4. El lugar donde está Sarang
Sarang logró regresar
con éxito tras dos temporadas de ausencia.
Verano, 24 años. Justo
antes de la pretemporada, superó sin dificultades los exámenes médicos y la
reunión con el entrenador. Su regreso se convirtió en el gran tema de
conversación de la liga y, por casualidad, coincidió con la inauguración del
nuevo estadio, donde se planeaba una ceremonia de bienvenida por todo lo alto
en la primera jornada.
“Hola, Keyring”.
“Hola, Immortal”.
Immortal era el nuevo apodo de Sarang. Era una muestra
de respeto y un homenaje juguetón hacia alguien que, tras sufrir un accidente
tan grave que lo obligó a dedicarse exclusivamente a la rehabilitación durante
dos años, finalmente volvía al campo de juego.
“¡Kim! ¿Ya te vas?”.
“¡Dima! ¡Nos vemos
mañana!”.
“¿Viste que hoy
también hay una fila de fans esperando afuera?”.
“¿En serio?”.
“¡De verdad! ¡No se
veía el final!”.
A pesar de que su
cuerpo estaba exhausto tras el entrenamiento y atender a tanta gente podría ser
molesto, Sarang salió del club con un rostro iluminado. El nuevo estadio,
terminado mientras él estaba fuera, se inauguraba justo a tiempo para su
regreso. Con capacidad para 80,000 personas, se posicionó como uno de los
estadios más costosos del mundo gracias a sus instalaciones de última
generación.
Al ser pretemporada,
no esperaba que hubiera fans, pero desde que corrió el rumor de que Sarang
había empezado a trabajar, la plaza de césped cerca de la entrada se convirtió
en una zona de servicios para aficionados. A veces, la multitud era tal que
Will, el jefe de seguridad, le lanzaba alguna reprimenda indirecta, pero ni él
ni el club prohibieron el acceso. Para el club, cuantos más ídolos, mejor; y si
eran amables, tenían una vida privada impecable y estrella propia, mucho mejor.
Sarang, acostumbrado
ya, organizó la fila de los treinta fans que lo esperaban. Firmó autógrafos uno
por uno, se tomó fotos y mantuvo breves charlas. Allen, que ya estaba listo
para irse y había estacionado su coche a un lado de la plaza, observaba con
aire de resignación.
"Ser tan dulce es
una enfermedad, y ser tan amable también. Tsk".
Aun así, quienes más
celebraron el regreso de Sarang, además del club y los fans de la liga, fueron
esos seguidores internacionales. Aunque Sarang era coreano, no solo había fans
de Corea; había gente de toda Asia y una cantidad considerable de Norteamérica.
No por nada se decía que ya era el número uno en ventas de camisetas esta
temporada. Sarang estaba cumpliendo su promesa de vivir devolviendo todo el
amor recibido.
Después de más de una
hora, Sarang subió al Jeep y se abrochó el cinturón. Miró de reojo a Allen, reprochándole
que fuera tan estricto con las normas de seguridad si ya no estaban en activo,
pero aun así se sentó en el asiento del copiloto en lugar de atrás. Hoy tampoco
fue la excepción.
“Aunque me hayan
despedido de forma tan estrepitosa, sigo teniendo mi orgullo como
mercenario...”.
“¿No dijo que no lo
despidieron, sino que renunció?”.
Ante la aguda
observación, Allen soltó un quejido y dio por cerrado el tema mientras salía
del callejón. Parecía que fue ayer cuando los paisajes exteriores le resultaban
extraños, pero Sarang se había adaptado apenas una semana después de dejar el
Palacio de Verano.
Ya ha pasado un año.
Incluso en el norte de
Cantón, donde solían verse edificios en construcción por doquier, la calle 90
—antes una de las zonas más humildes— ahora brillaba con la misma modernidad
que el nuevo estadio. Con la llegada del recinto deportivo, surgieron comercios
cercanos y, a mayor escala, proveedores que trabajaban con el club o las
tiendas. La escuela afiliada al club terminaría de construirse el próximo año y
el hospital general había comenzado sus obras la primavera pasada. El aumento
de población significaba que la ciudad cobraba vida y la seguridad mejoraba.
Los alrededores de la
calle 97, que antes era un suburbio pobre y deteriorado, se estaban
convirtiendo en una ciudad limpia y llena de un ruido alegre. Con cada año que
pasaba, el cambio era más evidente. Lo que revitalizó la ciudad en solo dos
años fue el convenio entre el club y la ciudad de Cantón.
En las calles de la
serie 90, la popularidad del dueño del club, el Duque de Dietrich, rozaba las
nubes. Por alguna razón, los residentes solían agradecerle a Sarang cuando lo
veían caminar por la calle. Aunque la ciudad no había cambiado gracias a él, el
afecto y la buena voluntad hacia Florian se transferían naturalmente a Sarang
por haber sido su esposo. Cada vez que él decía que no había hecho nada, la
gente parecía no escuchar, así que Sarang terminó por aceptar los cumplidos con
bromas ligeras.
Mirando distraídamente
el parpadeo del semáforo, Sarang sacó su teléfono. Los grupos de chat estaban
que ardían. Había de todo: la selección nacional, superiores, el club, y un
grupo solo para jugadores sin el entrenador ni el personal. Todos los chats
acumulaban más de 100 notificaciones sin leer.
Cuando Sarang salió
del Palacio de Verano y subió al coche de Allen, no asimiló la realidad
mientras abandonaban el sur de Cantón. Sentía que estaba separado para siempre
del mundo al que pertenecía, pero lo que lo trajo de vuelta a la realidad fue,
curiosamente, el teléfono. Específicamente, cuando recordó encender el aparato
que Allen le había lanzado; las notificaciones sonaron con una velocidad
imposible de seguir y la batería se agotó en menos de dos minutos.
Sarang soltó una
risita ante el recuerdo y respondió una llamada. Era el capitán de la selección
nacional. Al mismo tiempo, le entraban mensajes en cascada de Jae-hyuk, su
agente en Corea.
[¡Primera jornada de
la temporada 24-25! ¡El enfrentamiento entre los eternos rivales, los Rhinos y
los Pink Bunnies, comienza ahora!]
[Como se esperaba, Kim
Sarang está en el banquillo. Está en la lista de convocados, pero... ¿se
arriesgará el entrenador? Tuvo buenas actuaciones en pretemporada, pero es un
jugador que regresa tras dos temporadas fuera por lesión. Si recupera la mitad
de su antigua forma, será un milagro.]
[¡Ah! ¡Al poste!
Jordi, el delantero de los Rhinos, está frustrado. ¡No es para menos, ya lleva
tres postes solo en la primera parte! Los Pink Bunnies también parecen
perdidos, quizá por ser el primer partido. ¡Ambos equipos han perdido la
concentración!]
[¿No será que todos
quieren ser el autor del primer gol en el nuevo estadio? Es la casa de los
Rhinos, pero si el primer gol lo marca un jugador del eterno rival, se
recordará por siempre.]
[¡Si Kim Sarang jugara
hoy, podríamos tener esperanzas! ¡Bueno, uno siempre puede soñar!]
[Jajaja, los fans
piensan lo mismo. ¡Cero a cero! Ambos equipos terminan la primera parte sin
goles.]
[Charla] Cambio por
Kim Sarang
¿Saca a Jordi y mete a
Kim Sarang?
¿En qué está pensando
el entrenador?
5 Comentarios
Anónimo 1: "Amo a
Sarang, pero este partido hay que ganarlo. ¿Se volvió loco el técnico?"
Anónimo 2: "Uff,
el primer gol quedará para la historia, qué mala suerte."
Anónimo 3: "¿Cómo
vas a meter aquí a alguien que vuelve tras dos temporadas?"
Anónimo 4: "Desde
que estaba calentando lo vi inseguro..."
Anónimo 5: "Si no
marca y perdemos, él será el culpable de hoy. ¿Qué hace el entrenador?
T_T"
[Charla] Juro que no
soy fan de Kim Sarang
Tengo el
presentimiento de que hoy mete el primer gol del estadio.
Suelo acertar con
estas cosas.
1 Comentario
Anónimo 1: "Que
tus palabras sean sagradas... Amén."
— ¡Dios mío!
— ¡Primer gol del
nuevo estadio: Kim Sarang!
— 402368 ¡No puede
ser!
— 402371 ¡Hat-trick!
¡Kim Sarang se ha vuelto loco! ¡Es una locura!
Fue, verdaderamente,
una bienvenida triunfal.
La pantalla gigante se
llenó con el rostro radiante de Sarang, empapado en sudor, mientras daba una
entrevista para el club.
