Parte 2

 

Parte 2

 

Desperté en una habitación individual. Las cortinas estaban bajadas, bloqueando la vista del exterior. Kang Yuye dormía en una cama para acompañantes a cierta distancia. La tenue oscuridad iluminaba su perfil. Oculto bajo las sábanas, lo observé en silencio.

Sus ojos cerrados ocultaban esas pupilas negras, profundas, que parecían no ver nada y a la vez verlo todo.

Su cabeza ligeramente inclinada, la mandíbula afilada, un rostro masculino pero hermoso.

Hice ruido con las sábanas a propósito. Kang Yuye abrió los ojos. Las sombras bajo ellos mostraban su cansancio. Intenté levantarme, pero mi torso carecía de fuerza, y hasta lo más simple era agotador.

En la habitación desconocida, Kang Yuye se movía con cautela, sin su bastón. Recordar que era ciego siempre me dolía.

“Aquí estoy”.

Lo llamé. Se acercó a mi cama. Su mano, tras dudar en el aire, tocó mi frente.

“Sigues con fiebre. Pediré más antipiréticos”.

“¿Por qué estoy tan enfermo?”.

Un resfriado no podía causar tanto dolor. Kang Yuye rió, no con burla, sino con sorpresa.

“Mira tus manos”.

Bajé la vista a mis manos y brazos y grité ‘¡Argh!’. Estaban cubiertos de manchas rojas, un sarpullido febril. Era tan irritante que parecía que insectos recorrían mi piel.

“Toma agua”.

Consciente de que mi voz sonaba como un perro guardián del infierno, bebí a grandes tragos. Mi garganta, que ardía, se alivió un poco.

“Es sarampión”.

“¿Qué?”.

El diagnóstico me desconcertó. ¿Sarampión? ¿No era una enfermedad de niños? Tenía veintiún años.

“No soy un niño”.

El sarampión me avergonzaba. Entendería una neumonía, pero ¿sarampión? Era como una enfermedad infantil, como el pie-mano-boca. Luego recordé que es contagioso.

“Si tengo sarampión, ¿estás bien? Es contagioso”.

“Me vacuné contra el sarampión”.

“Creía que yo también”.

“Quizás tu madre se confundió”.

La palabra ‘madre’ de sus labios me recordó que alguna vez fuimos hermanos. No ahora, pero en algún momento. Una palabra que tocaba mi culpa, que me hacía olvidar que éramos compañeros marcados. No éramos hermanos, pero lo fuimos.

Kang Yuye extendió la mano y apartó mi cabello sudado. Me encogí ante su toque. Me sentía extraño. Notando mi reacción, retiró la mano.

“Estoy caliente”.

“Aún tienes fiebre”.

Al bajar la cabeza, el mundo se distorsionó. La fiebre subía.

“Llamaré a la enfermera”.

“Sí… bien”.

Sonrió ante mi respuesta. Mi cara ardió. ¿Por qué dije ‘sí’? ¿Quería mimarlo?

Hacía mucho que no mimaba a nadie. Había olvidado cómo. Como un gatito frotando su cara en las manos de su dueño, diciendo ‘sí’.

Pulsó el timbre. Una enfermera entró y me inyectó más antipiréticos.

Un médico llegó para la ronda y habló con Kang Yuye. La conclusión: no podía irme aún.

“Hay que vigilar que no derive en neumonía. Sin bazo, su inmunidad es débil. También hay que verificar otras vacunas y repetirlas. Durante meses, incluso un resfriado será peligroso. El sarampión debilita el sistema inmunológico. Descanse lo más posible”.

Kang Yuye me miró, como diciendo ‘¿lo escuchaste?’. Mentí, me descubrieron y terminé enfermo. No tenía cara para mirarlo. Seguro se enojaría cuando la enfermera se fuera. No podía evitarlo.

Cuando el médico salió, puse mi expresión más lastimera. Luego recordé que Kang Yuye no podía verla. Solo me quedaba mi voz.

“Me duele la cabeza”.

“Obvio que te duele”.

Hablé con voz suplicante, pidiendo compasión. Kang Yuye soltó un “ja” incrédulo.

“¿Por qué demonios fuiste a trabajar?”.

Su voz, lenta y calmada, tenía un filo. Subí la sábana como escudo, desviando la mirada. Se sentó en el borde de la cama, tomó mi barbilla y giró mi rostro hacia él.

Sus ojos parecían ver todo lo invisible.

Su rostro se acercó. Pensé que sus labios tocarían los míos. Sabía que quería ver mis expresiones, aunque su vista fuera borrosa. De repente, quise besarlo.

“¿Y fuiste a trabajar sin decir nada? ¿Qué habría pasado si no estuviera ahí?”.

“Solo… quería ganar mi propio dinero. Todos lo hacen”.

“¿Tanto odias ir a la universidad? Gyein me dijo que te inscribiste en una academia, pero no pensabas ir”.

Jeong Gyein, qué traidor. ¿Dónde quedó su lealtad?

“Si tanto lo odias, no te obligaré. Puedes ir a una escuela de panadería o aprender otra cosa. Solo pienso que tu talento es una lástima”.

“…Tengo miedo”.

Aferré la sábana. Quería aliviar sus preocupaciones con mis torpes palabras. Estaba aterrado.

“Tengo miedo de que alguien sepa que apuñalé a una persona. En la universidad, alguien me reconocerá. Me juzgarán… me odiarán”.

“No dejaré que te odien”.

Acarició mi mejilla. Aunque sus ojos no enfocaban, quería creer que había calidez en ellos. ‘No dejaré que te odien’. Quería que fuera mi escudo, mi muralla, aunque supiera lo imposible de ese deseo.

¿Por qué anhelaba tanto de Kang Yuye?

“Incluso en la universidad, no pasará nada. Los estudiantes te querrán, verás un mundo más grande. Una vez que vayas, no tendrás miedo”.

“¿Y si salgo en las noticias o en YouTube? Dañaría a todos. A quienes me conocen, a ti, quizás a Gyein. Tengo miedo de perjudicar a otros”.

“Y…”.

“¿Y?”.

Pensé por qué temía la universidad. ¿Por no poder seguir el ritmo? No. Aunque los estudios universitarios fueran distintos, confiaba en ponerme al día.

Pero.

“Tengo miedo de las sombras”.

Ladeó la cabeza. Nunca lo entendería. O tal vez sí. En el reformatorio, no era un secreto que veía las sombras de las personas. Un niño loco.

Un psicólogo y un médico vinieron por mí. Concluyeron que tenía delirios y trastorno bipolar.

“¿Sombras?”.

Tenía que confesar. No podía ocultarlo más. Miré mis dedos temblorosos, reflejando mi corazón.

“¿No quieres hablar?”.

“No”.

Mi cabeza daba vueltas. Me recosté. Kang Yuye bajó la cabecera de la cama.

“Lo diré”.

Su mirada compasiva me dio ganas de rebelarme. Pero si no hablaba ahora, nunca lo haría. Aferré su antebrazo.

“No te vayas”.

“No voy a ningún lado”.

Pasó la mano por mis ojos. Estaba llorando otra vez. Mi cabeza dolía, mis ojos ardían. No era miedo a confesar.

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“¿Creerás en mí?”.

Su mano acarició mi cabeza, como la de un hermano de sangre. No, él no era mi hermano. Era mi alfa.

“Quiero oler tus feromonas”.

Sus feromonas fluyeron. Era como estar en un bosque oscuro y tranquilo. El rocío de la madrugada se filtraba en un tocón de ébano, exhalando un aroma puro y pesado. El musgo bajo el tocón olía a vida nueva.

“Desde pequeño, veo las emociones de las personas como colores. Como sombras”.

No dijo nada, solo acarició mi frente, sentado en el borde de la cama.

“Cuando alguien está enojado, veo una sombra roja. Si está feliz, es amarilla como limón. Si siente curiosidad, es amarilla. Si engaña, verde.”.

“¿De qué color soy ahora?”.

Más lágrimas rodaron por mis mejillas. Mis palabras se entrecortaban con sollozos. Mi corazón latía con fuerza.

“Eres oscuro. No veo nada. Tan oscuro que absorbes todos los colores”.

“¿Eso es bueno?”.

“Me gusta”.

Respondí sin dudar. Me gusta. Tu oscuridad entra en mí, convirtiéndose en un pantano olvidado por mil años, barriendo todos los colores en un lodo turbio.

“Realmente me gusta”.

Los médicos dijeron que estaba enfermo. Trastorno bipolar tipo I con delirios. No tenía episodios maníacos evidentes, pero les encantaba encasillarme.

“Cuando el perro murió”.

Comencé a hablar sin orden. Vi las sombras desde que el perro murió.

“Un invierno, mi hermana Haeyun trajo un perro de algún lado”.

Amaba a ese perro. Pensaba que, aunque renaciera, no encontraría algo tan adorable.

“Era blanco, pequeño, suave. Cuando ponía mi dedo en su boca, lo chupaba como si fuera leche materna. Esa suavidad. Su nariz negra y húmeda, nunca me cansaba de besarla”.

Algunos no entenderían tanto alboroto por un perro. ¿Solo por un perro?

“Esa noche, mis padres volvieron. Creo que vendían calcetines en mercados locales. Nos encontraron durmiendo con el perro entre nosotros”.

‘¿Qué es este perro? ¿Quién lo trajo? ¿Quieren morir? Esto no es su casa. Son unos recogidos’.

Palabras hirientes. Tomé la mano de Kang Yuye. La suya estaba tibia, o tal vez la mía ardía. Si él hubiera estado allí, ¿habríamos sufrido menos?

“Mi padre quiso arrojar al perro contra la pared. Saltamos, suplicamos de rodillas, y logramos salvarlo”.

“Sigue”.

Acarició mi cabello. Froté mi cabeza contra su mano.

“Mientras nos golpeaban, el perro gemía, como si nos compadeciera o quisiera atacar a mi padre. Esa noche nos echaron descalzos, sin abrigos. La noche fue tan larga y fría”.

No sé cómo no morimos congelados. Desesperado, miraba el puente del río Han, imaginándome flotando en el agua fría.

“Aun así, valió la pena. El perro se quedó con nosotros, aunque atado en un rincón del patio, comiendo sobras. Pero estaba dentro de nuestra cerca. Era nuestro perro, mi perro. Con tan poco, tener un perro era un orgullo”.

El recuerdo de ese orgullo y amor me llenó el pecho. Fue una época feliz, pese a mi origen.

“Mi hermana y yo lo amábamos. Cuando mis padres no estaban, lo desatábamos, lo cepillábamos, a veces lo sacábamos a pasear. Pero…”.

Si me preguntan si recuerdo ese día, diría que no. No quiero recordarlo. Al volver de la escuela, el perro estaba muerto, frío, rígido. ¿Por qué murió? Lo pensé durante años.

