#21-#30

 

#21

Ha… ha…

Mi respiración resonaba con fuerza en mis oídos. La de Nathaniel también era pesada. Sus ojos estaban nublados. Seguro que mi reflejo estaba atrapado en esos iris púrpuras, pero no podía verlo.

Ah.

Pensé que había gritado, pero fue una ilusión. Resbalé del sofá y caí al suelo. Un golpe sordo resonó, pero no sentí dolor. Aturdido, miré el techo lejano. En el borde de mi visión, vi a Nathaniel levantarse. Mientras yacía desparramado en el suelo, lo vi desabrochar el cinturón de su pantalón.

“Ugh…”.

Apenas logré emitir un gemido. Intenté escapar con todas mis fuerzas, pero solo conseguí retorcerme débilmente en el suelo. Nathaniel no tenía ninguna prisa. No la necesitaba. Con solo inclinarse, me atrapó con facilidad. Sus dedos largos y fríos sujetaron mi tobillo y me arrastraron hacia él.

“¡Hiiik…!”.

En un instante, volví a estar en sus garras. Su rostro frío, entre mis piernas abiertas, era aterradoramente irreal. Intenté mover mi cuerpo rebelde para escapar, pero él, como si no le importara en absoluto, desabrochó con calma el botón de mi pantalón y bajó la cremallera.

“¡No… no lo hagas… por favor… maldito…!”.

Grité con todas mis fuerzas, pero incluso para mí, sonaba como una resistencia débil y torpe. No se molestó en quitarme toda la ropa. Solo bajó mis pantalones y ropa interior hasta las caderas. Eso era suficiente. Nathaniel levantó mis rodillas, exponiendo completamente mi parte inferior. El terror me hizo retorcerme desesperadamente.

Su miembro rozó mi entrada, pero resbaló. Mi resistencia hizo que fallara en su intento. Nathaniel soltó un breve suspiro y, con una calma increíble, dijo.

“Tranquilízate, parece que te estoy violando”.

Me quedé atónito, paralizado por un momento. ¿Que esto no era una violación? ¿Entonces qué era?

La furia me invadió. Luché con más fuerza. Por un instante, mi voluntad superó la debilidad.

¡Paf! Un golpe sordo resonó. Tarde me di cuenta de que había golpeado el rostro impecable de Nathaniel con mi puño. Solo logré que girara ligeramente la cabeza, nada más.

Nathaniel me miró con los ojos entrecerrados. Por un momento, sentí una satisfacción fugaz al ver su incredulidad, pero la victoria duró poco. Cuando vi que levantaba la mano, un destello cegó mi visión.

“… ¡Ugh!”.

Solté un jadeo reflejo antes de darme cuenta de que me había abofeteado. Pero no terminó ahí. Con una expresión vacía, Nathaniel golpeó la otra mejilla. ¡Zas, zas, zas! Recibí varios golpes más. Cuando finalmente se detuvo, mi mente estaba completamente ida.

Colgando flácidamente, respiraba con dificultad. Nathaniel volvió a agarrar mis muslos y los levantó. Mi cintura se torció, dejando mi entrada expuesta. El terror me consumió por completo.

Ha… ha…

Intenté moverme con desesperación, pero solo logré temblar débilmente. Como un muñeco de paja, me movía según su voluntad. Nathaniel, sin ninguna prisa, abrió mis piernas. Sus largos dedos apretaron mis nalgas con fuerza, y su grueso pulgar presionó mis pliegues, entrando en mí.

Ha… ha…

Frenéticamente, tanteé el suelo. ¡Rápido, rápido, tengo que hacer algo!

Cuando su miembro tocó mi entrada, mis manos encontraron algo frío y liso.

“¡Argh…!”.

Apreté los dientes y blandí lo que tenía en la mano.

Sentí algo blando y húmedo al clavarse. Sin pensarlo, tiré con todas mis fuerzas.

… ¿Eh?

Algo salpicó mi rostro. Cerré los ojos por instinto y los abrí de nuevo. Cuando mi visión se enfocó, vi el rostro de Nathaniel. Su cabello plateado estaba salpicado de rojo.

“Ha…”.

Nathaniel dejó escapar un suspiro cargado de su característico hastío. Su mano, al apartar el cabello, estaba empapada de sangre. De repente, sentí mi trasero húmedo. Al intentar levantarme torpemente, los alfas dominantes, que hasta entonces observaban con calma, comenzaron a gritar desde todas partes.

“¡Nathaniel!”.

“¡Miller, estás sangrando!”.

“¡Dios mío, guardias! ¿Qué hacen? ¡Llamen a un médico!”.

El caos estalló. El único que no parecía alterado era Nathaniel. Y entonces lo vi, su grueso muslo estaba profundamente cortado, y la sangre brotaba a borbotones.

Clang.

Un sonido metálico y agudo resonó débilmente. Me di cuenta de que había soltado lo que sostenía, un fragmento de la copa de vino rota. Con eso, había cortado la vena de Nathaniel.

Desafortunadamente, ese fue el límite de lo que podía hacer. Era mi única oportunidad para escapar. Intenté levantarme y huir, arrastrándome torpemente por el suelo, pero fue imposible. Nathaniel extendió la mano y agarró mi cabello con fuerza. Fui arrastrado de nuevo y caí al suelo. En un instante, el aroma de sus feromonas me envolvió. En mi visión borrosa, sus ojos brillaron dorados. ¿Era ira o excitación? Sus feromonas caían sobre mí como una cascada, apagando mi mente y quitándome las fuerzas. Colapsé, y Nathaniel se cernió sobre mí. “Ah”, pensé.

¿Es el fin?

Perdí toda voluntad, pero él no se movió más.

“Maldita sea”.

Nathaniel soltó una maldición baja. Frunció el ceño, como si estuviera mareado, y cerró los ojos. Apoyado en el suelo con ambas manos, con mi cuerpo entre ellas, tragó un gemido.

Entonces, un alboroto estalló. La gente corrió hacia nosotros.

“¡Señor Miller! ¡Espere, no puede!”.

“¡Señor Miller, deténgase! ¡La herida… la sangre!”.

“¡Doctor, aquí! ¡Rápido, hay que detener la hemorragia!”.

“¡Apártense, señor Miller, por favor!”.

“¡Se va a desangrar…!”.

Entre los gritos lejanos, mientras mi conciencia se desvanecía, pensé.

Muérete, maldito.

2

Estuve a punto de ir a la cárcel.

Yacía en la cama, pensando aturdido. Cuando recuperé el sentido, estaba en una cama de hospital. Mi mente seguía nublada, pero una cosa era segura, había escapado de ese infierno.

¿No me denunciará por agresión, verdad?

Las cosas se habían complicado aún más. Solté un gemido cuando.

Toc, toc.

 

#22

El sonido de unos golpes en la puerta me hizo girar la cabeza. Poco después, entró un hombre. Tardé unos segundos en reconocerlo, era el guardia gamma que me había recibido en la mansión.

“¿Ya recuperó el conocimiento?” preguntó con su tono formal habitual.

Sin responder, parpadeé, y él, como si no le importara, continuó hablando fluidamente.

“Descansar un poco lo ayudará a sentirse mejor. No se preocupe por los gastos médicos ni otros costos. Esto fue un accidente no intencionado…”.

Al ver que solo lo miraba, pareció desconcertado, apartó la mirada y añadió.

“Lo siento, no pensé que fuera un beta… Creí que eras un omega invitado”.

…Ah.

Entonces entendí por qué los guardias gamma se burlaban de mí. No era por mi auto destartalado. Me habían confundido con un prostituto. Los gammas no pueden oler las feromonas, así que no podían distinguirme. Más tarde supe que buscar a Alice también había contribuido al malentendido. Ella estaba a cargo de las invitaciones, así que todo encajó perfectamente en su error.

No sabía qué decir, estaba atónito. El hombre me miró de reojo. En realidad, él solo había hecho su trabajo. Sí, cometió un error, pero era algo que podía pasarse por alto. El verdadero culpable era Nathaniel Miller. Pero después de todo lo que había pasado, no iba a decir “está bien” como si nada. No era la Madre Teresa.

Iba a soltarle una réplica cuando noté el vendaje en mi mano. El cristal con el que herí a Nathaniel también me había cortado. Al sentir el dolor punzante, mi mirada siguió el tubo de una vía intravenosa conectada a mi brazo. Al final del tubo, una bolsa de suero goteaba lentamente. El hombre, notando mi atención, explicó.

“Es para eliminar las feromonas”.

¿Feromonas? ¿No eran drogas?

Fruncí el ceño, y él añadió.

“Dijeron que tenías demasiadas feromonas innecesarias en el cuerpo… Las feromonas también se absorben por la piel. Además, si el aroma persiste, lo inhalas inconscientemente con cada respiración”.

