3

 

3

"Solo haz lo que te pidan, di sí, sí, y asegúrate de tomar nota. Si no entiendes algo, pregunta. No lo manejes por tu cuenta sin saber nada y termines regañado a cántaros. Ah, y otra cosa, elige tu menú de almuerzo de antemano. No digas 'cualquiera' si te preguntan qué quieres comer. Es muy molesto cuando los más jóvenes siempre dicen 'cualquiera'. ¿Qué tiene de difícil elegir el menú con anticipación?"

"A la gente como tú la llaman 'joven kkondae' (persona con mentalidad anticuada). Y nuestra empresa tiene un buen comedor, así que no tengo que preocuparme por el menú."

"¿Nuestra empresa? ¿'Nuestra' empresa, siendo solo un pasante?"

"Dijeron que si trabajo duro, me convertirían en empleado a tiempo completo."

"¿Ah, sí? Entonces haz lo que te diga. Primero, cuando entres a la oficina, saluda en voz alta..."

"¡Ah, ya basta! Deja de sermonearme. Me va a salir un callo en la oreja."

Su hermana fingió taparse los oídos por el tono de voz de Kang-woo, luego abrió mucho los ojos al ver su ropa.

"¿Eh? ¿Cuándo compraste esta ropa? ¿Mamá solo le compró ropa a Kang-woo? ¿Cuándo, sin mí?"

"No me la compró mamá. Joo-hyun la iba a tirar y me la dio."

"¿Eres un mendigo? ¿Por qué la recibiste? Podría haberte comprado una. ¿No es tu mejor amigo? ¿Tu bestie?"

Seo Kanghee, la hermana de Kang-woo, frunció el ceño, sintiendo su orgullo herido porque su hermano había recibido ropa de otra persona.

"Dijo que la iba a tirar después de usarla una vez. Qué desperdicio. Pero bueno, es ropa nueva."

Kang-woo sacudió las mangas, diciendo que no tocara la ropa porque era cara.

"Tch, te ves genial, incluso usando ropa que alguien más tiró. Eres mi hermano."

Seo Kanghee, que había estado sermoneando sin parar antes del primer día de trabajo de su hermano, palmeó el hombro de su hermano, que ahora daba un paso hacia la sociedad, y sonrió.

Sus padres también lo siguieron hasta la puerta y lo animaron ruidosamente en su primer día de trabajo. Kang-woo salió de la casa media hora antes que su hermana, pensando que sería un problema llegar tarde.

Era una mañana fresca. Un viento refrescante rozó su cuello. Subió al autobús sintiendo que la preocupación y la ansiedad eran mayores que la emoción.

Kang-woo llegó a su destino en cuarenta minutos, después de cambiar de autobús dos veces.

Se bajó del autobús siguiendo a la multitud de oficinistas que se dirigían al complejo de edificios de Gwanghwamun. El edificio de la empresa, donde había tenido su entrevista la última vez, estaba cerca de la parada de autobús y le tomó menos de cinco minutos caminar.

Todos sacaban sus tarjetas de identificación de sus bolsos y carteras, se las colgaban al cuello y entraban al edificio a través de la puerta de cristal.

Kang-woo se acercó al mostrador de información, como le habían indicado.

"Buenos días. Soy Seo Kang-woo, el pasante que fue aceptado."

"Ah, sí. ¿Podría mostrarme su identificación, por favor?"

Kang-woo le mostró su identificación a la empleada, que vestía uniforme. Ella hojeó la pila de sobres ordenados por nombre, encontró el nombre de Kang-woo después del apellido Park, y le entregó el sobre.

"Dentro tiene su tarjeta de empleado. Puede usarla a partir de hoy. La orientación será a las nueve en la sala de reuniones pequeña del décimo piso. Puede dirigirse allí."

"Sí, muchas gracias. Que tenga un buen día."

Kang-woo hizo una reverencia a la empleada, abrió el sobre y se colgó la tarjeta de empleado con su foto que había presentado la última vez.

Ahora él también era un miembro de la sociedad y un oficinista. Su corazón latía con orgullo y emoción.

Aunque todavía tenía treinta minutos de sobra, pensó que era mejor llegar con anticipación. Pasó su tarjeta por el lector, cruzó la valla que se abrió, y subió al ascensor abarrotado.

La luz del botón del décimo piso ya estaba encendida. Después de detenerse en los pisos pares y desalojar a la mitad de las personas, el ascensor finalmente llegó al décimo piso.

Salió al pasillo del décimo piso, donde una alfombra suave amortiguaba los pasos, y siguió la señalización de la sala de reuniones pequeña. Pensó que sería el primero, pero tres personas ya habían llegado antes que él.

"Buenos días. ¿Es este el lugar para la orientación de pasantes?"

"Sí, lo es. Buenos días."

Kang-woo saludó a los pasantes, que también parecían nerviosos y ansiosos, y ellos asintieron, confirmando que era el lugar correcto.

Un empleado de recursos humanos salió y abrió la puerta de la sala de reuniones diez minutos antes de las nueve.

Kang-woo entró en la sala, donde una gran pantalla de proyector blanca llenaba una pared, y se sentó en la parte trasera para no llamar la atención. Otros pasantes también eligieron sentarse en la parte trasera, lejos del frente.

Todos llegaron a tiempo, pero uno llegó tarde y entró después de que la orientación había comenzado.

Durante el saludo del presidente, grabado previamente y que se mostraba cada vez que entraban nuevos empleados, Kang-woo se puso muy tenso sin querer y miró al padre de Joo-hyun que aparecía en el proyector.

Había visto su rostro en Internet, pero era la primera vez que escuchaba su voz.

