2. Hermano

 

2. Hermano

El bosque no era tan peligroso como pensaba. Las criaturas mágicas que de otro modo lo habrían atacado ferozmente, olfatearon el vientre de Wolfgang, lo juzgaron como uno de los suyos y siguieron su camino. Lo que le resultaba difícil era su propio cuerpo. Su vientre, que había crecido a un ritmo espantoso y totalmente diferente al de una mujer embarazada, volvía sus piernas pesadas.

Aun así, siguió caminando. Caminó sin rumbo, aunque no tenía la menor idea de a dónde ir.

Árbol. Roca. Tierra. Flor. Cielo.

Árbol. Tierra. Serpiente. Cielo.

Árbol. Cielo.

El espacio se repetía interminablemente, como un laberinto en un sueño. La espesura del bosque confundía fácilmente la vista de un humano. Pensó que caminaba hacia el oeste, pero cuando volvió en sí y miró su sombra, se había alargado en una dirección equivocada. La sensación de girar en círculos en el mismo lugar lo invadió junto con el hambre.

¿Cuánto tiempo había pasado? El pensamiento de que podría pasar la noche en el bosque lo puso ansioso. 'Escapé del orco solo para convertirme en un esqueleto muerto de hambre en el Bosque de las Bestias.' Ese pensamiento se le cruzó por la mente.

Sin embargo, Wolfgang no detuvo sus pasos.

Pero después de caminar penosamente durante varias horas con el cuerpo pesado, la determinación que había sentido al salir de la cueva se volvió borrosa. Las preocupaciones realistas, en las que no había pensado antes, lo asaltaron una por una. Su valor se encogía cada vez que pensaba en la posibilidad de encontrarse con el orco, y la vergüenza de imaginar las expresiones de su familia al verlo le aceleraba la respiración.

'¿Debería simplemente regresar?'

No creía que ese orco tan aterrador realmente estuviera muerto. '¿Debería volver y esperar a que papá regrese? Cuando mi marido vuelva, ¿me aferraré a sus brazos, lo adularé por haber tardado tanto y lo abrazaré? ¿Quizás le enseñe a besar, ya que él solo sabe copular, pero no besar?'

'Daré a luz al bebé de mi marido, lo amamantaré, y luego volveré a acostarme con mi marido para tener un segundo hijo. Y un tercero, un cuarto, un quinto. Seré la linda y amable madre de una feliz familia orca. No importará lo que piensen fuera; dentro de esta vida, no tendré que pensar en nada complicado.'

'De todos modos, la vida que me espera al volver a casa no es tan grandiosa, ¿verdad?'

'... Qué pensamiento tan loco.' Wolfgang cerró los ojos y los volvió a abrir. Como la imagen de lo que había imaginado no desaparecía, sacudió la cabeza con brusquedad. 'No importa lo que sea, nací como un ser humano, ¿cómo podría vivir así? Aunque no me convierta en un adulto completo, al menos no debo convertirme en una bestia.'

Intentó pensar en cosas repugnantes a propósito. Recordó la fría y áspera sensación del suelo de la cueva, y la forma de su trasero cuando era violado por su marido. Se imaginó a sí mismo con un vientre aún más grande y dando a luz a un bebé orco por su orificio de excreción, de forma grotesca con las piernas abiertas. Sentía vergüenza de sí mismo por no sentir la misma aversión que antes, pero al menos le daba fuerzas para seguir caminando.

Mientras caminaba, llegó a un lugar...

"¡Aaahhh!"

El rostro pulcro y distinguido de Wolfgang se distorsionó por completo al presenciar algo. Intentó taparse los ojos con los dedos, pero solo logró taparse la boca y la nariz. No podía evitarlo. Un repugnante olor a sangre y entrañas le produjo náuseas. Sus ojos, que no podía cubrir, se negaron a cerrarse por sí solos, y Wolfgang se vio obligado a presenciar toda la escena sin poder apartar la vista.