“No vivió ni un año. Mi madre lo metió en una bolsa de basura, quejándose del costo. Dijo que debimos comérnoslo antes”.

Para algunos, una anécdota trivial. Pero esa simple historia marcó mi crecimiento.

“Podríamos haberlo enterrado en la colina, pero lo metieron en una bolsa. Su pelaje blanco asomaba. Realmente blanco. Fue al vertedero, o quizás al incinerador”.

“¿Quieres un perro?”.

“No. Ahora no sería tan especial”.

“Lo que se pierde no regresa. Aunque traigas algo similar, es solo un sustituto”.

¿Entonces tú también perdiste algo? ¿Sientes que algo nuevo es un sustituto? Me pregunté si yo era un reemplazo. ¿De qué?

“Fue entonces cuando empecé a ver las emociones como sombras. Un sueño. Una pesadilla. Las sombras eran cegadoras. Ahora estoy algo acostumbrado, pero antes…”.

Kang Yuye guardó silencio. Su silencio caía como nieve y se derretía.

“¿Me crees?”.

Sus feromonas fluyeron de nuevo, tranquilas, invitando al sueño. Inhalé profundamente, dejando que llenaran mis nervios. Mi cuerpo se hundía, en paz, pero triste.

“Te creo”.

Sus dedos limpiaron mis lágrimas. Su respuesta fue clara, simple.

“Por eso temo los lugares con mucha gente. La universidad está llena de personas. No lo soportaría. A veces está bien, pero a veces es duro”.

“¿Te marea?”.

“¿Por las sombras?”.

“Sí”.

“Me asfixia. Pero, extrañamente, cuando te agarro, las sombras desaparecen. Todo se vuelve silencioso”.

Por eso quiero sostener tu mano. Sí, quiero tomarla.

Hablar me agotó. Mis párpados caían. Mis extremidades estaban entumecidas, mi cabeza dolía, pero las feromonas de Kang Yuye me ofrecían la posibilidad de dormir.

“Quiero ir a casa”.

Tomé su mano y la puse en mi pecho, queriendo mostrarle mi corazón. Por su oscuridad, mi corazón encontraba paz, consuelo.

“¿A casa?”.

La palabra ‘casa’ se volvió tangible en mi pecho. Esa casa era oscura, misteriosa. Sin darme cuenta, me había convertido en parte de ella.

“Quiero ir”.

“Lo pensaremos mañana, según cómo estés”.

El silencio cayó, no pacífico. Kang Yuye suspiró.

“¿Por qué saliste estando así? ¿Qué importa romper una promesa? Nadie te habría juzgado”.

“Si rompo promesas, la gente me odiará”.

Qué respuesta tan infantil.

No respondió. Me alegró que no lo hiciera.

“Te daré mis feromonas”.

Me moví para dejar espacio. Kang Yuye rió, entendiendo mi intención, y liberó sus feromonas. Las mías no eran dulces ni fragantes, sino amargas. Pero él las necesitaba.

“Ven”.

Lo invité. Desabrochó su camisa y se sentó a mi lado. Liberé más feromonas, cubriéndolo con ellas. Quería encerrarlo en mi aroma.

“¿No necesitas las de hoy? Ayer también te faltaron”.

Subió a la cama. Era estrecha, distinta a la grande de casa. El techo, algo viejo, era extraño.

“En casa, pon estrellas en el techo”.

Imaginé un cielo negro, solo oscuridad. Contar sus luces sería suficiente. Si hubiera estrellas nuestras, mejor.

Lo abracé más fuerte. Nuestras feromonas se mezclaron, creando una armonía. El aroma del musgo naciendo en un tocón cubierto de nieve fría.

 

La tos comenzó al amanecer. Sentía un tambor vacío en mi pecho, pateado por alguien. Por suerte, Kang Yuye no estaba, o lo habría despertado.

La tos empeoraba acostado, así que me senté. Era menos intensa, pero seguía. El sarampión casi había pasado en una semana, así que debía ser otra cosa.

¿Llamar a la enfermera? Bastaba con pulsar el timbre. Pero no quería molestarlas por esto. Era de noche, estaban ocupadas.

Sentado, me aburrí. Reprimí la tos y tomé mi teléfono. Probé juegos, pero ninguno me atrapó más de diez minutos. En esos momentos, los videos cortos de YouTube o artículos de Wikipedia eran lo mejor.

Muchos conocidos del reformatorio estaban en Wikipedia. Mi vida no era normal.

Hoy, cualquiera aparece en un buscador. La vida privada en redes sociales está a unos clics. No uso redes, pero mi nombre está en noticias.

Algunos mencionaron mi nombre real en publicaciones, como el que apuñaló a un alfa por celos.

¿Y Kang Yuye? ¿Podría encontrar sus secretos en internet? ¿Quién es, qué hace?

Tecleé su nombre. Miles de resultados, ninguno relacionado.

Tal vez el nombre que conozco no es el que usa fuera. No me sorprendería si abandonó su nombre al dejar su hogar.

Si fuera alguien de las sombras, como un mafioso, no me sorprendería.

Busqué ‘Hee-seong’. No sabía su apellido, pero con un enter lo encontré. Era más famoso de lo que pensé.

Yang Hee-seong.

Ilustrador de libros infantiles. Vi las portadas en librerías online y fotos de sus dibujos. Colores vivos, pero escalofriantes, grotescos. Hermosos, pero inquietantes.

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Murió hace cuatro años por sobredosis. Sus libros, para niños, fueron olvidados por su adicción. Muchos están descatalogados, pero algunos coleccionistas los buscan. ¿Eran escalofriantes por las drogas? ¿Por el mundo de locura que veía bajo los alucinógenos?

Hace cuatro años, lo encontraron en su casa en Samseong-dong, sin pulso. Lo llevaron al hospital, pero no despertó. Consumió una droga nueva, ‘Summer’, carbamazepina. Sus amigos intentaron detenerlo, pero ese día tomó, inhaló e inyectó una gran cantidad.

(N/T: carbamazepina: es un medicamento utilizado para tratar la epilepsia.)

Busqué su rostro. Como esperaba, era hermoso. Alguien que amó a Kang Yuye. ¿Y él? No importaba. Toqué su rostro pálido y frágil en la pantalla.

Kang Yuye es mi alfa ahora. Aunque rompamos el vínculo, siempre lo será. Sentí que el rostro de Yang Hee-seong fruncía el ceño bajo mi dedo.

Estar sentado me cansó, pero no quería dormir. Perdí el tiempo hasta las cinco.

Una enfermera entró para medir mi presión y tomar sangre.

“¿Por qué no duermes? ¿Te levantaste temprano?”.

Negué con la cabeza y tosí. Me acurruqué, hundiendo la cabeza en las rodillas. Mi cuerpo temblaba, mi visión se nublaba.

“Tu tos es fuerte”.

Midió mi fiebre y presión, y tomó sangre.

“Vi tu historial. Sin bazo, tu inmunidad es baja. Un pequeño virus puede ser grave, ¿lo sabes?”.

Asentí.

“Lo sé”.

“Me preocupa que sea neumonía”.

Frunció el ceño, diciendo algo aterrador. Pensé que había esquivado un resfriado tras la lluvia, pero ahora, ¿sarampión y neumonía?

“Oye, ¿puedes no decírselo a mi hermano?”.

“¿Tu tutor? ¿Cómo voy a ocultárselo al tutor? No digas tonterías.”.

“Por favor, se lo suplico”.

“No digas disparates”.

La enfermera me dio un golpecito en el dorso de la mano con frialdad y salió de la habitación. La idea de que Kang Yuye se enterara me hacía doler la cabeza. Realmente quería irme a casa.

Como era de esperar, a las nueve llegó una máquina de rayos X portátil. Tomaron imágenes de mi pecho y recolectaron una muestra de esputo. Poco después, llegó el diagnóstico: neumonía. Añadieron antibióticos al suero y me colocaron un tubo de oxígeno en la nariz.

“¿De verdad no se lo pueden ocultar a mi tutor?”.

Cuando entró el médico, supliqué una vez más. Con rostro inexpresivo, respondió: “Ya deben haberlo contactado”.

“Tu tutor pidió que lo informáramos de inmediato si pasaba algo”.

Su mirada se detuvo en mi nuca, en la glándula de feromonas, o más bien, en el tatuaje. ¿Sabría este médico el significado de mi tatuaje? Olvidé ponerme el parche al llegar al hospital. Busqué uno en el cajón y lo pegué torpemente sobre la glándula.

“Haeim”.

La puerta se abrió y entró Kang Yuye. El médico salió con el rostro tenso. Iba a saludar con voz animada, fingiendo estar bien, cuando se me ocurrió que quizás a Kang Yuye le gustaban más las personas frágiles, como Yang Hee-seong. Exageré mi aspecto enfermo a propósito.

Kang Yuye se acercó y me dio palmaditas cuidadosas en la espalda. Parecía especialmente agotado. Su camisa blanca estaba húmeda de sudor.

“¿Hace calor afuera?”.

El verano no era bueno para Kang Yuye, sensible al calor. Negó con la cabeza mientras se sentaba y me ofreció una bolsa de compras.

“Mangos. Pídele luego a la cuidadora que los corte”.

Los mangos estaban fríos, como recién sacados del refrigerador. Puse uno en su mano.

“Si los manoseas así, se ablandarán”.

No me importa si eso te refresca un poco. No lo dije, pero lo pensé. Kang Yuye me devolvió el mango.

“No puedes irte a casa. Dicen que debes quedarte hasta que la neumonía mejore”.

Sentí que mis fuerzas se desvanecían. No amaba tanto esa casa, pero la vida en el hospital era insoportable. Aunque, al estar aislado, no veía las sombras de otros pacientes.

“Haeim”.

Kang Yuye dijo mi nombre con seriedad. Siempre era serio, pero esta vez más.

“Cuando el sarampión pase… ¿qué tal si vuelves a consulta psiquiátrica?”.

Lo sugirió con voz suave. Psiquiatría. En el reformatorio, había recibido atención psiquiátrica.

Allí diagnosticaron que mi psicología anómala era producto de un trastorno bipolar. Veía las emociones como colores y a veces sentía que no era yo. El psiquiatra del reformatorio me dio muchas pastillas que me ayudaban a dormir.

“No es que no crea en lo que dices. Pero si las emociones de los demás se ven en colores, debe ser agotador. Si eso mejora, tratar con la gente sería más fácil”.

“Ya me acostumbré”.

Aún era difícil, pero mucho mejor que antes. En parte por adaptación, en parte por crecer. Sobre todo, Kang Yuye aliviaba temporalmente esos colores.

“Aun así, iré a psiquiatría”.

Si él lo quería, no había problema. Una consulta psiquiátrica era algo menor.

