4. Problemático, Criminal, Han Jae-yeong

 


4. Problemático, Criminal, Han Jae-yeong

2      2024.           Actualidad.

Chirrido— rechina—

"Haa..."

Así que... había llegado tarde a la escena de la misión y había guiado a su compañero que estaba a punto de estallar. Mientras huía, sirviendo de cebo para ahuyentar a los monstruos hasta que llegaran los refuerzos, cerró los ojos justo antes de ser apuñalado por ellos...

En su memoria, ese había sido el final, pero ¿qué era ese sonido chirriante? Además...

"¡Haa... Hrugh!"

"No, no, este maldito perro..."

"¿Y usted quién es? ¿Quién es usted para estar tumbado a mi lado con la cara enrojecida y tocándose solo, eh?"

"...¡Ugh! ¿Te, te despertaste?"

En cuanto sus ojos se encontraron, esa mano que se movía rápidamente se detuvo de golpe. Se cubrió la cara como si estuviera avergonzado. No, no importa, ¿quién demonios es usted?

"Es... es que, después de que hicimos varias veces, verte durmiendo a mi lado me volvió a excitar. Pero como no podía despertarte, yo solo... jeje."

"¿Qué... qué está diciendo?"

"¿Qué? ¿Te despertaste y se te olvidó? Jae-yeong, hace un rato hicimos mucho."

"...¿Jae-yeong?"

"¿Mmm? Qué extraño... ¿Qué te pasa, de repente te duele algo, Jae-yeong?"

"Jae-yeong, Jae-yeong, ¿por qué me llama con ese nombre? Además, es la primera vez que lo veo, ¿qué hicimos 'hace un rato'? No hay ninguna causa-efecto."

"¿Jae-yeong?"

"¡No, ese Jae-yeong qué! ¡Soy Won—!"

"—Jin", iba a decir. Won, Jin, pero... Justo cuando estaba a punto de mencionar quién era, un dolor de cabeza punzante lo obligó a callarse.

"No es Jae-yeong, es Won... Aaargh..."

¿La auto-presentación siempre había sido tan difícil? De todos modos, aparte del dolor de cabeza, su cuerpo parecía estar bien, así que los refuerzos llegaron justo antes de que los tentáculos lo alcanzaran... ¿Y por eso pudo ser rescatado sano y salvo?

Pero él estaba seguro de que había cerrado los ojos primero. Creía sin dudar que había terminado su vida como un enfermo terminal. Incluso concediendo que no había muerto, sino que se había desmayado, y que luego había sido rescatado por los refuerzos y trasladado... esto no parecía un hospital en absoluto.

"No tengo ni idea de qué está pasando."

"Jae-yeong, ¿qué te pasa de repente, eh?"

"..."

¿Quién era esa persona que tenía delante, por qué lo recibía desnuda y por qué lo llamaba por un nombre diferente a Won-jin?

Como no había una respuesta clara a ninguna de esas tres preguntas, era seguro que había un período de tiempo borrado de su memoria. ¿O, por casualidad, no se habría golpeado la cabeza y sufrido amnesia a corto plazo?

"Jae-young~"

"...Ay, por favor."

Por mucho que intentara pensar, esa cosa revoloteando en su visión lo dejaba con la mente en blanco, de forma desagradable.

"Si al menos calmara eso..."

La situación que se desplegaba era verdaderamente absurda. Giró la cabeza hacia otro lado y señaló la cosa del otro. Entonces, el otro sonrió bobamente y balbuceó alguna tontería sobre no poder calmarlo por sí mismo.

"¡Ah! ¿O es eso? ¿Un juego nuevo? ¿Qué clase de juego será... mmm?"

"Ah. ¿Debería simplemente voltearlo? ¡Loco, qué clase de juego!"

Como no podía razonar con él, sería más rápido si simplemente lo evitaba. Levantarse de golpe fue un buen comienzo. Pero justo antes de que sus pantalones se cayeran y sintiera una sensación pegajosa bajando por su muslo, splat, splat...

`...Mierda.`

* * *

Al abrir los ojos, se encontró con un hombre desconocido completamente desnudo. El hombre lo miraba y lo llamaba por el nombre de otra persona.

Excepto por el dolor de cabeza que le sobrevino al intentar decir su nombre, su cuerpo se sentía sorprendentemente ligero. Al revisarse, no encontró heridas por ninguna parte. Y... la única otra anomalía que pudo encontrar parecía ser un cambio en su físico.

"...¿Eh?"

Pero un momento. Esto no era un "parece" cambiado... ¡este no era su cuerpo en absoluto!

Con ese pensamiento, sus ojos se dirigieron hacia abajo. Y esa cosa gruesa y grande, ¡definitivamente no era suya! Sus pensamientos no fueron más allá. Sin saber qué le pasaba, corrió al baño y, al mirarse al espejo, la cuerda de la razón que apenas sostenía, se rompió.

Cabello rojo sangre con corte two-block... ojos rasgados y afilados... pupilas de un negro azabache y un físico musculoso. Cada parte de él señalaba a otra persona, no a él.

"¿Quién, quién eres tú?"

Sus movimientos y pensamientos eran todos suyos, pero el cuerpo que veía no lo era. Ah, el método más fácil para conseguir un buen cuerpo sin ejercicio era, al parecer, usurpar el cuerpo ya formado de otra persona.

"..."

No, entonces, ¿realmente había sido poseído...?

Sabía que la situación de despertarse en el cuerpo de otra persona era completamente absurda. Lo sabía, pero con lo que tenía delante, ¿qué lógica podía seguir? Como último rayo de esperanza, pensó que alguien le había disfrazado el cuerpo, así que se estiró la piel de la cara y el cuerpo hasta el punto de rasgarlos. Pero lo único que estaba pegado era pura carne.