Uno, dos, tres... Estaba cortado en seis pedazos en total. Su marido, que había sido como una montaña insuperable.

En estado de shock, sus labios musitaron por sí solos. Era un murmullo que no pasaba por ningún filtro, una expresión puramente sincera.

"No... no puede ser..."

'¿Por qué no te alegras, Wolfgang?'

Una razón nerviosa gritó con voz aguda, pero un sentimiento extraño, una mezcla de desesperación y decepción, se apoderó de sus labios y su cuerpo. Era extraño que su corazón se enfriara como el hielo al ver el cadáver del que había arruinado su vida.

Si le preguntaban si quería volver y ver a su familia, la respuesta era "sí". Añoraba a sus padres y hermanos, los edificios, muebles y enseres domésticos hechos por manos humanas, la comida cocinada y el vino. Aunque en ese entonces también había sido incompleto y a menudo pasaba noches sin dormir atormentado por el autodesprecio, en general, su vida era familiar y cómoda en comparación con ahora.

Pero si le preguntaban si no quería volver, la respuesta también era "sí". No podía explicarlo con exactitud, pero sentía que una falta que no se llenaba fuera del bosque, se había llenado aquí. Aunque fuera una satisfacción que solo podía obtenerse sacrificando todo lo demás.

Tanto el deseo de regresar como el de no regresar eran suyos. Al salir de la cueva, pensó que el deseo de regresar era más fuerte. Pero no era así. Al ver el cadáver de su marido, supo cuál era su verdadero sentimiento.

Esta sensación de pérdida.

La voz del instinto, degradada y reformada a la de una 'hembra' de orco, atravesó su cuerpo como un rayo.

'No puedes volver a ser como antes. Ya no estás completo por tu cuenta. Anhelabas el dominio de ese macho. Sin tu macho dominante, no puedes ser feliz. ¡No puedes volver! ¡Incluso si das a luz al niño sola y pasas innumerables noches atormentada por la soledad y la fatiga, no podrás ser feliz si regresas a la civilización humana!'

La voz era tan clara que parecía una revelación divina. Wolfgang se sintió abrumado, como un ser humano que ha presenciado a Dios.

En medio del dolor y la confusión, sus ojos se fijaron en la superficie de los huesos, cortada limpiamente. Era el trabajo del guerrero con las habilidades de espada más refinadas que él conocía: su hermano mayor.

Le dolía el corazón al imaginar la escena en la que ese hombre, que era tan suave y sereno que nunca había mostrado enfado ante sus hermanos, se había visto envuelto en la ira y la desesperación, destrozando a una criatura mágica en seis pedazos. Confirmar el amor de su hermano de esa manera era como una tortura. Debería estar agradecido con el hermano que había matado al marido que lo había abusado, y que lo había buscado con tanta desesperación. Pero, ¿por qué su corazón albergaba un resentimiento tan profano hacia él?

Demasiados pensamientos y emociones lo abrumaron, llenándole la cabeza de un vacío blanco. Inconscientemente, abrazó la cabeza de su marido y acarició una y otra vez la fría mejilla de color verde oscuro.

Era un sentimiento demasiado instintivo para llamarlo amor.

Era la desolación de un perro que ha perdido a su amo, de un niño abandonado en el mundo, de una 'hembra' que ha perdido al macho dominante en el que se refugiaba.

En ese momento.

¡Crujido! Se escuchó un ruido a unos pasos de distancia, entre los arbustos. Wolfgang se sobresaltó, abrazó la cabeza de su marido aún más profundamente y se movió hacia atrás unos pasos sobre sus nalgas.

De detrás de los arbustos apareció un joven de unos diez años, con el mismo cabello negro que él.

"Oh..."

Una silueta esbelta que aún no había crecido por completo. Un rostro claro, propio de un joven inocente. Los mismos ojos que él, aunque de diferente color de iris, y facciones un poco más definidas. Las mejillas regordetas.

'Ah. Cuánto había anhelado ver ese rostro.'

"¿Hermano?"

