#73

 

Chrissy llevó la mano a su cintura sin decir una palabra. Nathaniel observaba fijamente cómo sus dedos desabrochaban lentamente la hebilla y tiraban de una de las correas del cinturón. El sonido metálico, clac, resonó con una intensidad inusual. Chrissy, no queriendo revelar la incomodidad que sentía bajo su mirada, desabrochó el cinturón con su habitual indiferencia. Tras un par de sonidos ásperos más, sacó el largo y barato cuero de imitación de su cintura como si fuera una serpiente y lo dejó caer al suelo con deliberada ostentación. Luego, mirando directamente al hombre frente a él, abrió la boca.

“Ya está, ¿no?”.

La provocación en su pregunta hizo que las comisuras de los labios de Nathaniel se relajaran. Por alguna razón, parecía genuinamente divertido. Aunque seguramente había jugado este tipo de partidas de ajedrez infinidad de veces.

“¿Puedo hacerle una pregunta personal?”.

Antes de reanudar el juego, Chrissy preguntó, y Nathaniel asintió, aún con una sonrisa en los labios.

“Todas las que quiera”.

Chrissy había pensado que quizás él sería quien evitara preguntas personales, así que la respuesta lo sorprendió. Con calma, abrió la boca.

“¿Por qué dejó el ajedrez? Tenía una carrera bastante brillante”.

De hecho, había desaparecido por completo del tablero desde su adolescencia. Podría pensarse que abandonó el ajedrez para seguir el negocio familiar, pero conociendo a Nathaniel Miller como Chrissy lo había observado hasta ahora, probablemente había otra razón. Una respuesta como ‘para convertirme en el abogado que mi familia lleva generaciones siendo’ sería demasiado trivial.

“No creo que fuera para dedicarse por completo a la abogacía”.

Añadió intencionadamente, y Nathaniel soltó una breve carcajada.

“Parece que me conoce bien”.

Dijo eso, pero estaba equivocado. Chrissy no sabía nada de Nathaniel Miller. Solo sabía que el hombre frente a él estaba tan aburrido de la vida que parecía a punto de volverse loco. Eso era todo. Por eso, cualquier suposición sobre sus razones se basaba únicamente en eso.

“Solo pensé que una razón así sería demasiado simple”.

Respondió con voz seca, y Nathaniel se encogió de hombros como si no le importara.

“Simplemente se volvió aburrido”.

Continuó hablando como si no fuera gran cosa.

“No había diversión en ganar, y me cansé de alargar el tiempo de forma monótona. Pensé si habría algo nuevo, pero no lo había, así que elegí el camino garantizado”.

“Para alguien como usted, crear un nuevo bufete o tomar un camino completamente diferente no habría estado mal. Tenía el entorno preparado para ello”.

¿Habría sido Ashley Miller quien se opuso?

El pensamiento cruzó su mente, pero Nathaniel respondió sin dudar.

“Ambas opciones me parecían iguales. Odiaba la idea de complicarme más, así que...”.

Y con una leve sonrisa, miró fijamente a Chrissy.

“Gracias a eso, surgieron eventos como este, así que no fue una mala elección”.

¿Debería sentirse aliviado de poder ser alguien que aliviara el aburrimiento de este hombre? Chrissy sintió emociones encontradas, pero decidió que, si podía obtener lo que quería, eso era suficiente.

“¿Es mi turno ahora?”.

Cambiando de tema, preguntó, y la voz en su oído respondió de inmediato.

“Muéveme el peón a F3”.

Chrissy movió la pieza en silencio. Colocó el peón y echó un vistazo a Nathaniel, pero no mostró ningún cambio. Nathaniel movió su reina, y Chrissy, a su vez, movió una torre. Durante varios intercambios, no hubo nada destacable.

¿Era solo una secuencia obvia?

Chrissy, medio dudando, se sumió en sus pensamientos. Para alguien con el talento de Nathaniel en ajedrez, leer los movimientos del oponente sería fácil. Si pensaba que solo había sido descubierto, no era algo sorprendente ni motivo para preocuparse.

De todos modos, solo tengo que ganar.

No importaba si ese hombre lo notaba o descubría algo. Lo importante era el resultado.

Justo cuando pensó eso, llegó una oportunidad inesperada.

“¡Toma la torre en D2 con el caballo!”.

Una voz emocionada resonó en su oído. Chrissy movió inmediatamente el caballo y derribó la torre de Nathaniel.

“¡Bien!”.

El hombre gritó de alegría. Al perder una torre importante, Nathaniel mostró una reacción por primera vez.

