro otra vez para ir a la cabina
de ducha… pero al ver los objetos que los rodeaban, supo que ese incesante
intercambio de caricias realmente había terminado.
No sabía cuándo lo
habrían preparado, pero a ambos lados del amplio reposacabezas y a lo largo del
alto borde de la bañera, había cubiteras de hielo colocadas una tras otra. Lo
que contenían eran todo tipo de frutas. Por supuesto, lo que más abundaba eran
cerezas, arándanos y manzanas.
“Demasiado dulce.”
Ki Tae-jeong, que
estuvo succionando los dedos arrugados de Se-hwa durante un buen rato, frunció
el ceño y retiró sus labios. Se-hwa inclinó la cabeza mientras masticaba la
pulpa ácida. …¿Dulce? Por supuesto que estaba rico y era bueno, pero… en
realidad era un sabor ligeramente distinto al que Se-hwa anhelaba. Podría estar
un poco más dulce. No. Ahora que lo pensaba, no eran cerezas, sino que se le
había antojado aquel pastel que Ki Tae-jeong le había regalado. El pastel de
cereza rodeado de crema rosa.
“¿No comes más?”
“Ahora estoy bien.”
Al recordar el
objetivo exacto, sorprendentemente la fruta que estaba rica empezó a cansarle.
Tal vez por haber comido tanta, sentía que le empezaba a arder el estómago….
“Entonces, le pregunto
a este Lee Se-hwa adulto que ha rejuvenecido y ha comido hasta saciarse.”
“Jaja, ¿qué es eso?”
Aunque seguía siendo
rudo, a Se-hwa no le disgustaba ese tono de voz del que se habían eliminado
todas las aristas afiladas, por lo que rió suavemente.
“Lee Se-hwa.”
“¿Sí?”
“Ponme a mí como tu
tutor.”
“…….”
Sus labios, que lucían
una sonrisa radiante, se cerraron en una línea recta como si les hubieran
puesto una cremallera. Se-hwa bajó la cabeza sin darse cuenta. Sintió como si
la pesada carga que había estado olvidando todo el tiempo se hubiera posado de
repente sobre sus hombros.
“Ah….”
Como solo quería
pensar en cosas buenas, sin darse cuenta lo había estado posponiendo. Todo lo
relacionado con el bebé en su vientre.
“…Yo,”
“No soy quién para
decir esto, pero al verte.”
Ki Tae-jeong hizo que
Se-hwa, que estaba en sus brazos, se diera la vuelta para mirarlo. Entre el
vapor difuso de agua, descendió un silencio aterrador.
Hoy había sido
simplemente bueno. Había sido feliz. Se sentía muy orgulloso como si hubiera
logrado algo…. Como no quería hurgar en un tema difícil y doloroso de repente,
Se-hwa se limitó a mirar sus propias manos sumergidas en el agua.
“Parece que esperas
que alguien te detenga.”
“…¿En qué?”
Mientras le echaba
agua caliente para que la toalla no se enfriara, Ki Tae-jeong soltó las
palabras de golpe.
“Parece que quieres
que te empujen a decir que puedes tener al bebé, que te detengan para que no
abortes. Así es como te veo.”
“¿Yo, cuándo he…?”
Cuando vio la
ecografía, cuando escuchó el latido del corazón, cuando sostuvo el holograma en
sus manos… y cuando se puso a la defensiva pidiendo que no insultara al bebé.
Cuando hace un momento dudó diciendo que si se portaban de forma lasciva al
bebé no le gustaría. Cada vez que Ki Tae-jeong enumeraba esos momentos suyos
que le habían resultado impresionantes, a Se-hwa le hormigueaban las puntas de
los dedos. Su pulso se aceleraba de una forma distinta a la de antes.
“…No puede ser.”
Se-hwa, que se había
quedado petrificado un momento como si hubieran pulsado el botón de pausa,
inhaló profunda y lentamente.
“No sé por qué… ha
pensado eso, pero como le he dicho varias veces, yo,”
“Dije que me haría
responsable en cualquier sentido, pero.”
Ki Tae-jeong interrumpió
las palabras de Se-hwa y le tocó debajo del esternón con el índice sin
lastimarlo. Tras darle un par de toques allí, rodeó con cuidado todo el vientre
de Se-hwa con la mano.
“No lo había… pensado
tan en serio. No es que fuera una frase vacía, sino que, sinceramente, no me
hacía a la idea de que pudiera nacer un niño sobre el que yo pudiera ejercer la
patria potestad.”
“…….”
“Responsabilidad…,
bueno. ¿Ayudar para que pueda crecer sin preocuparse por el dinero? Como
siempre he solucionado cualquier problema poniendo dinero de por medio, esta
vez también solo se me ocurrió esa forma. Pensé que bastaría con darte todo el
dinero que necesitaras y ponerte gente a tu disposición.”
El hombre, que había
eliminado todos los insultos rudos y vulgares, soltaba las palabras tal como le
venían, ni rápido ni despacio, simplemente en silencio.
“Por supuesto, es
cierto que me produce rechazo. Es algo en lo que ambos estuvimos de acuerdo.
Que un niño nacido con mi sangre difícilmente podría vivir bien.”
“…….”
“Pero si realmente
deseas al bebé.”
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Las gotas de agua
caían por su cabello húmedo. Se-hwa no dijo nada con la mirada baja. No. No
pudo. Las palabras de Ki Tae-jeong, que cayeron de repente como un bombardeo,
sonaron casi como una confesión…. Y se sintieron mucho más sinceras que cuando
le contaba su infancia desgraciada para defender su inocencia….
“Si, como dice el
General Oh Seon-ran, sea cual sea el motivo por el que se engendró quieres
tener a alguien de tu sangre, a tu familia….”
“…….”
“…Yo tampoco
consideraré que me he hecho responsable simplemente soltando el dinero.”
General. La palabra
para llamarlo se deshizo dentro de su boca sin llegar a convertirse en sonido.
Cada vez que cerraba y abría los ojos, la humedad acumulada en sus pestañas
caía de golpe, nublando su vista por un momento.
“Por supuesto, si
decides abortar tampoco te detendré, pero.”
“…….”
“Sea como sea, ponme a
mí como tu tutor.”
#078
Ah…. Se-hwa saboreó mentalmente esa palabra
desconocida.
De Lee Se-hwa.
Tutor legal.
Ki Tae-jeong.
“Debes registrarlo
dentro de las tres semanas posteriores a la confirmación del embarazo, y sin
importar cuáles sean tus intenciones, yo presentaré los documentos sin falta el
último día”.
“…Si va a hacerlo de
todos modos, ¿para qué me pregunta?”.
“No lo sé. ¿Para que
vayas preparando tu mente?”.
Diciendo que al final
pensaba salirse con la suya, Ki Tae-jeong continuó empapando la toalla que
envolvía el cuerpo de Se-hwa. Para que su cuerpo, ya caldeado, no se enfriara.
Con total naturalidad, como si el registro de tutor no fuera una tarea más
difícil que aquello.
El chorro de agua
caliente que caía por los hombros de Se-hwa era tan contradictorio como sus
órdenes. Había varias opciones más razonables que calentar el cuerpo de esta
manera. Lo mejor sería salir de la bañera, secarse bien, vestirse y luego
hablar. O, al menos, sumergirse cada uno por su cuenta en el agua sin estar
pegados piel con piel.
Sin embargo, Ki
Tae-jeong insistió en mantener a Se-hwa sentado sobre sus muslos, empeñado en
calentar la parte de su torso que sobresalía del agua. Aunque no lo admitiera,
actuaba como alguien que no quería separarse ni un centímetro.
“Puedes pensar en el
asunto del bebé con más calma y durante más tiempo. Pero”.
Enterrando la punta de
la nariz en el punto donde se unen el hombro y el cuello, Ki Tae-jeong murmuró:
“Tu tutor soy yo”.
Ni el Teniente Na, ni
el Sargento Primero Choi, ni el teniente Park, ni mucho menos esos tipos del
servicio de limpieza del invernadero a los que ni conoces.
“Ya sea que tengas a
este niño o lo que sea, esa posición es mía”.
Ese lugar es mío. Por
lo tanto, tú eres mío.
“…General”.
“Mi nombre va a
figurar ahí sin falta. ¿Entendido?”.
Debido a que siguió
hablando con los labios pegados a él, la voz de Ki Tae-jeong se propagó a
través de sus huesos. Como las gotas de agua que se deslizaban por su piel, su
voz recorrió todo su cuerpo de forma densa.
“Estás pensando en
otra cosa otra vez”.
“No, no…”.
Ki Tae-jeong, que
frotaba su rostro contra la nuca de Se-hwa como si estuviera marcando
territorio, estiró la mano para coger fruta. Los pectorales y abdominales que
tocaban la espalda de Se-hwa, junto con los muslos del hombre sobre los que
estaba sentado, se tensaron con fuerza por un instante. …Era un pensamiento
tardío, pero estaba demasiado cerca de él. Hasta el punto de que podía dibujar
vívidamente en su mente cómo se movían las líneas de ese cuerpo tan bien
definido cuando lo tocaba.
Crunch. Un sonido refrescante resonó con fuerza, como
si reprendiera sus pensamientos impuros. El aroma fresco de la fruta se mezcló
con el denso vapor y descendió hacia ellos.
Como Ki Tae-jeong lo
abrazaba por la espalda, lo único que Se-hwa veía era su mano. La fruta de un
rojo intenso revelaba su pulpa blanca y goteaba jugo bajo la presión de los
dedos del hombre. Al ver la manzana deshacerse en su mano según la voluntad de
Ki Tae-jeong, Se-hwa recordó que hace poco el hombre había comparado sus
paredes internas con una fruta jugosa.
Avergonzado, Se-hwa
chapoteó con los dedos en el agua sin motivo. Realmente no estaba en sus
cabales. Estar recordando el momento en que Ki Tae-jeong devoró su cuerpo justo
cuando estaban hablando de algo serio…. Y lo peor era que esas palabras tan
vergonzosas le resultaban agradables….
“Lee Se-hwa”.
“¿Sí, sí?”.
“¿Por qué te asustas
así? Es sospechoso”.
La otra mano de Ki
Tae-jeong, que rodeaba su cintura, se deslizó bajo la toalla como si estuviera
nadando.
“Aun así, me gustaría
ver cómo firmas con tu propia mano…”.
La sensación que le
hacía cosquillas en el costado fue subiendo poco a poco. Ki Tae-jeong frotó
lentamente su bajo vientre, palpó sus costillas y, de repente, apretó la carne
de su pecho.
“Para que eso pase,
¿qué es lo que tengo que hacer de ahora en adelante?”.
Susurró Ki Tae-jeong
con parsimonia, atrapando entre sus dedos un pezón enrojecido.
“…De… deténgase…”.
“Tampoco podré
follarte por un tiempo, que es lo que mejor se me da. Y tú tampoco me pides
nada que quieras tener”.
“General… brigada…”.
“¿Eh? Lee Se-hwa”.
Hubo un rastro de risa
en la voz de Ki Tae-jeong mientras lo instaba a hablar. Al mismo tiempo,
comenzó a besar meticulosamente toda su mandíbula, como si trazara la línea de
su rostro. No dijo nada, pero era como si estuviera pidiendo permiso para
besarlo.
Se-hwa vaciló un
momento y luego giró levemente la cabeza. Los labios del hombre encajaron
profundamente. Cada vez que tragaba aire con dificultad, todo tipo de sabores
frutales estallaban en su boca.
Nada, solo como ahora,
solo como hoy…. Se-hwa tragó junto
con su saliva esas palabras internas que Ki Tae-jeong no podría escuchar.
*
“Aunque estés en una
celda de detención, ¿qué clase de aspecto es ese?”.
Kim Seok-cheol rebuscó
en silencio entre los frascos de medicina esparcidos por el suelo. Había pasado
bastante tiempo desde que Oh Seon-ran se desquitó con él, pero hasta ahora no
había podido recibir ni un solo tratamiento decente.
Desde una herida
insignificante por un corte con papel hasta síntomas de adicción a las drogas,
Kim Seok-cheol solía tomar H3 en cuanto sentía el más mínimo malestar. Su
cuerpo, que solía recuperarse tan rápido como si fuera inmortal, no estaba
acostumbrado a este tipo de dolor. El proceso de curación natural era mucho más
lento y doloroso de lo que recordaba.
Aun así, su familia no
pudo tomar ninguna medida por temor a la reacción de Oh Seon-ran. Solo ahora,
con la excusa de que el juicio estaba cerca, su padre había venido a visitarlo.
No. Quizás esto también fuera deliberado. Si en casa hubieran querido ayudar,
habrían encontrado la manera.
“Aun así, date por
satisfecho con que terminara así. El oponente era una General, y nada menos que
alguien de la familia Oh”.
Ante la voz calmada de
su padre, Kim Seok-cheol estuvo a punto de estallar en gritos. ¿Acaso no fue
usted quien divulgó todas las miserias de su propio hijo sabiendo eso? ¿Por qué
provocó a Oh Seon-ran de esa manera? ¿No fue usted, padre, quien me vendió y
soltó todo lo de Lee Se-hwa?
Sin embargo… ahora no
era el momento de actuar así. Tenía que aguantar. Kim Seok-cheol también tenía
algo de sentido común.
“Estamos negociando
para que todo termine con que te quites el uniforme militar”.
Incluso si su nombre
desaparecía del ejército, bastaba con que no quedara un registro de
antecedentes penales como el de haber cumplido condena, dijo fríamente el
Teniente Coronel Kim, el padre de Kim Seok-cheol. Él, que había ascendido
rápidamente hasta un rango moderado, se retiró en cuanto llegó a Teniente
Coronel para hacerse cargo del negocio familiar. Aunque ahora era el
representante de una respetable empresa farmacéutica, la gente seguía
llamándolo Teniente Coronel Kim.
Un militar una vez,
militar siempre. Si al retirarse las recomendaciones de los oficiales
existentes y los veteranos superaban la mayoría, esa persona también pasaba a
formar parte de los veteranos y podía seguir interfiriendo en los asuntos
militares.
Es decir, el Teniente
Coronel Kim le estaba diciendo a su hijo que renunciara a esa costumbre y honor
tan evidentes.
“No es porque te
aprecie y te quiera a pesar de lo deficiente que eres, sino porque no podemos
perder a nuestra gente de esta manera”.
“…Lo sé”.
Ya podía escuchar las
voces de sus primos burlándose, diciendo que si uno iba a causar problemas,
debía hacerlo a lo grande como Seok-cheol. Al mismo tiempo, ellos también
estarían esforzándose al máximo en el cabildeo. Para que la deshonra no quedara
grabada en el registro civil de Kim Seok-cheol.
Era exactamente como
dijo el Teniente Coronel Kim. La denuncia presentada por Ki Tae-jeong no era
algo que fuera a terminar con la condena individual de Kim Seok-cheol. El
prestigio de toda la familia estaba en juego. No, era un desastre repentino y
una lluvia inevitable de flechas para todos los miembros del ejército que se
habían aliado con la familia Kim.
Por supuesto, el hecho
de que Kim Seok-cheol pasara un tiempo en prisión no haría que la fortuna
familiar decayera de inmediato. Pero si cedían aquí, otros subordinados también
empezarían a rebelarse viendo la oportunidad, y las manadas de hambrientos que
esperaban que cayeran se lanzarían con gusto. Dado que la familia Kim también
había aumentado su poder de esa manera, los depredadores de tamaño similar no
dejarían pasar esta oportunidad de oro.
“Parece que Ki
Tae-jeong ha organizado las pruebas de forma impecable. Incluso si quisiéramos
cuestionar la idoneidad o la veracidad, el General Oh Seon-ran, furioso por tus
mentiras mediocres, no parece que vaya a darnos tregua”.
“…….”
“Fuu…. Aun así, es una
batalla que se puede ganar. Los que se metieron con la 'Cosecha' también están
alzando la voz para salvar el pellejo y, sobre todo, están los restos del
invernadero. Si decimos que fue un acto arbitrario de un grupo criminal que se
ha pasado la vida haciendo esas cosas, los que no quieran agrandar más el
asunto mediarán por su cuenta”.
“Padre. En mi
opinión,”
“¡Qué opinión ni qué
ocho cuartos!”.
El Teniente Coronel
Kim, que había mantenido una actitud moderada, no pudo contenerse más y gritó
con fiereza.
“¡Si fueras alguien
capaz de tener una opinión, no habrías prendido fuego al Distrito 2!”.
“Padre…”.
“De ahora en adelante,
sin importar quién te provoque, incluso si Ki Tae-jeong comenta sobre tu cara
en pleno juicio, mantén la boca cerrada. Espero que incluso alguien tan
deficiente como tú pueda lograr al menos eso, considerando que la vida de toda
la familia depende de ello”.
Por suerte o por
desgracia, no había nadie que no supiera que Kim Seok-cheol era un adicto, y
esto se podía encubrir de alguna manera. Después de todo, Kim Seok-cheol no era
el único que frecuentaba lugares como el invernadero para drogarse un poco.
Así que el plan era
desentenderse diciendo que, por una curiosidad inmadura, se vio involucrado por
mala suerte mientras observaba cómo los criminales intentaban fabricar nuevas
drogas. Podían insistir en que, aunque se hubieran reunido varias pruebas
circunstanciales del 99%, eso no llegaba al 100%. Afortunadamente, los mayores
de la familia, incluido el Teniente Coronel Kim, tenían el poder suficiente
para eso.
Sin embargo, este hijo
deficiente hizo que el asunto se agrandara al incendiar por completo el almacén
del Distrito 2. Con este incidente, el Distrito 2 quedó totalmente paralizado.
Cuando incluso el acceso a los arsenales y almacenes logísticos se volvió
imposible, hubo protestas en todas partes. Incluso las facciones que se
mantenían neutrales mostraron los dientes cuando sus propios activos sufrieron
daños directos.
Y para colmo, Kim
Seok-cheol soltó la exasperante tontería de que eso era lo mejor que podía
haber hecho. El Teniente Coronel Kim suspiró y se frotó el rostro cansado. Si
no fuera su único hijo, le habría partido la cara.
“¡Al menos deberías
haberme mencionado que estabas tramando algo con Oh Seon-ran! ¡Si no tienes la
astucia para arreglar las cosas por tu cuenta, por qué demonios hiciste eso, por
qué!”.
“Padre, por favor
escúcheme. Ese Lee Se-hwa es en realidad…”.
“No hay nada más que
escuchar. De ahora en adelante, yo me encargaré de este asunto”.
“¡Ah, lo digo porque
parece que ese tipo tiene algo con el General Oh Seon-ran! ¡Parece que Lee Se-hwa
es la persona que Oh Seon-ran buscaba desesperadamente!”.
“…¿Qué?”.
“Por eso Oh Seon-ran
se enfadó tanto conmigo, porque las cosas se complicaron…”.
Alguna vez, un Jefe de
Estado muy borracho había pregonado que Oh Seon-ran tenía a alguien a quien buscaba
con ansias y que por eso nunca podría traicionarlo. Por eso la dejaban andar
por ahí.
Como quedaban rastros
de que Oh Seon-ran había buscado obsesivamente información sobre experimentos
pasados, todos supusieron que se trataría de algo relacionado. Aun así, nadie
conocía la historia exacta y, sinceramente, tampoco les importaba. Lo
importante era que un oficial de alto rango de la familia Oh estaba atado de
pies y manos por este asunto para siempre.
“Seguramente ese tipo
sea el hijo ilegítimo de Oh Seon-ran”.
“¿Hijo ilegítimo? ¿Oh
Seon-ran tenía algo así?”.
“Aún no es seguro…
¿pero no es lo importante que el propia Oh Seon-ran lo crea así? Ki Tae-jeong
intentará usar a Lee Se-hwa, y Oh Seon-ran querrá protegerlo de todos modos
hasta que se llegue a una conclusión… solo tenemos que inclinar la balanza
hacia la pelea entre ellos dos. Y sobre todo…”.
Kim Seok-cheol apretó
los dientes. Solo pensar en esto le hacía hervir la sangre.
“Lee Se-hwa está
esperando un hijo de Ki Tae-jeong”.
“¿Qué dijiste?”.
El Teniente Coronel
Kim, que se esforzaba por mantener la compostura, se volvió hacia Kim
Seok-cheol con asombro.
“¿Acaso es por esa
droga que dijiste haber fabricado?”.
“Sí. Así que creo que
será aún más fácil hacer creer que Lee Se-hwa fue el cerebro de todo. La
condición que me puso ese tipo mientras me preparaba la droga fue una
identificación para poder vivir dentro del castillo… es perfecto para pintarlo
como el acto de un plebeyo cegado por la ambición de cambiar su suerte”.
Además, los documentos
relacionados con la fabricación de drogas que consultó para este proyecto no
eran secreto de Estado. No había nadie que no supiera que hubo intentos
constantes de este tipo dentro del ejército. Aunque no cualquiera tenía acceso
a los documentos en sí, la información fluía con solo preguntar discretamente a
algún oficial conocido.
Era algo común. El
interior de un ejército podrido hasta la médula era más descuidado de lo que se
pensaba, y no había nada imposible con contactos y dinero. Por supuesto, si
estallaba un problema tan grande como este, la cosa cambiaba, pero en cualquier
caso, para eludir su responsabilidad por la filtración de documentos, el
departamento correspondiente perseguiría a Lee Se-hwa hasta el cansancio.
Era perfecto para
inventar una historia. Podían hacerse las víctimas diciendo que fue un acto
planeado por criminales astutos y que ellos no pudieron hacer nada para
evitarlo.
Si toda la situación
señalaba a Lee Se-hwa como el verdadero culpable, los demás empezarían a
presionar a Ki Tae-jeong por su cuenta. Diciendo que con el retiro de Kim
Seok-cheol ya era suficiente y que él también debería ceder en este punto.
Aunque por ahora fuera
humillante, Kim Seok-cheol podía planear su futuro. Aunque no tuviera
precedentes… si después de un tiempo su familia movía sus influencias, quizás
podría regresar.
Lo que Ki Tae-jeong no
tenía y él sí. Kim Seok-cheol pensaba blandir a su antojo el arma llamada
"linaje", algo que los productos defectuosos de origen incierto nunca
podrían poseer ni en cien vidas.
“Por eso, padre,
debemos arrastrar a Lee Se-hwa al tribunal sea como sea. Debemos presionar a Ki
Tae-jeong para que traiga a Lee Se-hwa en persona, no solo documentos o videos.
Es un tipo joven que ha vivido toda su vida en lo más bajo. ¿Cómo va a soportar
que lo ataquen de todas partes preguntándole si fue él quien lo hizo?”.
*
“¿Una inyección? ¿Por
qué te la vas a poner tú mismo?”.
El ceño de Ki
Tae-jeong se frunció. El contenido de la bolsa que traía Lee Se-hwa, quien
acababa de ser examinado, no era nada común.
“Venir al hospital
cada día a la misma hora también es trabajo. Y si hay algo que sé hacer mejor
que la gente del hospital, es pinchar con una aguja, ¿no cree?”.
“Ya estás presumiendo
otra vez”.
Ki Tae-jeong le
arrebató la bolsa y señaló con la barbilla.
“No repliques y ponte
la inyección en el hospital”.
“Dicen que la gente
normal también se autoadministra cosas como sedantes en casa”.
“¿Y tú eres normal? No
lo eres”.
“Venga ya. De todos
modos, no es una inyección intravenosa”.
Lee Se-hwa miró a Ki
Tae-jeong con una sonrisa traviesa. Soltando tonterías como: ‘Aun así, tengo mi
orgullo. Me he ganado la vida con esto toda mi vida’.
Le estoy dando alas
diciéndole que es lindo y ahora me sale con estas locuras. A Ki Tae-jeong le
parecía absurdo, pero decidió dejarlo pasar por el momento. Con Lee Se-hwa, era
más efectivo engatusarlo poco a poco con el tiempo que darle órdenes tajantes
para que rectificara de inmediato. Cuando volvieran a la residencia para cenar
juntos y bañarse, lo convencería con suavidad y él acabaría cediendo a sus
deseos como si no pudiera evitarlo.
“¿Hm?”.
Mientras se movía
hacia el interior llevando a Lee Se-hwa, sintió un peso desconocido dentro de
la bolsa. El sonido de algo chocando contra las ampollas de medicina le resultó
extraño, así que volvió a mirar el interior y vio algo negro debajo de las
cajas. Por su apariencia, parecía que lo habían escondido a propósito.
“¿Y esto qué es?”.
El objeto que
probablemente Lee Se-hwa quería ocultar era una tableta del tamaño de la palma
de la mano.
“¡Ah, espere un
momento! ¡Eso es…!”.
Lee Se-hwa, que
actuaba con tranquilidad, se abalanzó sobre él sorprendido. Estiraba los brazos
y daba saltitos pidiendo que se lo devolviera, diciendo que se lo explicaría
más tarde; lo cual, obviamente, resultaba extremadamente sospechoso.
Seguro que no era un
teléfono. No habría nadie tan valiente como para entregar equipo de
comunicación sin su orden. ¿Acaso Oh Seon-ran estaba tramando algo?
Ki Tae-jeong, que se
puso serio en un instante, levantó el objeto más alto para que Lee Se-hwa no
pudiera alcanzarlo. Tocó rápidamente la pantalla con el pulgar y, sobre un
fondo color crema, aparecieron unas letras redondeadas flotando.
Cartilla de embarazo
(para hombres).
Registra el día a día
de tu feto.
#079
“…….”
Un pajarito, que no
sabía de dónde había salido, empezó a corretear por la parte inferior de la
pantalla. Con un cuerpo que parecía una bola blanca de nieve, ojos y pico como
semillas de sésamo negro; si no fuera por sus patas de ave, habría parecido una
mota de polvo o un pastel de arroz.
El pájaro, que parecía
una bola de arroz con un trozo de cáscara de huevo sobre la cabeza a modo de
sombrero, de pronto alzó el vuelo tambaleándose. Luego, comenzó a picotear con
su insignificante pico el lugar donde parpadeaba el cursor, como diciendo
"mira aquí". Como si le urgiera a rellenar el espacio en blanco para
el nombre del tutor y el apodo del bebé.
“Me dijeron que
eligiera cualquiera al configurarlo…”.
Notando la mirada fija
de Ki Tae-jeong, Se-hwa se excusó con voz apagada.
“¿Se podía elegir? ¿A
este animal?”.
“Ah, sí. En el Hwatu,
noviembre es una mano muy buena. Aunque, por supuesto, si fallas se vuelve el
doble de peligroso… de todos modos, el ave dibujada allí es un fénix, ah,
aunque aquí decía que no era un fénix, sino un mito de cabeza blanca…”.
Avergonzado, Se-hwa
añadió explicaciones atropelladamente.
“Dijeron que una vez
configurado no se podía cambiar… No es que lo pensara con tanto empeño, pero
por si acaso…”.
Los hombros de Ki
Tae-jeong, que habían estado tensos, se relajaron suavemente. El avergonzado,
en realidad, era él. Resultó ser un objeto completamente inofensivo, lo cual
hacía quedar en ridículo sus pensamientos internos, donde había estado
enumerando a cada persona sospechosa de ser un espía o cualquier ruta por la
que Oh Seon-ran pudiera haber contactado a Se-hwa.
“Lee Se-hwa”.
“Lo siento. Pensaba
enseñárselo cuando estuviera decidido. En cualquier sentido. Pensé que, si se
lo mostraba ahora, solo serviría para inquietarlo, General… No era mi intención
ocultárselo a propósito. Yo solo…”.
“…No, no es eso”.
Ver a Se-hwa
esforzándose al máximo por dar explicaciones no le hacía sentir bien. ¿Se
sentiría así si una columna de hormigas mordisqueara lentamente su vientre? Una
sensación desconocida subió como una marea hasta la coronilla y luego se retiró
de golpe. En ese lugar vacío quedó un dolor punzante que ni el propio Ki
Tae-jeong podía explicar.
“…Solo me sorprendió
ver un dispositivo de comunicación que no conocía, por eso pregunté”.
“Ah, sí…”.
No quería acosarte. Ni
burlarme de por qué elegiste con tanto esmero a ese personaje.
Las excusas que
rondaban en su boca eran sumamente torpes. Ki Tae-jeong no estaba acostumbrado
a dar explicaciones o aclaraciones. Desde el principio, había cumplido sus
misiones fielmente para que no hubiera necesidad de ello, y si surgía una
situación que requería medidas adicionales, demostraba con acciones en lugar de
añadir palabras vanas. Porque eso era mucho más rápido y limpio.
“¡Ah, aquí está la
manzana!”.
Sin embargo, ahora
quería decir algo, lo que fuera. El Se-hwa de hace un momento, encogido de
miedo a pesar de que no lo había interrogado con tanta dureza, se le quedó
grabado en la retina y sintió que debía hacer algo.
“General, ¿va a comer
manzana, verdad?”.
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Pero mientras Ki
Tae-jeong elegía las palabras para añadir, Se-hwa sacó otro tema primero. Como
si fuera su deber natural recomponer la atmósfera gélida. Como si su papel
fuera actuar con ternura y mostrarse encantador ante él.
“Parece que hoy están
especialmente frescas”.
La mirada de Se-hwa,
observando la fruta como si no hubiera pasado nada, era bastante seria.
Ahora que lo pensaba,
cada vez que Se-hwa ponía un foot en la sección de alimentos, se dirigía directo
a la zona de frutas y siempre cogía primero las manzanas. Las cerezas o los
arándanos, que sí comía bien, pasaban a segundo plano.
Como elegía las
manzanas con tanto esmero a pesar de no comer muchas, él pensó que sería porque
le gustaba el aroma. Se-hwa solía reaccionar de forma más sensible al olor que
a la comida en sí.
Pero al ver lo que
Se-hwa hacía ahora, de pronto pensó que tal vez no fuera eso. ‘Va a comer
manzana, verdad, General’. No le había dado importancia a que se lo
preguntara cada vez… pero parecía que la metía en el carrito primero por ser la
fruta que a él le gustaba.
Ki Tae-jeong, con los
labios apretados, observó a Se-hwa. Ese perfil blanco, concentrado con la boca
ligeramente abierta y las manos apoyadas en las rodillas.
Él quería que Se-hwa
fuera dócil. Quería que hiciera cualquier cosa que se le ordenara. Por eso,
desde el principio lo presionó para que no se atreviera a replicar o rebelarse.
Lo doblegó y lo quebró. El hecho de que Se-hwa se asustara de antemano con solo
presionarlo un poco era el resultado que él mismo, y nadie más, había creado.
¿Pero por qué…? Si se
había cumplido su deseo, ¿no debería estar satisfecho? ¿Por qué se sentía tan
mal cada vez que Se-hwa lo miraba con cautela?
Ki Tae-jeong, que
examinaba la pequeña tableta en cuestión, la dejó caer de golpe dentro de la
bolsa de medicinas. Debido a eso, el pajarito —fuera un mito o un calvo— salió
volando hacia alguna parte y el holograma flotó en el aire.
Ki Tae-jeong miraba
con indiferencia esa trayectoria insignificante cuando, de repente, se
sobresaltó y echó la barbilla hacia atrás. No era un registro de ultrasonido
real, sino que había saltado una proyección de crecimiento estimado.
De pronto, un bebé
llamado a la pantalla lo miraba con cara de querer llorar. Como preguntándole
por qué lo había tirado. No, ¿cómo podía un simple holograma, y además de un
programa virtual, actuar de forma tan realista?
Por despecho, quiso
ignorarlo, pero….
“Ah, joder…”.
Sin que Se-hwa se
diera cuenta, echó un vistazo de reojo y el bebé del holograma estaba
derramando lágrimas como gotas de rocío. Ki Tae-jeong cerró los ojos con fuerza
mientras se tocaba la frente por un momento. Luego, sin más remedio, colocó
bien la cartilla que había tirado descuidadamente sobre la caja de ampollas.
“General, esta
variedad de manzana es muy peculiar”.
Ante la voz que lo
llamaba, solo movió los ojos para mirar a Se-hwa. Al final no era más que una
manzana. Se reía alegremente con las mejillas redondeadas, sin saber qué le
resultaba tan fascinante.
“Ah, dicen que le
pusieron el nombre de la persona que la cosechó. Parece que también hay
maestros en las manzanas”.
La mirada de Ki
Tae-jeong, que contemplaba ese rostro en silencio, se deslizó lentamente hacia
el holograma de la cartilla. Como si estuviera diseñado para reaccionar al
tacto, cuando la punta de su dedo lo rozó, el bebé virtual del holograma, con
lágrimas colgando de las comisuras de los ojos, mostró una gran sonrisa.
Era un rostro idéntico
al de Se-hwa, que parloteaba justo delante de él.
*
“Entonces, esperaré
aquí”.
El Sargento Primero
Choi hizo una reverencia y retrocedió.
Últimamente, por
alguna razón, parecía pasar más tiempo con el Sargento Primero Choi que con Ki
Tae-jeong. No sabía a qué hora entraba ni a qué hora salía del trabajo, pero al
menos mostraba la cara una vez al día.
El hombre aparecía de
repente a la hora de la cena y luego volvía a marcharse. Examinaba a Se-hwa
como si comprobara si se había lastimado en algún lugar y preguntaba qué había
comido hoy.
Era Se-hwa quien quería
preguntarle a Ki Tae-jeong si él estaba comiendo bien.
Dijo que la primera
audiencia sería pronto. En el rostro de Ki Tae-jeong, más afilado que de
costumbre, se notaba algo de cansancio y cierta tensión. O más bien, ¿sería
mejor llamarlo excitación? Parecía alguien que ardía en deseos de saltar al
campo de batalla de inmediato. Ese ímpetu tan agudo le resultaba un poco
abrumador y extraño, por lo que le costaba entablar conversación.
De todos modos, como
no quería retener a una persona así pidiéndole ir a algún sitio o diciéndole
que quería comer algo, Se-hwa siempre respondía con evasivas.
¿Estaría durmiendo? A
juzgar por el tenue olor de su perfume cuando se despertaba, parecía que se
acostaba a su lado antes de irse….
“Ah, parece que puede
entrar ahora mismo. ¿Le gustaría venir por aquí?”.
La mánager, tras
comprobar la agenda, le habló con amabilidad.
A este hospital
general, situado no muy lejos de la residencia, solo podían entrar militares,
sus familias y personas autorizadas de entre los residentes de 5 estrellas.
Parecía que a Se-hwa se le tenía en cuenta por llevar al hijo de un General de
Brigada de la Fuerza Aérea. …En realidad, no lo sabía. Aunque fuera algo
imposible por principio, ¿no lo habría hecho posible Ki Tae-jeong de alguna
manera?
“¿Y bien? ¿Ha podido
escribir algo en la cartilla de embarazo?”.
“Ah… no. Solo…”.
“No tiene por qué
sentirse presionado. ¿Qué tal si intenta escribir algo sencillo, como una línea
sobre cómo se ha sentido hoy o qué sintió al ver la ecografía?”.
