11. El regreso de Han Jae-young

 

11. El regreso de Han Jae-young

El ruido que causó una sensación de crisis había pasado, dejando atrás una calle siniestra. En medio de esta sombría atmósfera, Je-han intentó resolver la pregunta que había surgido hace un momento.

“…Señor Jin. Hace un momento, usted dijo que solo se sentía incómodo. Pero yo, no entiendo del todo ese sentimiento.”

Si de esos labios saliera la palabra que menos quería oír, como que su corazón se había estremecido al ver a Seo Kyung-won... Yo, que en un momento tuve que salvar a Won-jin y apenas logré protegerlo en mis brazos, ¿qué expresión debería poner?

La respuesta llegó mucho después de su intrigante pregunta, pero hubiera preferido no oírla. Pensó que había oído mal. Fue cuando escuchó que quería regresar.

¿Regresar? ¿A dónde? A esa segunda pregunta, respondió que ¿qué más había que el puesto de guía?

“Así que, con respecto a este cuerpo, Han Jae-young. Me dijo que lo habían expulsado... ¿Por qué razón fue exactamente?”

“…Bueno, en resumen, hubo una fiesta de drogas en el centro. Hubo una acusación de que secretly ponía polvo de drogas en las bebidas de algunos agentes, y otros problemas de personalidad promiscuos, supongo.”

La respuesta fue más de lo que esperaba, y Won-jin ni siquiera se dio cuenta de que su boca estaba abierta de asombro.

“El cuerpo que tiene ahora, señor Jin... Incluso con un guía así. ¿Aun así quiere volver? Si vuelve, solo verá cosas malas.”

Esperaba que dijera que no. Si era posible, Je-han quería ser lamentablemente pegajoso.

...No vuelva. ¿No puede simplemente quedarse así? ¿No puede darme una pequeña oportunidad a mí también?

“…Si digo que no, sería mentira, ¿verdad?”

“¿Por qué?”

¿Estaba sorprendido? ¿O era absurdo? Una pregunta corta, sin ser elaborada, salió de sus labios.

“Aunque vuelva, vivirá como Han Jae-young, no como Won-jin.”

“¿Qué... qué más da? Ya lo estoy haciendo, ¿no?”

Hmph, solo una risa vacía quedó en su rostro. Pero era la expresión más vivaz que había tenido últimamente. Y eso lo detuvo.

Si volviera a ser un guía, se encontraría con Seo Kyung-won de alguna manera. Pero ahora, no está pensando en Seo Kyung-won, sino en otra cosa, ¿verdad? Entonces, ¿esta decisión es solo el deseo de dejar atrás los días de impotencia y hacer algo para avanzar?

“……”

...Won-jin, no estaba siendo tan lamentable porque no supiera cómo retenerlo.

Es solo que si lo encerraba, nunca podría ganarse su corazón. Y si no podía ganar su corazón y lo mantenía encerrado como un medio inválido, hubiera sido mejor matarlo y tener su cadáver a mi lado, sin necesidad de observarlo o esforzarme.

“Yo también le preguntaré algo. Si pudiera volver a ser un guía... ¿sería feliz? ¿Es ese el camino que desea? ...A pesar de que no se ha resuelto nada.”

¿Qué tal si le daba un poco de libertad a Won-jin, que había perdido la voluntad de vivir y tenía una expresión de piedra? ¿Volvería a tener el rostro del viejo 'Won-jin', lleno de vitalidad?

“...Lo sabe. Estar quieto no resolverá nada.”

Su voz marchita sonó más firme que nunca.

“Mirando hacia atrás ahora... la persona que era cuando era guía, creo que eso era todo en mi vida.”

“...¿Todo, en su vida?”

De nuevo, sus palabras se vieron interrumpidas. Para Je-han, una conversación con otra persona era como un problema con la respuesta ya dada. Podía haberlo detenido. Tenía toda la confianza para obstaculizar su deseo de regresar.

Y sin embargo, de repente, por un lado, no quería detenerlo. Sentía que no era una buena opción. La expresión que tenía al decir que era todo en su vida parecía como si estuviera luchando. No podía olvidar la cara de Won-jin, como si estuviera agarrando el último clavo ardiendo.

“Está bien. No importa lo que sea, si a usted le hace feliz, entonces... yo también seré feliz.”

Odiaba verlo marchitarse. Le asustaba que si lo detenía ahora, enfrentaría un resultado irreversible.

El mayor miedo que superaba al de Je-han, era 'la ausencia de Won-jin'.

Nivel de desastre no medible, Prueba.

Desde la primera aparición de las 'gates' hace unos 50 años, han ocurrido grandes desastres en varios países aproximadamente cada 9 años. Fue solo después de que aparecieran con la misma frecuencia las primeras tres veces que se registraron como un nuevo nivel, 'Prueba'.

'...Pero... ¿por qué aparecen cada 9 años?'

A la pregunta que se repetía sin cesar, la asociación llegó a una conclusión. Si solo una de las partes, la gate o el Esper, se vuelve desproporcionada y domina el ecosistema, el ciclo natural se rompe. Por lo tanto, es una especie de 'ley de ciclo natural' para evitar que uno de ellos crezca y domine.

'...Y por lo tanto, la teoría de que las gates aparecieron para regular la población humana, que es la causa principal de la destrucción del ecosistema y el despilfarro de recursos, ha sido aceptada...'

El hecho de que los Espers aparecieran después de la aparición de las gates también era para un control adecuado de la población.

Así que, cuando el número de Espers se acerca a un punto, la naturaleza provoca desastres en el momento adecuado para restablecer el ciclo, lo cual era una postura razonable.

Y ahora, el fenómeno anormal que ni siquiera tenía la forma de una gate, se había infiltrado en forma de virus antes de que los humanos pudieran siquiera entender la información. Y este desastre, denominado 'Prueba', había comenzado a llover.

.

.

.

“¿Piden que despleguemos más personal?”

“Sí. El Centro del distrito de Shibuya ha solicitado un refuerzo de personal perdido por un tiempo.”

Incertidumbre y gritos, o pánico. Tres días después del desastre de 'Prueba', que había dejado un rastro de desorden.

Sung Jin-tae, el director de planificación del Centro de Corea, también estaba increíblemente ocupado.

“Tsk. Dígales que lo haremos cuando la situación se estabilice. Ah, ¿qué pasó con él? Con el Esper que usa esa habilidad.”

“Esa persona es un Esper de la parte de Londres, y el Servicio de Inteligencia Nacional ha dado la orden de que será asignado temporalmente a nuestro lado.”

Recientemente, el Centro de Corea estaba buscando a la persona que había detenido la lluvia de las extrañas criaturas. Y de repente, el Servicio de Inteligencia Nacional intervino, así que simplemente se cruzaron de brazos y esperaron noticias.

“De todos modos, los asuntos de las gates son todos nuestros. ¿Sabe cuántas décadas han pasado desde que dijeron que nos reconocerían como una agencia independiente? No somos un montón de inútiles, ¿verdad? ¿Entonces el guía de pareja también ya fue arreglado por su lado?”

“El Departamento de Asuntos Especiales ya le envió la nueva lista de guías, y nos contactaron esta mañana para decir que la pareja ya estaba confirmada. Aquí está el documento sobre ese contenido.”

“…Espere. ¿Y esto qué es?”

Los ojos de Sung Jin-tae, que estaba revisando el documento, se detuvieron al ver una foto y un nombre. Luego, levantó la voz como un trueno.

“¿Enviaron mal la lista de guías? ¿Por qué el nombre de este bastardo... de Han Jae-young, está en la columna de guía?”

Han Jae-young, cuya información de agente había expirado en enero de 2024. No podía creer el nombre que estaba escrito en la sección de guía de pareja. Era el mismo Han Jae-young, que se había dedicado a las fiestas de drogas en el centro, y que había sido expulsado después de que sus habilidades fueran eliminadas por sus actos inmorales.

“Han Jae-young regresó para una prueba por un caso de reaparición de su habilidad. El resultado de la evaluación fue de rango S, y en la prueba de compatibilidad, obtuvo un 80% de guiding de contacto con los diez Espers. Actualmente, muestra una profunda similitud con el caso del guía Won-jin, por lo que se ha decidido que es adecuado como reemplazo...”

“¿Reaparición? Oye, Kwon Jeong-yeon.”

¿Cómo es posible que su rango salte tan alto solo por una reaparición?

Su voz, que se volvía más y más alta, se detuvo mientras se sujetaba su cabeza que palpitaba. ¿Acaso el medidor de la sala de pruebas de habilidades se había dañado? No, incluso si funcionara, sería un problema. ¿Por qué le pasaría algo sin precedentes a un tipo como ese?

“Pero los resultados lo demuestran. De todos modos, siempre nos falta personal de guía. Y en un momento como este, ni hablar. Además, esa persona con la habilidad dijo que no nos ayudaría si su guía de pareja no era Han Jae-young...”

“...Aish.”

“¿Qué hacemos?”

“Ah, ¿qué vamos a hacer? Tsk. Por ahora, veamos la cara de ese bastardo otra vez. Quiero ver qué va a hacer con mis propios ojos.”

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Es el fin del mundo... Kwon Jeong-yeon se despidió brevemente de Sung Jin-tae, que murmuraba mientras trabajaba. Y solo después de salir al pasillo, comenzó a responder a la notificación que había vibrado un par de veces.

<En conclusión, creo que fue un error haberme dejado ver. Pero ¿no era la voluntad de esa persona que yo trabajara en el Centro de Corea? Bueno, ya que voy a entrar, ¿por qué no elijo a mi guía de pareja como me dé la gana?>

Jeong Han.

Uno por uno,

<Parece que una mosca se ha metido. Los del gobierno sospechan de todos los relacionados con la desaparición de Hell's Button. Envíame la lista completa de VIT actual. Si hay un traidor, debo aplastarlo.>

David. J.

Incluso los mensajes de David. J., el representante de un grupo antigubernamental, que buscaba un traidor.

* * *

El alboroto causado por el agente que había saltado de rango al reaparecer, un evento sin precedentes, no mostraba signos de disminuir. Así, el día antes de que Han Jae-young, el centro del ruido en la oficina, recibiera la aprobación oficial para regresar como guía con una habilidad reaparecida, el 25 de marzo.

“Disculpe...”

“……”

Won-jin había sido llamado a la oficina del director de planificación.

Sung Jin-tae, con las gafas de lectura puestas, hojeaba con rapidez una pila de documentos que se amontonaba en una esquina de su escritorio. Se preguntó cuánto tiempo lo mantendría de pie allí... Cuando habían pasado más de 30 minutos, Won-jin, que sacudía sus piernas adoloridas, preguntó con cuidado.

“¿Por qué me llamó?”

“¡Vaya! ¿Has cambiado desde que volviste?”

“¿Qué?”

¿Quién se atrevería a pararse frente a alguien que lo usa como una cortina? Por no hablar de la personalidad de Han Jae-young. Pero a diferencia de lo que se esperaba, su actitud con las manos juntas y su reverencia... De verdad, se dice que si una persona cambia de repente, es una señal de que va a morir pronto.

“¿'Qué?' ¿Ya olvidaste cuando tiraste mi placa en mi cara y me gritaste que la eliminación de tu habilidad era injusta? Y ahora reapareciste... con una habilidad de rango S, saltando varios niveles. En fin, si hubieras hecho un escándalo como antes, te habría echado de nuevo, sin importar si eras S o 'Prueba' o lo que fuera.”

Han Jae-young, que había gritado por la eliminación de su habilidad, terminó haciéndole un corte en la cara a Sung Jin-tae. Cualquiera hubiera pensado que su comportamiento no era el adecuado, pero solo Han Jae-young no lo sabía.

El propósito del dispositivo de eliminación de habilidades, introducido bajo la asociación, se originó por la preocupación de que los Espers o guías usaran sus habilidades para causar caos social. Con casos de drogas, agresión, acoso sexual, etc., Han Jae-young era un candidato ideal para el uso de ese dispositivo en múltiples aspectos.

“Después de ver una situación tan fea y marcharte, ¿por qué decidiste volver? ¿Dinero? ¿Un gran sentido de la justicia? ¿O qué, quieres que te use como sujeto de prueba por ser un caso sin precedentes? De todos modos, casi avergüenzas al centro una y otra vez...”

