Capítulo 4: Estructura (2)

 

Capítulo 4: Estructura (2)

 

Kang Cha-yoon me sostuvo en sus brazos durante mucho tiempo. No dijo nada, simplemente se quedó allí, firme como un árbol, protegiéndome en silencio.

Para cuando mis emociones turbulentas y mi respiración entrecortada se calmaron mientras me aferraba a él, me preguntó en voz baja.

“¿Estás llorando?”.

“No...”.

Él murmuró, como si no pudiera entenderlo.

“¿Por qué no lloras?”.

“No tiene sentido”.

Después de decirlo, sentí que sonaba un poco a excusa, pero no me importó.

“Nada cambia aunque llore”.

“...”.

“No hará que ese niño vuelva a la vida, ni hará que esto deje de ser un robo...”.

Entonces, Kang Cha-yoon soltó una risa seca.

“¿Por qué te preocupas por esas cosas? Si quieres llorar, simplemente lloras”.

“Pero el Director Ejecutivo está aquí”.

“¿Acaso crees que te juzgaría por un par de lágrimas?”.

“Aun así”.

Respondí forzando una sonrisa. Quizás porque Kang Cha-yoon compartió su calor corporal conmigo, ya no me sentía tan decaído o desesperadamente deprimido como antes. Sentía que mis sentidos, que habían estado aplastados, volvían a la vida poco a poco.

“Lo haré algún día cuando sienta que quiero hacerlo. Pero, Director, no creo que sea hoy”.

“...”.

“Todavía siento más vergüenza por haber sido descubierto por usted en este estado que tristeza...”.

“Parece que todavía tienes fuerzas para vivir”.

Movió la mano que sostenía la parte posterior de mi cabeza y despeinó suavemente mi cabello.

“¿Tanto te disgusta que te vea así?”.

“... Sí”.

“Entonces, ¿qué debería hacer? ¿Me doy la vuelta?”.

“¡No, no!”.

Como parecía que realmente me iba a soltar, lo detuve apresuradamente.

“¡Jamás le pediría algo así!”.

Kang Cha-yoon acarició mi mejilla con la punta de sus dedos para limpiar los restos de lluvia.

“Puedes pedirme favores”.

“¿Tengo derecho a hacerlo?”.

“Eso no lo decides tú, lo decido yo. Dependiendo de cuál sea el favor y de la situación”.

Tocó mi frente, mejilla y nuca con el dorso de su mano sucesivamente, y luego chasqueó la lengua. Solo cuando su gran mano envolvió la mía con fuerza, me di cuenta de que estaba tomando mi temperatura y que el resultado no le había gustado.

“Suponer la respuesta de alguien antes de que te la dé es un mal hábito. Si tienes un favor, dilo primero. Una vez que recibas la respuesta, no será tarde para pensar en ello. ¿Entendido?”.

Parpadeé ante la pregunta que siguió.

“Entonces... tengo un favor que pedirle”.

“Dime”.

Dije con cautela las palabras que había querido decir todo el tiempo.

“Mi cumpleaños... no quiero celebrarlo”.

Kang Cha-yoon no preguntó por qué. Fue porque entendió la razón por la que yo no podía alegrarme por ese día.

“Pero... quiero estar con usted”.

“De acuerdo”.

Tiró de mi mano y me guio hacia algún lugar.

“Durante el fin de semana, no tengo nada más que hacer que estar contigo. No somos el tipo de personas que necesitan un cumpleaños para estar juntos”.

“...”.

“En resumen, solo tengo que evitar hacer cosas cursis como poner velas en un pastel. Es algo que no va con mi estilo, así que me resulta más cómodo”.

... ¿Significaba eso que tenía planeado ponerme velas en un pastel por mi cumpleaños?

Me llevó hasta su auto, estacionado en el lugar más cercano a la entrada del área de descanso. A diferencia de mí, que dudaba porque mi ropa estaba mojada por la lluvia, él abrió la puerta del copiloto y me hizo entrar sin vacilar, empujando suavemente mi cabeza.

“No tengo toallas, pero usa esto por ahora”.

