17. Would It Be A Sin?

 

17. Would It Be A Sin?

¿Sería un pecado que me quedara a tu lado?

Una dulce letra fluía a través de los auriculares. Era la canción de Elvis Presley que más le gustaba a Alejandro. Aislado completamente del ruido del entorno, tarareaba la melodía mientras sacaba un cigarrillo. El momento de fumar después de terminar la jornada diaria siempre era excitante.

Era la zona de fumadores detrás del edificio del dormitorio. Siempre estaba en silencio y paz, ya que nadie solía pasar por allí. Bajo una tenue iluminación, Alejandro inhaló profundamente el humo. El humo nocivo se filtró entre las heridas de su lengua. Una sensación punzante y salada. Un tarareo surgió de él naturalmente.

"Oye, Alejandro."

Una gran sombra se proyectó detrás de él. Absorto en la música, Alejandro no escuchó la voz.

"Oye."

Lo llamó una vez más. En el momento en que Alejandro sintió una presencia y giró la cabeza, Calvin lanzó un puñetazo directo a su rostro. Era el momento que había estado esperando durante todo el camino de regreso desde Birmingham.

"Levanta la cabeza, hijo de perra."

"¡Ugh!"

Destrozar la cara de este tipo con sus propias manos. El cigarrillo de Alejandro cayó al suelo. Las heridas que apenas habían cerrado volvieron a abrirse, soltando sangre fresca. El moretón morado cerca de su pómulo derecho era, sin duda, el rastro dejado por Joo-won. Calvin murmuró mientras continuaba golpeándolo:

"Simplemente muérete."

Muérete, pedazo de animal. Porque eso es lo único útil que puedes hacer. Calvin se montó sobre Alejandro, quien cayó al suelo sujetándose la nariz. Al ver su rostro de cerca, la furia le hervía en la sangre. Joo-won le había dicho que no lo hiciera, pero no pudo contenerse. Sentía que si no golpeaba a este tipo personalmente, se arrepentiría por el resto de su vida.

Cuando estaba a punto de lanzar otro puñetazo, Alejandro subió los brazos para defenderse. Sujetó el puño de Calvin y, con una leve sonrisa, murmuró:

"Con calma, quarterback. Me dieron una paliza tremenda hace apenas dos días."

Maldito hijo de perra. Calvin, enfurecido, lo agarró del cuello y lo levantó. Lo arrastró así y lo estampó contra la pared. Los auriculares que Alejandro llevaba puestos cayeron al suelo.

"Últimamente tengo muchas ocasiones en las que me muelen a golpes……."

"Cierra la boca, Alejandro."

Esperaba que actuara con descaro, pero no sabía que estaba tan loco. Calvin le rodeó el cuello y le hundió el puño en el abdomen. Al recibir el golpe justo donde ya tenía moretones, Alejandro se quedó sin aliento. Sintió como si sus costillas se hicieran añicos.

"…Definitivamente golpeas mejor que tu novio. Ahora entiendo por qué lo llamas princesa."

A pesar de jadear, Alejandro no dejó de provocarlo. Sus dientes perfectos se tiñeron de un rojo oscuro por la sangre.

"……¿Qué?"

Calvin detuvo sus movimientos y abrió mucho los ojos. Alejandro aprovechó ese hueco para sujetar el brazo de Calvin y contraatacar. Tras empujar con fuerza el torso de Calvin con el hombro, levantó el pie y le dio una patada en el vientre. Calvin se desplomó ante el ataque inesperado. Alejandro se limpió descuidadamente la sangre de la comisura de los labios.

"Basta, Calvin. Vas a terminar matándome."

Se escuchó su voz burlona. Calvin soltó una risita incrédula y se puso de pie. Que contraatacara de esa forma era casi un favor; así podía seguir pegándole sin remordimientos.

"Perder a un receiver como yo sería una gran pérdida para ti también……."

Antes de que Alejandro terminara la frase, Calvin volvió a asestarle un golpe. Someterlo no era tan difícil, ya que Alejandro era más delgado que el resto de los jugadores. Lo agarró por el cuello y le propinó varios rodillazos en el estómago. Alejandro se tambaleó escupiendo saliva mezclada con sangre.

"Voy a encargarme de que, maldita sea, no vuelvas a poner un pie en el campo jamás."

Calvin lo agarró del cuello y lo arrastró. Tenía la intención de informar de las atrocidades de Alejandro al entrenador Bentley y mostrarle en qué estado estaba.

Se dirigieron directo al centro de entrenamiento. Al abrir la puerta de la oficina del entrenador, vio a Bentley conversando con el capitán Darius Campbell. Ambos giraron la cabeza al mismo tiempo.

"¡Woah, Calvin! ¿Qué demonios es esto?"

Darius, al ver el estado de Alejandro, se levantó horrorizado. Era evidente que habían tenido una pelea física seria. ‘Calvin, ¿de verdad estás bien de la cabeza? ¿Cómo pudiste……?’. Sus palabras se desvanecieron ante la incredulidad. Alejandro, arrastrado por el cuello, solo se encogió de hombros hacia Darius.

La mirada de Calvin estaba fija en el entrenador Bentley. Este no ocultó su desagrado hacia Calvin por entrar sin llamar. Calvin empujó a Alejandro hacia una silla.

"Siéntate, pedazo de animal."

Alejandro, finalmente libre del agarre de Calvin, se echó hacia atrás el cabello manchado de sangre. El entrenador Bentley dejó escapar un suspiro de fatiga.

"Continuaremos nuestra charla más tarde. Puede retirarse, joven Campbell."

"Pero, entrenador…"

"Yo resolveré el asunto entre ellos dos. Vuelva a descansar."

A pesar de las palabras de Bentley, Darius dudó mientras miraba a ambos. Un novato que parecía haber recibido un buen golpe y uno de segundo con la nariz chorreando sangre. Por muy mala que fuera su relación, era raro que los compañeros de equipo llegaran a las manos de esa forma. El problema era grave, ya que Calvin y Alejandro eran los ases en los que se apoyaba el equipo para el resto de la temporada.

"Ahora."

Ante la insistencia de Bentley, Darius se dio la vuelta. ‘Está bien. El entrenador se encargará. Pero una pelea así afectará al juego……’. Salió de la oficina suspirando profundamente. Tenía el presentimiento de que el ambiente del equipo sería sombrío por un tiempo.

"……Así que, la afirmación del joven McGrady es esta: hace dos días el joven Vega organizó una fiesta privada y, en ese lugar, intentó violar al novio del joven McGrady… ¿es eso?"

El entrenador Bentley continuó hablando con un rostro gélido. Su expresión dejaba claro que no creía ni una palabra de Calvin.

"¿Es verdad lo que dice el joven McGrady?"

El entrenador Bentley dirigió su mirada hacia Alejandro. Alejandro, con el rostro manchado de sangre, esbozó una sonrisa burlona.

"No sabía que Calvin fuera tan celoso. Yo solo invité al chico a la fiesta y tomamos un par de copas juntos."

"Como si un violador fuera a confesar su crimen por voluntad propia. Es mentira."

Intervino Calvin. Alejandro sacudió la cabeza en silencio y el entrenador Bentley suspiró. Parecía sentir fatiga por el alboroto en plena noche.

"Entrenador, ¿en serio le va a creer a ese tipo?"

Calvin, indignado, golpeó la mesa con fuerza. El entrenador Bentley se apoyó en la mesa e inclinó el torso hacia Calvin.

"Joven McGrady, agredir a un compañero de equipo es un problema serio. Si tiene mala suerte, podría ser expulsado del equipo."

"¿Y un violador no es expulsado?"

"A su afirmación le falta mucha capacidad de persuasión."

Los ojos del entrenador Bentley miraron fríamente a Calvin. Calvin no desvió la mirada y lo observó fijamente. Una expresión carente de cualquier tipo de confianza. ‘Este hombre jamás escuchará mis palabras’.

Sintió que seguir hablando era una pérdida de tiempo. Había hecho bien en darle una paliza a Alejandro antes de venir. Calvin se levantó de su asiento sin dudarlo.

"No hay de otra. Reuniré pruebas e iré a la policía. No pienso jugar con ese tipo ni aunque me muera."

Y se dio la vuelta. Alejandro miró alternadamente al entrenador Bentley y a Calvin.

"Joven McGrady."

El entrenador lo llamó por su nombre, pero Calvin no regresó la mirada. Solo quería salir de esa oficina de mierda e ir a ver a su Hong.

"¡Joven McGrady!"

