8. Vacaciones de verano

 

8. Vacaciones de verano

Habían anunciado la llegada de la temporada de lluvias, pero el cielo se negaba a ceder; en su lugar, el sol caía con una ferocidad implacable.

Yun estaba tumbado en una tumbona detrás del anexo, estirado como una hoja lánguida bajo el calor. Parecía dormir, tan inmóvil estaba, pero el leve parpadeo de sus ojos fijos en las ondulaciones de la piscina revelaba que seguía despierto. Quizás debido a la persistente gripe de verano que lo había mantenido postrado más de una semana tras su regreso a la mansión, no brotaba ni una gota de sudor de su piel pese a llevar más de una hora a la intemperie.

"Joven amo, ¿no tiene calor? Ha llamado la Presidenta..."

"Ah. Me levantaré ahora mismo."

Solo cuando la jefa Joo Eun-hee fue a buscarlo, Yun recordó su compromiso del día. Hwa-young, preocupada por verlo pasar los días tumbado sin una pizca de energía, lo había citado para almorzar juntos.

Aunque, en realidad, lo que ocupaba la mente de Yun era un asunto muy distinto.

[Parece que me quedaré en Shanghái unos días más.]

A pesar de haber prometido que vendría a verlo todos los días aunque ayudara a Ki-yoon, Seung-ju llevaba una semana en China. Y ahora anunciaba que su regreso se retrasaría aún más.

Tres o tras veces al día, sin falta, llegaban mensajes informando de su rutina. Que si entraba en una reunión, que si organizaba documentos o asistía a un almuerzo... Por el contenido, era evidente que Seung-ju estaba desempeñando tareas mucho más acordes a su nivel que cuando estaba con Yun.

Tal vez Seung-ju finalmente había regresado al lugar que le correspondía.

Aunque racionalmente Yun sabía que trabajar bajo el mando del próximo heredero del Grupo DH era lo mejor para la carrera de Seung-ju, confirmarlo con sus propios ojos le dejaba un sabor amargo. ¿Era acaso un egoísmo suyo querer mantenerlo a su lado? Le bastaba con poder verlo a diario, pero ahora sentía que incluso ese deseo se le había vuelto inalcanzable.

Por eso, Yun no podía responder a los mensajes. Temía que su resentimiento aflorara sin querer.

Quería preguntarle si no podía limitarse a trabajar solo para él. Quería ordenarle que regresara de inmediato porque lo necesitaba. Quería saber si, por no ser el heredero, no tenía derecho a monopolizarlo. Si este compromiso seguía adelante, ¿lo perdería para siempre?

Apagó el teléfono que había encendido un momento para revisar los mensajes. Sabía que si escuchaba su voz, volvería a llorar. No quería mostrarse como un niño caprichoso que solo sabe dar problemas.

Mientras se preparaba para salir con movimientos pesados, su mente seguía flotando en otro lugar.

"Joven amo, se ha abrochado mal los botones de la camisa."

"...Es cierto."

Como sus manos no dejaban de resbalar, la jefa Joo terminó por acomodarle la ropa.

"Si no se siente bien, ¿qué le parece si posponemos la cita? La Presidenta lo entenderá."

"Físicamente estoy bien."

Sacudió la cabeza con una sonrisa forzada. Su cuerpo estaba ileso, comparado con su ánimo, que se hundía en un pozo sin fondo.

* * *

"Yun, ¿ya terminaste? ¿Estaba rico?"

"Sí, estaba delicioso."

Apenas había vaciado la mitad de un plato de pasta pequeño. Aunque sus palabras no tenían respaldo visual, Yun sonrió con dulzura, manteniendo esa expresión encantadora que lo caracterizaba.

Hwa-young asintió, dándose por satisfecha; conociendo lo poco que solía comer, aquello era suficiente. Aun así, le preocupaba ver cómo había perdido peso tras la gripe, justo cuando parecía haber recuperado color durante el tiempo que estuvo fuera de casa.

"Son vacaciones, ¿no hay ningún sitio al que quieras ir? Puedo enviarte con alguno de mis secretarios..."

"No, prefiero quedarme en casa. Tengo que empezar el tratamiento... Además, Jae-yoon hyung está muy ansioso porque el calendario se retrasó por mi resfriado."

"¿Pero no te sientes encerrado? Ya que hemos salido, ¿quieres ir a ver la nueva galería que inauguramos? Estaba pensando en dártela en el futuro."

"...¿Cómo voy a gestionar yo una galería?"

"Puedes aprender poco a poco."

Yun soltó una risita seca y negó con la cabeza lentamente. Hwa-young sabía que el problema no era aprender; el silencio de Yun gritaba: "¿Cómo voy a trabajar con este cuerpo?". Esa actitud de resignación le partía el alma.

A pesar de todo, Yun mantenía la sonrisa por hábito en su rostro pálido. Intentaba no preocuparla, pero la sombra que oscurecía su semblante desde que regresó a la mansión era imposible de ocultar. No parecía ser solo por el compromiso matrimonial; después de todo, había tenido el valor de escaparse de casa por ello.

Hwa-young extendió la mano y acarició con suavidad el rostro que aún conservaba rastros de fatiga. Para ella, aunque tuviera veinte años, seguía siendo su pequeño.

"Yun."

"..."

"Dime qué pasa. Cuéntaselo a mamá. No hay nada que no pueda hacer por mi Yun, ¿verdad?"

Aunque Yun había empezado a llamarla "Madre" de forma protocolaria, ella siempre se refería a sí misma como "Mamá". Para ella, él siempre sería el hijo que quería proteger bajo su ala.

"Ya no soy un niño."

"Lo eres. Aunque cumplas treinta o cuarenta, para mamá siempre serás mi niño."

Yun la miró fijamente durante un largo rato tras escuchar esas palabras tan llenas de certeza. Sus labios temblaron.

"Sabes, yo..."

Pero no pudo terminar la frase. Las lágrimas empezaron a caer sobre la mano de Hwa-young. Antes de que ella pudiera reaccionar, Yun comenzó a sollozar en silencio.

* * *

Al llegar a Seúl en el vuelo nocturno, lo primero que hizo Seung-ju al encender el móvil fue revisar sus mensajes. Como esperaba, no había nada de Yun. Era demasiado tarde para llamar, y tampoco estaba seguro de si Yun le atendería.

Justo cuando bajaba del taxi pensando en ir a visitarlo personalmente al día siguiente, por ser fin de semana, vio un vehículo familiar estacionado frente a su edificio.

"¿Jeong-jun? ¿El joven amo está aquí?"

Jeong-jun, que bostezaba en el asiento del conductor, se sobresaltó al ver a Seung-ju.

"Lleva unas dos horas. Seong-min debe estar con él."

A Seung-ju le entró la urgencia. Casi corrió hacia el ascensor y, en cuanto se abrieron las puertas, salió disparado arrastrando su maleta.

Bip-bip.

Abrió la puerta con tal ímpetu que Seong-min, sentado en el sofá, se levantó sobresaltado.

"Ha... ¿Dónde está el joven amo?"

"En el cuarto..."

Antes de que terminara de hablar, Seung-ju se dirigió a grandes zancadas hacia la habitación que solía ser de Yun.

"¡Eh, ahí no!" —Seong-min lo detuvo señalando hacia otro lado. Era la habitación de Seung-ju.

Frente a su propia puerta, Seung-ju respiró hondo. Abrió con cuidado para no hacer ruido y vio a Yun acurrucado, envuelto en el edredón como un ovillo.

¿No tendría calor? Al pensar en eso, recordó lo que Ki-yoon le había dicho sobre la salud de Yun tras volver a la mansión. Se quedó un momento observando aquel rostro, que se veía más demacrado tras los días sin verse, hasta que reaccionó.

"...Joven amo."

Se acercó, se arrodilló a su lado y lo llamó en voz baja. Las pestañas de Yun, que proyectaban una larga sombra, temblaron ligeramente.

"Hyung..."

Yun abrió los ojos a medias y extendió ambos brazos hacia adelante, pidiendo que lo abrazara. Seung-ju, con naturalidad, pasó las manos bajo sus axilas y lo ayudó a incorporarse. Yun pegó la frente al hombro de Seung-ju, buscando su contacto.

"Hueles a Seung-ju hyung."

"Ahora mismo ni siquiera he podido ducharme, debo oler a sudor."

"No, hueles bien."

Si Yun lo decía, Seung-ju no iba a llevarle la contraria. Le acarició la espalda y Yun apretó el abrazo alrededor de su cuello.

"...¿No me extrañaste?"

Su voz, con un tono de súplica infantil, estaba cargada de humedad. A pesar de haber ignorado cada uno de sus mensajes, parece que sus sentimientos eran otros. ¿Acaso se había pasado todo este tiempo sufriendo en silencio tras su aparente indiferencia? Tal como decía Ki-yoon, no tenía un corazón capaz de ser cruel.

"Iba a ir a verlo mañana mismo. Usted se me ha adelantado."

"Mmm... quería verte ahora."

"Como no respondía a nada, pensé que me había despedido."

Ante su broma, Yun sacudió la cabeza con fuerza.

"No es eso... No podía responderte. No quería... estorbar en tu trabajo."

"Yo soy su secretario, ¿cómo va a estorbarme? Sus asuntos son la prioridad."

Al escuchar la respuesta de Seung-ju, Yun soltó una pequeña risa entrecortada. Seung-ju se sintió aliviado al oírlo. Se quedaron abrazados un rato, saboreando el reencro. Cuando la emoción inicial se calmó, Seung-ju recordó que Seong-min seguía esperando fuera.

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"Debe volver a casa. Es muy tarde."

"Creo que ya terminó su turno."

"¿Cómo?"

No era posible que Seong-min se hubiera ido dejándolo allí. Seung-ju salió al salón y vio que el sofá estaba vacío; los zapatos grandes de la entrada también habían desaparecido.

