Capítulo 51-60
Literatura: 4.º grado / Inglés (Lectura y
Redacción): 5.º grado / Cálculo I: 5.º grado / Biología: 4.º grado / Química:
4.º grado / Historia Universal: 2.º grado / Chino I: 3.er grado / Creación
Artística: 2.º grado / Cultura Deportiva: 1.er grado.
Yoon-tae tomó la boleta de Jeong-seo de
inmediato. Aunque no eran las materias principales que más influyen en el
expediente académico general, era sorprendente ver calificaciones de primer y
segundo grado. Según el rango que Jeong-seo había mencionado anteriormente, ni
siquiera en estas materias habría obtenido buenos resultados.
Además, en las otras asignaturas, las notas
eran mucho mejores de lo esperado. Yoon-tae, sintiéndose más satisfecho que el
propio dueño de la boleta, sonrió y revolvió el cabello de Jeong-seo con
energía.
“Lo hiciste bien.”
No era un resultado milagroso de puros
primeros o terceros grados, pero era un logro del que se podía estar orgulloso.
Jeong-seo también rió, sintiendo cosquillas mientras su suave cabello castaño
se desordenaba bajo la mano de Yoon-tae.
“¡Gracias!”
Al escuchar esa voz radiante, Yoon-tae pensó
involuntariamente que le gustaría grabarla para escucharla también en casa.
Tras jugar un rato con Yoon-tae, Jeong-seo
regresó a casa y, lleno de orgullo, le envió una foto de su boleta a su hermano
mayor. Casi al instante recibió una llamada; Kang-hyun, conmovido hasta las
lágrimas, empezó a insistirle a Jeong-seo que le dijera qué quería de regalo,
asegurando que se lo enviaría de inmediato.
La ceremonia de inicio de las vacaciones de
verano del segundo año se llevó a cabo de forma sencilla en cada salón. Los
alumnos de las otras clases, que terminaron antes del almuerzo, salieron
corriendo por los pasillos ansiosos por irse a casa o a jugar, pero el salón
2-4 era diferente.
Finalmente, hoy usarían los 400,000 wones en
certificados de regalo locales que ganaron como premio del primer lugar en el
festival deportivo. La profesora jefe echó un vistazo al pasillo a través de la
ventana y anunció:
“Vámonos, chicos.”
Con un enérgico “¡Sí!”, todos los alumnos del
salón se reunieron y se dirigieron a un restaurante de carne tipo buffet libre
en la avenida del río. El precio por persona era de 18,000 wones, y como eran
29 personas incluyendo a la profesora, el total excedía el presupuesto por unos
120,000 wones, pero la profesora había decidido cubrir la diferencia.
Al entrar, el dueño del local recibió con gran
entusiasmo a la profesora y a los chicos, ya que habían llamado con antelación.
“Pueden sentarse desde la ventana hasta el
fondo. ¡Busquen los lugares que ya están preparados!”
Siguiendo las instrucciones de la profesora,
los chicos se sentaron en mesas con sus amigos más cercanos. Jeong-seo miró a
su alrededor y le preguntó a Yoon-tae:
“¿Dónde nos sentamos?”
Jeong-seo ya hablaba con casi todos sus
compañeros, pero su único amigo cercano seguía siendo Yoon-tae, así que buscaba
un lugar vacío. Justo cuando pensaba ir hacia la ventana, Ha Su-min levantó la
mano desde el fondo.
“¡So Jeong-seo! ¡Pyo Yoon-tae! ¡Vengan aquí!”
“¡Ah, podemos ir allá!”
Jeong-seo empezó a caminar hacia Su-min, pero
un brazo apareció desde atrás y lo rodeó por el pecho. Al darse la vuelta
desconcertado, vio a Yoon-tae con rostro serio dirigiéndose hacia un lugar
vacío cerca del delegado, junto a la ventana. Su-min, al ser ignorado, bajó la
mano sintiéndose algo cohibido.
“¡Oye, Su-min nos está llamando!”
“Lo sé.”
Tras esa respuesta tajante, pareció escucharse
un implícito ‘lo sé, ¿y qué?’. Jeong-seo miró a Su-min con disculpa, pero no
pudo vencer la terquedad de Yoon-tae. Así, Jeong-seo terminó uniéndose al grupo
del delegado.
Por suerte, los chicos los recibieron sin
reservas, y el delegado gritó hacia la profesora, que merodeaba cerca de la
caja:
“¡Profe! ¡Venga aquí!”
Cuando la profesora se acercó a la mesa de
Jeong-seo, todos la miraron.
“¡Buen trabajo a todos durante este primer
semestre! Pásenlo bien en las vacaciones, manténganse sanos y, sobre todo, ¡no
se lastimen! ¡Nada de conductas peligrosas, chicos! Descansen mucho y nos vemos
en el segundo semestre con su mejor versión. ¡Gracias por escucharme siempre,
clase!”
Al terminar su discurso, estalló un fuerte
aplauso en el restaurante. Algunos chicos incluso gritaron dándole las gracias.
Jeong-seo aplaudió también, observando su entorno con ojos asombrados. Como era
su primera vez en un evento escolar de este tipo, todo le resultaba novedoso.
Era como si, finalmente, perteneciera de
verdad a este lugar.
Jeong-seo miró a su lado y susurró:
“Es divertido, ¿verdad?”
Yoon-tae, que aplaudía con parsimonia, lo miró
de reojo, asintió con una leve sonrisa y así concluyó animadamente el primer
semestre del segundo año.
Segundo día de vacaciones. Jeong-seo colocó en
el porche la maleta que había preparado la noche anterior y miró hacia la
puerta del patio junto con Sobok-i. Su madre vendría pronto a recogerlo.
Desde que su abuela falleció, Jeong-seo solía
ir periódicamente a la casa de Seúl durante las vacaciones. En invierno, cuando
no había trabajo en el campo, se quedaba casi todas las vacaciones, pero en
verano, debido a la necesidad de regar los cultivos, solo iba por unos días o
de forma alterna cada dos semanas.
Esta vez, con Sobok-i de por medio, sería
difícil ir y venir constantemente, así que decidió quedarse solo cinco días.
“Sobok-i, la persona que viene es mi mamá, así
que no puedes portarte agresivo. ¿Entendido?”
¡Guau!, ladró Sobok-i. Como era inteligente, seguramente lo había
entendido. Cuando anteriormente le pidió que no fuera agresivo con su hermano,
lo trató de manera bastante afectuosa.
“Sobok-i, ¿has estado alguna vez en Seúl?”
¡Guau, guau!. Esta vez ladró dos veces, como si estuviera diciendo que no.
“Entonces, Sobok-i, ¿te has subido a un coche?
¿No te mareas, verdad?”
De nuevo, ¡guau, guau!, ladró Sobok-i
con fuerza. Aunque la sensación general era que estaba bien, Jeong-seo no podía
estar seguro de si realmente comprendía sus palabras o si solo reaccionaba a
sus emociones.
En cualquier caso, Jeong-seo estaba algo
preocupado por si Sobok-i se mareaba en el vehículo. Mientras pensaba en ello,
escuchó pasos. Tanto las orejas de Jeong-seo como las de Sobok-i se irguieron
al unísono y miraron hacia la entrada. Poco después, la puerta verde se abrió.
Jeong-seo se levantó de un salto. Por la
puerta abierta entró una mujer con el cabello corto. Una sonrisa más radiante
que nunca iluminó el rostro de Jeong-seo.
“¡Mamá!”
“¡Mi pequeño!”
Con su cola castaña brotando repentinamente
tras él, Jeong-seo se lanzó a los brazos de su madre, Kim Seo-hyun. Como
Jeong-seo era un poco más alto que ella, más que ser abrazado, parecía que él
la envolvía a ella.
“Vaya, mi bebé ha crecido de nuevo desde la
última vez. Ya mamá no podrá cargarte en la espalda.”
Kim Seo-hyun le dio unas palmaditas cariñosas
y Jeong-seo, eufórico, frotó su rostro contra el hombro de su madre.
“¡Te extrañé mucho, mamá!”
Hacía varios meses que no se veían, desde las
vacaciones de invierno. Mientras disfrutaban de la alegría del reencuentro, Kim
Seo-hyun cruzó mirada con el enorme perro. Kang-hyun le había contado y ella
había visto fotos, por lo que sabía algo al respecto, pero verlo en persona era
impactante.
Tenía un tamaño tal que, si salieran a pasear,
Jeong-seo sería arrastrado por él. Kim Seo-hyun observó al perro lobo un
momento antes de preguntar con vacilación:
“Pero Jeong-seo, ¿estás seguro de que ese
perro no muerde?”
“¡Sí! Sobok-i es un perro genio. ¡Nunca muerde
y entiende todo lo que digo!”
Al notar que su madre aún sentía temor a pesar
de su respuesta firme, Jeong-seo corrió hacia Sobok-i, que estaba sentado
tranquilamente en el porche.
“Mamá, mira bien.”
Jeong-seo le dio una instrucción:
“¡Sobok-i, levántate, da una vuelta y haz algo
tierno!”
‘¿Le pide tantas cosas a la vez?’. Antes de
que Kim Seo-hyun pudiera terminar de sorprenderse, el perro lobo se levantó de
golpe, dio un giro y luego alzó sus patas delanteras agitándolas en el aire.
Vaya. Kim Seo-hyun se quedó sin palabras ante
una situación que superaba constantemente sus expectativas, mientras Jeong-seo
miraba a su madre con orgullo.
Kim Seo-hyun había traído la minivan que su
esposo le había dejado para que el perro grande pudiera viajar cómodamente.
Sobok-i no pareció tener miedo al vehículo; subió por su cuenta y se portó con
calma durante todo el trayecto sin mostrar signos de mareo. Como partieron por
la tarde sin contratiempos, ya era de noche cuando llegaron a la casa de Seúl.
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Al estacionar en el garaje privado frente a la
casa, Seo-hyun miró hacia atrás y vio que Jeong-seo dormía plácidamente junto a
Sobok-i. Se preguntó si habría pasado por dificultades viviendo solo, aunque le
pareció que incluso tenía mejor semblante que antes.
Mientras lo observaba con ternura y se
disponía a despertarlo, Sobok-i abrió los ojos de par en par. Al encontrarse
con esa mirada feroz, Kim Seo-hyun se estremeció involuntariamente. Sobok-i
procedió a darle toquecitos con el hocico en el brazo de Jeong-seo. Ante el
estímulo, Jeong-seo se frotó los ojos y soltó un largo bostezo.
“¿Ya llegamos a casa?”
Kim Seo-hyun, que se había quedado algo
aturdida, respondió torpemente: “S-sí, ya llegamos”. Jeong-seo abrió la puerta
y bajó, seguido por Sobok-i que saltó tras él. Kim Seo-hyun admiró la actitud
del animal en silencio.
‘Realmente es un perro…… muy inteligente’.
Parecía tener un alto nivel de inteligencia y
empatía, ya que era capaz de predecir lo que ella iba a hacer y adelantarse
para ayudar. De repente, Kim Seo-hyun recordó un artículo que había leído hace
unos días sobre el tráfico ilegal en Corea de animales modificados
genéticamente en el extranjero para poseer una inteligencia superior.
Capítulo 52
“¿Mamá, no vas a bajar?”
Al escuchar el grito de Jeong-seo, Kim
Seo-hyun recobró el sentido y bajó apresuradamente del coche, justo cuando So
Kang-hyun salía de la casa.
“¡Bebé!”
“¡Hola, hermano!”
Como se habían visto con frecuencia, Jeong-seo
simplemente agitó la mano con una sonrisa radiante. Así, los tres humanos y el
perro entraron animadamente en la vivienda. Jeong-seo llevó a Sobok-i a su
habitación, un lugar que conocía bien. A pesar de haber estado vacía meses, la
habitación estaba impecable; Sobok-i comenzó a olisquear cada rincón moviendo
la cola de un lado a otro.
“Nos quedaremos aquí unos días, Sobok-i.”
Ignorando un poco sus palabras, el perro
seguía con el hocico pegado al suelo explorando el cuarto. Jeong-seo rió al
verlo y se dejó caer en su amplia cama.
“Aah, qué blandito.”
Aunque se había acostumbrado a dormir sobre un
colchón en el suelo, definitivamente la cama era mejor. Jeong-seo rodó sobre
las sábanas mullidas frotando su cuerpo con deleite, hasta que se incorporó de
golpe.
Recordó que, tras la breve llamada de anteayer,
no se había vuelto a comunicar con Pyo Yoon-tae.
Jeong-seo jugueteó con su teléfono mientras
movía los pies en el aire y llamó a Sobok-i. El perro, que parecía haber
encontrado un rincón agradable junto a la estantería, acudió de inmediato y se
sentó al pie de la cama.
“Sobok-i, ¡patata!”
Jeong-seo puso el teléfono en modo selfie, se
tomó una foto con Sobok-i y se la envió a Yoon-tae.
[Llegué a Seúl.] 08:35 PM
No pasó mucho tiempo antes de que su teléfono
comenzara a sonar.
“¡Diga!”
— ¿Por qué fuiste a Seúl?
“¡Vine a mi casa de Seúl!”
Yoon-tae hizo vibrar su garganta con un sonido
sordo y guardó silencio un instante.
— ¿Te quedarás allí todas las vacaciones?
“¡No! La próxima semana bajo de nuevo a
Dangang. ¿Tú no vas a ningún lado?”
— No. Me quedaré aquí todo el tiempo.
Fue una noticia alentadora. A Jeong-seo le
entusiasmó saber que tendría a alguien con quien jugar si se aburría en
vacaciones. Sin embargo, al recordar que Yoon-tae estaba confundido sobre quién
era su primer amor, su ánimo decayó un poco.
Sería tan sencillo como decírselo directamente
para solucionar el malentendido, pero el corazón humano suele complicarse
incluso frente a las respuestas más claras. El resentimiento por no haber sido
reconocido de inmediato y la molestia de que Yoon-tae le ocultara la identidad
de esa "otra persona" hacían que Jeong-seo no quisiera ser sincero
todavía.
