#72

 

De repente, sintió como si la sangre se le helara en las venas. ¿Cómo era posible? ¿Cómo?

El hombre que daba instrucciones a Chrissy había sido, en su día, un prodigio del ajedrez. Aunque, como tantas historias, su talento extraordinario se desvaneció con los años, acumulando fracasos hasta terminar haciendo este tipo de cosas.

Cualquier jugador serio de ajedrez memoriza las partidas en las que ha competido. No tanto las jugadas exactas, sino el flujo del juego, y de tanto analizar, las partidas terminan grabándose en la memoria. Por eso, replicar una partida famosa para ganar era arriesgado; podía delatarse fácilmente, e incluso revelar que Chrissy estaba haciendo trampas descaradas. El plan era seguir el inicio de una partida poco conocida y luego improvisar según las respuestas de Nathaniel…

Pero, ¿por qué había salido todo tan mal?

Cuanto más lo pensaba, más absurdo le parecía. ¿Era solo porque este hombre tenía talento para el ajedrez? ¿Un resultado trivial y predecible? Confundido, pero consciente de que debía concentrarse en la partida, Chrissy no tuvo más remedio que mover la torre de vuelta a su posición original.

“Vaya, qué lástima”.

Dijo Nathaniel, con un tono que no reflejaba ni un ápice de pesar.

Movió su alfil. Chrissy sintió una punzada de irritación, pero no había nada que hacer. Le preocupaba más otra cosa: ¿y si este hombre sabía que estaba haciendo trampas?

Tranquilo, se dijo Chrissy, recuperando la compostura. El interruptor estaba en el bolsillo de su chaqueta, junto con «eso». Mientras no se separara de la chaqueta, la conexión estaba garantizada. Incluso si perdía y tenía que quitárselo todo, no encontrarían nada sospechoso.

Con esa certeza renovada, Chrissy movió su siguiente pieza. Colocó un peón en su casilla, soltó la pieza y, enderezándose, miró directamente a Nathaniel.

“Tu turno”.

Nathaniel sonrió levemente y movió su pieza. La partida continuó. Chrissy se concentró con más cuidado, aguzando el oído. Repasando mentalmente las reglas que había memorizado, escudriñaba el tablero de un lado a otro cuando, de pronto, sintió algo extraño.

Si muevo esa pieza y luego avanzo dos casillas… ¿no sería jaque mate?

Claro que el rey podía moverse o defender la torre. Pero sería una advertencia. Con esa idea en mente, Chrissy decidió y movió su caballo.

“¡Oye! ¡Te dije que movieras el alfil, no el caballo!”.

El hombre en su auricular sonó alarmado. Pero Chrissy ya había soltado la pieza y se recostó hacia atrás, como si su trabajo estuviera hecho. Oyó un suspiro de incredulidad, pero lo ignoró.

“Jaque mate”.

Por suerte, no hubo interferencias. Tal como había calculado, el caballo se plantó frente al rey. Los labios de Nathaniel se curvaron en una suave sonrisa.

“Pensé que no lo harías, pero aquí estamos”.

Con un tono que parecía contener una risa, Nathaniel movió fácilmente su rey para escapar de la amenaza.

“A veces hay gente que hace jugadas con un resultado obvio. Siempre me he preguntado: ¿no ven venir el desastre? ¿Es masoquismo? ¿O es que tienen menos inteligencia que un mono?”.

Hasta ahí llegó Nathaniel, con una leve sonrisa aún en el rostro, mirando a Chrissy.

“No creo que el fiscal sea el tercer caso. ¿Acaso le gusta el masoquismo? Si le gusta sufrir, hay métodos más… sensuales”.

Chrissy, sin abrir la boca, movió un peón y miró al frente.

“Tu turno, abogado”.

Nathaniel soltó una risita, echó un vistazo al tablero y movió su pieza. El hombre en el auricular gruñó con desaprobación.

“De ahora en adelante, no hagas cosas por tu cuenta. Si pierdes, yo no me hago responsable”.

