Capítulo 16: El nombre real

 

 

Capítulo 16: El nombre real

 

Una luz tenue vacilaba como un fantasma en el ventanal que daba al exterior.

Pensé que probablemente sería la luz reflejada brevemente por un coche al entrar, y esperé que fuera la luz del vehículo de la persona que aguardaba.

Y el pequeño deseo de Anna Kang se cumplió.

“Siento la tardanza”.

La puerta corredera se abrió y la figura de un hombre familiar llenó la visión de Anna Kang. Era un hombre hermoso de aspecto sofisticado pero gélido, casi inquietante.

“Siéntate”.

El hombre sentado en el asiento de honor señaló con la mirada el lugar al lado de Anna Kang.

“Ha pasado demasiado tiempo desde que nos reunimos así”.

Había espinas en sus palabras. Aunque no ignoraba que lo culparon por ausentarse varias semanas, Kang Cha-yoon se mantuvo impasible en todo momento. Incluso respondió como si fuera lo más natural.

“No es como para decir que hemos estado distantes”.

En medio de una atmósfera agudamente tensa, Anna Kang gimió levemente. Preguntó con voz suave al empleado que servía la comida de Kang Cha-yoon.

“¿Podría calentar una copa de licor Munbae?”.

“Sí. ¿Preparo copas para los cuatro?”.

“No, bueno...”.

Tras mirar una vez a su padre y a su hermano menor, sonrió levemente.

“Creo que con que dos personas se relajen será suficiente”.

La comida continuó en un ambiente cargado de tensión. Anna Kang, habiendo perdido el apetito, removía la comida y miraba de reojo a su lado.

Kang Cha-yoon, que comía o más bien, fingía comer con modales perfectos como de cuadro, habló.

“Pienso cambiar parte del plan respecto al Grupo HR Financial”.

Los palillos de ella se detuvieron en el aire. Su mirada, que observó por un momento el reflejo de la luz en la punta de los palillos, voló hacia Kang Jong-cheol. Él estaba calmado como si lo hubiera esperado, pero también ligeramente desencajado como si estuviera decepcionado.

Quizás por la temperatura de esa impasibilidad, Kang Jong-cheol y Kang Cha-yoon parecían realmente padre e hijo, a pesar de ser una relación superficial sin una gota de sangre en común.

“¿Es por eso que te ausentaste durante semanas?”.

“...”.

“Enviaste a un representante varias veces a las reuniones de contrato para la apertura de tiendas en las que estábamos trabajando, y solo te dejaste ver brevemente en las reuniones sociales. Hay varios documentos reportados a mí en lugar de a ti, que has estado fuera”.

Anna Kang también había escuchado informes similares. Fue debido a que la ausencia de él se hizo notar incluso en los negocios de hoteles y grandes almacenes que originalmente eran responsabilidad de ella, pero que Kang Cha-yoon gestionaba en su lugar.

Por supuesto, no surgieron problemas fatales. Se encargaba de los asuntos esenciales a través de representantes y escuchó que no se había perdido el contacto por completo. Sin embargo, como él siempre había logrado hacer tanto, era inevitable que su ausencia se sintiera pesada.

“Debe haber una razón justificada para ello”.

“No sé si será justificada, pero hay una razón”.

“Bien. Te escucho”.

Cuando ella acababa de humedecerse los labios con el licor caliente, Kang Cha-yoon dijo con su tono habitual de indiferencia.

“Eun-hae está esperando un hijo”.

“... Cof, cof”.

Anna Kang se cubrió la boca apresuradamente y tosió un par de veces más.

“¿Hablas en serio?”.

En lugar de responder, Kang Cha-yoon arqueó una ceja. Su mirada indicaba que él, que normalmente no bromeaba, no mentiría sobre algo relacionado con su cónyuge.

Que Kwon Eun-hae estuviera embarazado. Anna Kang asimiló por un momento aquellas palabras que se sentían más absurdas que repentinas.

Pensé que, dado que era un matrimonio para eso, tendrían un hijo si llegaban a un buen acuerdo, pero...

¿Sería porque el interlocutor era Kang Cha-yoon? Incluso eso se sentía como un plan de negocios bien preparado. Había la sensación de que, como suelen hacer los que tienen poder, lo crearían midiendo y sopesando cuidadosamente hasta los espacios en blanco.

Pero el Kang Cha-yoon de hoy era diferente al habitual. Es decir, él... parecía una persona que quería dar la noticia sobre su cónyuge y su hijo en un sentido más humano.

“Tengo la responsabilidad de proteger a mi familia”.

Su voz baja resonó, confirmando sus sospechas.

“Park Eun-hae es una víctima”.

Park Eun-hae, no Kwon Eun-hae. Parecía que ese era el nombre real de aquella persona tan buena y frágil.

“Quiero decir que el estafador es Kwon Jin-hyeok, no él”.

“Entonces, ¿deseas que ese hecho se conozca en el mundo?”.

“Bueno...”.

A la pregunta de Kang Jong-cheol, él respondió lentamente.

“Incluso si se supiera la verdad, ¿estaría a salvo? No hay ninguna ley que diga que uno no será atacado solo por ser inocente”.

“...”.

“No sé nada de cosas tan grandiosas como el esclarecimiento de la verdad o la restauración del honor. Solo deseo que él reciba la menor cantidad de golpes posible de parte del mundo”.

“...”.

“Lo que deseo es la libertad de Park Eun-hae”.

Era exactamente como había dicho: tenía la responsabilidad de proteger a su familia.

“¿Dónde están Eun-hae y el niño?”.

“Los he llevado a un lugar seguro”.

Parecía que había estado ansioso todo el verano por la desaparición sin aviso de Park Eun-hae, pero al parecer había logrado localizarlo y trasladarlo a una casa de seguridad. Siendo algo hecho por Kang Cha-yoon, supuso que lo habría hecho bien.

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“Pero Eun-hae no desea vivir allí para siempre. Y yo también pienso que no es posible”.

“...”.

“No quiero que Park Eun-hae permanezca como un falso sustituto del difunto Kwon Eun-hae. No quiero que sea tratado como un ladrón que conspiró con Kwon Jin-hyeok para robar la identidad de su amigo, y mucho menos quiero que termine siendo una marioneta de HR Financial, malvendiendo su vida”.

A diferencia de su forma habitual de hablar, en la que fingía no tener interés en nada del mundo, cada rincón de ese tono calmado contenía afecto por Park Eun-hae.

“Por eso, si he empezado a querer negociar con el Grupo HR Financial en lugar de desintegrarlo según el plan original...”.

La voz gélida de Kang Jong-cheol fluyó.

“Sería un incumplimiento de contrato”.

“...”.

“Has empezado a desear algo. Has trazado una línea bajo tus pies de la que no quieres retroceder. Eso se convierte inmediatamente en una condición, una restricción y una pérdida que debes asumir. Y eso entra en conflicto con los intereses de Hwadam que yo he construido”.