“Entonces… si voy obediente a psiquiatría, ¿puedo darte un beso? Estás falto de feromonas”.

No era por mi deseo egoísta. Sentía que Kang Yuye necesitaba las feromonas de su omega marcado. Sin esperar su permiso, me senté a su lado y besé sus labios. Rió, incrédulo.

Sus labios estaban algo calientes. Sentí el calor del verano en ellos. Siempre creí que no tenía deseos, pero ahora sabía que no era así.

Mis feromonas fluyeron suavemente, frías como la nieve, marcándolo. Imaginé envolverlo en ellas. ¿Quién dijo que una ducha de feromonas era privilegio de los alfas?

Labios suaves. Toqué sus labios con la lengua, y su boca se abrió. Sus movimientos vacilantes parecían más de rechazo que de timidez, pero no importaba. Estábamos marcados, él era mi alfa. Un hecho inmutable.

Lamí y chupé sus labios, deslizando mi lengua profundamente, presionando su paladar suave. Kang Yuye respondió.

Chupó mi lengua hasta que dolió. Me detuve un momento ante su respuesta, pero luego reaccioné con fervor. Gemí suavemente, rodeando su espalda con mis brazos. Él también me abrazó. El peso de sus brazos me hacía feliz.

Nuestras lenguas se entrelazaron, chocaron. Gemí levemente. Mi bajo vientre se tensó. Revolví su boca con urgencia. Él se estremeció ante mi rudeza, pero no paré.

¿La neumonía también se contagia? Lo pensé vagamente mientras lo besaba. Sentí que vendría una tos. Aparté mis labios. Un hilo plateado, como telaraña, quedó entre nosotros.

Por suerte, no tosí. No lo solté. Sentí su corazón tranquilo mientras lo abrazaba. El mío latía más rápido, más intenso.

“Que te vaya bien en el trabajo hoy”.

“Claro”.

Acarició mi nuca al responder. Feliz por su respuesta, froté mi frente contra su cuello. Su aroma a feromonas, no a perfume de betas, era puro y fresco.

“…Me gusta”.

“¿Eh?”.

“Tu aroma a feromonas. Realmente me gusta”.

Me aparté de su abrazo. Besé el borde de sus ojos. Él los entrecerró.

“Haré lo que dices”.

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La consulta psiquiátrica se programó de inmediato. Tres días después, me notificaron que debía acudir. Con mascarilla, tubo de oxígeno y tanque a la espalda, fui en silla de ruedas, aunque dije que podía caminar. No me escucharon.

El psiquiatra era un hombre de unos treinta y cinco años, omega como yo, con un parche en el cuello y un leve aroma a feromonas. Me observó y tomó notas desde que entré. Probablemente anotando mi aspecto enfermo.

“¿Kwon Haeim? Omega, ingresado por sarampión y neumonía, ¿verdad?”.

“Sí”.

“Es tu primera consulta. Haremos una entrevista larga. ¿Has recibido atención psiquiátrica antes? ¿Cuál fue el diagnóstico?”.

No tenía registros previos. Repetir lo que dije en el reformatorio era desalentador. Quería alguien que me escuchara, pero un buzón de correo sin respuesta bastaba.

“Trastorno bipolar tipo I”.

“¿Ingresaste alguna vez? ¿Dónde te diagnosticaron?”.

“Nunca ingresé. El diagnóstico fue en el reformatorio”.

El médico detuvo sus dedos en el teclado. Me miró por encima de las gafas, se encogió de hombros y siguió escribiendo.

“¿Por qué te diagnosticaron bipolar tipo I?”.

“Dije que veía las emociones de las personas como colores y sombras”.

“Entiendo, podrían diagnosticarlo así. Cuéntame, ¿cómo ves esas emociones?”.

“No me crees. O lo aceptas, pero piensas que es por una enfermedad mental. Tu sombra cambia constantemente. Pero ahora… estás aburrido. El aburrimiento es una sombra grisácea. Sin interés”.

Un hombre cansado. Escuchar a pacientes psiquiátricos todo el día debía agotarlo. Cuando alguien como yo dice cosas extrañas, finge empatía mientras escucha a medias.

“Y…”.

“¿Y qué?”.

Escribía rápidamente.

“¿Has consumido drogas? Sustancias prohibidas. Algunas pueden causar esas reacciones. Solo pregunto por si acaso”.

“No”.

“¿Por qué estuviste en el reformatorio?”.

“Apuñalé a alguien. Era mi amigo”.

Esperaba que se sorprendiera, pero no. Su sombra no cambió. Era más imperturbable de lo que pensé.

“Apuñalaste a alguien. ¿Hay relación entre eso y ver colores?”.

¿La había? Tal vez un poco. Al estar con ese chico, las sombras eran más vibrantes, agresivas. Me volví más consciente y temeroso de ellas.

Pensándolo, era lo opuesto a Kang Yuye. Su sombra me protegía, mientras que la de ese chico me exponía. Tras un largo silencio, el médico habló.

“Piensa despacio”.

“Ese chico tenía una sombra oscura. No recuerdo qué sombra tenía cuando lo conocí bajo la glicina. Solo que se fue oscureciendo”.

“Tal vez haya algo”.

Quizás quise detener esa sombra que se intensificaba, que deseaba mi caída. Pero no lo dije. El médico me daría más pastillas.

La conversación continuó. El médico, antes aburrido, parecía intrigado por un paciente que veía emociones como colores. Preguntó qué colores correspondían a qué emociones. Al final:

“¿Crees que es correcto? Los colores que ves, ¿realmente reflejan lo que sienten?”.

La pregunta resquebrajó mi certeza. ¿Veo las emociones correctamente? ¿O es solo una alucinación?

Negué con la cabeza. El médico estaba equivocado. Yo veía las emociones. Pero di un paso atrás, fingiendo. Cuando alguien muestra una sombra naranja de duda, es mejor retroceder.

“Lo pensaré”.

“Enviaré los medicamentos a tu habitación”.

Asentí con una reverencia. Volvería a tomar pastillas. No reducían las sombras, pero si tranquilizaban a Kang Yuye, valía la pena.

Al salir, Kang Yuye esperaba. La gente lo miraba. Con los ojos cerrados, nadie pensaría que era ciego.

Lo observé un rato. Había algo trágico en su apariencia. Delgado con ropa, pero robusto. Su rostro combinaba delicadeza y masculinidad. Aun así, veía su tragedia.

Reservé la próxima cita con la enfermera y me acerqué. Susurré ‘hermano’ en su oído. Abrió los ojos, con un aturdimiento somnoliento. Me arrepentí de despertarlo.

“Terminé. El médico está bien. Creo que puede seguir atendiéndome”.

No me importaba quién me tratara, mentí. Kang Yuye asintió. La enfermera empujó mi silla al cuarto. El pasillo estaba lleno, y me golpeaban al pasar.

“¿Estás cansado?”.

Tras dudar, Kang Yuye asintió. Su sinceridad me emocionó, era raro.

“Duerme un poco”.

Dejé espacio en la cama. Se quitó la chaqueta, aflojó la corbata y se acostó. Cerró los ojos y pronto durmió. Su respiración era regular. Parecía no haber dormido en días.

Últimamente, lo veía dormir a menudo. A veces drogado, pero verlo dormir era reconfortante.

Las sombras de sus pestañas caían sobre sus mejillas. Largas y finas, como copos de nieve en invierno.

No entendía por qué algo tan simple como mirarlo me fascinaba. El tiempo se reducía a un punto, desvaneciéndose en el espacio.

Reprimí el éxtasis y tomé mi teléfono. Sentí un impulso fuerte de saber quién era Kang Yuye. Miedo a su verdad, pero también deseo de conocerlo.

Si ‘Kang Yuye’ no daba resultados, quizás ‘Choi Hyeong-cheol’ sí.

Escribí ‘Choi Hyeong’ en el buscador cuando Kang Yuye abrió los ojos. Sus ojos claros, sin foco, no podían ver lo que hacía. Pero me sentí culpable por investigarlo.

“¿No dormiste?”.

“Estaba con los ojos cerrados”.

Que no pudiera dormir me dolió. ¿Cuándo estarían sus feromonas bien? ¿Cuándo lo vería dormir en paz?

Volvió a cerrar los ojos. Mi corazón latía, como si se deshiciera en mi pecho.

“¿Quieres feromonas?”.

Asintió. Aunque mi aroma era amargo y frío, se lo daría si lo quería. Aunque estuviera contaminado.

“¿Pasa algo?”.

Pensé que quizás buscaba mi consuelo. Era absurdo imaginar a Kang Yuye necesitando consuelo, pero tal vez conmigo sí.

Soy su omega marcado.

“Siempre pasa algo”.

Respondió con calma.

“¿Qué haces, hermano?”.

En lugar de especular en internet, quise preguntarle directamente. El impulso se convirtió en palabras antes de darme cuenta.

“¿Qué dijo Gyein?”.

“Nada. Solo que te preguntara”.

“Mato, incendio, torturo”.

Mi corazón se desplomó. ¿De verdad hacía cosas peligrosas? Mi sospecha se confirmaba, pesándome. No temía por otra cosa. Era egoísta: temía que él estuviera en peligro.

“¿Es… por venganza?”.

Solté lo que se me ocurrió.

“¿Por qué lo piensas?”.

“Por quienes te hicieron así”.

“Venganza”.

Estar cerca de él hacía que sus feromonas me empaparan. Como si tuviera plumas. Quizás la hoja de plumas con la que ese chico me apuñaló en sueños seguía en mí.

“Quién sabe. Tal vez sea venganza”.

¿Era un no o un sí?

Volvió a buscar el sueño. Acaricié su cabello, repasando sus palabras. Hacía cosas peligrosas, ligadas a su pasado.

Parte de ese pasado era Yang Hee-seong. Intuía que algo de lo que hacía era por él. Hee-seong fue el detonante o la causa.

Su nombre era una chispa que me quemaba. Sentí rabia y un dolor intenso. Los muertos debían quedarse en su reino, no perturbar la paz de los vivos. Su obsesión era mezquina, cruel. Odiaba a Yang Hee-seong.

No, no era solo odio. Esta sensación ardiente, aguda, no se podía definir como odio. Era dolorosa, punzante, difícil de nombrar.

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O podía nombrarla, pero no quería.

Mi rostro se humedeció. Lágrimas amargas cayeron sobre el cabello de Kang Yuye. Las sequé rápido para no despertarlo.

Jeong Gyein dijo que Kang Yuye no quería a Hee-seong, que Hee-seong lo amaba. ¿Era cierto? ¿O solo me consolaba porque estoy marcado con Kang Yuye?

Yang Hee-seong.

La biblioteca de Kang Yuye, el aroma a iris. ¿Qué obsesión dejaba un rastro tan fuerte? No lo sabía.