Manoseé el pañuelo que puso sobre mis rodillas. No era intencional, pero sentí que le pedía prestado pañuelos con frecuencia. Mientras limpiaba mi cara y manos, acerqué el pañuelo a mi nariz y respiré hondo. El aroma amargo y profundo de un bosque empapado por la lluvia llenó mis pulmones con frescura.

“Pareces cansado”.

Dijo Kang Cha-yoon mientras encendía el motor. Verificó si salía aire caliente y estiró el brazo para reclinar mi asiento.

“Me da más sueño cuando llueve”.

Él lo pensó un momento y preguntó.

“¿También llovió el año pasado?”.

“Sí”.

Su mano, áspera pero cálida, acarició mis ojos con indiferencia y luego se apartó.

“Duerme un poco. Tomará tiempo llegar”.

En lugar de responder, cerré los ojos obedientemente. Las manos frías que me habían atormentado durante horas no volvieron a aparecer.

***

La villa era cálida.

Al recobrar el sentido, me encontré sentado frente a la chimenea en el primer piso. Me dijo que intentó despertarme varias veces al llegar, pero como no parecía reaccionar, me llevó al lugar más cálido.

Me quedé mirando fijamente el fuego que ardía con un sonido crepitante. Era la primera vez que veía leña quemándose como en las películas o dramas, así que incluso después de que mi conciencia se aclaró, me quedé observándolo un buen rato.

“¿Es divertido?”.

Kang Cha-yoon se sentó a mi lado y me entregó una taza. Se sentó pegado a mí y puso su mano en mi frente.

“Parece que la fiebre ha bajado”.

“¿Tuve fiebre?”.

“Mira esto”.

Dijo mientras sujetaba y sacudía suavemente mi nariz con el pulgar y el índice.

“Eres una buena persona, pero a veces me sacas de quicio de formas extrañas”.

“No lo hice a propósito, así que no me regañe...”.

“Si te estuviera regañando, no sería así de suave”.

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Bebí a sorbos el té de cidra que me preparó. Estaba rico, aunque un poco dulce. Me calentó el cuerpo, así que fui terminando el contenido poco a poco.

“Cámbiate de ropa para que no empeore tu resfriado. De hecho, pensé en cambiarte mientras dormías pero...”.

“... ¡Me cambiaré yo mismo!”.

“Sí, imaginé que dirías eso”.

Toqué rápidamente mi ropa. Aunque me había mojado, se sentía casi seca por el calor del auto y el fuego de la chimenea. Me sentía un poco incómodo, pero ¿estaría bien no cambiarme de inmediato? Pensando en eso, pregunté con cuidado.

“¿Puedo mirar un poco más antes de ir a mi habitación?”.

Kang Cha-yoon preguntó con curiosidad.

“¿Tanto te gusta la chimenea?”.

“Es la primera vez que veo una, es fascinante...”.

Me gustaba el ambiente tranquilo de la villa. Era acogedor y cálido, como una cabaña de cuento de hadas. Por supuesto, el paisaje no desaparecería si iba a cambiarme, pero sentía que si me levantaba, Kang Cha-yoon también se levantaría para hacer otra cosa.

Fue entonces cuando me di cuenta de una verdad, este hombre era parte del paisaje que quería disfrutar un poco más. Él era la razón principal por la que sentía que este momento era cálido.

“Parece un sueño”.

Dije mientras sentía su mirada en mi perfil.

“Estar aquí con usted se siente como si hubiera venido a visitar un sueño maravilloso”.

“Si se siente como un sueño, ¿por qué no haces algo en lugar de solo mirar? Los sueños son para hacer lo que uno quiera”.

¿Era así? Yo casi nunca sueño, y suelo olvidar lo que sueño al despertar. Los únicos sueños que no olvidaba eran los del último año. Hacer lo que quiera... Eran palabras que no encajaban en mi vida, y mi corazón empezó a latir con fuerza. Sentí que realmente podía hacer cualquier cosa. Así que me armé de valor:

“Quiero asar batatas”.

Saqué mis manos de la manta y señalé la chimenea.