“Vaya”.

Solo frunció el ceño y soltó un breve suspiro, pero eso ya era un gran logro. Chrissy sacó rápidamente la torre de Nathaniel del tablero y lanzó la siguiente pregunta.

“¿Qué es el ‘Hijo de la Luna’?”.

No preguntó ‘¿sabes qué es?’ porque no quería perder tiempo con preguntas inútiles. Este hombre lo sabía. Con absoluta certeza.

Miró directamente a Nathaniel, pero él, aún con el ceño fruncido, observó el tablero en silencio por un momento. Debe haber sido un golpe perder la torre, pensó Chrissy, cuando Nathaniel finalmente habló.

“Deberías haber preguntado ‘quién’, no ‘qué’”.

“¿Qué dijiste?”.

¿Era una persona? ¿Eso?

Chrissy casi soltó un suspiro por su error. Había pensado que era el nombre de alguna organización o reunión, pero ¿era una persona? ¿De quién?

Aunque ardía en impaciencia, la oportunidad de preguntar ya había pasado. Solo podía capturar la siguiente pieza. Chrissy volvió a concentrarse en el juego.

La siguiente pieza fue un alfil. Lo derribó fácilmente, y Nathaniel frunció el ceño de nuevo, murmurando algo en voz baja. Chrissy no se molestó en descifrar qué dijo y formuló la siguiente pregunta.

“¿Quién es el Hijo de la Luna?”.

Preguntó apresuradamente, y Nathaniel, escaneando el tablero con la mirada, respondió.

“No lo sé”.

“¿Qué?”.

Ante la respuesta inesperada, Chrissy alzó la voz sin querer. Pero, a diferencia de Chrissy, que estaba desconcertado, Nathaniel continuó con su tono indiferente, aún concentrado en el tablero.

“No lo sé, yo tampoco lo sé. Solo he escuchado el nombre”.

Maldita sea, otra oportunidad desperdiciada. Chrissy se llevó una mano a la frente. Pensó que por fin descubriría algo concreto, pero volvió a escapársele.

Tras un momento de desaliento, recuperó la compostura y se enfocó en el juego. Capturó un peón, luego la otra torre. Con oportunidades consecutivas, Chrissy se sintió atónito. ¿Ganar así de fácil? ¿Cómo?

Su oponente era un excampeón de ajedrez, nada menos que Nathaniel Miller. Que este hombre estuviera acorralado era inimaginable. Y contra un novato como Chrissy.

Pero, en realidad, el oponente no era Chrissy, sino una computadora. Los humanos no pueden vencer a una computadora. Especialmente en un juego que requiere cálculos tan precisos. La expresión endurecida de Nathaniel Miller era la prueba.

Sorprendentemente, cuando derribó la reina, Chrissy sintió certeza en sus pensamientos. Este hombre estaba siendo completamente superado.

Al pensar eso, la emoción se agitó en su interior. Chrissy apretó el puño con fuerza para recuperar la calma. El dolor de las uñas clavándose en la palma ayudó a enfriar un poco su mente. Ahora debía elegir cuidadosamente las preguntas restantes. No quedaban muchas oportunidades.

El Hijo de la Luna era el organizador de una reunión secreta. Nathaniel Miller había sido invitado y asistió, pero nunca vio al hombre en persona. Solo había oído que un detective, Simmons, intentó infiltrarse para investigar la reunión y fue atrapado.

Eso era todo lo que había obtenido de Nathaniel. Ahora necesitaba información sobre la reunión. De repente, recordó algo que este hombre había mencionado antes.

“James Barry”.

Murmuró el nombre que había susurrado en voz baja y luego lo pronunció con fuerza.

“¿Quién es James Barry? ¿Qué relación tiene con esa reunión?”.

Su tono fue más rápido de lo habitual, pero no pudo evitarlo. Ante la pregunta de Chrissy, Nathaniel soltó una risita y dijo.

“Una pregunta a la vez, fiscal”.

Como si hubiera leído la ansiedad de Chrissy, estaba relajado. Bueno, en este juego, el desesperado era solo Chrissy, así que quizás era una reacción natural. Chrissy lo miró fijamente, pero en lugar de eso, inhaló y exhaló brevemente antes de hablar con un tono más calmado.

“¿Quién es James Barry?”.

Ante la pregunta serena, Nathaniel esbozó una leve sonrisa y respondió.

“Un escritor. Autor de un libro famoso”.

Chrissy frunció el ceño y lo miró fijamente.