Capítulo 15: Dolores de crecimiento

 

Capítulo 15: Dolores de crecimiento

 

Fueron días en los que nada resultaba fácil.

Después de un arduo esfuerzo, logré escapar, pero eso no significaba que todo estuviera resuelto. Tenía que mantener este éxito hasta que naciera el bebé.

Mientras vagaba por los oscuros senderos de la montaña, la sensación de desolación se pegaba a mis pies como una sombra y se negaba a soltarme.

¿Hasta cuándo podré vivir así? ¿Podré cuidar siquiera de mi propio cuerpo, y mucho menos del bebé?

Sinceramente, no tenía confianza. Pero tenía que lograrlo. Porque había una razón para hacerlo.

El entorno estaba oscuro y la lluvia no dejaba de caer. Seguía avanzando a duras penas, pisando el suelo reblandecido. Mis heridas y raspaduras pedían atención a gritos, pero las ignoré porque no podía permitírmelo.

Y entonces, incapaz de vencer las dificultades que llegaban como una marea, me desplomé y perdí el conocimiento.

Aquel día en que pensé que iba a morir, un milagro tomó mi mano.

‘Dime. ¿Cuánto tiempo quieres que te esconda?’.

Era la anciana que decía recoger hierbas por el monte para venderlas. En el momento en que leí compasión en la mirada de esa anciana de manos ásperas y ojos cálidos, supe instintivamente que ella era mi única suerte.

Curiosamente, la anciana también sabía que yo estaba embarazado. Según me contó, había tenido un nieto de un yerno omega, y la situación de aquel entonces se parecía a la mía en muchos aspectos.

Fue una fortuna. Que la niña huérfana me encontrara desmayado. Que la anciana no pasara por alto las pocas palabras que solté mientras deliraba por la fiebre. Que todos fuéramos personas hartas y acostumbradas a esforzarnos por no ser atrapados, huyendo de nuestras propias desgracias.

Subí la montaña solo, pero al bajar éramos tres. Los alrededores estaban oscuros como cuando subí, pero ya no tenía miedo. Porque cada vez que tambaleaba, una mano pequeña y otra arrugada me sostenían con fuerza.

“Oye”.

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La dueña de la mano pequeña que me guiaba hacia adelante habló.

“¿Cómo te llamas?”.

“…….”.

“…….”.

“No voy a llamarte hyung. Me da repelús. Pero puedo llamarte por tu nombre”.

“…….”.

“Te he preguntado cómo te llamas. ¿Ni siquiera sabes tu nombre?”.

Estando en situación de fuga, quizás era mejor no responder. Pero no quise hacer eso. Porque confiaba en esa niña a la que apenas conocía. Por el hecho de que estábamos en una situación similar y porque no vislumbraba ninguna maldad en la forma en que me miraba.

Vacilé un momento y respondí en voz baja.

“Eun-hae”.

A esa niña, que encontré por fortuna entre tantas desgracias, le dije mi nombre.

“Me llamo Park Eun-hae”.

***

“¿Siempre eres así de callado?”.

Una voz brusca cayó sobre mi frente empapada de sudor frío.

“Park Eun-hae, probablemente morirás sin dejar ni un testamento. Si en el otro mundo te preguntan por qué moriste sin decir nada, volverás a decir lo mismo: 'No sabía qué decir'“.

En un momento normal, habría intentado sonreír, pero hoy no tenía fuerzas para ello. Sentía un dolor como si me estuvieran desgarrando por dentro o raspándome con algo afilado, de vez en cuando me daban náuseas y la vista se me nublaba de forma inquietante.

“Dijeron que te sentirás mejor con el suero. Que no dolerá cuando entre la medicina”.

Dijo Nam Jae-yeon, la niña que deambulaba inquieta a mi cabecera. Parecía hablar con total sinceridad, pero muy a mi pesar, eso no me servía de mucho consuelo en este momento.

Jae-yeon me miró de reojo y añadió bruscamente.

“Dicen que el bebé también estará a salvo”.

“…….”.

“Es verdad. Si no fuera así, ¿crees que la abuela se quedaría quieta? Así que duerme un poco hasta entonces”.

Me preguntó si necesitaba algo y negué con la cabeza. Realmente no se me ocurría nada.

“…… Entraré cuando venga la abuela. Tú puedes irte primero”.

Nam Jae-yeon odiaba los hospitales. No sabía por qué, pero estaba seguro de ello. Por eso me sentía aún más culpable. Si no me hubiera quejado de dolor abdominal en mitad de la noche, ella no habría tenido que llamar a la ambulancia con manos temblorosas.

Sin embargo, Jae-yeon se quedó en su sitio, aunque frunciera los labios.

“Olvídalo. No falta mucho”.

“…….”.

“Tonto”.

Tras el regaño se vislumbraba una preocupación que no lograba ocultar.

“Estúpido. Necio. Testarudo. Idiota”.

“…….”.

“Te dije que dijeras si te dolía. ¿Cómo puedes pasar una estación entera sin…… en fin. Me canso de hablar. Olvídalo”.

Era tal como decía Nam Jae-yeon. Pasó una estación. Del verano pasamos al otoño, y nosotros recorríamos a salvo las faldas de la montaña recogiendo hierbas para vender. No era una vida de lujos, pero alcanzaba para que los tres pudiéramos comer.

El problema era yo. Con cada día que pasaba, mi cuerpo no me obedecía. Las náuseas matutinas empeoraron y vomitaba más de lo que comía, en lugar de ayudar, a menudo me convertía en una carga por el dolor.

Odiaba eso. Ya me sentía mal por depender de dos personas con las que no tenía ningún vínculo, y ver que la abuela y Nam Jae-yeon sufrían por mi culpa hacía que no tuviera ni un día de paz.

Incluso las buenas palabras cansan si se repiten. Así que, ¿qué decir de los quejidos? Además, por el deseo de que no se involucraran en la verdad ni sufrieran daños, yo me volvía cada día más silencioso.

“Oye. Park Eun-hae”.

Nam Jae-yeon me miró frunciendo mucho el ceño.

“¿Tan desgraciado es el tipo que es el padre del niño?”.

“…….”.

“Por lo que veo, tú quieres tenerlo, pero entonces sería mejor estar en casa. Por mucho que la abuela y yo recojamos hierbas, ayudemos y mendiguemos, acabamos pasando hambre un día de cada tres... Yo estoy acostumbrada, pero ¿tú estás bien con eso?”.

Pensé que si incluso teniendo comida a veces no podía comer, ¿qué importaba que faltara un poco de alimento? Al mirarla fijamente sin responder, Jae-yeon echó la cabeza hacia atrás y soltó un suspiro.

“Tú también te las traes. ¿Para qué vas a tener al hijo de un tipo que te hizo recoger hierbas en este campo perdido?……”

“Es una buena persona”, dije como si me estuviera justificando. “…… Es una persona amable”.

Era alguien que estuvo conmigo porque decía que me necesitaba, y que se volvió amable porque sentía lástima. Prometió cambiar por amor, y era alguien que se esforzaba al máximo por cumplir esa promesa.

Sin embargo, su amabilidad tenía una forma muy estrecha y punzante, que apenas alcanzaba para atravesarme a mí solo. No tenía la certeza de que Kang Cha-yoon, que tenía tanto en qué pensar y mucho más que hacer, fuera a alegrarse por el niño.

Pero, ¿qué pasaría si ese niño salía a salvo al mundo y se convertía en la jugada maestra para derribar al Grupo HR Financial? Si se lograba la prueba que ocultara la sucia verdad que nos rodeaba a él y a mí, entonces…….

“No sé qué clase de vago sea, pero si es tan buena persona como dices, debería recorrer todo el país para encontrarte”.

Nam Jae-yeon chasqueó la lengua.

“Por mucho que la abuela haya ayudado en partos, no podrá contigo. El médico lo dijo antes, tu cuerpo está muy débil y lo de hoy puede volver a pasar en cualquier momento. Dicen que para el parto hará falta cirugía”.

“…….”.

“Park Eun-hae. ¿De verdad no tienes a dónde ir?”.

De repente, la urgencia en el rostro de la niña al mirarme me dolió mucho.

No quería echarme. Al contrario, si yo decía que quería vivir allí incluso después de tener al bebé, seguramente me diría con su brusquedad de siempre que lo hiciera.

Simplemente deseaba que hubiera un lugar mejor para mí. Quería que yo no estuviera enfermo ni sufriera. Ahora comprendía la amabilidad y la compasión de Nam Jae-yeon, que al principio no entendía.

Dijera lo que dijera, no podía ser más que una niña cariñosa.

“¿Puedes mirar si afuera está lloviendo?”.

No quería tener pesadillas incluso habiendo venido a urgencias. Si la llovizna intermitente no se había detenido, prefería aguantar un poco el sueño.

Nam Jae-yeon, comprendiendo el significado de mi pregunta, salió corriendo afuera.

Aunque era un hospital viejo, parecía haber bastante gente por ser el único hospital grande con urgencias en los alrededores. Entre ancianos con síntomas de intoxicación alimentaria, una mujer herida trabajando en la cocina, un niño pequeño llorando desesperadamente por haberse golpeado el pie con algo pesado y un hombre traído por un accidente de moto, la sala de urgencias, que no era muy amplia, se llenó pronto de ruido.

Aun así, que la enfermera no viniera corriendo hasta aquí significaba que mi estado había mejorado mucho más de lo que pensaba.

Mirando el techo blanquecino, puse mi mano sobre mi vientre bajo y susurré suavemente.

“…… Pequeño”.

Dijeron que aún no era el tiempo de sentir los movimientos fetales. Quizás por eso, al no sentir ninguna señal de vida en medio del dolor que sufrí todo el verano, a menudo me daba miedo pensar si el bebé estaba realmente bien.

“Ayuda a papá a sobrevivir. ¿Sí?”.

Era muy desvergonzado pedirle algo así a alguien que ni siquiera había nacido, pero aun así.

Yo también me esforzaré al máximo por protegerte, así que tú también ayúdame solo un poquito. Supliqué varias veces a esa pequeña mota que ni siquiera podía oír mi voz.

¿Cuánto tiempo estuve así acostado?

“…….”.

Olió a lluvia. Sentí que el presentimiento inquietante que me perseguía desde aquel día se había acercado hasta estar a mi lado.

Contuve la respiración y me concentré en los sonidos que venían de detrás de la fina cortina. Entre el ruido de objetos moviéndose, pasos apresurados y el pitido constante de los signos vitales, se filtró una voz grave.

“Busco a un paciente. Un hombre de unos 20 años, debió entrar por urgencias obstétricas……”.

Era una voz familiar. En cuanto me di cuenta, me incorporé de golpe. Mis dedos temblaban mientras me arrancaba la vía del suero.

¿Quién es?

La única persona que entró por urgencias obstétricas aquí era yo. Un hombre buscándome en un lugar donde no tengo a nadie conocido. Podía mirar para saber exactamente quién era, pero no tuve valor. Tenía miedo de que, si nuestras miradas se cruzaban, me descubriría de inmediato.

“Un paciente omega masculino. ¿No hay ninguno? Debió entrar como identidad desconocida…… Yo soy el tutor”.

“No hay pacientes de urgencia sin tutor en este momento”.

“No puede ser……”.

“¡Oiga, espere! ¡No puede andar así por aquí!”.

Lo supe. Era Park Hyeok. El jefe de seguridad del Equipo CY. El hombre de Kang Cha-yoon había llegado hasta aquí.

Desde el principio, no esperaba poder huir para siempre. Pero, aun así, ¿tenía que ser justo ahora?

No puede ser.

Había algo que debía hacer para que la existencia del niño fuera íntegra. La verdad enterrada debía salir a la superficie, y el Grupo HR Financial debía caer en manos de Kang Cha-yoon.

Solo cuando ellos ya no necesitaran a Kwon Eun-hae y yo perdiera toda utilidad y fuera completamente abandonado...

Solo entonces este niño sería finalmente mi hijo. No el nieto del Grupo HR Financial, ni el medio para socavar la fortuna de Kang Cha-yoon, sino simplemente el hijo de Kang Cha-yoon y Park Eun-hae.

Para que eso pasara, no podía ser ahora. Aún no podía ver a Kang Cha-yoon. Tenía miedo de su reacción.

Si por casualidad me dice que me deshaga de él……

Es una palabra cobarde, pero no quería ser herido por ella. Estaba usando todas mis fuerzas solo para proteger a este niño, así que no tenía confianza para esforzarme en nada más.

Me levanté mientras Park Hyeok discutía con el personal médico y registraba otras camillas. Me sentía muy mal por la abuela y Nam Jae-yeon, pero pensaba volver solo y explicárselo luego en casa.

Ellas también habían huido alguna vez, así que creí que lo entenderían.