No entendía por qué era necesario sacarlas con una inyección. Con el tiempo, el aroma desaparecería por sí solo. Entonces, noté algo extraño en sus palabras y pregunté.

“¿Quién lo dijo? ¿Nathaniel Miller?”.

“Sí”.

¡¿Y quién fue el que me inundó de feromonas en primer lugar?!

Estaba indignado, pero no podía arrancarme la vía, así que la dejé. El hombre, tras quedarse un momento en silencio, pareció no tener más que decir y se despidió con un “entonces” antes de girarse para irse. Lo detuve de repente.

“¿Y Miller? ¿Qué pasó con él?”.

Si hubiera muerto, esto no estaría tan tranquilo, ¿verdad?

Mientras lo pensaba, el hombre respondió con una expresión neutra.

“Perdió mucha sangre, pero por suerte no se cortó ninguna arteria. Recibió atención de emergencia y ahora está descansando”.

No sabía si eso era bueno o malo.

Al menos, no me acusarían de homicidio. Ignoré el hecho de haber herido a un alfa dominante. Mientras guardaba silencio, él añadió, como si se le hubiera ocurrido de repente.

“Dijo que no te preocupes más por el accidente”.

“¿Accidente?” repetí sin pensar.

Asintió.

“Sobre la compensación por el accidente automovilístico”.

Entonces entendí a qué se refería. El hombre se despidió brevemente y salió de la habitación.

…Logré mi objetivo, supongo.

Aturdido, parpadeé mientras seguía acostado. En el borde de mi visión, el suero, ya casi vacío, goteaba lentamente, una gota a la vez.

***

“¡Por Dios, fiscal! ¿Qué pasó? ¿Estuviste peleando en un bar durante el fin de semana?”.

Nada más llegar al trabajo, mi asistente fiscal, al ver mi rostro, palideció y gritó. Instintivamente levanté una mano, pero al ver el vendaje blanco, la bajé de inmediato.

“Bueno, algo por el estilo”.

Respondí vagamente, pero él seguía pálido y desconcertado. No había necesidad de dar explicaciones detalladas, así que hice como si nada y me dirigí a mi oficina.

“¿Tiene una reunión con el juez Reagan esta tarde, verdad? Lo prepararé todo”.

Agradecí con un “gracias” a las palabras apresuradas de mi asistente desde atrás y me dispuse a entrar en mi oficina.

“Ah, una cosa…”.

Justo cuando mi asistente parecía querer añadir algo, abrí la puerta.

Ugh.

Con un breve suspiro, respiré profundamente y me detuve en seco. Un aroma desagradable flotaba sutilmente en el aire. Al levantar la cabeza lentamente, allí estaba, como era de esperar, el hombre al que menos quería encontrarme en ese momento. Sentado con aire despreocupado, apoyando su bien formado trasero en el borde de mi escritorio.

Por un instante, me quedé mirando a Nathaniel Miller, inmóvil. Mi cuerpo estaba tan rígido que olvidé incluso respirar, mientras mi corazón latía desbocado. ¿Era miedo? ¿O algo más? Nathaniel habló.

“Buenos días, fiscal Chrissy Jin”.

Su voz baja y cargada de hastío resonó pausadamente. La leve sonrisa en su rostro parecía una máscara. O tal vez no era una sonrisa en absoluto. No podía descifrar su expresión. Lo único seguro era que su voz había roto el hechizo que me tenía paralizado.

“… ¿A qué ha venido?”.

Pregunté, desviando la mirada mientras fingía cerrar la puerta. A través de la rendija, vi el rostro incómodo de mi asistente. Comprendí lo que intentaba decirme y le sonreí para indicarle que estaba bien.

Click. Al cerrar la puerta, un silencio repentino llenó el espacio, acompañado de una tensión palpable. Me pregunté, demasiado tarde, si era sensato estar a solas con él en un espacio cerrado. Entonces noté que su dulce aroma se extendía por todo mi cuerpo. Me di cuenta de mi error, pero abrir la puerta de nuevo me parecía una derrota. En lugar de eso, me giré para enfrentarlo.

“Parece que su pasatiempo es colarse en oficinas ajenas sin permiso. ¿O es que no tienen escritorios libres en su empresa? Si quiere, puedo pedirle al fiscal jefe que le consiga uno”.

Mi tono sarcástico y cortante provocó, inesperadamente, una risa. Esta vez fue evidente, las comisuras de su boca se curvaron claramente. Hice como si nada, caminé con decisión hacia mi escritorio y dejé mi maletín sobre él. Esta vez, me aseguré de bloquear con mi cuerpo el cajón donde guardaba los preservativos. En ese momento, me sentí invencible.

Con el escritorio entre nosotros, lo miré directamente a los ojos. Al acercarme, su sutil aroma se volvió más intenso. Al mismo tiempo, mi hostilidad hacia él se desvanecía poco a poco.

Que un hombre tan frío como una cuchilla desprenda un aroma tan dulce… ¿Podía haber algo más absurdo en este mundo?

“¿Es que ustedes, los alfas, van esparciendo feromonas por ahí porque no saben controlarse?”.

No pude contenerme y solté el comentario con mordacidad. Sin embargo, Nathaniel Miller, sin mostrar el menor atisbo de ofensa, respondió con calma.

 

#23

“Oh, si no las libero periódicamente, me meto en problemas”.

De pronto, la imagen de aquella fiesta desenfrenada volvió a mi mente. Entrecerré los ojos y dije con sarcasmo.

“¿Entonces, no solo dejan un rastro constante de feromonas, sino que también hacen eso todas las semanas?”.

Sin inmutarse, Nathaniel propuso.

“Si quieres, puedo darte una invitación”.

“No, gracias”.

Lo fulminé con la mirada mientras respondía.

“Ya entendí lo poco que valoras a los omegas. No tengo interés en unirme”.

Por primera vez, mostró una reacción.

“¿Que yo desprecio a los omegas? ¿A los que me dieron la vida?”.

Soltó una risita, como si mi comentario le pareciera absurdo. Los alfas dominantes suelen nacer de omegas dominantes. No había duda de que Nathaniel era un semental de pura raza, nacido de la unión de un alfa dominante y un omega dominante. Con una sonrisa divertida, corrigió mis palabras.

“No desprecio a los omegas. Desprecio a los seres inferiores”.

Por primera vez, me quedé sin palabras. Pisoteaba a los demás con una naturalidad pasmosa, como si fuera lo más normal del mundo.

Para él, omega o beta, daba igual. Incluso si el otro fuera un alfa dominante, su actitud no cambiaría. Todo se reducía a una cosa: poder. Quien lo tiene y quien no.

Recordé la mirada arrogante con la que me observó mientras yacía en el suelo.

Si alguna vez este hombre fuera asesinado, el culpable sería yo. Si tuviera una pistola en la mano ahora mismo, no dudaría en volarle esa cabeza engreída.

Incapaz de soportar sus feromonas, saqué un cigarrillo y lo encendí. Frente a él, di una calada profunda. El humo áspero llenó mis pulmones y, al exhalar, el aroma empalagoso que flotaba en el aire se desvaneció. Satisfecho, recuperé algo de compostura.

“¿A qué ha venido a buscar a un beta inferior tan temprano? A menos que su bufete haya quebrado y esté buscando una oficina vacía”.

Pregunté con frialdad deliberada. Nathaniel, observando mi rostro aún marcado por los golpes con un interés curioso, respondió.

“Tu cara está más intacta de lo que esperaba”.

“¿Y eso te decepciona?”.

Repliqué con agresividad. ¿Intacta? ¿Después de pasarme el fin de semana tomando analgésicos y tratando de reducir la hinchazón? Claro, como alfa dominante que se cree superior, seguro que también tiene la vista torcida.

No hacía falta preguntarle cómo estaba él. A su alcance, a un brazo de distancia, estaba su bastón. Con la pierna herida, seguro que le costaba caminar sin él.

Si el mango del bastón tuviera grabada una serpiente o un cocodrilo, habría sido perfecto. Pero, para mi decepción, era un elegante bastón de plata. Mientras lamentaba en mi fuero interno, Nathaniel, ignorando mi hostilidad, preguntó.

“¿Nunca has tenido sexo?”.

La pregunta repentina me dejó pasmado. Como si no pudiera creerlo, continuó.

“Solo es sexo, ¿no? No eres virgen, ¿por qué te resistes tanto?”.

La sangre me subió a la cabeza.

“Yo…”.

Mi voz temblaba tanto que tragué saliva y la solté con brusquedad.

“No volveré a dejar que me fuercen nunca más”.

Ah.

Me di cuenta de mi error demasiado tarde. Cerré la boca apresuradamente, pero Nathaniel, frunciendo el ceño, me miró.