— ¿Por qué no dices nada, Jeong-seo?
Jeong-seo hizo un mohín, pero no supo qué
responder. No tenían una relación definida; simplemente a él le había empezado
a gustar Yoon-tae. Descubrió que enamorarse no siempre era algo puramente
feliz. Era un sentimiento complejo y vergonzoso de admitir, algo que lo hacía
sufrir a solas. ¿Cómo hacía la gente para empezar a salir? Para él, seguía
siendo un misterio.
“Nada, es solo que... pensaba que si estás
aburrido en vacaciones, podríamos jugar juntos.”
— Me parece bien. Entonces, ¿qué tal si voy
a visitarte a tu casa?
Los ojos de Jeong-seo se agrandaron.
“¿A mi casa? ¿En Dangang?”
— Sí.
Imaginar a Yoon-tae en su casa le hizo pensar
que, dado su gran tamaño, la habitación se sentiría minúscula. Pero si venía,
podría jugar con Sobok-i y quizás, si lo llevaba al lugar donde enterró aquella
nota hace años, Yoon-tae se daría cuenta de la verdad.
Hasta hace poco quería evitar que descubriera
que él era su primer amor, pero ahora que Yoon-tae creía haber encontrado a
otra persona, Jeong-seo sentía deseos de reclamar su lugar. No entendía por qué
su corazón era tan voluble, pero no podía dejar de darle vueltas al asunto.
— ¿No quieres que vaya, Jeong-seo?
“¡Ah!” Había pasado demasiado tiempo sumido en
sus pensamientos. “¡No es eso! Solo estaba pensando. Sería genial que vinieras.
¡Incluso puedes quedarte a dormir! No hay nadie más en casa.”
— ……¿Ah, sí?
Como Yoon-tae lo había acogido en su casa
antes, ahora le tocaba a él ser el anfitrión. Jeong-seo empezó a enlistar
mentalmente los platos que podría cocinarle.
— ¿Puedo ir para mi cumpleaños?
“¿Tu cumpleaños? ¿Cuándo es?”
— El 2 de agosto. Iré el día anterior para
jugar contigo y celebraremos mi fiesta en tu casa.
“¿Una fiesta? ¿A quién más invitamos? ¿A Ha
I-an?”
— ……No. Solo nosotros dos.
La cola de Jeong-seo se agitó con violencia.
¡Su cumpleaños! ¡Una fiesta! Jamás imaginó que
celebraría el cumpleaños de alguien en su propia casa y no podía contener su
emoción.
“¡Trato hecho! ¡Entonces seré el primero en
decirte feliz cumpleaños!”
— ¿De verdad?
“¡Sí, somos amigos! ¡Es lo mínimo que puedo
hacer!”
Al escuchar la voz enérgica de Jeong-seo,
Yoon-tae debió de sonreír, pues se oyó una risa leve a través del teléfono.
“¡Bebé! ¡Dice mamá que vengas a cenar!”
La voz de su hermano resonó fuera del cuarto.
Como tenía hambre, Jeong-seo saltó de la cama.
“¡Ah, me llaman para cenar! ¡Nos vemos cuando
baje! ¡Buenas noches!”
— Sí, come bien, Jeong-seo.
La llamada terminó y Jeong-seo salió del
cuarto con paso alegre seguido de Sobok-i. En un rincón de la sala ya estaban
los cuencos de Sobok-i llenos de comida y agua. El delicioso aroma de la cena
hizo que se le hiciera agua la boca.
Su madre y su hermano ya estaban sentados a la
mesa. Al ocupar su lugar, aunque la mesa era grande y sobraba espacio, el
corazón de Jeong-seo se sintió completo.
“¿Cuándo dijo papá que vendría?” preguntó
Kang-hyun.
“Parece que está muy ocupado y no podrá venir
a Corea hasta el invierno”, respondió su madre.
Jeong-seo pensó que tampoco vería a su padre
estas vacaciones. Su madre le hizo un gesto para que empezara a comer. La
comida casera de su madre, después de tanto tiempo, era verdaderamente
deliciosa.
Al día siguiente, Jeong-seo se levantó
temprano para ir con su madre al hospital general al que asistía desde niño.
Aunque no se sentía enfermo, quería revisar si su naturaleza de omega había
sufrido alteraciones tras haber pasado un celo tan fuerte durante el semestre.
Gracias a la cita previa, pasaron directamente a la sala de extracciones de
endocrinología.
Tras el análisis de sangre, llegó su turno. En
el consultorio, un médico de bata blanca observaba el monitor.
“¡Hola!”
“¿Cómo has estado?”
Debido a sus visitas periódicas, ya tenían
cierta confianza. Jeong-seo asintió diciendo que estaba bien y su madre se
sentó a su lado. El médico hizo unos clics con el ratón y preguntó:
“¿Estás saliendo con alguien últimamente?”
La mirada de Jeong-seo vaciló. Desconcertado
por la pregunta, miró de reojo a su madre, quien también parecía sorprendida.
“¡A-ah, no! ¡Para nada!”
Aunque era verdad, su corazón latía tan fuerte
que parecía que estuviera mintiendo. No entendía por qué le preguntaban eso en
un examen de feromonas.
“¿P-por qué pregunta eso?”
“Tus niveles de feromonas han subido
drásticamente. Estás en etapa de crecimiento, así que es normal que haya
fluctuaciones, pero han aumentado casi al doble. Dado que tus niveles siempre
fueron muy bajos, me preguntaba si hubo algún cambio en tu entorno.”
El único cambio en su entorno era Pyo
Yoon-tae. Ante el silencio de Jeong-seo, el médico añadió:
“Normalmente, cuando se tiene una relación o,
en tu caso por ser omega, si convives estrechamente con un alfa, eso influye
mucho durante el crecimiento. Con un aumento tan grande, ¿hay algún dominante
cerca de ti?”
“Eh…… sí. Un chico que se transfirió a mi
clase es un alfa dominante.”
El médico asintió levemente.
“Entonces parece que ese amigo ha influido
mucho en ti. Que tu celo llegara fuera de su ciclo probablemente se debió a que
tus glándulas de feromonas fueron estimuladas por ese amigo dominante.”
Jeong-seo se sumió en sus pensamientos. No
sabía si eso significaba que estar con Yoon-tae era bueno o malo. ¿Era malo
porque el celo vendría más seguido? ¡Pero si Yoon-tae apenas acababa de llegar!
Su madre, compartiendo la preocupación,
preguntó:
“¿Sugiere que debería distanciarse de ese
amigo?”
“No, no, nada de eso. El nivel de feromonas no
es un problema médico en sí.”
Jeong-seo suspiró aliviado. La idea de
alejarse de Yoon-tae le parecía absurda.
“Sin embargo, como Jeong-seo aún está
creciendo, el nivel podría subir de forma permanente por la influencia del
dominante. Casi nunca habías tenido que controlar tus feromonas, ¿verdad?”
“¡Sí……!” Eran tan tenues que casi nadie notaba
que era omega.
“Son compañeros de clase y cercanos, ¿verdad?”
“¡Sí!”
“Como los niveles pueden seguir subiendo, te
recetaré reguladores y supresores para casos de manifestación reciente. Si
sientes el cuerpo pesado, fiebre, picazón o dificultad para respirar, debes
tomar el supresor de inmediato.”
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Jeong-seo no le dio mucha importancia, pero el
rostro de su madre reflejaba preocupación.
“¿Solo con estar cerca de un dominante los
niveles suben así?”
Como beta que solo convivía con betas, estos
fenómenos le resultaban asombrosos y, al tratarse de su hijo, inquietantes.
Temía que algo malo pudiera pasarle en un mundo tan complicado.
“Esto es algo un poco vergonzoso de explicar
frente a un estudiante, pero tómelo como una base teórica: la hipótesis más
aceptada es que las naturalezas existen para facilitar la reproducción de la
especie.”
Reproducción de la especie……
La voz sugerente de Pyo Yoon-tae resonó en la
cabeza de Jeong-seo.
Capítulo 53
“Especialmente en el caso de los cambiaformas,
la probabilidad de embarazo es significativamente baja si no es con un humano o
con uno de su misma especie, por eso hay más personas con naturaleza. Estas
feromonas sirven para avisar que el cuerpo está listo para tener descendencia y
para, bueno, atraer a la pareja con la que se va a reproducir, eh……”
El médico tartamudeó un momento mientras
observaba la reacción de Jeong-seo. Aunque solo estaba citando la teoría de los
libros, el tema era tan explícito que le resultaba incómodo explicárselo a
alguien mucho más joven que él.
“Excitan a la pareja para tener relaciones……
eh, ¿más seguido? ¿Por más tiempo? Para hacerlo la mayor cantidad de veces
posible…… bueno, ya entiende a qué me refiero, ¿verdad?”
Para entonces, el médico ya no miraba a
Jeong-seo, sino a Kim Seo-hyun. Ella, por su parte, también se sentía
avergonzada al escuchar tales cosas junto a su hijo y mantuvo la vista fija en
el doctor.
“Las feromonas son algo que ayuda a elevar las
probabilidades de embarazo. En los recesivos, cuyos niveles suelen ser bajos,
es muy común que el cuerpo intente segregar la mayor cantidad posible si hay un
candidato reproductivo adecuado cerca. Esto es instintivo, no significa en
absoluto que la persona sea promiscua. La reproducción es el instinto más
importante de todo ser vivo, por lo que el control racional es casi imposible
en ese aspecto.”
‘No es seguro, pero se dice que si hay afecto
hacia la otra persona, las glándulas de feromonas se vuelven aún más activas’.
Ante las últimas palabras del médico,
Jeong-seo se tensó, sintiendo como si sus sentimientos más íntimos hubieran
sido descubiertos. Tenía la boca seca, así que tragó saliva y miró de reojo a
su madre; ella solo asentía lentamente con la cabeza. Por suerte, no parecía
haber notado nada extraño.
“En fin, no es un problema grave, así que no
tienen que preocuparse demasiado. Por mucho que influyan, es casi imposible que
un recesivo suba tanto de nivel como para convertirse en dominante. Así que
solo asegúrate de tomar bien tu medicina.”
“¡Sí……!”
Así terminó la consulta. Tras comprar los
medicamentos en la farmacia, Jeong-seo y su madre subieron al coche para volver
a casa. Esta vez iban en el sedán blanco de Seo-hyun.
“¿Ese compañero de clase alfa dominante es Pyo
Yoon-tae?”
Jeong-seo se sobresaltó, pero asintió con la
cabeza.
“¡S-sí, es Yoon-tae!”
“Ya veo.”
Tras la respuesta de Jeong-seo, un silencio
algo incómodo se instaló en el vehículo. Jeong-seo miraba de reojo, pero su
madre seguía conduciendo con la vista al frente. Su perfil se veía más serio de
lo habitual, como si estuviera sumida en sus pensamientos.
“Tanto tu hermano como tu padre y yo somos
betas, así que no conocemos a fondo los detalles de las naturalezas, pero si
sucede algo, dímelo de inmediato. Nuestro pequeño debe empezar a prestar más
atención a su entorno a partir de ahora, y recuerda que puedes volver aquí
cuando quieras, solo dínoslo.”
“¡S-sí……!”
Debido a sus hábitos recientes, Jeong-seo se
despertó temprano incluso en Seúl. Al no tener nada que hacer, dio un largo
paseo con Sobok-i por los senderos cercanos. Quizás por su enorme tamaño o su
porte majestuoso, la gente que salía a correr temprano no dejaba de mirar a
Sobok-i con curiosidad.
Al volver del paseo, la casa estaba vacía. Su
madre se había ido a trabajar y su hermano, que se graduaba este año, salía
temprano hacia el laboratorio y volvía tarde en la noche, por lo que era
difícil verlo.
Jeong-seo volvió a pasear con Sobok-i por la
tarde y luego se desparramó en el sofá de la amplia sala, cambiando los canales
de la televisión con aburrimiento. Como no solía ver mucha tele, dejó el mando
y tomó su teléfono.
Mientras miraba Motube, Sobok-i se acercó
moviendo la cola. Jeong-seo se deslizó desde el sofá hasta quedar tumbado en el
suelo. Sobok-i empezó a lamerle la cara frenéticamente y Jeong-seo estalló en
carcajadas por las cosquillas.
“Ah, es cierto. Sobok-i, mira esto. Tú no
puedes hacer esto, ¿verdad?”
Jeong-seo se incorporó y comenzó a ocultar y
sacar sus orejas alternadamente una y otra vez. Sobok-i ladeó la cabeza
observando el movimiento y soltó un ¡guau!.
Jeong-seo había estado practicando
periódicamente para ocultar tanto sus orejas como su cola al mismo tiempo. Sin
embargo, por mucho que practicara, no lograba que ambas desaparecieran a la
vez; en cambio, su velocidad para intercambiarlas había aumentado considerablemente.
De hecho, ahora podía alternar también la
aparición de su cola. Mientras jugaba con Sobok-i, escuchó el sonido de la
puerta abriéndose. La comadreja de la familia de los cánidos aguzó el oído
hacia la entrada; era su hermano. Jeong-seo miró por la ventana pensando que ya
era tarde, pero el sol seguía brillando con fuerza.
“¡Qué sorpresa! ¡Hermano, qué haces aquí tan
temprano!”
Jeong-seo se acercó trotando con alegría y
Kang-hyun le acarició la cabeza.
“Mi bebé está en casa, así que su hermano
tiene que estar con él. Traje merienda, ¿comemos?”
Kang-hyun traía un bote de helado y una
pequeña caja de pastel. Como Jeong-seo tenía antojo de algo dulce, tragó saliva
y asintió con entusiasmo.
“Pon los platos, las cucharas y los tenedores
en la mesa. Iré a lavarme las manos y a cambiarme de ropa.”
“¡Sí! ¡Ve rápido!”
Jeong-seo tomó los dulces y Kang-hyun, antes
de entrar a su cuarto, se detuvo y advirtió:
“¡No empieces sin mí!”
“¡No lo haré!”