La desalentadora realidad era esa.

. . .

"Jae-yeong... ¿Qué te pasa de verdad?"

El hombre sin nombre, todavía agachado y desnudo.

La desnudez de un completo desconocido le resultaba molesta, así que le lanzó una bata de baño que había sacado. Vio las dos batas de baño colgadas en el toallero y, de paso, las dos copas de vino cuidadosamente colocadas en la bandeja de la bañera. Él tampoco quería saber por qué todo venía en pares.

"Pongámonos esto y hable... hablemos."

"¿Hablemos?"

"...Ahajajaja."

Sus labios, forzados a una sonrisa, temblaron. "Cálmate...", pensó. Esta vez tampoco debía interpretar mal, solo tenía que explicarlo claramente.

"Hablar. Conversar. Comunicar."

Por cierto, si él había entrado en este cuerpo, ¿significaba que ese hombre había perdido a su amante después de hacer "eso"? Entendía que estuviera confundido, ya que la otra persona se había levantado de buen humor y de repente parecía haber perdido la memoria.

...Pero, ¿qué iba a hacer? Él también estaba en una situación difícil.

'Perdí la memoria... parezco estar aturdido...'

Reconsideró los pensamientos que le venían a la mente. No sabía por qué, pero ¿qué ganaría quedándose quieto? Por ahora, necesitaba información sobre el dueño del cuerpo, y la forma más fácil de obtenerla... era esta, la única que se le ocurría.

"...En realidad, hay algo que no te he dicho. Es... que tengo amnesia a corto plazo."

"¿Oh? ¿Tú, Jae-yeong?"

"Pero ahora no es a corto plazo... parece que he perdido... toda la memoria. Jajaja. ¿Qué hago?"

"¡Ah, oh! ¿En serio? Ah... Entonces, ¿no fue porque no te gustaba?"

"Sí, sí, algo así. Por eso, ¿podrías decirme mi nombre, mi edad, mi situación actual, etc.? ¿Podrías darme algo de información?"

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Al parecer, se sintió aliviado al oír que había perdido la memoria. El hombre, que ya tenía los labios carnosos, los movió y murmuró:

"...Mmm. ¿Por dónde debería empezar? Ah... Bueno, primero, tú, Jae-yeong, eres Han Jae-yeong, tienes 28 años... eras un guía de clase C, pero fuiste expulsado... ¡no, te fuiste hace un tiempo!"

"...¿Expulsado?" Más que el hecho de que el dueño de este cuerpo hubiera sido un guía, la mayor pregunta era qué había hecho para ser expulsado. ¿Había oído alguna vez que un guía fuera expulsado del Centro?

"Así que ahora estás desempleado. ¡Ah! Y si también olvidaste mi nombre, puedes llamarme Min-jae. Tú y yo..."

"¿Éramos... amantes?", preguntó, tartamudeando un poco, como alguien que ha perdido la memoria. Después de todo, estaban tumbados desnudos en la misma cama. No se le ocurría otra cosa.

"Nop, somos sex-friends. Tú, Jae-yeong, tienes otra amante. ¡Nosotros solo nos metemos y salimos!"

"...Oh. Llevabas una vida de mierda."

...Uh, pero juro que no esperaba una respuesta así. Qué amargo. El joven, que parecía tan inocente, decía cosas tan picantes.

"Simplemente, me dan ganas de llorar... Me está volviendo loco."

"Ay, ay... Pero no deberías llorar, Jae-yeong", dijo el otro, sacando con fuerza un pañuelo de la caja que estaba en la mesita de noche y parándose con el pañuelo en la mano, como para consolarlo.

"Me estoy volviendo loco..."

Parecía que su vida se había jodido. El reinicio de la vida que había creído que terminaría con un punto final, ya estaba arruinado desde el principio.

* * *

"Jae-yeong, ¿de verdad no recuerdas nada? Entonces, ¿tampoco recuerdas 'eso'?", preguntó.

"¿'Eso'?"

Su tono sugería que había algo más. La idea de que aún quedaran puntos sorprendentes... le resultaba francamente aterradora.

Diciendo que sería mejor verlo en persona, fue arrastrado de la mano de la otra persona hacia la amplia sala de estar, donde había grandes fotografías de revista colgadas por todas partes. Al parecer, esta era la casa del dueño de este cuerpo, Han Jae-yeong. Estaba decorada con fotos de cuerpos semi-desnudos o completamente desnudos con sombras.

"Aquí. Esta era la habitación que más apreciabas, Jae-yeong."

Cuando el otro se detuvo en la habitación del fondo, cerca de la entrada, Won-jin decidió no pensar demasiado. Pensó que, a menos que hubiera un cadáver allí, todo estaría bien.

"...Este, loco, ¿es un puto loco?"

No. No estaba bien. Decidió retractarse de su pensamiento anterior.

"¡Ugh, Jae-yeong, no te asustes! ¡Es solo que tú, Jae-yeong, eras un st... no, un fanático acérrimo de Seo Kyung-won!"

"¿St...?"

El techo y las paredes estaban completamente cubiertos de fotos de Seo Kyung-won. Cualquiera que lo viera sabría que era la habitación de un acosador obsesivo. Era para volverse loco.

En un rincón, había una gran pizarra blanca con una foto tachada con una "X" roja con un marcador. Se acercó, preguntándose a quién odiaría tanto ese tipo, y se dio cuenta demasiado tarde de que no debería haber prestado atención.

"Ah. Esta es mi foto."

Incluso había muñecos vudú tirados en el suelo. Parece que para Han Jae-yeong, él era un objetivo al que quería maldecir hasta la muerte. "Oh... no... no he visto nada. Mmm. Claro que no."