[¡Tu primer partido
tras el regreso! ¡Vaya, un hat-trick! ¡No solo marcaste el primer gol del nuevo
estadio, sino que clavaste tres! ¡Muchas felicidades, Kim Sarang! ¿No estabas
nervioso?]
[Sí, primero gracias
por las felicitaciones. En el banquillo estaba nervioso, pero en cuanto pisé el
césped me sentí increíble. Realmente extrañaba el césped de nuestros Rhinos.]
Tras terminar la larga
entrevista, Sarang salió del campo con el balón del hat-trick bajo el brazo y
el trofeo de "Jugador del Partido" (MOM) en la otra mano. La
transmisión terminó con la imagen de Sarang sonriendo y saludando efusivamente
a los fans que lo aclamaban desde la entrada del túnel.
Solo entonces, en la
pantalla del televisor ahora apagado, se reflejó Florian en pijama. Sentado
lánguidamente con una copa en la mano, una sonrisa cálida se dibujó en su
rostro. Era una sonrisa que rara vez se había visto últimamente.
[¡Tras su regreso a la
liga después de dos temporadas, ha mostrado un desempeño increíble! ¡No solo
forma parte del once ideal de la primera mitad de la temporada, sino que
también ha sido incluido en el World Best! ¡Desde su vuelta, el avance
de Kim Sarang es imparable! ¡Con la segunda mitad de la liga por delante, está
a punto de romper todos sus récords personales! ¿Podría decirnos cómo se
siente?]
Florian bajó el libro
que sostenía y miró fijamente a Bailey, quien acababa de entrar. Su rostro
reflejaba enfado; de hecho, estaba furioso. Bailey sostuvo la mirada antes de
bajarla ligeramente hacia lo que había en la mesa: el libro, un frasco de
pastillas blancas sin etiqueta y un vaso de agua medio vacío. Era una escena
que le arrancaba un suspiro de frustración, una que le hacía sentir un nudo
ardiente en el pecho.
“Me he enterado de que
esta vez también lo has mandado de vuelta, jefe”.
Florian dejó el libro
definitivamente sobre la mesilla con una mirada gélida.
“Señor Bailey Jones.
¿Soy realmente su jefe?”.
Bailey levantó la
cabeza de golpe, con los puños temblando.
“¿Existe alguna razón
para seguir empleando a alguien que ignora mis órdenes una y otra vez?”.
“Entonces, despídeme.
Me quedaré a tu lado como amigo”.
“¿Quién es tu amigo?
El día que desobedeciste mi primera orden, perdiste ese lugar. Sí, es hora de
terminar con estas discusiones inútiles. Recibirás una indemnización generosa;
termina los trámites con el equipo legal”.
“¡Florian
Wellington!”.
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Florian se incorporó
apoyándose en la mesilla, se quitó la bata y se dirigió al vestidor. Bailey lo
siguió con el rostro encendido de rabia.
“¡¿Por qué demonios
haces esto?!”
Florian se subió el
pantalón del pijama y observó el reflejo de Bailey en el espejo. En los últimos
seis meses, el rostro de Bailey también se había vuelto tosco debido a la
constante tensión entre ambos.
“Porque estoy harto de
que los Alfas me controlen”.
Era la décima vez que
daba esa misma respuesta.
“Y de paso, quiero ver
pronto los resultados de mi inversión en estudios de género”.
“¡Te vas a morir si
sigues así!”.
“……”.
A medida que Florian
abotonaba su camisa, las marcas rojizas de su cuerpo iban quedando ocultas.
Eran los rastros de sus propias luchas y convulsiones en soledad. Tras cerrar
el último botón, se giró hacia Bailey. Una vez más, incapaz de mantenerse en pie,
se sentó apoyándose en un mueble.
“No, no moriré”.
“¡Tú…!”.
“He estado bien
durante un año. No hubo celos repentinos ni periodos regulares”.
“¿Te parece que estoy
hablando solo del último año?”.
“Sí, y apenas han
pasado seis meses”.
Florian soltó un breve
suspiro, como si detestara continuar con la discusión, y separó sus labios
resecos.
“En los últimos seis
meses no he tenido ningún celo”.
“¡Pero no puedes
controlar tus feromonas!”.
“Puedo controlarlas
con supresores”.
“¡¿Te parece que este
es un cuerpo capaz de controlar algo?!”
Bailey agarró la
muñeca de Florian, pero la soltó de inmediato, horrorizado. La temperatura de
Florian, que siempre había sido cálida, ahora estaba fría como el hielo.
Florian apartó su mano con un gesto seco, sin ocultar su agotamiento.
“Estoy haciendo todo
lo que puedo, Bell”.
“Todo menos acostarte
con un Alfa”.
Cuando la preocupación
cruza el límite, suele transformarse en ira. Habían tenido esta misma pelea
cada vez durante el último medio año. Bailey también debía estar harto.
“¿Cuál es el problema,
Bell? Los efectos secundarios son solo náuseas y fiebre; ¿por qué reaccionas de
forma tan exagerada?”.
Bailey lo miró con
incredulidad. Ahora Florian, en lugar de amenazarlo con el despido, intentaba
apaciguarlo.
“¿Solo náuseas? ¿Solo
fiebre? Sientes una neuralgia terrible cada vez que te expones a las feromonas
de un Alfa”.
“Prefiero sufrir los
efectos secundarios que esa neuralgia”.
“Si los efectos son
así de graves, eso no puede llamarse medicina, Floy”.
“No ignoras que todos
los ensayos clínicos son así. Te estás pasando”.
“……”.
“Estás siendo
demasiado aprensivo”.
Florian, recuperando
su compostura habitual, esbozó una leve sonrisa. Desde que dejó de pisar el
Palacio de Verano, su mandíbula se había vuelto más afilada y su nuez de Adán
destacaba en su cuello elegante.
“Loco de remate. No
intentes usar tu belleza conmigo”.
“Si puedo evitar pasar
por un celo, cualquier efecto secundario es bienvenido”.
“Dices eso con un
cuerpo que parece que se va a desmoronar con un soplido”.
“Sigo haciendo
ejercicio regularmente”.
“Más te vale, porque
si dejas de hacerlo, no me quedaré de brazos cruzados”.
“Por favor, quédate
quieto de una vez, amigo mío”.
“……”.
“Te dije que
esperáramos solo seis meses más. Solo seis meses”.
“¡Antes de eso…!”.
Bailey, observando a
un Florian que parecía aún más pálido bajo la luz artificial, dejó escapar un
lamento lleno de impotencia.
“Maldito loco”.
“Creo que puedo
aguantar seis meses más”.
“Eres un demente”.
“Parece que te falta
fe en mí”.
“Deja de decir
tonterías y vete a la cama”.
Bailey se pasó la mano
por el cabello alborotado, con el rostro contraído.
“Te tiemblan las
piernas”.
“Ya estaba cansado, y
gracias a alguien he tenido que gastar energía extra”.
“Quizá te sentirías
mejor si intentaras dormir con un Alfa”.
“No lo creo en
absoluto”.
“¿A qué te refieres?”.
Florian, sentado en la
cama con la ayuda de Bailey, soltó una risa seca.
“Siento náuseas cada
vez que huelo las feromonas de cualquier Alfa”.
“……”.
“Náuseas de verdad”.
Bailey estuvo a punto
de estallar. Hace medio año que Miller, quien solía seguirlo como una sombra,
había sido retirado de la escolta cercana. Fue el mismo Bailey quien, cada vez
que Florian estaba mal, intentaba meter a un Alfa en su habitación. Si lo que
Florian decía era cierto, su intento de ayuda se había convertido en una
tortura.
“Algo debió salir mal
tras el aborto”.
Florian se recostó en
la cama como si hablar fuera un esfuerzo supremo y cerró los ojos. La luz se
reflejaba en sus pestañas doradas, haciéndolas brillar levemente.
“Debo confiar en los
investigadores más brillantes del mundo”.
“……”.
“……”.
Su voz se fue apagando
hasta que cayó en un sueño profundo; al menos su respiración era rítmica,
aunque carecía de la vitalidad de antaño.
¿Aborto?
¿Qué clase de Alfa es
ese que ni siquiera sabe que su Omega estuvo preñado y perdió a su cría?
Bailey apretó los
dientes intentando mantener la calma. Subió la manta hasta los hombros de un
Florian profundamente dormido y fulminó con la mirada la mesilla de noche. El
libro, las pastillas, el agua. Tras reprimir el impulso de tirarlo todo a la
basura, Bailey sacó un bolígrafo y empezó a escribir unas palabras en una nota.
Floy:
El próximo martes hay
un evento benéfico. Lo organiza el club, así que esta vez tienes que ir.
Te lo digo de antemano
para que no te enfades pensando que es una trampa: Kim Sarang también asistirá.