Luego, transmitió las instrucciones de la computadora. Así siguieron varias jugadas. En el tenso silencio, Chrissy volvió a sentir algo raro. Miró de reojo a Nathaniel, pero su actitud no había cambiado. ¿Entonces era el tablero? Volvió a mirar, pero seguía sin entender. Era normal; había estado mirando el tablero todo el tiempo, ¿cómo iba a notar algo extraño de repente?

Tiene que haber una razón.

Frunciendo el ceño, sumido en sus pensamientos, de pronto lo entendió. Había sido después de que Nathaniel moviera su torre. Algo en el tablero. No sabía qué, pero algo había.

“Caballo a D6”.

Siguiendo la instrucción, Chrissy movió la pieza y se recostó en la silla, fingiendo cansancio. Pero tenía otro plan. Cuando Nathaniel levantó su alfil para moverlo, Chrissy levantó deliberadamente una pierna y la cruzó sobre la otra. El movimiento hizo que el bajo de su pantalón subiera, dejando al descubierto la piel entre el calcetín y el dobladillo.

“Maldita sea”.

Nathaniel soltó un improperio. En lugar de colocar el alfil en la casilla prevista, lo puso en la dirección opuesta. Nathaniel Miller cometiendo un error así era impensable. Pero, alfa dominante, abogado estrella, hijo del próximo presidente o lo que fuera, al final solo era un hombre. Un hombre que se derrumbaba ante el deseo.

Así que le gusta mi tobillo.

Confirmar ese desagradable detalle fue secundario. De pronto, el hombre en su auricular exclamó.

“¡Increíble! ¡Qué suerte! Si hubiera movido el alfil correctamente, en tres jugadas habría sido jaque mate”.

Como si hubiera corrido una simulación en una computadora, el hombre suspiró aliviado. Seguir la corazonada de Chrissy había sido de gran ayuda. Chrissy bajó la pierna, fingiendo indiferencia, y preguntó con descaro.

“¿Terminaste? ¿Mi turno?”.

Nathaniel lo miró como si no diera crédito. Luego, una breve risa escapó de sus labios y sacudió la cabeza.

“Supongo que yo también tengo mis debilidades”.

Una frase autocrítica que no parecía propia de Nathaniel Miller. Chrissy respondió con hechos:

“Solo eres humano”.

Quizá él se creía un dios, o algo superior.

Pensó con sarcasmo, pero, para su sorpresa, Nathaniel soltó una carcajada. Desconcertado, Chrissy parpadeó. Nathaniel, con su habitual tono pausado, dijo.

“Claro que sé que soy humano. No estoy tan loco como para creerme un dios o algo por el estilo”.

Hizo una pausa y añadió, con un matiz significativo.

“Aunque si las feromonas se acumulan, quién sabe”.

Esas palabras trajeron de vuelta el recuerdo de la fiesta de feromonas. Un lugar lleno de decadencia y depravación. Un mareo momentáneo lo invadió al recordar lo que pasó aquel día.

Allí casi me viola, y por mi culpa él terminó cojo.

Miró de reojo el bastón apoyado en la silla de Nathaniel y, sin pensar, preguntó.

“¿Eso cuánto tiempo lo vas a usar?”.

Por favor, que no sea para siempre…

Un mal presentimiento lo invadió. Nathaniel miró el bastón y respondió.

“No sé. El médico no ha dicho nada concreto”.

Un silencio incómodo se instaló entre ellos. La tensión era palpable, pero ninguno habló. Tras un rato observándolo, Nathaniel movió los labios lentamente.

“Es su turno, fiscal”.

Chrissy volvió en sí y miró el tablero. El hombre en el auricular dio la siguiente jugada, y él la ejecutó. Habían evitado la crisis, pero a un costo. El alfil, que había ido en dirección contraria, derribó su caballo. Chrissy suspiró resignado y levantó la vista, como preguntando: ‘¿Y ahora qué?’

Nathaniel, acariciando lentamente su labio inferior con el dedo índice, entrecerró sus alargados ojos. Con una leve sonrisa, dijo.

“Esta vez, quítate el cinturón, fiscal”.