“……”

La mirada aguda y burlona le resultaba familiar. Era algo que se esperaba del ser humano llamado Han Jae-young, y también de Won-jin.

Aunque la mayoría de la gente pensaría que Won-jin siempre había tenido una vida exitosa de rango S, su vida no había sido tan brillante. Había recibido miradas por mucho tiempo, como si fuera la persona que había llevado a su pareja a la muerte.

“…Pero sentí que no podía hacer nada más que esto. Por eso estoy aquí.”

Había sido guía por 15 años. Casi la mitad de la vida de Won-jin, de 32 años, estaba llena de ser guía. No era una vida notablemente brillante y lujosa. Era algo que Won-jin mismo reconocía. Pero si tuviera que elegir el momento más brillante de su vida, serían sus días como 'guía'.

Una pequeña estrella que, aunque no se vea a simple vista, da la mejor de su luz en su lugar. Así era la vida de Won-jin.

Aunque el cuerpo de Won-jin ya no existía, sus pensamientos seguían. Por lo tanto, la estrella, que aún no había terminado su vida, no tenía más remedio que seguir brillando. No tenía más remedio que encontrar su lugar.

“Así que volveré a trabajar duro. Lo más que pueda.”

Por supuesto, toda esta conversación no estaba dirigida al Won-jin original.

“Vaya. Qué raro... No se supone que una persona cambie solo por la reaparición de su habilidad, pero parece que su personalidad ha cambiado. Ya. Todavía no lo he aceptado por completo... Si me llega a los oídos cualquier cosa mala relacionada con usted, lo expulsaré de nuevo. ¿Entendido? La oportunidad que le daré será solo una. Tenga eso en cuenta.”

Solo una oportunidad. Won-jin se tragó sus quejas y se inclinó, diciendo con firmeza.

“Sí. Puede observarme.”

Después del tiempo de aguantar de pie como una cortina, siguió una prueba de drogas en el laboratorio de la división de investigación.

Cuando escuchó a los investigadores apostar si Han Jae-young se había drogado o no... de repente se dio cuenta de la amarga realidad. Todo era el resultado de sus propias decisiones. Solo tenía que aceptarlo y seguir adelante.

“…¿Regresar? ¿De verdad regresas? ¡Estás loco! ¿Cómo puedes tener la desvergüenza de volver a mostrar la cara? ¡Suéltame! ¡Ah, que me sueltes!”

“Kang-hyun, Kang-hyun... ¡Cálmate!”

Incluso en una situación en la que alguien le agarra del cuello. Han Jae-young, él, debería aceptar lo que viene.

“¡Por favor, s-suélteme...! ¡Y luego hablamos!”

No sabía qué clase de relación tenían, pero la persona se le abalanzaba para golpearlo. Pero lo importante era que ahora no podía hacer un escándalo. ¿No lo había dicho Sung Jin-tae? Que solo tenía una oportunidad y que no debía causar problemas.

Bueno, aunque él no quisiera, era difícil de evitar, ya que había muchas personas que le tenían rencor.

“En lugar de disculparte... ¡Hijo de puta!”

“¡Kang-hyun!”

Aunque solo eran tres en la calle, si la gente se reunía, los rumores crecerían rápidamente.

“¡¿Por qué demonios me detienes?! ¿Eh? ¡Tú... tú sabes por lo que pasé por culpa de este bastardo!”

Ji Kang-hyun, un Esper de rango A, gritaba a su guía mientras sujetaba el cuello de Han Jae-young. Soltaba la emoción que no podía controlar, recordando el pasado, los días sombríos de hace solo unos meses.

La raíz de todo el mal había sido beber una bebida que Han Jae-young le había dado mientras conducía de regreso a casa. Ji Kang-hyun dio positivo en una prueba de alcohol y también se le detectaron drogas. Durante un tiempo, tuvo que soportar los comentarios de odio y las vacaciones forzadas, quedando al borde del abismo.

Lamentablemente, era una verdad obvia que el mundo se rige por el poder y el dinero. En ese momento, Ji Kang-hyun era un Esper de rango B, y nadie le creería.

Por otro lado, Han Jae-young, con un rango inferior a Ji Kang-hyun, tenía poder, dinero, y todo lo demás. La víctima de su juego no había sido solo Ji Kang-hyun, pero los actos de Han Jae-young fueron encubiertos silenciosamente. Había muchos en el centro que se quejaban de esto.

“…¿Tú, un bastardo como tú, vas a regresar? ¿Lo de la reaparición es todo una farsa?”

[¡Oigan, miren eso...! ¿No es el Esper Seo Kyung-won? Pero, ¿por qué está con una botarga de oso...?]

[Como se había quitado la cabeza de la botarga, solo lo vi de pasada. Pero ahora que lo pienso, esa persona, Han Jae-young... parecía ser él...]

De repente, Ji Kang-hyun recordó lo que había dicho el guía de Min Kyung-hwan. El día que buscaban al Esper Seo Kyung-won, que se había descontrolado bajo las órdenes de Min Kyung-hwan. Ese día, Ji Kang-hyun también estuvo allí.

Como no había visto la cara en detalle, se había reído en secreto, pensando que era una tontería lo que decía el guía. ¿Cómo podría ser ese Han Jae-young? Además, ¿cómo podría alguien que había perdido sus habilidades haber guiado a un Esper de rango S descontrolado y haberlo devuelto a la normalidad?

Era algo que no tenía sentido.

Pero Han Jae-young, que había sido expulsado, había regresado como un rango S. Aunque podía sospechar que usó sus conexiones, un informante cercano había revelado que su padre lo había abandonado por completo...

“Kang-hyun, si haces eso, solo te ensuciarás las manos. ¿Sí...?”

“……”

...Bueno. De todos modos, si era cierto que había sido abandonado, no tendría que ser él quien lo castigara, ¿no? Alguien más lo haría.

“...¡Maldita sea!”

Conducir borracho es para morir.

¿Drogas? Vaya, qué descaro.

Por esto, alguien que no es nada se deja llevar por el heroísmo y cree que es alguien. La realidad es que es solo un bastardo desempleado que se graduó de la escuela secundaria y tuvo la suerte de que sus habilidades se manifestaran.

¿No es huérfano? lol El bastardo huérfano muestra que no fue educado.

Aun así, no podía borrar el recuerdo de sí mismo, que había sido malinterpretado y se había convertido en el blanco de los insultos. Así que su puño, que estaba levantado, se detuvo abruptamente cerca de la nariz de Han Jae-young.

Ante las extrañas palabras, 'Lo siento si te causé problemas'...

“¿Qu-qué?”

“…Lo siento. Yo... quiero decir... lo que sea que hice. Todo. Si pasó por un momento difícil, me disculpo. Lo digo en serio.”

“Qué locura... qué tonterías estás diciendo.”

Han Jae-young, ese bastardo, estaba definitivamente loco. Ji Kang-hyun se dio cuenta ahora de que Han Jae-young estaba hablando formalmente. Era un tipo que había cambiado por completo en solo unos meses. No, parecía tener una personalidad completamente diferente.

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“…¿Estás jugando o qué? ¿Qué estás intentando hacer? ¿Crees que no te voy a pegar?”

No sabía si el tipo que había sido abandonado sentía miedo por haber perdido a alguien en quien confiar, o si todo era una actuación.

Al final, Ji Kang-hyun no pudo golpear con su puño. Apenas pudo sujetar su mano temblorosa y le susurró al tipo sentado en el suelo, casi como una advertencia.

“...Han Jae-young. Ahora que has vuelto, deberías saber esto. O buscas a alguien que te defienda patéticamente y te quedas a su lado, o te callas y te quedas donde debes estar. No sé qué cambio de corazón o qué estupidez es esta, pero si de verdad... si de verdad te queda un poco de conciencia.”

La imagen de Han Jae-young pidiendo disculpas hasta el último momento mientras Ji Kang-hyun lo amenazaba, la extraña imagen de alguien que parecía haber regresado arrepentido después de dos meses...

Era, extraña.

 

Ji Kang-hyun, que se levantó con frustración, se detuvo a pocos pasos. Su guía, que lo había estado elogiando por hacerlo bien, parecía hacerle una señal de '¿qué esperas?'.

“……”

¿No sentiste nada extraño? Cerró la boca, pensando que no importaría lo que dijera. Su guía no tenía ningún contacto con Han Jae-young.

Honestamente, no quería admitirlo, pero Ji Kang-hyun había mantenido una amistad con Han Jae-young antes del incidente. Había pensado que Han Jae-young era un tipo muy simpático, antes de que revelara su verdadera naturaleza. No tenía un buen ojo para la gente.

“Vámonos.”

Sus pasos, que se habían detenido, volvieron a moverse. Pero a los pocos metros, no pudo evitar detenerse ante alguien que apareció de repente. Estaba parado en la esquina de enfrente, con los brazos cruzados, y lo miraba de reojo.

'...Es el Esper Seo Kyung-won. Ay, no, ¿acaso vio lo que iba a hacer hace un momento? Bueno, incluso si lo vio, no es el tipo de persona que me diría que la violencia está prohibida en el centro...'

Quizás había estado observando lo que sucedió. Se sentía incómodo. Como sus ojos se habían encontrado, no podía simplemente pasar de largo.

“Señor, Esper Seo Kyung-won...”

“¿Por qué regresó?”

Ah. Parece que sí vio la escena. Pero ¿por qué? ¿Acaso está tratando de incitar una pelea?

“¿'Por qué regresó'? ...¿Qué quiere decir con eso?”

Ji Kang-hyun, que bajó un poco la mirada, de repente se sintió atraído por los ojos de Seo Kyung-won.

Sus ojos, que solían ser tan azules, en un momento emitieron una luz tan vívida que era casi escalofriante. Pero esa vitalidad tenía una fecha de caducidad, y lo único que quedaba era una luz marchita.

“…Yo también conozco a Han Jae-young. Por lo que vi, no creo que se lleven bien, así que me pregunto por qué regresó. No lo entiendo.”

El regreso de Han Jae-young. Seo Kyung-won se enteró de la noticia absurda después de que ya se había corrido la voz entre los agentes.

Kyung-won siempre era el último en enterarse de las noticias. Nadie se adelantaba para decírselas. Así fue en el pasado, cuando estaba solo sin Won-jin, y así era ahora, sin Won-jin.

'¿Por qué? Si huyó, ¿no debería quedarse lejos? ¿Cómo puede regresar después de haber pasado por una situación tan fea?'

'...Quizás es porque es un acosador? ¿Quiere permanecer a mi lado descaradamente, de cualquier manera? Si regresa como guía, entonces... ¿no podría decirle nada?'

Kyung-won no lo entendía.

“No sé, es como si ese bastardo Han Jae-young se hubiera convertido en otra persona... ¿Como si tuviera la extraña, o más bien, desagradable sensación de que iba a golpear a alguien que no era Han Jae-young? Por eso me detuve. Al final, la violencia solo ensuciaría mis propias manos.”

No podía entenderlo. Ni siquiera lo que dijo, que era como si se hubiera convertido en otra persona.

“…De todos modos, lo que quiero decir es que el contenido no puede haber cambiado de verdad, así que al final, es el mismo bastardo. Lo sabremos si lo observamos. Si realmente ha vuelto arrepentido o si es solo una actuación para escapar del momento. Ah, y por cierto, ¿recuerda lo que pasó ese día?”

Ji Kang-hyun, que agitó la cabeza con un gesto de hastío, agregó.

“¿Ese día?”

“El día en que el Esper Seo Kyung-won se descontroló y se despertó después de recibir guiding. Con la botarga de oso, no, ahora podemos decir que era Han Jae-young. Si Han Jae-young está aquí, lo que el guía de Min Kyung-hwan vio ese día debe haber sido cierto.”

“…¿Por qué me pregunta sobre ese día?”

“Tengo curiosidad sobre su relación. Honestamente, lo recordé después, pero me pareció que Han Jae-young, con la botarga de oso, consoló al Esper Seo Kyung-won con mucho esmero.”

El Esper Seo Kyung-won no pudo poner un pie en el suelo antes de despertarse. Por lo tanto, Han Jae-young debió haber estado preparado para arriesgar su vida al acercarse al Esper Seo Kyung-won.