Ya no era un niño pequeño; tenía suficiente
paciencia para esperar. De pequeño, la glotonería de Jeong-seo era tan
increíble que incluso estando enfermo y sin poder comer, se quejaba por la
comida. Quizás su buena salud actual se debía a que siempre había comido bien,
incluso en sus peores momentos.
Jeong-seo preparó dos juegos de vajilla.
Gracias a su agudo olfato, el dulce aroma del pastel le llegaba con claridad;
por el olor, estaba seguro de que era de arándanos y mousse de chocolate. El
helado era de vainilla y pistacho…… Justo cuando Jeong-seo fruncía el ceño,
Kang-hyun salió con ropa cómoda.
“Hermano, ¿compraste chocolate con menta?”
“Bebé, escucha bien. Un ser humano no puede
comer solo lo que le gusta.”
Kang-hyun habló con el tono de un sabio de
cien años y Jeong-seo hizo un gesto de disgusto. Aunque Jeong-seo no era
remilgado con la comida, le costaba entender por qué a alguien le gustaría el
chocolate con menta. Al ser una preferencia personal, no dijo nada y abrió la
tapa del helado.
“Separemos un poco para mamá.”
“¡Sí!”
Jeong-seo trajo dos recipientes con tapa y
Kang-hyun sirvió helado y una porción de pastel. Tras guardar las porciones en
el congelador y el refrigerador, Kang-hyun sonrió y le extendió una cuchara a
Jeong-seo.
En la cuchara había una porción de chocolate
con menta. Jeong-seo negó con la cabeza, pero Kang-hyun agitó la cuchara
insistiendo en que lo probara solo una vez. Tras dudarlo, Jeong-seo finalmente
aceptó el bocado. El frescor del mentol y el dulzor se extendieron por su
lengua, seguidos por el aroma del chocolate como un torbellino.
“¿Y bien? ¿No está mal, verdad?”
Jeong-seo movió las orejas con una expresión
ambigua. No podía decir que le encantara, pero tampoco le desagradaba; era una
sensación extraña. Ladeó la cabeza y finalmente asintió. En realidad, la razón
por la que ya no lo rechazaba era porque Kang-hyun lo había acostumbrado
dándole probadas desde que era pequeño. Prácticamente había domesticado su
paladar.
Tras terminar la merienda dulce, Jeong-seo se
sintió de excelente humor. Mientras lavaba los platos, miró a Kang-hyun sentado
en el sofá y mostró una sonrisa traviesa. Se agachó bajo la mesa y, de repente,
su cuerpo desapareció; solo su ropa quedó amontonada en el suelo.
Pronto, algo comenzó a moverse bajo la
camiseta blanca hasta que asomó por la manga: era una pequeña comadreja. La
comadreja corrió silenciosa y sigilosamente, se metió bajo el sofá y le dio un
pequeño mordisco al tobillo de Kang-hyun.
“¡¿Qué, qué fue eso?!”
Al sentir el mordisco, Kang-hyun dio un salto
del susto, y justo en ese momento la comadreja salió de debajo del sofá. Al ver
al pequeño animal de pelaje castaño y ojos redondos, Kang-hyun se alivió de
inmediato. Realmente sintió que se le detenía el corazón por un segundo.
La comadreja lo miró, le dio un toquecito en
la punta del pie y salió disparada trotando. Su cuerpo largo y esbelto se
arqueaba con agilidad. Ante ese gesto juguetón, Kang-hyun entendió de inmediato
la intención de Jeong-seo y comenzó a perseguirlo.
Emitiendo pequeños sonidos de satisfacción,
Jeong-seo corría hacia Kang-hyun y luego saltaba agitando el cuerpo. Cuando
Kang-hyun intentaba atraparlo, escapaba lejos escondiéndose tras el
refrigerador, provocándolo hasta que volvía a seguirlo.
Al jugar como cuando eran niños, Kang-hyun
empezó a sentir un espíritu competitivo ante la comadreja que escapaba justo
antes de ser atrapada. Desde pequeño, Kang-hyun nunca había ganado un juego de
persecución contra la versión comadreja de Jeong-seo.
Mientras la comadreja y el humano corrían por
toda la sala, Sobok-i, que descansaba en su cojín, movió las orejas y levantó
la cabeza. Al ver a la comadreja corretear de un lado a otro, se levantó de
golpe y soltó un ¡guau!.
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Kang-hyun se dio la vuelta sorprendido por el
ladrido. Sobok-i estaba corriendo hacia Jeong-seo. Con la boca abierta de par
en par, el perro lobo se acercaba a una velocidad que un humano jamás podría
alcanzar.
“¡Noooo!”
Sobok-i atrapó de un bocado a la comadreja.
Capítulo 54
“¡Jeong-seo!”
La cabeza y las patas delanteras de la
comadreja habían desaparecido dentro de la boca del perro, dejando solo la
mitad inferior del cuerpo colgando hacia fuera. La comadreja, suspendida de las
fauces, se balanceaba en el aire como un péndulo al ritmo de los movimientos de
cabeza del can.
Kang-hyun corrió hacia ellos y forzó la
mandíbula de Sobok-i para abrirla.
La comadreja cayó al suelo con un golpe seco.
Con la parte superior del cuerpo empapada de saliva, el pequeño animal se
sacudió frenéticamente.
“Jeong-seo, ¿estás bien?”
Kang-hyun se acercó, recogió a la comadreja y
se alejó de Sobok-i. El perro lobo ladeó la cabeza y movió la cola como si no
entendiera qué pasaba, pero Kang-hyun había visto claramente cómo el animal
"mordía" a su hermano sin piedad.
“Bebé, creo que ese perro es peligroso.”
Justo cuando Kang-hyun, receloso de que
Sobok-i pudiera cambiar de humor otra vez, intentaba entrar a su habitación con
Jeong-seo, la pequeña comadreja empezó a patalear hasta zafarse de sus brazos.
Acto seguido, corrió de vuelta hacia Sobok-i, que permanecía sentado
observando.
Kang-hyun intentó detenerlo, pero Jeong-seo
fue más rápido y llegó antes hasta el perro.
¡Kku-guk, kku-guk!
Al oír el chillido de la comadreja, Sobok-i
soltó un ladrido alegre, pegó el pecho al suelo alzando la parte trasera y
empezó a dar brincos alrededor. Al ver la cola del perro agitándose como un
ventilador por la emoción, Kang-hyun se detuvo a observar la escena.
‘……¿Así es como juegan los animales normalmente?’.
Kang-hyun estaba estupefacto mientras la pequeña comadreja volvía a salir
disparada y Sobok-i la perseguía. Aunque parecía una escena de caza que le
encogía el corazón, Sobok-i no volvió a morderlo.
En cambio, ambos corrieron por la amplia casa durante
un buen rato sin dar muestras de cansancio. Kang-hyun, convertido ahora en un
mero espectador, se sentó en el sofá y pensó que era una suerte vivir en una
casa unifamiliar para aguantar tanto alboroto.
El tiempo en Seúl pasó volando y, de repente,
llegó el día previo a regresar a Dangang. Su hermano y su madre estaban tan
ocupados que a menudo ni siquiera podían comer con él. Aun así, Jeong-seo no se
sentía triste, pues sabía que su familia aprovechaba cualquier hueco libre para
cuidarlo.
Tumbado boca abajo en el sofá viendo la tele,
Jeong-seo jugueteaba con los flecos de la alfombra con la punta de los dedos.
‘¿Vendrán tarde hoy también?’. Miró el reloj
de pared; apenas pasaban las cuatro de la tarde. Tenía muchas ganas de cenar
con ellos, así que estaba debatiendo si llamarlos o no.
En ese momento, se escuchó el sonido de la
cerradura electrónica y Jeong-seo se incorporó de un salto.
“¡Bebé, ya estamos en casa!”
Quienes entraron no fueron otros que su
hermano y su madre. Jeong-seo pensó que se había equivocado de hora, pero el
reloj marcaba las 4:16 exactamente.
“¡¿Por qué llegaron tan temprano?!”
Se levantó emocionado para correr hacia la
entrada, pero se detuvo en seco. Un aroma familiar pero poco frecuente llegó a
su nariz. Al ver a la última persona en cruzar el umbral, los ojos de Jeong-seo
se abrieron de par en par.
“¡Jeong-seo!”
Una voz ronca y un cuerpo imponente. Era su
padre, So Tae-baek.
Como no esperaba verlo en absoluto, Jeong-seo
se quedó petrificado. Tae-baek esbozó una sonrisa amplia y, con sus manos
enormes, levantó a Jeong-seo por los aires.
“¿P-papá?”
“¡Has crecido muchísimo! ¡Pero solo has
crecido hacia arriba, ¿por qué no has ganado nada de peso?!”
La última vez que vio a su padre fue hace casi
dos años, en el verano de anteaño. Debido a que viajaba mucho al extranjero por
trabajo, a Jeong-seo le resultaba difícil verlo a menudo y sentía una ligera
timidez. A diferencia de su padre, que daba vueltas con él en brazos muerto de
alegría, Jeong-seo reía con cierta torpeza, aunque su cola (que se había
materializado por la emoción) se agitaba suavemente en el aire.
“Papá, ¿has estado bien?”
“¡Casi me muero de soledad! Tenía muuuchas
ganas de volver a casa. ¡¿Es que Jeong-seo no extrañaba a su papá?! ¡¿Por qué
estás tan serio?!”
Tae-baek abrazó a su hijo con fuerza y frotó
su rostro contra la cabeza de Jeong-seo. Kang-hyun, observando la escena con
una risa incrédula, separó a un Jeong-seo que no sabía qué hacer con tanto
afecto.
“Papá, lo estás incomodando. ¿Cree que todavía
es un niño?”
“A mis ojos siempre será un niño. Ven a
decirme eso cuando pasen treinta años más.”
Tae-baek soltó una carcajada estrepitosa y
Kang-hyun terminó riendo también. Jeong-seo miraba a su padre de reojo hasta
que, con timidez, se acercó de nuevo, abrió los brazos y lo rodeó por la
cintura mientras susurraba:
“¡Yo también te extrañé, papá……!”
La complexión de Tae-baek era tan grande como
la de Pyo Yoon-tae, por lo que el cuerpo de Jeong-seo parecía minúsculo a su
lado. Al ver las mejillas de su hijo sonrojadas contra el pecho de su padre,
Tae-baek se cubrió la boca de la emoción y Kang-hyun se llevó la mano al
corazón.
“Q-qué tierno…….”
Así, el último día en Seúl terminó con toda la
familia reunida y feliz.
Inicio de agosto. Jeong-seo estaba en la
parada del autobús con una mezcla de nervios y entusiasmo. Miró el reloj de su
teléfono: 12:30. Faltaban quince minutos para que llegara el autobús. Había
salido demasiado temprano por la emoción.
Hoy era el día en que Pyo Yoon-tae vendría a
visitarlo. Ayer limpió toda la casa a fondo y bañó a Sobok-i. Estaba nervioso
por la visita de Yoon-tae, pero sobre todo porque era la primera vez que
invitaba a alguien a su casa; su corazón latía con fuerza.
Además, mañana era el cumpleaños de Yoon-tae,
así que Jeong-seo ya había comprado un pastel en secreto y lo había guardado en
el refrigerador. Pensó en hacerlo él mismo, pero al no tener horno ni
experiencia, decidió dejarlo para la próxima vez.
Bajo el sol ardiente del verano, Jeong-seo no
podía quedarse quieto en la sombra y daba vueltas alrededor de la parada hasta
que su teléfono vibró. Era un mensaje de KakaoTalk.
[Pyo Yoon-tae: Llego pronto.] 12:43 PM
Sorprendido por lo rápido que había pasado el
tiempo, asomó la cabeza hacia la carretera y vio que el autobús se acercaba. El
vehículo se detuvo frente a la parada y las puertas se abrieron.
“¡Yoon-tae!”
Jeong-seo corrió hacia él en cuanto bajó.
Yoon-tae vestía una camiseta de manga corta, pantalones cortos hasta la rodilla
y una gorra, y agitó la mano al verlo.
“¿Cuánto tiempo llevas esperando?”
Yoon-tae extendió la mano y tocó suavemente la
mejilla de Jeong-seo. Estaba caliente, probablemente por haber estado bajo el
sol. Jeong-seo se estremeció un poco ante el contacto, pero la alegría era
mayor y respondió sonriendo:
“Fue un viaje largo hasta aquí. El camino es
difícil, ¿no te mareaste?”
“Estaba lejos, sí. Pero no me mareo
fácilmente, así que estoy bien.”
“¡Qué alivio! ¡Mi casa está a unos 20 minutos
caminando desde aquí!”
¿Otros 20 minutos? Ante la ubicación tan
remota de la casa, Yoon-tae se preguntó a qué hora tendría que despertarse Jeong-seo
cada día. Al menos ahora entendía por qué se dormía tan temprano.
Ambos caminaron buscando la sombra mientras
charlaban. Jeong-seo parloteaba sobre lo que hizo en Seúl, mientras que
Yoon-tae se limitaba a responder, ya que no había tenido muchas novedades.
“¡Ah, esa puerta verde es mi casa!”
Hablando se les pasó el tiempo volando y
llegaron en un abrir y cerrar de ojos. Jeong-seo señaló la puerta verde que se
vislumbraba al final del camino. Contrario a la suposición de Yoon-tae de que
la casa estaría en penumbra por estar al pie de la montaña, solo había bosque
detrás; alrededor no había nada que tapara el cielo, por lo que la zona se
sentía muy luminosa.
Al llegar frente a la puerta, Jeong-seo se
detuvo.
“Sobok-i es muy obediente, pero se pone alerta
con los desconocidos. Está atado, pero la correa es larga, así que lo sujetaré
un momento. Espera.”
Jeong-seo entró primero y, poco después, llamó
a Yoon-tae para que pasara.
Yoon-tae acarició la superficie de la puerta
antes de entrar con curiosidad. Al cruzar el umbral, sus ojos se encontraron
con los de Jeong-seo, que sujetaba la correa en medio del patio, y con el perro
lobo llamado Sobok-i.