El entrenador Bentley agarró a Calvin de la muñeca y lo hizo girar. Calvin, desconcertado, frunció el ceño con fuerza. Tras empujarlo contra la pared, el entrenador le dijo con severidad:

"Enfréntate a la realidad. Esto no es la escuela secundaria donde todos te adoran hagas lo que hagas."

Calvin pensó que era extraño. Que Max Bentley, quien nunca alzaba la voz en el campo y siempre mantenía una actitud refinada y caballerosa, actuara así. En la mano con la que sujetaba el hombro de Calvin se veía su anillo de bodas plateado.

"Ya entendí, suélta……"

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"¿Acaso no has venido a mí porque no tienes pruebas? Si las tuvieras, ya habrías ido a la policía."

"……."

"A los ojos de la policía, la agresión del joven McGrady parecerá un crimen mucho más grave. Ten en cuenta que podrías ser contrademandado. Tanto tú como tu novio."

Calvin sintió una malicia retorcida en el tono del entrenador Bentley. Era la primera vez que lo veía hablar así. ‘¿Por qué?’. Calvin frunció las cejas con extrañeza.

"Eso no es asunto suyo, entrenador. Voy a hacer lo que sea necesario para que ese tipo no vuelva a poner un pie en el campo."

"Si haces el problema más grande, nosotros también tomaremos medidas. Joven McGrady, si no quieres terminar con tu carrera como jugador, pásalo por alto en silencio. Sé que la situación económica de tu casa no es buena. Puede que no haya una segunda oportunidad."

"Ha……."

Calvin se quedó sin palabras y soltó una risa seca. Había pensado que la conversación con el entrenador podría no salir como quería, pero nunca imaginó que terminaría siendo amenazado. Alejandro, sentado lánguidamente en la silla, observaba fijamente a Calvin.

La puerta de la oficina se cerró con un golpe seco. En cuanto Calvin desapareció de su vista, el entrenador Bentley se aflojó la corbata. Alejandro estaba mirando la foto familiar de Bentley que estaba sobre el escritorio.

"Alejandro, ¿en qué demonios estabas pensando……?"

La mirada del entrenador jefe hacia el jugador cambió por completo. Alejandro sonrió y se giró hacia él. Su rostro cubierto de sangre seguía siendo atractivo.

Alejandro se levantó y se acercó al entrenador Bentley. Bentley mantuvo la espalda erguida y metió ambas manos en los bolsillos de su pantalón.

"Te pregunté en qué estabas pensando."

"¿Acaso tienes celos?"

Alejandro se pegó a él sin dejar ni un milímetro de espacio. El cuerpo del tenso entrenador se puso rígido. Alejandro rodeó lentamente su cintura con un brazo.

"No hace falta que tengas celos. No me acosté con él. Ese chico es diferente a Eugene; es extremadamente violento y agresivo. Eugene también tenía un carácter difícil, pero al menos no me golpeaba……."

Sus manos empezaron a tocarlo de forma cada vez más descarada. Acarició su cuerpo firme bajo la camisa formal como si estuviera acostumbrado. El entrenador Bentley dijo con rostro fatigado:

"Alejandro, si actúas de esta forma, yo tampoco podré seguir cubriéndote las espaldas."

"Oh, Ben."

En ese instante, los ojos de Alejandro brillaron con agudeza. Esbozó una sonrisa elevando sus carnosas comisuras.

"No hables como si me estuvieras haciendo un favor. Nuestra relación es de simbiosis, ¿no es cierto?"

—Como te agradezco lo de hoy, te la voy a chupar después de mucho tiempo. Con ese dulce susurro, agarró la entrepierna del entrenador. Bentley desvió la mirada con incomodidad, pero su cuerpo ya estaba reaccionando. Desde que Alejandro Vega entró en la habitación oliendo a sangre, mirándolo de pies a cabeza y sonriendo burlonamente, el entrenador Bentley no podía evitar excitarse.

Alejandro bajó lentamente. Arrodillado en el suelo, bajó con destreza la cremallera del pantalón de vestir. Poco después, sus labios ensangrentados envolvieron el pene del entrenador. Un gemido finalmente escapó de la boca apretada de Bentley.

"Hazlo bien, Al. Yo también necesito divertirme hoy."

Sacó las manos de los bolsillos y rodeó la cabeza de Alejandro. Alejandro movió la lengua con esmero, tal como el entrenador le ordenó.

 

Calvin fue directamente a ver a Joo-won.

Estoy frente al edificio del dormitorio. Sal.

Envió el breve mensaje y esperó. No pasó mucho tiempo antes de que Joo-won apareciera. Al encontrarse con su rostro, Calvin sintió que se le cortaba la respiración. Estaba furioso y, al mismo tiempo, arrepentido.

‘Si yo hubiera estado a tu lado, esto no habría pasado. Nunca habría dejado que Alejandro te hiciera daño’.

"Oye, ¿por qué tienes la cara as……?"

En cuanto Joo-won vio a Calvin, empezó a examinarle el rostro, pero se detuvo. Fue porque Calvin tomó las mejillas de Joo-won y lo besó sin previo aviso. Sus labios fueron forzados por la lengua de Calvin. Al sentir cómo invadía su boca, Joo-won se sorprendió y lo empujó.

"¿Qué estás haciendo, Calvin? Hay gente pasando por aquí……."

"Me dijiste que Alejandro te besó. No soporto que quede rastro de ese tipo dentro de ti. Prefiero llevármelo yo."

El semblante de Calvin era inusual. Tenía una expresión calmada, pero se sentía una furia profunda tras sus pupilas. Joo-won soltó un suspiro y acarició la nuca de Calvin.

"Me he lavado los dientes más de cien veces desde entonces, así que no te preocupes."

"Aun así, no me gusta."

Calvin volvió a besarlo con terquedad. Joo-won aceptó el beso, que era el doble de agresivo de lo habitual, y luego le sujetó con fuerza la parte posterior de la cabeza. 'Calvin, ya basta', dijo con voz baja, como dando una orden. Calvin se mordió el labio inferior y desvió la mirada. Tenía un rostro que parecía que iba a estallar en llanto en cualquier momento.

"Calvin, ¿te golpearon?"

Había un gran moretón en su mejilla pálida. Era evidente que se había peleado a puñetazos con alguien.

"……¿Fue Alejandro?"

Calvin movió los labios. Su barbilla temblaba como la de un niño regañado por su madre.

"Su cara quedó hecha puré. Yo solo recibí un golpe."

"Ha……."

Joo-won soltó un suspiro y lo abrazó con fuerza. Sostuvo su cuerpo, que se sentía más pequeño de lo habitual, y acarició su cabeza. No tenía intenciones de reprocharle nada a Calvin, ya que él mismo tampoco había podido controlar su ira y había hundido sus puños en la cara de Alejandro.

"Calvin, si respondes de esa forma, nosotros salimos perdiendo. ¿Qué vas a hacer si él te denuncia por agresión?"

Aun así, tenía que decir lo necesario. Calvin, acurrucado en los brazos de Joo-won, murmuró:

"Lo sé. Lo sé, pero estaba tan furioso……."

Joo-won también entendía el sentimiento de Calvin. Si hubiera sido él quien se hubiera ido de LA por un momento y Calvin hubiera pasado por lo mismo, Joo-won también habría perdido la cabeza. Habría buscado de inmediato a Alejandro para golpearlo hasta dejarlo al borde de la muerte.

"Si viniste a LA, debiste venir a verme a mí primero. Si lo hubiera sabido, habría ido a buscarte al aeropuerto……."

"Es que sentía que me derrumbaría si veía tu rostro."

‘Tenía miedo de que mi corazón se debilitara al verte’. Joo-won palmeó la espalda de Calvin mientras este murmuraba.

"De verdad estoy bien, así que no te preocupes. Ya cambié la contraseña de la habitación y pedí a la oficina del dormitorio que instalaran una nueva cerradura. Ese tipo no volverá a entrar en mi habitación. No habrá motivo para encontrarnos ni para cruzar palabra."

Sin embargo, Calvin no creía en esas palabras. Sentía que no podría estar tranquilo hasta que la existencia de Alejandro fuera eliminada por completo de su vida.

"¿Hablaste con el entrenador? ¿Qué dijo Bentley?"

"Ese tipo es una completa basura."

Una sombra oscura cubrió el rostro de Calvin. Joo-won intuyó que la conversación con el entrenador no había ido bien.

Tras dudar un momento, Calvin le confesó todo lo que acababa de pasar. Incluso la amenaza de ser expulsado del equipo si involucraba a la policía. La expresión de Joo-won se volvió cada vez más seria.

"Hong, no hagas caso a lo que dijo el entrenador. Yo me encargaré de alguna forma……"

"No."