Es la estrella de tu
club, así que es natural que esté allí.
También habrá una
reunión con el consejo municipal. Ni se te ocurra faltar.
Si de verdad Kim
Sarang no es la causa de tu dolor, demuéstralo esta vez.
Bell.
“Solo tienes que ir y
dejarte ver un momento”.
“Está bien”.
“Será muy breve, no te
preocupes. Me encargaré de que vuestros caminos no se crucen”.
Sarang, sentado en el
amplio asiento del coche, sonrió ante la determinación de Jae-hyuk, quien ahora
también actuaba como su agente local.
“Allen, ¿vas a volver
a divertirte sin mí esta vez?”.
“Estar contigo es un
incordio”.
“Siempre dices lo
mismo”.
“Imagínate lo que es
aguantar docenas de feromonas de Omegas mezcladas”.
“¿Tanto así?”.
Allen, deteniéndose
ante un semáforo, miró fijamente a Sarang antes de encogerse de hombros.
“Bueno, tú eres un
tipo que ni siquiera huele las feromonas de los Omegas ni tiene periodos de
celo”.
Aceleró y giró el
volante con suavidad mientras añadía:
“Felicidades, de
verdad, por haberte convertido en un Alfa a medias”.
“Jaja, gracias,
Allen”.
“¡Oigan! ¡Ustedes dos,
ni se les ocurra hacer bromas así fuera del coche! ¿Entendido?”.
Sarang se rio de buena
gana ante la reacción exagerada de Jae-hyuk y miró por la ventana hacia la
oscuridad. El clima de Cantón se preparaba, una vez más, para mostrar su
carácter caprichoso.
Florian, que había
salido a la terraza para tomar aire, terminó por fruncir el ceño.
No debió haber venido.
Aunque entre los miembros del consejo municipal y el alcalde no había Alfas, el
club donde se celebraba la fiesta benéfica estaba infestado de ellos y de
Omegas, entrelazados como enredaderas. En ese estado, era imposible que pudiera
hacer nada bien.
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Incapaz de soportar la
náusea, Florian buscó a su alrededor. Bailey no aparecía por ninguna parte.
Después de haberlo provocado tanto con aquella carta... Pero bueno, si lograba
superar este momento, al menos se libraría de sus sermones por un tiempo.
“Ha”.
Esa era solo la excusa
superficial. La realidad era que extrañaba a Sarang. Quizás porque los últimos
seis meses sufriendo por las feromonas Alfa habían sido demasiado largos, o
porque sus síntomas recientes eran más graves de lo habitual, su voluntad se
había debilitado. Verlo a través de los medios de comunicación ya no era suficiente.
Los jugadores debían
llegar a la hora en punto. Tras confirmar que faltaban unos diez minutos,
Florian tragó saliva. No, era una arcada.
Incluso en la terraza,
las feromonas Alfa se filtraban constantemente. Bailey tenía razón. Los
supresores en los que invertía una fortuna no estaban surtiendo mucho efecto.
Aun así, era mejor que no tomar nada. Al no poder resistir más, Florian se
movió solo en lugar de buscar a Bailey.
Tras el anuncio
oficial del divorcio, los medios, que habían estado alborotados, perdieron el
interés y ahora buscaban otros temas. Pero no dejarían pasar una oportunidad
como esta. Florian se ocultó silenciosamente, esquivando las miradas de los
periodistas con cámaras y de los asistentes que levantaban sus teléfonos.
Desaparecer sin dejar rastro era una de las especialidades de Florian.
Vi un baño al venir.
Siguiendo el mapa
mental de su cabeza, Florian caminó mientras soltaba una pequeña arcada.
“¿Falta mucho?
¿Esperamos más?”.
“No, no. Ya terminé la
llamada. Entremos, Sarang”.
“¿Quién era?”.
“Jung-hoon”.
Era Jung-hoon, quien
se encargaba de la gestión nacional ahora que Jae-hyuk se ocupaba de la parte
internacional. El motivo de la llamada era la lluvia incesante de peticiones
publicitarias.
“¿Todavía no te
convence?”.
“Ya tengo muchos
anuncios en marcha”.
“Bueno, es cierto,
pero…”.
“Quiero concentrarme
más en el fútbol”.
“Ay, señor. Más gente
debería conocer lo trabajador y diligente que es nuestro Sarang. Me da pena ser
el único que lo sabe”.
“Lo pensaré cuando
termine la temporada. Para entonces tendré más paz mental…”.
Sarang, que caminaba
por el pasillo con una sonrisa, se detuvo en seco. Jae-hyuk, que caminaba a su
lado, se giró hacia él un momento después.
“¿Qué pasa? ¿Ocurre
algo?”.
“… No”.
La mirada de Sarang
estaba fija en la esquina del pasillo. Era el camino que llevaba a los baños.
Aunque le dijo a Jae-hyuk que no era nada y trató de seguirle el paso, Sarang
sacudió la cabeza como si algo no encajara.
Estoy seguro. ¿Por
qué?
Como la mayoría de los
atletas profesionales, su sexto sentido solía ser muy agudo. Finalmente,
habiendo tomado una decisión, Sarang llamó a Jae-hyuk.
“Hyung, voy un momento
al baño”.
“¿Eh? Pero si el dueño
del club y los demás van a llegar pronto”.
“Solo un momento.
Hyung, entra tú primero y gana algo de tiempo”.
“¿Kim Sarang?
¡Sarang-seonsu!”.
Sin siquiera mirar
atrás ante el llamado, Sarang se alejó casi corriendo.
¿Tanta prisa tiene?
Jae-hyuk chasqueó la
lengua y, tras dudar si esperar, decidió entrar primero como le pidió Sarang.
“Sí que trabajo duro.
Yo”.
Soltando una
carcajada, Jae-hyuk entró al salón del evento.
¡Clang!
Antes de que pudiera
abrir la puerta del baño, un ruido estruendoso estalló en el interior. Antes de
que el sonido se disipara, Sarang pateó la puerta que se había cerrado con un
golpe y entró corriendo.
“¡Maldito sea…!”.
Un hombre que estaba
desparramado en el suelo del baño se levantó de un salto e intentó abalanzarse
hacia un cubículo cuya puerta, medio destrozada, colgaba de las bisagras, pero
se detuvo en seco.
“¡Fuck! Qué mala
suerte”.
El hombre reconoció a
Sarang y empezó a maldecir mientras se recomponía tras su ridícula caída.
Llevaba una cámara profesional colgada al cuello. ¡Click! Mientras Sarang
miraba el pase de prensa que colgaba del cuello del hombre, saltó el flash. El
visor de la cámara apuntó esta vez hacia el cubículo de la puerta rota. Sarang
actuó por instinto.
“¡Ah! ¡¿Qué... qué
estás haciendo?! ¡Tú!”.
No fue difícil
arrebatarle la cámara al hombre, que ni siquiera le llegaba a la barbilla.
“¡Aaagh! ¡¿Sabes
cuánto cuesta eso…?!”.
¡Crack! Al mismo
tiempo que le quitaba la cámara, Sarang la estrelló contra la pared. Miró de
reojo al hombre. Era un Alfa recesivo. A diferencia de su actitud desafiante
inicial, el hombre estaba aterrado y, por puro miedo, soltaba sus feromonas de
Alfa de forma descontrolada.
“¡Hijo de puta! ¡Sabía
que algún día tú también mostrarías tu verdadera naturaleza! ¡Maldita sea, solo
porque eres asiático y te dicen que eres bueno, te crees que estás en la cima
del mundo! ¡Fingiendo ser tan dulce y amable! ¡Mierda! ¡¿Qué vas a hacer
ahora?! ¡Mi cámara!”.
Sin escuchar los
alaridos del hombre, Sarang arrojó los restos de la cámara al lavabo y abrió el
grifo. Un chorro de agua a presión cayó sobre la cámara destrozada.
“¡Aaagh!”.
El hombre, que gritaba
mientras se tiraba de los pelos, cerró la boca de golpe. Al mirar hacia arriba
a Sarang, que le sacaba dos cabezas de ventaja, sus piernas empezaron a
temblar. Las feromonas de un Omega dominante estaban aplastando al hombre. Se
sentía como si una montaña entera cayera sobre él.
“Parece que grita para
llamar a otros. No pierda el tiempo”.
“¿Qué... qué?”.
“Nadie puede entrar
aquí”.
Con cara de confusión
ante aquellas palabras sin sentido, el hombre extendió las manos por reflejo.
Lo que Sarang dejó caer, como quien tira basura, fue una tarjeta de visita.
“Envíe la factura”.
Sarang se dio la
vuelta con indiferencia; aquel hombre ya no existía para él.
