171-172

 

171.

La mano grande de Seo Baekhan se superpuso a la mano de Joo Taehyun, que sostenía el teléfono.

“Lo siento. Seguí pensando en ello, pero mi temperamento es un poco... así.”

“...”

“Nunca quise entregártelo de esta manera, pero al encontrarte casualmente en la diner...”

No pude resistirme, no, sentí que no debía resistirme.

Seo Baekhan reafirmó su agarre, sosteniendo la punta de los dedos de Joo Taehyun como si los estuviera sosteniendo. Parecía más el momento en que un caballero juraba lealtad que una propuesta de matrimonio.

“Seguiré esperando hasta que tu corazón se calme. Así que, si estás de acuerdo... espero que consideres la posibilidad de volver a ser familia conmigo algún día.”

“...”

“Al igual que tu familia en Seúl... Me esforzaré mucho para que llegue el día en que des por sentado mi amor, Taehyun. Haré que suceda de alguna manera.”

Siento ser tan ambicioso y pedir tanto. También siento que, incluso al disculparme así, no tengo la menor intención de renunciar a mi lugar a tu lado, y que en lugar de mostrar una versión completamente diferente, como si hubiera renacido, solo estoy prometiendo dedicarte todos mis sueños e ideales. También siento que esta es mi forma de expresar mi amor.

“Te amo, Taehyun.”

Muchísimo.

La frase final que añadió fue tan baja que Joo Taehyun se preguntó si la había imaginado.

La piel firme de la punta de su uña acarició suavemente los dedos doblados de Joo Taehyun.

Los turistas reunidos bajo la bandera no prestaban atención, ocupados tomando fotos de recuerdo frente al famoso edificio.

Algunos transeúntes que vieron a Seo Baekhan arrodillado se voltearon, chasqueando la lengua con desaprobación al ver el teléfono en su mano, después de haber estado a punto de aplaudir. Murmurando que, aunque no sabían qué era, el tipo arrodillado en el suelo se había equivocado gravemente.

Sería una escena extraña para cualquiera. Un hombre arrodillado, entregando un teléfono en lugar de un anillo o el típico ramo de flores.

“Mmm... ¿Fue tan malo?”

Como Joo Taehyun no respondía, Seo Baekhan ladeó la cabeza y preguntó. No sería una coincidencia que estuviera mostrando su rostro en el ángulo que a él le gustaba. Estaba claro que lo hacía a propósito.

“... Es demasiado.”

Aunque tenía mucho que decir, solo pudo pronunciar esas tres sílabas.

“Esto es demasiado, Hyung.”

“¿Qué es demasiado, si te lo estoy dedicando a ti? No hay nada ‘demasiado’ en lo que recibirás de mí, Taehyun, de ahora en adelante.”

Él no lo estaba mirando con recelo ni suplicando. No rogaba ni imploraba. Simplemente le pedía que abriera su corazón de nuevo algún día, que lo aceptara.

Si los otros miembros de la familia hubieran visto esta escena, ¿no se habrían enfadado por considerar esto una propuesta?

Sin embargo... Joo Taehyun no podía. Incluso si todo el mundo murmuraba sobre su extraña propuesta, él no podía.

Porque Joo Taehyun era la única persona que podía entender perfectamente lo que Seo Baekhan estaba ofreciéndole.

Debido a que era el único en este mundo que sabía cuán poderosa era su promesa de apostar todos sus sueños e ideales, Joo Taehyun no podía simplemente ignorar la propuesta de Seo Baekhan.

Joo Taehyun puso fuerza en sus manos superpuestas y levantó a Seo Baekhan, que estaba arrodillado. Contrariamente a su preocupación de que se resistiera, él se movió obedientemente, como una máquina programada para responder solo a sus palabras.

“De todos modos, no necesito responder de inmediato...”

“Por supuesto.”

Seo Baekhan añadió con un tono sencillo que no tenía ninguna obligación, que solo observara y tomara lo que quisiera.

“Solo quiero que sepas que estoy dispuesto a esto. Con eso es suficiente.”

“Lo entiendo perfectamente, así que... terminemos con esto hoy.”

Seo Baekhan acababa de decir que había algo que debía hacerse antes que las otras cosas que también haría.

Cuando lo regañó, enfatizando que no hiciera este tipo de propuesta nunca más, y mucho menos en la calle, Seo Baekhan asintió. No estaba seguro de si lo estaba tomando en serio...

“Esto es solo por si acaso.”