Kang Jong-cheol vació el contenido de su copa y dijo.

“Yo quería desmantelar completamente el Grupo HR Financial. Al ser una familia que ha heredado su estatus durante mucho tiempo bajo la apariencia de integridad, me esforcé mucho tiempo para sacudirlos y revolverlos. Tú te convertiste en mi hijo solo para eso”.

“...”.

“Como ya sabrás, Kwon Eun-hae es el comodín de esta negociación. Es irracional proponer retirar la carta que puede subir la apuesta y volcar la situación de un solo golpe. Eso es...”.

“No es una pérdida”.

Anna Kang, que había mantenido la mirada baja, intervino.

“Eso no es simplemente una pérdida, sino...”.

Sintiendo la mirada de Kang Cha-yoon, ella susurró.

“Es la sinceridad de Cha-yoon”.

De repente, recordó el día que vio a Kang Cha-yoon por primera vez.

Era un niño con ojos que para nada parecían de diez años. Había oído que tendría un hermano menor, pero ver a alguien mucho más joven de lo que imaginaba le revolvió el estómago.

No sabía cómo había llegado hasta aquí, pero pensó ‘pobrecillo’ cuando sus miradas se cruzaron por primera vez.

En ese momento, Anna Kang sintió miedo al ver los ojos vacíos de Kang Cha-yoon.

Es un niño que cargará con la parte difícil de tu vida.

Odiaba la desolación que emanaba de esas palabras. Fuera cual fuera la razón, si terminaban viviendo bajo el mismo techo, ¿no serían familia?

Aunque su padre, de carácter hosco por naturaleza, no tuviera remedio, ella decidió que, habiendo asegurado su propia libertad gracias a la existencia de Kang Cha-yoon, sería cariñosa con ese hermano pequeño.

Sin embargo, a pesar de esa determinación, Kang Cha-yoon no esperaba nada de ella. Parecía no esperar nada de nada en el mundo, no solo de ella.

Aquel niño que no mostró ninguna reacción cuando le dijeron que había un compromiso concertado para él. Esa apariencia de estar dispuesto a morir si se lo pedían no era obediencia, sino resignación, no era aceptación, sino cinismo.

Una mirada que parecía estar dispuesta a dejarse usar tanto como quisieran, y que en el momento en que realmente no deseara nada, se lanzaría al vacío sin remordimientos desde cualquier lugar. Esos ojos sin luz a veces entraban en los sueños de Anna Kang y pinchaban dolorosamente un rincón de su corazón.

Era un niño que no se alegraba sinceramente por nada, ni aunque le dieran dinero, le prometieran estatus o le declararan un futuro mejor. Con el tiempo creció, se convirtió en alguien capaz de hacer más cosas, a veces se volvió cruel para obtener lo que quería... y seguía pareciendo solitario.

Pero ahora, ese Kang Cha-yoon había empezado a desear algo.

Anna Kang recordaba vívidamente el primer momento en que hubo luz en sus ojos. Fue lástima, fue ternura, fue pesar y, al mismo tiempo, un afecto muy tenue.

No sabía en qué sentimiento se convertiría en el futuro. Pero no importaba. Lo importante era que Park Eun-hae había entrado en la mirada de Kang Cha-yoon. El momento en que una luz minúscula apareció en sus ojos y, finalmente, su deseo tuvo una razón.

En ese momento, Anna Kang vio esperanza.

“No”.

Una voz que cayó como un jarro de agua fría rompió sus pensamientos en mil pedazos.

“En los negocios, lo importante no es la sinceridad, sino los resultados”.

Kang Jong-cheol preguntó con tono brusco.

“Si no tengo intención de tolerar que te desvíes de las condiciones que deseo, ¿qué piensas hacer?”.

Kang Cha-yoon se mantuvo impasible ante la voz que resonaba baja, como una advertencia.

“Renunciaré”.

“¿Incluso si tienes que entregar todo lo que te he dado?”.

“Sí”.

“... Padre”.

“Hágalo así”.

“¡Cha-yoon!”.

Gritó Anna Kang casi con un chillido.

“El estatus que poseo, la casa, el coche. Si me pide que entregue incluso a otros empleados excepto a mi equipo directo, sí, lo haré con gusto”.

“¿Qué piensas hacer con la inversión que realicé para elevarte hasta ese punto?”.

“Las cosas sucias que he hecho por esta familia no desaparecerán, pero si quiere recuperar lo que sea, hágalo”.

Kang Cha-yoon añadió con una sonrisa sutil.

“Me di cuenta de que, incluso si me lanzaran a la calle con solo mi cuerpo, no parece que fuera a morir de hambre”.

“...”.

“No me importa”.

Su voz continuó, como rematando el asunto.

“A mí me basta con Park Eun-hae”.

“¿Piensa lo mismo Park Eun-hae?”.

Kang Jong-cheol preguntó mirando a su hijo. A diferencia de su esposa y de Anna Kang, que estaban desconcertadas por el rumbo inesperado, su rostro seguía sin mostrar ni una gota de agitación.

“No lo sé”.

Respondió Kang Cha-yoon con una leve sonrisa.

“Espero que así sea, y a la vez no. No sé si bastará conmigo... pero tendré que luchar para que no haya nadie mejor que yo”.

“Bien. Podría ser así. Porque ese es un asunto que ustedes dos pueden elegir”.

Tras un breve silencio, habló Kang Jong-cheol. Su actitud era más firme que nunca.

“Pero el niño que va a nacer no tiene opción de elegir”.

Anna Kang se limitó a juguetear con el licor recién servido hasta que se enfrió, escuchando la conversación de los dos.

“Dicen que lo material no lo es todo en la vida, pero en realidad, eso es algo que dicen los ricos que ya lo tienen todo. Cha-yoon, no dirás que no sabes que cuanto más tienes, más fácil se vuelve la vida”.

“Lo sé”.

Era imposible no saberlo. Precisamente para eso había crecido haciendo de todo en esta familia.

Anna Kang miró a Kang Jong-cheol con rostro suplicante.

Sabía que su padre era un hombre de negocios hasta la médula. Sabía bien que era de carácter racional y frío, alguien que nunca buscaba problemas que pudieran causarle pérdidas. Que, normalmente, él jamás aceptaría una propuesta así.

Sin embargo, deseaba que hoy fuera diferente. Por primera vez, Kang Cha-yoon había mostrado su interior. Deseaba que su deseo, que tal vez fuera el único, se cumpliera.

Así que, por favor...

“Colaboraré”.

“... ¡Padre!”.

Anna Kang abrió mucho los ojos.

Ante su grito, Kang Jong-cheol finalmente se volvió hacia su hija. Su rostro seguía siendo brusco y sin expresión, pero ella vio cómo una luz tierna y cálida aparecía por un momento en sus ojos al mirarla.

“Yo también sé lo que es la gratitud. Los años que te has movido por nuestra familia y por Hwadam no han sido pocos. Entre ellos hubo bastantes cosas sucias que no se podían encargar a manos ajenas”.