Joo-won habló con firmeza mientras escuchaba a Calvin.

"Bajo ninguna circunstancia permitiré que tu carrera se vea manchada por mi culpa. Pase lo que pase, eso es lo único que no voy a ceder."

"¡Pero Hong, piensa en lo que Alejandro te hizo! ¿Cómo podemos dejar pasar esto así como así?"

Calvin alzó la voz. Joo-won le tomó las mejillas para obligarlo a mirarlo fijamente. Los ojos de Calvin temblaban.

"Calvin, yo aposté mi vida a este deporte."

‘Y te aposté mi ser a ti. Ya lo sabes’. Ante las palabras de Joo-won, Calvin soltó un corto suspiro. Él sabía cuánto amaba Joo-won el fútbol. ‘Pase lo que pase, Hong elegirá mi carrera’.

"¿Entonces qué quieres que haga? ¿Me estás diciendo que…… siga jugando en el mismo equipo con el malnacido que intentó violarte? ¿Que sigamos viéndonos las caras, lanzando y recibiendo el balón……?"

‘No quiero eso. Quiero matarlo’. La nuez de Adán de Calvin vibraba con fuerza. Joo-won cruzó miradas con él lentamente.

"No es necesario que hagas eso, Calvin."

"……."

"Simplemente podemos matarlo nosotros mismos."

Fue una voz decidida. Calvin, que no entendió sus palabras, frunció ligeramente el ceño.

Observó el rostro de Joo-won. Seguía siendo adorable, pero había algo aterrador en él. No se veía el foco en sus pupilas. La leve sonrisa de sus labios también había desaparecido.

Había olvidado por un momento que la base que constituye al ser humano llamado Hong Joo-won no es otra cosa que la ‘furia’. La furia era un motivo y un combustible más fuerte que cualquier otra cosa.

Calvin sujetó la mano de Joo-won. Porque creía en él. Porque lo amaba tanto que ya no había vuelta atrás. Incluso si terminaba en el infierno, Calvin permanecería al lado de Joo-won.

* * *

"Hola, Arjun."

Arjun Ramaswamy. 19 años, freshman. Compañero de clase de Joo-won en Ciencias de la Computación y colega en el club de fútbol. El motivo por el cual Calvin lo buscaba hoy era muy simple.

"Como quarterback genio, tengo un favor que pedirle al hacker genio."

Había escuchado rumores de que era un experto en desenterrar información personal de otros. Ante la repentina aparición de Calvin, Arjun se quedó boquiabierto. ‘Mierda, de cerca es todavía más guapo’. Y lo que es más, lo que salía de esa boca perfecta era:

"Ha, ha, hacker genio……."

Me llamó hacker genio. Arjun, completamente petrificado, tartamudeó. Calvin pasó un brazo sobre sus hombros y continuó hablando.

"Alejandro Vega. Quiero saberlo todo sobre este malnacido, con lujo de detalles."

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Su origen, su crianza, sus relaciones familiares. No importa qué sea, si tiene que ver con él, lo quiero. Si tiene a alguien valioso, encuéntralo. Calvin susurró con suavidad. Arjun, que salía del aula tras terminar las clases, no pudo ocultar su desconcierto ante la desgracia que le había caído encima.

"Pe, pero, Alejandro es……."

Alejandro es nuestro héroe, nuestro amor, la estrella máxima de los Green Storm……. Calvin rodeó suavemente el hombro del dubitativo Arjun.

"Te lo pido por favor, Arjun."

En ese momento, Joo-won apareció detrás de Calvin.

"……¿Hong?"

Calvin apretó con fuerza el hombro de Arjun. Naturalmente, Joo-won, parado al otro lado, también pasó su brazo alrededor de él. Atrapado entre los dos hombres corpulentos, Arjun movió los ojos lentamente de un lado a otro. ¿Qué demonios era esta situación? Era, sin duda, una mala señal.

"Ese tipo puso sus manos sobre mi Hong."

Dijo Calvin, señalando el pecho de Arjun con el dedo.

"En esa maldita fiesta a la que lo llevaste."

Su voz susurrante se sintió aterradora. El brazo de Calvin era pesado y olía bien. Arjun contuvo la respiración sin darse cuenta.

"Supongo que no estarás dudando de mi palabra, ¿verdad?"

El ambiente sugería que, si decía que no le creía, se metería en un gran problema. Arjun tragó saliva.

"Si me ayudas, te daré clases personalizadas de pase. Diez veces, cien veces, no me importa."

—¿Lo harás por mí? Calvin le proponía un trato imposible de rechazar con una sonrisa amable. Al final, Arjun no tuvo más remedio que asentir.

Joo-won, Calvin y Arjun se dirigieron juntos a un aula vacía. Arjun deseaba escapar con todo su corazón, pero los dos quarterbacks no lo soltaron. Finalmente, abrió su laptop sobre el escritorio y se sentó. Joo-won y Calvin arrastraron sillas y se sentaron junto a él.

"Haa…… está bien, de acuerdo. Les diré todo lo que pueda encontrar sobre Alejandro."

Ante las palabras de Arjun, los dos asintieron. Investigar el pasado de alguien no era tan difícil ni tan ilegal como parecía; los humanos modernos están ansiosos por publicar sus rostros e información personal en internet. Lo que Arjun hacía era simplemente combinar y conectar esos datos.

"Alejandro Vega, 21 años. Nacido en Miami, Florida. Como ya saben, actualmente juega como wide receiver en los Green Storm de LAMU."

La velocidad a la que tecleaba era asombrosa. Tras encontrar en un instante todas las redes sociales de Alejandro, sus escuelas de origen e incluso artículos antiguos, Arjun comenzó a revisar el material lentamente.

"¿Parece que sus padres tienen un pequeño bar en Miami? Hay reseñas recientes, así que debe seguir funcionando. No tiene hermanos y nunca ha causado grandes problemas. Ha sido famoso por su talento desde pequeño. Ganó muchos premios en torneos regionales……."

Mientras hacía scroll, Arjun hizo clic en un artículo deportivo que mencionaba el nombre de Alejandro.

 

Campeonato Estatal de Escuelas Secundarias de Florida — El MVP es el ‘asesino silencioso’ Alejandro Vega

Los Saint Augustine Tigers se coronaron campeones tras vencer a Palm Grove High por 31 a 17 en la final del Campeonato Estatal de Florida celebrada el viernes por la noche. El protagonista absoluto del partido fue el junior wide receiver Alejandro Vega.

Vega lideró la victoria de su equipo con 182 yardas en 9 recepciones y 3 touchdowns, siendo elegido como el Jugador Más Valioso (MVP) tras el encuentro.

El entrenador Mike Vail de los Tigers comentó tras el partido:

"Alejandro es un jugador con un talento innato para la velocidad, el equilibrio y el control. No es algo que se aprenda; es instinto."

Nacido en una familia de inmigrantes colombianos, Vega ha captado la atención de varias universidades de la División I desde que era un sophomore. Tras esta temporada, su nombre ha subido a los primeros puestos de las listas de reclutamiento nacionales.

Al preguntarle por sus planes futuros, Vega respondió con una breve sonrisa:

"El futuro lo decidirá Dios. Yo simplemente sigo mi destino."

 

Era una historia de antes de que los tatuajes amenazadores cubrieran su brazo derecho. En la foto, Alejandro sonreía alegremente con el trofeo de MVP en sus manos. Era una imagen pura y encantadora, pero su mirada era exactamente la misma que ahora. Se veían sus cejas pobladas características, sus cuencas oculares profundas y, dentro de ellas, sus afilados ojos dorados. Debajo aparecieron varios artículos de contexto similar.

"Hasta ahora no parece haber nada especial……."

Murmuró Arjun. Su desempeño ha sido constante hasta el día de hoy, ya como wide receiver de los Green Storm. Como era de esperar de un jugador por el que todos los equipos de la NFL se pelean, había bastantes artículos relacionados. Calvin, que observaba la pantalla apoyando la barbilla en su mano, dijo con insatisfacción:

"Aparte de estos artículos, ¿no hay algo más personal? Alguna debilidad que nadie conozca."

"Hmm, una debilidad……."

‘Pero Calvin, ¿cómo va a tener debilidades un hombre tan perfecto?’. Arjun señaló la foto de Alejandro que llenaba la pantalla; aunque aparecía empapado en sudor justo después de un partido, brillaba como una sesión de fotos de revista hecha con esmero. Calvin, con expresión indiferente, le dio un capirotazo a Arjun en la frente.

"No digas tonterías y concéntrate, Arjun."

Arjun tosió con incomodidad.