“Ah, así que este es Sobok-i.”
Con ese murmullo grave, Yoon-tae dio un paso
al frente. De repente, Sobok-i agachó el cuerpo y se escondió rápidamente
detrás de Jeong-seo.
Jeong-seo fue el más sorprendido por la
reacción del perro.
“¿Sobok-i?”
El perro hundió el hocico tras las
pantorrillas de Jeong-seo y no levantó la cabeza a pesar de que este lo
llamaba. ¡Nunca se había asustado así con nadie! Jeong-seo recordó de nuevo que
Yoon-tae era un depredador alfa.
Mientras Jeong-seo dudaba sobre qué hacer,
Yoon-tae se puso en cuclillas.
“Ven aquí.”
Yoon-tae hizo un gesto con la mano. Su postura
despreocupada lo hacía parecer un pandillero a punto de quitarle el dinero a
alguien. Estaba llamando al perro, pero Sobok-i solo solía obedecer a
Jeong-seo. A duras Better escuchaba a su hermano, y eso después de verlo varias
veces.
¡Y ni siquiera lo llamó por su nombre, era
imposible que fuera!
Jeong-seo estaba convencido de que el perro no
iría hacia él, pero...
“¡No puede ser!”
Sobok-i caminó vacilante hacia Yoon-tae y se
postró por completo ante él. Incluso empezó a mover la cola suavemente contra
el suelo. Ante esa escena, Yoon-tae esbozó una sonrisa de suficiencia.
“Es cierto. Tal como dijo Jeong-seo, el perro
es muy inteligente.”
Jeong-seo sintió una inexplicable punzada de
traición.
Después de almorzar la comida que Jeong-seo
preparó personalmente, Yoon-tae no se quedó quieto y empezó a deambular
diciendo que quería ver la casa. Hasta ahí, Jeong-seo no le dio importancia,
pero... ladeó la cabeza confundido.
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‘¿Por qué se está…… frotando así contra
todo?’.
Mientras examinaba la habitación de Jeong-seo,
Yoon-tae deslizó su hombro contra la pared con firmeza.
Capítulo 55
Incluso al salir de la habitación, él frotó su
hombro contra el marco de la puerta. Jeong-seo lo observó con curiosidad,
preguntándose qué estaba haciendo, y finalmente no pudo evitar preguntar:
“¿Te pica el cuerpo? ¿Por qué andas frotándote
por todas partes?”
Yoon-tae se detuvo y miró a Jeong-seo, pero no
respondió. Simplemente sonrió como si nada pasara, salió al porche, se sentó y
dio unos golpecitos en el espacio a su lado para que Jeong-seo se acercara.
Jeong-seo se preguntó si no sería picazón, o si tal vez algo en su comida le
había sentado mal.
Al salir al porche, Jeong-seo notó que un
aroma agradable y sutil emanaba de la pared por donde Yoon-tae acababa de
pasar. A pesar del sofocante calor del verano, olía igual que aquel día en que
caía la nieve de invierno, lo que parecía refrescar un poco el ambiente.
Involuntariamente, Jeong-seo acercó su rostro
hacia la pared para percibir mejor el aroma, pero al sentir una mirada intensa,
giró la cabeza y vio a Yoon-tae curvando las comisuras de los labios de una
manera peculiar.
Sintiendo que lo habían atrapado haciendo algo
extraño, Jeong-seo desvió la vista rápidamente. Para cambiar de tema de
inmediato, una idea cruzó su mente. Como hacía calor y en su casa no había aire
acondicionado, ¡sabía cuál era la mejor forma de refrescarse!
“Cerca de casa hay un valle…… ¿te gustan los
valles?”
Entonces recordó que a los felinos no suele
gustarles mucho el agua. Mientras Jeong-seo dudaba si buscar otro lugar,
Yoon-tae soltó una risita.
“Si odiara el agua, ¿cómo se supone que me
bañaría?”
“Vamos al valle”, dijo Yoon-tae levantándose
del porche. Jeong-seo recuperó el ánimo, se puso las sandalias a toda prisa y
le colocó la correa de paseo a Sobok-i.
“¿Está bien si Sobok-i viene con nosotros?”
Yoon-tae miró de reojo al perro y asintió con
indiferencia.
Caminaron unos cinco minutos por el bosque
detrás de la casa y el sonido del agua corriendo se hizo cada vez más fuerte. A
medida que se acercaban, el paso de Jeong-seo se aceleraba, hasta que
aparecieron ante un valle abierto, libre de árboles.
Jeong-seo saltó sobre una roca grande.
“¡Este es un valle que solo mi familia
conoce!”
Nadie más sabía de su existencia. No venía
nadie a este pueblo remoto, y como Jeong-seo vivía en las afueras, este lugar
era prácticamente el valle privado de la familia So. Yoon-tae subió a la roca y
se quedó impresionado. Pensó que sería un riachuelo pequeño por estar cerca de
la casa, pero era más grande de lo esperado.
El agua bajaba de la montaña golpeando las
rocas y era tan transparente que se podía ver el fondo con claridad.
“¿Qué te parece?”
“Está bien.”
Respondiendo con tono ligero, Yoon-tae se
lanzó desde la roca directamente al agua. El gran chapuzón salpicó a Jeong-seo,
quien retrocedió cubriéndose la cara con las manos. Al ver eso, las comisuras
de los labios de Yoon-tae se elevaron.
Antes de que Jeong-seo pudiera escapar de esa
expresión traviesa, Yoon-tae juntó agua con las manos y se la arrojó encima.
“¡Ah!”
Empapado, Jeong-seo sacudió la cabeza para
quitarse el agua y saltó de inmediato al valle. Al mismo tiempo, Sobok-i, que
observaba pacientemente, también se zambulló. Jeong-seo, con una sonrisa
radiante, empezó a jugar a las guerras de agua con Yoon-tae, y durante un buen
rato, el sonido de las salpicaduras resonó por todo el lugar.
Más tarde, Yoon-tae se sentó a estirar las
piernas en un punto donde el sol brillaba con calidez. Estaba completamente
empapado, dejando una mancha oscura en el sitio donde se sentó. Escurrió su
ropa pesada y miró hacia el agua.
Jeong-seo seguía flotando. Sobok-i nadaba
justo detrás de él. Jeong-seo, que flotaba de espaldas, de repente se dio la
vuelta, se sumergió y avanzó con rapidez.
‘¿Las comadrejas también nadaban tan bien……?’.
Moviéndose con total libertad bajo el agua,
parecía que Jeong-seo era bueno en cualquier actividad física. Mientras Yoon-tae
estaba distraído en sus pensamientos, Jeong-seo emergió justo frente a él. Se
movía con tal sigilo que incluso Yoon-tae no lo había notado.
Jeong-seo se puso de pie y gritó:
“¡Mira esto!”
Corrió provocando una estela de agua y, frente
al rostro de Yoon-tae, abrió las manos que mantenía cerradas como si protegiera
algo.
“¡Maldita sea!”
Al instante, Yoon-tae dio un salto hacia
atrás. Involuntariamente, sus orejas y su cola aparecieron. Su cola negra,
completamente erizada, se agitaba de izquierda a derecha con rapidez.
Al final de su mirada aterrorizada había una
rana. No era una rana verde común y bonita, sino una de color marrón con
manchas negras que ocupaba las dos palmas de Jeong-seo y miraba fijamente a
Yoon-tae.
Él, cuyo corazón latía con fuerza por el susto
de ver a esa rana tan fea por primera vez en su vida, respiró hondo y miró a
Jeong-seo. Al encontrarse con su mirada, Jeong-seo estalló en carcajadas.
“¡Yoon-tae se asustó de verdad!”
A pesar de las risas de Jeong-seo que hacían
que sus hombros se sacudieran, la rana permanecía tranquila. Yoon-tae, incapaz
de acercarse a la rana que ni siquiera intentaba huir, frunció el ceño.
“¿No tiene veneno? ¿Por qué es tan fea?”
“No digas eso. ¡Vas a herir sus sentimientos!”
Jeong-seo se acercó a la orilla y bajó las
palmas; solo entonces la rana saltó y se alejó nadando. Jeong-seo la observó
perderse en el agua y luego se dio la vuelta.
Yoon-tae seguía con las orejas y la cola
fuera, con expresión de pocos amigos. Parecía que no le hacía ninguna gracia
haber sido sorprendido. Como normalmente era Yoon-tae quien le gastaba bromas,
Jeong-seo estaba disfrutando mucho de la situación. Con una sonrisa pícara, se
inclinó un poco y se acercó sigilosamente a él.
“¿Se asustó mucho, señor?”
Yoon-tae lo miró desde arriba, frunció el ceño
y, con una mano, le apretó la cara con firmeza. La camiseta blanca de Jeong-seo
estaba totalmente empapada y pegada a su cuerpo.
“Cállate.”
“¡Ah, oye! ¡Suéltame!”
Jeong-seo agarró la muñeca de Yoon-tae
intentando apartarla, pero no pudo liberarse fácilmente. Solo cuando el pequeño
rostro atrapado en su mano empezó a ponerse rojo, Yoon-tae lo soltó y se dio la
vuelta bruscamente. Jeong-seo se frotó la mejilla dolorida y lo fulminó con la
mirada, pero él permaneció de espaldas sin decir palabra.
Quizás por haber estado tanto tiempo bajo el
sol, la nuca de Yoon-tae estaba bastante sonrojada.
Tras jugar en el agua hasta cansarse, el sol
comenzó a ponerse. Jeong-seo preparó un estofado de tofu suave y huevos fritos
con los ingredientes que había comprado ayer. Como su casa era una construcción
antigua de estilo tradicional, la cocina no era muy amplia y la mesa tampoco.
Recordando que Yoon-tae parecía incómodo en el
almuerzo debido a su gran tamaño, Jeong-seo lo pensó un momento, salió de la
cocina, cruzó el porche principal y entró en el almacén del fondo. Yoon-tae,
sentado en el borde del porche, giró la cabeza con curiosidad.
Poco después, Jeong-seo apareció arrastrando
con esfuerzo una mesa plegable casi tan grande como él. Yoon-tae se levantó de
inmediato para ayudarle a cargarla.
“Ah, gracias. ¡Podemos ponerla aquí en el
porche!”
Como el porche principal de la casa era
espacioso, quedaba sitio de sobra incluso con la mesa desplegada. Mientras
Yoon-tae la limpiaba con toallitas húmedas, Jeong-seo trajo los cuencos de
arroz y sopa. Con los acompañamientos y los cubiertos, la mesa de la cena quedó
perfecta.
Como ya había notado al mediodía, Jeong-seo
cocinaba muy bien. El aroma picante y delicioso que emanaba ya despertaba el
apetito. Jeong-seo se sentó y estaba a punto de probar la sopa cuando Yoon-tae
preguntó:
“Jeong-seo, ¿cuáles son tus planes para tener
hijos?”
Jeong-seo parpadeó confundido, sin entender a
qué venía esa pregunta.
“¿Por qué…… preguntas eso de repente?”
“Solo curiosidad.”
“Es bueno saberlo”, añadió Yoon-tae con
naturalidad. Jeong-seo no alcanzaba a comprender por qué sería bueno saber eso.
¿Era una broma?
Miró de reojo a Yoon-tae, pero este, tras
haberle revuelto los pensamientos, ya estaba comiendo el estofado con total
tranquilidad.
“N-no lo sé.”
“Humm, ¿ah sí?”
A pesar de la respuesta evasiva, Yoon-tae se
mantuvo imperturbable. Jeong-seo movía los cubiertos con cuidado, sin saber
siquiera si el huevo frito le estaba entrando por la boca o por la nariz. Por
suerte, una vez que empezó a comer, los nervios desaparecieron gradualmente.
Tras terminar y limpiar todo, Jeong-seo gritó
desde la cocina:
“¡Voy a cortar sandía!”
“¿Acabamos de comer?”
“¡Es el postre!”
“……Está bien.”
Jeong-seo sacó la sandía del refrigerador de
kimchi, la partió por la mitad y guardó el resto. Normalmente se comería una
entera rápido, pero como dijo Yoon-tae, estaban llenos, así que media sería
suficiente.
Cuando Jeong-seo intentó entrar por el
ventilador, Yoon-tae lo sujetó por la muñeca. A pesar de ser un contacto
habitual entre ellos, Jeong-seo se sobresaltó.
“¿Q-qué pasa?”
“¿A dónde vas?”
“A por el ventilador. Hace calor.”
Jeong-seo agitó la mano rápidamente, pero el
agarre de Yoon-tae no cedió. Él miró hacia atrás y se levantó.
“Quédate sentado, yo lo traigo.”
“Ah, vale. ¡Gracias!”
Yoon-tae trajo el ventilador al porche junto
con una extensión eléctrica para compensar el cable corto. Lo colocó al lado de
Jeong-seo en potencia media. La brisa fresca sopló de inmediato, agitando el
cabello castaño de Jeong-seo. Como el pelo le hacía cosquillas en las orejas,
Jeong-seo las movió y terminó ocultándolas. Su cola, en cambio, llevaba fuera
mucho tiempo.
Yoon-tae se sentó de nuevo al lado de
Jeong-seo y ambos miraron hacia el patio.
“Parece que en tu casa no hace tanto calor.”
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Incluso de noche, en el centro de
entrenamiento tenían que tener el aire acondicionado encendido todo el día,
pero aquí, solo con el ventilador se sentía fresco, lo que ponía a Yoon-tae de
buen humor. A su alrededor solo se escuchaba el canto de los grillos de la
montaña y el traqueteo rítmico del ventilador; parecía que estuvieran en un
mundo donde solo existían ellos dos.
Yoon-tae despertó sintiéndose un poco
entumecido. Al estar acostumbrado a dormir en cama, el suelo le resultó algo
incómodo y acabó despertándose. A través de la ventana se veía la penumbra de
la madrugada.
Involuntariamente, miró a su lado y se quedó
petrificado.
En medio de la manta había una criatura
durmiendo con la barriga hacia arriba.