“...”.

“Aunque no hayamos alcanzado el objetivo final, no negaré que hemos disfrutado de beneficios en el camino hasta aquí. Y también existe alguien que ha disfrutado de libertad”.

Ella asintió. Era algo con lo que no podía evitar estar de acuerdo. Si no fuera por Kang Cha-yoon, habría tenido que enfrentarse a sus padres más de lo necesario por el asunto de heredar el grupo, y al menos habría tenido que ceder en el matrimonio.

Pero gracias a que Kang Cha-yoon vendió su vida entera, Anna Kang disfrutó de todas las oportunidades. Se convirtió en una violinista que recorría el mundo, pudo casarse por amor con el hombre que quería y pudo mantener su larga amistad con su amigo de la infancia, quien había sido señalado como candidato para un matrimonio de conveniencia.

“Creo que se necesita una compensación”.

Dijo Anna Kang juntando las manos.

“Cha-yoon. Que hayas sacado el tema así... significa que tienes otro plan pensado, ¿verdad? ¿Es esa ‘negociación’ que mencionaste antes?”.

“Sí”.

Kang Cha-yoon, que la miraba en silencio, volvió a dirigirse a Kang Jong-cheol.

“Le daré una opción al vicepresidente Kwon Jin-hyeok”.

“Continúa”.

“Primero, reuniré debilidades sobre el Grupo HR Financial. Trapos sucios del negocio, corrupciones de Haerang Mulsan, e incluso cosas relacionadas con su vida privada. El escándalo del hijo extramatrimonial, el falso que trajo para sustituir a su hijo muerto, e incluso indicios de abuso durante ese proceso”.

Anna Kang pensó que, al decir eso, Kang Cha-yoon parecía de alguna manera un poco enfadado.

“Pero... dejando de lado la parte del negocio, para lo relacionado con la vida privada necesitas pruebas directas”.

La esposa, que había permanecido en silencio al lado de Kang Jong-cheol, habló.

“¿Tienes pruebas de que el vicepresidente chantajeó y abusó de Eun-hae?”.

“Las tengo”.

Kang Cha-yoon levantó la mano izquierda para mirar su reloj de pulsera.

“Ya deben de haberlas asegurado. En un día, querrán hablar incluso inventando hechos que no existen”.

“...”.

“O su reputación será destrozada con todo al descubierto, o entrega a una persona a cambio de taparlo todo discretamente”.

Cualquiera se vería obligado a elegir lo segundo. Sin embargo, actuar así significaba que Hwadam Construction también tendría que entregar las pruebas obtenidas con tanto esfuerzo como compensación.

Kang Jong-cheol, que escuchaba la historia con calma, habló.

“Te apoyaré. Te prometo que protegeré a Eun-hae y al niño si así lo deseas”.

“...”.

“Sin embargo, hay una condición”.

Se produjo un silencio cargado de tensión. Anna Kang bajó la cabeza con actitud orante y juntó sus manos temblorosas, mientras Kang Cha-yoon también esperaba las siguientes palabras con el rostro algo rígido.

Finalmente, cayeron las palabras como una sentencia.

“La condición es que seas Kang Cha-yoon”.

Anna Kang levantó la cabeza de golpe. Sus ojos, nublados por las lágrimas, vacilaban locamente, como si hubieran absorbido toda la luz de la habitación.

“El hijo de Kang Jong-cheol. El director ejecutivo de Hwadam Construction. El hermano que se lleva muy bien con Anna Kang. El líder del Equipo CY. El representante que gestiona tanto los grandes almacenes como los hoteles...”.

“...”.

“Mi condición es que no renuncies a ninguna de esas numerosas condiciones que te hicieron ser tú, y que permanezcas en ese lugar”.

Kang Cha-yoon cerró la boca con fuerza, como si fuera a decir algo, y frunció el ceño.

“¿Significa que debo actuar como su hijo hasta que muera?”.

“No, es más que eso. Ya no eres un invitado, ni un objeto de transacción, ni la contraparte sentada a la mesa de negociación. Por así decirlo, fuiste mi hijo desde el principio. Solo que tú no lo pensabas así”.

“...”.

“Ha llegado el momento de que tú también aceptes que eres real”.

Kang Cha-yoon giró la cabeza y miró fijamente por la ventana.

Una luz que brillaba en alguna parte se filtró en sus pupilas y desapareció.

De camino a casa tras terminar la comida, Anna Kang siguió los pasos de su hermano menor a paso ligero. Aunque él sabía que ella le seguía, fingía no darse cuenta y ni siquiera reducía la velocidad, ella casi tenía que correr para seguir a quien iba delante.

“Cha-yoon”.

“...”.

“... ¡Cha-yoon!”.

Cuando ella agarró apresuradamente su ropa, Kang Cha-yoon se detuvo en seco. Anna Kang lo miró recuperando el aliento.

“¿A dónde... a dónde vas...?”.

“...”.

“Cha-yoon, tú... esa carta para presionar a HR Financial... ¿cómo la conseguiste?”.

Los ojos de Kang Cha-yoon se entrecerraron levemente.

“¿Esperas que sea un método pacífico?”.

“...”.

“No sientas curiosidad innecesaria por el ‘fondo’ al que no tienes por qué entrar, ni puedes entrar”.

“Pero tú estás allí”.

Dijo ella apresuradamente.

“Tú estás en ese lugar llamado el fondo, Cha-yoon...”.

Siempre me preocupó. Esa expresión de que mancharse las manos de sangre pareciera algo natural. Esa actitud de que elegir los medios y métodos fuera un lujo. Temía que, tras ser desgastado, desgastado y desgastado una vez más en un lugar donde nunca entra la luz, terminaras desapareciendo devorado por la oscuridad.

“Recuerda la condición de mi padre”.

Dijo Anna Kang con terquedad.

“Vuelve. Debes volver a casa sin falta. Y así...”.

“A veces me lo preguntaba. Por qué te preocupas tanto por mí”.

Resonó la voz tranquila de Kang Cha-yoon.

“Sabiendo quién soy”.

“...”.

“¿Por qué una joven de alta alcurnia, que nunca habría rozado con la punta de los dedos algo vulgar, siente curiosidad por un plebeyo nacido en la calle? ¿Qué es lo que tanto le intriga? Sin siquiera haberme preguntado cómo nací o por qué fui abandonado...”.

“Eso no era lo importante”.

Ella lo interrumpió al borde del llanto.

“No es eso lo que me importaba. No te miraba porque quisiera desenterrar cosas de las que ni siquiera tuviste la culpa. Yo, simplemente...”.

En sus ojos redondos vacilaba una luz contenida en las lágrimas.

“Quería llevarme bien contigo. Solo quería hacer de verdad mi papel de hermana mayor. Como eres una buena persona, deseaba que no vivieras de mala manera...”.