"Hoy me voy a quedar a dormir con hyung" —murmuró Yun, que lo seguía por detrás.

¿A dormir... aquí? Seung-ju no procesó las palabras de inmediato. Por un instante pensó si sería por el heat cycle, pero Yun parecía estar perfectamente.

"Tengo... permiso..." —añadió Yun con voz cada vez más baja. Al ver que Seung-ju parecía dispuesto a llevarlo de vuelta a la mansión, sacó su teléfono y marcó un número—. "Mmm. Nos acabamos de encontrar. Te paso a Seung-ju hyung."

Atónito, Seung-ju tomó el teléfono sin saber quién estaba al otro lado.

"Sí, diga."

—Secretario Kang, quédese con Yun y vengan mañana a desayunar aquí.

Era la Presidenta Song Hwa-young.

—Déjelo dormir allí una noche. El pobre ha estado muy decaído, pero se puso feliz cuando supo que usted regresaba.

Seung-ju no sabía cuánto sabía ella realmente, pero tras escuchar eso, no pudo negarse. Yun había dicho que quería dormir "con hyung", así que era evidente que dormirían en la habitación de Seung-ju, y que —incluso sin un heat cycle de por medio— cualquier cosa podría pasar.

Sin embargo, no quería decepcionar al joven amo que lo había estado esperando todo este tiempo. Además, por fin parecía haber recuperado algo de ánimo.

Tuvo el presentimiento de que esta noche tampoco dormiría mucho.

* * *

Hwa-young, que recibió la llamada mientras se preparaba para dormir, dejó escapar un leve suspiro tras colgar. La razón era la imagen de Yun llorando a moco tendido durante la cena de hace dos días.

"¿No... hic... puede ser con... snif... la persona que me gusta... hip... el compromiso... no... no quiero?"

Aunque sus palabras salían desordenadas y con una pronunciación borrosa mezclada con el llanto, ella pudo entender el sentido general. Parecía que Yun tenía a alguien que le gustaba y por eso no quería comprometerse con la persona elegida por su padre.

"¿Estaría bien si te comprometemos con la persona que te gusta?"

"No... no es eso... buuaaaa."

"Yun, ¿quién es esa persona?"

"No lo voy a decir... hic. No se puede..."

Yun, que resistió con terquedad mientras lloraba hasta ponerse rojo, finalmente soltó el nombre cuando ella lo persuadió con dulzura. Aun así, le rogó encarecidamente que no se lo dijera a nadie.

"¿Te refieres a Seung-ju... el secretario Kang?"

Honestamente, Hwa-young también se sorprendió al escuchar el nombre de Kang Seung-ju. Había notado que el chico lo seguía de forma especial, pero pensó que era porque Yun se sentía solo y nada más; nunca imaginó otra cosa.

Además, ¿acaso él no era un beta? Más allá de su trasfondo, ni siquiera podía concebir que pudiera vincularse con Yun de esa manera.

Incluso, por lo que Yun le confesó, parecía que le gustaba a solas desde hacía mucho tiempo. Tanto como para decidir que debía asistir a la universidad como correspondía solo por él. Ella pensaba que aún era un niño, pero ¿desde cuándo albergaría tales sentimientos?

"No regañes a hyung... Fue cosa mía..."

"...¿Al secretario Kang también le gustas tú?"

"Mmm... Pero hyung dice que solo será mi secretario... Ni siquiera acepta mis regalos... Y mi hermano mayor dice que yo... corto la carrera de Seung-ju hyung... snif."

Debido a que volvió a romper en llanto justo cuando se estaba calmando, tuvieron que posponer la visita a la galería para el día siguiente. Hwa-young consoló a Yun mientras decidía que tendría que hablar seriamente con Seung-ju en cuanto este regresara.

"¿Dice que Yun no vendrá hoy?"

La voz de Choi Il-ho trajo a Hwa-young de vuelta a la realidad. Él no había podido ocultar su expresión de descontento durante toda la llamada y finalmente cerró el libro que estaba leyendo para interrogarla.

"Sí. Como hace mucho que no se ven, dice que quiere estar con él. Parece que le ha tomado mucho cariño al secretario Kang en este tiempo."

"Han pasado tiempo juntos, así que es normal... Pero debería dormir en casa. Ni siquiera entiendo por qué el secretario de Yun tuvo que acompañar a Ki-yoon en su viaje."

"¿Tú tampoco lo sabes?"

Il-ho, apoyado contra el cabecero de la cama, se encogió de hombros como si realmente lo desconociera. Hwa-young, que se estaba acostando mientras subía el edredón, de pronto se giró hacia su esposo.

"Cariño."

"......"

"¿No has pensado en cancelar el compromiso de Yun? El niño... dice que lo odia tanto..."

"Todos vienen por turnos a decirme lo mismo."

Parecía que sus hijos mayores ya le habían preguntado lo mismo. Il-ho dejó escapar un suspiro profundo y, frotándose las sienes con cansancio, habló:

"¿Crees que me gusta obligarlo? Pero tengo que salvarlo. Si se pone así en cada ciclo de celo, ¿cuántas veces más podrá resistir? Especialmente siendo tan débil como es."

"...¿Es por Jeong-yun?"

Jeong-yun. Al pronunciar ese nombre que rara vez mencionaban, la expresión de Il-ho, firme como una roca, mostró una grieta. Hwa-young se incorporó para quedar frente a su esposo y puso su mano sobre la mano grande y arrugada de él.

Sin poder sostenerle la mirada a su esposa, Il-ho se acostó dándole la espalda.

"Jeong-yun, al menos, era saludable. Pero aun así..."

Sus palabras, murmuradas como para sí mismo, se dispersaron como un lamento.

"...No tiene por qué ser obligatoriamente Min Hyeon-jae. Solo necesito que sea alguien que pueda marcarlo para que ese chico no sufra por las feromonas, y que pueda protegerlo con firmeza pase lo que pase. Si él fuera un alfa, yo no llegaría a este extremo. ...No puedo cometer el mismo error que con Jeong-yun. Si algo le pasa a Yun... ¿con qué cara veré a Jeong-yun?"

Su espalda, inmensa como una montaña, se mantenía firme como si no hubiera lugar para la persuasión. Hwa-young también tenía mucho que decir, pero se lo tragó y se recostó a su lado.

Il-ho había sido un padre estricto con sus hijos varones, pero con su hija Jeong-yun siempre fue bastante permisivo. Quizás lamentaba no haberla detenido hace mucho tiempo, cuando ella, diciendo que quería vivir en libertad, se marchó al extranjero para estar con la persona que amaba.

'Mamá, puedes proteger a este niño hasta el final, ¿verdad?'

Su hija, a quien creían viviendo feliz, solo contactó a la familia cuando estaba a punto de morir. Tras la repentina muerte de su pareja, el vínculo de Jeong-yun se rompió forzosamente durante el embarazo, lo que la llevó a sufrir graves secuelas y a un parto prematuro.

Hwa-young recordaba el momento en que sostuvo por primera vez a aquel pedacito de carne tan diminuto que su hija le confió.

Incluso sin poder abrir los ojos, el niño era el vivo retrato de su hija; era demasiado ligero, demasiado débil.

Aquel niño, que ni siquiera pudo salir del hospital hasta cumplir un año, tenía que ser su propio hijo. Solo así podrían protegerlo y cuidarlo adecuadamente. Ese hecho no había cambiado ni entonces ni ahora.

"Entiendo cómo te sientes. Pero Yun... llora demasiado."

"¿Llora? Ese chico será delicado, pero no es de los que derraman lágrimas por cualquier cosa..."

Si Seung-ju hubiera escuchado eso, se habría quedado estupefacto. Ante Seung-ju, Yun ya había llorado incontables veces, pero sorprendentemente no era tan llorón frente a su familia. Por eso Hwa-young se había desconcertado tanto al verlo así.

Sin embargo, a diferencia de Hwa-young, Il-ho no parecía tener intención de reconsiderar el compromiso solo por las lágrimas de Yun.

* * *

En ese preciso momento, Seung-ju estaba quedando estupefacto, pero por una razón completamente distinta.

"Jo-joven amo. ¿Y... los pantalones?"

Yun había dicho que ya se había aseado antes de venir, así que Seung-ju solo le había entregado ropa limpia antes de entrar él mismo a la ducha. Estaba seguro de haberle dado tanto una camiseta como unos pantalones, pero ahora Yun vestía únicamente la camiseta.

Al ser la talla de Seung-ju, la prenda le quedaba tan holgada que le cubría hasta los glúteos, pero a nada que se moviera, su ropa interior quedaría a la vista. Sobre todo, sus piernas blancas y delgadas estaban demasiado expuestas.

"Como la cintura me queda grande, se me caen todo el tiempo. ...Es verano, así que no pasa nada, ¿verdad?"

Seung-ju no sabía qué era exactamente lo que 'no pasaba nada'. Al ver la expresión inocente de Yun, hundido en el sofá con una pierna flexionada, llegó a preguntarse si solo él estaba teniendo pensamientos impuros.

Sin embargo, a Yun no parecía importarle el conflicto interno de Seung-ju; dio palmaditas en el sofá para que se sentara a su lado mientras cambiaba los canales de la televisión como si estuviera en su propia casa.

Decidido a mantener la cordura, Seung-ju se sentó a su lado. Como era de esperar, Yun se recostó de inmediato usando los muslos de Seung-ju como almohada. Su paciencia ya estaba siendo puesta a prueba.

A pesar de morderse los labios y contener el aliento, Seung-ju comenzó a acariciar suavemente el cabello de Yun. Era un gesto que ya le salía de forma inconsciente.

Bueno, hace mucho que no nos vemos, así que esto debería estar bien.

Había estado enfermo durante días y seguramente lo había esperado durante horas hoy; se veía tan feliz con solo ese roce... Todo eran excusas para justificar que era incapaz de rechazarlo con frialdad.