“¡Tú... tú! ¡Te voy a
demandar!”.
El hombre agarró la
tarjeta y amenazó señalándolo con el dedo, pero tras dudar un momento, salió
huyendo del baño. Sin importarle, Sarang se dirigió hacia el cubículo de la
puerta rota y se detuvo.
“……”.
Florian, que siempre
vestía trajes impecables que parecían parte de su propia piel, estaba tirado en
un rincón del cubículo. No parecía haberse caído solo; daba la impresión de que
se había desplomado tras perder el equilibrio, probablemente después de haber
pateado al hombre que lo persiguió hasta allí.
“Ri…”.
Sarang intentó llamar
a Rian, pero apretó los labios con fuerza. Ese cuerpo desplomado y exhausto en
un rincón, el traje arrugado, los zapatos sucios. No quedaba ni rastro de la
apariencia habitual de Florian, y su cuerpo estaba impregnado de las feromonas
pegajosas de aquel Alfa recesivo.
“……”.
Con el rostro
encendido de rabia y los dientes apretados, Sarang dobló las rodillas. Un Alfa
recesivo no debería haber causado tal problema. ¿Acaso era el celo? ¿Dónde
estaba Bailey? ¿Por qué Rian estaba aquí solo? Mientras masticaba sus dudas,
los movimientos de Sarang fueron cautelosos. Con una delicadeza extrema, como
si estuviera trabajando con una joya, intentó incorporar a Florian, y entonces
la cabeza que estaba gacha se levantó.
El cabello rubio,
empapado en sudor frío, rozó la barbilla de Sarang. En ese instante, Sarang no
pudo evitar contener el aliento. Las feromonas de Florian fueron succionadas
profundamente hacia sus pulmones. Durante el último año y medio, Sarang no
había tenido su celo ni había olido feromonas de Omega.
“……”.
Pum-pum. De repente, el sonido de su corazón, que
parecía que iba a estallar, pareció devorar toda su audición. Bajo las pestañas
doradas que se abrían lentamente, aparecieron unos ojos azules. Florian frunció
el ceño, como si su visión estuviera nublada por la niebla, y abrió los labios.
“… ¿Sarang?”.
“……”.
Sarang se quedó
congelado, sin saber cómo reaccionar. Como si leyera sus pensamientos, Florian
esbozó una sonrisa y, con su mano lánguida, acunó la mejilla de Sarang.
“Está fría”.
“……”.
No estaba borracho,
pero lo parecía.
“Parece que Sarang
todavía es muy sensible al frío”.
Florian no se esforzó
más, como si su visión fuera borrosa debido a una capa de bruma y no pudiera
enfocar por mucho que parpadeara.
“Ahora mi cuerpo
también está frío”.
“……”.
Era tal como decía
Florian. Tanto los hombros que sostenía como la palma de la mano que acunaba su
mejilla estaban tan fríos como el invierno.
“Sarang ha perdido una
de las cosas que le gustaban”.
“……”.
“Qué doloroso”.
Florian murmuró en voz
baja y se desplomó apoyando su cuerpo en el pecho de Sarang. Sarang, que lo
recibió en sus brazos como si fuera una muñeca de cristal, no pudo ocultar su
conmoción. Sus ojos negros temblaban sin cesar. Lo que emergió de entre su
confusión fue el tormento.
“……”.
Rian.
Tragándose el nombre
de Florian una vez más, Sarang lo cargó con cuidado. Salió del estrecho
cubículo y miró a su alrededor. A la izquierda había una sala de descanso.
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Fiu. Florian, inconsciente, inhaló profundamente.
Como si necesitara ese oxígeno para sobrevivir, inhaló las feromonas de Sarang
profundamente durante todo el trayecto. Florian estaba oliendo las feromonas de
Sarang, esas que creía que habían desaparecido para siempre. Era como si por
fin pudiera respirar.
“……”.
Sarang recostó a
Florian en un sofá mullido y se sentó de rodillas ante él.
Dijimos que estaríamos
bien.
La mejilla pálida, el
cabello revuelto, las pestañas húmedas. Una mandíbula más afilada que antes.
Después de prometer
que estaríamos bien.
Reprimiendo el
sentimiento que amenazaba con desbordarlo, Sarang se levantó lentamente.
Mordiéndose los labios trémulos, retrocedió un par de pasos. Le costaba
horrores irse. Sin embargo, Sarang se dio la vuelta. Hoy, Sarang no se había
encontrado con Florian.
Al salir del baño,
Sarang levantó la cabeza. Allen, que montaba guardia frente a la puerta, alzó
la vista. Parecía haber adivinado la situación interior. ¿Por qué? Parecía que
todos sabían algo que solo él ignoraba. Sarang reprimió la duda que intentaba
brotar y le pidió:
“Llama a Bailey,
Allen”.
“Allí”.
Bailey estaba de pie
hacia donde Allen señaló con la barbilla. En ese momento, Sarang no supo si
debía enfurecerse o estallar en llanto. Desde el principio. Bailey había estado
observando desde el momento en que aquel Alfa recesivo persiguió a Florian al
baño. ¿Por qué? ¿Por qué? Sarang dio un paso como si fuera a golpear a Bailey,
pero se detuvo en seco. Miró al suelo en lugar de a Bailey y soltó los puños cerrados.
“No lo entiendo”.
“……”.
“No lo entiendo”.
Habían acordado no
volver a verse en la medida de lo posible. Bailey debería haber sido quien más
celebrara el divorcio con Florian. Bailey es quien valora a Florian más que a
sí mismo.
Sarang se presionó el
pecho ante un dolor que se sentía como si algo se estuviera partiendo.
Quería saber. Y al
mismo tiempo, no quería saber.
Había decidido vivir
sano y feliz, tal como dijo Rian.
Rian también decidió
hacerlo.
Rian también.
“Está… solo ahí
dentro”.
Bailey, que se había
acercado, mantenía su rostro frío y profesional de siempre.
“Vaya rápido”.
Sin un saludo ni un
gesto de cortesía, Bailey dobló la esquina hacia el baño.
“Vámonos”.
Allen, que le dio un
toque a Sarang mientras este permanecía inmóvil como si hubiera perdido el
rumbo, se puso al frente. Por reflejo, Sarang lo siguió. No podía pensar en
nada. Su mente estaba ocupada únicamente por el rostro de Florian. Pálido, algo
desaliñado, borroso como si tuviera polvo, pero aún hermoso.
“……”.
Solo el rostro del
hermoso, hermosísimo Florian.
Trot, trot. Siguiendo a Allen, Sarang se limpió los ojos
con el antebrazo. Mientras se dirigía al estacionamiento sin entrar al salón,
se frotó los ojos varias veces más. Allen, fingiendo no darse cuenta, subió al
asiento del conductor. El Jeep, que no llevaba ni treinta minutos estacionado,
salió del lugar con un rugido potente.
Swaaaaa—.
Sin falta, estaba
lloviendo. Tras escuchar durante un rato el sonido de la lluvia que caía como
granizo, Sarang movió los labios.
“Miller no estaba”.
“……”.
“Miller siempre estaba
al lado de Rian”.
Allen, que miraba al
frente mientras cruzaba una intersección, respondió con desdén.
“Hace mucho que lo
despidieron de la escolta cercana”.
“……”.
Sarang, que observaba
las gotas de lluvia golpeando con fuerza contra la ventana, se giró hacia
Allen.
“¿Desde cuándo?”.
Allen, que pisó el
freno al llegar a un semáforo, tamborileó los dedos sobre el volante.
“Desde hace medio
año”.
La respuesta salió al
mismo tiempo que el coche arrancaba de nuevo.
Sarang corrió bajo la
lluvia. Con el equipo impermeable y la capucha puesta, corrió por las calles
solitarias. A la misma velocidad, con la misma zancada, recorrió un kilómetro,
dos, tres, cuatro, y siguió corriendo.
Después de correr
durante mucho tiempo, se detuvo frente a una mansión. Era una mansión familiar.
Aquella donde Sarang y Florian habían vivido juntos por un tiempo tras casarse.
Esa que algunos llamaban su hogar de recién casados.
La lluvia incesante
empezaba a amainar. Sarang, con el rostro empapado, miró hacia la mansión de
tres pisos y arqueó una ceja. Se suponía que estaba vacía. Tras el divorcio, la
pusieron a la venta, pero no se había vendido y seguía desocupada.
Sin embargo, le
pareció ver algo en la ventana del primer piso. Una sombra como una mancha se
reflejaba en las cortinas cuidadosamente cerradas. De repente, sopló un viento
invernal. Al pasar sobre el cerezo plantado en el jardín de la mansión, las
sombras de las hojas bailaron sobre la cortina. Debió ser la sombra de las
hojas.