"Cof, cof… también revisé sus redes sociales, pero la verdad…… no encuentro esa debilidad fatal de la que hablan. Alejandro no es del tipo que disfruta mucho de las redes. Por lo que veo en las cuentas de otras personas, parece tener excelentes relaciones interpersonales. No ha hecho nada sospechoso y su familia parece estar limpia. Es simplemente un hombre guapo y normal. Se podría decir que es la perfección misma."

Ante sus palabras, Calvin dejó escapar un suspiro. Se echó hacia atrás en la silla mientras se pasaba la mano por el cabello con irritación. Pensó que, tratándose de Alejandro, habría hecho algo turbio. Un historial delictivo, un cambio de identidad. Con la cara que tiene, creería si me dijeran que ha matado a alguien…….

Incluso después de eso, Arjun investigó minuciosamente al ser humano llamado Alejandro, pero no encontró ni una mota de polvo.

"Lamentablemente, mi habilidad llega hasta aquí. Si de verdad quieren encontrar una debilidad, roben algún dispositivo electrónico que use Alejandro y tráiganmelo."

‘¿Tendremos que buscar otro método después de todo?’. Calvin, desanimado, se lavó la cara con las manos secas. En ese momento, Joo-won, que observaba la situación en silencio, habló.

"Eugene."

Ese nombre que Alejandro llamaba con tanta desesperación cruzó de repente su mente.

"Investiga sobre un hombre llamado Eugene."

Ante las palabras de Joo-won, Arjun giró la cabeza.

"¿Eugene? ¿Qué Eugene?"

"Yo tampoco sé qué Eugene es."

"¿Quieres que investigue a un hombre del que ni siquiera sabes el nombre? Ni trayendo a un fantasma podría……"

"Busca entre los conocidos de Alejandro. Tiene que estar ahí."

Arjun volvió a teclear con rostro dudoso. Calvin observaba la pantalla fijamente. No pasó mucho tiempo antes de que Arjun encontrara el nombre ‘Eugene’ en la lista de amigos de Facebook de Alejandro.

"¿Es esta persona?"

Joo-won y Calvin se inclinaron hacia adelante al mismo tiempo. Era para ver el perfil de ‘Eugene Choi’, amigo de Facebook de Alejandro. La foto de identificación de un joven procesada en blanco y negro comenzó a cargarse poco a poco. De la frente a los ojos, de los ojos a la nariz, de la nariz a la barbilla. En breve, su rostro llenó la pantalla.

"Mierda."

Joo-won soltó un lamento y Calvin soltó una risa seca. Arjun se quedó boquiabierto, mirando alternadamente la foto y a Joo-won.

"Dios mío, Hong. Es igualito a ti……."

Murmuró Arjun sin poder creerlo. El ‘Eugene Choi’ de la foto y Hong Joo-won se parecían de una manera escalofriante.

Tenía el aspecto de un chico pulcro, pero se percibía un aire de rebeldía. Sus ojos afilados y sus comisuras que parecían serias reforzaban esa impresión. La forma y disposición de sus rasgos, su atmósfera sombría característica, e incluso el tono de piel ligeramente bronceado eran similares a los de Joo-won. Se podría creer que era un gemelo perdido de la infancia.

"¿Qué estás diciendo?"

Dijo Calvin, mirando la pantalla con desdén.

"Es cierto que se parecen, pero no son iguales. Nuestro Hong es mucho más guapo."

Habló con indiferencia, cruzado de brazos. Cuando inclinó la cabeza, Arjun volvió a acercarse a la silla. El sonido afilado del tecleo resonó en el aula vacía.

"Cof… Eugene Choi, coreano-americano. Nacido en Miami, fue al mismo instituto que Alejandro. ¿Parece que también jugó un tiempo en el equipo de fútbol? Su padre es pastor en una iglesia coreana."

Calvin tamborileó sus dedos sobre el escritorio. Ahora todo empezaba a cobrar sentido. Alejandro no podía olvidar a su antiguo amante, Eugene, y por eso se había obsesionado con Joo-won, quien era su viva imagen.

No se sabía si Eugene y Alejandro fueron realmente pareja o si fue un afecto unilateral de Alejandro. De cualquier forma, debió ser un amor difícil. Calvin, reprimiendo su furia con calma, dio su opinión.

"Usemos a esta persona."

"¿Usemos a quién? ¿A qué te refieres?"

Preguntó Joo-won, y Calvin continuó su explicación con serenidad.

"Este hombre también debió sufrir lo mismo por culpa de Alejandro. Es obvio viendo cómo actúa ese tipo. Debe tener al menos una prueba para meterlo en la cárcel. Incluso si no hay pruebas, definitivamente será de ayuda. Si este hombre llamado ‘Eugene’ pasó por lo mismo que tú, debe odiar a Alejandro."

Tenía un rostro más serio que nunca. Ponía a trabajar su cerebro con calma para destruir a Alejandro de cualquier manera.

"Lo que dices tiene sentido."

Joo-won asintió. Por ahora, este hombre es la única debilidad de Alejandro. Incluso Alejandro, siempre tan relajado y racional, seguramente se tambalearía ante ‘Eugene’.

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"…Lamento decir que eso parece imposible."

Dijo Arjun, quien no había dejado de teclear. Tras mostrar un artículo de internet en la pantalla, apartó lentamente las manos.

"Este hombre se suicidó hace dos años."

El rostro juvenil de Eugene volvió a llenar la pantalla una vez más. La misma foto del perfil de Facebook. Era la noticia de hace dos años informando de su suicidio. Joo-won y Calvin soltaron un lamento al unísono.

* * *

La semana de descanso de los Green Storm terminó y la temporada se reanudó. El primer partido fue una visita cercana. El oponente era el equipo de los Tridents de la Universidad Estatal del Pacífico. Tanto el campus como el estadio estaban situados en Long Beach.

Los Green Storm, llegados desde Santa Mónica, lucharon arduamente para derrotar a los poderosos Tridents. Tras romper la obstinada defensa de los linieros rivales, el pase de Calvin se elevó por los aires.

Faltaban tres minutos para el final del tercer cuarto. Calvin ya había consumido gran parte de su fuerza mental y física. Su cuerpo no estaba agotado, pero sufría psicológicamente. ¿Cuándo había sido la última vez que había jugado un partido viéndose tan arrastrado? El final del encuentro se sentía lejano y difuso.

El balón, partiendo el campo a la mitad, voló hacia el wide receiver derecho. Era Jaden Hart, el suplente de Alejandro Vega.

Calvin lo envió un poco más largo, consciente del defensor. ‘Debería poder atrapar esto. Después de todo, es un jugador bastante rápido……’.

"Maldita sea."

Sin embargo, el defensor saltó primero y atrapó el balón. Fue una intercepción fantástica a una mano. En el momento en que el balón entró en sus manos, el ataque y la defensa se invirtieron. Darius, el running back que corría a toda velocidad, lanzó un tacle desesperado. El autor de la intercepción cayó de rodillas.

Así terminó la serie ofensiva de los Green Storm. Aunque el tacle de Darius permitió un respiro, la intercepción en este momento era fatal. El quarterback, habiendo perdido la posesión, se retiró del campo con aire desolado.

Alejandro no participó en el partido de hoy. Esto se debía a que las heridas causadas por Calvin todavía cubrían su rostro. Calvin, tras quitarse la máscara, soltó un corto suspiro. Una voz gélida voló hacia él, que se secaba el sudor a solas.

"Joven McGrady."

Era el entrenador Bentley. Impecable de pies a cabeza como siempre, mantenía un rostro gélido.

"Espero que comprenda claramente cómo un error momentáneo ha afectado a todo el equipo. Si uno se deja influenciar fuera del campo, termina flaqueando dentro de él."

Le estaba pidiendo cuentas por haber destrozado la cara de Alejandro. Calvin esbozó una sonrisa carente de alegría. Se sentía frustrado e impotente, pero no había nada que pudiera hacer. Estaban en un estadio abierto y varias cámaras lo observaban.

"Dejaremos el resto del partido en manos del joven Sinclair."

Esas palabras le escocieron. Independientemente del resultado, quería terminar el partido con sus propias manos. Calvin, a quien le habían arrebatado el puesto frente a sus ojos, soltó una risa de frustración. Darius Campbell, que lo observaba, comentó:

"Es la primera vez que veo a un pájaro destrozar sus propias alas con sus garras."

Calvin estuvo a punto de decir que Alejandro no era nada parecido a sus alas, pero simplemente cerró la boca. En el campo, procura no alzar la voz pase lo que pase. Más aún siendo un novato recién ingresado. Al final, él era el culpable y el loco. Al menos así sería a los ojos de quienes desconocían el trasfondo de los hechos.