“¿Puedo asar batatas ahí?”.

“¿Eso es todo...?”.

Como si no pudiera creer que eso fuera lo único que deseaba, me miró un rato y soltó una carcajada.

“Espera un momento, entonces”.

Buscó batatas en el almacén y las lavó bien. Trajo un montón, como para que comiera hasta hartarme.

Solo tengo que envolverlas en papel de aluminio y tirarlas dentro.

Tomé una batata redonda de la montaña y estiré la mano hacia la caja de papel de aluminio. O mejor dicho, intenté estirarla.

“Dame eso”.

Kang Cha-yoon me apartó la mano con un suave golpe y me quitó la batata de la otra mano.

“Te lastimarás. ¿No ves que esto es afilado?”.

“No soy un niño...”.

“Sí, claro, lo que tú digas”.

Su respuesta no tenía alma”.

“Ya cumplí veintiún años”.

“Todavía eres un bebé”.

¡Eso es lo que vas a hacer!

“Pronto me casaré con usted”.

“¿Me estás diciendo que no tengo conciencia?”.

“No...”.

“Yo haré esto, tú ve a cambiarte”.

Al final, me quitaron las batatas y me echaron. Tiró la batata pequeña que yo había elegido, rebuscó en la caja para elegir las más grandes, las envolvió en aluminio y las lanzó a la chimenea.

Cuando salí con la ropa de repuesto que estaba en el dormitorio, Kang Cha-yoon me ofreció un pastel.

“El cumpleaños...”.

Le había dicho que no quería celebrarlo. Justo cuando iba a protestar, él dijo.

“No te estoy felicitando. Pensándolo bien, hoy ni siquiera es el día en que naciste”.

Cortó un trozo perfecto y me lo entregó en un plato.

“Por eso no puse velas”.

“...”.

“La gente suele comer pastel aunque no sea su cumpleaños. Come esto mientras se asan las batatas”.

Fue entonces cuando me di cuenta de que no había comido en todo el día. Al ver el pastel de crema blanca, mi estómago empezó a rugir. El pastel de fresa con crema estaba tan dulce que sentí que se me derretía la lengua. Era el primer sabor dulce que disfrutaba en mi vida.

“Primero... me disculpo”.

Mientras masticaba las fresas, Kang Cha-yoon se disculpó con voz calmada.

“Por haberte presionado nada más verte”.

“Ah, eso”.

“Para excusarme, estaba un poco tenso. Me esforcé mucho durante días para sacar tiempo, y mi agenda se arruinó desde la mañana”.

Para mí no era gran cosa, pero para él parecía importante, así que continuó explicando.

“Por la naturaleza de mi trabajo, tengo enemigos. Por eso mantuve nuestro compromiso en secreto. Sin embargo, recibí información de que quienes me siguen notaron el vínculo entre nosotros y el Grupo Financiero HR. Estarán investigando más a fondo”.

Siendo el Director Ejecutivo de una gran empresa, era difícil no tener enemigos, pero sus palabras sonaban un poco más peligrosas y salvajes. Por lo que decía, Kang Cha-yoon pensaba que sus enemigos podrían cambiar su objetivo hacia mí. En ese estado, el hecho de que yo desapareciera sin contacto durante horas fue razón suficiente para buscarme desesperadamente.

“Está bien. Lo entiendo”.

Respondí dócilmente.

“Siento no habérselo dicho antes. No lo sabía. No sabía que me daba tanto sueño en los días de lluvia, ni que el aniversario de su muerte fuera justo antes del cumpleaños... ¿Por qué lo olvidé?”.

“Puede pasar. Puede ser difícil de recordar”.

Sentado al otro lado de la mesa, Kang Cha-yoon me dio un toquecito en la mejilla.

“Pero, Kwon Eun-hae, sueles ser muy indiferente contigo mismo”.

“Lo sien...”.

“No lo dije para que te disculparas”.

“Sí”.

“Sobre el accidente”.

Dijo con expresión seria.

“¿No sería mejor recibir tratamiento antes de que sea tarde?”.

“Hmm”.