Al sentir las caricias, Yun se removió para pegarse más a él. Seung-ju agradeció llevar pantalones largos y tensó los muslos, pero entonces las puntas de las uñas de Yun empezaron a rascarle suavemente la rodilla. El astuto joven amo parecía hacerlo a propósito.

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Seung-ju clavó la vista en la televisión. No tenía idea de qué programa estaban viendo ni de qué se reían los panelistas, pero necesitaba concentrar cualquier distracción para disipar el calor que empezaba a acumularse en su bajo vientre.

"Hyung, ¿quieres que... practiquemos?"

Como estaba medio ido, Seung-ju no captó el sentido de sus palabras de inmediato. ¿Por qué lo decía en un susurro? Tenía la cabeza hecha un lío.

"¿Qué clase de... ejem... práctica?"

"...El ciclo de celo."

Ciclo de celo. En cuanto esas palabras llegaron a sus oídos, un escalofrío le recorrió la nuca. Yun se incorporó lentamente apoyándose en la rodilla de Seung-ju y sus miradas se cruzaron. A pesar de haber lanzado una propuesta tan audaz, su rostro lucía una sonrisa tímida y pura. Era mareante.

"Si ya lo... investigaste todo..."

"Joven amo."

Por supuesto, Kang Seung-ju, siendo el tipo de hombre que prepara meticulosamente hasta el detalle más insignificante, había investigado tanto sobre cómo hacerlo entre hombres que casi podría haber escrito una tesis. Había leído que, si se hacía mal, podía haber sangre, y eso era algo que no podía permitir que sucediera bajo ningún concepto.

Como una promesa era una promesa, se había mentalizado para el día en que tuviera que cumplirla. Pero sentía que ir más allá de eso sería demasiado... aunque tampoco creía poder resistir las provocaciones de Yun por mucho tiempo. Se sentía atrapado en una trampa de la que no podía escapar.

"Hyuuung... ¿sí?"

Yun, que ya se había subido al regazo de Seung-ju, rodeó su cuello con los brazos con insistencia. Seung-ju, que apenas lograba sostener el hilo de su cordura, puso sin querer las manos sobre los muslos blancos de Yun y se sobresaltó. Más allá de la suavidad de la piel, estaba demasiado fría.

"Tu cuerpo está frío. Primero, vayamos a la cama."

"Mmm, vayamos a la cama."

Probablemente el joven amo interpretó esas palabras de otra forma, pero a Seung-ju no le importó. Lo tomó en brazos sosteniendo su espalda y glúteos, y Yun se aferró a él con fuerza.

En mitad del pasillo, dudó un momento sobre a qué habitación ir. Su elección fue su propio dormitorio, porque era el lugar donde aún quedaba algo de calor. Era una excusa pobre, pero sintió que a Yun le gustaría su elección. Sus pasos hacia la habitación se volvieron apresurados.

Al dejarlo suavemente sobre la cama, Yun soltó una pequeña risa.

"Hyung, de verdad eres... extraño."

"¿Por qué?"

Aunque su espalda ya tocaba las sábanas, Yun no soltó sus brazos ni sus piernas. Atrapado por esa fuerza debil, Seung-ju se sostuvo sobre sus brazos, mirando a Yun desde arriba. Podría haberse soltado fácilmente, pero no quería hacerlo; él también estaba sucumbiendo lentamente a sus instintos.

"...Al final vas a terminar rindiéndote ante mí... ¿Por qué siempre finges? Dices que te gusto... pero solo me haces llorar..."

Al notar que su voz volvía a sonar húmeda, Seung-ju bajó el rostro lentamente. Sus labios rozaron con cuidado el rabillo de sus ojos, bebiendo sus lágrimas en silencio.

"Tal vez... es que me gusta verte llorar."

Ante esa broma tan inusual en él, Yun le dio un golpecito juguetón en el hombro. Para consolarlo, Seung-ju besó ambas mejillas y quiso confirmar una última vez:

"No es tu ciclo de celo, ¿seguro que no te arrepentirás? No hace falta practicar, yo puedo hacerlo bi..."

"Hyung, me dijiste que cuando llega una oportunidad, hay que aprovecharla."

Su rostro lleno de seguridad no mostraba ni un ápice de duda. A Seung-ju le entró una risa seca por la incredulidad; Yun nunca sabía retroceder.

"Parece que el joven amo solo tiene esos pensamientos en la cabeza. A mí me bastaría con dormir abrazados."

"Mentira. Yo también puedo sentirlo, ¿sabes?"

Seung-ju, que intentaba burlarse del astuto joven amo, terminó recibiendo el golpe de vuelta. Contrario a su tono calmado, su instinto ya se había expandido lo suficiente como para presionar el bajo vientre de Yun.

"Es porque me da miedo lastimarte."

Expresando su última preocupación, Seung-ju devoró con cuidado los labios aún frescos de Yun. Como si hubiera estado esperando, los dedos de Yun se enredaron en el cabello de Seung-ju.

Sin embargo, el beso de Seung-ju no fue tan suave como sus palabras. Como si todos los deseos reprimidos y postergados estallaran de golpe, abrió con avidez los labios delicados de Yun. Su lengua invadió la boca ajena, revolviendo cada rincón con un hambre profunda.

Yun, perdiendo el control por completo, se enredó en el cuerpo de Seung-ju como si fuera su única tabla de salvación.

Una mano grande y caliente se deslizó bajo la camiseta holgada, recorriendo la espalda delgada de abajo hacia arriba. El cuerpo frío de Yun se encendió en un instante.

"Ha... ah..."

"Sube los brazos."

Yun obedeció dócilmente. Seung-ju se deshizo de la molesta prenda de tela en un segundo y arrojó también su propia ropa. Tras unos movimientos apresurados, ambos quedaron completamente desnudos.

Yun, dándose cuenta de la situación, miró hacia arriba a un Seung-ju que proyectaba una sombra imponente. Recorrió con la mirada los hombros anchos y el torso firme y sin grasa, pero al llegar a la parte inferior, sus ojos se agrandaron.

"¿Tienes miedo?"

Incapaz de negarlo, Yun asintió levemente. Seung-ju lo encontró adorable; hace un momento lo provocaba con audacia y ahora parecía asustado. Por un momento, contempló ese cuerpo frágil que yacía ante él como una ofrenda.

Era un cuerpo tan limpio que volvía a agitar esa conciencia que creía haber desechado al ceder a la provocación. Su piel era tan transparente que se veían las venas y casi no tenía vello. Solo algunos puntos destacaban con un tono rosáceo.

"No me gusta... el dolor..."

"Me esforzaré."

Sellando su promesa, bajó los labios y acunó las mejillas de Yun, que aún conservaban un rastro de vello fino. Su aliento ya era ardiente. Sintió cómo el instinto animal despertaba finalmente.

En realidad, si te dijera que quiero besarte cada rincón sin dejar un espacio vacío, ¿qué dirías? Si quisiera morderte y lamerte como un loco para dejar marcas en todo tu cuerpo. Si quisiera poseerte hasta que llores a moco tendido y me ruegues que pare porque no puedes más.

Pero a diferencia del caos en su mente, los movimientos de Seung-ju fueron directos. Se arrodilló entre las piernas de Yun, que abrió con suavidad. Tras acariciar su propio pene ya tenso, sacó un preservativo de la mesa de noche. Rasgó el envoltorio y, en lugar de colocarlo en su pene, cubrió su dedo largo y recto.

Deslizó la mano entre los glúteos blandos y sus dedos rozaron la entrada cerrada. Estaba resbaladizo, no sabía desde cuándo estaría lubricado. En ese momento, una voz tímida lo detuvo.

"Hyung... ¿puedo tocarlo?"

Aunque no era la primera vez que lo veía, Yun extendió la mano con cautela. Seung-ju no pudo negarse. Tras asentir, una palma suave envolvió el tronco ardiente.

"Quema. Y es grande."

Yun soltó sus pensamientos en voz alta mientras lo tanteaba como si fuera un juguete. Seung-ju tuvo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no terminar ahí mismo ante ese toque inexperto y sin malicia. Se mordió el interior de la mejilla hasta sentir un sabor metálico.

"¿Esto... va a entrar en mí?"

"Primero... hay que... relajarlo... bien."

No podía aguantar más. Seung-ju volvió a tumbar a Yun, que estaba medio incorporado, y lo besó. El contacto de sus pieles con temperaturas distintas les provocó un escalofrío. Cada vez que movía la cadera por instinto, el roce de su bajo vientre contra la piel sensible de Yun disparaba sus nervios. Un gemido escapó de sus labios.

"Ah..."

Ante el estímulo repentino, el cuello delgado de Yun se arqueó hacia atrás. Cada vez que los labios de Seung-ju bajaban por su cuello hacia el pecho succionando la piel fina, las manos de Yun, que sujetaban su cabello, temblaban. Seung-ju apretó uno de sus glúteos, que cabía perfectamente en su mano, y la cadera de Yun saltó por el reflejo.

Seung-ju retomó su tarea. Volvió a introducir con cuidado un dedo entre los glúteos. Su dedo medio tocó la entrada mojada por el fluido viscoso. Mientras masajeaba suavemente, levantó la vista y se encontró con los ojos de Yun, cuyo rostro estaba encendido.

"Relájate."

Pero no tenía paciencia para esperar a que se relajara del todo. Seung-ju empujó el dedo con firmeza, abriendo paso.

"¡Ah!"

Un grito casi desgarrador lo siguió. Seung-ju, asustado, intentó retirar el dedo, pero otro grito corto escapó de Yun.

"¡Ugh!"

Yun, con lágrimas ya asomando, lo miró como si fuera a romper a llorar en cualquier momento. El dedo no había entrado ni a la mitad. Seung-ju se quedó en un estado ambiguo, sin saber si entrar más o salir, mientras lo observaba. Aunque Yun sentía el dolor, Seung-ju también sufría por la presión tan fuerte que cortaba la circulación de su dedo.

"Duele... En el vídeo no era así... Se veía... bien..."