Alejandro estaba sentado en el banco vestido de civil. Llevaba una venda en la mejilla herida como si fuera un trofeo. No se tomó la molestia de ocultar su rostro manchado con una gorra. Calvin lo miró con frialdad mientras abría una botella de agua. ‘Debí haberle destrozado la nariz por completo. No, debí arrancarle la lengua para que no volviera a decir ni una palabra’. No podía controlar la furia que surgía cada vez que veía a Alejandro.

Alejandro, tras dedicarle una sonrisa a Calvin, se puso de pie. Se acercó al entrenador Bentley, quien tenía una expresión complicada, y lo rodeó amistosamente por los hombros.

"Por eso le dije que yo jugaría. Un moretón de este tamaño... bueno, podría haber mentido diciendo que me caí en alguna parte."

El entrenador Bentley observaba en silencio los movimientos del equipo defensivo. No se inmutó ante la actitud provocadora de Alejandro. "Quite la mano, joven Vega", dijo Bentley con firmeza mientras lo apartaba. Sin embargo, Alejandro no retrocedió y añadió:

"Cuando los hombres conviven, es normal que haya algunos puñetazos. ¿No crees, quarterback?"

Al mismo tiempo, giró la mirada hacia Calvin. Calvin respondió con voz gélida:

"Cállate, Alejandro. Si no quieres morir."

Calvin no desvió la mirada ante la persistente atención de Alejandro. Observó su rostro amoratado mientras reprimía su rabia con calma.

Si pudiera, haría desaparecer a Alejandro de este mundo. Para que nunca más volviera a aparecer ante sus ojos ni los de Hong. Quería encerrarlo en una oscuridad infinita y no volver a mirarlo jamás.

"Queda prohibida su participación hasta que se recupere por completo. Un jugador lesionado no puede entrar al partido."

Dijo el entrenador Bentley con los brazos cruzados. Alejandro se lamió los labios con pesar y desapareció repentinamente hacia los vestuarios. Calvin se desplomó en el banco donde él había estado sentado. Faltaba un minuto para el final del tercer cuarto. En el campo, la lucha encarnizada continuaba.

‘Por cierto, ¿cómo puede ese tipo ser tan irrespetuoso con el entrenador jefe?’. De pronto, le pareció extraño. El entrenador Bentley es inusualmente blando solo con Alejandro. Fue así desde la primera vez que los vio. ‘¿Porque Alejandro es el as? ¿Es un equipo que se mueve estrictamente por el talento?’.

‘¿Es eso posible?’.

Calvin ladeó la cabeza. Si apreciara a Alejandro puramente por sus estadísticas, no le habría mencionado a él la posibilidad de ser expulsado. Si Brandon Sinclair, que es junior, deja el equipo, él es el único que puede ocupar ese lugar. Era un hecho que todos en los Green Storm conocían.

"……Maldita sea."

En ese momento, la palabra TOUCHDOWN apareció en grande en la pantalla. Los Tridents, que habían recuperado la posesión tras la intercepción, finalmente lograron anotar.

‘Nada sale bien’. Murmurando, Calvin lanzó la botella de agua vacía. Los gritos de los fans locales que apoyaban a los Tridents se hacían cada vez más fuertes.

 

El marcador final fue 21 a 7. Fue una derrota para los Green Storm. El ambiente en el autobús de regreso era solemne tras sufrir la primera derrota estrepitosa desde que comenzó la temporada. No era la primera vez que perdían, pero nunca lo habían hecho de forma tan miserable.

Sentado en los asientos traseros, Calvin miraba por la ventana con ojos inexpresivos. A pesar de tener frente a él el hermoso paisaje de Long Beach, sus pensamientos estaban en otra parte. Le enfurecía constantemente el hecho de no haber podido proteger ni a la persona que amaba ni su orgullo como jugador.

Como no quería permitir ni un mínimo de ruido, se puso los auriculares. Al reproducir música clásica suave, su corazón se tranquilizó un poco. Calvin, apoyando la barbilla en el marco de la ventana, giró la cabeza lentamente. Pudo ver la nuca de Alejandro, situado en dirección diagonal.

Mientras todos estaban sentados en silencio, él conversaba con el compañero de al lado. Mantenía una expresión brillante. Parecía actuar con naturalidad, como si ya hubiera olvidado lo sucedido en la semana de descanso.

Frente a él estaba sentado el entrenador Max Bentley. Calvin, alternando la mirada entre ambos, soltó un pequeño suspiro.

‘No importa cuánto lo piense, no puedo jugar junto a esas personas’.

Recordó las palabras de Joo-won sobre proteger su carrera como jugador a toda costa. ‘¿Realmente no habrá una forma de destrozar a esas personas sin herir el sueño de Hong?’. Se sumergió en sus pensamientos mientras escuchaba la música clásica.

La actitud del entrenador Bentley, excepcionalmente favorable hacia Alejandro, era sospechosa. También lo era la desfachatez de Alejandro en su oficina. ‘Ese entrenador actuaba como alguien a quien le hubieran descubierto una debilidad. En el partido de hoy también……’.

‘¿No será……?’.

Una posibilidad cruzó su mente. ‘No, seguramente no. Es imposible’. Aun pensando así, no podía detener la sospecha que brotaba.

‘Solo hay una forma de confirmar la verdad. Hong, lo siento. Parece que soy alguien que no puede vivir sin causar problemas’. Con el rostro calmado, se puso de pie. Fue justo cuando el autobús entraba en el campus.

"Oye, Alejandro."

Clonk. El autobús se detuvo en el estacionamiento. Los compañeros se levantaron en tropel y se amontonaron hacia la puerta de salida. En medio de ese tumulto, Alejandro giró la cabeza.

"Tú lo mataste, ¿verdad?"

Fue una pregunta repentina. Alejandro, sin entender las palabras de Calvin, frunció un poco el ceño.

"Tu amigo, Eugene Choi. Tú lo mataste, ¿verdad?"

Calvin supuso que la muerte de Eugene se habría convertido en un trauma para Alejandro. A juzgar por su reacción, acertó: el rostro de Alejandro se tensó rápidamente. La provocación había surtido efecto.

"Calvin, ¿qué acabas de……?"

Calvin echó un vistazo al teléfono que Alejandro tenía en la mano y continuó hablando.

"Yo también hice mi propia investigación sobre ti. Verano de hace dos años, salto desde el puente Sunrise. Tú fuiste el testigo, ¿verdad? Se planteó la posibilidad de un homicidio, pero el caso se cerró por falta de pruebas. Es muy extraño. Yo creo que tú……"

"¡Maldita sea, cállate!"

Un enfurecido Alejandro se abalanzó sobre Calvin. Si alguien presencia el suicidio de la persona que ama y encima escucha que él mismo lo mató, cualquiera perdería los estribos. Fue tal como esperaba.

"¡Cállate! ¡He dicho que te calles!"

Alejandro, agarrando a Calvin por el cuello, lo derribó allí mismo. Se veía su rostro encendido por la rabia.

"¡Oye, Alejandro! ¡Basta!"

Darius lo detuvo. Agarró a Alejandro por los brazos desde atrás y los separó a la fuerza. Alejandro miraba al Calvin caído mientras jadeaba con violencia.

"¡¿Pero qué están haciendo?!"

El entrenador Bentley, que había bajado primero del vehículo, regresó. Los compañeros, que habían perdido el espectáculo frente a sus ojos, empezaron a bajar uno a uno. Calvin también se incorporó rápidamente.

"No armen escándalos y vayan rápido a sus dormitorios. Nos reuniremos en la sala de juntas en una hora."

Eso significaba que la próxima hora era tiempo libre. Calvin recogió su maleta de equipo y bajó del autobús más rápido que nadie. Entonces, comenzó a correr hacia algún lugar.

Alejandro, que se quedó solo, soltó una risa seca. Sin embargo, sus ojos no reían en absoluto. Una voz enterrada en su memoria resonaba con fuerza en su cabeza.

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[Si muero ahora es precisamente por tu culpa, Alejandro.]

Eugene, de pie sobre el puente, habló.

[Nuestro amor me mató.]

Parecía estar a punto de lanzarse desde el puente en cualquier momento. Un rostro sereno, como si hubiera renunciado a todo. Una figura humana que era la única detenida entre los coches que corrían ferozmente. Se escuchó una voz tenue, como la de un fantasma.

[Nos volveremos a ver en el infierno algún día.]

‘No, Eugene. No puedes irte’.

Estiró la mano rápidamente, pero él ya había desaparecido. Alejandro, de pie sobre el puente, miraba hacia abajo aturdido. El río Miami, que se tragó el cuerpo de Eugene sin dejar rastro, agitaba sus olas con un chapoteo.

