3. Presente
3. Presente
"De acuerdo, fue mi error haberlo llamado
impulsivamente, pero lo que pasó después no es enteramente mi culpa,
¿verdad?".
Mu-yeong había estado masturbándose durante
una semana. Creía que simplemente se había dejado llevar por lo que Hwi-su
propuso, que él solo había tomado la mano que Hwi-su le ofreció, ya sea que
estuviera o no bajo los efectos del sueño. Sin embargo, los ojos llorosos de
Hwi-su, que parecía haber sido violado por un simple beso y petting ligero,
atormentaban a Mu-yeong incluso en sus sueños.
(Nota: Petting: prácticas sexuales íntimas
basadas en las caricias, besos y tocamientos mutuos sin llegar a la
penetración.)
Debido a las feromonas que habían comenzado a
funcionar por primera vez en su vida, Mu-yeong fue al hospital por su propia
voluntad. El calor que se había encendido desde el momento en que tocó a Hwi-su
no había disminuido en días. Su corazón latía a punto de estallar, tratando de
seguir el ritmo de una sangre que corría anormalmente rápido.
Hace una semana, Mu-yeong no pudo detener a
Hwi-su, quien salió corriendo con el rostro pálido. Justo cuando se levantó
para alcanzar a Hwi-su, que huía sin siquiera ponerse los zapatos, la oscuridad
que invadió su vista lo detuvo. Al final, Mu-yeong, que estuvo sentado como un
maniquí durante dos horas antes de levantarse, condujo hasta la casa de Hwi-su.
Cada vez que se detenía en un semáforo, no podía apartar la vista del teléfono
móvil y de las bolsas de compras de Hwi-su que ocupaban el asiento del
pasajero.
Incluso al llegar al lugar donde había dejado
a Hwi-su después de su primera comida juntos, Mu-yeong solo pudo mirar el
edificio. Soltó una risa vacía. Estaba molesto por no tener manera de
contactarlo, y la reacción de sus feromonas, provocada por Hwi-su, también le
resultaba extraña.
No tenía siquiera el contacto del mánager de
Hwi-su que había visto en el set de filmación. Y preguntarle a Tae-rim para que
se comunicara con la compañía de Hwi-su y pidiera su dirección era demasiado
arriesgado para evitar malentendidos en ese momento.
A Mu-yeong se le hincharon las venas de las
sienes al recordar su figura sentada sin hacer nada. Levantó la vista, forzando
sus ojos doloridos como si fueran a salirse, y se quedó mirando el monitor.
-Este lugar está repleto de personas que se
han reunido para ver a Yoon Hwi-su-ssi, quien está a punto de partir para
asistir a la Semana de la Moda de París de este año. Se sabe que este evento,
donde estará a cargo de la apertura y el cierre de la compañía L, con la que ha
estado desde su debut el año pasado...
Cuando Hwi-su apareció en primer plano en la
pantalla, Mu-yeong cerró el portátil con irritación. La imagen de Hwi-su riendo
hacia la cámara como un pollito, con una chaqueta bomber amarilla, se desdibujó
en sus párpados. Cada vez que pensaba en Hwi-su, sentía un dolor punzante en
las sienes. Justo cuando abrió el cajón derecho y cogió un frasco de pastillas
que rodaba por allí, se oyó un golpe en la puerta.
Toc, toc.
El dueño de los dos golpes firmes y pesados
estaba preestablecido.
"Adelante".
Se tragó la pastilla que sacó del frasco sin
agua, cerró los ojos y luego los abrió. Tae-rim, que dejó los documentos que
llevaba en el escritorio, preguntó sin sujeto: "¿Otra vez?".
"Sí. ¿Qué quieres?".
"El informe de viaje para que lo firmes".
"...".
La impaciencia se notaba en la punta de los
dedos de Mu-yeong mientras hojeaba los documentos con el rostro crispado. El
desorden inusual en el escritorio y las pastillas que acababa de masticar y
tragar. Era fácil darse cuenta del estado actual de Mu-yeong.
Mientras Tae-rim enderezaba el archivador que
había sido empujado de forma sesgada por el portátil, Mu-yeong preguntó
brevemente.
"¿París?".
"Sí. El representante de 'VENUTA' sale de
la isla por la Semana de la Moda. Dijo que le sería más conveniente encontrarse
allí".
Tae-rim lo miró mal, recordando la vez que
Mu-yeong se fue sin avisar cuando el representante de 'VENUTA' había llegado a
Corea hacía poco. Era natural que su humor no fuera bueno, ya que un asunto que
podría haberse resuelto de una vez se había retrasado por culpa de Mu-yeong.
"Yo iré".
"... ¿Qué?".
"Digo que iré. A París".
Dos días después de dejar Corea, con un
Tae-rim estupefacto a sus espaldas, Mu-yeong se sentó frente al escenario de
Hwi-su.
El escenario de la compañía L, donde Hwi-su
iba a desfilar, se había montado en la Place du Carrousel. El escenario,
decorado con la pirámide del Louvre como fondo, creó una sensación de misterio
atemporal, quizás debido a la baja iluminación de los edificios circundantes.
En la noche, donde solo brillaban la pirámide
y el escenario, Mu-yeong se sentó en la oscuridad, inalcanzable por la luz
artificial, esperando a Hwi-su. El nombre de Hwi-su se mencionaba en las voces
de la gente que cuchicheaba por todas partes. Sus sienes palpitaban.
Una música serena, que armonizaba con el cielo
nocturno, subió de volumen poco a poco. Justo cuando la plaza se llenó de
música, Hwi-su finalmente apareció en el escenario.
Hwi-su, vestido con un traje simple, inusual
para la apertura, caminó tranquilamente por la pasarela como de costumbre. El
traje, completamente negro, envolvía su cuerpo con suavidad. Cada vez que
caminaba, el escote que se revelaba bajo la chaqueta brillaba como una joya.
Mu-yeong se frotó bruscamente la cara. Su
pecho se sentía oprimido cada vez que el viento fresco del otoño agitaba el
cuello de la ropa de Hwi-su. No le gustaba la piel expuesta de Hwi-su, tan
íntima, en contraste con su propio corazón oprimido.
Las personas sentadas a su alrededor hablaban
del cuerpo de Hwi-su, además del impecable ajuste del traje, liso como una
escultura. Alababan su rostro pálido. Pero Mu-yeong no estaba de acuerdo.
El responsable del maquillaje, quienquiera que
fuera, debía tener una visión tan pequeña como el testículo de una hormiga. El
cabello oscuro que cubría los ojos de Hwi-su era la prueba.
Aunque todos los modelos que aparecieron
después de Hwi-su tenían el mismo peinado, deberían haber hecho una excepción
con él.
¿Cómo se atrevían a ocultar los ojos claros de
Hwi-su, sus pestañas que brillaban tanto que parecían dudar si eran negras, y
su mirada que titilaba misteriosamente cuando lo miraba a él?
Al pensar hasta ahí, Mu-yeong tragó un
suspiro. Y apretó los dientes hasta que crujieron.
Ahora, los que caminaban frente a él no eran
uno, sino dos. Hwi-su, de pelo color ébano, y un chico rubio se superponían
mientras caminaban por el escenario. Un trozo de tela blanca de época
indefinida, colgado sobre un cuerpo esbelto, aparecía y desaparecía sobre el
traje negro mientras se acercaba a Mu-yeong. El joven, al acercarse, sonrió con
infinita dulzura.
El puño que Mu-yeong apretaba hasta que sus
uñas se clavaban, se crispó sin que se diera cuenta. Estuvo a punto de extender
la mano hacia el joven. Si no hubiera sido por la exclamación de la gente.
Cuando Hwi-su se detuvo brevemente en la pose
principal, un viento mágico sopló hacia él. En el instante en que su cabello se
dispersó y sus ojos ocultos se revelaron, Mu-yeong, al igual que los demás,
contuvo la respiración. Aunque era imposible que sus miradas se cruzaran,
sentía que la suya se clavaba directamente en él.
El iris casi dorado reflejaba la iluminación
del escenario con una nitidez cortante. Cuando la mirada, cargada de una luz
misteriosa, recorrió el público, la gente exhaló un suspiro colectivo.
Hwi-su, quien había ahogado la respiración de
los espectadores, se dio la vuelta y se alejó. Y el joven rubio, que se
difuminaba, también se alejó, agitando un vestido blanco tras él.
Mu-yeong tuvo los ojos abiertos durante todo
el desfile, pero no pudo ver lo que tenía delante. La fantasía y la realidad
bloquearon los sentidos externos y revolvieron su cerebro.
Mientras miraba embelesado un campo de flores
azules, aparecía Hwi-su con un jersey de punto de patrón Argyle. Si seguía los
ojos aún cubiertos de forma frustrante, en el lugar donde debía brillar la
pirámide del Louvre, se alzaba una cabaña ruinosa.
Mientras Mu-yeong vagaba por un bosque
familiar, que parecía haber visto alguna vez en una primavera en la que él
mismo no sabía por qué deambulaba, el final del desfile finalmente comenzó. La
iluminación de la pirámide se había atenuado aún más que en el desfile
anterior. Solo los focos paralelos a la pasarela se reflejaban intensamente en
el mármol del suelo del escenario.
Un suave sonido de percusión llenó el espacio
al ritmo de los pasos de Hwi-su, que salía del fondo. La tela del abrigo negro,
de cuello exagerado, se arrastró por el escenario siguiendo los pies de Hwi-su
como una sombra. El mono gris, densamente cubierto de un patrón tenue, era tan
fino que revelaba su silueta con cada paso.
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Su pierna derecha se extendió y pisó el suelo.
La mirada de Mu-yeong recorrió, desde su delgado tobillo, la pantorrilla, la
rodilla prominente, hasta el muslo. Cada vez que sus piernas se cruzaban, se
revelaba su pelvis, las costillas arqueadas sobre su caja torácica recta, y
hasta su clavícula hundida. Los ojos de Mu-yeong estaban desnudando a Hwi-su.
Un cuerpo envuelto completamente en tela
caminaba hacia Mu-yeong, pareciendo desnudo. No, todo eso debió ser una
fantasía creada por Mu-yeong.
Los espectadores se apresuraban a alabar el
vestuario único que cerraba el desfile y a Hwi-su, que lo realzaba de forma
fantástica. Nadie, excepto Mu-yeong, dibujó el cuerpo de Hwi-su oculto por el
trozo de tela.
Mu-yeong no se levantó de su asiento incluso
después de que la mayoría de los espectadores se hubieran ido. Su mente, que
divagaba en la fantasía, regresó a su cuerpo, estremeciéndose con la voz que
anunciaba el final del espectáculo. Mu-yeong, que se dirigía hacia la luz que
indicaba la salida, cambió de dirección como si estuviera hechizado.
Necesitaba encontrarse con el joven rubio, con
Hwi-su, que estaría detrás del escenario. Apretó el teléfono de Hwi-su que
había llevado en el bolsillo durante más de diez días hasta que crujió. Solo
entonces la sangre, que se había estancado, comenzó a fluir desde la punta de
sus dedos.
Los modelos estaban saliendo del fondo. Los
modelos con el rostro limpio, sin maquillaje, pasaron junto a Mu-yeong y le
sostuvieron la mirada. Algunos incluso desprendían feromonas de intensa
curiosidad, pero, por desgracia, Mu-yeong no tenía la capacidad de responder.
El cuerpo, que había estado inestable durante
varios días después de la explosión de feromonas en el hotel, había vuelto a
ser el alfa cascarón de antes. Incluso Tae-rim le estaba insistiendo para que
volviera al hospital. Que su glándula de feromonas parecía haber empezado a
funcionar correctamente y que debía continuar con el tratamiento.
Mu-yeong, que nunca se había preocupado por
esas moléculas químicas, esta vez era diferente. El cambio en su cuerpo
provocado por Hwi-su le resultaba extraño, pero no le desagradaba. Y el cuerpo
que había vuelto a ser defectuoso también le resultaba familiar.
Aun cuando el número de personas que salían se
reducía, Hwi-su no aparecía. No era el momento de detener a alguien que pasaba
para preguntar por el paradero de Hwi-su, lo cual era frustrante. ¿Y si Hwi-su
se había ido primero mientras él estaba sentado sin hacer nada, perdiendo el
tiempo? Fue justo cuando Mu-yeong, impaciente, estaba a punto de agarrar a
alguien que parecía ser del staff.
Un gran perchero móvil, cargado de ropa,
bloqueó su visión. Era tan grande que se movía torpemente a pesar de que cuatro
personas lo empujaban. Mu-yeong retrocedió unos pasos hacia la pared.
La fila de vestuario parecía interminable.
Entre los percheros, que superaban la altura de Mu-yeong que estaba pegado a la
pared, se vislumbró la figura de Hwi-su. Estiró el cuello para seguir a Hwi-su.
Hwi-su, que caminaba por el pasillo vacío, no
estaba solo.
Junto a Hwi-su, un hombre corpulento. El
teléfono que sostenía se deslizó de su mano. La mano, que se había humedecido
de sudor, se enfrió instantáneamente.
Hwi-su, que salía de la puerta escoltado por
el hombre, no mostraba expresión. Se dijo a sí mismo que sería el mánager
local, pero fue inútil. El hombre, que lo llevaba con sumo cuidado, sin tocar
el cuerpo de Hwi-su, no ocultaba la emoción de quien recoge a su amante.
Oculto detrás del perchero, Mu-yeong no pudo
llamar a Hwi-su. El único pretexto que lo había hecho volar durante 12 horas
rodaba solitario en su bolsillo.
Mu-yeong, que se escondió en la oscuridad
hasta que desaparecieron de su vista, caminó a lo largo del Sena hasta su
hotel.
¿Estaría Hwi-su nervioso al no mostrar
expresión? ¿Quién era ese hombre? ¿Adónde fueron los dos? ¿Qué relación tenían?
La mente de Mu-yeong se llenó de todo tipo de
imaginaciones y preguntas mientras caminaba la corta distancia de 10 minutos
hasta el hotel. No prestó atención al saludo del empleado del hotel que lo
reconoció al cruzar el vestíbulo, ni al ascensor que lo esperaba. Solo se dio
cuenta de que había llegado a la puerta de su habitación cuando subió a pie
hasta el noveno piso.
Al entrar en su espacio privado, la rabia se
desató. Las preguntas que no podía hacerle a Hwi-su ardieron con intensidad.
Levantó el objeto que le pesaba en el bolsillo por encima de su cabeza. Lo
correcto era destrozarlo y borrar al omega de su mente.
Pero el brazo levantado solo se crispó, sin
realizar ninguna acción. El brazo del alfa, con los músculos tensos como si la
camisa fuera a reventar, cayó sin fuerza. Solo la palabra ‘por qué’, que siguió
a la rabia, perturbó su visión. Mu-yeong, incapaz de entenderse a sí mismo,
buscó de nuevo el alcohol.
El Pont Neuf que se extendía fuera de la
ventana llenaba su vista como un cuadro, pero no significaba nada para
Mu-yeong, que estaba desplomado en el sofá. Los ojos ebrios de Mu-yeong vagaron
por el aire toda la noche, persiguiendo a Hwi-su en el escenario y al joven
rubio que se superponía a él.
***
Mientras Mu-yeong, empapado en alcohol,
comenzaba su noche de insomnio, Hwi-su estaba sentado frente a un hombre
desconocido. El Louvre, donde se llevó a cabo el desfile, dormía más allá de la
terraza. El hombre insistió en llevarlo en su coche, diciendo que Hwi-su
estaría cansado por el desfile y que no podía permitirle caminar la distancia
que era suficiente para ir a pie.
La amabilidad del hombre le resultaba
incómoda. La amabilidad mostrada por el desconocido antes de que comenzara el
desfile había causado revuelo en el backdop. Aunque fuera famoso entre los
europeos, para Hwi-su era solo un anunciante del trabajo de Mu-yeong.
Los artículos que llegaron al backdop,
orgullosamente bajo el nombre de 'VENUTA', sorprendieron tanto a los modelos
como al staff. La escala era excesiva para un obsequio de una empresa que ni
siquiera era la anfitriona del desfile de hoy.
Cajas de almuerzo caras, suficientes para todo
el personal y más, calentadores personales para los modelos por el clima
fresco, y una cesta de flores gigantesca entregada solo a Hwi-su. El hombre,
que dejó boquiabierto incluso al mánager local, entregó una tarjeta de
presentación con una expresión que no le cuadraba.
[Matheus Izquierdo Espinosa
Vice President
VENUTA]
"Matheus...".
"Es extraño, ¿verdad? Un oriental, y
además coreano, con ese nombre".
Su rostro, que sonreía avergonzado, no
coincidía en absoluto con el nombre. Mientras Hwi-su dudaba sobre qué
responder, él comenzó a contar una historia que nadie le había preguntado con
una voz alegre.
"Soy adoptado. Permítame presentarme de
nuevo con mi nombre coreano. Soy Tak Jae-woo, vicepresidente de Venuta".
Hwi-su extendió tímidamente la mano que
sostenía la tarjeta de presentación para el apretón que él solicitaba. Hwi-su,
incluso en su tercera vida como francés, se sintió incómodo con la bise de
estas personas. Tal vez por eso, la incomodidad se redujo un poco ante la
sugerencia de un apretón de manos frías.
El hombre miró fijamente la mano entrelazada.
Hwi-su pensó que no había nada especial, ya que no tenía manicura en este
desfile. No pudo ni retirar ni estrechar la mano avergonzada, quedándose
incómodamente rígido. Hwi-su soltó un suspiro inaudible gracias a la llegada
del camarero a la mesa, lo que le permitió retirar la mano de forma natural.
"Como es tarde, ¿algo ligero estará
bien?", preguntó. Hwi-su asintió. Un fluido francés con acento español
salió de la boca del hombre.
"Sé que debería estar descansando, espero
no haber sido demasiado egoísta".
El hombre expresó su preocupación con cautela.
Hwi-su forzó una sonrisa, preguntándose si su rostro mostraba signos de
cansancio. Como decía el hombre, Hwi-su estaba extremadamente agotado debido a
las preocupaciones que lo habían acompañado durante días.
Los incidentes en el hotel y el Mu-yeong frío
solo le habían causado dolor. No esperaba que su maestro regresara exactamente
igual que en el pasado.
No se arrepentía de haberse quitado la vida
como Illusio. Al contrario, agradeció a Dios que su voluntad fuera el comienzo
de su destino.
Aceptó con gusto su segunda vida, en la que
murió abandonado como el hijo de una familia pobre, y su tercera vida, en la
que murió justo cuando estaba a punto de alcanzar el rastro de su maestro,
debido a la codicia desmedida de su padre. Porque tenía la convicción de que
algún día se encontraría con su maestro.
La fe ciega en que el círculo mágico que le
enseñó su maestro no podía fallar, y la creencia de que sus 167 días de
oración, empapados con su propia sangre, revirtiendo el tiempo de su camino
onírico, no lo traicionarían. Ese fue el motor que hizo que Hwi-su viviera
cuatro veces.
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Pero ahora, la cadena que él mismo había
provocado se sentía pesada por primera vez. Los ojos de su maestro, no, los de
Mu-yeong, que lo oprimían con feromonas, le resultaban tan extraños como un
páramo congelado. Recordar la mirada fría que se clavaba en él como si fuera a
desollarlo, le provocó un agudo dolor en la nariz.
Hwi-su, que estaba a punto de ser absorbido de
nuevo por los pensamientos de los últimos días, regresó a la realidad por un
breve carraspeo del hombre. Hwi-su parpadeó sus grandes ojos y miró
directamente al hombre, diciendo.
"Tenemos que cenar".
¿Sería por la sonrisa forzada? Sin querer, le
salió una palabra punzante. Hwi-su se sobresaltó por su propia voz y evitó la
mirada. Mientras tocaba el mantel sin motivo, el hombre se disculpó con voz
abatida.
"Lo siento. Quería verlo desde hace mucho
tiempo, pero nuestros horarios no coincidían. Quería conocerlo no solo como anunciante,
sino también como fan".
"Sí...".
"También quería darle ánimos...".
"...".
El hombre, que había logrado atraer la mirada
de Hwi-su, sonrió con satisfacción. Los ojos redondos de Hwi-su reflejaban el
deseo de que continuara con sus palabras.
"Parecía que le había pasado algo que lo
entristeció. Lo que preparé hoy fue, aunque modesto, con ese significado. Para
darle un poco de fuerza en su desfile, señor Hwi-su...".
"No entiendo bien a qué se
refiere...".