“¿‘Nunca más’?”.

Intenté evitar su mirada, pero me obligué a sostenerla y lo fulminé con los ojos.

“Solo lo hago con quien quiero”.

Comprendiendo el significado, Nathaniel esbozó una leve sonrisa.

“¿Entonces dormir conmigo fue tan malo?”.

“Lo que no me gustó fue que me obligaran”.

Lo corregí con firmeza. Pero él insistió con tenacidad.

“Suena como si dormir conmigo no te hubiera disgustado”.

Me quedé sin palabras y cerré la boca. Mientras me miraba, Nathaniel extendió la mano de repente. Sus dedos fríos tocaron mi rostro sin previo aviso.

Casi dejo caer el cigarrillo. Incapaz de ocultar mi expresión, lo miré, y Nathaniel, con un rostro impasible, apartó lentamente mi cabello detrás de la oreja. Sus dedos largos y elegantes acariciaron con lentitud mi oreja sin marcas. Su pulgar e índice, con una intención clara, rozaron el lóbulo. Mientras miraba mi oreja en su mano, me costaba respirar.

Cuando su mano rodeó mi cabeza y me atrajo hacia él, no pude resistirme y me dejé llevar sin remedio.

“…”.

Nathaniel hundió su nariz en mi cabello y respiro profundamente. Mi corazón latía desbocado. Mis manos temblaban, y sentía que todo se oscurecía, así que cerré los ojos. “Ah”, suspiró cerca de mi oído.

“Definitivamente eres un beta”.

Susurró con un tono algo amargo. Cuando sus labios descendieron y mordieron suavemente mi lóbulo, mi entrepierna se endureció de golpe. Su voz baja se deslizó en mi oído junto con su aliento.

“Si fueras un omega, te habría embarazado esa vez”.

Si me hubiera besado en ese momento, habría cedido y me habría acostado con él. No pensé en lo que Nathaniel me había hecho ni en cuánto lo odiaba. Solo sentía un deseo ardiente que recorría todo mi cuerpo. Por un instante, mi único deseo era tumbarme en este maldito escritorio y lamer cada rincón de su cuerpo desnudo, abrazarlo con todas mis fuerzas.

Realmente, si pudiera acostarme con él ahora mismo, no me importaría darlo todo.

Cuando Nathaniel me soltó, sentía como si ya hubiéramos tenido sexo varias veces; mi cuerpo estaba lánguido. Al abrir los ojos lentamente, su rostro apareció en mi visión borrosa. ¿Me besará? ¿Nuestros labios se encontrarán? ¿Su lengua húmeda invadirá mi boca?

Nathaniel acarició suavemente mi rostro, febril de deseo. Parecía esbozar una leve sonrisa. Bajó la mano, y no me di cuenta hasta que tocó la mía.

… ¿Eh?

Tomó el cigarrillo de entre mis dedos. Lo miré aturdido mientras lo colocaba entre sus labios, el mismo cigarrillo que yo había tenido en la boca.

Una chispa roja brilló por un instante, y exhaló una larga bocanada de humo. Pero no olía a tabaco. Solo percibía un aroma dulce que embotaba mi mente.

Las feromonas de Nathaniel caían sobre mí como una cascada.

Se movió. Vi cómo apoyaba su bastón.

Se enderezó y golpeó ligeramente el suelo con él. Clack, resonó el sonido metálico. Con el cigarrillo en la boca, Nathaniel sonrió. En mi mente aturdida, luché por recuperar la razón.

“Tus tan cacareadas feromonas no tienen efecto en mí. Soy un beta”.

Ante mis palabras, soltó una breve risa.

 

#24

“Sí, qué lástima que seas un beta”.

Intenté ocultar mi excitación y respondí con sarcasmo.

“¿También hoy me mandarás a ponerme una inyección?”.

“Aquel día tenías demasiados olores encima”.

Respondió sin inmutarse y, de repente, se inclinó hacia mí. Antes de que pudiera retroceder, hundió su nariz en mi nuca e inspiró profundamente. Luego, con una leve sonrisa, susurró.

“Esto está bien”.

Mirándome a los ojos desde tan cerca, añadió.

“La próxima vez, apuñálame en el cuello”.

Lo fulminé con la mirada y repliqué.

“Si hubiera tenido la fuerza, lo habría hecho”.

Nathaniel solo rió.

“Nos veremos de nuevo, fiscal Chrissy Jin”.

Con una voz suave y cortés, se despidió y se dio la vuelta. En unos pocos pasos, llegó a la puerta de mi pequeña oficina, y esta se abrió silenciosamente.

Click.

Aunque oí el sonido de la puerta, no me di cuenta de que estaba solo hasta unos momentos después. Lentamente, mi mente comenzó a funcionar de nuevo, y la razón regresó poco a poco.

Mi cigarrillo.

Eso fue lo primero que pensé. Me habían quitado cigarrillos antes, pero nunca me los habían robado. Solté una risa incrédula. Pero lo más absurdo era que, a pesar de todo, el único aroma que me rodeaba era el suyo, dulce y persistente. ¿Cuántas feromonas había liberado para que el olor fuera tan intenso? Tambaleándome, conseguí abrir la ventana. El aire fresco rozó mis mejillas, pero tardé un momento en percibir el olor a contaminación de la ciudad. Cuando mi olfato se recuperó un poco, levanté el brazo y olí mi cuerpo. Por más que lo intenté, su aroma seguía impregnado en mí. Finalmente, estallé de rabia.

“¿Qué está bien? Maldito loco”.

Solo en la oficina, solté un improperio, pero pronto me desinflé y me pasé la mano por el cabello inútilmente.

 

4. Pelea de perros

1

La oficina del juez Reagan estaba al final del pasillo. Había terminado de almorzar temprano para llegar a tiempo a la cita programada para discutir el calendario del juicio. Mientras caminaba, intentaba anticipar qué propuesta haría el abogado defensor.

¿Cuál será el eje de su defensa?

Por ahora, la locura parecía ser la única estrategia viable. Eso implicaría un peritaje psiquiátrico, y tendrían que encontrar un médico dispuesto a firmar un diagnóstico a cambio de dinero. Alguien sin escrúpulos.

Entonces, nosotros también tendríamos que buscar un perito que contradiga ese diagnóstico, y también hacer una evaluación psiquiátrica.

Toqué la puerta y la abrí. El juez Reagan, con sus gafas de lectura en la punta de la nariz, fruncía el ceño mientras leía algo.

“Buenos días”.

Al oírme, levantó la mirada y asintió.

“Oh, pasa. ¿Ya es la hora?”.

Miró el reloj de pared, y respondí con una sonrisa.

“Llegué un poco temprano. Parece que el abogado defensor aún no está aquí”.

“Hm, cierto”.

Faltaban cinco minutos. Saqué una silla y me senté antes de preguntar.

“¿Qué está leyendo?”.

“¿Eh? Oh…”.

En lugar de responder, dejó los documentos sobre la mesa. Eran papeles relacionados con el caso Davis.

“¿Estás herido?”.

Al notar el vendaje en mi mano, el juez Reagan miró mi rostro y preguntó, sorprendido. Sonreí torpemente y escondí la mano.

“Sí… tuve un pequeño accidente”.

“Vaya”.

Chasqueó la lengua, y yo cambié de tema.

“¿Ha oído algo del abogado defensor?”.

Con aire cansado, el juez Reagan se frotó los ojos bajo las gafas.

“Escucha lo que tienen que decir directamente. Llegarán pronto”.

Como si respondiera a sus palabras, se oyeron pasos en el pasillo. Miré mi reloj instintivamente. Faltaban dos minutos.

… ¿Eh?

Me detuve. Había algo extraño en el sonido de los pasos.

…Clack.

Entre el ruido de los zapatos, se mezclaba un sonido discordante. Algo golpeaba el suelo rítmicamente.

Tac. …Clack.

Sin darme cuenta, giré la cabeza hacia la puerta. A medida que los pasos se acercaban, mi pulso se aceleraba proporcionalmente. Finalmente, los pasos se detuvieron frente a la puerta, justo cuando el reloj marcaba las dos en punto.

Toc, toc.

Un golpe ligero y preciso resonó. Tras una breve pausa, la puerta se abrió. Contuve la respiración sin darme cuenta. Esperaba percibir ese dulce aroma, pero, sorprendentemente, no olí nada. Clack. Apoyándose primero en su bastón, él entró en la habitación.

“Juez Reagan”.

Saludó primero al juez antes de girar su mirada hacia mí.

“Fiscal Chrissy Jin”.

Ante este reencuentro inesperado, no pude decir nada y solo lo miré. El juez Reagan, sorprendido, preguntó.