Una voz grave, que se parecía y a la vez no a Joo-hyun, hablaba con un tono lento pero claro y firme.

"Nuestro Grupo Financiero Russell es una empresa financiera especializada en crédito. Para convertirnos en la empresa financiera líder en cuota de mercado, estamos introduciendo sistemas innovadores que liderarán el futuro del mercado..."

Era el padre cruel que se había negado a negociar con los secuestradores de su hijo de diez años, advirtiéndoles en su lugar. Era la persona que había arruinado la psique de Joo-hyun. El rostro de Kang-woo se endureció al mirar al padre de Joo-hyun, en lugar del presidente de la empresa.

Creció bajo un padre así.

Sus ojos, que parecían fríos y distantes, la falta de indulgencia consigo mismo y la intolerancia ante los errores de los demás, se parecían innegablemente a Joo-hyun.

Aunque Joo-hyun probablemente estaba mirando a la cámara, la mirada del hombre que se fijaba obsesivamente en alguien más allá, desprendía una atmósfera inusual.

No era solo él quien lo sentía, ya que los otros pasantes también miraban al presidente, que solo se veía en el video, con expresiones tensas.

La orientación básica, que duró unas dos horas, terminó, y a Kang-woo se le asignó su departamento y recibió su tarjeta de presentación.

Fue asignado al Equipo de Planificación Estratégica. El pasante con el que había hecho contacto visual en la entrevista anterior fue asignado al Departamento de Gestión de Créditos.

"Ahora, por favor, vean el organigrama que se les entregó y diríjanse a sus respectivos departamentos para recibir las explicaciones de sus mentores sunbae."

Siguiendo las instrucciones del empleado, salió de la sala de reuniones tras la aburrida orientación.

Algunos iban al tercer piso, otros al undécimo, otros al decimocuarto... El Equipo de Planificación estaba en el decimoctavo piso.

Kang-woo subió al ascensor que solo se detenía en los pisos pares y se dirigió al decimoctavo piso.

Las alfombras de bobina del mismo color cubrían todos los pasillos, silenciando los pasos, pero bajó del ascensor con pasos más cautelosos y acercó su tarjeta de empleado al lector junto a la puerta de cristal. La puerta se abrió rápidamente con un zumbido.

Como era hora pico de trabajo, todos estaban sentados en sus escritorios, separados por particiones, trabajando en silencio. El único ruido era el tecleo y el ocasional timbre del teléfono. Por las voces que zumbaban al otro lado de las paredes de cristal con persianas, parecía que algunas de las oficinas estaban en reuniones.

Estaba merodeando por la entrada cuando un empleado lo miró de reojo y preguntó:

"¿Cómo puedo ayudarlo?"

"Ah, sí. Buenos días. Soy Seo Kang-woo, pasante del Equipo de Planificación Estratégica."

Mostró los documentos que había recibido. El empleado los examinó rápidamente y señaló el extremo opuesto.

"Vaya al extremo derecho. Por ahí. Dijeron que vendría uno más. ¿Vino solo?"

NO HACER PDF

SIGUENOS AL INSTAGRAM AOMINE5BL

Justo cuando terminó de hablar, otro pasante que había llegado tarde se acercó detrás de Kang-woo.

La gran oficina, donde trabajaban unas treinta personas, estaba dividida por equipos. Las divisiones de los equipos de Planificación Estratégica, Ventas Nacionales y Ventas Internacionales estaban separadas por paredes divisorias que impedían que sus voces se interfirieran.

La existencia de Joo-hyun, en qué departamento estaba o en qué piso, estaba completamente borrada de la mente del pasante nervioso.

"Buenos días. Es un placer conocerlos. Soy Seo Kang-woo, pasante."

Caminó hacia el extremo derecho, donde se encontraba el Equipo de Planificación Estratégica, e hizo una reverencia al primer empleado que vio.

El empleado, un hombre, dejó de trabajar, miró a Kang-woo y se levantó con una sonrisa ambigua, que no parecía bienvenida.

"Bienvenido. Este es el asiento del nuevo pasante."

Señaló un escritorio vacío. Era un escritorio limpio y despejado, con solo una laptop, un ratón y un teléfono.

"La tutoría de pasantes estará a cargo de un empleado de nuestro equipo. Se ausentó un momento, así que espere. ¿Quiere algo de beber? ¿Le gusta el café?"

"Sí, me gusta el café. Gracias."

El hombre sonrió amablemente y se dirigió a la despensa. La sonrisa ambigua y torpe que Kang-woo había visto antes parecía haber sido un error debido a sus nervios. Su actitud era extremadamente amable. Kang-woo se sintió aliviado.

Kang-woo miró a su alrededor y se sentó en su escritorio. Se sintió emocionado.

Este es mi escritorio, mi asiento. El lugar donde trabajaré a partir de ahora...

Dejó caer la pesada bolsa que había estado llevando en el suelo. Sacó de su bolsa el cargador, el cuaderno que había preparado para tomar notas, bolígrafos y una taza, y los puso junto a la laptop.

"Tome, beba café. Nuestro equipo no suele tomar café instantáneo, hacemos café de grano por la mañana. El gusto del jefe de equipo es un poco quisquilloso."

Aunque sintió que la forma en que dijo que hacían café de grano por la mañana era un poco enfática, Kang-woo tomó la taza que le ofrecía sin pensar y bebió un sorbo.

"Gracias, lo beberé bien."

Al ver la mirada de Kang-woo, que miraba a su alrededor extrañado porque, aparte del empleado que lo había recibido tan amablemente, todos los demás asientos estaban vacíos, el hombre agregó:

"Todos están en una reunión integrada sobre la apertura del centro de préstamos, así que se ausentaron. Ah, soy Park Minsu. Soy el asistente. ¿Cómo dijo que se llamaba? ¿No recibió una tarjeta de presentación?"