“Una buena persona es alguien como tú”.

Kang Cha-yoon tomó lentamente la mano de ella y la apartó de sí. Ante ese gesto insignificante, el rostro de Anna Kang se contrajo de dolor.

“Pienso que es una intromisión, sí. Pero no está mal. Al menos, como la gente de esta familia era como tú, no me sentía injustamente tratado aunque me usaran como una herramienta”.

Kang Cha-yoon, observando su mano cerrada en el vacío, sonrió levemente.

“Serás una buena tía”.

“... Cha-yoon”.

“Ya me voy”.

Anna Kang se quedó mirando aturdida la espalda de Kang Cha-yoon mientras se alejaba. Fue porque le vino a la mente una imagen suya que había visto en algún momento.

Fue hace mucho tiempo, cuando aún no sabía el nombre real de Kwon Eun-hae. El día que se conocieron y cenaron juntos por primera vez, ella salió preocupada por los dos que se habían retirado primero.

Allí, Anna Kang lo vio. Vio la espalda de Kang Cha-yoon caminando despacio, acompasando sus pasos mientras sostenía la mano de alguien que parecía una cabeza más pequeña que él, casi como un niño. Un hombre que tiraba de la mano entrelazada queriendo mostrarle el jardín decorado con pinos, matorrales, rocas redondas y un estanque.

Eso era un amor como una luz diminuta y acogedora que acababa de florecer.

Ahora podía decirlo.

***

La puerta se abrió con un chirrido oxidado y un tenue rayo de luz entró en la estancia oscura y húmeda.

El hombre que abrió la puerta caminó lentamente hacia la oscuridad. Estaba tan tranquilo como si no le importara ni temiera lo que pudiera haber en medio de aquel denso silencio.

Mientras avanzaba, la punta de su pie tropezó con algo. El hombre, golpeando con desdén lo que estaba tirado en el suelo de cemento, habló.

“¿Sabes de qué es de lo que más me arrepiento?”.

La voz seca de Kang Cha-yoon continuó.

“De no haberte matado antes”.

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La figura caída se retorció. Tras toser un momento, respondió con un sonido de flema sanguinolenta.

“...… La verdad es que me pareció inesperado”.

Jeong Yi-soo sonrió de medio lado.

“Conozco a los tipos como tú”.

Kang Cha-yoon, en lugar de responder, sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo interior de su chaqueta. Pronto, una pequeña luz apareció en la punta del cigarrillo alargado, iluminando débilmente los alrededores.

“Consideras a las personas poco más que animales que hablan. Por eso crees que la vida es solo una propiedad. Crees que se puede comprar o vender, cof... que se puede negociar, controlar y domesticar”.

“...”.

“Si no puedes gestionarlo así, pensarás que es más conveniente simplemente desecharlo. Debe ser tu naturaleza”.

Kang Cha-yoon, flexionando las piernas para bajar un poco el cuerpo, exhaló el humo que retenía. Era una actitud pausada y arrogante, como invitándolo a hablar todo lo que quisiera.

“Incluso si me dejas vivir, lo que podrías obtener no es mucho, ¿por qué me enviaste de vuelta...?”.

“Bueno, en aquel entonces pensé que eso sería lo mejor”.

El hombre tiró el cigarrillo a un charco húmedo de origen desconocido. El entorno volvió a oscurecerse y su voz bajó un tono más.

“Sí. Tal como dices, mi naturaleza es así. No valoro especialmente la vida humana. Ya sea la tuya o la mía, no me importa”.

Por eso, hubo momentos en los que pensó que era mejor matar en lugar de dar rodeos innecesarios. Ya fuera de forma flagrante o disfrazándolo de accidente. Seguía pensando que si hubiera matado a Kwon Jin-hyeok y a Jeong Yi-soo desde el principio, el trabajo habría sido la mitad de difícil.

Pero.

“Aunque me arrepienta, haría lo mismo”.

Incluso si volviera al pasado con estos recuerdos, no tomaría una decisión diferente. Aun sabiendo que es ineficiente, engorroso e incluso con grandes riesgos.

Ahora sabe que regresaría gustosamente por la única razón de querer mantener este mundo sangriento en secreto para una sola persona.

“... ha”.

Jeong Yi-soo se sacudió mientras reía.

“Ja, ja, khuk, ju... Aja, ja”.

“...”.

“Kang Cha-yoon. ¿Un humano como tú está enamorado?”.

“...”.

“La naturaleza no se cambia. Solo estás ebrio por un beneficio que nunca habías disfrutado en tu vida”.

“Puede ser”.

Kang Cha-yoon se levantó con calma. Sus pupilas, ennegrecidas por haber devorado la oscuridad, se entrecerraron con aburrimiento.

“Pero sea lo que sea, ahora es algo que ya no tiene nada que ver contigo”.

Al extender la mano al aire, un archivo llegó a sus manos. Al abrirlo, alguien se acercó silenciosamente con una lámpara para que pudiera leer el contenido. Estaba arrugado en algunas partes y manchado de sangre, pero no había problema para confirmar lo impreso.

Su mano pálidamente iluminada pasó las hojas una a una.

Una orden para comprar a alto precio a Kwon Eun-hae, el hijo extramatrimonial del vicepresidente del Grupo HR Financial, Kwon Jin-hyeok.

Kwon Jae-hoon de Haerang Mulsan, quien planeó el accidente de tráfico hace dos años y depositó la recompensa. El registro de llamadas de Kwon Jin-hyeok, quien, a pesar de haber oído que seguían a su hijo, lo pasó por alto pensando que terminaría en una amenaza menor.

Y el accidente de tráfico donde una persona murió y un nombre murió.

Un documento de una sola página sobre Park Eun-hae. Y la grabación que contenía la orden de mutilar el cadáver para procesar la defunción. El registro del depósito a cambio de entregar un cadáver sin reclamar...

Al pasar una página más, vio el rostro de Park Eun-hae, lleno de moretones y cortes. Su rostro, dormido como si se hubiera desmayado, parecía agotado.

Al pasar otra hoja, aparecían hipótesis sobre situaciones en las que Park Eun-hae no pudiera ser controlado. Todos eran planes crueles.

Al pasar una hoja más...

“... Ha”.

Kang Cha-yoon pensó que era una suerte que esto fuera amor. Porque, solo por haberlo sacado a la luz, podía mantener todo esto oculto del mundo. Incluso agradeció poder deshacerse de ello en un lugar que la persona involucrada desconocía, de una manera que jamás habría imaginado.

“Aun después de leer todo esto, me dejas vivir”.

Murmuró el hombre cerrando el archivo.

“Parece que tienes una paciencia increíble”.

“¿Eso te parece?”.

Park Seung-je, que había retirado la lámpara, rió por lo bajo.

“Solo he cumplido mi promesa. Además, debo dejarlo vivir por si acaso surge alguna situación”.

“Mmm”.

“Mentiría si dijera que no hubo momentos críticos...”.