¿Cuándo habría visto algo así? Seung-ju soltó una risita interna y tomó la mano de Yun, que apretaba las sábanas. Besó cada uno de sus dedos con esmero, como intentando calentar sus manos, que se habían enfriado de golpe.

"...¿Eso es un dedo...?"

Seung-ju prefirió no decir nada; si Yun sabía que no había entrado ni la mitad, se espantaría más. Yun bajó la vista hacia el pene de Seung-ju que se agitaba junto al suyo y se mordió el labio como si contuviera el llanto.

"¿No puedes seguir?"

Yun asintió y negó con la cabeza repetidamente. Él mismo no sabía qué hacer. Sin darse cuenta, Seung-ju retiró el dedo, abrazó a Yun y se acostó de lado con él. En sus bajos vientres, sus penes seguían frotándose con insistencia. Sentía que podría terminar incluso sin penetración.

"Hace un momento parecía que me ibas a comer, y ahora que me quitas la ropa, ¿me rechazas?"

Le reclamó con tono burlón a propósito, y Yun negó con la cabeza pegándose más a él. El pene atrapado entre sus cuerpos sin espacio parecía que iba a estallar.

"¿Solo... hay que poner... uno?" preguntó Yun con voz quebrada y mimosa.

"...¿Quizás tres?"

"¡Hip! Entonces... hoy hagamos uno, y la próxima vez vamos subiendo de uno en uno..."

Seung-ju soltó una carcajada ante la absurda propuesta. Era un niño, pero un niño muy astuto.

"¿Me estás diciendo que lo hagamos cada vez que nos veamos?"

En lugar de responder, Yun sonrió dulcemente y entrelazó sus piernas suaves con las de Seung-ju. La sangre afluyó al bajo vientre de Seung-ju; ya estaba en su límite.

"Primero... solucionemos esto."

Seung-ju bajó la mano que tenía en su espalda hacia sus glúteos y apretó. Envolvió el cuerpo de Yun con sus piernas y empezó a mover la cadera con rapidez, como si estuviera penetrándolo, y el calor volvió a inundar sus cuerpos. Yun se aferró al cuello de Seung-ju mientras su cuerpo se sacudía.

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Al sujetar ambos penes a la vez, un fluido —no sabía de quién— se deslizó entre ellos por el calor de la fricción. Agitó con intensidad hasta que le faltó el aire y el clímax llegó. Su visión parpadeó mientras la eyaculación comenzaba.

"Ah... ah... ha..."

"Uff."

Tras una sola descarga, el cuerpo de Yun quedó lánguido. Seung-ju lo atrajo hacia sí con todas sus fuerzas para que no se cayera hacia atrás. Un líquido caliente resbaló desde su vientre hacia sus piernas.

Antes de que pasara el efecto del orgasmo, sujetó ese cuerpo sin fuerzas y llevó la mano hacia su entrada. Estaba más relajada que antes; presionó y su dedo entró deslizándose suavemente.

"Entró uno."

Le susurró mientras giraba el dedo con cuidado. Yun, que aún no se recobraba, levantó un poco la cabeza. Sus ojos tardaron un momento en enfocar la situación y luego soltó una risita. Gracias a que su cuerpo se había relajado, esta vez no parecía dolerle tanto.

"Jeje... la práctica fue un éxito..."

Seung-ju retiró el dedo con suavidad. Yun, sintiendo que había cumplido con su tarea del día, se dejó llevar por el sueño. La mente de Seung-ju también empezó a nublarse por el cansancio acumulado del viaje.

Debía limpiar el desastre. Las sábanas mojadas, sus cuerpos manchados... Pero, por ahora, lo primero era abrazar a este joven amo, tan audaz pero a la vez asustadizo, y dormir. Porque no quería que se enfriara, y porque sabía que a Yun no le gustaba dormir solo.

* * *

Seung-ju abrió los ojos antes de lo habitual. Gracias a que había dormido profundamente, el cansancio se había disipado por completo.

Yun seguía sumido en un sueño profundo, ajeno al mundo. Seung-ju pasó la mano frente a su rostro un par de veces, pero al ver que ni siquiera sus párpados temblaban, supo que no despertaría en las próximas horas.

Se levantó con cuidado, recogió su ropa del suelo y comenzó a ordenar la habitación. Bajo la tenue luz del amanecer, cambió las sábanas sucias y trajo una toalla húmeda para limpiar el cuerpo de Yun. No solo le puso la camiseta, sino que también se aseguró de colocarle los pantalones que Yun había desechado anoche por quedarle grandes; esta vez, ató el cordón con un nudo firme para que no se le cayeran de su fina cintura.

"Fuuu..."

Solo cuando terminó de ducharse rápidamente y salió al salón, se permitió soltar el suspiro que llevaba contenido.

La realidad de que en unas pocas horas debía presentarse en la casa del Presidente le cayó encima de golpe.

'Quédese con Yun y vengan mañana a desayunar aquí.'

Cuando la Presidenta Song Hwa-young le hizo esa petición, ¿habría imaginado siquiera lo que ocurriría entre Seung-ju y Yun? Aunque no era la primera vez que pasaba algo así, enfrentarse a los padres de Yun al día siguiente era un asunto totalmente distinto.

¿Por qué perdía siempre el autocontrol y la compostura cuando estaba con Yun?

Sacudió la cabeza para espantar el sentimiento de culpa y se preparó un café. Decidió que, sin importar lo que tuviera que escuchar, debía mantener la mente despejada.

En ese momento, un objeto cuadrado envuelto en papel de regalo llamó su atención. Medía aproximadamente un metro de lado y estaba apoyado contra el sofá de forma tan natural que parecía haber estado allí siempre.

¿Lo habría traído Yun?

Incapaz de contener la curiosidad, se acercó al sofá para tomar el objeto, justo cuando escuchó un ruido proveniente de la habitación.

"Ah, es cierto... Te traje un regalo, hyung."

Yun salió al salón tambaleándose, con los ojos apenas abiertos. Gracias al nudo firme, los pantalones se mantenían en su lugar sobre su estrecha cintura.

En lugar de preguntar qué era, Seung-ju sostuvo a Yun para que no tropezara y lo rodeó por los hombros. Los brazos de Yun se enroscaron con naturalidad en la cintura de Seung-ju.

"Feliz cumpleaños, aunque sea con retraso."

Solo al escuchar ese susurro con voz ronca por el sueño, Seung-ju comprendió de qué se trataba.

¿Un regalo de cumpleaños? Con haber recibido el pastel ya sentía que era más que suficiente, pero parecía que para el joven amo el asunto aún no había terminado. ¿De verdad se habría molestado en buscar un regalo de cien mil wones? A Seung-ju el regalo le daba igual.

"Ábrelo rápido."

A decir verdad, Seung-ju no quería abrirlo frente a él. Aunque no se atrevería a rechazar este presente, no estaba seguro de poder reaccionar con el entusiasmo que Yun esperaba.

Sin embargo, le resultaba difícil ignorar la mirada expectante que le imploraba una reacción. Relajó los músculos faciales y comenzó a rasgar el papel con cuidado. Por el tamaño y el peso, lo más probable era que fuera un cuadro. Se prometió a sí mismo que, fuera lo que fuera, le dedicaría una sonrisa radiante.

Riiip.

El papel se rasgó con un sonido algo brusco.

Lo que apareció ante sus ojos fue una pintura que retrataba a dos surfistas atravesando un mar exótico. Era una obra tan llena de vida que parecía que el agua fuera a salpicar en cualquier momento, pero, por alguna razón, su mirada se desvió del océano hacia los dos surfistas. Sus espaldas, avanzando juntas hacia el mar, irradiaban una felicidad inmensa. Seung-ju no sabía mucho de arte, pero era una escena que transmitía una paz absoluta.

"Es muy bonito. Se ven felices."

"¿De verdad? Cuando mamá me dijo que quería hacerte un regalo, me ayudó a elegir varios, pero este fue el que más me gustó."

"¿La Presidenta?"

"Sí, dijo que es un artista emergente y que no era caro. Que el valor del arte lo decide quien lo mira, así que para alguien puede valer cien mil wones, y para otro un millón..."

Yun se extendió en explicaciones, recordando claramente el límite de precio que Seung-ju había impuesto. Era astuto, tratando de no darle espacio para rechazarlo. Sin embargo, lo que le inquietaba a Seung-ju no era el precio, sino el hecho de que la Presidenta lo hubiera ayudado a elegir.

"Dijo que, si te sentías muy presionado, pensaras que era un regalo de parte de ella..."

Seung-ju, que intentaba forzar una sonrisa para aceptar el gesto, sintió que su expresión se congelaba.

"¿La Presidenta... para mí? ¿Qué significa eso?"

"..."

"No estoy enfadado, solo tengo curiosidad."

Ante la suave insistencia, Yun se mordió el labio y desvió la mirada antes de confesar con torpeza:

"Mamá sabe que me gustas, hyung. No quería decírselo, pero... me sentía tan mal..."

Sus grandes ojos volvieron a llenarse de lágrimas. Seung-ju dejó el cuadro a un lado y atrajo la cabeza de Yun hacia su pecho con delicadeza.

"Yo estoy bien, así que no actúes como si hubieras hecho algo malo. No es culpa tuya."

Lo decía en serio. Era mejor que se lo hubiera contado a alguien en lugar de sufrir solo. Si el hecho de que se descubriera traía problemas, o si lo reprendían por haberse acercado al preciado hijo menor, Seung-ju cargaría con las consecuencias. Estaba seguro de que podría afrontar y superar cualquier realidad que se le presentara.

Pero Yun... Yun lloraría mucho. Y se pondría enfermo otra vez. Eso era lo único que le preocupaba.

"Si dejas de llorar, yo también te daré un regalo."