“¿Qué le pasó a tu pierna? ¿Qué ocurrió?”.

Mirando alternadamente su cojera y el bastón, Nathaniel me lanzó una mirada fugaz antes de responder:

“Me arañó un gato”.

El juez Reagan ladeó la cabeza, desconcertado, mientras mi rostro se crispaba. Nathaniel, sin inmutarse, se acercó apoyándose en el bastón y se sentó en la silla vacía a mi lado. Soltó un breve suspiro, y el juez, aún perplejo, comentó.

“No sabía que tenías un gato”.

“Es un gato salvaje”.

Nathaniel esbozó una leve sonrisa.

“Estoy pensando en atraparlo y domesticarlo”.

De repente, recordé lo que había dicho unas horas antes:

‘La próxima vez, apuñálame en el cuello’.

Ese “próxima vez” claramente se refería a este momento. Pero, por desgracia, había un testigo. Miré al juez Reagan, que seguía parpadeando confundido, y apreté los dientes.

¿Por qué demonios está este tipo aquí?

Me pregunté qué había pasado con el abogado mediocre de antes. Como si leyera mi mente, el juez Reagan preguntó.

“¿Tú mismo vas a defender el caso?”.

“Sí. Todos los trámites están listos”.

Nathaniel respondió brevemente y miró el calendario.

“Empecemos”.

No parecía tener intención de seguir explicando. El juez Reagan hojeaba el calendario con una expresión de desgana.

“Bien, ¿cuándo te vendría bien fijar la fecha del juicio?”.

Me preparé para protestar de inmediato. Seguro que intentaría retrasarlo todo lo posible. Fuera cual fuera la razón que Nathaniel diera, estaba decidido a objetar. Pero mi suposición falló estrepitosamente.

“Espero que el primer juicio se celebre dentro de este mes”.

No pude evitar girarme hacia Nathaniel. Sin embargo, él seguía mirando al juez Reagan, imperturbable. Tan sorprendido como yo, el juez Reagan parpadeó.

“Si hoy es 24, dentro de este mes significa que queda menos de una semana, ¿tan rápido?”.

“Sí”.

Continuó con su característico tono pausado, como si la situación le aburriera hasta la saciedad.

“Según la Sexta Enmienda, mi cliente tiene derecho a un juicio lo antes posible. Creo que es una petición legítima”.

 

#25

“Por supuesto, pero…”.

El juez Reagan me miró, como preguntándome qué hacer. Sin darme cuenta, me lamí los labios resecos y alterné la mirada entre el juez y Nathaniel.

“No tengo ninguna objeción, pero…”.

Mi voz se desvaneció, invadida por una sensación de inquietud. Mientras miraba a Nathaniel con el ceño fruncido, el juez Reagan, que había soltado un gruñido, dijo.

“Ya sabes que hay que seleccionar al jurado, asignar una sala… una semana es imposible. En fin, fijaremos la fecha lo antes posible, entendido”.

El juez Reagan me miró de nuevo, como buscando confirmación. No tuve más remedio que asentir.

“Entendido”.

“Bien”.

Nathaniel no perdió más tiempo y se levantó de su asiento. El chirrido de la silla al moverse fue seguido por el momento en que se enderezó por completo, y sin darme cuenta, lo miré de arriba abajo.

“Nos veremos de nuevo, juez Reagan”.

Tras un breve apretón de manos con el juez, Nathaniel me dedicó un leve saludo con la mirada y se dio la vuelta sin dudar. Apoyándose en su bastón, salió caminando lentamente, paso a paso, tal como había entrado.

Reaccioné tarde, hice una rápida reverencia al juez Reagan y corrí tras él. Al salir al pasillo, lo vi de inmediato. Debido a su paso dificultoso, Nathaniel no había llegado lejos.

“¡…Señor Miller!”.

Al escuchar mi voz, se detuvo y se giró. Nathaniel esperó en silencio mientras me acercaba a él a paso rápido.

“¿Qué está pasando?”.

Por fin pude preguntar lo que me había intrigado todo el tiempo. Nathaniel ladeó la cabeza, como si no entendiera a qué me refería. Con paciencia, volví a preguntar.

“Lo del abogado, ¿por qué está usted personalmente involucrado?”.

“Ah…”.

Entonces dejó escapar un leve suspiro, como si por fin comprendiera. Sonaba algo decepcionado, pero eso no me importaba. Había algo mucho más importante.

Por lo que sabía, este hombre era un especialista en asuntos económicos. Era conocido por representar a grandes empresas, defendiendo sus fraudes y abusos, dejando a las víctimas en la ruina. Que alguien como Nathaniel Miller, un abogado de tal calibre, se involucrara de repente en un caso penal era algo impensable. Y más aún que él mismo compareciera en el juicio. No podía descifrar sus intenciones, pero su respuesta fue aún más difícil de aceptar.

“Porque despedí al abogado anterior”.

Por un momento, me quedé atónito, parpadeando. ¿Despedido? ¿Lo despidió?

Recordé vagamente el rostro de aquel hombre engreído vestido con un traje caro y, con retraso, comprendí sus palabras. ¿En serio? Era increíble, pero que Nathaniel Miller bromeara con algo así era aún más absurdo.

“¿Despedirlo por fallar en una negociación…?”.

Murmuré sin pensar, pero la razón no era la que yo imaginaba. Nathaniel entrecerró los ojos y me corrigió.

“Porque permitió que mi cliente acabara en el tribunal”.

“¿Entonces es culpa suya que haya un juicio?”.

No pude evitar replicar, y Nathaniel respondió como si fuera lo más obvio.

“Por supuesto. Debería haberlo resuelto en el gran jurado”.

Me quedé sin palabras, completamente desconcertado. Con una expresión impasible, continuó.

“No necesito inútiles en mi bufete”.

Me quedé mudo, incapaz de responder.

“¿Algo más que decir?”.

Nathaniel me dio la oportunidad, pero no se me ocurrió nada. Con un leve gesto de cabeza como despedida, se dio la vuelta.

…Tac.

El sonido de su bastón golpeando el suelo me sacó de mi trance. Nathaniel avanzaba lentamente por el pasillo. Me quedé mirando su figura alejándose, aturdido. No fue hasta tres días después que comprendí la razón de su confianza.

***

“¿Qué significa que la prueba ha sido excluida?”.

Ante la voz exaltada del detective, respondí con la mayor calma posible.

“Exactamente lo que he dicho. El abogado de la defensa presentó una objeción, y fue aceptada”.

“Pero, ¿cómo? ¿Qué significa eso?”.

El detective tartamudeaba, incapaz de articular una frase completa. Yo había pasado por lo mismo, así que entendía perfectamente su reacción. Lo observé mientras golpeaba con el puño la palma de su otra mano, soltando improperios, y otro detective intentaba calmarlo dándole palmadas en el hombro. Esperé a que sus emociones se apaciguaran un poco antes de hablar.

“No era una prueba tan crucial, así que está bien. Además, tenemos un testigo sólido y la evidencia principal sigue intacta”.

Intenté consolarlos, pero el detective que estaba calmando a su compañero me miró con el ceño fruncido y preguntó.

“¿A usted no le molesta, fiscal? ¿No está furioso?”.

“Nosotros somos los que estuvimos corriendo toda la noche para conseguir esa prueba, así que a él le da igual, ¿no?”.

El tono cargado de frustración del otro detective era sarcástico. Aunque la acusación me cayó como una flecha, respondí con calma.

“Claro que estoy furioso”.

Ante las miradas de ambos, recogí los documentos sobre mi escritorio con un gesto deliberado y añadí.

“Por eso, cuando termine el trabajo, me iré a tomar una copa”.

“¿Vamos juntos?”.

Uno de ellos preguntó con entusiasmo al verme levantarme. Sonreí amablemente y decliné con suavidad.

“El bar al que voy no admite hombres casados. Será para otra ocasión”.

Por supuesto, era mentira. Pero no había necesidad de revelarles mi orientación sexual. Al ver sus expresiones decepcionadas, rodeé el escritorio con una sonrisa.

“Todo saldrá bien. Como han dicho, tenemos todas las pruebas que recogimos día y noche”.

Dándoles unas palmadas en los hombros, los saqué de la oficina y solté un profundo suspiro. Me dolía la cabeza. No necesitaba alcohol, necesitaba algo más. Algo que aliviara este estrés y esta irritación.

***

Por supuesto, sexo.

Sentado en la barra, con un brazo apoyado en la mesa, bebía una cerveza mientras observaba lentamente el local. Entre las parejas que charlaban, había hombres que aún no habían encontrado a alguien, mirando a su alrededor como hienas en busca de presa. Apresurarse no era bueno, pero tampoco convenía demorarse demasiado. Los hombres decentes se agotarían pronto.