"Ah, aquí. Me llamo Seo Kang-woo."

Kang-woo sacó la tarjeta de presentación que guardaba en su bolso y se la entregó. Quería darle la primera a Joo-hyun, pero ahora no tenía tiempo para eso.

"Sí, pasante Seo Kang-woo. Por favor, trabaje bien."

"Yo soy el que debería pedirle eso. Haré mi mejor esfuerzo en lo que me asignen."

El asistente Park extendió la mano hacia Kang-woo para estrechársela.

Durante un descanso en la orientación de pasantes, un hombre que dijo haber sido pasante en grandes empresas desde el tercer año de universidad compartió su experiencia. Dijo que los pasantes son solo recaderos que hacen tareas diversas, que aunque les asignen trabajo serio con el pretexto de tutoría, es solo una formalidad vacía, y que no es una oportunidad para aprender, sino solo una experiencia para agregar una línea más al currículum.

Como no esperaba ser recibido con tanta calidez como pasante, Kang-woo se sintió aliviado de sus preocupaciones.

"No se ponga nervioso. ¿Para qué esforzarse tanto? Si no sabe algo, no dude en preguntar. Las preocupaciones también son bienvenidas. Sabe que esta pasantía es con la posibilidad de conversión a empleado fijo, ¿verdad? Hay ítems de evaluación separados, y los miembros del equipo harán la evaluación final, que se reflejará en Recursos Humanos."

"A decir verdad, estaba muy preocupado, pero me siento más tranquilo ahora que el asistente me ha tratado tan amablemente."

"¿En serio? ¿Le gusta su asiento? Es el segundo, no, el tercer mejor asiento de nuestro equipo."

El escritorio, que estaba dispuesto en forma de T, no estaba en el extremo donde se podía ver el monitor desde afuera, sino hacia adentro, lo que lo hacía parecer un asiento bastante superior.

"Sí, el asiento también me gusta."

"...Ya veo. Qué alivio."

El asistente Park también bebió de la taza de café.

Un silencio incómodo se apoderó del ambiente.

Kang-woo bebió su café avergonzado, mirando al asistente Park, que parecía estar inmerso en un pensamiento amargo.

"Pasante Seo, ¿estudiaste en la Universidad B, verdad? ¿Te gradúas este año?"

"¿Cómo lo supo? ¿Es usted sunbae...?"

"Ah, no. Tengo un amigo en Recursos Humanos y me dijo que vendría alguien de la Universidad B."

Los ojos del asistente Park recorrieron a Kang-woo de pies a cabeza, como si lo estuviera evaluando.

No es que los graduados de la Universidad B fueran raros en la empresa, y aunque evaluaban varios aspectos como aptitud, presentaciones grupales y trabajo voluntario, al final, la mayoría de los que pasaban la prueba eran de universidades similares.

"De todas formas, es un alivio."

"¿Sí?"

"Sinceramente, me preocupaba que viniera alguien parecido, pero el pasante Seo no parece ser así."

"¿...A qué se refiere?"

"Ah, me refiero al pasante que tuvimos en nuestro equipo antes. Uno era un verdadero canalla. Ni me lo diga. De verdad que si no hubiera sido en la empresa, le habría pegado. Un déspota, sinvergüenza, sin modales ni sentido común. A pesar de su buena apariencia, hablaba como si estuviera fastidiando a la gente. ¿Quién se cree que es?"

"¿Un pasante?"

Era impensable que un mísero pasante se atreviera a ofender a un empleado a tiempo completo. Como dijo el asistente, existían ítems de evaluación de pasantes, y la decisión de contratarlo como empleado fijo era prerrogativa de los miembros del equipo.

No importaba cuán bien le fuera en la entrevista o cuán buenas notas recibiera de los ejecutivos, si obtenía una puntuación baja de los miembros del equipo con los que colaboraba, la conversión a empleado fijo era difícil.

"Bueno, había una persona así. El pasante Seo no tiene que preocuparse por eso."

Mientras conversaba con el asistente Park, escuchó un alboroto que se acercaba y se levantó instintivamente de su asiento.

El asistente Park también se levantó, quitando su cadera del escritorio.

"Jefe de equipo, ¿terminó bien la reunión? Aquí está el nuevo pasante."

"Oh, ¿fue hoy?"

El hombre que entró primero agitó la tableta que tenía en la mano, vio a Kang-woo y levantó una ceja.

"Buenos días. Es un placer conocerlo. Soy Seo Kang-woo, pasante."

"Es un placer. Estoy muy agradecido de que haya venido a nuestro equipo."

"..."

Por un instante, el tono pareció sardónico y prolongado. Kang-woo levantó la mirada con extrañeza. Mientras el hombre de mediana edad movía la comisura de la boca, como si quisiera decir algo, los miembros del equipo entraron detrás de él, y Kang-woo tuvo que saludarlos apresuradamente.

"Es un placer. Soy Seo Kang-woo, pasante. Buenos días. Por favor, trabajemos bien."

Hizo una reverencia al ser presentado al subjefe y al director, y al levantar la cabeza, vio a la última persona y su corazón dio un vuelco.

Era Lee Joo-hyun.

"¿Qué haces aquí...? ¿No me digas que me seguiste hasta aquí?"

"Ah, no, claro. Esta es la empresa donde trabaja Joo-hyun, es verdad."

Un escalofrío de terror recorrió su espalda. Kang-woo solo pudo mirarlo con una expresión de pánico.