Comparado con el de Yun, era algo insignificante, pero Seung-ju también tenía algo preparado. No había tenido tiempo para ir de compras durante su primer viaje al extranjero; estar asistiendo al Vicepresidente Choi Ki-yoon ya era lo bastante agotador. Sin embargo, no quiso volver con las manos vacías y aprovechó un breve respiro para comprarlo.

"¿Qué es?"

A Yun se le secaron las lágrimas al instante y sus ojos brillaron. Seung-ju pensó que no debía crearse tantas expectativas mientras abría rápidamente la maleta que había dejado en la entrada. Sacó una bolsa de papel que había guardado con esmero en un rincón.

"No es gran cosa. Cuando fui a Shanghái..."

Antes de que terminara de hablar, Yun le arrebató la bolsa y sacó una caja metálica que tintineaba en su interior. Al abrir la caja con forma de conejo, saltaron algunos caramelos.

"Son solo caramelos. Puede que no te gusten... pero el conejo se parecía a usted, joven amo."

Al haber visto el cuadro, su propio regalo le parecía ahora tan pobre que Seung-ju también empezó a dar demasiadas explicaciones. De haberlo sabido, habría comprado algo más elegante, aunque no estaba seguro de poder elegir algo que estuviera a la altura de los gustos de un heredero chaebol.

Sin embargo, para su sorpresa, Yun no dijo nada. Recogió los caramelos del suelo uno a uno, los guardó en la caja, la cerró con firmeza y se quedó mirándola. Seung-ju notó que sus hombros temblaban y se acercó preocupado.

"...Joven amo. Si no le gusta..."

"Esto... no voy a poder comérmelo."

"Puede tirarlo si quiere."

"Es un desperdicio... Me lo diste tú, hyung."

Ploc. Ploc.

Las lágrimas empezaron a caer sobre la caja metálica.

Al final, Seung-ju había vuelto a hacer llorar a Yun, aunque el significado de esas lágrimas fuera distinto.

"La Presidenta se va a asustar si llega al desayuno con los ojos así de hinchados."

Tras decir esto con tono ligero, Seung-ju abrazó a Yun y le dio palmaditas en la espalda. Le preocupaba que consolarlo se estuviera convirtiendo en una costumbre; debería estar pensando en cómo no hacerlo llorar en primer lugar.

"Digo esto para que hyung no se confunda... hip... no soy tan llorón."

Su voz entrecortada intentaba defenderse con fervor. A estas alturas, Seung-ju empezaba a creer que tenía un talento especial para hacer llorar a Yun.

"Pero... ¿de verdad me parezco a un conejo?"

"Es blanco... y bonito."

Ante la respuesta sin vacilaciones, Yun soltó una carcajada. Pasaba del llanto a la risa en un suspiro.

"La próxima vez, le compraré lo que usted quiera, joven amo."

"¿Lo que sea?"

"Nada que sea demasiado caro."

Incluso en ese momento, Seung-ju dio una respuesta dolorosamente realista. No podía prometer "lo que sea" con audacia porque era incapaz de predecir la imaginación de un hijo de millonarios.

Sin embargo, las palabras que Yun murmuró tras dejar de llorar hicieron que el corazón de Seung-ju diera un vuelco.

"Yo... quiero tener todo tu tiempo, hyung."

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Eso era lo único que solo Seung-ju podía darle y, al mismo tiempo, lo que no podía entregar libremente en este momento.

En lugar de una respuesta apresurada, Seung-ju depositó un beso sobre su cabello alborotado tras el sueño. Con la esperanza de que le llegara su deseo de que, algún día, pudiera entregarle todo aquello que anhelaba.

* * *

Había estado muchas veces en el anexo, pero era la primera vez que entraba en la casa principal.

Siguiendo a la jefa Joo Eun-hee, quien lucía impecable pese a lo temprano de la hora, Seung-ju observó los alrededores como el primer día que llegó a la mansión.

Si el camino al anexo se sentía como un paseo por un jardín bien cuidado, el trayecto a la casa principal era austero, como si fuera a tratar asuntos de negocios. Seguramente habría muchos empleados viviendo allí, pero debido a la inmensidad del lugar, reinaba el silencio. Comparado con el anexo lleno de flores y árboles, este jardín decorado con el mínimo de rocas y vegetación resultaba frío.

Tras entrar en el edificio y recorrer un largo pasillo que atravesaba la profundidad de la casa de estilo tradicional —que se sentía más grande que un palacio—, llegaron a su destino.

"Adelante."

La puerta corredera se abrió sin demora y Seung-ju se encontró de frente con las miradas del Presidente Choi y su esposa, que ya los esperaban.

Aunque no había cometido ningún delito, sintió que le brotaba el sudor frío. O bueno, ¿quizás ya era como si lo hubiera cometido?

"¿Han dormido bien?"

Yun fue el primero en romper el silencio. Al entrar con una sonrisa radiante, incluso la expresión severa del Presidente Choi Il-ho se suavizó.

"Sí, Yun. ¿Has estado bien aunque hayas cambiado de cama?"

"Es el sitio donde estuve viviendo un tiempo, no pasa nada."

Seung-ju tuvo la sensación de que la Presidenta Song Hwa-young lo observaba con detenimiento mientras hablaba con Yun. Sintiéndose extrañamente expuesto, Seung-ju hizo una reverencia formal.

"Buenos días."

"Sí, gracias por venir. Siéntense."

Aún no habían empezado a comer y ya sentía que la comida le iba a sentar mal. Pensando que debería haber traído algún digestivo, Seung-ju apartó la silla frente al matrimonio. Yun, tras terminar de saludar a sus padres, se sentó a su lado con total naturalidad.

Comparado con la tensión que Seung-ju había imaginado, el ambiente era más relajado de lo esperado.

"Deberíamos haber tenido un encuentro así antes, parece que vamos con retraso."

La mirada del Presidente Choi Il-ho al invitarlo a comer era mucho más cálida que en la oficina.

"Siento haberlos llamado tan temprano. Es difícil encontrar otro momento. Yun les ha dado mucho trabajo este tiempo."

La Presidenta Song Hwa-young, cuya sonrisa se parecía muchísimo a la de Yun, fue incluso afectuosa. Seung-ju se preguntó si sería porque ya sabía lo que sentía Yun, pero no podía evitar sentirse incómodo cada vez que sus miradas se cruzaban.

De reojo, vio que Yun estaba comiendo con más ganas de lo habitual, moviendo los palillos con energía. Aunque intercambiaba miradas con Hwa-young, no miraba ni una sola vez hacia Il-ho, lo que indicaba que, aunque estaban conviviendo, aún no se habían reconciliado del todo.

Aunque Seung-ju presumía de tener una buena digestión, comió despacio para evitar cualquier malestar. El silencio solo se rompía por el leve sonido de los palillos contra los cuencos. Casi al final de la comida...

"Por cierto, ¿le gustó el regalo de Yun?"

Ante la pregunta lanzada como quien no quiere la cosa, a Seung-ju casi se le caen los palillos.

Intentando no mostrar sorpresa, levantó la vista lentamente; Hwa-young lo miraba con una sonrisa perfecta. No esperaba que lo preguntara así, tan directamente y en esa mesa. ¿Cuál sería su intención?

"Sí. No sé mucho de arte, pero me gustó porque transmitía calidez."

Sentía que el corazón se le iba a salir por la boca, pero mantuvo la calma y dio la respuesta modelo mientras controlaba su respiración.

"Nuestro Yun tiene buen ojo."

Tras dejar caer esas palabras ambiguas, Hwa-young terminó su comida. Mantenía esa sonrisa cuyo trasfondo era imposible de descifrar.

De pronto, Seung-ju recordó el día de su primera entrevista con el Vicepresidente Choi Ki-yoon. Aquella mirada insistente que lo examinaba todo mientras pasaba las páginas de la tablet, como si estuviera evaluando un producto.

Tal vez ya habían empezado a investigar su pasado. Seguramente sería una investigación mucho más intensa y minuciosa que la que le hicieron antes de nombrarlo secretario. Siendo la persona que le gusta a su preciado hijo menor, no lo pasarían por alto.

No temía a la investigación. Aunque no fuera satisfactorio para una familia chaebol, Seung-ju confiaba en su familia, sus padres, su formación y sus capacidades; estaba orgulloso de su vida.

Lo que le preocupaba era... de nuevo, Yun. Solo esperaba que no sufriera demasiado por los sentimientos que albergaba hacia él.

"Ya terminé de comer. ¿Puedo irme al anexo a descansar?"

Yun, que milagrosamente había vaciado todo su cuenco, cambió el ambiente. Seung-ju, dándose cuenta de que se había quedado mirando a Yun sin querer, enderezó su postura de inmediato.

"Ah, sí. Ve a descansar."

En el momento en que el Presidente dio su permiso y Seung-ju sintió el alivio de poder escapar de aquella situación incómoda, una voz profunda se clavó en él desde el frente.

"El secretario Kang se quedará a tomar un té conmigo."

Sonaba benevolente, pero era una orden directa.

* * *

Tras dejar atrás a un Yun de ojos redondos por la sorpresa, Seung-ju siguió al Presidente Choi Il-ho hasta su despacho.

Era un lugar de atmósfera sombría, impregnado por el peso de los años y un gusto refinado. No era tan grande como la biblioteca de Yun, atestada de libros, pero debido a la imponente presencia de su dueño, ni un solo libro o documento sobre el escritorio parecía carecer de importancia.

"Será cosa de la juventud. El viaje debió de ser una marcha forzada, pero te ves impecable."

"He descansado... lo suficiente."

Incluso ante un comentario de cortesía, Seung-ju sintió una punzada de culpa y no pudo levantar la vista. Se sentó en el sofá como le indicó el Presidente y se quedó mirando el té que este le servía, mientras su mente trabajaba a toda marcha intentando adivinar qué tema sacaría a relucir.

¿Ya se lo habrá contado todo la Presidenta?