La mansión, aún
firmemente cerrada y con un aspecto más abandonado de lo habitual por ser un
invierno lluvioso, parecía no haber sido tocada por nadie. Como si hubiera sido
descartada.
Tap, tap, tap.
Sarang, que había regresado
a casa corriendo por las carreteras familiares, se detuvo lentamente. Frente a
la mansión que el club le proporcionaba como alojamiento, había alguien de pie.
No era uno, sino dos.
“……”.
Quitándose la capucha
y apartando su cabello empapado, Sarang miró a Bailey y al Doctor, que estaban
frente a su puerta.
Sarang, tras terminar
de ducharse, se vistió rápidamente y se dirigió a la sala de estar. En el sofá
para ocho personas que Jae-hyuk le había regalado como presente de
inauguración, estaban sentados Bailey y el Doctor, uno al lado del otro. Las
tazas de té frente a ellos parecían intactas.
“¿Qué los trae por
aquí... a estas horas?”.
Sarang fue el primero
en romper el largo silencio al sentarse frente a ellos. Al apartar su cabello
aún húmedo, su rostro revelaba una salud envidiable; se veía, como suele
decirse, en su mejor momento. Al ver ese rostro resplandeciente, Bailey sintió
que se le revolvían las entrañas. Le hervía la sangre al ver lo tranquilo que
parecía, mientras su jefe pasaba por lo que estaba pasando por su culpa.
El Doctor, notando la
agitación de Bailey, le presionó discretamente la rodilla con la mano. Era una
señal para que se calmara. Tras recuperar a duras penas la compostura ante ese
gesto, Bailey puso sobre la mesa el maletín que había dejado en el suelo. De su
interior sacó dos objetos: un libro con las cubiertas gastadas por el uso y un
frasco de pastillas sin etiqueta. Eso fue todo.
“Es el material de
estudio que el jefe siempre ha llevado consigo desde el divorcio”.
Era un libro de
coreano de un nivel bastante avanzado.
“Gracias a esto, ahora
su coreano es excelente”.
Lo segundo que señaló
Bailey fue el frasco de pastillas. Era el objeto del cual Sarang no había
podido apartar la vista desde que lo pusieron sobre la mesa.
“Es un supresor”.
“……”.
“Aún está en fase de
pruebas clínicas, pero tiene el efecto de volatilizar las feromonas Alfa”.
Sarang, que había
permanecido en silencio, levantó la mirada.
“¿Por qué Rian
necesitaría un supresor?”.
“Porque el jefe no
está bien ahora mismo”.
“……”.
Ante la voz gélida de
Bailey, el Doctor reaccionó con aire avergonzado.
“¿Cómo puedes decir
eso así, Bailey?”.
“¿Acaso a usted,
Doctor, le parece que el jefe está normal?”.
“No es eso, pero…”.
Sarang, observando la
disputa entre ambos, miró esta vez al Doctor. Ante esa mirada penetrante, el
Doctor se puso nervioso por alguna razón y tragó saliva.
“Es un paciente. El
jefe”.
“¿Qué es lo que
tiene?”.
Ante la pregunta
directa de Sarang, que obviaba cualquier preámbulo, el Doctor se quedó sin
palabras por un momento, miró de reojo a Bailey y soltó un profundo suspiro.
“No tiene ningún
control sobre sus feromonas”.
“Dígamelo con
exactitud y detalle, por favor”.
“……”.
La expectativa del
Doctor de que Sarang saltaría de su asiento o al menos empezaría a llorar por
la impresión resultó errónea. Sarang lo miraba con una calma inquebrantable y
preguntaba con serenidad. Al verlo, el Doctor sintió que su propia agitación
también se calmaba. ¿En qué momento se había alterado? Ah, un Alfa dominante.
El Doctor, que era Beta y no podía oler las feromonas, se sentía, no obstante,
abrumado por el aura del Alfa.
Adivinando que si
hubiera sido un Alfa recesivo ya habría perdido la compostura, el Doctor echó
el tronco hacia atrás. Fue un acto instintivo de querer poner distancia física.
Bailey fue quien tomó la palabra.
“Tras divorciarse de
usted, el jefe no tuvo ningún celo durante un año”.
El Doctor, a quien le
habían robado las palabras, solo pudo gesticular antes de chasquear la lengua y
beber el té ya frío. Qué impaciente era Bailey.
“En aquel entonces
todo iba bien. No había efectos secundarios ni secuelas”.
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“¿Y luego?”.
“En los últimos seis
meses ha perdido por completo el control. Sus feromonas, que casi no se sentían
hasta el punto de parecer haber desaparecido, se vuelven inestables cuando se
exponen a las de un Alfa. Miller lo confirmó. Por eso Miller, siendo Alfa, fue
retirado de la escolta cercana”.
“……”.
“¿Quiere que sea más
exacto? Significa que, si el jefe se expone a feromonas Alfa, entra en celo en
cualquier lugar y se moja”.
“¡Bailey!”.
El Doctor gritó
furioso ante la crudeza de sus palabras. Bailey fingió no escucharlo y Sarang
tampoco le dedicó ni una mirada.
“¿Y qué con eso, señor
Jones?”.
Las cejas de Bailey
temblaron ante esa reacción inesperada. El Doctor también miró a Sarang con
sorpresa. Pensaba que seguía siendo solo un chico, pero el joven de 24 años,
Kim Sarang, ya se había convertido en un hombre.
“¿Qué es lo que quiere
decirme?”.
Bailey movió los
labios como si fuera a soltar un insulto, pero de repente soltó una carcajada
seca. Luego, fulminó a Sarang con una mirada aterradora.
“Es por ti, tú. Kim
Sarang. Por tu culpa, un Kim Sarang que no sé de dónde salió, el jefe está
destrozado”.
“… Crecí feliz
recibiendo el amor de Collin. No salí de cualquier parte”.
Bailey apretó los
dientes. Sarang no levantó la voz a pesar de las acciones agresivas y el
lenguaje grosero de Bailey. Estaba aterradoramente calmado.
“Asistir a Rian es el
trabajo de Bailey. A Rian…”.
Al recordar la imagen
de la noche anterior en el baño del club, Sarang se mordió los labios un
momento antes de levantar la vista con firmeza.
“A Rian, quien lo dejó
desatendido hasta que llegó a ese estado de debilidad, fue usted, Jones”.
“¡Bailey!”.
Tras el grito del
Doctor, se escuchó el estallido de una taza de té estrellándose contra la
pared.
“¿Asistir? ¿Trabajo?
¿Desatendido?”.
“¡Bailey! ¡Cálmate un
poco!”.
Bailey se levantó de
un salto y miró a Sarang desde arriba con una actitud que sugería que iba a
golpearlo en cualquier momento.
“Fue así desde aquel
entonces. ¡Desde que despertó a los cinco días y empezó a escribir
frenéticamente en un cuaderno!”.
“¡Bailey! ¡¿Por qué
haces esto?! ¡Cálmate, Bailey!”.
Incapaz de contenerse
más, Bailey agarró a Sarang por las solapas; sus ojos estaban inyectados en
sangre.
“Preferiría mil veces
que el jefe se hubiera vuelto loco”.
“……”.
“Pero resulta que
realmente existía alguien llamado tú. No sé cómo lo sabía, pero si algo te iba
a pasar, él se preparaba con antelación para todo”.
“……”.
“¿Nunca te pareció
extraño? ¡¿De verdad nunca, ni una sola vez, pensaste que era extraño?!”.
'Es que tuve un mal
sueño.'
Al recordar a Florian
sonriendo mientras guiñaba un ojo, Sarang sujetó la muñeca de Bailey, que aún
lo sostenía por las solapas, y la retorció. Lo apartó con facilidad. Era un
método que el propio Florian le había enseñado, diciendo que sería útil para
usarlo con acosadores o gente que buscara pelea.
“¿Rian lo sabe?”.
“¿Qué…?”.
“¿Sabe Rian que Bailey
y el Doctor están aquí?”.
“Pedazo de ingrato…!”.
“Rian lo dijo. Que
cada uno viviera feliz a su manera. ¿Recuerda lo que pasó hace tiempo?”.
Los ojos de Bailey se
abrieron desmesuradamente.
“En aquel entonces,
Bailey también vino a buscarme. A espaldas de Rian. Sin su permiso. Vino a
buscarme e hizo algo que Rian no quería. Me… me llevó ante Rian”.
“¡Porque el jefe
sufría! ¡Porque siempre tenía el cuello lleno de moratones mientras los
malditos Alfas lo trataban como un juguete y él se lo tomaba a la ligera con
una sonrisa!”.