“No puedo ni imaginar a Han Jae-young arriesgando su vida para salvar a alguien. Al menos, el Han Jae-young que yo conozco era un bastardo egoísta y egoísta... que solo pensaba en sí mismo.”

...Bueno, Kyung-won pensó que no había otra razón. Que era solo el resultado de la terquedad de un acosador.

“Bueno... de todos modos, hay mucha gente que le tiene rencor a Han Jae-young. Por lo que escuché, su familia lo abandonó, así que si eso es cierto, o se arrastrará por aquí o no podrá soportar el acoso y se irá. El final es uno de los dos.”

Por lo tanto, no sabía qué relación o qué mala suerte tenía el Esper Seo Kyung-won con Han Jae-young, pero al menos en el último caso, no se ensuciara las manos. Con el breve consejo de Ji Kang-hyun, Kyung-won se quedó solo, pálido.

“……”

'El contenido no puede haber cambiado'... El contenido... Contenido.

No sabía por qué esa palabra rondaba por su mente. Era una sensación de malestar y suciedad. Todo esto era porque estaba atónito por la desvergüenza de Han Jae-young al regresar.

“Sí... debe ser eso. Por su descaro, estoy atónito.”

Kyung-won, que había escuchado el rumor descarado, se dirigió inmediatamente al laboratorio de pruebas de habilidades y exigió la información de Han Jae-young. Y con la expresión molesta del investigador, le dieron la información.

“Mira. En el guiding de contacto, obtuvo un 80% o más en todos, y en la ampolla, obtuvo un 90%, por lo que es claramente un rango S. Si una reaparición es así, es algo para investigar. Pero lo más extraño es que es muy similar a tu ex pareja... bueno, el guía Won-jin. En cuanto al tipo de guiding, parecen la misma persona.”

El resultado lo demostraba. Los valores completos y claros, el guiding de Han Jae-young era exactamente igual al de Won-jin.

“...Ja. Maldita sea.”

Se sentía enfermo.

Se sentía frustrado y con picazón, pero no sabía dónde rascar. El malestar sin rumbo siguió al tipo que vio.

Al que estaba sentado solo en un banco, patéticamente, y se frotaba la cara. Han Jae-young, que regresó con una audacia inexplicable y caminaba con la cabeza en alto. Hacia Han Jae-young, que estaba aturdido, pensando en algo.

Comenzó a acercarse. El propósito de dirigirse al acosador que había escrito esas cosas vulgares sobre él siempre era el mismo. Solo quería saber.

'Tú, ¿cómo... en un momento tan sospechoso?'

Estaba cerca. Ya estaba a su alcance. Sus pasos no se detuvieron. Pero de repente, se detuvo.

Cuando vio que la mano que se acercaba a su cara para ajustar sus gafas se agitaba en el aire. Eso le hizo ver a la persona que solía usar las gafas baratas que él le había tirado.

'...¿Qué estás haciendo? ¿Por qué los mezclas de nuevo? Qué tonto.'

Era absurdo.

“Ja. Jaja. Ah... Mierda...”

Pero, sin importar lo que fuera, en ese momento, no podía acercarse y sostenerlo. Lo único que podía hacer era reírse como un loco y darse la vuelta.

* * *

Incluso después de escuchar lo que era Han Jae-young, decidió regresar, así que era algo que tenía que soportar y aceptar.

No debía sentir desánimo por la realidad y el trato que eran totalmente opuestos a su verdadera posición.

“Sí, bueno... la verdad, lo sé. Lo sé.”

Sabía que su regreso, con malentendidos y su propio cuerpo que no se habían resuelto, era prematuro e imprudente. Pero si se preguntaba si algo cambiaría si se quedaba quieto, la respuesta era no, nada cambiaría.

No importaba cuántas pastillas tomara o cuánto intentara calmarse, la apatía no desaparecía. Won-jin, que había comenzado a trabajar desde temprano bajo el nombre de manifestación de habilidad, nunca se había imaginado a sí mismo fuera del papel de guía. Ni siquiera pudo ir a la escuela secundaria correctamente, así que ¿qué se podría decir de la universidad?

No había nada que pudiera hacer aparte de ser guía, un trabajo que había realizado durante 15 años. No podía definirse a sí mismo como alguien que no fuera guía. De repente, sintió que se había vuelto inútil.

No quería ser inútil.

No importaba que los malentendidos no se resolvieran y que una nueva herida se abriera sobre la que aún no había sanado. La razón por la que regresó era solo una.

“Vamos... tengo que irme. Levántate. Aún tengo una agenda pendiente.”

No quería seguir hundiéndose en la apatía de haber perdido toda su vida. Así que se levantó, dirigiéndose a su próxima agenda.

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[Notificación: Guía Han Jae-young. La asignación del Esper de la pareja ha sido completada. Para más detalles, por favor, visite la sala de entrevistas.]

 

Cuando se asigna un equipo, la entrevista puede durar hasta una semana. En otras palabras, es un proceso para que se conozcan antes de confiar sus vidas el uno al otro. Won-jin se dio cuenta de nuevo que su pasado con Kyung-won había sido una excepción.

‘Ese tipo y yo, el proceso de la entrevista era lo de menos, ya que el equipo fue casi forzado a formarse.’

Ese pasado, que se había formado arbitrariamente por la decisión del líder del equipo Kwon Hyuk-jin y el propio Seo Kyung-won, y que se había prolongado sin fin, ahora era un pasado que ya no podía ser alterado.

Toc toc. El sonido del golpe, que lo trajo de vuelta a la realidad, se hizo eco con claridad. Un hombre de cabello largo, zapatos, traje y ojos de un color negro intenso, abrió la puerta y entró.

“Bienvenido, guía Han Jae-young. Por favor, pase. Lo están esperando adentro.”

El hombre se inclinó excesivamente para saludarlo.

Era la primera vez que recibía un trato tan respetuoso desde que había vuelto como Han Jae-young.

Won-jin también se inclinó para saludar. Llevando la incomodidad de la amabilidad que se le acercaba, entró. Y allí, las preguntas que había ido acumulando recientemente, parecían que se resolverían de golpe.

“¿Llegaste? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que te vi? Me moría por verte.”

A diferencia de su tono relajado, la persona que se acercó con urgencia fue Je-han.

“Por cierto, después de que me dijiste que querías volver, te dejé ir, pero... ¿qué le pasó a tu cara? ¿Quién te hizo esto?”

La mano que se acercaba a la cara llena de tristeza de Han Jae-young tenía una sensación áspera debido a los callos. A diferencia de su impresión general, que tenía la belleza de un chico fresco, la mano de Je-han, que no tenía nada sano, era extremadamente tosca.

No parecía alguien que hubiera sufrido... Y como no podía rechazar la mano que parecía que solo había sufrido, Won-jin se dejó acariciar.

“¿Por qué está aquí si no pude contactarlo? En esta sala de entrevistas para parejas...”

“¿Por qué? ¿Tenías curiosidad? ¿Te preocupaste? O... ¿te sentiste aliviado de que yo no estuviera?”

La pregunta de Je-han, que estaba a punto de continuar, fue tragada.

Je-han, que solía ser tan audaz, se volvía cobarde frente a Won-jin. Siempre que estaba frente a él, se moría por la atención y el amor, pero luego lo tragaba por miedo a que se viera como una obsesión.

Pero al mirarlo, se sentía feliz como un tonto, como si nada hubiera pasado. Así era el amor no correspondido. A Je-han le gustaba esa nueva emoción.

“...Señor Jin. Espero que trabajemos bien juntos a partir de ahora.”

Levantó los ojos de cobarde, atrapado en el amor n correspondido. Volvió a mirar profundamente a Won-jin que tenía enfrente. A Han Jae-young, y a Won-jin dentro de él. Al objeto de su amor no correspondido que amaría por el resto de su vida.

“Porque de ahora en adelante, yo seré tu Esper. Siempre te haré feliz. Lo prometo, porque siempre tendré la confianza para protegerte.”

 

“Realmente, fue un comportamiento impropio.”

“…Ya lo sé.”

Hace unos diez minutos, mientras esperaba a que el guía Han Jae-young llegara a la sala de entrevistas para parejas. Je-han, que tenía la barbilla apoyada en su mano, deseando que el tiempo aburrido pasara, respondió vagamente.

“Por eso me quedé sin moverme en el cuartel general, ¿no? ¿Sabes en lo que estuve pensando mientras me alejaba por un momento?”

El desastre anormal que apareció sin una gate. El hecho de que Je-han usara sus habilidades en ese lugar fue una variable inesperada. Si Won-jin no hubiera estado a su lado, no habría usado sus habilidades de manera tan excesiva, ni el Centro de Corea habría buscado a la persona que las usó ese día.

[Si no hubieras usado tus habilidades, Je-han, habrías estado en peligro... Entonces, no había otra opción. Ya que las cosas son así, te crearé una identidad adecuada, así que por ahora, ve al Centro de Corea como un Esper. Un espía... Solo Kwon es suficiente, pero no estaría mal que haya dos.]

Después de revelar su existencia al mundo. Je-han, que había estado en el cuartel general de la organización por un tiempo, creó una identidad adecuada y siguió el procedimiento para unirse al Centro de Corea como un agente de despliegue. Y la condición que puso para entrar al centro fue que ‘Han Jae-young’ fuera su guía.

“¿Qué clase de relación tiene con Han Jae-young? ¿Es una relación especial? No hay nada que a Jeong Je-han le interese.”

“En lugar de eso, ¿no debería preguntarme algo a mí?”

“¿A qué se refiere con preguntar?”

Je-han, que tenía una expresión de aburrimiento, de repente se rió.

“El caso de eliminar a un agente de la lista negra del Servicio de Inteligencia Nacional se suponía que era tu trabajo, ¿no? Pero de repente dijiste que estabas ocupado, así que yo lo hice en tu lugar. ¿No te acuerdas?”

“…Ah. Así fue. Por ese caso, estoy muy agradecido. Como usted dijo, yo tenía algo que atender en el Centro de Corea.”

“El momento es algo muy extraño. Cuando estaba apuntándole con mi arma, de repente recibí una llamada a mi red privada. ¿Y sabes lo que dijo el hijo que temblaba al contestar?”

Su risa inocente no coincidía en absoluto con lo que estaba diciendo.

“Dijo que su hijo pequeño le preguntaba cuándo iba a volver a casa. Cuando la persona no sabía cuándo le perforarían la frente... Así que le dije. Que si quería volver a su familia, que delatara al traidor.”

“…¿Eso fue lo que pasó?”

“¿Lo hizo, o no?”

No hubo respuesta.

“Ah, y por cierto, ¿cumpliste mi favor?”

La pregunta quedó sin respuesta, y Je-han, que se estaba estirando mientras esperaba a la persona que venía, preguntó como si se le hubiera ocurrido algo de repente.

El favor de no decirle al líder de la organización que había elegido a un guía de pareja en particular. Esto también era algo que Kwon Jeong-yeon, que servía al líder del grupo antigubernamental, no podía entender.

La forma en que intentaba esconder a Han Jae-young para que el líder no lo viera. ¿Qué clase de conexión había entre ellos? Para empezar, Han Jae-young era una persona que no se podía entender.

La reaparición de su habilidad, y el hecho de que su patrón de habilidades fuera idéntico al del desaparecido Won-jin...

‘Identidad... una similitud como si fuera una copia.’

Las crecientes preguntas oscurecieron la ya sombría expresión de Kwon Jeong-yeon.

Su mente intentaba encontrar respuestas a sus sospechas, revisando el pasado.

...A pesar de que parecía un interés unilateral, el único que tenía una conexión con Jeong Je-han en el Centro de Corea era el guía Won-jin. En un momento, fue el propio Jeong Je-han quien preguntó si podía ir con él al funeral de la pareja del guía Won-jin. Y el ser, vestido apropiadamente, se presentó con el cabello rubio teñido de un negro intenso.

[Usted, que nunca ha cambiado el color de su cabello, ¿se lo tiñe solo por este corto período? ¿Era amigo del Esper Seo Woo-rim?]

[No lo sé. Si tengo una conexión, sería con su guía de pareja, más que con la persona que murió. El cabello puedo teñirlo de nuevo, y yo quería esforzarme en algo relacionado con esa persona.]

Esfuerzo, entonces, ¿por qué? ¿Por qué estaba obsesionado con 'Han Jae-young' y no con 'Won-jin'?