"Señor Lee Joo-hyun, el pasante ha llegado. ¿Usted se encargará de la tutoría, verdad?"

El asistente Park señaló a Kang-woo. Su voz ya no era la misma con la que había estado conversando; de repente había cambiado a un tono más alto, como un mensaje de bienvenida a un cliente.

Joo-hyun debería haber sido el sorprendido, pero fue Kang-woo quien se quedó paralizado, aterrado por el inesperado encuentro.

Joo-hyun no parecía sorprendido en absoluto. Estaba más tranquilo de lo habitual. Su rostro inexpresivo, sin signos de asombro o curiosidad, se limitaba a mirar fijamente a Kang-woo.

"¿No saluda a su Sunbae?"

Preguntó. Kang-woo se inclinó instintivamente y saludó.

"Buenos días."

"Pedí que me asignaran a mi pasante. No sabía que vendría Seo Kang-woo. ¿Me conoce?"

"..."

"Voy a acosar a Seo Kang-woo de ahora en adelante. Venga y siéntese."

Solo entonces sonrió con una sonrisa cruelmente hermosa.

Al ver esa sonrisa malvada, Kang-woo se dio cuenta. Joo-hyun ya lo sabía.

Kang-woo levantó lentamente la cabeza, mirando la mano de Joo-hyun que gesticulaba suavemente, como pidiéndole que se acercara y se sometiera a su sagrado acoso.

"Sunbae, ¿podemos hablar un momento?"

"¿De qué?"

"Un momento... Tengo algo que decirle en privado."

"¿Solicita una entrevista antes de siquiera empezar?"

"Es algo que debo decirle."

"Muy bien, entonces iré a entrenar al pasante y regresaré."

Dejó su laptop y otras cosas en lo que parecía ser su escritorio justo al lado del de Kang-woo y se adelantó, indicándole a Kang-woo que lo siguiera.

Kang-woo se disculpó con el equipo que los miraba con curiosidad y siguió a Joo-hyun.

Joo-hyun abrió la puerta de la sala de suministros, donde se guardaban papeles de copia, tóner y PC viejas, y le indicó a Kang-woo que entrara primero.

NO HACER PDF

SIGUENOS AL INSTAGRAM AOMINE5BL

Kang-woo entró dócilmente. Al ver a Joo-hyun entrar y cerrar la puerta detrás de él, Kang-woo susurró:

"...¿Qué, Sunbae, lo sabías?"

"No usé ninguna artimaña para que fueras aceptado, así que no te equivoques. Todavía no tengo tanta autoridad."

"¿No ves que dice 'Empleado'?" Dijo, mostrando la credencial que colgaba de su cuello. Luego, tomó bruscamente la credencial de Kang-woo, miró la foto antigua de aspecto inocente y se rio entre dientes.

Kang-woo le arrebató la credencial y retrocedió un paso.

"¿Cómo lo supiste? No dije una palabra. Apenas pude contenerme a pesar de querer contártelo."

"No tienes por qué saber cómo lo supe. Estás en la palma de mi mano. ¿Aún no te dabas cuenta?"

"¿Qué es esto...? Estuve esperando tres meses, planeando sorprenderte."

Aunque estaba emocionado y preocupado por su primer día de trabajo, Kang-woo había esperado tres meses, imaginando cómo sorprendería a Joo-hyun y cómo caería de espaldas al verlo.

Incluso después de pasar la primera ronda de documentos y tener la segunda entrevista, su lengua le picaba por decírselo. Después de la aceptación final, sintió que sus órganos internos se derretían tratando de guardar el secreto.

Le resultaba aún más indignante la forma en que Joo-hyun fingía no saber nada, a pesar de saberlo todo, ya que para Kang-woo había sido difícil contenerse.

¿Será que esta ropa, esta bolsa, estos zapatos...?

Joo-hyun claramente se los había dado a la fuerza y sin que sintiera presión, ya que sabía que Kang-woo no los aceptaría si simplemente se los regalaba.

Al darse cuenta de todo el plan, Kang-woo suspiró profundamente.

Tal vez Joo-hyun era el que más había esperado y deseado trabajar juntos en la misma empresa.

Kang-woo preguntó con una actitud de resignación total:

"¿Tú también hiciste que me llamaran a Planificación?"

"No tengo la autoridad para que te acepten, pero sí tengo la experiencia suficiente para traerte directamente a mi cargo."

"¿Cuándo te enteraste?"

"El día de la entrevista final. Por pura casualidad, vi tu nuca en la empresa."

"..."

Eso significaba que había fingido no saberlo durante casi tres semanas. Su concentración e paciencia para lograr su objetivo eran aterradoras. Kang-woo no lo sospechó en lo más mínimo. Pensó que nunca se daría cuenta.

Kang-woo estaba atónito.

"Al menos podrías haber fingido estar sorprendido. Se me ha quitado toda la emoción."

"También arreglé que tu escritorio esté al lado del mío. En privado, puedes llamarme como quieras, pero en público, no. Llámame Sunbae."

"...Ah, cavé mi propia tumba."

Solo entonces se dio cuenta. Kang-woo se cubrió la cara con las manos y gimió con desesperación.

Lee Joo-hyun era un hombre capaz de satisfacer sus deseos personales de todas las maneras posibles con el pretexto del trabajo.

Lo había pasado por alto. Solo había fantaseado con trabajar con Joo-hyun, sin pensar que algo así podría suceder.

Joo-hyun se rio con ganas al ver a Kang-woo desesperado, burlándose de él como si lo hubiera estado esperando.

"Pasante Seo Kang-woo, no olvide usar un lenguaje formal con su Sunbae en la empresa. Eso también se incluye en la evaluación de carácter."