“Mmm…”.
“Seguro que ayudará a
que usted se sienta mejor, Se-hwa-nim”.
Se-hwa-nim. Ante ese apelativo que le daba escalofríos,
Se-hwa se frotó el brazo. Aquí, desde el momento en que se hacía la reserva, se
asignaba una mánager personal a cada individuo. Hablaron de un servicio de
cuidados privados o algo así, pero los adornos eran tantos que olvidó el nombre
exacto.
La mánager se
encargaba literalmente de todo lo relacionado con la visita al hospital. No
solo gestionaba el calendario de consultas, sino que siempre enviaba un coche a
la puerta de la residencia. Decían que no debía haber ninguna molestia al ir y
venir del hospital. Así que Se-hwa, exagerando un poco, últimamente no hacía
nada más que caminar.
“Entonces, que tenga
una buena consulta. Cuando salga, programaremos las siguientes citas”.
“Gracias…”.
La mánager, como si
fuera lo más natural, llamó a la puerta del consultorio y se la abrió
ligeramente. Se-hwa tragó un gemido. ¿Debería decirle seriamente más tarde
que no hace falta que haga estas cosas…?
“Hola,”
“¿Cómo está su
cuerpo?”.
Cortando tajantemente
el saludo que dio al entrar, el médico preguntó con desdén.
“Ah…”.
Se-hwa, avergonzado,
mostró una sonrisa incómoda. Ya lo habían examinado tantas veces que no podía
contarlas con las manos, pero parecía que el médico de hoy era alguien poco
amable. Bueno, hay días así. Como originalmente él era alguien que ni siquiera
podría poner un pie en este lugar, decidió no albergar quejas innecesarias.
“Mmm, creo que estoy
bien. Me molesta el olor de los ambientadores, pero no tengo asco por ninguna
comida en particular,”
“¡Ah, no me refiero a
eso!”.
La molestia se filtró
en la voz del médico, cortándole el hilo de nuevo.
“Le pregunto si ha
tenido sangrados o si siente tirantez fuerte en el vientre. A eso me refiero”.
“…Ah, no. No he tenido
esos síntomas”.
Ahora que se fijaba,
en el bolsillo de la bata que vestía el médico había grabada una insignia. ¿Era
un médico militar? ¿A qué unidad pertenecía…? No lo sabía bien, pero parecía
ser alguien de rango bastante alto. ¿Sería por eso que actuaba de forma tan
cortante? Como si pensara: ‘¿Por qué tengo que cuidar yo de alguien como
este?’.
“¿Qué hace ahí? Venga
de una vez”.
“Ah, lo siento”.
Desconcertado, Se-hwa
dejó rápidamente la mochila que llevaba abrazada y se dirigió a su asiento a
toda prisa. Mientras preparaba el ecógrafo y el gel, el médico suspiraba
profundamente para que él lo oyera.
El dispositivo que
frotaba su vientre con desgana se sentía mucho más frío de lo habitual. ¿Qué
hacer? ¿Debería hablarle? ¿Se relajaría así el ambiente tenso? Se-hwa movió los
labios varias veces, pero pronto desistió.
Había clientes que
frecuentaban el invernadero a diario pero que no querían ni cruzar palabra con
los plebeyos. En sus días de ignorancia, él intentaba hablarles primero para
animar el ambiente o se desvivía por atenderlos. Pero lo único que recibía de
vuelta eran regaños y bofetadas por hacer algo que no le habían pedido.
Pensando que este
médico era similar a esos clientes, Se-hwa decidió simplemente cerrar la boca.
“¿Fue usted quien
insistió, Se-hwa-ssi?”.
El médico, que pulsaba
botones sin ganas para captar el holograma, lanzó una pregunta inesperada.
“¿Perdón? ¿Con qué…?”.
“El hospital de 5
estrellas debió de parecerle fascinante. Se habrá sentido bien con una mánager
haciéndole reverencias”.
Se-hwa parpadeó en
silencio sin entender a qué se refería.
“Por eso parece que le
pide constantemente al General que lo examinen, pero no hace falta venir tan a
menudo. Según los registros, viene casi cada dos o tres días. Hicieron tanto
escándalo que pensé que había algún problema grave”.
“Ah, yo…”.
“¿No se está
autoadministrando también los sedantes?”.
“…Así es, pero…”.
“No tiene una
constitución natural, así que, si fuera yo, no andaría por ahí. Según he oído,
¿se pasa el día de compras y divirtiéndose?”.
“¿Cómo? ¿Qué quiere
decir con…?”.
El médico dijo que en
el castillo ya corría el rumor de que un habitante de los barrios bajos de
identidad desconocida, que llevaba al hijo del General Ki Tae-jeong, se
presentaba todos los días en la sección de alimentos de lujo.
“Las 5 estrellas son
un lugar muy pequeño, así que los rumores corren rápido. ¿Dice que Se-hwa-ssi
se da aires de grandeza en la sección de alimentos? A pesar de que ni siquiera
compra gran cosa”.
“…….”
“¿Sabe que el salón
donde Se-hwa-ssi elegía ropa cómodamente hace unos días es un lugar donde nadie
por debajo de un oficial de rango general puede poner un pie? Ni siquiera yo,
que soy residente de 5 estrellas desde que nací, puedo entrar…”.
“Eso es…”.
Se-hwa se quedó sin
palabras. Creía entender qué era lo que al médico de hoy le molestaba de él.
Sin embargo, esos beneficios de los que se quejaba nunca los había pedido
primero.
Simplemente compraba
comida con Ki Tae-jeong todos los días. Y el salón… ni siquiera sabía de qué
hablaba. Solo lo había seguido porque él dijo que había algo que quería
comprar. Ki Tae-jeong había terminado de hacer el pedido simplemente pulsando
la tableta desde su asiento, así que él ni siquiera sabía qué había elegido.
“¿Qué pasa? ¿Va a
quejarse al General? ¿A decirle que el médico que conoció hoy era un imbécil?”.
“No, ¿por qué iba yo
a…?”.
“Haga lo que quiera.
¿Cree que diría esto si no tuviera ningún respaldo detrás?”.
Pensó que ahora era el
momento de quejarse de su malestar físico. Sentía como si le clavaran agujas
grandes en el vientre. Sin embargo… temía lo que él podría soltar si decía que
le dolía, así que Se-hwa simplemente mantuvo la mirada baja.
Cerró los puños
débilmente y se esforzó por tragar la amargura que le subía. En realidad, esto
no podía considerarse ni siquiera abuso verbal. Últimamente Ki Tae-jeong le
hablaba con suavidad, por lo que había olvidado por un momento cuánto daño
puede hacer la punta de la lengua de una persona.
“¿No se pondría triste
Se-hwa-ssi si algo le pasa al niño? Con todo lo que se esforzó tomando
medicamentos para cambiar su suerte”.
“…….”
“Si ocurre algo, toda
la responsabilidad recaerá sobre nosotros. No hay nadie que salga beneficiado
si Se-hwa-ssi anda por ahí, así que por favor, quédese tranquilamente encerrado
en casa. ¿Entendido?”.
Asentir con la cabeza
fue puro hábito. Es un cliente difícil y complicado, cuando pase este tiempo
no tendré que volver a verlo…. Estaba asimilando las palabras afiladas que
el médico le lanzaba mientras recobraba el aliento, cuando…
“…Doctor, espere un
momento”.
Se-hwa, que tenía la
cabeza baja, la levantó de golpe. Algo de lo que se había mencionado de pasada
se le quedó clavado en el corazón. ¿Medicamentos? ¿Qué significaba eso de que
había tomado medicamentos para cambiar su suerte?
“Medicamentos… ¿a qué
se refiere?”.
“No hace falta fingir
inocencia, ya lo sabe todo el mundo. El que se alió con el teniente Kim para
fabricar la droga que permitía el embarazo fue usted mismo”.
#080
¿Qué clase de
medicamento acaba de decir…?
“Por muy codicioso que
sea, ¿cómo se le ocurrió hacer un ensayo clínico con su propio cuerpo? Qué
agallas”.
¿Un medicamento para
quedar embarazada? ¿Y creado con el teniente Kim?
“Toda la gente aquí lo
sabe. Cómo fue que usted cambió a una constitución capaz de concebir”.
Se-hwa mantuvo la boca
cerrada como una almeja y se limitó a parpadear. Pensando que esa reacción se
debía a que estaba muerto de miedo, el médico soltó palabras aún más mordaces.
A estas alturas, la consulta médica había pasado a segundo plano. No, parecía
que desde el principio no tenía la menor intención de examinarlo adecuadamente.
¿Será realmente un médico de esta especialidad? ¿Será siquiera un médico de
verdad? Ahora dudaba hasta de eso.
“Dicen que
originalmente iba a pegarse al teniente Kim pero que se cambió a Ki Tae-jeong,
¿no? Por muy prostituto barato que sea, actuar sin ninguna lealtad de esa
manera… ¿no le da un poco de vergüenza?”.
“…….”
“Parece que le encanta
que la gente se desviva por usted cada vez que viene al hospital. Pero, ¿sabe
algo? Tanto la mánager como todos aquí se burlan de usted y lo insultan por
dentro”.
Ante ese desprecio sin
pies ni cabeza, los ojos de Se-hwa, que temblaban cargados de humedad,
mostraron por un instante un brillo gélido. Qué extraño. Definitivamente,
hay algo extraño aquí.
Era tal como afirmaba
el médico. Sin importar lo que pensaran por dentro, los demás se portaban de
forma excelente con él por fuera. ¿Qué importaba si esa actitud nacía del
corazón o no? De todos modos, todos los privilegios que Se-hwa disfrutaba ahora
eran posibles gracias a Ki Tae-jeong.
Pero, ¿en qué se
basaba este hombre para soltarle tales improperios a él, o mejor dicho, a Ki
Tae-jeong, que estaba detrás de él? ¿Dijo que tenía respaldo? Sin embargo, no
parecía que alguien que ni siquiera podía entrar al salón de los grandes
almacenes tuviera contactos tan importantes….
Al sujetar y observar
de cerca un fragmento de esos insultos que solía dejar pasar y olvidar, vio una
grieta evidente. La forma de hablar del médico, que parecía estar a la
defensiva por celos e inferioridad, también se sentía de alguna manera forzada
y exagerada.
“¿Por qué habrá
corrido ese rumor? Lo que pasó en el salón… es un malentendido. Solo verifiqué
lo que el empleado trajo primero para recomendarme; yo nunca exigí que sacaran
nada”.
Se-hwa apretó las
comisuras de los labios hacia abajo de tal forma que se le marcaron hoyuelos
artificialmente. Como si no supiera qué hacer ante una situación tan difícil o
incómoda. Era la expresión que solía poner cuando estaba a punto de ser
descubierto en una mentira con su banda y apelaba desesperadamente a los
clientes.
“Ah, ¿entonces es
cierto que se hizo pasar por un residente de 5 estrellas allí? Como si fuera
alguien importante solo porque le traían cosas como si fueran ofrendas…”.
Ajá. Con esas últimas palabras, Se-hwa pudo estar
seguro. Este tipo es un infiltrado del teniente Kim.
Este médico parecía no
saber ni siquiera cómo funcionaba el sistema de ese salón donde supuestamente
solo los oficiales podían entrar. Allí, los empleados no se mueven primero.
Simplemente esperan en sus puestos, como si no estuvieran, a que el cliente dé
una instrucción.
Cuando entró por
primera vez, sintió que el silencio lo asfixiaba, y cuando preguntó si esos
lugares eran siempre así, Ki Tae-jeong asintió con indiferencia. Dijo que, como
allí se solían tratar asuntos confidenciales, los empleados nunca aparecían a
menos que se les llamara primero.
Entonces, el problema
ahora era por qué alguien a quien el teniente Kim se habría esforzado tanto en
infiltrar traía un guion tan mediocre….
“¿Acaso yo sabía algo
al respecto?”.
Se-hwa soltó un
suspiro exagerado. Era una especie de farol. Como no sabía qué cartas tenía el
oponente, él también jugaba al misterio. Como si ya supiera perfectamente de
qué estaba hablando el otro.
“Yo solo hice lo que
el teniente Kim me ordenó…”.
En ese instante, el
dispositivo que frotaba su abdomen saltó levemente. Fue un movimiento tan
ínfimo que era difícil de notar a simple vista, pero al ser una máquina tan
sensible, la vibración directa sobre la piel era imposible de ocultar.
Se-hwa levantó la
vista fingiendo mirar la pantalla del ecógrafo mientras soltaba lamentos
lastimeros. Al mismo tiempo, bajó la mirada de reojo para examinar el
consultorio. Si esa torpeza era intencionada… quizás no buscaban sacarle
información, sino manipular pruebas.
De entrada, no veía
ningún teléfono ni relojes sospechosos. No creía que hubieran podido instalar
otro dispositivo en un equipo tan costoso como el ecógrafo…. Justo cuando
estaba a punto de rendirse al intentar observar con su campo visual limitado,
divisó una tableta sobre el escritorio, a lo lejos. En ese ángulo, sería
perfectamente posible grabar video o audio.
“El General dijo que
todo se aclarará detalladamente cuando vaya al juicio, así que solo confío en
eso”.
Obviamente, era mentira.
Se-hwa no sabía nada. Ki Tae-jeong no le había contado nada sobre el juicio. El
hecho de que hubiera presentado una denuncia contra el teniente Kim y la razón
por la que estaba tan ocupado últimamente lo sabía todo a través del Sargento
Primero Choi.
Ah, una vez Ki
Tae-jeong mencionó que, si podía atacar al bando contrario vinculando la
constitución de Se-hwa con los experimentos químicos que sufrieron sus padres,
usaría esa historia sin dejar rastro. Sin embargo, no sabía qué relación tenía
eso con el juicio actual ni cómo estaban armando el caso.
Tampoco preguntó. El
Sargento Primero Choi le dijo que podía preguntarle cualquier cosa a Ki
Tae-jeong con confianza, pero él no quiso. Temía que le devolviera una
respuesta cortante o sarcástica que lo hiciera sentir mal. No quería añadir más
heridas a un corazón que ya estaba hecho jirones, así que lo evitaba.
Después de eso, como
de repente se quedó embarazado, no tuvo tiempo ni energía para preocuparse por
otros asuntos….
“¡Aunque… aunque
insista de esa manera…!”.
“Aun así, es un poco
triste. Que corra el rumor de que soy un prostituto… Todos los clientes que
frecuentan el invernadero saben que yo no negocio con mi cuerpo. Incluyendo a
los altos cargos, todos ellos”.
El médico, que solo
abría y cerraba la boca desconcertado, optó finalmente por el silencio. No
parecía haber esperado que Se-hwa reaccionara así de repente.
“Levántese ya. Ya
hemos terminado”.
Se-hwa se limpió el
vientre con una toalla mientras volvía a grabar en su memoria el emblema
bordado en la bata del médico. En cuanto saliera del consultorio, tendría que
buscar ese diseño. La pista de ese "gran respaldo" también estaría
allí.
“Doctor. Soy un
residente del Distrito 4, así que no sé muy bien cómo funcionan normalmente las
instalaciones exclusivas para VIP en las 5 estrellas”.
“…….”
“En ese salón que
visité, los empleados no se acercaban primero a hablarme. Ni siquiera aparecían
hasta que los llamaba. No era, para nada, un ambiente donde se acercaran a
recomendar productos o fomentar el consumo”.
El médico frunció el
ceño mirando a Se-hwa como si no entendiera a qué venía eso.
“Lo que quiero decir
es que el guion que recitó hace un momento era muy deficiente”.
Al levantarse y
susurrar eso, el médico dio un respingo como si le hubiera caído un rayo.
“Me subestimó
demasiado”.
Mientras se arreglaba
la ropa, Se-hwa se acercó al ecógrafo.
“Soy joven y parezco
debilucho, pero ¿no cree que debe haber una razón por la que llegué a ser el
gerente del invernadero más grande de este país?”.
Al susurrar con una
voz casi imperceptible, el médico retrocedió vacilante con el rostro pálido.
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En realidad, Se-hwa
sabía muy bien lo ridícula que era su propia apariencia ahora. No estaba en
posición de criticar la torpeza del médico. Si se miraba de cerca, su expresión
también sería forzada y su tono de voz bastante dramático. Improvisar para
salir del paso, engañar al cliente por un momento… era algo que hacía como
quien respira, pero por haberlo dejado de lado un tiempo, estaba chirriando de
forma lamentable.
Aunque, por otro lado,
eso significaba que esa persona era tan novata que ni siquiera se daba cuenta
de ello.
“Ah, doctor. ¿Puede
mostrarme todos los hologramas grabados hoy? Me dijeron que puedo elegir los
que quiera poner en la cartilla”.
Se-hwa se inclinó
hacia la máquina como si no hubiera pasado nada y habló con claridad. Podía oír
desde allí cómo el médico que estaba a su lado tragaba saliva.
…¿Qué será todo esto?
El médico intentó
culpar a Se-hwa de haber liderado todo el asunto. Bueno, que un pez gordo
intente usar a un subordinado como escudo es algo que ya ha vivido más de una
vez, así que lo dejó pasar… pero no entendía por qué su embarazo salía a
relucir en este punto.
Era cierto que,
gracias a su cuerpo que no se volvía adicto a las drogas, pudo cumplir
perfectamente las órdenes del teniente Kim. Sin embargo, ¿no habían dicho Ki
Tae-jeong y el Teniente Na que su cuerpo era inmune no solo a las drogas, sino
a cualquier otro medicamento? Oh Seon-ran, a quien conoció brevemente una vez,
también lo sabía.
¿Acaso el bando del
teniente Kim no sabía esto? Aunque el teniente Kim de aquel entonces no lo
supiera, ahora su prestigiosa familia debería tener algo de información en sus
manos….
Si ese medicamento
tuviera efectos secundarios y pudiera cambiar la constitución de alguien,
supongamos que fuera así. Aun así, cuando probó la nueva droga y se la
administraron a modo de prueba, él no llevaba ningún parche, por lo que era
algo que no se le aplicaba en absoluto.
Era un argumento que
podía ser refutado de inmediato… ¿por qué el médico insistía en mencionarlo?
Como si su embarazo fuera una pieza clave de algún tipo.
Se-hwa observó en
silencio al niño dentro de su vientre, que se movía frente a sus ojos y que
había crecido un poco más que hace unos días. También el rostro idéntico al
suyo en la proyección de crecimiento estimado que flotaba a un lado.
Movió sus ojos
entornados para mirar de reojo al médico. Quizás porque descubrió con demasiada
facilidad que era un infiltrado del teniente Kim, se sentía aún más inquieto.
No era posible que las cosas se solucionaran tan fácilmente…. No era posible
que se le concediera tal suerte.
“…Si está haciendo
esto bajo amenaza, escriba su número de contacto en el espacio de las medidas
cuando pase el holograma a la cartilla de embarazo”.
“…….”
“Porque puedo decirle
al General Ki Tae-jeong… y si es necesario, también al General Oh Seon-ran, que
le perdonen la vida”.
El General Oh
Seon-ran. Como si fuera una
figura de tal magnitud que nunca imaginó que saldría de la boca de Se-hwa, el
médico se sobresaltó.
Por supuesto, no había
vuelto a contactar con Oh Seon-ran desde entonces. Tampoco creía todo lo que él
le había dicho. Sinceramente, era una historia con tan poca realidad que ni
siquiera la había pensado seriamente. Solo que, tratándose de alguien
infiltrado por el teniente Kim, pensó que el nombre de Oh Seon-ran sería más
efectivo que el de Ki Tae-jeong, así que tomó prestado su nombre por un
momento. Bueno… alguien con tantas fisuras que incluso él podía detectarlas
ahora no sería capaz de ir directamente ante Oh Seon-ran para preguntarle si
realmente conocía a Lee Se-hwa.
“Entonces, me retiro,
doctor. Gracias”.
Al salir dando la
espalda al médico, que tenía el rostro lívido, la mánager se acercó con cara de
sorpresa.
“¿Ya ha terminado?”.
“Sí. Como no venía por
ninguna anomalía grave originalmente…”.
Se-hwa respondió con
evasivas. De ahora en adelante tendría que tener cuidado también con la
mánager. Podría ser que él lo supiera todo y hubiera programado la cita con ese
médico a propósito. Esta persona, que conocía toda su información al detalle,
podría ser incluso más peligrosa que ese médico mediocre.
“¡Oh, hoy ha terminado
temprano!”.
El Sargento Primero
Choi, que estaba esperando frente al pasillo que daba a la sala de espera, lo
saludó alegremente. Aun así, su postura con las manos entrelazadas era
sumamente respetuosa. Él, que ya era algo favorable antes, desde el embarazo
trataba a Se-hwa como si fuera un superior absoluto.
“Sargento Primero”.
Tras despachar a la
mánager, quien decía que pondría a su disposición el vehículo de regreso,
susurró en voz baja para que solo el Sargento Primero Choi pudiera oírlo.
“El General está ahora
mismo en su despacho, ¿verdad?”.
“A esta hora… sí, así
es”.
“¿Es ese un edificio
que el General usa aparte? ¿Como la residencia?”.
“Ah, hay un edificio
aparte para los oficiales de la Fuerza Aérea, pero… actualmente está trabajando
en su despacho dentro del Ministerio de Defensa. Como le dije, el juicio es
pronto, así que la mayoría de los altos cargos del ejército están allí reunidos
lidiando con ello”.
El Sargento Primero
Choi respondió en broma que el teniente Park también se estaba marchitando allí
por el estrés.
“Mmm… entonces si voy
a ver al General ahora mismo… sería una gran molestia”.
“¿Quiere ir en
persona? ¿A ver al General?”.
El Sargento Primero
Choi preguntó con entusiasmo. Como era alguien a quien le gustaba que Se-hwa
fuera cariñoso con Ki Tae-jeong, pensó que reaccionaría de forma positiva, pero
se alegró mucho más de lo que Se-hwa esperaba.
“Pero como dice que
está ocupado…”.
“¡Para nada! Lo
llevaré de inmediato”.
“Aun así…”.
“No hay ningún
problema en que vaya a verlo un momento. Y de paso, conoce su despacho”.
El Sargento Primero
Choi no paraba de elogiarlo, diciendo que Ki Tae-jeong se veía bastante apuesto
cuando trabajaba, incluso a ojos de otro hombre.
“Entonces… ¿podría,
por favor, mantener en secreto para el General que voy para allá?”.
“¡Ah, ¿es una
sorpresa?! ¡Me gusta!”.
El Sargento Primero
Choi asintió con entusiasmo y consultó su reloj. Dijo que, como habían
rechazado el vehículo de escolta del hospital, buscaría un medio de transporte
de inmediato.
“¡Ah…!”.
Mientras enumeraba los
tipos de aperitivos que comprarían para llevar, se detuvo y añadió con dudas,
como si acabara de recordar algo.
“Pero, mmm, es que…
como le dije hace un momento, ahora mismo todo el Ministerio de Defensa debe de
estar en un ambiente bastante tenso. Como se ha reunido todo tipo de gente, me
preocupa que se asuste estando en su estado. He sido poco precavido”.
“Ah, está bien. Es
solo que… tengo algo que quiero preguntarle al General”.
Los fragmentos del
caso que Se-hwa poseía eran grandes bloques, pero no tenía ningún detalle. Por
eso tenía curiosidad por saber por qué el infiltrado del teniente Kim que
encontró hoy se empeñaba tanto en cuestionar su embarazo, incluso usando
pruebas tan mediocres.
Normalmente, cuando se
empieza una estafa, no se traen cartas que no existen en absoluto para atraer a
la víctima. Si su situación personal era una pieza importante en este juicio,
Ki Tae-jeong también debería saberlo. Y como es algo que ha pasado en su propio
cuerpo… cómo se están desarrollando las cosas para que surjan tales historias…
¿no podría preguntar al menos eso?
Se-hwa se acarició la
garganta repetidamente con la mano. Tanto la razón por la que sospechaba del
médico como la razón por la que quería ir a ver a Ki Tae-jeong ahora mismo…
todo era válido. Por ser demasiado fluido, una sensación punzante seguía
asomando desde lo más profundo de su ser.
Lo que dijo el médico,
que el medicamento que fabricó con el teniente Kim era para ese propósito, no
debe de ser cierto. No puede serlo. Es imposible. No es que confiara plenamente
en Ki Tae-jeong, pero aun así, su actitud y sus sentimientos mostrados después
no deben de ser mentira. No deben de ser una actuación.
“Bueno, creo que es
mejor que haya mucha gente en lugar de poca”.
“Mmm…. Es cierto, si
está demasiado desolado eso también daría miedo por sí solo. De por sí el
edificio del Ministerio de Defensa es bastante desolador”.
El Sargento Primero
Choi, tras guardar silencio un momento, lo expresó de la mejor manera posible.
Parecía pensar que Se-hwa decía eso porque no conocía en absoluto la situación
de allí.
Sin embargo, lo decía
en serio. Se-hwa deseaba que hubiera mucha gente allí. Quería que todos los
altos cargos del ejército estuvieran reunidos discutiendo ruidosamente y,
además… que entre ellos estuviera también el General Oh Seon-ran. Porque ahora
tenía algo que quería preguntarles, no solo a Ki Tae-jeong, sino también a él.
#081
“Dice que entrará en
calidad de testigo de nuestro bando, ¿cuál es el problema?”.
“Ah, sea testigo o lo
que sea, es un delincuente de drogas. ¿Cómo vamos a dejar entrar a un criminal
al edificio del Ministerio de Defensa, de entre todos los lugares?”.
“Entonces, traiga
pruebas reales en lugar de meras sospechas”.
“Usted conoce bien la
situación, ¿por qué se pone así? Si esto llega a causar problemas, los que
terminaremos fritos seremos nosotros. ¿No sería más fácil contactar al General
de Brigada en lugar de perder el tiempo así? No sé qué pretende desde hace
rato, de verdad”.
“¡Ah, eso es porque…!
Porque eso… ¡no se puede!”.
Se-hwa estaba de pie
en un rincón, jugueteando con sus dedos. Habían llegado hacía rato, pero
estaban bloqueados desde la entrada sin poder avanzar ni retroceder. Entendía
que los encargados sospecharan. No daban una razón clara, pero insistían en que
bajo ninguna circunstancia se debía llamar a Ki Tae-jeong, y a pesar de eso, se
empecinaban en hacer entrar a alguien que ni siquiera era personal autorizado….
“Vaya. Sabe que cuanto
más insiste, más sospechoso parece, ¿verdad?”.
“¡Eso es porque…!”.
El Sargento Primero Choi,
quien creía firmemente que Ki Tae-jeong y Se-hwa ahora tenían una relación
cercana y afectuosa, mantuvo la boca cerrada con un gran sentido del deber. En
aquel hombre corpulento desbordaba la voluntad de hacer que este evento
sorpresa fuera un éxito rotundo a toda costa.
“¡Porque…! ¡Esta
persona es la del General…!”.
“¿Se-hwa?”.
Interrumpiendo las
palabras del Sargento Primero Choi, que estaba a punto de lanzar un discurso
solemne, una voz familiar y amable llamó a Se-hwa. Él, que había estado soportando
con indiferencia las miradas de curiosidad, irritación y desagrado de la gente,
levantó la cabeza lentamente.
“Eres tú. Te vi de
lejos y me pregunté si sería posible”.
Para su sorpresa… la
persona que le hablaba era el General Oh Seon-ran.
“Ahorrémonos el saludo
militar”.
Él lanzó una mirada de
advertencia a los hombres que, con rostros estupefactos, intentaban hacer el
saludo tardíamente, y luego le dedicó una pequeña sonrisa a Se-hwa. Parecía
estar haciendo un esfuerzo por mostrarse cálida, pero como si esa sonrisa fuera
algo totalmente ajeno a él, sus ojos y las comisuras de sus labios temblaban
levemente, perdiendo su habitual autoridad.
“Siento haber causado
este alboroto, General”.
“Sargento Primero
Choi. ¿Tu superior es tan incapaz de resolver un asunto tan simple con
agilidad, que ha tenido a una persona embarazada de pie en la calle todo este
tiempo?”.
“No es así. Es que
vine sin avisar…”.
Al interponerse para
frenar el duro reproche de Oh Seon-ran, los ojos del Sargento Primero Choi
brillaron conmovidos.
“Fui yo quien le pidió
que no le dijera nada al General. Es que… quería hacerle una sorpresa…”.
Oh Seon-ran observó
fijamente a Se-hwa mientras este se excusaba, y pronto soltó un profundo
suspiro que hizo que sus hombros subieran y bajaran levemente. Cielos, ¿qué
voy a hacer con este niño ingenuo? Sus gestos gritaban ese pensamiento
aunque no lo dijera en voz alta.
Se-hwa, al sentir que
la actitud de Oh Seon-ran era de alguna manera reconfortante pero a la vez
extraña, apretó con fuerza las asas de su bolsa de compras. Era la primera vez
que veía que un adulto pudiera mirarlo con esa expresión. No era una mirada de
desprecio ni lo trataba como a un delincuente; era un rostro que, genuinamente,
mostraba preocupación y afecto a la vez. Si realmente hubiera tenido una familia,
ya fuera un padre o un tío, estaba seguro de que lo reprenderían con esa misma
cara.
“Entonces, yo te
llevaré. Solo hasta donde no sea necesario pasar más controles. Vas al despacho
del General Ki Tae-jeong, ¿verdad?”.
No había razón para
negarse. Se-hwa asintió y le hizo una señal con la mirada al Sargento Primero
Choi. Quería que, por ahora, no contactara a Ki Tae-jeong. Aunque sería extraño
que este alboroto no llegara a sus oídos, quería ganar al menos un mínimo de
tiempo para hablar con Oh Seon-ran.
Por suerte, el
Sargento Primero Choi retrocedió unos pasos con rostro decidido. Seguramente
seguía malinterpretando todo, pensando que quería que la sorpresa fuera un
éxito.
“Ejem, nunca imaginé
que me cruzaría contigo aquí”.
Oh Seon-ran, que le
hizo un hueco a su lado de inmediato, parecía un poco animada.
“Ah, para aclararlo,
no es que te estuviera siguiendo. Yo también acabo de llegar, y al ver que
había un alboroto me acerqué a ver qué pasaba…”.
Al caminar junto a Oh
Seon-ran, el edificio que parecía una fortaleza inexpugnable se abrió de par en
par. Las personas que estaban de pie como estatuas junto a los controles
ayudaron a Se-hwa a pasar sin poner ninguna objeción. Por supuesto, para los
subordinados de Oh Seon-ran y para el Sargento Primero Choi no hubo
excepciones; se iban quedando atrás poco a poco mientras pasaban los controles
uno por uno. Gracias a eso, parecía que le resultaría más fácil hablar con él.
“…Esto, General”.
La oportunidad era
ahora. Aunque había deseado poder verla, no esperaba tal coincidencia. Como
habría sido imposible concertar una cita con él a espaldas de Ki Tae-jeong, al
final esto era algo bueno.
Como aún no se había
encontrado con Ki Tae-jeong, el momento era perfecto. En realidad, no estaba
seguro de qué preguntarle ni qué quería oír. Simplemente había venido impulsado
por la idea de que tenía que ver a Ki Tae-jeong de inmediato.
“Hay algo que quería
preguntarle”.
Tendría que enfriar un
poco su cabeza mientras hablaba con Oh Seon-ran. No quería parecer que estaba
haciendo un berrinche sin sentido. No quería llorar… y no quería volver a
sospechar o interrogar a Ki Tae-jeong sobre este tema. Había decidido no volver
a lastimarse rumiando hechos dolorosos… quería resolverlo de la mejor manera
posible, si era posible. No por consideración a Ki Tae-jeong, sino por el
propio Se-hwa. Porque no quería sentirse más miserable ni quería sufrir más.
“¿Qué ocurre? Si
necesitas ayuda, como te dije antes…”.
“Ah, no. Es por mi
constitución física”.
Por supuesto, no tenía
intención de contarle todo a Oh Seon-ran y no a Ki Tae-jeong. Él también era
alguien cercana al teniente Kim, por lo que podría estar intentando usarlo para
hundir a Ki Tae-jeong.
Sin embargo, esta
persona poseía un documento cuyo contenido estaba garantizado por el mismísimo
Jefe de Estado…. El mundo en el que Se-hwa había vivido hasta ahora era un
submundo vulgar donde el dinero lo era todo. Por eso, no había prueba que se
sintiera más real que la promesa de entregarte todos tus bienes.
No es que confiara en
la integridad de Oh Seon-ran, sino que confiaba un poco en el documento que él
poseía. ¿No le permitiría ver desde otra perspectiva aquello que Ki Tae-jeong
no podía o no quería responderle? La confianza que Se-hwa sentía hacia él
llegaba exactamente hasta ese punto.
“¿Tu constitución?
¿Por qué? ¿Te duele algo?”.
Los ojos de Oh
Seon-ran, que preguntó con urgencia, temblaron levemente por un instante. En
esa onda de emoción que se expandía irremediablemente, Se-hwa notó que él
estaba recordando a su amigo, el sujeto de los experimentos… es decir, a la
persona que le dio la vida. Desde el primer encuentro, esta experimentada
militar no era capaz de ocultar sus emociones frente a él.
“No, es que realmente
tengo una duda”.
Se-hwa eligió sus
palabras por un momento. La primera frase que le vino a la mente fue: ‘Quiero
saber el efecto exacto del medicamento que fabricó el teniente Kim’. Pero al
intentar empezar, no le pareció una pregunta adecuada. Al final, sería como
confesar que no sabía absolutamente nada del asunto… ¿Y de qué serviría mostrar
su ignorancia en esta situación?
“…Es por ese
medicamento que estoy así ahora, ¿verdad? El haber quedado embarazado…”.
Tras vacilar, Se-hwa
soltó una frase afirmativa fingiendo que no le importaba. Si esto también era
un farol, esperaba que funcionara. Si una táctica tan mediocre servía, el
oponente soltaría la información por su cuenta sin necesidad de preguntar más.
“¿Te han dicho que ese
medicamento causa algún problema? ¿Dónde te estás tratando ahora?”.
“…Ah, yo…, esto…, por
si acaso, entonces…”.
Se-hwa tragó saliva y
desvió la mirada. De alguna manera, la pregunta urgente de Oh Seon-ran sonaba
como una confirmación… de sus propias palabras.
O sea, que es cierto
que mi constitución cambió por la droga del teniente Kim.
“Ese… ese medicamento,
¿también lo tomó la persona que me dio la vida…?”.
No, todavía no. Nada
es seguro. Cuando fabricaba y probaba la droga con el teniente Kim nunca me
puse ningún parche, así que ¿cómo iba a cambiar mi cuerpo por la droga?
Seguramente mi constitución cambió por todas las cosas raras que ingerí durante
este tiempo.
Y el General también….
El General dijo que
realmente no lo sabía.
Con esa cara, con esos
ojos, con esa voz… dijo que no era cierto.