Alejandro permaneció allí de pie durante mucho tiempo. No podía creer el hecho de que Eugene hubiera muerto.

* * *

Eugene Choi era una persona conservadora. Un chico peculiar que detestaba que la piel de otro hombre lo rozara y que se escondía solo en una habitación para cambiarse de ropa. Debido a su personalidad quisquillosa y sensible, le resultaba difícil incluso la vida en grupo.

‘¿Por qué demonios alguien como él jugaría al fútbol?’.

Esa fue la primera duda que Alejandro tuvo sobre el chico llamado Eugene. Cada vez que veía a Alejandro pavonearse por el vestuario con el cuerpo desnudo, Eugene estallaba de ira. ‘¡Por favor, ponte al menos unos calzoncillos, pedazo de animal!’. El rostro de Eugene, mientras gritaba con todas sus fuerzas, siempre estaba encendido.

Tal vez se debía a que su padre era el pastor de una famosa iglesia coreana. Para un adolescente que vive en Estados Unidos, no había mejor deporte que el fútbol para demostrar su masculinidad. Especialmente la posición de quarterback. Aunque lamentablemente no parecía tener un talento excepcional, a Alejandro le gustaba Eugene. Sentía el deseo de conocerlo un poco más.

Un día, Alejandro sujetó a Eugene y le dijo:

"La negación no es un buen hábito, Eugene."

Estaban en el vestuario después de que todos se hubieran marchado. El rostro de Eugene, que acababa de ducharse, se veía impecable. ‘Este tipo…… es más guapo de lo que pensaba’. Mientras Alejandro tenía esos pensamientos, Eugene dijo con frialdad:

"¿A qué viene eso de repente? Suéltame, eres un asco."

"……¿Un asco?"

"Sí, un asco. Eres un pecador que tiene sexo por el ano."

Las palabras que salían de aquel rostro bonito no podían ser más vulgares. Eugene, sabiendo que Alejandro era bisexual, lo despreciaba abiertamente.

"Parece que lo dices con envidia. Tienes envidia de que yo pueda ser un pecador con orgullo, ¿verdad?"

Los hombres que odian a los hombres al extremo suelen ser gais. ‘Te enfureces porque te pones caliente con solo mirar. Si no fuera eso, no habría razón para enojarse tanto por ver la entrepierna de otro’. Alejandro, convencido, lo empujó contra el casillero.

"¿Hasta cuándo vas a negarlo? ¿Vas a esperar a tener cuarenta años para darte cuenta de que te atraen los hombres, de que en realidad tú también quieres tener sexo por el ano? Para entonces, aunque quieras hacerlo, no podrás. Tu cosa ya ni siquiera se levantará."

Habló con una voz cargada de burla. Los labios de Eugene, herido en lo más profundo, temblaron violentamente. ‘Parece que está furioso pero no puede hacer nada. Nuestro quarterback es bastante lindo’. Alejandro, conteniendo la risa, acercó su rostro aún más.

"Es un consejo que te doy pensando sinceramente en ti. No sé qué clase de persona sea tu padre, pero no te está vigilando en este preciso momento. Yo creo que…"

"Cierra la boca, Alejandro."

Eugene se puso de puntillas y se lanzó contra los labios de Alejandro. Fue un movimiento que dejaba claro que era la primera vez que realizaba el acto de besar. Alejandro soltó una risita y lo agarró por el cuello de la camisa. Lo sospechaba vagamente, pero que se hiciera realidad fue excitante. Al punto de pensar: ‘Todos los besos que he dado hasta ahora han sido falsos’. Los labios de Eugene eran suaves y dulces.

 

Su primera vez fue en la habitación del dormitorio de Alejandro después de la ceremonia de graduación. En cuanto se creó el ambiente, Eugene empezó a llorar a lágrimas vivas. Decía que no quería hacerlo con un hombre. Que odiaba que su cosa se clavara en su ano. Alejandro se sintió desconcertado al ver que, a pesar de sus lloriqueos, Eugene tenía su parte baja bien erecta.

"¿Entonces quieres meterla tú?"

Cuando Alejandro preguntó, Eugene gritó diciendo que eso también le desagradaba. Era un tipo realmente impredecible.

‘Llora porque se muere de ganas de hacerlo, pero no quiere. O mejor dicho, porque es algo que no debe hacer’. Alejandro decidió aceptar pacientemente los desvaríos de Eugene. Le quitó los pantalones a Eugene, que hipaba como un niño, y se montó sobre él.

"Digamos que yo te arrebaté tu primera vez a la fuerza. Si lo hacemos así, tú no tendrás la culpa."

Mientras decía eso, acarició lentamente el cabello de Eugene. Con lágrimas en los ojos, Eugene finalmente asintió.

Como en todo, la primera vez es lo difícil. A medida que las noches que pasaban juntos aumentaban, Eugene se fue sumergiendo profundamente en Alejandro. Para Alejandro fue su primera relación seria, y para Eugene, su primer amor.

Alejandro no sintió la necesidad de frenar a un Eugene que se volvía cada vez más audaz. Cuando le pidió que fuera a la iglesia, Alejandro se rió. ‘Eugene, ¿no crees que la broma ha ido demasiado lejos?’. Ante su pregunta juguetona, Eugene sacudió la cabeza.

"Alejandro, no estoy bromeando."

Ese fin de semana, Alejandro fue a la iglesia de Eugene como quien se deja convencer. Nacido en una familia de inmigrantes colombianos, no estaba familiarizado con la cultura protestante coreana, pero se adaptó sin problemas y pasó el tiempo allí. Cantar juntos, compartir comida deliciosa y conversar siempre era agradable.

Sin embargo, no entendía por qué Eugene lo había invitado a la iglesia. Incluso lo presentó a su familia diciendo que era un compañero de equipo. ‘Eugene, ¿por qué demonios me trajiste aquí?’. Al preguntarle sutilmente después del servicio, Eugene sonrió levemente.

"Porque sí."

Esa fue su respuesta. En ese momento, Alejandro se dio cuenta de que el aspecto de Eugene era muy diferente al de antes. No lo había notado hasta entonces, pero él había cambiado muchísimo.

"Solo…… quería mostrarte. Ante el Señor y ante mi familia. Eres la primera persona a la que he amado con todo mi corazón."

Su rostro indicaba que ya no temía a nada. Desde aquel entonces hasta el momento en que se paró sobre el puente Sunrise, Eugene nunca mostró señales de inseguridad ante Alejandro.

Esa fue una noche muy oscura.

"¡Eugene! ¿Qué haces ahí?"

El día en que Alejandro recorrió todo el vecindario buscando a un Eugene que había desaparecido de repente. Guiado por un presentimiento inexplicable, Alejandro se dirigió al puente Sunrise. Era un gran puente que cruzaba el río Miami; las personas que saltaban desde allí desaparecían en la oscuridad sin hacer ruido.

"¡Habla… habla conmigo!"

Eugene tenía la intención de suicidarse. Alejandro corrió hacia él. Por alguna razón, el cuerpo de Eugene se sentía cada vez más lejano. No importaba cuánto estirara la mano, no podía alcanzarlo.

"¡Eugene!"

Finalmente, Eugene giró la cabeza y rió alegremente. Alejandro se detuvo en el lugar recuperando el aliento. ¿Desde cuándo? ¿Desde cuándo habría estado contemplando la muerte?

[Si muero ahora es precisamente por tu culpa, Alejandro.]

Era la voz de alguien que ya estaba muerto. Alejandro no pudo dar ni un solo paso más hacia él.

Incluso después de que Eugene desapareciera en el río azul oscuro, Alejandro siguió pensando en él constantemente. La imagen de él lanzándose al vacío con aire de liberación no abandonaba su cabeza. El amor que compartió con él, aquel verano corto pero intenso, no dejaba de atrapar los tobillos de Alejandro.

‘Nuestro amor mató a Eugene. Yo maté a Eugene’.

Como se marchó sin dejar ni una nota de suicidio, no había forma de saber los motivos específicos. Alejandro solo podía suponer que, para Eugene, el hecho de llegar a amarlo debió ser más doloroso que la propia muerte.

Fue por aquel entonces cuando probó el cigarrillo por primera vez. Dañó su cuerpo con alcohol y juerga, y se entregó al libertinaje sin escrúpulos. Usó la aguja de los tatuajes como un cuchillo para autolesionarse. Tras la partida de Eugene, el tiempo siguió fluyendo sin cambios, y Alejandro se mudó a LA para unirse a los Green Storm.