Sin embargo, antes de salir por completo de urgencias, surgió un problema cuando una enfermera me vio.

“¡Ah, paciente! ¡Tiene que terminar de ponerse el suero!”.

Ante ese grito, la mano de Park Hyeok, que iba a descorrer la cortina de una camilla lejana, se detuvo.

“…… Ha”.

En el momento en que nuestras miradas se cruzaron cuando él giró la cabeza.

“Señor Eun-hae”.

Mientras huía, un grito como un trueno se clavó en mi espalda.

“¡Señor Kwon Eun-hae!”

Mi huida fue un éxito a medias y un fracaso por la otra mitad. Logré escapar de Park Hyeok, quien seguramente me llevaría ante Kang Cha-yoon, pero eso significó que, al salir del hospital, fui capturado por otra persona.

“Tuviste suerte”.

Tuve mala suerte. Y de la peor.

“Gracias a lo que hiciste, tu valor ha subido por las nubes. ¿Lo sabías?”.

No lo sabía. No quería saberlo, y mucho menos quería ser vendido de esa forma.

Intenté retorcer mi cuerpo, que estaba recostado de lado, pero me resultaba muy difícil controlarlo. Para colmo, tenía la boca tapada, así que no podía decirle nada a Jeong Yi-soo, que estaba en el asiento del conductor.

Jeong Yi-soo parecía estar muy contento de haberme atrapado tras haber estado escondido todo el tiempo. Por lo que pude deducir de sus palabras entrecortadas sobre que 'ya no hacía falta encargarse de limpiezas molestas', no parecía que esto fuera una orden del Grupo HR Financial.

¿Entonces por qué?

No era difícil de adivinar. Estaba claro quiénes harían esto conmigo.

‘Si es el Grupo HR Financial, no es que no tenga relación conmigo, jovencito. Le regalé a un hermano que conozco al vicepresidente de allí. ¿No lo está usando todavía muy bien? Se llama Jeong Yi-soo’.

Si Jeong Yi-soo se estaba moviendo en lugar del Presidente Hwang, no debía cooperar bajo ningún concepto. Porque me asegurarían para chantajear a Kang Cha-yoon.

Cómo logré huir. Cómo aguanté. Cómo reprimí este anhelo…….

El lugar al que me llevaron fue una casa vieja. Cuando fui encerrado en una pequeña habitación del segundo piso, mi conciencia estaba a medias debido a la lluvia incesante y al efecto de la medicina que se pasaba.

“…… Me duele el vientre”.

Susurré encogiéndome.

“Me duele mucho el vientre, señor. Solo consígame un analgésico…….”.

Jeong Yi-soo me miró en silencio. Tenía un rostro que parecía algo complejo, como si se hubiera dado cuenta de que mis palabras no eran una simple exageración o mentira.

Poco después, salió chasqueando la lengua. Al ver que se movía él mismo en lugar de que viniera alguien más, supuse que se estaba moviendo de forma personal. Era una desgracia para él y una suerte para mí.

Él juzgó que no solo yo, sino también el bebé en mi vientre, tenía valor de uso. Por lo tanto, traería una medicina que no dañara el feto, y le llevaría un tiempo recorrer este pueblo que no tiene muchas farmacias.

Surgió una oportunidad. Quizás era el único hueco que tendría.

Me incorporé como pude, a pesar de que no tenía fuerzas en el cuerpo, y susurré.

“Lo siento. Estás sufriendo mucho. Por haber tenido un padre como yo……”.

Aun así, me estoy esforzando al máximo. Es verdad. Iba a disculparme de esa forma, pero lo dejé.

Como tenía las manos atadas a la espalda, mi cuerpo, ya de por sí difícil de controlar, se caía constantemente. Cada vez que parpadeaba, mi visión se distorsionaba de forma inquietante antes de volver a la normalidad.

Aun así, no me rendí. Si me caía dos veces, me levantaba tres, si me atrapaban, huiría y el dolor, solo tenía que aguantarlo.

Lo que realmente me daba miedo no era estar solo ni sufrir. Lo único que me aterraba era destruir con mis propias manos las cosas que aprecio.

No había objetos útiles en el almacén. Cerré los ojos con fuerza para soportar el dolor punzante que me llegaba al vientre.

Puedo hacerlo.

Apoyándome en la ventana mientras recuperaba el aliento y me preparaba, retrocedí unos pasos.

Hubo un tiempo en que tuve miedo. Miedo de que la desgracia que llegó a mi vida fuera en realidad algo sin sentido, solo un dolor para consumir mi alma.

Incluso después de comprender la lógica de que al final del dolor hay una recompensa llamada crecimiento, y que todo debe soportar momentos dolorosos para crecer, mi ansiedad persistía.

Si después de que termine este dolor no logro crecer, ¿será eso un dolor de crecimiento? ¿Podré alcanzar ese resultado deslumbrante? Yo, que nací pobre, sin saber nada, sin haber aprendido nada, siendo insuficiente y débil…….

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Bajé el cuerpo, haciendo fuerza con las piernas.

“No me importa”.

Ahora sé cuán inútil es esa preocupación. También he aprendido muy bien que no hay desperdicio más tonto que intentar descifrar la respuesta a un problema que no se puede conocer en este preciso instante.

Me lancé con todo mi cuerpo contra la ventana. ¡Bang! Un estruendo sordo envió una oleada de dolor a través de todo mi ser.

“…… No me importa”.

No importa si este dolor tiene sentido o no, ni si crezco o no al final del sufrimiento. No lo hago porque quiera. Mucho menos porque pueda.

Lo hago porque si no lo hago, no podré seguir. Soporto esto porque es algo que debo lograr a toda costa.

Retrocedí una vez más y embestí el cristal con todo mi peso. Como si quisiera afirmar que una simple ventana no podía encerrarme. Como si gritara que este no es el mundo en el que quiero quedarme. Tras chocar, caer y levantarme para volver a chocar varias veces...

¡Cling!

Finalmente, el vidrio se hizo añicos y mi cuerpo se precipitó hacia el exterior, donde caía la lluvia. El dolor de los cortes, la sensación de flotar en la distancia, un vago sentimiento de liberación y el frío de las gotas de lluvia me envolvieron por turnos.

“…… ¡Ugh!”.

Mi cuerpo caído rodó pesadamente por el suelo. Me dolía tanto que no podía señalar un punto específico. Al ver cómo mi vista se oscureció por un instante, creo que perdí el conocimiento, pero afortunadamente recuperé la cordura poco después.

No sé cómo logré escapar de esa casa. Salí corriendo a toda prisa, sin tiempo para ocuparme de mi tobillo torcido por el mal aterrizaje, ni de las heridas que goteaban sangre sin detenerse. Ni siquiera tuve un momento para hundirme en el alivio de haber sacado fuerzas de flaqueza para huir.

Crucé la calle y me escondí en un callejón estrecho. De lo brillante a lo oscuro, de lo concurrido a lo apartado, de lo bajo a lo alto.

Avancé con dificultad hacia donde la maleza crecida, los árboles y la oscuridad pudieran ocultarme. Mientras empapaba mi cuerpo con sangre y lluvia, y avanzaba incluso a rastras, un único deseo llenaba mi mente.

Por favor, mantente a salvo.

Yo resistiré, así que, por favor, resiste tú también. Cree en el hecho de que este dolor no lo es todo, ni es nuestro final.

Apenas logré encontrar una cabaña en la montaña, entré y me acurruqué con todas mis fuerzas. Mientras temblaba en la oscuridad, el rostro que de pronto me vino a la mente fue, sorprendentemente, el de Kang Cha-yoon.

¿Seguiría buscándome? ¿Para qué? ¿Con qué sentimiento?

“…… No quería arruinarlo”.

Quería demostrarle que ese era mi tipo de amor. Que no quería derrumbar ni una pizca de lo que él era, ni de lo que había construido. Que ese era el único y mejor esfuerzo que yo podía realizar.

“Yo…… quería protegerlo”.

A veces pienso: ¿Qué sentido tiene todo esto? ¿Realmente estoy haciendo lo correcto?

Incluso después de dárselo todo y vaciar mi mundo, ¿él realmente me amará?

“Park Eun-hae”.

En ese momento, como si fuera mentira, apareció Kang Cha-yoon.

“Eun-hae”.

La oscuridad no pudo tragarlo y retrocedió. Ni siquiera la mentira cobarde de decir que no lo amaba pudo herirlo.

“Lo sé con solo mirar tus ojos”.

Él seguía creyendo en mi sinceridad.

“Dijiste que amabas incluso mi fondo más bajo”.

Me exigía que lo siguiera amando.

“Sé todo lo que te ha pasado”.

Una vez más, me pidió que le diera una oportunidad.

“Yo cargaré con todo por ti”.

Dijo que mi mundo se convertiría en nuestro mundo.

“Park Eun-hae. ¿Todavía me quieres?”.

Al final, la verdad que había estado reprimiendo brotó de golpe.

“…… Lo quiero”.

Desde el principio hasta ahora, era el único sentimiento que no cambiaba sin importar lo que pasara.

“Lo quiero. Lo quiero muchísimo. Lo quiero, pero……”.

Lo quiero, pero ¿por qué es tan difícil proteger ese único sentimiento? ¿Por qué no podemos simplemente vivir como nosotros mismos y tenemos que vivir de forma tan complicada y difícil?

La ansiedad, el dolor, el frío y la tristeza se desbordaron y se acumularon bajo mis pies.

“No puedo ver el camino, Director”.

Me esfuerzo porque tengo que lograrlo de alguna manera, pero no es porque tenga alguna expectativa. Ese era precisamente el problema.

Aunque deseaba que este día aciago no fuera mi todo ni mi final, no sabía a dónde ir. Sabía soportar la desgracia que me asaltaba, pero no sabía cómo dibujar la felicidad con la punta de mis dedos.

Por eso, en estas aguas profundas, sigo sin saber hacia dónde nadar para encontrar la orilla.

“Me falta el aire para vivir……”.

Incluso si lo sigo fuera de aquí, ¿qué pasará? Aunque pierda al bebé, o lo tenga, e incluso si usted no pierde ni un céntimo contra HR Financial, o si lo pierde todo.

Incluso si llega el día en que pueda quitarme este disfraz.

No sé cómo vivir después de terminar todo lo que debo hacer, así que he huido hasta este lugar oscuro y dudo sin poder tomar su mano.

Kang Cha-yoon guardó silencio durante mucho tiempo. Como no podía leer su expresión sumergida en la oscuridad, yo también me quedé en silencio esperando su veredicto.

“Has estado resistiendo todo este tiempo sin poder ver nada”.

“……”.

“Derrumbaste a tu propia familia para dármela a mí, escondiste al niño para protegerme e intentas devolverle el nombre a tu amigo fallecido”.

Su mano grande se acercó y acarició suavemente mi mejilla.

“Pero no tienes ni una sola parte que sea para ti, por eso estabas aquí solo, en la oscuridad”.

“Director”.

“Todo es para mi beneficio, y no hay nada para ti……”.

De la mejilla a la nuca, al hombro, bajando por el brazo hasta sujetar lentamente mi mano, Kang Cha-yoon dijo.

“Está bien. Entonces, detengámonos”.

El hombre que merecía tenerlo todo dijo que lo dejáramos todo.

“Soltémoslo todo y huyamos”.

“……”.

“A cambio, tengo una condición”.

Él bajó la cabeza lentamente y, apoyando su frente sobre el dorso de mi mano, dijo:

“Llévame contigo”.

¿Fue una propuesta, una condición, una persuasión, una amenaza o…… un ruego?

“Usted es alguien que tiene muchísimas cosas”, dije mirándolo fijamente.

“Si huye, no podrá llevarse nada de eso”.

Las cosas que Kang Cha-yoon había construido eran difíciles de meter en una maleta. El título con el que siempre lo llamaban, su riqueza incalculable, incluso los privilegios que disfrutaba como si fueran naturales.

“Lo sé”, respondió con firmeza.

“No me importa”.

“…… ¿Por qué no le importa? Lo que usted tiene es grandioso. Todo el esfuerzo que hizo para llegar hasta aquí……”.

“No es importante. ¿De qué sirve toda esa mierda si tú no estás?”, me interrumpió. Por alguna razón, sonaba como si estuviera sufriendo.

“He intentado de todo”.

En medio de la oscuridad, escuché su voz manchada de emociones antiguas.

“He hecho cosas rastreras por unos pocos billetes, y he gastado sumas ridículas de dinero con una sola firma. He manejado a personas con la punta de los dedos y las he aplastado como si fueran insectos”.

“……”.

“Hice todo lo que pude hacer y vendí todo lo que pude vender. Por eso, he tenido todo lo que he deseado”.