Se-hwa se esforzó por
amarrar todos los pensamientos que brotaban en su mente como un enjambre de
abejas. Surgieron negaciones esporádicas, sin saber a favor de quién.
“Mmm, no creo que
fuera eso. La receta específica se estableció después de los experimentos
químicos. Los documentos que el teniente Kim alteró son relativamente
recientes”.
“Ah…, entonces mi…, mi
cuerpo simplemente…”.
“No sé exactamente qué
relación existe, pero es seguro que el hecho de que tu cuerpo aceptara la droga
con más facilidad que los demás se debe a la influencia genética”.
Ah….
“El teniente Kim
realizó ensayos clínicos en otras personas, pero tengo entendido que tú fuiste
el único cuya constitución cambió con éxito”.
“…….”
“…Aun así, es un
alivio. No dejaba de pensar que quizás te había pasado todo esto sin saber
nada…. Y no podía simplemente retenerte a ti, que ya debías de estar
confundido, para preguntarte qué había pasado o hasta dónde sabías…”.
Oh Seon-ran soltó un
suspiro pesado. Al verla tan genuinamente aliviada, Se-hwa no pudo formular
ninguna otra pregunta.
Es decir,
que el medicamento que
hizo el teniente Kim
no era un sustituto de
la droga,
sino un medicamento
para cambiar a una constitución capaz de concebir, ¿era cierto?
¿Y sin saber eso, yo…
me alegré pensando que por fin podría vivir dentro del castillo, dentro de las
estrellas?
“Lo que más me
preocupaba era que Ki Tae-jeong te hubiera hecho algo malo…. Porque para él,
habría querido retenerte aunque fuera de esa manera”.
“…¿Por qué?”.
Se-hwa forzó una
sonrisa. No sentía el movimiento de sus músculos faciales, como si tuviera la
cara paralizada. Solo esperaba que esa actuación habitual no resultara
demasiado extraña.
“Aunque mi
constitución haya cambiado, ¿en qué le beneficia eso al General como para estar
con alguien como yo…?”.
Haciendo finalmente la
pregunta cuya respuesta quizás ya conocía, Se-hwa rezó fervientemente. Sí,
no importa qué plan tuviera el teniente Kim desde el principio… solo quería que
Ki Tae-jeong no lo supiera, tal como él afirmó. No, incluso si sabía un
poco estaba bien… siempre y cuando no tuviera la intención de usarme como
una herramienta y desecharme, como el teniente Kim o como todas las demás
personas que me han usado hasta ahora, con eso sería suficiente.
“Una familia como la
del teniente Kim puede encubrir de alguna manera asuntos como la fabricación o
distribución de drogas. Sin necesidad de sobornos, les basta con echarle la
culpa a personas sin poder como tú. Seguramente el teniente Kim se movía con
esa intención al involucrarte a ti o a la gente del invernadero”.
“…….”
“Pero si hubiera una
forma de demostrar que ese medicamento no es una simple droga, sino que tiene
ese efecto…. Si alguien como Ki Tae-jeong, que quiere hundir al bando del
teniente Kim a toda costa, se enterara de eso, ¿qué crees que haría?”.
…Ah. Se-hwa cerró los ojos con fuerza. Tras sus
párpados cerrados, letras punzantes hervían como espinas. Ki Tae-jeong tenía
una razón para hacerme esa propuesta sospechosa desde el principio. No era
simplemente porque le gustara mi cuerpo y quisiera usarlo y tirarlo, ni para
usarme solo como una herramienta….
“Tu existencia misma
es la prueba más poderosa que nadie puede negar. Gracias a que tienes un hijo,
ya no pueden insistir en que el teniente Kim es un simple delincuente de
drogas. Además, tú, Se-hwa, podrías fabricar ese medicamento perfectamente ante
el tribunal, ¿verdad? Como tienes una constitución capaz de desintoxicarse por
sí sola, podrías repetir el proceso una y otra vez sin desmoronarte…. Desde el
punto de vista de Ki Tae-jeong, sería extraño no reclutarte”.
“…….”
“Por eso, el argumento
que el bando del teniente Kim está usando ahora para intentar cambiar la
opinión pública es que te obligaron a tener al niño mediante actos atroces.
Insisten en que un testigo y una prueba creados de esa manera no tienen validez
legal”.
La voz de Oh Seon-ran
se alejaba y se acercaba repetidamente. Ignorando las indicaciones de los
militares de que los controles no eran perjudiciales para las embarazadas,
Se-hwa pasó el último control de seguridad como un fantasma. No sabía ni cómo
estaba moviendo los pies. Simplemente caminaba por inercia.
Tengo que controlar mi
expresión. Tengo que mantener la máscara puesta…. Pero sentía que en cualquier momento brotaría
de su interior un bloque negro y puntiagudo, así que no llorar era lo máximo
que podía hacer.
“No sé cómo se habrán
dado las cosas, pero parece que ambos sienten algo el uno por el otro… y me
alivia ver que no pareces ignorar por completo la situación”.
“……."
“Tu padre también…
sufrió mucho. Si supiera que tú también has pasado por algo así, no podría
descansar en paz ni en el cielo”.
Se-hwa recordó de
pronto las burlas de la gente sobre el destino y la suerte. Era un tema que
había oído hasta el cansancio en las mesas de Hwatu, y todas esas palabras eran
como maldiciones para él.
Como un charco sucio
que, por mucho que intentaras evitarlo, terminabas pisando irremediablemente. Al
final vivirás y morirás de forma miserable. Decían que qué se le iba a
hacer si habías nacido así.
NO
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Quería demostrarles
que se equivocaban, y aunque no aspiraba al cielo, quería pertenecer a las
estrellas. Había luchado todo este tiempo solo por tener ese carné de
identidad, el de ser una persona de dentro del castillo. Aunque no había vivido
con rectitud, se había esforzado por imitarla a veces, intentando no
convertirse en la misma basura que los demás.
Pero… viéndolo ahora,
no se equivocaban en nada. Este era su destino. Tal como Ki Tae-jeong dijo una
vez, alguien común y estúpido de los callejones que se deja llevar por la fantasía,
entrega su cuerpo y su corazón, y termina arruinando su vida.
En cuanto surgió una
mínima oportunidad, le entregó su corazón a Ki Tae-jeong como si estuviera
esperando el momento. Porque tenía más hambre de afecto que de comida, porque
odiaba que una carta de Hwatu solitaria, sin personas ni animales ni nada,
fuera su símbolo… aun sabiendo que no era una buena persona, aun sabiendo, como
decía Oh Seon-ran, que lo habían tratado de forma atroz, se entregó a él
fácilmente. No es que no supiera que estaba siendo un idiota, sino que se
enamoró de Ki Tae-jeong a pesar de todo. Pensó que, dada su situación tan
precaria, esto ya era demasiado regalo. Como no podía aspirar a la eternidad,
pensó que incluso una estación pasajera estaba bien.
“…Mmm, pero tú…, tú,
Se-hwa… podrás ser diferente a Jin-woo. Haré todo lo posible para ayudarte a
que vivas una vida larga, sana y feliz. Además… de todos modos Ki Tae-jeong te
considera de los suyos y ambos se quieren, ¿no?”.
Se-hwa tragó una risa
amarga que intentaba escaparse fríamente.
¿Ki Tae-jeong me
quiere? ¿A mí?
Se lo preguntó varias
veces aferrándose a él. Llorando a gritos, le reclamó si sabía desde el
principio que su constitución había cambiado, si no se había acostado con él
sabiéndolo todo. ¿Qué fue lo que Ki Tae-jeong dijo entonces? Sujetó su mano con
fuerza y respondió que no. Desde que perdió el conocimiento hasta que despertó,
y hasta que llegó el alba, el hombre lo negó más de tres veces. Que realmente
no lo sabía, que nada de eso era cierto.
Lee Se-hwa. Esa voz grave llamándolo por su nombre, la
pregunta de si podía besarlo. La promesa de que pensaría seriamente en cómo
hacerse responsable de él y del niño, la petición de que el tutor legal fuera
él sin falta, y el rostro de Ki Tae-jeong sonriendo mientras decía que le
enseñaría el mar de verdad cuando todo terminara….
“General, ese
documento. El que dice que tiene escrita la receta del medicamento…”.
Se-hwa movió los ojos
de un lado a otro fingiendo observar el interior del edificio, y puso su voz
más animada. Tenía que evitar que las lágrimas se acumularan.
“¿Puedo verlo yo
también? He oído las instrucciones, pero nunca lo he visto en persona…”.
Oh Seon-ran dijo que
por qué no, e inmediatamente pulsó su reloj de pulsera. Tras pasar unos
protocolos de seguridad, un pequeño holograma flotó sobre la placa.
Se-hwa leyó
rápidamente las letras con la intención de devorarlas. Algunos medicamentos le
resultaban extraños, pero la mayoría eran nombres que conocía. Era exactamente
la receta que el teniente Kim le había contado. Si probaba los que no conocía,
estaba seguro de que podría confirmarlos. No, pensó que bastaría con comprobar
las explicaciones de abajo. Con saber de dónde se extraían, podría imaginar el
sabor aproximado. Pero… ahora mismo no tenía fuerzas para interpretar las notas
a pie de página. No tenía energía para concentrarse profundamente ni para
recibir nueva información.
“¿Se-hwa?”.
“¿Sí?”.
“¿Qué pasa? ¿Hay algún
problema?”.
“Ah… no es eso, mmm…
estaba pensando en cómo pudo hacerme efecto el medicamento, ya que el teniente
Kim no me puso ningún parche en aquel entonces”.
“Ah… ejem, ¿no te puso
algo como un torniquete en el brazo? Cuando hacías la droga con él”.
“¿Torniquete…? Ah, ¿se
refiere a la goma elástica médica?”.
“Sí. Se ha confirmado
que el teniente Kim tenía una gran cantidad de parches que se parecen a eso. Un
momento. ¿No me digas que Ki Tae-jeong ni siquiera te contó eso?”.
Ah…. Sin darse cuenta, sus hombros decayeron. No
era para ayudar a poner la inyección más fácil, sino que me puso el parche para
que el medicamento circulara bien…. Y sin saber eso, yo le daba las gracias al
teniente Kim una y otra vez….
“Se-hwa, ¿acaso tú…?”.
“No. Es que no me lo
contó con detalle pensando que me pondría triste…. De todos modos, el teniente
Kim era mi cliente habitual de hace tiempo. Lo sé casi todo”.
Su cuerpo, su voz,
todo se sentía extraño mientras asentía diciendo que por fin se resolvía su
duda. Dentro de sus párpados, algo como tinta blanca y negra se expandía y
desaparecía repetidamente. Se-hwa aguantó cerrando los puños con tal fuerza que
parecía que se le romperían las uñas. No puedo llorar. Si lloro ahora….
“Gracias por
decírmelo”.
“…Se-hwa”.
“Es verdad. Ya lo
sabía todo”.
No es que hubiera
esperado gran cosa. ¿Matrimonio? ¿Amor eterno? Ni siquiera lo esperaba desde el
principio. Sabía que lo desecharían al pasar una temporada, que la relación
terminaría cuando él se cansara. Pero… no sabía que era una estafa planeada
desde el principio.
Porque Ki Tae-jeong le
dijo con rostro serio que no era así. Porque le pidió que confiara en él de
ahora en adelante. Porque realmente sentía que él estaba cambiando poco a
poco…. Por eso había abierto su corazón indefenso.
Solo había sido una
pequeña actuación para resolver el asunto fácilmente. De paso, era un juguete
con el que era fácil acostarse y tirar…. Él era el único que estaba
entusiasmado. Al fin y al cabo… Ki Tae-jeong le había pedido desde el principio
que fuera una compañera de juegos para tener a su lado un tiempo, así que no
era todo mentira. Simplemente había cumplido con su papel al pie de la letra,
pero él era el único que no lo sabía.
Aunque se había dicho
a sí mismo que conociera su lugar, las palabras que Ki Tae-jeong le susurraba
eran tan dulces que soñó como un tonto.
“…El General Ki Tae-jeong
me cuida, ¿no es así?”.
Que tal vez yo también
podría ser Lee Se-hwa para alguien, y no solo Sam-wol.
*
“Por culpa de un
idiota, qué…”.
Ki Tae-jeong se
recostó en el respaldo y se presionó los párpados con la palma de la mano.
Era obvio, pero además
de preparar el juicio, había tareas básicas que debía cumplir como oficial.
Aunque oficialmente estaba en unas vacaciones bastante largas, siempre había
asuntos que no se podían resolver sin su intervención.
En medio de eso, el
maldito teniente Kim había incendiado por completo el almacén del Distrito 2,
por lo que ahora también debía preocuparse por cómo abrir las rutas aéreas
cubiertas de sustancias tóxicas. Por supuesto que reclamaría una indemnización,
pero la situación ya había llegado a un punto en el que el dinero no bastaba
para arreglar el desastre. Sacar los cazas del hangar era un problema, y que el
espacio aéreo cerca del Distrito 2 estuviera bloqueado era otro.
“¿Qué le respondemos
esta vez, General?”.
“Ya hemos hecho lo
suficiente, así que a partir de ahora solo tenemos que mantener la boca
cerrada”.
Ya había presentado
varias alternativas. Eran planes tan buenos que incluso otros militares y
empresarios con graves pérdidas patrimoniales habían estado de acuerdo.
Pero los ancianos de
la ilustre familia del teniente Kim se resistían diciendo que no podían
aceptarlo. Parecía que habían perdido el juicio por el tema del proceso legal,
pues rechazaban por sistema cualquier opinión de quienes se les oponían,
especialmente cualquier propuesta presentada por Ki Tae-jeong.
“Los que están
gritando sin distinguir entre lo público y lo privado son ellos, y cuanto más
estúpidos se comporten, más nos beneficiará”.
Ki Tae-jeong parpadeó
mirando al techo un momento y luego se levantó de su asiento.
¿Hasta cuándo tendré
que perder el tiempo en este juego de prestigio sin sentido? Joder, me dan
ganas de mandarlo todo a la mierda e irme de compras con Lee Se-hwa.
En cuanto terminara el
juicio, en cuanto se deshiciera de todos ellos. Iba a cambiar radicalmente esa
forma de actuar tan lenta de quienes solo buscan excusas plausibles hasta el
último momento. Aunque pronto se retiraría, seguiría apareciendo como veterano,
y no podía quedarse mirando cómo pasaban estas cosas tan frustrantes.
Sí, solo tenía que
aguantar un poco más. Lo sabía… pero quizás porque el final estaba cerca, su
paciencia se estaba agotando.
“¡Ge, General!”.
De repente, la puerta
se abrió de golpe sin llamar. Era el teniente Park, cuyos ojos estaban
inyectados en sangre por el exceso de trabajo acumulado.
“¿Qué pasa?”.
Ki Tae-jeong respondió
con una frialdad mayor de la esperada, pues se sintió un poco descubierto. ¿Se
habrá dado cuenta de que estaba a punto de dejarlo todo e irme a la residencia?
“General, es que…”.
Sin embargo, el
teniente Park no parecía haber notado nada de eso. Es más, parecía no tener
energía para preocuparse por nada más que el asunto que venía a informar.
“Ahora mismo, el
General, esto…”.
El teniente Park
simplemente buscaba a Ki Tae-jeong, tartamudeando de una forma poco habitual en
él.
“teniente Park”.
Solo entonces Ki
Tae-jeong sintió que algo no iba bien y frunció levemente el ceño.
“Ah, lo siento, pero…
creo que tiene que salir. Ahora mismo, Se-hwa-ssi está…”.
#082
"¿Lee
Se-hwa?".
"Se-hwa-ssi ha
venido de visita, pero…".
"¿Aquí? ¿Dices
que Lee Se-hwa ha venido al Ministerio de Defensa?".
"Sí, esto… según
el Sargento Primero Choi, el plan era darle una sorpresa al General. Incluso
compró un montón de aperitivos… dijo que era una especie de evento
sorpresa…".
Ja. Ki Tae-jeong tragó una risa incrédula y
empezó a caminar, pero se detuvo al recordar su propia apariencia.
Se echó el pelo hacia
atrás, sacó la corbata que llevaba metida descuidadamente en el bolsillo de la
camisa y se arregló las mangas que tenía remangadas. Por último, alargó la mano
para recoger la gorra de plato que había arrojado sobre el escritorio… pero
pensó que eso ya sería demasiado y decidió dejarla.
"Diles que lo
dejen entrar hasta el vestíbulo; iré a buscarlo ahora mismo".
Con los controles tan
estrictos que había últimamente, era muy probable que alguien externo, y más
alguien que ni siquiera era residente de las estrellas como Lee Se-hwa, no
pudiera pasar ni la puerta principal. Aunque no tenía tiempo para esto, pensó
que lo mejor sería ir él mismo a escoltarlo personalmente.
"Vaya,
vaya".
Ki Tae-jeong se
masajeó el cuello y los hombros fingiendo que los sentía tensos, pero pronto
dejó escapar una risita. Una sorpresa. ¿Y qué es eso de los aperitivos?
Al imaginar el rostro
pálido de Lee Se-hwa, seguramente merodeando por ese lugar durante un buen rato
con una bolsita de dulces en la mano, sintió un cosquilleo extraño en el
estómago. Si ni siquiera sabe elegir bien aunque se le diga que compre lo
que quiera. Al imaginarlo pidiendo tímidamente ayuda al Sargento Primero
Choi diciendo: 'Quiero comer esto con el General'… aunque le resultaba
vergonzoso haber pensado en esa expresión, se sentía un poco… apenado. Con
lo miedoso que es, ¿cómo se le ocurrió venir hasta aquí?
Ki Tae-jeong, que
estaba a punto de salir pasando junto al teniente Park, revisó su imagen por
última vez en el espejo de la pared. Mmm. ¿Quizás sería mejor ir con el
uniforme completo? Sabía que Lee Se-hwa se quedaba embobado cada vez que lo
veía vestido formalmente. Ya pasaba cuando usaba traje, pero con el uniforme de
gala la intensidad de su mirada cambiaba. Y como no le desagradaba del todo ese
respeto y admiración….
"Esto…,
General".
"Ah, ¿por qué me
llamas tanto?".
La expresión de Ki
Tae-jeong, que se había girado hacia el teniente Park con el ánimo algo
elevado, se endureció gradualmente. Su subordinado, que acababa de traerle una
noticia bastante tierna, estaba ahora sospechosamente pálido y paralizado.
"¿Qué
pasa?".
"…….".
"teniente Park.
¿No vas a hablar claro?".
"Es que…, parece
que Se-hwa-ssi… se cruzó con el General Oh Seon-ran mientras estaba retenido en
el control".
"¿Oh
Seon-ran?".
"Sí, después de
eso él hizo retroceder a sus ayudantes y habló a solas con Se-hwa-ssi… pero al
pasar el último control, de repente…".
El teniente Park cerró
los ojos con fuerza, como si no quisiera decir las siguientes palabras.
"Dicen que… se
desmayó".
"…¿Qué?".
"El Teniente Na
ya está en la enfermería, y como lo más importante ahora es que Se-hwa-ssi
descanse, hizo que todos se retiraran, incluida el General Oh Seon-ran.
¡General!".
Antes de que el
teniente Park terminara de hablar, Ki Tae-jeong salió disparado del lugar.
"¡¿Dónde carajos
está el Sargento Primero Choi?!".
"¡General!
Se-hwa-ssi necesita descansar ahora mismo…!".
"¡Me importa un
bledo la sorpresa! ¡Se cruzó con Oh Seon-ran y ese imbécil, joder, no informó
de nada y se quedó callado todo este tiempo! ¡¿Crees que le puse a ese tipo al
lado a Se-hwa para esto?!".
No tenía tiempo ni
para esperar el ascensor. Los ayudantes también corrieron ruidosamente
intentando alcanzar a Ki Tae-jeong, que casi volaba por las escaleras. Un
estrépito inusual, similar al de una persecución, retumbó por los pasillos
grises. Los hombres que montaban guardia en cada piso se sobresaltaban y
estiraban el cuello para ver qué pasaba.
Sabía por qué el
teniente Park había sido cauteloso. Seguramente previó que él reaccionaría así
de furioso. Ki Tae-jeong tampoco era ignorante. Aunque la existencia de Lee
Se-hwa se conocía bajo cuerda, si empezaban a surgir testimonios concretos de
cómo él lo protegía de esa manera, las cosas se complicarían. Significaba que,
más allá del juicio, tendría un punto débil oficial. Pero aun así.
"Ge,
General".
Me han dicho que el
niño se desmayó. Estando con Oh Seon-ran.
Ki Tae-jeong apartó de
un empujón al Sargento Primero Choi, que merodeaba inquieto por fuera, y sujetó
el pomo de la enfermería. Estuvo a punto de abrirla de golpe… pero recordó
algo, se detuvo un momento y se masajeó las comisuras de los labios con el pulgar
y el índice unas cuantas veces. No es que se suavizaran del todo, pero se veía
mucho mejor que al principio. También se ajustó la corbata, que se había
desordenado con la carrera. Tras arreglar su apariencia para que Se-hwa, que ya
debía de estar asustado, no se encogiera aún más al ver su rostro seguramente
aterrador, abrió la puerta.
"Ah,
General".
Se-hwa no era visible
de inmediato, oculto por el cuerpo del Teniente Na que examinaba los aparatos
justo a su lado. Aun así, al ver el bulto en la sábana, era evidente que estaba
allí acostado. Aquella ropa de cama tan blanca que cubría todo su cuerpo no le
gustó nada, por lo que Ki Tae-jeong entró frunciendo el ceño profundamente, sin
que hubiera servido de nada su esfuerzo por arreglarse.
"…Ha
venido".
Y Lee Se-hwa sobre la
cama… tenía un aspecto verdaderamente lamentable. De por sí era blanco como una
masa de harina, pero ahora estaba el doble de pálido, dándole la sensación de
estar viendo a un cadáver con los ojos abiertos. Hasta ayer mismo tenía las mejillas
sonrosadas y parloteaba como un gorrión contando todo tipo de historias.
"Sus constantes
son mucho mejores que hace un rato. Creo que se recuperará pronto si descansa
bien. Sin embargo…".
El Teniente Na suspiró
y le tendió los resultados de las pruebas.
"Ha habido un
poco de sangrado…".
"¿Sangrado?".
Al preguntar alarmado,
Lee Se-hwa hundió la cabeza bajo la almohada poco a poco. Como si hubiera
cometido un pecado mortal y estuviera pidiendo perdón. Ki Tae-jeong se mordió
con fuerza la parte interna del labio para no levantar la voz después de eso.
"Es algo que
puede pasar. No es una situación grave. Esto también se solucionará descansando
bien y tomando todos los suplementos y sedantes. Como ya sabe, debido a la
constitución especial de Se-hwa-ssi, tendremos que tener especial cuidado con
las dosis por un tiempo. Por supuesto, también debe cumplir estrictamente con
los horarios. Y…".
El Teniente Na se
inclinó ligeramente hacia Ki Tae-jeong.
"…El General Oh
Seon-ran no parecía estar en sus cabales".
"¿Ha sido ese
tipo? ¿El que ha dejado al niño en este estado?".
"No fue él… pero
estaba muy sorprendido y se preocupó genuinamente por Se-hwa-ssi. De una forma
que no parecía ser una actuación".
Ki Tae-jeong examinó
brevemente la distribución de los valores y le devolvió el documento al
Teniente Na.
"…Entiendo, así
que por ahora, salgan todos".
Sintió un alboroto
silencioso a sus espaldas. Era obvio. Seguramente los tres se estarían
intercambiando alguna señal con las manos.
"…Lee
Se-hwa".
Ki Tae-jeong miró alternadamente
el suero colgado en el soporte, el parche negro envuelto en la muñeca delgada y
el rostro de Se-hwa con ojeras azuladas bajo los ojos. Al sentarse, un lado del
colchón se hundió levemente y Se-hwa tragó saliva con fuerza. Como había venido
sin avisar y hasta había causado un accidente, parecía pensar que lo iba a
regañar.
"Digo, ¿por qué
no…?".
¿Por qué no me
avisaste? ¿Por qué te quedaste ahí discutiendo de esa forma tan terca? Iba a reprenderlo suavemente y luego darle un
abrazo fuerte. O al menos pensaba apartarle el cabello empapado de sudor.
Porque Se-hwa solía recuperar la calma en cuanto sentía su aroma o hundía la
cabeza en su pecho. Porque solía apoyar el cuerpo ligeramente hacia él,
cerrando los ojos al sentir su contacto. Pero….
"…Ah, lo
siento…".
"…….".
"Es que me…
asusté un poco…".
En cuanto él se movió,
Lee Se-hwa dio un respingo como un perro apaleado. Ni siquiera lo había tocado.
Solo había levantado la mano un poco… pero fue un rechazo tan violento que
cualquiera pensaría que él lo golpeaba todos los días.
Ki Tae-jeong retiró su
mano avergonzada y cerró el puño discretamente. No es que estuviera molesto…
simplemente se sentía mal. Qué habría pasado en el control de seguridad. Y qué
le habría dicho Oh Seon-ran para que el niño estuviera así….
"Deberías haber
avisado antes. De por sí este es un lugar hostil…".
"…….".
"…Lee
Se-hwa".
"…….".
"¿Tú, estás
llorando?".
Parecía que él mismo
no se había dado cuenta, pues Se-hwa giró la cabeza sorprendido. Sus manos se
presionaban los párpados de una forma totalmente torpe. Sin embargo, a pesar de
su esfuerzo, las lágrimas acumuladas en el rabillo del ojo pronto se
convirtieron en riachuelos que fluían sin cesar por sus orejas.
"Mírame un
momento".
"…….".
"¿Qué pasó hace
un rato para que estés así?".
"General".
Mezclada con sollozos
entrecortados, su voz salió completamente quebrada. Estaba tan lastimosamente
desgarrada que daban ganas de decirle que se callara y descansara… era un tono
de voz desgarrador.
"Yo… compré…
galletas…".
Aun así, Se-hwa
continuó hablando entrecortadamente. Las había elegido con mucho esmero. Quería
dárselas al General….
"Se… rompieron
todas".
Se aplastaron todas,
se estropearon y se convirtieron en basura que a nadie le gustaría.
Tras susurrar apenas
eso, Se-hwa se cubrió la cara por completo. Los dos aparatos situados a su lado
emitieron un pitido de advertencia inusual, y la sangre empezó a refluir por la
aguja del suero clavada en su brazo.
"…Ya entiendo,
así que cálmate primero, baja el brazo".
"Sé que el General…
ni siquiera las quería… lo sé, pero aun así yo… yo…".
"Te las compraré
yo. Esas galletas o lo que sea, compraré la tienda entera y te la daré… Así que
no llores, ¿eh?".
Parecía que lo habían
tratado tan mal que Se-hwa no lograba recuperar la compostura y solo lloraba a
gritos. Era extraño. El rostro de Se-hwa con lágrimas era lo que más le
gustaba, siempre pensó que era hermoso. Pero ahora no se sentía nada bien. Al
ver a Se-hwa llorando desconsoladamente tras haber sido rechazado en todas
partes sin que él estuviera presente… algo como una bola de fuego subía y
bajaba por su garganta una y otra vez.
Como no podía
soportarlo más, sintiendo que tenía que decirle algo… Ki Tae-jeong pronunció
con cuidado el nombre que tanto había estado reservando. No llores.
Se-hwa-ya.
"General,
yo…".
En el momento en que
sus labios iban a abrirse como si hubiera tomado una decisión, Se-hwa lo sujetó
primero.
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"…Sí, dime".
Ki Tae-jeong sujetó
con fuerza la mano de Se-hwa con la intención de concederle cualquier deseo.
Murmurando por qué estaba tan fría, le masajeó las yemas de los dedos para que
no le doliera.
Normalmente, él se
habría sonrojado de emoción. Se habría ilusionado con el aroma característico
de Ki Tae-jeong y su temperatura corporal cálida, nadando solo en un sueño de
colores hermosos. …Pero ya no era así. Se-hwa contuvo una arcada repentina y
giró la cabeza hacia un lado.
"Yo… quiero estar
en el Distrito 4 por un tiempo".
"¿Distrito 4?
Estando en ese estado, de qué estás…".
"Aunque sea por
un solo día… ¿no podría ir allí a descansar un momento?".
"…….".
"No tiene por qué
ser el Distrito 4, cualquier sitio está bien. Solo por un día… deme algo de
tiempo".
#083
Se-hwa evitaba a Ki
Tae-jeong desesperadamente. Sentía que, de lo contrario, empezaría a llorar
como un loco o a soltar alaridos. ¿O acaso ya lo estaba haciendo? …No lo sabía
con certeza. A juzgar por el ruidoso pitido del monitor a su lado, parecía que
aún seguía vivo.
Con la cabeza ardiendo
por una furia incontenible, era incapaz de juzgar la situación con claridad.
Solo sabía una cosa: no quería estar ni un segundo más con este hombre. Eso era
todo.
No quería volver a la
residencia, sentarse a comer frente a él como si nada hubiera pasado, ni dormir
entrelazados como si fueran un solo cuerpo.
Pero tampoco podía
exigirle explicaciones ahora, diciéndole que ya sabía cuáles eran sus
intenciones o que acababa de confirmar el documento clasificado con la fórmula
del medicamento. El juicio que él tanto había estado preparando estaba a la
vuelta de la esquina. Ki Tae-jeong no permitiría que un rehén estúpido, que
hasta ahora se había portado bien, causara un alboroto. En ese instante, él
dejaría de lado incluso su mínima actuación y lo trataría estrictamente como
una herramienta.
Rebelarse ahora solo
terminaría beneficiando a Ki Tae-jeong. Y sobre todo… aún no tenía el valor
suficiente para enfrentar la verdad. No se sentía capaz de soportar ninguna de
las dos opciones en este momento.
Sentir la sola
presencia de Ki Tae-jeong hacía que se le revolviera el estómago, pero si
además escuchaba una respuesta afirmativa de su parte… si recibía esa mirada
oscura despojada de su frágil amabilidad…
Sentía que, entonces,
querría morir.
Se-hwa se mordió con
fuerza el labio inferior. No iba a llorar. Respiraría correctamente como fuera.
No quería darle a Ki Tae-jeong la excusa de usar la hiperventilación para
intentar besarlo.
Sin embargo, sus
lagrimales ya se habían desbordado y no podía ver nada a través de su visión
empañada. Al parecer, quería a Ki Tae-jeong mucho más de lo que pensaba. Bueno,
era lógico. Hacía apenas unas horas, pensar en él teñía de un color suave desde
sus lóbulos hasta la punta de sus dedos.
Lo había querido
mucho. Aunque sabía que el final no sería bueno, aunque no esperaba que el
abismo fuera así de profundo, se había esforzado por quererlo.
“…¿No te importa
quedarte solo dentro del invernadero?”.
Ki Tae-jeong rompió el
árido silencio.
“…….”.
“Ve unos días,
entonces”.
Se-hwa apenas levantó
la vista para mirarlo. Para su sorpresa, parecía dispuesto a darle permiso.
“Ese edificio ha sido
confiscado como prueba, así que incluso si alguien del rango de General como Oh
Seon-ran aparece, puedo reprimirlo por la fuerza. Tocar el invernadero en este
momento solo serviría para agrandar el problema, así que los demás tampoco se
atreverán a husmear…”.
Como si le complaciera
que por fin lo mirara, Ki Tae-jeong le dio un golpecito suave en el puente de
la nariz. Era uno de sus gestos favoritos: tocar suavemente distintas partes de
su rostro con el dedo índice doblado. Ahora mismo, parecía estar midiendo qué
tan calmado estaba Se-hwa y hasta qué punto aceptaba el contacto ajeno.
“…¿Dice que puedo
ir?”.
“Tres días. Por mucho
que te cueste estar aquí, no puede ser más de eso. El último día terminaré de
resolver los asuntos como sea e iré a buscarte, que te quede claro”.
El hombre soltó una
pequeña risa, interpretando a su manera el hecho de que Se-hwa no respondiera
nada.
“¿Cómo voy a decirte
que no cuando pones esa cara?”.
“…….”.
“Y más cuando me dicen
que has tenido tanto estrés como para llegar a sangrar”.
Ki Tae-jeong recorrió
con la mirada el soporte del suero, el monitor de signos vitales conectado al
dedo de Se-hwa y su vientre, que aún estaba plano. Ah…. Lo dejaba ir por
el niño.
Pensándolo bien, Ki
Tae-jeong había empezado a actuar de forma más blanda desde que supo del
embarazo. Incluso Oh Seon-ran había dicho que sería extraño no reclutarlo; en
este punto, si llegaba a tener un aborto, él lo lamentaría por la pérdida de su
ventaja. La mirada suave del hombre terminó de empujar a Se-hwa al abismo.
“Lee Se-hwa”.
Aunque asintió
dócilmente como siempre, Ki Tae-jeong frunció el ceño como si algo no le
gustara.
“¿Por qué sigues
poniendo esa expresión?”.
“…¿Cuál…?”.
“Sonríes de forma
extraña todo el tiempo”.
Aunque no sepas cómo
estoy por dentro, ¿acaso no se ve a simple vista que sufro? ¿Aun así quieres
que sonría alegremente?
Parecía que, cuando el
sujeto era ‘Lee Se-hwa’ y no el ‘bebé’ o un ‘cuerpo útil’, su tolerancia ante
el dolor ajeno tenía un límite. Bueno, ya antes se ponía de mal humor y le
molestaba que Se-hwa estuviera desanimado o mostrara que estaba herido,
tachándolo de insolente.
Se-hwa se limpió la
humedad de las pestañas y sonrió. Era en parte por despecho. Ya que le pedía
que no pusiera esa cara, se esforzó al máximo por tensar las comisuras de los
labios. Al verlo, Ki Tae-jeong lo observó en silencio con una expresión aún más
severa.
“…Ja, tú”.
“…….”.
“No importa cómo te
trataran en la entrada o qué te dijera Oh Seon-ran… ignóralo todo. En cuanto
termine el juicio, esos tipos no podrán ni chistar frente a ti”.
A través de la capa de
agua que aún vibraba en sus ojos, la figura borrosa de Ki Tae-jeong lo llenaba
todo. La imagen que Se-hwa tanto había amado se dividía en dos o tres partes
antes de volver a unirse. Y cada vez que eso ocurría, diversas emociones
cruzaban el rostro del hombre.
Aunque pareciera
indiferente, Se-hwa podía leer fácilmente sus confusas emociones. Fue un
descubrimiento extraño… sí, extraño. Se dio cuenta de que lo quería tanto como
para leer incluso esas señales insignificantes, y que Ki Tae-jeong… parecía
haberse vuelto absurdamente débil ante sus lágrimas.
Desde la posición de
Ki Tae-jeong, no tenía ninguna necesidad de darle este respiro. Había mil
formas de cuidar de su salud física. De hecho, la opción que él preferiría
sería encerrarlo en el dormitorio bajo la excusa de su bienestar.