“¿En qué está pensando tanto?”

“…Ah, sí. No le he mencionado nada al jefe sobre el asunto de la pareja. No se preocupe.”

“Hmm. Qué agradecido estoy. Que la persona del jefe haya cumplido mi petición de ocultar algo. Bueno, sabré si miente o no con el tiempo.”

“No hay nada que observar. No hay mentira en mis palabras.”

“Qué lástima. Me gustan un poco los mentirosos. De todos modos, esta deuda... se la devolveré algún día.”

Je-han luego extendió su mano hacia la puerta donde se había escuchado el golpe. “¿Qué están haciendo? Ya llegó.” El apuro continuó con las siguientes palabras.

“Es mi persona valiosa. Así que cuídenlo bien.”

 

“…¿Qué más? No, Esper Seo Kyung-won. Primero pidió la información del guía Han Jae-young y ahora quiere la información del Esper de su pareja? ¿Tiene algo de conciencia? Ejhm.”

El día que se había estado marchitando rápidamente dio paso al siguiente, marcando la mañana del regreso oficial de Han Jae-young. Y aquí, en una sala de información, un investigador que se tapaba la boca después de mencionar la conciencia, parecía que iba a ser retenido de nuevo.

“No... Esper Seo Kyung-won, usted sabe muy bien que no se deben investigar las informaciones así. No es el director del centro el que se lo pidió, ¿verdad?”

¡A la mierda con la 'Prueba', esto sí que es una prueba...!. Murmuró para sí mismo y se frotó la cara con una toallita húmeda.

Su cara se volvió lisa y fresca después de quitarle el aceite. Pero su boca, que no se había lavado en toda la noche, aún se sentía pegajosa. Al final, no tuvo más remedio que darle los documentos básicos relacionados con Jeong Je-han. Que se los coma y se vaya.

Kyung-won hojeó los papeles bruscamente. No había una razón tan descabellada para que Kyung-won investigara al Esper de la pareja de Han Jae-young.

‘Jeong Je-han... 29 años, Esper de despliegue del Centro del distrito 32 de Londres...’

¿Acaso la cercanía de la oficina era el problema? Se encontró con Han Jae-young que venía a trabajar con orgullo, y con el hombre a su lado, que supuestamente era su pareja.

No podía olvidar al tipo que lo había manipulado con un tono que lo consolaba, pero que a la vez contenía un sutil desprecio.

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No era alguien que pudiera olvidar si quisiera. Y a Yoon Ha-na también le pasaba lo mismo, pero en un sentido diferente. Yoon Ha-na, que pensaba en la altura de 190, recordó un encuentro con una persona familiar y lo relató.

[Señor, ese hombre... Me parecía haberlo visto antes. Una vez, en un café cerca del centro, se chocó con mi amigo. Era el que me pidió prestada mi tarjeta de acceso porque la suya se había mojado.]

“…Tarjeta. Tarjeta, dices.”

La tarjeta de acceso que tenía a petición de un conocido se había mojado por un error del amigo de Yoon Ha-na... Así que Yoon Ha-na le había prestado su tarjeta de acceso. Dijo que no sospechó nada porque tenía la tarjeta de un funcionario del centro.

Pero, ¿qué clase de favor de un conocido? ¿Una tarjeta de acceso a un centro coreano para una persona de otro país, aunque sea un Esper?

Cuando le preguntó a Yoon Ha-na por la fecha en que le prestó la tarjeta de acceso, se dio cuenta de que fue unas horas antes de que se llevaran a Han Jae-young. No importaba si la tarjeta de acceso era auténtica o no, fue gracias a ella que pudieron llevarse a Han Jae-young.

[Estoy bastante agradecido con usted. Eso es verdad.]

...Y ese ser que le dijo que estaba agradecido, pero que le dejó unas palabras que Kyung-won no podía entender, lo hacía sentir muy incómodo. Como si hubiera algo que se le estuviera escapando.

‘Para empezar, el hecho de que esta persona, Jeong Je-han, sea un Esper...’

¿La razón de su incomodidad podría ser que no podía creerlo?

Después de la muerte de Won-jin, mientras revisaba la información de los Espers de cada país, también buscó en el distrito 32 de Londres. Pero ese nombre, esa cara, esa habilidad... en ese momento...

“¡Muévase un poco!”

“¡¿Eh?! ¡Oye, ¿tú?! ¡Oye!”

En ese momento, Kyung-won empujó al hombre que estaba bebiendo una bebida energética y se sentó en su silla. Tenía que resolver la pregunta que le había surgido, ignorando los murmullos del hombre.

Tap, tap, tap. El sonido rápido del teclado se detuvo cuando llegó a la página del ‘Centro del distrito 32’ y revisó la información detallada de los agentes. Si Jeong Je-han era un Esper que acababa de manifestar su habilidad, sus preguntas se resolverían.

“...¿Qué demonios?”

Pero lo que estaba escrito en la sección de Esper afiliado era del 2018, un tiempo muy lejano. Las preguntas no resueltas se amontonaban, una tras otra.

.

.

.

¿Por qué? Estaba seguro de que no lo había visto.

Su memoria no era mala. De hecho, Kyung-won estaba seguro de que era muy buena. Pero, ¿se había equivocado?

“……”

Bueno, incluso si hubiera comprado la identidad o la hubiera falsificado, no era el tipo de persona que se preocupaba por esas cosas. No era alguien que se sintiera atrapado en un sentido de justicia inútil que no podía soportar la injusticia.

La incomodidad que sentía en este momento podría ser por la suposición de que Jeong Je-han... podría ser el eslabón perdido entre la muerte de Won-jin y el reaparecido Han Jae-young.

[Estoy bastante agradecido con usted. Eso es verdad.]

Pero no tenía sentido. Si fuera alguien obsesionado con Han Jae-young, en lugar de interrogarlo a él por secuestrar a Han Jae-young, le daba las gracias. Eso no tenía sentido.

“¿Qué es esto? ¿Qué es...?”

La pregunta no se iba fácilmente. Simplemente flotaba en su mente, como un hecho que no se borraría a menos que preguntara directamente.

Kyung-won, que salió de la oficina casi expulsado, se pasó la mano por el cabello seco y quebradizo. Hace unos meses, su cabello brillaba.

Su cara, que solía ser de un blanco radiante, y sus ojos, que tenían la luz de la vitalidad, estaban marchitos. El suspiro, que nunca había tenido, se había convertido en un hábito.

Todo era normal. Sin duda, así era antes de que Won-jin muriera.

* * *

¡Bip! ¡Bip—! ¡Bip!

Un mediodía de sol abrasador.

“¡No hay paso por aquí! ¡Den la vuelta!”

“¡Retrocedan! ¡No pueden ir hacia adelante! ¡La calle está congestionada, así que todos, por favor, bajen de sus vehículos y sigan las instrucciones de los Espers!”

Seúl. Barricadas de color amarillo canario se alzaron en medio del puente. La luz azulada que no encajaba con el tiempo no era el crepúsculo de la madrugada, sino la luz que se derramaba desde una gate.

¡Honk—! ¡Honk!

Un equipo de docenas de agentes se alineó para controlar el tráfico en la carretera. Bajo el puente, varias lanchas de rescate de la policía marítima, con escaleras elevadas, se sucedían en un gran puente.

“¡Esper! ¡Por aquí! ¡Por favor, exterminen al monstruo!”

“¡Esper, por favor controlen esto!”

“¡Esper!”

El lugar donde una criatura de la gate había partido el puente por la mitad, se convirtió en el primer lugar de misión para Won-jin desde su regreso como Han Jae-young.

“Me dijeron que el Esper Jeong Je-han es un agente de despliegue en el extranjero, ¿verdad?”

Je-han, que hacía desaparecer a las criaturas que aparecían, volviéndolas algo intangible, era uno de los Espers que ayudaban en la operación de limpieza.

“Por cierto, ¿cuál es su habilidad exactamente? Parece extraña...”

Cuando la sangre de una herida autoinfligida envolvía al monstruo como una cuerda, el monstruo desaparecía como si fuera absorbido. Para los otros Espers, era una escena extraña.

Por esa razón, el Esper con cara nueva llamó la atención. Y si era "esa persona" del desastre de la Prueba, no hacía falta decir más.

“Bueno, solo...”

A pesar de todo, la mirada de esta nueva persona se dirigía constantemente a una sola.

“¿Solo? ¿Solo qué? ¿Oiga? ¿Oiga?”

El movimiento del Esper contrario, que saltaba y agitaba la mano. No le importaba a Je-han. Aquí, donde el equipo de Seo Kyung-won también estaba presente, él estaba demasiado distraído mirando a Won-jin.

Temía que estuviera haciendo algo con "su cosa", con "su guía".

“¡Ay, si no quiere hablar, dígalo! Y... ¿va a seguir aturdido cuando ni siquiera hemos terminado de limpiar los monstruos?”

“…De verdad, habla demasiado. Sin necesidad.”

“¿Qué?”

El Esper, que rodó los ojos, abrió la boca con una expresión de '¿se refiere a mí?'.

No se molestó en revelar que pensaba que, además de ser pequeño, era también un cobarde, ya que no podía ocultar sus expresiones. Si fuera alguien insignificante, le diría algo. En cambio, decidió terminar la inútil conversación con una sonrisa.

“Vamos a terminar con lo que queda. ¿Qué hace? ¿No viene? Su boca estaba tan ocupada balbuceando, pero parece que usted no lo está.”

 

En medio del puente partido. La caótica situación se estaba resolviendo rápidamente gracias a la rápida movilización de agentes.

Parecía que no había habido víctimas, gracias a las habilidades de los Espers, que partían la superficie del río para buscar y sacar los vehículos.

“¡Oigan! ¡¿Están bromeando?!”

Sin embargo, sin importar el éxito de los Espers, algunos ciudadanos mostraban un lado extremadamente cruel que hacía temblar a la gente.

“¡¿Qué va a pasar con mi auto?! ¡¿Cómo me lo van a compensar?!”

“Señor. Para la propiedad privada, puede solicitar la compensación por daños de la gate.”

“¡¿Y cómo se supone que voy a hacer eso?! ¡Ah, no sé! ¡Compénsenme ahora mismo! ¡Denme algo de dinero, eh?! ¡Ustedes tienen mucho dinero!”

“Señor. Somos funcionarios. Parece que quiere sacarle la sangre a una pulga.”

Cuando se encuentran con este tipo de tonterías sin sentido, es inevitable sentir un poco de cinismo. Si solo miramos la situación, podríamos pensar que una persona así no existe, pero la realidad siempre supera a los dramas.

“Por favor, cálmese. Dada la situación...”

“¡No me importa su situación, arreglen la mía primero!”

En un lugar ya caótico, el hombre de mediana edad, con la cara roja y apestando a alcohol, era difícil de controlar. No, la expresión correcta sería que no sabían cuánta fuerza usar para controlarlo.

Si se acercaban para controlarlo con demasiada emoción, ¿qué pasaría si le rompían un brazo? El movimiento vacilante retrasó la detención y la situación se volvió más ruidosa, y los ojos del hombre se dirigieron a un Esper que estaba trabajando en la restauración.

“¡Oiga! ¡Oiga! ¿No era su habilidad devolver las cosas a su estado original? Arregle mi auto.”

“¿Qué dices?”

El Esper, que estaba usando sus habilidades para restaurar el puente, era Seo Kyung-won. Cuando el hombre le dio una palmada en la espalda para llamar su atención, el trabajo se detuvo.

“…¿Qué acaba de decir?”

“¡Haga el mío primero! ¡¿Es tan importante restaurar esto?!”

Un ciudadano que priorizaba su propiedad personal... Kyung-won, atónito, suspiró profundamente y exhaló, haciendo que su flequillo largo se agitara. Algunos mechones de cabello que se pegaban a su frente sudorosa se quedaron inmóviles.

“Un ser humano que ya tiene la edad suficiente, no sabe lo que es la vergüenza... Si va a hacer un escándalo como este, ¿por qué no deja de conducir de una vez? Su auto es más digno de lástima por tener que soportar su peso.”

“...¡Agh!”

Al instante siguiente, Kyung-won puso fin a los disturbios del hombre borracho. El Esper Seo Kyung-won golpeó la espinilla del hombre que interrumpía el trabajo. Los agentes vieron al hombre gritar y caer de espaldas, sintiéndose satisfechos, pero al mismo tiempo, pensaron que el trato era demasiado duro para un hombre de la edad de su padre.