La comida, de hermoso emplatado, recién traída
por el camarero, perdió lentamente su calor ante la indiferencia de ambos. El
hombre, que se había callado de forma frustrante, examinó el rostro de Hwi-su
de un lado a otro.
La mirada del hombre rozó lentamente la nariz
de Hwi-su, el lunar travieso bajo su ojo, la barbilla, los labios. El hombre
satisfizo su deseo sin preocuparse de que Hwi-su se sintiera incómodo.
Hwi-su tampoco evitó su mirada. Solo estaba
aguantando por el título de anunciante. Si la amabilidad del hombre hubiera
sido un poco más pegajosa, ya le habría advertido que dejara sus tonterías y se
habría levantado.
Lamentó haber perdido el momento de levantarse
porque su mente estaba completamente enredada con Mu-yeong. Hwi-su enderezó su
postura. Sus piernas, que habían sido maltratadas todo el día con ensayos y
demás, gritaban, pero no tenía otra opción si quería levantarse y despedirse de
inmediato.
El hombre, al ver a Hwi-su sentado con la
espalda recta, soltó una pequeña risa. Luego, como si no viera la mirada
afilada de la persona sentada frente a él, levantó una mano sin inmutarse para
llamar al camarero. Hwi-su intentó detener el pedido de retirar la comida fría
y traer una nueva.
"E-espere...",
El hombre terminó su pedido a pesar de la
objeción de Hwi-su. Luego, él mismo se enderezó.
Los ojos del hombre, que incluso se había
alisado el traje de nuevo, cambiaron a una expresión afilada o seria.
"Pensé mucho en usted, señor
Hwi-su".
"...".
"Desde el momento en que lo recomendé
como musa. Y también he estado observando cómo adelgaza".
"Qué...".
"No creo, o mejor dicho, aborrezco el
destino. Haber sido abandonado en mi país natal, y el tiempo después de ser
adoptado por unos padres adoptivos que algunos podrían envidiar, fueron
momentos demasiado crueles para llamarlos destino. Pero, al verlo a usted,
quise empezar a creer en el destino".
"Yo, yo...".
"Lo esperé. Y voy a tener esperanzas en
nuestro destino".
***
La abrumadora amabilidad del hombre continuó
durante el resto del itinerario en París, e incluso cuando se trasladó a
Londres para desfilar. Los regalos de Tak Jae-woo, que llegaban al backdop
debido a la notoriedad de 'VENUTA', se estaban reportando incluso en los medios
coreanos.
[¡VENUTA, apoyo total a su musa oriental]
[El segundo al mando de VENUTA aparece en
Londres con la musa]
[¿Apoyo del anunciante o un acto con motivos
personales?]
Sentado en el avión de regreso a Corea, Hwi-su
apagó la pantalla que estaba mirando y suspiró en voz baja. Ojalá su corazón
estuviera tan cómodo como el asiento, pero era un asiento de tortura llamado
primera clase, solo de nombre. La culpa era principalmente de la persona
sentada a su lado.
El hombre estaba a una distancia en la que
Hwi-su no podía alcanzarlo ni estirando el brazo debido al tamaño de los
asientos. Cuando Jae-woo cerraba el documento que estaba leyendo, la secretaria
de la parte de atrás le entregaba sin descanso otro, como si estuviera
esperando. Aunque claramente estaba ocupado, Jae-woo no se olvidaba de atender
a Hwi-su en los ratos libres entre la revisión de documentos.
Después de verse casi todos los días durante
medio mes, Hwi-su se había acostumbrado un poco, pero la mirada de Jae-woo
seguía siendo abrumadora.
"¿Cómo está ese resfriado?".
Hwi-su, que miraba distraídamente a Jae-woo,
se despertó con la voz afectuosa del hombre.
El desfile de la compañía E en Londres fue la
causa. El clima húmedo de Londres siempre dificultaba a Hwi-su, que es más
sensible a la humedad que a la temperatura, y al calor que al frío. Como era de
esperar, esta vez, una llovizna neblinosa cayó durante días, desde el ensayo
hasta el final del desfile.
El rostro de Hwi-su, al bajar del escenario,
estaba pálido como siempre. El diseñador de la compañía E lo elogiaba
incansablemente, diciendo que tenía un rostro que se adaptaba maravillosamente
a los diseños llamativos.
Jae-woo, que notó la fiebre ligera que ni el
mismo Hwi-su conocía, lo arrastró hasta el hospital a pesar de que él decía
estar bien. De regreso al hotel, con un diagnóstico de solo síntomas iniciales
de resfriado, Jae-woo cubrió a Hwi-su con su chaqueta como si fuera una manta.
No se olvidó de menospreciar sutilmente la ropa de la compañía E.
Decía que era un desfile de moda
Primavera/Verano, pero ¿por qué había tanta ropa escasa? O que el nuevo
diseñador parecía no tener sentido de la estación.
Era un hombre alto, al que Hwi-su tenía que
mirar hacia arriba incluso sentados uno al lado del otro en la limusina, y con
una mandíbula tan firme que parecía haber masticado acero. Al ver a Jae-woo
comportarse como un niño, Hwi-su soltó una risita sin darse cuenta. Ante la
risa de Hwi-su, Jae-woo simuló desmayarse agarrándose el pecho.
Fue entonces. Cuando Hwi-su se abrió un poco a
Jae-woo.
Un hombre siempre amable con él, que es tan
inexpresivo. Un hombre que sabe lo que necesita mejor que él mismo. Un hombre
que le hace sonreír..., un hombre que le recuerda a su maestro.
No había duda de que Jae-woo no era su
maestro. Porque nunca se revolvió con él en sus sueños. En las cuatro vidas que
había vivido, solo había habido un amante en su camino onírico. Al igual que
había albergado a un Creador en la vida de Ili, en esta vida tenía que ser
Mu-yeong.
Tampoco era posible que Jae-woo fuera 'esa
persona' terrible del pasado. Ya había comprobado varias veces que no era
Banevo, ese ser que ni siquiera quería recordar.
El aroma de Jae-woo, que respondía a las
feromonas liberadas intencionalmente, no era un olor a bosque ahumado, sino a
ropa secada al sol. Tampoco era un fanático de los textos, como Banevo, y en el
restaurante belga al que llevó a Hwi-su, incluso comieron *Moules* (mejillones)
juntos.
En el sueño escarlata en el que Illusio se
cortó el cuerpo y rezó por la reencarnación, solo estaban su maestro y él.
Aunque era improbable, por si acaso, Hwi-su buscaba rastros de Baneno en
cualquier persona que mostrara interés en él. Incluso en sus propios padres.
Por eso, sentía una mezcla de incomodidad y
lástima por Jae-woo. La misma razón por la que no podía darle ninguna respuesta
a él, que dijo que creía en el destino.
A diferencia de Jae-woo, que no creía en el
destino, Hwi-su era alguien que seguía el destino, o más bien, que había
intervenido egoístamente en él. Hwi-su, quien había asumido el cruel ciclo del
destino, no podía decirle honestamente a Jae-woo que el destino no lo había
señalado a él.
"Estoy bien".
"¿Y la comida? ¿Aún no tiene apetito?
¿Quiere probar unas galletas?".
Jae-woo, que se había unido al viaje de
regreso a Corea con el pretexto de la fiesta de lanzamiento de Venuta, en
realidad había cambiado significativamente su agenda para seguir a Hwi-su. Para
la fiesta de lanzamiento, era suficiente con la participación del jefe de la
sucursal de Asia.
Cuando dijo que regresaría a Corea de forma
apresurada, a pesar de no haber terminado su agenda en Europa, la mirada del
jefe de secretaría flaqueó por un momento, pero no dijo nada en voz alta. Se
limitó a seguir al lado del representante, soportando su capricho en silencio.
Y, además del jefe de secretaría, había otra
persona que seguía a Jae-woo sin quejarse.
Jin de la isla de Mallorca.
No respondió. No era lo suficientemente amable
como para resolver todas las dudas que él pudiera tener, y el significado que
Jin tenía en la vida de Jae-woo era demasiado insignificante.
La expresión de Jae-woo se ensombreció ante el
gesto de Hwi-su, que rechazó incluso las galletas. Quería recuperar la mirada
de Hwi-su, que se había perdido de nuevo en la ventana. Pero tampoco quería
interrumpir el momento en que sus ojos, vacíos últimamente, se llenaban del
cielo azul.
Intentó forzar la vista en los documentos que
le entregaba la secretaria, pero su mente estaba llena solo de pensamientos
sobre Hwi-su.
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El viaje de Jae-woo, que pensaba en Hwi-su,
que recordaba el cabello de Creador en las nubes blancas, y en Hwi-su, que
plasmaba en caracteres negros el deseo de poseer el cabello oscuro frente a él,
continuó hasta la casa de Hwi-su.
"Descanse bien".
"Gracias por traerme, no, gracias por
todo, desde París hasta ahora".
"No hay de qué. No se despida como si no
fuéramos a vernos de nuevo".
"...".
"Seguiré esperando su respuesta, señor
Hwi-su. Nos vemos en la fiesta".
"...Sí".
"¿Puedo llamarle?".
Jae-woo le ofreció su pequeño teléfono, que no
le pegaba con su gran mano.
"Ah. No tengo teléfono...".
"...Le creo. No pensaré que me rechaza
porque no quiere darme su número. ¿Tiene mi tarjeta de presentación,
verdad?".
"Sí".
"Por favor, no dude en llamarme por
cualquier cosa, en cualquier momento. ¿De acuerdo?".
Solo cuando Hwi-su asintió, el hombre se fue
con una expresión más relajada. Hwi-su caminó lentamente solo después de que la
luz roja de la cola del coche desapareció. Estaba demasiado agotado para notar
la mirada ardiente del coche aparcado a lo lejos. Solo quería frotarse contra
el suave pelaje de sus gatos.
***
Una figura corre por un acantilado escarpado.
A pesar de que ninguna presencia lo persigue, la espalda, con su ropa blanca
ondeando, corre sin dudar hacia el precipicio.
Una camisa de mangas largas y pantalones
cortos que apenas cubren los muslos. El cabello negro ondulado se agita bajo
las orejas cada vez que el viento lo lame.
La figura de género ambiguo corre descalza
sobre el suelo de tierra. El viento, que lo seguía a trompicones, se adelanta a
la silueta y mira hacia atrás. Solo la tela de su ropa se ondea cuando corre.
La camisa envuelve suavemente su cuerpo, siguiendo el escote plano.
El hombre, de pie al borde del acantilado que
sobresale peligrosamente hacia el mar, que parece negro de lo azul que es, se
da la vuelta lentamente. Justo cuando un soplo de viento aparta su flequillo
que cubría sus ojos, se revela un iris que tiembla con lágrimas a punto de
derramarse. Las pupilas claras contrastan con el iris pálido, brillando como
ópalos rodando sobre un campo de tierra.
Sus labios se mueven débilmente, como si
quisiera decir algo, pero son tragados por el áspero sonido de las olas. Una
mano larga pero extremadamente delgada se extiende con ternura, como pidiendo
ser agarrada. La mano, que se había acercado tanto que parecía poder tocar, se
detiene de repente. Y el hombre sonríe.
Una lágrima recorre su mejilla. El hombre, que
sonrió con un significado desconocido, se dejó caer hacia el mar. El mar azul
oscuro se agitaba detrás de él mientras caía.
Contrario a la gravedad que tira del hombre,
las lágrimas se convierten en flores azules y vuelan. Las flores, más pequeñas
que una uña, aumentan gradualmente hasta llenar la visión y brillan como
estrellas. Al mismo tiempo, el mar que esperaba al hombre se convierte en un
campo de flores azules.
El hombre se hunde en el cúmulo de estrellas
azules que se parecen a sus lágrimas.
[VENUTA]
[Una belleza peligrosa pero irresistible,
tossicosi (veneno)]
Cuando las letras azules con un tinte gris
aparecieron en la pantalla que se disolvió en negro, solo entonces comenzaron a
escucharse aplausos en el salón de banquetes. La gente, que cuchicheaba por la
escala excesiva del evento para ser una fiesta de lanzamiento, se quedó sin
palabras después de que el video apareciera en toda la pared del salón.
La escala del video que abrumaba a la
audiencia, el modelo que hacía dudar de si era de la misma especie, y un final
que dejaba una profunda resonancia, inusual para un anuncio de perfume.
Cuando las luces deslumbrantes iluminaron el
salón de banquetes, la gente comenzó a susurrar de nuevo con sus acompañantes.
Incluso Tae-rim, que estaba seguro de que tendría impacto, se quedó en silencio
por un tiempo debido a la resonancia del video, además de la reacción de los
asistentes.
Tae-rim apenas recuperó la compostura y
dirigió su mirada a su acompañante. Los ojos de Mu-yeong, que sostenía una copa
de champán, seguían clavados en la pantalla. A ojos de Tae-rim, su mirada no
tenía foco, pero otros podrían malinterpretarlo como concentración en la
pantalla.
Tae-rim le dio un golpe en el brazo, y solo
entonces Mu-yeong movió la cabeza lentamente.
"¿Estás bien?".
"...Sí".
"El anuncio es espectacular,
¿verdad?".
"Sí".
"Como era de esperar, el director Choi
vale su precio".
"...Sí".
"...Me vas a transferir todas tus
acciones de Midas, ¿verdad?".
"...Sí".
"Maldito loco".
Mu-yeong abrió los ojos de par en par ante la
mano que ahora le golpeaba la nuca.
"¿Qué te pasa desde que volviste de
París?".
"...".
"Parece que el acuerdo con el
representante de Venuta terminó bien, ¿por qué estás así?".
"Tonterías".
Mu-yeong, apretando los dientes, buscaba a
alguien. El salón de banquetes, brillantemente iluminado, estaba abarrotado de
gente.
Los medios de comunicación, que al principio
subestimaron a la compañía de perfumes que apenas comenzaba a hacerse un
nombre, se agolparon al oler el dinero. El anuncio que comenzó hace unos días
se extendió rápidamente de boca en boca, como se esperaba. Las agencias de
noticias, que ni siquiera habían respondido a la invitación para preguntar si
asistirían, informaron con entusiasmo su asistencia a los dos días de la
emisión del anuncio. Gracias a eso, las personas que visitaron sin invitación
tuvieron que regresar de la puerta, incluso si tenían una posición importante
en la industria.
"A continuación, tendremos las palabras
de felicitación del vicepresidente, quien hizo un esfuerzo especial para estar
aquí, además del jefe de la sucursal de Asia de Venuta".
El sonido de la voz del presentador resonando
en el salón provocó exclamaciones de asombro por todas partes.
“¿Vicepresidente?”.
“¿Será Matheus?”.
“¿Esa persona vino en persona?”.
“¿El adoptado...?”.
Atravesando el murmullo de la gente, el hombre
subió al escenario con paso firme y comenzó su discurso en un fluido coreano.
"Me gustaría comenzar expresando mi
agradecimiento a todos ustedes por tomarse su valioso tiempo para asistir.
Buenas noches. Soy Matheus Izquierdo, vicepresidente de Venuta".
El hombre inclinó la cabeza, y su cabello
castaño se agitó con arrogancia. Era más alto que la presentadora de televisión
a su lado, con hombros anchos y un cuerpo firme que hacía que su traje
pareciera una armadura.
El hombre, que irradiaba una masculinidad
diferente a las celebridades de la industria de perfumes, continuó su discurso.
"El lanzamiento de la rama asiática es un
negocio que comencé por mi cuenta. Sé que hay muchos rumores: que es una
manifestación de anhelo por la patria que me abandonó, o que es un acto con un
propósito oculto".
En la mirada que dirigió a las personas que lo
admiraban, no se veía ni una pizca de miedo. El hombre sonrió levemente con una
comisura de sus labios levantada y habló con una voz sumamente seria.
"Destino. Me gustaría llamarlo destino.
Espero que, como el destino, el aroma de Venuta se extienda por toda Asia,
comenzando por Corea".
Cuando la gente rompió en aplausos, pensando
que el discurso había terminado, el hombre acercó su rostro al micrófono de
nuevo.
"Finalmente...".
El hombre abrió la boca, fijando sus ojos en
una esquina del salón de banquetes.
"Me gustaría agradecer especialmente al
señor Yoon Hwi-su, el modelo que es el punto de partida de todo este destino.
Disfruten de su tiempo".
La gente aplaudía, pero sus ojos estaban
ocupados buscando a su alrededor. Los ojos, enrojecidos de ardor, buscaban en
el espacio a la persona del video, la que había captado la atención del vicepresidente
de Venuta. No fue difícil para los ojos de las bestias encontrar a Hwi-su.
Hwi-su, que estaba en un rincón casi pegado a
la pared, abrió los ojos de par en par ante la inesperada atención. Algunas
personas silbaron suavemente.
Su mánager, Dong-ho, le había informado que el
anuncio se proyectaría en la fiesta de lanzamiento. Y la nota adicional del
vicepresidente de que debía asistir.
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El traje que Dong-ho preparó para mantener la
formalidad era el mismo que Hwi-su había usado para la apertura en la Semana de
la Moda de París. En una caja enviada por entrega directa con un lazo del
tamaño de una cabeza humana, apareció la ropa familiar hace unos días. El
traje, con una tarjeta escrita a mano por el diseñador, un gran admirador de
Hwi-su, era un diseño sin camisa, tal como se usó en el desfile.
El considerado diseñador incluso envió una
camisa que él mismo hizo para usarla como interior. Una con un escote
excesivamente profundo para ser de hombre...
Como era seguro que la persona lo buscaría después
de ver el video de la fiesta de lanzamiento, Hwi-su tuvo que ponerse la ropa
que le enviaron a regañadientes.
Hwi-su, que se había encogido de hombros al
entrar en la fiesta, se encogió aún más cuando la atención de la gente se
centró en él. No era exagerado decir que el Hwi-su de la pasarela y el Hwi-su
de la vida cotidiana eran personas completamente diferentes. Cada vez que un
director Han recordaba la primera vez que descubrió a Hwi-su, decía: 'Estaba
enterrado en el barro', lo que demostraba que no disfrutaba de la atención
fuera del escenario.
Justo cuando su piel, pálida hasta ser blanca,
estaba a punto de enrojecerse, una espalda grande bloqueó a Hwi-su.
"Ahora, disfrutemos de la fiesta".
La música que se había extendido suavemente
por el espacio subió un poco de volumen al ritmo de sus palabras. Las personas
astutas rápidamente dirigieron su atención a sus propios acompañantes, ya que
la mirada del hombre que bloqueaba a Hwi-su era bastante afilada. El sonido de
copas de cristal chocando continuó por todas partes.
"Cuánto tiempo sin verlo".
El hombre se dio la vuelta y lo saludó
ligeramente.
"...Sí. Vicepresidente. Es un placer
verlo después de tanto tiempo".
Hwi-su sonrió incómodo ante las palabras del
hombre, que se sintió decepcionado por el saludo demasiado formal y distante.
La conversación con Jae-woo, que lo cuidaba atentamente, consistía en su mayor
parte en sonrisas incómodas en lugar de respuestas, casi de forma poco sincera.
Pero para quien los observaba desde lejos, formaban una pareja bastante
armoniosa.
La gente miraba de reojo, tratando de adivinar
su relación. El hecho de que una persona difícil de ver en Europa, a menos que
fuera un evento importante, hubiera volado 12 horas para asistir a la
inauguración de una sucursal, y que hubiera agradecido a un simple modelo con
grandilocuentes adjetivos, era un tema perfecto para los chismosos.
Una de las miradas clavadas en la espalda del
vicepresidente que envolvía a Hwi-su era la de Mu-yeong. El teléfono de Hwi-su,
que aún ocupaba su bolsillo, era irrelevante, ya que el dueño no mostraba
ninguna intención de recuperarlo.
A pesar de la advertencia de Tae-rim, Mu-yeong
no pudo ocultar sus ojos afilados como una cuchilla. Mu-yeong se bebió la copa
que sostenía de un trago, y sus ojos se alternaron entre la salida y el lado
opuesto. Luego, como si hubiera tomado una decisión, dejó la copa y comenzó a
caminar.
"... ¡Oye, no, CEO Kwon!".
Si las feromonas de Mu-yeong hubieran sido
normales, cualquiera habría podido sentir su estado de ánimo por su expresión.
Caminó hacia Hwi-su y el vicepresidente sin intentar ocultar su semblante. Las
venas de su mano, que apretaba el teléfono en el bolsillo, se hincharon.
"...Entonces, ¿cuándo es el próximo
desfile?".