"Estoy loco. Ah, de verdad. ¿Por qué yo...?, ¡Ah, de verdad!"

"Dime Sunbae."

"..."

"Dime: Sunbae, te amo."

"Te voy a denunciar por acoso sexual."

"Ah, y durante las reuniones, tienes que sujetarme la mano debajo de la mesa. ¿Sabes eso también?"

"No digas tonterías."

"¿Te informó Recursos Humanos que si haces algo mal, tienes que bajarte los pantalones y recibir nalgadas? No lo sabes porque aún no has trabajado, ¿verdad?"

"Haa..."

El miedo que había estado tenso en su espalda por su primer día y el primer encuentro con el equipo se disipó con frustración al ver a Joo-hyun charlar con entusiasmo.

Joo-hyun continuó hablando, con una sonrisa torcida, como si se estuviera burlando de él.

"¿También te dijeron que los nuevos pasantes tienen que besarse en secreto con su Sunbae directo en el baño?"

"Solo voy a trabajar. Voy a trabajar duro para ser empleado fijo, así que no me molestes. Si me molestas, te mataré."

"Cuando seas empleado fijo, tendremos sexo en tu postura favorita durante el trabajo nocturno."

"Voy a pedir un cambio de departamento. Que me envíen a una sucursal."

"No hay puestos de pasante en las sucursales."

"...Cuando sea empleado fijo. ¿Podré ser empleado fijo?"

"Te voy a guiar yo mismo. No puedo permitir que un pasante al que instruyo fracase. Presta atención. No habrá trato especial ni indulgencia por ser mi novio."

Joo-hyun palmeó el hombro de Kang-woo e hizo un gesto con la cabeza para salir.

Como un prisionero atado, Kang-woo lo siguió de regreso al departamento y se sentó en su escritorio.

"El equipo de sistemas vendrá pronto. Les explicaré cómo usar el Groupware. Todo el trabajo se maneja a través del sistema de aprobación electrónica. Así, incluso si el pasante Seo Kang-woo no está en su asiento, sabremos cómo va todo."

"..."

"Si entendiste, ¿deberías responder sí?"

"...Sí."

Joo-hyun se apoyó en el respaldo de la silla de Kang-woo y le explicó varias cosas, mirándolo. Cuando Kang-woo apenas pudo responder sí, una línea de satisfacción se dibujó en la boca de Joo-hyun.

NO HACER PDF

SIGUENOS AL INSTAGRAM AOMINE5BL

El equipo de sistemas llegó y configuró su laptop. A Kang-woo se le asignó una ID de la empresa.

"¿Firmaste el acuerdo de no divulgación de información confidencial?"

"Sí, lo entregué durante la orientación."

"Puedes sacar la laptop fuera, pero no puedes acceder al sistema Groupware si no estás en la red de la empresa. Por supuesto, un pasante solo puede acceder a información limitada, así que no tienes que preocuparte por eso."

Kang-woo siguió las instrucciones de Joo-hyun e inició sesión en la intranet. El correo interno, los avisos, el calendario de trabajo y los proyectos en curso aparecieron en una pantalla de diseño limpio.

"Haz clic aquí."

Señaló algo en el escritorio con el dedo. Hizo clic en el ícono de una persona, que parecía ser la aplicación de mensajería.

Joo-hyun se inclinó sobre la partición y buscó su propio nombre. El olor de su cuerpo, su familiar aroma, invadió el espacio. Joo-hyun agregó su nombre a la lista de favoritos en el mensajero de Kang-woo y continuó.

"Te daré una lista de nuestro equipo y los departamentos relacionados. Guárdalos por equipo en tus favoritos. Si es urgente, puedes llamar, pero el mensajero siempre es la prioridad. Deja siempre un registro para evitar que la culpa recaiga solo en ti."

"...Entendido."

Joo-hyun, que actuaba como un verdadero Sunbae a cargo de la tutoría de pasantes, le explicó todo con calma.

La forma en que Joo-hyun actuaba era tan diferente de lo habitual que Kang-woo se sintió asombrado al principio, y luego su corazón latió de repente por su seriedad. Se sintió como una nueva empleada enamorada de su Sunbae.

"Después del almuerzo, tenemos que ir a revisar el progreso de la construcción del centro de préstamos, así que prepárate. Hasta entonces, lee los avisos de trabajo, los registros de reuniones y familiarízate con el flujo de trabajo de proyectos anteriores."

"Sí."

"Este es un proyecto de selección de socio financiero para la Compañía D, que se formó al principio de este año. Todo, desde la preparación hasta el proceso final de selección, está registrado en el sistema, así que léelo. Te preguntaré cuánto entendiste después."

"¿Esto? Esta es una empresa muy global, ¿nuestra empresa es socio financiero de la Compañía D?"

"¿Una persona que preparó la entrevista no sabía eso?"

Kang-woo trató de parecer que sabía algo para tantearlo, pero solo recibió un regaño.

Mientras explicaba el progreso del trabajo inclinado hacia Kang-woo, con la partición bloqueando su vista, la mano de Joo-hyun se posó sobre el dorso de la mano de Kang-woo fingiendo sostener el ratón y movió el cursor lentamente.

Kang-woo miró su mano cubierta por la de Joo-hyun y luego levantó la mirada hacia él.

"El pasante Seo aún no lo entenderá bien, así que si tienes alguna pregunta, pregúntamela por el mensajero en el momento."

"Entendido."

Asintió levemente. Joo-hyun retiró su mano que había estado acariciando el dorso de la mano de Kang-woo y regresó a su asiento.

