#87

 

***

“Ha, ha…”.

Cuando Chrissy llegó por fin a su destino tras correr durante tanto tiempo, estaba a punto de desmayarse. Su tobillo estaba mucho más hinchado que antes y, a pesar de haberse tomado más analgésicos de los permitidos para el día, el dolor no cesaba de protestar.

Pero no era momento de descansar. Nathaniel sabía que Chrissy había encontrado una pista. Podía estar a punto de descubrirlo. Tenía que darse prisa, como fuera. Si no lo hacía, todo habría sido en vano. Sacudió el frasco de pastillas, se tragó las que quedaban con el poco agua que le restaba y lanzó la botella vacía al asiento trasero. Tambaleándose, salió del coche. Convencido de que en cuanto hiciera efecto la medicina se encontraría mejor, empezó a rodear la mansión.

La villa donde se había celebrado la fiesta estaba en un silencio excesivo. Sin embargo, igual que en la escena del crimen anterior, quizá pudiera encontrar alguna nueva pista. Lo ideal sería conseguir una orden de registro, pero no tenía base alguna. Además, en el estado actual donde ni siquiera sabía quién estaba implicado ni cómo, era un método imposible.

Tampoco podía confiar en el fiscal jefe.

El hombre que había presentado a Chrissy en esa fiesta era precisamente él. Si todos los que asistieron tuvieran un propósito común…

Era natural que Nathaniel le hubiera advertido.

¿Qué haría si realmente fuera parte de un caso tan grande que estuviera fuera de su alcance? Chrissy se sumió por un momento en la duda. Si era algo tan grave como para que Nathaniel le dijera que se apartara, ¿podría soportarlo él?

“Ha…”.

Soltó un suspiro de frustración. La respuesta ya estaba decidida. Podía preocuparse por eso después de averiguar la verdad del caso. Ahora lo prioritario era rescatar al detective Simmons. ¿Qué demonios hacía dudando después de haber llegado hasta aquí? Despierta.

Chrissy tomó aire profundamente y avanzó lo más rápido que pudo. Cojeando sin remedio, llegó a la puerta principal y pulsó el timbre. Al poco, se oyeron pasos en el interior.

“¿Sí? ¿En qué puedo ayudarle?”.

El hombre que parecía el cuidador de la villa era delgado, de tez pálida y expresión impasible; Chrissy no recordaba haberlo visto en la fiesta anterior. Forzando una sonrisa natural, habló.

“Buenas tardes. Soy el fiscal Chrissy Jin. Fui invitado a la fiesta que se celebró aquí la otra vez. Venía a ver si podía hablar con el dueño…

“No está aquí. Suele estar en la mansión del centro. Vaya allí”.

Era la respuesta esperada. Antes de que cerraran la puerta, Chrissy añadió rápidamente.

“En realidad, dejé aquí un objeto importante aquella noche. No consigo contactar con el dueño, así que me he tomado la libertad de venir. ¿Podría echar un vistazo rápido?”.

El hombre lo miró de arriba abajo sin decir nada. Chrissy añadió con expresión apurada.

“Lo siento, pero es realmente necesario. No tardaré mucho”.

Tras pensarlo un instante, afortunadamente el hombre se apartó y le indicó que entrara.

“Gracias”.

Sin olvidar las cortesías, Chrissy entró. El hombre echó una fugaz mirada a su pie. Cojear de esa manera no debía parecer normal. Por suerte, el efecto de los analgésicos empezaba a notarse y el dolor se había calmado un poco. Mientras inspeccionaba rápidamente el interior, el hombre caminó delante de él y preguntó.

“¿Qué objeto se dejó?”.

“Ah, sí. Un cuaderno de este tamaño, de tapa negra”.

“No recuerdo haber visto nada así”.

El hombre ladeó la cabeza y lo condujo al salón de la primera planta antes de añadir brevemente.

“Buscaré de todos modos. Espere aquí un momento”.

“Gracias”.

Cuando Chrissy le agradeció, el hombre comprobó que se sentaba y cerró la puerta. Al confirmar que los pasos se alejaban rápidamente, Chrissy se levantó de inmediato. Lo que tenía que encontrar estaba claro, un cuadro o relieve relacionado con la luna.

