#69

 

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El detective Simmons había desaparecido.

A pesar de que su período de vacaciones había terminado, Simmons no apareció, y el departamento cayó en un caos. No había pistas sobre su paradero. La confusión aumentó cuando se descubrió que no había ido a su ciudad natal. No estaba en su casa ni en ningún otro lugar. No había nada que decir a los demás detectives, sin información sobre qué caso podría estar persiguiendo, cualquier mención de que simplemente ‘desapareció mientras seguía una pista’ sería tomada como una tontería. La única persona que sabía qué había estado haciendo Simmons durante su tiempo libre era Chrissy. Por lo tanto, la única persona que podía encontrarlo y resolver este asunto también era Chrissy.

Nathaniel Miller.

Chrissy se mordía la uña del pulgar, sumido en profundos pensamientos. Ese era el único indicio que había dejado el detective Simmons. ¿Qué demonios había visto y dónde para dejar ese nombre? ¿Por qué estaba Nathaniel Miller allí?

Pensó que había escapado de ese hombre, pero ahora estaba de vuelta en el punto de partida. ¿Debería haber aceptado jugar su juego desde el principio?

Qué disparate.

Chrissy desechó de inmediato ese pensamiento fugaz. Tenía que haber otra manera. Algo que le permitiera descubrir más sobre ese hombre, algo que aclarara los contornos de este caso.

Mientras se devanaba los sesos, recordó inesperadamente una conexión.

***

“Me sorprendió que me contactaras”.

El hombre que llegó puntualmente al restaurante acordado sonrió ampliamente y se sentó frente a Chrissy.

Aimery Wright.

Era el mismo hombre que, en una fiesta presentada por el fiscal jefe, había intentado coquetear con Chrissy y terminó pasando el rato solo en la bodega de vinos. Como era de esperarse, cuando Chrissy se esforzó en conseguir su número y lo llamó, él mordió el anzuelo de inmediato. Aunque Aimery propuso cenar, Chrissy rechazó la idea con facilidad y propuso un almuerzo para conocerse mejor.

“¿No es mejor empezar por conocernos un poco?”, añadió Chrissy, susurrando deliberadamente con una voz baja y seductora.

“Me gusta guardar lo mejor para el final”.

En realidad, esto era parte de un cálculo: Aimery estaría dispuesto a tener algo de paciencia para conquistarlo. Si fuera una presa fácil, no valdría la pena tanto esfuerzo. Él ya había perdido a Chrissy una vez, así que su deseo probablemente era mayor ahora, y un pequeño juego de tira y afloja era perfectamente viable.

“…Entiendo. Entonces, ¿la próxima será una cena, verdad?”.

Como esperaba, funcionó. Chrissy sonrió y respondió con un simple “sí”. Y así, él estaba ahora frente a él. Durante la comida, hablaron de cosas cotidianas, con miradas y toques sutiles que Chrissy había planeado cuidadosamente. Cuando llegó el postre, café y helado, él finalmente reveló su verdadero propósito.

“Tengo un pequeño favor que pedirte, ¿crees que podrías ayudarme?” dijo, mientras deslizaba su pie descalzo para rozar el tobillo de Aimery, haciendo que su rostro se sonrojara al instante.

“Vaya, ¿qué es? ¿Debería bajarme la cremallera aquí mismo?” bromeó él, probablemente imaginando alguna fantasía subida de tono.

Chrissy, sin embargo, sonrió en silencio y acarició el dorso de su mano sobre la mesa con la punta de los dedos.

“Es un poco complicado de explicar, pero… ¿podrías conseguirme el itinerario de Nathaniel Miller?”.

“¿Itinerario? ¿El de Nathaniel Miller?” tartamudeó Aimery, claramente desconcertado.

Chrissy asintió con una sonrisa. “Si lo tuviera, podría terminar un asunto rápido. Y eso facilitaría encontrar tiempo para una cena”.

“Bueno… eso es…” balbuceó él, claramente reacio.

De inmediato, Chrissy adoptó una expresión decepcionada y retiró su mano y pie.

“Supongo que es pedir demasiado”.

“¿Demasiado? ¿Qué quieres decir?” preguntó Aimery, con los ojos muy abiertos, como si acabara de despertar.

Chrissy lo miró con una sonrisa amarga.

“Bueno, Nathaniel Miller es una figura importante, ¿no? Pensé que, como ambos están en el mismo círculo, podrías ayudarme. Pero creo que pedí demasiado. Lo siento”.

Cambiar de llamarlo ‘Aimery’ a ‘señor Wright’ y añadir un toque de ‘subestimé tu posición’ fue suficiente para herir su ego. Su rostro se endureció.