Su mirada gélida se posó un momento en el suelo sin luz y luego se dirigió a Kang Cha-yoon.

“Confié. En que tu furia sería más grandiosa que la mía”.

“...”.

“Así que esperaba que no me dejaras ningún motivo de arrepentimiento”.

Kang Cha-yoon respondió con tono suave.

“Tienes sueños muy grandes”.

“¿Eso es un problema?”.

“No, en absoluto”.

Kang Cha-yoon se arremangó lentamente las mangas y, al extender el brazo al aire, un hombre corpulento que estaba a unos pasos se acercó y le puso un objeto alargado en la mano.

“Al contrario, pensé que era algo bueno. Porque valdrá la pena cumplirlos”.

Park Seung-je, que observaba la escena en silencio, llamó por teléfono a algún lugar.

“Contacten con el vicepresidente Kwon Jin-hyeok. Díganle que nos vemos en el lugar del trato en unas dos horas. Y.…”.

Mirando hacia donde empezaba a oírse un sonido aterrador, entrecerró los ojos con calma.

“Preparen también la limpieza de un cuerpo”.

***

“¿Va a ir vestido así?”.

Fue la pregunta que hizo el hombre con camisa de estampado de leopardo mientras le abría la puerta del coche. Kang Cha-yoon, que ocupaba el asiento trasero con rostro aburrido, se miró de reojo.

Ni siquiera como cumplido se podría decir que tenía buen aspecto. Su cabello estaba desordenado y manchas de sangre seca habían dejado rastros irregulares por toda su ropa.

Normalmente no querría mostrarse así, pero hoy era la excepción.

“Debo hacerlo”.

“...”.

“Así parezco más un malnacido con el que no se puede tratar”.

 

Un descampado a espaldas de un edificio en demolición. En un bidón metálico en el centro, las chispas saltaban con un chasquido, y el hombre que estaba a su lado observaba la escena con las manos a la espalda.

“Ha tenido suerte con su hijo. Aunque no compartan ni una gota de sangre”.

La voz de Kang Cha-yoon sonó burlona.

“Le ha permitido mantener su dignidad a este precio tan bajo cuando todo el grupo estaba a punto de derrumbarse”.

“Pero terminará conmigo”.

Dijo Kwon Jin-hyeok mirando las chispas.

“Si Kwon Eun-hae muere oficialmente, aunque me quede con Haerang Mulsan, no habrá nadie a quien dejárselo”.

“¿Por qué es eso tan importante? De todos modos, usted no vivirá otros cien años, y después de morir, no tendrá ningún sentido a quién ni cuánto deje”.

Kang Cha-yoon añadió como si se lamentara.

“Si tanto quería controlar el tiempo en el que ya no estuviera vivo, debió haber tratado mejor al chico que se aferraba a ese puesto con todas sus fuerzas”.

“...”.

“Si hubiera sido un poco amable, él se habría ofrecido a hacer cualquier cosa por usted sin escatimar nada”.

Acto seguido, su mirada se posó en el archivo algo arrugado que había estado sosteniendo todo el tiempo.

“A un chico que solo intentaba sobrevivir a duras penas, ¿por qué demonios se empeñaron en devorarlo de esa forma tan jodida...?”.

Abrió el archivo y arrancó la primera hoja.

“Hagamos las cuentas como acordamos”.

El papel arrancado cayó dentro del bidón. Las chispas se pegaron al papel blanco y empezaron a devorarlo con avidez.

“La fecha estimada de la muerte de Kwon Eun-hae es hoy”.

Arrancó la segunda hoja y, de la misma forma, se convirtió en alimento para el fuego carmesí.

“Usted se encargará con esmero del funeral de su hijo, cuyo paradero fue incierto hasta que regresó como un cadáver tan mutilado que no pudo ser identificado”.

Arrancó también la tercera hoja.

“Durante un tiempo, estará recluido para asimilar el dolor de perder a un hijo, y después estará ocupado levantando la tambaleante Haerang Mulsan. Por muy mala que sea su relación, después de todo es su famoso negocio familiar”

“...”.

“Retírese limpiamente del proyecto de reurbanización de Mowon-dong. Al fin y al cabo, ya no hay vínculos entre nosotros”.

Cuarta hoja. La melancolía que se reflejaba en el rostro dormido de Park Eun-hae en la foto se quemó y desapareció en color negro.

“Y viva tranquilamente. En la misma medida en que yo mantenga la boca cerrada sobre usted”.

Kang Cha-yoon dejó caer el resto del archivo a la hoguera y dijo para terminar el asunto.

“Esa es la condición para que no lo mate y no arroje todo lo que ha construido al fango”.

“... Probablemente”.

Kwon Jin-hyeok respondió con voz ronca.

“Quizás él previó que llegaría un día como hoy. Si pienso que por eso lo exigió, las piezas encajan”.

“¿Exigió?”.

“Lo sabrá más tarde”.

Kwon Jin-hyeok miró fijamente lo que se había convertido en ceniza dentro del bidón.

“¿Qué harás ahora?”.

“No sé por cuál de los dos me pregunta, pero la respuesta sería la misma”.

Kang Cha-yoon, recordando algo, sacó el paquete de cigarrillos del bolsillo interior de su chaqueta y respondió mientras jugueteaba con él.

“Viviré con mi nombre real. Sin sustituir a nadie, sin engañar a nadie, asumiendo mi propia parte”.

Al tirar el paquete al bidón, la mirada de Kwon Jin-hyeok lo siguió. Al notar ese gesto, la comisura de los labios de Kang Cha-yoon dibujó una leve curva.

“Parece que el tabaco es malo para el bebé. Con su permiso, me retiro”.

“...”.

“Espero que no volvamos a vernos en vida”.

***

El día que murió Kwon Eun-hae, Kang Cha-yoon regresó a mí.

No sabría decir si era medianoche, madrugada o por la mañana. Todo estaba oscuro debido a la lluvia torrencial.

“Hola, Eun-hae”.

Cuando desperté de la pesadilla en la que estaba sumergido, él estaba sentado a la cabecera. Hacía tanto tiempo que no veía su rostro que pensé que era un sueño, así que parpadeé intentando despertarme.

“... Director”.

En lugar de responder, su mano cálida acarició mis ojos. Solo después de hacerlo varias veces, mi visión borrosa se aclaró.

“He tardado más de lo esperado, ¿verdad?”.

Hoy era el día en que se cumplían los dos meses que Kang Cha-yoon había prometido. Como recibía información sobre la situación a través de Park Seung-je, intuía que podría retrasarse.

“Le echaba de menos”.

Aun así, ante esas palabras que salieron de repente como un berrinche, Kang Cha-yoon rió por lo bajo.

“Sí, yo también”.

“...”.

“Tenía ganas de darme prisa, pero no podía arruinar el trabajo. Todo tiene que estar asegurado”.

“¿Fue complicado el proceso de declarar el fallecimiento?”.