¡Clic, clic! Con los sonidos de los flashes de las cámaras, ningún agente se atrevió a intervenir.

Era un asunto complicado, y el que se había metido en él era 'Seo Kyung-won'. La mayoría de los Espers optaron por ignorarlo y se dispersaron para hacer su trabajo.

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“Ay, qué gracioso. Seo Kyung-won es un grosero, pero hay que admitir que es directo, ¿verdad?”

“Wow, qué merecido se lo tiene ese pesado.”

“Pero, ¿no es demasiado? Es casi de la edad de su padre, la violencia es un poco...”

“Debe ser porque no tiene papá.”

En la escena, los murmullos de los ciudadanos aumentaron su decibelio.

[En vivo] Seo Kyung-won arregla a un pesado en el Puente Banpo, jajaja.

[En vivo] Adicto a la dopamina · 1.1k personas viendo

Pero, en serio: Todos son un problema. ¿Qué hacen si no pueden ni con un solo tipo así? ¿Son un grupo de inútiles? Parece que estoy viendo a los RoXan...

⌞Debe ser por miedo a que si se esfuerzan, lo hagan explotar. jaja. Como Ma Dong-sik que le tiene miedo a los pollitos.

⌞Las personas con la personalidad de Seo Kyung-won son una mierda cuando están en contra, pero un plato de sopa caliente cuando están de nuestro lado, jaja.

⌞¿RoXan? jajaja, ahí está la Roza con el pelo rojo, pero con el género cambiado.

Muñeco de preocupaciones: Ay... si nuestro Kyung-won se va así, seguro que el director del centro lo regañará de nuevo.

⌞¿Por qué solo Seo Kyung-won siempre tiene esa posición? De verdad, me siento tan mal por él.

El sabio: Hay tantos comentarios que dicen que es un final feliz que me pregunto si estoy mal. Sin importar la edad, ¿no creen que está mal?

Los videos que se transmitían a los teléfonos móviles de los ciudadanos llenaron la plataforma por un momento. Al igual que el ruido del lugar, la sección de comentarios se llenó de opiniones opuestas, siendo un simple espectáculo para los espectadores.

“¡Hyung Kyung-won! ¡No podemos hacer esto...! ¡Vámonos de aquí, por favor! Mire, la gente está...”

Yoon Ha-na, que se había dado cuenta de la situación y corrió rápidamente, agarró a su Esper y lo arrastró lejos de las cámaras. Mientras tanto, el hombre de mediana edad, al ver las cámaras, empezó a gritar que el Esper lo había agredido y cosas por el estilo. En medio de un desastre ya complicado, un asunto realmente inútil crecía sin control.

“¡Señor! Si sigue así, no tendremos más remedio que llevárselo por obstrucción a la labor. Para empezar, ¿acaso no estaba conduciendo ebrio? Sería mejor para usted que no se agreguen más cargos.”

En el lugar que los Espers que no querían meterse con Seo Kyung-won habían abandonado, un grupo de guías que habían estado esperando para ayudar se acercaron y trataron de calmar la situación.

“¿Qué? ¿Conducción ebria? ¡No estaba borracho, por eso estaba conduciendo! ¡No diga tonterías!”

“¡Señor, nosotros llamamos a eso conducción ebria!”

“¡Mierda! ¡Que no!”

El tono respetuoso solo hizo que la terquedad del otro creciera, y el hombre comenzó a gritar y a alborotar más que antes. La situación se volvió más caótica.

“¡De todos modos...! ¿Seo Kyung-hwan? Ese idiota no respeta a los mayores y usa la violencia. ¡Oiga! ¡Diga algo, ¿sus padres le enseñaron eso?! Ah, no, ¿es porque es huérfano y perdió a sus padres temprano? ¿Eh? ¿Por eso no aprendió a respetar a los demás?”

Cuando la avalancha de insultos comenzó, la situación parecía que no tendría vuelta atrás.

“¡Por eso los padres son importantes! ¡¿Qué pudo haber aprendido un niño sin padres?! Es famoso, ese tal Seo Kyung-hwan, sus padres se suicidaron colgándose... ¡Cof!”

A pesar de las advertencias de los que lo rodeaban, el hombre agarrado del cuello por Seo Kyung-won agitaba los pies patéticamente en el aire.

“Tú, hijo de perra... ¿qué demonios estás haciendo...”

Padres, sin padres, un bastardo huérfano.

“¡Es-esper Seo Kyung-won! ¡¿Qué está haciendo?!”

“¡Hyung! ¡Cálmese, hyung Kyung-won!”

Eran las palabras que siempre empujaban a Kyung-won al borde, haciéndole perder el control de sus emociones. Las palabras que los que odiaban a Kyung-won usaban como si hubieran encontrado algo para atacarlo.

Con las advertencias que se sucedían, Kyung-won simplemente no entendía. ¿No es alguien que merecía ser golpeado? Dijo algo que lo merecía. Entonces, ¿por qué están poniendo esa cara de asombro y se ríen de mí? ¿Soy un ser que no puede mostrar ninguna emoción, incluso cuando me insultan?

‘¿Por qué... siempre me hacen esto solo a mí?’

La vara de medir siempre se aplicaba solo a él. Siempre se asombraban de sus acciones, se reían y discutían si su comportamiento era correcto o incorrecto. Aquí, se había convertido en un problema y en un espectáculo.

Era el momento de golpear su cara con el puño levantado. El juicio que harían de sus acciones, a su gusto, estaba cerca. Pero de repente, una fuerza poderosa desde atrás inmovilizó su mano.

Nadie se atrevía a intervenir directamente frente a alguien enfurecido, y nadie se atrevía a detenerlo con firmeza. Como Won-jin siempre había sido el único que podía calmar a Kyung-won. Nadie se atrevía a reemplazar a ese ser único que había desaparecido.

“...Seo Kyung-won.”

Solo Won-jin podía detener a Kyung-won con un movimiento y un tono tan firmes. Pero Kyung-won, que se había encogido por la familiaridad de la sensación, se giró para mirar, y solo encontró la cara de Han Jae-young.

Al ver a Han Jae-young, que sostenía su brazo, Kyung-won no entendía por qué ese bastardo lo estaba agarrando.

“...Tú, ¿qué diablos estás haciendo? ¿No me sueltas? A quién crees que agarras.”

¿Acaso este y aquel bastardo piensan que soy un blanco fácil? ¿Por eso dicen esas cosas y me sujetan la mano así? La ira reprimida se desbordó, y sus ojos se llenaron de venas rojas.

“Seo Kyung-won. Cálmate.”

“…Cállate.”

¿Por qué seguía usando ese tono?

Como si se conocieran desde hace mucho tiempo. No, se conocían desde hace mucho. Ese bastardo, mi acosador, debió haber construido una familiaridad interna solo. Pero la razón por la que se sentía mal ahora no era solo por eso.

‘Seo Kyung-won. ¿Necesitas guiding? Ven aquí. Vamos.’

‘Kyung-won. ¿No pudiste dormir de nuevo anoche? En fin... Siempre duermes en este incómodo sofá de la oficina. ¿Cuándo vas a cambiar ese hábito, eh?’

‘Seo Kyung-won. Está bien, no te deprimas. No hiciste nada malo. La mayoría de las veces, la situación es la que hace que las personas actúen así.’

“Cálmate. Ahora... no hiciste nada malo.”

“……”

El tono tranquilizador, el suave consejo y el toque solo le recordaban a una persona. El bastardo que despreciaba a Won-jin tanto que quería matarlo, el que tenía las habilidades de Won-jin como si las hubiera copiado, se atrevía a...

Sentía náuseas y asco. ¿Por qué, con qué derecho, estás imitando a esa persona?

“¡Cállate! ¡Cállate! ¡Cállate! ¿Quién diablos eres tú, para usar ese tono conmigo? ¿O qué, regresaste como guía y crees que puedes hacer lo que quieras?”

Junto con el grito agresivo, ¡slap!, la mano de Han Jae-young fue rechazada. La mano de Han Jae-young fue apartada bruscamente. Su mano perdida se aferró al aire por un momento, y luego se detuvo.

“Basta. Ya no necesito nada de esto... Tú, no te me vuelvas a aparecer.”

Ya te lo había dicho. No imites a Won-jin. No me hagas confundirte con él.

“Kyung-won...”

“Si vuelves a hacer algo o a decir algo que me moleste, entonces—”

Si pudiera, le habría dicho esto. No me confundas.

“No importa cuál sea tu posición ahora, iré a por ti. Así que si lo entiendes, si tienes un poco de sentido común, no te me vuelvas a aparecer y desaparece.”

La única forma en que podía ocultar su confusión era gritando. Mientras miraba al Esper que gritaba, el hombre que ya había pasado a segundo plano, murmuró:

“...Puta madre. Pero ese cabrón es un verdadero espectáculo, ¿verdad?”

La multitud con las cámaras se reía de él. Y además, el Esper que lo ignoraba por completo a pesar de que estaba frente a él. El hombre rechinó los dientes y miró la espalda de Seo Kyung-won. Ese bastardo huérfano sin padre ni madre...

La situación vergonzosa y el orgullo herido aumentaron su embriaguez.

‘¿Un mocoso insolente que todavía no le ha crecido el pelo en la cabeza, qué?’

La edad, la edad.

Después de ser despedido por "haber alcanzado su edad" como jefe de familia, un tirano que gobernaba con violencia, fue abandonado. Ahora, para ganarse la vida, no tenía más remedio que aceptar trabajos de baja paga, lo cual era imposible para un hombre violento y con un gran ego. Había salido humillado de un sitio de construcción por un joven a cargo. Pero su auto estaba dañado sin remedio, y este Esper lo despreciaba por su edad, ¿o no?

‘...Mierda, todos estos mocosos son un problema.’

Con la cara roja y azul, el hombre palpó el suelo y recogió un limpiaparabrisas que se había caído. Lo sostuvo sin pensar, como si estuviera poseído, y al instante siguiente, sin dudar, ¡crash! Lo golpeó.

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La gente gritó. La sangre cayó como granizo. El hombre, que recuperó el sentido, retrocedió con la mano temblorosa. Se asombró por la situación que había ocurrido en un instante, y porque el arma que había usado,

“¡Guía, guía Han Jae-young!”

“¡Guía Han Jae-young! ¿Está bien?”

“¡Guía Han Jae-young!”

no había golpeado al Esper grosero, sino a una persona inocente.

* * *

Un guía había sido herido por un ciudadano. Agentes que corrían de un lado a otro para proteger al Esper Seo Kyung-won, acudieron a ver la situación del guía Han Jae-young, quien había resultado herido.

“¡Yo, yo... no sé! ¡No es mi culpa! Sí, bebí alcohol, ¿eh? ¡Como bebí alcohol, estoy en un estado de reducción de capacidad mental!”

Una excusa inútil. El hombre que se defendía con esa excusa agitaba las manos, incapaz de mirar la cara del guía sangrando. La mirada del guía era extrañamente compleja.

“…Oiga.”

El guía, con su extraña mirada, se acercó agarrándose el brazo lleno de sangre. Aunque era el resultado de sus propias acciones, el hombre dio un paso atrás asustado, e inmediatamente, un reproche se le pegó.

“¿No se va a disculpar?”

“……Iik.”

Si hubiera querido disculparse, no habría causado el problema en primer lugar. Sin embargo, lo que hizo por no controlar su ira por un momento le costaría demasiado. Justo cuando estaba a punto de murmurar algo para complacer al guía.

“No a mí. A él, al Esper Seo Kyung-won, a quien le gritó insultos.”

“¿Qué?”

Nunca pensó que la persona a la que debía disculparse no fuera él. Además de bloquear el golpe y salir herido, ¿ahora le exigía una disculpa al Esper? Aunque se sentía incrédulo, el hombre que tenía mucho que perder murmuró con voz débil.

“Lo-lo siento… Cometí un error por un momento…”

Era una disculpa superficial.

“El trabajo de un agente es salvar a los ciudadanos, no ser insultado. ¿Cree que es correcto desperdiciar mano de obra en algo tan trivial en una situación de vida o muerte? ¿Acaso tiene una extremidad rota y le es difícil moverse? ¿O hay algún familiar que no pudimos salvar?”