Giró la vista apresuradamente hacia el escritorio, y el monitor estaba apagado, mientras que el chasis y el mouse estaban encendidos. Inmediatamente hizo clic en el mouse para despertar la pantalla que había estado inactiva. En las paredes tenía fotos de Seo Kyung-won y él quería matarlo, pero el fondo de pantalla de este acosador era, incongruentemente, el predeterminado.

"¿Oh? Jae-yeong, ¿parece que cambiaste el fondo de pantalla alguna vez? Se ve muy limpio."

"...¿Cómo era antes?"

"¡Era una foto de Seo Kyung-won sin camiseta! La que tú, Jae-yeong, tomaste a escondidas. Siempre presumías que era tu obra maestra y pensaba que nunca la cambiarías, ¿cuándo la cambiaste? ...Ah, si no lo recuerdas, ¿quizás tampoco sabes esto...?"

"...Oh. A escondidas."

Debería no haber preguntado en primer lugar. La respuesta que recibió fue mucho más sorprendente de lo que había pensado. No, de todos modos, ¿quién era esa persona para responder esas cosas con tanta naturalidad?

¿Acaso su sentido de la moral se había roto por estar con un loco? El dolor de cabeza punzante... bueno, quizás era solo su imaginación.

Al despertar su mente nublada, vio que en la pantalla solo había un icono de acceso directo a un sitio web de la comunidad. Inmediatamente al hacer clic en el icono, fue dirigido a la sección de publicaciones gratuitas de la comunidad, y al momento siguiente, su página de perfil estaba llena de publicaciones escritas como un diario.

Las publicaciones estaban ordenadas por popularidad. Había tantas que cada vez que bajaba el scroll del ratón, la página cargaba sin cesar. Sus ojos, entrecerrados mientras buscaba información, se abrieron de par en par al encontrar una publicación que decía que había conseguido un trabajo como "guía".

Veamos... ¿podría averiguar más sobre cómo era esta persona?

<2023. 6.15. Publicado por Dalgam>

-> Me manifesté como guía jajaja. Más que conseguir trabajo, es genial poder ver a Seo Kyung-won en persona.

Por cierto, desde que vi a SGY en las fotos de noticias sin ningún defecto, supe que era un verdadero macho alfa. Como para que me lo coma...

⌞Anónimo1: SGY, ¿el SGY que estoy pensando? ¿Cómo es en persona?

⌞⌞ Autor:

Diría que tiene un aspecto muy puro, pero a la vez es un completo bombón. En persona es más alto y tiene la cabeza muy pequeña. Es simplemente un macho alfa. ¿No parece que también es bueno en la cama? Cualquiera diría que es el superior.

⌞⌞⌞ Anónimo2: Amigo, ¿qué tonterías estás diciendo? SGY es famoso por ser heterosexual.

⌞Anónimo5: Vaya, ¿qué pasa? ¿Su ID es Dalgam? Con razón estaba diciendo tonterías jajajaja

⌞⌞ Anónimo1: ¿Por qué? ¿Qué es Dalgam? ¿Es una ID famosa?

⌞⌞⌞ Anónimo7: Ah, Dalgam es famoso. Este idiota era un acosador empedernido y un sasaeng fan de SGY, hasta el punto de que lo expulsaron del fan cafe jajaja. El maldito loco finalmente cumple su sueño. De verdad, ¿debería decir que es increíble...?

<2023. 7.2. Publicado por Dalgam>

-> Esto es lo que he sentido desde que entré al centro. Es como una agencia de entretenimiento.

Y WJ... aunque SGY no quería, se le pegaba mucho. ¿Como si estuviera decidido a seducir a un hombre joven? No se comporta de acuerdo a su edad y, a diferencia de los rumores que decían que era bueno, también abusa de su poder. Realmente me da tanta rabia que quiero matarlo jajajaja. ¿Debería intentar contratar a alguien para que lo haga?

Ya me molesta que ocupe el asiento de SGY, pero ¿no será que WJ está interesado en SGY?

⌞Anónimo1: ¿En serio? No lo parecía, debe ser un zorro de dos caras.

⌞ Anónimo2: Desde la primera vez que lo vi, pensé que su aura era rara, así que supongo que es un científico...

⌞⌞ Anónimo3: No, ¿por qué dice que WJ abusa de su poder? Siempre ha tenido muchas historias buenas, mientras que otros agentes se han ido al infierno por problemas de personalidad. Si es Won-jin, es un sumiso realmente bueno.

'No... no hay gente normal entre estos locos.'

Mientras bajaba sin cesar la vista por los desagradables mensajes, encontró publicaciones de otras identificaciones además de "Dalgam". Gam-eundal... probablemente una cuenta secundaria. El contenido era aún más crudo.

<2023. 7.22. Publicado por Gam-eundal>

-> Encontré un sex friend en la aplicación, y es tan tonto que es perfecto para usar y desechar. Aun así, hace todo lo que le pido y me hace unas felaciones de puta madre. Por un tiempo, voy a intentar domarlo como sustituto de SGY.

⌞ Anónimo1: Hermano. ¿Qué tal un threesome? Contácteme.

⌞⌞ Anónimo2: Amigo. El sex friend del autor es hombre.

⌞ Anónimo7: Eh, ¿pero Gam-eundal no era sumiso? Entonces, ¿no sería el otro el que lo usa y desecha? jajajaja

⌞⌞ Anónimo2: No, no sabes nada, de hecho, el que se come al otro es el sumiso.

⌞⌞⌞ Anónimo5: ¡Oh, Dios, qué imaginación! Hoy toca esto.

⌞⌞⌞⌞ Anónimo3: Amigo.

<2023. 11.11. Publicado por Gam-eundal>

'Vaya... ¿Era basura ni siquiera reciclable?'