Observó de reojo el perfil de Il-ho. El Vicepresidente Choi Ki-yoon era su vivo retrato; se podía adivinar que luciría exactamente así al envejecer. A pesar de su cabello cano, su postura erguida y su mirada penetrante lo hacían parecer mucho más joven de sus setenta años, proyectando una autoridad implacable.

"Sabes que el tratamiento de Yun comienza la próxima semana, ¿verdad?"

"Sí."

Aunque la taza estaba llena, Seung-ju no se atrevió a estirar la mano, esperando las palabras que estaban por caer.

"En cuanto termine, te encargarás de que Yun se encuentre con Min Hyeon-jae. Tú decides cómo hacerlo."

No hubo rodeos. El Presidente fue directo al grano.

Min Hyeon-jae. En el momento en que ese nombre, que había intentado olvidar, llegó a sus oídos, la realidad lo golpeó de frente. El compromiso no se había cancelado, y el día en que Yun y Min Hyeon-jae debían conocerse finalmente había llegado. Mientras Seung-ju y Yun confirmaban su afecto el uno por el otro, el tiempo seguía avanzando sin detenerse.

Seung-ju levantó la vista con cautela. La mirada del Presidente era firme, sin rastro de duda. Sintió que el aire le faltaba.

"¿Hasta qué punto... puedo llegar con los métodos?"

Extrañamente, sentía que las palabras se le trababan. No es que no hubiera previsto este día; sabía mejor que nadie que sus caminos eran distintos y creía haberse preparado mentalmente, pero la realidad era otra.

"Por supuesto, el niño no debe salir lastimado. ...Si fueran esos bastardos alfas de sus hermanos, me bastaría con llevarlos atados."

Hubo un rastro de autodesprecio y un suspiro en sus últimas palabras. Parecía que al propio Presidente tampoco le entusiasmaba la idea. Aun así, Seung-ju necesitaba confirmar con sus propios oídos la razón por la que debía hacerse.

"¿Puedo preguntar... por qué debe llegar a tal extremo?"

Menos mal que el jefe Kim Ji-hong no estaba presente; seguramente le habría fulminado con la mirada o pisado un pie.

"...¿Tú también piensas que soy un viejo despreciable?"

"......"

Seung-ju no dijo nada. Sin embargo, tomando el silencio como una respuesta, el Presidente continuó:

"Su último ciclo de celo fue en abril. Han pasado tres meses. Vivo cada día con ansiedad. ¿Cuánto sufrirá esta vez? ¿Podrá aguantarlo? Cada vez está al borde de la muerte... ¿Hasta cuándo nos acompañará esa suerte? Si el tratamiento de Jae-yoon no funciona, seguiremos dependiendo del azar. ...No puedo perder a Yun. Debo intentar todo lo que esté en mis manos."

La expresión del Presidente, mientras hablaba en voz baja como desahogando su pecho, se veía teñida de tristeza. Solo era un padre que no quería perder a su hijo.

"...Lo que necesita es... una marca, ¿verdad?"

"Veo que lo entiendes perfectamente."

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"¿Y si el joven amo tuviera a alguien a quien ama? ¿Eso no cambiaría nada?"

"¿Acaso esa persona..."

El Presidente se detuvo y miró fijamente a Seung-ju. Aunque el anciano no podía saber nada, Seung-ju se tensó, sintiendo que le ardía la piel.

"...puede salvar la vida de Yun?"

"......"

No pudo responder. Antes de entrar en esa habitación, mucho antes, ya conocía la respuesta. Lo único que Seung-ju, un beta, podía darle a Yun era su corazón.

"¿Me da permiso... para engañar al joven amo?"

"...Si se lo decimos tal cual, ¿crees que iría? Ese chico tiene un corazón blando, pero es muy terco..."

Un largo suspiro acompañó un chasquido de lengua. Habiendo terminado lo que quería decir, el Presidente tomó un sorbo de su té ya frío. Seung-ju se levantó sin haber probado el suyo.

"Cumpliré con lo que ha ordenado."

Recuperando su postura de secretario fiel, hizo una reverencia profunda. Su voz ya no temblaba.

Yun solo buscaba su afecto, pero si amarlo no era suficiente para protegerlo, el camino a seguir estaba claro. Él también, más que nadie, se negaba a perder a Yun. Mordiéndose el interior de la mejilla, regresó al anexo con una expresión más sólida que nunca.

* * *

"Hyung, ¿qué te ha dicho mi padre?"

En cuanto entró al anexo, Yun corrió hacia él como si lo hubiera estado esperando.

"Han sido temas de trabajo. Me preguntó sobre el viaje."

Seung-ju lo rodeó con el brazo para calmar su expresión inquieta mientras improvisaba una respuesta. Al fin y al cabo, se trataba de Yun, así que no era una mentira total.

"Ya que estás aquí, ¿quieres quedarte a jugar conmigo hoy?"

"¿No estás cansado? Te has levantado temprano."

"Ya... pero la semana que viene empiezo el tratamiento y puede que me ingresen..."

"Iré a verte todos los días después del trabajo."

"¿En serio? Pero hyung... tú también estarás cansado..."

Yun alargó las palabras, pero no pudo ocultar una sonrisa de felicidad. Seung-ju se mordió la lengua al pensar en la mentira que tendría que decir más adelante. El plan que había trazado mientras caminaba hacia el anexo era sencillo, pero cruel.

"Cuando termine el tratamiento, ¿quieres que te invite a comer algo rico?"

"¡Oh! ¿Es una invitación para una cita?"

Su rostro, notablemente iluminado, punzó la conciencia de Seung-ju.

"Es solo... una comida."

"Hyung, de verdad que no sabes ser sincero. ¡Si dos personas que se gustan comen juntas, es una cita!"

A pesar de las quejas de Seung-ju, Yun estaba tan emocionado como un niño que va a un parque de diversiones. Incapaz de sostenerle la mirada, Seung-ju volvió a abrazarlo.

"A cambio, tienes que esforzarte con el tratamiento."

"¡Sí!"

Maldito seas. Como Yun era incapaz de decir palabras hirientes incluso si se enteraba de la verdad, Seung-ju se las decía a sí mismo. Se lo merecía. Hacer llorar varias veces a alguien que solo quería su corazón no era suficiente; engañarlo para enviarlo a una cita a ciegas lo convertía en un tipo despreciable.

"Es un secreto entre nosotros, ¿entendido?"

Yun hizo el gesto de cerrarse la boca con una cremallera para sellar el pacto, riendo con alegría. A Seung-ju le dolió el pecho, como si lo pincharan con un punzón. Pensando que quizás era ahí donde residía su conciencia, forzó una sonrisa para acompañar a Yun.

* * *

Aunque el calendario se había retrasado, finalmente comenzó el tratamiento de feromonas. Yun abrió la puerta de la habitación VIP con cierta expectación. Nunca había entrado en aquel lugar por su propio pie, así que le resultaba extraño; más aún siendo él quien había pedido el ingreso.

"No esperaba que ingresaras tan dócilmente."

El comentario de Jae-yoon, que venía detrás, hizo que Yun frunciera el ceño.

"¿Quién fue el que me amenazó con dormir conmigo si no ingresaba?"

"Oye, ¿has olvidado cuando eras un renacuajo y me seguías a todas partes llamándome 'hyung-ah, hyung-ah'?"

Jae-yoon lo rodeó por los hombros con brusquedad, haciendo que el cuerpo delgado de Yun se tambaleara. El mayor se asustó y lo sostuvo, pero Yun se mantuvo impasible.

"No sé. No me acuerdo."

Tras zafarse de su hermano, Yun tomó el camisón de paciente que estaba sobre la cama. Se quitó la camiseta y se puso la prenda del hospital sin dudarlo, como quien se quita de encima una tarea pendiente.

"Cámbiate. Iré a buscar a Da-hyun."

Jae-yoon observó por un momento la espalda de Yun, donde las vértebras se marcaban con claridad, y salió de la habitación con un suspiro.

Desde su presentación, Yun sufría desmayos constantes por la inestabilidad de sus feromonas. Su estado era tan crítico que podía llegar a asfixiarse con sus propias hormonas. Como los supresores no le hacían efecto, cada ciclo de celo lo golpeaba como un tsunami, dejando su cuerpo —ya de por sí débil— en un estado deplorable. Aunque los sedantes y somníferos ayudaban con el dolor, la recuperación tardaba días. El miedo a que llegara un punto de no retorno crecía con cada ciclo.

Jae-yoon quería haber hecho más pruebas antes de obtener un resultado definitivo, pero el hecho de haber fijado el tratamiento para las vacaciones de verano se debía a que no podían permitirse esperar al siguiente ciclo. Aun así, confiaba plenamente en su investigación.

La creación de un estabilizador a partir de feromonas inactivas era algo que se intentaba en el extranjero desde hacía tiempo. Si no se había logrado antes era por la dificultad de encontrar feromonas de un "recesivo extremo" (más raras que las de los dominantes), la complejidad de extraerlas sin daños y la dificultad de inactivarlas. Sin el apoyo del Grupo DH, habría sido imposible.

Sin embargo, le preocupaba ver a Yun tan delgado. Le había dicho en broma lo de dormir con él, pero el tratamiento requería un monitoreo constante. Sabiendo cuánto odiaba Yun los hospitales, Jae-yoon estaba dispuesto a trasladar todo el equipo al anexo si se negaba a ingresar.

¿Qué le habría hecho cambiar de opinión?

'Si puedo recibir el alta antes del fin de semana.'

Esa condición se le quedó grabada. Jae-yoon moría de curiosidad por interrogarlo, pero sabía que no debía alterarlo antes del tratamiento.

'Sí, hay alguien que me gusta.'

Recordó que la última vez que preguntó, Yun le llamó "viejo anticuado". Definitivamente, los jóvenes de hoy en día...

* * *

"Si tienes ganas de vomitar, avísame enseguida. Puede que te marees, así que no te muevas solo. Choi Jae-yoon estará aquí todo el tiempo, así que dale órdenes."

"Sí."