Tal vez debería bajar un poco mis estándares.

Si lo pensaba bien, apenas tenía tiempo para respirar. Pero hasta que terminara el juicio, estaría encerrado en la oficina, sin apenas volver a casa. Así que era mejor liberar este estrés acumulado antes de que explotara.

Creía estar preparado, pero mi adversario era Miller. No podía permitirme bajar la guardia. Había que revisar los documentos una y otra vez, encontrar cualquier resquicio. No sabía por dónde podrían atacar.

“Hola, ¿estás solo?”.

Justo cuando recordaba el dulce aroma que rodeaba a aquel hombre de cabello rubio platino, una voz ronca irrumpió de repente. Sobresaltado, levanté la vista y vi a un hombre mirándome. Con una barba bien recortada y un atuendo bastante pulcro, no era especialmente atractivo, pero tampoco tan desagradable como para apagar mi deseo. Justo cuando había decidido conformarme, apareció un hombre que encajaba perfectamente con ese estándar.

 

#26

Si no hubiera bajado mis expectativas, ¿qué habría pasado?

Sacudí la cabeza, desechando esos pensamientos inútiles. Había que centrarse en la realidad. Solo necesitaba cumplir el propósito por el que vine aquí.

Fijé mi mirada en él, sonreí y respondí.

“¿Y tú?”.

Ante mi breve pregunta, el hombre esbozó una sonrisa sugerente. Comenzamos a charlar, explorándonos mutuamente. Por supuesto, esto no era más que un preámbulo para relajarnos antes del sexo. Un aperitivo antes del plato principal.

Tras intercambiar algunas palabras banales, probablemente nos dirigimos al baño. Un poco de juegos manuales, liberarnos mutuamente y luego separarnos. Todo habría seguido el curso esperado, como un itinerario preestablecido.

Hasta que ocurrió algo inesperado.

“¿Vienes aquí a menudo? ¿Cómo es que nunca te he visto?”.

Ante la pregunta típica, respondí despreocupadamente.

“Cuestión del momento”.

“Hoy parece que sí acertamos.”

El hombre levantó su vaso, y yo choqué mi cerveza con él antes de llevarmela a la boca. Mientras tragaba el líquido frío, el hombre, que ya había vaciado su bebida, dijo con un tono emocionado.

“Es mi primera vez aquí en casi un mes, pero si todos los días fueran como hoy, vendría a diario”.

“Ha, ha”.

Respondí con una risa exagerada ante su mirada, que recorría mi cuerpo antes de volver a mi rostro. Sabía que sus palabras eran puro cumplido, así que solo le seguí el juego. Ya era hora de cambiar de escenario, pensé mientras echaba un vistazo al interior del local. El lugar seguía ruidoso, y apenas entendía la mitad de lo que el hombre decía. Pero no importaba, porque ambos teníamos la mente en otra cosa. No quería perder más tiempo, así que coloqué mi mano sobre la suya, que descansaba despreocupadamente en la barra. Cuando se detuvo un instante, sorprendido, acaricié el dorso de su mano y pregunté con un tono más suave.

“¿No crees que deberíamos pasar de las palabras a otra cosa?”.

Por un momento pareció desconcertado, pero pronto soltó una risa fácil. Mientras él sacaba la cartera del bolsillo trasero para pagar, lo observé pacientemente. Hasta ese momento, todo iba bien. Estaba pensando en dónde podríamos ir, cuando algo captó mi atención.

“Aquí tienes”.

El hombre le entregó dinero al camarero, con su cartera abierta de par en par. Mostraba claramente una foto en la que él, una mujer y unos niños sonreían radiantes.

De repente, sentí como si la sangre se me helara en las venas y mi mente se enfriara. El calor que había sentido hasta entonces, junto con el deseo que me consumía, se desvaneció en un instante. Aquella foto familiar, innegablemente clara, se grabó en mis ojos como si estuviera tatuada. El hombre, sonriendo relajadamente, me rodeó los hombros con un brazo.

“¿Vamos?”.

Cuando intentó besarme, lo esquivé de forma evidente. Con el rostro endurecido, hablé en un tono frío.

“He cambiado de idea. Busca a otro”.

“¿Qué? ¿De repente? ¿Por qué?”.

El hombre, claramente desconcertado, me acribilló a preguntas. Sin responder, fruncí el ceño y lancé una mirada a la cartera que había guardado en su bolsillo. Él pareció dudar un momento antes de responder con indiferencia.

“Ah, ¿esto? No es nada”.

Sacó la cartera con orgullo para mostrarme la foto familiar. Sentí cómo todo mi deseo se apagaba por completo. Pero él, sin notar mi reacción, guardó la cartera en el bolsillo y continuó hablando con naturalidad.

“Las mujeres, después de tener hijos, dejan a sus maridos en segundo plano. ¿Qué le voy a hacer? Hay que desahogarse de alguna manera. Vamos, entiéndeme. ¿Por qué te pones así, como si fueras una chica? Entre hombres nos entendemos, ¿no?”.

El hombre incluso soltó una risa despreocupada. Por su actitud, parecía que no era la primera vez que hacía esto, y su sonrisa confiada indicaba que nunca había tenido problemas por ello. Había hombres que, de hecho, disfrutaban con hombres casados. Tal vez algunos incluso fantaseaban con estar con heterosexuales.

Pero yo no era uno de ellos.

“Apártate”.

Lo empujé bruscamente cuando intentó acercarse de nuevo para besarme. Desprevenido, el hombre tropezó y casi se cae. Aunque evitó hacer el ridículo, terminó tirando el vaso de cerveza que estaba sobre la barra. Mientras él miraba alternadamente el vidrio roto y mi rostro, me di la vuelta sin más. Había perdido el tiempo. Si no encontraba a alguien pronto, esta noche sería un fracaso. Estaba considerando la idea extrema de simplemente arrastrar a cualquiera al baño, cuando alguien me agarró del hombro por detrás.

“¡…Ah!”.

Sin querer, solté un grito ahogado. Al girarme, irritado, vi que, como era de esperar, era él. Su rostro estaba tan furioso como el mío.

“¡Oye, tú! ¿A dónde crees que vas? ¡Aún no he terminado contigo!”.

El hombre gritó con una voz cargada de rabia. Me solté de su agarre y le respondí fríamente.

“No me acuesto con hombres que tienen pareja. Busca a otro”.

“¿Qué? Oye, espera”.

Intenté mantener la calma mientras me giraba de nuevo, pero él no se rindió fácilmente. Agarrándome del brazo y soltando insultos, sentí cómo el asco crecía dentro de mí. Menudo imbécil. Aunque repetí la maldición en mi mente, mi irritación solo aumentaba. Había venido a aliviar el estrés, y en cambio, se estaba acumulando aún más. Estaba a punto de rendirme y marcharme cuando, de repente, el ambiente del club cambió.

El bullicio del local se desvaneció por un instante, como si una extraña tensión se apoderara del lugar. Una corriente fría recorrió mi espalda, haciéndome estremecer. Con una sensación de inquietud, giré lentamente la cabeza y pronto descubrí la causa.

Como si fuera magia, un hombre entró en el local y captó mi atención. Los hombres que reían, charlaban y compartían besos subidos de tono comenzaron a detenerse uno a uno. Él, que parecía dos cabezas más alto que los demás, atrajo todas las miradas en un instante. Incluida la mía.

Nathaniel Miller.

La aparición inesperada de aquel hombre me dejó boquiabierto, completamente paralizado. Sacudí la cabeza rápidamente y volví a mirar, pero no había duda: era él. Su cabello rubio platino, perfectamente peinado sin un solo mechón fuera de lugar, brillaba incluso bajo la tenue iluminación. La mandíbula afilada, los rasgos marcados de su rostro y esos ojos profundos y alargados eran exactamente como los recordaba. No podía estar equivocado. No podía haber otro hombre en el mundo con esa altura imponente.

 

#27

¿Por qué demonios está ese tipo aquí?

Por un instante, mi mente se quedó en blanco, pero enseguida comenzó a trabajar a toda velocidad. No había que pensar demasiado: la respuesta era obvia. Tenía que salir de aquí. Enfrentarme a ese hombre era lo último que quería. Aunque no fuera tan indiscreto como para saludarme en un lugar como este, el simple hecho de que notara mi presencia ya era incómodo. No había ninguna necesidad de exponer mis preferencias sexuales de esta manera, y mucho menos ante él.

“¿A dónde estás mirando? ¡Maldito hijo de puta, hoy te voy a…!”.

Sin pensarlo, lancé un puñetazo con todas mis fuerzas al rostro del hombre. Entre gritos e insultos, él soltó un breve alarido y retrocedió. Aprovechando que aflojó su agarre, me liberé y me abrí paso a toda prisa entre la multitud.