Era una comadreja de pelaje castaño y vientre
blanco.
Capítulo 56
Yoon-tae sabía perfectamente qué tipo de
animal era esta comadreja.
Parecía estar profundamente dormida a su lado,
ya que no mostró el menor movimiento incluso cuando él se giró en la cama. Al
darle un pequeño toque en la barriga con el dedo, la comadreja retorció el
cuerpo, pero no abrió los ojos.
Yoon-tae extendió sus dedos pulgar y medio a
los costados del animal para medirlo; era más pequeño que el palmo de su mano.
“Realmente es pequeña.”
Con razón la confundían con un ratón. Estaba
claro que de niño debió ser aún más diminuto. Al observar esa barriga blanca
que subía y bajaba con una respiración acompasada, la boca de Yoon-tae dibujó
una curva.
Ya lo sospechaba por intuición: So Jeong-seo
era aquel niño de su infancia.
Sin embargo, no esperaba poder confirmarlo con
sus propios ojos tan pronto. Jeong-seo también parecía saber que él era su
primer amor, pero como daba la impresión de querer ocultarlo, Yoon-tae le
estaba siguiendo el juego.
“Jeong-seo, eres demasiado descuidado para
intentar engañar a alguien.”
Susurrando para sí mismo, Yoon-tae rascó
suavemente la barbilla de la pequeña comadreja. El animal estiró sus patas
delanteras y lamió el aire un par de veces, pero no despertó. Tras observarlo
un rato más, Yoon-tae dejó de molestarlo y se acostó en una postura correcta.
Se preguntó cuándo se lo diría por su cuenta.
Él podría haberlo mencionado primero, pero no tenía intención de hacerlo. Si
Jeong-seo no supiera nada sería una cosa, pero viendo sus reacciones, era
evidente que lo sabía y aun así lo ocultaba, lo cual le resultaba bastante
molesto.
“¡Yoon-tae, despierta!”
Ante la vibración que sacudía su cuerpo,
Yoon-tae abrió los ojos lentamente. Debió quedarse dormido tras pasar la
madrugada con los ojos cerrados. Lo primero que vio al despertar fue a
Jeong-seo mirándolo desde arriba.
“¿A qué hora vas a volver a casa? ¡Hay un
autobús a las 12:40, otro a las 3:30, a las 6:20 y el último es a las 8:00!
¡Ahora son las 10:14!”
Yoon-tae escuchó en silencio esa voz que
parloteaba de forma agradable desde temprano, y luego extendió ambos brazos
para rodear el cuerpo de Jeong-seo y atraerlo hacia sí.
Con un grito ahogado y sin fuerza, Jeong-seo
quedó tendido sobre el cuerpo de Yoon-tae.
“¡¿Q-qué haces?!”
A través de la fina tela, pudo sentir los
latidos rápidos del corazón de ese pequeño cuerpo. Yoon-tae lo abrazó con más
fuerza.
“¡Suéltame!”
— Nn-gh, no quiero.
Jeong-seo sintió un escalofrío ante ese tono
mimoso que no le pegaba nada. No entendía por qué se comportaba así desde la
mañana, pero admitió que era imposible ganar a Yoon-tae en fuerza bruta.
“¿Entonces cuándo vas a comer?”
— Luego. Antes de eso, hay algo que quiero
escuchar de Jeong-seo.
“¿Q-qué es? ……¡Ah!”
Recordó que había prometido ser el primero en
felicitarlo por su cumpleaños al despertar. Con el recuerdo fresco, Jeong-seo
sonrió radiantemente y exclamó:
“Yoon-tae, feliz cumpleaños.”
— Sí. Gracias, Jeong-seo.
Yoon-tae murmuró con satisfacción.
“Compré un pastel, ¿lo comemos después de
almorzar?”
— ¿Incluso compraste un pastel? No sé cómo
agradecerte.
Aunque sonreía con picardía, no aflojó la
fuerza de sus brazos, así que Jeong-seo dejó que el protagonista del día
hiciera lo que quisiera. Después de todo, aún tenían mucho tiempo.
Cuando Jeong-seo relajó el cuerpo y se dejó
llevar, Yoon-tae comenzó a lamerle la cara emitiendo un ronroneo gutural.
Recordó cuando Yoon-tae le había hecho la limpieza antes; en aquel entonces se
sintió bien como una muestra de afecto, pero ahora…… ahora también se sentía
bien, aunque un torbellino de emociones sacudía su corazón.
Quería escapar de esta tensión palpitante y de
la tristeza de pensar en cuándo Yoon-tae habría encontrado a otra persona que
le gustara, a pesar de estar siempre pegado a él.
“Yoon-tae.”
Yoon-tae, que estaba mordisqueando la oreja de
Jeong-seo, respondió con un ‘¿Eh?’ sin soltarla.
“¿El sentimiento de querer a alguien puede
cambiar fácilmente?”
Cuando Jeong-seo, que estaba apoyado en el
pecho de Yoon-tae, levantó la cabeza para mirarlo, la oreja castaña se deslizó
fuera de la boca de Yoon-tae. Sus miradas se cruzaron de forma paralela. Tras
un breve momento de tensión, el silencio se rompió.
— No, nunca.
Fue una respuesta corta, pero perfecta para
notar la determinación de Yoon-tae. La mirada de Jeong-seo tembló ligeramente.
Sintiendo una opresión en el pecho, se incorporó bruscamente.
“Ugh.”
Como se levantó presionando con fuerza el
abdomen de Yoon-tae, este frunció el ceño, pero Jeong-seo salió de la
habitación con el rostro totalmente malhumorado.
“¡Sal de una vez a comer!”
Ante esa voz cargada de irritación, Yoon-tae
estalló en risas sin que Jeong-seo lo viera.
‘Esa reacción…… es por eso, ¿verdad?’.
Yoon-tae se incorporó perezosamente,
percibiendo en el aire el aroma dulce a chocolate, muy tenue. Eran las
feromonas de Jeong-seo. Fue el cumpleaños más perfecto de su vida.
Las vacaciones de verano fueron cortas y ya
había llegado septiembre. Faltaba poco para el inicio de clases cuando un tifón
se acercó, haciendo que todos esperaran la suspensión de las lecciones, pero
increíblemente, el gigantesco tifón que debía cruzar el centro de la península
giró bruscamente hacia la derecha y se alejó.
Así, la Escuela Secundaria Dangang inició las
clases sin contratiempos. Como todavía hacía calor a pesar de ser otoño,
Jeong-seo llegó a la escuela vistiendo el uniforme de verano.
Quizás porque todos regresaban después de
mucho tiempo, la entrada solía estar desierta cuando él llegaba, pero esta vez
varios estudiantes cruzaban la puerta principal.
“¡So Jeong-seo!”
Al escuchar la voz detrás de él, Jeong-seo se
dio la vuelta; era Ha Su-min.
“¡Hola! ¿Pasaste bien las vacaciones?”
Su-min se puso al lado de Jeong-seo y preguntó
con familiaridad.
“¡Sí! Estuve bien. Tú……”
Jeong-seo observó a Su-min de arriba abajo y
sintió una extrañeza. Estaba seguro de que antes de las vacaciones la
diferencia de altura no era tanta, pero ahora parecía haberle sacado una cabeza
de ventaja. Ante la mirada fija de Jeong-seo, Su-min se rascó la mejilla algo
sonrojado.
“¿Qué pasa?”
“Parece que has crecido. ¿Creciste mucho?”
— Ah, —exclamó Su-min con orgullo
mientras enderezaba los hombros. “Crecí 8 cm. Si crezco un poco más, podría
llegar al metro ochenta.”
“¡Oh, qué genial!”
Jeong-seo aplaudió impresionado y Su-min
sonrió complacido. Jeong-seo, deseando también haber crecido más, continuó con
la conversación.
“¿Y tú cómo pasaste las vacaciones?”
“Yo, pues mi madre me mandó a una academia y
estuve estudiando todos los días. Ah, pero fui al extranjero con mi familia un
poco.”
“¿A dónde?”
“A Vietnam. Hacía muchísimo calor. De verdad
sentí que me cocinaba.”
Como Jeong-seo mostraba interés, Su-min se
emocionó y hasta le mostró fotos que se tomó allí. Mientras miraban las fotos
familiares con interés, llegaron frente al salón. Solo entonces Su-min pareció
darse cuenta de que solo él hablaba y preguntó con timidez:
“¿Y tú no fuiste a ningún lado?”
“Yo fui a mi casa de Seúl un tiempo y……
bueno.”
Jeong-seo pensó que debía contar algo
divertido como Su-min, así que recordó sus cortas vacaciones. El momento más
feliz fue aquel.
“¡Fui al valle a jugar con Yoon-tae!”
Su-min, que estaba entrando al salón, se
detuvo en seco. Ellos habían llegado primero al salón, por lo que el ambiente
se sentía fresco y solitario. Jeong-seo, preguntándose por qué se había
detenido, se paró a su lado y lo miró. Su-min parecía haberse puesto tenso de
repente.
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“Su-min, ¿qué te pasa?”
Jeong-seo ladeó la cabeza y Su-min, incapaz de
mirarlo directamente a los ojos, preguntó:
“So Jeong-seo…… ¿tú y Pyo Yoon-tae están
saliendo?”
‘¿Están saliendo?’. La pregunta de Su-min
resonó en los oídos de Jeong-seo. Su-min observaba atentamente cómo Jeong-seo
abría la boca sin emitir sonido.
Jeong-seo, que lo miraba con el rostro
congelado, empezó a agitar las manos frenéticamente cuando notó la mirada de
sospecha de Su-min.
“¡A-ah, no! ¡Yoon-tae y yo solo somos amigos!”
¡¿Qué estaban saliendo?! El calor subió al
rostro de Jeong-seo y se frotó la mejilla con el dorso de la mano. A pesar de
su negación, Su-min dejó su mochila en su asiento y volvió a preguntar si era
verdad. Sin entender por qué no le creía, Jeong-seo asintió con vehemencia.
“¡Sí! Además, Yoon-tae vino aquí a buscar a su
primer amor. No hay forma de que…… salga conmigo……!”
Aunque ese primer amor era él mismo, como
Yoon-tae estaba confundido con otra persona, no era una mentira. Sin embargo,
al dar esa explicación, Jeong-seo sintió un sabor amargo en la punta de la
lengua. ‘No hay forma de que salga conmigo’; aunque él mismo lo dijo, fue una
frase que odió pronunciar.
Parece que la explicación convenció a Su-min,
quien finalmente asintió torciendo un poco los labios.
“¿Ah sí? Entonces está bien.”
“Pero, ¿parecíamos estar saliendo?”
¿Así lo veían los demás? Jeong-seo se dio
cuenta de que Yoon-tae tenía mucho contacto físico después de haber reconocido
sus propios sentimientos. Pero había otros chicos que eran mimosos y pegajosos
con sus amigos. Por eso pensó que lo de Yoon-tae era similar, pero ¿no era así?
La respuesta que esperaba recibir de inmediato
no llegó. Su-min vagó con la mirada por el aire y se frotó la frente con el
dedo medio mientras negaba con la cabeza.
“No, no especialmente. Solo pregunté porque se
ven muy cercanos.”
“Ah, ya veo.”
Jeong-seo se sintió decepcionado internamente.
Pensó que si los demás los veían como pareja, tal vez Yoon-tae también lo
quería pero no se había dado cuenta aún. Como el propio Jeong-seo.
Con los hombros algo caídos, Jeong-seo dejó su
mochila en su asiento y se sentó; Su-min observó su estado y se acomodó en el
asiento de al lado.
‘¿Piensa seguir hablando conmigo? Pero este es
el asiento de Yoon-tae’.
Pensó involuntariamente que debería decirle
que se fuera porque Yoon-tae se irritaría si los veía, pero luego frunció el
ceño.
‘No, ¿por qué tiene que enojarse él si yo
hablo con un amigo?’.
No eran pareja, y no había problema en tener
varios amigos. Jeong-seo soltó un bufido, miró con recelo el asiento vacío a su
lado y giró la cabeza. Su-min lo miraba desconcertado por sus cambios de
expresión, así que Jeong-seo, avergonzado, cambió de tema rápidamente.
“¡Es bueno volver a la escuela después de
tanto tiempo!”
“A mí también. Antes odiaba venir, pero
últimamente me gusta.”
Como las mejillas de Su-min estaban algo
rosadas, Jeong-seo pensó que tenía calor y sacó un pequeño ventilador de mano
que le habían dado en un evento y lo encendió hacia él. Ante el chorro de aire
repentino, Su-min echó la cara hacia atrás.
“Ah, es que parecías tener calor. ¿Te asusté?
¡Lo siento!”
Al ver que se había asustado más de lo
esperado, Jeong-seo intentó retirar el ventilador con timidez, pero Su-min negó
con la cabeza sonriendo de forma extraña.
“Eh, no, no pasa nada. Tenía calor. Gracias.”
Mientras seguían conversando, Jeong-seo sintió
un escalofrío y, por instinto, miró hacia la ventana que daba al pasillo. De
inmediato, soltó un pequeño grito de sorpresa.
Allí estaba Pyo Yoon-tae, de pie y con una
postura rígida, fulminando a Jeong-seo con la mirada desde la ventana.
Tras el susto inicial, Jeong-seo pensó ‘ya
está otra vez’ y le devolvió la mirada antes de girar la cabeza bruscamente
hacia otro lado.
Yoon-tae, por su parte, se quedó con la boca
abierta de pura indignación. Aquel enano…
Capítulo 57
Pyo Yoon-tae estiró sus largas piernas y entró
en el salón con paso firme.
“Oye, ese es mi lugar. Quítate.”
Ante esa voz gélida, Ha Su-min miró de reojo a
Yoon-tae y retrocedió. Al ver el rostro de Yoon-tae, Su-min encogió los
hombros; la mirada que recibía era la de alguien que observa a un tipo
intentando seducir a su pareja, lo que lo hizo sentir tan incómodo que terminó
saliendo del salón.