“¿Por qué?”.
“¿A qué te refieres
con por qué?”.
“¿Es porque… he
llorado? ¿Por eso… me da permiso?”.
“…Sí. Porque odio
verte moquear”.
Era el mismo hombre
que, tras dejar su marca en el perineo, se molestaba solo porque el vello
púbico estuviera húmedo. El hombre que no le permitía ni una miserable camiseta
para asegurarse de que no pudiera desobedecer su voluntad.
Ki Tae-jeong sabía
mejor que nadie que permitirle estar lejos de él, y además en el Distrito 4
durante varios días solo, era una conducta que no encajaba en absoluto con su
personalidad.
Se-hwa parpadeó
lentamente. Luego, como si hubiera tomado una decisión, incorporó el torso con
lentitud. O más bien, apenas mostró la intención de hacerlo. Antes de que
Se-hwa pudiera hacer fuerza, Ki Tae-jeong lo sostuvo con un toque bastante
delicado. Como si quisiera compensar el rechazo de hace un momento.
Aunque Se-hwa ya no le
daría ningún significado a las palabras o actos de Ki Tae-jeong, quería
preguntar una vez. El final de una rebelión es la muerte del insurgente o la
revolución. Y Se-hwa no esperaba el éxito en lo más mínimo. Era una pregunta
desesperada antes de cometer un acto irreversible. O más bien, una plegaria
ferviente esperando una respuesta, por miserable que fuera.
“…General. Yo, ¿por
qué he terminado así?”.
Por favor, dímelo con
sinceridad ahora. No hace falta que des explicaciones largas, solo una palabra.
Por favor.
“No lo sé. Parece que
el estrés es la causa principal, pero…”.
“No, no me refiero a
eso… Hablo de mi constitución. De cómo ha cambiado para… poder tener hijos”.
“¿A qué viene eso de
repente? Ah. ¿No me digas que Oh Seon-ran te ha dicho algo?”.
“…….”.
“Joder, ¿qué te ha
dicho ese imbécil para que…?”.
“…No ha sido eso. Es
que antes estaba demasiado nervioso yo solo, y bueno… el mánager me preguntó
cuando fui al hospital…”.
Ki Tae-jeong arqueó
una ceja con desagrado. No parecía ser por sentimiento de culpa, sino porque le
molestaba que alguien hubiera tratado a su propiedad sin el debido respeto.
“No hagas caso a nada
de lo que oigas. Además, Oh Seon-ran es la persona a la que sirve el teniente
Kim”.
“…….”.
“Se nota solo por el
hecho de que ha ido a buscarte justo antes del juicio. Por mucho que presuma de
documentos o lo que sea, al final son puras mierda porque tiene sus propios
planes”.
Aun así, Oh Seon-ran
tenía al menos un documento oficial. El documento clasificado que le había
mostrado hace un momento coincidía exactamente con las instrucciones que el
teniente Kim le daba. Pero, ¿y Ki Tae-jeong? ¿Qué podía demostrarle él? Aparte
de querer lamerle el culo, ¿había sido sincero… aunque fuera una sola vez? Al
verme gritar con todo mi cuerpo que lo quería… qué habría pensado este hombre
todo este tiempo.
“Te lo confirmaré
cuando termine el juicio. Me molesta que hayan mencionado a tus padres”.
“…Cuando termine… el
juicio”.
“Sí. Revisaré el
documento y… te contaré todo lo que pasó, de principio a fin”.
Se-hwa se frotó las
pestañas que se enredaban constantemente y abrió mucho los ojos. También se
sacudió la humedad viscosa del dorso de la mano. Intentó aferrarse a los
fragmentos de su corazón ya destrozado y comprenderlo de alguna manera, pero lo
que recibió fue una respuesta que ni siquiera mostraba cortesía. Parecía que ya
había hecho suficiente. Realmente, era el final.
“Mmm, puede que me
asciendan en esta ocasión”.
Como si no le gustara
el ambiente cada vez más sombrío, Ki Tae-jeong soltó algunas frases cortas aquí
y allá.
“Si subo dos rangos,
ya no seré General de Brigada, sino Teniente General”.
“…….”.
“Tendré que terminar
todo el trabajo antes de eso. El idiota del teniente Kim incendió el almacén
del Distrito 2 para eliminar pruebas, y la ruta aérea por esa zona está
bloqueada. Es difícil ir y venir, y los soldados apostados allí no tienen ni
agua potable…. He estado algo ocupado últimamente porque se juntó todo eso”.
“…….".
“Ah, si asciendo a
Teniente General, me darán una residencia más grande. Puedes decorarla como
quieras”.
“…¿Yo?”.
“El lugar donde
estamos ahora es un poco lúgubre, ¿no?”.
Sin haber aceptado
nada, Ki Tae-jeong estaba insertando a Se-hwa en su futuro como si fuera una
pieza de repuesto.
Se-hwa soltó una
carcajada sin darse cuenta. Fue una risa vana y vacía, como si un globo
desinflado exprimiera el poco aire que le quedaba. Y no era para menos; un
viento cortante como una cuchilla soplaba a través de las grietas de su pecho
desgarrado.
Sí, aún no sabía nada
con certeza, pero había una cosa clara: este niño, que era el punto de partida
de todo y que Ki Tae-jeong podía blandir como su arma más poderosa, lo
manejaría a su manera. No permitiría que nadie lo manipulara, ya fuera Ki
Tae-jeong, Oh Seon-ran o el teniente Kim. Él mismo había vivido 21 años de esta
forma lamentable, pero se aseguraría de que este niño no fuera la necesidad, el
medio ni la herramienta de nadie.
No podía vivir huyendo
toda la vida. Por muy bien que se escondiera, acabarían atrapándolo. Vencer al
poder público era algo inalcanzable. Y más teniendo en cuenta quiénes lo
perseguirían…. Al pensar en los rangos de Ki Tae-jeong, Oh Seon-ran y el
teniente Kim, se le ponía la piel de gallina. Siendo generosos… ¿unos meses?
No, incluso un mes sería difícil. Aun así, ¿no bastaría con eso para afectar un
poco al juicio?
Por lo tanto, no se
pondría como meta una huida perfecta. Le bastaba con arruinar los planes de
quienes pretendían usar su cuerpo y al niño, de quienes lo habían tratado como
un juguete. Si lo atrapaban y lo fusilaban, si le cortaban la cabeza o si lo
encerraban en un laboratorio para experimentar con él… eso ya no le importaba.
Que hicieran lo que quisieran.
“Ah, sí. Las
galletas”.
“…….”.
“Dime de dónde son, te
las traeré”.
Como le resultaba
doloroso escuchar la voz de Ki Tae-jeong preguntando cosas una y otra vez,
Se-hwa cerró los ojos fingiendo cansancio.
¿Había dicho que el
Distrito 2 estaba paralizado? Si el cielo estaba tan opaco que era difícil ver,
¿no iría todo el mundo con máscaras de gas o mascarillas? El aire allí nunca
había sido muy bueno, así que no resultaría extraño ir así vestido….
Además, conocía el
Distrito 2 como la palma de su mano. Conocía a varios médicos clandestinos a
los que podría pedir ayuda. Solo tenía que burlar bien a los vigilantes del
invernadero…. Mientras hacía planes, Se-hwa contuvo el aliento un momento ante
la desolación que lo invadió.
Al final, volvía al
punto de partida. Había subido al Distrito 4 jugándose la vida y estaba
entusiasmado pensando que pronto tendría el carné de residente del castillo…. Y
ahora tenía que huir de nuevo al Distrito 2.
¿Se burlarían de él
los del invernadero si se enteraran? Dirían que eso le pasaba por insolente,
por no saber que su destino era una vida de dos duros. Dirían que bien merecido
lo tenía por querer vivir con elegancia….
Cada vez que su caja
torácica se hinchaba y bajaba, el aire que llenaba sus pulmones se convertía en
espinas que pinchaban su corazón. Para no mostrar ni siquiera un temblor en sus
pestañas frente a Ki Tae-jeong, Se-hwa tensó todo su cuerpo.
“Ya está bien. Váyase
ya”.
“¿Estás loco? No te
has pasado ni la mitad del suero. Y el gráfico tampoco es normal”.
“No, estoy bien.
Váyase”.
Ya era hora de dejar
de comportarse como un niño mimado y despertar de la fantasía que nunca le
habían permitido tener.
#084
-…Por eso, he pensado
en llamar a una traficante que conozco para pedirle que me consiga algunas
jeringas. Creo que me sentiré más cómodo si uso las que ya conozco….
“Hazlo, entonces. ¿Y
la comida?”
-Ahora mismo no me
entra nada… comeré algo más tarde. Solo quiero estar acostado….
Ki Tae-jeong observaba
a Lee Se-hwa a través del holograma, quien yacía solitario sobre una tosca cama
de agua. Aunque recibía informes constantes de los hombres que había asignado,
aprovechaba cualquier momento libre en medio de su ajetreo para vigilarlo él
mismo. Hasta ahora, Lee Se-hwa no había dicho ni una sola mentira. No había
mostrado ningún movimiento sospechoso. Al contrario….
Al regresar al
invernadero, Lee Se-hwa se había quedado parado en el umbral de su pequeña
habitación, vacilando durante un largo rato. Luego, se despojó de su ropa con
desgano, fue al baño y salió con una bata puesta.
Ki Tae-jeong dejó escapar
un suspiro sin darse cuenta. Se-hwa no estaba seguro. El permiso para usar ropa
se le había dado dentro de la residencia, así que no sabía cómo debía
comportarse allí.
El joven se limitó a
quedarse ovillado, como si estuviera muerto. Aunque a veces sentía náuseas,
incapaz de soportar la vibración de la cama de agua que se mecía como un pudín,
se mantenía en su lugar con terquedad.
Una frustración
inexplicable quemaba las entrañas de Ki Tae-jeong. Debería haberlo elogiado. Lo
correcto era sentirse satisfecho y pensar que era tierno al verlo actuar de
forma tan sumisa sin saber que lo vigilaban… pero esa frágil melancolía de Lee
Se-hwa, que actuaba como si le hubieran extirpado toda voluntad, le provocaba
una acidez constante.
“…Descansa.”
“Sí”
En cuanto se cortó la
llamada, Lee Se-hwa se desplomó sobre la cama. Como una muñeca a la que le
hubieran cortado los hilos.
“Fu…, teniente Park.”
El teniente Park, que
esperaba junto a la pared, tragó saliva y dio un paso al frente. Todos habían
estado bromeando, diciendo que si comerían fideos de boda cuando terminara el
juicio, o quién hubiera imaginado que se oirían llantos de bebé en la
residencia del General….
Ayer, la persona a la
que los ayudantes llamaban señora había llorado a mares diciendo que ya no
podía aguantar más. Suplicó que, aunque fuera en el Distrito 4 o sin poder
salir del edificio del invernadero, la dejaran descansar allí al menos un día.
Esa fue la primera
petición que hizo alguien que se había desmayado por el estrés e incluso había
tenido un sangrado al recuperar la conciencia… así que era normal que a su
superior, que por primera vez sentía algo por alguien, se le fuera la cabeza.
“Continúa con el
informe.”
“Ah… sí. Se dice que
el médico que examinó a Lee Se-hwa ese día es originario de las 4 estrellas y
que, desde sus días de secundaria, ha estado recibiendo apoyo para su matrícula
y gastos de manutención de la fundación de becas de Farmacéutica Kyung-han.”
“El hecho de que
alguien de las 4 estrellas pudiera poner un pie en ese hospital… ¿significa que
Farmacéutica Kyung-han le sirvió de aval?”
“Sí. Dado que su fecha
de ingreso es relativamente reciente, parece que desde el principio fue una
pieza para usar y tirar de esta manera.”
Farmacéutica Kyung-han
era una empresa en la que el padre del teniente Kim, el Teniente Coronel Kim,
poseía una cantidad considerable de acciones; era una empresa mediana dirigida
por su primo.
“A juzgar por el hecho
de que confesó llorando en cuanto fue capturado y por su situación familiar,
que no es muy buena, no parece ser alguien con entrenamiento profesional.
Parece que cometió el acto cegado por amenazas o recompensas. El intento de
fuga tampoco parece haber sido por orden del Teniente Coronel Kim, sino que
parece que se asustó por su cuenta e intentó hacer las cosas por su cuenta
antes de que se complicaran”.
“Eso es algo que no se
sabe. En cualquier caso, ¿le dijiste todo a Lee Se-hwa?”
“Sí. Se dice que se le
dejó claro que su constitución cambió debido a la droga que fabricó el teniente
Kim. Como hubo instrucciones de insultar a Lee Se-hwa basándose principalmente
en su origen, se dice que solo se le habló de esa manera, sin explicaciones
detalladas.”
A Ki Tae-jeong le
seguía inquietando que Lee Se-hwa le hubiera preguntado de la nada por su
constitución, y específicamente por qué había cambiado. Al revisar lo ocurrido
ese día, la conducta del médico resultó mucho más sospeosa que la de Oh
Seon-ran, y al capturarlo y presionarlo, la verdad salió a la luz rápidamente.
Fue casi decepcionante lo fácil que resultó.
Y Lee Se-hwa, hasta el
final, no le había contado nada de lo que escuchó del médico ni de Oh Seon-ran.
Solo se limitó a llorar y a consumirse como una hierba marchita.
“Ese infeliz, envíalo
con Oh Seon-ran.”
“¿Se refiere al
médico?”
“Sí. Ya que dijo que
consideraría a Lee Se-hwa como a su propio hijo… esta es una oportunidad para
comprobar qué tan sinceras eran esas palabras.”
Es cierto que el
sujeto del experimento químico y la constitución de Lee Se-hwa eran bastante
similares. Incluso él mismo, en cuanto vio los documentos, pensó: 'Ah, este
debe ser uno de los padres de Lee Se-hwa'.
Aun así, la relación
exacta no se había esclarecido todavía. Era sorprendente que Oh Seon-ran
hubiera obtenido incluso un certificado del Jefe de Estado por este asunto… pero
que actuara de forma tan ciega sin estar segura de que ese niño era Lee Se-hwa
resultaba muy sospeoso.
NO
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“No tiene sentido. Que
esté tan segura y lo proteja así incluso antes de hacer una prueba de ADN a un
niño que ha estado buscando durante tanto tiempo.”
“Bueno… si ese teatro
fue sincero, entonces Oh Seon-ran se encargará él mismo de ese médico.”
“Y sin importar cómo
lo destroce, será el fin definitivo con el bando del teniente Kim.”
Si decidía dejar en
paz al médico, significaría que todo era un montaje planeado con el teniente
Kim; si Se-hwa se enteraba de esto, él mismo querría distanciarse de Oh
Seon-ran de ahora en adelante.
Si Oh Seon-ran decidía
actuar de verdad… bueno, aunque no fuera de su agrado, podría tomarse como una
señal de que cortaría lazos con la familia Kim. En cualquier caso, Ki Tae-jeong
no perdía nada.
“Mantén el control de
todos los movimientos de Oh Seon-ran, la dirección de su dinero, la cantidad de
comunicaciones que usa, la fuente de las líneas, quién entra y sale de la
residencia… tenlo todo claro.”
“Sí.”
Ki Tae-jeong observó
por un momento la espalda delgada e inmóvil de Lee Se-hwa en el holograma antes
de presionar un botón en su reloj de pulsera. Aunque él era el único con acceso
a las cámaras de seguridad, no quería exponer la imagen de Lee Se-hwa ante
otros durante mucho tiempo. Ni siquiera ante el teniente Park, aunque conociera
toda la situación.
Si ayer no presionó a
Lee Se-hwa preguntándole qué había escuchado para ponerse así… fue en parte
porque lloraba con mucha amargura, pero también porque suplicó 'querer
descansar' precisamente en el Distrito 4, y no en otro lugar.
Lee Se-hwa es alguien
que ha aguantado con todas sus fuerzas con la única idea de escapar del
invernadero. Si aceptó participar en los planes de Ki Tae-jeong fue porque él
prometió subirlo de estatus social en lugar del teniente Kim. Por supuesto, el
miedo a sus amenazas influyó, pero el hecho de que se volviera tan
participativo no debió nacer solo del terror.
Ki Tae-jeong jugueteó
un momento con su teléfono. ¿Debería… dejarle un mensaje?
Sobre el rostro de Lee
Se-hwa sonriendo radiante mientras recogía una manzana, se superpuso el llanto
amargo que vio en la enfermería. Incluso al llegar al puerto para trasladarse a
otro sector, Se-hwa no mostró ni un poco de curiosidad. Normalmente habría
tragado saliva y movido los ojos de un lado a otro.
Por eso… aunque intuía
más o menos cuál era la situación, lo esperaba en silencio sin presionarlo.
Verlo consumirse solo, incapaz de recriminarle nada, le daba un poco de
lástima. Su mirada vacía, como si todo se hubiera reducido a cenizas, seguía
grabada en su mente.
Ki Tae-jeong miró su
mano vacía durante un largo rato antes de cerrarla con fuerza. No se le ocurría
una forma adecuada de remendar los días pasados, en los que pensó a la ligera
que bastaría con mantener a Lee Se-hwa en la ignorancia de ahora en adelante.
Sin embargo, cuando
fuera a buscarlo mañana, si Lee Se-hwa le pedía que le contara la verdad…
pensaba dejar de engañarlo. Le diría que supo desde el principio qué era el
medicamento que fabricó el teniente Kim, y que también sabía que su
constitución podría haberse alterado debido a ello…. Al menos le confesaría
eso.
“Si notas cualquier
señal sospechosa, resuélvelo por tu cuenta con la autoridad de responsable de
gestión de pruebas… dispara a cualquiera que se acerque sin permiso. Incluso si
es Oh Seon-ran.”
“Ese… General…, no.
Cumpliré sus órdenes.”
No sabía muy bien cómo
medir la profundidad de los sentimientos. Jamás en su vida imaginó que llegaría
el día en que tendría este tipo de preocupaciones. Solo con pensar en la frase
'me gusta Lee Se-hwa', sentía un ligero mareo.
Aun así, ahora podía
estar seguro de una cosa. Quería tener a Lee Se-hwa a su lado. Y, si era
posible, que sonriera. Aunque llorara al tener relaciones, quería que en
cualquier otro momento solo sonriera radiante, sin preocupaciones.
Así que, si Lee Se-hwa
preguntaba por los pormenores… aunque tuvieran que pasar más tiempo distantes
que cuando se enteró del embarazo, pensaba ser un poco sincero. Quería intentar
enderezar este enredo de hilos, aunque fuera ahora.
*
“Vaya, ¿esta es la
oficina de ese gran director? Qué brillante.”
La traficante entró en
la oficina curioseando por todas partes con asombro.
“Pero Sam-wol, ¿por
qué estás aquí? Como no te vi por un tiempo, pensé que a ti también te habían
liquidado.”
La traficante se
golpeó el pecho exageradamente diciendo que casi se le sale el corazón cuando
un grupo de militares llegó de repente diciendo que la llevarían a verte.
Ki Tae-jeong realmente
le permitió descansar unos días. Por supuesto, había desplegado personal
minuciosamente por todos lados…. Aun así, parece que no olvidó del todo la
recomendación del Teniente Na de no darle estrés, pues los militares que
llenaban los pasillos de forma asfixuante no irrumpieron en el interior. Se
limitaron a escoltar a la traficante hasta el salón, sin vigilar lo que
hablaban.
“¿Pero por qué de
repente quieres jeringas?”
La traficante sacó de
su bolso las cosas que había traído. Se-hwa recorrió con el dedo las juntas de
los envoltorios y estuches. Como era de esperar, había marcas de haber sido
abiertos; ni siquiera parecían querer ocultar que habían pasado por una
inspección.
“Tía, préstame un
momento tu teléfono. Voy a escribirte todo lo que necesito.”
“¿Eh? ¿Incluso una
nota? De todos modos, ya terminaste con todos los demás clientes excepto el
teniente Kim….”
Asomando la cabeza
para ver qué era lo que ella quería pedirle, la voz de la traficante se fue
apagando gradualmente.
Solo mira y memoriza.
Lo borraré de
inmediato.
“…Ya terminaste con
todos, ¿verdad?”
-Sí. Esto no es para
un cliente, es algo que usaré yo.
Si les preguntas a los
traficantes de personas, aparecerá alguien que conozca el contacto del General
Oh Seon-ran.
Sí, me refiero a la
jefa de los militares, alguien de muy alto rango.
“¿Que lo vas a usar
tú? Pero…, pero si tú no te drogas.”
Es un recado del
General.
Si le dices el nombre
Lee Se-hwa a esa persona,
ella dirá que quiere
hablar conmigo a través de tu teléfono.
Probablemente mañana.
-Es que tengo que
hacer unas pruebas.
Es un trabajo que
tengo que hacer engañando al director.
Tengo que escapar a
escondidas de aquí hasta el Distrito 2.
-Mañana volveré a
estar fuera… No creo que pueda regresar por un tiempo, así que creo que tendré
que asegurar suficiente cantidad.
“Bueno, bueno…. Si se
trata de conseguir cosas para inyectar droga, y más si es en grandes
cantidades, yo soy la más rápida.”
-Por eso se lo pido.
Se-hwa decidió ocultar
todos los detalles, incluido el hecho de su embarazo. Cuanto más parece que uno
pierde, más fácil es que lo utilicen. Por supuesto, la tía traficante se
portaba muy bien con él. No solía estafar a nadie, por lo que tenía buena
reputación en general.
Pero nunca se sabe. Si
daba la impresión de que las cosas se habían torcido, especialmente si sentía
que intentaba huir, podría intentar aprovecharse de él en un momento crítico.
Sin embargo, si decía que se movía discretamente por un recado no de un
teniente, sino de alguien de rango General… la historia cambiaba. Ya fuera por
esperar alguna recompensa o por miedo, no se atrevería a cometer ninguna
imprudencia.
“…Sam-wol, ¿cómo es
que estás involucrado con una General y no con un teniente…?”
Sin poder contener la
curiosidad, la traficante preguntó apenas moviendo los labios.
-Es la persona a la
que sirve el teniente Kim. Pregunta a través del traficante más tarde. No
tienes que preocuparte.
Se-hwa respondió
también en voz baja y luego volvió a subir el tono de voz.
-¿Qué te parece?
¿Crees que sea posible para mañana por la mañana?
“Bueno, bueno…
mientras no sea de madrugada.”
Iré a la tienda del
invernadero,
así que escóndeme en
alguna caja de logística que vaya al Distrito 2.
He oído que ahora todo
está bloqueado allí y hay un caos por falta de mercancía.
Me da igual si es en
una pila de droga, cartas de juego o basura.
Después de eso, me las
arreglaré solo.
El plan que trazó
sobre la marcha era extremadamente tosco. Solo esperaba que la traficante no
fuera una persona tan malvada y que Oh Seon-ran fuera capaz de leer sus
intenciones ocultas: que se estaba distanciando de Ki Tae-jeong y que
necesitaba su apoyo. Por ahora, no había otra forma.
“Ah, es cierto. Tía,
esto….”
Se-hwa rebuscó en su
viejo bolso y sacó la nueva droga que la traficante le había pedido
anteriormente.
-He llegado muy tarde,
¿verdad? Pero no creo que pueda hacer pruebas de la nueva droga por un tiempo.
Por lo que te dije antes de la medicina que estoy tomando….
“Ah… bueno, no se
puede evitar. De todos modos, era una muestra, así que el trato no estaba
cerrado.”
La traficante jugueteó
con una pastilla que era inusualmente grande. Sintió una humedad y viscosidad
antinaturales, como si acabara de ser manipulada y, sobre todo, ese tacto
metálico que percibió con la punta de los dedos era claramente el de un objeto
de metal.
Parece que ha
escondido algo dentro…. Tras tener la pastilla en la mano y hacerla rodar un
momento, la traficante recordó la insignia que Se-hwa le había mostrado una vez
sacándola del bolso. Ese pase libre que permitía moverse por los puertos a
voluntad y que se vendía a un precio altísimo entre los contrabandistas.
-Y esto no es nada
especial… Tía, hay algo que quiero comer de afuera, pero esa gente no sabe qué
es aunque se lo diga. ¿Podrías hacerme el favor de traérmelo mañana si la
tienda está abierta?
Hesta, Alion, Tiran o
si no Hades.
De más de treinta
miligramos.
“…Pero bueno, tú que
dices que te ha cambiado la suerte, ¿por qué buscas esta comida tan barata?”
Los medicamentos que
Se-hwa anotó eran todos somníferos peligrosos. Entre los drogadictos graves,
los que sufrían de insomnio a veces pedían que se los mezclaran, pero incluso
así era en cantidades ínfimas. Treinta miligramos era una cantidad que solo
buscaban las personas que tenían como objetivo el suicidio.
-Es que… tengo muchas
ganas de comerlo. Como no podré venir por aquí por un tiempo, por favor.
Se-hwa borró todo lo
que había escrito hasta ahora y enumeró nombres de herramientas comunes.
También anotó algunas chucherías de puestos callejeros que no le apetecían en
absoluto.
-El director llegará
mañana por la tarde. Por favor, ven antes del almuerzo.
“Está bien, intentaré
conseguirlo.”
-Sí, el pago lo hará
la persona de alto rango. Muy bien.
La traficante asintió levemente
con la cabeza. Parecía haberse dado cuenta de que la persona de alto rango no
era el nuevo director, sino el General Oh Seon-ran.
Entonces, sin dudarlo,
se tragó una de las pastillas que Se-hwa le había devuelto. Era la pastilla en
la que había escondido una de las insignias. Solo entonces Se-hwa comprendió el
valor de ese objeto. Incluso si tenía que estar mareada un rato por el efecto
de la droga, o si tenía que expulsar el objeto de una forma algo sucia, la
traficante consideró que le salía mucho más a cuenta conseguir esa insignia de
forma segura. Como eso significaba que era muy valiosa, para Se-hwa, que tenía
poco dinero en efectivo, fue una suerte.
Contó rápidamente las
insignias que le quedaban en el bolso. Parecía que con esa cantidad sería
suficiente para resolver los asuntos relacionados con el niño. Sobre dónde
viviría… bueno, ya se vería. Hasta ahora había sobrevivido bien sin morir. Como
decían que todos llevaban máscaras de gas, pensó que, si la situación era
crítica, siempre podría cubrirse la cara y hacer algún trabajo físico pesado.
Un mes bastaría. Eso
dijo el Teniente Na. Si iba a interrumpir el embarazo, un mes; si no, también
debían vigilarlo un mes. Así que….
“Entonces, te lo
encargo, tía.”
Se-hwa se sujetó la
parte baja del vientre y se levantó lentamente de su asiento. La traficante,
con el bolso vacío, le hizo un gesto con la mano. Parecía haber decidido que
debía marcharse rápido antes de que la droga hiciera efecto.
Al notar que la
reunión terminaba, los militares que montaban guardia caminaron con paso firme
hacia la entrada.
El Sargento Primero
Choi no pudo acompañarlos esta vez. Dijeron que le habían ordenado una sanción
disciplinaria por no haber informado a tiempo de la aparición del General Oh
Seon-ran. El Teniente Na le contó chasqueando la lengua que estaría trabajando
duro bajo la estricta vigilancia de Ki Tae-jeong durante un tiempo.
Para Se-hwa, esto era
un contratiempo. Al Sargento Primero Choi aún podía manejarlo de alguna manera
usando a Ki Tae-jeong como excusa, pero con los desconocidos que vigilaban
afuera no funcionaría ninguna artimaña. En tal situación, si mañana se
presentaba el propio Ki Tae-jeong… por mucho que intentara morderlo, no le
dejaría ni una marca de dientes.
Por eso, Se-hwa, que
estuvo dándole vueltas al asunto toda la noche… ideó un método algo temerario.
De todas formas, una huida perfecta era imposible. Entonces, ¿no podría ser un
poco descuidado desde el principio? Mejor pondría a prueba a Ki Tae-jeong una
vez más. Vería cuánta fuerza tenían sus lágrimas sobre él y cuánto necesitaba
exactamente esa vida… o más bien, a este niño que llevaba en su vientre.
Se-hwa sacó un parche
de la bolsa de compras que trajo del Distrito 5, se lo puso en la muñeca y se
administró el sedante con familiaridad. Frotó su brazo con un algodón con
alcohol, ordenó las agujas y los utensilios usados y… bajó la cabeza.
Sentía como si tuviera
una piedra incrustada en el pecho, le costaba respirar como si hubiera sufrido
un ataque. Se-hwa se llevó la palma de la mano a la frente y luego se recorrió
lentamente todo el rostro. Presionó sus ojos con fuerza varias veces para
controlar la humedad que amenazaba con brotar de nuevo, pero al final perdió
las fuerzas y dejó caer sus manos. En ese mismo instante, Se-hwa abandonó toda
expresión.
Si las cosas hubieran
ido mal desde el principio sería otra historia, pero el Ki Tae-jeong de los
últimos días, que parecía ser un poco sincero con él, no dejaba de hacerlo
dudar. ¿Y si finjo que no sé nada? Puede que tuviera pensado decírmelo con
sinceridad cuando todo terminara….
Por supuesto… lo
sabía. No era más que un deseo de evadir la realidad. El hecho de que la
actitud de Ki Tae-jeong hubiera cambiado respecto al principio no borraba el
engaño, ni su amabilidad actual era una indulgencia para su traición.
Por eso, Se-hwa tragó
su llanto amargo y practicó en voz baja las palabras que le diría a Ki
Tae-jeong mañana.
Le sonreiría
tontamente como siempre, le daría un beso corto como él ordenara… y tras
atraerlo a la habitación, le mostraría los objetos que había preparado.
Pensaba amenazarlo,
cubierto de parches por todo el cuerpo, diciéndole que hiciera retirar a todos
los militares de afuera y que lo dejara ir. Que, si no lo hacía, se inyectaría
esas peligrosas medicinas con las que podría morir en el acto.
Decirle que, si no
quería ver cómo tanto él como este niño acababan allí mismo, lo dejara marchar
sin rechistar…. Era algo ridículo y patético, pero era lo mejor que Se-hwa
podía hacer en esta situación, era todo lo que podía ofrecer y su carta más
poderosa.
Por supuesto, puede
que Ki Tae-jeong ni se inmutara. Puede que se burlara diciéndole que adelante,
que muriera de verdad. Entonces, en ese caso….
“……, realmente
terminaría así, supongo.”
#085
Se-hwa se dirigió a la
pequeña habitación donde estaba la cama de agua. No tenía otra opción. Odiaba
el dormitorio de Ki Tae-jeong incluso más que este lugar. El sofá de la sala
donde se habían enredado de forma tan estrecha le resultaba igual de terrible.
Sin embargo, dormir en
el suelo solo lo perjudicaría a él. Necesitaba descansar bien para poder
moverse mañana. Por eso eligió recostar su cuerpo en algo que al menos tuviera
forma de mueble… pero el balanceo del colchón, diseñado exclusivamente para el
placer, era mucho más desagradable y vulgar de lo que recordaba, por lo que no
podía conciliar el sueño.
Mirando fijamente al
techo, Se-hwa soltó una risa fría al recordar de pronto la primera vez que tuvo
relaciones con Ki Tae-jeong aquí.
Le resultó extraño que
su parte trasera se humedeciera por sí sola ante el toque de él, incluso sin
haber tomado ninguna droga; por eso, se aferró a él y le preguntó entre gemidos
de dolor si era normal que el afrodisíaco de ayer siguiera haciendo efecto, o
si los parches eran siempre así… probablemente fue de esa manera.
¿Qué respondió Ki
Tae-jeong en aquel entonces? Creo que le dio la razón, diciendo que parecía que
él tenía razón. Como no fue una reacción lo suficientemente intensa como para
dejar huella, el recuerdo de Se-hwa ya era borroso. Pensándolo ahora, fue una
respuesta realmente carente de sinceridad. No le importaba si la otra persona
estaba desconcertada o no; como quería comérselo en ese momento, se limitó a
engatusarlo con cualquier cosa.
Bueno…. Supongo que
fue así porque yo era alguien que no valía la pena consolar con esmero. ¿Habrá
habido algún momento en que fuera sincero y serio conmigo? Aunque solo hubiera
sido una vez.
Siguiendo con la
mirada el patrón del papel tapiz barato, Se-hwa cerró los ojos lentamente.
Había actuado así como si gritara que no quería ver nada, pero sus nervios
ópticos rojos y azules saltaban y temblaban tras sus párpados. La imagen
residual que aparecía y desaparecía al final era, otra vez, Ki Tae-jeong en algún
momento.
Se-hwa se acostó de
lado y se encogió. No sabe por qué ahora todo es tan triste, cuando antes,
cuando pensaba en quererlo con todas sus fuerzas y todo era como una luz
resplandeciente, sentía que podía soportarlo todo.
Aunque sabía que no
tendría fin si se ponía a recordar cada detalle, el sentimiento que había
lanzado hacia él sin reservas regresó como un bumerán. El afecto que albergó en
soledad se convirtió en una sonrisa cínica hacia sí mismo y en una burla que
golpeaba con aristas afiladas su pecho ya hecho jirones.
Lo que le alegró
conseguir y lo que abrazó con tanto cariño no fue algo parecido a la primavera
fuera del sector, donde la nieve aún no se había derretido. Solo quedaron
cicatrices como nieve perpetua que jamás se derretiría ni se borraría en
ninguna estación.
*
"Espera aquí.
Saldré yo para intentar ganar algo de tiempo."
La traficante caminó a
grandes zancadas hacia la entrada. Mientras escuchaba su voz ronca preguntando
diversas cosas a los militares, Se-hwa miró por un momento el número
desconocido en la pantalla de su teléfono.
Como si su fama no
fuera en vano, la traficante llegó a buscar a Se-hwa en cuanto salió el sol,
con todos los preparativos terminados a la perfección. Incluso trajo objetos de
la mejor calidad, como las jeringas que no eran más que una excusa.
Palpando con la mano
el sello similar a un código grabado al final del empaque de los medicamentos,
Se-hwa volvió a contar una vez más las insignias que le quedaban. Puede que Oh
Seon-ran hubiera influido hablando bien de él, pero estaba claro que las
insignias eran objetos realmente asombrosos. Por eso se las habían traído tan
rápido y de tan buena calidad.
Si era así, en el
futuro tendría que usarlas con más cautela. Era algo tan poco común que incluso
él se enteró de su uso solo después de que la traficante se lo explicara. Como
no podía usar las insignias como efectivo, tendría que recurrir a las personas,
y al salir a la luz una mercancía tan rara y valiosa, era seguro que el rumor
se filtraría pronto por todas partes.
Así que, aparte de
entregar una para infiltrarse en el Distrito 2, parecía que tendría que ahorrar
las demás para el único caso en que el niño tuviera un problema. Ya fuera para
ir a un hospital o buscar a un matasanos clandestino. Eran el tipo de cosas que
hacían que a uno lo descubrieran fácilmente….
“¿Se-hwa?”