“Sí.”

“Puede que Hyung ni siquiera lo haya considerado, pero estoy muy desconcertado ahora... De verdad, por si acaso, te lo advierto...”

“Está bien, dímelo tranquilamente.”

Su mano, enfriada por estar de pie en la calle, fue succionada en el bolsillo del abrigo de Seo Baekhan. Su mano grande agarró la punta de sus dedos, y luego los entrelazó fuertemente.

Al mirarlo de reojo, solo recibió la respuesta pícara: “No te gusta el frío.”

“¿Dijiste que tenías algo que decirme?”

“... De todos modos, por si acaso. Si estabas planeando volver a proponer matrimonio en el lounge ‘Haechi’, o en el hotel de Pyongyang, o en la noria... lo rechazo de antemano.”

Era Seo Baekhan, devolviendo el comienzo que se había desviado por completo. La forma de proponer matrimonio, que para él había sido el último recurso, ¿no sería para él solo el inicio? Incluso si no eran los lugares que había mencionado, quería detenerlo si estaba preparando una propuesta que le resultara abrumadora.

“...”

“... Hyung.”

Se había preparado para ser molestado, para que le dijeran que ni siquiera había pensado en eso o que si acaso lo deseaba, pero... él se aclaró la garganta torpemente un par de veces, evitando responder, como si hubiera sido golpeado en su punto débil.

... Ya estaba preparando esa etapa.

“¿Hasta dónde piensa llegar? ¿Va a invadir el Palacio Yeonhwa de nuevo? ¿Quiere enmendar el principio?”

“Bueno, el Príncipe Heredero conoce bien nuestra situación.”

¿Qué?

“Hyung, ¿acaso ya le pidió un favor a Yihwang, no, al Príncipe Heredero?”

“Eum.”

“¡Hyung Baekhan!”

¿Hasta dónde había avanzado solo? Al quitar bruscamente su mano entrelazada dentro del abrigo, Seo Baekhan puso una expresión severa y volvió a atraer su mano.

“Tu mano sigue fría.”

A pesar de su rostro solemne, sus movimientos eran tan cuidadosos como si sostuviera algodón de azúcar. La razón por la que tragó las palabras que quería discutir, como si eso fuera lo importante, fue probablemente por su toque infinitamente suave.

“Aun así, ¿lo entendiste? ¿Lo que quería decirte?”

“Claro que sí, así que...”

Mientras hablaba, levantó la cabeza ante una mirada que sintió de repente. Seo Baekhan sonrió relajadamente, como si solo esperara esa respuesta, e hizo un breve gesto con la barbilla.

“Sí, con eso es suficiente. No necesitas responderme por separado.”

Entonces, volvamos ya, a nuestra casa.

172. (Fin)

Seo Baekhan miró fijamente el dorso de la mano de Joo Taehyun que sostenía.

Una mano llena del aroma del bosque azul, que no había soltado ni una sola vez mientras regresaban a casa en el Uber.

Aunque había estado dispuesto a retirarse en cualquier momento si Joo Taehyun se negaba, él no había mostrado ninguna reacción. Aunque sabía que el silencio no significaba consentimiento, Seo Baekhan decidió ser descarado, como siempre.

“Hyung, por cierto.”

Justo después de frotar suavemente el dorso de su mano con el pulgar, él lo llamó de inmediato. Ah, ¿tal vez lo interpretó de esa manera? Realmente no tenía ninguna intención.

“¿Desde cuándo mi casa se convirtió en ‘nuestra casa’?”

Esto también fue algo que dijo inconscientemente y con naturalidad, pero parecía que Joo Taehyun lo había estado rumiando todo este tiempo.

“Mmm, bueno, estoy alojado aquí todas las semanas, ¿no? También tengo muchas cosas aquí.”

“...”

“También he estado depositando una cantidad apropiada en tu cuenta bancaria como contribución para los gastos de vida en común y el alquiler...”

“¿Ha estado depositando?”

Los ojos de Joo Taehyun se agrandaron ligeramente, como si fuera la primera vez que lo escuchaba. Seo Baekhan también retiró la barbilla, preguntándose si realmente no lo sabía.

“¿No lo sabías? Como no dijiste nada, pensé que lo habías aceptado.”

“¿Cómo voy a revisar dónde y cuánto se deposita cada vez?”