En cuanto conoció al entrenador jefe Max Bentley, lo intuyó: ‘Si me acuesto con este hombre, mi vida universitaria será cómoda’. Así que se acostó con él. Tomó fotos a escondidas y las usó como base para chantajearlo.

El entrenador Bentley era alguien con mucho que perder. Una familia estable y una carrera sólida. No había nadie en este mundo que quisiera arrojar su vida entera a la basura por un error momentáneo. Gracias a eso, Alejandro pudo llevar una carrera deportiva cómoda hasta ahora.

Entonces, un día, vio un video en internet.

Era un video de una fiesta de graduación de alguna escuela secundaria. El lugar era Birmingham, Alabama. En ese sitio, famoso por su ambiente social conservador, dos chicos bailaban abrazados. Vestidos con esmóquines de diferentes colores y tomados de la mano, se veían más felices que cualquier otra pareja.

El rubio protagonista del video era un prometedor quarterback que representaba a la región. Alejandro, en lugar de fijarse en ese apuesto príncipe, se concentró en el hombre que estaba plácidamente abrazado a él. Un déjà vu inexplicable golpeó su mente.

‘¿Sería un pecado que me quedara a tu lado?’.

Observó cómo giraban al ritmo de la música. Finalmente, las posiciones de ambos se invirtieron y el rostro del hombre quedó al descubierto. En ese instante, Alejandro no pudo evitar quedarse helado.

"……Eugene."

Un vestuario vacío. Ese nombre resuena entre la oscuridad silenciosa. Retrocedió la barra de reproducción varias veces para confirmar su rostro nuevamente. La calidad no era buena y sus rasgos se veían borrosos, pero estaba seguro.

"Eugene ha vuelto."

No podía confundirse con esa persona. Su primer y último amor, quien le arrebató el corazón y desapareció de repente un día en el fondo del río negro.

Eugene Choi había vuelto.

 

Poco después, Alejandro escuchó la noticia de que aquel apuesto quarterback iba a ingresar en los Green Storm. Junto con el doppelgänger de su novio Eugene. Alejandro, que tenía planeado ir a Birmingham para conocerlo, se sintió sumamente complacido.

‘Que Eugene venga personalmente a verme… esto es precisamente el destino que ni la muerte puede separar’.

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Sin embargo, le preocupaba el quarterback que permanecía a su lado. Pensó que sería un idiota que solo tenía cara bonita, pero al conocerlo en persona resultó ser bastante maduro. Incluso tenía ese toque romántico de abalanzarse al cuello de cualquiera que hablara mal de su novio. Pensó que no sería un oponente fácil.

Alejandro se acercó a Joo-won evitando la mirada de Calvin. Para él, persuadir al vecino de Joo-won para entrar en el dormitorio general no era algo difícil. Porque usar el atractivo sexual como arma es la esencia e identidad del ser humano llamado Alejandro Vega.

Así fue como se encontró con Joo-won, y……

"…¿Quién eres?"

Se reencontró con el Eugene de sus sueños.

"¿Conoces al dueño de esta habitación? No está en condiciones de ver a ningún amigo ahora."

‘De cerca se parece aún más’. Se podría creer incluso que Eugene había vuelto a la vida. No, era que él había vuelto a la vida.

"¿De parte de quién le digo que viniste?"

Observó a Joo-won. Un hombre un poco más bajo que él, con una impresión calmada pero feroz. Empezó a notar las partes que diferían de Eugene, pero no le importó. Habían pasado dos años, así que era normal que hubiera cambiado tanto. A pesar de eso, seguía siendo hermoso.

Planeó poseer a Joo-won evitando los ojos de Calvin. Dio la casualidad de que Calvin dejó LA en cuanto empezó la semana de descanso, lo cual fue el momento perfecto para Alejandro. Organizó la fiesta y atrajo a Joo-won. Lo ató con las esposas de juguete que robó de la habitación en la que solía entrar y salir. Y……

"No soy Eugene, pedazo de animal."

Recibió una buena paliza. Tanto de Joo-won como de su novio, que apareció tras enterarse de la noticia. Alejandro reía mientras recibía los puñetazos cargados de rencor. Porque finalmente se sentía vivo. Un dolor vívido que no había sentido desde la partida de Eugene penetraba su piel.

Alejandro sonrió al recordar lo sucedido. Se acarició la comisura de los labios, que aún estaba abierta, frunciendo un poco el ceño. Observó la espalda de Calvin, que se alejaba caminando rápido, y luego giró la cabeza.

‘Mi reacción de hace un momento también fue exagerada. Terminé actuando justo como ese tipo’.

En el momento en que el nombre de Eugene salió de la boca de Calvin, el mundo de Alejandro se detuvo por un instante. Su razón se extinguió, perdió la capacidad de juicio y embistió a Calvin.

‘¿Que si yo maté a Eugene? No me hagas reír’.

‘No. Ese chico se lanzó por su propia voluntad’. Alejandro se repetía eso una y otra vez mientras bajaba del autobús. No podía quitarse esa sensación desagradable. No parecía deberse al alboroto de hace un momento.

‘Ese tipo, ¿acaso……?’.

Un presentimiento escalofriante recorrió su nuca. Alejandro, palideciendo, palpó los bolsillos de su pantalón.

‘Maldita sea, no está’.

No tenía su teléfono. Seguramente se le cayó cuando tuvo el altercado con Calvin.

 

Tras salir del estacionamiento, Calvin empezó a correr. En una mano sujetaba el teléfono de Alejandro y con la otra llamó a Joo-won.

‘Hong, contesta rápido……’.

A medida que apresuraba el paso, su mente se impacientaba. Afortunadamente, poco después se escuchó la voz de Joo-won.

"¿Calvin? ¿Ya regresaste a la escuela?"

"Hong, te necesito ahora mismo. Estoy yendo al dormitorio, encontrémonos en la habitación de Arjun."

"¿En la habitación de Arjun? ¿A qué te refieres?"

"Rápido."

Joo-won, que estaba tumbado en la cama, se incorporó. La voz de Calvin, que regresaba del partido fuera, no sonaba normal. Jadeaba como si alguien lo estuviera persiguiendo.

"Oye, ¿estás bien?"

Calvin, tras recuperar el aliento un momento, dijo:

"Robé el teléfono de Alejandro."

En el breve instante del forcejeo, Calvin recogió silenciosamente del suelo el teléfono de Alejandro. Ese fue también el motivo por el cual le preguntó de la nada si había matado a Eugene.

[Lamentablemente, mi habilidad llega hasta aquí. Si de verdad quieren encontrar una debilidad, roben algún dispositivo electrónico que use Alejandro y tráiganmelo.]

Apresuró el paso recordando las palabras de Arjun. Fue un acto impulsivo, pero no se arrepentía. Porque sentía que, si no era por este método, realmente no podría destruir a Alejandro.

"Tú lo dijiste. Que lo matáramos nosotros mismos."

Se escuchó la voz de Joo-won preguntando qué demonios había hecho. Calvin colgó tras decir que llegaría en un minuto.

Arjun estaba encerrado solo en su habitación del dormitorio viendo una película slasher de clase B. Tenía la intención de disfrutar de su tiempo a solas con palomitas de maíz hechas en el microondas.

En el momento crítico en que el protagonista se enfrentaba al asesino de la motosierra, se escuchó un golpe urgente en la puerta. Arjun, sobresaltado, dejó caer el recipiente con las palomitas.

"Arjun, abre la puerta."

Era la voz de Joo-won. Arjun contuvo la respiración ante un mal presentimiento.

"Sé que estás adentro. El olor a palomitas se siente desde aquí."

‘Mierda’. No tuvo más remedio que levantarse. ¿De qué se trataba esta vez? Al abrir la puerta con irritación, una enorme silueta apoyada en el marco lo recibió.

"Hola, Arjun."

Quien saludó primero fue Calvin. A diferencia de lo habitual, tenía un rostro sumamente serio. Joo-won le tendió el teléfono de Alejandro a un desconcertado Arjun.

"¿Qué hacen ustedes aquí……? ¿Y esto qué es?"

Preguntó Arjun con cara de aturdimiento. Calvin dijo que hablarían adentro y entró en la habitación por su cuenta. Joo-won lo siguió y cerró la puerta silenciosamente.

"Es el teléfono de Alejandro."

Dijo Calvin. Arjun abrió la boca de par en par, horrorizado.

"¿Qué? ¿Por qué tienen eso ustedes?"

"Porque lo robamos. Tú dijiste que si queríamos saber sobre Alejandro, te trajéramos algún dispositivo electrónico que usara. Así que aquí lo tienes."

"No, lo que quise decir no fue……."