Mientras esperaba la
señal distraídamente, el tono de llamada cambió de forma antinatural de
repente. Sorprendido por un sonido mecánico que parecía desgarrar el tímpano,
intentó apartar el teléfono del oído un momento, cuando Oh Seon-ran gritó con
urgencia al otro lado de la línea.
“Se-hwa, soy yo.”
"…¿General Oh
Seon-ran?"
“Te asustaste por el
ruido extraño, ¿verdad? Lo siento. Tardé un poco porque estaba emitiendo una
señal de interferencia. Ya puedes hablar con tranquilidad, aunque no creo que
podamos tener una llamada larga.”
Se-hwa echó un vistazo
hacia la entrada. La traficante seguía en una disputa verbal con los militares
que estaban afuera. Decía cosas sin sustancia, como que aún faltaban cosas por
traer y si no podían dejar entrar a más gente, o que entonces algunos de ellos
tendrían que moverse con él….
"Yo estoy en la
misma situación, así que no seré largo. Por favor, ayúdeme una vez."
“Se-hwa.”
"Hoy, a partir de
las 8 de la noche, por favor inutilice las cámaras de seguridad de todos los
puertos y puestos de control del país durante una hora… no, aunque sean solo 30
minutos. Sé que es difícil, pero después de esto no volveré a molestarla
jamás."
“Se-hwa, tú, no me
digas que…”.
"Probablemente
tampoco sea una pérdida para usted, General. De todos modos, si yo, que soy la
prueba más perfecta, desaparezco así de repente, el progreso del juicio
seguramente tendrá contratiempos…."
“¡Ese no es el
problema! Sé perfectamente que no tienes a nadie en otros distritos, ¡¿a dónde
pretendes ir tras dejar ciegas las cámaras, y encima estando en tu estado?!”
"……."
“Enviaré a alguien de
inmediato, así que ven aquí.”
Oh Seon-ran dijo que,
si quería esconderse en algún lugar, mejor se quedara en su residencia. No, le
suplicó. Se notaba que estaba enfadado y preocupado, pero se esforzaba por
contenerse para no asustarlo.
"General."
“Si te sientes
incómodo, yo misma saldré de allí para que estés solo….”
"No, no hace
falta que haga eso."
Era algo de agradecer.
Si fuera él, no cree que pudiera cuidar con tanta entrega de alguien que es el
hijo de un amigo cercano, pero de quien ni siquiera sabe con certeza si es su
pariente por no haber hecho una prueba de sangre.
"Lo siento, pero
ya no confío en nadie."
“…Se-hwa.”
El problema era su
propio corazón, que ya no era capaz de sentir como sincero nada de lo que
escuchara de nadie.
"Sé perfectamente
que me atraparán pronto. Lo sé todo, pero… en el momento en que comience el
juicio, no quiero que nadie pueda usarme como una carta oculta. Eso es
todo."
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Normalmente, el primer
movimiento es el más importante. ¿Cómo se puede confiar y presentar más
adelante una carta con tantas variables que no pudo jugarse desde el principio?
Convertirse en un medio sin valor para todos. Con eso bastaba.
“Si incluso tú te usas
a ti mismo como una herramienta de esa manera…. Teniendo una constitución que
es difícil de manejar incluso con los cuidados del mejor hospital de las cinco
estrellas… ¿qué piensas hacer con tu cuerpo y con el niño en el futuro?”
"…Aún no lo sé.
Quiero pensar un poco más en ese asunto."
Se sintió un pequeño
alboroto al otro lado del teléfono. Parecía que ya no quedaba mucho tiempo. Oh
Seon-ran repitió el nombre de Se-hwa un par de veces y luego, con voz
temblorosa, enumeró lo que podía hacer en la situación actual.
“Treinta minutos no es
algo tan difícil. Una hora… intentaré esforzarme. Sin embargo, después de eso,
no tendré forma de ayudarte”.
Era lógico. ¿Cuántas
personas habría capaces de inutilizar todos los puertos y puestos de control
del país? Tanto Ki Tae-jeong como el teniente Kim sospecharían de inmediato de
Oh Seon-ran, y de ahora en adelante vigilarían sus movimientos con ojos de
lince.
Cuando se tiene mucho
poder, es fácil atraer la atención. El rango de general es la mejor arma de Oh
Seon-ran, pero, por el contrario, en momentos como este se convierte en un
grillete que le impide moverse con agilidad.
“A cambio, acordemos
encontrarnos dentro de tres semanas. Hasta entonces, no intervendré en absoluto
en lo que hagas. Si actúo de forma descuidada, esos tipos podrían seguirte.”
"Pero,"
“Si lo que querías era
ver a Ki Tae-jeong y a Kim Seok-cheol en apuros, ese tiempo será suficiente. No
hay nada que los deje más en ridículo que el que yo actúe directamente para
ayudarte.”
Se-hwa, por favor. Al
resultarle extraño que alguien pronunciara su nombre con tanta desesperación,
Se-hwa no pudo decir nada y solo movió los labios.
“Si algo te pasa a ti
también, no tendré cara para ver a Jin-woo… a tu padre, incluso después de
muerto. Así que, por favor….”
"…Lo
pensaré."
Oh Seon-ran suspiró
brevemente como si se hubiera quitado un peso de encima y le sugirió varios
lugares de encuentro. Eran sitios que Se-hwa, que conocía bien la geografía del
Distrito 2, también conocía.
“Si pasan 10 minutos y
no me ves aparecer, levántate de inmediato. Y muévete en el sentido de las
agujas del reloj desde el primer lugar mencionado; si tampoco ves a nadie en el
siguiente sitio, volvamos a intentarlo al día siguiente. Yo haré lo mismo.”
Parecía ser el final
definitivo, pues se oía claramente la voz de su subordinado apresurándola por
algo.
“Y a través de la
traficante, el efectivo….”
La voz de Oh Seon-ran,
que intentaba añadir algo con urgencia, fue sepultada por un agudo sonido
mecánico y se cortó. Parecía que la señal de interferencia o lo que fuera se
había terminado. La traficante también regresaba hacia aquí con paso pesado,
como si ya no tuviera más excusas.
"¿Fue bien la
charla?"
Se-hwa asintió y le
devolvió el teléfono. Se le ocurrió tarde que podría estar grabándolo, pero no
estaba en posición de reclamar algo así ahora. Si la traficante se molestaba,
el perjudicado sería él. Como el contenido era básicamente Oh Seon-ran
portándose de forma especial con él, pensó que, aunque escuchara la grabación
más tarde, lo trataría mejor de lo que ya lo hacía y no se pondría furiosa
preguntando por qué la había engañado.
"¿Conoces a un
famoso contrabandista en el Distrito 2? Se llama Geum-dong."
"Lo conozco."
"Da la casualidad
de que tengo mercancía que enviarle. Puedo esconderte dentro de ese contenedor.
Si fuera para subir no sé, pero para bajar creo que bastará con sobornar un
poco al puesto de control… aunque el precio por esconder a una persona es algo
alto."
"Sí. Una vez
pasemos al Distrito 2, le entregaré la insignia a través del mensajero."
"Vaya, pero si el
sentimiento cambia al entrar y al salir del baño. Si una vez en el Distrito 2
te empeñas en no dármela, se acabó. El pago hay que cerrarlo ahora."
"¿No me dijo el
General Oh Seon-ran que ya le había dado todo el adelanto?"
"E-eso es…."
La traficante vaciló
al hablar. Solo fue un comentario para probar suerte, pero parece que realmente
recibió algo de Oh Seon-ran. Definitivamente no se puede confiar en nadie. Y
yo que pensaba que la tía se portaba muy bien conmigo…. Sin embargo,
Se-hwa, que tenía mucho que perder, decidió dejarlo pasar esta vez también.
"…En cualquier
caso, tengo que dejar el Distrito 4 sin falta para las 8 de la noche."
"E-entonces
tienes que venir a la tienda al menos para las 6:20… ¿podrás hacerlo? No te
miento, afuera hay un tipo vigilando por cada baldosa de distancia. E incluso
son militares armados."
"De eso me
encargaré yo de alguna manera, así que no se preocupe por eso; usted, tía,
prepare una linterna de antemano."
"¿Una linterna?
¿Y eso para qué…? No, de qué sirve preguntar eso ahora. Está bien."
Si la amenaza de
pedirle a Ki Tae-jeong que lo dejara ir funcionaba, pensaba moverse tras
destrozar primero la caja de fusibles y la red de comunicación. Los equipos de
alta tecnología que él usa tan útilmente funcionan todos con electricidad. Por
supuesto que habrá medios de emergencia, pero para causarle al menos una
pequeña molestia, pensó que tendría que empezar por cortar todos los cables.
"Sí. Si se apagan
todas las luces de este edificio y la comunicación queda totalmente muerta,
tómelo como la señal de que llegaré pronto."
Se-hwa podía
identificar dónde estaba cada cosa en este edificio incluso con los ojos cerrados.
Debido a que todos los días se escabullía como un ratón para sacar a escondidas
a los clientes, para escapar por no querer ser golpeado o para esconderse y
comer algo, sus pies y su cuerpo se movían solos sin esfuerzo.
Cuando destrozó las
instalaciones militares y voló sobre el mar en un coche, Ki Tae-jeong dijo que
era invencible en el cielo. Lamentablemente este invernadero, esta ciudad
vertical similar a un hormiguero, era el lugar situado al final de ese cielo. Y
en un alcantarillado oscuro donde no llega ni la luz eléctrica, el ratón es el
rey.
*
Ki Tae-jeong, al bajar
del helicóptero, se arregló la ropa. Se puso el perfume que había traído y
acercó su muñeca a la nariz, pero no pudo sentir nada especial. Todos los
perfumes deben oler parecido, así que no entiende por qué Se-hwa solo siente
estabilidad con su propio aroma corporal.
Por supuesto, puede
que ahora él no quiera ni verlo… pero habían pasado varios días desde su
encuentro. Como no habrá podido dormir bien sobre esa cama incómoda, quería que
al menos pudiera respirar tranquilo en sus brazos. Ya podrían hablar por el
camino de regreso a la residencia.
"Ah, aquí tiene
el libro de cuentas que mencionó."
El teniente Park sacó
un cuaderno viejo de su maletín y se lo entregó. Sobre la portada, que parecía
un harapo con trozos de cinta adhesiva pegados por todas partes, estaba escrito
el nombre de Se-hwa varias veces. Parece que escribió uno nuevo cada vez que
cambiaban las condiciones del contrato.
El nombre escrito
arriba del todo, el que probablemente escribió sin saber nada cuando asumió la
deuda por primera vez… parecía más una copia de jeroglíficos que letras. La
caligrafía irregular se fue volviendo más recta a medida que bajaba. Solo con
la portada del libro de deudas se sentía claramente el pasado de Se-hwa.
"Y dicen que el
jefe Son está armando un escándalo porque quiere ver al general."
Desde el día en que Ki
Tae-jeong hizo la 'limpieza' hasta ahora, el jefe Son había estado confinado en
su oficina. Aunque le había puesto un par de vigilantes, no lo había
supervisado con esmero.
Ese infeliz no puede
escapar de todos modos. No subió hasta ese puesto por casualidad; ya sabía muy
bien, sin que nadie se lo dijera, que seguía con vida por estar de su lado y no
del de Kim Seok-cheol.
"¿Aún no sabe que
esos doce mil millones fueron para Se-hwa?"
"No."
"Entonces
cuéntaselo todo poco a poco. Si se lleva un impacto, mantendrá la boca cerrada.
Y antes de volver a la residencia voy a quemar esto, así que prepara
todo."
"¿A qué se
refiere con preparar…?"
"Ya sabes, como
esos bidones que había en el almacén donde encontré a Se-hwa por primera vez.
Mételo ahí dentro y quémalo todo."
"Ah…, sí.
Entendido."
El sargento primero
Choi, que solo observaba desde atrás, le entregó discretamente dos bolsas de
compras. Era un regalo para Se-hwa.
Esta vez no se trataba
de una tarjeta de débito, un reloj o joyas. Eran dos pares de zapatos comunes.
Los había elegido él mismo con esmero, sin pedir la opinión de los compradores
o ayudantes.
Últimamente los
talones de Se-hwa no tenían descanso. Aunque le había comprado y puesto todo lo
que decían que era famoso, caro y bueno, la piel sensible rozada por el cuero
nuevo se pelaba y sangraba a la mínima. Por eso, sin importar lo que se pusiera
encima, Se-hwa salía con sus viejas zapatillas deportivas que eran suyas
originalmente.
Debido a eso, cada vez
que iban juntos de compras, Ki Tae-jeong tenía que contener la risa que estaba
a punto de estallar. Estaba impecablemente vestido con ropa nueva, pero solo
los zapatos que llevaba eran toscos y estaban mugrientos. Nunca lo había
demostrado por miedo a que, si se daba cuenta de que por dentro le resultaba
divertido, o más bien tierno, se obligara a meter los pies en zapatos nuevos de
alguna manera….
En cualquier caso, oyó
que este modelo era especialmente popular entre las embarazadas de las cinco
estrellas. Tanto el material como el diseño eran excelentes y, sobre todo,
decían que no se sentía gran molestia aunque los pies se hincharan.
Lo que más le gustó a
Ki Tae-jeong fue que había unos zapatos de bebé con el mismo diseño. Al ver ese
objeto más pequeño que la palma de su mano, pensó que a Se-hwa le gustaría.
Ki Tae-jeong,
sosteniendo las asas de las bolsas de forma algo torpe, entró en el invernadero.
No podía saber hasta
qué punto Se-hwa estaba enterado de todo, en qué estaba pensando ahora ni cómo
hacer para suavizar el ambiente que inevitablemente se volvería frío.
Sustituía las
disculpas por ofrecer alternativas cuando había un error y por traer mejores
resultados. Pensaba que eso era mucho más razonable, y todos los que llevaban
insignias de rango habían vivido así. No, tenían que ser así para sobrevivir
dentro del ejército.
Sin embargo… si Se-hwa
lo odiaba por este asunto y por eso deseaba algo, estaba dispuesto a concederle
cualquier cosa.
Y pensaba confesarle
con sinceridad que intentó salir del paso con mentiras porque no quería
perderlo. Tenía pensado empezar por declararse por primera vez en su vida,
diciendo que quería hacerse responsable de Se-hwa y del niño, y que no volvería
a ocurrir algo así… aunque no tendría nada de estilo al no saber cómo hacerlo.
Ki Tae-jeong respiró
hondo brevemente y abrió la puerta de la oficina. Tenía la intención de llamar
a Se-hwa de inmediato. Pensaba soltarle alguna frase hecha, como preguntarle si
había descansado bien o cómo se sentía… Como era obvio que estaría llorando,
quería consolarlo con algo de dulzura.
Sin embargo, sus
labios, que se habían movido ligeramente, se negaron a abrirse. 'Se-hwa'. Ante
sus subordinados siempre lo había llamado así con naturalidad, pero ahora que
tenía al interesado frente a él, no era capaz de articular ninguna frase.
Llamarlo 'cariño', un apelativo tan vergonzoso, le resultaba más fácil en
comparación, ya que se acercaba más a una burla.
Pero ahora comprendía
demasiado bien con qué sentimiento Se-hwa había elegido el apelativo de 'cariño'
en lugar de su nombre mientras estaban en el búnker, y qué determinación había
tomado después al preguntarle si no podía llamarlo por su nombre… Por eso,
ahora no le resultaba tan sencillo como pensaba quitarle el apellido y llamarlo
'Se-hwa' con familiaridad.
Frustrado, Ki
Tae-jeong no dejaba de pasarse la mano por el rostro seco. 'Mierda'. Qué
puntería tan jodida. ¿Por qué tuvo que estallar todo justo ahora? Precisamente
estaba pensando que no quería hacerlo llorar más y que quería tener a Se-hwa a
su lado tanto como fuera posible.
Sus palabras de que le
explicaría todo cuando terminara el juicio eran sinceras. Aunque no fuera de
inmediato, planeaba confesárselo todo pronto. Si quería seguir a su lado, si no
iba a ser solo alguien con quien jugar y luego desechar, sino alguien de quien
hacerse responsable como le había dicho, no podría engañarlo para siempre.
'De todos modos,
cuando me canse se acabará, y como nunca he querido vivir pegado a nadie, esto
será otro capricho similar; ¿qué necesidad hay de complicar las cosas
diciéndole la verdad? Es mejor que no sepa nada'. Sus mentiras habían nacido de
ese sentimiento.
Al principio, no se
tomaba a Se-hwa en serio. Mirando hacia atrás, había puntos que le inquietaban
de forma extraña desde hacía bastante tiempo… Pero en aquel entonces, ni él
mismo sabía cómo llamar a esa emoción. Por eso lo presionaba, a veces se
burlaba de él y lo hacía llorar a menudo. …Si buscara una excusa, sería esa.
En realidad, ya lo
sabía bien. Que, al final, si resumía toda esta historia, solo quedaría una
palabra: 'lo siento'.
Para ocultar su
ansiedad, Ki Tae-jeong se quitó y se puso la gorra del uniforme sin motivo
mientras atravesaba el pasillo de la entrada hacia la sala. Pensó que si se
ponía a enumerar punto por punto las razones por las que había engañado a
Se-hwa, eso en sí mismo volvería a causarle una herida; y si soltaba un 'lo
siento' de repente, parecería demasiado insincero.
Solo entonces se dio
cuenta. Esto no era una batalla que se pudiera recuperar. No era una pelea donde
bastaba con devolver lo arrebatado o discutir compensaciones si había habido un
error. Las emociones compartidas con Se-hwa se asemejaban más a la vida de cada
individuo. Algo que, una vez marchito, no puede ser reemplazado por nada más;
algo irreversible para siempre.
"Ya estoy
aquí."
Reprimiendo su ruidoso
interior, las primeras palabras que eligió fueron tan rígidas y bruscas que
hasta el propio Ki Tae-jeong soltó un suspiro de lamento.
"…Lee
Se-hwa."
Se-hwa estaba sentado
en el sofá, con el cuerpo encogido. Seguramente habría sentido su presencia,
pero no se volvió hacia él. Su nuca redonda, con algunos cabellos
sobresaliendo, era adorable pero desoladora, y de alguna manera le encogía el
corazón a uno.
De repente, Ki
Tae-jeong creyó comprender por qué Se-hwa solo respiraba con tranquilidad en
sus brazos. En cuanto reconoció su existencia, extrañamente, su tensión se
relajó un poco. Al percibir con la mente, más que con el olfato, que el lugar
estaba lleno del aroma de Se-hwa, sintió que por fin podía respirar.
Aún no eran ni las 6
y, al ser verano, los días ya eran bastante largos, pero el invernadero seguía
sombrío. Incluso teniendo en cuenta que era el Distrito 4, este lugar era
especialmente propenso a no recibir la luz del sol.
Un atardecer rojizo y
oscuro se filtraba en la oficina, donde no había ni una luz encendida. Cada vez
que se acercaba al sofá, la alargada sombra de Ki Tae-jeong hurgaba como un
cuchillo en la sombra de Se-hwa, que se agrupaba de forma redondeada.
"…¿Cómo te
encuentras?"
Tras observar
fijamente a Se-hwa, cuyo rostro parecía haber sido revuelto por algo punzante,
Ki Tae-jeong se dejó caer en el sofá de enfrente.
Se-hwa solo levantó la
cabeza, pero mantuvo la mirada esquiva. Al ver que sus párpados caídos estaban
completamente enrojecidos, parecía que no había dejado de llorar durante el
tiempo en que no pudo verlo.
Mirando hacia atrás,
hubo varios momentos de fricción. Siempre era él quien hacía llorar a Se-hwa.
Con cuchillas en la lengua, rebanaba el corazón del otro. Aun sabiendo que
saldría herido, no, precisamente para que lo estuviera, elegía a propósito las
palabras más crueles para lanzárselas.
Aun así, Se-hwa
siempre le tendía la mano primero. Aunque estuviera muerto de miedo y pendiente
de su reacción, parloteaba tonterías o deseaba cosas tan insignificantes que
resultaba absurdo. Y lo que acababa sosteniendo al final era un afecto aún más
grande que el anterior.
Ver a Se-hwa
tratándolo como a un objeto inanimado dificultaba aún más que Ki Tae-jeong, que
ya de por sí estaba desorientado, abriera la boca. Al menos, le aliviaba ver
que el bolso que siempre llevaba consigo como si fuera parte de su cuerpo
estaba posado tranquilamente a su lado. 'Así que tiene intención de volver
conmigo'. Al mismo tiempo, brotó un orgullo egoísta. 'Sí, Lee Se-hwa me quiere.
Al final, después de todo, me quiere'.
Ki Tae-jeong se llevó
la mano cerrada a la boca y carraspeó un par de veces. Dudó si mencionar la
bata que se había caído a sus pies, pero decidió dejarlo pasar como si no lo
hubiera visto.
Entonces, de repente,
recordó el día en que le permitió a Se-hwa salir por primera vez. Aquel rostro
joven que, tras comprar un helado de tres mil wones, caminaba a tientas en la
oscuridad buscándolo solo a él, con la bolsa de plástico colgando de la muñeca.
Aquel cuerpo blanco que parecía suyo, al que había poseído durante largo rato
tras hacerle quitar la ropa bajo el pretexto de un examen.
También hubo otra vez
en este lugar en la que abrazó y consoló a Se-hwa cuando este se sentía
desolado por culpa del Jefe Son. Se sentaron uno frente al otro para hacerse un
maquillaje especial, y por curiosidad de saber qué era 'eso' que decía hacer
mejor que el sexo, le pidió a Se-hwa que recreara cómo trataba a los clientes.
Incluso en un solo
sofá se acumulaban bastantes recuerdos. El problema era que no creía que
pudiera llamar a eso 'memorias felices'…
Ki Tae-jeong dejó la
pesada bolsa de compras sobre la mesa. No es que no hubiera imaginado qué
habría pasado si esto o aquello hubiera sido diferente… Pero no se podía dar
marcha atrás al tiempo, ¿verdad? Si no hay nada que se pueda cambiar, no queda
más remedio que seguir adelante. Solo tenía que tratarlo mejor que antes. Solo
tenía que consolarlo bien. Al fin y al cabo, Se-hwa no lo habría querido sin
saber que él era ese tipo de hombre.
"…¿Hablamos
mientras nos vamos?"
"……."
"Supongo que
tendrás cosas que preguntarme."
Se-hwa levantó la
cabeza lentamente como si hubiera escuchado algo increíble. Tras mirar
fijamente a Ki Tae-jeong con la luz vacilante a sus espaldas, soltó una
carcajada fría.
Tras reír así un buen
rato, Se-hwa dejó caer la cabeza de golpe. Apoyó la frente en las rodillas para
recuperar el aliento un momento y luego enderezó el cuerpo que tenía encogido.
Realmente erguido. En su mirada directa se percibía incluso una determinación
desconocida.
"¿Para qué se
molesta en tantearme? Supongo que ya imagina todo lo que he llegado a
saber."
"…No lo sé con
certeza, ni dónde ni qué has oído."
"……."
"Me pareció
extraño que preguntaras algo tan repentino… y simplemente deduje que habías
oído algo impactante, ya fuera del médico que plantó el teniente Kim o de Oh
Seon-ran, y que por eso llegaste a desmayarte. Y yo,"
"El
General…."
Cortando sus palabras
como si no quisiera escucharlas, Se-hwa se mordió el labio con los molares de
forma torcida. Tan fuerte que estuvo a punto de brotar sangre.
Se-hwa llevaba esta
ropa desde hacía varios días. Era la misma que vestía el día en que huyó de la
enfermería del Ministerio de Defensa Nacional hacia el invernadero, como
alguien que es expulsado. Seguramente él había enviado a alguien con ropa para
cambiarse y otras cosas, pero parecía que no las había tocado. Bueno, mientras
estuvo aquí solo llevó la bata puesta, así que no habría tenido motivos para
buscar nada nuevo.
Sin embargo, ver a
Se-hwa casi sin cambios respecto a hace unos días le hacía sentir como si el
tiempo no hubiera pasado. Como si fuera cualquier otro día antes de que
surgiera esta grieta inesperada, sentía que cualquier cosa podría remediarse.
Quería creer eso una y otra vez.
"¿Eso es todo?
¿No tiene… nada que decirme?"
Pero no parecía ser el
caso de Se-hwa. Él temblaba levemente, como si acabara de despertar de una
pesadilla terrible. No, parecía alguien que, tras despertar de un sueño dulce,
se enfrentaba ahora a una realidad infernal.
"…Tenía intención
de explicártelo, todo. Pero en tu estado actual,"
"Claramente dijo
eso. Que ni siquiera deseaba algo como un hijo."
"……."
"Que de haberlo
sabido, habría tenido cuidado con los anticonceptivos, que de verdad no lo
sabía."
La voz que cortaba las
palabras de Ki Tae-jeong como si no quisiera oírlo era tajante.
"Por supuesto que
no creí esas palabras. Pensé que habría algo… Sí, pensé que aunque al principio
no lo supieras, te habrías dado cuenta después. Que tras disfrutar corriéndote
dentro de mí a placer, solo más tarde te habrías percatado de que mi cuerpo
había cambiado… Aun así, la excusa que añadiste parecía sincera, así que pensé…
ah, las cosas se han torcido de mala manera…."
"……."
"…Pero esto no se
trata de que lo supieras todo desde el principio, no es a ese nivel."
El extremo de su
barbilla temblaba mientras reprimía el llanto. Cada vez que Se-hwa cerraba los
ojos con fuerza y los abría, cada vez que la carne del interior de su labio
mordido palidecía y volvía a su sitio, parecía que los sentimientos que
albergaba se desmoronaban en pedazos.
"¿Cómo puede una
persona ser así? ¿Cómo puede llegar a ser tan cruel…?"
Ki Tae-jeong no pudo
decir nada y se limitó a observar en silencio aquel desolador derrumbe. No
podía hacer nada. No podía hacer otra cosa que contemplar distraídamente sus
pupilas, que habían hervido hasta el límite y ahora empezaban a enfriarse poco
a poco.
"¿Se divirtió?
Cada vez que me veía decir que lo quería, sin saber qué trato estaba recibiendo
por dentro…."
'Habrá pensado qué
clase de idiota soy', pensó Se-hwa, y finalmente lloró.
"No es eso."
"……."
"Lee
Se-hwa,"
"Con qué
sentimiento… yo…."
"……."
"Qué
determinación tomé para aceptar que me gustaba… usted no lo sabe."
'No lo sabes. No hay
forma de que lo sepas. Ni siquiera habrás querido saberlo'.
Sus palabras desoladas
se cortaban a intervalos, sepultadas por el llanto que tragaba. Se-hwa se tapó
la boca con la mano mientras intentaba recuperar el aliento entre jadeos. Quizá
por haber adelgazado más en este poco tiempo, el puño de la manga, ahora más
holgado, se deslizó brazo abajo.
…Ya no podía hacer
ningún cálculo. Sus labios se abrieron sin medir nada.
'Lo siento. Se-hwa, lo
siento'.
Las palabras que
tantas veces había dudado en pronunciar estaban a punto de salir por sí solas.
"He pasado todo
este tiempo pensando con todas mis fuerzas. Porque quería devolvérselo de la
misma manera."
Sin embargo, Se-hwa,
que estaba ardiendo en fiebre, no parecía tener intención de darle ninguna
oportunidad más a Ki Tae-jeong.
"Pero… me di
cuenta de que no serviría de nada. No tengo dinero, ni poder, ni soy
inteligente… No tengo nada de nada…."
Se-hwa miró sus manos
vacías y luego giró la cabeza lentamente hacia Ki Tae-jeong. Una mirada sombría
recorrió la insignia de rango que llevaba en el pecho.
"Además, usted no
me considera una persona, sino algo así como una prueba valiosa… ¿Cómo podría
causarle una herida igual a la que yo he recibido?"
"¡Te he dicho que
no es eso!"
Iba a decirle que lo
sentía, que lo había sentido. Pero al final, acabó negándolo como si soltara un
grito.
"¡Mierda,
yo…!"
No quería parecer
amenazador. Pero ya no era capaz de soportar la mirada de Se-hwa, que se
enfriaba por momentos. Porque creía saber qué presagiaba su expresión
impasible, algo que nunca antes había visto. A pesar de haber jurado que le
concedería cualquier cosa y que lo solucionarían poco a poco, acabó gritando
por la ansiedad.
"Es verdad que al
principio no te consideraba gran cosa, es verdad que te vi como un medio y que
no te traté como a una persona. Pero…."
"……."
"Ya sabes que
ahora no es así."
"……."
"Sabes que he
cambiado mucho comparado con antes, que ya no te trato de cualquier
manera."
"……."
"…Tú también lo
sabes."
Ante esa confesión
miserable y forzada, Se-hwa parpadeó en silencio. En cada uno de esos breves
instantes, colores diversos cruzaban sus pupilas desoladas como si cambiara el
carrete de una película… para que al final, lo único que quedara fuera un negro
vacío.
"…No, no lo
sé."
Se-hwa bajó la cabeza
apresuradamente como si no hubiera escuchado nada. Acto seguido, se remangó la
manga hasta el hombro.
"Ya no quiero ni
saberlo."
En el brazo expuesto y
delgado había varias tiras de parches enrolladas. Casi como un antiguo hechizo.
#087
"Lee
Se-hwa."
Ignorando el llamado
de Ki Tae-jeong, Se-hwa sacó una jeringa de su bolso. Al quitarle la tapa y
sacudirla un poco, una gota del fármaco se acumuló en la punta de la aguja.
Tenía un color rosa intenso, como si fuera sangre ligeramente diluida en agua.
Al haber pasado por
todo tipo de situaciones en el campo de batalla, Ki Tae-jeong creía conocer
todas las emergencias posibles. Se jactaba de haber tenido contacto con casi
todos los medicamentos y tratamientos existentes. Sin embargo, incluso para él,
era la primera vez que veía un fármaco de un color tan inquietante.
"Es una mezcla de
somníferos llamados Hesta, Alion y Tiranjeong."
"…¿Qué?"
"……."
"¿Qué acabas de
decir? ¿Tiranjeong?"
Ante la inesperada
declaración de guerra de Se-hwa, el corazón de Ki Tae-jeong empezó a latir con
fuerza, como si alguien estuviera golpeando un tambor contra su oído.
Si algo sabía bien,
era lo peligroso que era el Tiranjeong. Era el fármaco que elegían los soldados
que no podían soportar el síndrome postraumático con el fin de suicidarse.
Incluso probar apenas media cucharadita podía ser extremadamente peligroso
dependiendo de la persona; era un objeto que, según el caso, se clasificaba
como veneno. Y él lo sostenía en esa cantidad….
"Haga que se
retire toda la gente que está afuera."
Se-hwa presionó la
zona del pliegue del codo con los dedos índice y medio, localizando la vena con
familiaridad.
"¿Qué demonios pretendes
hacer?"
Ki Tae-jeong alternó
la mirada entre el brazo delgado rodeado de parches y la jeringa en la mano de
Se-hwa. No podía creer lo que implicaban sus actos.
No me digas que Lee
Se-hwa ahora.
"No estoy
bromeando."
¿Acaso intenta
amenazarme con morir frente a mí?
"Quería fingir
que incluso uníamos nuestros cuerpos… para atacarte por sorpresa, clavarte la
jeringa y ver cómo te retorcías de frustración…."
"……."
"Pero no
puedo."
Se-hwa negó con la
cabeza mientras jugueteaba con el émbolo de la jeringa.
"…Ya no tengo
energías ni para dedicarte tanto esmero."
Ki Tae-jeong, que se
había quedado congelado un momento por esas palabras afiladas, abrió mucho los
ojos ante el siguiente movimiento de Se-hwa.
"¡Lee
Se-hwa!"
Se-hwa estaba a punto
de clavarse la aguja en su propio cuerpo.
"No se
acerque."
Incapaz de mantener la
calma, Ki Tae-jeong dio unos pasos agigantados para acercarse, pero Se-hwa le
advirtió con una voz más calmada que nunca.
"Haga que se
retiren todos los que están afuera."
"……."
"A usted no le
importará si yo muero, pero el niño es diferente, ¿verdad?"
La posibilidad de que
ese parche fuera falso, la probabilidad de que el fármaco no fuera real…. Ki
Tae-jeong calculó rápidamente las diversas variables.
Someter a Se-hwa, por
supuesto, no era difícil. Ya fuera por complexión o por fuerza bruta, Se-hwa
jamás podría ganarle. Sin embargo…. Tenía miedo de que, en el proceso, ese
objeto de identidad desconocida terminara entrando en las venas de Se-hwa. Si
realmente era una mezcla de somníferos peligrosos similares al veneno, ese
cuerpo debilitado y lleno de parches no podría soportarlo.
"…Lee
Se-hwa."
Esa mínima posibilidad
dejó a Ki Tae-jeong completamente paralizado.
"¿Ni siquiera
así?"
"……."
"Solo porque me
aterra que tu estúpida treta sea real, ¡mierda!, me quedo aquí quieto mirando
lo que haces…."
"……."
"¿Y aun así dices
que no conoces mis sentimientos?"
Aunque no había
presionado el émbolo y el fármaco no había sido inyectado, la aguja que
apuntaba seguía rozando peligrosamente la piel de Se-hwa. Unas líneas rojizas
se marcaban sobre su piel blanca. Si lo rozaba un par de veces más, podría
sangrar de verdad. Para Se-hwa, que tenía una constitución impredecible,
incluso eso podría ser peligroso.
"…¿Y qué?"
"……, ¿qué?"
"Por qué tendría
yo que… saber algo como sus sentimientos…."
Se-hwa, que intentó
responder con agudeza entornando los ojos, finalmente lloró.
"Por qué… tengo
que saber, algo así."
"……."
"Si llego a saber
algo así a estas alturas, ¿qué va a cambiar?"
Se-hwa seguía
murmurando para sí mismo palabras que apenas se entendían si no se prestaba
mucha atención.
"Si iba a ser
así, debería habérmelo dicho antes, mucho antes….
…Si al menos Se-hwa
hubiera perdido la razón y se hubiera lanzado contra él. Si al menos le hubiera
soltado una sarta de insultos, Ki Tae-jeong sentía que habría podido ponerse
firme. Pero la voz de Se-hwa, la más lamentable que había escuchado jamás… le impedía
por completo tocarlo bruscamente como antes.
"…Dígale a la
gente de afuera que se meta en las salas de espera de los jugadores de cada
piso. Es lo último que voy a decir."
Se-hwa, que temblaba
levemente como si sufriera convulsiones, levantó un hombro para limpiarse el
rostro mojado con el brazo y habló aclarando su voz. Como si no quisiera
mostrar más debilidad.
"Y dígales que no
salgan por nada del mundo hasta que usted dé la orden."
Y en esa mirada
carente de vacilación, Ki Tae-jeong leyó la sinceridad de Se-hwa.