El vicepresidente, que estaba completamente absorto
en Hwi-su, no notó la presencia de los dos que se acercaban por detrás. Hwi-su
fue el primero en ver el hombro de Mu-yeong, que parecía ir a una batalla, y a
Tae-rim, que tiraba de su codo. El vicepresidente, que vio los ojos ya grandes
de Hwi-su abiertos de par en par más allá de su hombro, giró lentamente la
cabeza.
"Ah. CEO de Midas".
Los ojos que se habían afilado hacia los que
interrumpían su tiempo pronto mostraron una sonrisa falsa. La comisura de los
labios de Jae-woo, que se dio la vuelta hacia los que se acercaban mientras
abrazaba ligeramente el hombro de Hwi-su, se curvó de forma desagradable con
una inexplicable sensación de victoria.
En lugar de Mu-yeong, que solo miraba
fijamente la mano que se extendía para un apretón, Tae-rim se rascó la nuca y
estrechó la mano.
"Cuánto tiempo sin verlo, vicepresidente
Matheus".
"Sí. ¿Ha estado bien, director?".
Mientras Tae-rim y Jae-woo intercambiaban
saludos, los ojos de Hwi-su se clavaron en el suelo, y los de Mu-yeong en la
coronilla de Hwi-su.
"Llámeme cómodamente, al menos en Corea.
Soy Tak Jae-woo".
"Que venga usted en persona a la fiesta
de lanzamiento nos muestra lo serio que es con la rama asiática. Siento la
presión, jaja".
Tae-rim bromeó y tiró sutilmente de la ropa
que sostenía. A pesar de la presión silenciosa para que participara en la
conversación, Mu-yeong no podía apartar la vista de Hwi-su.
"Este es el señor Yoon Hwi-su. Como ya
sabrá".
Jae-woo fue quien despegó la mirada de
Mu-yeong. Jae-woo, que empujó hacia adelante el hombro que estaba abrazando,
tenía una mirada llena de calidez. Hwi-su, que salió tímidamente, saludó con la
mirada en un lugar extraño.
"Ah, hola".
"...".
Justo cuando Tae-rim iba a abrir la boca para
responder con una expresión fingida en lugar del CEO de Midas, que se había
sumido en el silencio de nuevo, una voz áspera como papel de lija lo detuvo.
"Cuánto tiempo sin verlo, señor Yoon
Hwi-su".
El saludo, pronunciado como si masticara cada
palabra, contenía una burla reprimida.
"Parece que ha estado muy ocupado, señor
Yoon Hwi-su".
La sonrisa amarga de Jae-woo parecía haberse
trasladado a Mu-yeong. Mu-yeong miró a Hwi-su, que movía los ojos
nerviosamente, y se pasó la lengua por dentro de la boca hasta que sus mejillas
se abultaron. Luego, con un simple gesto, llamó a un camarero que pasaba.
Rechazando las bebidas alineadas en la
bandeja, lo que Mu-yeong tomo fue una cubitera.
Mu-yeong sacó la botella de vino que estaba inclinada
y hundió lo que sacó de su bolsillo directamente en el hielo. El camarero y la
gente de alrededor se quedaron sin palabras por un momento.
Mu-yeong se acercó a Hwi-su, cuyo rostro
estaba más pálido que nunca. Sus labios, que se acercaron tanto que casi
tocaron su oreja, escupieron una voz tan fría como un aliento caliente.
"Tu actuación de omega inocente es
bastante buena, señor Yoon Hwi".
Luego, Mu-yeong se enderezó y se fue
inmediatamente. Tae-rim, que lo seguía, señaló la cubitera y preguntó en voz
baja. Mu-yeong, sin mirar atrás, solo masticó una palabra afilada.
"Basura".
***
La fiesta posterior de la marca mundial de
joyas S también gozó de gran popularidad, al igual que el desfile de moda. La
entrada del hotel donde se celebraba la fiesta estaba abarrotada de periodistas
y fans, y solo se mantenía el orden gracias a las barricadas humanas de trajes
negros.
"Gracias por aceptar, señor Hwi-su".
Hwi-su, que miraba distraídamente a las
personas que forcejeaban, giró la cabeza atraído por la voz. Jae-woo, que por
fin había conseguido un vistazo de él, no intentó ocultar su felicidad y le
arregló la corbata a Hwi-su.
"Debe estar cansado después del
desfile... ¿Sería muy egoísta si mi alegría fuera mayor que mi disculpa?".
El corpulento hombre, que recordaba a un
depredador, sonrió tímidamente. Hwi-su no pudo evitar sonreír también. Después
de la fiesta de lanzamiento de Venuta, la amabilidad de Jae-woo continuó con
una persistencia que incluso su mánager, Dong-ho, admiraba.
En el set de la sesión de fotos de dos días
para el anuncio impreso de Venuta, se sirvió un almuerzo que dejaba
boquiabierto a cualquiera. El vicepresidente se encargó de guiar a todos frente
a un buffet de nivel hotelero traído para la ocasión. Nadie creía que fuera un
apoyo a nivel de empresa.
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No contento con eso, Jae-woo pidió permiso a
Dong-ho y se encargó personalmente de llevar y traer a Hwi-su. La agenda era
agotadora para Hwi-su, el modelo principal, a pesar de ser solo un anuncio
impreso. Si hubiera sido la furgoneta conducida por Dong-ho, al menos podría
haberse tumbado cómodamente, pero debido a Jae-woo, que se sentaba firme en el
asiento del pasajero, Hwi-su tuvo que sentarse con la espalda recta durante
todo el camino de vuelta. Aunque Jae-woo, en un intento de ser considerado con
el cansancio de Hwi-su, hablaba menos de lo habitual.
Al llegar a la casa de Hwi-su, Jae-woo dudó un
buen rato, preguntó por su horario del día siguiente, y Hwi-su respondió sin
pensar que tenía que ir al veterinario para el chequeo de sus gatos.
Y ayer por la mañana. Justo cuando Hwi-su se
disponía a salir con dos transportines, cada uno con 'Mandu', el ragdoll
somnoliento, y el tranquilo 'Peto', recibió una llamada de Jae-woo.
'Los esperaré en el vestíbulo del primer piso.
No, ¿subo a ayudarlo?'.
Jae-woo, que insistió en llevar a Hwi-su en su
coche a pesar de que él decía que estaba bien, lo acompañó hasta el hospital
veterinario, y al regresar a casa ya no se parecía al de unas horas antes. Con
tanto pelo de gato pegado que su traje negro parecía cubierto de polvo, Jae-woo
le dijo a Hwi-su que ya se cambiaría y lo dejó entrar.
Una leve sonrisa apareció en los labios de
Hwi-su al recordar a Jae-woo, que se esforzaba por contener un estornudo, con
la nariz picándole, mientras se despedía.
"Estoy bien. Hoy el desfile no es tan
agotador".
"...Señor Hwi-su. Me ha conmovido".
"... ¿Eh?".
Jae-woo, que miraba fijamente a los ojos de
Hwi-su, extendió su mano con cautela. Justo cuando la mano se acercaba a los
ojos de Hwi-su, que se abrieron de par en par, para acariciarlo,
"Parece que deben bajar ahora".
El secretario, sentado en el asiento del
pasajero, detuvo la mano. El coche había llegado a la alfombra roja, y
periodistas y guardaespaldas estaban alineados fuera de la ventana.
Los ojos de Jae-woo, que retiró su mano con
vergüenza, temblaron ligeramente. Se frotó la cara con la mano seca y habló con
una voz cortante pero afectuosa.
"Señor Hwi-su, primero".
Ante esas palabras, el secretario bajó primero
del coche y abrió la puerta trasera.
Tan pronto como Hwi-su salió, los flashes
comenzaron a estallar. Era natural que la atención de la prensa se centrara en
Hwi-su, el único modelo en solitario de Venuta que eligió a Corea como su
primer lugar de lanzamiento en el extranjero, y en quien circulaban rumores de
un escándalo con el vicepresidente de Venuta.
Poco después, cuando Jae-woo apareció, los
flashes y la lluvia de preguntas estallaron explosivamente. Los guardaespaldas
se apresuraron a rodearlos. La multitud de periodistas era tal que no habría
sido extraño que ocurriera un accidente si no hubieran intervenido. Algunos
guardaespaldas incluso gritaron al ver a los periodistas blandir micrófonos y
cámaras como armas.
Cuando Hwi-su y Jae-woo apenas lograron entrar
en la sala de eventos rodeados por docenas de guardaespaldas, parecían haber
pasado por una pelea.
Jae-woo, al ver la corbata de Hwi-su torcida,
no se inmutó por su propio traje, que estaba aún más desordenado por haberlo
abrazado para protegerlo.
"Un momento", pidió Jae-woo
brevemente, y con cuidado arregló el cabello y la corbata desordenados de
Hwi-su. Ante la repentina cercanía, Hwi-su solo apretó los puños, sin saber qué
hacer. Parecía un beso. Si lo vieras desde lejos, como Mu-yeong.
Mu-yeong estaba mínimamente satisfecho de
haber entrado en la puerta principal fácilmente, evitando la atención de los
periodistas, sin siquiera saber quién había entrado primero.
Todos sus músculos se contrajeron, y la mujer
que estaba abrazando gimió suavemente. La huella de la mano de Mu-yeong estaba
marcada en rojo en la cintura de la mujer, que llevaba un vestido que revelaba
completamente sus huesos ilíacos.
"Mu, Señor Mu-yeong...".
No fue el dueño del nombre, sino Hwi-su, quien
recuperó la conciencia ante la voz de la mujer.
Sus ojos, que estaban cerrados con fuerza, se
dirigieron a Mu-yeong. Se dirigieron a Mu-yeong y a la mujer que abrazaba,
temblando desordenadamente.
La mujer, que revelaba las curvas de su cuerpo
de tal manera que se podía imaginar desnuda, estaba abrazada a Mu-yeong. El
hecho de que fuera una fiesta de parejas acompañantes ya no estaba en su mente.
Solo la piel de la mujer tocada por Mu-yeong, el cuerpo de la mujer pegado a
Mu-yeong sin un solo hueco, hería a Hwi-su.
Los ojos de Mu-yeong y Hwi-su se encontraron
bruscamente en el aire. Ante la mirada llena de lágrimas de Hwi-su, Mu-yeong
acercó aún más la cintura de su pareja. La mujer miró a Mu-yeong con una
expresión extasiada.
Jae-woo, sintiendo las feromonas agitadas y
confusas de Hwi-su, tragó un insulto y se dio la vuelta lentamente. La persona
que esperaba caminaba hacia ellos.
Ocultando fácilmente la expresión que estaba a
punto de desmoronarse, Jae-woo rodeó el hombro de Hwi-su. Y se enfrentó a
Mu-yeong. La expresión del bastardo se crispó de una manera digna de ver. La
comisura de los labios de Jae-woo, que sonreía con agrado, se curvó de forma
desagradable con una sensación de victoria inexplicable.
Finalmente, enfrentados, intercambiaron
saludos, ocultando profundamente sus respectivas emociones.
"CEO Kwon, ha venido".
"Sí. Fui invitado, por supuesto".
Las manos entrelazadas se separaron
rápidamente, mostrando que el contacto había sido forzado. Los ojos de Mu-yeong
se dirigieron fríamente a Hwi-su.
"Señor Yoon Hwi-su también ha
venido".
Hwi-su, que no se atrevía a mirar a Mu-yeong,
que estaba justo delante de él, vagó con la mirada perdida. Jae-woo habló en su
lugar.
"Afortunadamente, me concedió el honor de
ser su pareja".
Luego, acarició ligeramente el hombro de
Hwi-su que estaba rodeando. Tanto Hwi-su como Mu-yeong se tensaron. Al ver el
pecho de Mu-yeong rígido, incapaz de exhalar el aliento que había inhalado,
Jae-woo habló con una voz ligeramente sonriente.
"Entonces, espero que usted y su pareja
también tengan un tiempo agradable, CEO Kwon".
El saludo terminó ahí. Mu-yeong, que asintió
levemente en lugar de despedirse, se dio la vuelta abrazando a la mujer.
En el lugar donde Mu-yeong se fue, el aire
frío circulaba como su última mirada.
Incluso después de entrar en la sala de
fiestas guiado por Jae-woo, el rostro rígido de Hwi-su no se relajó. A pesar de
que la sala estaba llena de gente, no se sentía calidez.
La mirada fría que Mu-yeong había dejado
flotaba persistentemente alrededor de Hwi-su. Su rostro, pálido hasta ser
blanco, no se relajaba ni mientras saludaba a los conocidos de Jae-woo. Todos
los sentidos de Hwi-su estaban dirigidos a Mu-yeong, que estaría al otro lado
de la sala.
Jae-woo llamó a Hwi-su, esforzándose por
ocultar su molestia.
"Señor Hwi-su".
"...".
"¿Señor Hwi-su?".
La mano de Jae-woo, caliente, tocó la mano que
sostenía la copa de bebida, que no se había reducido ni un sorbo. Jae-woo
sonrió, tomó la copa que Hwi-su casi deja caer por la sorpresa, y se la entregó
naturalmente a un camarero que pasaba.
"Señor Hwi-su. Parece cansado, ¿salimos
ya...".
Las palabras de Jae-woo no llegaron al punto
final. Los ojos del hombre, que miraba el teléfono que sacó de su bolsillo
interior, se enfriaron. Después de releer el mensaje, que no era muy largo,
varias veces, Jae-woo abrió la boca forzando una sonrisa.
"Tengo una llamada urgente, un
momento...".
"Sí. Vaya tranquilo. No se preocupe por
mí".
Aunque respondió así, la mirada de Hwi-su
buscaba a Mu-yeong como un imán. Era Jae-woo quien estaba impaciente, ya que la
expresión de Mu-yeong parecía indicar que su ausencia no le importaba en
absoluto. Sentía rabia hacia Jin, quien le había enviado un mensaje inesperado.
Qué cobarde.
Jae-woo, que agarró suavemente el brazo de
Hwi-su, que estaba parado distraídamente, y luego lo soltó, salió del salón
apretando el teléfono hasta el punto de romperlo. Al pasar por la puerta que
los empleados le abrían y pararse junto a la ventana en un pasillo poco
concurrido, Jae-woo conectó la llamada con una voz más fría que el viento
fresco de otoño.
"¿Qué estás haciendo?".
A Jae-woo, que ya estaba irritable, le molestó
la voz sumisa. Golpeó el marco de la ventana con el puño.
"Entonces. ¿Qué quieres decir?".
— Todavía no, señor Jae-woo.
"... ¿Ahora te atreves a
interferir?".
— N-no... no es interferencia, es que aún no
estoy preparado...
"¿Y qué? ¿Corea? No recuerdo haberte
ordenado que vinieras aquí".
Solo se oía un débil susurro al otro lado del
teléfono. Jae-woo, molesto incluso por eso, colgó abruptamente después de dejar
un solo ‘Espera’. Incapaz de contener su creciente ira, el hombre miró una vez
más hacia la sala de fiestas donde estaba Hwi-su y luego caminó casi corriendo
hacia el estacionamiento subterráneo.
Mientras el sonido de algo rompiéndose
contaminaba la oscuridad en el profundo subsuelo, desprovisto de presencia humana,
el corazón de Hwi-su se llenaba de hematomas azulados persiguiendo a Mu-yeong.
La cintura de la mujer que Mu-yeong abrazaba
con tanto cuidado, las miradas de buena voluntad de las personas que no se
apartaban de su lado, y la sonrisa que Mu-yeong les dedicaba con generosidad,
todo se clavaba como dagas en el corazón de Hwi-su.
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Para Hwi-su, que recordaba como si fuera ayer
la calidez con la que lo miraba cuando él era su maestro, era un dolor
insoportable. Le dolían los párpados.
En un rincón de la sala de fiestas, detrás de
una columna donde ninguna mirada podía alcanzarla, Hwi-su se secó las lágrimas.
Su único pensamiento era pedir disculpas en cuanto Jae-woo regresara y volver
con los niños.
Mientras Hwi-su buscaba a Jae-woo, Mu-yeong,
rodeado por las miradas de la gente, se sentía nervioso ante los primeros
indicios de un dolor de cabeza.
"… ¿Qué opina, CEO?".
Mu-yeong, que se había desconectado brevemente
de la conversación, logró disimular la expresión de dolor que amenazaba con
aparecer en su rostro ante la voz que lo interpelaba. Cerró los ojos con fuerza
y los volvió a abrir. En lugar de frotarse los ojos secos, se presionó las
sienes y habló.
"Entiendo el contenido que me ha
explicado. Aunque ya estaba al tanto por las noticias, parece ser un asunto que
no se resolverá fácilmente".
"Sí. Hay muchas cosas implicadas… Sin
embargo, eso no significa que lo que algunos alegan sea cierto. Puedo
asegurarles que es un producto totalmente libre de problemas éticos".
"…….".
"Si Midas se encarga de esto, podemos
compartirles tanto el informe de investigación y desarrollo como el proceso
completo".
El hombre de sienes canosas se inclinó ante el
CEO de Midas, que tenía la mitad de su edad. La mujer que Mu-yeong abrazaba, en
lugar de él, desvió la mirada, visiblemente incómoda.
"Envíen la solicitud. La revisaremos con
el equipo. Creo que este no es el lugar apropiado para hablar de negocios,
Dr".
"Sí, lo haré. Les ruego encarecidamente
que lo consideren de forma positiva".
Mu-yeong solo asintió levemente sin responder.
Luego, aspiró profundamente, llenando su pecho hasta el límite. Repitió varias
veces la acción de inhalar, buscando el aroma de la única persona que podía
alterar a este Alfa a medias, y la feromona que tanto anhelaba se alejaba como
si lo estuviera atormentando.
Siguió el rastro de la feromona que dejaba y
giró la cabeza. Hwi-su, que acababa de salir por la puerta, corría con el
teléfono en la mano, aparentemente en una llamada. Sus piernas, que parecían
enredarse como si fuera a tropezar, denotaban su precariedad.
La duda de Mu-yeong no duró mucho. Era
evidente que ni la mujer que lo acompañaba ni Tae-rim, que se la había
presentado, esperaban una actitud ejemplar de él.
Mu-yeong dejó un breve saludo a las personas
que lo rodeaban en círculo y comenzó a moverse. Su figura, vista por detrás,
era tan apresurada como la sombra que acababa de abandonar la sala.
***
"¿Qué hago…? Yo, iré ahora mismo. No,
pero será demasiado tarde".
Aunque era otoño, el clima era fresco. Hwi-su,
que había salido de la sala de fiestas sin siquiera buscar su abrigo, vestía un
traje delgado y corrió directamente hacia el exterior. La secretaria de
Jae-woo, que esperaba en el vestíbulo, lo reconoció e intentó detenerlo, pero
él siguió corriendo sin siquiera escuchar que lo llamaban por su nombre.
Las lágrimas que rodaban por sus mejillas se
dispersaban en el aire como copos de nieve afilados.
"Un taxi… Un taxi…".
Aunque la llamada con la cuidadora de los
niños se había cortado, Hwi-su se quedó paralizado, repitiendo la misma palabra.
Para empeorar las cosas, el lugar del evento
era un hotel bastante alejado del centro de la ciudad y orientado a VIPs
nacionales más que a turistas, por lo que no se veía ni un taxi ni un coche al
que hacer autostop.
Debería haber llamado a un taxi por aplicación
o a un chófer, pero la noticia de que su hijo estaba enfermo había paralizado
su mente, impidiéndole encontrar una solución fácil.
Sus pies pataleaban solos. Desde la sala se
oía música rítmica y voces alegres, pero la persona que estaba inmóvil frente
al edificio lloraba con la mayor desolación del mundo. Justo cuando algunos
guardias de seguridad que observaban la escena se acercaron para ayudarlo,
"Hwi-su".
Los hombres de uniforme negro se detuvieron en
seco. Los ojos del hombre que se dirigía a ellos estaban llenos de hostilidad.
Aunque no tenían malas intenciones, se sintieron intimidados por la aguda
energía del hombre, inclinaron la cabeza y retrocedieron.
"Yoon Hwi-su".
El hombre volvió a pronunciar su nombre.
Hwi-su, volviendo finalmente en sí, giró la
cabeza bruscamente. Al mismo tiempo, el hombre lo envolvió con el abrigo que
llevaba.
"Hace frío, ¿por qué está aquí? …, ¿qué
pasó?".