El acosador de Seo Kyung-won, que odiaba a Won-jin con pasión y se dedicaba a todo tipo de obscenidades. Él había terminado en el cuerpo de un lunático con el que no debía haberse involucrado.

"Jae-yeong, ¿recuerdas algo? ¿Recuerdas lo mucho que nos queríamos?"

Claro... Por ser un lunático, tendría un compañero de cama a pesar de tener pareja.

"¿Jae-yeong?"

Basta. Es inútil que me agarre de la solapa de la ropa de este cuerpo, no la mía, con esos ojos de ciervo. ¡Y qué "cariño"! Este tipo era un lunático que solo quería su cuerpo.

"Uh... bueno, supongo que lo correcto sería que me separe de ti, ¿quizás...?"

Era obvio que involucrarse más con este tipo loco solo traería malas influencias. Para empezar, una relación de sex-friend con alguien que tiene pareja no es una relación normal, y lo de "usar y desechar"... Han Jae-yeong solo tenía intenciones impuras hacia este hombre.

Incluso si el cuerpo regresaba a su dueño original, era correcto corregir la relación equivocada antes de eso. Seguramente era entrometido, pero una vez que estaba en este cuerpo, no podía simplemente ignorarlo.

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Bueno, parte de la dificultad para ignorarlo era también la cara de la otra persona, que irradiaba una juventud de apenas veintitantos años.

Si miraba cómo se ofrecía a ser pareja a pesar de saberlo todo, se daría cuenta de que era una cuestión de afinidad. Pero incluso si un niño que no sabía nada se había equivocado, el mayor problema recaía en Han Jae-yeong.

"...¿Eh? ¿Qu-qué dices de repente? Jae-young, sabes que no puedo vivir sin ti, ¿verdad? ¿Quizás algo te ha disgustado últimamente? ¿D-debería esforzarme más para imitar a Seo Kyung-won? ¡Me teñiré el pelo de nuevo de negro! ¡Me pondré lentes azules de nuevo, como los ojos de Seo Kyung-won, aunque me duelan! Así que, ¿sí? Me comportaré como Seo Kyung-won..."

Un momento. ¿Qué... qué vas a imitar?

"Este loco. Ah, no, es decir... Haa. Ahora me duele demasiado la cabeza. De todos modos, creo que es correcto terminar esta relación. Si no, tomemos un tiempo."

Él mismo pensaba que era presuntuoso actuar unilateralmente cuando no era su propio cuerpo, pero no, esto no.

Una relación que se intenta mantener imitando a otra persona, eso no era una relación humana normal. ¿Qué le faltaba a ese joven tan apuesto? Así, si el cuerpo y la mente se separaban, sus pensamientos podrían volver a la normalidad.

"Jae, Jae-yeong..."

"Vístete rápido y llévate todas tus cosas de esta casa."

Ante su actitud firme, la otra persona, con sus grandes ojos de ciervo, sorbió por la nariz y preguntó con voz entrecortada:

"¿Que me lleve... todo lo mío? Entonces, a ti también tengo que llevarte... Jae-yeong, tú eres mío..."

"..."

...Claro. Él tampoco estaba en su sano juicio.

* * *

Sin más equipaje que cargar, se puso la ropa y desapareció. ¿Sería por la apariencia tan joven de aquel completo desconocido o por su forma de hablar algo confusa, que resultaba molesto?

[Espero que encuentres una nueva relación sana con alguien que te quiera. Una relación que se mantiene rebajándote y anulándote a ti mismo... eso ya no sería amor, sino explotación, ¿verdad?]

Le soltó consejos inútiles a aquel que se marchaba desanimado. Desde que cumplió los treinta, no sabía por qué la gente de veinte, especialmente los que están al principio de esa década, le parecían tan jóvenes.

En algún lugar había leído que sermonear bajo el disfraz de dar consejos era señal de envejecer...

Se quedó mirando fijamente la puerta de entrada cerrada, preguntándose qué debía hacer en la casa de otra persona. Mientras se movía torpemente, sintió una molestia. Tenía algo que hacer.

Un baño... Sí, tenía que bañarse primero.

. . .

A decir verdad, él solo había visto relaciones físicas entre personas del mismo sexo en videos. ¿Por qué sacaba esto ahora? Porque sentía que su preciada primera experiencia se había desvanecido hoy.

"Haa..."

Había pasado mucho tiempo desde que había llenado la bañera con agua caliente. Llevaba rato en remojo, pero la incómoda sensación en la parte trasera de su cuerpo le hacía cambiar de postura una y otra vez.

Ahora que lo pensaba, ¿qué habría pasado con su cuerpo? Si él había entrado en este tipo, ¿Han Jae-yeong habría entrado en el suyo?

Por mucho que el dueño del cuerpo fuera un tipo extraño, el hecho de que ahora le hubiera arrebatado la vida a alguien por completo le impedía estar tranquilo.

El tiempo ya había avanzado, confirmando que habían pasado diez días desde su muerte. 13 de febrero. ¿Sería una coincidencia? Hoy también era el cumpleaños de Kyung-won. Realmente, un día muy fortuito.

"...¿Ese tipo estará bien?"

Aunque fuera ese tipo, ¿se habría entristecido un poco por su muerte? Deseaba que no se sintiera demasiado deprimido. Bueno... todo esto eran preocupaciones inútiles, ¿verdad?

"Claro, si es el Seo Kyung-won que conozco, ese tipo... seguramente se sacudirá todo sin preocupaciones y seguirá viviendo."

* * *

Han Jae-yeong, o mejor dicho, Won-jin, que había estado suspirando por la abrumadora realidad a la que tenía que adaptarse, terminó su ducha inusualmente larga. Mientras cada gota de agua sin secar caía de su cuerpo, su rostro inexpresivo no mostraba en absoluto lo que pensaba.