De repente recordé cuando fingimos la muerte de Park Eun-hae. En aquel entonces solo tuvimos que esforzarnos en mutilar su cadáver, pero esta vez, como tuvimos que empezar por conseguir un cuerpo para el señuelo, debió de ser más engorroso.

Sin embargo, al contrario de lo que esperaba, él negó con la cabeza.

“Matar a alguien es fácil. Lo difícil es salvarlo”.

Su voz era dulce mientras me consolaba diciendo que ya faltaba poco.

“¿Puedes moverte?”.

“Sí”.

Respondí incorporándome.

Sentía el cuerpo algo pesado, pero era soportable. Ya me había adaptado bastante a mi estado físico y el bebé se había calmado mucho. Era como si quisiera disculparse por haberme hecho sufrir antes, incluso sus movimientos eran sumamente cuidadosos.

Me di cuenta tarde de que él aún vestía de traje y abrí mucho los ojos. Al contrario de lo habitual, incluso su corbata era negra.

“¿Va a salir de nuevo?”.

“Sí”.

“¿Yo también?”.

“Sí”.

Me tomó de la mano y me ayudó a levantarme del todo.

“Hay un lugar al que debes ir”.

Al apoyarme en él, me envolvió un aroma a bosque, fresco y acogedor. Solo entonces me invadió la nostalgia que tanto me había esforzado en contener construyendo una muralla alta.

Habían sido dos meses. Durante ese tiempo, ni siquiera pude escuchar su voz más que un par de veces, y mucho menos ver su rostro. El sentimiento de no tener ni una foto que mirar para consolarme se fue acumulando en mi interior.

Pero estaba bien. Al fin y al cabo, era nuestro asunto. Al pensar en él luchando por ‘matarlo’ a él y salvarme a mí, incluso la soledad me parecía un lujo.

“Solo un poco...”.

Aun así, le echaba de menos. Aunque sabía que era un lujo, me sentía así.

“¿No podemos salir dentro de un ratito?”.

Kang Cha-yoon me abrazó con fuerza mientras respondía.

“Entonces, quedémonos así un poco más”.

Hundí mi cabeza en su pecho y dejé que los sentimientos estancados y acumulados se derritieran y fluyeran lentamente. Durante ese tiempo, él simplemente se mantuvo firme como un árbol.

De repente sentí curiosidad. ¿De quién era este latido? ¿Mío? ¿De Kang Cha-yoon? ¿O de nuestro hijo?

“Oiga, director”.

Pregunté tras dudar un momento.

“¿Recibió bien mi regalo?”.

Poco después, él respondió.

“... Sí”.

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Al procesarse el fallecimiento de Kwon Eun-hae, los bienes ligados a ese nombre se convirtieron inmediatamente en herencia. Y eso, según el contenido de mi testamento dejado de antemano, fue asignado a Kang Cha-yoon, quien se convirtió en mi exmarido.

Mil millones de wones en una cuenta nacional a nombre de Kwon Eun-hae. El plazo es de un mes.

“Eso era la indemnización por el divorcio, ¿verdad?”.

“Fue por varias razones. También es dinero para su futuro, director”.

“Para mi futuro solo te necesito a ti”.

“Aja, ja”.

Dije abrazándolo por la cintura.

“Ya no puede ser así”.

Luego, charlé con voz risueña.

“Yo quiero que Yoon-seul no tenga que preocuparse por el dinero mientras viva. Aunque no seamos los más ricos del mundo, no quiero que sea tan duro como para que cada día se sienta como una carga insoportable, como me pasó a mí”.

“...”.

“Así que, por favor, incluya en sus planes de futuro los deseos de Yoon-seul y los míos”.

“... Lo haré”.

Sé por qué él está ligado solo a mí. Es la misma lógica por la que yo no puedo escapar de la muerte de Kwon Eun-hae y sigo dando vueltas en el mismo sitio.

Para que podamos mirar al mañana sin ninguna restricción, había algo que debíamos hacer.

Y eso era...

“Vámonos ya, Eun-hae”.

Me despertó la voz baja de Kang Cha-yoon.

“Es hora de terminar con esta larga pesadilla”.

***

“No era un chico muy bueno”.

Dije intentando no mirar demasiado las gotas de lluvia que golpeaban la ventanilla del coche.

“Me refiero a Eun-hae. Está mal hablar mal de alguien que se ha ido, pero en fin. Por eso recuerdo que el tiempo que pasamos juntos no fue precisamente fácil”.

“Me lo imagino”.

Respondió Kang Cha-yoon al volante.

“Su reputación era un desastre. Al punto de que todos lo miraban con lástima al oír que se casaba con el joven amo de HR Financial”.

Añadió en tono de broma.

“Al oír que alguien así vendría a la sede central, parecía que hasta los empleados se estaban preparando mentalmente”.

“¿Ah, sí?”.

Rebusqué en mis recuerdos pasados. ¿Cómo fue cuando vi a los empleados de Hwadam, incluyendo al secretario Han o al jefe de seguridad? Al principio creo que estaba un poco nervioso, pero no me pareció sentirlo con tanta claridad.

“Fue solo un momento. Quizás porque a quien vieron directamente fue a ti, después parecía que te esperaban más a ti que a mí”.

“Aja, ja...”.

Era una historia plausible. Yo mismo solía oír cosas parecidas. Así como la abundancia de Kwon Eun-hae y mi precariedad contrastaban claramente, mi sencillez y la hipersensibilidad de él también eran comparados fácilmente en boca de la gente.

“Aun así, era amistad”.

Dije con terquedad.

“Eun-hae y yo éramos los únicos amigos que teníamos el uno para el otro”.

No me importaba si se sentía atraído por mi peor versión. No me importaba si solo buscaba su propia satisfacción a través de mí.

Para Kwon Eun-hae, yo fui el primer amigo que tuvo en su vida, y si pensaba que simplemente no sabía cómo manejar una amistad al no haberla tenido nunca, no podía odiar a Kwon Eun-hae. Porque pensaba que si se nos hubiera concedido un poco más de tiempo, podríamos haber avanzado hacia una amistad mejor a base de roces.

“Y Eun-hae es quien me salvó la vida”.

“Salvador”.

Kang Cha-yoon repitió mis palabras en silencio y luego preguntó-

“¿Él te salvó?”.

“Justo antes del accidente...”.

Tomé aire y extendí el brazo. Las yemas de mis dedos, que temblaban ligeramente, tocaron su codo derecho.

“Él tiró de mi cuerpo”.

“...”.

“Para que él fuera el primero en recibir el impacto...”.

“Entonces que él muriera y tú vivieras fue elección de Kwon Eun-hae”.

“¿Usted cree?”.

Mi voz tembló.

“¿No se habrá arrepentido de actuar por impulso?”.

“Bueno, tal vez solo sintió lástima por ti. Pudo ser un arrebato momentáneo. Pudo ser una elección impulsiva, pero...”.