El rostro de Hwi-su, al que miró, estaba hecho
un desastre. El maquillaje ligero se había corrido con las lágrimas, y en tan
poco tiempo, el blanco de sus ojos estaba inyectado en sangre, signo de cuánto
había llorado amargamente. Él solo lloraba, envuelto en sus brazos. El Yoon
Hwi-su de siempre lo habría apartado con una expresión que hacía dudar si era
timidez o extrañeza.
"¿Pasó algo allá adentro?".
Jae-woo preguntó con dulzura forzada,
ocultando su impaciencia.
El hombro de Hwi-su temblaba ligeramente entre
sus brazos. Al negar con la cabeza, las lágrimas se dispersaron con un brillo.
Los labios apretados estaban pálidos, como si fuera a romper a llorar en
cualquier momento.
Verlo envuelto en su traje y sollozando. El
aire que subía desde el pecho de Jae-woo ardía. Su garganta estaba tan seca que
le costaba un esfuerzo inmenso decir una sola palabra.
"Yo lo ayudaré. Permítame ayudarlo".
Tan pronto como esas palabras salieron de su
boca, las lágrimas cayeron a cántaros de los grandes ojos.
"Mandu…".
"… ¿Mandu?".
"Mandu, su corazón… Ahora, su estado.
Hip. Debo ir… Debo ir rápido…".
Eran palabras incomprensibles, pero Jae-woo
esperó con calma.
Acarició la espalda jadeante y le secó las
lágrimas, esperando que el sollozo de Hwi-su disminuyera, pero el llanto que
parecía a punto de cesar no se detenía. Recordando que necesitaba irse rápido,
Jae-woo llamó a su secretaria que estaba cerca y le pidió que preparara el
coche. El avispado empleado señaló en silencio el coche que ya estaba aparcado
frente a la entrada principal.
Jae-woo la envolvió aún más fuerte con su
chaqueta y caminó hacia el coche con Hwi-su en brazos. Hwi-su se desplomó en
sus brazos a los pocos pasos, con las piernas dobladas. Una mezcla de placer y
lástima invadió a Jae-woo simultáneamente.
El rostro de Jae-woo se iluminó, muy
complacido con la escena actual, a pesar de que Hwi-su seguía llorando.
Apretó el brazo que rodeaba su hombro. Hwi-su,
sin fuerza, se dejó llevar y acurrucó en su pecho. En cuanto se sentaron en el
coche, Jae-woo ordenó subir la calefacción y fijó su mirada en Hwi-su, sin
apartarla.
Y la mirada de Mu-yeong, clavada en la parte
trasera del coche en el que iban, no era diferente.
***
"Daremos inicio a la reunión sobre el
caso de H-Hub".
Los ojos de los que estaban reunidos en la
mesa redonda se dirigieron a Tae-rim. El equipo Midas comenzaba un nuevo caso
con el equipo de soporte analizando el informe de la solicitud y compartiendo
el contenido en una reunión.
La primera reunión, que incluía a los líderes
de cada departamento y al CEO Mu-yeong, sumaba apenas seis personas. Tae-rim,
del cuartel general de estrategia, parecía absorto en sus pensamientos y no oía
la voz del jefe Yeon del equipo de soporte que anunciaba el inicio de la
reunión. Además, Yu-ma, del equipo de información, que estaba susurrando pegado
a Woo-do, el líder del equipo de marketing, tenía una expresión que claramente
indicaba que no hablaban de trabajo.
Los dos líderes del equipo de negocios, que
siempre discutían incluso en una reunión de solo seis líderes, se sentaron lo
más lejos posible en la mesa redonda, terminando por encontrarse cara a cara
con la persona que más detestaban.
Mu-yeong, que examinaba a los líderes con la
barbilla apoyada en la mano, golpeó la mesa con impaciencia. Al sonido, el jefe
Yeon del equipo de soporte palideció y se enderezó, y la mirada perdida de
Tae-rim también recuperó el enfoque.
Últimamente, Mu-yeong, con una mandíbula más
afilada que nunca y un rostro demacrado, había puesto a toda la compañía en un
estado de inquietud. Días después de despertar con los ojos resecos tras vagar
por sueños borrosos toda la noche. Su cuerpo, que no había descansado
adecuadamente, se sentía más pesado con cada día que pasaba. La feromona del
Alfa, que no había sido liberada, era también una de las razones de la pesadez
de su cuerpo.
"Ejem".
El jefe Yeon golpeó la mesa para llamar la
atención de las personas que no se concentraban en absoluto. El equipo Midas,
al que los líderes de empresas de renombre estaban ansiosos por vincularse, no
era más que una ‘guardería’ de adultos con una edad promedio de poco más de 30
años.
"Yu-ma".
Yu-ma, que estaba tan pegado a Woo-do que
parecía a punto de sentarse en su regazo, se apartó al oír a Tae-rim llamarlo y
chasqueó la lengua con un audible ‘Che’. El jefe Park y el jefe Jo del
departamento de negocios también pusieron fin a su gruñido ocular.
"El caso de solicitud de esta ocasión es
H-Hub. Comenzó como un instituto de investigación en ciencias biológicas con
sede en Estados Unidos y actualmente ha completado el registro comercial con un
inmunopotenciador desarrollado a finales del año pasado. Después de convertirse
en un gran tema a principios de este año al anunciarse que se estaban
preparando para la revisión de la EMA (Agencia Europea de Medicamentos), no ha
habido avances significativos desde entonces".
"¿Es por las protestas? Parece que es la
compañía ruidosa de la que se habló mucho".
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Yu-ma añadió un comentario a la ligera,
pinchando el dorso de la mano de Woo-do con el bolígrafo que sostenía.
"Sí, es correcto. Se están llevando a
cabo protestas de grupos que tienen dudas sobre el proceso de investigación
clínica y la ética del producto desarrollado por H-Hub, no solo en la sede del
instituto, sino también frente a su sucursal europea".
La vista del instituto de investigación de
H-Hub que estaba en la pequeña pantalla cambió a una foto de manifestantes.
Docenas de manifestantes sostenían pancartas
con diferentes lemas. Como vestían mantos blancos y cubrían sus cabezas con una
tela blanca parecida a un velo de misa, los lemas garabateados con pintura roja
destacaban aún más.
"Científicos que quieren ser Dios…".
"Se hacen llamar 'Nihilad'. Afirman ser
un grupo religioso, pero son personas que están lejos de ser no violentas o
pacifistas".
La siguiente foto demostraba las palabras del
jefe Yeon, mostrando una escena de puñetazos con las telas blancas ondeando al
viento. La imagen de ellos con un garrote o algo similar en una mano y una tela
blanca inmaculada cubriéndolos era bastante llamativa.
"¿Hay algún problema con el proceso de
investigación clínica?".
Tae-rim, que solo había estado escuchando en
silencio, intervino.
Dado que la primera reunión se centraba en una
breve presentación de los proyectos solicitados por el equipo de soporte, a
menudo había empresas sobre las que los miembros fundadores y ejecutivos clave
de Midas no conocían los detalles.
Mientras el jefe Yeon hojeaba el grueso
informe, Mu-yeong habló primero. Su voz áspera llenó la sala de conferencias.
"Hace unos días, conocí a un tal Dr. K en
la fiesta posterior. Me aseguró que si aceptamos su caso, divulgaría todo,
incluido el informe de investigación y el proceso de experimentación".
"Tendremos que investigar más, pero por
lo que se ha revelado hasta ahora, no parece haber nada turbio".
Dijo Yu-ma, jugando con la mano de Woo-do. La
atención de todos los presentes en la reunión se centró en Yu-ma ante la
declaración del jefe del equipo de información, conocido por desenterrar
secretos que se habían querido enterrar hasta la muerte.
"En mi opinión, es un problema de
capital".
"¿Capital?".
Yu-ma dejó de jugar con la mano y miró
directamente a Mu-yeong, quien le devolvió la pregunta.
"Sí".
"Explícate con detalle".
"Todavía no lo sé bien, ya que no hemos
recibido la solicitud formal".
Yu-ma, el adulto de treinta y un años que
sacaba la punta de la lengua, se acobardó de inmediato ante la mirada fija de
Mu-yeong, cuya expresión no cambiaba en absoluto.
"Lo investigué por mi cuenta porque el
tema fue muy sonado en las noticias la última vez".
Ante el gesto de Mu-yeong indicándole que
continuara, Yu-ma tuvo que soltar todo lo que sabía sin rechistar.
"La persona que es directora de este
instituto de investigación es de nacionalidad coreana, pero en el fondo es
chino. Por eso, hay una gran cantidad de capital chino invertido en H-Hub.
Director chino de nacionalidad coreana, instituto de investigación en Estados
Unidos, capital chino. ¿No es una combinación que a la EMA no le gusta?".
Se echó a reír solo, como si le hiciera gracia
lo que acababa de decir.
Fue Woo-do, sentado a su lado, quien detuvo a
su amante, que se reía a carcajadas a pesar de que nadie más lo hacía. Cuando
le apretó fuertemente el muslo, Yu-ma dejó de reír con un gemido vergonzoso.
Luego, miró a Woo-do con los ojos enrojecidos. Se dio cuenta de que la
expresión de labios fuertemente apretados no era una señal sexual en absoluto
y, en cambio, le lanzó una mirada de reproche.
A pesar de haber trabajado juntos como
miembros fundadores de Midas durante casi diez años, Yu-ma y Lee Woo-do seguían
siendo una pareja inusual cada vez que se les veía. Lee Woo-do, que podría ser
el número uno del mundo en ser imperturbable, y Yu-ma, que se pegaba
constantemente a ese bloque de madera.
Decidido a desviar la atención antes de que el
tono nasal de Yu-ma, inapropiado para una reunión, se prolongara, Tae-rim llamó
al jefe Jo que estaba al otro lado.
"Jefe Jo. ¿Qué opina?".
"… ¿Eh?".
"Sobre este caso. En los documentos no
parece haber grandes problemas, pero ¿cuál cree que será la reacción en el
mercado internacional?".
Jo Ik-joo, del Equipo 2 de Ventas, dedicado a
asuntos internacionales, había asistido a la primera reunión, cuyo objetivo
principal era compartir información, a la ligera, pero parecía que Yu-ma le
había conseguido un trabajo extra.
"En el caso de H-Hub, es un instituto de
investigación pequeño que recién comienza a destacarse en el mercado
extranjero, por lo que no tenemos un archivo de información constituido. Sin
embargo…, ¿puedo dar mi opinión personal?".
"Sí".
La respuesta concisa fue de Mu-yeong. La
mirada del jefe Jo, que estaba dirigida a Tae-rim, se dirigió al CEO Kwon.
"Personalmente, creo que tiene suficiente
potencial de negocio. Aunque necesitaríamos asesoramiento médico para ser
exactos, tengo entendido que es un producto incomparable entre los medicamentos
relacionados con la inmunidad que se han comercializado hasta ahora. El
problema es la EMA y Nihilad… Pero, bueno, ¿no encontraremos una respuesta si
unimos nuestras cabezas?"
Luego, soltó una risa incómoda, sin mucha
convicción.
"¿Qué piensas, Im?".
Esta vez, la atención se centró en Tae-rim.
"Empecemos por revisarlo".
La respuesta del jefe del cuartel general de
estrategia fue concisa. Cuando incluso Mu-yeong asintió, el jefe Yeon del
equipo de soporte, que había presentado el caso, cambió rápidamente la
pantalla.
"Entonces, veamos el proceso
general".
El jefe Yeon, cuya tarea principal era la
solicitud de proyectos y la recopilación de información inicial, había
anticipado y preparado el visto bueno o el rechazo del plan de negocio, como
hacía siempre. Al mismo tiempo que aparecía en la pantalla una tabla ordenada,
la misma imagen se compartía en las tabletas de todos los presentes en la
reunión.
Con Mu-yeong y Tae-rim a la cabeza, comenzaron
a rellenar la información necesaria y los procedimientos de la tabla con
diferentes colores. Reunir ideas de esta manera, como una lluvia de ideas, y
buscar algo nuevo era uno de los procedimientos especiales de las reuniones de
líderes de Midas.
En medio de la conversación, el teléfono móvil
de alguien vibró sin tacto sobre la mesa.
"Un momento, una llamada".
Tae-rim escaneó rápidamente el mensaje de
texto, se levantó y pidió permiso.
"¿Es urgente?".
Ante la pregunta del CEO, que sonaba molesto,
Tae-rim respondió de forma superficial: "Sí. Un accidente".
"¿Qué es?".
La señal de dolor de cabeza se sintió junto
con la voz de Tae-rim.
"Hoy es la filmación de los comentarios,
Venuta".
"¿Y?".
"Ese…".
Tae-rim vaciló. Había sido testigo de la
escena del accidente de caída de Hwi-su hace unos meses, y había visto a su
amigo y CEO, que se había quedado paralizado como un bloque de hielo al ver a Hwi-su
desmayadO.
Ante la mirada de su amigo, con los ojos
inyectados en sangre, Tae-rim no tuvo más remedio que responder.
"Yoon Hwi-su. Dicen que es una especie de
agresión… Yo también tengo que hablar por teléfono para saber los detalles…
¡Oye! ¡CEO Kwon! ¡Kwon Mu-yeong!".
Antes de que terminara de hablar, el CEO Kwon
Mu-yeong salió corriendo de la sala de conferencias.
"Terminemos aquí por hoy. Jefe Yeon, por
favor, organice el contenido que se ha compartido hasta ahora, y Yu-ma, empieza
a trabajar".
Tae-rim, que dio por terminada la reunión a
toda prisa, corrió tras Mu-yeong. El hombre se había despedido con una voz
ronca, lo que demostraba que claramente no había dormido la noche anterior.
Pensando que si él tomaba el volante en ese estado algo malo pasaría, corrió
desesperadamente y agarró la nuca de su amigo, deteniéndolo.
"Yo conduzco. Vamos juntos".
Tae-rim le arrebató las llaves que Mu-yeong
sostenía con tanta fuerza que parecían a punto de romperse, lo sentó en el
asiento del pasajero y se pasó al asiento del conductor. Antes de encender el
motor, le lanzó el teléfono móvil a Mu-yeong.
"Yo tampoco sé qué pasó exactamente.
Habla tú mientras vamos".
Mu-yeong miró fijamente el teléfono de Tae-rim
que había caído en su muslo, y no fue hasta que el coche se incorporó a la
calle principal y aceleró que miró la pantalla.
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El contenido ambiguo le provocó irritación. Un
dolor agudo que comenzó en sus ojos se extendió hasta sus sienes.
Tae-rim miró de reojo a Mu-yeong, que se había
quedado rígido con un breve gemido.
"¿No tienes pastillas?".
"Puedo aguantar".
Tae-rim simplemente fingió no ver a su amigo,
que decía estar bien a pesar de tener el rostro pálido, como si la sangre se
hubiera evaporado al instante.
Mu-yeong se frotó la cara varias veces con su
mano seca y áspera y llamó al remitente del mensaje.
"Soy Kwon Mu-yeong de Midas. ¿Qué ha
pasado?".
Mientras conducían por una carretera menos
congestionada porque no era hora pico, el semblante de Mu-yeong no mejoró
fácilmente.
***
Con un chirrido que desgarró los oídos, el
coche de Mu-yeong se detuvo en el patio delantero del estudio. El espacio de
estacionamiento ya estaba lleno de otros coches, por lo que fue Mu-yeong, y no
Tae-rim, quien salió del asiento del conductor del coche que se había detenido
peligrosamente cerca del parachoques trasero de otro vehículo.
Mu-yeong, con el rostro tenso, se bajó del
coche, pero a diferencia de la prisa con la que había conducido hace un
momento, no se movió ni un paso.
Un coche de policía y una ambulancia estaban estacionados
frente al edificio.
La escena le recordó inevitablemente el
accidente de la filmación anterior, y el dolor de cabeza que apenas había
logrado ignorar resurgió con fuerza. Rechinó los dientes. Inmediatamente, una
gruesa vena se hinchó en la frente de Mu-yeong.
Tae-rim se bajó, frotándose el brazo, por el
dolor de cuánto había estado agarrando la manija del asiento del pasajero
durante el viaje. Miró el rostro de Mu-yeong ante la situación que se
presentaba. El color que parecía estar volviendo un poco ahora se veía más azul
que blanco.
"Oye, CEO Kwon".
Tae-rim golpeó el hombro de Mu-yeong,
fingiendo despreocupación. Solo entonces, la mirada de Mu-yeong, que había
estado vagando por el aire como si estuviera viendo una alucinación, volvió a
enfocarse.
Su mirada se dirigió a las personas que se
habían reunido alrededor de la puerta trasera de la ambulancia. A pocos pasos
de distancia, se veía a varios policías y a un director de frente a ellos.
Tae-rim arrastró a Mu-yeong, que estaba paralizado, hacia ellos.
"¡Director! Uh…, ¿CEO?".
El rostro del director se mostró complicado al
ver a los dos que se acercaban con pasos torpes. De todos modos, la publicidad
impresa y en video ya se estaba emitiendo, por lo que la filmación de los
comentarios no era un programa urgente. Además, dado que el problema había sido
causado por Yoon Hwi-su, el protagonista, y no por su culpa, no había razón
para sentirse intimidado.
Sin embargo, a pesar de ignorar la feromona
que Mu-yeong emitía, la mirada del hombre era tal que no sería extraño que
apuñalara a alguien, por lo que el director se encogió de hombros
inconscientemente.
"Lo que, como le dije por teléfono antes,
el Alfa que estaba en el lugar…".
"Yoon Hwi-su".
La historia que el director intentaba contar
con rodeos ya la había escuchado toda en el camino.
El incidente de agresión entre un Alfa a punto
de entrar en celo y Yoon Hwi-su.
Al escuchar solo la parte de ‘incidente de
agresión que involucra a un Alfa’, Mu-yeong asumió naturalmente que la víctima
era Yoon Hwi-su. La mención de que la ambulancia había trasladado urgentemente
a un herido al hospital hizo que el herido Yoon Hwi-su se superpusiera con la
imagen que tenía de él en la filmación anterior. Y ese recuerdo había sumido a
Mu-yeong en una ira dirigida a un objetivo desconocido durante todo el camino.
"Yoon Hwi-su está por allí…".
El director señaló con los ojos la única
ambulancia que quedaba.
Mu-yeong dejó las excusas del director a cargo
de Tae-rim y caminó hacia donde estaba la gente reunida. Las personas que
rodeaban la ambulancia abrieron paso una por una ante la hostilidad de
Mu-yeong. Y apareció Yoon Hwi-su, con el rostro cubierto por una gran bolsa de
hielo.
"¿CEO…?".
Con los ojos muy abiertos por la sorpresa, la
bolsa de hielo cayó al suelo. El rostro expuesto de Hwi-su estaba tan rojo que
cualquiera podía darse cuenta de que había sido golpeado.
Al instante, sintió como si un puño se hubiera
clavado en su pecho, impidiéndole respirar. Una masa de ira, tristeza, lástima
y frustración, todo mezclado, oprimió su pecho, obstruyendo su respiración.
¿Sería para liberar el aliento bloqueado? Una palabra punzante salió de su
boca.
"¿Pensaba matar a alguien?".
Tan pronto como Mu-yeong pronunció esas
palabras, los ojos de Hwi-su se llenaron de lágrimas. Fue cuestión de segundos
que sus grandes ojos se inundaran. Las lágrimas desbordadas rodaron por el
lunar bajo su ojo, sus pómulos prominentes y sus mejillas enrojecidas.
Mu-yeong, que había estado siguiendo la
trayectoria de las lágrimas como si estuviera hipnotizado, recuperó la
compostura ante las palabras de Hwi-su.
"Yo, yo…".
Su voz ahogada por el llanto apenas logró
pronunciar una palabra antes de esconderse de nuevo en su boca. ¿Cuánto tiempo
había pasado desde que había escuchado esa voz? La última vez que había
escuchado esa voz, dirigida solo a Mu-yeong con el rostro frente a él,
probablemente había sido en el hotel antes de ir a París.
"Me sometió con su feromona".
Los labios apretados de Hwi-su temblaron de
forma tentadora, a punto de abrirse o no. El aliento que apenas había logrado
liberar se contrajo de nuevo, como un corazón encogido.
"¿Es usted un Omega dominante? ¿Algo así?
¿No era suficiente con someterlo, había necesidad de romperle la cabeza?".
Sorprendido por el reproche de Mu-yeong,
Hwi-su levantó la mirada. Al alzar la cabeza, las lágrimas cayeron a cántaros.
Las gotas de lágrimas, que no pesaban ni un gramo, se estrellaron contra el
empeine de Mu-yeong con un peso infinito.