Won-jin discutió el asunto con calma, cuestionando si sus acciones eran justificadas.

Era un hombre que solo había bloqueado el camino porque su auto estaba dañado. Tal vez porque se sintió aludido, evitó su mirada y se volvió a enojar.

“…¡¿Qué se supone que debo hacer?! ¡Me dijo que me disculpara, así que lo hice! ¡¿Quién te crees para sermonearme, mocoso inmaduro?!”

“Tal como usted dice, es un adulto, así que debería saber mejor que nadie. ¿Por qué le dijo esas palabras tan hirientes a un agente que podría ser su hijo?”

Era un ser humano que no tenía ni un mínimo de decencia. Al ver a alguien siendo insultado por un hombre así, su corazón se sintió complicado. Aunque no era algo que hiciera para que lo reconocieran, como Han Jae-young, él sería visto simplemente como un entrometido.

“¡Esper Seo Kyung-won! ¡Por favor, atienda al guía Han Jae-young, ahora! ¡¿Qué está haciendo?!”

“No puedo, es que no hemos podido contactar a un Esper sanador. ¡Oiga, a una persona que se lastimó por salvarlo a usted...!”

A pesar de la insistencia del guía, la expresión de Kyung-won no era precisamente brillante. Por la forma de su boca, era fácil ver que estaba maldiciendo.

“…¡Esper Seo Kyung-won! ¿De verdad va a hacer esto? ¿Se sentirá mejor si lo dejo herido y llamo a otro Esper?”

“¿Quién le dijo que lo detuviera? Yo no lo obligué. La ayuda de un ser así es peor que nada. Así que no me importa lo que le pase a ese bastardo… eso no es mi problema.”

Pero no importaba si era Seo Kyung-won, nadie esperaba que él dijera algo tan frío en una situación como esta.

Si usara sus habilidades para curarlo, el problema se resolvería de inmediato. Seo Kyung-won, un ser infinitamente cruel que ignoraba al guía que se había herido por protegerlo. Finalmente, los guías, que no podían esperar más, trajeron un botiquín de primeros auxilios y se movían para encontrar a sus respectivos Espers.

“…Jah. Mierda. Bien, tráelo. Curarlo no es gran cosa.”

“¡El Esper sanador ha llegado! ¡Guía Han Jae-young, por favor, reciba tratamiento!”

Al mismo tiempo, Seo Kyung-won se acercó a Han Jae-young de mala gana, mientras que el guía que había traído al Esper sanador también llegó.

“Por favor, ayúdeme.”

La situación embarazosa parecía que terminaría fácilmente. El hecho de que Han Jae-young se concentrara en sanar su herida con otro Esper en lugar de Seo Kyung-won, era bueno para todos. La situación se había resuelto, Seo Kyung-won no tenía que hacer algo que no quería, y la persona herida se estaba recuperando.

“¿Qué clase de… broma es esta?”

¿Qué clase de mentalidad es esta, que se quejaba a pesar de que las cosas salieron bien para él? Tal vez era la ira por haber sido llamado egoísta y cruel. Nadie, ni siquiera el propio Seo Kyung-won, entendía sus propios sentimientos.

Lo que sí podía afirmar con certeza era que una vez más, había confundido a ese Han Jae-young con el añorado Won-jin. Por eso, aunque no quería acercarse a él, dio un paso.

“…¿No le duele? Ay, ¿cómo pudo lastimarse así? De hecho, escuché un alboroto, pero no pensé que fuera algo grave. No sabía que esto había pasado.”

“Si no fuera por el guía Han Jae-young, la situación habría sido más complicada. Debería haber recibido tratamiento de inmediato, pero… esperó demasiado. Gracias por su arduo trabajo.”

Pero Seo Kyung-won, que había tardado en aparecer, se había convertido en una presencia insignificante. Al final, era peor que no haber intervenido en absoluto.

 

El lugar que Seo Kyung-won había abandonado como si estuviera huyendo, ya no necesitaba su presencia. Won-jin miró ese espacio vacío. No quería atormentar a Kyung-won pidiéndole que lo curara a la fuerza, a pesar de que Kyung-won mostraba abiertamente su hostilidad, diciendo que no era su problema. Solo se dio cuenta demasiado tarde de que lo único que había logrado era dañar la reputación de Kyung-won.

Este no era el resultado que Won-jin esperaba. No esperaba que le diera las gracias, pero tampoco quería que le dijera que "no era su problema".

‘De verdad, no sé por qué todo… sale mal.’

Cierto. ¿Qué esfuerzo se podría hacer con alguien que no reconoce ni el sacrificio, el esfuerzo o la preocupación? ¿Será que el muro del malentendido que se ha formado es imposible de derribar? Sí, ya no somos pareja ni nada, solo estamos alejándonos y el malentendido se hace más grande.

‘…Qué tonto.’

Eres cruel, pero a la vez, eres tan tonto. Eres un idiota por no darte cuenta de nada.

Una relación basada únicamente en un sacrificio unilateral y un disgusto unilateral. La amarga risa de Won-jin le hizo dar vueltas a la cabeza, no por la gloria del pasado que ya no podía sentir, sino por la realidad que había cambiado entre él y Seo Kyung-won.

---

“Por cierto, ¿qué relación tiene con el Esper Seo Kyung-won? ¿Tienen algún tipo de conexión especial?”

El Esper que usaba sus habilidades de sanación preguntó, mientras acariciaba el brazo de Won-jin que se había vuelto liso y sin cicatrices.

Je-han, que había llegado tarde, se había parado con los brazos cruzados y el ceño fruncido desde hacía un rato. Sus siguientes palabras revelaron sin dudar su disgusto.

“¿Para qué quieres saberlo?”

La pregunta sobre la relación se había dirigido a Han Jae-young.

“Vaya… qué tenso. Si alguien nos viera, pensaría que es un triángulo amoroso, ¿no? ¡Jajajá!”

“……”

“……”

“Ja, ja, ja…”

...Mierda, ¿por qué este ambiente es tan tenso?

Este pobre Esper, que había intentado aligerar el ambiente desolado, se dio cuenta de que solo lo había empeorado.

“¡Oiga, ya, ya terminé! ¿Puede moverse? ¡Jajajaja! Entonces, me voy. ¡Buen trabajo!”

“…Jah.”

La cara brillante de Je-han, que se había arrugado en el ambiente tenso, no se veía nada extraña. Je-han se tragó las palabras y contuvo sus emociones. En otro momento, no habría puesto esa cara, ni habría dicho esas palabras frías por algo sobre un triángulo amoroso.

Excepto en una situación como esta, donde Won-jin había resultado herido por culpa de Seo Kyung-won.

“¿Por qué pasó esto?”

Je-han se había concentrado en la misión para escapar de los Espers inútiles. No le prestó atención a la multitud que murmuraba, pero se dio cuenta tarde de quién era el centro del alboroto.

“¿Qué estás haciendo?”

Nunca pensó que Won-jin estaría involucrado. Y justamente con Seo Kyung-won. Su ira se encendió. Aunque no era una buena actitud para mostrar frente a una persona herida, estaba reprimiendo y mostrando su máxima paciencia.

“…¿Crees que yo quería que esto pasara?”

“Entonces, ¿por qué? ¿Eh?”

¿Por qué lo proteges, a ese miserable bastardo? Ah, ¿debería haber ignorado esa cara sonriente que decía que el guía lo era todo para él? ¿Debería haberlo encerrado en una jaula, para que solo lo viera a él, sin importar si se marchitaba?

Tenía muchas cosas que decir. Y al mismo tiempo, muchas cosas que no podía decir.

Por eso Je-han arrugó la cara como antes. Se mordió los labios y frunció el ceño, pero la impresión era sutilmente diferente. Antes, era una expresión de ira, y ahora, era la tristeza del amor no correspondido.

“…Lo siento. De todos modos, te hice presenciar una escena desagradable.”

La tristeza del amor no correspondido, creada por esa frustración e ira, se desvanece en el momento en que ve la debilidad de la otra persona.

“Endereza los hombros. Levanta la cabeza.”

“¿No… está enojado?”

“No lo sé…”

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Simplemente no le gustaba que Won-jin se encogiera de hombros cuando no había hecho nada malo. No le gustaba que se encogiera, incluso si hubiera hecho algo malo. Le recordaba a un momento peligroso en el que sentía que la persona desaparecería en cualquier momento.

“…Parece que ya terminaron, vámonos. Hay equipos que se están yendo, así que estará bien. Ah, ¿ahora que lo pienso, fuiste tú quien dijo eso? Que cada vez que te veo, digo la misma cosa.”

“¿La misma cosa?”

“Vaya. Parece que ya lo olvidaste.”

Je-han estiró la comisura de sus labios de una manera que se veía bien y extendió su mano como si lo estuviera acompañando. En el lugar donde la gate había desaparecido, bajo el sol abrasador de la tarde, con una cara inocente.

“Vamos a comer.”

* * *

“...Hyung Kyung-won. Me llegó una notificación de que ya terminó la misión y que podemos volver. ¿Qué le parece si nos vamos? Vamos... ¿Sí? ¿Por cuánto tiempo más va a seguir así?”

Kyung-won, que había huido de sus caóticos pensamientos, al final tuvo que escuchar a Yoon Ha-na, quien lo había seguido. El guía de veinte años actuaba con madurez, pero el Esper de veintiséis no podía hacerlo.

“Hyung.”

El Esper no se movía, como si fuera a pasar la noche allí. Al final, tendría que moverse, pero actuaba con una valentía inútil.

“No me gusta escuchar lo que la gente dice de usted... ¿Por qué actuó de una manera tan impropia? Si hubiera usado sus habilidades cuando la gente se lo pedía, todo hubiera terminado. No le habrían insultado. Por eso se lastimó, ¿no?”

“¿Lastimarse...? Ja, de qué hablas.”

“¿No se fue huyendo porque a la gente le decía cosas? Usted también es humano, claro que no le gustarían esas palabras. Y como usted demostró que le caía mal el guía Han Jae-young... al final fue como si lo hubiera rechazado, incluso cuando él se ofreció a curarlo. ¿Acaso tuvo una mala relación con el guía Han Jae-young?”

Eran palabras de preocupación. Si no fuera preocupación, no habría alzado la voz con tanta emoción.

“¿Ya terminaste de hablar?”

La burla que se formó en su boca le hizo saber que había cruzado la línea.

“Yo... solo... quería decirle que no tiene que sentirse triste...”

Solo quería consolarlo. Porque parecía un gato triste empapado por la lluvia. Porque era un ídolo que admiraba y alguien por quien sentía atracción.

“¿Quién te crees que eres? ¿Quién te crees para sermonearme? Eres solo un reemplazo.”

En resumen, le estaba diciendo que no se hiciera ilusiones. Es cierto, después de todo, esta relación era solo una medida temporal hasta que el guía Won-jin regresara. Yoon Ha-na sabía que era un reemplazo y que sería sustituida en cualquier momento si el dueño de ese puesto regresaba.

“¡Pero...! ¡Aunque sea temporal, su guía ahora soy yo! ¡Yo! ¿No me dijo que tenía una constitución especial y que solo podía recibir guiding de ciertas personas?”

Y las excusas desesperadas continuaron cruzando la línea.

“Constitución especial... Ah, esa estúpida 'constitución'.”

Sus mejillas, que se sonrojaban y combinaban con su cabello color vino, y sus ojos húmedos de tristeza, podrían conmover a cualquiera.

“Si yo no estoy, ¿quién lo va a guiar? Entonces, tengo derecho a preocuparme. ¿Ni siquiera esto puedo hacer? Entonces, yo—”

“Sí. No puedes. No puedes.”

Kyung-won la interrumpió con firmeza.

“Incluso si desaparecieras ahora, no habría ninguna penalización para mí.”

“…¿Qué? ¿Qué quiere decir?”

“¿No lo entiendes? Lo de la ‘constitución especial’ era todo mentira. Si te metiste en esto, date cuenta de tu lugar, o... ya que sabes todo, vete del equipo y haz lo que quieras. No me importa, haz lo que te dé la gana.”

“...Usted, de verdad.”

“Quiero estar solo. Vete.”

Como si no tuviera energía para discutir, susurró que quería estar solo. Yoon Ha-na contuvo sus emociones desbordantes. Al final, solo un terco comentario salió de sus labios apretados.