La voz de Kang Cha-yoon seguía siendo oscura. Sus ojos negros, que entraron en mi campo de visión tras haberme adaptado a la penumbra, estaban vacíos. Como alguien que padecía un hambre muy antigua y que nunca había logrado saciar esa sed.

“Incluso sumando todo lo que tengo, no vale tanto como tú”.

Es una fórmula que no cuadra. Su balanza está averiada. En esta conclusión no hay ni la conveniencia ni la eficiencia que él buscó toda su vida.

Pero.

“Si tú no estás, nada de eso es necesario”.

Esas palabras sonaron como si me amara más que a nada en el mundo.

“Aun así, lo conservaba. Porque para sobrevivir en este maldito mundo, tenía que aferrarme al menos a una cosa más. Y…… porque pensaba que solo si yo era 'Kang Cha-yoon', tú estarías a mi lado”.

Pero me susurró que ahora ya no era así.

“Tú me amarás sin importar quién sea, ¿verdad?”.

Kang Cha-yoon me suplicó que así fuera.

“Así que, aunque no sea el Kang Cha-yoon que conoces…… llévame contigo, Eun-hae”.

Era algo prodigioso.

Éramos una relación que comenzó por necesidad, por la obligación de ser ‘nosotros’. Pero sus sentimientos y los míos habían cambiado. De la conveniencia a la compasión, del miedo a la admiración, la desconfianza mudó su piel para convertirse en confianza, y el afecto floreció pétalo a pétalo.

Al elegir cambiar por amor, todas las apariencias se derritieron y desaparecieron vanamente.

Así, incluso en esta oscuridad, solo quedábamos nosotros, nítidos.

“Director ……”.

De repente, quise preguntárselo. Una pregunta que sabía que era tonta, pero que había rozado la punta de mi lengua en el pasado.

“Si yo no hubiera sido su prometido, ¿habría sido amable conmigo?”.

Incluso si no fuera Kwon Eun-hae. Incluso si fuera solo un niño pobre y vacío, sin nada.

¿Su sentimiento seguiría siendo el mismo?

Al extender mi mano con vacilación, él, recordando el mismo momento que yo, me abrazó y respondió.

“A quien amo es a ti. Así que solo habría sido amable contigo”.

Me apoyé en su pecho, que se sentía como un bosque, y respondí en silencio para mis adentros.

Yo también, Director. Sin importar quién sea usted, de dónde venga o qué tenga o no.

Si fuera simplemente usted, me habría enamorado de golpe.

Finalmente, decidí volver con Kang Cha-yoon. Precisamente, decidí incluirlo en esta huida.

No había otra opción. Al escucharlo decir que no podía soltarme de nuevo y que lo llevara conmigo sin importar nada, sentí más alegría que preocupación. Así que, como quien no quiere la cosa, apoyé mi frente en su hombro y le di la respuesta que tanto esperaba.

Que iríamos juntos, que estaría a su lado.

Que huyéramos juntos hasta el fin del mundo.

Sin embargo, no abandonamos la cabaña de inmediato. Él quería sacarme de allí en ese mismo momento, pero yo resistí diciendo que no podía.

“La abuela se preocupará”.

No había estado viviendo solo. La anciana que recogía hierbas y Nam Jae-yeon me estarían buscando, después de que desaparecí repentinamente de la sala de urgencias. Se preocuparían por cualquier persona que desapareciera, pero más por alguien embarazado que acababa de ser llevado al hospital.

Afortunadamente, los tres habíamos sido perseguidos o habíamos huido por diferentes razones. Por eso, prometimos que si pasaba algo, primero huiríamos y, una vez resuelta la situación, nos volveríamos a encontrar en esta vieja cabaña.

Kang Cha-yoon finalmente cedió ante mi firme actitud y me esperó.

Tras pasar un tiempo, la puerta de la cabaña se abrió de par en par.

“Te lo dije, abuela. Si no está aquí, lo mejor es dejar de buscar. Por lo que escuché de ese tipo en urgencias, esto no es un asunto normal……”.

A través de la puerta abierta, entró la luz del sol. Mis ojos, entrecerrados por la luz, se encontraron con los de Nam Jae-yeon, que estaba de espaldas al sol.

“Jae-yeon”.

“¿Aquí estabas?”.

“Sí. Es que……”.

Antes de que pudiera decir algo más, mi vista se oscureció de repente. Fue porque Kang Cha-yoon se movió como para protegerme.

Hubo un breve silencio. Nam Jae-yeon nos miró a los dos y le preguntó a Kang Cha-yoon.

“¿Qué pasa?”.

“……”.

“Ah, ¿eres tú? Ese desgraciado”.

“No sé si soy la persona en la que estás pensando……”, respondió él, todavía bloqueándome el paso. “Pero en cierto sentido, es verdad que soy un desgraciado”.

“¿Qué relación tienes con Park Eun-hae para estar juntos?”.

La respuesta calmada de Kang Cha-yoon siguió.

“Soy su esposo”.

“……”.

“Y el padre del bebé”.

“Si eres el esposo y el padre, no habrás venido con intención de hacerle daño”.

“Por supuesto que no”.

Nam Jae-yeon soltó una carcajada burlona.

“¿Y por qué llegas ahora?”.

“……”.

“No. ¿Por qué dejaste que huyera? Con ese carácter tan blando que tiene y estando embarazado, Park Eun-hae tuvo que huir”.

Sorprendentemente, Nam Jae-yeon estaba interrogando a Kang Cha-yoon. Cuestionando si él no tenía responsabilidad en que yo hubiera huido. Si realmente era una persona segura para Park Eun-hae.

Fue inesperado. Aunque habíamos pasado una temporada juntos, no éramos tan cercanos. Por supuesto, Nam Jae-yeon era más amable de lo que parecía y me cuidaba bastante.

Pero.

“El Director podría malinterpretarlo……”.

A diferencia de mí, que estaba ansioso por cómo reaccionaría él, Kang Cha-yoon parecía tranquilo.

“Por eso he venido tarde. Para intentar retenerlo”.

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Al asomar un poco la cabeza, Nam Jae-yeon, con el ceño fruncido, me miró. Parecía querer confirmar si lo que decía Kang Cha-yoon era cierto, y sentía curiosidad por saber si yo realmente dejaría que me atrapara.

“¿Es verdad?”, me preguntó la abuela, que estaba de pie con las manos a la espalda.

“¿Ahora te vas con ese caballero?”.

“……”.

“Oiga. Casi pierde al niño y apenas lo salvamos. Si no va a poder hacerse responsable, déjelo aquí”.

La abuela chasqueó la lengua.

“Por muy pobres que seamos, ¿acaso no podremos alimentarlo hasta que dé a luz?”.

“Puedo hacerme responsable”, dijo Kang Cha-yoon mirándome de reojo.

“…… Si Eun-hae me lo permite, lo protegeré bajo mi responsabilidad”.

“¿Tú de verdad crees en esas palabras?”, dijo Nam Jae-yeon frunciendo los labios al ver que yo dudaba.

“¿Cómo va a rechazarlo con él delante? Ni que le estuviera dando espacio, está ahí plantado como un poste”.

Sentí de nuevo la mirada de Kang Cha-yoon. No pude responder nada y bajé la cabeza.

La voz afilada de Nam Jae-yeon continuó.

“Si de verdad has venido a por él, lo correcto es darle tiempo para pensar. Sal y espera fuera”.

“……”.

“¿Qué? ¿Te molesta que una niña te diga qué hacer? Por lo que veo, pareces un señor rico criado entre algodones que cuida las formas, pero yo me crié como pobre y no sé nada de eso”.

“Para nada”.

“……”.

“Yo también me crié de forma tan vulgar como tú”.

Kang Cha-yoon se encogió de hombros con indiferencia. Incluso se levantó, como si realmente tuviera intención de dejar espacio.

Asustado, agarré la manga de Kang Cha-yoon.

“Di…… Director”.

“……”.

“No se vaya”.

Ante esas palabras, una tenue luz iluminó sus ojos, negros y profundos como el abismo.

“Eun-hae”.

“Usted dijo que huyéramos juntos……”.

Kang Cha-yoon se dio la vuelta y me abrazó con fuerza. Su voz, levemente temblorosa, se posó suavemente en mi oído.

“Sí”.

“……”.

“Huyamos juntos”.

Apoyé mi barbilla en el hombro de Kang Cha-yoon y contemplé la brillante luz del sol que entraba en la vieja cabaña.

Sentí como si la lluvia, que había caído durante tanto tiempo, finalmente se hubiera detenido.

***

No sabíamos si nuestra elección sería una huida eterna o solo un breve escape. No podíamos prever qué resultados traería, ni siquiera si nos arrepentiríamos.

Sabía que quedaban cosas por hacer y cosas que no había podido terminar. Sabía que darle la espalda a los problemas no los haría desaparecer, pero...

Siento que ya no me importa. Estoy completamente agotado.

Kang Cha-yoon, tras despedirme de la abuela y de Nam Jae-yeon, me llevó a un nuevo hogar. Una pequeña casa de dos pisos con vistas al mar, aunque algo vieja, era limpia y acogedora.

Él no volvió a interrogarme. No me preguntó por qué tuve que dejarlo todo y huir, ni dónde ni cómo había estado, ni si había sido difícil.

No es que no tuviera curiosidad, sino que parecía saberlo ya. Parecía que solo después de pensar en mí, pensar como yo y pensar por mí, había podido encontrarme.

En lugar de preguntar por el pasado, dijo.

“Dime lo que quieras”.

Tenía el rostro de alguien que cumpliría mi deseo incluso si fuera el más absurdo.

“Si caminamos siguiendo tus deseos…… llegará el día en que tú también veas el camino”.

Estuve a punto de preguntarle si estaba bien aferrarse solo a mi deseo dejando de lado todo lo que él había construido sobre su nombre, pero no lo hice. Al ver sus ojos, supe que era una pregunta sin sentido.

Era tal como decía Kang Cha-yoon. Para él, en este momento, lo más importante era yo. Sentí que ese hecho entraba en mí como una marea, acariciando lenta y dulcemente mis heridas y dolores.

Dije con cautela, como quien tantea en la oscuridad.

“Quiero tener al bebé”.

“¿Quieres criarlo?”.

“No tengo mucha confianza……”.

No podía asegurar que sería un buen padre. Para mí, un hogar armonioso era solo un anhelo que observaba desde la distancia.

“Pero creo que quiero conocerlo”.

“¿Al bebé?”.

“Sí. Al bebé”.

Para ser sincero, esa existencia inesperada era una carga. Por el solo hecho de no querer hacerle daño, lo llevé conmigo y resistí, pero no estaba seguro de si era la decisión correcta.

¿Y si al tener al niño estaba cometiendo un pecado irreversible contra él? ¿Y si el resentimiento y la tristeza que yo, de niño, rumiaba en habitaciones a oscuras también calaban en este niño?

La ansiedad, pegajosa como una pesadilla, seguía adherida a mí. En la nuca, en la parte baja de la espalda y bajo las plantas de mis pies, acumulada de forma tibia.

“El mundo no es un lugar muy fácil ni amable, ¿verdad?”.

“¿Por qué no lo sería?”, respondió Kang Cha-yoon en un susurro.

“Es un lugar de mierda donde nada es gratis”.

Me preguntó con calma.

“¿Aun así quieres tenerlo?”.

Tras dudar un momento, asentí con la cabeza.

“Quiero enseñarle que eso no es todo el mundo”.

No sé exactamente desde cuándo, pero empecé a sentir un afecto gradual por ese niño que todavía era demasiado pequeño y frágil para llamarlo vida, y con quien ni siquiera había intercambiado nombres. Si de todos modos no podía rendirme, quería intentarlo con todas mis fuerzas.

“Las desgracias son comunes…… pero también pasan cosas buenas”.

Porque, al igual que la existencia de Kang Cha-yoon para mí, en este mundo existen milagros que nos hacen resistir lo que sea. Quería que el niño también conociera esa sorpresa de ver salir el sol tras despejarse la oscuridad y la humedad de la desgracia.

“De todos modos, puestos a elegir, es mejor vivir que morir, y si se va a vivir, me gustaría que fuera feliz”.

Levanté la cabeza y miré fijamente su rostro.

“Ayúdenos. A mí y a mi hijo”.

Tras un breve silencio, Kang Cha-yoon dijo.

“Es curioso. Cuando escucho tu historia, siento que este maldito mundo no es tan horrible”.

“……”.

“Aunque pasen cosas asquerosas, aunque la vida parezca fluir de forma absurdamente miserable, dan ganas de creer que eso no será ni mi todo ni mi final”.

“No creo ser una existencia tan luminosa ni grandiosa……”.

“¿Ah, sí?”.

Murmuró mientras miraba profundamente mis ojos.

“Pero yo veo esperanza en ti, Eun-hae”.