Hwi-su lloró en silencio durante un buen rato,
como si fuera a derramar toda el agua de su cuerpo. Miró a Mu-yeong, que estaba
de pie frente a él, y luego volvió a bajar la cabeza, derramando lágrimas sin
parar. Cada vez que Hwi-su sollozaba y exhalaba, su tenue aroma teñía el aire.
Con el olor a hierba, salobre y refrescante,
Mu-yeong olvidó su propósito de haber conducido desde Seúl, con varias multas
por exceso de velocidad. Simplemente inhalaba al compás de la exhalación de
Hwi-su para atrapar hasta la última partícula de su aroma que se dispersaba en
el aire.
Cuando el llanto de Hwi-su comenzó a
disminuir, la mano de Mu-yeong, que había estado observando su rostro, se
crispó. Le dolió ver sus mejillas manchadas y borrosas por el maquillaje
corrido. Tenía que detener la mano que se frotaba sin control los ojos hinchados
en ese momento.
"¡¡Hwi-su!!".
Pero la mano de Mu-yeong no llegó a su
destino. El hombre que apareció abriéndose paso entre la multitud actuó como si
supiera lo que Mu-yeong intentaba hacer. Sacó un pañuelo de tela perfectamente
doblado de su bolsillo, secó las lágrimas de Hwi-su y maldijo, enfurecido por
sus mejillas enrojecidas.
"¿Qué cabrón se atrevió…".
Jae-woo, que apareció de repente, se movió
rápidamente sin prestar atención a Mu-yeong, que estaba detrás de él.
Con un toque delicado, como si estuviera
tratando con hielo, recostó a Hwi-su en la camilla de la ambulancia y urgió a
los paramédicos a apresurarse. Mientras su secretaria, que estaba a un paso,
llamaba a algún hospital para preparar una sala VIP, Jae-woo se quitó su propia
chaqueta para cubrir a Hwi-su. Luego, ocupó el único asiento de acompañante en
la ambulancia.
La mirada de Jae-woo que descendió sobre
Mu-yeong contenía una extraña energía.
"Nosotros nos encargaremos de este asunto
de hoy. Y…".
Un ojo se torció y una palabra afilada salió de
la boca de Jae-woo.
"Sentí un profundo pesar por la actitud
de Midas hacia la musa de mi empresa, CEO Kwon Mu-yeong".
Ante las palabras de Jae-woo, que urgía a
'Vámonos de una vez', la puerta se cerró ante Mu-yeong. Mu-yeong rumiaba y
rumiaba las palabras que Jae-woo había dejado mientras el coche se alejaba del
estacionamiento, levantando una ráfaga de polvo, hasta que desapareció.
Se sintió como si estuviera frente a un árbol
de lilas. El aroma de Hwi-su era seductor, pero las palabras que Jae-woo, quien
se fue con él, dejó eran como las lilas, cuyo sabor se volvía amargo en la
lengua cuanto más se masticaba, entumeciendo su lengua.
No estaba claro qué le resultaba más amargo,
si la palabra 'su musa' o la frase 'pesar con Midas'. Simplemente, el sabor amargo
que se intensificaba cuanto más lo rumiaba le picaba en la punta de la lengua,
bajaba por el esófago hasta el estómago y el pecho, hurgando en sus entrañas.
"¿Se fue?".
Mu-yeong, que miraba fijamente el suelo de
guijarros y arena, apenas pudo salir de su ensimismamiento gracias a Tae-rim,
que se había acercado a él.
"Sí".
"El vicepresidente de Venuta,
¿verdad?".
"Sí".
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"¿Entonces no era un rumor lo de que
tiene algo con Yoon Hwi-su? Si lo sigue hasta el set de filmación…".
Tae-rim dejó la frase sin terminar y observó
la reacción de Mu-yeong. Había escuchado las últimas palabras de Jae-woo, con
el rostro tenso, desde lejos. La atmósfera entre los dos era inusual, hasta el
punto de que cualquiera podría pensar que eran Alfas peleando por Yoon Hwi-su.
En el momento en que entró al set con el
director, se dio cuenta de inmediato de que la feromona que Mu-yeong había
traído consigo, como si hubiera rodado por un campo de pepinos, era la de Yoon
Hwi-su.
Para ser un lugar de un incidente de agresión,
no había nada particularmente diferente a lo habitual. Solo las sillas de metal
esparcidas, comunes en un set de filmación, y las manchas de sangre alrededor.
Lo que incomodó a Tae-rim no fue la sangre,
sino el aroma de Yoon Hwi-su que impregnaba el aire. Una feromona extraña,
dulzona y salobre, refrescante pero con un regusto amargo, llenaba todo el set.
‘Bueno, si un Alfa está a punto de entrar en
celo, ¿no puede simplemente liberar algo de feromona? Ah, por supuesto, les
dije a los otros Omegas del staff que tuvieran cuidado, pero…’.
El director que se quejaba era un Alfa. ¿Un
Alfa cerca del celo no pudo controlar su feromona correctamente, y Yoon Hwi-su,
incapaz de soportarlo, blandió una silla y le rompió la cabeza? Podría haberlo
creído si nunca lo hubiera conocido personalmente. Pero Tae-rim recordaba a
Yoon Hwi-su del set de filmación del anuncio, de la fiesta de lanzamiento, y de
la madrugada en que vino a buscar a Mu-yeong.
Que ese mismo Yoon Hwi-su, que buscaba a Kwon
Mu-yeong con el rostro pálido en una madrugada fría, le rompiera la cabeza a un
Alfa solo porque liberó feromona. No tenía sentido.
La razón no será solo esa.
Ah… bueno. El Alfa fue el primero en levantar
la mano, pero… Eso fue porque Yoon Hwi-su lo sometió con su feromona…
¿Sería por eso que todo este amplio espacio
estaba inundado con el aroma de Yoon Hwi-su?
Tae-rim se tapó la nariz con el brazo. Era un
aroma floral tan embriagador que quería bloquear su sentido del olfato, aunque
no podía evitar que se filtrara en su piel.
Después de tranquilizar al director para
reprogramar la filmación, Tae-rim se encontró con una escena que parecía una
pelea pasional. Y Jae-woo, que se llevó a Hwi-su en la ambulancia como si lo
estuviera ocultando, y Mu-yeong, que se quedó solo. Le picaba la curiosidad sobre
la relación entre estas personas que no tenían nada en común, pero al ver el
rostro de Mu-yeong, no pudo pronunciar ninguna pregunta.
"Le dije que fijara la nueva fecha de
filmación y nos avisara. En cuanto al staff herido, cuando termine su tratamiento,
conéctelo con la compañía de Yoon Hwi-su…".
"No. Yo lo haré".
"… ¿Qué?".
"CCTV. Primero, veamos la
situación".
Afortunadamente para Yoon Hwi-su, e
infortunadamente para el miembro del staff con la cabeza rota, había más de
diez cámaras de CCTV instaladas en el set. Mu-yeong recibió todo el material de
la sala de control del lugar y regresó a la oficina. Veinte minutos después, el
sonido de objetos destrozándose resonó en la oficina del CEO de Midas, junto
con las ásperas maldiciones de Kwon Mu-yeong.
***
El alboroto terminó después de un buen rato, y
Mu-yeong llamó solo a Tae-rim a su oficina. Después de una hora, Mu-yeong, con
el rostro serio, abandonó la compañía, y Tae-rim regresó a su asiento con los
labios fruncidos como un niño que ha recibido una tarea inesperada.
Mu-yeong, que pasó unos días muy ocupados,
partió hacia Estados Unidos, donde se encuentra la sede de H-Hub. El
itinerario, en el que solo lo acompañaban el jefe del Equipo 2 de Ventas, a
cargo de asuntos internacionales, y un par de miembros del equipo, se estaba
prolongando indefinidamente debido a la adición de horarios inesperados.
"¿Cuándo vuelve el CEO?".
Yu-ma, que estaba tumbado en el sofá de la
sala de estrategia frente a la oficina del CEO, preguntó por Mu-yeong. Yu-ma,
para quien la salvaje cena de empresa que celebraron en el rooftop del Hotel M
la primavera pasada había sido la última, se sentía inquieto.
Midas era famosa por ofrecer un trato que
superaba con creces el salario promedio de la industria, y entre ellos, los
miembros fundadores poseían acciones de la compañía repartidas por igual, por
lo que su bolsillo no era ligero. Para Yu-ma, Mu-yeong era como un hermano
mayor. El hecho de haberse establecido en Corea, dejando su segunda casa,
Europa, y de tener un trabajo decente y ser una persona de provecho, se debía
en cierto modo a que Mu-yeong le había tendido la mano primero.
"¿Dónde está Woo-do? ¿Por qué vienes a
holgazanear aquí?".
Tae-rim, que tenía la nariz pegada al monitor,
le respondió de mala manera a Yu-ma sin siquiera mirarlo.
"Nuestro Woo-do está fuera. Estoy
aburrido, Tae-rim hyung ".
"Qué insolente".
Sabía que lo hacía porque solo estaban él y
Yu-ma en la sala de estrategia. La punta de su lengua, que asomaba ligeramente
al levantar la cabeza a duras penas, era desagradable.
"¿Hiciste lo que te encargó el
CEO?".
"Claro. ¿No acabo de enviar el correo
electrónico y subir? Por eso, vamos a almorzar juntos. Se me antoja
sushi".
"Yo todavía no".
Con un soplido, Yu-ma se tiró de nuevo sobre
el sofá.
"¿Para qué tiene que ir a la sucursal
europea? El informe dice que la única respuesta es atravesar la EMA".
Ya había pasado una semana desde que Mu-yeong
se había ido a Europa. Fue un horario que se añadió de repente después de la
primera reunión en la sede de H-Hub.
La forma más fácil de vender el
inmunopotenciador desarrollado por H-Hub en el mercado europeo era a través de
la EMA, pero el problema era que había partes turbias en una parte del capital
que había entrado en la empresa.
"Es mejor intentar un poco de lavado de
capital y, si no funciona, empezar desde Estados Unidos. No sé por qué esa
gente se obsesiona tanto con Europa. Qué frustrante".
Yu-ma murmuró mientras enviaba mensajes llenos
de corazones a Woo-do.
"Entonces, ¿tú, hyung? ¿Sales
mañana?"
"…….".
"… ¿Hyung?".
"Jefe de la central.".
"¡Ah… *T'es chiant*!" (¡Eres
molesto!)”.
Tae-rim sonrió ligeramente al ver la nuca de
Yu-ma, que se había dado la vuelta. Pensó que debería terminar rápidamente e
invitar a Yu-ma a su restaurante de sushi favorito.
Tae-rim revisó minuciosamente la hoja de
cálculo de Excel que llenaba su monitor, desde el principio. Si salía mañana
para encontrarse con Mu-yeong, tendría que estar atado a reuniones durante tres
días seguidos. Las reuniones con varias sociedades académicas europeas y
personal de la UE que apoyaban a H-Hub eran la primera clave de la solución
inicial que Midas había propuesto.
Tae-rim, que había comprobado la hora y el
lugar sin omitir nada, recogió su chaqueta y se levantó. El rápido Yu-ma se
adelantó y llamó al ascensor.
"Vamos allí, ¿verdad? ¿A comer
sushi?".
"Sí. Eres un problema. ¿Siempre vas a ser
así cuando Woo-do no esté? Podrías almorzar con tus compañeros de equipo".
"Sería genial si Mu-yeong hyung
estuviera, ¡pero no lo está!".
Yu-ma, que ya no podía decir que tenía menos
de treinta años, no parecía tener intención de dejar de ser el más joven de
Midas. Mientras le arreglaba el bajo de la camisa que se había salido, Tae-rim
le sermoneó: "Cuando no estemos, come con tus compañeros de equipo".
"Por cierto, ¿le pasa algo a Mu-yeong
hyung?".
"… ¿Qué?".
"Parecía que estaba hecho mierda en la
videoconferencia de ayer, ¿no? ¿Sigue sin poder dormir?".
"Ah".
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Tae-rim también había estado allí y había sido
testigo del rostro demacrado de Mu-yeong. Diez días después de dejar Corea,
Mu-yeong parecía haber regresado a su estado de adolescente perdido. Su
mandíbula afilada y las ojeras oscuras le recordaban al Mu-yeong que acababa de
entrar a la universidad y vagaba por las montañas cada primavera.
La fuente de todo el problema probablemente
era Yoon Hwi-su.
Desde que se subió al coche conducido por
Yu-ma hasta que llegaron al restaurante, Tae-rim recordó las acciones que
Mu-yeong había mostrado desde el incidente de agresión de hace quince días.
Después de ver el CCTV del lugar, Mu-yeong
había destrozado todos los objetos de su escritorio y, sin siquiera recuperar
la respiración agitada, había buscado a Tae-rim. Cuando se sentó frente a él
con una mirada perpleja, la pantalla que Mu-yeong le mostró era una secuencia
de escenas que en realidad no eran tan diferentes.
Pero en el video borroso, en el momento en que
el hombre corpulento abofeteaba a Yoon Hwi-su, la feromona que emanaba de
Mu-yeong, sentado frente a él, le picó la piel.
Yoon Hwi-su, que caía por la bofetada como un
puñetazo, colgaba de la solapa de un Alfa que lo había agarrado. Al ver a las
personas que miraban a su alrededor titubear, parecía que tanto el Alfa como
Yoon Hwi-su habían liberado sus feromonas al máximo. Y poco después, Yoon
Hwi-su, que se debatía, blandió algo que agarró, y el Alfa cayó.
La mala suerte quiso que lo que blandió fuera
una silla de metal, lo que le rompió la cabeza al Alfa.
Fue un error de cálculo por parte de Tae-rim
pensar que bastaría con un acuerdo amistoso, ya que el Alfa había sido el
provocador y el primero en agredir. Mu-yeong fue a buscar al Alfa, que estaba
hospitalizado. Tae-rim no sabía qué palabras se cruzaron entre Mu-yeong y el
Alfa cuando entró solo en la habitación del hospital.
Lo único que sabía era que el nombre del Alfa
con la cabeza rota había desaparecido de la lista del staff de filmación, y que
ni Yoon Hwi-su ni su compañía habían necesitado organizar una reunión de
acuerdo; ese fue el resultado que Mu-yeong había logrado.
Y Mu-yeong se fue de Corea sin decir una
palabra de sus propios méritos. Le había pedido a Tae-rim que se encargara de
todo el trabajo posterior.
Aun recordándolo, la única causa que podía
inferir de la conducta incomprensible de su amigo era Yoon Hwi-su.
Sería una exageración si Mu-yeong o el CEO de
Venuta lo escucharan, pero ¿cuánto sabría Yoon Hwi-su, que había causado tantos
problemas a varias personas por una simple bofetada? Si tuviera su número de
contacto personal, si fuera un poco más cercano a Yoon Hwi-su, Tae-rim querría
llamarlo y preguntarle.
Qué tipo de relación tenía con Mu-yeong. Si
estaba jugando con el CEO de Venuta y Kwon Mu-yeong.
Frustrado por no tener una solución, Tae-rim
suspiró sin darse cuenta.
"… Hyung. ¿No te gusta el sushi? ¿Comemos
otra cosa?".
El coche, que acababa de entrar al
estacionamiento, disminuyó la velocidad con un movimiento brusco, al igual que
el estado de ánimo de Yu-ma.
"No. Estaba pensando en otra cosa.
Entremos".
Solo entonces, el rostro de Yu-ma se iluminó.
Mientras Yu-ma bromeaba diciendo que iba a hacer un hoyo en la billetera de su
hyung, el rostro demacrado de su amigo no desapareció de la mente de Tae-rim
durante toda la comida.
***
Treinta horas después, Mu-yeong, a quien
encontró, se veía mucho más miserable que en la videollamada. Una melancolía
que la niebla de Londres no podía igualar se desprendía de su rostro y de todo
su cuerpo.
Tuvieron una cena-reunión con varios miembros
de la Asociación Médica. Como eran personas con opiniones favorables sobre el
inmunopotenciador desarrollado por H-Hub, el ambiente fue agradable durante
toda la cena. A excepción de Mu-yeong, que no probó nada más que vino.
La reunión, que se prolongó hasta una copa a
altas horas de la noche, apenas terminó cerca de la medianoche. Mu-yeong, que
se frotó ruidosamente la cara áspera, palmeó el hombro de Tae-rim en señal de
agradecimiento y caminó hacia el hotel.
La lluvia que caía empapaba los hombros de
ambos. El Mu-yeong que había estado dominando la conversación hace un momento
había desaparecido, y ahora solo había una bestia desolada caminando frente a
Tae-rim. Una bestia abandonada de casi 190 centímetros.
Tres días después de la llegada de Tae-rim a
Inglaterra, Mu-yeong, a quien veía cada mañana, se veía más demacrado con cada
día que pasaba. Cuanto más fuerte era el olor a alcohol y tabaco que no había
podido eliminar, más pálido se volvía su tez. Tae-rim, que pensaba en Mu-yeong
intentando ocultar la dura noche con analgésicos y café fuerte en lugar de
desayuno, soltó las palabras que había estado considerando durante días.
"Deberías volver a Corea".
El cuerpo mojado por la lluvia invernal se
giró lentamente hacia Tae-rim. El rostro, lleno de perplejidad ante las
extrañas palabras de Tae-rim, solo movió los labios sin responder. Luego, se
dio la vuelta y siguió caminando en silencio.
Al caminar por Western Gateway, el
Ayuntamiento de Londres apareció al final del callejón. La gran esfera de
cristal redonda que apareció entre los edificios de estilo tradicional
reflejaba la luz de la luna que se abría paso entre las nubes, brillando con un
color extraño. Y la figura de Kwon Mu-yeong caminando hacia esa esfera de
cristal parecía arrebatarle lentamente el sentido de la realidad.
Mu-yeong, que caminaba hacia el fragmento de
luz de luna, se detuvo después de unos pasos. Miró la masa de luz que apareció
ante sus ojos y luego se dio la vuelta lentamente para mirar a Tae-rim.
Mu-yeong, con un halo de luz tenue sobre su
cabeza, miró a Tae-rim por un buen rato y luego sonrió débilmente con una
expresión llena de disculpa. Mu-yeong, que dudaba y hacía girar los ojos como
si fuera a decir algo, pronto bajó la cabeza profundamente. Tae-rim se apresuró
a acercarse ante su gesto de resignación.
Tae-rim agarró firmemente los hombros de
Mu-yeong, que parecían a punto de desvanecerse, y en lugar de las palabras que
había guardado en su interior, sacó otras.
"¿Conoces el trabajo que se le asignó al
Equipo 1 de Ventas? La reunión para ese caso es pasado mañana. ¿No crees que el
CEO debería asistir?".
Se apresuró a soltar las palabras para evitar
que la cabeza de Mu-yeong cayera al suelo. El trabajo asignado al Equipo 1 de
Ventas no era más que un caso de marketing para una pequeña empresa nacional, y
Yu-ma y Woo-do planeaban llevarlo a cabo ellos solos.
Quería encontrar una excusa a toda costa. No
quería ver a su amigo marchitarse lentamente en el extremo del continente.
Quería decirle que lo tomara de la manera que fuera, amenazándolo o
suplicándole, a esa persona por la que tanto anhelaba. Pero esto era todo lo
que Tae-rim podía hacer. Darle la oportunidad de verlo por un minuto, crear una
excusa para que fuera con Yoon Hwi-su.
A la mañana siguiente, Mu-yeong salió del
hotel con solo una pequeña bolsa de compras, sin maleta. Su rostro seguía
demacrado, pero su paso era más ligero que el día anterior.
***
'Hwi-su, hiciste un gran trabajo'.
La filmación de los comentarios, que se había
pospuesto durante casi quince días, finalizó el programa de Venuta. Hwi-su se
sintió apenado y tomó las manos extendidas del director con ambas manos.
'Tuve que hacerle pasar por mucho por mi
culpa, director'.
'No es tanto trabajo… El problema es que ese
tipo causó un accidente y las cosas se complicaron…'.
Aunque dijo que no era culpa de Hwi-su, el
director evitó su mirada. El tipo que había estado hablando de demandar y
litigar incluso cuando lo subieron a la ambulancia, se había desvanecido sin
dejar rastro, sin que nadie supiera cómo el CEO de Midas lo había persuadido.
La refilmación, que se esperaba difícil debido a los horarios de publicidad y
desfiles de moda de Hwi-su, también se había resuelto fácilmente gracias a que
la agencia de Hwi-su se había involucrado.