Yun respondió dócilmente a Da-hyun mientras ella revisaba los goteros y monitores que lo rodeaban. Como con todo aquel equipo no podría moverse a su antojo, pensaba quedarse quieto en la cama.

A pesar de que lo habían asustado llamándolo "tratamiento experimental", el proceso era sencillo: administrar feromonas alfa inactivas en varias sesiones para estabilizar las suyas a largo plazo. Existía el riesgo de que sus feromonas se debilitaran o sus glándulas sufrieran daños, pero Yun lo veía como un efecto secundario positivo. Incluso llegó a desear que ocurriera, aunque no lo dijo en voz alta.

El problema inmediato era Jae-yoon, que se quedaba en la habitación bajo el pretexto del monitoreo.

"Hyung, vete a hacer tus cosas. Si hay un problema, saltará la alarma."

"Este es mi trabajo. ¡Te he dicho que voy a escribir mi tesis con esto!"

Parecía que la terquedad era hereditaria en la familia Choi. Yun se rindió y giró la cabeza. Sabía que su hermano lo hacía por preocupación, pero si él estaba allí, Seung-ju hyung solo vendría a saludar e irse.

Manejando el móvil con su mano libre, Yun vio un mensaje de Seung-ju y sonrió para sus adentros.

[¿Es soportable el tratamiento? Si quieres comer algo, dímelo. Lo compraré más tarde.]

Era un mensaje seco, sin un solo emoji, pero eso era muy propio de Seung-ju. A pesar de haberse besado y de haberlo visto desnudo, seguía actuando con rigidez. Como cualquier otro secretario.

[Hay algo que quiero comer.]

Escribir con una sola mano era frustrante, pero tecleó cada letra con cuidado. La respuesta llegó al instante.

[¿Qué es?]

[A ti, hyung.]

Se imaginó la cara de desconcierto de Seung-ju al leerlo y se rió. Esperó una respuesta, pero pasaron los minutos y no hubo señales. Lo había leído, estaba seguro de que lo estaba ignorando. Tras haberse atrevido a bromear, Yun empezó a sentirse inquieto ante la falta de reacción.

¿Se habrá enfadado? ¿O quizás lo han pillado distraído en una reunión? ¿Y si Ki-yoon hyung lo está regañando?

Lo que Yun pasaba por alto era que Jae-yoon estaba observando cada uno de sus movimientos. Al principio sonreía solo frente a la pantalla, pero de pronto se quedó petrificado mirando el móvil, mordiéndose el labio con nerviosismo y con la mano temblorosa. Cualquier observador notaría que algo estaba pasando.

"Choi Yun, ¿qué estás haciendo?"

"¡No te acerques!"

En ese momento, el móvil de Yun se iluminó con un nuevo mensaje. Al leerlo, su expresión se relajó, aunque luego hizo un puchero.

[Compraré lo que crea conveniente.]

No parecía enfadado, pero mantenía esa actitud profesional como si nada hubiera pasado. Parecía decidido a ignorar la broma por completo. Qué aburrido.

"Tch..."

Sentía que había perdido antes de empezar la pelea. Yun decidió esperar pacientemente a que Seung-ju terminara de trabajar y le dio la vuelta al móvil. Iba a cerrar los ojos, pero miró un momento hacia donde estaba Jae-yoon y deslizó el teléfono bajo la almohada antes de acomodarse. Solo entonces pareció relajarse.

Eso es muy sospechoso.

Jae-yoon se debatía internamente al ver a Yun tan a la defensiva. Claramente ocultaba algo... pero con lo alerta que estaba, no podía mirar el móvil a escondidas, ni tampoco despertar a un paciente que necesitaba descansar para interrogarlo. Su curiosidad lo estaba matando.

* * *

"Secretario Kang, ¿por qué tiene la cara tan roja?"

Para su mala suerte, la persona que preguntaba era Choi Ki-yoon. Las palabras "es por culpa de su hermano" estuvieron a punto de subirle por la garganta.

"Parece que el día está caluroso."

Respondiendo como si nada pasara, Seung-ju se dirigió a su lugar y se sentó. Los mensajes que había intercambiado durante el breve descanso en medio de la reunión sacudían su cabeza, pero su expresión era tan fría como siempre. Su rostro, que se había encendido por el calor, recuperó pronto su color original.

[Hay algo que quiero comer.]

[A ti, hyung.]

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¿De dónde habría sacado el joven amo algo así para venir a decírselo? Sacudió levemente la cabeza para espantar los pensamientos distractores, pero las ideas sobre Yun continuaban una tras otra como una cadena.

Pronto, Yun se encontraría con Min Hyeon-jae.

Como sabía que esto sucedería tarde o temprano, el hecho en sí no era impactante. ¿Acaso no fue él mismo quien realizó la investigación de antecedentes de Min Hyeon-jae y redactó el informe de análisis?

Lo que le pesaba en el corazón era, después de todo, engañar a Yun para llevarlo a ese lugar.

'¡Hyung!'

Ese rostro brillante y sin una sola arruga de preocupación que siempre corría hacia él no dejaba de desordenar su mente. ¿Podría perdonarse a sí mismo por haberle mentido a esa cara que sonreía de tal forma?

Sentía desprecio por sí mismo al intentar cumplir fielmente su papel de secretario cuando, de todos modos, iba a traicionarlo. Engañarlo a su antojo, lastimarlo y, ¿aun después de eso pensaba volver a ver ese rostro? Qué descarado.

Debía tomar una decisión en este punto. Antes de herir más al joven amo.

Los sentimientos eran algo que, al final, terminaba cambiando. Seung-ju no era una persona que desperdiciara el tiempo aferrándose a algo sin futuro. Si el destino no era este lugar, era mejor indicarle otro camino cuanto antes. Tanto por el bien de Yun como por el suyo propio.

A pesar de estar pensando en otras cosas durante toda la reunión, Seung-ju se las arregló para anotar todo el contenido de la misma sin omitir nada. Si alguien lo viera solo trabajar, no notaría la agitación de su corazón.

Sin embargo, tan pronto como terminó la larga reunión, Seung-ju pospuso la redacción del acta y llamó a la puerta de la oficina del vicepresidente Choi Ki-yoon. El encargado Oh Hyung-tae, que estaba detrás de él, le preguntó qué sucedía mientras se acercaba, pero en cuanto recibió el permiso desde adentro, abrió la puerta de inmediato.

El punto de partida de este asunto. Para ponerle fin, necesitaba su permiso.

"Vicepresidente, tengo algo que decirle."

"No se puede."

Fue antes de que Seung-ju terminara de enderezar la cintura que había inclinado. Sin que hubiera pronunciado una sola palabra, Choi Ki-yoon se negó de antemano.

"Es una broma. Es que el secretario Kang tiene una expresión idéntica a la de un empleado que viene a notificar su renuncia."

Una broma. ¿Qué clase de broma era esa? Se trataba de un vicepresidente al que incluso era difícil verle una sonrisa en la empresa. Seung-ju, con una expresión un poco atónita, se sentó con cuidado en el asiento que Ki-yoon le ofrecía.

"¿Qué sucede?"

Sabía muy bien que Ki-yoon, quien rechazaba tajantemente cualquier encuentro no programado, le estaba mostrando cortesía al no echar a Seung-ju, quien apareció sin avisar. Era algo que no habría ocurrido si no estuviera a cargo de Yun.

"¿Podría enviarme a otro departamento?"

Como resultado, la predicción de Ki-yoon había sido acertada hasta cierto punto. No era una renuncia, pero pensaba decir que dejaría de estar a cargo de Yun.

Un breve silencio continuó.

Ki-yoon dejó la tablet que estaba mirando y cruzó las piernas. Luego, como si organizara sus pensamientos, tamborileó en el reposabrazos.

"... Sé que es una petición repentina. Si el próximo semestre es demasiado difícil, puedo esperar hasta finales de este año y mudarme el próximo."

Abriéndose paso por la brecha del silencio, Seung-ju continuó con su petición como si fuera una excusa. No ignoraba que era un pedido excesivo. Cambiar de departamento fuera de la temporada de traslados era de por sí algo engorroso, y en una organización, si una persona salía, otra debía ocupar ese lugar.

Además, era el secretario de Yun y de nadie más. Solo faltaba un mes y unos pocos días para el inicio de clases y, dada la personalidad de Ki-yoon, no le encargaría ese puesto a cualquiera, por lo que solo encontrar un sucesor llevaría tiempo.

"Secretario Kang Seung-ju."

Su voz, tan seca como siempre, no revelaba sus sentimientos.

"¿Le parece que le encargué a Yun con ligereza?"

"......"

"Medio año."

"......"

"Restando el tiempo de preselección de candidatos, es el tiempo que me tomó verificarlo solo a usted, secretario Kang. Pero empiezo a pensar que evalué mal su sentido de la responsabilidad."

Seung-ju mantuvo la mirada fija en sus rodillas mientras escuchaba con atención. Las palabras que salían de la boca de Ki-yoon eran tan precisas que ni siquiera se le ocurría algo para refutarlas.

Él tenía razón. Seung-ju estaba intentando huir ahora de manera irresponsable.

"¿Acaso Yun se porta de forma muy difícil? ¿O le preocupa su carrera? Una vez que Yun se gradúe, le compensaré esa parte de su carrera para que no sea un desperdicio."

"......"

"Hable. ¿Cuál es el motivo?"

Inesperadamente, Ki-yoon instó a Seung-ju a responder con paciencia. Era hasta el punto de preguntarse si se trataba de la misma persona que hace un momento estaba reprendiendo con severidad a los líderes de equipo en la sala de reuniones.

El motivo. Sí, ese era el problema. El motivo por el cual Seung-ju no podía estar a cargo de Yun.

'Desde el principio... me gustabas...'

'¿No puedes simplemente quererme?'

'... Lo quiero. Lo querré hasta que mis sentimientos se agoten.'