Aunque estaba justo al lado, la partición era lo suficientemente alta como para llegarle al pecho al estar de pie, por lo que estaban tan separados que Kang-woo apenas sabía si Joo-hyun estaba allí o no.

Kang-woo encendió el mensajero y le envió el primer mensaje histórico a Joo-hyun.

[Sunbae, retiro lo que dije de que la universidad te quedaba mejor. Eres totalmente apto para ser oficinista. Sunbae Lee Joo-hyun.]

[¿Qué quieres almorzar? ¿Salimos a comer?]

[Quiero ir al comedor de la empresa.]

[De acuerdo, haz lo que quieras.]

Quería hablar más, pero escuchó el sonido del ratón de Joo-hyun, indicando que estaba cerrando el mensajero, así que Kang-woo se aclaró la garganta y se puso a investigar la intranet como le había dicho.

Como dijo Joo-hyun, la mayoría de los documentos tenían el acceso restringido. Parecía que solo podía acceder a menos de un tercio de la información disponible. Buscó el proyecto de selección de socio financiero de la Compañía D que Joo-hyun había mencionado. Afortunadamente, era un documento abierto.

Estaba absorto en la pantalla de su laptop, tomando notas de lo necesario, sin darse cuenta del paso del tiempo, cuando un alboroto a su alrededor le hizo levantar la cabeza.

"Ya que nuestro nuevo pasante ha llegado, ¿almorzamos juntos?"

Preguntó el jefe de equipo, levantándose de su asiento.

"Yo tengo un poco de malestar estomacal."

Ante la inesperada excusa de Joo-hyun, el jefe de equipo sonrió vagamente.

"¿Y usted, pasante Seo? ¿Usted también tiene malestar estomacal?"

"¿Qué? No, yo estoy bien."

"Entonces, vamos juntos... Ah, no. Vayamos nosotros. Asistente Park, Director Yoon, Subjefe Lee, vamos a comer."

Los empleados se levantaron de sus asientos de manera coordinada y se fueron, como si estuvieran evitando a Joo-hyun.

A pesar de que estaban solos en la oficina, Kang-woo le preguntó con un tono formal.

"...¿Por qué hacen eso?"

"¿Hacer qué?"

"Simplemente, el ambiente parece un poco extraño."

"¿Qué tiene de extraño?"

"Solo... algo."

"¿Vas a comer o no?"

"Sunbae dijiste que tenías malestar estomacal."

"Incluso con malestar estomacal, uno tiene que comer para vivir. Levántate."

Se levantó de su asiento y gesticuló con la mano. Kang-woo tomó su teléfono y lo siguió hasta el ascensor.

El ascensor, aún más lleno a la hora del almuerzo, se detenía en cada piso, haciendo que la espera fuera larga.

Había muchos otros equipos alrededor, por lo que Kang-woo no se atrevió a hablarle a Joo-hyun. Se limitó a quedarse cerca y miró de reojo a Joo-hyun, que miraba su teléfono.

Un empleado del mismo piso miró a Kang-woo varias veces y, cuando sus ojos se encontraron, hizo un gesto con la cabeza.

"Parece que eres el nuevo pasante. Soy el jefe del Equipo 1 de Ventas Nacionales. Es un placer. Rogamos que nos enviaran uno a nosotros."

"Buenos días. Es un placer conocerlo. Soy Seo Kang-woo, pasante."

"Pida ayuda en nuestro departamento de vez en cuando."

"Sí, si necesita algo, puede enviarme un mensaje por el mensajero."

"Dijiste que te llamabas Seo Kang-woo, ¿verdad? Eres muy animado."

Los ojos de Joo-hyun miraron de reojo al jefe del Equipo 1 de Ventas, que hablaba sonriendo, pero no dijo nada.

El ascensor llegó y tomó bastante tiempo bajar al comedor. La gente se apretujaba sin dejar espacio, y Kang-woo se echó hacia atrás. En ese momento, alguien le rodeó la cintura con un brazo. Kang-woo se sobresaltó.

El brazo de Joo-hyun abrazó la cintura de Kang-woo, atrayéndolo hacia él para que otros no pudieran verlos. Aunque se sintió más incómodo al apoyarse en él, Kang-woo se quedó quieto. No podía distinguir si temblaba por miedo a ser descubierto o simplemente porque era Joo-hyun.

El corazón de Kang-woo latía como si estuviera en su primer noviazgo. Podía oler ligeramente su perfume. Giró la cabeza hacia Joo-hyun. Sus ojos se encontraron. Con una expresión indescifrable, ni sonriendo ni sin sonreír, Joo-hyun lo miró fijamente antes de voltearse.

El comedor de la sede del Grupo Financiero Russell ofrecía comida coreana, occidental, china, salad bar y panadería, lo que permitía elegir según el gusto de cada uno.

Joo-hyun le explicó que la empresa cubría dos comidas al día, y cualquier extra se descontaba del sueldo.

Kang-woo eligió comida coreana. Joo-hyun eligió ensalada y pan.

"¿Vas a comer ensalada para el almuerzo? ¿De verdad te sientes tan mal?"

"Estoy a dieta."

"¿Qué?"

NO HACER PDF

SIGUENOS AL INSTAGRAM AOMINE5BL

Era absurdo. Los ojos de Kang-woo recorrieron con asombro todo el cuerpo de Joo-hyun, quien ya mantenía un físico impecable con ejercicio constante. Que una persona así controlara incluso lo que comía era una trampa descarada.

"Usa lenguaje formal. Hay mucha gente mirando."

Joo-hyun le advirtió seriamente.

"Ah, sí... Lo siento. No, disculpe... Disculpe, Sunbae."

"Vayamos allí."