Su estómago gruñó con descaro y, al revisar la nevera, la encontró inmaculada. Por su complexión, había esperado que estuviera llena de pechugas de pollo... Con el estómago vacío, Won-jin miró dudoso la cartera de otra persona que estaba sobre la isla de la cocina.

"...Ahora mismo, soy Han Jae-yeong. Así que esto no es robar, es usarlo legítimamente. Cierto. Mmm. ¿Verdad...?"

Tomó una decisión. Agarró la cartera y se dispuso a salir.

. . .

"Ay, me duele el hombro que me muero."

Su cuerpo había cambiado, pero su estómago vacío tenía que llenarse.

Won-jin salió a la calle, quejándose de dolor, y se estremeció. Si volvía a ser poseído por el cuerpo de alguien más, bueno, entonces realmente no podría mantener la cordura.

"Por cierto, ¿por qué me duele tanto el cuerpo...?"

¿Sería por sacudir la cabeza, o quizás por el mareo debido a la falta de energía que había gastado antes de salir a comer? El dolor en su cuerpo también podría deberse a la mención de que habían "hecho" varias veces.

Y, por supuesto, la razón principal fue que se horrorizó al ver el sentido de la moda de Han Jae-yeong al intentar vestirse.

Pantalones cortos de varios colores fluorescentes, camisetas de manga corta tan ajustadas que parecían reventar, bolsos que eran todos clutches con patrones excesivos, y un reloj de oro deslumbrante. Con solo echar un vistazo al armario, francamente, abundaban las prendas que evocaban la imagen de un delincuente.

Cuando se dio cuenta de que no había ropa adecuada para la temporada aparte de los trajes, Won-jin se rindió y se puso un traje. Sin embargo, incluso ese único traje estaba lleno de colores que recordaban un arcoíris, así que tuvo suerte de encontrar un traje azul marino más o menos decente.

Hacía tiempo que no se sorprendía tanto al ver a una persona, desde que conoció a Kyung-won. En ese entonces, al ver a Kyung-won, solía maldecirlo, pensando "qué tipo tan extraño".

"...Extraño, más bien, ¡no es que no sea extraño, pero! Al menos, comparado con este Han Jae-yeong... no lo es."

Sabía que la comparación era incorrecta, pero Kyung-won no era un criminal que acosara a nadie, ni tenía ropa tan fea. A diferencia de su personalidad, que parecía molestarle todo, a Kyung-won le gustaba vestirse bien, hasta el punto de no importarle las cuotas. También tenía un don para vestirse con estilo.

Mientras pensaba en todo ese pasado, de repente, el olor a carne que emanaba de la animada zona comercial lo hizo girar. Ahora que lo pensaba, la primera comida que le había comprado a Kyung-won había sido carne.

"...Cómo he llegado a esto."

En realidad, ahora que lo pensaba, incluso era una suerte que las cosas hubieran terminado así. Su familia era peor que nada, y sus amigos estaban demasiado ocupados trabajando como para intercambiar algo más que mensajes de cortesía.

Familia... amigos...

"Maldita sea... ¿El odio también era una forma de afecto? ¿O es porque él era la única persona con la que contactaba y veía a menudo? Ah... ahora que no estoy, ¿quién le va a regañar a ese mocoso grosero?"

"¿Quién comería con un tipo que dice que quiere ser un solitario voluntario, eh? ¿No crees?"

Ya no había nadie que escuchara sus palabras, así que se convirtieron en monólogos.

El Esper que siempre lo seguía había desaparecido. Pero, para ser precisos, el que había desaparecido no era él, sino... el guía Won-jin, su yo original como Won-jin.

* * *

2024.           03 de febrero. 4:00 AM.

< ¡Ha llegado un mensaje de emergencia! >

Ubicación del receptor: Corea del Sur, Seúl, Centro Central de Corea

Ubicación del remitente: EE. UU., Washington, Primer Centro

< ¿Desea abrirlo? >

< ... ... Debido a la falta de actividad durante un período, el contenido se abre automáticamente. >

< Código Cero. Juicio de situación de emergencia. Se inicia la llamada a las partes interesadas. >

[CÓDIGO CERO] [Solicitud de apoyo de nivel S desde Washington, D.C., EE. UU.] ... ... [CÓDIGO CERO] [Solicitud de apoyo de nivel S desde Washington, D.C., EE. UU.]

. . .

El 3 de febrero a las 4 de la mañana, se llevó a cabo una misión ultrasecreta desde el Centro Central de Corea, enviando un equipo de nivel S al extranjero, a excepción de un equipo.

[Gracias por su apoyo. Por ahora, daremos por terminado el asunto añadiendo una nueva criatura de grado SS a la puerta. Nosotros haremos el anuncio más adelante.]

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A pesar de las palabras del director del Primer Centro de la sucursal de Washington de que lo anunciarían más tarde, hasta la fecha, 13 de febrero, no ha habido cambios significativos. Por el contrario, la tendencia de la mayoría de los países a querer encubrir esto quizás se deba a la cautelosa suposición de que el incidente de ese día estuvo relacionado con una organización antigubernamental.

"...Mmm."

Una oficina decorada con un estilo clásico. El cabello de la persona sentada, firmemente fijado con laca sin un solo mechón suelto, revelaba completamente su personalidad.

A diferencia de la imagen que proyectaba su cargo, su apariencia era bastante dócil. Su juventud, y la imagen de alto cargo creada socialmente, eran completamente diferentes de su personalidad, que no se quedaba atrás de nadie.

La placa con su nombre en el escritorio decía "Directora Choi Yoon-jin".

"¿El guía Won-jin ha solicitado un permiso?"

Desde que Won-jin comenzó a operar a los 17 años, hasta el presente, a excepción de un período de sanción de 6 meses, era inusual que solicitara un permiso voluntariamente. Mientras que muchos agentes solicitaban vacaciones largas de vez en cuando, él había trabajado sin descanso.