Joo Taehyun respondió con brusquedad, diciendo que de todos modos él no manejaba sus cuentas. Mmm... Había olvidado por un momento que él era el hijo menor del Grupo DH. La persona que amaba era la persona de veinte años más rica del Imperio de Corea.

“Me esforzaré más en el ejercicio, Hyung.”

Al sacar un tema completamente irrelevante, Joo Taehyun giró sus ojos hacia él. En su mirada no se sentía ninguna ferocidad.

“También me ocuparé de mi cuidado de la piel y de mi vestimenta.”

“¿Cuál es tu intención?”

“¿Intención? Siento que debo hacerlo mejor para volver a conquistar tu corazón, Taehyun, que eres joven, guapo, estudias bien y además tienes mucho dinero.”

Joo Taehyun giró la cabeza hacia la ventanilla del coche, como si no fuera a responder a su broma sin sentido.

Mientras él desviaba ligeramente la mirada, se notaba el volumen del teléfono clonado que le había dado, en el bolsillo de su chaqueta.

Aunque fue más una propuesta impulsiva, una vez que tomó la decisión, la preparación posterior fluyó de forma natural. No introdujo de repente el teléfono clonado, que no estaba planeado, en un intento forzado de darle un significado. Simplemente dejó fluir los pensamientos que le vinieron instintivamente tan pronto como decidió proponer matrimonio a Joo Taehyun.

Tal vez había estado soñando con este día durante mucho tiempo. El día en que podría entregarle todo a Joo Taehyun y decirle estas palabras.

“Mañana regresa a Corea, ¿verdad?”

“Sí.”

Al bajarse del Uber y entrar a la casa, su mente se aclaró gradualmente. El aroma a feromonas de Joo Taehyun que ya estaba impregnado se mezcló con el nuevo aroma que había traído del exterior, creando la ilusión de haber entrado en un bosque.

El aroma de melocotón maduro se añadía al olor de ramas firmes y hojas verdes.

A Seo Baekhan no le gustaba mucho el olor de sus feromonas. El olor de ciertas frutas podía causar rechazo en los demás. Sin embargo, cuando estaba con Joo Taehyun así, se sentía aliviado de que sus feromonas tuvieran el aroma de un fruto maduro. Se sentía como si encajara perfectamente con él, mezclándose de forma natural.

Es curioso. Simplemente te estoy amando, pero me siento agradecido incluso por las cosas pequeñas que ni siquiera notaba antes. Y también por el hecho de que el mundo pueda sentirse tan hermoso.

“De ahora en adelante, hablaré con exactitud.”

“¿Sí? ¿Sobre qué?”

Mientras estaba absorto en su nueva sensibilidad, Joo Taehyun se giró hacia él con la boca firme, como si hubiera tomado una decisión.

“Me gustó que Hyung me tratara con naturalidad, como si nada hubiera pasado. Pero yo también... intentaré corregir mi hábito de encerrarme en algún lugar y evadir.”

Joo Taehyun recordó tranquilamente el pasado, diciendo que, en retrospectiva, no fueron pocas las confusiones innecesarias que surgieron debido a ese aspecto suyo. A Seo Baekhan no le importaba en absoluto. No le importaba que se quedara en una habitación de hotel en lugar del estudio y no volviera a casa. Por eso, desearía que no se culpara a sí mismo diciendo que él tenía un problema...

“Mmm. Aunque te diga que no es necesario, no me harás caso, ¿verdad?”

“No.”

No es para quedar bien con Hyung, sino porque es mi deseo sentirme digno de mí mismo.

Al ver a Joo Taehyun prometerlo con voz inexpresiva, Seo Baekhan se quedó aturdido como un tonto y solo asintió vigorosamente.

Incluso si Joo Taehyun no fuera 'Joo Taehyun'.

Incluso si no fuera el hijo menor del Grupo DH que lo tiene todo, incluso si no fuera tan guapo, incluso si fuera más inepto que Cheon Seungpil.

Parecía que de todos modos se habría enamorado. ¿Cómo podría no amar a esta persona que nació con algo precioso que no se puede obtener con dinero y poder?

“Ah, es de aquí. Creo que sé lo que trajo Cheon Seungpil... ¿Oh?”

Joo Taehyun, que encontró el envoltorio de cinta que no había sido recogido, lo recogió y extendió la mano hacia el bote de basura que estaba justo al lado. Como era un producto con sensor, la tapa se abrió suavemente tan pronto como Joo Taehyun se acercó. Sin embargo, Joo Taehyun se detuvo, aún sosteniendo la cinta en la mano.