“¿Por eso acude a Rian
esta vez también? ¿Qué debo hacer si voy con él? ¿Soy… realmente una persona
beneficiosa para Rian? ¿De verdad cree, Bailey, que yo soy la respuesta? ¿Ha
venido a buscarme esta vez porque cree que soy la solución?”.
“¡¿Entonces qué
quieres que haga, desgraciado?!”.
Bailey volvió a
agarrar a Sarang por las solapas, gritando mientras resoplaba.
“Solo con ese breve
encuentro, el jefe mejoró. Florian, que estaba arrugado como papel higiénico
usado en ese baño asqueroso, mi amigo, mejoró solo por estar un momento
contigo. ¿No es eso una respuesta? ¡¿No es esa la solución?!”.
Sarang no apartó las
manos de Bailey, que lo sacudía con fuerza. Simplemente lo miró con sus ojos
cristalinos y dijo:
“Traiga el permiso de
Rian”.
“¡Tú…!”.
“Esta vez he decidido
escuchar a Rian. Rian dijo que no volviéramos a vernos. Dijo que cuando pasara
de los veinticinco, o de los treinta, tal vez nos viéramos entonces. Que hasta
entonces no sufriéramos y estuviéramos sanos. Que fuéramos… plenamente felices”.
“……”.
“Así que consiga el
permiso de Rian. Ahora mismo. ¡Traiga el permiso de Rian!”.
“Cobarde”.
Bailey soltó las
solapas de Sarang como si lo lanzara lejos y se pasó la mano bruscamente por el
cabello revuelto.
“Estúpido”.
Sus ojos enrojecidos fulminaron
a Sarang.
“Qué clase de Alfa en
este mundo no sabe que su Omega está embarazado. Qué tan estúpido hay que ser
para no saber que tu Omega lleva a tu cría…!”.
“¿Qué quiere decir con
eso?”.
Sarang agarró de
repente la muñeca de Bailey; parecía que ni siquiera respiraba.
“Le pregunto qué
quiere decir”.
Bailey soltó una risa
seca y apartó con violencia la mano que sujetaba su brazo.
“Que el jefe estaba
embarazado de tu hijo”.
“……”.
Era tiempo pasado.
“¿Pensaste que solo tú
habías resultado herido en el hotel? No. Por quedarse mirando hasta el final
cómo entrabas en urgencias, el jefe ni siquiera se dio cuenta de que estaba
sufriendo un aborto. Porque estaba temblando de miedo pensando que tú morirías.
Es el tipo de persona que despachó su propia cirugía de legrado como si no
fuera nada”.
Sarang no dijo ni una
palabra.
El aire de la
habitación, ahora sumida en el silencio, parecía resquebrajarse por el hielo.
Clac.
La puerta se cerró
tras Bailey y el Doctor.
Expulsados sin haber
obtenido ningún resultado, ambos miraron hacia arriba, hacia la lluvia que
arreciaba. Bailey parecía extrañamente aliviado, mientras que el Doctor solo
soltaba suspiros profundos.
[¡Final de la segunda
mitad, primer partido! ¡Jornada 18! Los Rhinos se enfrentan a los Wagtails.
¡Como siempre, nuestro Kim Sarang es titular! Nos muestran una toma larga de su
calentamiento. ¡Ah, qué guapo es nuestro Kim Sarang!]
[Charla] ¿Qué le pasa
hoy a Kim Sarang?
¿Está enfermo? ¿Por
qué está tan desconcentrado?
12 Comentarios
Anónimo 1:
"Uff... acaba de fallar un mano a mano. Sinceramente, eso lo mete hasta un
cojo."
Anónimo 2: "Miren
a Kim Sarang, está ido."
└ "Es la primera
vez que veo a un profesional quedarse en blanco en pleno campo."
Anónimo 3:
"Saquen a Kim Sarang."
└ "¿Cuántas
pérdidas de balón lleva ya? ¡Que lo saquen!"
Anónimo 4:
"Parece que Sarang no se siente bien. ¿No deberían sustituirlo?"
Anónimo 5:
"¿Eh?"
Anónimo 6:
"¡¿Pero qué...?!"
Anónimo 7: "¿Qué
pasó? ¿Cómo fue?"
Anónimo 8:
"Parece que le dieron en la cabeza."
Anónimo 9: "Están
revisando el VAR."
[¡Oh! Parece que el
impacto sobre Kim Sarang ha sido fuerte. Qué preocupación. Me gustaría ver la
repetición.]
[¡Ay! El codo de Zea
le dio de lleno. ¿Es la zona orbital? Espero que no sea una lesión grave.]
[No se ve sangre. No
parece una fractura orbital, pero Kim Sarang no puede caminar bien. Parece una
conmoción cerebral leve.]
[¡Ah! Finalmente piden
el cambio. Kim Sarang no ha podido concentrarse en todo el partido. Rogamos que
no sea nada serio. Una lesión es una desgracia tanto para el equipo como para
el jugador.]
Su cabeza era un
hervidero de zumbidos. Sarang, trasladado en camilla hasta los vestuarios, ni
siquiera podía sentarse derecho y tuvo que apoyar la espalda contra la pared.
“¡Kim! ¡Kim! ¿Me oyes?
¿Sabes quién soy?”.
Sentía como si alguien
le gritara al oído o como si estuviera encerrado dentro de una campana gigante.
“¡Kim! ¡Kim Sarang!
¡Mírame! ¡Mírame aquí!”.
Los ruidos
distorsionados empezaron finalmente a cobrar forma y sentido en su mente.
“¡Kim!”.
Recobrando apenas el
sentido, Sarang sujetó el brazo del jefe médico, que lo llamaba angustiado.
“Luke”.
“¡Kim! ¿Estás bien?”.
“Sí… estoy bien. Solo
me mareé un poco…”.
“Te vamos a llevar a
urgencias ahora mismo. ¡No te muevas…!”.
Luke se interrumpió,
sorprendido por la fuerza con la que Sarang le apretaba la muñeca.
“¿Qué pasa, Kim?”.
“Estoy bien, no hace
falta ir a urgencias”.
“¿De qué hablas?
¡Perdiste el conocimiento casi un minuto!”.
“Ahora estoy
perfectamente. Solo necesito descansar un poco. Si me siento mal mientras estoy
tumbado, te aviso”.
“¡Kim!”.
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“Ve a cuidar de los
demás jugadores”.
Sarang le dedicó una
sonrisa tranquilizadora a un Luke dubitativo e incluso le hizo un gesto para
que se marchara. Luego se dejó caer sobre la camilla. Luke, indeciso, asintió a
regañadientes. El problema de este club siempre era el mismo: ¿cuándo iban a
contratar a más personal?
“Si pasa algo, llámame
de inmediato”.
“Sí, Luke”.
“Dejaré a Billy aquí
contigo. ¿Entendido?”.
“Sí, Luke, entendido.
Ve tranquilo”.
Luke miró a Sarang,
que respondía con los ojos cerrados y voz distraída, y sintió una punzada de
extrañeza. Tanto durante el partido como ahora, Sarang se comportaba de forma
inusual. ¿Le habrá pasado algo malo?, pensó, pero sacudió la cabeza y
salió del vestuario. Billy, el novato que llevaba apenas un mes y se limitaba a
calentar el banquillo mientras la estrella era retirada por lesión, entró al
vestuario en lugar de Luke. Pero Sarang ya no estaba. Billy buscó por todo el
vestuario vacío y, pálido como un muerto, corrió hacia el banquillo.
“¡Luke! ¡Kim no
está!”.
“¡¿Qué dices?!”.
“¡Kim no está en el
vestuario!”.
“¡Maldita sea…!”.
Solo entonces Luke
recordó la actitud sospechosa de Sarang y, horrorizado, corrió hacia los
vestuarios.
“¡Kim! ¡Todavía no te
hemos hecho el escáner! ¡Es peligroso que te muevas!”.
Pero el grito de Luke
solo rebotó contra las paredes vacías del pasillo.
Allen no estaba donde
solía estar. Parecía haber aprovechado el partido para ausentarse un momento.
Sarang miró la puerta del coche y se subió al asiento del conductor. El motor
estaba encendido. Realmente se había ido solo un instante. Apretándose la
frente para ahuyentar el mareo, cerró la puerta y se abrochó el cinturón. Su
destino: la mansión abandonada. No necesitaba GPS. Estaba en el punto donde
Sarang terminaba y empezaba su carrera matutina y nocturna todos los días.
Aborto.
'Que el jefe estaba
embarazado de tu hijo.'
¿Aborto…?