Yoon-tae se sentó en el asiento de al lado,
pero Jeong-seo no se dio la vuelta ni una sola vez.
“Es la primera vez que nos vemos en un tiempo,
¿vas a ponerte así?”
Debido a que Yoon-tae se había ido a Seúl por
unos asuntos, esta era la primera vez que se veían desde que él estuvo en la
casa de Jeong-seo. Jeong-seo se sentía algo molesto, pero al escuchar las
palabras de Yoon-tae, pensó que tal vez no era para tanto.
Esa debía ser la razón por la que a Yoon-tae
le molestaba que Jeong-seo jugara con otros amigos. Aunque no fuera un afecto
de tipo romántico, el hecho de que actuara así porque lo apreciaba como amigo
le hizo cambiar de perspectiva y sentirse un poco mejor.
Finalmente, Jeong-seo giró lentamente el
rostro, que antes apuntaba hacia la ventana, hacia su lugar. Al ver por fin ese
perfil pequeño y delicado, la expresión de Yoon-tae se relajó de inmediato,
mostrándose satisfecho.
“Jeong-seo, ¿has estado bien?”
“……Sí, ¿y tú?”
“Yo me sentí solo porque no podía jugar con
Jeong-seo.”
Yoon-tae se recostó sobre el pupitre, giró la
cara hacia Jeong-seo y entrecerró los ojos con suavidad. Esa voz pausada y esa
mirada cargada de lo que parecía ser afecto hacían que Jeong-seo…….
“Eres irritante.”
Lo odiaba. Pero, al mismo tiempo, le gustaba.
Su corazón latía tan fuerte que temió que su expresión se viera extraña, así
que volvió a mirar por la ventana.
Entonces, Yoon-tae susurró en voz baja
mientras entrecerraba los ojos:
— Mentira, te gusta.
La mirada de Jeong-seo, fija tras el cristal,
vaciló violentamente. ¿Acaso lo habían descubierto? Jeong-seo se dio la vuelta
con pánico e involuntariamente lo negó.
“¡¿D-de qué estás hablando?!”
Yoon-tae suavizó la mirada, fingiendo estar
dolido.
“Dijiste que yo era tu mejor amigo. ¿Todo eso
era mentira, Jeong-seo?”
“Ah.”
La tensión que se había acumulado en un
instante desapareció y Jeong-seo, desinflado, se limitó a asentar con la
cabeza. ‘Claro’, pensó, ‘¿cómo iba a saberlo Yoon-tae si nunca lo había demostrado
abiertamente?’.
Solo se sintió un poco extraño el día que
reconoció sus sentimientos; después de saber que Yoon-tae confundía a su primer
amor con otra persona, se había vuelto, por así decirlo, más sereno.
‘El amor no correspondido es algo difícil’.
Jeong-seo soltó un largo suspiro mientras contemplaba el cielo azul.
Al mismo tiempo que sonaba el timbre
anunciando la asamblea de la mañana, entró la tutora. Tenía el cabello mucho
más corto que la última vez que la vieron. Acomodándose el peinado con una
mano, la profesora sonrió y dijo:
“Me alegra ver que todos han vuelto sanos y
salvos. A partir de hoy, esforcémonos para terminar bien el semestre. Por
cierto, estaba pensando en cambiar los asientos durante mi hora, ¿les parece
bien?”
Los ojos de Jeong-seo se abrieron de par en
par. ¡Los asientos que se habían mantenido durante todo el primer semestre iban
a cambiar! Eso significaba que podría terminar separado de Pyo Yoon-tae.
Jeong-seo miró a su lado y vio que Yoon-tae
también lo estaba observando. Ambos parecían compartir el mismo pensamiento,
pero el resto de la clase opinaba lo contrario.
“¡Sí! ¡Cambiémoslos!”
“¡Genial! Por fin saldré del asiento junto a
la puerta.”
Ante el entusiasmo general, Jeong-seo no pudo
decir que no quería.
“Entonces, decidamos los lugares por sorteo.”
“¡Sí!”
Ante la respuesta estruendosa, la profesora
frunció ligeramente el ceño, se cubrió un oído con la mano y rió entre dientes.
Tras dar algunos avisos, la asamblea terminó y un alumno escribió el horario en
la pizarra. La hora de la tutora era la tercera sesión.
“Van a…… cambiar los asientos.”
¿Por qué había dado por hecho que seguirían en
el mismo lugar el segundo semestre? Jeong-seo sintió una punzada de
arrepentimiento y miró de reojo a Yoon-tae, pero este parecía imperturbable. Al
verlo actuar como si no le importara cambiar de sitio, Jeong-seo se sintió
dolido, aunque no lo demostró.
La tercera hora llegó rápido. Unos papelitos
hechos con hojas de cuaderno arrancadas estaban sobre la mesa larga junto al estrado.
“¡Vengan por orden de número y saquen uno!”
El subdelegado estaba anotando números al azar
en los cuadros que representaban los asientos en la pizarra. Mientras esperaba
su turno, Jeong-seo se inclinó involuntariamente hacia Yoon-tae.
“Espero que estemos cerca aunque cambien los
asientos.”
Jeong-seo habló moviendo las orejas con
nerviosismo, pero Yoon-tae seguía mirando la pizarra sin responder.
‘¿Me está ignorando……?’. Jeong-seo volvió a
mirar a Yoon-tae, pero este mantenía la vista al frente como si no viera nada.
Jeong-seo desvió la cara con incomodidad y
pronto llegó su turno. Observó los papeles arrugados y tomó uno que estaba en
el centro. Al abrirlo, vio que era el número 9, el cual correspondía a la
tercera fila del bloque junto al pasillo.
Como siempre se había sentado junto a la
ventana o en el bloque central, el sitio del pasillo le resultaba novedoso. El
cambio se haría una vez que todos hubieran sacado su número, así que Jeong-seo
regresó a su asiento original.
Justo cuando se sentó, Yoon-tae, que había
estado callado, se giró y preguntó:
“¿Qué número tienes?”
“¿Yo? ¡El 9!”
Cuando Jeong-seo le mostró el papel, Yoon-tae
volvió a mirar la pizarra. El asiento de al lado del 9 era el 21. Jeong-seo
quería hablar con Yoon-tae una última vez antes de moverse, pero él no le dio
la oportunidad. Permaneció en silencio hasta que le tocó su turno; entonces,
caminó con paso firme hacia el frente y observó los pocos papeles que quedaban.
Literalmente solo los observó. Yoon-tae miró
cada papelito con una intensidad asesina, y el delegado, intimidado, buscó con
la mirada a la profesora.
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“Eh, Yoon-tae. Los demás están esperando,
¿podrías elegir uno ya?”
Solo entonces Yoon-tae extendió la mano hacia
un papel. Lo tomó y, mientras regresaba, empezó a abrirlo; Jeong-seo sintió que
sus propias palmas se humedecían sin saber por qué.
Las yemas de los dedos de Yoon-tae temblaron
imperceptiblemente al desdoblar el papel. Abrió el primer pliegue y, al abrir
el último lentamente, el primer dígito que vio fue un ‘1’.
En el momento en que el rostro tenso de
Yoon-tae parecía relajarse, el número escrito con claridad en el papel resultó
ser…….
“Maldita sea……. Qué mierda.”
Sentado de nuevo al lado de Jeong-seo,
Yoon-tae soltó un insulto en voz baja y arrojó el papel sobre el pupitre.
Jeong-seo, curioso, miró el papel: era el ’11’. Según la pizarra, el 11 era el
asiento justo detrás de Jeong-seo. El rostro de Jeong-seo se iluminó.
“¡Nuestros asientos están cerca!”
Aunque no fuera el de al lado, estar detrás
significaba que podían hablar a menudo y que había una alta probabilidad de
estar en el mismo equipo para actividades grupales. Jeong-seo miró a Yoon-tae
con una gran sonrisa, pero este tenía una expresión de haber perdido el mundo
entero mientras miraba al vacío.
‘Definitivamente, Dios no existe. Y si existe,
es obvio que tiene los oídos tapados o no tiene orejas’. Después de cuánto
había rezado internamente, el hecho de que nadie lo escuchara lo confirmaba.
Cabe mencionar que Yoon-tae era ateo.
“¿Ya tienen todos su número? ¡Entonces vacíen
los cajones y cambien de sitio, chicos!”
La profesora dio unas palmadas y todos se
levantaron para organizar sus cosas; algunos incluso se llevaban el pupitre
entero. A Jeong-seo no le importaba mucho el mueble en sí, así que vació el
cajón, guardó su mochila y se mudó al lugar del pasillo.
Su nueva compañera de asiento era una chica
con la que no había hablado mucho. Llevaba gafas redondas tan gruesas que el
contorno de su cara se veía hundido a través de los cristales.
“¡Hola!”
“Ah, hola……!”
Tras el saludo, el silencio se instaló entre
ambos. Jeong-seo movió los ojos de un lado a otro, sonrió con torpeza y se
sentó; Yoon-tae llegó poco después con su mochila al asiento de atrás.
“Hola, hola.”
El compañero de asiento de Yoon-tae era un
chico que había jugado baloncesto con ellos en el festival deportivo. Su nombre
era…… Hyeon Jun-hyeon, creía recordar. Su cabello, una mezcla peculiar de gris
y negro, era tan impresionante que se le había quedado grabado.
“¡Hola!”
“Hola, So Jeong-seo.”
Jun-hyeon dejó su mochila sobre el pupitre.
Poco a poco, todos encontraron sus nuevos lugares. Cuando el delegado y el
subdelegado también se sentaron, la profesora recorrió el aula con la mirada.
Al ver el reloj, notó que solo quedaban 15 minutos de clase.
“¿Alguien se siente incómodo en su nuevo
asiento?”
Ante esa pregunta, la chica sentada junto a
Jeong-seo levantó la mano con firmeza, y los ojos de Yoon-tae brillaron.
“Yo tengo mala vista y soy baja, así que no
veo bien el frente.”
“Ah, entiendo.”
Ciertamente, al estar en las filas de atrás,
era normal que no viera bien.
“Entonces, ¿algún compañero quiere cambiarle
el sitio a Ah-hyeon……?”
Yoon-tae levantó la mano de inmediato. Tanto
la profesora como los demás alumnos lo miraron desconcertados. La chica que
quería cambiar de sitio miró hacia atrás, se sobresaltó y negó rápidamente con
la cabeza mientras miraba a la profesora.
“Ah…… bueno. Yoon-tae está más atrás que
Ah-hyeon, así que no creo que funcione. De los que están sentados más adelante,
veamos……”
Yoon-tae bajó la mano con un gesto de
insatisfacción. La profesora observó a los de las filas delanteras y su mirada
se detuvo en Ha Su-min, quien era el único alto allí.
Capítulo 58
“Su-min, ¿te importaría cambiar de asiento con
Ah-hyeon?”
Ha Su-min miró hacia atrás una vez y
respondió: — “Sí, no hay problema.” — Al oírlo, el amigo que estaba a su lado
bromeó diciendo que tenía suerte de irse atrás, y Su-min, encogiéndose de
hombros, se dirigió al asiento junto a Jeong-seo.
Jeong-seo también se alegró internamente, ya
que se había vuelto más cercano a Su-min que a otros compañeros.
“¡Hola!”
“No esperaba que termináramos siendo
compañeros de asiento.”
“¡Es verdad!”
Su-min se sentó con una sonrisa, contagiado
por la cálida bienvenida de Jeong-seo. Ambos comenzaron a charlar en voz baja,
y Pyo Yoon-tae, que presenciaba la escena desde justo detrás, sentía que la
cabeza le iba a estallar.
De todos los alumnos, ¡tenía que ser
precisamente ese tipo! Yoon-tae estaba convencido de que esto era una mala
jugada del destino. Fulminó con la mirada la nuca de Jeong-seo, pero este
estaba tan absorto hablando con su nuevo compañero que ni siquiera se dio
cuenta.
“Oye, oye, ¿quieres uno?”
Hyeon Jun-hyeon, sentado al lado de Yoon-tae,
le ofreció un snack de maíz crujiente por debajo del pupitre, pero Yoon-tae ni
lo miró. Como solo se dedicaba a acribillar con la mirada la cabeza de
Jeong-seo, Jun-hyeon fingió un bostezo y se echó el snack a la boca. Justo
cuando Jun-hyeon estiraba el brazo para ofrecerle también a Jeong-seo...
“¡Ah!”
Yoon-tae repentinamente hundió el puño en la
espalda de Jeong-seo.
Asustado, Jeong-seo se estremeció y miró hacia
atrás, solo para encontrarse con Yoon-tae, quien con un rostro aterrador fingía
ser amable:
“Jeong-seo, deberías concentrarte en la clase,
¿no?”
“Pero si ahora mismo no estamos……”
“Tienes que escuchar lo que dice la
profesora.”
Jeong-seo se quedó perplejo; cuando se
sentaban juntos, Yoon-tae no paraba de hablar durante las clases, ¿a qué venía
eso ahora?
Aprovechando la confusión, Jun-hyeon puso un
puñado de snacks en la palma de la mano de Jeong-seo. A Jeong-seo, que amaba
los dulces y las chucherías, se le olvidó el desconcierto y estaba a punto de
darle las gracias cuando, de repente, una mano enorme le arrebató todo el
snack.
Jeong-seo abrió los ojos de par en par
mientras Yoon-tae se metía todo lo robado en la boca de un solo golpe.
“¡¿Pero qué te pasa?!”
Jeong-seo notó que Yoon-tae estaba de mal
humor, pero al no entender el porqué, se quedó mirándolo fijamente hasta que la
profesora terminó regañándolo a él. Solo entonces, Jeong-seo se volvió hacia el
frente con un puchero. No entendía por qué su amigo estaba tan caprichoso de
repente.
A mediados de septiembre, la Escuela
Secundaria Dangang estaba sumida en una atmósfera de excitación. No solo porque
las clases acababan de empezar o por la proximidad del Chuseok, sino por la
razón principal: el viaje escolar de principios de octubre.
Como los de segundo año solían ir a la isla de
Jeju, los estudiantes estaban más emocionados que nunca.