Dijo él, apretando mi mano con fuerza.

“Aun así, fue amistad”.

“...”.

“Dijiste que tú y Eun-hae eran los únicos amigos que tenían el uno para el otro”.

Ahora comprendí a dónde quería llevarme. Él quería mostrarme directamente la muerte de Kwon Eun-hae. Creía que solo así podría liberarme de la sombra de Kwon Eun-hae y dejar de regresar a aquella autopista cada vez que lloviera.

El coche se detuvo. Mientras miraba con la vista perdida el edificio del columbario a lo lejos, Kang Cha-yoon bajó primero. En lugar de rodear el capó hacia mí como de costumbre, oí el sonido de él abriendo el maletero para sacar algo.

Click.

Al abrirse la puerta del copiloto, un intenso aroma a crisantemos mojados me envolvió.

“Este es el lugar donde descansa el verdadero Kwon Eun-hae, no el falso improvisado por tu padre”.

“...”.

“¿Vamos?”.

Acepté el ramo de flores y respondí en voz baja.

“Sí”.

Al levantar la vista, mi campo de visión estaba ocupado solo por una persona.

El prometido de mi amigo fallecido. El gran paraguas que me protegía de esta lluvia inclemente. Y...

El hombre que amo, mi único ser.

“Hola, Eun-hae”.

Dentro del pequeño nicho de cristal estaba el rostro que no veía hace tanto tiempo. El chico de unos dieciocho años en la foto se parecía a mí en aquel entonces de una manera sorprendente. Quizás lo sentí así porque su sonrisa era forzada y sus ojos parecían estar a punto de llorar.

“Debiste sufrir mucho vagando por lugares que no te correspondían”.

Le susurré mis disculpas a él, que ahora no era más que un puñado de cenizas.

“Lo siento”.

Kwon Eun-hae seguía sonriendo con torpeza, mirándome como si fuera a romper a llorar en cualquier momento.

“... Me arrepentí”.

Por eso, hablé como si me estuviera justificando.

“Si yo hubiera conducido un poco mejor, ¿no habría ocurrido el accidente? Si hubiera reaccionado bien, ¿habría podido salvarte? Si al menos no hubiera robado tu vida, si no hubiera cedido al chantaje de tu padre... ¿habrías podido, al menos, morir íntegramente?”.

Me arrepentí todo el tiempo. Desde que me sacaron del coche destrozado, hasta ahora, cada noche de lluvia, pensando en él.

“Pero, Eun-hae, es algo realmente extraño”.

Acaricié el ramo, moviendo los labios antes de soltar una pequeña risa.

“Viviendo como tú, llegué a entenderte”.

Una familia lujosa pero vacía. Las miradas gélidas de la gente y el trato casi brutal. Un futuro único y predeterminado, y una soledad que me invadía de forma abrumadora.

Las partes de su vida que disfruté al vivir como él se convirtieron pronto en mi castigo, enseñándome dolorosamente cuán vanas eran la admiración y la codicia que yo albergaba en secreto. Una vez disipada la niebla, sentí que por fin podía ver la existencia de Kwon Eun-hae con claridad.

“Vendré de vez en cuando”.

Dije al depositar las flores.

“No te molestes demasiado. No hay remedio. Me sentiría muy solo si supiera que nadie viene a visitarte...”.

Murmuré eso y solté una risita.

“En realidad, es solo mi terquedad. Es porque quiero verte”.

Así que le pedí permiso a mi manera, diciéndole que él también había sido así conmigo, y que por favor soportara mis caprichos.

“Tal vez sea porque, por mucho que haya vivido como tú, nunca podré ser tú. Por eso sigo sin saber en qué pensabas cuando me salvaste”.

Eso terminó siendo un secreto que solo él se llevó a la tumba. Sin embargo, lo importante fue que Kwon Eun-hae eligió. Fuera impulso, lástima o amistad. Al final, Kwon Eun-hae murió y Park Eun-hae sobrevivió. Y así llegó el día de hoy.

“Voy a vivir también por ti”.

Le prometí arbitrariamente a mi amigo fallecido que viviría con todas mis fuerzas, tanto como pesara mi culpa.

“Viviré con toda mi energía...”.

Para que, al menos, él no tuviera que pensar que su sacrificio fue en vano.

Toqué la placa con la punta de los dedos.

Kwon Eun-hae.

Por fin, el nombre del muerto brillaba pálidamente ante mí.

“Descansa bien”.

 

Al salir y dejarlo atrás, el hombre que esperaba inmóvil como una estatua se volvió hacia mí. Era Kang Cha-yoon, que se había apartado para darme tiempo de despedirme de mi amigo.

“Ha sido más rápido de lo que pensaba”.

Miró su reloj y abrió el paraguas. Extendió su otro brazo invitándome a acercarme, y yo caminé a pasos cortos hasta refugiarme en su pecho.

“¿Has dicho todo lo que querías?”.

Respondí hundiendo la cabeza en su hombro.

“No”.

“Si lo has acortado por no hacerme esperar, puedes volver a entrar”.

“Está bien. Vendré de nuevo la próxima vez”.

“...”.

“La próxima vez, ¿vengo yo solo para no molestar al director?”.

“No”.

Dijo él con ternura, presionando sus labios contra mi coronilla.

“Al menos puedo ayudarte a elegir el ramo de flores”.

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De camino al estacionamiento, apoyado en él, miré el mundo más allá del paraguas y extendí la mano. Una gota de agua fría cayó en mi palma y se filtró por las líneas de mi mano. Fue la última gota, después, solo el viento frío iba y venía repetidamente.

“Director”.

Levanté la cabeza de repente.

“Ha dejado de llover”.

Kang Cha-yoon cerró el paraguas. El cielo, que no había alcanzado a mirar antes, estaba más brillante que hace un rato. En algunos puntos, el azul brillaba como si las nubes negras estuvieran retirándose.

“Es verdad”.

Murmuró, estrechándome más contra él.

“... Por fin ha dejado de llover”.

Al llegar al coche, Kang Cha-yoon me tendió algo de repente. Un objeto pequeño, plástico y plano. Era una identificación.

“El procedimiento fue bastante complicado, pero nada imposible”.

Park Eun-hae. Al lado de ese nombre, el chico de unos dieciocho años también mostraba una sonrisa forzada y ojos que parecían a punto de llorar.

“¿Cómo se siente?”.

“No lo sé...”.

Susurré acariciando ese rostro.

“Creo que tengo miedo de si podré vivir esta vida correctamente”.

“...”.

“Porque la vida de Park Eun-hae nunca fue fácil, ni un solo día”.

Su mano grande se acercó para acariciar suavemente la mejilla del chico en la foto y luego tomó mi mano.

“Pero sé que no debo huir de aquí”.

No puedo, ni debo, vivir como si fuera otra persona, imitando a alguien, sustituyendo a alguien.

“Así que voy a superarlo”.

Sujeté con fuerza mi nombre real y dije.