“Disculpe, un momento, por favor, déjenme pasar…”.

Repetía lo mismo una y otra vez mientras salía del bar, empujando a algunos con cierta brusquedad. Aunque algunos se quejaron momentáneamente, pronto volvieron a lo suyo. Mi único pensamiento era escapar de ese lugar lo antes posible, antes de que ese hombre me viera.

Ugh.

Dirigiéndome hacia la puerta trasera para evitar a Nathaniel Miller, logré abrirla y salir, soltando un profundo suspiro. El ruido ensordecedor del bar se convirtió en un murmullo lejano al otro lado de la puerta cerrada, y el silencio reinaba a mi alrededor. El olor acre del tabaco había desaparecido, pero en su lugar, el hedor desagradable de la basura del callejón me golpeó, haciendo que mi rostro se arrugara al instante.

¿Por qué demonios está ese hombre en un lugar como este?

Cuanto más lo pensaba, más absurdo me parecía. ¿Quién podría imaginar que, precisamente aquí, a esta hora, me encontraría con ese hombre?

Solté otro suspiro de frustración y miré el reloj en mi muñeca, solo para dejar escapar un improperio. Ya había pasado la medianoche con creces. Era demasiado tarde para ir a otro club y buscar a alguien más.

“¡Maldita sea, joder, mierda, hijo de puta!”.

Pateé la pared cubierta de mugre mientras soltaba una retahíla de insultos a voz en grito. Solo después de desahogarme un poco pude calmarme, respirando agitadamente. No había otra opción. Solo me quedaba volver a casa.

Mientras caminaba hacia la calle principal para tomar un taxi, volví a maldecir. Hasta que terminara el juicio, sería difícil encontrar otro momento como este. Por eso había planeado desahogarme esta noche, pero, para colmo, el tipo que había encontrado resultó ser un hombre casado con tres hijos, y encima me topé con Nathaniel Miller.

“Maldita sea”.

Justo cuando pateé el suelo por pura frustración, escuché el sonido de una puerta abriéndose y cerrándose detrás de mí, seguido de pasos rápidos. Me giré instintivamente y, de repente, alguien me agarró del brazo. El impulso hizo que chocara contra la pared. Aturdido por el impacto, parpadeé sin poder reaccionar, hasta que una voz áspera resonó.

“¡Maldito imbécil, a dónde crees que vas! ¡Tenemos que terminar lo que empezamos!”.

Cuando por fin enfoqué la vista, dejé escapar un gemido sin querer. El hombre que me había seguido me miraba con el rostro enrojecido de furia.

“¿Qué demonios…?”.

Solté un suspiro de incredulidad. Enderecé mi postura y me pasé la mano por el cabello.

“¿No entendiste lo que te dije antes? Te dije que no me acuesto con hombres que tienen pareja. No pierdas el tiempo y busca a otro. Parece que hay muchos dispuestos a liarse con cualquiera sin importarles nada, como tú”.

Lo último no debería haberlo dicho. Pero estaba de tan mal humor que no me contuve y lo solté sin filtro. El rostro del hombre se puso rojo como mermelada de fresa, pero lo ignoré y me di la vuelta. Intenté alejarme, pero, como antes, él no me dejó en paz.

“¡Hijo de puta!”.

Con un grito, lanzó un puñetazo. Me habría gustado esquivarlo, pero mis reflejos no eran tan buenos. Lo único que logré fue evitar que me diera de lleno en la mandíbula, en cambio, el golpe me alcanzó en el pómulo, haciéndome chocar violentamente contra la pared.

“Argh…”.

Un gemido escapó de mis labios. Todo me daba vueltas, y el mareo me invadió. Parpadeé rápidamente, intentando recuperar el control, pero otro puñetazo vino hacia mí. Esta vez me dio de lleno, y caí al suelo sin remedio.

“Ugh…”.

Entre gemidos débiles, vi borrosamente cómo el hombre, con el pantalón desabrochado, sacaba su miembro. Luego, con prisas, intentó bajarme los pantalones. Estaba tan furioso como excitado, con su erección bamboleándose.

Su único interés era evidente. Tal vez pensó que había perdido toda voluntad de resistir. Pero eso no iba a pasar. Aprovechando un momento de descuido, lancé una patada con todas mis fuerzas hacia su entrepierna.

“¡Oh… argh…!”.

El hombre soltó un grito ahogado, como si se le fuera el aire, y se estrelló de cabeza contra el suelo. Me levanté rápidamente y pateé sin piedad su cuerpo encogido. Lo hice rodar media vuelta con una patada y luego aplasté de nuevo su miembro expuesto. Sus gemidos entremezclados con sollozos resonaron, pero no sentí ninguna lástima.

“Ugh, argh, uhh…”.

El hombre, con el rostro cubierto de lágrimas, mocos y saliva, huyó cojeando por el callejón, sosteniendo su entrepierna como si temiera que lo persiguiera. Su figura tambaleante era patética.

Con tres hijos, supongo que ya no necesita tener más.

Pensé mientras escupía al suelo. Un poco de sangre cayó sobre el pavimento roto. Fruncí el ceño sin darme cuenta, cuando de pronto percibí un leve olor a tabaco.

De repente, sentí un escalofrío que me erizó el vello. Un frío recorrió mi espalda, haciendo que mis ojos se abrieran de par en par.

…No puede ser.

Aunque quería negarlo, mi instinto ya lo sabía. El tenue dulzor mezclado con el desagradable olor del tabaco lo confirmaba. Había olido ese aroma antes.

Hizo falta un gran esfuerzo para confirmar con mis propios ojos. Luchando contra mi deseo de ignorarlo todo y salir corriendo, giré lentamente la cabeza. En el borde de mi visión, una sombra se movía. Las pocas farolas del callejón estaban rotas, pero las nubes que cubrían el cielo se apartaron, dejando que la luz pálida de la luna iluminara la escena.

A pocos metros, en un callejón sucio y oscuro, estaba un hombre altísimo, completamente fuera de lugar. El hombre al que tanto había intentado evitar me miraba desde arriba. Con el rostro crispado, dejé escapar un gemido bajo.

 

5. Gracias a Dios

1

Nos miramos en silencio. Nathaniel Miller, igual que la última vez, sostenía un bastón en una mano y un cigarrillo en la boca. Sus ojos violetas profundos y el dulce aroma mezclado con el humo del tabaco eran exactamente los mismos. Incluso esa extraña mueca cínica que parecía burlarse de su interlocutor.

 

#28

“Fiscal”.

Una voz grave y profunda salió de sus labios entreabiertos. Sobre la cabeza de Nathaniel Miller, la luna pálida brillaba inusualmente grande, proyectando una luz blanquecina. Por un momento, me quedé aturdido, como si estuviera en una escena sacada de una novela gótica. Aunque no llevaba capa, no mostraba colmillos afilados ni desplegaba alas negras, había algo en él.

Tal vez era por esa piel pálida que contrastaba con sus labios rojos. Aunque sabía que no podía ser, cuando abrió la boca, no pude evitar fijarme, preguntándome si tal vez aparecerían unos colmillos prominentes.

Sintiéndome estúpido por esos pensamientos, murmuré débilmente.

“…Señor Miller”.

Al pronunciar su nombre, él esbozó una sonrisa cortés, con los labios torcidos en un ángulo perfecto, como si lo hubiera ensayado mil veces. Un escalofrío me recorrió.

De repente, el dulce aroma se intensificó. Podría ser mi imaginación, pero no importaba. Lo importante era que estaba frente al hombre al que más quería evitar. Todo mi esfuerzo por escapar de esta situación había sido en vano.

“No esperaba encontrarlo en un lugar como este”.

Intenté hablar con desenvoltura, pero Nathaniel Miller no respondió de inmediato. Me miró con su rostro inexpresivo, aspirando lentamente el humo del cigarrillo. Lo observé mientras exhalaba una larga bocanada.

“Vi un rostro conocido…”.

Tras unos segundos de tenso silencio, Nathaniel Miller habló lentamente, relajando las comisuras de su boca. Cuando casi bajé la guardia, continuó con su tono pausado.

“Y pensé que sería cortés saludar”.

Hizo una pausa deliberada, alargando las palabras de forma peculiar. Sus palabras dejaban claro que me había visto dentro del bar.

Mientras yo me tensaba por dentro, él parecía completamente relajado, como si solo fuera un espectador. Darme cuenta de eso me llenó de frustración. Ambos habíamos ido a un bar de ese tipo, ¿por qué sentía que yo era el que estaba en desventaja, como si me hubieran atrapado?

Solté un breve suspiro y respondí con sarcasmo.

“Vaya, un hombre tan cortés como usted se quedó mirando una pelea”.