“¡Armen grupos de cuatro personas y avísenme
antes de que terminen las clases! ¡Cuatro por grupo!”
Ante el grito del delegado durante el
descanso, el salón se volvió un caos de ruido. Mientras todos se acercaban a
sus amigos más cercanos, Jeong-seo miró hacia atrás.
“Vamos a estar en el mismo grupo, ¿verdad?”
“Sí.”
En el viaje de primer año, Jeong-seo se había
unido a un grupo donde sobraba un lugar, pero este año era diferente. Le hacía
feliz saber que tenía un amigo con quien formar equipo. Como Yoon-tae y él eran
dos, necesitaban a dos más. Jeong-seo buscó con la mirada y se encontró con
Jun-hyeon.
“Qué pereza buscar más, ¿vamos los cuatro
juntos?”
Jun-hyeon extendió el brazo e hizo un círculo
con el dedo, señalando a Jeong-seo, Yoon-tae, él mismo y Ha Su-min. Jeong-seo
asintió con entusiasmo, admirado por lo sencillo que había sido.
“¡Claro, me parece bien!”
Su-min, que estaba de espaldas pero lo había
oído todo, se giró en el momento justo.
“A mí también me va bien.”
“Oh, genial.”
Las miradas de los tres se dirigieron
simultáneamente a Pyo Yoon-tae. Él parecía no estar del todo convencido, pero
finalmente respondió a regañadientes:
“……Como quieran.”
“Entonces voy a decírselo al delegado.”
Jun-hyeon se levantó, y Jeong-seo se sintió
embargado por la emoción de haber formado su propio grupo por primera vez.
Presentía que, al igual que el festival deportivo, este viaje sería muy
divertido.
Tras pasar unas tranquilas vacaciones de
Chuseok, el día siguiente era el de la partida.
Sobok-i se quedaría en casa del vecino del
techo rojo, quien se ofreció a cuidarlo. Temiendo que el perro pensara que lo
abandonaban, Jeong-seo pasó mucho tiempo repitiéndole que volvería en tres
días. Sobok-i era inteligente, así que seguramente lo entendió.
Cuando Jeong-seo llegó a la escuela
arrastrando su maleta, se sorprendió al ver que Yoon-tae ya estaba allí.
“¡Yoon-tae!”
Jeong-seo corrió hacia él agitando la mano,
vistiendo una sudadera oversize en tono pastel y unos vaqueros anchos
oscuros. Yoon-tae, que jugueteaba con su móvil, levantó la vista y alzó una
mano ligeramente.
“Has llegado muy temprano hoy.”
“Me desperté pronto por los nervios.”
Yoon-tae dejó el teléfono y, apoyando la
barbilla en la mano, observó a Jeong-seo intensamente. Aunque ya lo había visto
con ropa de calle cuando visitó su casa, esta vez se sentía diferente, quizás
porque Jeong-seo se había arreglado más. Yoon-tae vestía un jersey gris oscuro
y unos pantalones cargo casi negros.
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‘Si su habitación era monocromática, su ropa
también lo es’. Jeong-seo lo examinó de arriba abajo, pensando en lo bien que
le sentaba ese estilo. Al notar la mirada, Yoon-tae ladeó la cabeza y tocó
suavemente la punta de la nariz de Jeong-seo con el dedo.
— Jeong-seo, vas vestido muy tierno.
Sintiendo un hormigueo donde Yoon-tae lo había
tocado, Jeong-seo se frotó la nariz y murmuró:
“Tú también……”
— ¿Yo también qué?
Yoon-tae se inclinó hacia adelante, acortando
la distancia, y Jeong-seo retrocedió un paso. Ante la insistencia de esa mirada
que no retrocedería hasta obtener una respuesta clara, las mejillas de
Jeong-seo se tiñeron de rojo.
“Que vas…… ¡bien vestido! ¡La ropa……!”
No era la respuesta que Yoon-tae buscaba
exactamente, pero decidió dejarlo pasar por el momento.
Los alumnos de segundo año llegaron al
aeropuerto de Jeju por la tarde. El primer día tenía un itinerario relajado:
visitar un parque temático e ir directamente al alojamiento. El cielo, que
estaba nublado al aterrizar, se despejó por completo al llegar al parque.
Aunque el viento soplaba con fuerza, el sol brillaba con intensidad, así que no
hacía frío.
“¡Hagan las misiones por grupos y exploren
libremente! ¡Reunión aquí de nuevo a las cinco!”
Tras la respuesta unánime de los estudiantes,
comenzó el tiempo libre. Su-min y Jun-hyeon se acercaron a Jeong-seo y
Yoon-tae. Su-min, como líder del grupo, abrió la hoja de misiones que les
habían dado en el autobús, y los cuatro se reunieron en círculo para leerla.
Las misiones eran sencillas: tomarse fotos
grupales en distintos puntos del parque temático. Era una forma de asegurar que
vieran todo el lugar mientras se divertían.
“Primero tenemos que ir al ‘Green Bridge’.
Vamos rápido para terminar y luego jugar.”
“¡Vale!”
Su-min lideró al grupo con eficiencia y
Jeong-seo recorrió el parque con entusiasmo. Tras tomarse las fotos y subir a
un pequeño tren, se dirigieron a una zona donde se podía alimentar a los
caballos.
“Chicos, tomémonos una foto aquí.”
Se amontonaron frente a la valla. A excepción
de Jeong-seo, los otros tres (especialmente Yoon-tae y Jun-hyeon) eran bastante
corpulentos, por lo que casi no cabían en la pantalla. Su-min ajustó el ángulo
para que se viera que estaban en el recinto de los caballos.
Después de la foto, Jeong-seo se acercó a la
valla. Era la primera vez que veía caballos de verdad tan cerca y estaba
maravillado. ‘Son más grandes de lo que pensaba’, reflexionó. A su lado,
Yoon-tae apareció con un vaso lleno de zanahorias.
“¿Qué es eso? ¿Para dárselo a los caballos?”
— Dicen que hay que pincharlas en estos
palos de madera. Ten cuidado de que no te muerdan.
Con los ojos brillantes, Jeong-seo clavó una
zanahoria en un palo largo y lo extendió sobre la valla. De inmediato, los
caballos cercanos se acercaron agitando sus colas. Jeong-seo no podía apartar
la vista, encontrando adorable cómo aceptaban la comida.
Yoon-tae, observándolo, clavó otra zanahoria y
la extendió, pero un caballo que se acercaba, al cruzar la mirada con él, dio
media vuelta y se alejó al instante.
“¡¿Pero qué le pasa a este caballo……?!”
Yoon-tae, ignorado de forma tan brusca,
pareció desconcertado. A su lado, Jeong-seo estalló en risas.
“¡Es que tienes una cara muy aterradora,
Yoon-tae! ¡Mira, tienes que sonreír para que vengan!”
Jeong-seo volvió a ofrecer una zanahoria
diciendo: — “¡Caballitos, coman zanahoria!” — e incluso los caballos que estaban
lejos empezaron a trotar hacia él. Al ver a cuatro caballos amontonados por una
sola zanahoria, Jeong-seo rió feliz. Mientras otros grupos apenas atraían a uno
o dos, la popularidad de Jeong-seo era tal que la mirada de Yoon-tae se volvió
compleja.
‘Incluso eres popular entre las bestias’.
Mientras Yoon-tae, de brazos cruzados, miraba
de forma asesina a los caballos que rodeaban a Jeong-seo, una voz delicada se
escuchó a sus espaldas.
“Disculpa…… ¡Pyo Yoon-tae!”
Tanto Yoon-tae como Jeong-seo se dieron la
vuelta. Allí, frente a ellos, se encontraba un chico de aspecto elegante con el
cabello de un suave color gris plateado.
Capítulo 59
Era un chico de la clase 1. Jeong-seo había
olvidado a qué especie pertenecía, pero no parecía ser un animal muy grande, ya
que su complexión era similar a la suya. Aunque no era un blanco puro, su
cabello brillaba bajo el sol como el reflejo de la luz en el agua de un río;
era realmente hermoso.
‘¿Será que…… él es el primer amor por el que
Pyo Yoon-tae se confundió?’.
Jeong-seo miró de reojo a Yoon-tae. Como este
ya estaba de mal humor desde que fulminaba a los caballos con la mirada,
Jeong-seo no pudo descifrar nada en su expresión.
“¿Qué quieres?”
Su tono era gélido. Denotaba una falta total
de interés, o incluso fastidio, por lo que Jeong-seo alternó la mirada entre el
chico y Yoon-tae.
El estudiante de la clase 1 jugueteó con su
cabello, visiblemente inquieto, y luego sacó algo de su bolsillo para
extendérselo a Yoon-tae.
“¿Podrías darme tu número?”
Lo que sostenía en su mano era un teléfono
móvil. Al ver que le pedía el número, Jeong-seo se sintió aliviado internamente
al confirmar que, al menos, no parecía ser la persona que Yoon-tae buscaba como
su primer amor.
Sin embargo, no pudo evitar sentirse tenso.
Aunque Yoon-tae ya hubiera dicho que encontró a su primer amor, este chico
tenía el cabello bastante claro y era muy guapo.
Como Yoon-tae permanecía en silencio, un amigo
que estaba detrás del chico de la clase 1 corrió hacia ellos, lo empujó
ligeramente hacia Yoon-tae y dijo con picardía:
“Yeon-woo dice que quiere ser tu amigo,
dáselo, ¿quieres?”
Parece que el chico se llamaba Yeon-woo. Tenía
las mejillas encendidas y ni siquiera podía sostenerle la mirada a Yoon-tae,
quien lo observaba desde su mayor altura. Jeong-seo, a dos pasos de distancia,
sintió una opresión en el pecho al ver la escena.
Podría ser que realmente solo quisiera ser su
amigo, pero la timidez de Yeon-woo sugería otras intenciones. De hecho, a
Jeong-seo no le gustaba nada que ese tal Yeon-woo se hubiera acercado.
Pero, como hasta hace poco creía firmemente
que, al no ser pareja, no había problema en tener muchos amigos, Jeong-seo
intentaba calmar su agitación interna cuando ocurrió algo que lo dejó en shock.
Yoon-tae tomó el teléfono de Yeon-woo.
Jeong-seo estaba convencido de que no le daría el número. Mientras lo miraba
con ojos llenos de una traición involuntaria, Yoon-tae curvó las comisuras de
los labios y dirigió su mirada hacia él.
“¿Le doy mi número, Jeong-seo?”
“¿E-eh?”
De repente, la atención recayó sobre él.
Jeong-seo no entendía por qué Yoon-tae le preguntaba algo así. Confuso, cruzó
su mirada con la de Yeon-woo, quien lo observaba con ojos grises, claros y
suplicantes.
“¿Se lo doy? ¿Qué debería hacer?”
Ante la insistencia de Yoon-tae, que parecía
dispuesto a hacer lo que él dijera, Jeong-seo empezó a sentirse resentido.
Sinceramente, no quería que se lo diera, pero con Yeon-woo y su amigo mirándolo
fijamente, no se atrevía a hablar.
Su mente se volvió un caos de pensamientos
enredados y, al sentirse sobrepasado, finalmente…….
“¡¿Por qué me preguntas eso a mí, idiota?!”
Eligió la huida.
Jeong-seo se dio la vuelta y salió corriendo a
toda prisa. Yoon-tae soltó un pequeño — Ah — al verlo escapar. Al darse
cuenta de que lo había presionado demasiado, Yoon-tae le devolvió el teléfono a
Yeon-woo y corrió tras Jeong-seo.
“¡Ah, Jeong-seo! ¡Espérame!”
Yeon-woo, que recibió su teléfono de vuelta
sin entender nada, miró con desolación la espalda de Yoon-tae, quien ni
siquiera se molestó en mirar atrás. Su amigo le pasó un brazo por los hombros y
chasqueó la lengua.
“¿Ves? Te dije que esos dos están saliendo.
Cien por ciento.”
“……Pero dijeron que la pareja que busca Pyo
Yoon-tae es un animal pequeño de cabello claro.”
Desde que la foto de Yoon-tae se subió a las
redes sociales de la escuela tras el festival deportivo, el interés por él
había aumentado. Naturalmente, se había difundido el rumor de que buscaba a un
híbrido para formar una pareja, y que su tipo ideal eran los animales pequeños,
lindos y de cabello claro.
“¡Eso es solo un rumor! ¿Para qué querría un
tipo rico venir aquí a buscar pareja?”
“No es un rumor, dicen que es verdad……”
Yeon-woo, que era un híbrido de conejo de
Angora, puso cara de llanto, y su amigo le dio palmaditas en la espalda para
consolarlo mientras se lo llevaba.
Viendo cómo Pyo Yoon-tae intentaba
congraciarse con So Jeong-seo, el amigo sintió envidia, pero de pronto recordó
algo.
“Oye, pero el cabello de So Jeong-seo también
es……”
“¿Eh?”
No terminó la frase. Se quedó pensativo un
momento y luego sacudió la cabeza como si no fuera nada. Era un recuerdo
incierto, así que no vio la necesidad de mencionarlo.
Tras finalizar todas las actividades, los
estudiantes se dirigieron al alojamiento: un hotel cerca de un bosque de pinos.
Tenía senderos para caminar, un gimnasio cubierto, piscina y una pequeña
tienda, lo cual era muy conveniente.
Después de cenar, los alumnos organizaron sus
pertenencias en las habitaciones asignadas. Aunque lo normal era compartir
habitación con el grupo de la misión, debido a posibles problemas con las
feromonas, la asignación se hizo según la casta. Como Jeong-seo era un omega
recesivo, compartía habitación con otros omegas y betas de diferentes clases, y
entre ellos estaba aquel Yeon-woo.
Al entrar en la habitación, Jeong-seo se
sobresaltó al cruzar la mirada con Yeon-woo, quien reaccionó de la misma forma.
Yeon-woo desvió la vista de inmediato, dejando claro que se sentía incómodo.
Jeong-seo ignoró la tensión y desempacó sus cosas en un rincón.