"Un permiso con fecha de reincorporación indefinida..."

"¿No sería correcto rechazarlo?"

Los asuntos relacionados con Seo Kyung-won siempre pasaban directamente a la aprobación final de la directora del Centro, sin procesos intermedios. El guía Won-jin también era uno de los asuntos relacionados con Seo Kyung-won, por lo que el secretario de la directora del Centro acababa de entregar los documentos relevantes.

"...No. Las palabras útiles no deben ser solo una carrera. Dar el momento adecuado para descansar antes de que se rompa no es malo, ¿verdad?"

"Pero el Esper Seo Kyung-won tiene una constitución que no acepta ninguna guía que no sea la del guía Won-jin. ¿Deberíamos pedirle que se presente regularmente para la extracción de ampollas de guía, incluso durante su permiso?"

"No acepta... Ah. ¿Así que Seo Kyung-won tenía esa postura, por ahora?"

Pff. La corta burla que soltó cambió eficazmente su expresión por un momento. Y de nuevo, cuando su secretaria le preguntó perpleja, su rostro había vuelto a un semblante equilibrado.

"...Está bien. Yo decidiré sobre el asunto del guía de Seo Kyung-won. Así que, ya que va a descansar, está bien que descanse por un largo tiempo, ¿verdad?"

* * *

La solicitud de permiso de Won-jin, presentada por Kyung-won, fue rápidamente aceptada. La noticia de que el guía Won-jin, que nunca había tomado unas vacaciones "voluntarias", se había tomado un permiso, se extendió rápidamente por el Centro, infiltrándose en las conversaciones de aquí y allá.

"Seo Kyung-won. Quiero verte."

Y aquí, una persona no deseada había visitado la oficina de Seo Kyung-won, que había estado en silencio durante los últimos días.

"¿Qué haces aquí?"

Choi Han-gyeol, Esper de clase S de tipo físico. Era otra forma de equipo que asistía y apoyaba a Seo Kyung-won, y era una figura muy querida y bien considerada dentro del Centro. Sin embargo, "una persona que finge ser consciente y amable, pero en realidad tiene un corazón oscuro", era la evaluación de Kyung-won, que lo miraba con desconfianza.

"Seo Kyung-won. Sé honesto conmigo, al menos. ¿Les... pasó algo?"

"...Imposible. Es una intromisión inútil."

"¿Inútil? ¿Por qué dices eso? Yo también soy parte de tu equipo, ¿no crees que al menos debería saber cómo van las cosas?"

Desde el día en que los Esper de clase S, excluyendo al equipo de Seo Kyung-won, regresaron de su misión de apoyo, Won-jin no había sido visto en casi 10 días, y el estado de Seo Kyung-won también era extraño. Su cambio notable había causado una gran preocupación a Choi Han-gyeol.

Su rostro inexpresivo y su actitud grosera seguían siendo los mismos, pero que se quedara mirando al vacío como si le faltara un tornillo y que murmurara cosas ininteligibles a menudo, no era propio de él. Además, ahora se sumaba la solicitud de permiso de Won-jin, cuya reincorporación era incierta. La preocupación de Choi Han-gyeol no era en absoluto inusual.

"¿Equipo? ...¿Qué equipo? ¿Somos del tipo que se envuelve en palabras tan bonitas?"

"Si no quieres que hablemos bien, dime rápido si pasó algo. No pienses en cargarlo solo."

"¿Cuándo te he pedido ayuda? Hablas como si lo hubiera hecho."

"...¡Oye, Seo Kyung-won, de verdad! ¿Por qué te comportas como un niño? ¿Eh?"

"Niño... Ah, sí. Y ya que soy ese niño, y te lo digo sin rodeos, Choi Han-gyeol. No tienes que fingir esa falsedad patética conmigo. Sé muy bien qué tipo de persona eres. Así que simplemente tratémonos de forma profesional. No te atrevas a entrometerte."

Aunque intentó preguntar algo, Kyung-won respondió con un tono burlón. La actitud siempre caprichosa de Kyung-won, junto con la distancia que se había acumulado entre ellos, finalmente estalló con las palabras "No te atrevas a entrometerte".

Al momento siguiente, ¡¡Pum!! Kyung-won fue lanzado al suelo junto con la delgada silla de metal.

Fue porque el puño de Choi Han-gyeol había golpeado directamente el rostro del otro. Kyung-won, el culpable del olor metálico a sangre, no es que no pudiera haberlo evitado. Lo había visto venir con exactitud.

Pero el proceso mismo de mover su cuerpo para detenerlo le resultó demasiado molesto. Simplemente se sentía tan vacío por dentro. Solo lamió el interior de su mejilla, que se había hinchado por la presión de sus propios dientes.

"...Haa. ¿Delante de Won-jin te comportabas como un perro sin dientes y ahora sale tu verdadera naturaleza?" "Tú, ¿hasta cuándo vas a seguir comportándote como un mocoso? ¿Hasta cuándo vas a hablar de esa manera, como un imbécil sin habilidades sociales? ¿Acaso te pregunté algo raro? ¡Si hay algo que deba saber, tienes que decirlo!"

"No hay nada... que debas saber. Won-jin solicitó un permiso porque estaba exhausto, y yo solo estoy de mal humor porque mi compañero me abandonó para descansar. ¿Satisfecho? ¿Qué demonios quieres saber de un hecho tan simple? Si tanto te interesa, ¿por qué no le envías un mensaje a Won-jin? Ah, ¿por cierto, dijiste que rompiste con Won-jin?"

"Rom... ¿Quién dijo que rompí?", murmuró.

"Sí. Tenías que decir que no. Tipos como tú son muy buenos para hablar. Pero Choi Han-gyeol, yo también he oído muchas cosas sobre ti."