Kang Cha-yoon me preguntó si le había puesto nombre al bebé, y yo negué con la cabeza. Ni siquiera le había puesto un nombre provisional.

“…… Es un problema difícil”.

“¿Por qué?”.

“El nombre es la primera palabra que define la vida de una persona”.

Creía que el nombre era el primer destino otorgado a cualquier ser. Por eso, las dudas se encadenaban una tras otra y terminé llegando a este día sin haberle dado uno decente.

“¿Ni siquiera un nombre provisional?”.

“Sí. Sé que en parte es una superstición. Pero me preocupa”.

“¿Hay alguna razón para que pienses así?”.

“Eun-hae…… No hablo de mí, sino de él”, dije tragando saliva con cuidado.

“A veces pensaba: ¿habría sido diferente si él hubiera tenido otro nombre?”.

“¿Qué quieres decir?”.

“Usa 'Eun' (隱) de Oculto y 'Hae' (害) de dañar”.

“No sé qué clase de adulto fue, pero le puso un nombre de mierda a un niño”.

Ante su crítica mordaz, las comisuras de mis labios se tensaron y apreté el labio inferior.

“Tiene sentido. Si había alguien capaz de ponerle ese nombre cerca, no creo que su destino fuera muy normal”.

“¿Y usted?”.

“Aquí no hay ningún Director”.

Él sonrió con picardía y me tocó suavemente la punta de la nariz con el dedo.

“Lo dejé todo atrás, ¿no?”.

Es cierto. Ahora él y yo éramos simplemente ‘Kang Cha-yoon’ y ‘Park Eun-hae’, libres de cualquier adorno engorroso.

Pero llamarlo ‘Oppa’ (hermano mayor) me resultaba un poco extraño. Incluso cuando él dejó de usar formalismos conmigo.

Tras dudar un momento, volví a preguntar.

“…… ¿Y usted?”.

Riendo por lo bajo, Kang Cha-yoon me besó la punta de la nariz y respondió.

“'Cha' (差) de error y 'Yoon' (輪) de rueda. Dicen que me abandonaron bajo un carro estropeado frente a un orfanato”.

Su tono era indiferente, como si hablara de otra persona, pero el contenido era verdaderamente impactante.

“…… ¿Le pusieron ese nombre a un niño?”.

“Parece que no había un solo adulto en el mundo que pusiera esos nombres”.

Aun así, se encogió de hombros diciendo que no le importaba.

“Un nombre es solo un nombre. Mi vida sigue el camino que yo elijo, así que no me importa. Al menos para mí es así”.

“……”.

“Espero que Park Eun-hae no use los mismos caracteres. Según recuerdo, eran diferentes”.

Asentí con la cabeza ante sus palabras, que parecían consolarme cambiando de tema.

“Son diferentes. Uso 'Eun' (銀) de plata y 'Hae' (海) de mar”.

“Te queda bien”.

“¿Tengo la imagen de un mar nocturno?”.

“Te pareces más al día”, me dijo con voz baja.

“En el momento más radiante de sol, esa luz no tiene color. En ese instante, el mar brilla de color blanco plateado”.

Al escuchar que me parecía a eso, sentí que algo pequeño brotaba dentro de mí y desaparecía.

Después de perseguir durante un buen rato esa sensación esquiva, como un espejismo, se me ocurrió el nombre que quería darle al bebé.

Sin embargo, no le revelé ese nuevo nombre a Kang Cha-yoon. Aunque mi afecto por el niño había crecido, aunque dije que quería tenerlo y aunque él estuvo de acuerdo. Quizás fuera porque una pregunta fundamental seguía bloqueando nuestro camino.

¿Podrá este niño nacer sano y salvo?

Lamentablemente, eso no era algo que pudiéramos decidir a voluntad solo por desearlo.

Por eso, no pude decir nada. Me prometí que, si realmente todo salía bien más adelante, le diría el nombre del niño. Me prometí que, de todas las personas del mundo, se lo diría primero a Kang Cha-yoon.

“…… ¿Pasaremos el otoño aquí?”.

“¿No te gusta?”.

“No, me gusta”.

El pequeño refugio que él había preparado para mí era silencioso y acogedor. Sentía que aquí nadie vendría a dañarme, y tenía la fe de que tanto yo como el bebé estaríamos a salvo.

“Si quieres, no solo el otoño, sino también este invierno y la primavera siguiente podemos pasarla aquí”.

Ante sus palabras de que solo dependía de mi deseo, parpadeé y miré a Kang Cha-yoon.

Ciertamente, me gusta este lugar. Quiero quedarme al lado de Kang Cha-yoon. Lo amaba igual aunque ya no tuviera nada de lo que poseía, aunque fuera solo ese huérfano abandonado bajo una rueda de carro estropeada.

Pero no veríamos el año siguiente en este lugar.

Curiosamente, tuve ese presentimiento.

***

“Ha aguantado milagrosamente”.

Quizás por estar aletargado, la voz se escuchaba lejana. De hecho, era posible que estuvieran susurrando a cierta distancia.

“Por no hablar de las heridas externas, el interior es un desastre. Hacía tiempo que no veía una situación tan mala”.

“Dijeron que fue a urgencias por riesgo de aborto……”.

“Así es. Por ahora está resistiendo de alguna manera, pero sinceramente, haber aguantado hasta aquí no debe haber sido nada fácil”.

El sonido del suspiro me resultó familiar. Parecía que Jang Han-seon había llegado.

“Tanto por el tobillo lastimado como por la situación actual, lo mejor será empezar por corregir su estado nutricional”.

“Quieres decir que al menos su fuerza física debe acompañarlo”.

“Los medicamentos que podemos usar en un hombre embarazado son limitados”.

Tras un breve silencio, Jang Han-seon habló.

“Si le hablo con franqueza como médico, no creo que sea una buena elección. Logramos un caso similar apenas el año pasado... pero incluso entonces, varias personas tuvimos que lidiar con mucho. No es algo que deba hacerse. Todavía no es tarde, así que ahora mismo...”.

“No”.

Era algo curioso. Por muy lejos que estuviera, o por muy baja que fuera la voz, la de Kang Cha-yoon siempre se escuchaba con claridad.

“Eso no es posible”.

“……”.

“Eun-hae quiere tener al bebé”.

“Haaa……”.

“Dijiste que empezáramos por el estado nutricional. Es cierto que ha perdido mucho peso”.

“¿Dijo que todavía le quedan algunas náuseas matutinas? Si hay algún alimento por el que muestre especial interés, sería mejor empezar por ahí. Alguna fruta, por ejemplo”.

“No lo sé. Casi nunca dice que quiera comer algo”.

Kang Cha-yoon añadió en voz baja.

“…… Quizás no espera nada de mí”.

Con los ojos cerrados, murmuré para mis adentros.

No es eso.

Sé que Kang Cha-yoon es alguien capaz de hacer cualquier cosa por mí. Sabía que, aunque fuera algo dicho entre sueños, si yo mencionaba que quería comer algo, él saldría corriendo de inmediato a buscarlo.

Aun así, no decía nada porque realmente no se me ocurría nada. Era un alivio que mi estómago no estuviera revuelto como al principio, pero en su lugar, había perdido todo el apetito. Incluso cuando intentaba comer calabaza o panqueques, que antes me gustaban, me sentía igual.

A veces llegaba a imaginar cosas absurdas, como si el bebé, conociendo mi situación, estuviera esperando en silencio.

Para cuando Jang Han-seon se fue y Kang Cha-yoon se acercó a sentarse, dejé de fingir que dormía. Él, como si supiera que yo estaba despierto, me acarició el cabello sin mostrar sorpresa.

“¿Qué quieres comer?”.

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“……”.

“Intenta pensar en algo”.

Lejos de que se me ocurriera algo, sentía que se me revolvería el estómago con solo oler comida. Cuando negué con la cabeza, Kang Cha-yoon murmuró por lo bajo.

“Tenemos que pasar medio año así……”.

“Lo siento. Es una molestia para usted”.

Su característica voz calmada cortó mis pensamientos.

“Por mucha molestia que sea para mí, jamás se comparará con lo que pasas tú”.

“……”.

“Tú solo preocúpate por ti mismo”.

Cuando intenté incorporarme, Kang Cha-yoon extendió rápidamente su mano para sostener mi espalda. Su mirada, cargada de emociones complejas, no se apartaba de mí.

“¿En qué piensa tanto?”.

“En varias cosas”.

Probablemente quería limitarse a responder eso, pero yo no quería dejarlo pasar así y apreté con fuerza su manga.

“Dígamelo”.

No podía ignorarlo. Especialmente porque había notado el dolor punzante en la mirada con la que me observaba.

“Quiero saber qué es lo que le angustia”.

“……”.

“¿Yo lo pongo triste?”.

Entonces, Kang Cha-yoon puso su mano sobre el dorso de la mía y respondió.

“Tú no eres alguien que lastimaría a nadie”.

“……”.

“Escuchando al Dr. Jang, parece que has pasado por mucho dolor todo este tiempo”.

Estuve a punto de responder que había sido soportable, pero me detuve. Pensé que escucharlo lo pondría aún más triste.

“Y dice que todavía es difícil, pero tú pareces demasiado acostumbrado a aguantar”.

“……”.

“Siento que el mundo, y yo mismo, solo te hemos presionado para que llegaras a este estado”.

Por eso estuve dándole vueltas, añadió él en un susurro.

“Quiero ver tu cara sonriendo”.

Lo miré fijamente en lugar de responder.

“Si fuera posible, riendo a carcajadas, con brillo. Verte sonreír sin ninguna preocupación... con eso me bastaría, pero es tan difícil”.

Ante ese deseo tan sencillo pero a la vez tan inalcanzable, solo pude dedicarle una sonrisa de disculpa.

“Lo extrañaba”.

“……”.

“Aunque sea un poco extraño decir esto después de haber huido, aun así, lo extrañaba”.

“Yo también”.

Su voz, como un suspiro, me hizo cosquillas en el oído.

“Qué largo fue el verano”.

“……”.

“En realidad, quería obligarte a quedarte a mi lado”.

La mirada de Kang Cha-yoon se dirigió a mi tobillo.

“Pensé que, si no podías ir a ningún lado estando conmigo, no tendrías más remedio que elegirme. Al menos así otros tipos no podrían arruinarte. Podría evitar verte marchar de repente, a ti que no pareces tener ninguna ambición ni deseo. Solo pensaba en cosas así”.

Moví ligeramente la punta del pie.

Haberse fracturado el hueso del tobillo y sufrido un corte profundo en la espinilla que requirió varios puntos... decían que era un milagro considerando que había saltado por una ventana del segundo piso rompiendo el cristal.

Pero una herida era una herida. Ante la advertencia de que debía tenerlo inmovilizado entre uno y dos meses, asentí dócilmente.

“No habrá sido su intención, pero al final resultó así, así que estará satisfecho”.

“Pensé que lo estaría, pero……”.

Kang Cha-yoon dijo con vacilación.

“No me hace muy feliz”.

Me acarició suavemente el dorso de la mano con la yema de los dedos.

“Pensándolo bien, supongo que solo quería ser elegido por ti. Para eso, ahora sé que no debo usarte para mi conveniencia, sino velar por tu bien”.

“……”.

“Aunque soy un inútil que ni siquiera puede encontrar algo que quieras comer cuando has perdido tanto peso”.

Era un sentimiento un poco injusto para él, pero verlo tan apenado me pareció extrañamente adorable.

Me quedé en silencio para contener esa sensación de hormigueo, y cuando él se levantó diciendo que me traería un vaso de agua tibia, tiré de su ropa.

“Esto……”.

Algo muy tenue que pasó por mi mente brilló de repente.

“Se me ocurrió algo que quiero comer”.

 

“Es muy modesto”.

Eso fue lo que dijo Kang Cha-yoon al ver los platos sobre la mesa.

“¿De verdad es solo esto?”.

“…… Sí”.

Calabaza seca, brotes de helecho, hierba chwinamul, gondrenamul...

De los vegetales amontonados en cada plato emanaba un delicioso aroma a aceite de sésamo. Sentí que mi apetito, que había estado dormido durante días, despertaba de golpe.

“Desde luego, eres único”.

Una mano pequeña apareció de pronto y dejó algo frente a mí con un golpe seco. Un tazón lleno hasta los topes de arroz de cebada recién hecho, con la superficie brillante.

“Teniendo un marido que traería hasta una vaca entera con solo una mirada de que tienes hambre, ¿qué es esto de comer vegetales con arroz de cebada?”.

“Ya ves……”.

La voz afilada de Nam Jae-yeon continuó.

“¿No deberíamos al menos asarle una caballa? ¿Voy yo a comprarla?”.

“Déjalo”.