Joo-hyun, que estaba mirando el interior del restaurante, decorado como un café acogedor en lugar de un comedor grande donde la gente se levanta rápidamente después de comer, señaló una mesa en una esquina junto a la ventana.

Se sentaron en una mesa donde una gran palmera areca bloqueaba la vista circundante hasta cierto punto, y Kang-woo preguntó:

"¿Tengo que cuidar mi forma de hablar incluso cuando no hay nadie escuchando?"

"..."

"¿O sí tengo que hacerlo?"

"¿Cómo pregunta algo así? Durante el horario de trabajo... aunque el horario de almuerzo está legalmente estipulado como tiempo de descanso, tenga cuidado de todos modos dentro de la empresa."

"Sí."

"..."

"Que disfrute su comida, Sunbae."

"...Usted también, señor Seo Kang-woo."

Era una respuesta que el Joo-hyun habitual no habría dado. Su actitud había cambiado drásticamente debido a la empresa y el entorno público. Kang-woo pensó que Joo-hyun actuaría de forma excéntrica incluso en el trabajo, ya que era incapaz de hacer cosas que no sentía, pero se equivocó. Kang-woo lo miró con curiosidad antes de levantar los cubiertos.

 

"Hay un jardín en la azotea y una cafetería en el primer piso. Allí también se pueden beber dos tazas de café gratis al día con la tarjeta de empleado. El excedente se descuenta del sueldo, así que no se aproveche de lo gratuito."

"Vaya, me encanta este bienestar. ¿Puedo elegir dos bebidas de la carta, lo que quiera? ¿Incluso pastel?"

"¿Cuánto piensa comer? ¿El pasante Seo es un mendigo?"

"¿Qué? ¿Por qué sería un mendigo? Solo estoy tratando de comer lo que quiero si es posible."

"¿No es de mendigo querer elegir lo más caro si es gratis, y comer lo más barato con mi propio dinero?"

"...Si es gratis, es mejor tomar lo más caro. Y lo más barato con mi dinero."

"A eso se le llama ser mezquino."

"Siento que su tono está subiendo de nivel, Sunbae."

"No sea mezquino y use la tarjeta de su novio. Gaste de más con eso."

"Eso pensaba hacer."

Con un bufido por ser llamado mendigo, Kang-woo miró a Joo-hyun con rabia, luego sus ojos se movieron activamente, examinando el edificio con entusiasmo.

Joo-hyun sonrió levemente al ver a Kang-woo, luego sintió una incomodidad y desvió la mirada.

Un empleado de la secretaría, cuyo trabajo era informar al padre de Joo-hyun sobre cada uno de sus movimientos, evitó rápidamente el contacto visual y fingió estar ocupado.

"Joo-hyun, Sunbae, mira eso. Ese cuadro es realmente genial."

"Cuida tu lenguaje."

"Sunbae Joo-hyun, mire eso. Creo que he visto ese cuadro en un libro de texto."

Si había vigilancia dentro de la empresa, no se podía descartar la posibilidad de que también la hubiera afuera. No sabía si era un vigilante puesto por el hermano mayor, el hermano menor o por orden de su padre.

Joo-hyun estaba asistiendo a la empresa y trabajando duro según las órdenes de su padre. Desde el incidente de la ruptura del compromiso, había estado siendo cauto, sin causar problemas. La posibilidad de que los ojos que lo vigilaban no solo estuvieran allí, sino también fuera de la empresa, enfrió su mente.

Sus ojos se dirigieron a Kang-woo. Con su rostro generalmente claro y blanco, su frente redonda y sus mejillas sonrojadas, demostraba ser un novato o pasante incluso sin necesidad de revisar su credencial.

Aquí, Kang-woo solo tenía que ser el hoobae de la escuela de Joo-hyun y el nuevo pasante.

Si alguien de su familia se enteraba de la existencia de Kang-woo, no lo dejarían en paz.

Mientras caminaban por el vestíbulo con un café en la mano y se dirigían al ascensor, los empleados se detuvieron y vacilaron. Kang-woo también se detuvo y miró hacia atrás.

Coincidentemente, el padre de Joo-hyun cruzaba el vestíbulo con sus asistentes. El grupo, que se dirigía al ascensor exclusivo para ejecutivos detrás de la recepción, disminuyó el ritmo.

Los ojos del presidente del grupo se fijaron en Joo-hyun.

Joo-hyun solo inclinó ligeramente la cabeza para saludar. Kang-woo también hizo una profunda reverencia.

Era el padre que había intentado abandonarlo cuando era niño, que nunca lo había protegido, que nunca lo había elogiado, y que nunca le había dirigido una palabra de afecto.

El padre miró a Joo-hyun con una expresión de disgusto, y reanudó su marcha ante la prisa de Lee Myeongheon, que lo seguía.

Lee Myeongheon solo saludó a Joo-hyun con un asentimiento y desapareció con el padre.

Cuando la puerta del ascensor de ejecutivos se cerró, el vestíbulo, que se había calmado, volvió a ser ruidoso.

"...Lo vi en la pantalla hoy."

"..."

"No creo que se parezcan mucho."

Kang-woo miró el rostro malhumorado de Joo-hyun de arriba abajo y comentó.

"La cosa que más odio en el mundo es que me digan que me parezco a mi padre."

"Dije que no se parecen mucho."

"Vámonos, es tarde."

Joo-hyun y Kang-woo subieron a la oficina.

Joo-hyun dejó que Kang-woo entrara primero y luego se detuvo un momento en el baño, regresando a su asiento unos minutos más tarde.

Kang-woo, con su naturaleza amable y gentil, era bien recibido por la gente dondequiera que fuera.