Es real. Esta persona
realmente quiere dejarme. En tres días, tras sacudir su miserable vida para
trenzar una cuerda delgada, intenta alejarse de mí.
"…Ja, ja."
Ki Tae-jeong, que
miraba a Se-hwa mientras se enfrentaban, soltó una carcajada involuntaria ante
lo absurdo de la situación.
"Realmente… debo
de estar poseído por algo."
Si no era por eso, no
podía explicar de ninguna manera esta situación.
No era algo que
debiera dejar pasar tan a la ligera. En cuanto escuchó esa estupidez de que quería
descansar unos días en el Distrito 4, en un lugar fuera de su vista, debería
haberlo vigilado más estrictamente.
En realidad, ese
pensamiento había brotado profundamente en su interior. Pero aun así, ignoró
deliberadamente la voz de su corazón sombrío y le permitió hacer lo que
quisiera.
Simplemente, quería
hacer algo por él. Así de digna de lástima era la melancolía de Se-hwa. Por eso
lo dejó ir, sabiendo que era algo que normalmente jamás habría hecho.
NO
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En condiciones
normales, debería haber encendido las cámaras de seguridad en cada momento
libre para vigilarlo. ¿La entrada de alguien extraño como la traficante? Ni
hablar.
Pero… porque Se-hwa
lloró.
Porque lloró
desconsoladamente diciendo que las galletas que quería darle se habían roto;
porque le dio lástima verlo derramar lágrimas de desolación tras ser empujado
una y otra vez por la gente. Y también porque, un poco, se sentía culpable.
¿Y ahora qué? ¿Después
de dejarlo medio tullido, ahora dice que no le interesan lo más mínimo sus
sentimientos?
"…teniente
Park."
Ki Tae-jeong, que
tragaba una y otra vez lo que brotaba con fuerza en su interior, finalmente
presionó el botón de llamada de su reloj. El clic, el sonido del metal
encajando con su temperatura corporal; ese instante se sintió terriblemente
largo.
-Sí, General.
…No tenía otra opción.
Por miedo a que algo le saliera mal a él. Me importa un carajo el mocoso,
¡mierda!, pero no puedo soportar ver que a Se-hwa le pase algo.
"Todo el
personal, trasládense a las salas de espera de los jugadores del invernadero en
cada piso."
-¿Perdón?
"Ni uno solo
fuera, todos. Y no salgan hasta que dé una nueva orden."
Así que, al final,
terminó recitando palabra por palabra lo que Se-hwa deseaba.
-…Entendido.
Aunque era una orden
cuya razón desconocía, el teniente Park no puso objeciones. Al fin y al cabo,
la orden de un superior era absoluta, y parecía pensar con despreocupación que
se trataría de algún asunto relacionado con Se-hwa.
"¿Ya estás
satisfecho?"
Ki Tae-jeong apretó
los dientes y dio un paso más hacia Se-hwa. Al ver más nítidamente la aguja
reluciente que parecía a punto de atravesar su brazo, sintió que le hervía la
sangre. Ya que estabas, podrías haber intentado atacarme a mí, ¿pero usar tu
propio cuerpo…? Este loco….
"Pero escucha,
Se-hwa, huir de esta manera no soluciona nada."
Aun así, Ki Tae-jeong
no se rindió e intentó convencerlo.
Era alguien que se
esforzaba por vivir como fuera. A diferencia de otros que vivían de cualquier
manera fuera de la ciudad, él era alguien que había aguantado hasta aquí con la
sola terquedad de querer cruzar al sector superior y vivir bien.
Como no creía que
alguien como Se-hwa hubiera planeado esto con la intención real de morir, pensó
que sería mejor acercarse de forma racional.
"Al contrario,
solo le estarás haciendo un favor al teniente Kim."
"……."
"Ahora te
resultará difícil creerme… sí, estarás furioso… pero aun así, quédate a mi lado
y,"
"Preferiría ser
atrapado por el teniente Kim y tener una muerte de perro."
"…¿Qué?"
"Digo que
prefiero morir a manos del teniente Kim que estar con usted."
Se-hwa, con rostro
severo, señaló con la barbilla hacia el sofá donde Ki Tae-jeong había estado
sentado.
"Si mira detrás
del cojín, hay algo escondido."
"……."
"Sáquelo y… tómelo."
Era la amenaza más
inofensiva y suave que había escuchado en su vida. Era incluso tan amable que
resultaba absurdo, pero fue un golpe con más poder destructivo que cualquier
otra cosa.
Ki Tae-jeong sintió
que algo se rompía dentro de él y se golpeó el pecho suavemente. Que prefería
morir a manos del teniente Kim que estar con él…. Cuanto más rumiaba esas
palabras, más amargor subía por su garganta.
"Le he dicho que
lo busque y se lo tome."
Sintiéndose algo
aturdido, Ki Tae-jeong deslizó la mano detrás del cojín tal como le indicaba
Se-hwa. Al hacer un barrido amplio, sus dedos tropezaron con un pequeño frasco
de vidrio. Dentro del frasco de reactivo, que se parecía a una ampolla, había
un fármaco del mismo color que el líquido que oscilaba en la jeringa que
sostenía Se-hwa.
"…Lee
Se-hwa."
"……."
"Esto parece el
mismo fármaco que el que tienes tú ahora."
"……."
"Y pretendes que
me lo tome yo, esto."
"…Sí."
"Después de
soltar hace un momento qué clase de mezcla de somníferos tan fuertes es
esta…."
"……"
"¿Me pides que me
lo tome?"
Por supuesto, no
moriría aunque se lo tomara. No por nada a Ki Tae-jeong se le trataba como a un
inmortal en el campo de batalla. Aunque no llegaba al nivel de una constitución
donde se pudiera deducir la causalidad como en Se-hwa, de todos modos, tanto él
como todos en el ejército tenían esa fe infundada. La de que a ese infeliz de
Ki Tae-jeong, aunque lo mataras, jamás moriría.
Además, por lo
general, los somníferos no le hacían mucho efecto, sin importar el tipo. Nunca
había ingerido tal cantidad de una vez, pero ya había probado más allá del
límite todos los tipos existentes en el mercado. Cuando era niño, era porque
quería dormir de esa manera, y tras hacerse adulto, porque siempre era el
blanco de otros.
Así que, aunque se lo
bebiera, podría quedarse dormido un rato, pero no moriría. Sin embargo….
"…¿Querías
matarme?"
Le costaba creer que
la persona que le entregaba este medicamento fuera precisamente Lee Se-hwa y
nadie más.
"Si hubiera sido
así, tendrías que haber elegido un veneno, no unos somníferos como estos."
"……."
"Ni yo mismo sé
si moriría aunque me echaras veneno."
Se-hwa, con semblante
sereno, miró fijamente a Ki Tae-jeong, quien escupía las palabras apretando los
dientes. Él ya no se encogía al verlo ni estaba pendiente de su reacción.
Simplemente apuntaba con la aguja a algún lugar de su brazo con indiferencia.
"Lo sé. Usted
mismo lo dijo, que es un monstruo."
"…¿Qué?"
"…Por eso, ya
contaba con que no moriría."
¿Monstruo?
¿Lee Se-hwa a mí?
"Tú,
ahora…."
Monstruo. En realidad, esa palabra por sí sola no le
causaba ningún impacto a Ki Tae-jeong.
Sin embargo, el rostro
de Se-hwa al pronunciar ese término mientras fruncía levemente el ceño, en ese
sufrimiento que no podía ocultar ni siquiera llegando a este extremo… se sentía
una sinceridad absoluta.
Aunque le resultaba
agónico por no encajar con su propio temperamento, Se-hwa deseaba herirlo,
deseaba dejarlo… y hasta deseaba que él muriera.
A partir de cierto
punto, su relación con Se-hwa no podía explicarse con lógica de poder. La
pesadez de las palabras intercambiadas no se determinaba por la forma del
lenguaje empaquetado, sino por el peso del corazón.
Por eso, el insulto de
'monstruo', que le habría causado risa si lo hubiera oído de otros, esa
recriminación infantil… al brotar de la boca de Se-hwa, contenía una capacidad
letal mayor que cualquier arma e intentaba destrozar a Ki Tae-jeong.
"Ah… ya
veo."
Ki Tae-jeong se quitó
la gorra que llevaba puesta y la lanzó. Se había arreglado a propósito porque
parecía que a Lee Se-hwa le gustaba, pero normalmente no solía usar la gorra de
plato.
"Aun así, es
sorprendente. Que aunque me odies tanto que no quieras ni verme, me des un poco
de margen."
"……."
"Si fuera yo,
habría elegido un fármaco del que jamás pudieras recuperarte."
Ya no sabía nada. Su
interior estaba hecho trizas y ni él mismo sabía qué sentimiento era este
ahora.
La rabia de haber
actuado como un idiota, de forma inusual, embriagado e ilusionado por una
dulzura probada por primera vez, como si tuviera fiebre. La necedad de no poder
sujetarlo bruscamente a pesar de estar escuchando que mejor se muera de una
vez. Y quizá, el sentimiento de culpa vacuo por no haber evitado que Lee Se-hwa
se enterara de todo de esta manera….
Todo se mezcló
impidiendo que Ki Tae-jeong pudiera seguir siendo Ki Tae-jeong.
"Estar tan
furioso como para querer matar a alguien… es algo que solo se puede hacer si se
tiene el corazón para ello."
"……."
"Usted, que se
deshacía de la gente por costumbre, no lo entenderá."
Era tal como decía.
Se-hwa no sentía ninguna satisfacción. Tampoco estaba feliz.
Jamás deseó una
venganza espectacular, y como no la necesitaba en absoluto, solo quería
desaparecer de este lugar cuanto antes. En medio de todo esto, le resultaba
terrible y patético ese corazón necio que susurraba en lo más profundo que le
diera una oportunidad de excusarse.
La aguja le daba
pequeños pinchazos en diversos puntos del brazo, causándole escozor. Aún no
corría la sangre, pero había pequeñas gotas formadas por aquí y por allá. A
este paso, aunque pasara algo, le resultaría difícil clavársela de un solo
golpe….
Sobre todo, parecía
que Ki Tae-jeong, que lo miraba fijamente desde una distancia bastante corta,
se daría cuenta de que no estaba en un estado tan calmado. No, quizá ya se
había dado cuenta. Aun así, seguía aplicando fuerza en la mano. No podía
ocultar que temblaba de forma lamentable.
Así, el silencio, que
parecía que iba a hacer que el suelo se hundiera, continuó durante largo rato.
Se-hwa, que resistía con firmeza, finalmente no pudo aguantar más y sacudió la
cabeza brevemente para vencer el mareo que lo invadía.
Y en ese momento, finalmente
Ki Tae-jeong se movió.
Sus manos fueron
bruscas al abrir la tapa. Ki Tae-jeong se limpió con el pulgar un poco del
fármaco que le había salpicado hasta la mejilla. Tras mirar un momento su mano
humedecida, sin añadir más palabras, se echó el somnífero a la boca de un
trago. Todo.
…Y eso fue el fin.
Se-hwa bajó lentamente la mano que sostenía la jeringa.
¿Fue un alivio… o no?
Comparado con los tres
días que pasó con el corazón en un puño, fue algo tan insignificante que
resultaba vacuo. Pensó que quizá se desahogaría con él de forma miserable, que
le contaría con qué determinación lo había querido y lo humillado que se sentía
ahora…. Pensó que mostraría todo su interior y lloraría a moco tendido de forma
patética.
El frasco vacío que
lanzó al suelo rodó hacia algún lugar, lejos. El sonido del pequeño cristal
golpeando la pared resonó en la oficina como un trueno.
"Ah,
mierda…."
Ki Tae-jeong no dejaba
de cerrar y abrir los puños. Parecía esforzarse por vencer la sensación
desconocida que recorría todo su cuerpo.
Sin embargo, poco
después, el cuerpo sólido del hombre que parecía una montaña se desplomó
lentamente sobre el sofá. En sus ojos rasgados y hermosos se reflejaba una
languidez desagradable. Por suerte, parecía que hacía efecto. Al ver que no
sufría como si fuera a morir, pensó que quizá se quedaría dormido plácidamente
así.
Se-hwa puso su mano
sobre el dorso de la mano de Ki Tae-jeong, que sujetaba con fuerza el
reposabrazos como si intentara sostener su cuerpo a punto de derrumbarse.
Siempre se emocionaba al ver su mano, donde las venas resaltaban a la mínima
fuerza, y al ver ese relieve que se dividía en pequeños tramos hasta el
antebrazo. No había parte de él que no le gustara, pero le gustaban
especialmente los ojos y las manos de Ki Tae-jeong.
"Como no puedo
asegurar hasta cuándo durará, me llevaré esto."
Mientras le quitaba el
reloj de la muñeca, Se-hwa acarició suavemente el espacio vacío con el pulgar.
Y en la mano del
hombre que estaba siendo despojado de todo de forma vana por alguien
insignificante como él, puso una nota que había escrito de antemano, aunque no
fuera gran cosa. En ella detallaba los fármacos utilizados, la concentración de
la mezcla y los medicamentos que serían efectivos para la desintoxicación.
"…Se-hwa."
Se-hwa se detuvo en
seco al oír su nombre pronunciado como un ataque inesperado mientras le quitaba
el reloj. Era… la primera vez. La primera vez que Ki Tae-jeong lo llamaba de
esa manera.
"De todos modos,
te atraparé pronto."
"……."
"No habrás
pensado que te dejaría ir tan fácilmente, ¿verdad?"
Los párpados cerrados
de Ki Tae-jeong temblaron. Los músculos de todo su cuerpo, dispuestos como
cordilleras, se tensaron levemente, y sus anchos hombros subieron y bajaron
lentamente de forma repetida.
"No voy a morir,
y ni siquiera creo que me duerma por mucho tiempo… así que, usaré el medio que
sea para volver a encontrarte."
"……."
"Sin dar tiempo a
que te cruces con ese malnacido del teniente Kim, probablemente mucho antes de
lo que imaginas."
Sus largas pestañas
temblaron y Ki Tae-jeong abrió los párpados con dificultad. En las pupilas
expuestas del hombre… ardía un fuego, algo profundo y denso que no podía
explicarse de otra manera.
"¿Aun así te
vas?"
Esto era, por el
contrario, una amenaza formal que le tendía Ki Tae-jeong. 'No tienes por qué
llegar a este extremo, podríamos solucionarlo con calma aunque lleve tiempo; no
huyas de esta manera. Si terminas así y te vas, tú y yo jamás podremos volver a
ser como antes'.
"…Ya se lo he
dicho, que prefiero morir a manos del teniente Kim."
"……."
"No quiero."
Ah…. Ki Tae-jeong soltó un largo suspiro y hundió
su cuerpo profundamente en el sofá. Lentamente echó la cabeza hacia atrás, y su
mandíbula y nuez de Adán, talladas como una estatua elegante, se movieron
trazando un relieve suave.
"…Está bien,
entonces haz lo que te dé la puta gana."
"……."
"Pero,
escucha."
Entornando sus ojos
nublados, Ki Tae-jeong sonrió. Era un rostro hermoso que hacía que un frío
subiera hasta los huesos.
"Si vuelvo a
atraparte, no esperes volver a caminar con normalidad sobre tus dos piernas."
Así que huye con
determinación de morir.
Tal como dices, aunque
mueras a manos del teniente Kim, escóndete bien hasta el final para que yo no
te encuentre.
"…Haga lo que
quiera. Rómpame el cuello o quiebre mis tobillos."
Rechazando la
advertencia espeluznante del hombre, Se-hwa retrocedió con el reloj de pulsera
y la jeringa en ambas manos. Lo que había dentro de su bolso era menos de un
millón de wones en efectivo, algunas insignias de puerto, y apenas unas mudas
de ropa interior y algo de ropa de repuesto. Con solo eso… tenía que aguantar
tres semanas. Hasta que pudiera contactar con Oh Seon-ran.
"Pero,
General."
Justo antes de dar la
espalda y abandonar a Ki Tae-jeong. Dejando a un lado por un momento el futuro
incierto, Se-hwa extendió su mano temblorosa hacia él.
"Aunque no fuera
tanto como lo mío, aunque no llegara a ser un afecto completo…."
"……."
"Sé que usted
también… sentía algo por mí, aunque fuera un poco."
Palpó el hueso de la
ceja de Ki Tae-jeong, que resaltaba como un dibujo, y también acarició
suavemente sus cejas. Era la última vez. Al final, mientras sujetaba
ligeramente su mejilla ahora más caliente y luego la soltaba, Se-hwa lloró
mientras sonreía. Su propio rostro reflejado en las pupilas nubladas de Ki
Tae-jeong era tan lamentable que parecía que hasta el cariño acumulado se
desvanecería. No era más que feo.
"Si en el futuro
vuelve a gustarle alguien… no sea tan cruel con esa persona como lo fue
conmigo."
#088
El arco de sus cejas
bien talladas se contrajo violentamente. El rostro de Ki Tae-jeong, cuyos
labios se movían como si fuera a decir algo, seguía siendo hermoso, y por eso
dolía. Incluso en medio de esto, la belleza del hombre, digna de un cuadro,
parecía burlarse de él por haberlo deseado sin conocer su lugar.
Se-hwa se dio la
vuelta sin más. Corrió hacia adelante como si no tuviera el menor
arrepentimiento y abrió de par en par la pesada puerta de la oficina. Luego
cerró los ojos y contuvo el aliento un momento.
Imaginó vagamente la
escena de soldados armados apuntándole con sus armas. Pensó que Ki Tae-jeong
caminaría tras él con paso firme, lo agarraría del cabello en cualquier momento
y le gritaría enfurecido cómo se atrevía a usar un objeto tan cutre contra él.
Sin embargo, a pesar
de lo mucho que había temblado, al abrir ligeramente los ojos el pasillo estaba
vacío. Se-hwa caminó hacia las escaleras de emergencia con el cuerpo encogido.
Temblaba de forma tan lamentable que, de no haberse apoyado en la pared, se
habría caído varias veces.
Con las manos
convulsionando como si sufriera un ataque, apenas logró abrir la tapa de la
caja de fusibles y arrancó a ciegas los cables que se enredaban caóticamente.
Solo después pensó que habría bastado con bajar el interruptor general. No
había necesidad de arriesgarse así, pero se sentía aturdido y le costaba juzgar
con rapidez.
Puck. Con un sonido similar al de un cristal
rompiéndose, la oscuridad cayó de golpe y se escucharon voces bajas murmurando
por doquier. Se le puso la piel de gallina. Los soldados estaban reunidos muy
cerca, esperando únicamente a que cayera la orden de Ki Tae-jeong….
"…Cálmate, ten
calma."
Si no se mantenía
alerta a partir de ahora, todo se acabaría. Mientras se animaba a sí mismo por
actuar de forma tan distraída, Se-hwa arrancó la caja de comunicaciones. Apagó
los botones del equipo y lanzó el reloj de pulsera detrás de él. Pensó en
dárselo a la traficante para sacarle algo de dinero, pero parecía un objeto
demasiado peligroso para eso.
Se-hwa se encogió y
bajó por la estrecha y sinuosa escalera de hierro. Era un atajo habilitado para
los jugadores o el personal de servicio, para que se movieran sin ser vistos
por los clientes.
El olor a polvo
acumulado y a grasa rancia le revolvió el estómago, pero le asustaba mucho más
ser atrapado por Ki Tae-jeong.
Mientras saboteaba las
líneas eléctricas y de comunicación en cada piso, Se-hwa bajó con dificultad al
sótano. Pensó que no sería gran cosa, pero estaba completamente agotado; cuando
llegó al final, no tenía fuerzas ni para abrir la tapa y bajar el interruptor.
"Ah…, ugh…."
Se-hwa no pudo vencer
el mareo que le subió de repente y, apoyado en la pared, jadeó
entrecortadamente. Al ritmo de su respiración agitada, sintió como si alguien
le diera pinchazos dentro del vientre. No debía sangrar ahora… Tenía que estar
bien frente a la traficante y el contrabandista hasta cruzar al Distrito 2….
"…Lo siento, por
favor, aguanta solo un poco más…."
Tragando saliva con
fuerza y reprimiendo las ganas de vomitar que subían constantemente, Se-hwa se
frotó el puente de la nariz y la boca con el dorso de la mano como si quisiera
aplastarlos. En la otra mano seguía apretando la jeringa.
"Solo un
poco…."
Las voces de la gente
que murmuraba tras el fino mostrador preguntándose qué demonios pasaba se
dispersaban como un espejismo.
La insistencia de los
clientes pidiendo que trajeran al dueño de inmediato, las súplicas de algunos
jugadores novatos diciendo que se volverían locos porque la situación del
invernadero últimamente era un desastre, el sonido de muebles rompiéndose….
Había demasiadas pilas
de cajas en el camino hacia la tienda y, a veces, eran tan pesadas que a Se-hwa
solo le costaba moverlas. Aun así, fue despejando el camino de algún modo y
avanzó hacia el lugar donde había quedado con la traficante.
Tras meterse por un
espacio estrecho y forcejear como un bicho hasta lograr salir, divisó vagamente
el techo de la tienda. Parecía que, tal como pidió, habían encendido varias
linternas; solo tenía que caminar siguiendo la luz borrosa.
Solo entonces se dio
cuenta de lo que había hecho. El rostro de Ki Tae-jeong riendo con frialdad
mientras le decía que por favor no se dejara atrapar y su voz baja revoloteaban
en su mente. De repente, sintió un escalofrío.
¿Qué pasaría a partir
de ahora…? Su única carta a favor ahora era Oh Seon-ran. Ya fuera porque le
temiera o porque deseara algo de él… fuera lo que fuera, esperaba que la
traficante, aunque solo fuera por deferencia a Oh Seon-ran, lo enviara sano y
salvo hasta el Distrito 2.
Se-hwa miró fijamente
una caja llena de cartas de Hwatu usadas para engañar. Tras haber sido
tan tajante con Oh Seon-ran diciéndole que ya no confiaba en nadie, al final se
encontraba en una situación en la que, si no parasitaba a otros, ni siquiera
podía salir del edificio del invernadero.
Aunque jueguen a lo
mismo, a unos los llaman gamblers o dealers, ¿por qué a mí me
llaman jugador tramposo del invernadero…? El problema empezó cuando se puso a
tener esos pensamientos filosóficos que no le pegaban, en lugar de echarse a
dormir tras terminar el trabajo.
Le pareció injusto de
nuevo y pensó que, ya puestos, debía salir a la luz; y ya que se había decidido
a vivir fuera del invernadero, debía dejar los trabajos sucios por completo y
vivir con dignidad… Empezó a albergar esos sueños vanos, cuando apenas le
alcanzaba para pagar los intereses del mes siguiente.
La única carta en la
que no se dibujaban personas ni animales, un naipe de Hwatu mediocre
donde solo caía un sospechoso telón negro. Y pensar que apenas era el mes de
marzo….
"…Augh…."
NO
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Apoyándose en sus
rodillas temblorosas, Se-hwa avanzó casi a gatas. Cuando se sentía demasiado
agotado, se detenía un momento, rebuscaba en su bolso para comprobar que la
insignia estuviera bien y volvía a avanzar.
"Yo… haré que tú…
no vivas así. Preferiría morir antes…."
Incapaz de soportar
las diversas emociones que brotaban sin cesar, Se-hwa murmuró sin darse cuenta.
"Lo siento… la
verdad es que mi corazón se inclinaba mucho hacia querer arreglar esto…. Vivir
así es demasiado cutre."
Se-hwa se disculpó varias
veces con el niño en su vientre.
Cada vez que iba a
revisión, el médico decía que el contorno del rostro del bebé se volvía cada
vez más nítido. Para Se-hwa seguía pareciendo un osito de gominola, pero decían
que ese ser del tamaño de un dedo ya tenía ojos, orejas y todo lo demás.
Así que debía de estar
escuchando. Este estruendoso alboroto que llegaba del exterior.
"…Tú también
tienes miedo, ¿verdad?"
Una vez que se abrió
la veda, no dejó de parlotear. Y….
"Si no fuera por
esto… aunque me hubiera sorprendido, al final habrías acabado gustándome."
Resultaba absurdo,
pero a medida que hablaba con el niño, la tensión disminuía poco a poco. Quizá
por darse cuenta de que no estaba solo, sentía que su soledad también se
aliviaba un poco.
"Tener un hijo
mío, una familia… nunca me lo había imaginado…."
Sosteniendo su vientre
bajo y plano, Se-hwa dio un paso con cuidado.
Después de haber dicho
tantas veces que planeaba quitárselo. Después de no haberle dirigido ni una
palabra cariñosa hasta ahora. Desvergonzadamente, se apoyaba en un trozo de su
corazón desgarrado sobre la sangre de Ki Tae-jeong….
"…Sea como sea,
jamás dejaré que vivas como yo. Para vivir así, quizá sea mejor no
nacer…."
Con una voz que se
desvanecía en suspiros, movió apenas sus labios secos para susurrar.
Antes muerto que
dejarte vivir con tanto dolor. Te protegeré para que nadie pueda usarte como
una herramienta.
*
"…Ah."
Mierda. Ki Tae-jeong
dejó caer la mano que cubría sus ojos. Se sentía fatal por haberse quedado
dormido bajo los efectos de un fármaco, algo que rara vez le pasaba. Aun con
los ojos cerrados, sentía sus cinco sentidos desbocados. Las yemas de los dedos
temblorosos de Lee Se-hwa recorriendo su rostro y el sonido de sus pasos al
salir por la puerta. Todo muy nítido.
El paisaje tras la
ventana no había cambiado mucho respecto a antes. Seguía siendo rojizo y negro.
Incapaz de calcular la hora, Ki Tae-jeong se levantó y se acercó al ventanal.
Fuera, como siempre,
la gente hormigueaba. Los rumores de que el dueño no servía para nada ya debían
de haberse extendido…. E incluso hoy, con vehículos militares desplegados, lo
normal habría sido tomarse un descanso. Pero los tipos patéticos, consumidos
por el juego y las drogas, entraban a empujones como si no les importara nada.
Al ver que no había
tipos tirados por los callejones bajo los efectos de las drogas, parecía que el
negocio acababa de empezar… Así que no debían de ser ni las 8.
Sacó el teléfono de su
chaqueta, pero solo apareció un aviso de señal débil. Pensó que esto también
debía de ser obra de Lee Se-hwa.
Aunque siempre se
había portado con docilidad, no era alguien a quien le faltara un lado severo.
Lo demostró cuando le preguntó de sopetón si no quería apostar con él, o cuando
hizo la demostración de vender droga…. No debió pasar por alto que tenía una
personalidad que saltaba en direcciones inesperadas.
Chasqueó la lengua e
iba a pulsar el botón de llamada de emergencia del móvil, pero se quedó
paralizado un momento al ver una pantalla de mensajes que apareció de repente.
"……."
Era el último mensaje
de Lee Se-hwa, con una ortografía desastrosa.
Como con el reloj
podía gestionar casi todo, rara vez usaba el teléfono. Pero últimamente lo
había usado para intercambiar mensajes con Lee Se-hwa, y el aparato inteligente
había activado por su cuenta las funciones de uso frecuente.
Lee Se-hwa le enviaba
mensajes varias veces al día desde el móvil del sargento primero Choi o desde
la tableta que tenía en la residencia. Cuando él respondía tarde y de forma
escueta, Se-hwa soltaba de inmediato un montón de historias triviales sin dejar
ni un segundo de margen. En esos mensajes tan honestos donde no ocultaba su
entusiasmo, Ki Tae-jeong llegó a sentir una emoción conmovedora que no había
experimentado ni una sola vez en su vida.
Tras mirar fijamente
los mensajes torpes y mal escritos en la pantalla, Ki Tae-jeong volvió a la
pantalla de inicio para borrar esos pensamientos y pulsó el botón de llamada de
emergencia. El aviso llegaría al teniente Park y a todos sus subordinados
registrados.
"Ha…."
Pensándolo de nuevo,
resultaba absurdo. Un sonido extraño, que no era ni un suspiro ni una
carcajada, no dejaba de escapársele.
No es que no
entendiera la desesperación y la rabia de Lee Se-hwa. Lo había engañado y
evadido varias veces. Pero….
Aun así, le costaba
creer que lo hubiera instigado a tomar ese fármaco como si no le importara si
moría o quedaba en un estado similar. La voz decidida de Lee Se-hwa diciendo
que prefería morir a manos del teniente Kim no dejaba de revolverle las
entrañas.
"¿General?"
Ki Tae-jeong se golpeó
el pecho con la palma de la mano. El fármaco debía de ser fuerte, pues aún
sentía una sensación sorda y punzante acumulada en su interior. No sabía si era
por el efecto del medicamento o por otra cosa….
"¿Ha ocurrido
algo? Apareció la llamada de emergencia…."
El teniente Park y el
sargento primero Choi entraron apresuradamente. Al oír el sonido de las botas
militares resonando fuera al unísono, parecía que el resto estaba esperando
afuera.
"Ya nos pareció
extraño que nos ordenara movernos de repente y que se fuera la luz un momento.
No le ha pasado nada, ¿verdad? ¿Y Se-hwa-ssi…?"
"¿Las líneas de
comunicación?"
"Ah, están todas
cortadas. Pero como tiene el reloj…."
El teniente Park, que
iba a decir que no había mayor problema, guardó silencio con torpeza. Se
acababa de dar cuenta de la muñeca vacía de Ki Tae-jeong. En ausencia del
objeto que para un oficial de alto rango es tanto su identificación como su
propia vida, su superior hacía una llamada de emergencia por el móvil y
comprobaba el estado de las comunicaciones. Como si no supiera nada de lo
ocurrido hasta ahora.
La mirada del sargento
primero Choi también vaciló con ansiedad. La ausencia de cualquier rastro de
Lee Se-hwa y el corte repentino de la red eléctrica encajaban como el presagio
de una tragedia evidente.
"¿Dices que se
fue la luz? ¿Eso significa que hay energía de reserva? Ah… bueno, si ocurriera
algo así en medio de una partida, los clientes no se quedarían quietos, así que
habrán tomado precauciones."
Ki Tae-jeong murmuró
mientras se acariciaba la barbilla.
"Primero,
capturen a esa persona que llaman la traficante. Bloqueen todas las rutas de
entrada y salida del país, centrándose en los puertos aptos para el
contrabando. También los puestos de control y los puertos secundarios."
"…¿Qué?"
"Es probable que
se haya escondido en un barco de transporte de mercancías y no en uno de
pasajeros, así que refuercen la inspección allí y tráiganme todos los registros
de personas que hayan pasado por cualquier zona en las últimas dos horas."
El teniente Park y el
sargento primero Choi abrieron los ojos de par en par, incrédulos. Aunque
estaba muy claro a quién se refería con ese "es probable que se haya
escondido", les costaba aceptarlo.
"General, no me
diga que…."
"Revisen también
la red de comunicaciones de Oh Seon-ran. Si hubo intentos de desvío o
interferencias, saber la fecha y la hora será suficiente para predecir la
situación. Y…."
Ki Tae-jeong presionó
su frente y sienes con los dedos índice y medio mientras elegía sus palabras.
Estaba dando órdenes ligeras como si no fuera nada, pero en realidad no estaba
en un estado racional. Incluso llegó a pensar que era una suerte no poder
atrapar a Lee Se-hwa ahora mismo. Si se enfrentara a él ahora….
"…De todos modos,
los lugares a los que Lee Se-hwa puede ir son limitados. Para subir necesitará
la ayuda de alguien, y eso inevitablemente dejará rastro."
Al haber tenido
contacto con Oh Seon-ran en el edificio del Ministerio de Defensa, existía la
posibilidad de que hubiera pasado al sector superior con su ayuda. Sin embargo,
Ki Tae-jeong no le dio mucha importancia a esa opción.
A mayor rango, más
estricta era la seguridad. Por mucho que fuera Oh Seon-ran, no podía ir
quitando las cámaras de seguridad de cada bloque para esconder a una persona. Y
Lee Se-hwa también debía de saberlo.
Sobre todo, por el
carácter de Lee Se-hwa, creía que habría rechazado ir al centro de la ciudad,
donde no podría ni salir sin la ayuda de Oh Seon-ran. Es alguien a quien le
costaba hasta decir que quería comer algo estando embarazado por no querer
deber nada. En una situación donde ni siquiera puede estar seguro de por qué Oh
Seon-ran le hace favores, no habría intentado confiarle todo.
Siendo así, al menos
debería ser un lugar donde Lee Se-hwa pudiera conseguir algo de dinero, aunque
fuera trabajando duro a escondidas. Tras descartar varias posibilidades, el
rango se estrechó de golpe. Un lugar con vigilancia laxa y que Lee Se-hwa
conociera al dedillo.
"Debido al
incidente del Distrito 2 no puede pasar al 1, así que es muy probable que esté
en el 3 o en el 2…."
Ki Tae-jeong apretó
con fuerza el respaldo del sofá. Bajo su mano, el asiento de cuero barato se
hundió hasta retorcerse y desgarrarse.
"Seguramente
habrá ido a un lugar que le resulte familiar."
"¿Enviamos gente
al Distrito 2 de inmediato?"
"…No.
Arrinconadlo poco a poco."
Al sacudirse la mano,
trozos de cuero negro volaron por el aire. Ki Tae-jeong observó fijamente esas
cenizas.
"Cuando crea que
ya está a salvo, cuando se confíe y baje la guardia. Entonces lo traeré de
vuelta."
Solo así no volverá a
hacer esa mala jugada de intentar manipularme con su propia vida.
#089
Ki Tae-jeong miró
fijamente la bolsa de compras sobre la mesa y luego se dio la vuelta sin ningún
remordimiento. Tal como Lee Se-hwa había hecho hace un momento.
"Llámame a la
residencia del teniente. ¿Hay herramientas para extracción de sangre? Me
gustaría usarlas ahora mismo."
"Están en el
coche, pero…."
"Tráelas… No,
mejor lo hacemos por el camino."
"Disculpe pero…
General, ¿puedo preguntar qué ha sucedido?"
El teniente Park
preguntó con cautela.
Entendía que Lee
Se-hwa se había escapado de una forma anormal, pero le costaba creer que Ki
Tae-jeong hubiera permitido que se marchara tan dócilmente. Incluso si estaba
planeando traerlo de vuelta, conociendo el carácter de su superior, lo lógico
habría sido retenerlo aunque Se-hwa le suplicara llorando que lo dejara ir….
"Lee Se-hwa me
drogó."
"… ¿Qué?"
"Hesta, Alion y
pastillas de Tyran. Mezcló los tres, unos 30 ml."
Al escuchar los
nombres de los fármacos, los rostros de ambos subordinados se tiñeron de
horror. Mezclar tres sustancias que por sí solas ya eran letales, y encima 30
ml…. Para una persona normal, esa cantidad habría sido más que suficiente para
matarla.
"Pe-pero… podría
ser que solo lo dijera de palabra y que el fármaco real fuera distinto."