Pero antes de poder mostrar su alegría, Wolfgang se dio cuenta de su estado.

Rápidamente cerró las piernas que había estado abriendo inconscientemente. Se cubrió lo más que pudo, y luego arrojó la cabeza del orco que había estado sosteniendo. Pero al hacerlo, no pudo cubrirse el vientre ni la entrepierna. Con pánico, se abrazó a sí mismo con los brazos y, con vergüenza, pronunció el nombre que apenas podía decir.

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"Hans."

"¡Hermano!"

Su hermano se acercó corriendo, con el rostro desbordado de alegría y felicidad. Wolfgang le hizo señas para que se detuviera.

"¡No, no te acerques!"

Su hermano se detuvo vacilante al ver el gesto de rechazo y, por primera vez, examinó la apariencia de Wolfgang de pies a cabeza. Los ojos de Wolfgang se enrojecieron por la vergüenza. Sin estar preparado, justo delante de su hermano, y no de sus padres o de sus otros hermanos... era la peor situación.

Su hermano era un chico astuto y amable.

"... Está bien, hermano. Todo, todo está bien. No te preocupes por nada y ven conmigo, ¿sí?"

Diciendo eso, su hermano se acercó con cuidado para no asustarlo y se quitó la capa que llevaba. Le puso la capa sobre el cuerpo desnudo de Wolfgang, y su mirada volvió a recorrer la desnudez de su hermano.

'Al verlo tan de cerca, lo habrá notado todo. Claro, por mucho que intente cubrirme la entrepierna, con este vientre tan grande, ¿cómo no se daría cuenta si tiene ojos?'

Pero las palabras que pronunció su hermano fueron:

"... ¿Tenías frío, hermano? Has sufrido mucho. Ahora volvamos. Vayamos a casa y descansemos."

Eso le recordó el dolor y la nostalgia que había reprimido. Su corazón vaciló de nuevo, como una caña al viento. 'Es cierto. Quería ir a casa. Quería ser envuelto en una atmósfera familiar y cálida y ser cuidado con amabilidad.' Al mirar atrás, ¿cuántas veces había deseado morir? ¿Cuánto dolor y humillación había soportado?

La expresión rígida de Wolfgang se desmoronó con dos grandes lágrimas, y se aferró al cuello de la ropa de su hermano, escondiendo su rostro. Comenzó a sollozar y a gemir frente a su hermano menor.

Las manos de su hermano le palmeaban y frotaban la espalda. Y luego, lo abrazó fuertemente con los dos brazos. En ese consuelo de un cuerpo tan pequeño, recordó a su segundo hermano, a su hermano mayor, a su madre y a su padre. Los cálidos recuerdos humedecieron sus ojos.

"Está bien. Ahora todo estará bien."

Quería hacerse el tonto, dejarlo todo en manos de su hermano y sentirse aliviado.

Pero...

"... Mamá lo resolverá todo."

"Resolver." Se dio cuenta del significado de esa palabra.

La única forma de volver a su vida anterior era deshacerse del bebé.

El cabeza de la casa de Hildegard. La gobernante del feudo. El pilar espiritual de su padre y sus cuatro hermanos. La misma persona que había transmitido su carácter suave pero estricto a su hermano mayor: su madre.

Su madre, de verdad, haría cualquier cosa para matar al niño. Por el bien de Wolfgang. Por el bien de la familia. Por la paz del feudo. No pestañearía, ni siquiera si Wolfgang lloraba, gritaba y la amenazaba con guardarle rencor por siempre.

Porque este niño no sería un nieto querido, sino la semilla de un monstruo pegada a su hijo, una maldición del diablo.

Incluso Wolfgang pensó que esa era la decisión correcta. ¿Cómo podría un hombre humano dar a luz al hijo de una criatura mágica? La sola idea del proceso de dar a luz era escalofriante, pero el verdadero terror vendría después del nacimiento.