La abuela, que había dejado un vaso de té de cebada a mi lado, dijo con voz calmada.

“Si te descuidas, no podrá comer ni lo que ya está servido. Primero que coma lo que hay”.

Asentí y empecé a comer con cuidado. Kang Cha-yoon, sentado frente a mí, tomó unos vegetales con los palillos y los puso sobre mi arroz.

“Come despacio”.

Traté de no mirar hacia Nam Jae-yeon. Seguramente tendría una expresión de ‘qué ridículos son’”.

“Está rico”.

La sensación de los granos redondos de cebada rodando en la boca era agradable, y cuanto más masticaba, más sentía el sabor sabroso de los vegetales salteados.

Como me concentré tanto en comer que incluso olvidé expresar mi admiración, Kang Cha-yoon fue poniendo vegetales uno tras otro sobre mi cuchara.

“Parece que es diferente a lo que venden por ahí”.

“…… ¿Un poco?”.

“Si te gusta, está bien”.

‘Quiero comer la comida que hacía la abuela’.

‘¿La abuela?’.

‘La abuela que recoge hierbas. A veces hacía platos con lo que le sobraba de las ventas... quiero comer esos vegetales salteados’.

Solo después de terminar medio tazón de un tirón, sentí mi estómago lleno y tuve el respiro suficiente para mirar alrededor.

Mirando a la abuela y a Nam Jae-yeon, dije en voz baja.

“Se habrán sorprendido por la llamada repentina. Gracias por cuidar de mí”.

Debía ser por el afecto de haber pasado unos meses juntos, pero para dos personas que vivían al día, no debió ser un favor fácil. Sabiendo que vivían con lo justo, esta comida me parecía aún más valiosa.

Quería expresar mi gratitud, pero el problema era que no tenía nada apropiado. Todo mi dinero estaba en la cuenta a nombre de él, y si intentaba sacarlo, estaba claro que habría problemas.

Fue Kang Cha-yoon, enfrente de mí, quien resolvió el dilema. Tras observarme un rato mientras yo me debatía en mis pensamientos, tomó su teléfono y llamó a alguien.

“Entra”.

El hombre que abrió la puerta y entró era Park Hyeok. Con las manos a la espalda, Park Hyeok les explicó a la abuela y a Nam Jae-yeon.

“Hemos preparado un lugar para que puedan quedarse en paz por un tiempo”.

“¿Qué lugar ni qué nada?”.

Al estar siendo perseguidas, el estilo de vida de la abuela y de Jae-yeon consistía en no quedarse fijas en ningún sitio.

Sin embargo, antes de que la abuela pudiera rechazarlo, Park Hyeok dijo.

“Conozco más o menos las circunstancias. Les cubriremos las espaldas por un tiempo, así que pueden quedarse sin preocupaciones. Si realmente lo desean, podemos incluso solucionar todos sus problemas de raíz”.

Él sonrió de lado.

“Somos personas que vivimos muy bien incluso sin necesidad de leyes”.

“……”.

“Piénselo como algo bueno, señora. Puede que llegue el día en que tengamos que pedirle un favor así de nuevo, ¿no cree? También debe pensar en la familia que tiene a su cargo”.

Miré con ansiedad ante lo que sonaba casi como una amenaza, y la abuela soltó un gran suspiro mientras miraba de reojo a Nam Jae-yeon.

“Está bien. Lo importante es alimentar a los que uno ha recogido”.

Tras terminar la comida, los vegetales sobrantes fueron organizados cuidadosamente en el refrigerador. Gracias a que habían salteado una cantidad generosa, parecía que habría suficiente para varios días.

Diciendo que debían regresar antes de que se pusiera el sol, las acompañé a la salida. Por supuesto, como no podía caminar por el tobillo, iba dócilmente en brazos de Kang Cha-yoon.

Kang Cha-yoon, que tenía fuerza de sobra incluso cargándome con un brazo, sacó todos los billetes que quedaban en su billetera y se los entregó a la abuela.

“Pronto refrescará. Por favor, cómprese al menos un abrigo para el camino”.

Sorprendentemente, la abuela no aceptó el dinero. Al contrario, frunció ligeramente el ceño, pareciendo un poco disgustada.

“¿Acaso crees que lo cuidé para sacar dinero?”.

Parecía que no le gustaba que, habiéndome cuidado simplemente por afecto, recibir una recompensa hiciera que ese sentimiento pareciera un interés comercial.

Asentí con una sonrisa, reconociendo esa elección tan propia de la abuela. Sabía que, aunque ella no quisiera, terminaría aceptando ese dinero.

Porque...

“¿Qué tiene eso que ver? Si te dan dinero, acéptalo”.

Estaba Nam Jae-yeon.

Jae-yeon, que tomó con destreza el dinero que Kang Cha-yoon le ofrecía, dijo con confianza.

“Digamos que vendimos los vegetales muy caros una vez. ¿Verdad?”.

Kang Cha-yoon respondió con la comisura de los labios ladeada.

“Viendo cómo ha comido, a este precio es una ganga”.

“Vámonos, abuela. Vamos a comprarte ropa de invierno. ¿No te cansa usar siempre esos harapos?”.

Por miedo a que le dijeran que devolviera el dinero, Nam Jae-yeon empujó a la abuela por la espalda hacia afuera y luego miró hacia atrás.

“Oye, Park Eun-hae”.

“Dime”.

“Si se te antoja algo, no seas tonto y avísanos. ¿Para qué tienes un marido al que le sobra el dinero y subordinados que viven fuera de la ley? A la abuela y a mí lo que nos sobra es energía y tiempo”.

“……”.

“No pasa nada por ser una molestia, idiota”.

Ante esas palabras, sentí ganas de llorar por alguna razón, y agité la mano con fuerza hasta que ambas desaparecieron por completo de mi vista.

***

La estación fría se hizo más profunda.

En los días en que las noches se alargaban gradualmente, yo sanaba lentamente. La carne desgarrada se unió, los moretones violáceos desaparecieron y el dolor abdominal que parecía perforarme las entrañas también se fue calmando poco a poco.

Dijeron que habían pasado unos quince días. Apenas lograba percibir el paso del tiempo a través del movimiento de la gente.

La abuela trajo comida dos veces más. Amontonando recipientes de comida como si fuera una montaña, lo que decía no era ‘come mucho’, sino ‘prueba aunque sea un bocado’.

Yo solo sonreía y le preguntaba dónde se estaban quedando últimamente.

‘Ese fortachón que puso tu marido nos llevó a una casa. Ahí nos quedamos. Aunque le dije que es demasiado grande para nosotras dos, ni siquiera hace el intento de escuchar’.

Me aliviaba que pudieran refugiarse del viento frío en una casa de verdad.

Jang Han-seon venía con un poco más de frecuencia. ¿Tres o cuatro veces? Escuché que el bebé se había estabilizado un poco. Por supuesto, la expresión de Jang Han-seon no era del todo radiante.

Le conté a Nam Jae-yeon la noticia de que el bebé estaría a salvo. También añadí que yo estaba en proceso de recuperación. Sin embargo, extrañamente, al escuchar eso, Nam Jae-yeon puso una mueca de disgusto. Parecía que se moría de ganas de regañarme en ese mismo momento, pero al final no dijo nada.

Mientras yo estaba confundido sin saber cómo tratarla, Kang Cha-yoon decía cosas totalmente inesperadas, como que Jae-yeon parecía una buena persona. Bueno, era verdad.

Ahora empezaba a notar que mi cuerpo se volvía más pesado. Si lo tocaba con cuidado, sentía que la parte baja del vientre sobresalía un poco. Dicen que los cuerpos masculinos no muestran tanto vientre incluso al final del embarazo, pero aun así me preocupaba que se viera extraño.

Como si supiera mi ansiedad sin que yo dijera nada, un día Kang Cha-yoon me susurró mientras me abrazaba.

‘Para mí, tú eres simplemente Park Eun-hae. Sin importar tu aspecto o la situación’.

Curiosamente, esas palabras fueron un consuelo. Pude respirar bajo su afecto, que permanecía firme en su lugar.

El Kang Cha-yoon con el que me reencontré también hacía cosas incomprensibles. Mientras ponía todo su empeño para que yo pudiera descansar, de vez en cuando me despertaba sacudiéndome mientras dormía. Decía palabras ininteligibles, me acariciaba las mejillas sin cesar o juntaba sus labios con los míos para insuflarme su propio aliento.

Como estaba aturdido, no pude preguntarle por qué lo hacía. Solo pensaba que Kang Cha-yoon, apretándome con fuerza contra la cama como si impidiera que me fuera a cualquier lado, parecía ansioso.

Tras repetirse eso varias veces, nuestra habitación, que estaba junto a la ventana del segundo piso, fue trasladado al primero.

A medida que mi cuerpo pesaba más, aumentaron los días en que se me entumecían las extremidades. Cuando llovía, casi no podía moverme y solía quejarme de dolor tendido en la cama. Él me sugirió una o dos veces que viera a Park Ye-jun, pero tras confirmar que no me apetecía, se rindió por completo. En su lugar, me masajeaba los brazos meticulosamente cada mañana y cada noche.

El Kang Cha-yoon al que volví a ver después de una estación había cambiado un poco. Parecía hablar más, y al mismo tiempo, parecía más inestable.

Él tomaba mi mano mientras yo estaba sentado en silencio y me explicaba cómo había sido el verano en mi ausencia. Contrario a mis deseos plasmados con firmeza en mi carta, parecía que no lo había pasado muy bien. Debería haberme sentido apenado, pero por alguna razón, me sentí un poquito feliz.

‘Si ibas a revolverme las entrañas de esa manera, al menos tú deberías haber estado bien’.

Ante esas palabras, que sonaban a lamento y reproche a la vez, dije como excusa.

‘…… Fue pasable’.

Kang Cha-yoon no respondió y acarició suavemente mi mejilla. Su mano estaba empapada.

Y hoy. No sé cuántos días han pasado desde la última vez que sentí el aire exterior. Ante las palabras de Kang Cha-yoon de que mi condición podría empeorar, esperé solo su permiso, y por eso el aire de afuera se sentía especialmente fresco.

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Mientras yo estaba sentado en una silla del patio mirando el cielo algo nublado, Kang Cha-yoon hablaba por teléfono con alguien. Aun así, su mirada estaba dirigida hacia mí todo el tiempo.

Era algo habitual. Siempre que yo estaba junto a la ventana o afuera, Kang Cha-yoon me vigilaba de esa manera.

Lo sé. No pudimos huir completamente a un mundo solo para nosotros dos. Para empezar, una huida perfecta es difícil de lograr, y para resolver mis problemas y los del bebé, Kang Cha-yoon tenía que recurrir al poder del mundo al que pertenecía.

¿No se estará sobreesforzando demasiado por mi culpa?

En el momento en que pensé eso, un pequeño impacto me sacudió.

“…… Ah”.

Por instinto, mi cuerpo se encogió. Me sorprendí y, con las manos juntas frente al pecho, incliné el torso, sentí que Kang Cha-yoon, que estaba a una distancia desde la cual no se oía la conversación, se acercaba en un instante.

“Eun-hae, ¿qué pasa?”.

Se arrodilló en el suelo y sujetó suavemente mis rodillas.

“Park Eun-hae”.

Su voz era sumamente seria. Yo jadeé en lugar de responder. Se debía a un latido débil y tenue que volvía a resonar dentro de mí.

“¿Te duele? ¿Llamo al Dr. Jang? ¿O es mejor ir al hospital?”.

“Esto……”.

Sin darme cuenta, estaba temblando. No solo mi voz, sino también mis ojos, e incluso las rodillas que él sujetaba o mis puños cerrados.

“Creo que son movimientos fetales”.

Una suposición ganó certeza en el momento en que salió de la punta de mi lengua.

“Son movimientos fetales, Director”.

Nadie me lo había enseñado, pero pude saberlo. Mirando profundamente los ojos de Kang Cha-yoon, que parecían atónitos, continué.

“El bebé está vivo……”.

Siempre estuve en vilo y ansioso. Porque sentía que, quizás por parecerse a mí, su destino era cruel incluso antes de nacer. Porque sentía que, por casualidad, había llegado a mí, a quien ya le costaba cuidarse solo. Hubo días en los que no podía dormir por la preocupación de que, por mucho que me esforzara, terminaría perdiendo a este niño.

Pero el bebé finalmente sobrevivió. Al igual que yo en mi infancia, sobrevivió hasta el final y me enviaba una señal.

Que estaba aquí. Que seguía vivo. Que finalmente había resistido ese verano y ese otoño.

Fue un momento como si una luz sin color descendiera y se fragmentara brillando sobre las incesantes olas negras.

“…… Sí”, susurró Kang Cha-yoon por lo bajo.

“Lo lograste, Park Eun-hae”.