Quise sonreír con indiferencia, pero el dolor en mi rostro golpeado lo hizo difícil. Aunque sabía que él podía leer mis emociones, Nathaniel Miller respondió con la misma expresión imperturbable.

“Solo estaba esperando a que terminara”.

No sabía si hablaba en serio. ¿No es lo normal intentar detener una pelea o alejarse? ¿Y él simplemente se quedó ahí, observando, y ahora dice que no estaba mirando?

“Si no iba a ayudar, ¿no sería más cortés hacerse el desentendido?”.

Vete de una vez, maldito loco, pensé, suavizando mis palabras lo mejor que pude. Nathaniel Miller ladeó la cabeza, como si estuviera en un aprieto. Luego habló.

“¿Cómo iba a saber si estabas disfrutando o si realmente lo estabas pasando mal?”.

Su tono seguía siendo increíblemente calmado. ¿Cómo podía decir algo así? Por primera vez, me quedé sin palabras. Tras unos segundos de confusión, logré responder.

“¿No puedes distinguir entre alguien que lo está disfrutando y alguien que está molesto?”.

Esta vez dejé salir mi enfado sin disimulo, pero la expresión de Nathaniel Miller no cambió.

“No es tan fácil”.

Respondió con la misma tranquilidad. Empecé a sospechar si este hombre compartía la mentalidad de los violadores que creen que alguien lo disfruta mientras finge que no.

“Entonces, adivina. ¿Ahora mismo estoy disfrutando o estoy furioso?”.

Pregunté con todo el sarcasmo que pude, pero él respondió tras una pausa.

“Por cómo tiembla tu voz, parece que estás furioso”.

¿Mi voz temblando? No, eso no era cierto. ¿Estaba este hombre poniéndome a prueba? Además, esa breve pausa me molestó. ¿De verdad había dudado antes de responder? Lo miré con el ceño fruncido, y él añadió como si me estuviera regañando.

“Si hubieras pedido ayuda, te habría ayudado”.

¿Qué clase de pervertidos ha conocido este tipo para pensar así?

Estuve a punto de soltar un insulto, pero una imagen fugaz cruzó mi mente y me detuve. Recordé lo que vi en aquella fiesta de feromonas, y de repente, todo encajó. Claro, el mundo en el que vivía este hombre era así.

Uh. Bajé la cabeza, pasándome la mano por el cabello, y fruncí el ceño brevemente. Al notar el dolor punzante en mi rostro, miré el reloj: ya pasaban de las dos de la mañana.

Estaba agotado.

Ya no tenía ganas de sexo ni de nada. Solo quería desplomarme en la cama y dormir. Di un paso y dije como despedida.

“Me voy”.

Sin mirarlo, me di la vuelta y comencé a caminar. Quería alejarme rápido, pero fue una mala decisión. El impacto de los golpes que había recibido se extendió por mi cuerpo, y de repente, todo se volvió negro.

…Oh.

Solo parpadeé, pero al instante siguiente, estaba mirando al cielo. Confundido, sin entender qué había pasado, una voz cortés resonó sobre mí.

“¿Estás bien?”.

Sobresaltado, recuperé la claridad. Me di cuenta de que me había desmayado por un instante. Pero no podía relajarme. Al ver al hombre altísimo que me miraba desde arriba, me levanté de un salto, solo para sentir un dolor punzante en la cabeza. Gimiendo, incliné el torso y me froté la nuca.

Miré mi mano, no había sangre. Suspiré aliviado, pero entonces me di cuenta de lo embarazosa que era la situación. Por suerte, no me había golpeado la cabeza contra el suelo, pero mi suerte terminaba ahí. Nathaniel Miller, apoyado en su bastón, me miró y dijo.

“No parece haber hemorragia”.

Mostrando una amabilidad fuera de lugar, Nathaniel Miller extendió la mano. La ignoré y me levanté por mi cuenta. Sacudí el polvo de mi ropa con gesto deliberado, y él dijo.

“Te acompaño”.

Era una idea absurda. Lo miré sin ocultar mi rechazo.

“Estoy bien. Puedo irme solo”.

“Vaya”.

A pesar de mi tono firme, él no se inmutó y, con una leve sonrisa, soltó una breve exclamación.

“Este era el momento para ayudar”.

 

#29

Nathaniel Miller me miró con una expresión que no dejaba claro si bromeaba o se burlaba. Seguía fumando. Su actitud relajada me irritaba.

“Te equivocas. Completamente”.

Quise molestarlo, pero su expresión no cambió. Como si mi insolencia fuera algo que podía tolerar con generosidad.

De repente, recordé que este hombre le había dicho al juez Reagan que yo era como un gato salvaje. Eso me irritó aún más, y tras lanzarle una mirada fulminante, intenté irme. Era mi manera de decir que no quería seguir lidiando con él. Pero entonces ocurrió algo inesperado.

“¡…!”.

De repente, Nathaniel Miller extendió la mano. Estuve a punto de gritar, pero logré contenerme, aunque no pude evitar inhalar bruscamente.

Me quedé paralizado, con los ojos abiertos de par en par. Un silencio inquietante se instaló. Lo único que se oía era el latido frenético de mi corazón, como si estuviera gritando contra mis tímpanos. Estaba tan aturdido que apenas podía pensar. Solo cuando vi su expresión logré exhalar el aire que había contenido.

Por primera vez, me miraba con una expresión de sorpresa, como si no esperara mi reacción, como si estuviera desconcertado.

No podía ser.

Me di cuenta tarde de que había reaccionado de forma exagerada. Sentí vergüenza, pero mi cuerpo no se relajaba. Respiré lentamente, sin apartar los ojos de él. Una parte de mí, absurdamente, temía que me atacara si bajaba la guardia.

Nathaniel Miller se quedó inmóvil, con la mano en el aire, como si esperara a que me calmara. No podía ser. Me burlé de mí mismo por pensar algo tan ridículo. Justo cuando iba a hacerlo, él movió la mano. Retrocedí instintivamente, y él, mirándome, señaló en una dirección.

“Mi coche está por allá”.

Me quedé sin palabras otra vez. Atónito, lo miré, y él, con una leve sonrisa, dijo.

“Dije que te ayudaría”.

Añadió con suavidad.

“Aunque no lo hayas pedido”.

¿Se estaba burlando? No podía estar bromeando, así que seguro que era sarcasmo.

“No, yo…”.

“Fiscal”.

Interrumpió mi intento de rechazo, llamándome por mi título. De repente, sentí su aroma a feromonas. Con una voz baja, casi un susurro, tan dulce como su fragancia, continuó.

“¿De verdad crees que estoy tan desesperado como para aprovecharme de alguien herido?”.

Sus palabras me hicieron sentir avergonzado. Había reaccionado de forma exagerada, rechazando lo que parecía un simple gesto de amabilidad. Solo era la cortesía que cualquiera podría ofrecer.

¿Podía considerar a este hombre “cualquiera”?

Ignoré esa duda y traté de decir que no era eso, pero él me interrumpió de nuevo.

“No tienes que estar tan a la defensiva. No haré nada que no quieras”.

Sus labios se curvaron en una leve sonrisa.

“Sería un problema si mi otra pierna dejara de funcionar”.

No había ninguna fisura en su lógica. Nathaniel Miller solo estaba ofreciendo ayuda sincera a alguien herido y desmayado.

Era una bondad que no encajaba con él.

Creer ciegamente las palabras de alguien que intentó violarme sería una locura. Pero sus feromonas seguían suavizando mi guardia, haciendo difícil mantener la hostilidad. Además, me sentía avergonzado por mi reacción exagerada, y mi cuerpo estaba en mal estado. Si me desmayaba de nuevo y caía al suelo, esa sí sería la peor situación. ¿Y si me pasaba algo mientras estaba inconsciente?

Llegado a ese punto, elegí la practicidad sobre el orgullo.

“Si tu amabilidad tiene segundas intenciones, no me quedaré de brazos cruzados”.

No era una amenaza muy convincente. Yo, que había sido golpeado brutalmente, estaba en peor estado que él, que cojeaba con una pierna.

Pero Nathaniel Miller soltó una breve risa y comenzó a caminar, como si diera por sentado que lo seguiría.

Me quedé mirando su arrogante espalda por un momento. Esto es una locura.

El deseo de poner fin a este día desastroso empujaba constantemente a un lado la sensación de inquietud que me provocaba Nathaniel Miller. Solo necesitaba aguantar un poco más para llegar a casa y descansar. Después de todo, no sería un trayecto largo. ¿No era evidente cuál era la opción más razonable, quedarme solo en la calle, hecho un desastre, esperando un taxi a estas horas de la madrugada, o aceptar esta breve compañía?