Aunque no se sabía si el niño se parecería más a un orco o a un humano, era evidente que sería difícil que viviera en la sociedad humana. Y era igual de extraño criarlo hasta un momento oportuno para luego devolverlo al Bosque de las Bestias. Una vez enviado al bosque, el niño se convertiría en un objetivo de caza. Por más que lo pensara, era mejor deshacerse de él que traerlo al mundo para que sufriera ese destino.

Sin embargo, este niño, aunque era el hijo de un monstruo, también era suyo. Recordó el día en que el pie del bebé se movió, revelando una forma tenue bajo la piel de su vientre. Esa ternura... El afecto que ya le tenía se sentía como una maldición. Como una marca grabada en su alma. Y las marcas, una vez grabadas, no se borran...

No importaba cuánto lo pensara.

No podía deshacerse del bebé.

Por lo tanto, Wolfgang, como si estuviera tragándose una medicina amarga, interrumpió a su hermano.

"Tu hermano mayor y el segundo están muy cerca. Si supieran que estás vivo, ¡cuánto se alegrarían de verdad..."

"Lo siento, Hans. Yo no voy."

Wolfgang, que dijo eso como si lanzara una bomba, se alejó lentamente de su hermano y lo miró a los ojos. Mantuvo los ojos fijos y apretó la comisura de sus labios con firmeza.

En la expresión de su hermano había asombro. Parecía pensar que había oído mal. Pero al ver el rostro decidido de Wolfgang, el asombro se transformó en consternación.

"¿Estás loco, hermano?"

Su hermano lo acosó durante un buen rato. Su voz se volvió cada vez más rápida y aguda, impaciente por la falta de respuesta de Wolfgang.

"¿Qué te pasa, hermano? ¿Por qué haces esto?"

Su hermano, que al principio miraba a Wolfgang a los ojos con una expresión preocupada y suplicante, frunció el ceño con resentimiento y mordió su labio. Las lágrimas se acumularon en los ojos de su hermano, brillando. Aun así, su hermano reprimió sus emociones hasta el final. Para llevárselo. Para convencerlo de alguna manera.

"¿Es por ese bebé... verdad?"

Wolfgang se quedó en silencio, incapaz de asentir desvergonzadamente. Eso fue suficiente.

Su hermano expresó su resentimiento, preguntando cómo podía un hombre concebir al hijo de una criatura mágica en su cuerpo y, aun así, querer a ese bebé más que a su propia familia.

Todo lo que decía su hermano era cierto. Él mismo no podía entender completamente sus propios sentimientos. Sin embargo, no sentía la menor intención de deshacerse del bebé. Era extraño, incluso para él.

No quería borrar el último rastro de su marido, cuyo cuerpo estaba ahora muerto.

Su hermano aceptó con dificultad que no podía hacerle cambiar de opinión y cambió de estrategia.

"Si de verdad, si tanto quieres tenerlo... Bien. Intentaré convencer a nuestros padres y hermanos. Les hablaré bien para que puedas hacer lo que quieras..."

Sin embargo, la actitud amable de su hermano solo servía para angustiar aún más a Wolfgang. Cuanto más hablaban, más crecía su sufrimiento.

Cada vez que miraba a su hermano, que se comportaba con la misma amabilidad de siempre, con la misma apariencia pulcra que el último día que lo había visto, Wolfgang se daba cuenta más de la distancia entre ellos. El lugar al que pertenecía su hermano era el mundo limpio y hermoso de la luz. Él, atado por la maldición del vínculo natural con el bebé orco en su vientre, ya pertenecía al mundo sucio y feo de la oscuridad.

La luz y la oscuridad no debían mezclarse. Aunque todo lo demás era ambiguo, esa premisa se grabó profundamente en el corazón de Wolfgang como una verdad inmutable.

Las palabras de su hermano eran una dulce ilusión. 'Regresar a la mansión condal y dar a luz al niño de forma segura y criarlo bajo el cuidado de sus padres y hermanos...' Su joven hermano no podía saber cuántas situaciones horribles acechaban detrás de esas bonitas palabras.