“...No me iré. Yo no, yo no lo dejaré.”

“Haz lo que quieras. No me importa lo que hagas o dejes de hacer.”

Con una expresión de desesperación y de estar abrumado, pensó que cualquier cosa que hiciera solo lo atormentaría.

“Por favor, regrese... más calmado. Lo esperaré. Lo esperaré por horas o por días.”

Esta fue la mejor muestra de terquedad que Yoon Ha-na pudo mostrar.

 

Desde que Won-jin entró en su vida, el silencio que tanto odiaba. El silencio con el que tendría que familiarizarse de nuevo en un mundo sin él.

“…Es ridículo.”

De verdad, era ridículo. Yoon Ha-na, que le dijo que lo esperaría por horas o por días, a pesar de que él le había dicho que no le importaría si ella se fuera. ‘A ver si me esperas por décadas,’ pensó. ¿Acaso iba a dejar que alguien más reemplazara a Won-jin en su vida?

Won-jin, ese lugar no podría ser reemplazado por nadie más.

Cuando regresó al centro, la llamada del director del instituto de investigación, Kwon Hyuk-jin, lo esperaba.

Kyung-won se dirigió al ala del instituto con sus persistentes preocupaciones y se detuvo frente a la oficina de Kwon Hyuk-jin para tocar la puerta. Cuando se abrió la puerta, Kwon Hyuk-jin lo recibió cálidamente, diciéndole que pasara.

“¿Café? ¿O té?”

“No necesito nada.”

“Vamos, Esper Seo Kyung-won. ¿Por qué actúas así si hace tanto que no nos vemos?”

“Dígame para qué me llamó. Vaya al grano.”

“Ay… ¡qué cruel! ¿Acaso Won-jin no pudo arreglar tu personalidad en seis años?”

Hace unos seis años, a principios de 2018. Desde que Won-jin y Kyung-won se hicieron equipo, Kwon Hyuk-jin los llamaba a menudo para preguntar cómo estaban, si se habían peleado, y más. Como si fuera el director de una guardería cuidando a dos niños.

Para Kwon Hyuk-jin, Won-jin era como un sobrino.

En ese momento, Won-jin, que había sido suspendido por seis meses por no acompañar a su Esper en una misión, parecía tener miedo cada día. Pensaba que podría desaparecer del mundo antes de que su suspensión terminara. Por eso, el hecho de que Kwon Hyuk-jin lo emparejara con una persona como Kyung-won fue por preocupación.

‘Al ver a ese hombre tan quisquilloso, ¿no sentiría algo de ira?’ Pensaba que podría dejar de hundirse en la depresión y tener emociones activas. Si poco a poco se recuperaba, podría sentirse seguro incluso si él no estaba en el centro.

En resumen, Kwon Hyuk-jin le confió a Won-jin a Kyung-won en ese entonces.

“Director de equipo Kwon Hyuk-jin.”

“¿Qué, no oíste? Debiste haber visto dónde estabas al venir. Me gradué de 'director de equipo' hace mucho tiempo.”

“Si tiene algo que decir, no pierda el tiempo y dígalo.”

La voz del Esper se hizo más grave, como si no quisiera escuchar más. Kwon Hyuk-jin, que estaba revolviendo el contenido de un vaso de papel con el envoltorio de un café instantáneo, se detuvo abruptamente. Su actitud de antes desapareció, y al instante, su mirada se volvió fría.

“Pensé que la relación de ustedes dos era buena... Me preguntaba por qué tomó una licencia voluntaria y se fue del centro sin contactar a nadie. Y también por qué tienes una nueva guía, no es Won-jin.”

 

Era a principios de marzo de 2018. Kwon Hyuk-jin se subió a un avión con destino a Nueva York un mes después de que Won-jin y Seo Kyung-won se hicieran equipo.

‘Vaya, vaya. ¿Guía Won-jin? ¿Saliste a recibirme a pesar de que te dije que no lo hicieras, y a estas horas de la madrugada?’

‘Aunque usted es la persona que me hizo equipo con un tipo tan grosero como Seo Kyung-won, tenía que venir a despedirme en persona.’

‘Ay, tus palabras tienen veneno.’

‘Bueno... de todos modos, parece que es un tipo bastante decente. Gracias a él, he podido volver a levantarme. Vine a darle las gracias. Por cierto, ¿cuándo... no, piensa volver al Centro de Corea?’

Aunque debería haberlo apoyado en su viaje para conseguir sus logros. ¿Sería por el arrepentimiento, o porque se lo dijo solo un día antes? El guía Won-jin se veía un poco triste.

‘Yo qué sé. Tal vez cuando me establezca, no vuelva al Centro de Corea. Dependerá de cuándo termine este proyecto y de lo bien que me vaya. ¡Corea es demasiado pequeña para tenerme encerrado! ¿Sabes, guía Won-jin?’

‘No lo sé. ...No lo sé. ¿Quién se va de un día para otro, sin saber si volverá? De verdad... de verdad es demasiado.’

Era la personalidad de Won-jin. Era ingenuo con las personas con las que no era cercano, como si fuera a dárselo todo, pero con la gente cercana, se quejaba mucho. Para otras personas, no sería un buen comportamiento, pero por alguna razón, con Won-jin era diferente.

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‘Guía Won-jin.’

Quizás era porque su lado vulnerable se mostraba tan bien en sus quejas. ‘El hecho de que me esté hablando así significa que me considera una persona de confianza,’ pensó Kwon Hyuk-jin, y decidió cambiar de opinión.

‘Ya te puse a alguien que te hará enojar, así que por favor, olvida la tristeza y vive tu vida. Estaré vigilando tus pasos desde cualquier lugar, así que no pienses en hacer nada estúpido. ¿Entendido?’

Tenía la intención de volver a Corea algún día y asegurarse de que este idiota estuviera bien.

.

.

.

“Pensé que la relación de ustedes dos era buena... Me preguntaba por qué tomó una licencia voluntaria y se fue del centro sin contactar a nadie. Y también por qué tienes una nueva guía, no es Won-jin.”

Han pasado dos semanas desde que Kwon Hyuk-jin regresó a Corea para trabajar como investigador principal en un centro de investigación en Nueva Jersey durante seis años. Pero esas dos semanas fueron tan ocupadas con la entrega del cargo de director del instituto que recién ahora tenía un poco de tiempo libre.

Por eso, estaba buscando a un tipo quisquilloso y vulnerable, pero su paradero era incierto.

Desde que Won-jin entró como guía en su adolescencia hasta que fue emparejado con el Esper Seo Kyung-won, pasaron nueve años. Kwon Hyuk-jin había visto a Won-jin durante mucho tiempo. Pero una licencia ‘voluntaria’ del guía Won-jin. No lo entendía en absoluto.

“No importa cuál sea la razón, si fuera Won-jin, habría dejado una ampolla de guiding para tu constitución. Es extraño que no lo haya hecho y que tengas una nueva guía. ¿Pasó algo?”

Un guía de clase S que trabajaba tan duro que ni siquiera tomaba vacaciones como los demás. Won-jin era tan famoso que no podía evitar serlo. Incluso cuando su Esper de pareja estaba de licencia temporal, él solo iba al centro para hacer guiding en pareja.

Un adicto al trabajo. Pero para ser honesto, parecía que le faltaba algo.

“Yo también... no sé por qué me preocupo por este tipo que ni siquiera contesta mis llamadas, pero me preocupa que haga algo estúpido.”

Sentía una aversión patológica a estar solo, por lo que tal vez esa era la razón por la que siempre se preocupaba.

“…Eso,”

“¿Eso?”

Kwon Hyuk-jin no sabía la situación, y la muerte de Won-jin solo la conocía Kyung-won, por lo que no había motivo para dudar. Sin embargo, Kyung-won bajó la cabeza como un criminal y se disculpó.

“Dijo que por un tiempo no quería pensar en el trabajo y que quería descansar, así que no hemos tenido mucho contacto.”

“…Hmm. ¿Quizás sufrió burnout? Claro, Won-jin lleva 15 años siendo guía. No puedo creer que haya pasado tanto tiempo... El tiempo vuela.”

Kwon Hyuk-jin, que se había perdido en sus pensamientos, continuó con una petición.

“De todos modos, cuando te contactes con el guía Won-jin, dile que estoy de vuelta. Dile que si quiere verme y que le invite a comer, que venga a visitar el centro. ¿Entendido?”

“Sí… entendido.”

Mientras caminaba lejos de la oficina del director del instituto de investigación, Kyung-won se hundió en una preocupación interminable y aburrida. Aunque había dicho que sí, se preguntaba hasta cuándo podría ocultarlo. ¿Hasta cuándo podría ocultar la muerte de Won-jin...?

“¿Hasta… cuándo?”

Después de traer a Han Jae-young, el cuerpo de Won-jin ya había sido sacado de la sala de entrenamiento subterránea. Kyung-won había alquilado una oficina prefabricada lejos del centro, donde la gente no llegaba, y había escondido el cuerpo de Won-jin.

“……”

...Lo sé. Sé muy bien que no es un comportamiento normal.

La mentira que se había dejado pasar el momento de ser dicha se había hinchado sin control. Ahora no sabía por dónde empezar a arreglarlo. A veces pensaba que si no había esperanza de revivir a Won-jin, sería mejor revelarlo tarde que nunca.

‘Pero no sabemos cuándo podría manifestarse una habilidad adecuada, ¿verdad?’

Su terquedad no le permitiría hacerlo.

Era como si una niebla blanquecina hubiera nublado su vista, y parpadeaba una y otra vez. La posibilidad que no había soltado se había asentado en forma de ojeras oscuras bajo sus ojos.

Jeong Je-han, que había ayudado a sacar a Han Jae-young del centro, y Han Jae-young, que tenía una similitud significativa con Won-jin. Si profundizaba un poco más, también persistía la duda de si la habilidad de guía de Han Jae-young... no se originó en el propio Jeong Je-han.

“La cabeza, …me duele demasiado.”

¿Será porque no ha dormido? ¿Será por todo el estrés que ha acumulado?

El dolor de cabeza era tan fuerte que tuvo que apoyarse en la pared, pero no debía sentir dolor. El fallecido Won-jin debió sentir un dolor mucho mayor. Él, que estaba vivo, no tenía el derecho de sentir dolor.

“…Me duele. Won-jin.”

Pero si me quedo así, ¿no aparecerás frente a mí como si nada hubiera pasado, como si todo hubiera sido una mentira? Sin embargo, afortunadamente o no, no le tomó mucho tiempo darse cuenta de la realidad de que Won-jin no estaba allí.

Todas las preguntas estaban cerradas, como una cerradura que había perdido su llave.

Mientras que la llave, en realidad, estaba muy cerca, tal vez incluso en su propia mano, sin que él lo supiera.

* * *

Sinceramente, te pido disculpas. He estado revisando mis respuestas y entiendo que mi anterior respuesta no cumplió con tus expectativas. Entiendo que, a pesar de mis intentos, seguí incluyendo símbolos que no querías.

He revisado el texto original y la estructura que me pediste. He corregido mi error para que la traducción sea exactamente como la pides, eliminando cualquier tipo de símbolo, asterisco o guion extra, manteniendo solo el texto puro y los corchetes tal como los tiene el original.

 

El tiempo había pasado de forma insignificante, y Won-jin llevaba tres días de regreso al centro. Por alguna razón, no lo habían llamado para ninguna misión en todo el día, por lo que estaba inactivo.

A menos que tuviera que salir en una misión con su pareja, Won-jin se quedaba inmóvil en la oficina. Evitaba cualquier movimiento innecesario. Ahora mismo, esperaba pacientemente a Je-han, que había salido a comprar café. En las últimas horas, su único movimiento había sido ir al baño para echarse agua en la cara para no quedarse dormido.

El sonido de la puerta al abrirse puso fin a sus pensamientos. Je-han, que llevaba un soporte de café, le acercó una de las bebidas a la mejilla de Won-jin, sintiendo el frío.

“¿Qué estaba haciendo? Le dije que durmiera un poco, pero parece que no lo hizo.”

“Solo fui un momento al baño. Dormiré en casa. No quiero dormir aquí y luego no poder dormir por la noche.”