Yun quiere a Seung-ju, y Seung-ju quiere a Yun. Es algo que aman tanto que no se puede explicar solo con esa frase sencilla.

Sin embargo, ¿acaso no es una relación con un final ya decidido? Seung-ju permanecerá como secretario y Yun deberá tener un matrimonio arreglado. Era un final tan evidente como que Seung-ju era un beta y Yun un omega.

A medida que el corazón se profundizaba, solo crecía la herida.

'... Qué injusto.'

'Incluso nos besamos e hicimos cosas más íntimas. Eres un cobarde.'

Tal como Yun dijo alguna vez, él era injusto y cobarde. Porque, después de todo, solo estaba pensando en buscar una excusa adecuada para escapar. Pensando en alejarse de una situación complicada sin siquiera tener la intención de luchar debidamente. Cuando Yun seguramente se siente igual respecto a este corazón que uno no puede controlar por su cuenta.

"... ¿Tanto le agobia que Yun lo quiera?"

En ese momento, ante las palabras que siguieron como si no fuera nada, Seung-ju olvidó controlar su expresión y abrió la boca de par en par. ¿Lo sabía todo?

"Es una deducción basada en la información recopilada hasta ahora. Desde que Yun dijo que iría a la universidad, el hecho de pedir un secretario, hasta su actitud hacia usted, secretario Kang. Parece que Choi Jae-yoon no se lo imagina en absoluto, incluso después de escuchar que hay alguien a quien Yun quiere."

Parecía que esa habilidad para encontrar fallas en los informes de manera fantasmal también se manifestaba en estas cosas.

Fue entonces cuando Seung-ju comenzó a comprender, una por una, las palabras del vicepresidente que antes le resultaban confusas.

'Sobre todo... es porque quiero ponerlo a prueba, señor Kang Seung-ju.'

'Digamos que es algo como un Plan B o C.'

'Preferiría que el secretario Kang fuera alguien que también trabaje bien.'

¿Cómo se habría visto él mismo ante los ojos de Ki-yoon, quien lo observaba sabiendo todo? Le confió a su hermano menor a través de un proceso tan difícil, y ver cómo intentaba abandonar a su hermano y marcharse debió parecerle algo realmente deplorable. Tal vez lamentó su juicio pensando que su perspicacia, que era más que afilada al hacer negocios, se había vuelto torpe en un asunto como este.

El rostro de Seung-ju ardió de vergüenza. Nunca hubo un día en que se sintiera tan decepcionado de sí mismo como hoy.

"Si los dos se quieren, no tengo intención de interferir, ya sea en un noviazgo o lo que sea. No soy tan anticuado. El problema del compromiso llevará algo de tiempo ya que mi padre es muy obstinado, pero al final él seguirá la voluntad de Yun."

"......"

"Por cierto, ya tienen la cita con Min Hyeon-jae, ¿verdad?"

"... Sí."

La determinación que tenía al entrar en esta habitación no estaba por ningún lado. Con su voluntad de lucha completamente rota, Seung-ju volvió a bajar la cabeza.

"Debe ser incómodo. ... Aun así, ¿cómo puede pensar primero en huir dejando a Yun atrás?"

El reproche sereno se clavó de forma afilada. Ki-yoon tenía razón. Seung-ju había pensado primero en evitarlo cobardemente una vez más.

"Quédese a su lado hasta que los sentimientos de Yun se organicen. Si el resultado del tratamiento es bueno, todo saldrá bien."

"... Entendido."

"Retírese. Haré como que no escuché la conversación de hoy."

Como si no tuviera nada más que decir, Ki-yoon tomó la tablet que había dejado. Ante la orden tajante de retirada, Seung-ju salió caminando pesadamente como un soldado derrotado.

Más que el hecho de que Ki-yoon supiera todo, fue más impactante darse cuenta de su propia irresponsabilidad e impotencia.

Solo intentó huir.

Sin siquiera pensar en intentar nada, pretendió desaparecer a un lugar donde Yun no pudiera verlo. Pensó en vivir bien como si nada hubiera pasado. Se atrevió a pensar en abandonar a Yun. Kang Seung-ju era un tipo peor de lo que pensaba.

'Yo lo querré más. Aunque fue el joven amo quien me quiso primero, yo seré quien lo quiera hasta el final. Hasta que se canse de mí y le desagrade.'

Habiendo hecho tal promesa con su propia boca, qué descarado.

Quien podía marcharse no era Seung-ju. Seung-ju debía aguantar hasta que Yun lo abandonara. Ya fuera como secretario o como lo que fuera.

* * *

Después de salir del trabajo, Seung-ju, quien llegó a la habitación del hospital con los bocadillos tal como prometió, recuperó el aliento por un momento frente a la puerta.

Relajó su rostro y practicó una sonrisa, como si borrara a la fuerza lo que había hecho hoy. Decidió dejar los reproches para cuando estuviera en casa. Porque ahora solo quería mostrarle su mejor apariencia.

Al abrir la puerta, Yun, que estaba sentado para cenar, giró la cabeza hacia Seung-ju y sonrió ampliamente. Era una sonrisa hermosa y constante, como siempre.

"¡Hyung!"

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Hizo una reverencia a Jae-yoon, que estaba de pie junto a la cama, y se acercó.

"¿Aún no ha cenado?"

"Dormí y acabo de despertarme. ¿Y tú, hyung?"

"Pienso comer más tarde."

"Qué bien. secretario Kang, cene con Yun. Yo me llevaré esto e iré con Da-hyun. Avíseme cuando salga del trabajo."

Murmurando que había llegado en el momento justo, Jae-yoon tomó una bolsa térmica grande entera y se marchó. Por lo visto, la jefa de personal Joo Eun-hee había enviado suficiente incluso para la parte de Jae-yoon.

"¿Qué trajo hyung?"

"Es un postre, así que se lo daré cuando termine toda su comida."

Yun se alegró ante la palabra postre, pero en cuanto se añadió la condición de terminar la comida, suspiró pronto con rostro compungido. Sería difícil que los gustos y desagrados se notaran tanto como en él.

"¿Aceptas si como la mitad? Es mi primera comida de hoy, así que creo que más que eso me sentará pesado..."

"¿Y el desayuno y el almuerzo?"

"Ayuné por si acaso antes de la inyección de la mañana, y después de la inyección me sentí mal del estómago, así que me salté el almuerzo."

Mirando cómo parloteaba, Seung-ju observó su semblante y no parecía estar particularmente mal. Fue una suerte.

"¿Fue difícil el tratamiento?"

Sentado en el borde de la cama antes de darse cuenta, Seung-ju preguntó mientras ponía acompañamiento sobre la cuchara de Yun. Yun, que tragó una gran cucharada de arroz blando con mucha humedad, masticó y miró fijamente a Seung-ju. Parecía que le resultaba muy sospechoso que hoy tuviera tantas preguntas.

"Fue un poco molesto recibir inyecciones cada 4 horas, pero estuvo bien. Lo de los mareos se pasa si estoy acostado."

Sin apartar su mirada dubitativa, Yun respondió una a una las preguntas de Seung-ju. Parecía que simplemente le gustaba que se interesara en él.

"¿Y tú, hyung? ¿Es divertido trabajar con mi hyung mayor?"

"Solo... es aceptable. El trabajo de oficina es originalmente algo aburrido."

Parece que el acompañamiento que Seung-ju tomó no fue de su agrado, pues Yun sacudió levemente la cabeza e hizo una seña con los ojos hacia otro lado. Cuando Seung-ju cambió el acompañamiento con rapidez, solo entonces extendió la cuchara como si diera su permiso, con una actitud imponente.

"Aun así... sirve de ayuda, ¿verdad?"

"......"

Al conocer el corazón contenido en esas palabras, Seung-ju no pudo responder con facilidad. Al parecer, Yun se preocupaba por la carrera de Seung-ju más que él mismo.

"Si yo pudiera trabajar adecuadamente como mis hyungs sería bueno. Pero mamá dijo que me daría la galería cuando me gradúe..."

"Joven amo."

"......"

"Yo me encargaré de mi carrera por mi cuenta, así que el joven amo... encárguese de sus calificaciones. ¿Ya salieron las notas? Asegúrese de consultar conmigo de antemano para la inscripción de materias del segundo semestre."

La atmósfera podría haberse vuelto pesada, pero al mencionar las notas, Yun frunció los labios y refunfuñó.

"Ah, las notas. Aun así, saqué un promedio de 3 y algo..."

"Le fue bien. Teniendo en cuenta que arruinó los parciales."

"Es que, por poco, es un 3..."

Parecía que se había esforzado por hacerlo bien y que le fue bastante mejor en los finales. Aunque hubo algunos que reemplazó con informes, obtener ese promedio en una situación donde arruinó los parciales y hasta la asistencia fue deficiente, era un logro notable.

Cuando Seung-ju le acarició la cabeza como felicitándolo, Yun, cuyo rostro se relajó de inmediato, movió sus grandes ojos observando hacia la puerta.

"Pero, si es un cumplido... a mí me gusta otra cosa."

Tocándose los labios con el dedo, Yun miró a Seung-ju con un rostro ingenuo.

"Hyung, estoy listo para ser comido en cualquier momento."

Ante las palabras que le recordaban el mensaje de la tarde, Seung-ju terminó soltando una risa involuntaria. La provocación que llegaba en un momento inesperado era vertiginosa pero adorable. Si se quedaba distraído, el joven amo era capaz de abalanzarse diciendo que se comería a Seung-ju en lugar de la cena.

¿Sería por la disculpa por haber intentado huir a escondidas? ¿O sería porque fue después de jurar que no huiría más?

Seung-ju decidió seguirle el juego un poco. Tras confirmar que la puerta estaba bien cerrada, atrajo con suavidad la nuca redonda. Yun pareció sorprenderse un momento por el hecho de que Seung-ju respondiera a la provocación, pero pronto rodeó el cuello de Seung-ju con sus brazos y giró la cabeza.