“¿En qué piensas?”.

“En cosas”.

Su voz, sumida en el sueño, sonaba como una alucinación. Dudé si era real o una de esas voces falsas que a veces me acusaban.

“Es mentira”.

“¿El qué?”.

“Lo que dije”.

Mentira sobre mentira. Y otra mentira más. Las palabras giran hasta volverse verdad.

“Busco a alguien. Solo eso”.

“¿Y cuándo lo encuentres? ¿Qué harás?”.

“¿Qué debería hacer?”.

Su voz volvía a la realidad. Acaricié su cabello húmedo de lágrimas. Miré al techo para evitar más llanto.

¿Lo matarás? ¿Morirás? Una vocal de diferencia.

“¿Umm?”.

Kang Yuye se incorporó. Por suerte, no podía ver mi rostro descompuesto. Movió su mano a mi mejilla. La tomé y la llevé a mi nuca, donde latía mi pulso.

“Pensé que solo eras bueno mintiendo”.

Sus palabras hirientes hicieron caer más lágrimas. Su rostro se acercó. Sentí que miraba mis ojos, o mi alma dentro de ellos.

“No llores”.

No sé por qué lloraba. Sus labios se acercaron. Creí que me besaría. Esa ilusión me alegró.

Sus labios tocaron mi mejilla. Mi corazón se deshizo en plumas.

“No llores, Haeim”.

No quiero que ese chico esté entre nosotros, ni Yang Hee-sung, tan joven y trágicamente muerto. No quiero que busques venganza.

Quizás todo es mi imaginación. Tal vez Kang Yuye es solo una persona común, buscando a alguien sin propósito, sin valor en el pasado, capaz de enterrarlo en un osario.

Deseé a Kang Yuye con intensidad. Lo abracé fuerte, hundiendo mi rostro en su glándula de feromonas. Quise morderlo, marcarlo. Aunque un omega no puede marcar a un alfa, no importaba. Quería dejar mi huella.

Déjame morder tu glándula de feromonas.

Reprimí ese impulso con esfuerzo.

“Quiero ir a casa”.

Mi cuarto, el que Kang Yuye llamó mío. La biblioteca silenciosa como una tumba, su cuarto, incluso el cuarto prohibido. Los extrañaba.

Así era.

 

Hola, soy Haelim.

De: haelim@rimail.com

Para: asdf1234@rimail.com

Asunto: A mi querido Daddy Long Legs.

Mi estancia en el hospital se ha prolongado y no he podido regresar a casa. Todo por culpa de este tubo de oxígeno que tengo en la nariz. No tienes idea de lo incómodo y molesto que es. Quiero quitármelo de una vez por todas, pero aún no me lo permiten.

Escribí esta carta para enviártela, Daddy Long Legs. La carta anterior que te envié sigue marcada como ‘no leída'. Si hubiera visto que la habías leído, no habría escrito esta.

Ayer soñé. Fue un sueño en colores vivos. Alguien dijo una vez que solo los locos sueñan en colores, pero casi todas las personas que conozco han tenido sueños con colores. Tal vez todos estén locos, quién sabe.

En el sueño, apareció él.

El él antes de que lo apuñalara.

Probablemente estaba de turno. No recuerdo bien por qué, pero creo que él le pidió a alguien más que lo cambiara. Cuando terminaron las clases, solo quedamos nosotras dos. Yo lo ignoré y planeaba irme directo a casa desde el basurero.

Pero él... me quitó la basura de las manos. Por más que le pedí que me la devolviera, no lo hizo. Como siempre, sonrió radiantemente y pasó por delante de mí. Yo, con la cabeza gacha, lo seguí.

‘¿Cuál es mi nombre?’.

‘Kang Yujue’.

No entendía por qué me hacía esa pregunta. No había nadie que no conociera su nombre. No era una persona común, después de todo.

‘No, ese nombre no. El otro’.

Lo dijo con naturalidad. El viento sopló y un pétalo de albaricoque, que había florecido tarde, cayó sobre su cabello. Como si estuviera hechizado, extendí la mano hacia su cabello. No quería que ese pétalo lo ensuciara.

‘Yo soy Haelim. Y tú eres Kang Yuyoung’.

Entonces entendí por qué se acercó a mí. De alguna manera, era algo natural. Siempre pensé que algún día, en algún momento de la vida, la encontraría.

‘Hola’.

¿Qué podía decir? Solo atiné a saludarlo torpemente. El tembló de risa. Su risa era tan clara que mi mente se llenó de frases cursis: ‘su risa es como un cristal roto’, y cosas por el estilo. Todo lo cursi le quedaba bien.

Creo que fue después de ese día. Empecé a escuchar su risa en todas partes. Esa risa que brillaba como un prisma, reflejando la luz de manera deslumbrante. Cada fragmento de esa risa parecía capaz de brillar eternamente. Creí que la había obtenido.

Quién iba a saber que se desvanecería. Que, en realidad, era algo impuro.

Pero una cosa era segura: esa risa, por sí sola, era razón suficiente para que lo envidiara. Mi risa era fea, repugnante, nauseabunda. Si no lo fuera, mis padres no me habrían insultado cada vez que reía.

Más tarde, en verano, antes de apuñalarlo, él volvió a reír.

‘Si me apuñalas, Haelim, debes saberlo: estarás perdiendo a la persona que más te quiere en el mundo. Nadie, absolutamente nadie, te querrá. Soy la última persona que lo hará’.

Creo que dijo algo así. No lo incluí en mi declaración. A los policías no les importaría algo así. No quería admitir que apuñalé a la persona que más me quería, y que ahora no hay nadie que me quiera.

Después, tuve ese sueño.

Estábamos acostadas lado a lado en la azotea de la escuela. El mismo lugar donde más tarde lo apuñalaría. Él, con los brazos detrás de la cabeza, se giró para mirarme. Solo recientemente me di cuenta de que sus ojos en el sueño se parecían a los de Yuyoung.

‘Voy a morir pronto’.

Sus mejillas estaban sonrosadas, sus labios parecían azaleas recién florecidas, así que no creí en sus palabras. Él era la vida misma, la vitalidad misma. Era imposible creerlo.

‘De verdad, voy a morir pronto’.

¿Qué podía decirle a alguien que decía que iba a morir?

‘¿Porque yo te mataré?’.

Antes de terminar la frase, clavé un cuchillo en su pecho. Él murió en silencio. La sangre que brotaba de su pecho se extendió, muy lejos. Poco después, el lugar donde murió se convirtió en un pantano azul. Su cuerpo se hundió en él.

Esperé mucho tiempo. Hasta que una rosa brotó del pantano. Era blanca, como un vestido de novia, del color de un sueño imposible. Supe que esa rosa era él, renacido.

Entonces...

Arranqué la rosa. La sangre que brotó de mi dedo, pinchado por las espinas, cayó sobre la superficie congelada del pantano. Esa sangre se extendió en rojo y desapareció en la oscuridad.

Ese fue el sueño.

Recordé el sueño mientras terminaba la carta. El clima estaba malo. Parecía que iba a llover.

 

Salí del hospital dos semanas después. Pensé que si me quedaba más tiempo, me llenaría de moho. Finalmente me dieron el alta. Quería llegar a casa y darme un buen baño en ese baño enorme, y también terminar Off The Record, que había dejado a medias.

La persona que vino a recogerme para el alta fue Jeong Gyein. No había visto a Kang Yuye en la última semana. Cuando pregunté dónde estaba, nadie respondió. Me preocupaba que algo le hubiera pasado, pero como no decían nada, solo podía inquietarme en silencio.

Kang Yuye necesitaba mis feromonas. Aunque dijo que estaba mejor después de la vinculación, no era suficiente.

“¿Dónde está Kang Yuye? Pensé que vendría para mi alta”.

“El presidente está de viaje de trabajo”.

La respuesta de Jeong Gyein fue vaga. Al decir ‘viaje de trabajo’, no pude insistir más. Le enviaba mensajes a Kang Yuye todos los días, pero no respondía.

“¿Está tan ocupado que ni siquiera puede responder mensajes?”.

“Probablemente”.

Jeong Gyein respondió mientras recogía los medicamentos que trajo la enfermera. No sabía qué sentía: tristeza, enojo, preocupación. Decidí que cuando Kang Yuye regresara, fingiría ignorarlo.

“Volverá pronto. No te preocupes tanto”.

“No estoy preocupado”.

Intenté ocultar mis sentimientos y disimulé. Jeong Gyein terminó de recoger mis cosas y se estiró. Acaricié mis muñecas y brazos, magullados por las inyecciones y los sueros durante la hospitalización.

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“Ugh, esos moretones tardarán en desaparecer”.

Jeong Gyein suspiró mientras abría la puerta de la habitación.

“Se irán pronto”.

Los moretones en mis muñecas y brazos no eran gran cosa. El verdadero problema era una secuela leve de la neumonía. Había líquido en la pleura que aún no se había secado del todo. Pero poder salir del hospital sin mayores complicaciones ya era una bendición.

“Tienes que seguir yendo al hospital regularmente”.

Jeong Gyein no parecía confiar en mí. Bueno, ni yo mismo confiaba en mí.

Al bajar al vestíbulo del hospital, las sombras de los pacientes y sus cuidadores me envolvieron. Ese torbellino de colores, a la vez sombríos y vibrantes, me hizo agarrar con fuerza el brazo de Jeong Gyein.

Me quedé aturdido por el mareo, y Jeong Gyein, preocupado, preguntó: “¿Estás bien?” Su reacción fue tan exagerada que parecía que iba a llamar al 911. Solté una risa débil.

“Estoy bien. Solo me mareé un poco al ver tanta gente de repente”.

“Vamos a casa a descansar”.

Me tomó del brazo y me guio. Fue en ese momento cuando volví a ver esa sombra oscura, la misma que había visto antes en el hospital de medicina interna. Una sombra más oscura que la oscuridad misma entró en el vestíbulo y subió por la escalera mecánica. Una sombra que apagaba toda la luz. Cuando esa sombra se acercaba, las sombras coloridas bailaban, más brillantes y deslumbrantes.

La sombra del pasado me alcanzó. Y yo alcancé a esa sombra.

Caminé lentamente hacia ella. La sombra se alargaba, cubriendo todo a su paso. No importaba dónde mirara, todo era oscuridad. Me absorbía, me hacía lanzarme hacia ella. Perseguí esa oscuridad sin rumbo.

La larga cola que dejaba la sombra... Mis pasos se aceleraron, pisando su extremo. Corrí y corrí, persiguiéndola. Desde atrás, Jeong Gyein me llamó, pero no tenía tiempo para prestarle atención. Tenía que sumergirme en el centro de esa sombra. Tenía que atrapar a la persona en su núcleo.

“¡Haeim!”.