Era un tema en el que nunca había pensado. Lo medité un momento y respondí.

“No creo que sea algo que pueda contarle a cualquiera. Sería problemático si se corre el rumor”.

“Los médicos profesionales no pueden revelar las conversaciones con sus pacientes. Está establecido por ley”.

Ya veo. Como casi nunca iba al hospital, me pareció fascinante pero lógico. El problema era que mi pasado estaba relacionado con el verdadero ‘Kwon Eun-hae’, así que si pedía terapia, Jung Yi-soo o Kwon Jin-hyeok querrían controlar la situación. Me llevarían a un hospital con personal de su confianza, y en ese caso, no tendría valor para ser honesto.

Ante mi vacilación, Kang Cha-yoon asintió tras pensarlo un momento.

“Entendido. Recomendaré a alguien adecuado. De todos modos, tienes que pasar por la sede para unos exámenes pronto, así que tómalo como parte del tratamiento...”.

Me hizo una señal para que siguiera comiendo pastel y llamó por teléfono. Se acercó a la chimenea para mover las batatas con movimientos pausados.

“Soy yo. Dijiste que tenías un médico de confianza que hace visitas psiquiátricas a domicilio. ¿Era Park Ye-jun? Conéctame con él”.

Como era algo relacionado conmigo, no se alejó para hablar. Escuché su voz mientras miraba el pastel. Sentí lástima de que la fresa de arriba ya no estuviera.

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“Dijiste que estaba bien. ¿Qué necesidad hay de terapia? Hazlo después de que des a luz. No...”.

Parecía que la otra persona se negaba. ¿Era difícil sacar tiempo porque atendían a otras personas? No era fácil entender la situación solo escuchando a Kang Cha-yoon.

“Una persona común no sirve. Te llamo a esta hora precisamente porque esa gente es discreta. ¿Que lo anotas como una deuda? ¿Quién crees que te cubrió las espaldas para que no te traicionaran mientras buscabas a esa persona que tanto cuidas, Woo Jae-young? Si vas a actuar así, tendremos problemas”.

Vaya, parece que no va bien. Esperé con las manos en las rodillas a que terminara la llamada. ¿Debería decirle que no tiene que pelearse con otros por mi culpa? ¿O decirle que intentaré mejorar por mi cuenta? No sabía qué decir para no ser una molestia para él.

“Una vez que te hayas estabilizado, sí. Lo mejor sería que me contactaras lo antes posible”.

Kang Cha-yoon se giró ligeramente y dijo con voz divertida.

“¿Amenaza? ¿Sabes cuánto hace que cambié mis tarjetas de presentación?”.

Quizás porque conmigo solía hablar formalmente. Aunque a veces dejaba de usar honoríficos, no solía hablar con esa naturalidad con nadie más. Además, su ropa era distinta a la habitual. Una camiseta blanca y pantalones negros suavizaban su aura afilada y fría.

Mientras lo observaba olvidando el pastel, se acercó a mí tras colgar.

“¿No vas a comer?”.

Me di cuenta de que no había probado bocado.

“¿No te gusta el pastel de crema? ¿O no sabe bien? Pedí que trajeran el que más comen los chicos de tu edad, pero yo no suelo comer estas cosas, así que no sé cuál es el mejor”.

“No”.

Hay que probar las cosas para saber si te gustan o no.

“Es la primera vez que como esto”.

Kang Cha-yoon me miró con incredulidad.

“¿Es la primera vez que comes pastel?”.

“¡No, no tanto! Es la primera vez que como pastel de crema. He probado el pastel de queso”.

Ante su mirada de duda, me apresuré a explicarme:

“En la escuela secundaria, si algún amigo cumplía años, el profesor nos compraba una porción de pastel a cada uno y cantábamos. En mi cumpleaños, compró pastel de queso, así que lo probé”.

“Me resulta más extraño que no lo hayas comido fuera de eso”.

Se sentó de nuevo frente a mí y me quitó el tenedor. Me dio un trozo grande y yo, tras dudar, lo acepté sumisamente.