Él también lo sabía, por eso avanzaba con tanta confianza.

El sonido del bastón y de sus pasos resonaba en el estrecho callejón. Miré su ancha espalda sin girarme ni una vez, siguiéndolo con una mezcla de emociones complicadas.

2

Cuando vi el Jaguar negro estacionado en el edificio de un aparcamiento de pago, no me sorprendí demasiado. Para un hombre como él, comprar un coche como ese cada día probablemente no sería un problema. Sin decir nada, me senté en el asiento del copiloto y me abroché el cinturón. Nathaniel Miller arrancó el coche con suavidad.

El Jaguar se deslizaba silenciosamente por las oscuras calles nocturnas. Contra mis expectativas, no conducía de forma temeraria, al contrario, lo hacía con una suavidad sorprendente. Incluso al tomar las curvas apenas había movimiento, lo que me dejó algo desconcertado.

“…Así que conduces tú mismo”.

Observé sus manos manejando el volante con destreza y bajé la mirada hacia su pierna. Al parecer, notó mi mirada, porque Nathaniel respondió con calma.

“Conducir es algo que puedo hacer”.

De repente, fruncí el ceño.

“Por un momento pensé que tal vez tu pierna ya está bien y usas el bastón a propósito”.

Era un comentario sarcástico, aunque también escondía una pizca de sospecha. Sin embargo, inmediatamente me di cuenta de lo absurdo que sería eso. ¿Qué ganaría él con algo así? Nathaniel solo esbozó una sonrisa enigmática.

“No veo a tu guardaespaldas hoy”.

Sentí que había dicho algo innecesario, así que cambié de tema. Ante mi comentario fuera de lugar, él respondió lentamente.

“No siempre los tengo cerca. Puedo protegerme solo”.

Había un dejo de diversión en su voz. ¿Lo encontraba gracioso? Con el mismo tono tranquilo, añadió.

“Ya te dije, si hubieras pedido ayuda, te habría ayudado”.

Repitió lo que había dicho antes, como si el que él se hubiera quedado solo mirando fuera mi culpa. Menudo imbécil. Lo miré con hostilidad.

“¿Cómo? ¿Soplando un silbato?”.

 

#30

Esta vez lo ridiculicé abiertamente. Pero Nathaniel, sin mostrar ninguna molestia, siguió mirando al frente y respondió con indiferencia.

“Mi padre jugó al hockey sobre hielo en la secundaria por un tiempo. Gracias a eso, aprendimos a manejar un palo desde pequeños”.

¿De qué está hablando ahora?

“¿‘Aprendimos’?”.

Señalé una palabra específica de su frase, y él asintió sin dudar.

“Sí, tengo muchos hermanos”.

Recordé entonces que la familia Miller tenía seis hijos. Y que este hombre, el mayor de ellos, era el vivo retrato de su padre, Ashley Miller. Mientras permanecía en silencio, él añadió.

“Si tienes algo parecido a un palo, puedes usarlo para cualquier cosa”.

Su tono sonaba casi como si estuviera presumiendo, y dejé escapar un breve gemido de incredulidad.

“¿Me estás diciendo que aprendiste a golpear a la gente?”.

Ante mi incredulidad, Nathaniel Miller respondió.

“Eso también es parte del juego”.

Golpear con un palo es una falta, te expulsan.

Sin embargo, a Nathaniel no parecía importarle en absoluto. Si hubiera pensado que era un problema, no lo habría mencionado en primer lugar. Que un padre le enseñara a su hijo a usar la violencia era increíble, pero si se trataba de Ashley Miller, podía creérmelo.

Ashley Miller.

Aunque nunca lo había conocido en persona, su rostro me era familiar por los medios. Al pensar en lo mucho que Nathaniel se parecía a él, a pesar de ser su hijo, sentí una extraña incomodidad.

¿Se verá así este hombre cuando envejezca?

Era una posibilidad bastante realista. Nathaniel no solo se parecía a Ashley Miller en apariencia. Sabía cómo era la reputación de Ashley Miller antes de retirarse. Satanás, demonio, la serpiente maligna que tentó a Eva y sumió a la humanidad en el sufrimiento…

Nathaniel cargaba con la misma reputación. Pensándolo bien, sus personalidades debían ser bastante similares. Además, al compartir los mismos rasgos, probablemente se entendían perfectamente. Que Ashley Miller le enseñara a su hijo a blandir un palo de hockey no encajaba con mi idea de la infancia de Nathaniel, pero…

Si lo que decía era cierto, necesitaría un palo…

De repente, pensé en el bastón que siempre llevaba. ¿Qué estoy pensando? Fruncí el ceño.

“No sabía que tenías una relación tan cercana con tu padre”.

Era una frase que no encajaba en absoluto. Me reí para mis adentros por lo absurda que sonaba, pero su respuesta fue inesperada.

“No diría que cercana”.

Nathaniel, con la mirada fija al frente, murmuró.

“Más bien, él no quería que fuéramos una carga”.

Su tono cínico me tomó por sorpresa, y lo miré fijamente. Su perfil no mostraba ninguna emoción, tan inexpresivo como siempre. No podía deducir nada de su rostro. Por el contrario, casi dudé de lo que había sentido.

Un silencio incómodo se instaló. Reprimí mi curiosidad para no cruzar la línea y miré por la ventana. Indagar más en su vida personal no era apropiado. No éramos tan cercanos.

“Si tienes alguna pregunta, puedes hacerla”.

Su voz repentina me hizo girarme hacia él. Sin mirarme, Nathaniel continuó con calma.

“No es una oportunidad que se presente a menudo”.

Era cierto. ¿Cuándo volvería a tener la chance de estar sentado en el mismo coche que él, hablando de cosas personales?

¿No es que tenemos ese tipo de relación?

Esa pregunta fundamental cruzó mi mente, pero la curiosidad fue más fuerte. Tal vez, al final de este día desastroso, el agotamiento hizo que mis instintos superaran a la razón. Después de hoy, probablemente no volveríamos a encontrarnos así.

Pero la carne más apetitosa suele estar envenenada. Que él me ofreciera esta oportunidad podría esconder segundas intenciones. No quería morder el anzuelo tan fácilmente.

“No sé si tenemos que hablar de estas cosas”.

Di un paso atrás, insinuando que no me importaría llegar a casa en silencio. Él soltó una breve risa. Pensé que ahí terminaría, pero me equivoqué.

“¿Por qué fuiste a un lugar como ese?”.

La pregunta inesperada me dejó helado. ¿Era su especialidad pillar desprevenido? Había olvidado que Nathaniel Miller era un abogado de renombre. Seguramente en los tribunales desarmaba a sus oponentes con tácticas similares.

“¿Y tú?”.

En lugar de responder, devolví la pregunta. Era un truco evidente, pero necesitaba ganar tiempo para pensar. Él, como si hubiera leído mis intenciones, esbozó una leve sonrisa. Aunque estaba nervioso por dentro, fingí indiferencia, y entonces Nathaniel habló.

“Fui a encontrarme con un cliente”.

“¿Tú?”.

No pude evitar preguntar. Que él hubiera ido a un lugar como ese para buscar pareja era absurdo, pero que dijera que fue por un cliente también era difícil de creer. Sin embargo, él me miró de reojo, como si mi reacción le pareciera divertida, y preguntó.

“¿Qué pasa?”.

“No…”.

Dudé y murmuré.

“No te pega”.

“Tampoco a ti”.

No sé si escuchó mi comentario, pero respondió de inmediato. Al girarme, vi que me miraba mientras continuaba.

“No pegas con ese tipo de basura”.

Aunque su tono seguía siendo cortés, la elección de palabras no lo era. Desconcertado por la contradicción, él volvió a mirar al frente y sugirió.

“¿Por qué no buscas a alguien más refinado?”.

“¿Alguien como tú?”.

Mi tono era sarcástico, pero, sorprendentemente, Nathaniel soltó una carcajada. Aunque fue breve, su risa inesperada y alegre me dejó atónito. ¿Este hombre riendo así? ¿En serio? Lo miré desconcertado, y él, aún con un dejo de risa en la voz, dijo.

“Como solo hay un hombre como yo, supongo que tendrás que conformarte conmigo”.

Incluso diciendo algo tan absurdo, su tono seguía siendo impecablemente elegante. ¿Así destrozaba vidas en los tribunales, con esa cortesía? Molesto, respondí con un tono deliberadamente rudo.

“Ese tono tan educado no te pega”.

No era una crítica completamente infundada. Su manera de hablar, llena de “por favor”, “¿sería tan amable?” o “estaría muy agradecido”, me sacaba de quicio.

La mirada de Nathaniel se posó en mí. Sus ojos me observaban fijamente, y cuando me tensé, él relajó las comisuras de su boca y habló.