Alguien me agarró del hombro. Aparté esa mano. Corrí de nuevo, pero alguien me abrazó por los hombros.

“Suéltame”.

Tenía que atraparla rápido. Esta vez, debía descubrir quién era el dueño de esa sombra. Aunque sabía que no podía ser, aunque sabía que no era posible... Luché en los brazos de quien me sujetaba. Mis pulmones, aún no recuperados, ardían como si estuvieran en llamas.

“¡Haeim!”.

Los brazos me apretaron más fuerte. Abrí los ojos de par en par. La sombra oscura había desaparecido. No, no había ninguna sombra. Era como si toda la luz del mundo hubiera sido absorbida por una sola oscuridad.

“Está bien. No hay nada”.

Una mano me acarició la espalda. Hundí mi rostro en su pecho, respirando profundamente. Olía a Kang Kang Yuye. Lo abracé con fuerza. Su fragancia, clara como el rocío, me desgarró el corazón.

“Lo vi”.

Kang Kang Yuye no preguntó a quién vi. Solo repitió varias veces que todo estaba bien, consolándome. Si él decía que estaba bien, debía estarlo. Intenté convencerme de eso. Esa sombra oscura no era más que... una sombra.

“¿Estás bien?”.

Jeong Gyein se acercó. Me aparté del abrazo de Kang Yuye. Algunos pacientes nos miraban. Que pensaran que estoy loco, no me importaba. En realidad, no quería soltar a Kang Yuye, pero sentí su mano empujándome suavemente. Jeong Gyein habló:

“De repente corriste, pensé que algo pasaba. ¿Viste a alguien conocido?”.

“No, no es nada”.

Me limpié el rostro con la manga. El sudor frío se pegó a mi camisa. Mis piernas temblaban.

“Te sostendré. Vamos”.

Jeong Gyein extendió su brazo para ayudarme.

“Estoy bien. Quiero ir con Kang Yuye”.

“¿El presidente?”.

Jeong Gyein parecía desconcertado, como si no entendiera. Me giré y señalé a Kang Yuye.

“Kang Yuye me sostuvo...”.

“¿El presidente está aquí? ¿Dónde?”.

Un escalofrío recorrió mi espalda. La marejada me golpeó y me aferré a Jeong Gyein. El lugar donde Kang Yuye estaba, estaba vacío.

“Estaba aquí, claramente...”.

Sus brazos rodeándome, su fragancia como rocío, su voz baja y cálida. Nada de eso estaba. Alucinaciones visuales, auditivas, táctiles. Alucinaciones olfativas. Eso era lo que había sentido. El miedo me invadió. Mi rostro debió palidecer porque Jeong Gyein dijo: “Vamos a sentarnos ahí”.

“Tal vez no debiste salir del hospital. Apenas sales de la habitación y pasa esto. ¿Quieres un poco de agua tibia?”.

“Estoy bien”.

De repente, no quería estar solo. Si me quedaba solo, sentía que las alucinaciones me rodearían. Eran tan vívidas que parecía que habían clonado a Kang Yuye frente a mis ojos.

Mis hombros temblaban. Jeong Gyein me los frotó. Su mano era cálida, pero no era la que quería.

“¿Volvemos al servicio de urgencias? No puedes irte así”.

“De verdad, estoy bien. Solo necesito descansar”.

El miedo volvió. Llamé a Kang Yuye para calmar mi ansiedad, pero no contestó. El tono de llamada resonaba, y siempre terminaba en el buzón de voz. Llamé una y otra vez, cada vez más ansiosa.

“¿Qué estás haciendo?”.

Jeong Gyein me quitó el teléfono. Intenté recuperarlo, pero no tenía fuerzas. Solo pude aferrarme a él con ambas manos.

“Estoy preocupado por Kang Yuye. No es de los que pasan una o dos semanas sin responder”.

Jeong Gyein suspiró profundamente. Su mano se posó en mi cabeza. La aparté.

“El presidente no puede contestar ahora. Ni siquiera puede hacer llamadas. Sé que estás preocupado, pero ten paciencia. No pasa nada”.

No podía confiar en Jeong Gyein. Nunca fue alguien confiable. La ansiedad me hacía apretar el pecho. Tal vez la vinculación tenía un poder místico, como si conectara a dos personas como gemelos.

Mi instinto me gritaba que algo le había pasado a Kang Yuye, y me dejaba llevar por ese instinto sin remedio.

“Tengo que volver a casa. Iré y lo esperaré”.

Al levantarme de la silla, el mareo regresó. Jadeé un rato, y Jeong Gyein me sostuvo por los hombros. En mi ingenuidad, deseé que la persona a mi lado fuera Kang Yuye.

“Está bien, volvamos. No te preocupes por el presidente. Mira lo pálido que estás. Pareces alguien que viene a internarse, no a salir”.

Jeong Gyein frunció el ceño y me frotó la espalda. En ese momento, una sombra oscura se extendió por el vestíbulo. La sombra, acompañada por Jeong-sik, caminaba directamente hacia mí.

Jurando no volver a caer en alucinaciones, desvié la mirada. No era Kang Yuye. Como no fue Kang Yuye quien me sostuvo cuando intenté seguirlo.

Miré al suelo. La sombra manchaba el mármol. Me di cuenta de que nunca había prestado atención al color de mi propia sombra. Era como un cuadro puntillista, lleno de colores mezclados sin forma discernible, flotando por todas partes.

“¿Haeim?”.

Una sombra oscura se extendió a mis pies. Era larga y distorsionada, aunque sabía que era por la luz que venía de todas direcciones, parecía grotesca y peligrosa.

“¿Haeim?”.

La sombra me llamó otra vez. Al levantar la vista, vi al dueño de la sombra. Estaba un poco demacrado, con el rostro más delgado.

Me pregunté si esto era real o no. Tal vez estaba atrapado en otra alucinación. Deseaba tanto que Kang Yuye apareciera que quizás lo estaba imaginando.

“¿Qué pasa?”.

Kang Yuye le preguntó a Jeong Gyein. Su voz sonaba algo molesta. Si realmente era él, quería que dejara de estarlo y me abrazara de nuevo.

“Parece que Haeim aún no está bien. Estaba pensando si llevarlo de nuevo a urgencias”.

“No, estoy bien”.

Al ver que Jeong Gyein respondía, supe que realmente era Kang Yuye. Me apresuré a hablar. Si no, terminaría en urgencias de verdad.

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“Solo me mareé un poco”.

Porque volví a verlo. Porque te abracé, pero eras una alucinación. No podía decirlo, temiendo que me llamaran loco.

“¿Mucho mareo? ¿No te habrán dado el alta antes de tiempo? Este hospital de pacotilla está loco”.

Jeong Gyein apretó los dientes, como si fuera a buscar al médico de inmediato. Lo detuve.

“De verdad, estoy bien”.

“Vamos a urgencias”.

Ahora hasta Kang Yuye estaba exagerando. Tendría que dar cien vueltas al hospital para probar que estaba bien. Finalmente, logré convencerlos y subimos al auto para regresar a casa.

Cuando el auto arrancó, suspiré aliviado. El auto de Jeong Gyein nos seguía, y yo iba con Kang Yuye en el auto que conducía Jeong-sik. Hubo un largo silencio.

“Estaba en Macao”.

Kang Yuye rompió el silencio. Mi corazón dio un vuelco. Era casi la primera vez que hablaba de sí mismo sin que yo preguntara.

“Vi tus mensajes, pero no podía contactarte libremente”.

“¿Fuiste a buscar a esa persona? ¿La mala?”.

Al decir ‘mala’, Kang Yuye soltó una risita. Me sonrojé, era una expresión infantil y torpe.

“¿Mala? Tal vez... sí”.

Su voz apenas se escuchaba. Sus ojos se posaron en sus manos. Noté una pequeña herida que no había visto antes, como un corte de cuchillo, con algunos puntos de sutura. Parecía mostrar una escena peligrosa y urgente.

Extendí la mano y cubrí la suya. La herida parecía emanar calor. Kang Yuye no la retiró.

“¿Todavía te duele?”.

Sentía como si alguien cosiera mi corazón puntada a puntada. Ese dolor cerraba una herida, pero también causaba un malestar inquietante.

Estar con Kang Yuye era así, bueno y doloroso. Nunca supe que algo podía ser bueno y doloroso a la vez. El dolor siempre fue sufrimiento, y algo tan dulce no podía serlo.

“No mucho”.

Mentira.

Sabía que la mayoría de lo que decía era mentira, pero fingí no darme cuenta. Probablemente quitó el vendaje para que no me preocupara. Con suerte, esperaba que no notara la herida, o que no la tomara en serio si la veía.

Me acerqué más a él. Al relajarme, mis feromonas fluyeron. Su cuerpo, impecablemente limpio, no desprendía ningún olor. Seguramente había estado controlando sus feromonas con medicamentos.

“Llévame contigo cuando vayas a algún lado”.

Kang Yuye giró la cabeza. Sus ojos, que no podían ver nada, se fijaron en mí. Hablaba en serio. Si había peligro, quería enfrentarlo con él. No tenía la capacidad de salvarlo, pero al menos quería estar a su lado.

Sabía lo infantil que era ese pensamiento. Kang Yuye retiró su mano sin responder. Ese simple gesto me hizo entender lo que pensaba.

Ojalá pudiera entrar en sus secretos. Pero sus secretos siempre serían una puerta cerrada para mí.

“Tengo algo que decirte”.

“¿Qué?”.

“Encontré a tu hermana, Haeyun... y a tu familia”.

 

No sé qué pensamientos me trajeron hasta aquí. Estábamos en el extremo de Seúl, en el lugar más alto. Un lugar donde el aire era tan tenue que la gente parecía marchitarse bajo la luz esquiva.

Jeong Gyein, al volante, me miraba de reojo. Forcé una sonrisa, pero probablemente no pude ocultar la tensión en mi rostro. Sentía mi cara rígida de lo tensa que estaba.

Kang Yuye encontró a mi verdadera familia. Como esperaba, no tomó mucho tiempo. Y el resultado fue como lo imaginé.

Quise ir a buscar a Haeyun apenas salí del hospital, pero Kang Yuye y Jeong Gyein me detuvieron, diciendo que necesitaba descansar más. No sabía exactamente en qué situación estaba Haeyun, pero mis imaginaciones trágicas eran suficientes para robarme el sueño. Durante cuatro días, en lugar de mejorar, sufrí insomnio, incomodando incluso a Kang Yuye, que dormía a mi lado.

Al quinto día, Kang Yuye finalmente me permitió ir a buscar a mi familia. Me pidió a Jeong Gyein que me acompañara. Honestamente, quería que Kang Yuye viniera conmigo. Tenía un mal presentimiento. Mis presentimientos nunca han sido acertados, pero aun así...