Y qué decir de los objetos que llenaban el set
desde la mañana, a pesar de ser una filmación de solo tres o cuatro horas.
Desde un camión de café hasta artículos de
calefacción personal y almuerzos en caja, todo había sido organizado por el
vicepresidente de Venuta, hasta el punto de confundir el set con el de una
estrella mundial.
Aunque la verdad era que debería estar
sintiéndose orgulloso solo por estar bajo la protección tanto de Midas como de
Venuta, Yoon Hwi-su, que apareció en el set, se disculpó con la cabeza gacha,
temiendo haber causado daños al equipo de filmación por el incidente anterior.
'Espero que tengamos la oportunidad de
trabajar juntos de nuevo, Yoon Hwi-su'.
El director, con más de veinte años de
experiencia en esta industria, había llegado a la conclusión de que sería bueno
tener un contacto con Yoon Hwi-su.
'Sí, director. Espero verle de nuevo'.
Después de que el programa terminó así,
Hwi-su, sentadoo en el coche conducido por su mánager Dong-ho de camino a casa,
recibió una llamada de Jae-woo. Era un mensaje de felicitación por el final de
la filmación, diciendo que tenía que ir a su país de origen por un programa
repentino. Jae-woo no solo se había quedado en Corea durante más de diez días
para cuidarlo, sino que tampoco se había olvidado del set de filmación y de su
camino a casa a pesar de su partida apresurada.
Tuvo una conversación trivial con Jae-woo
durante todo el camino de regreso. Aunque estaba cansado, se sentía mucho más
cómodo con Jae-woo, que escuchaba atentamente lo que decía. Hwi-su, con
auriculares inalámbricos y recostado en el asiento, estaba a punto de quedarse
dormido con la voz baja y amable de Jae-woo.
Si no hubiera sido por el mensaje de texto de
casa.
[El estado de Mandu es extraño.]
Era un niño que estuvo a punto de cruzar el
puente del arcoíris por un edema pulmonar agudo hace poco. Después de tres días
de hospitalización, calmándolo porque no le gustaban los hospitales, apenas
había recuperado su condición…
'Hermano Dong-ho, más rápido… Vaya más rápido,
por favor, más rápido'.
Hwi-su se apresuró y llamó a la cuidadora,
quien le dijo que la respiración de Mandu era demasiado rápida. Mandu, que
sufría del corazón y los riñones, mostraba inmediatamente un cambio en la
frecuencia respiratoria si su estado empeoraba un poco. La cuidadora,
consciente de la salud de Mandu, lo vigilaba más de cerca que a los otros
niños.
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Llegó a casa aturdido, le pidió a Dong-ho que
esperara un momento y corrió escaleras arriba. La punta de sus dedos tembló al
marcar el teclado, fallando varias veces, hasta que la cuidadora tuvo que
abrirle la puerta desde dentro.
Se quitó los zapatos y entró a la sala, donde
vio a Mandu tumbado en el sofá. Definitivamente respiraba rápido. No tenía
energía ni siquiera para saludar. Hwi-su se secó las lágrimas que le caían con
la manga y levantó con cuidado el labio del niño. Sus encías y la punta de su
lengua estaban azules.
"Mandu… tenemos que ir al hospital".
Los otros niños que estaban merodeando también
se acercaron. Sentían la energía de la muerte que se acercaba a Mandu, algo que
solo Hwi-su se negaba a admitir.
Mandu lo consoló débilmente. Le dijo que se
pondría bien, que se recuperaría pronto. Pero no podía quedarse mirándolo
mientras jadeaba con los labios azules.
Puso una manta gruesa en el transportín grande
y acostó a Mandu. El largo maullido y el pelaje blanco y suave carecían de
vitalidad. Las lágrimas que seguían cayendo nublaban su visión.
"El mánager me está esperando. Vuelvo del
hospital, tía".
Hwi-su cubrió el transportín con una manta
delgada para que el niño no se sintiera ansioso y salió de la casa, cargando
con dificultad el peso del transportín. Con la ayuda de un vecino que ya estaba
en el ascensor, Hwi-su bajó al primer piso y buscó el coche del mánager.
Estaba seguo de que lo había dejado
estacionado frente a la entrada, pero no lo veía por ninguna parte. Le
preocupaba que el frío empeorara el estado de su hijo si lo exponía al viento
frío por mucho tiempo. Pensó en dejar al niño en un lugar que no fuera frío y
llamar. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta para ver si había
alguien en la caseta del guardia, alguien lo llamó por su nombre.
"Yoon Hwi-su".
Era la voz que había anhelado durante días, o
más bien, a lo largo de varias reencarnaciones. Sus ojos llenos de lágrimas se
abrieron de par en par. Mu-yeong estaba realmente parado frente a él.
"Démelo".
Mu-yeong se acercaba con los brazos
extendidos, como si fuera a cargar el transportín donde yacía Mandu.
"¿CEO…?".
"Sí, mucho tiempo sin verlo. Primero
eso".
Las manos de Hwi-su tocaron las de Mu-yeong
cuando este se acercó al transportín. Mientras Hwi-su se sorprendía por la
temperatura fría de su cuerpo, Mu-yeong, que había recibido el transportín,
señaló algo con la barbilla.
"Por allí".
Hwi-su siguió a Mu-yeong con el rostro
perplejo, mientras él le decía que se había encontrado con el mánager y que
fueran a su coche.
Al dejar el transportín en el asiento trasero,
se escuchó un maullido apenas audible a través de la manta.
"¿No era un perro?".
"… Sí".
Mu-yeong lo jaló para que se sentara junto al
transportín en lugar de en el asiento del pasajero. Hwi-su inclinó la cabeza y
dijo: "Gracias…", alargando el final de la palabra. Mu-yeong, que
había apretado el puño ante la voz entrecortada por el sollozo, le abrochó el
cinturón de seguridad a Hwi-su y regresó al asiento del conductor.
"¿Cómo se llama el hospital?".
"Ah. Hospital de animales Han-ma-eum,
Han-ma-eum. Siga recto desde aquí y…".
Hwi-su explicó el camino con la voz aún llena
de llanto, e inmediatamente después de que el coche arrancó, hundió la nariz en
la manta que cubría el transportín. Luego, le susurró constantemente a través
del transportín, sin que se escuchara.
"Mandu… Solo un poco…, aguanta un poco…
Lo sé. Sí… Pero qué vamos a hacer. Tenemos que ir al hospital. Te duele mucho,
ahora… Lo sé, se lo diré al médico, de verdad… Sí…".
Hwi-su susurró al niño dentro de la manta
durante mucho tiempo, como si estuviera hablando con el gato. El maullido del
gato que sonaba de vez en cuando como respuesta era tan débil que parecía a
punto de desvanecerse. Incluso para Mu-yeong, que nunca había tenido un animal,
ni le interesaban en absoluto, era evidente que algo grave estaba mal.
Mu-yeong detuvo el coche bajo un letrero rojo
intermitente de ‘Urgencias 24h’ y, en lugar de Hwi-su, que intentaba detenerlo,
cargó el transportín y entró por la puerta del hospital. Dentro del hospital,
solo había personas con rostros demacrados. La señora que miraba de reojo la
sala de urgencias y el personal médico sentado en el mostrador de recepción
tenían el mismo aspecto.
Cuando Mu-yeong dejó el transportín en un lado
del sofá espacioso, como le pidieron, Hwi-su retiró la manta con sumo cuidado y
abrió la puerta del transportín. Mientras lo hacía, los labios de Hwi-su no
dejaban de balbucear, hablando con el gato.
"Sal de aquí, Mandu… No seas así, ¿de
acuerdo? Por favor, escúchame solo por esta vez…".
El gato, que se negaba a salir hasta el punto
de hacer temblar el transportín, fue sacado a rastras por Hwi-su. El gato, con
un pelaje blanco tan esponjoso que parecía más suave que la manta, maulló
largamente tan pronto como salió.
"Lo siento… Lo siento, Mandu…".
Hwi-su, que sollozó brevemente mientras
abrazaba el bulto de pelo blanco, se acercó al mostrador, repitiendo 'lo
siento' cuando el gato comenzó a toser.
"Mandu, el nombre del tutor es Yoon
Hwi-su. Ha estado recibiendo tratamiento del director Kim Young-dae por
insuficiencia cardíaca y estenosis bronquial, pero su respiración ha sido
extraña desde hace dos horas. Su corazón también late rápido".
"Sí. Solo tenemos un director nocturno
ahora, así que tiene que esperar".
"¿Cuánto… cuánto tengo que esperar? Como
puede ver, no puede respirar bien…".
"Síííí. Espere".
La empleada del mostrador ni siquiera apartó
la vista de su teléfono móvil que seguía sonando con notificaciones de
kakaotalk y respondió sin alma. Mu-yeong se acercó a pocos pasos de distancia,
con pasos que no ocultaban su rabia.
Hwi-su, que estaba tan pegado al mostrador que
parecía que iba a saltar por encima, sintió su presencia y se dio la vuelta
primero. Reconociendo la ira que se agitaba en los ojos de Mu-yeong, Hwi-su
negó con la cabeza levemente, intentando detenerlo. Luego, suplicó
fervientemente a la empleada, que seguía mostrando solo la coronilla de su
cabeza, 'Por favor, lo más rápido posible'.
Después de un largo rato de merodear frente a
la sala de urgencias sin poder sentarse, el médico finalmente apareció. El médico,
que entregó un perro negro con un cono de aspecto desagradable alrededor del
cuello a la mujer de mediana edad, quien era la dueña de la mascota que había
llegado antes que Mu-yeong y Hwi-su, cambió su expresión y saludó a Hwi-su con
familiaridad.
"¿Su nombre es… Mandu? ¿Verdad?".
Si no hubiera sido un Alfa a medias, Mu-yeong
habría mostrado su disgusto sin reservas, pero había vuelto a su estado de
idiota desde el incidente del hotel. ¿Sería una suerte poder sentir, al menos
débilmente, la feromona de Hwi-su?
Mu-yeong, que no tenía intención de ocultar
sus ojos ardientes, miró fijamente al sollozante Hwi-su y al médico que lo
miraba con una sonrisa en el rostro.
El rostro del médico se acercó al pecho de
Hwi-su, o más bien, al gato que él sostenía.
"El sonido de su respiración no es bueno.
La frecuencia respiratoria también es alta. Veamos… La lengua y las encías
también están azules… Como es un gato mayor y ya tuvo un edema pulmonar, lo
mejor es que lo observemos en la unidad de cuidados intensivos con nebulización
por hoy".
"¿Es necesario ingresarlo…?".
"Sería menos peligroso si lo ingresa,
¿no? Consulte con el director por la mañana y si el pronóstico es bueno, le
damos el alta. ¿Tiene una cámara de oxígeno en casa? El director también se lo
dirá, pero póngalo en la cámara de oxígeno aunque se sienta frustrado después
de que le den el alta".
"Doctor, entonces, permítame despedirme
de Mandu por un momento…".
Hwi-su se sentó de nuevo en el sofá, levantó
al gato que sostenía y lo miró a los ojos.
Era una escena extraña.
El gato blanco, tumbado como un ‘mandu’ cocido
a fuego lento durante un par de horas, y Hwi-su, con ojos más claros que el
gato, se miraban fijamente, como si intentaran leer sus mentes. Hwi-su
acariciaba lentamente el espacio entre las cejas del gato y murmuraba algo
continuamente.
A diferencia de Mu-yeong, que los miraba con
una ceja fruncida, el médico que estaba a su lado con los brazos cruzados
comenzó a hablar con calma sobre Hwi-su, diciendo: 'Son una familia famosa en
nuestro hospital, los de Hwi-su'.
El médico sintió que la mirada de Mu-yeong se
dirigía hacia él, descruzó los brazos y comenzó a hablar con serenidad sobre
Hwi-su.
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"Los animales que cuida Yoon Hwi-su son
todos enfermos. Ese gato padece insuficiencia cardíaca y renal grave, y uno de
sus perros de compañía sufrió una lesión ocular importante durante el proceso
de ser abandonado y tuvo que someterse a tres cirugías. Los otros dos no son
muy diferentes".
Era una historia que había escuchado
brevemente en una entrevista que Hwi-su había dado. Pero el médico dijo que él
era famoso por una razón diferente.
"Los dueños que cuidan animales con
enfermedades graves son uno de dos: o toman solo las medidas necesarias y los
dejan vivir según el destino, o recurren a todos los métodos posibles, incluso
si tienen que gastar toda su fortuna".
Tal vez se sentía solo en su turno nocturno,
el médico se desahogó incluso frente a Mu-yeong, que no mostraba ninguna
reacción.
"Pero el Señor Hwi-su es un poco...
diferente".
Ante esas palabras, la expresión de Mu-yeong
cambió. Sus cejas levantadas parecían apurar al médico para que continuara.
"Es como si... solo hiciera lo que los
animales le piden. Sé que es una tontería, pero cada vez que veo al Sr. Hwi-su,
pienso eso. No es muy propio de un médico, ¿verdad?".
Luego, el médico sonrió débilmente.
Quiso preguntar qué quería decir, pero la
llegada del aroma de Hwi-su le hizo perder el momento. Sosteniendo el bulto de
pelo blanco, que parecía más lánguido que antes, miró al médico y habló con
cautela.
"Disculpe... Doctor. Si hay espacio en la
sala de hospitalización, ¿podría pedir que Mandu esté en el primer piso, por
favor?".
"Tendría que verificar si hay un espacio,
pero ¿por qué el primer piso?".
"Ah. Es que a Mandu no le gustan las
alturas...".
"Qué gato tan peculiar, no le gustan las
alturas".
El médico, que tomó al gato en sus brazos,
miró a través de la ventana de la sala de emergencias y tranquilizó a Hwi-su
diciendo que justo había un lugar libre en el primer piso. Hwi-su no pudo irse
del frente de la jaula de hospitalización hasta que el gato se acomodó. Solo
después de unos veinte minutos, cuando su respiración agitada se calmó, Hwi-su
hizo varias reverencias al médico y, al ver a Mu-yeong en la sala de espera, su
cuerpo se tensó.
"Lo siento. Le hice esperar mucho
tiempo...".
"¿Terminó?".
"Sí...".
"Vámonos".
De camino a casa, Hwi-su lloró en silencio.
Mu-yeong, conduciendo a una velocidad tan frustrantemente lenta como su propio
corazón, lo miró de reojo mientras giraba la cabeza como si mirara por la
ventana y se secaba las lágrimas. Solo unos diez minutos. El camino, que
parecía tan largo al venir, fue cruelmente corto.
Mu-yeong estacionó el coche frente a la casa
de Hwi-su. Una vez que incluso el bajo sonido del motor se apagó, un silencio
pesado llenó el coche, haciendo difícil para cualquiera de los dos empezar a
hablar. Mu-yeong, agarrando el volante obstinadamente, y Hwi-su, que no podía
girar la cabeza hacia Mu-yeong y solo miraba hacia adelante, tenían la boca
seca.
Los ojos de luz tenue de Mu-yeong vagaron
confusos de un lado a otro antes de detenerse en el salpicadero.
"¿Eh...?".
Los dedos de Hwi-su, que se movían inquietos,
señalaron la botella de cristal sobre el salpicadero. Al mismo tiempo,
Mu-yeong, que miraba de reojo los delgados dedos, siguió su mirada y emitió un
sonido tonto.
"Ah".
"Esto...".
Era el ambientador de coche que Hwi-su había
buscado desesperadamente durante días.
Le había regalado el hisopo con sus pequeñas
flores púrpuras, mezclado con un poco de egoísmo. Tenía la ferviente esperanza
de que tal vez recordaría las flores de borraja que custodiaban la ventana de
su cabaña, su fragancia corporal, que siempre había elogiado como hermosa por
su parecido con esas flores, y el tiempo que disfrutaron el uno del otro...
Justo cuando una luz de alegría comenzó a
asomar en los ojos redondos de Hwi-su, Mu-yeong tosió incómodamente sin razón
aparente.
"Lo estoy usando bien. Siento que me haya
tardado en dar las gracias. Y.…".
El tono vacilante que no le pegaba hizo que
los ojos de Hwi-su se dirigieran a Mu-yeong. En el espacio apenas iluminado por
las farolas dispersas del aparcamiento, los ojos de Hwi-su calmaron y
consolaron cálidamente a Mu-yeong. Como si le dijeran que soltara las palabras
que debió haber dicho hace tiempo, las palabras que había reprimido hasta
sentir un dolor en el pecho.
"Lo siento. No, lo sentí. Por lo que pasó
en el hotel la última vez, y por hablarte mal en el set de filmación...".
Mu-yeong contuvo la respiración, observando a
Hwi-su, que solo parpadeaba sin decir nada. El tiempo pasó con un sentimiento
de pesadez, mientras esperaba las palabras que saldrían de su boca. Mu-yeong no
podía hacer nada más que esperar.
Estacionado bajo un gran árbol de jardín, el
sonido de las hojas caídas golpeando el techo en el viento de principios de
invierno resonaba como los latidos de su propio corazón. Incapaz de soportar
sus palmas húmedas, a diferencia del aire reseco, Mu-yeong se frotó las manos
contra el pantalón.
En ese instante, Hwi-su, que había estado con
la cabeza gacha, dejó escapar una risita ahogada. Mu-yeong se quedó inmóvil,
frotándose las manos, al escuchar la risa repentina.
Sus hombros, que habían estado encogidos, se
movieron al compás de su risa apenas audible. Al mismo tiempo, una dulce
fragancia floral comenzó a llenar el aire.
Su corazón dio un brinco. En lugar de sudor
frío, sintió un escalofrío por la espalda tensa. Su pequeña risa que llegaba a
sus oídos, su fragancia corporal que alcanzaba su muñeca expuesta bajo la
camisa, su cabello negro que se agitaba cada vez que reía. Todo era un estímulo
intenso que aturdía a Mu-yeong.
Incapaz de contener los acelerados latidos de
su corazón, Mu-yeong soltó un gran suspiro. En el aliento que escapó de sus
labios como un suspiro, había un tenue olor a fruta que incluso le era
desconocido.
Otra vez. La fragancia que estalló
incontrolablemente la noche en que cometió un error con Hwi-su, la noche en que
no pudo perseguirlo mientras huía y se desmayó, comenzaba a arrastrarse de
nuevo desde algún lugar profundo de su cuerpo.
Tuvo miedo. El alfa a medias nunca se había
dado cuenta de su propia naturaleza alfa en toda su vida. La feromona de otros
heteromorfos, ni el celo que le hacía arder en la entrepierna, nunca le habían
sido permitidos a Mu-yeong.
También sintió emoción. Los cambios que lo
asaltaron después de conocer a Hwi-su le daban miedo y al mismo tiempo le
emocionaban. No sabía exactamente si se sentía emocionado por conocer al hombre
frente a él, o si le daba la bienvenida al instinto de bestia que finalmente
comenzaba a manifestarse correctamente como un Alfa.
Mu-yeong inclinó la cabeza como un cachorro
que escucha un sonido extraño. Ante esa vista, Hwi-su se echó a reír aún más.
Era más parecido a un perro grande, de hecho, a un lobo con un fuerte olor a
naturaleza salvaje, el Mu-yeong actual.
Sin embargo, en el momento en que vio a su
antiguo maestro en la figura de Mu-yeong, sin saber qué hacer y secándose el
sudor en su ropa, la risa brotó involuntariamente. El día que su maestro,
enojado por Banebo, lo había abrazado como desahogo, y la imagen de su maestro
vigilándolo mientras él estaba inconsciente, eran un calco idéntico al momento
presente.
La única diferencia era la ropa que vestía y
la longitud de su cabello. Su ceño fruncido, sus hombros encogidos y el aroma
que emanaba de todo su cuerpo solían calmar a Illusio incluso antes de que su
maestro pidiera disculpas. Las expectativas y heridas que había sufrido cada
vez que Mu-yeong cambiaba después de su reencuentro con su antiguo maestro se evaporaron
como alcohol.
Cada vez que Hwi-su encontraba un rastro de su
maestro en el Mu-yeong frente a él, se sentía simplemente feliz. La risa surgía
por sí sola.
Al ver los ojos de Hwi-su curvados como medias
lunas sobre el dorso de su mano, Mu-yeong sintió la misma emoción. La pequeña
diferencia era que se sentía perplejo y aliviado a la vez.
Estando con el vicepresidente de Venuta, se
veía obligado a decir cosas que no pensaba, y cuando Hwi-su sollozaba llamando
el nombre ridículo de Mandu, él sentía un dolor inexplicable. Y ahora, al verlo
reír a carcajadas, le invadió un alivio indescriptible.