“Entiendo. Te lo conseguiré hoy mismo,” declaró con firmeza.

Chrissy negó con la cabeza, fingiendo preocupación.

“No tienes que forzarte. Es algo que debo resolver yo mismo, no quería incomodarte…”.

“No, no, no es nada. Somos del mismo círculo, ¿no? Esto no es gran cosa,” insistió él, enfatizando su pertenencia al grupo.

Chrissy sonrió suavemente y le dio las gracias, mientras en su interior lo tildaba de idiota.

Cuatro horas después, Chrissy tenía en sus manos el itinerario de Nathaniel Miller para los próximos tres meses.

***

¿Cuándo demonios descansa este hombre?

Chrissy volvió a pensar lo mismo por enésima vez. Sorprendentemente, el itinerario de Nathaniel Miller estaba dividido minuciosamente, casi al segundo. Perdió el habla al ver que, tras una cita para almorzar a la 1:51, tenía una reunión a las 2:28.

Sin embargo, no todo estaba tan lleno. En un horario tan apretado, donde cada minuto estaba ocupado, había ciertos espacios vacíos que resultaban sospechosos. Era extraño que un hombre tan ocupado dejara libres los segundos fines de semana de cada mes, desde el sábado hasta el domingo. Y, casualmente, Simmons había desaparecido precisamente la noche de un segundo sábado.

Algo ocurría esos días. Chrissy necesitaba descubrir qué hacía Nathaniel Miller en esas fechas.

También le resultó sospechoso que todos los segundos viernes del mes hubiera una fiesta. Ya fuera una reunión de abogados, de exalumnos o cualquier otro pretexto, siempre había un evento. Aunque podría no parecer gran cosa, ya que las fiestas suelen celebrarse los viernes, el hecho de que los dos días siguientes estuvieran completamente libres la inquietaba.

¿Cómo podía confirmar esto?

Tras pensarlo un momento, Chrissy tomó una decisión. Cuando llegó el siguiente segundo viernes, se infiltró en la fiesta.

***

“¡Vamos, muévanse rápido! Si se vacía una bebida, rellénenla de inmediato. De aquí a aquí, ustedes sirven en el salón. De aquí a allá, no se dejen ver bajo ninguna circunstancia. Tú, solo sirve la comida…”.

Los empleados escuchaban inmóviles las órdenes que el gerente disparaba como ráfagas. Cuando todos se dispersaron por el salón, los que debían servir bebidas comenzaron a llenar sus bandejas apresuradamente. Fue entonces cuando uno de los hombres a los que se les había ordenado no aparecer en el salón se acercó a Chrissy y le susurró.

“Oye, no pareces estar acostumbrado a esto. ¿Cómo terminaste aquí?”.

Chrissy, que colocaba copas de vino en su bandeja con cuidado, respondió sin mucho interés.

“Me metí en problemas con apuestas. Necesitaba dinero rápido”.

“Vaya, qué desperdicio para alguien con tu cara bonita,” dijo el hombre, genuinamente apenado.

Otro empleado intervino.

“¿Qué desperdicio? Si lo hace bien, podría sacar una buena tajada”.

“Es verdad. Si enganchas a un cliente generoso, podrías vivir sin trabajar por años”.

“Hazlo bien, tienes potencial. He estado en varias de estas fiestas, y tú destacas”.

Entre silbidos y risas, Chrissy apenas prestaba atención, su mente estaba en otra parte. Esta fiesta no es solo una reunión de abogados, pensó.

Se acercó discretamente al primer hombre y, bajando la voz, preguntó.

“¿Qué significa eso de ‘sacar una tajada’? ¿Dan buenas propinas o qué?”.

El hombre parpadeó, sorprendido, y respondió.

“¿Qué? ¿Viniste sin saber nada? ¿Cómo llegaste aquí?”.

Chrissy improvisó rápidamente.

“Solo me dijeron que pagan bien. ¿Hay algo más que deba saber?”.

El hombre frunció el ceño, pero luego se encogió de hombros.

“Lo descubrirás pronto. Con tu pinta, te elegirán rápido. La experiencia es la mejor maestra”.

Su tono insinuante y la sonrisa extraña que esbozó hicieron que Chrissy sintiera un mal presentimiento. Antes de que pudiera seguir preguntando, el gerente gritó.

“¿Qué hacen ahí? ¡Salgan ya! ¡Tú, muévete!”.

Sin poder indagar más, Chrissy tuvo que tomar su bandeja y salir al salón. Mientras los empleados avanzaban en fila, una enorme lámpara de araña brillaba con luz deslumbrante sobre ellos.