Jeong Gyein me siguió sin protestar. Estacionamos el auto en la entrada del barrio. La casa de mi familia estaba en un lugar al que el auto no podía llegar.

Mientras Jeong Gyein atendía una llamada, miré por la ventana. La gente del barrio miraba con recelo el auto lujoso que apareció de repente. Este auto grande y negro no encajaba con el vecindario destartalado. La ventana separaba dos mundos completamente diferentes. No es que yo perteneciera al mundo de este auto negro.

“No ha salido nadie de la casa desde esta mañana”.

Jeong Gyein apartó la mano del teléfono y se limpió la palma en los pantalones. Parecía que Kang Yuye le había ordenado vigilar la casa. La persona que lo llamó debió haberle dado un informe detallado sobre la situación actual de mi familia.

"Anoche, tarde, tus padres entraron con cinco botellas de soju y algo de comida para acompañar. A eso de las tres de la madrugada, tu hermana regresó a casa".

Las tres de la madrugada. No era una hora en la que una chica de apenas 20 años debería estar llegando a casa. Sabía exactamente qué estaba haciendo Haeyun. Mis muslos temblaban de ansiedad. No, todo mi cuerpo temblaba.

"¿Tienes frío? ¿Apago el aire acondicionado?".

Jeong Gyein extendió la mano hacia el interruptor del aire acondicionado. Negué con la cabeza, pero él me miró con una expresión preocupada. Su rostro dejaba entrever un profundo arrepentimiento.

"¿Estás bien? Estás pálido. Deberíamos haber venido dentro de unos días. Fue una mala idea insistir".

"No es como si tuviera una enfermedad terminal, ¿sabes?".

Logré recomponer mi expresión y esbocé una sonrisa. En realidad, solo estaba cansado, exhausto. Mientras hablábamos, no podía apartar la mirada del callejón estrecho que subía por la colina.

En la cima de la colina, una sombra se movía. Era una figura delgada, frágil, que bajaba lentamente. La sombra tenía un tono púrpura pálido, cargado de fatiga. Mi corazón se encogió al pensar en el peso que esos hombros débiles debían soportar.

No había duda de que Haeyun y yo compartíamos la misma sangre. Solo con ver su sombra agotada sentía que una parte de mi cuerpo se marchitaba. Era una sensación que no había experimentado ni con ella ni con Kang Yuye.

Haeyun.

Pronuncié el nombre de mi hermana desde la seguridad del interior del auto. En mi visión borrosa y confusa, apareció el rostro agotado de Haeyun. Su ropa no era la que una chica de 20 años llevaría, era la de una mujer adulta, demasiado madura. El maquillaje que cubría su rostro juvenil la hacía parecer aún más cansada.

¿Debería salir a encontrarme con ella? Agarré la manija de la puerta. Pero el peso de esa barrera era demasiado grande, imposible de abrir. Al verme dudar, Jeong Gyein preguntó:

"¿No vas a verla?".

Puse la mano en la manija y la solté. Repetí ese gesto varias veces. ¿Con qué cara podía presentarme ante Haeyun? ¿Qué podía decirle? Mi corazón latía con fuerza, haciendo vibrar todo mi cuerpo al compás.

"Qué tipo tan frustrante".

Antes de que pudiera detenerlo, Jeong Gyein desabrochó su cinturón de seguridad y salió del auto. Escuché cómo la llamó: "Señorita Kwon Haeyun". La expresión de Haeyun era defensiva

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"Hay alguien que quiere verte".

"¿Quién?".

"Tu hermano".

Tan pronto como Jeong Gyein dijo eso, Haeyun hizo una mueca como si hubiera tragado algo repugnante. Yo, sin una pizca de valor, solo podía mirar desde dentro del auto, esperando que cayera una sentencia de muerte desde sus labios.

"¿Salió de prisión? Qué bueno. Justo quería ver esa cara".

No había ni un ápice de alegría en su voz, solo asco y desprecio. Su sombra estaba impregnada de esas emociones. Quise esconderme en la oscuridad. Necesitaba una sombra oscura, como la de Kang Yuye o la de ella. Deseé tener esa misma oscuridad.

La puerta del auto se abrió y Haeyun subió. Con los brazos cruzados en una postura defensiva, dijo: "Cuánto tiempo".

"Sí…".

"Creí que nunca volverías a buscarme. ¿Por qué viniste?".

Intenté encontrar un rastro de ira roja en su sombra, pero solo había un naranja irritado y un marrón claro de desprecio, mezclados caóticamente. Ni siquiera era digno de su ira. Sin darme cuenta, comencé a morderme las uñas.

"Hábito asqueroso".

Haeyun frunció el ceño al decirlo. Solía decir eso a menudo. ‘Hábito asqueroso’.

"Te lo dije tantas veces, ¿y todavía no lo has corregido?".

"No, es solo que estoy nervioso".

Mi excusa se atoró en la garganta. La sombra de Haeyun se tiñó de un color burlón. Puse las manos en las rodillas y recité las palabras que había preparado.

"Lo siento. Por mi culpa, tú… Escuché que dejaste la escuela. Quiero ayudarte. Quiero que estudies, que vivas como las demás chicas".

"¿Oppa? No, Kwon Haeim. ¿Qué es esto, un guion de teatro?".

Haeyun soltó una risa que no tenía nada de alegre, solo desprecio y sarcasmo. Sentí como si sus pensamientos se filtraran hacia mí: Por tu culpa, mi vida está arruinada. Nunca te consideré mi hermano. Deberíamos haberte echado cuando llegaste a nuestra casa.

"¿Eso es todo lo que tienes que decir? ¿Qué quieres ayudarme? Lo siento, pero no necesito la ayuda de Kwon Haeim. No quiero recibir ayuda del culpable de mi situación".

Fui yo quien arruinó la vida de Haeyun. Si no hubiera apuñalado a Kang Yujue, Haeyun no habría caído tan bajo. Aunque lo sabía, quería de alguna manera rescatarla de ese abismo.

"Trabajo en un bar".

Sus palabras, dichas con indiferencia, hicieron que algo en mi cuerpo se marchitara.

"Aún no atiendo clientes, solo estoy en el mostrador, pero he visto suficiente basura. Mientras estoy ahí, golpeando mis piernas hinchadas, pienso: ¿por qué mi vida terminó así? Por más que lo pienso, todo comenzó cuando Kwon Haeim apuñaló a esa persona, a mi hermano".

Haeyun lo llamó hermano.

"¿Por qué lo apuñalaste?".

Haeyun gritó con una voz aguda, como un chillido.

"¿Por qué? ¿Por qué hiciste eso?".

"No lo sé".

Como le había dicho a otros, no pude más que responder que no lo sabía. Como le dije al profesor, como dije en el tribunal. Como quise decirle a Kang Yuye.

"¿No lo sabes? ¿Arruinaste la vida de tantas personas y dices que no lo sabes?".

"Sí. No lo sé".

¿Qué podía decir, Haeyun? Cualquier cosa que dijera sería una afrenta contra ella, y no quería profanarla. Ese era el último acuerdo entre ella y yo.

"Esto es increíble. De verdad".

La sombra de Haeyun tembló de ira. Sentí alivio al ser al menos el objeto de su furia. Pero de repente, su sombra se volvió triste, de un azul cielo tan puro que casi me hace llorar.

"¿Vendiste tu cuerpo?".

Haeyun preguntó mientras reía, deshaciendo su postura defensiva. No sé qué le parecía tan gracioso; golpeó el asiento delantero mientras reía a carcajadas. El auto era uno que había tomado al azar del garaje de Kang Yuye. Era demasiado lujoso. Me arrepentí de no haber elegido con más cuidado.

"Si no vendiste tu cuerpo, ¿de dónde salió este auto? Parece que en prisión aprendiste a venderte".

"No, este auto no es… no es así".

No me importaba que me malinterpretaran, pero no podía dejar que pensaran que Kang Yuye era un proxeneta.

(N/T: proxeneta: Persona que obtiene beneficios de la prostitución de otra persona.)

"Míralo, es de hombre… ¿Le vendiste tu cuerpo a un alfa? Todos sabemos lo promiscuos que son los de tu tipo".

"No es así, de verdad".

"Da igual. Vendas tu cuerpo o no, no es mi problema".

Su risa cínica y la sombra que oscilaba entre ira y desprecio hicieron que mis ojos ardieran. Cerré los ojos con fuerza. De repente, Haeyun me agarró del brazo.

"¡Arranca, rápido!".

Lejos, mi padre bajaba por el camino, sosteniendo un tubo de metal. Su sombra roja de furia lo envolvía todo. Sabía exactamente el nivel de odio que llevaba dentro.

Y hacia quién iba dirigido.

"¡Dije que arranques!".

Haeyun agachó la cabeza bajo la ventana. Los pasos de mi padre se aceleraron. Cuando Jeong Gyein encendió el auto, mi padre ya estaba casi encima de nosotros.

"¡Tú, maldito!".

Su grito atravesó mis tímpanos. Aunque estaba dentro del auto, su voz resonaba, impregnada del alcohol de la noche anterior. Mi padre, aún ebrio, blandió el tubo contra el parabrisas. Haeyun instintivamente se cubrió el rostro con los brazos.

"¿Estás bien?".

Jeong Gyein apagó el motor y habló. Mi padre seguía golpeando el parabrisas con el tubo. Haeyun, atrapada en un terror absoluto, gritó y se encogió.

"Haeyun, está bien, está bien".

La abracé con fuerza, pero solo empeoré las cosas. Haeyun se retorcía en mis brazos.

"¡Suéltame! ¡No me toques!".

Su rostro, pálido como el de un cadáver recién salido del inframundo, tenía los ojos inyectados en sangre y los labios de un azul hielo, como si hubiera caído en un lago congelado. Su cuerpo, rígido, temblaba sin control.

Estaba en un ataque de pánico por el miedo extremo.

"Está bien, te soltaré".

Solté mis brazos y me aparté un poco. Quería calmarla de alguna manera, pero no tenía derecho. Mi padre seguía golpeando la ventana del copiloto con el tubo. Temía que el vidrio se rompiera en cualquier momento.

"¡Maldita sea, sal de ahí! ¡Sé que ese basura de Kwon Haeim está dentro!".

Mi padre gritaba a todo pulmón. Jeong Gyein abrió la puerta y salió. Con una facilidad sorprendente, le quitó el tubo de las manos.

"Si quieres hablar, deja las cosas peligrosas".

Jeong Gyein empujó a mi padre, que cayó al suelo como un muñeco de paja. Haeyun, al ver eso, agachó la cabeza, como un lirio cuya vara se hubiera roto.

"¿Haeyun?".

Extendí la mano hacia ella. Sabía que me odiaba profundamente, pero no pude evitarlo. Su sombra, aterrorizada, se apagó como una llama que se extingue. Las sombras pierden color cuando alguien pierde la conciencia.