La desgracia que lo había golpeado como un accidente lo había cambiado demasiado. No podía permitir que esta transformación, tan parecida a la inmundicia, se extendiera a las personas que amaba. No podía hacerles soportar eso. Incluso si ellos lo soportaran, él no podría. Antes de hacer eso, preferiría clavarse un cuchillo en el corazón y morir aquí mismo.

"No, no."

Wolfgang negó con la cabeza dolorosamente.

"Nuestros padres y hermanos no lo entenderían. Y yo tampoco... quiero mostrarles este estado. No quiero mostrártelo ni a ti. Esto definitivamente destruirá a nuestra familia."

“...”

"Ya he tomado una decisión. Yo me encargaré de este niño y de mi propio cuerpo. Tú solo finge que no me viste."

Su hermano se echó el pelo hacia atrás con frustración. Y, como intentando aligerar el ambiente, cambió de tema.

"... ¿Dónde estás viviendo ahora?"

"Hay una cueva cerca donde puedo esconderme."

"¿Solo?"

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Ante eso, Wolfgang involuntariamente miró la cabeza del orco que estaba a su lado. Los ojos de su hermano se encendieron. Parecía haberse dado cuenta de quién había estado con él y quién lo había embarazado.

Su hermano se mordió los labios varias veces. Estaba tratando de ignorar la realidad.

Además de la vergüenza, sentía pena. Le resultaba insoportablemente apenado mostrarse en ese estado. Esto era una traición. Él había traicionado a su familia y había elegido la vida de 'esposa' y 'madre' del orco.

Él también lo sabía.

No era que amara a ese orco como una esposa común ama a su marido. El orco era como un padre dominante y coercitivo, algo que Wolfgang nunca había experimentado desde que nació. Simplemente, la vida que había llevado, disfrutando de la libertad en un hogar gentil, le resultaba incómoda, como un zapato que no encaja. No le interesaba la gran libertad. Necesitaba una opresión que lo sometiera por completo, algo que el orco le había dado. El orco había llenado ese vacío.

Incluso si el orco estaba muerto, no podía volver a su vida anterior. En lo profundo de su corazón, él mismo lo estaba rechazando. Era como haberse vuelto adicto a una droga a la fuerza por otra persona. Aunque él no había empezado, no podía dejar el placer que ya había probado.

Aunque eso lo destruyera.

"Hermano, no seas así y vamos juntos. Aunque... aunque des a luz al niño, ¿cómo piensas criarlo tú solo?"

"... Me las arreglaré. Puedo vivir bien solo."

La voluntad de Wolfgang, que había visto su feo rostro sin adornos, ya no vaciló. No quería devolver a alguien tan miserable como él al lado de su bondadosa familia.

Su hermano se puso furioso, suplicó entre lágrimas y, finalmente, insistió en que lo obligaría a irse. No pensaba someterlo por la fuerza porque aún lo consideraba mucho más débil, pero si pudiera, se aferraría a él y no lo soltaría.

A regañadientes, Wolfgang decidió mentir.

"Hans, Hans... Ah... De acuerdo, ganaste. Regresaré. Volveré a ese hogar donde fui feliz contigo, nuestros padres y hermanos."

"¿De verdad? ¡De verdad, hermano!"

"Solo que..."

El rostro de su hermano, que se había iluminado con la promesa de regresar, se detuvo un momento.

"Ahora no. Hans... Compréndelo. No puedo mostrarles esta apariencia. Mamá se desmayaría por la conmoción, y Papá... se afligiría profundamente, aunque no lo muestre. Y este bebé..."

"El bebé..."

Su hermano, que aún no había visto el lado feo del mundo, todavía estaba soñando. Era hora de decirle la verdad.