Era el elogio más dulce que había escuchado en mi vida, tanto que sentía que la lengua se me derretiría.

“Lo habré hecho bien, ¿verdad?……”.

“No podrías haberlo hecho mejor”.

Él me lo aseguró con firmeza.

“Siempre lo hiciste bien”.

Ante esas palabras, desperté de un sueño muy largo. La pesadilla vaga y dolorosa se hizo añicos y empezó a salir de mí a través de mis ojos. Sentí que el mundo, que parecía seguir igual por mucho que me esforzara, se sacudía.

Al darme cuenta de que este dolor finalmente había traído un cambio, de que finalmente había soportado ese momento, el dolor que me había estado asfixiando ya no me resultaba odioso.

“Estás llorando demasiado”.

Él me limpió las mejillas con suavidad. Era un movimiento de manos familiar, como si ya fuera un hábito.

“Es algo bueno, ¿por qué lloras así? ¿Eh?”.

“……”.

“Sé bueno”.

Un beso reconfortante se posó en el rabillo de mis ojos. Un roce como de pluma acarició mis mejillas mojadas por las que corrían lágrimas, mi nariz caliente, mis labios que temblaban y se abrían, y mi barbilla arrugada.

A pesar de sus esfuerzos, lloré aún más. Al no tener forma de detener las lágrimas que caían sin remedio, terminé llorando a gritos como un niño pequeño.

A partir de cierto momento, Kang Cha-yoon dejó de intentar detenerme. Enterré la cabeza en su pecho mientras él me cargaba en vilo, y saqué todo lo que se había acumulado dolorosamente dentro de mí. Él me daba palmaditas y solo de vez en cuando, en los momentos en que temía que me faltara el aire, me llamaba por mi nombre: “Eun-hae”.

“Es curioso. Odio que llores, pero……”.

“……”.

“Prefería que lloraras así de una vez”.

Él me estrechó contra su pecho.

“…… Por fin parece que estás vivo”.

Sin darme cuenta, ya estaba en la habitación. Sentado en su regazo, me frotaba los párpados doloridos con el dorso de la mano, pero su mano se acercó y sujetó mi muñeca para detenerme.

“Si te frotas así, te dolerá”.

“Huuu……”.

“Es un problema, cuando empiezas a llorar tardas mucho en parar”.

Nuestros labios se unieron suavemente, esta vez durante mucho tiempo. La mano que sujetaba mi muñeca se movió lentamente para que yo rodeara sus hombros con mis brazos.

Al inclinar la cabeza, el beso se hizo un poco más profundo. Mi cuerpo temblaba cada vez que la carne blanda recorría la membrana, y un quejido se escapaba involuntariamente cuando succionaba la raíz de mi lengua.

En su labio inferior sentí el sabor salado de las lágrimas. Acerqué mis labios a los suyos, todavía húmedos, y susurré.

“Ya estoy bien”.

Y añadí con vacilación:

“…… Gracias”.

“¿Por qué?”.

“Por encontrarme. Y…… por estar a mi lado. Por protegernos a mí y al bebé”.

“Me alegra que lo sientas así”.

“¿Qué…… podría hacer yo por usted?”.

Kang Cha-yoon guardó silencio durante mucho tiempo, y finalmente, sujetando mis mejillas, dijo.

“Entonces, esta vez, sálvame tú a mí”.

“…… Ah, ja, ja”.

Ante esas palabras inesperadas, terminé soltando una pequeña risa.

“¿Cómo voy a salvarlo yo? No parece que lo necesite en absoluto”.

Era literal.

Kang Cha-yoon era la persona más fuerte y capaz que conocía. Así que daba la impresión de que sobreviviría perfectamente incluso si alguien intentara obstaculizarlo, mucho menos ayudarlo.

Y aun así, me pedía que lo salvara. Si además me miraba con esa mirada tan seria, me daban ganas de creer erróneamente que su vida estaba en mis manos.

Si quería consolarme, lo había logrado con creces. Después de haber llorado a gusto y sentirme aliviado, pude lanzar una pregunta en tono de broma.

“¿Cómo le gustaría que lo salvara? No he estudiado mucho, no tengo trucos y mucho menos he salvado a nadie antes”.

“No lo sé”.

Él me miró desde abajo.

“Dame lo mejor de lo que puedas dar”.

Eran palabras muy vagas. Pero curiosamente, entendí lo que quería decir. Fue más exacto decir que, al cruzar mi mirada con la suya, leí el anhelo silencioso contenido en sus ojos negros.

Sus palabras pidiéndome que lo salvara no eran ni broma ni palabrería. Él había estado sufriendo de ansiedad todo este tiempo. Era la ansiedad de que algo malo nos pasara a mí y al bebé, la ansiedad de que yo me hundiera hasta el fondo, y la ansiedad de que nuestra relación volviera a torcerse de nuevo, haciendo que nuestra huida hasta aquí fuera en vano.

Apenas pude recuperar el aliento, la ansiedad de Kang Cha-yoon se hizo visible. Me dolió el corazón por él, que debió de haber soportado días tan frágiles como una fina capa de hielo, tal como yo lo hice, y me sentí dichoso al saber que ahora podía aliviar esa carga.

Rodeé sus mejillas con ambas manos y las acaricié con cuidado. Quizás por haber perdido algo de peso, la línea que descendía de su oreja a la mandíbula se sentía más afilada de lo que recordaba. Recorrí con mis dedos sus cejas marcadas, sus ojos suavizados por el cansancio, sus mejillas tersas y las comisuras hundidas de sus labios. Luego, deposité besos pausados siguiendo el rastro que mis yemas habían dejado.

Lo mejor que poseía en la vida era su amor. Por eso, quería devolverle lo que él me había dado. A ese afecto suyo, que caía sobre mí como pétalos apaciguando mi ansiedad y disipando mis pesadillas, quise añadirle toda mi sinceridad.

Kang Cha-yoon permaneció inmóvil mientras tocaba su rostro, pero en cuanto rodeé su cabeza con mis brazos para abrazarlo, dejó escapar un largo suspiro. Sentí cómo sus brazos, envueltos en mi cintura, cobraban fuerza.

“Por fin siento que vivo”

Susurró, abrazándome con fuerza mientras frotaba su nariz contra mi cuello.

“Solo te necesito a ti”.

Le pedí en un susurro que me mirara y él levantó la cabeza. Cerramos los ojos al mismo tiempo y, al instante, nuestros labios se unieron. Sus labios ya no sabían a lágrimas.

Cuando abrí la boca ante su lengua, que jugueteaba entre mis dientes como pidiendo permiso, su suave aroma a feromonas me envolvió. Cada vez que se entrelazaba conmigo de forma lenta pero persistente, mi razón se desmoronaba poco a poco.

¿Por qué nunca me acostumbraba a los besos? Aunque sabía perfectamente que debía respirar por la nariz, cuando me daba cuenta, me faltaba el aire y jadeaba. La sensación de su lengua caliente rozando mi paladar hacía que mi espalda se estremeciera y mis dedos temblaran. Sentía que el latido acelerado de mi corazón se transmitía íntegro a través de nuestros pechos unidos.

“Un poco más…”.

Supliqué, sin saber siquiera qué era lo que deseaba.

“Solo un poco más”.

Parecía que él tenía la respuesta que yo desconocía. Me besó de nuevo liberando sus feromonas y, de pronto, la habitación se transformó en un bosque.

Me sentía como si caminara solo por un mundo teñido de verde. El musgo esponjoso bajo mis pies descalzos y la vegetación que caía como un velo liviano me envolvían protectoramente. Al avanzar separando las capas de aquel bosque acogedor, el aroma a lavanda me hizo cosquillas en la nariz.

Abrí los brazos deseando estrechar aquel bosque solitario al que solo yo había sido invitada, y entonces una brisa se acercó y me empujó suavemente hacia atrás.

Al abrir los ojos, mi cuerpo estaba hundido en la cama y la sombra de Kang Cha-yoon me cubría. Sentía un calor intenso bajo la lengua y una presión en el bajo vientre.

“Sé qué es lo mejor para ti”.

Susurré con voz ronca.

“Y sé que deseamos lo mismo”.

“…”.

“Sigue”.

Liberé mis feromonas al máximo como respuesta. Kang Cha-yoon besó la punta de mi nariz y preguntó.

“¿Estarás bien?”.

“Será difícil que entres del todo o que hagas un nudo… pero el primer trimestre ya pasó y ya sentí el movimiento del bebé…”.

“No me refiero a ese niño del que ni sabemos el nombre”.

Nuestras frentes chocaron suavemente.

“Te pregunto por tu corazón, Eun-hae”.

“…”.

“Es verdad que soy un bastardo que vive y muere por ti, pero no quiero poseerte a costa de destruirte”.

Nuestra relación se había entrelazado de forma precaria a pesar de lo mucho que nos habíamos atesorado. Parecía que él había lamentado durante mucho tiempo aquellos momentos que se torcieron y arruinaron por accidentes, impulsos y malentendidos.

Pero eso era solo el pasado. Su afecto me había rescatado de aquel instante.

“Está bien”.

Dije suavemente, como si lo consolara.

“Sé que no me harás daño ni me asustarás”.

“Solo si prometes que no aguantarás nada”.

“Lo prometo”.

Sentí un escalofrío cuando la ropa desapareció por completo.

Su mano se movía con suavidad siguiendo el ritmo de su garganta al tragar, el hueco entre sus clavículas y el centro de su pecho. Mis pies se encogieron ante el calor de su caricia sobre mi vientre.

Poco después, sus dedos entraron. Presionó suavemente las paredes de mi interior, algo tensas por la falta de hábito, y comenzó a ensancharme con movimientos cautelosos.

“… Ah”.

Incluso con solo dos dedos, se sentía abrumador. Al fruncir el ceño por la sensación de invasión, sus feromonas se volvieron más densas.

“Respira profundo. Eso es”.

Atrayendo mi cuerpo relajado hacia él, puso fuerza en su muñeca y comenzó a moverse con intención. El sonido húmedo de la lubricación resonaba constantemente.

Incapaz de contener la impaciencia, arqueé la cintura. Froté mi erección contra su cuerpo, el bóxer que aún no me había quitado se humedeció con el fluido preseminal. Lo que apenas contenía la fina tela ardía como fuego.

“Tengo que ensancharte más para poder entrar, Eun-hae”.

“Mmm, ah…”.

“No servirá de nada que me ruegues así”.

Sosteniendo mi cintura, presionó sugerentemente mi parte inferior. Lancé un gemido ante el placer abrasador que me derretía, y él no perdió la oportunidad para hundir tres dedos de golpe.

“¡Ah!”.

“Si te aprietas así de pronto, ¿cómo vas a recibir mi miembro? ¿Eh?”.

“Puedo… hacerlo”.

Jadeé y froté mi mejilla contra su cuello. El lugar donde nos tocábamos abajo estaba caliente y empapado.

“Está, ah, mmm, está bien, así que…”.

Escuché el roce de la ropa y sentí su miembro grueso deslizándose por mi perineo. Me aferré a él desesperadamente y susurré.

“… Por favor, entra”.

Como cumpliendo mi deseo, la punta roma entró abriendo el agujero. Aunque parecía que había fluido tanto que incluso las sábanas estaban mojadas, la inserción fue tan pesada que me cortó la respiración. Mientras yo me retorcía y gemía, Kang Cha-yoon presionó mi pelvis para fijarme.

“Te harás daño si te mueves así”.

“Ah…”.

Con las piernas abiertas de par en par bajo su peso, sentí cómo su miembro entraba lentamente. Mientras lo recibía sin poder moverme, mi visión destellaba en blanco.

“Ha”.

Tras un breve silencio, abrí los ojos nublados y lo vi incorporado, acariciando lentamente mi vientre. En sus largos dedos había un líquido blanquecino y espeso.

Me tomó un momento comprender que era mi propio semen, que me había corrido en el mismo instante en que él entró.

“Parece que tú también estuviste aguantando mucho tiempo”.

Parecía complacido, pero también algo apurado, luchando con lo que le quedaba de paciencia para contener su propia excitación.

Sin embargo, fuera lo que fuera lo que sentía, su sonrisa de medio lado era demasiado erótica. Tanto que mi vientre volvió a tensarse y mi interior se contrajo por sí solo.

Tiró de mi mano para que sujetara su miembro. A pesar de que se sentía como si hubiera entrado hasta el fondo, al tocarlo con mis dedos temblorosos, me di cuenta de que la base todavía quedaba bastante afuera.

Kang Cha-yoon volvió a cubrir mi cuerpo con el suyo y me susurró al oído con humedad.

“No lo sueltes”.

Pum, el golpe desde abajo hizo que mi cuerpo se desplazara un poco hacia arriba.