El teniente Park
permaneció en silencio con el rostro rígido, mientras el sargento primero Choi
balbuceaba intentando defender desesperadamente a Se-hwa.
"Si no hubiera
usado esas drogas en esa dosis, no me habría desplomado perdiendo el
sentido."
"Aun así… no creo
que esa fuera su intención. General, él sabe que usted es diferente a la gente
común. Seguramente lo hizo convencido de que no sería letal…."
"Esa era
exactamente su intención."
Ki Tae-jeong metió de
cualquier modo en su bolsillo el trozo de papel que había tenido en la mano
desde que despertó.
"Las eligió
pensando que no le importaba si yo estiraba la pata. Solo las más
fuertes."
"… General."
"teniente
Park."
"Sí."
"Procede con el
registro de tutoría para el embarazo. Después de todo, era algo que podíamos
hacer sin el consentimiento de Lee Se-hwa."
"Eso es cierto,
pero…."
El plazo de entrega ya
había pasado hacía mucho. Aun así, esperó sin presionarlo. Conocía bien a
Se-hwa, que se encogía por completo cada vez que salía el tema, por eso no
había dicho ni una palabra hasta ahora.
Si se pasaba el plazo
del registro de tutoría, se imponía una multa diaria. Para Ki Tae-jeong era una
cifra insignificante, pero para Se-hwa era una cantidad tan grande que podría
desmayarse. Sabiendo que si se enteraba se sentiría presionado a registrarse
rápido, lo había estado gestionando en silencio sin mostrar ninguna señal.
Porque quería escuchar
de la boca de Lee Se-hwa que fuera su protector. Quería verlo escribir su
nombre en los documentos con su propia mano y ver su rostro sonriendo al mirar
atrás. Pero, si iba a ser así.
"… Debería
haberle mandado a hacer un anillo en lugar de zapatos."
Ki Tae-jeong entornó
los ojos y curvó una mano formando un semicírculo. ¿El tobillo de Lee Se-hwa
era de ese tamaño? Luego dibujó un pequeño cilindro con ambas manos y lo
retorció de un lado a otro. El contorno de su cuello debía de ser más o menos
así…. ¿Y de qué tamaño era su pene?
La fuerza en las manos
de Ki Tae-jeong, que moldeaban y tanteaban esa imagen residual como un
espectro, fue aumentando. Pensaba fabricar el accesorio más lujoso del mundo
para el Se-hwa que pronto sería capturado por él. Incrustaría sin escatimar
gemas carísimas que combinaran con su rostro bonito, lo rodearía de joyas por
todo el cuerpo y no dejaría que diera ni un paso fuera del dormitorio.
"Si le hubiera
puesto marcas de que me pertenece por todas partes, no habría tenido tiempo de
pensar en esa tontería."
Lee Se-hwa dijo que no
sabía cómo había cambiado su actitud desde el principio ni qué sentimientos
albergaba ahora. Si era así, solo tenía que hacérselo comprender en esta
ocasión. Le pondría grilletes en ambos tobillos y en el cuello, lo apretaría
hasta la base para que no pudiera ni ir al baño solo, y si ni siquiera le
dejaba una bata, entonces lo entendería.
"General, cálmese
un poco…."
"Estoy
suficientemente calmado."
El problema era antes,
cuando estaba flotando todo el día como si estuviera drogado; ahora estaba tan
lúcido como si le hubieran echado un cubo de agua helada encima. Tanto su mente
como su visión.
Al final, Lee Se-hwa
permanecería a su lado por su propia voluntad.
Tenía la confianza de
averiguar en un día cómo Se-hwa salió del invernadero, dónde se alojaba, con
quién había contactado y qué estaba comiendo.
Para él sería la mayor
de las desgracias, pero Ki Tae-jeong era alguien curtido en persecuciones que
agotaban la sangre del perseguido. Además, Lee Se-hwa no era más que un civil.
Aunque fuera un traficante de drogas que nació y creció en un nido de
criminales, no podía vencer a un soldado. Así que….
"… Ah."
Ki Tae-jeong, que
caminaba sin dudar, cerró los ojos con fuerza ante una repentina náusea.
Que Lee Se-hwa lo
llamara monstruo, que dijera que no le importaba si moría o no…. Más que esas
palabras.
Su petición de que no
hiciera lo mismo si llegaba a querer a otra persona, ese sarcasmo mezclado con
llanto de Se-hwa dando por hecho que él lo olvidaría todo pronto y viviría
bien, esa sentencia final de que ya no sentía nada por él, llegando incluso a
mencionar un futuro con otra persona….
Se convirtieron en
agujas afiladas y hojas de cuchillo que no dejaban de rebanar el corazón de Ki
Tae-jeong.
*
Se-hwa llenó una olla
con agua con expresión deprimida. El viejo hornillo soltó un ruido como si se
estuviera asfixiando antes de lograr encender una llama.
Hoy tampoco había
conseguido trabajo.
Nadie confiaba en él
para contratarlo. Por mucho que apelara con entusiasmo diciendo que no había
nada que no hubiera hecho, todos lo empujaban fuera de la puerta diciendo que,
aunque la voz que se oía tras la máscara de gas sonara joven, era demasiado
joven. Las reprimendas de que los niños no debían venir a esos lugares eran un
extra.
Cuando empezaba
diciendo que venía a pagar una deuda y que moriría si no ganaba dinero,
mostraban algo de interés, pero al ver sus manos blancas y delgadas, chasqueaban
la lengua preguntándose para qué servían.
"De verdad puedo
hacerlo bien…."
Sabía bien dónde
estaban los nidos de los drogadictos en el Distrito 2. También sabía
perfectamente que, si los engatusaba un poco, podría ganar dinero fácilmente.
Solo tenía que ayudarles a administrarse unas cuantas combinaciones de las
drogas que ellos mismos tenían. Entonces vendrían por su cuenta con dinero
suplicando que, por favor, les preparara la droga. Comparado con atender a los
clientes en el invernadero, eso ni siquiera podía considerarse trabajo.
Pero… no quería
ganarse el pan así. Estaba el cálculo de que sería peligroso si los rumores se
extendían, pero tampoco quería hacerlo por el niño en su vientre. ¿Qué sentido
tenía comer hasta saciarse y dormir cómodamente en un lugar cálido de esa
manera?
"Ha…."
Según el plan
original, hoy debería haber cambiado de alojamiento. Sabe que lo básico para
huir es confundir a quien te persigue registrándote en varios alojamientos a la
vez. Por eso planeaba mudarse de sitio cada vez que reuniera el dinero del
jornal, pero….
No es que no tuviera
nada de dinero. Afortunadamente, el contrabandista llevó a Se-hwa sano y salvo
hasta el Distrito 2 e incluso le pidió una transacción adicional con una
actitud bastante educada.
Lo que le ofreció a
cambio de la insignia fueron unas cuantas máscaras de gas, ropa de repuesto,
unos paquetes de ramen y algo de efectivo. Era una cantidad ínfima que ni de
lejos alcanzaba el valor de una insignia, pero en esa situación era
desesperadamente necesaria.
Si hubiera sido el
favor de la traficante, que se moría de ganas por sacar el objeto al mercado,
lo habría rechazado, pero tratándose del contrabandista, le pareció que estaba
bien. Es alguien que conoce el valor del objeto mejor que nadie. No lo usaría
de inmediato aunque no se lo pidiera. Lo guardaría con recelo y solo lo sacaría
en el momento estrictamente necesario. Con eso bastaba.
Así que, aunque tenía
algo más de margen que al principio… no era suficiente para aguantar tres
semanas o más viviendo sin hacer nada. Tenía que conseguir trabajo como fuera.
"Vaya, esta vez
me ha salido muy bien."
El olor del caldo
picante del ramen llenó la vieja cocina. Se-hwa murmuró deliberadamente con voz
animada. Si lo decía de palabra, realmente se sentía mejor.
Si masticaba pensando
que era una cereza, a veces realmente se sentía como una cereza, y si imaginaba
que era sabor fresa, le parecía que sabía a eso.
Se-hwa limpió por
encima la pegajosa mesa común y se sentó de golpe. Grabó en su mente la
ubicación de la puerta trasera y la ventana por las que podía escapar, y solo
tras escuchar un momento los ruidos del exterior para tranquilizarse, cogió los
cubiertos.
El bebé era un poco
caprichoso. ¿Sería porque hasta ahora solo había comido cosas de lujo? No
dejaba de importunar a Se-hwa diciendo que se le antojaban comidas caras
difíciles de conseguir incluso en el Distrito 4, y mucho menos en el 2.
Tragando a la fuerza
el caldo del ramen del que ya estaba harto, Se-hwa recordó la primera cereza
que comió. Al hacerlo, inevitablemente recordó al dueño de la mano que le
acercaba la fruta. El rostro de Ki Tae-jeong mirándolo con una pequeña sonrisa
como si fuera algo valioso y su voz baja llamándolo Lee Se-hwa llegaron como
una ola, y entonces….
Al final, incapaz de
hacer nada, se quedó mirando fijamente su propio reflejo en la cuchara barata.
Le costaba creer que
hasta hace poco dormía con ese hombre en una casa amplia de dos pisos, sobre
una cama enorme y mullida de la que no te caías por muchas vueltas que dieras.
Parecía mentira que se despertara ilusionado cada día, incapaz de ocultar el
afecto que crecía jornada tras jornada.
"… ¿Huevo, hm, si
echas un huevo al ramen está más rico?"
Intentó cambiar de
tema, pero fue contraproducente. Tras murmurar al aire sin obtener respuesta,
Se-hwa acabó agachando profundamente la cabeza.
Ki Tae-jeong… ¿tan
difícil le resultaba decir una sola palabra de perdón? El desbordamiento de
emociones y recuerdos hacía que a Se-hwa se le doblaran las rodillas con
frecuencia.
Cuando escuchaba
reproches de que alguien como él no servía para nada y que se volviera, o
cuando se acurrucaba en una habitación rancia, le invadía un sentimiento de
autodesprecio difícil de soportar….
NO
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"… ¿Y si aunque
no consiga trabajo por la tarde me compro un huevo? Tengo esos ahorros de
emergencia, a pesar de todo."
Se-hwa le hablaba al
niño con más cercanía cada vez que eso ocurría. Porque no quería derrumbarse
así, para intentar aguantar como fuera.
Como su corazón, que
corría empapado en una dulce ilusión, había perdido el rumbo, sentía que se
volvería loco si no se aferraba a algo de inmediato.
Aun así, no se atrevía
a decir palabras como te daré a luz, te trataré bien o soy tu papá. Frente a la
piel delgada de su vientre, solo soltaba balbuceando historias que no tenían ni
una pizca de valor nutricional, para terminar cayendo en un sueño ligero como
si se desmayara.
"En realidad yo…
siempre pensaba ¿por qué mis padres me habrían tenido? Pero ahora creo que lo
entiendo un poco."
El miedo se disipaba
cada vez que recordaba que no estaba solo.
Se levantaba de un
salto ante el más mínimo ruido del exterior, o se encogía todo lo posible, y si
no sentía nada, repetía el proceso de soltar un suspiro de alivio sudando frío.
Sería extraño no acabar con una crisis nerviosa.
En medio de eso, al
hablar con el niño en su vientre, se calmaba un poco. Al recordar el cuerpecito
como una gominola en la pantalla del ecógrafo y el sonido del corazón latiendo
con fuerza, la comisura de sus labios subía sin darse cuenta.
Era algo extraño. A
pesar de ser un niño por cuyas venas corre la sangre del hombre al que ahora
solo odia, gracias a eso aún era capaz de aguantar.
Como ahora sabe que el
niño también tiene ojos que ven y oídos que oyen, descarta rápidamente los
malos pensamientos que le surgen de repente. Aunque sabe que hay un camino fácil,
se propuso intentar ganar dinero de forma honrada en la medida de lo posible. A
pesar de que estaba harto de llevar varios días comiendo solo dos veces, y solo
ramen, pudo no sucumbir a la tentación de estafar el dinero de los drogadictos
cómodamente.
"Gracias, por
estar aquí…."
Al pensar en el niño
que podría haber vivido mucho más feliz si no hubiera venido a él, para su
pesar….
"… Aun así,
siento que todavía estoy viviendo como una persona…."
Se-hwa dio unos
golpetitos a su vientre, todavía plano. Quizá porque había entrado algo de
ramen, sonó más lleno que antes.
Tras lavar bien la
olla con el fondo ennegredido, Se-hwa miró fuera de la cocina un buen rato
antes de caminar con cuidado.
El cielo que se veía
fuera estaba completamente negro a pesar de ser de día. Como el fondo de la
vieja olla. Dijeron que el incendio se controló hace tiempo, pero que se puso
así porque quemaron una gran cantidad de sustancias tóxicas sin tomar ninguna
medida.
"… ¿Te pongo un
nombre a ti también?"
Se-hwa, que miraba
algo parecido a hollín negro pegado a la ventana, le preguntó de repente al
niño en su vientre.
Le resultaba un poco
absurdo y desconcertante haber tomado esta decisión de pronto en una habitación
de hostal mugrienta, mirando el inquietante exterior negro…. Pero, de todos
modos, gracias a este bebé, Se-hwa pudo no rendirse en su búsqueda de la prueba
de ser una persona existente, algo que había ansiado toda su vida, incluso en
esta situación.
"Sí, no puedo
limitarme a darte las gracias de palabra…."
Ahora que se habían
convertido en compañeros que morirían juntos, tú, niño… llamarlo solo así
resultaba un poco feo.
Se-hwa se acurrucó y
se sumió profundamente en sus pensamientos.
A ser posible, quería
ponerle un nombre bonito. Poner un apodo no era algo que deba tomarse a la
ligera. Tres de marzo, Sakura, Rojo… cuánto se había empequeñecido por culpa de
esos apodos de mierda.
En ese sentido, odiaba
a muerte la flor que era el origen de su propio nombre. Incluso si no incluía
la palabra flor directamente, descartaba todo lo que evocara a una flor.
"¿Entonces qué
hago…? ¿Cielo? ¿Rayo de sol?"
Se-hwa enumeró las
cosas que le gustaban con la mejilla apoyada en sus rodillas. Pero el cielo….
Las cosas que había allí sentía que pertenecían a Ki Tae-jeong. Como también
recordaba constantemente el momento en que voló por el firmamento con él,
decidió excluir todo eso también.
"¿Bosque?
¿Árbol?"
Dirigió la mirada
hacia la tierra. Lo dijo por reflejo pero, tras pronunciarlo, le pareció que no
estaba mal. Se-hwa asintió levemente con la cabeza. Sí, en lugar de algo como
una flor débil y lamentable, sería mejor algo como un árbol sólido que no se
inmuta aunque sople un tifón.
"Pero Bosquecito,
esto es un poco difícil de pronunciar, ah… ¿Brote…?"
Mientras meditaba si
no habría una palabra más bonita como apodo para llamar a un árbol frondoso,
Se-hwa levantó la cabeza de repente al ocurrírsele una palabra adorable.
"Brote…."
Para ser algo
improvisado, le gustaba bastante. No, cuanto más lo saboreaba, mejor le
parecía. Un brote valiente que, aunque ahora es pequeño, tiene la posibilidad
de convertirse en cualquier cosa más adelante.
"…
Brotecito."
Llamó quedamente al
bebé, que todavía era como un pequeño frijol que ni siquiera se sentía, pero
que había crecido un poco más.
"Brotecito, ¿me
oyes?"
Era algo asombroso.
Con solo ponerle un apodo, ni siquiera un nombre, sentía que los sentimientos
cálidos que hasta ahora había intentado ignorar a ciegas brotaban como un
manantial.
#090
"Bueno, mi nombre
es Se-hwa, Lee Se-hwa."
Se-hwa se incorporó
con dificultad y apoyó la espalda contra la pared. Todavía le resultaba un poco
difícil referirse a sí mismo como papá.
"Siento lo de
antes."
Cuando se golpeó el
vientre deseando que muriera, Brotecito no era más que un embrión apenas con
corazón, pero aun así….
Sus manos, que daban
palmaditas sobre su vientre, se sentían sumamente torpes. Ya que le había
puesto un apodo, tenía la intención de empezar a hablarle en serio… pero ahora
que se encontraba en el momento, no se le ocurría nada.
De haberlo sabido,
habría leído con atención las curiosidades y consejos de los folletos para
embarazadas. Se arrepentía de haber sido tan frío y distante a propósito, de
haberse negado incluso a mirar, solo por su afán de ignorar la realidad.
"A partir de
ahora tendré mucho cuidado. No volveré a decir cosas malas…."
Ki Tae-jeong solía
soltar una risita diciendo que su forma de hablar era extraña. Aunque lo decía
así, parecía que a su manera lo encontraba tierno. Cuando Se-hwa le decía que
en realidad solía decir muchas palabrotas y que su tono era brusco, el hombre
simplemente dejaba de fumar y lo miraba fijamente, como si no pudiera creerlo.
Pero era verdad. Yo también sé insultar. Cuando me enojo grito maldiciones y
llamo a la gente de todo.
Pensándolo bien, desde
que lo conoció, creía no haber soltado ni un solo insulto. En parte era porque
se sentía cohibido… pero a partir de cierto momento, fue porque quería
mostrarle solo su mejor faceta a Ki Tae-jeong. Inconscientemente, se había dado
cuenta de qué palabras elegir y qué acciones tomar para que él se volviera más
indulgente.
"… Parece que me
gustaba mucho antes de lo que pensaba."
El movimiento de las
manos de Se-hwa, que acariciaban torpemente su abdomen, se volvió cada vez más
lento. Desde hacía un tiempo, Ki Tae-jeong también solía mimarlo así. En las
noches en las que se dormían sin tener sexo, pegando sus cuerpos como dos
animales perdidos que solo se tenían el uno al otro. Él repetía el gesto de
acariciar y rozar suavemente cualquier parte, según le apeteciera. Con voz pausada,
le preguntaba si tenía alguna molestia, si se le antojaba algo, qué quería
hacer al día siguiente, a dónde quería ir juntos… preguntándole cosas triviales
como esas.
"… Ah."
Hubo alguien que le
brindaba un calor afectuoso, como si le cantara una canción de cuna. Pero Ki
Tae-jeong se lo había arrebatado. Y como fue él mismo, y no otro, quien se lo
retiró, ni siquiera podía reclamarle que se lo devolviera.
"Ah, ah…."
Se-hwa se tapó la boca
con la mano. El aislamiento acústico de la habitación del hostal no era muy
bueno. Era la hora en que la gente que se levantaba tarde salía a trabajar, así
que no debía hacer ruido.
"Lo siento, snif,
solo por hoy…."
Conteniendo el llanto
que se desbordaba, Se-hwa consoló al niño. Está bien, Brotecito. Ya no voy a
llorar de verdad. Haciendo una promesa que no sabía a quién iba dirigida,
Se-hwa se desplomó sobre la vieja colchoneta. Los sollozos que resonaban en su
garganta terminaron convirtiéndose en un llanto amargo que llenó la habitación.
Era la primera vez que
estallaba en llanto en voz alta, tras haber pasado ya varios días desde que
huyó al Distrito 2.
*
"Soy muy
consciente de que la falta cometida por mi hijo no es pequeña."
El representante de
Farmacéutica Kyung-han y militar retirado —aunque seguía presentándose como el
Teniente Coronel Kim ante el Ministerio de Defensa donde aparecía
constantemente como veterano— se inclinó cortésmente para pedir disculpas.
"Sin embargo, la
afirmación de que mi hijo, el teniente Kim Seok-cheol, realizó experimentos
ilegales basándose en que solía consumir drogas… bueno. Creo que es una
conjetura excesiva. Aunque el General Ki Tae-jeong haya presentado varias
pruebas…."
Ki Tae-jeong, con los
ojos afilados, se burló de las alegaciones del Teniente Coronel Kim. ¿Conjetura
excesiva? Maldita sea, hay que saber qué cosas se pueden negar y cuáles no.
"¿Acaso el
vínculo entre la nueva droga que el teniente Kim intentaba desarrollar y la
'Cosecha' no se basa únicamente en que cambió la constitución de un traficante
de drogas del Distrito 4 llamado Lee Se-hwa? Además, dudo que el testigo Lee
Se-hwa y su testimonio tengan validez legal."
Era la típica forma de
hablar para desviar el punto principal. Aun así, criticar abiertamente al
Teniente Coronel Kim ahora sería perjudicial. El oponente estaba acostumbrado a
manipular la opinión pública y tenía mucha experiencia saliendo victorioso.
Ki Tae-jeong se
encogió de hombros con expresión indiferente, como si no le importara. No había
por qué alterarse. Las tonterías se responden con más tonterías.
"Además, se dice
que esa persona, Lee Se-hwa, está esperando un hijo del General Ki Tae-jeong,
¿no es así? Dado que no se puede descartar la coacción en ese proceso, lamento
decir esto sobre alguien de clase baja, ¿pero no cree que la imparcialidad y la
equidad se ven seriamente comprometidas?"
El Teniente Coronel
Kim bajó ligeramente la voz en esa parte, como si le resultara humillante
llamar General a Ki Tae-jeong.
Siguiendo las normas,
no tenía sentido que un teniente coronel retirado llamara simplemente General a
un oficial de alto rango en lugar de tratarlo con el debido respeto. Sin
embargo, este era un tribunal centrado en veteranos que ignoraba todas esas
jerarquías. Incluso ancianos de menor rango que el Teniente Coronel Kim solían
llamarlo "Oye, Ki Tae-jeong", así que el hecho de que al menos usara
su rango ya era ganancia.
"Es cierto. No es
que Seok-cheol no tenga la culpa, ¿pero no es demasiado culparlo de cosas que
ni siquiera han sido confirmadas? Todos sabemos lo que significa que a uno le
quiten los galones."
"Maldición, si
tiene la culpa, debe recibir su castigo. ¿Acaso no lo confesó él mismo?
Gritándole a Ki Tae-jeong después de haber quemado todo el almacén."
Cuando un veterano
cercano al Teniente Coronel Kim intervino, otro le cortó el paso con sarcasmo.
Era alguien que normalmente no tenía relación ni con Ki Tae-jeong ni con la
familia Kim, pero había sido uno de los grandes perjudicados por el incendio
que el teniente Kim provocó en el Distrito 2.
"Dicen que lo que
los saqueadores se llevaron del refugio del Distrito 1 también era droga que el
teniente Kim tenía escondida. Sus cadáveres aparecieron en el almacén quemado
del Distrito 2. Todo el mundo sabe que Kim Seok-cheol andaba siempre hablando
de la Cosecha, ¿y dicen que no tenía esa intención? Hay que saber qué negar,
esto ya es demasiado, ¿no creen?"
"Ah, yo tampoco
me creo ese video. ¿Vieron cómo se movían esos tipos que estaban cometiendo el
atentado? Uno de ellos no parecía humano, sino una especie de robot,
sinceramente eso…."
El veterano que
hablaba acaloradamente miró de reojo a Ki Tae-jeong y dejó la frase en el aire.
"… Ejem, en fin,
las pruebas que Ki Tae-jeong ha presentado están llenas de cosas poco fiables.
Especialmente ese video, veámoslo de nuevo en su versión original, no la
editada."
"¡No, ya les digo
que el video no tiene retoques! ¿Acaso dudan de mi departamento ahora?"
"¡No me refería a
eso…!"
Era una escena que no
se diferenciaba en nada de lo que había previsto. Los viejos generales, con
diversos intereses de por medio, continuaban una pelea infantil que ni siquiera
los niños tendrían, mientras los líderes de cada facción observaban como serpientes,
buscando en las palabras sueltas de los demás cualquier cosa que pudieran usar
como argumento en contra. Kim Seok-cheol estaba sentado en el centro, con la
boca cerrada como un bulto innecesario.
"… Por eso, lo
que me gustaría proponerles es lo siguiente."
El Teniente Coronel
Kim, que deliberadamente había avivado el caos, habló con voz suave.
"Como parece que
hoy no llegaremos a ninguna conclusión, sugiero que citemos a Lee Se-hwa en el
próximo juicio."
El movimiento de Ki
Tae-jeong, que se golpeaba la punta de las uñas con cara de aburrimiento, se
detuvo en seco. Lo mismo ocurrió con Oh Seon-ran, que estaba sentada a cierta
distancia con los brazos cruzados.
"Dado que hay
puntos en los que la denuncia del General Ki Tae-jeong y la declaración del teniente
Kim Seok-cheol no coinciden, creo que sería bueno verificar directamente aquí
la constitución de esa persona."
"¿Verificar?
¿Ahora queremos traer a un plebeyo y sentarlo aquí? ¿No es innecesario,
Teniente Coronel Kim?"
"Dicen que tiene
una constitución que anula el efecto de cualquier droga que tome. ¿No bastaría
con comprobar si se pueden fabricar drogas siguiendo los documentos que el
teniente Kim usó de referencia, y ver si realmente no le pasa nada al
consumirlas?"
Al decirlo con calma,
sonaba razonable, pero era una estupidez sin pies ni cabeza. El objetivo no era
traer a Lee Se-hwa para demostrar la culpabilidad de Kim Seok-cheol, sino
llevar la conclusión hacia si su constitución era real o no. Era obvio que
querían presentarlo como un crimen planeado por un habitante del Distrito 4 con
una constitución peculiar para ascender de estatus social, o que se acercó
deliberadamente al teniente Kim, que era adicto a las drogas….
"General Ki
Tae-jeong, ¿qué piensa usted de la propuesta del Teniente Coronel Kim?"
El problema era que…
aunque tuvieran objetivos distintos a los del Teniente Coronel Kim, había
personas que realmente querían escuchar la historia directamente de Lee Se-hwa,
quien era la prueba viviente. Y en este juicio militar, donde el resultado
dependía de la mayoría, los personajes neutrales a los que era necesario
convencer para ganar se mostraron, en general, a favor.
"Como protector
legal de Lee Se-hwa, rechazo su comparecencia como testigo. Su estado físico no
es el adecuado para ello. Y sobre todo, ¿creen que es posible obtener un
testimonio adecuado si citan a la víctima frente al agresor, el teniente Kim
Seok-cheol?"
"Vaya…. Por mucho
que sea alguien a quien protege últimamente, ese tal Lee Se-hwa también es un
criminal, ¿no? No se le puede llamar víctima. Se pasó la vida vendiendo
drogas,"
"Traigan las
pruebas."
Ki Tae-jeong se hundió
en el respaldo de la silla con sarcasmo. Incapaz de soportar el peso de sus
largas piernas cruzadas, la pesada silla de madera crujió al deslizarse hacia
atrás.
"Muestren aunque
sea un holograma de la escena de algún crimen que Lee Se-hwa haya cometido.
Están acusando de criminal a una persona inocente sin tener pruebas."
"¿Qué? ¿Cómo se
atreve a decir eso?"
"¿Por qué no iba
a poder? Si estamos en una situación en la que el teniente Kim Seok-cheol,
contra quien hay pruebas evidentes, insiste en su inocencia."
Incluso mientras
defendía a Lee Se-hwa diciendo que no tenía la culpa de nada, sentía la boca
seca como si hubiera tragado arena. Porque cuando lo encontró por primera vez,
él también planeaba usarlo para el mismo propósito y luego desecharlo. La única
diferencia entre el Teniente Coronel Kim y él era el resultado que pretendían
obtener.
Por supuesto, aunque
ahora Lee Se-hwa no se hubiera escapado a escondidas y estuviera esperando
tranquilamente en su residencia… nunca permitiría que hiciera algo así. No
quería presionar a Lee Se-hwa, que estaba esperando su hijo, diciéndole que
fabricara de nuevo drogas peligrosas o que su cuerpo estaría bien sin importar
lo que ingiriera si no llevaba el parche. No iba a dejar a Lee Se-hwa solo ante
esta manada de chacales, soportando el sarcasmo que le lanzarían.
Ki Tae-jeong decidió
aceptar que, en cierto modo, ya era incapaz de ganarle a Lee Se-hwa.
"… Como saben,
durante el proceso de investigación del caso, el testigo Lee Se-hwa y yo
llegamos a comprendernos sentimentalmente."
Ocultando su agitación
interna, Ki Tae-jeong se quitó y se puso la gorra de plato de forma exagerada.
"En este aspecto,
me siento agradecido con el teniente Kim Seok-cheol."
Los ojos de Kim
Seok-cheol, que estaban completamente hundidos, brillaron con intensidad. Justo
cuando iba a abrir la boca para decir algo, el Teniente Coronel Kim carraspeó
ruidosamente. Era una advertencia para que se callara. Kim Seok-cheol, asustado
por el sonido, encogió los hombros con rabia y volvió a agachar la cabeza. Ese
comportamiento torpe provocó desagrado en los rostros de algunos veteranos.
Otros chasquearon la lengua, como si fuera patético.
El Teniente Coronel
Kim frunció el ceño, dándose cuenta del fracaso. De todos modos, este era un
juicio donde los procedimientos legales importaban poco. Los votos decisivos de
los indecisos solían cambiar por detalles tan insignificantes como ese.
"Sin embargo,
dejando de lado mis sentimientos personales, no tengo intención de presentar a
Lee Se-hwa, o mejor dicho, a mi esposo, en el juicio. No está en condiciones
físicas para ello, y además, ¿no es cierto que no hay razón para hacerlo?"
"¿Qué? ¿Esposo?
¿Te has casado con ese plebeyo?"
"Todavía no, pero
pienso hacerlo pronto."
Esta vez Kim
Seok-cheol no pudo contenerse y soltó un fuerte insulto, mientras el Teniente
Coronel Kim no dejaba de toser, como si se sintiera incómodo.
"Hasta ahora
detestabas cualquier propuesta de matrimonio… ¿y de todos los posibles, has
elegido a uno así?"
"Parece que un
plebeyo del Distrito 4 es mejor que tus propios hijos. No hace falta
preguntar."
"¿Qué? ¡Oye,
Coronel Choi!"
Matrimonio, eh.
Había soltado aquello
solo para fastidiar a esos desgraciados, pero después de decirlo, le pareció
que no estaba mal.
Aunque el registro
permanecería en algún servidor militar, el registro de tutoría de embarazo se
anula en cuanto nace el niño y se registra el nacimiento.
Pero el registro de
matrimonio es distinto. Si se consultaba el registro civil de Lee Se-hwa, el
nombre de Ki Tae-jeong quedaría allí para siempre. Incluso si él moría. Si
conseguía el derecho legal de poseerlo y controlarlo por completo….
No parecía una mala
idea. ¿Debería hacerlo cuando atrapara a Lee Se-hwa esta vez? Ki Tae-jeong se
acarició ligeramente la barbilla con el pulgar. Como de todos modos no era de
los que daban mucha importancia al matrimonio, cederle un pequeño lugar en su registro
oficial no era algo difícil. Aunque, por supuesto, Lee Se-hwa lloraría diciendo
que no quería.
"Sin embargo,
como las palabras del Teniente Coronel Kim también tienen sentido… consideraré
invitar a alguien de confianza como consultor y producir un holograma donde mi
esposo dé diversos testimonios."
"¿Un
consultor?"
"Sí. Por
ejemplo…."
Mirando a Oh Seon-ran,
que tenía el rostro rígido desde el momento en que se refirió a Lee Se-hwa como
su esposo, Ki Tae-jeong sonrió ampliamente.
"Creo que el
general Oh Seon-ran sería una buena opción."
Ante ese giro
inesperado, las mejillas del Teniente Coronel Kim temblaron.
"Es alguien que
ha tenido una relación más cercana con el teniente Kim Seok-cheol que conmigo,
así que no dará una opinión parcial a mi favor… y además tiene un rango alto.
¿No es una propuesta de compromiso bastante justa?"
Ya corría el rumor por
todo el ejército de que el general Oh Seon-ran había estado hablando durante
bastante tiempo con el plebeyo Lee Se-hwa en el edificio del Ministerio de
Defensa. Incluso se decía que la persona a la que él había estado buscando
durante su larga estancia en el extranjero era en realidad un hijo fuera del
matrimonio, y que ese era precisamente Lee Se-hwa.
Todavía no se sabía si
Oh Seon-ran había avivado los rumores a propósito o si su influencia en el país
se había debilitado tanto.
Fuera como fuese, a Ki
Tae-jeong no le importaba. Lo importante era que ahora Oh Seon-ran no tendría
más remedio que confesarle la verdad sobre la huida de Lee Se-hwa. Si no quería
ver cómo Lee Se-hwa, a quien decía considerar como a un hijo propio, era
arrastrado al tribunal, tendría que cooperar con él. Para que Lee Se-hwa
saliera por su propio pie del escondite donde se encontraba.
"Sé que es una
molestia, pero si el general Oh Seon-ran acepta, estoy dispuesto a ceder hasta
ese punto."
Las miradas de los
presentes iban y venían apresuradamente entre Ki Tae-jeong y Oh Seon-ran, que
estaban frente a frente. Todos estaban haciendo cálculos tan intensamente que
parecía que los números saltaban por todas partes cada vez que movían los ojos.
NO
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"… Ah, sí. No hay
razón para no hacerlo."
Oh Seon-ran, que
miraba al joven y arrogante oficial con una expresión indescifrable, dejó
escapar una sonrisa fría y asintió brevemente.
"… Jajaja,
general Oh."
El Teniente Coronel
Kim intentó detener a Oh Seon-ran, esforzándose por recomponer su rostro
crispado.
"¿Qué sentido
tiene el testimonio de un testigo que ni siquiera se ha presentado? Es más,
¿dónde existe una ley así? Conceder tal privilegio solo por el hecho de estar
esperando el hijo de un simple oficial, ni siquiera de un Mariscal."
"¿Hay algún
problema? Ya han dicho que al testigo le resulta difícil desplazarse. Si el
rango de la persona que lo garantiza es el de general, ¿no creen que incluso lo
que no tenía sentido empieza a tenerlo?"
En la respuesta
indiferente de Oh Seon-ran se percibía una clara hostilidad. Tanto que incluso
el Teniente Coronel Kim retrocedió sorprendido. Las miradas que intercambiaban
los miembros del jurado se volvieron aún más significativas. Era la primera vez
que Oh Seon-ran expresaba su postura de forma tan clara. De hecho, la actitud
que acababa de mostrar daba la sensación de que, a partir de ahora, pensaba
romper por completo cualquier vínculo con la familia Kim.
"Parece que
llevamos un rato repitiendo lo mismo, así que terminemos por hoy. Espero que la
próxima vez el juicio se desarrolle de forma más productiva."
En cuanto Oh Seon-ran
se levantó, dando a entender que no tenía nada más que decir, los demás también
se pusieron en pie con torpeza.
"General Ki
Tae-jeong, quédate un momento, quiero hablar contigo."
#091
"Compruébalo tú
mismo."
Al acercar el sensor
de su reloj de pulsera al certificado que había recibido, surgió una figura
flotante con el emblema que simbolizaba al Jefe de Estado. La fecha en que se
redactó el documento y las firmas de ambas personas ondearon en un tono dorado,
y la voz del dictador recitando el contenido empezó a escucharse suavemente.