"El bebé es un bebé orco, Hans. Te lo digo claramente, es el bebé de ese orco muerto. Un bebé orco no puede vivir mezclado en la sociedad humana. Por mucho que lleve la mitad de mi sangre, es demasiado peligroso. Causará problemas. Podríamos encerrar al niño en una mazmorra y criarlo. Pero ¿por qué debería criar a mi hijo así? El orco... se convierte en adulto en cuatro años, ¿no? Solo quiero criarlo durante esos cuatro años, hasta que el bebé crezca y sea independiente. Entonces volveré. Te lo prometo. Solo finge que no me viste hasta entonces. Te lo ruego. Mi amado hermano, Hans."

Wolfgang le dio unas palmaditas en el hombro a su hermano y luego le acarició la mejilla con una sonrisa. Era la sonrisa de un hermano que solía encubrir los pequeños errores de su hermano menor.

"Piensa que tu hermano se ha casado y se ha ido a vivir a la ciudad natal de su cuñada por unos años."

Al final, el joven hermano no pudo ganar.

La mirada obstinada de su hermano se suavizó lentamente. Bajó los ojos, como rindiéndose, y luego tiró apresuradamente de la correa de su mochila. La abrió para mostrar el contenido: un cuchillo pequeño, un arco, pedernal, grasa solidificada y medicinas curativas, y se la entregó entera. Eran objetos muy útiles para la supervivencia humana en la naturaleza.

"... ¿Necesitas algo más?"

"No, estoy bien. Es suficiente."

En realidad, era una despedida eterna. Pero el que engañó y el que fue engañado no intercambiaron palabras de despedida de forma alborotada.

Su hermano, al alejarse, se volvió a mirar a Wolfgang varias veces. Wolfgang se esforzó por saludar con la mano con calma.

Cuando la figura de su hermano se convirtió en un pequeño punto, Wolfgang se levantó de golpe.

Antes, le había avergonzado que su hermano lo descubriera en ese estado, pero ahora pensaba que era una suerte que hubiera sido su hermano menor. Si hubieran sido sus hermanos mayores, no habrían creído nada de lo que dijera, y lo habrían arrastrado a la fuerza, sin importar cuánto se resistiera.

'¿Engañará bien mi hermano a los demás?'

Probablemente no. Su hermano era ingenuo, y en unos días, tal vez en el camino de regreso, actuaría torpemente delante de sus hermanos y les contaría todo lo que había pasado con él. Sobre todo, esta capa y esta mochila. Al ver que sus pertenencias habían desaparecido, sus hermanos se preguntarían, interrogarían insistentemente a su hermano y confirmarían la verdad.

Volverían a buscarlo. Si eran sus hermanos, registrarían cada rincón de los alrededores y encontrarían la cueva. Lo encontrarían. Si se resistía, lo llevarían a la fuerza.

'Debo escapar.' A un lugar donde sus hermanos no pudieran encontrarlo. Hacia lo más profundo de este bosque.

Lo único que había dejado en la cueva eran unas pocas herramientas demasiado miserables para llamarlas enseres domésticos y comida sobrante; todo lo que necesitaba estaba en sus manos. El bebé en su vientre, la capa y la mochila que le dio su hermano.

El bebé pateó vigorosamente en su vientre. Era un movimiento fetal tan fuerte que le dolían las costillas. Era como si le estuviera diciendo: "Estoy aquí, estoy contigo".

Eso se convirtió en el nuevo viento que Wolfgang siempre había soñado. Acostumbrado a evitar, nunca había elegido un camino por sí mismo. Pero este bebé era algo que había elegido por sí mismo. Wolfgang finalmente obtuvo una nueva fuerza para dejar su vida evasiva de huida constante y vivir una vida real. Porque el viento era una fuerza que lo empujaba hacia adelante.

Acarició la cabeza de su marido sin querer. El cadáver de su marido era verdaderamente impotente, hasta un punto en el que era imposible imaginar la imponente presencia que tenía en vida.

"Adiós." La despedida fue simple, desproporcionada con la inmensa influencia que tuvo en su vida.

Ahora estaría con su bebé. Hacia las profundidades del Bosque de las Bestias, hacia el abismo que las pisadas humanas nunca podrían alcanzar, Wolfgang se adentró sin mirar atrás.

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