¿Habrá salido una cucaracha?

Aunque era una casa acogedora donde no faltaba nada, a veces salían bichos, como era típico de las casas antiguas en Estados Unidos. ¿Se habrá encontrado con uno particularmente grande?

“Quédate atrás. Yo lo atraparé.”

“No... no es eso...”

Seo Baekhan miró hacia el bote de basura por encima del hombro de Joo Taehyun, que volvía a mover la mano sobre el bote, y frunció el ceño.

“Ah, esto es...”

Maldición.

“No importa cómo lo mire, parece la letra de Hyung... ¿Es cierto?”

Mientras clonaba el teléfono, Seo Baekhan escribió una carta con diligencia. No, lo intentó. Pero a pesar de terminar tres juegos de papel de cartas, no pudo lograr un resultado satisfactorio.

[A mi amado Taehyun.

Taehyun, debes estar muy sorprendido.]

[A Taehyun.

Supongo que es la primera vez que escribo una carta como esta.]

[Taehyun, soy yo.]

[A Taehyun.

Me gustas mucho, no, esto no es así.]

[Taehyun, soy yo.

De repente te entrego este regalo... no, un teléfono sin más]

Una parte del papel de cartas que había roto por la mitad antes de salir de casa, se asomaba descaradamente por el bote de basura.

“...”

“¿Por qué no me dio la carta? Después de prepararla con tanto esfuerzo.”

“... Como puedes ver, Taehyun. No estaba a la altura de mis expectativas.”

Ah, no pensé que Joo Taehyun encontraría esto. Se cubrió la parte inferior del rostro con una mano por la vergüenza.

No sabía que escribir una carta sería tan difícil. Siempre había tenido confianza en persuadir a alguien, ya fuera oralmente o por escrito. Era la primera vez que se sentía tan impotente. Y encima, mostrarle su fracaso a Joo Taehyun...

“Aun así... tengo curiosidad.”

Dejando a Seo Baekhan, cuyas orejas estaban ligeramente rojas, Joo Taehyun tiró con cuidado la cinta que se había utilizado para el envoltorio. No, su gesto era demasiado elegante para ser simplemente tirado. Joo Taehyun colocó la cinta sobre el papel de cartas de forma bonita, como si estuviera pelando una manzana.

“La próxima vez, simplemente démela.”

“¿La carta?”

“... Sí.”

El extremo de las orejas de Seo Baekhan se puso un poco más rojo ante las palabras de Joo Taehyun, que obviamente estaba esperando la próxima vez.

Esta situación. No sería exagerado si pienso lo que quiero, ¿verdad?

Aunque no fuera un consentimiento... no era una negación clara.

Seo Baekhan se sintió animado. Tal vez Joo Taehyun era solo amable, tratando de consolarlo para que no se sintiera avergonzado. Pero ¿por qué sería el hijo de un congresista especial? Incluso con una rendija tan pequeña, él lo interpretaría de la mejor manera posible y le daría un significado grandioso. Aceptaría cualquier cosa que Joo Taehyun le diera y le mostraría un afecto inmutable.

“¿Qué voy a hacer, Taehyun? El tipo que te ama es este bastardo.”

“¿Qué?”

Joo Taehyun solo parpadeó ante el repentino insulto. Parecía que tenía algo que discutir, pero sabía que si la conversación se alargaba, solo él se cansaría.

Sujetando firmemente las dos manos de Joo Taehyun, que tenían diferentes temperaturas por haberlas sostenido todo el tiempo, lo besó suavemente. Era un beso puro, sin ninguna otra intención.

“¿Por qué hace esto de repente?”

“Si no te importa que sea un desastre, te daré la carta la próxima vez. No, te la escribiré todas las semanas.”

“... No era algo que esperara tanto, así que...”

“Lo hago porque quiero, así que no te preocupes. Puedes abrirla y burlarte de mí todo lo que quieras, pero acéptala. Ah, es cierto. A partir de mañana, si tienes tiempo, vigila mi teléfono.”

“¿Vigilar?”

“Sí. Puedes abrir mis correos o mensajes, tranquilamente. Habrá mucho que ver, ¿sabes? A partir de mañana, la investigación de mejora del Dirty Switch comenzará en serio.”

Por eso tuvo que regresar a Corea inmediatamente después de terminar su primera propuesta. Es una reunión a la que él, como jefe del Hospital Jejoong, debe asistir, y si hubiera pedido vacaciones... la secretaria Nam ya no lo habría tolerado y habría intentado matarlo.