¡Piiiiii! Detrás de
él, un claxon sonó con irritación. Sarang, que apenas lograba mantenerse en su
carril, miró el semáforo. Pasaban las nueve de la noche. El tráfico, antes
congestionado, empezaba a fluir poco a poco. Sarang, que por un momento pensó
en bajar del coche y correr, pisó el acelerador. Llegó a la mansión en veinte
minutos.
Clanc.
La puerta principal no
estaba cerrada. Cruzó el jardín, que se veía aún más descuidado que desde
fuera, y abrió la puerta de la casa. Aquella sombra que vio en la cortina... no
se había equivocado. Rian. Habían dicho que Rian pasaba trescientos días al año
en la Unión Americana. Eso decían las noticias, los periodistas.
'Estúpido.'
Abrió la puerta de
golpe y miró la sala de estar. Los muebles estaban cubiertos con sábanas
blancas.
'Cobarde.'
Sarang, que miraba
desorientado la estancia vacía, se quedó petrificado de repente. Vio las
feromonas en la puerta. Feromonas tenues, que no parecían de un Omega
dominante, impregnaban el marco de la puerta y el pomo. Caminó hacia allí. Era
su habitación. La habitación donde Sarang se quedaba cuando vivía con Florian.
Al abrir la puerta con cuidado, sintió que quería dejar de respirar.
Había un nido.
En la habitación de
Sarang. Florian había construido un nido.
El balón de fútbol donde
escribía la fecha y su nombre cada vez que hacía un hat-trick. El trofeo que
recibía cada vez que era elegido mejor jugador. Florian no había tirado ninguno
de sus regalos; los había colocado en círculo sobre el suelo de madera. El
rastro de Florian se sentía con fuerza en el centro de ese nido.
'¡Porque el jefe
sufría!'
¿Vendría aquí cada vez
que le dolía? Cuando estaba cansado, agotado, triste.
Cuando la añoranza era
tan profunda que se volvía insoportable.
¿Acaso lo observaba
mientras él corría afuera?
Sarang miró el nido
donde Florian solía acurrucarse y se limpió los ojos. Acto seguido, salió
corriendo de la habitación. Tenía que encontrar a Rian. Tenía que verlo.
Encontrarlo y... encontrarlo y...
Subió al coche que
había dejado mal estacionado y encontró un teléfono en el asiento del copiloto.
Era el móvil de Allen. Lo cogió rápidamente y buscó el número de Bailey.
“¿Dónde está Rian?”.
Su voz salió quebrada,
incluso antes de que Bailey pudiera hablar. Tras un silencio al otro lado de la
línea, Bailey respondió con un suspiro.
— Hotel Central de
Cantón. Está en el bar del salón.
Sarang estuvo a punto
de colgar, pero volvió a sujetar el teléfono con fuerza.
“Dijo que no podía
controlar sus feromonas”.
— Ha mejorado mucho
gracias a usted, señor Kim Sarang.
'¡Solo con ese breve
encuentro, el jefe mejoró! ¡Florian, que estaba arrugado como papel higiénico
usado en ese baño asqueroso, mejoró solo por estar un momento contigo!'
Sarang lanzó el
teléfono sin responder. Antes de que el móvil cayera al suelo del coche, giró
el volante. Hotel Central de Cantón. Estaba a cuarenta minutos. Condujo por las
calles vacías a toda velocidad. Estaba lloviendo. Caía una lluvia torrencial,
como una cascada infinita.
Chirrido.
Sarang saltó del coche
sin siquiera quitar las llaves. El botones se sorprendió, pero al reconocer a
Sarang, se alegró. Sin embargo, su expresión cambió a una de desconcierto al
ver a Sarang abrir la puerta de golpe y entrar corriendo antes de que él pudiera
ayudarle.
¿Eh? ¿No debería estar
jugando ahora mismo?
Ignorando la duda del
botones, Sarang cruzó el vestíbulo. El salón estaba en la planta 22. Sujetó la
puerta del ascensor que se cerraba y entró. Los presentes miraron con desagrado
al intruso que forzó la entrada, pero sus miradas cambiaron al reconocerlo.
Llevaba el uniforme
del partido. El cabello negro empapado, ya fuera de sudor o de lluvia, y el
número 17 en la espalda. Los murmullos crecían cuando las puertas se abrieron
en el piso 22. Sarang saltó fuera del ascensor. Fue directo al bar sin dudar.
Era el lugar donde se había celebrado la gala de la liga la temporada pasada.
Sarang entró al salón.
Encontrar a Florian no era difícil. Podía localizarlo a la primera incluso
entre miles de personas. Parecía que a Florian le pasaba lo mismo. Mientras
hablaba con alguien vestido con un traje elegante, Florian levantó la vista. Al
descubrir a Sarang entre la multitud, no mostró ninguna emoción especial.
Simplemente esbozó una sonrisa, como si saludara a un amigo al que vio ayer.
Sarang aceleró el
paso. Quería estar frente a él cuanto antes y hablar. No, quería compartir sus
feromonas e inhalarlas profundamente.
Rian.
Rian.
Sin embargo, a medida
que sostenía la mirada de Florian, sus pasos se volvieron más lentos.
'¿Pensaste que solo tú
habías resultado herido en el hotel? No. Por quedarse mirando hasta el final
cómo entrabas en urgencias, el jefe ni siquiera se dio cuenta de que estaba
sufriendo un aborto. Porque estaba temblando de miedo pensando que tú
morirías.'
Florian, al ver que
Sarang se detenía en seco, puso cara de extrañeza. Al ver que él no se acercaba
más, Florian dejó su copa de champán y acortó la distancia.
“¿Sarang?”.
“……”.
“¿Qué hace aquí?”.
“……”.
“Y lo más importante,
¿no debería estar en el partido ahora?”.
Su voz era suave como
el susurro del sol matinal. Su mirada cálida. Su aroma fragante.
Había tantas palabras
en la cabeza de Sarang que le resultaba difícil elegir una; finalmente, volvió
a cerrar los labios.
“……”.
Un pasador de corbata
brillaba entre el segundo y el tercer botón de la camisa de Florian.
Sarang no podía
apartar la vista de ese pasador.
Todavía... me amas.
Rian todavía me ama.
'En la medida de lo
posible, no volvamos a vernos.'
'Ojalá no te hubiera
reconocido desde el principio, Sarang.'
Me amas.
Para preguntarle por
qué ocultó el embarazo, por qué ocultó el aborto... el inmenso amor de Florian
lo envolvía y lo abrumaba.
'No tengo intención de
tener descendencia con Rian.'
Fue por Sarang. Por
miedo a que a Sarang no le gustara. Por miedo a que Sarang sufriera.
Florian, notando la
mirada fija de Sarang, curvó los labios.
“Es que este es el más
bonito”.
“……”.
Porque era el regalo
de Sarang. Tras un largo silencio, Sarang levantó la cabeza. Florian esperó
pacientemente. Sarang no pudo más que sonreír frente a él.
“¿Ha estado bien?”.
“Por supuesto. ¿Y
usted, Sarang?”.
“Yo también… he estado
bien”.
De repente, una nueva
multitud entró en el lugar y el ambiente se volvió ruidoso.
“Cuídese, Rian”.
Sarang susurró esas
palabras aprovechando el caos y desapareció rápidamente. Cuando Florian se
giró, Sarang ya no estaba.
'Es por ti, tú. Kim
Sarang. Por tu culpa, un Kim Sarang que no sé de dónde salió, el jefe está
destrozado.'
Si Rian se enterara de
que ahora sé todo lo que intentó ocultar... Rian, ¿sufriría usted?
No lo sé, Rian. De
verdad que no lo sé.
Aun así, Sarang no se
dio la vuelta. Caminó y caminó hacia adelante para alejarse de él, tal como
Florian deseaba.
Subió al ascensor y
pulsó el primer piso. Algunas personas lo reconocieron e intentaron saludarlo.
Pero nadie se atrevió a hablarle. Las lágrimas resbalaban por las mejillas de
Sarang y caían desde su barbilla. Llorando sin emitir sonido, Sarang salió del
ascensor. Cruzó el vestíbulo y, al salir por la puerta que le abría el botones,
se limpió las lágrimas con el antebrazo una y otra vez.
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Florian bajó la mirada
hacia su pasador de corbata y chasqueó la lengua.
No debí habérmelo
puesto.
Arrepentido, Florian
forzó una sonrisa hacia la persona con la que conversaba. Hoy se sentía
bastante bien. Desde que perdió el conocimiento en aquel baño, su estado
parecía haber mejorado ligeramente. Bailey le había informado que no ocurrió
nada especial: simplemente se desmayó al entrar al baño y él lo sacó de allí de
inmediato.
“Sí, he oído hablar
mucho de eso”.