"¿Haeyun?".

Sacudí suavemente su hombro. Su cuerpo se deslizó hacia la puerta. Antes de que su cabeza golpeara el vidrio, la atrapé y la acerqué a mí. Su cuerpo se dejó llevar con facilidad.

"¿Estás bien?".

Sus ojos estaban cerrados con fuerza, y su boca abierta dejaba caer un hilo de saliva. Su rostro, rígido por el terror, parecía el de un muerto.

"¡Al hospital, tenemos que ir al hospital!".

Comprobé su pulso y respiración. Afortunadamente, ambos eran normales. Pero no podía dejar a una persona inconsciente así.

Salí del auto apresuradamente. Mi padre, con los brazos y piernas torcidos de manera extraña, ya estaba inmovilizado por Jeong Gyein.

"¡Maldito bastardo!".

Mi padre, atrapado bajo Jeong Gyein, se retorcía y lanzaba insultos. Mis pasos hacia él se hicieron más lentos. Quería detenerme varias veces.

Sí, le tengo miedo a mi padre. Cuando grita o levanta la mano, mi corazón late tan fuerte que parece que se hará papilla dentro de mi pecho.

"¿Vendiste tu cuerpo?".

El verde del engaño. La furia de mi padre era falsa. Probablemente fingía estar enojado para sacarme más dinero. ¿Desde cuándo lo sabía? ¿Tal vez desde que alguien de Kang Yuye apareció en el vecindario?

"Bonito auto. Parece que te vendiste a alguien importante".

"No, no es así".

"Claro, seguro que es algún viejo apestoso a pasta de soja fermentada, pero qué suerte la tuya, viviendo bien y comiendo bien".

"No… no es así".

La sombra de desprecio que emanaba de mi padre. ¿Y si realmente había vendido mi cuerpo? El sudor frío corrió por mi espalda. Nunca había considerado esa posibilidad.

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"¿Abriste las piernas? ¿Te dieron dinero? ¿Una casa? ¿O este auto?".

Su voz resonante me impidió acercarme más. Temía que mi padre se levantara y me golpeara la cabeza con una botella verde de soju. Además, no tenía tiempo para discutir con él. Necesitaba llevar a Haeyun al hospital.

"Tenemos que ir al hospital. Haeyun está mal, no abre los ojos".

Su rostro rígido, con los ojos cerrados y la expresión de terror, estaba vívido en mi mente. Mi voz temblaba. Tenía miedo.

"¿Ah, esa chica está durmiendo otra vez?".

Mi padre se rio con desprecio. ¿Durmiendo? Miré fijamente a mi padre, sin entender. Cuando nuestros ojos se encontraron, aparté la mirada.

"Eso es ella durmiendo. Llévala al hospital cien veces, todos dirán que está durmiendo. Échale un balde de agua fría y despertará rápido".

No podía creerle a mi padre. Quizás mi dolor por Haeyun era solo lágrimas de cocodrilo para ella. Pero realmente quería salvarla.

"¡Vamos al hospital, rápido!".

Ante mis palabras, Jeong Gyein soltó a mi padre. Él se levantó del suelo y bloqueó la puerta del auto. No parecía alguien que hubiera estado inmovilizado.

"¿Pretendes llevarte a Haeyun? Eso no va a pasar".

Mi padre lanzó una amenaza. Su sombra brillaba con un torbellino de emociones: odio, desprecio, ira, sarcasmo, burla, diversión, curiosidad… Sentí un mareo más intenso que nunca.

"Por favor, déjanos pasar".

Supliqué, aferrándome a él. Tenía que llevar a Haeyun al hospital. Quería salvarla, pedirle a Kang Yuye, aunque fuera descarado, que la pusiera a salvo y ayudarla a ser independiente.

"Esa es mi hija. Intenta llevártela y te denunciaré por secuestro".

Mi padre gritó. Jeong Gyein me miró, preguntando con la mirada qué hacer. Aunque me denunciaran por secuestro, tenía que llevarme a Haeyun.

"Vamos".

Justo cuando Jeong Gyein iba a empujar a mi padre, que estaba pegado a la puerta, esta se abrió y Haeyun me llamó desde dentro. No sé cuándo despertó, pero su rostro estaba más pálido que una estatua de yeso. Entré rápidamente al auto.

"¿Estás bien?".

"No finjas que te importa. Es narcolepsia. La tengo desde hace años".

Haeyun respondió con voz áspera. Era mi culpa. Si no fuera por mí, si hubiera podido protegerla, no habría desarrollado esa enfermedad. Quería salvarla a toda costa. Quería salvar a Haeyun, pasara lo que pasara.

Aunque tuviera que arrojarme a la sombra.

La sombra de Haeyun, pálida, fría, solitaria y azul.

"ha".

Haeyun suspiró. Sus ojos inyectados en sangre se volvieron hacia la ventana. Afuera estaba mi padre, con un cigarrillo torcido en la boca, una figura a la vez repugnante y patética.

Sabía que mi padre también tuvo una juventud, un futuro brillante y lleno de esperanzas, que no quería esta vida. Pero eso no borraba el odio y el desprecio.

"Si tienes algo que decir, dilo".

No pude pronunciar ni una palabra ante las palabras de Haeyun. El tiempo seguía pasando. En algún momento, Haeyun comenzó a revisar la hora en su teléfono. Debía ser hora de ir a trabajar.

Mi padre golpeó la ventana. Haeyun la bajó sin inmutarse.

"Haeyun, termina bien esta conversación. Somos familia, ¿sabes? Como familia, tenemos obligaciones que cumplir".

"Entiendo".

Haeyun asintió. Sabía lo que querían. Sabía perfectamente cuáles eran esas obligaciones. No tenía más opción que ceder a sus demandas, y lo hacía de buena gana. Porque también era su deseo cumplirlas.

"Haeim, cuídate".

No me sorprendió el cambio repentino de actitud de mi padre. Solo jugaba con mi teléfono, haciéndolo girar una y otra vez.

"¿Sabes lo que significa, verdad?".

La voz de Haeyun era como la superficie congelada de un lago. En el momento en que puse un pie, el hielo se agrietó y mi cuerpo comenzó a hundirse. Por más que luchaba, no podía salir. Aunque lograra flotar, no encontraba el agujero por el que caí.

"Lo sé".

No tuve más opción que decir que lo sabía. Haeyun sacó su teléfono. Yo tenía 60 millones de wones que Kang Yuye había depositado en mi cuenta. Era un anticipo. Aunque me negué, él insistió en abrirme una cuenta y depositó los 60 millones sin decir nada.

"62.5 millones de wones".

"¿De dónde salen los 2.5 millones".

"Es el dinero que gané en el reformatorio".

"Mi vida debe valer unos 60 millones, entonces. Qué generoso".

"No hagas que suene así".

En mi memoria, Haeyun era solo una niña frágil. Tímida, vacilante incluso para salir de casa si no la protegía.

"¿De verdad encontraste a alguien rico? 60 millones no es poco. Aunque, qué me importa. Dinero ganado vendiendo tu cuerpo o no, solo quiero el dinero. Envíalo a mi cuenta".

Haeyun me mostró su número de cuenta. Titular: Kwon Haeyun. Solo quedaban unos miles de wones.

"Dale 30 millones a nuestros padres y tu quédate con 30".

"¿Crees que papá no se dará cuenta?".

Haeyun habló con el rostro aún pálido. El odio y el desprecio cubrían su rostro como una máscara, pero su sombra me suplicaba. Pedía ayuda, salvación, que la sacara de esa miseria. Quise tomar su mano y huir. Quise esconderme en la sombra de Kang Yuye.

"Sal de esa casa".

Kang Yuye seguramente cuidaría de Haeyun. Sabía que era una idea descarada, pero no me importaba si podía salvarla.

"¿Sin tener nada? ¿Quieres que viva contigo en la casa de tu patrocinador?".

"No es un patrocinador".

Mi protesta hizo que Haeyun sonriera con desprecio. Su sombra volvió a teñirse de ese sentimiento, pero era un desprecio pálido, sin fuerza.

"¿Y los 2.5 millones?".

Saqué 2.5 millones en efectivo de mi bolso. Haeyun lo tomó sin dudar y lo guardó.

"¿No tienes nada más que decir? Tengo que ir a trabajar, me voy. No nos veamos de nuevo".

Haeyun sonrió y agitó la mano. Aunque era estúpido, me alegró que lo hiciera.

"No, si quieres darme más dinero, ven a buscarme. No te quiero a ti, pero tu dinero sí".

Haeyun se burló. No podía culparla. Era cierto que arruiné su vida. Solo podía buscar una forma de compensarla. Quería rescatarla de mis padres, sacarla de ahí algún día.

Empezó a llover. Como sospechaba, el cielo estaba nublado cuando salí. Este verano había sido muy lluvioso. Haeyun abrió la puerta del auto, habiendo dicho todo lo que quería.

"Haeyun, está lloviendo. Te llevo".

Haeyun me miró de arriba abajo. Cerró la puerta y se acomodó en el asiento. Jeong Gyein entró y tomó el volante.

"¿A dónde, señorita Kwon Haeyun?".

"A Harmonia, en Yeoksam-dong".

Jeong Gyein ingresó el nombre en el navegador. El nombre del lugar sonaba sospechoso. Probablemente era un establecimiento de entretenimiento. Todo mi cuerpo se paralizó, incapaz de moverse. Solo sentía mareo. Sentado junto a mi hermana, que me odiaba, solo podía contener la respiración.

"¿Cuánto cuesta un auto como este?".

Haeyun le preguntó a Jeong Gyein. Él levantó una ceja por el retrovisor. Haeyun, imperturbable ante su mirada, continuó:

"¿Unos 300 o 400 millones? Eso es mucho más que mi valor".

No hubo respuesta de Jeong Gyein. Haeyun comenzó a hablar sin parar. Sabía bien que esa era su manera de liberar la tensión y la ansiedad. Como prueba de ello, su sombra estaba llena de confusión. La idea de que no tenía derecho a consolarla intensificó mi mareo.

"Haeim, ¿por qué estás tan pálido?".

Jeong Gyein me miró por el retrovisor y se sorprendió.

"Para el auto, por favor. Tomaré el autobús".

"¿Qué? ¿De qué hablas?".

"Por favor".

Haeyun soltó una risa cortante desde el asiento de al lado. Jeong Gyein, sin otra opción, estacionó el auto al borde de la carretera. Al salir, me apoyé en una pared y vomité. Quizás porque no había desayunado debido a los nervios, no salió nada más que un ácido amargo que quemó mi garganta.

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"¿Qué pasa? ¿Estás bien?".

Las lágrimas cayeron al suelo. Quise creer que eran lágrimas puramente fisiológicas. Afortunadamente, la lluvia las disolvió y borró rápidamente, como una cucharada de sal en el mar.