“Ahora que lo pienso, en el restaurante de comida tradicional coreana también mirabas todo con fascinación”.

“Es cierto. Casi no he comido fuera... La gelatina de frijol mungo estaba deliciosa. Sabe completamente distinto a la que daban en el comedor escolar”.

“... ¿Qué es lo que suelen comer los chicos hoy en día? ¿Has probado la pizza?”.

“Por supuesto. ¿Dos veces cuando el delegado la trajo en el día de deportes?”.

“¿Pollo frito?”.

“Eso también... ¿cuando alguien me invita?”.

“¿Hamburguesas?”.

“También”.

“¿Con qué te alimentaron en casa para que no hayas probado nada de lo que comen los jóvenes?”.

“Eh...”.

¿Me estaba preguntando qué comía antes de vivir en esta casa? Lo pensé y respondí.

“Ramen, arroz instantáneo, un poco de kimchi, papas, atún en lata o a veces guarniciones que daban los voluntarios...”.

“Basta. No quiero oír más”.

Kang Cha-yoon me observó con expresión seria.

“¿Eres tan pequeño porque no pudiste comer bien?”.

“Crecí con mucho esfuerzo...”.

... No soy tan pequeño. Mis huesos son finos y no gano peso fácilmente, por lo que a menudo me malinterpretan, pero mido más de 170 cm. No es que yo sea pequeño, es que Kang Cha-yoon es enorme. A simple vista, pasa de los 180 cm, tal vez llegue a los 190 cm.

Tras aceptar otro trozo de pastel, estiré el brazo y le toqué la mejilla con el dedo, tal como él hacía conmigo.

“Si hubiera crecido comiendo pollo, hamburguesas, pizza y pastel de crema, quizás habría crecido tanto como usted”.

“No sé. Viendo que apenas puedes comer aunque te den en la boca, parece difícil”.

La comisura de su labio se elevó ligeramente.

“Además, los omegas suelen ser pequeños y pálidos. Exactamente como Eun-hae”.

“... Eso es un comentario lleno de prejuicios”.

“Jaja”.

El pastel estaba rico pero no pude terminar ni una porción. Él intentó darme un poco más, pero al notar mi vacilación, se lo llevó a su propia boca. Terminó lo que quedaba en dos bocados y dijo con naturalidad:

“Parece que no toleras mucho el dulce”.

“Parece que sí”.

Él me observaba con curiosidad mientras yo pelaba las batatas soplando para no quemarme.

“¿Las batatas no son dulces también?”.

“Son dulces, pero se siente diferente. ¡Ay, quema!”.

“Come despacio”.

Para que pudiera seguir disfrutando de la chimenea, Kang Cha-yoon se sentó conmigo. Había asado un montón de batatas, así que pensé que tendría hambre, pero una vez asadas, no parecía tener intención de comer, solo me miraba.

Tras terminar una batata, dije.

“Director, tengo un favor”.

“Dime”.

Ahora que estaba lleno, el sueño me invadía de nuevo. Me puse la excusa de que afuera seguía cayendo algo entre lluvia y nieve. Mientras estábamos sentados juntos, intentaba mantener los ojos abiertos, pero él rodeó mi cabeza con su brazo y me hizo apoyar la cabeza en su hombro.

“Dilo así”.

“Hmm...”.

Así no podía ver su reacción. Era un poco incómodo, pero como presionaba mi cabeza para que no la levantara, no pude cambiar de postura.

“La boda. Quiero hacerla lo antes posible”.

“¿Es tan difícil esperar medio año?”.

“Eh...”.

“No es un reproche, es una pregunta. Solo responde”.

Parecía que no pretendía regañarme. Relajé mi cuerpo tenso.

“Siento que es tarde”.

Sé que una boda no es algo sencillo. No se trata solo de dos personas. Quizás medio año es lo más rápido que se puede organizar. Pero...

“Simplemente creo que sería más natural casarnos rápido y mudarnos”.

Sé que solo cambiaría el orden, pero no me gustaba la idea de la cohabitación antes del matrimonio. Precisamente, no quería que ese hecho le diera ideas equivocadas a Kwon Jin-hyeok.