"El instigador de los rumores sobre la muerte del primer compañero de Won-jin... fuiste tú, ¿verdad?"

Ante sus palabras, Choi Han-gyeol contuvo el aliento por un instante.

"Won-jin también lo sabía. Sabiendo que Won-jin se sentía claramente incómodo contigo, y habiendo "resuelto" ese pasado por su cuenta, ¿con qué derecho te estás entrometiendo? Mi problema con mi compañero lo resolveré yo. Puedo cumplir las misiones incluso sin Won-jin, así que si eso es lo que te preocupa, olvídate."

"...Seo Kyung-won, yo, en ese momento..."

El instigador de ciertos rumores. Ese incidente ocurrió hace más de 6 años.

Pero ya era demasiado tarde para disculparse a tiempo, y los sentimientos mutuos, que se habían corrompido en su larga amistad de la misma edad, permanecían intactos pero incómodos. Tanto que aún no tenían el valor de preguntarse cómo estaban a través de un mensaje.

"...No. Olvídalo. Cuando Won-jin regrese, hablemos de nuevo. Si Won-jin lo está pasando mal, cuídalo bien."

Choi Han-gyeol, que balbuceó, abandonó la oficina apresuradamente. Se había ido sin obtener información alguna, solo dejando un rastro de violencia. Kyung-won levantó la silla caída y se puso de pie, luego escupió con asco la sangre acumulada.

"...Haa."

"¿Que Won-jin regrese? ¿Que lo cuide bien?"

"Maldita sea... yo también quiero eso."

* * *

Al mismo tiempo. Won-jin, quien fue despertado a la fuerza en el cuerpo de otra persona y revivido, se frotaba el vientre que aún no se llenaba, a pesar de haber saciado su hambre. Su estómago, tan descarado al tener hambre, también fue descarado al llenarse.

Pero, ¿qué podía hacer? El cuerpo de otra persona, que no era el suyo, realmente anhelaba energía.

Cuando comía como un glotón, no podía evitar sentir un poco de autodesprecio. Él había planeado reflexionar y buscar soluciones a la situación absurda en la que se encontraba. Nunca imaginó que terminaría devorando la comida como si fuera un concurso de food fighters.

Ahora que había llenado su ruidoso estómago, por fin tenía tiempo para la introspección. Sin embargo, el primer pensamiento que le vino a la mente fue que el tiempo que tenía... era demasiado.

"Ahora, ¿qué... no, adónde debería ir?"

Se sentía extraño al no hacer nada. Se sentía extraño al no estar en el Centro a plena luz del día. Incluso este lugar desconocido en el que se encontraba solo. Todo.

El radio de acción de Won-jin siempre había sido constante. Casa, Centro, o la zona comercial cercana al Centro. Si hubiera alguna variación en su vida monótona, sería el lugar de las misiones. Ahora que lo pensaba, su muñeca se sentía ligera. Era la ausencia de su reloj inteligente de trabajo, que siempre llevaba puesto.

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Era más extraño que su muñeca izquierda estuviera vacía. Al girar ligeramente la muñeca, el color pálido de su piel era uniforme. Mientras que cuando se quitaba el reloj, que era como un tatuaje, solo esa línea solía ser blanca. Se sentía extraño. Era natural, ya que no era su cuerpo.

"...Haa."

Paradójicamente, una vez que tuvo tiempo para la reflexión, le resultaba imposible mantener la cordura. Su mirada, que se elevó lentamente, se dirigió sigilosamente a su alrededor. ¿Algo... cualquier cosa que pudiera distraerlo?

¿Habría algo?

Justo en ese momento, su mirada se detuvo inesperadamente en un cartel de pie frente a una perfumería.

Regalo... Recordó que hoy era el cumpleaños de Kyung-won. De todos los regalos que le había dado hasta ahora, los perfumes eran los que mejor utilizaba.

"Regalo, eh... Pensándolo bien, aunque no pueda decirlo con palabras, ¿quizás con letras...?"

¿Podría expresar que él era Won-jin?

Todavía, en el momento en que intentaba decirlo en voz alta, las palabras se le atascaban. ¿Quizás había alguna restricción que le impedía revelar que era Won-jin? Si fuera posible expresarlo con letras, entonces quizás debería decirle a Kyung-won que estaba vivo.

"...Otra vez pensando en ese tipo. De verdad que solo tú te lo tomas tan a pecho."

No había una razón especial por la que no pudiera soltar a Kyung-won, incluso después de morir y ser poseído. Simplemente era que la constitución extraña de ese Esper, que no aceptaba ninguna guía que no fuera la suya, lo atormentaba. Y, por alguna razón, el hecho de que sentía la energía de su guía, Won-jin, en el cuerpo de Han Jae-yeong, también contribuía a ello.

Era un fenómeno extraño que sus habilidades de guía se mantuvieran intactas a pesar de que su cuerpo había cambiado. Si se ponía a discutir, la situación misma de estar poseído por el cuerpo de alguien más ya era extraña.

"..."

Won-jin volvió a deambular por los alrededores, y esta vez su mirada se posó en un "Anuncio de trabajo a tiempo parcial" pegado en una tienda de telefonía. No tardó mucho en darse cuenta de que no dejaba de mirar alternativamente el anuncio y la perfumería.

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* * *

"Dul... cof, cof. A Dulcecita le gustan los abrazos."

Un cartel que decía "Abrazos gratis de Dulcecita" en letras rojas de estilo Goongseo. Won-jin, que sostenía el objeto de aspecto algo amenazante, estaba en medio de su discurso de ventas. Cada vez que subía el tono para ocultar su voz grave, le salían gallos, y un niño que no tendría más de ocho o nueve años lo miraba fijamente.