“Apostar todo lo que tengo por ti, también incluye este significado.”

Para que tu nombre, que tuvo que ser mencionado innecesariamente por mi culpa, no sea un símbolo de controversia, sino el comienzo de una revolución.

Deseando que las tres letras 'Joo Taehyun' se registren prominentemente en los libros de rasgos genéticos de cualquier país del mundo.

“Quiero crear un mundo mejor para que vivas.”

Sostuvo la cintura de Joo Taehyun y lo sentó en la isla de la cocina. Aunque estaba de espaldas a la luz, la cercanía permitía leer claramente el brillo fluctuante de sus ojos.

“Te amo.”

Sintió que Joo Taehyun sonreía en sus labios unidos.

Seo Baekhan susurró incesantemente que lo amaba, como si se arrepintiera de los días pasados en los que había hecho llorar a Joo Taehyun por no saber decir esta única palabra.

Recordó lo que le había dicho el Príncipe Heredero Yihwang, ahora entronizado: 'Sí, ahora el Director Seo es el 'Ul' (la parte débil), así que tiene que quedar bien de alguna manera'.

Gap y Ul.

Bueno. En cierto modo, es cierto que se había convertido en esa posición.

Pero, ¿qué importaba eso?

Aunque fuera desordenado, Seo Baekhan quería seguir enredado con Joo Taehyun así. Esta inesperada inversión le resultaba simplemente adorable.

Joo Taehyun aceptó su beso en silencio, sin saber cuán oscura y turbulenta era su propia alma.

“Taehyun, ¿tienes que ir al laboratorio mañana?”

Cuando preguntó con cautela, con la nariz tocándose, Joo Taehyun suspiró profundamente.

“... ¿Por qué pregunta? Sabe lo que voy a responder.”

Las mejillas de Seo Baekhan se hundieron ligeramente ante el permiso indirecto de Joo Taehyun. Sus labios se posaron suavemente sobre el hoyuelo que parecía profundo como un pozo gracias a la sombra de Joo Taehyun.

“Ah, Hyung. Estaba pensando en ir a Seúl pronto.”

“¿Oh? ¿De verdad? ¿Cuándo?”

“Aún no lo he decidido, pero estoy pensando en el 14 o 15 del próximo mes. ¿Estará en el trabajo el día que regrese a Corea?”

“Supongo que sí, es un día laborable. Pero puedo ir a Seúl inmediatamente después de salir del trabajo.”

Naturalmente, le gustaría tomarse el día libre e ir a recibirlo, pero la reacción de sus subordinados, que se estaban ajustando a su zona horaria mientras él viajaba a Estados Unidos todas las semanas, sería feroz. Como tendrían que continuar con esta vida hasta que Joo Taehyun obtuviera su título, tenía que considerar sus comodidades hasta cierto punto.

“Jaja.”

Sin embargo, Joo Taehyun parpadeó por un momento después de escuchar su respuesta y se rió en voz alta.

“¿Por qué?”

“La conclusión es la misma que la de entonces, pero como el proceso es diferente, no está mal.”

Entonces, ¿qué?

Esta vez, un signo de interrogación apareció en el rostro de Seo Baekhan, como le había pasado a Joo Taehyun antes.

“Es muy propio de Hyung recordar vívidamente el momento de la negociación, pero no recordar esto con exactitud.”

Seo Baekhan, que repasó la conversación un par de veces, soltó un 'Ah' ante el recuerdo persistente que estaba a punto de surgir.

Pero no duró mucho. Esta vez, Joo Taehyun lo besó en los labios, no en las mejillas.

No importa qué fuera, era suficiente si él podía sonreír. Más aún, si había logrado estar seguro de que había cambiado en algún aspecto al recordar un día del pasado.

“Mmm, sentí que algo estaba a punto de venir a mi mente.”

De ahora en adelante, momentos como este vendrán todos los días. Le haré sentir que Seo Baekhan sigue siendo el mismo bastardo, pero que vale la pena corregirlo.

“Ah, ¿fue en ese momento? En el coche camino al aeropuerto después de la boda.”

Joo Taehyun optó por rodear su cuello con los brazos en lugar de responder.

Un amor abrumador, tan cálido como el aliento, se acumuló sobre sus labios unidos.

Poder esperar un poco más en el mañana con Joo Taehyun, fue el final perfectamente sucio de un día.

<Dirty Switch> Fin.