Se quedó sin palabras ante lo absurdo de la situación. Lo que Calvin había hecho era un robo descarado. En el momento en que lo ayudara, Arjun se convertiría en el mismo tipo de criminal.

"No hay tiempo, Arjun."

Joo-won, que los observaba, intervino. Miró hacia abajo a Arjun, que era pequeño en comparación con él, como si quisiera presionarlo. Sus comisuras무뚝뚝한 no se movieron ni un milímetro.

"Averigua lo que sea. Eres nuestra única esperanza."

Joo-won puso el teléfono en la mano de Arjun y lo obligó a sentarse frente al escritorio. Arjun, tras dudar un momento, finalmente soltó un suspiro de resignación.

"Más vale que encuentre algo después de todo este lío."

Joo-won sujetó con firmeza el hombro de Arjun y miró la pantalla de la laptop. ‘Nosotros nos encargaremos de eso cuando pase, así que rápido’. Ante la voz apremiante, Arjun sacudió la cabeza. Conectó el teléfono de Alejandro a la laptop y comenzó a teclear.

"¿Encontraste algo?"

Preguntó Calvin antes de que pasara siquiera un minuto. Arjun se quejó diciendo que el hacking no era tan fácil.

"Descifrar la contraseña toma tiempo. Si me equivoco cinco veces seguidas, el teléfono se bloquea, así que debo averiguar el número exacto."

"Lo que sea, pero rápido……."

"Ya te dije que entiendo."

‘Cielos, qué impaciente es. ¿Cómo puede ser quarterback con ese carácter?’. Ante el comentario de Arjun, Calvin se encogió de hombros. Arjun, que por fin logró encontrar la contraseña, ingresó los seis dígitos.

"Listo."

Finalmente obtuvo el permiso de conexión. Varias carpetas llenaron la pantalla. Primero revisó la carpeta de mensajes, pero el historial estaba limpio, como si borrara todo periódicamente. Calvin seguía presionándolo.

"Arjun, rápido. Sabes que tenemos prisa."

Aunque el tono era suave, se sentía la presión. Arjun continuó revisando otras carpetas. Unos archivos etiquetados como ‘HiddenBackup’ llamaron su atención. Parecía que había ocultado algunas fotos usando una aplicación, pero para entrar se necesitaba otra contraseña.

"Digan todas las palabras o números que Alejandro podría usar como contraseña."

Afortunadamente, esta carpeta no tenía límite de intentos. Ante las palabras de Arjun, Joo-won y Calvin se miraron. Tenían muchísimas ganas de ayudar, pero no sabían nada de Alejandro, aparte del hecho de que era un pervertido, un psicópata y un acosador.

Joo-won, tras pensar profundamente, dio su opinión.

"¿No tendrá que ver con esa persona, Eugene? Tal vez su cumpleaños."

Arjun abrió de inmediato la página de Facebook de Eugene Choi. Probó varias combinaciones con la fecha de nacimiento del perfil, pero la carpeta no se abrió.

"¿Y el aniversario de su muerte?"

Dijo Calvin. Eugene Choi, suicidio, Florida. Al ingresar las palabras en Google, apareció el artículo de internet que habían revisado antes. El día que murió fue hace dos años en verano, el 7 de agosto.

"Bien, probemos."

Fue en ese momento.

Toc, toc, toc. Se escuchó un golpe en la puerta. Era un sonido potente y calmado. Golpeó tres veces a un ritmo constante y luego volvió el silencio. Los dedos de Arjun, que se movían afanosamente, se detuvieron en seco.

"Arjun, ¿estás ahí?"

La voz que preguntaba con suavidad era claramente la de Alejandro. Parecía haber venido directo aquí tras darse cuenta de que Calvin se había llevado su teléfono. ‘Mierda, pensé que encontraríamos algo antes de eso’. Calvin se mordió el labio con ansiedad.

"Arjun, ¿vamos a entrenar juntos? ¿Recuerdas lo que prometimos la última vez?"

Hablaba con una calma increíble para alguien que había perseguido a Calvin hasta aquí. Arjun tragó saliva con dificultad. Ingresó la fecha de la muerte de Eugene con las manos temblando, pero lo único que recibió fue el mensaje de ‘Contraseña incorrecta’.

"Sabes que puedo abrir esta puerta, ¿verdad?"

Ahora incluso se escuchaba el sonido del picaporte girando. Ante el gélido sonido metálico, Arjun se quedó petrificado. Calvin le dio unas palmaditas en el hombro diciéndole que no se detuviera y continuara. Ya no se le ocurría ninguna otra contraseña lógica.

En ese instante, Joo-won, que estaba sumido en sus pensamientos, habló.

"Sunrise Bridge. El lugar donde Eugene se suicidó."

Arjun murmuró ‘¿Acaso……?’ mientras ingresaba la palabra. sunrisebridge. Al escribirlo sin espacios, apareció un mensaje de error. Arjun, con la mayor calma posible, volvió a escribir letra por letra. Esta vez puso un espacio entre ‘sunrise’ y ‘bridge’.

"¡Mierda, funcionó!"

Las miradas de los tres se concentraron en la pantalla. Al mismo tiempo, Alejandro comenzó a marcar su contraseña en la puerta. El pitido mecánico sonaba agudo. Arjun bajó rápidamente el scroll revisando las fotos que Alejandro había ocultado.

"Maldita sea, ¿qué es todo esto?"

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Frunció el ceño con fuerza. Calvin puso su mano sobre la de él en el mouse.

Eran miniaturas donde abundaban el color de la piel y vello corporal. Calvin observó la pantalla con rostro serio. Movió el mouse bajando el scroll con calma, hasta que en un momento se detuvo.

"Esto."

Era una selfie de dos hombres semidesnudos con las cabezas juntas. El otro estaba dormido, mientras Alejandro miraba a la cámara con una sonrisa relajada. Arjun hizo clic rápidamente en la foto.

La foto que surgió fue llenando lentamente la pantalla de la laptop. La frente de Alejandro, sus cejas, su barbilla y su pecho se revelaron por turnos. Arjun, al reconocer al hombre que dormía en la foto, soltó un lamento.

"Ah, cielos……."

La puerta se abrió de par en par. Alejandro, que entró tras marcar la contraseña con seguridad, los miró con ojos gélidos. Joo-won y Calvin giraron el cuerpo al mismo tiempo. Arjun, que había perdido su lugar, hizo lo mismo.

Estaban viendo la foto que Alejandro usaba para chantajear al entrenador Bentley. Era la prueba decisiva que cualquiera interpretaría como una foto tomada después de un acto sexual, sugiriendo que Alejandro y el entrenador Bentley eran amantes o compañeros.

Alejandro, tras ser descubierto en su intimidad, esbozó una risa de frustración. Tras un largo silencio, Joo-won fue el primero en ponerse de pie. Le devolvió el teléfono conectado a la laptop de Arjun.

"Perdiste, Alejandro."

Dijo entonces. Los ojos dorados de Alejandro fijaron su vista en Joo-won. Un rostro desapegado en el que no se percibía ninguna emoción. Joo-won, que esperaba que Alejandro estallara de furia, se sintió desconcertado por el contrario.

Alejandro, tras recibir el teléfono de vuelta, no dijo nada. Seguía manteniendo esa expresión ilegible. No parecía enojado, pero por alguna razón se veía triste. Cuando Joo-won se dio la vuelta, Alejandro lo agarró apresuradamente de la muñeca.

"¡Eugene, yo solo……!"

Se encontraba de nuevo sobre el Sunrise Bridge de Miami.

Verano de hace dos años. Una noche muy oscura. Un día en que los coches pasaban sin descanso, las bocinas sonaban ruidosamente y el agua del río chocaba creando corrientes.

"Yo solo, solo……"

Finalmente, los ojos de un Alejandro desmoronado se llenaron de lágrimas. Sus hombros, que temblaban violentamente, se desplomaron.

"Yo…… te extrañaba."

Alejandro Vega sigue allí. Sobre ese puente donde Eugene se lanzó al vacío. Observando al Alejandro terriblemente desfigurado por el dolor, el hombre que se parecía a Eugene habló.

"Déjalo ir ya."

Alejandro, tras recibir la sentencia de una despedida definitiva, sollozó en silencio.

"Todo terminó, Alejandro."

Alejandro finalmente lo enfrentó. Que Eugene estaba muerto y que había desaparecido de este mundo. Lo comprendió a través de aquel que se le parecía mágicamente. Al levantar la cabeza, no estaba Eugene, sino Joo-won. Un hombre extraño que no se parecía en nada a Eugene, en el que no se podía encontrar ni rastro de él. Una lágrima rodó por la mejilla de Alejandro.