"Gracias".
Hwi-su, que había estado riendo con todas sus
fuerzas, conteniendo el sonido durante un buen rato, dijo inesperadamente
‘gracias’ con la cara roja. Cuando Mu-yeong levantó las cejas como preguntando
por qué, Hwi-su volvió a inclinar la cabeza.
"Por disculparse...".
"......".
"Y por usar bien... eso...".
El cabello negro le cubrió los ojos mientras
asomaba la frente. Mu-yeong extendió la mano hacia el cabello que cubría sus
ojos. Fue un acto inesperado incluso para él.
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Mientras Mu-yeong apartaba el cabello con
cuidado, sus ojos de color claro temblaban, pero no evitaban su mirada. El
corazón de Mu-yeong, que se había calmado momentáneamente para no perder la voz
de Hwi-su, volvió a latir violentamente.
Tal vez para ayudar a Mu-yeong, quien estaba
preocupado de que el sonido de su pecho golpeando llegara a Hwi-su, una fuerte
lluvia de otoño comenzó a caer ruidosamente.
Haciendo que el aroma de hisopo, que supuestamente
calma la mente y el cuerpo, fuera inútil, la feromona más palpitante que el
corazón de los dos inundó el aire dentro del coche.
***
Hwi-su, que había dado vueltas en la cama toda
la noche, se levantó temprano por la mañana. Se aseguró de alimentar a los tres
animales restantes y darles sus suplementos, y se conformó con un vaso de zumo
para su propio desayuno. Después de hablar con sus padres para ponerlos al día
sobre Mandu, Hwi-su terminó de prepararse para salir y se agachó frente al objeto
redondo que ocupaba el centro de la mesa de la sala.
'Esto...'.
Era el globo de nieve que Mu-yeong le había
entregado en una bolsa de compras la noche anterior. La esfera de cristal que
contenía una pequeña cabaña, en lugar de un edificio famoso o un punto de
referencia, le impedía apartar la vista.
Recordó la conversación que habían tenido en
su cabaña solo para ellos, hace mucho tiempo. Su maestro, no, Mu-yeong,
probablemente no lo recordaba...
Con una mezcla de decepción y emoción, agitó
el globo de nieve. Los copos de nieve que caían sobre el techo inclinado se
precipitaban y se apilaban al ritmo del corazón acelerado de Hwi-su.
"Extraño a mi maestro...".
El gato gris plateado que merodeaba por sus
pies envolvió su tobillo con su larga cola. Hwi-su sonrió suavemente con el
calor que le hacía cosquillas y acarició el lomo de Peto largo y tendido.
"Sí... Gracias".
Solo después de despedirse de los dos perros
que estaban sentados juntos en el sofá, Hwi-su se puso los zapatos.
"Voy a traer a Mandu".
El dálmata tuerto y juguetón respondió con un
corto ¡Guau!
Los hombros de Hwi-su, que salió por la puerta
con paso firme, comenzaron a perder fuerza al entrar en el ascensor. Al pensar
en Mandu, que debió haber estado solo y asustado toda la noche en el hospital que
tanto odiaba, el breve momento de emoción por su maestro le pareció egoísta.
Ensimismado en abrocharse el abrigo debido al aire que se enfriaba a medida que
se acercaba a la entrada, Hwi-su no vio la sombra que se acercaba, y al
levantar la cabeza, sus ojos se abrieron de par en par.
"¿Jefe... CEO?".
"Buenos días".
"...Sí. Usted también".
"Hace frío. Suba".
El mismo coche de anoche estaba esperando con
el motor encendido frente a la entrada.
Hwi-su contuvo el aliento cuando una mano lo
empujó suavemente hacia adelante. Mu-yeong, malinterpretando que era por el
frío, se acercó para ajustarle el abrigo que no había terminado de abrochar.
"Lo... siento".
Como había actuado solo pensando que Hwi-su
tendría frío, Mu-yeong se disculpó de inmediato por la mano que tocó el pecho
de Hwi-su. Pero fue Hwi-su quien se sonrojó. Tosiendo para disimular su miedo a
que Mu-yeong descubriera que había estado pensando en él, Hwi-su susurró un
apenas audible "Está bien..." mientras se tocaba la oreja.
Mu-yeong, que se quedó absorto un momento en
el lóbulo de la oreja deliciosamente maduro, abrió la puerta del pasajero para
guiar a Hwi-su. Sostuvo el marco de la puerta hasta que se sentó correctamente
y luego la cerró rápidamente para que no entrara el aire frío.
Sentado en el asiento del pasajero, Hwi-su
miró de nuevo el ambientador de hisopo que estaba tranquilamente en el coche de
Mu-yeong. Limpió el polvo apenas visible con su propia mano.
Mu-yeong, que estaba rodeando la parte
delantera del coche, cubrió la comisura de su boca que se alzaba al ver a
Hwi-su. Las noches de insomnio que se habían prolongado durante medio mes se
evaporaron y desaparecieron en un instante. De hecho, la noche anterior tampoco
había podido dormir bien debido a la persona que no dejaba de aparecer en su
mente, pero su mente estaba más clara que nunca.
"Vamos al hospital, ¿verdad?".
Mu-yeong preguntó mientras se abrochaba el
cinturón de seguridad. Desde la respuesta de Hwi-su, que movía los dedos con
nerviosismo, la conversación trivial no cesó durante todo el camino al
hospital.
Hwi-su estaba feliz de haber recuperado a su
maestro perdido, y Mu-yeong sentía alivio de que su relación, que solo parecía
ir mal, se hubiera resuelto. Ambos estaban encantados con el tiempo de paz.
Al llegar a su destino, Mu-yeong dejó que solo
Hwi-su entrara en el hospital, diciéndole que se tomara su tiempo. Mu-yeong
levantó su mano derecha y la agitó brevemente hacia Hwi-su, que no dejaba de
mirar hacia atrás mientras entraba por la puerta del hospital. Hwi-su, que se
sonrojó de vergüenza, agitó su mano brevemente de la misma manera y luego
desapareció dentro del hospital.
Incluso mientras sacaba su tableta para
revisar los temas de la reunión de la tarde, una risa inesperada se escapaba a
menudo de la cara de Mu-yeong. El dolor de cabeza que solía aparecer en las
mañanas por la falta de sueño estaba tranquilo hoy. El tiempo que pasó sentado
en el fresco salón esperando el tardío sol de invierno también fue pacífico.
Mu-yeong quitó los temas de la reunión, que ni
siquiera podía mirar, y se quedó mirando fijamente la puerta del hospital,
mientras Hwi-su abrazaba a Mandu, que debió haberse sentido solo toda la noche.
"Como puede ver, la respiración se ha
estabilizado. Si mira la radiografía que tomamos esta mañana, todavía queda un
poco de líquido aquí y aquí... pero por ahora, añadiremos más medicamentos
durante una semana y luego haremos otro examen".
"Sí. Gracias, director".
"Francamente, me gustaría hospitalizarlo
por unos días más, pero a Mandu realmente no le gusta estar aquí.
¿Verdad?".
El director, que había sido informado por el
médico de turno sobre el estado de Mandu, había escuchado que Mandu se había
quedado sentado en un rincón de la jaula de hospitalización sin dormir. Estaba
registrado en la ficha que cada vez que ingresaba pedía el primer piso, y
también que se intentara que la hospitalización fuera lo más breve posible.
"Sí... Lo revisaré bien en casa".
"Siempre lo ha hecho bien, así que no
habrá mayores problemas esta vez. Revise bien la frecuencia respiratoria, y
también tiene el nebulizador, ¿verdad? Por favor, úselo una vez al día durante
una semana".
Hwi-su cuidaba a cuatro animales, todos
enfermos. Era un dueño y cuidador que hacía bien la terapia respiratoria para
Mandu con respiración inestable, y la hemostasia de emergencia para Bonic, el
dálmata con el síndrome de Von Willebrand, sin que hubiera que decirle nada. El
médico miró con cariño al joven sentado frente a él.
"Entonces, nos vemos en una semana".
Mu-yeong salió disparado como una bala tan
pronto como vio a Hwi-su en la entrada con la gran jaula de transporte, tal
como cuando ingresó. Mirando a los dos sentados juntos en el asiento trasero
por el espejo retrovisor, Mu-yeong condujo con más cuidado que nunca.
"¿Dormiste bien? Sí... Al menos no te cuesta
respirar...".
Hwi-su metió la cabeza como si fuera a entrar
en la jaula, y habló solo de nuevo, como si estuviera hablando con el gato.
Mu-yeong se rio solo mientras miraba hacia adelante, pensando que parecía un
niño jugando con muñecas.
Mu-yeong condujo la corta distancia y se
detuvo frente a la entrada. Mantuvo a Hwi-su sentado, le abrió la puerta
rápidamente y cargó la jaula de transporte en su lugar.
"Lo llevaré. Si no te incomoda que vaya
hasta tu casa...".
"Está bien... Por aquí".
Ni Hwi-su ni Mu-yeong dijeron nada mientras
subían al piso once. Solo el sonido del gato rascando las paredes de la jaula,
como si estuviera impaciente, resonaba suavemente en el ascensor.
El edificio, con tres viviendas enfrentadas,
tenía el vestíbulo del ascensor bastante amplio. Al llegar al piso once,
Mu-yeong sostuvo la puerta del ascensor con una pierna mientras Hwi-su marcaba
el código. En el momento en que se abrió la puerta principal de Hwi-su, un
perro dálmata salió disparado desde dentro.
"¡¡Saeu!!".
El perro con la cara de guiño corrió a los
pies de Mu-yeong, que sostenía la jaula de transporte, y olfateó. Mu-yeong
nunca había criado ni una hormiga como mascota. Además, con la jaula en ambas
manos y una pierna sosteniendo el ascensor, no podía apartar al perro ni
acariciarlo, y solo podía mirar fijamente a Hwi-su que gritaba.
"¡Saeu! Ven aquí, rápido".
Hwi-su, que llamaba al perro con una voz que
no daba nada de miedo, tenía las mejillas sonrojadas. El dálmata jadeaba y
rondaba los pies de Mu-yeong, y de repente levantó las patas delanteras y se
paró sobre dos. Al ser grande y de patas largas, el perro de pie llegaba al
pecho de Mu-yeong.
Sabiendo que su amigo estaba dentro de la
jaula, se pegó a la puerta e incluso metió la nariz bajo la manta. El peso de
la jaula ya era considerable, y con el peso del perro grande, las puntas de los
dedos de Mu-yeong se pusieron blancas.
"Lo... siento. Es que él es muy
juguetón... ¡Ven aquí, entra, Saeu!".
El perro, que no se movía a pesar de las
palabras de Hwi-su, bajó un poco el cuerpo al escuchar un gruñido mucho más
bajo desde el interior de la puerta. Luego mordió el borde de la ropa de Hwi-su
y lo tiró hacia adentro.
"Ya, ya. Voy a entrar. Saeu,
basta...".
"A su perro le gusta mucho, Señor
Hwi-su".
Mu-yeong hizo una broma porque Hwi-su estaba
muy avergonzado. Hwi-su recuperó la jaula de transporte solo después de
arrastrar a duras penas al dálmata Saeu dentro de la puerta. Mientras
forcejeaban con el perro, la puerta se había cerrado y el ascensor había subido
hasta el último piso.
"Entre. Sus mascotas están
esperando".
Mu-yeong se despidió mientras le subía el
cuello del abrigo que se le había caído. Como era un objeto demasiado pesado
para que Hwi-su lo cargara, Mu-yeong solo pensaba en meterlo adentro
rápidamente.
¿Quizás por eso? Las palabras de Hwi-su
hicieron que las cejas de Mu-yeong se levantaran notablemente.
"¿Quiere entrar un momento...?".
***
Ante la invitación inesperada, Mu-yeong estaba
desconcertado incluso mientras se quitaba los zapatos. Hwi-su, que entró
primero, colocó con cuidado la jaula de transporte en el centro de la sala.
Quitó la manta y abrió la puerta, y el gato de pelo blanco salió lentamente.
Luego se estiró de todo el cuerpo y bostezó, y de un salto se subió al sofá
para acostarse.
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Hwi-su observó al gato blanco hasta que se
acomodó y luego se acordó de Mu-yeong. Se acercó a pasos cortos, le alcanzó
unas pantuflas y le dijo tímidamente: "Puede que esté un poco desordenado,
pero... pase".
Tal como dijo, la casa era como un zoológico.
Delante de la ventana de pared a pared con una vista clara del río Han a la luz
del día, había innumerables macetas de diferentes tamaños, algunas incluso
parecían más altas que Hwi-su. A lo largo de la pared, los areneros de los
animales, una gran rueda para gatos, bebederos y otros objetos estaban
alineados, sin dejar espacio vacío.
Mu-yeong, poniéndose las pantuflas a medias,
siguió a Hwi-su. A la derecha de la entrada estaba la cocina separada de la
sala por una barra tipo isla, y a la izquierda se veían las escaleras que
subían al segundo piso.
"Puede sentarse donde le parezca
cómodo".
Hwi-su le ofreció un asiento mientras retiraba
rápidamente los objetos desordenados sobre la barra tipo isla.
Era un lugar donde era difícil decidir dónde
sentarse. Un sofá individual ya estaba ocupado por un perro grande y negro que
miraba a Mu-yeong como un dueño, y en el otro extremo del sofá estaba el gato
blanco esparramado.
En la silla vacía, una manta que parecía
esponjosa estaba extendida. Justo cuando Mu-yeong pensó que ese sería un buen
lugar e iba a quitar la manta con la mano, una sombra oscura** salió disparada
de debajo de la silla.
"¡Ah, ahí está Peto! ...".
"¿Peto...?".
El gato gris plateado que se subió rápidamente
a la barra tipo isla miró a Mu-yeong con descaro. Peto... se preguntó si lo
había llamado así sabiendo su significado. Mu-yeong volvió a dejar la manta y
se sentó en el sofá, a un palmo de distancia del gato blanco.
"Lo siento... Es un desorden con tantos
animales, ¿verdad...?".
"Es novedoso".
Incluso mientras Hwi-su traía una bandeja con
dos tazas, el dálmata que guiñaba el ojo iba y venía ocupado. Era sorprendente
que caminara bien sin tropezar con el perro que revoloteaba a sus pies. La
silla donde se había escondido Peto ahora estaba ocupada por el dálmata, y el
único asiento libre era al lado de Mu-yeong.
Mu-yeong se acercó un poco al gato blanco para
hacerle espacio, y Hwi-su se acercó con timidez.
"Es té de canela. No sé si le
gustará...".
Era la misma bebida que le había servido en el
set de filmación de su anuncio la primavera pasada. El recuerdo de esa noche en
el hotel y el error que había cometido era vergonzosamente vívido.
"¿También le puso miel?".
Cuando Mu-yeong preguntó, la mano de Hwi-su
tembló de sorpresa y la bandeja se desequilibró. A pesar de que el té humeante
se derramaba sobre su mano, Hwi-su solo movía los labios mirando a Mu-yeong.
Mu-yeong, que sujetó su mano enrojecida al instante, lo arrastró hacia la
cocina.
"¿No está caliente? ¿Hay medicamento?
¿Dónde está?".
Hwi-su encogió los hombros cuando Mu-yeong
puso su mano bajo el agua fría.
"No me tocó mucho... Estoy bien,
CEO".
"¿Tiene*pomada? ¿Dónde está?".
No creyó que estuviera bien. Aunque la herida
roja en el dorso de su mano, blanca como masa de harina, era solo del tamaño de
una uña, Mu-yeong sentía ganas de llevarlo al hospital de inmediato.
Siguiendo las palabras de Hwi-su, Mu-yeong
encontró la pomada en el cajón inferior de la barra tipo isla y, sin soltarle
la mano, lo llevó de vuelta al sofá. Lo sentó aún más cerca que antes y le
aplicó la pomada en el dorso de la mano. Hwi-su sintió que su muslo, que estaba
en contacto con Mu-yeong, estaba más caliente que su mano ardiente.
Además, el aroma que extrañaba de Mu-yeong
estaba fluyendo desde hace un momento. ¿Será por el latido de su corazón, que
se aceleraba poco a poco? Hwi-su sentía que le dolía el pecho por la falta de
aliento. No podía evitar que su propia feromona fluyera como respuesta.
Las cejas de Mu-yeong, que estaba concentrado
en aplicar la pomada como si fuera a hundir la nariz en el dorso de la mano de
Hwi-su, se crisparon brevemente. Luego, respiró profunda y largamente.
Los ojos de Mu-yeong, que lentamente subieron
por el brazo que sostenía, se detuvieron en la garganta de Hwi-su. Hwi-su,
tenso por la mirada caliente, tragó la saliva que le llenaba la boca.
Glup.
Mu-yeong, que se quedó absorto en la vista de
la nuez que subía y bajaba sobre el cuello suave, soltó el aliento que había
estado conteniendo. Al mismo tiempo, la feromona del alfa a medias estalló.
En la segunda manifestación de su naturaleza
alfa, Mu-yeong soltó la mano de Hwi-su como si la hubiera tirado. Se levantó
del asiento como si estuviera enojado y abrió la boca, mirando fijamente la
puerta principal.
"Yo... creo que debería irme...".
Antes de que pudiera terminar de hablar, las
rodillas de Mu-yeong se doblaron. Sintió un mareo momentáneo porque la sangre
se concentró en la glándula de feromona que de repente había comenzado a
funcionar. Sus dedos de manos y pies hormiguearon.
"¡¡Maestro!!".
Hwi-su corrió hacia Mu-yeong, que se había
derrumbado a pocos pasos, y ya estaba sollozando.
"Por aquí, agárrese de mí. ¿Sí?
Maestro... Por favor, agárrese de mí...".
Mientras Hwi-su se esforzaba por levantar al
hombre, que era más de dos palmos más alto, Mu-yeong estaba perdido en la
alucinación que se desplegaba ante sus ojos. El niño rubio que vio por última
vez en París, envuelto en una tela azul teñida con gracia y acostado
delicadamente en la cama... Alguien a quien había extrañado profundamente...
El pensamiento no pudo continuar. Su visión se
nubló y la sangre se concentró en su abdomen inferior. La sensación, que
experimentaba por primera vez en su vida, era desconocida y atemorizante.
Mu-yeong, que fue arrastrado a duras penas
unos pocos pasos, se acurrucó en el suelo sin poder sentarse en el sofá. Todas
las células de su cuerpo estaban en un estado de sobreexcitación. La sangre
caliente corría por todo su cuerpo. La feromona que brotaba de cada poro
parecía a punto de encenderse con la más mínima chispa. Si pudiera evitar que
se escapara acurrucándose...
El alfa inexperto no sabía que la fuente que
encendería su feromona estaba justo a su lado. Y que él también estaba
liberando su feromona por completo.
Una feromona conocida envolvió a Mu-yeong con
tal violencia que parecía que le iba a arrebatar los cinco sentidos. Le faltaba
el aire.
Hwi-su se sorprendió cuando el cuerpo encogido
y jadeante de Mu-yeong se endureció como el hielo.
"Maestro... Tiene que respirar. No haga
esto... Maestro...".
¿Por qué Hwi-su lo llamaba maestro? ¿Por qué
estaba sollozando por él?
Aunque no sabía la razón, sintió una sensación
de satisfacción. Mientras Mu-yeong se relajaba por un momento, un delgado brazo
se deslizó bajo su axila y, con un breve gemido, lo tiró con fuerza.
Hwi-su, que a duras penas logró sentar a
Mu-yeong en el sofá, abrió sus rodillas tensas y se sentó entre ellas. Hwi-su
puso sus manos a ambos lados de la cabeza de Mu-yeong, que estaba inclinado
hacia el suelo, y la abrazó.
"Respire... Maestro, por favor...".
Esto era algo que a veces sucedía en su cabaña
privada. Su maestro, que a menudo se encerraba en el taller de trabajo toda la
noche por alguna investigación o trabajo, a veces se acurrucaba en los brazos
de Ili diciendo que le dolía la cabeza. En esos momentos, Ili lo abrazaba en
silencio y liberaba su propio aroma. Después de pasar la noche abrazados, salía
el sol y él volvía a ser el maestro cariñoso de siempre. Así que esta vez
también...