Pero Sarang no dejaba
de aparecer en su mente. Por mucho que charlara y riera educadamente, no podía
sacudirse su imagen.
¿Por qué estaba tan
empapado? Se supone que estaba en medio de un partido... ¿por qué apareció de
repente?
¡Clang! En algún lugar se escuchó el sonido de una
copa rompiéndose. En ese preciso instante, Florian también soltó su copa de
champán, que se hizo añicos contra el suelo.
The
King
Is
Dead.
Really
Dead.
Un sedán de lujo
volcado y destrozado a un lado de la carretera.
El emblema de la
compañía Wellington tiñéndose de un rojo carmesí.
‘Parece ser una
secuela de la conmoción cerebral. Es probable que perdiera el conocimiento
mientras conducía, lo que provocó el accidente’.
Un sedán de lujo que
corría en dirección opuesta a su mansión.
La carretera de
circunvalación que salía de la ciudad de Cantón.
La solitaria carretera
17, desierta de gente y coches.
Un acantilado
escarpado, un mar de profundidad insondable.
Innumerables recuerdos
se desplegaron en su mente como un panorama. Florian actuó por instinto. Porque
sentía que hoy era esa noche. Porque sentía que hoy era la noche de su
sueño.
‘¿Ha estado bien?’.
‘Yo también… he estado
bien’.
‘Cuídese, Rian’.
La sonrisa de Florian
fue lo que detuvo a Sarang, quien lo miraba conteniendo las palabras que quería
gritar. Estoy bien. Estoy viviendo bien. Terminemos esto aquí. Incluso
después de ver a Sarang aparecer empapado y con el uniforme puesto, Florian no
sintió la anomalía. Como alguien que hubiera perdido el sentido del gusto.
Abriéndose paso entre
la multitud sin dudar, Florian miró a Bailey, que lo perseguía con rostro
alarmado, y sacó su teléfono.
“Contacta a Miller.
Dile que levante barricadas en la carretera 17, zona B, desde el sector 9 hasta
el 9-5”.
“¿Jefe?”.
Florian salió del
salón sin siquiera escucharlo. Al otro lado de la línea, la voz de Allen se
filtró por el auricular.
— Justo ahora estoy
buscando a tu marido.
“¿Dónde estás?”.
— En la puerta
principal del hotel.
“Ven al
estacionamiento. Vamos a la carretera 17”.
Colgó de golpe, forzó
las puertas del ascensor que estaba a punto de cerrarse como si quisiera
arrancarlas y entró. Se disculpó cortésmente con los presentes mientras
apresuraba a Bailey con la mirada para que subiera. En el estacionamiento,
Allen recibió las llaves por reflejo.
“Solo vigila mi
retaguardia”.
Era un coche similar
al Jeep de Allen que Sarang se había llevado. Florian subió a un sedán de gran
tamaño con el emblema de Wellington. No permitió que Bailey subiera al asiento
del copiloto.
“Prepara un quirófano
en el hospital y ten al Doctor listo. Llama a cirujanos, internistas y todos
los especialistas necesarios”.
“Jefe”.
“Pide a Miller las
coordenadas para el helicóptero de emergencia”.
Antes de subir la
ventanilla, Florian miró a Bailey y le dedicó una sonrisa de despedida.
“Gracias por todo este
tiempo, Bell”.
“¿Jefe? ¡Jefe! ¡Jefe!
¡Oye, Florian!”.
Solo entonces Bailey
comprendió el origen de su ansiedad y se abalanzó sobre el coche, golpeando la
ventana con desesperación. Florian salió del estacionamiento sin un ápice de
arrepentimiento. A través del teléfono, se escuchó la voz de Miller.
— Veo un Jeep negro
antiguo. Parece el coche de Allen. Es bastante endeble para ser un modelo
viejo.
“Sarang está ahí”.
— ……
“Lo voy a salvar como
sea, Miller”.
— ……
“Solo asegúrate de
colocar bien las barricadas”.
— …… Roger that.
Al terminar la
llamada, Florian aceleró por la avenida principal. Eran casi las diez de la
noche. Las calles, que deberían estar congestionadas, estaban inusualmente
vacías, y la lluvia arreciaba.
De repente, Florian
soltó una carcajada. El tiempo, el lugar y el espacio se torcían ligeramente.
Sarang conduciendo el Jeep de Allen hacia la carretera 17; el sedán de lujo con
el emblema de Wellington que estaba destinado a quedar destrozado. Era un
problema así de sencillo. Así de simple.
Con un rostro
extrañamente aliviado y una sonrisa en los labios, Florian pisó a fondo el
acelerador. El rugido del motor aumentó y las agujas del panel de instrumentos
empezaron a temblar.
Sarang, vive mucho
tiempo en esta vida.
Yo también. Yo también
lo haré.
Sé que será difícil,
pero intentaré vivir lo mejor que pueda.
Así que, Sarang.
Tú también vive mucho
tiempo.
Vroom—.
El sedán, que corría
emitiendo un estruendo, redujo la velocidad al entrar en la carretera 17. Al
descubrir el Jeep que circulaba justo delante, Florian observó los alrededores.
Faltaban unos cinco kilómetros para llegar a los sectores 9 y 9-5. Los ojos azules
de Florian se calmaron mientras calculaba la distancia y el tiempo. De repente,
el Jeep que iba delante empezó a dar bandazos.
Ah... todavía no.
Faltaban dos
kilómetros para el sector 9. El coche delantero empezó a tambalearse. Florian,
observando cómo el Jeep oscilaba como si alguien hubiera soltado el volante,
aumentó la velocidad.
¡Boom!
Finalmente, el sedán
impactó contra el lateral del Jeep.
¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!
El Jeep, que se
resistía al empuje del sedán, empezó a frenar bruscamente al quedar atrapado
entre el acantilado y el coche de lujo. Florian giró el volante aún más hacia
la izquierda mientras pisaba el acelerador y tiraba del freno de mano.
¡Chirrido!
El frente del Jeep se
estrelló contra el lateral del sedán negro que acababa de derrapar dejando
marcas en el asfalto. Justo antes del impacto, Florian se desabrochó el
cinturón y se lanzó hacia el asiento del copiloto.
¡Rumble!
Un estruendo, como si
el acantilado se estuviera desmoronando, sacudió toda la carretera.
Tat-tat-tat-tat—. Se escuchó el sonido de un helicóptero a lo
lejos. Ambulancias y coches de rescate se acercaban con las sirenas aullando.
Florian, que había perdido el conocimiento por un instante, parpadeó. Una
columna de humo negro se elevaba.
¿El sedán? ¿El Jeep?
Era el Jeep. Apretando los dientes, Florian salió por la puerta del copiloto;
de su muslo derecho brotaba sangre en abundancia. Sin sentir el dolor, corrió
cojeando y abrió la puerta del acompañante del Jeep. El lado del conductor
estaba completamente aplastado contra el acantilado.
Sarang.
Florian arrancó la
puerta que colgaba de un hilo y se arrastró hacia el interior. El techo se
había hundido y el parabrisas estaba totalmente destrozado. Vio a Sarang
inconsciente, colgando del cinturón de seguridad e inclinado hacia la derecha.
Ja... lleva puesto el
cinturón.
Reprimiendo las ganas
de romper a llorar, Florian tiró del cinturón que no se soltaba; finalmente,
cogió un trozo de cristal y lo cortó. La sangre brotaba de su palma cortada por
el vidrio, pero Florian no sentía dolor. Al cortar la última hebra con fuerza,
Sarang se desplomó en sus brazos.
Estaba vivo.
Estaba vivo.
Abrazando a Sarang con
fuerza, Florian contuvo el llanto mientras sacaba aquel cuerpo pesado del
vehículo.
Ah, tú querías vivir.
Querías vivir.
Porque me amabas.
Porque me amabas
demasiado.
NO
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Solo entonces Florian
comprendió plenamente que el Sarang de su sueño tampoco se había suicidado.
Con el cuerpo
doliéndole como si tuviera todos los huesos rotos, Florian lloró amargamente
mientras sacaba a Sarang del coche y lo abrazaba contra sí.
Swaaaa—. La lluvia torrencial caía sin piedad sobre
Florian, que estaba desparramado en el suelo, y sobre Sarang, a quien sostenía
con firmeza. El humo negro que se elevaba se disipaba bajo el agua. Florian,
abrazando a un Sarang que respiraba, cuyo corazón latía y cuyo pulso era
constante, dejó escapar una risa entremezclada con sollozos. Con un sentimiento
de inefable alegría y ternura, sonrió ampliamente y besó el cabello de Sarang.
Las lágrimas no dejaban de fluir.
Sarang quería vivir.
Y estaba vivo.
Al lado de Florian, en
los brazos de Florian.