Abrió la puerta con cuidado; el pasillo estaba vacío. Salió de inmediato y comenzó a registrar la casa. Estaba claro que el hombre se enfadaría si lo pillaba dando vueltas por su cuenta, pero no importaba. Siguió explorando con dificultad. En la escena del crimen anterior había cuadros al final de cada escalera, pero esta casa solo tenía dos plantas y no había ningún cuadro. Entonces, ¿estaría escondido en alguna habitación?

… ¿Eh?

Se detuvo de repente al avanzar unos pasos por el pasillo de la segunda planta. De pronto se dio cuenta de que había pasado algo por alto. Regresó apresuradamente por donde había venido y no pudo evitar soltar un suspiro de incredulidad.

Las columnas que sostenían la barandilla de la escalera eran esculturas con forma humana. En las columnas separadas a intervalos regulares estaba grabada, sin duda, la luna. En las manos de la diosa, en el pecho del dios, en el empeine… Al ver las lunas grabadas, dejó escapar un suspiro cuando, de pronto, alguien lo empujó violentamente por la espalda.

Chrissy perdió el equilibrio, no pudo ni gritar y rodó escaleras abajo. Esa fue la última cosa que recordaba.

***

Nathaniel Miller recibió el informe unas dos horas después.

El hombre que lo llamó por la línea directa habló rápido.

—…sobre ese fiscal hay opiniones divididas, pero de momento está encerrado junto con el detective. Parece que varios miembros que pusieron el ojo en él durante la fiesta anterior… es posible que acabe sirviéndoles…

Nathaniel escuchaba en silencio mientras fumaba. Cuando la voz del hombre cesó y llegó el silencio como esperando una reacción, él permaneció callado. Solo tras exhalar largamente el humo abrió la boca.

“De acuerdo. Que siga adelante tal como está planeado”.

—Sí, entonces me retiro.

El hombre respondió sin dudar y colgó.

Sentado solo en el amplio despacho, Nathaniel volvió a llevarse lentamente el cigarrillo a los labios y aspiró profundamente.

Por eso te lo advertí, fiscal.

La punta del cigarrillo brilló roja y parpadeó poco a poco. Exhaló lentamente el humo que tenía en la boca, una estela blanquecina se dibujó en el aire y desapareció. Ya está. Chrissy rodaría hecho un desastre hasta morir. Se lo había buscado. Como una polilla que vuela hacia la llama.

Esto había pasado ya varias veces. Aun así, su ‘reunión’ nunca había salido a la luz y nadie había sufrido deshonra. Quien descubría la verdad o se unía a ellos, o desaparecía del mundo. Una de dos.

Tuvo innumerables oportunidades de retirarse a tiempo.

Nathaniel miró fijamente al vacío un instante. Todo era el resultado esperado. Cuando Chrissy ignoró arrogantemente su advertencia y colgó el teléfono, todo terminó. Nathaniel había hecho suficiente, más que suficiente. ¿Cuándo había cuidado y protegido tanto a alguien hasta ahora?

Era hora de dejar de pensar en él.

De pronto notó calor entre los dedos y bajó la vista: el cigarrillo se había consumido hasta el filtro. Frunciendo el ceño, lo apagó en el cenicero y sacó otro. Lo llevó hábilmente a la boca e intentó encender el mechero, pero por alguna razón no era fácil.

“Maldita sea”.

Masculló una maldición y golpeó el mechero contra la mesa con un sonoro ¡clac! Aun así, la irritación y la ansiedad que subían por su pecho no se calmaban; al contrario, crecían sin control. ¿Qué demonios me pasa? Apretó los dientes con el ceño profundamente fruncido.

Es por las feromonas.

La respuesta estaba clara. Las feromonas acumuladas estaban paralizando su razón. Por eso debería haberlas liberado antes. ¿Por qué no lo hizo hasta ahora? Solo tenía que meterla en cualquier agujero y vaciarse, ¿qué tenía de especial?

“¡Joder…!”.

Con otra maldición, se levantó, agarró el abrigo colgado como si lo arrancara, tomó el bastón y salió a grandes zancadas.

Mira, al final estoy loco por las feromonas.

No había otra explicación. ¿Ir a rescatar a Chrissy Jin? ¿Cómo iba a hacer algo así si no estaba loco?

Aunque él mismo lo sabía, sus pasos no se detenían. Al contrario, avanzaba más rápido por el pasillo, lamentando y enfureciéndose porque su pierna no le permitía correr.