Si cree que me he vuelto cercano a Kang Cha-yoon, intentará sacar provecho de ello.

Él lo pensó un momento y respondió.

“En ese caso, tendremos que reducir mucho la escala de la boda. Omitir muchos procedimientos por falta de tiempo”.

Dije rápidamente.

“No hace falta una ceremonia. ¿No bastaría con solo registrar el matrimonio?”.

Él está ocupado y yo no tengo fantasías con la boda. No nos casamos por un amor eterno, así que me parecía extraño reunir a la gente para declarar que viviríamos felices.

“Si con eso podemos adelantar la fecha, yo prefiero eso”.

“¿Hablas en serio?”.

Levanté un poco la cabeza.

“No le miento. Es verdad... Por cierto, ¿usted quiere una boda?”.

Kang Cha-yoon me miró con una expresión compleja y dijo.

“Había formas de usarla como un evento para mostrarse ante los demás. Por eso planeaba hacerla cuando los negocios actuales se estabilizaran”.

“Ah...”.

“Pero tampoco me agrada dejar a Kwon Eun-hae más tiempo en esa casa. Tengo un plan B”.

Mi rostro, que empezaba a oscurecerse, se iluminó de inmediato.

“Dijiste que entrarías en la universidad este año, ¿verdad?”.

“Sí”.

“Entonces omitiremos la ceremonia. Registraremos el matrimonio para cuando entres en la universidad y te mudarás oficialmente. Bastará con publicar un artículo diciendo que donamos el presupuesto de la boda. Sin embargo...”.

“¿Sin embargo?”.

“Los deseos de cada familia podrían ser distintos a los nuestros”.

“... Ah”.

Mi familia, que tanto anhelaba el vínculo con Hwadam Construction, era el mayor problema. Hace apenas unos días, Kwon Jin-hyeok dijo en una cena que la boda debía ser lo más grandiosa posible. ¿Les disgustaría si se perdía la oportunidad de presumir esta relación? ¿Qué haría si mi padre se oponía? Ya sentía que me empezaba a doler la cabeza.

“Los adultos resolveremos los asuntos de adultos, así que el veinteañero no tiene que preocuparse”.

Kang Cha-yoon me tendió una batata nueva. No sé cuándo la peló, pero el interior amarillo soltaba vapor. Iba a decir que estaba lleno, pero pensando en su atención, le di un mordisco.

“Le digo que tengo veintiuno”.

“Sí, ya eres todo un hombre para casarte”.

“No se burle...”.

La batata estaba más caliente de lo que pensaba, así que mis palabras salieron un poco atropelladas. Esperé a que se enfriara en mi boca y pregunté de nuevo.

“¿Resolverá usted el problema con la familia?”.

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“Debo hacerlo. Organizaré otra reunión pronto, así que haz acto de presencia entonces”.

“Sí”.

Después de eso, siguió un silencio. Pensé que no tenía nada más que decirme, así que me apresuré a terminar lo que tenía en la mano. Kang Cha-yoon preguntó justo cuando terminé la batata.

“¿Cuándo es tu cumpleaños?”.

Al levantar la cabeza, nuestros ojos se encontraron. Sus ojos negros, impregnados por el resplandor de la hoguera, me miraban fijamente. Era una mirada directa, como si ignorara todos los remiendos con los que había cosido mi fachada y la máscara que me había impuesto.

“Junio”.

Dije en voz baja.

“Mi cumpleaños es en junio”.

“¿Podré poner velas en el pastel entonces?”.

“¿No dijo que no iba con su estilo?”.

“Bueno, es verdad, pero...”.

Un toque de risa suave se filtró en su voz.

“Si el niño dice que nunca lo ha hecho, no será tan difícil hacerlo una vez”.

“...”.

“Si no quieres, olvídalo”.

“... ¡Me gustaría!”.

Sé que esto es solo fruto de la lástima y la amabilidad. Aunque mi cabeza lo sabía, mi impaciente corazón ya corría hacia el inicio del verano.

“Me gustaría, Director”.