Se preguntó si Yoon-tae le habría dado el
número a Yeon-woo al final. Como salió corriendo, no sabía qué había pasado.
Yoon-tae simplemente lo alcanzó después de un rato, le dijo que era una broma y
le propuso ir a una cafetería a comer algo rico.
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En la habitación eran cuatro en total, todos
de diferentes clases, por lo que Jeong-seo no conocía a nadie. Aunque se dice
que hay muchos híbridos con casta, la proporción real es baja; solo había unos
siete omegas en todo segundo año, y él era el único de su clase.
Si hubiera más omegas, habrían tenido su
propia habitación, pero al ser pocos, terminaban compartiendo con betas. Esto
era posible porque los betas, al no ser afectados por las feromonas, solo
perciben el género físico de las personas.
Jeong-seo estaba terminando de organizar sus
cosas para ponerse ropa cómoda cuando la puerta se abrió de golpe. Jeong-seo
contuvo el aliento.
“Qué.”
La persona que entró era, sorprendentemente,
Ha I-an.
A pesar de la mirada de sorpresa de Jeong-seo,
I-an fue directamente a un rincón y dejó su mochila. ¡I-an también estaba en la
misma habitación! Jeong-seo no había revisado la lista, así que la alegría fue
doble.
“¡Estamos en el mismo cuarto!”
“¿No lo sabías?”
“¡No!”
I-an se quedó sin palabras ante la respuesta
tan directa, pero hizo un gesto con la mano como diciendo que siguiera con lo
suyo. Jeong-seo asintió, fue al baño a cambiarse y, justo al salir, sonó su
teléfono. Era Yoon-tae. Mientras doblaba su ropa y la guardaba en la maleta,
contestó la llamada.
“¿Diga?”
— ¿Qué haces, Jeong-seo? Dicen que podemos
caminar por el sendero hasta las ocho, ¿quieres salir?
“¡Me encantaría!”
— Entonces, ¿nos vemos en diez minutos en
el primer piso?
Jeong-seo podría haber bajado de inmediato,
pero pensó que Yoon-tae tal vez necesitaba tiempo para prepararse, así que
aceptó sin más.
Tras colgar, Jeong-seo se quedó sentado
mientras I-an salía del baño con ropa cómoda: una camiseta de algodón negra de
manga larga y pantalones de chándal negros. I-an buscó en su mochila y sacó un
libro. Jeong-seo lo miró horrorizado pensando que iba a estudiar incluso aquí,
pero al fijarse bien, no era un libro de texto. En la portada delgada decía:
‘La metamorfosis’.
I-an bajó un poco el libro al notar la mirada
fija de Jeong-seo.
“¿Qué miras?”
“¿Es divertido?”
“Es malditamente aburrido.”
¿Entonces por qué lo leía? Ante la duda de
Jeong-seo, I-an suspiró y explicó:
“Lo leo por la evaluación de crítica
literaria.”
“……¿Evaluación?”
¿Había algo así? Haciendo memoria, recordó que
era un trabajo para entregar en dos semanas. ¡¿Ya lo estaba haciendo?!
Jeong-seo se maravilló y, tras mirar el reloj, se levantó. Tomó una chaqueta
con capucha por si refrescaba y, al dirigirse a la salida, I-an preguntó:
“¿A dónde vas?”
“A caminar por el sendero con Yoon-tae.”
Los ojos de I-an se entrecerraron y ladeó la
cabeza. Jeong-seo sintió una extraña punzada de incomodidad; al mirar de reojo,
notó que Yeon-woo lo observaba, aunque este desvió la vista al instante. Sin
darle más vueltas, bajó al primer piso.
Aunque el sol se había puesto y el sendero
estaba oscuro, las farolas iluminaban lo suficiente para caminar sin problemas.
Jeong-seo y Yoon-tae avanzaban tranquilamente charlando de diversas cosas:
desde que Sobok-i estaba con el vecino, hasta lo increíble que era que I-an ya
estuviera haciendo la tarea literaria.
Entonces, Jeong-seo preguntó con cautela
aquello que le rondaba la cabeza:
“Oye, sobre lo de hace un rato……”
“Sí, dime.”
“¿Le diste tu número a…… Yeon-woo?”
Yoon-tae guardó silencio un momento antes de
responder.
“No, no se lo di. Fui tras de ti enseguida.”
‘No se lo dio’. El malestar de Jeong-seo se
disipó al instante, pero surgió otra duda.
“Dijiste que habías encontrado a tu primer
amor.”
Yoon-tae se detuvo y Jeong-seo hizo lo mismo.
“Cuando te vayas con tu primer amor en el
futuro…… ¿seguirás siendo mi amigo?”
Jeong-seo lo miró y los ojos de Yoon-tae se
entrecerraron. Parecía molesto por algo, y aunque Jeong-seo temió haber hecho
una pregunta innecesaria, no podía evitar la curiosidad. Después de todo,
Yoon-tae parecía tener a ese primer amor muy presente.
Jeong-seo esperaba que respondiera que sí, que
por supuesto. Sin embargo, Yoon-tae arqueó una ceja y dijo:
“No lo sé. No estoy seguro.”
Capítulo 60
“¡¿Qué quiere decir con que no sabe?!”
Ante esa respuesta, Jeong-seo sintió una
profunda conmoción y traición; más allá de si le gustaba o no, Yoon-tae había
sido su primer amigo.
Mientras Jeong-seo abría la boca incrédulo,
Yoon-tae metió las manos en sus bolsillos y retrocedió medio paso. Parecía
estar trazando una línea divisoria, así que Jeong-seo se acercó tanto como él
se había alejado.
“Te lo dije antes. No me gusta prestar
atención a varias personas a la vez. Solo guardaré como algo preciado lo que
sea realmente importante.”
Jeong-seo se quedó sin palabras por un
momento. Aunque Yoon-tae ya lo había mencionado, que pensara en apartarlo tan
fácilmente lo hizo sentir muy dolido.
“¡Pues puedes incluirme a mí en esas cosas
importantes!”
Ante el grito de Jeong-seo, Yoon-tae ladeó la
cabeza ligeramente.
“Bueno, dependiendo de lo que haga Jeong-seo,
podría incluirte.”
“¿Dependiendo de lo que yo haga?”
¿Acaso su lugar entre las cosas importantes de
Yoon-tae era condicional? Jeong-seo no tenía la menor idea de qué debía hacer
exactamente.
“¿Y qué es lo que tengo que hacer?”
Yoon-tae lo observó desde arriba durante un
largo rato antes de inclinarse. Sus labios rozaron la punta de una de las
orejas castañas sobre la cabeza del chico.
“Eso es algo que Jeong-seo debe pensar muy
bien por su cuenta.”
Esperaba una explicación y recibió eso;
Jeong-seo tembló de frustración. Con la mirada encendida, lo fulminó sin
retroceder un ápice.
“¡Dímelo!”
“No quiero.”
“¡¿Por qué?!”
“Porque no.”
De repente, Yoon-tae giró sobre sus talones y
comenzó a caminar rápido. Ante esa huida inesperada, Jeong-seo lo siguió de
inmediato, insistiendo en que le diera una respuesta. Su particular juego de
persecución dio dos vueltas completas al extenso sendero y solo terminó cuando
llegó la hora del pase de lista.
Al final, Jeong-seo no pudo descubrir cómo
convertirse en algo importante para Yoon-tae.
El itinerario del segundo día del viaje
escolar era uno que la mayoría de los estudiantes deseaba cancelar rogando por
lluvia: la subida al monte Hallasan. Sin embargo, para su desgracia, el cielo
de la isla de Jeju lucía un azul impecable. A pesar de la fama de clima voluble
de la isla, se mantenía despejado. Desde temprano, el autobús estaba lleno de
quejidos.
“Me duele la cabeza”, “creo que me duele la
barriga”... algunos fingían estar enfermos, pero los profesores respondían que
empezaran a subir y que, si realmente se sentían mal, bajaran entonces. Así,
todo el segundo año de la Secundaria Dangang se plantó frente a la entrada del
sendero.
La ruta elegida llevaba hasta Baengnokdam, la
cima más alta. Mientras muchos alumnos tenían cara de funeral, Jeong-seo era el
único con los ojos brillantes. Sus pupilas color avellana captaban la belleza
del inicio del sendero. ¡Subir al Hallasan! El hecho de escalar un lugar que solo
había visto en los medios lo tenía entusiasmado. Yoon-tae, a su lado, soltó una
risita al verlo.
“¿Tanto te gusta escalar montañas?”
“¡Sí! Estoy muy ansio...”
Jeong-seo cerró la boca de golpe justo cuando
iba a responder con alegría. El sentimiento de traición de ayer aún no se había
disipado. Giró la cabeza con brusquedad y comenzó a hablar con Ha Su-min, que
estaba a su lado.
“Es mi primera vez subiendo al Hallasan.”
Ante la interpelación de Jeong-seo, Su-min,
que jugueteaba con su móvil, levantó la cabeza sorprendido. Al ver que se había
sobresaltado, Jeong-seo se sintió un poco tímido, pero Su-min recuperó la
compostura enseguida.
“La mía también. He venido a Jeju con mis
padres, pero nunca al Hallasan. Va a ser... malditamente agotador, ¿verdad?”
“¡Pero creo que se sentirá genial cuando
lleguemos a la cima!”
“……Seguramente.”
Su-min no entendía por qué tenían que escalar
una montaña, pero al ver la ilusión en los ojos de Jeong-seo, asintió con una
sonrisa forzada. Estaba distraído mirando las adorables orejas que se movían
sobre la cabeza del chico cuando sintió un escalofrío. Levantó la vista y vio a
Yoon-tae fulminándolo, así que Su-min desvió la mirada rápidamente. Tras un
breve recuento, la ascensión comenzó por fin.
Contrario a las expectativas de Jeong-seo, el
sendero no era tan empinado y estaba bien acondicionado, por lo que se sentía
como un paseo. Al ver la espesura de los árboles, recordó por un momento la
montaña detrás de su casa, pero al notar las piedras de basalto negro, recordó
que estaba en Jeju.
Todos habían salido temprano sin desayunar,
por lo que los alumnos empezaron a rezagarse. Entonces, Jeong-seo divisó una
piedra conmemorativa que decía: Altitud 1000m. Se quedó completamente embobado
mirando a alguien que se tomaba una foto frente a ella.
“Jeong-seo, quieres una foto, ¿verdad?”
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Yoon-tae se adelantó, dejando a Su-min con las
palabras en la boca. Jeong-seo lo miró de reojo, debatiéndose internamente.
Todavía le dolía lo de ayer, pero no podía estar así para siempre; además,
realmente quería esa foto. Tomando una decisión rápida, le entregó el móvil a
Yoon-tae y saltó hacia la piedra.
Yoon-tae tomó fotos desde varios ángulos
mientras Jeong-seo posaba orgulloso con el signo de la victoria.
“¿Qué tal? ¿Salieron bien?”
Al bajar, Yoon-tae le mostró las imágenes.
Había de todo, desde tomas con el paisaje hasta primeros planos. Satisfecho,
Jeong-seo le preguntó si él también quería una, pero Yoon-tae declinó. Poco
después llegaron al primer refugio.
“¡Almorzaremos aquí hasta las 9:00 y luego
seguiremos!”
Por fin era hora de comer. Jeong-seo,
acostumbrado a subir la montaña de su barrio, estaba de buen ánimo. Iba a
sentarse con Yoon-tae cuando divisó a Ha I-an solo en un rincón.
“I-an está comiendo solo.”
Cuando lo señaló, Yoon-tae respondió con
desdén: “¿Y?”.
“Vamos a decirle que coma con nosotros.”
Yoon-tae frunció el ceño, pero terminó
aceptando. Jeong-seo corrió hacia I-an.
“¡I-an! Vamos a com...”
Jeong-seo se quedó mudo. I-an tenía la mirada
perdida y el rostro tan pálido que parecía a punto de desfallecer.
“……¿Estás bien?”
“……¿Te parece que lo estoy?”
Jeong-seo negó con la cabeza. Al parecer, para
I-an el camino había sido un esfuerzo titánico.
“Deberías descansar aquí.”
“……Voy a subir.”
Fue una respuesta inesperada. Jeong-seo pensó
que alguien como I-an preferiría estudiar antes que esforzarse así.
“¿Por qué? Si estás sufriendo.”
“No es bueno acostumbrarse a rendirse a mitad
de camino. Esto es... un entrenamiento para forjar la persistencia. Yo... haa,
es malditamente difícil... Voy a llegar hasta Baengnokdam.”
A pesar de su palidez, la determinación en sus
ojos se intensificaba. Jeong-seo le mostró el pulgar en señal de admiración e
I-an soltó una risita amarga.
“Como sea, tengo que ahorrar energía, así que
deja de hablarme. Comeré por mi cuenta.”
“¡Ah, sí! ¡Pero no te exijas demasiado!”
Jeong-seo regresó con Yoon-tae y terminó su
comida en cinco minutos. Tras guardar los restos, escuchó al profesor llamar
para continuar.
Llegaron al último refugio antes de la cima.
La pendiente se había vuelto más pronunciada y Jeong-seo estaba jadeando. Se
decidió que subirían solo aquellos que quisieran.
“Yoon-tae, vas a subir, ¿verdad?”
“Si Jeong-seo va.”
Yoon-tae no se veía cansado. Mientras muchos
alumnos se desplomaban, se escuchó una voz angustiada detrás.
“¡Ay, I-an! Tienes que parar ya. ¡Te vas a
desmayar!”
El tutor de la clase 5 estaba preocupado. A su
lado, Ha I-an tenía un tono de piel casi azulado. Realmente parecía que colapsaría
en cualquier momento. Aun así, I-an negó con la cabeza.
“No, yo... voy a su...”
Thud. I-an cayó de rodillas apoyando ambas manos en el suelo. Tras
tomar una bocanada de aire pesada, finalmente dijo:
“……Voy a descansar.”
Desde algún lugar, se escuchó un susurro:
“Vaya, qué tipo tan tenaz”.