“Si entro demasiado profundo, el bebé se asustará”.

“¡Ah, ahhh…!”.

Mi mano empapada resbalaba una y otra vez mientras intentaba sujetarlo. Cada vez que ocurría, él bajaba la mano para guiarme de nuevo al sitio. Sentía que mis dedos se quemaban ante el calor denso y pesado.

“Esto… es demasiado…”.

Balbuceé con la voz quebrada y él unió nuestros labios. Mi labio inferior dolió un poco por la fuerza con la que lo succionó.

“¿No puedes sujetarlo?”.

“…”.

“¿Qué voy a hacer si por error entro hasta el fondo?”.

“No lo hará…”.

Dije sorbiendo por la nariz.

“Usted no… no me asustará”.

Podía saberlo solo con oler sus feromonas. La razón por la que podía entregarme a él sin miedo, aun sintiendo que mi cuerpo se derretía, era por el inmenso amor que emanaba de su aroma.

Él, que buscaba constantemente mi expresión con ojos oscuros, vigilando que el miedo de aquel accidente pasado no se reflejara en mis pupilas. Un hombre como Kang Cha-yoon jamás me haría daño. Yo tenía esa certeza.

“Has crecido mientras no te veía”.

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El placer volvió a desbordarse con el movimiento lento de su cadera. Al arquear el cuello presionando los talones contra la sábana, él frotó sus labios contra mi cuello y me arrulló con un shhh.

En el momento en que su miembro, que yo rodeaba con mis dedos, pulsó con dureza, mi interior se encendió de forma viscosa y ardiente. Mientras temblaba con los dedos de los pies encogidos por la sensación de plenitud, su mano grande acarició mi nuca.

“Está bien”.

“Haaa…”.

“No llegará al útero. Lo hice en la parte superficial… Así es, bien hecho”.

Enterré la cabeza en su pecho y asentí lentamente. Su miembro aún rígido salió despacio, seguido por el flujo del líquido seminal que él había liberado. Tal como dijo que lo hizo en la parte externa, sentía cómo se escapaba poco a poco sin necesidad de sacarlo manualmente.

Me removí incómodo por la humedad y él me cambió de posición. En un abrir y cerrar de ojos, me encontré encima de él, y su miembro volvió a encontrar su lugar, abriendo mi interior ya empapado.

“Yo te sostendré”.

Sujetando mi cintura con una mano y rodeando la base de su miembro con la otra, Kang Cha-yoon me miró desde abajo.

“Mueve tu cadera”.

Mis manos, apoyadas sobre su abdomen bien formado, temblaban violentamente. Lo miré con la visión borrosa y comencé a moverme poco a poco. Sentía que mi cuerpo colapsaría por el cansancio en cualquier momento, pero me gustaba tanto esa mirada suya que parecía querer devorarme, que no quise apartar la vista.

“… Eun-hae”.

El sonido húmedo de las embestidas se hizo más intenso. Cada vez que él impulsaba su cadera hacia arriba, mi cuerpo se deslizaba y él entraba profundamente. No sé cuánto habré empapado la mano que me sostenía con mis fluidos.

“Park Eun-hae”.

Todo lo que él me daba era ardiente. Su forma de pronunciar mi nombre con intensa emoción, la dureza que me atravesaba y cada parte de su cuerpo que yo podía tocar.

“Te amo”.

Las palabras que colgaban de la punta de mi lengua se derramaron sobre él.

“… Te amo. Te amo. De verdad, mucho…”.

Kang Cha-yoon respondió a mi corazón con todo su cuerpo y toda su alma.

 

No sé cuándo me quedé dormido. Al levantar los párpados pesados, vi que la luz del sol fragmentada iluminaba brillantemente la habitación.

“… ¿Me habré desmayado en medio de todo?”.

Me sentía limpio y seco, pero no recordaba haberme lavado ni haber entrado al baño, así que supuse que sí, me había desmayado.

Tumbado en silencio, disfrutando de la calidez del sol, me di cuenta de que la cama estaba algo alejada de la ventana.

A pesar de saber que me gustaba la luz solar, debía de haber una razón para que él hubiera dispuesto los muebles así. Y también para haber mudado la habitación del segundo piso al primero.

‘Por favor, Eun-hae’.

‘Suélteme. Yo… tengo que irme. Tengo que huir’.

‘…’.

‘No pueden atraparme. Me convertiré en una debilidad’.

En mis vagos recuerdos, Kang Cha-yoon se veía tan o incluso más atormentado que yo.

‘Lo siento’.

Dijo Kang Cha-yoon con una voz cargada de emociones encontradas.

‘Lo siento… Lo siento mucho, Eun-hae’.

Aquella voz teñida de arrepentimiento permanecía dolorosamente en el fondo de mi memoria.

‘No lo sabía. Nunca había atesorado nada. Para mí solo existías tú, por eso solo podía verte a ti. Por eso… por eso hice eso’.

‘Director…’.

‘Yo no quería convertirme en tu pesadilla’.

No fue Kang Cha-yoon quien me encerró. Tampoco fue él quien me persiguió, ni quien me amenazó, ni mucho menos quien mató a aquel niño. Al contrario, hizo todo lo posible por protegerme de este mundo.

Aun así, Kang Cha-yoon lamenta no haber sido mi paraguas en el momento más difícil. Contaba el tiempo que pasó sin mí y sufría por heridas que no eran su responsabilidad.

Curiosamente, eso me sirvió de consuelo. Pensar que él simplemente no sabía qué hacer, al igual que yo, y que actuó así al verse acorralado, trajo paz a mi corazón.

Si algún día nuestra situación mejora, ¿llegará el momento en que aceptes de buena gana a este niño?

Para que eso pase, no puedo quedarme de brazos cruzados.

Giré la cabeza y vi el rostro dormido de Kang Cha-yoon, quien me prestaba su brazo como almohada.

Observé atentamente su cara. Como siempre se dormía después que yo y se despertaba antes, se me hacía extraño verlo con los ojos cerrados.

“Es la primera vez que veo esta cara”.

Aunque su expresión no solía ser muy variada, esto era diferente de su habitual impasibilidad. El Kang Cha-yoon de ahora se veía relajado, vulnerable y…

Agotado.

Lo sabía. El ‘hoy’ de Kang Cha-yoon no era un regalo caído del cielo. Él también debió de haber soportado innumerables momentos de asfixia. Fue alguien que sobrevivió remendando y aguantando días fríos y dolorosos donde el viento helado y la lluvia entraban sin permiso.

‘Incluso sumando todo lo que tengo, no vale tanto como tú’.

‘Si no estás tú, nada de esto sirve para nada’.

Me hizo feliz que me amara tanto, pero no pude estar de acuerdo con esas palabras.

Lo que conforma al ‘Kang Cha-yoon’ de hoy, todo eso que construyó luchando desesperadamente por saciar su hambre, ¿realmente no tiene sentido? ¿Es algo que puede desechar con gusto solo porque yo dije que vivir es tan difícil que quiero dejarlo todo?

No. No puede ser así. Sé que él no podría hacerlo, y sé que no debe hacerlo.

Alguna vez vi a Kang Cha-yoon en medio de la noche. A una hora en la que todo el mundo debería estar durmiendo, vislumbré el perfil de aquel hombre sentado solo en su despacho iluminado.

En el momento en que esa imagen se grabó en mi retina, sentí simultáneamente dos impresiones que parecían imposibles de conciliar.

Parecía la obra póstuma de algún artista melancólico que hubiera esculpido toda su vida en ella. Y al mismo tiempo, parecía la persona más vívidamente viva del mundo.

Aquellas pupilas negras que ardían en soledad en un silencio que nadie reconocería se veían solitarias, tristes y, a la vez, infinitamente hermosas.

Fue entonces cuando comprendí que ser silencioso y elegante no significaba no estar luchando ferozmente. Que lo que se acumulaba bajo los pies de Kang Cha-yoon era su sangre, su sudor, lágrimas tragadas en secreto, soledad, silencio, dolor y paciencia.

No quería que lo que construyó así se derrumbara en vano. No quería que nadie en el mundo, ni siquiera la terrible gente de la familia Kwon, ni siquiera yo, a quien decía amar por encima de todo, destruyera ese mundo tan esforzado.

Porque amarle significa querer abrazar con todas mis fuerzas cada rastro de su trayectoria.

Por eso, en medio del silencio, comencé a trazar torpemente la imagen que deseaba. Empezando por lo más cercano y lo más posible.

Y pronto tuve que reconocer, con el corazón en calma.

Que para poder estar juntos de verdad, debíamos separarnos una vez más.

***

A la mañana siguiente llovió.

Me desperté de golpe antes de que nadie me llamara. A pesar de ver las gotas de lluvia acumuladas en el cristal, mi corazón estaba en paz. Me envolvía una sensación de frescura maravillosa, sin pesadillas ni dolores.

Me escabullí sigilosamente del abrazo de Kang Cha-yoon. Normalmente se habría dado cuenta y habría abierto los ojos al menor movimiento, pero parecía que el cansancio acumulado estos días lo tenía retenido.

Se le veía muy ocupado.

Ayer también estuvo encerrado en el despacho hasta altas horas de la madrugada. Como él se negaba a abandonar este lugar, Han Seong-ju y Park Hyeok no paraban de entrar y salir.

Por ellos dos, que se veían cada vez más pálidos, y por Kang Cha-yoon, abrumado por el cansancio diario, era hora de que yo me moviera.

Mi pierna herida aún no estaba curada, pero apoyándome en las paredes y estantes, podía moverme solo si caminaba muy despacio.

Al abrir con cuidado la puerta principal y salir, una ráfaga de viento fresco me golpeó. La vieja silla del jardín estaba fría tras la noche, pero gracias al largo alero del tejado, no me mojé.

Sentado en la silla, oliendo la tierra mojada, jugué con mi teléfono. Solté una pequeña risa al ver la confirmación de lectura inmediatamente después de enviar un mensaje, pero dejé de teclear al sentir un movimiento del bebé.

“Sé que me has ayudado mucho”.

Aquel pequeño ser, que había aguantado con paciencia incluso en los días más crueles, me inspiraba tanta gratitud que casi me sentía culpable.

“Falta poco”.

Según la explicación de Jang Han-seon, era probable que no llegara a término. La razón era que no había necesidad de mantener un embarazo inestable.

‘Una vez que los pulmones del feto maduren, será mejor proceder a la cirugía de inmediato. El bebé será trasladado directamente a la UCIN… es decir, a la unidad de cuidados intensivos neonatales. En cualquier caso, usted, Kwon Eun-hae, necesitará cuidados aparte. El bebé no será el único en peligro’.

Mentiría si dijera que no tengo miedo. Sin embargo, no quería huir más por temor.

Este no era un paraíso para dos personas completamente aisladas del mundo, así que nosotros…

“Park Eun-hae”.

Apenas sentí su aroma, mi cuerpo fue levantado. Unas manos grandes sujetaron mis hombros.

Era Kang Cha-yoon.

“Por qué demonios…”.

Iba a decirle ‘Buenos días’, ‘¿Dormiste bien?’, ‘Hoy me desperté primero’, pero mis labios se detuvieron en seco. Fue por la mirada con la que Kang Cha-yoon me observaba.

“… Abrí los ojos y no estabas a mi lado. No estabas en ningún lugar de esta casa”.

“…”.

“¿Sabes lo que eso significó para mí?”.

Aunque estaba despierto, parecía que seguía viviendo una pesadilla.

Yo solo había salido a tomar el aire, pero para él, que no me vio salir, debió de sentirse como si hubiera huido sin decir nada.

¿Quizás porque ya había escapado de su lado una vez antes? Me quedé quieto mientras él me sujetaba, parpadeando.

“… Lo sé. Sé que es mi culpa que estés así”.

Su culpa y su arrepentimiento tenían bordes irregulares y desgastados, como un papel mal cortado.

“Si no hubiéramos dado vueltas por malentendidos absurdos. Si al menos hubiera sido perfecto con el control de la natalidad. Si hubiera sido un poco más perspicaz… No, al menos si no hubiera hablado como si no quisiera al niño, habrías confiado en mí. Habrías aceptado mi ayuda y habrías esperado a mi lado”.

Era cierto.

“Al igual que yo elegí cambiar por amor, tú también te esforzabas por no rendirte conmigo”.

Eso también era cierto.

“Y aun así, yo…”.

“Está bien”.

Extendí la mano y sujeté su manga, las pupilas de Kang Cha-yoon se movieron. Su mirada, sumida en la oscuridad, permaneció largo tiempo sobre el dorso de mi mano.

“No lo arruinó todo”.

Quería decirle eso. A él y a mí mismo.

“No siempre pudimos dar lo mejor de nosotros. Ni usted, ni yo”.