“Voy a vivir mi propia vida”.

“... Sí”.

Respondió Kang Cha-yoon muy cerca de mí.

“Gracias por sobrevivir y volver, Eun-hae”.

 

“Dijiste que el nombre del bebé sería Yoon-seul, ¿verdad?”.

“Es el nombre provisional”.

Como si supiera que hablábamos de él, sentí un golpecito en mi vientre. Me quedé quieto abrazando mi estomago por la sorpresa, y Kang Cha-yoon puso su mano sobre la mía como para consolarme.

“Podríamos dejarlo así. Park Yoon-seul, es bonito”.

Pum, el niño volvió a golpear mi vientre. Kang Cha-yoon sonrió con suavidad al sentir la vibración. Era una sonrisa tan cálida que costaba creer que fuera la misma persona que antes no quería niños.

“Parece que tienes otro nombre en mente”.

“Al principio...”.

Le hablé del sueño prenatal de las olas acercándose. Y también de aquel sueño premonitorio de hace mucho tiempo que ni siquiera sabía que lo era. Era un sueño de cuando ni siquiera pensaba en huir de él. Sorprendentemente, fue antes de que nos casáramos. Un sueño que ni siquiera recordaba bien entonces, pero que resurgió con calma tras sentir los movimientos del bebé.

Cuando dormía en sus brazos, la espuma blanca se deshacía sobre mis tobillos mientras caminaba tambaleante por la orilla. Fue la primera vez que vi las olas.

“En aquel sueño de hace mucho tiempo”.

Le dije al director.

‘Decían que parecía un joven de buena familia. Pero eso no puede ser... por eso dije que no lo era’.

‘Pero... pensándolo bien... sí que hubo un tiempo en que creciste siendo amado’.

Mientras decía eso, las olas que surgieron entre nosotros iban y venían, brillando ocasionalmente bajo la luz del sol. Reflexionando sobre el significado de aquello, recordé las palabras de la anciana que recogía hierbas.

‘¿Cómo has llegado hasta aquí? Pareces un señorito de casa bien’.

‘No puede ser... No lo soy’.

‘¿Cómo que no? Se nota a la legua. ¿Me vas a decir que nunca te criaron con amor?’.

Las olas que encontré entonces volvieron a acercarse a mí, y yo le entregué al niño esa pequeña luz que bailaba sobre la superficie del agua. Aunque era un nombre bonito como él decía...

“Es demasiado pequeño”.

En ese vasto mar, el lugar que recibe la luz es solo una parte mínima. No quería que fuera algo que solo brillara de día y flotara precariamente. Quería que todo el océano fuera su mundo.

“Por eso quiero darle un nombre más grande”.

“...”.

“Dicen que la unión de las olas pequeñas y las olas grandes se llama ‘Parang’ (Oleaje azul)”.

“Parang”.

“Sí, Parang. Y yo...”.

Miré a Kang Cha-yoon a los ojos.

“Quiero ponerle a ese nombre su apellido, director”.

Me enteré por Park Seung-je. Qué clase de negociación hizo él con el presidente Kang Jong-cheol de Hwadam Construction para lograr esto, y qué le exigió el presidente a cambio. El comienzo pudo ser cálculo y trato, pero sabía que, al menos a partir de ahora, no sería así.

“Por favor, acéptenos como su familia”.

Kang Cha-yoon me miró con desconcierto. Apretó mi mano con la suya, que temblaba.

“El permiso...”.

Dijo con la voz totalmente quebrada.

“El permiso debo pedírtelo yo a ti”.

“...”.

“Eun-hae. ¿Aún me amas?”.

Respondí a su súplica con una gran sonrisa.

“Sí”.

A pesar de todo lo ocurrido, mis sentimientos siguen siendo los mismos. Mi afecto es solo suyo. Respondí a su súplica con una sonrisa radiante.

“Por eso, ahora nosotros seremos su familia”.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Epílogo:

Para mi amado tú

 

[Han pasado dos meses desde que murió Kwon Eun-hae.

¿Verdad que el tiempo vuela? Me asombra que el invierno que parecía eterno haya terminado y la primavera esté ya a la vuelta de la esquina.

Últimamente, el director parece muy preocupado. ¿Será porque se acerca el día de conocer en persona a Yoon-seul, con quien hasta ahora solo ha intercambiado breves saludos? ¿O será porque teme que todo este proceso sea difícil para mí?

Siento mucho decirle esto, director, pero yo no estoy preocupado por nada. Incluso tengo la confianza de que podré superar cualquier cosa que pase. Quizás es porque estoy al lado de alguien que nunca dejará de estar de mi parte.

Ayer, tras escuchar lo que me dijo, fui a ver a Eun-hae después de mucho tiempo. Pensé que los crisantemos serían aburridos, así que encargué un ramo de flores coloridas. Me pregunto si le habrán gustado.

Le dije que la próxima vez vendría con el director. Para entonces no será Yoon-seul sino Parang, así que seremos tres visitantes. Me pregunto si se alegrará al no estar solo, o si se asustara diciendo que odia el ruido. Imaginar esas cosas hace que el tiempo pase volando.

Director, para mí todavía es un poco extraño que todo haya vuelto a su lugar. El hecho de que sea Park Eun-hae, que ya no sueñe con él cuando llueve, y que ya no se me duerma el brazo derecho ni sienta opresión en el pecho.

Con el tiempo, ¿podrá mi corazón, que salió con un poco de retraso, encontrar también su sitio? Si es así, ¿llegará el día en que podamos guardar estos dos años como un recuerdo?

A esta pregunta, probablemente el director respondería así: que no importa. Que sea un recuerdo o no, esté donde esté mi corazón o viva el tiempo que viva, usted estará a mi lado.

Como sé que es ese tipo de hombre, mis sentimientos no cambian.

Director. ¿Recuerda lo que me dijo hace unos días? Me dijo que, como no es nuestro problema más urgente, podía pensarlo mucho tiempo y responder con calma.

En realidad, no necesito tanto tiempo. Mi respuesta ya estaba decidida en el momento en que escuché sus palabras. Pero si me pregunta por qué no respondí de inmediato... le diré que es porque quería entregarle esta carta.

Así que, mi respuesta es:

Sí. Casémonos.

Al llegar a este punto, ¿habrá sentido el director ganas de venir a buscarme? Eso espero. Porque ahora mismo estoy esperándole fuera de su oficina.

Solo tiene que abrir una puerta. Así que, por favor, venga a abrazarnos a mí y al Parang que hay entre nosotros.

P.D. Dicen que es el primer cerezo en flor del año, director. Todavía no los hay en el país, pero... cuando dije que quería ver los cerezos, el secretario Han me consiguió uno. Es una pena verlo solo, así que se lo muestro solo a usted. ¿Es bonito?

 

P.D. Te amo muchísimo. Ayer, hoy y, por lo tanto, mañana también.]

 

 

 

< Prometido falso >

Fin de la historia principal