Abrazando la cabeza de Mu-yeong, Hwi-su se
concentró justo debajo de su ombligo, como le había enseñado su maestro. Rogó
para que su sinceridad llegara a él y su dolor disminuyera, y respiró
profundamente por un buen rato. Mu-yeong, que había estado acurrucado en
silencio, levantó bruscamente la cabeza y miró a Hwi-su a los ojos. Los ojos de
Mu-yeong, que se habían detenido en la zona alrededor de los ojos de Hwi-su, se
agitaron frenéticamente al momento siguiente. Luego sacudió la cabeza con
fuerza como si estuviera espantando un insecto.
Mientras Hwi-su se alejaba brevemente por la
acción de Mu-yeong, este comenzó a golpearse la mejilla. Se golpeaba tan fuerte
que su cara se puso roja al instante. Hwi-su, que se había quedado paralizado,
agarró el brazo de Mu-yeong que estaba a punto de golpear de nuevo.
"No haga esto, maestro...".
"¿Por qué...?".
Los ojos de Mu-yeong, que miraban a Hwi-su
colgado de su brazo, estaban sin foco.
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"Quién... ¿quién eres tú,
diablos...?".
Mu-yeong levantó su otro brazo libre y tocó el
cabello de Hwi-su.
"¿Por qué... el color de tu
cabello...?".
"Maestro...".
"¿Qué eres, diablos...?".
Hwi-su no tenía idea de la escena que se
desarrollaba ante los ojos de Mu-yeong. No sabía que estaba viendo
alucinaciones de su yo pasado, y que esta no era la primera vez.
Solo le preocupaba el rostro pálido de Mu-yeong
y su respiración aún irregular. Esta vez abrió los brazos y abrazó el cuerpo de
Mu-yeong. Cada vez que su pecho se agitaba violentamente, el cuerpo de Hwi-su
era arrastrado más hacia Mu-yeong.
Hwi-su, que estaba sentado con las rodillas
levantadas entre las piernas de Mu-yeong, inmediatamente se dio cuenta de lo
que era el objeto duro que tocaba su abdomen cada vez que él tomaba un gran
respiro. Por el cuerpo caliente de Mu-yeong y la feromona hirviente, sabía con
certeza el estado en el que se encontraba.
Porque su maestro, en algún momento, se había
abalanzado sobre él con la misma cara. Y porque Hwi-su recordaba como si fuera
ayer cuán larga y caliente fue esa noche.
"Maestro...".
"......".
Mu-yeong intentó levantar la cabeza que había
hundido en el hombro de Hwi-su ante la extraña llamada. Pero no pudo mirar su
rostro porque Hwi-su lo apretó con más fuerza en sus brazos.
"Maestro... en esta vida, yo lo ayudaré.
Como usted me ayudó a mí...".
Hwi-su tomó la mano de Mu-yeong, que había
caído flácida, y entrelazó sus dedos sin dejar espacio. Y luego besó los dedos
de Mu-yeong, como su maestro había besado cada una de sus articulaciones.
Besó el primer nudillo del dedo anular derecho
por mucho tiempo.
Te amo.
Los ojos de Hwi-su se humedecieron mientras se
tragaba la confesión que no podía pronunciar. Las lágrimas que brotaron de
repente corrieron por su mejilla.
Mientras Hwi-su continuaba besando cada
articulación de su mano izquierda, y luego la mano derecha, Mu-yeong, que solo
lo había estado mirando aturdido, reaccionó a las lágrimas que caían.
Con la mano con la que Hwi-su había estado
besando casi religiosamente, limpió su mejilla húmeda. Sintió una sensación de
ardor en la palma de su mano donde cayeron sus lágrimas. Miró su palma, que
parecía estar en llamas. Y se dio cuenta.
Esta sensación no era percibida por la piel.
Su plexo solar, la parte posterior de su cabeza y sus ojos dolían y se
calentaban al mismo tiempo. Su ceño se frunció involuntariamente.
Hwi-su, que estaba mirando su rostro
distorsionado, se acercó, esparciendo lágrimas. Sus labios, que sabían a
lágrimas, lo tocaron. Una de las manos de Mu-yeong seguía torpemente extendida
en el aire. Giró sus ojos chirriantes para mirar la boca que tocaba sus labios.
Definitivamente era Yoon Hwi-su... Las
pestañas que llenaban sus párpados cerrados, su fragancia corporal fresca pero
a pescado... Definitivamente era Hwi-su... Pero Mu-yeong estaba viendo al chico
rubio en el que lo tocaba.
Mu-yeong, hipnotizado por el chico rubio que
agitaba su cabello, caminó sin saber a dónde lo llevaba Hwi-su. Parecía que
había subido las escaleras.
“Maestro, tenga cuidado, por aquí, siéntese
aquí”.
Simplemente se movió como un maniquí, haciendo
lo que Hwi-su le indicaba. Cuando se sentó en algo suave, la visión donde el
chico rubio había desaparecido se volvió borrosa. Luego, a través de la visión
borrosa como la niebla, vio masas verdes y blancas y débiles halos de luz.
"Ustedes bajen. No suban hoy, ¿de
acuerdo?".
Giró su cuerpo hacia donde escuchó la voz de
Hwi-su. Una cálida temperatura tocó su mejilla rígida. Las manos que le
rodeaban la mejilla pronto se convirtieron en dos y compartieron su calor.
Las manos pequeñas y cálidas permanecieron en
su mejilla por un buen rato y luego comenzaron a moverse lentamente. Desde su
cabello desordenado hasta sus patillas y lóbulos de las orejas, las manos eran
tan cuidadosas que se podía sentir solo por el tacto.
La mano, que vagó sobre el puente de su nariz
y sus labios, tocó su cuello. Mu-yeong se encogió. Era un lugar sensible donde
el toque de otros se sentía como una intención asesina... pero la mano de
Hwi-su le produjo un escalofrío. Parecía que saltaban chispas en el centro de
su nuca izquierda, donde palpitaba la vitalidad.
La mano, que se detuvo en su cuello por un
buen rato como consuelo y confirmación, fluyó lentamente hacia su clavícula. Y
la mano desabrochó los botones de su camisa con tanta cautela que le dio sed.
Por un breve momento sintió escalofríos por el aire fresco, y luego dos manos
tocaron su pecho y lo empujaron suavemente.
En el momento en que cayó sobre la cama, la
ropa de cama movida esparció el aroma de Hwi-su por todas partes. La visión de
Mu-yeong, que estaba volviendo lentamente, se nubló de nuevo. A través de la
visión borrosa, el bosque verde que extrañaba, y la cabaña anidada en él,
parpadearon.
Sintió la certeza de que la persona que había
buscado toda su vida estaría allí. Avanzó, abriéndose camino a través de las
nubes que se elevaban en lugar de tierra firme.
Mientras Mu-yeong caminaba por la alucinación,
Hwi-su se secó las lágrimas con la camisa que le había quitado. No le dolía la
falta de brillo en sus ojos. Las cicatrices que quedaban en varias partes de su
torso le hacían llorar.
Las cicatrices, que no le pegaban al Mu-yeong
de esta vida, parecían un recordatorio de que no debía olvidar la vida
anterior, y le dolían a Hwi-su.
Comenzó a besar sus dolores, uno por uno,
desde su nuca. Hwi-su, que grabó cada cicatriz en sus ojos, pasando por la
clavícula, el pecho y el abdomen, tuvo que detenerse un momento debajo de la
cintura de Mu-yeong.
La carne dura que sobresalía desde su ingle
hasta su muslo izquierdo parecía que iba a atravesar los pantalones del traje.
Era su fecunda, el órgano sexual de su Alfa.
Al recordar el cuerpo de su maestro penetrando
su agujero para darle un bebé, Hwi-su soltó una feromona pegajosa. Al mismo
tiempo, el pegajoso aroma cítrico que brotó de Mu-yeong se mezcló caóticamente.
Mu-yeong, que estaba a punto de abrir la
puerta de la cabaña en medio de su ensueño, tembló por el placer que subió
desde su abdomen inferior. Sintió como si una descarga eléctrica le hubiera
picado en la punta de los dedos. Apretó y abrió la mano, y cuando finalmente
abrió la puerta y entró, lo que apareció ante sus ojos fueron dos hombres
enredados desnudos.
El chico rubio y delicado que había parpadeado
varias veces ante sus ojos, y el hombre de cabello plateado... el hombre de
cabello plateado... Kwon Mu-yeong, que lo abrazaba y hundía su cuerpo en él.
"Mi.…".
Hwi-su, que estaba desabrochando el cinturón
de Mu-yeong, levantó bruscamente la cabeza al escuchar su voz.
Los ojos, que habían recuperado su foco a
diferencia de hace un momento, miraban a Hwi-su.
"Mi.…".
Mu-yeong extendió un brazo hacia Hwi-su y
lentamente se levantó. Hwi-su, que estaba sentado en su muslo, se quedó
paralizado como una estatua, mirando solo la punta de la mano de Mu-yeong que
se acercaba.
"Mi... Epicé...".
La gran mano de Mu-yeong envolvió el cuello de
Hwi-su. Y sin dudarlo, lo atrajo hacia sí y lo abrazó.
"Ah...".
Hwi-su rompió a llorar, sin poder pronunciar
ni una sola palabra. Las lágrimas que cayeron sobre el hombro de Mu-yeong se
deslizaron.
Su hombro ardía como si hubiera tocado el
calor de un volcán. Cada lágrima de Hwi-su le prendió fuego a su piel y a su
corazón al mismo tiempo, como una brasa ardiente. Mu-yeong, sin entender lo que
había dicho, buscó y mordió los labios de Hwi-su.
Mu-yeong tragó el labio carnoso de un solo
bocado y abrió la boca de Hwi-su para entrar. Enredó su pequeña y suave lengua
con la suya y lo atrajo. Besó los labios y la lengua de Hwi-su frenéticamente,
como un bebé saciando su hambre. La feromona de Hwi-su, mezclado con su saliva,
se absorbió directamente en el cuerpo de Mu-yeong, avivando el instinto alfa
que había sido castrado.
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Mu-yeong agarró las manos de Hwi-su que
golpeaban su hombro pidiéndole aire. Apretó las manos de Hwi-su entre su cuerpo
y el pecho de este, y luego metió la mano sin rodeos bajo su camisa. La mano
que tanteó su omóplato fluyó a lo largo de su espina dorsal recta y tanteó su
cintura.
El gemido ahogado de Hwi-su, que se filtraba a
través de sus labios fuertemente apretados, hizo que Mu-yeong se impacientara.
La mano que había estado saboreando la piel suave se abrió paso sin dudarlo en
la cintura de los pantalones de Hwi-su. Y agarró la suave carne que llenaba su
palma.
"!...!".
El cuerpo que se había hundido en el muslo de
Mu-yeong saltó como un resorte. Mu-yeong le sostuvo la cintura para evitar que
cayera hacia atrás, y su cálido pecho se interpuso en su visión.
"...Asteria (Estrella)".
Los ojos de Hwi-su se abrieron más que cuando
le agarró el trasero.
"Có-cómo...".
Ni Mu-yeong ni Hwi-su pudieron volver a
preguntar las palabras del otro.
Mu-yeong estaba ocupado devorando la estrella
rosa que aparecía ante sus ojos, y Hwi-su cerró los ojos con fuerza ante el
mareo momentáneo que sintió al entregar su pecho, incluyendo su areola, por
completo.
Una feromona de alta densidad, que habría
empañado toda la habitación si hubiera sido una partícula capaz de reflejar la
luz, fluyó de Hwi-su y se acumuló en la cama. La reacción del cuerpo del Alfa a
esto era un resultado natural.
Mu-yeong, que rasgó la camisa de Hwi-su, se
cayó boca abajo con él abrazado. Mu-yeong, que reprimió el cuerpo de Hwi-su con
su torso musculoso, besó todo su rostro, incluyendo sus labios y mejillas. El
rostro que el Alfa, conteniendo a duras penas el deseo de tragarlo entero,
masticó con sus labios, estaba lleno de marcas rojas como si hubiera florecido.
Mu-yeong, que saboreó incluso los lóbulos de
sus orejas con avaricia, juntó los brazos de Hwi-su y los fijó por encima de su
cabeza. Ignorando el cuerpo que se retorcía, dejó un rastro a lo largo de su
cuello y no pudo pasar por alto el hueco donde se concentraba el aroma corporal
de Hwi-su. Ante los mordiscos que penetraron en su axila y la chuparon hasta
que se puso roja, Hwi-su se retorció y cruzó las piernas.
Gracias al forcejeo de Hwi-su, la entrepierna
de Mu-yeong, directamente estimulada, sacó la cabeza por debajo de la ropa
interior como si le pidiera que lo liberara. Mu-yeong, que solo ahora se dio
cuenta del cinturón que él mismo había soltado, se quitó la parte inferior de
la ropa con una mirada de satisfacción. Y abrió las piernas de Hwi-su, que
estaban fuertemente cruzadas, apoyándose en la punta de sus pies.
Aunque la mano de Mu-yeong no le hubiera
presionado el centro del pecho, Hwi-su no tenía intención de detenerlo. Ante él
estaba el único amante que no había olvidado a pesar de las repetidas
reencarnaciones. Era su destino aceptar de buena gana a su amante que sufría
por el celo y había perdido la memoria.
Ayudó a Mu-yeong a quitarle los pantalones,
que también se llevó la ropa interior, levantando ligeramente su trasero. Ante
los ojos de Mu-yeong que lamían su cuerpo desnudo, su miembro desnudo, que
acababa de ser revelado, tembló y convulsionó. El espacio entre sus nalgas ya
estaba húmedo, liberando el aroma de la flor de borraja al máximo.
Mu-yeong se detuvo, sujetando los pantalones
que habían caído hasta sus tobillos. El cuerpo que yacía bajo él, a diferencia
de la luz blanca pura, absorbía la mirada del Alfa como un agujero negro.
Mu-yeong, que saboreó el cuerpo desnudo de Hwi-su como hipnotizado, al poco
tiempo olvidó incluso cómo respirar con un breve gemido.
Las piernas de Hwi-su se abrieron como pétalos
de flores en plena floración. Sus nalgas blancas y el agujero del Omega, que
desprendía aroma floral entre ellas, se exhibieron ante sus ojos. Y la voz
lánguida que lo llamaba.
"Abráceme... maestro".
Sin tener tiempo de cuestionar el apelativo
con el que lo llamaba, Mu-yeong movió su cuerpo hacia la abertura de la flor.
El agujero, ya húmedo, se contrajo como si estuviera besando tan pronto como la
punta del glande de Mu-yeong lo tocó.
Como una lengua sumergida en una jarra de miel
caliente, la feromona dulce fue absorbida directamente en el glande del miembro
que penetró el agujero del Omega.
El Alfa aturdido se recostó en los brazos de
Hwi-su que se extendieron hacia él. Con la parte superior de su cuerpo
acercándose, la parte inferior de Mu-yeong se hundió hasta el lugar más
profundo de Hwi-su de una sola vez.
"Ah, ung... Profundo, demasiado...
Maestro...".
Hwi-su no soltó a Mu-yeong a pesar de pensar
que su agujero podría haberse desgarrado por el dolor de la primera
penetración. Al contrario, incluso envolvió sus piernas temblorosas alrededor
de su cintura para atraerlo más.
"Tú, tú eres... Quién, diablos. Qué,
eres".
Mu-yeong, que hundió su miembro hasta donde no
podía ir más, preguntó a Hwi-su, empujando sus caderas con un sonido sordo.
Hwi-su solo movió los labios sin poder decir nada debido a la profunda
penetración de Mu-yeong que le daba náuseas. Mu-yeong se impacientó por su
respiración jadeante.
La lengua roja de Hwi-su se enrolló cada vez
más en su boca. ¿Será para sacar la carne pequeña? Mu-yeong metió un dedo en la
boca de Hwi-su. Masticó la carne húmeda entre sus dedos como si fueran palillos
y bebió la saliva que se derramaba por la comisura de su boca.
La bestia, cuya garganta se refrescó, agarró
la cintura del Omega con ambas manos y comenzó a embestir.
¡Clanc! ¡Clanc! El impacto del choque de sus
ingles hizo que un gemido agudo saliera de la boca de Hwi-su.
"¡Ay, haut. Ma-maestro...".
Mu-yeong, que mordió el hombro de Hwi-su y
embestía frenéticamente la parte inferior, se endureció ante el sonido. Los
testículos del Alfa se crisparon y expulsaron semen. Fue una eyaculación
precoz. Y al mismo tiempo, fue otro comienzo.
"¿Por qué, por qué me llamas?".
Quería preguntar por qué lo llamaba maestro.
Pero sus labios no se movían.
Toda sensación se concentró en la base del
miembro que comenzaba a hincharse. Como si el único propósito de su vida fuera
este, la sangre y los nervios se agruparon en un solo lugar.
"Duele, duele. Ay. Ma-maestro...
duele...".
Mu-yeong, que miraba aturdido a Hwi-su que
gemía, besó el rabillo de su ojo por donde caían las lágrimas. Aunque Mu-yeong
no expresó sus verdaderos sentimientos en voz alta, Hwi-su se sintió lo
suficientemente consolado por el brillo húmedo de sus ojos junto con el beso.
Justo cuando los sollozos de Hwi-su disminuyeron un poco, el Alfa, que selló
por completo el agujero del Omega, comenzó a derramar semen.
Mientras los ojos de Mu-yeong estaban fijos en
el nudo de acoplamiento que apretaba su miembro, Hwi-su estaba peligrosamente
colgado en el pico del placer.
Con la masa de feromona caliente que se vertía
en sus entrañas y hacía que se agitara, una sustancia blancuzca brotó de la
punta del pene de Hwi-su, que se había puesto rojo melocotón.
La persona que extrañaba profundamente... mi
cosa... mi precioso Omega... y... Epicé...?
En ese instante, Mu-yeong y Hwi-su contuvieron
la respiración simultáneamente.
Hwi-su, con la espalda arqueada, se quedó
rígido con la boca abierta como si estuviera a punto de asfixiarse. El rostro
de Mu-yeong, que miraba al techo por el cuerpo que se había doblado hacia
atrás, no era diferente.
El choque de feromonas que asaltó al Alfa y al
Omega, a Mu-yeong y a Hwi-su, les arrebató la razón por completo.
El cuerpo tembloroso de Hwi-su cayó laxo sobre
la cama. A diferencia del Omega, que se desmayó al no poder soportar el shock
que golpeó todo su cuerpo, Mu-yeong estaba recibiendo todo el peso de los
recuerdos, del dolor del pasado, que alguien estaba derramando sobre él.
Mensajes que atravesaron el destino se vertieron
en su mente. Eran truenos y tormentas que golpeaban sin piedad toda su cabeza.
El presente y el pasado, la visión y la alucinación se entremezclaron y
destellaron ante sus ojos.
El chico rubio y la cabaña, la imagen de
Hwi-su caminando sobre el escenario, se arremolinaron y revolvieron su cabeza.
El chico que lo tomó de la mano en un campo lleno de flores azules sonreía con
el rostro de Hwi-su.
Los soldados que rodeaban la cabaña y el
hombre de cabello castaño detrás de ellos apuñalaron su plexo solar.
Inmediatamente después, Mu-yeong se estremeció por las agujas que se clavaban
en todo su cuerpo, pero sus ojos solo dibujaban una cosa.
Mi precioso niño...
Por favor, que no sufra...
Que me olvide...
NO HACER
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La mano de Mu-yeong que sujetaba el muslo de
Hwi-su comenzó a moverse por sí sola. Círculos y cuadrados, flechas afiladas y
líneas que se extendían en todas direcciones se dibujaron en su muslo blanco, y
cada vez que se dibujaba uno, un extraño resplandor rojo parpadeaba.
A diferencia de las marcas por la fricción,
las figuras rojas que Mu-yeong dibujó no desaparecieron y se pusieron
horriblemente rojas. El dedo de Hwi-su, que se había desmayado, se crisparon.
"No... por favor...".
Hwi-su, sin abrir los ojos, agarró la mano de
Mu-yeong y sollozó.
"No haga... eso... maestro. Por
favor...".
La mano que agarró la suya con dificultad
comenzó a dibujar algo a la inversa. El patrón que había dibujado con su propia
sangre pensando en su maestro no estaba grabado en la memoria de Hwi-su, no, de
Illusio, sino en su alma.
Hwi-su movió sus dedos hasta el momento en que
perdió el conocimiento de nuevo. Mu-yeong estaba inmovilizado en el agarre sin
fuerza de su mano, que ni siquiera podía sostener un solo dedo correctamente.
Justo cuando la mano de Hwi-su cayó sobre la cama, el cuerpo de Mu-yeong se
desplomó sin fuerzas.