Usted intentó usarme y yo intenté engañarle. Usted creía que lo que sentía por mí era lástima, y yo, aunque le quería, intentaba alejarme constantemente.

En el proceso, nos malentendimos, nos dañamos, nos guardamos rencor de formas torpes, dejamos de confiar el uno en el otro y, finalmente, buscamos excusas para soltarnos las manos.

“Pero estamos aquí”.

A pesar de todo lo ocurrido, al final, seguíamos siendo nosotros.

Así que.

“Director”.

Ante aquel apelativo que no usaba desde hacía mucho tiempo, Kang Cha-yoon me miró a los ojos. Observé con calma cómo las pesadillas se rompían una a una dentro de aquellas pupilas profundamente negras.

“Nosotros no podemos huir”.

Este no era el fin del mundo, ni un paraíso donde esconderse abandonándolo todo, ni una fortaleza inexpugnable. Era solo un refugio al que vinimos para resguardarnos de la lluvia y recuperar el aliento por un momento.

“Volvamos”.

Incluso si fuera de esta fortaleza todo sigue igual. Aunque sea un lugar donde cae una lluvia inclemente y las olas golpean con fuerza.

“… Para que podamos estar completos, hay cosas que debemos resolver”.

Aun así, debíamos regresar a ese mundo que nos permitió encontrarnos.

“Yo, director… sigo sin poder pensar solo en mí mismo”.

Lo dije como si fuera una confesión.

“Sigo teniendo pesadillas cada vez que llueve”.

Sé que estas palabras le dolerían. Pero debía decirlas. Porque sin ellas, ninguno de los dos podría avanzar hacia el mañana.

Tener que sufrir para no quedar atrapados eternamente en un ayer triste y en un hoy sombrío… Debe de ser algo muy injusto y triste, pero…

“Sigue siendo así, aunque haya decidido no vivir como esa persona”.

Lo dije con calma. Como alguien que cree que así él sufrirá un poco menos.

“Por mucho que usted me llame Park Eun-hae, y aunque yo ya no me esfuerce por imitarlo…”.

“…”.

“Sigo siendo arrastrado a esa autopista cada vez que llueve”.

Al rumiar la misma pesadilla, a veces pensaba: ¿Y si no es que me arrastran allí, sino que nunca salí de ese lugar?

Desde que aquellos faros pálidos que nos embistieron destrozaron mi vida, he estado vagando como un fantasma sin nombre.

Las manos que me sujetaban temblaron levemente. Su respiración, que soltó con dificultad después de un largo rato, también temblaba. Parecía estar desconsolado y afligido.

“¿Qué tengo que hacer para que salgas de ahí?”.

Preguntó Kang Cha-yoon.

“Puedo llevarte lejos. Puedo protegerte. Pero… tú crees que esa no es la respuesta, ¿verdad?”.

“Exacto”.

Su temblor se calmó lentamente. En sus ojos negros, que recobraban la determinación, se reflejaba mi rostro con la misma expresión firme.

“Dime, Park Eun-hae. ¿Qué puedo hacer por ti?”.

Cerré y abrí los ojos lentamente antes de responder.

“Quiero que él muera”.

“…”.

“Mate a Kwon Eun-hae, por favor”.

 

Esa tarde, Park Seung-je vino a la casa.

Kang Cha-yoon no se sorprendió demasiado por la repentina llegada del intruso. Ni siquiera cuando un furioso Park Seung-je levantó el puño y le golpeó en la cara. Se quedó con las manos a la espalda y se acarició la mejilla golpeada un instante después, hasta el punto de hacerme pensar si se había dejado pegar a propósito.

“Mi cuñado tiene la mano pesada”.

“Cállate. Me estoy conteniendo para no matarte a golpes. Cuando pienso en lo mucho que se complicaron las cosas por lo que le dijiste a mi hermano, me dan ganas de golpearte hasta que quedes hecho papilla…”.

Park Seung-je apretó los dientes.

“Pero si te pego de verdad, mi hermano se pondrá triste. Por eso me contengo”.

Kang Cha-yoon se acarició la comisura de los labios con indiferencia. Luego, me dirigió un gesto con la cabeza para tranquilizarme mientras yo observaba a ambos con ansiedad.

“Hubo un tiempo en que no quería tener hijos”.

Nos dijo.

“No tenía confianza en ser un buen padre, porque nunca crecí en un hogar cálido y feliz. Por eso pensé que no podría criarlo así, ese era el alcance de mis sentimientos en aquel entonces”.

La mirada de Kang Cha-yoon, que se había apartado de mí, se dirigió a Park Seung-je.

“Pero ahora es diferente”.

“...”.

“He empezado a querer hacerlo bien. Aunque sea algo que no conozco, aunque sea algo que no sé hacer, he empezado a querer lograrlo de alguna manera. Es lo que tu hermano desea”.

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“Más te vale. Si fallas, no terminará con un solo golpe”.

“Jaja”.

Kang Cha-yoon rió con naturalidad ante la amenaza de ser golpeado y se volvió hacia mí.

“Entonces, debe haber una razón por la que llamaste a tu hermano hasta aquí”.

“Así es”.

Respondí con calma.

“Después de usted, la persona en quien más confío y en quien más seguro me siento en mi mundo es mi hermano. Por eso, pensaba pedirle que me ayudara mientras usted esté en Seúl”.

Había considerado la opción de estar solo. Sin embargo, mi cuerpo no estaba del todo sano y apenas acababa de empezar a sentir los movimientos del bebé. Juzgué que era mejor ser honesto y buscar ayuda que crear motivos de arrepentimiento por una terquedad innecesaria.

“Además, a diferencia de mí, mi hermano sabe muchas cosas. Cuando usted luche contra el Grupo HR Financial, la información que él posee le será de ayuda”.

“Seúl...”.

Kang Cha-yoon no parecía muy entusiasmado, pero pronto asintió.

“Es una propuesta realista. Mientras volcamos el tablero de la situación y sacamos a la luz los trapos sucios del oponente, cuanto más ocultemos tu rastro, más ventajoso será”.

Tras meditarlo un momento, volvió a hablar.

“Originalmente, planeaba sacar a la superficie todos los escándalos relacionados con Kwon Eun-hae”.

Seguramente. Si se revelaba que el Grupo HR Financial presentó a un prometido falso para congraciarse con Hwadam Construction, este matrimonio no tendría más remedio que anularse. Incluso sería mejor si se descubría que el verdadero Kwon Eun-hae murió debido a la lucha de poder entre Finanzas y Productos.

Además, si yo desaparezco, ni siquiera podrán insistir en que el niño es un hijo biológico.

Naturalmente, no podrían exigir manutención ni gastos de responsabilidad, y ni siquiera podrían asegurar un sucesor consanguíneo para continuar su legado. Es más, la existencia misma de ese niño sería como una prueba de que la identidad de Kwon Eun-hae era falsa.

“Incluso ahora, planeo moverme con eso como base. Para presionar a Kwon Jin-hyeok, no hay carta más efectiva que Kwon Eun-hae”.

Sin embargo, lo que Kang Cha-yoon dijo a continuación fue algo que no esperaba en absoluto.

“El problema es que faltan pruebas”.

“... ¿Faltan pruebas?”.

Era algo extraño. Había pruebas de sobra de que yo no era él.

Sin ir más lejos, el contrato. Aquella huella dactilar que estampé por accidente en la última página del contrato porque no había sello ni firma. Ese rastro, que no coincidía en absoluto con el del verdadero Kwon Eun-hae, era la prueba más poderosa.

“Necesitamos una base que demuestre que Kwon Jin-hyeok te compró y te chantajeó”.

Parpadeé aturdido.

“Lo que quiero decir es que deseo que seas protegido”.

La mirada firme de Kang Cha-yoon se posó tranquilamente sobre mí.

“Tú eres una víctima”.

Kang Cha-yoon estaba diciendo que él se encargaría de mi defensa, algo que incluso yo mismo había abandonado.

“No quiero que nadie en el mundo se atreva a señalarte con el dedo”.

“Pero...”.

Dije titubeando.

“El trato entre el vicepresidente y yo se hizo solo de palabra, así que no existen rastros como contratos o grabaciones”.

Como era un novato en esto de ‘robar’ identidades, ni siquiera se me ocurrió que debía dejar tales evidencias.

Lo único que podía presentar era mi testimonio, pero eso carecía de validez. Dado que no era poco lo que había disfrutado a través de la vida de él, mis esfuerzos parecerían un forcejeo egoísta por mi reputación más que el de una víctima.

Park Seung-je, que había estado escuchando nuestra conversación en silencio, intervino.

“¿Mataste a Jeong Yi-soo?”.

“No”.

Respondió Kang Cha-yoon con un tono lúgubre.

“Lo dejé vivir”.

“Entonces, úsalo”.

La voz profesional de Park Seung-je continuó.

“Ese tipo fue plantado por el presidente Hwang de Sang-yu F&B. El presidente Hwang le dijo a Kwon Jin-hyeok que era ‘un regalo con significado de amistad’, pero lo dudo. Ese comerciante no habría dado nada gratis. Probablemente planeaba investigar los trapos sucios de Kwon Jin-hyeok mientras fingía limpiarle la espalda”.

Solo después de escuchar eso pude entender la relación ambigua entre Kwon Jin-hyeok y Jeong Yi-soo. Kwon Jin-hyeok, que siempre lo mantenía cerca pero solo le encargaba trabajos sucios, y Jeong Yi-soo, que parecía no serle muy leal pero siempre estaba a su lado. Era una relación en la que fingían colaborar sin que existiera confianza, habiendo pasado mucho tiempo solo para encontrar el punto débil del otro.

“En un asunto de la escala de intercambiar a Kwon Eun-hae, es imposible no dejar rastro por mucho que lo intenten. Además, cuando Eun-hae huyó, debió ordenar a ese perro rastreador que lo siguiera”.

“Pero, ¿nos entregará eso a nosotros, que ni siquiera somos sus amos?”.

“Bueno... entregarlo dócilmente sería la forma de que su destino sea menos penoso, pero no lo hará así de fácil”.

Park Seung-je se acarició la barbilla y sonrió de medio lado.

“No importa. No es aburrido, así que incluso me alegra”.

“...”.

“Solo entrégame la ubicación de Jeong Yi-soo, yo me encargaré de obtener la información y las pruebas. Conozco a algunos que están acostumbrados a este tipo de trabajos”.

“Se lo encargo. Pero, por favor, cuando me lo devuelva, que siga respirando”.

Curiosamente, la petición de dejarlo con vida no sonó como un acto de misericordia hacia Jeong Yi-soo.

“Ah”.

Añadió Kang Cha-yoon con una sonrisa gélida.

“Solo necesita estar respirando”.

Giré la cabeza y miré por la ventana.

Parecía que la lluvia había cesado y el cielo se estaba despejando gradualmente.

***

A la mañana siguiente, Kang Cha-yoon decidió partir de Goseong.

“Dos meses”.

“...”.

“En ese tiempo lo resolveré todo y volveré”

Levanté la cabeza y miré el rostro de Kang Cha-yoon intensamente. Al pensar que no vería esa cara por un tiempo, sentí que cada minuto y cada segundo eran preciosos.

Debí haberle pedido aunque fuera una foto.

Pero incluso si tuviera alguna foto, no calmaría mi nostalgia. Lo que extrañaría sería el dulce afecto contenido en esas pupilas.

Kang Cha-yoon, que me había sentado en la cama mientras él se arrodillaba en el suelo para acariciar suavemente mis mejillas, dijo.

“Haré lo que dijiste, Eun-hae”.

“...”.

“Esta será la última tarea para que podamos vivir mirándonos el uno al otro plenamente. Te devolveré tu nombre, alejaré a quienes intentaron usarte, y...”.

Acariciando suavemente el rabillo de mis ojos con la punta de sus dedos, Kang Cha-yoon susurró.

“Ahora, dejaremos ir a tu amigo fallecido”.

Me prometió que ‘mataría’ a Kwon Eun-hae.

“No me enfermaré hasta entonces”.

Respondí inclinando la cabeza para apoyar mi rostro en su mejilla.

“Esperaré aquí sin huir, y demostraré que usted es mi mundo”.

“...”.

“Director. ¿Le doy un regalo?”.

“¿Un regalo?”.

“Sí, un regalo”.

Cuando le hice señas para que se acercara, él giró obedientemente la cabeza para escucharme.

Susurré al oído de Kang Cha-yoon mi pequeño secreto que durante tanto tiempo había querido contarle.

“El nombre provisional del bebé es Yoon-seul”.

En el momento en que recordé el sueño prenatal de las olas blancas y brillantes acercándose a mí, y el momento en que él dijo que mi nombre era como un mar radiante.

Quise regalarle esa pequeña luz al bebé que aún no ha nacido.

“Que le vaya bien”.