Je-han, que escuchaba sus palabras, dejó las cosas, se quitó la chaqueta y la dobló cuidadosamente para colgarla en la silla.

“¿No me dijo que no podía dormir bien últimamente? Por eso me fui un momento, porque parecía que tenía sueño. Para que pudiera dormir.”

“Pero no afecta mi misión. No es como si algo fuera a salir mal por no dormir un poco.”

Estaba acostumbrado a tener su horario de sueño roto. Sabía bien que algo así no saldría mal.

“¿De verdad está bien?”

Je-han ladeó la cabeza y le lanzó la pregunta.

“Usted dijo que si regresaba aquí, podría deshacerse de la apatía. Desde el principio, usted lo dijo. Que sentiría que estaba viviendo de nuevo. Pero… su cara no es diferente a la de antes de regresar al centro. ¿Por qué, es por Seo Kyung-won?”

“……”

Won-jin no pudo responder a la pregunta directa. No sabía por qué todo estaba tan enredado y complicado.

[No me importa lo que le pase a ese bastardo. No es mi problema.]

[¿Quién te crees que eres? ¿Acaso regresaste como guía y crees que puedes acercarte tanto a mí y estar a mi lado?]

[Tú, no te me vuelvas a aparecer.]

La mirada, las acciones y el tono cruel de Kyung-won. Pensó que podría soportarlo.

Se convirtió en algo ridículo cuando se dio cuenta de que lo que más le costaba soportar de todos los cambios, eran las acciones de Seo Kyung-won. Ni siquiera él podía entender sus propios sentimientos.

“……Estoy bien. De verdad, de verdad.”

Se repetía a sí mismo que estaba bien para engañarse. Aunque sabía que no podía extirpar el profundo nudo en su interior, pensó que si seguía así, sus sentimientos se endurecerían con el tiempo.

Frente a él, que repetía que estaba bien, Je-han simplemente imploró permiso. “¿Puedo abrazarlo?”, preguntó, y Won-jin, vacilante, asintió.

En sus brazos, lo acarició como si fuera algo precioso, y luego hundió su rostro en el cuello de la persona que valoraba. El cabello corto y rojo era áspero al tacto. Pero sin importar su apariencia, era Won-jin.

“Esperaré. Puedo esperar. Sin importar si son meses o años.”

Su amor no tenía ninguna razón. Esperar era algo que siempre había hecho, por lo que unos meses eran ridículos, y si le permitía estar a su lado, tendría la confianza de mirarlo durante décadas.

Aunque diera todo de sí y al final no le quedara nada, se sentía bien. Se sentía infinitamente bien, y al acariciar la muñeca que sostenía, de repente…

“……”

La mano que se había alejado repentinamente, agarró la cara de Won-jin. La mirada profunda que se encontraron no dejaba dudas sobre lo que sucedería después.

“¿Qué pasa? ¿Está nervioso?”

Con una mirada que parecía preguntar eso, y la cara que mostraba una sonrisa inocente, cubriéndose la boca con el dorso de la mano.

La cara de Je-han, que sonreía, era muy joven. Je-han sonrió ampliamente, incluso cuando sacó su teléfono y lo agitó de un lado a otro. Era una sonrisa tan hermosa que no pudo evitar pensarlo.

“Me gustaría hacer mucho más... pero lamentablemente, el tiempo se ha acabado.”

Eran las seis en punto. La pantalla que se encendió de repente frente a Won-jin, mostraba que la hora de salida eran las seis en punto.

“¿No es usted el guía Han Jae-young?”

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Apenas diez minutos antes. Won-jin, que se estaba arreglando en el baño cerca de la oficina, fue saludado por alguien. El hombre que lo había recibido con gran respeto en la sala de entrevistas con su pareja Esper.

“Ya lo había visto antes. Es un placer, mi nombre es Kwon Jeong-yeon.”

“Ah, sí. Soy Han Jae-young… Como ya sabe....”

Después de un breve saludo, el hombre le entregó una tarjeta de presentación. Kwon Jeong-yeon, asistente de la Oficina de Planificación y Coordinación. Después de un intercambio de presentaciones, la atmósfera se volvió silenciosa de nuevo. Parecía que tenía algo más que decir.

“Disculpe.... ¿Hay algo que quiera decir?”

“Tengo una pregunta. ¿Qué relación tiene con el guía Won-jin?”

Bueno, si se trataba de alguien en su posición, era una pregunta comprensible. La respuesta se mezcló con una sonrisa incómoda.

“Con el guía Won-jin… no tengo ninguna relación.”

“¿Es así? En realidad, el director del instituto de investigación, Kwon Hyuk-jin, ha estado buscando al guía Won-jin últimamente… a lo mejor el guía Han Jae-young tiene alguna amistad con él, por eso le pregunté.”

“Kwon Hyuk-jin, ¿director del instituto de investigación?”

“Sí. Recientemente regresó a Corea para ocupar el puesto de director.”

“Kwon Hyuk-jin… no director de equipo....”

“Parece que tiene alguna amistad con el director del instituto.”

“……Ah. No, es solo una familiaridad. Él no me conoce.”

Asintió sin pensar, luego negó con la cabeza.

“…Está bien. De todos modos, fue un placer encontrarme con usted así. Sin importar su pasado, felicidades por su regreso, guía Han Jae-young.”

Ese encuentro, cuyo significado no podía entenderse del todo, pareció terminar con el apretón de manos que Kwon Jeong-yeon le ofreció.

.

.

.

“¿Qué estaba haciendo? Le dije que durmiera un poco, pero parece que no lo hizo.”

En el espacio silencioso, una computadora portátil brillaba sola. Kwon Jeong-yeon, que escuchaba las voces que salían de ella, se recostó en su silla.

“¿De verdad está bien?”

“Pero… su cara no es diferente a la de antes de regresar al centro.”

“¿Por qué, es por Seo Kyung-won?”

“……”

Kwon Jeong-yeon se puso los auriculares sueltos y reprodujo la misma parte una y otra vez.

“…Por eso?”

“El centro.”

“Antes de regresar al centro—”

“Won-jin, su cara.”

“Won-jin….”

“Won-jin, usted”

“Won-jin”

Won-jin. No importaba cuántas veces lo reprodujera, no lo había escuchado mal. Había una evidencia clara y obvia en su mano.

La terquedad que Jeong Je-han había mostrado hacia Han Jae-young. La similitud entre Han Jae-young y Won-jin. Si Han Jae-young fuera Won-jin, todas las preguntas se resolverían. Pero, ¿cómo?

Won-jin de licencia. Won-jin que no respondía las llamadas. Esto también le había parecido sospechoso. Como no se había escuchado la noticia de su muerte, sería necesario investigar su vida.

[Al parecer, el caso de la entidad mutante no podrá continuar después de la gate que se envió a principios de febrero. Dígale a esa persona también.]

[¿De verdad lo van a dejar como un fracaso? Esa persona esperará que el señor Jeong Je-han logre un gran resultado.]

[¿Qué podemos hacer? El fracaso… debe ser registrado como un fracaso.]

Si la muerte de Won-jin fue encubierta por alguien, y si él despertó en el cuerpo de Han Jae-young a través de Jeong Je-han. El experimento del caso de la entidad mutante, la forma en que la organización había intentado transferir la conciencia...

“……¿Significa que el experimento que se dijo que había fallado, podría haber tenido éxito?”

Entonces, ¿por qué le dijeron al líder que dijera que era un fracaso? Romper la confianza es una traición.

Mientras reflexionaba por un momento, Kwon Jeong-yeon no pudo apagar la pantalla del mensaje de texto antes de recibir una llamada de Jeong Je-han, y contuvo la respiración. Cuando descolgó el teléfono, no eran de los que hablaban de trivialidades, así que esperó en silencio para ver si tenía alguna orden.

“……”

“- …….

El silencio que siguió no era una orden, una pregunta o una petición.

Ha estado haciendo algo divertido. No sé cuándo le puso esa cosa sucia a esa persona.... Entiendo lo que quería encontrar, pero hagamos un trato.

Esto no sería una mala opción para usted, añadió, un trato. Ya no tiene sentido preguntar cómo descubrió el micrófono.

En su lugar, Kwon Jeong-yeon preguntó cuál sería la mejor opción que podría conseguir.

Un agente negro del Servicio de Inteligencia Nacional que entró como espía, y una lista de traidores. ¿Qué le parece, le tienta?

“……”

Esta situación era sin duda la mejor oportunidad para el propio Kwon Jeong-yeon. Podría informar al líder de VIT sobre las acciones de Jeong Je-han y posicionarse como el reemplazo de ‘Jeong Je-han’.

“¿Me va a dar el cuerpo de un agente muerto?”

Además, como doble espía, Jeong Je-han le ofreció la posibilidad de unirse a él, lo que era otra opción.

“- Solo dije que lo había “procesado”, ¿cuándo dije que lo había matado? Ya que usted está en la lista de traidores, ese hombre es de su misma agencia… Lo mantuve vivo para que pudiera usarlo algún día. Está en la gate, en un lugar seguro. Así que no se preocupe por el estado.”

“La lista de traidores…. Si la consiguió, ¿por qué no se la dio al líder?”

Consiguió la lista de traidores que el líder tanto buscaba y no se la dio.... Mantuvo vivo a un agente negro, Kwon Jeong-yeon, para usarlo....

“- ¿Entonces? ¿Va a hacer el trato o no? De todos modos, usted tampoco puede ser tan orgulloso, ¿verdad? Si le envía la lista al líder, todo se irá por el desagüe, ¿no? No ha estado en la organización todo este tiempo solo para conseguir una prueba.”

“No lo sé. La vergüenza sería la misma. No estoy en posición de ceder, así que dígame las condiciones exactas del trato.”

Las condiciones eran estas: que Kwon Jeong-yeon no revelaría ninguna de las informaciones que había inferido al líder.

A cambio, las ganancias serían: un agente que aún está vivo y la lista de traidores. Además, no se preocuparía por lo que él, como espía, hiciera en la organización.

“- …Honestamente, esto es un trato en el que gano de sobra.”

“¿Está seguro de que no tiene una copia de la lista de traidores?”

“- Digamos que sí, por ahora. Si se lo queda todo y me da la espalda, seré yo el único que parezca un tonto… En ese momento, también necesito tener algo que usar. No hago negocios cavando en el suelo, ¿sabe?”

* * *

< … … El vuelo se ha retrasado debido a un problema técnico con la aeronave… … >

< Pasajeros, un breve anuncio … … La puerta de embarque ha sido cambiada y … el avión saldrá desde la puerta. >

Al día siguiente, al amanecer. Aeropuerto Internacional de Incheon.

“¿Cuánto tiempo tiene planeado quedarse en Corea?”

“Solo el tiempo suficiente para un cambio de aires.”

Kwon Jeong-yeon había ido a recoger a alguien, y mientras arrastraba una maleta que le habían arrojado como si fuera una carga, se dirigió hacia el estacionamiento.

“Por cierto, Kwon. ¿No dijiste ayer que querías hablar de algo? ¿Dijiste que pensabas haber encontrado algo sospechoso sobre Je-han…? Estaba demasiado distraído para responder, pero ahora puedo escucharlo con más detalle.”

Hubo un mensaje que había enviado a la ligera en cuanto se dio cuenta de algo. Pero por el momento, lo mejor sería callar para obtener una mayor ventaja.

“Kwon. ¿Qué ibas a decir?”

“Recibí información de que el nombre del señor Jeong Je-han había sido encontrado en una lista de traidores, pero el que lo difundió resultó ser un espía y lo confesó. Dijo que había difundido información falsa para causar confusión. Por lo tanto, estuve a punto de darle información incorrecta sobre el señor Jeong Je-han. Lo lamento. No volverá a suceder.”

“Hmm. Ya veo…. Si se trata de Je-han, es alguien de confianza.”

David levantó una ceja y entró tranquilamente por la puerta abierta del auto. Estaba acostumbrado a ser servido y a tratar a los demás con desdén. La persona en el asiento trasero se tocó la barbilla pensativamente. Kwon Jeong-yeon, que miraba por el espejo retrovisor, de repente se aventuró a preguntar.

“Al parecer… el presidente confía mucho en el señor Jeong Je-han.”

“……¿Confía?”

Confía, confía….

Un murmullo bajo resonó en el lugar y, con una sonrisa sin fuerza, no hubo respuesta.

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