El asistente Park, que había estado evitando el contacto visual con Joo-hyun y minimizando su presencia desde que se enteró de que era el hijo del dueño, ahora bromeaba sin gracia con Kang-woo, con la mano en su hombro.

Joo-hyun entró. El ambiente, que era amistoso, se congeló de inmediato.

Habían recibido instrucciones de su padre de no tratar a Joo-hyun, el hijo del dueño, de manera especial, sino simplemente como a un nuevo empleado. La orden venía acompañada de la instrucción de guardar silencio con los demás.

El jefe de equipo y el asistente Park, que estaban riendo a carcajadas, se apresuraron a cesar la risa al ver a Joo-hyun.

"Dijiste que hoy irías a revisar el progreso de la sucursal de Gangnam, ¿verdad? Por favor, encárguese de eso, Sr. Lee Joo-hyun. Lleve al pasante Seo y enséñele bien."

El jefe de equipo intentó halagar a Joo-hyun, pero siempre había quienes no podían hacerlo. El asistente Park regresó rápidamente a su asiento sin decir una palabra, a pesar de tener trabajo acumulado para Joo-hyun. Su actitud sugería una determinación de solo trabajar hasta que pudiera cambiar de departamento, sin que se notara su presencia.

"Entonces, regresaremos."

"Comparta el estado del progreso en el sitio, y puede irse directamente después de terminar el trabajo."

"Sí."

Joo-hyun le indicó a Kang-woo que recogiera su bolso, laptop y cuaderno de trabajo, y salieron juntos de la oficina.

Kang-woo, que lo seguía un poco aturdido, suspiró aliviado una vez que estuvo en el coche.

"Debo haber estado muy nervioso, a pesar de que todos son amables conmigo. Siento un nudo aquí."

Kang-woo se frotó el área de su esternón.

NO HACER PDF

SIGUENOS AL INSTAGRAM AOMINE5BL

"Lo supe desde el momento en que te atiborraste de comida gratis como si fueras un bárbaro."

"Yo también voy a comer ensalada a partir de mañana. Voy a hacer dieta."

"¿Qué tienes que perder? ¡Cuánto me costó hacer que recuperaras peso! No lo hagas."

Joo-hyun se enfadó ante esa tontería.

"¿Por qué te enojas? Tú también comes ensalada."

"Solo comí hoy. De verdad me sentía mal."

Salieron del estacionamiento a la carretera. De Gwanghwamun a Gangnam, la distancia no era tan larga, pero con el tráfico constante, tomaría al menos una hora.

"Me siento muy extraño. Y es fascinante."

"Dije que esto no es un juego de coqueteo. Todos están planeando darte tareas diversas. Para eso te contrataron como pasante."

Los empleados tendían a tratar a los pasantes como recaderos que solo hacían tareas diversas y a los que despedirían justo antes de que tuvieran que pagarles la indemnización. Como Joo-hyun sabía que Kang-woo era su hoobae, no permitiría que lo explotaran como a un esclavo.

"Pensé eso, pero no me lo pidieron. Incluso me sirvieron café."

"¿Quién?"

"El asistente Park. Es muy amable conmigo. Me preparé para que fuera muy duro, pero es más relajado de lo que esperaba..."

Seguramente era una táctica política para seducir a Kang-woo, a quien Joo-hyun no podía rechazar por vergüenza. El ingenuo de Kang-woo hablaba sin saber nada.

El ceño de Joo-hyun se frunció ligeramente.

"Solo ha pasado un día. ¿Por qué crees que esa persona sería amable contigo sin razón? Todo tiene una razón."

"Siempre dices eso. ¿Qué razón tendría para ser amable con un pasante como yo? De todos modos, me despedirán si no me convierto en empleado fijo. No tengo por qué ser intencionalmente desagradable con alguien amable."

"Tampoco hagas cosas intencionalmente amables. Solo trabaja. No seas amable con los demás. Dije que no lo compartieras, todo es mío. Derrama todo eso solo en mí."

"...No puedo creerlo."

Joo-hyun habló con obstinación, como si no escuchara los argumentos de Kang-woo.

Tomó la mano de Kang-woo, que seguía frotándose la parte baja del pecho como si de verdad tuviera un nudo. Sostuvo el volante con una mano y buscó la mano de Kang-woo con la otra. Su pulgar presionó el punto Hegu de Kang-woo.

"Ay, de verdad duele."

Kang-woo frunció el ceño y su mano se retorció, tratando de zafarse del agarre.

"Tiene que doler para que se suelte. Estás indigesto."

Sostuvo la mano que intentaba esquivar el dolor y continuó frotando el hueso del dorso del dedo índice. Joo-hyun sintió una mirada y giró sus ojos hacia adelante.

"No se permite ser cariñoso en la empresa."

Joo-hyun ignoró lo que dijo Kang-woo y giró la cabeza hacia adelante. La parte superior del cuerpo de Kang-woo se inclinó hacia él, y sus labios suaves y húmedos presionaron su mejilla ligeramente antes de alejarse.

"Toma. Lo derramaré solo en ti, Sunbae."

"..."

Atrapado en un semáforo en rojo, Joo-hyun pisó el freno. Los peatones se aglomeraron, cruzando la intersección a paso rápido y distrayendo la vista.

Joo-hyun tiró bruscamente de la mano entrelazada de Kang-woo. Agarró la parte posterior de su cabeza, que se acercó como si estuviera a punto de caer, y superpuso sus labios. Había sentido una severa aversión hacia su padre por hacerlo sentarse en la empresa, pero en ese momento, estaba sinceramente agradecido con él.

Fin del Volumen 2 del Epílogo Causa y Efecto: El Amargo Dulzor