Ante una puesta en escena que resultaba excesiva e incluso vulgar, Ki Tae-jeong
frunció ligeramente el entrecejo.
"Ahora que lo
pienso, sueles dañar mucho el equipo."
Oh Seon-ran miró de
reojo la muñeca de Ki Tae-jeong con desaprobación.
"¿Habías dicho
que destrozaste un cristal blindado con el puño limpio? He oído que cambias de
vehículo oficial con frecuencia… pero creo que es la primera vez que veo a un
soldado al que le expiden un reloj nuevo sin haber cambiado de rango."
Era obvio que Oh
Seon-ran no señalaba el descuido de Ki Tae-jeong por simple orden. Se burlaba
de él sugiriendo que su temperamento debía de ser tan detestable como para
romper incluso objetos que otros no necesitan reemplazar hasta el día de su
jubilación.
"¿Y bien? ¿Cuál
es el motivo por el que me ha citado en su despacho? No creo que sea solo para
verificar la autenticidad de un certificado ahora que Lee Se-hwa no
está…."
Ki Tae-jeong se limitó
a sonreír arqueando los ojos, como si esas pullas no le afectaran lo más
mínimo. Como diciendo: "La que está irritada y con ganas de criticar
cualquier cosa es usted; a mí me da igual".
"… Supongo que ya
habrás investigado sobre los experimentos químicos que ocurrieron hace mucho
tiempo."
Como no ignoraba esa
burla, Oh Seon-ran se presionó las sienes y fue directa al grano.
"Sí."
"Entonces,
también podrás suponer perfectamente qué significa el nombre en clave del
sujeto de prueba que figura en el certificado."
"¿Quiere decir
que el sujeto de prueba era uno de los padres de Lee Se-hwa?"
"Exacto. No solo
por su constitución… aunque no puedo probarlo, su apariencia física es idéntica
a la de aquella persona. Y yo… he pasado mucho tiempo buscando al 'niño',
buscando a Se-hwa. Para saldar, aunque sea mínimamente, la deuda que tengo con
mi querido… amistad, que fue aquel sujeto de prueba."
Oh Seon-ran se mordió
los labios secos. Repasó mentalmente sus palabras y el tono de su voz. Se
preguntó si habría sonado extraño referirse a Jin-woo como "amistad".
"Afortunadamente,
pude conseguir una pista antes de morir… así que, a partir de ahora, mi único
objetivo y sueño es ayudar y proteger a Se-hwa para que no sople ningún
vendaval en su vida."
Si por él fuera, le
habría lanzado una denuncia a Ki Tae-jeong. Es más, sentía ganas de mandar al
diablo los refinados procedimientos legales y pegarle un tiro.
Recordaba
perfectamente cómo Se-hwa lo miraba conmovido cuando fue a verlo por primera
vez, viendo a Ki Tae-jeong caminar hacia él. ¿Qué había murmurado aquel niño
cuando se desplomó en el edificio del Ministerio de Defensa? ¿Qué favor le
pidió con voz desastrosa cuando apenas logró contactar con él por teléfono?
Sin embargo, dejarse
llevar por las emociones ahora solo beneficiaría al Teniente Coronel Kim. Por
lo tanto….
"… Para eso, sé
que debo finalizar este juicio sin contratiempos, o mejor dicho, debo utilizar
este juicio al máximo."
Ki Tae-jeong
sostendría que Se-hwa se vio obligado a realizar diversas tareas bajo la
presión de la jerarquía impuesta por tipos como Kim Seok-cheol. Por mucho que
no sintiera nada por Se-hwa, mantendría esa postura para asegurar su propia
victoria.
Parecía que lo mejor
sería apoyar sutilmente esa versión y, en cuanto todo terminara, elevar el estatus
social de Se-hwa. Y si el chico se decidía, inscribirlo en el registro como su
hijo adoptivo…. Si él se negaba, tendría que dar un paso atrás y limitarse a
patrocinarlo en silencio, pero lo importante era que la rectificación de la
identidad de Se-hwa se hiciera sin ruidos. El proceso debía ser fluido. De lo
contrario, era evidente que el Teniente Coronel Kim hostigaría a Se-hwa en
cualquier momento.
Así que, aunque Ki
Tae-jeong no fuera de su agrado, este juicio debía ganarse a toda costa.
Tampoco podía
permitirse que la integridad de Ki Tae-jeong sufriera ninguna mancha. El
contenido de la declaración en la denuncia, el registro como protector del
embarazo, las palabras dichas hoy en el tribunal…. Ki Tae-jeong ya estaba
demasiado vinculado a Se-hwa como para que Oh Seon-ran pudiera separarlos a su
antojo. En esta situación, cuanto más se perjudicara Ki Tae-jeong, más
peligraría la seguridad de Se-hwa.
"En el momento en
que se descubra que tu declaración difiere de la realidad, el juicio tomará una
dirección completamente distinta. En la guerra psicológica, la lógica no es lo
más importante."
La mayoría de los
veteranos del jurado tenían un lado retorcido. Solían sentirse ofendidos cuando
se les presentaban argumentos lógicos, como si se estuvieran sacando a la luz
sus propias faltas. Previendo que ese filo de la razón pudiera apuntarles a
ellos algún día, empujaban deliberadamente al abismo a quien decía la verdad.
Ahora pasaba lo mismo.
Como la falta de Kim Seok-cheol era tan evidente, solo refunfuñaban bajo
cuerda, pero en cuanto surgiera algo que pudieran malinterpretar, empezarían a
chismorrear con entusiasmo. Una vez que se creaba ese ambiente, el contraataque
se volvía muy difícil. Manipular la opinión pública era la especialidad de la
familia del Teniente Coronel Kim.
"No entiendo a
dónde quiere llegar."
"Pienso moverme
según tus deseos. ¿Habías pedido que fuera consultorañ? De acuerdo, no veo por
qué no. Además de eso, te proporcionaré cualquier cosa que necesites. Todo lo
que tú no tienes y Kim Seok-cheol sí, yo puedo suministrártelo. A
cambio…."
Oh Seon-ran le tendió
a Ki Tae-jeong la carpeta de cuero que había traído al entrar en la oficina.
Dentro había una hoja de papel tan rígida como el certificado.
"¿Qué es
esto?"
"Una renuncia a
la patria potestad."
En un instante, una
chispa azulada brotó en las pupilas de Ki Tae-jeong. Oh Seon-ran chasqueó la
lengua para sus adentros y tomó una estilográfica de la mesa auxiliar.
"Si aceptas
renunciar limpiamente a Se-hwa y al niño, te apoyaré y ayudaré incondicionalmente
en este asunto."
"……."
"Sabes bien que,
aunque la familia Kim caiga con esto, no todas tus condiciones podrán ser
aceptadas. Pero si yo intervengo, la historia cambia. ¿Un ascenso especial de
dos rangos? ¿Una baja militar rápida? ¿Ser nombrado veterano de honor? Puedo
concedértelo todo."
"¿Y qué tiene eso
que ver con la patria potestad de mi hijo? Además, como acaba de decir, usted
no tiene más remedio que ayudarme si quiere que Lee Se-hwa salga bien
parado."
Ki Tae-jeong soltó una
carcajada seca mientras ojeaba el documento. Aunque mantenía las comisuras de
los labios elevadas, en sus ojos se vislumbraba una furia contenida.
"No está en
posición de imponerme tales condiciones, general Oh Seon-ran."
"No sé por qué te
alteras tanto. Después de todo, no sientes nada por Se-hwa, ¿verdad? Solo lo
has usado momentáneamente para el juicio."
Su tono no era de
reproche. No estaba furioso ni era sarcástico. Oh Seon-ran simplemente hablaba
con naturalidad. Como alguien sentado a una mesa de negociación señalando
condiciones objetivas.
"Una vez que esto
termine bien, tu posición será aún más sólida, y entonces podrás poner a tu
lado a quien quieras."
"……."
"En ese caso, ¿no
deberías ver con buenos ojos que yo intervenga? Digo que me haré responsable de
ambos sin ninguna condición. En el panorama que habías dibujado, Se-hwa y el
niño no son más que un estorbo y una variable molesta."
Ki Tae-jeong se quedó
de pronto con la garganta bloqueada, incapaz de responder nada. ¿Quién se cree
que es? Yo soy el protector legal de Lee Se-hwa, pero usted no es más que un
extraño, ni siquiera es su padre adoptivo. Debería haberle respondido así, con
una sonrisa burlona….
Pero sobre la pregunta
de Oh Seon-ran de si no era cierto que no quería a Se-hwa y que en cuanto todo
acabara encontraría a otra persona para asentarse… se solapó la voz llorosa de
Lee Se-hwa. Pidiéndole que, si en el futuro tenía una pareja, no fuera tan cruel
con él como lo fue con él.
"… Así que, ¿que
renuncie a la patria potestad?"
No debía responder
así. Tenía que calmarse. Era igual que en el tribunal. Bastaba con ignorar las
estupideces. Era la primera vez que tenía un cara a cara serio con Oh Seon-ran
y no podía permitirse perder el control de la situación desde el principio.
Sin embargo… su cabeza
no funcionaba correctamente. Tratar con militares era algo cotidiano, podía
responder de forma mecánica. Pero cuando el tema era Lee Se-hwa… le resultaba
difícil dar una respuesta racional. Chispas rojas estallaban en su mente.
Desde que Lee Se-hwa
lo drogó con potentes somníferos y huyó, no había podido dormir. El tacto y el
calor de la piel que podía sentir con solo estirar la mano, el leve movimiento
de cuando se desperezaba ligeramente… todo era tan vívido, que le resultaba
insoportable sentir sus brazos vacíos.
Cuando cerraba los
ojos por obligación, solo se vislumbraba la espalda delgada de Lee Se-hwa
alejándose, como si no tuviera ni una pizca de remordimiento. Solo resonaba en
sus oídos su voz entrecortada, esa voz llena de resignación diciendo que ya no
quería dedicarle ni un gramo de esfuerzo.
En esos momentos,
sentía un calor súbito como si le quemaran el reverso de los párpados con
fuego, y todo su cuerpo le escocía como si tuviera trozos de cristal clavados
en las venas. Incapaz de vencer la ira que le subía por dentro, terminaba
pasando las noches en vela.
"… Si el propio
Lee Se-hwa dice eso con su boca, renunciaré."
Ki Tae-jeong golpeó
con el dedo la renuncia a la patria potestad que sacó de la carpeta. Al no
controlar su fuerza a propósito, el papel se desgarró por el centro.
"A cambio, si Lee
Se-hwa sale del Distrito 2 por su propio pie y dice que se quedará
tranquilamente a mi lado… entonces espero que usted tampoco vuelva a interferir
en nuestros asuntos."
"General Ki
Tae-jeong."
"Entonces, daré
por hecho que acepta lo de ser consultor."
Ki Tae-jeong echó un
vistazo al despacho vacío de Oh Seon-ran y salió de allí bruscamente. Fue un
final gélido, sin permiso para retirarse ni saludo militar de despedida. Solo
el trozo de papel con las cuatro esquinas lánguidas flotaba sobre la mesa,
moviéndose suavemente.
"… General."
El teniente Park, que
esperaba fuera, se acercó con rostro preocupado. Aunque no supiera nada más,
debió de haber oído el sonido del papel desgarrándose al final.
"¿Ha ocurrido
algo?"
"Lee Se-hwa,
¿dónde dices que está ahora?"
"Trabaja en una
empresa de catering que suministra comida a obras de construcción."
"Hm…."
"Parece que el bando
del general Oh Seon-ran también ha tramado algo parecido."
"¿Algo parecido?
¿Han creado un puesto de trabajo exclusivo para Lee Se-hwa?"
"Sí. Sin embargo,
como hay varios casos similares, pensamos que eso podría disipar las sospechas
de Lee Se-hwa, así que no intervenimos."
"No es lo mismo
que no sea necesario detenerlo a que no sea necesario rastrearlo. Averigua a
través de quién está enviando Oh Seon-ran gente y dinero al Distrito 2."
"Sí,
General."
Lee Se-hwa, al
contrario de lo previsto, no frecuentó garitos de apuestas ni nidos de
drogadictos. Se quedaba encerrado en un hostal mugriento y, al amanecer,
asomaba discretamente la cabeza por el mercado de jornaleros.
Pero tampoco salía
todos los días. Aunque se pasara el día siguiendo al capataz para que se
quedara con su cara, apenas si le daban trabajo, y era poco probable que
contrataran a una persona sospechosa que se negaba a quitarse la máscara de gas
ni por un segundo.
Tras observar esa
situación durante una semana, Ki Tae-jeong no pudo aguantar más y le creó unos
cuantos empleos. Eran del tipo que resultaban absurdamente fáciles y con una
paga nada mala.
Sin embargo, Lee
Se-hwa, tras escuchar la propuesta del capataz, lo que hizo fue echar el cerrojo
a su habitación. No salió en tres días, manteniéndose bien escondido, y para
colmo, huyó en mitad de la noche. Seguramente no le quedaría mucho dinero, pero
se esforzó por crear un par de maniobras de distracción.
Parecía que el hecho
de que el trabajo fuera tan cómodo y pagaran tanto le resultó sospechoso. Por
eso, esta vez Ki Tae-jeong creó unos cuantos empleos similares más. Y ordenó a
los capataces que actuaran como si realmente necesitaran personal.
Tras unos días así,
Lee Se-hwa asintió con cautela al escuchar la oferta de trabajo de un
restaurante que incluía alojamiento y comida. Tras observar con sigilo, al
llegar su día libre, dijo que también iría como refuerzo a una fábrica de
alimentos.
Si hubiera intentado
usar ese poco dinero ahorrado para buscar a un médico clandestino, lo habría
detenido de inmediato. Porque no podía permitir que Lee Se-hwa muriera en un
lugar donde se dudaba incluso de si tendrían anestesia adecuada.
Pero Se-hwa… con esas
pocas monedas compró unos cuantos huevos. También cogió un par de plátanos
demasiado maduros. Mientras lo hacía, no dejaba de darse golpecitos en el
vientre. Llevaba la máscara de gas, así que no se podía leer su expresión, pero
en cada holograma que recibía aparecía haciendo eso.
El teniente Park dijo que
probablemente Se-hwa le estaba hablando al niño. Basándose en los informes de
los hombres que había infiltrado en la habitación de al lado.
Como era una faceta
que nunca le había mostrado mientras estaba con él, Ki Tae-jeong se quedaba
mirando los hologramas una y otra vez, embobado. Había estado evitando el tema
todo el tiempo diciendo que no sabía qué hacer… ¿y resulta que le está
hablando? ¿Al niño?
"Pensaba esperar
a ver cuánto aguantaba… pero no puedo más."
¿Habían pasado ya poco
más de dos semanas? Debido a la mecha que Oh Seon-ran había encendido, el
límite llegó antes de lo previsto. Pensaba presionarlo un poco más. Pensaba
dejar que se secara hasta que no tuviera más remedio que salir gateando… pero
parece que soy yo quien no aguanta más.
"Arresten a
cualquiera que haya tenido el más mínimo contacto visual con Lee Se-hwa. A los
mozos ya los quitamos de en medio la última vez… será mejor buscar entre los
clientes habituales."
Ki Tae-jeong levantó
la mano y se presionó con fuerza los párpados. Tenía la vista tapada, pero su
voz salió tan entrecortada que incluso él mismo se sorprendió.
"Cuanto más
insignificante sea la persona con la que se cruzó, esa que él ni siquiera
recordará, mejor. Con el carácter de Lee Se-hwa, sentirá un remordimiento
mayor."
"… General, esas
palabras significan…."
"Hay que hacerle
saber a Lee Se-hwa. Que si no viene a mí, incluso personas inocentes pueden
acabar muertas."
* * *
Se-hwa sacudió la ropa
que estaba apelmazada como una piedra y la colgó en la habitación. Como no
había tendedero, no tenía más remedio que ingeniárselas para enganchar las
perchas entre los dientes de la cremallera del armario de tela para que se
secara.
"Hoy hace mucho
calor, ¿verdad?"
Acariciando su
vientre, que seguía estando plano, le habló con mucho cuidado a Brotecito.
#092
"¿Quieres que te
diga algo sorprendente? ¡Como el aire está tan mal ahora, esto es lo menos
caluroso que puede estar!"
Cuanto menor es el
número del distrito, peores son las condiciones ambientales. El calor del
Distrito 2 no tenía punto de comparación con el del Distrito 4. Aunque
resultaba incómodo tener que usar la máscara de gas con este clima, había
quienes decían que era una suerte, ya que esa densa capa negra y brumosa que
cubría el cielo filtraba lo peor del sol abrasador.
"Jovencito,
¿estás ahí?"
"¡Ah, sí!"
Se-hwa se puso la
máscara de gas a toda prisa y abrió un poco la ventana que estaba cerrada. Solo
un poco, para que no entrara demasiado aire contaminado y Brotecito no
sufriera. Podía parecer sospechoso, pero prefería evitar mostrar su rostro en
la medida de lo posible.
"¿Ocurre
algo?"
"¿Eh? ¿Por qué
tenías la ventana abierta?"
La señora Song, una de
las empleadas más veteranas del restaurante, frunció el ceño tapándose la boca.
"Ah… es que lavé
la ropa, pero como no hay ventilación, olía un poco a humedad."
"Aun así… ¿qué
vas a hacer si se le pega esa porquería a la ropa? No es bueno para la
salud."
La señora Song
chasqueó la lengua y le sugirió que más tarde usara la vieja secadora que
estaba detrás de la sala de descanso. Como consejo adicional, le dijo que, si
abría el armario del extremo derecho, encontraría detergente y suavizante que
el dueño usaba de vez en cuando, y que podía "tomar prestado" un
poco. Llevando tanto tiempo trabajando allí, la señora Song lo sabía todo.
"¿Qué tal el
trabajo? ¿Te vas acostumbrando?"
"Por
supuesto."
Se-hwa estaba a cargo
de la inspección de las viandas que salían para reparto. Era tan fácil que a
veces se preguntaba si estaba bien recibir dinero por hacer algo así. Solo
tenía que verificar que no faltara ninguna guarnición, añadir la sopa envasada
y los cubiertos, y listo.
Ni siquiera tenía que
hacerlo de pie. Aunque estaba en un rincón, su puesto era considerado por los
demás empleados como el mejor lugar de la cocina, ya que no hacía ni frío ni
calor.
Un trabajo fácil en un
lugar cómodo y con buena paga…. Por supuesto que le resultaba sospechoso. El
motivo por el que se había mudado de alojamiento tan de repente fue porque
empezaron a surgir como hongos empleos similares a este.
En este mundo no
existe tal cosa como ganar dinero de forma fácil y cómoda. Tras darle muchas
vueltas, Se-hwa decidió marcharse a otro lugar por pura desconfianza.
Se movió de un lado a
otro como un saltamontes, cambiando de hostal un par de veces, y solo después
de dos días se atrevió a asomar la cabeza por una oficina de empleo cercana.
Sin embargo, en las paredes de esa oficina también había una hilera de anuncios
de trabajo sospechosos.
Mientras los miraba
desconcertado, un hombre que estaba a su lado comentó con envidia que eran
anuncios que aparecían mucho últimamente. Dijo que, tras el incendio, el
Distrito 2 estaba lleno de militares, policías y todo tipo de funcionarios
públicos que iban y venían, y como esos señores eran muy exigentes con la
comida, buscaban con urgencia a personas meticulosas que revisaran todo. El
hombre, que parecía sinceramente decepcionado, añadió que eran puestos que no
se le daban a cualquiera y que alguien como él ni siquiera podía soñar con algo
así.
Y esa oportunidad de
oro volvió a caer en manos de Se-hwa. La razón que le dieron fue que, al tener
las manos blancas y parecer habilidoso, cometería menos errores que los hombres
mayores que solo buscaban escaquearse.
El empleado de la
oficina le advirtió varias veces. Le dijo que, aunque pareciera poca cosa, no
eran pocos los restaurantes que habían recibido multas por las impertinencias
de los altos mandos, así que tenía que hacerlo bien.
Aunque encontraba
lógica la aparición de puestos fáciles como el de inspector de viandas y la
preferencia de los encargados de la oficina de empleo hacia él… no podía
quitarse de encima esa sensación de inquietud. Cuando las cartas vienen tan
bien dadas, suele haber gato encerrado.
Se-hwa ya no creía en
la buena suerte. Todo lo bueno que se le acercaba siempre escondía espinas.
Cuanto mejor parecía por fuera, más acababa haciéndole llorar después.
Por supuesto, este
restaurante le gustaba mucho. Como ahorraba en alquiler y comida, el dinero se
acumulaba más rápido de lo previsto. Y sobre todo, agradecía la comodidad
física. Podía encender el aire acondicionado sin pagar extras y lavarse con
agua caliente todo lo que quisiera.
Por eso, se esforzaba
por ignorar cualquier presentimiento, sospecha o instinto que surgiera.
Intentaba engañarse a sí mismo pensando que podía aguantar allí oculto hasta
que llegara el momento de encontrarse con el general Oh Seon-ran. Quería
pedirle que se encargara de todo para poder, al menos, dormir tranquilo….
Lo que le impulsó a
levantar su cuerpo perezoso, que siempre quería dejarse caer, fue Brotecito. No
se trataba solo de sobrevivir él. Ya que le había puesto un nombre tan
grandioso, debía hacerse responsable.
Tras dudarlo mucho,
Se-hwa finalmente le soltó una indirecta ayer a la señora Song. Le preguntó si
había alguien dispuesto a intercambiar el puesto con él, pero con la condición
de que el nuevo lugar de trabajo tuviera una paga más alta.
"Un conocido mío
desembarca precisamente en tres días, ¿y no me preguntó si conocía a alguien
para ocupar su lugar?"
"Desembarca…
¿entonces es para trabajar en un barco?"
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"Sí, ¿conoces
esos cargueros enormes que llevan contenedores? Estaría haciendo tareas
auxiliares en la cocina de uno de esos barcos grandes."
"¿Es para cocinar
y esas cosas?"
"Exacto. La gente
que trabaja allí también tiene que comer. Preparar la comida, limpiar la
cocina…."
"Es parecido a lo
que hago ahora. Me parece bien."
"¿Te parece bien?
La paga diaria es mejor, pero no es tan cómodo como revisar viandas. Si yo
fuera tú, aguantaría aquí hasta que me echaran. Y si te falta dinero, ve a una
fábrica o a una obra en tus días libres."
La señora Song le dio
unos cuantos golpes en la espalda a Se-hwa, no muy fuertes, advirtiéndole que,
aunque no fuera un pesquero, no había trabajo más duro que embarcarse. De paso,
le regañó por ser tan joven y no conocer cómo funcionaba el mundo.
"Creo que estar
sobre el mar será mejor que en este Distrito 2 con el aire tan malo. Allí ni
siquiera se usa máscara de gas."
"Te lo digo
porque no quiero que luego me guardes rencor. Piénsalo bien, porque si luego
dices que no te gusta el barco y que quieres recuperar este puesto, ya no habrá
vuelta atrás."
"De verdad que
está bien. Es que yo… odio más este lugar, el Distrito 2."
Tal como decía la
señora Song, al ser un carguero gigante y no un pequeño pesquero, el trabajo
estaría bastante dividido. No creía que de repente le pidieran conducir un
montacargas o cargar palés. Además, para preparar las tres comidas y limpiar,
tendría que estar encerrado todo el día en la cocina, así que ¿no tendría
también menos roces con los demás? Como dijo que era un barco grande, supuso
que habría médicos o enfermeros para emergencias…. Aunque el cuerpo sufriera
más que ahora, las condiciones se adaptaban perfectamente a lo que Se-hwa
necesitaba.
"Quiero trabajar
duro en un lugar que pague bien para saldar mi deuda rápido."
Cuando mencionó la
deuda —que ya ni siquiera sabía muy bien cómo iba—, la señora Song soltó un
gran suspiro.
"Ay. Por más que
te miro, pareces un crío que apenas acaba de cumplir los veinte…."
Al igual que en el
Distrito 4, la vida de la gente en el Distrito 2 era casi siempre igual.
Llevaban sobre sus hombros una deuda tan pesada que ni recordaban cuándo
empezó, y por más que trabajaran hasta la muerte, la cifra apenas bajaba.
Se-hwa supuso que la señora Song debía estar en una situación similar, aunque
no hubieran intercambiado historias del pasado.
"Habías dicho que
no eras del Distrito 2, ¿verdad? Yo tampoco."
Parecía que había
acertado. La señora Song dejó caer los hombros y empezó a relatar retazos de su
pasado. No hay nada que cree un vínculo más rápido que la tristeza de una deuda
que uno no ha provocado.
"… En fin,
resulta que mi hijo se volvió loco con el juego y pidió un préstamo enorme a
unos usureros. Su padre y yo lo mantuvimos en secreto, pero los intereses
crecieron como una montaña…."
Ante la palabra
"juego", Se-hwa sintió una punzada de culpa y tragó saliva
ruidosamente.
"Nunca se sabe
qué le depara a uno la vida. Ni en sueños pensé que acabaría viviendo así en mi
vejez…."
La señora Song dijo
que era una persona del Distrito 4 a la que solían llamar "señora", y
que desde su casa se veía el curso de un pequeño río.
"… Ya veo."
"La vida es así
de caprichosa…. En fin, te avisaré de nuevo el día antes de que llegue el
barco."
"Sí. Muchas
gracias."
"Ah, ¿tampoco
esta vez me vas a enseñar tu identificación? Si es así, allí también te
descontarán un 30% del sueldo."
"No, creo que
podré conseguir una."
Era obvio, pero el
primer día que llegó al restaurante, Se-hwa no pudo entregar ningún documento.
Cuando puso la excusa de que los cobradores se habían llevado su documento de
identidad, el dueño solo se acarició la barbilla y asintió. Era algo que los
usureros hacían con frecuencia para tener a alguien atado, y como ya había
otros empleados en una situación parecida, no pareció sospechar demasiado. A
cambio, le descontaban un 30% del salario diario.
"Esa la has
conseguido falsificada, ¿verdad?"
"… Sí."
"Has hecho bien.
Aunque sea tapar el sol con un dedo… es mejor que no tener nada. Eso demuestra
que tienes la capacidad y la información para conseguir algo así. La gente del
mar es muy ruda. No conviene que te subestimen."
Se-hwa estaba de
acuerdo. No poder mostrar una identificación ni dar un número de cuenta
significaba tener demasiados puntos débiles. Aunque tuviera que recibir la paga
en efectivo, sentía que debía tener preparada al menos una identificación
falsa. Esa era la razón por la que, a pesar de tener algo de margen, aceptaba
todo tipo de horas extras y buscaba con diligencia otros empleos en sus días
libres.
"Bien, entonces
quedamos así. Por cierto… ¿podrías mantenerlo en secreto para los otros
empleados hasta que te vayas? Esto de que hayamos apalabrado el puesto a
escondidas. Hay más de uno esperando a que te vayas para quedarse con tu
puesto."
La señora Song añadió
con cierta vergüenza que el que atrapa primero el puesto es el dueño.
"Es por ese
conocido que me ayudó cuando bajé al Distrito 2 sin nada. Él también es de los
que prefiere ganar dinero antes que estar cómodo… pero quería que pudiera
tomarse un respiro cuando desembarque esta vez."
"No, está bien. A
mí me preocupaba no conseguir trabajo porque parezco joven, así que soy yo
quien le está agradecido por cuidarme."
Lo decía en serio.
Estaba pensando en cómo pedirle con naturalidad que no se lo dijera a nadie, y
gracias a que la señora Song lo mencionó primero, pudo zanjar el tema sin
problemas.
"De todas formas,
me da una pena… Con lo blanca y bonita que tienes la piel del cuello y del
dorso de las manos. Por mucho que te encierres en la cocina, todos vuelven del
barco completamente quemados."
Antes de darse la
vuelta, la señora Song apretó las manos de Se-hwa un par de veces. Al principio
pareció un gesto de timidez, pero luego empezó a masajearlas aquí y allá con
sincera admiración.
"¡Madre mía!…
¿Cómo puede ser tu piel así? No dejes que los hombres te descubran antes de
irte. Capaz que se ponen celosos y te mandan a fregar un montón de
platos."
"Jaja…. Si me
pagan más, yo lo hago."
"Ay, qué cosas
tienes. Bueno, nos vemos luego."
"Sí, que le vaya
bien."
Se-hwa cerró la puerta
con llave y también cerró la ventana que había dejado abierta. En cuanto se
quitó la máscara de gas, el sudor empezó a caerle por la frente y la nuca.
Entonces, de repente,
se quedó mirando sus uñas, que estaban enrojecidas de tanto apretar la máscara.
A Ki Tae-jeong le
gustaba su cuerpo de piel clara. Le sorprendían tanto sus pezones como su
agujero, así como las uñas de sus manos y pies. Lo mismo ocurría con su piel
blanca, que se marcaba con cada apretón.
Ojalá ocurriera lo que
decía la señora Song. Que el viento marino le alborotara el cabello y su piel
se bronceara, que el trabajo duro le dejara marcas y la volviera áspera y
curtida…. Así no quedaría nada de lo que a Ki Tae-jeong le gustaba.
Se-hwa encogió las rodillas
apoyando la espalda en la puerta cerrada. Estaba cansado, pero no podía
conciliar el sueño.
Al llegar la noche, la
imagen residual de Ki Tae-jeong aparecía sin descanso. A veces el hombre se
comportaba de forma aterradora, como si fuera a llevárselo en cualquier
momento, y otras veces le acariciaba el rostro con dulzura, como si fuera a
concederle cualquier cosa que pidiera. A veces se mostraba burlón, como si
estuviera viendo algo ridículo, y otras veces lucía una pequeña sonrisa.
Tras sufrir esos
fantasmas que no sabía si eran pesadillas o parálisis del sueño, al final
siempre aparecía el invernadero de cristal. Era el lugar donde Se-hwa decidió
dejarlo todo y aceptar a Ki Tae-jeong. Él lo miraba mientras lloraba con
amargura y lo llamaba suavemente: "Lee Se-hwa". En esos momentos, el
olor a humedad de la manta desaparecía por un instante y solo quedaba el calor
y el aroma corporal del hombre que siempre lo abrazaba con fuerza.
"… Pensándolo
bien, es genial. Tú, Brotecito, vas a ser un árbol que crece en el mar, no en
la tierra. El mar… el mar, yo tampoco lo he visto bien, pero…."
Se-hwa sacudió
ligeramente la cabeza para alejar los recuerdos que lo inundaban. Luego,
esforzándose por sonreír, empezó a relatar los pocos conocimientos que tenía
sobre el mar.
"El mar es un
lugar inmenso lleno de agua salada… dicen que es profundísimo. Allá abajo viven
peces…."
Cada vez que
pronunciaba esas palabras torpes, un miedo por salir a alta mar, un temor de
que allí fuera imposible incluso una huida tan precaria como esta, le recorría
la espalda con frialdad. Aunque lo ocultara ahora, tarde o temprano se darían
cuenta de que estaba esperando un hijo… ¿qué pasaría entonces? ¿Podría bajar
del barco sin problemas? ¿No lo abandonarían en la orilla o en el puerto de algún
país lejano porque se había convertido en una molestia?
"Será
maravilloso. Yo solo lo vi de lejos, pero…."
Se-hwa empezó a decir
esperanzas absurdas para vencer el miedo, pero pronto bajó la cabeza. El
momento en que caía con Ki Tae-jeong sobre el agua azul, el refrescante
holograma que vieron juntos en el centro comercial… los recuerdos caían como un
bombardeo, destrozando una y otra vez su corazón, que ya estaba hecho trizas.
*
— Si pasan diez
minutos y no aparezco, levántate de inmediato. Muévete en el sentido de las
agujas del reloj desde el primer lugar que te indiqué, y si tampoco ves a nadie
en el nuevo sitio, volvamos a intentarlo al día siguiente. Yo haré lo mismo.
Ki Tae-jeong escuchaba
la voz distorsionada de Oh Seon-ran mientras revisaba el mapa en el holograma.
Era un nuevo hábito que había adquirido desde que Lee Se-hwa huyó.
En cuanto el perista
capturado comprobó el rango de Ki Tae-jeong, entregó todo lo que tenía. Especialmente
el teléfono y la grabadora, que le tendió con cortesía como si fuera una
ofrenda, diciendo que allí estaba todo lo que quería saber. Además, le suplicó
que tuviera piedad, ya que él solo había conseguido unas cuantas insignias para
entrar y salir del puerto.
Insignias, eh. Eran
objetos que Ki Tae-jeong le había entregado a Lee Se-hwa en el refugio del
Distrito 1 sin ninguna intención especial. Pensó que no estaría mal que las
tuviera. Pero los objetos que él le dio fueron usados como medio para alejarse
de él. Y eso… hacía que su humor se torciera de una forma asquerosa.
"Señor, tres
semanas se cumplen pasado mañana."
Como Ki Tae-jeong
miraba el mapa del Distrito 2 todos los días pero no daba ninguna orden al
respecto, el Suboficial Mayor Choi preguntó con cautela.
"¿Tiene planeado
enviar gente allí también?…."
El lugar que Oh
Seon-ran había indicado no estaba ni muy lejos ni muy cerca del restaurante
donde se alojaba Lee Se-hwa. Una distancia que permitía detenerlo con
facilidad, pero en la que también se le podía perder si se veía envuelto en
algún tumulto… una distancia que obligaba a actuar con prudencia.
"¿Qué está
haciendo Lee Se-hwa ahora?"
"Es casi la hora
de empezar la inspección de las viandas de la cena. Sin embargo…."
"¿Sin
embargo?"
"Está trabajando
tranquilamente, pero parece que tiene intención de conseguir una identificación
falsa; dicen que ha intentado contactar con un traficante de la zona."
El teniente Park,
observando el humor inestable de su superior, dejó la frase en el aire. Si
tenía intención de falsificar una identificación, era indudable que planeaba
algo para pronto. Y Ki Tae-jeong no parecía tener ni una pizca de paciencia.
"… Ya hemos
jugado bastante al escondite."
Con un rostro que se
veía tan afilado que parecía poder cortar, Ki Tae-jeong clavó la mirada en el
mapa del Distrito 2 que flotaba ante él.
"Empuja a Lee
Se-hwa para que se mueva desde el restaurante donde trabaja hacia aquí… hacia
el lugar donde ha quedado con Oh Seon-ran."
Ya no, de verdad que
ya no.
"Si llega a
producirse un conflicto armado con el general Oh Seon-ran, entonces…."
Le resultaba
insoportable la ausencia de Lee Se-hwa.
"Eso no
ocurrirá."
Algo denso y oscuro
apareció y desapareció en los ojos del hombre mientras hablaba con
contundencia.
"Porque será Lee
Se-hwa quien, por su propia boca, le suplique a Oh Seon-ran que lo deje
quedarse a mi lado."
FIN DEL VOLUMEN 3