"...Dul, a Dulcecita le gustan los abrazos."

"Ugh. Qué raro."

"Ugh."

Esa primera palabra, pronunciada con desprecio, golpeó sus oídos. A pesar de que llevaba un disfraz grande.

¿Sería por los ojos torcidos que le daban un aspecto extraño? En realidad, no le importaba si estaban torcidos o rectos. El problema era la visión a través de los agujeros, que no consideraba a la persona dentro del disfraz. Y también el olor del material barato que lo cubría por completo.

Sabía muy bien que con la paga de un trabajo de un día no podría comprar un buen perfume.

Simplemente, el cumpleaños de Kyung-won era hoy, y si se quedaba solo en la casa de otra persona, era obvio que se hundiría aún más en pensamientos negativos. Pensó que sería mejor crear una situación que lo distrajera. Quería refrescar un poco su mente de forma positiva.

Por eso estaba allí.

"Qué feo eres."

"...¿Eh?"

"Señor, es usted muy feo."

...Pero, ay. ¿Por qué nada salía como él quería?

* * *

Zumbido. Zumbido.

La habitación del sótano. El suave zumbido del teléfono de trabajo.

"..."

Kyung-won, que se había echado una siesta en la mesa de la cocina mirando a Won-jin tumbado en la cama, gesticuló torpemente con los ojos medio abiertos. La voz del personal de la recepción, que mostraba una familiaridad inútilmente excesiva.

—¿Señor Esper Seo Kyung-won? Ah, primero que nada, ¡feliz cumpleaños! ¿Oye los aplausos? Jajajaja, los estoy dando yo. Hay un montón de regalos acumulados en el vestíbulo para usted, Esper... ¡y esta vez, como siempre, los hemos puesto en el guardarropa extra!

...Cumpleaños. ¿Era hoy?

Kyung-won siempre aparecía en las listas de popularidad de los agentes. El Esper Seo Kyung-won tenía una gran base de fans, pero también muchos anti-fans debido a su personalidad.

Pero "nada es más aterrador que no tener comentarios, así que no te preocupes demasiado", solía decir el tipo que estaba tumbado allí.

El número uno indiscutible en la lista de popularidad solía ser Seo Kyung-won. Won-jin, aunque estaba entre los diez primeros, casi siempre se encontraba al final, por lo que cada fin de año, cuando se contaban los votos de popularidad, tenía que soportar las burlas sutiles de Kyung-won. A pesar de que al propio Kyung-won no le importaba en absoluto la popularidad, el hecho de poder molestar a Won-jin le resultaba bastante agradable.

—¡Ah, cierto! Este año vino un fan un poco peculiar.

¿No se había cortado la llamada? Kyung-won, tras aclararse la voz, preguntó:

"...¿Por qué? ¿Acaso vino un anti-fan?"

—Ay, qué broma. No es eso, es que a primera hora de la tarde vino una persona disfrazada de oso. Por la voz, parecía un fan masculino... Me llamó mucho la atención, así que puse el regalo que me dio el señor oso encima de la pila de regalos. De verdad, me gustaría mucho que lo revisara. Parece que realmente quiere que lo aprecie.

"...Entendido."

Cuelga. Esta vez, confirmó que la llamada se había cortado. Kyung-won se acercó a Won-jin, que estaba tumbado, y se sentó al borde de la cama. Su piel se había vuelto áspera, así que volvió a usar su habilidad.

"...¿Oíste? Al final, vino un tipo disfrazado de oso a darme un regalo. ¿Habrá pensado que era un evento? Qué gracioso. Es una idea tan infantil, justo como la tuya."

No hubo respuesta. Eso era natural, y por eso, hablarle así era ridículo.

"De verdad, qué gracioso. ¿Verdad? ...Jin."

Después de todo, esto no era más que un cadáver que, si no se restauraba periódicamente, algún día se pudriría.

. . .

Al abrir el guardarropa, encontró un montón de cajas de regalo bien organizadas. Entre la pila de regalos, no era raro encontrar algunos que contenían elementos peligrosos de parte de anti-fans. Gracias a eso, podía no reaccionar en absoluto a los regalos recibidos y no ser criticado por ello.

Por supuesto, la existencia de los fans le resultaba molesta, y a Kyung-won no le importaba si lo insultaban o no.

'¿Disfraz de oso...?'

Kyung-won tomó una pequeña bolsa de compras de la parte superior de la pila de regalos, apilados como un árbol. Su mirada no se detuvo ni por un instante en los otros regalos que había debajo. Este regalo, que se suponía que era un perfume y que tenía en la mano, si no hubiera sido por lo que le dijo el personal de recepción, lo habría abierto a regañadientes varios meses después.

Al abrir la bolsa de papel, encontró una tarjeta de regalo y un frasco de perfume de 150 ml.

Al rasgar el envoltorio y mirar el frasco de perfume, notó una inscripción grabada en el centro. Aroma a muguet. El mismo que el aroma guía de Won-jin. Entonces Kyung-won abrió la tapa del perfume. Chiff, chiff, se roció un par de veces en la muñeca.

Un cumpleaños sin Won-jin. Un perfume de la marca que Won-jin le solía dar. Este aroma tan familiar que lo envolvía era igual al de Won-jin.

< "Sin duda serás feliz. Feliz cumpleaños." >

La tarjeta de regalo, impregnada con el aroma del perfume, tenía una frase bellamente impresa en cursiva. Un regalo que normalmente habría dejado sin abrir. Un regalo que, aunque lo hubiera abierto, habría dejado sin emoción.

"..."

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Pero, por alguna razón, este era diferente. Como si lo hubiera dado Won-jin, esa persona que ya no estaba a su lado. En ese momento, Kyung-won no pudo volver a tirar lo que tenía en la mano en el guardarropa.