"Estoy bien".

Ajusté mi voz para tranquilizar a Jeong Gyein. Él sacó un paraguas del auto. No quería usarlo, pero pensé en las reprimendas que recibiría después y no pude rechazarlo. Para Jeong Gyein, parecía evidente que necesitaba un momento a solas.

"Regresa con cuidado. Llámame en el camino".

Sabiendo que no estaba en condiciones de seguir en el auto con Haeyun, Jeong Gyein volvió a subir al vehículo. Miré la parte trasera del auto que se alejaba con Haeyun. Usando el paraguas como bastón, caminé lentamente. No tenía un destino. No quería ir a ningún lado, ni siquiera regresar a la casa donde Kang Yuye me esperaba.

Caminé lentamente bajo la lluvia. Sentía que no quedaba nadie en el mundo que me amara. Todos habían muerto. No, habían desaparecido. Anhelaba desesperadamente amor, un amor que me salvara.

Qué egoísta es el corazón humano.

Sentía las miradas de la gente. No era común ver a alguien sosteniendo un paraguas sin usarlo bajo una lluvia torrencial. El paraguas se sentía como una molestia.

En la esquina de una tienda desconocida, había un cuenco de comida para gatos. Dentro de una frágil casa hecha de espuma de poliestireno, un gato estaba acurrucado. El cartón que cubría la casa estaba empapado y a punto de colapsar. Abrí el paraguas y lo coloqué al lado de la casa del gato para protegerlo de la lluvia. El gato no se movió en absoluto.

Seguí caminando. Mi teléfono vibraba en el bolsillo. Al verificar el remitente, era Jeong Gyein. Dudé en contestar, pero terminé colgando. El teléfono siguió sonando insistentemente. Estuve a punto de tirarlo, pero recordé que Kang Yuye me lo había dado y lo sostuve con fuerza.

¿Cuánto caminé? Todo estaba borroso y confuso. Mis piernas pesaban y mi respiración llegaba al límite. Al inhalar profundamente, mis pulmones emitieron un sonido húmedo y tosí con fuerza.

Tosí durante un buen rato en el mismo lugar. Estaba enfermo. Apenas unos días después de salir del hospital, enfermar de nuevo era una crueldad.

El teléfono no dejaba de sonar. Miré la pantalla para apagarlo y vi el nombre de Kang Yuye. Dudé un momento, pero contesté. Durante un rato, hubo silencio al otro lado de la línea.

-¿Dónde estás?

Su voz estaba cargada de una ira contenida. Miré a mi alrededor. Era un pequeño callejón con algunas tiendas alineadas. No tenía idea de dónde estaba. No había ninguna tienda abierta.

"No lo sé".

Mi voz salió débil. No tenía noción de dónde estaba ni de cuánto había caminado. Solo sabía que mi ropa estaba completamente empapada, pegada a mi cuerpo como una armadura pesada.

-Revisa la dirección.

"Jangseungbaek-ro 3X-gil 23-11."

-Quédate ahí. No te muevas.

La llamada se cortó. Me senté bajo un alero, mirando el callejón. La lluvia y el viento eran tan fuertes que no había nadie en la calle.

Un relámpago partió el cielo. El pasado regresó. Este lugar era el baño de una vieja escuela, y yo gritaba en el agua que me llegaba hasta la cintura. Suplicaba ayuda, pero nadie venía. Mi cuerpo se congelaba, y sentía que moría lentamente.

‘Sálvenme’.

No quería morir. En esa época, así era.

Desde fuera, escuché la voz fría de Haeyun. Era una maldición por haber arruinado su vida. ‘Muérete. Tu muerte sería lo mejor para todos’. Era una verdad evidente.

No servía para nada. Aunque sobreviviera, no dejaría ninguna marca en el mundo. No sería significativo para nadie, ni haría nada bueno por el mundo.

Otro relámpago cayó, y mis extremidades se convulsionaron. Me abracé con fuerza para mantener la cordura, mordiéndome la lengua. El sabor de la sangre llenó mi boca. El miedo no disminuía. Mi cuerpo temblaba incontrolablemente, y mi boca seguía intentando abrirse.

Cuando estaba en el centro de detención, Haeyun vino a visitarme una vez. Su odio y desprecio eran tan intensos que apenas podía abrir los ojos. Si lo hacía, temía que las lágrimas brotarían por el dolor.

Haeyun no dijo una palabra. Como tenía los ojos cerrados, no sabía qué expresión tenía. Cuando terminó el tiempo de visita, dejó unas palabras.

‘Te quería. Me gustaba que fueras mi hermano. Pero ahora odio ese hecho. Ojalá nunca hubieras regresado’.

Hundí mi rostro en las rodillas. Más sangre llenó mi boca. El dolor agudo en la punta de la lengua no servía de nada.

"Abre la boca."

De repente, alguien me agarró la mandíbula. Gemí por la fuerza. Frente a mí estaba Kang Yuye. Sus ojos desenfocados apuntaban a mis labios. Su rostro atractivo estaba distorsionado por una especie de decepción.

Aparté su mano con brusquedad.

"Presidente, haga algo rápido. Esto puede ponerse feo".

La voz de Jeong Gyein se clavó en mis oídos. La presión en mi mandíbula aumentó, casi aplastándola, y no tuve más opción que abrir la boca. Saliva y lo que parecía sangre se derramaron por la comisura.

"¡De verdad, qué vas a hacer!".

Jeong Gyein gritó. Los ojos claros pero opacos de Kang Yuye brillaron. Sus dedos entraron en mi boca, explorando mi lengua. En el momento en que tocó mi lengua, un dolor electrizante recorrió mi cuerpo. Lloriqueé como un animal joven por el dolor.

"Al hospital".

Su voz estaba cargada de una ira evidente.

"No quiero".

Mi pronunciación era un desastre. Había mordido mi lengua con tanta fuerza que era natural. La punta estaba hinchada y no se movía. No podía volver al hospital tan pronto después de salir. Lo único que necesitaba era descansar.

"Obedece".

Kang Yuye habló con calma. Lo atraje por los hombros. Aproveché que entreabrió los labios y lo besé. Mi beso era desesperado, como si me aferrara a él.

"No".

Me empujó, pero volví a besarlo. El olor a metal inundó mi boca, junto con algo ligeramente dulce que irritó mi garganta. Mi lengua hinchada dolía como si fuera a desprenderse. Pero en algún momento, todo el dolor se desvaneció, sumergiéndose bajo mi conciencia. No sabía si estaba despierto o desmayado.

"No debí dejarte solo".

Kang Yuye apartó mi cabello mojado. Luego, con facilidad, deslizó un brazo bajo mis rodillas y me levantó. Todavía tenía fuerza para rodear su cuello, así que no estaba desmayado.

Un relámpago volvió a cortar el cielo. Grité y me aferré a su cuello. Kang Yuye se detuvo un momento.

"Por aquí".

Jeong-sik lo guió con su voz.

En medio de eso, probablemente murmuré que el relámpago me estaba persiguiendo. Con mi lengua hinchada, no debió entenderse bien. Cada vez que balbuceaba algo, Kang Yuye decía: "Para."

No podía detener el impulso de hablar. Quería decir cosas sin sentido. Cada palabra hacía que la sangre se derramara en mi boca.

Aún así, quería seguir hablando.

Un cuchillo afilado cortó mis pulmones, y de la herida brotaron llamas. El fuego amarillo convirtió mis pulmones en cenizas en un instante. Cada vez que tosía, las cenizas salían con chispas. Aunque sabía de dónde venía el fuego, no podía apagarlo. Mis pulmones, convertidos en cenizas, seguían ardiendo.

Todo mi cuerpo parecía paralizado. No sabía si mis extremidades seguían unidas. Todo el dolor venía de mi lengua. El fuego que comenzó en mis pulmones quemó mi lengua. La lengua quemada, hinchada, llenaba mi boca. Intenté doblarla, pero no se movía.

De repente, todos los recuerdos regresaron. Recordé lo que pasó antes de desmayarme. Conocí a Haeyun, caminé sin rumbo bajo la lluvia, mordí mi lengua por miedo a los relámpagos. Kang Yuye apareció y me levantó. Finalmente, me quedé dormido en el auto cálido con el calentador encendido.

Y ahora.

Un techo familiar. No tardé en darme cuenta de que era mi habitación. Estar en casa era un alivio. Significaba que no estaba gravemente enfermo, y realmente odiaba estarlo.

"¿Despertaste?".

Giré la mirada hacia la voz amable. El médico amigo de Kang Yuye estaba junto a mi cama. Al reconocerlo, tosí y me senté de golpe. Un mareo intenso me hizo caer de nuevo en la cama. Al intentar toser, el dolor en mi lengua fue como si se desprendiera.

"Intenta no toser. Y no lo hagas por un tiempo. La herida en tu lengua es más profunda de lo que pensaba. Le puse una pomada, pero con una herida así, lo ideal sería coserla".

Mi boca estaba llena del sabor amargo y asqueroso de la medicina. Quise preguntar qué pasó, pero el médico me mostró mi teléfono.

"Por un tiempo, habla con una aplicación. Escribe lo que quieras decir y muéstralo. Tiene una función de texto a voz, así que puedes usarla con Kang Yuye".

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Como prueba, escribí "Hola" y presioné el botón de conversión a voz. Una voz masculina, completamente distinta a la mía, resonó. Escribí "Gracias" y dejé el teléfono. No tenía fuerza para sostenerlo.

"No te mojes bajo la lluvia otra vez. Si te resfrías, será grave. Tu salud de base no es buena, y un resfriado puede convertirse en neumonía fácilmente. No subestimes la neumonía. ¿Sabes cuánta gente muere por eso?".

El médico fue sorprendentemente amable. ¿Era solo el médico de Kang Yuye? Me preguntaba cuál era su relación con él. No, no debía interesarme por la vida privada de Kang Yuye. Eso sería entrometerme.

"¿Quieres que llame al presidente Kang?".

Negué con la cabeza. No quería ver a Kang Yuye. Era inútil y no le servía de nada. Solo le causaba problemas con estos incidentes. No quería ver la decepción en sus ojos.

"Está bien, entonces duerme. Dormir mucho te ayudará a recuperarte rápido".

Sus palabras, como un hechizo, me empujaron al sueño.

En el sueño, apareció Kang Yuye. Estaba sentado junto a mi cama. A su lado, el médico ajustaba la velocidad del suero.

Oh, no era un sueño. Estaba en un estado entre despierto y dormido. En esa media vigilia, observé a Kang Yuye.

"…Es un chico con muchos nudos en el corazón".

"Un poco".

La mano de Kang Yuye tocó mi frente.

"Parece que la fiebre ha bajado mucho".

"Esta vez debería pasar como un resfriado leve. La lengua sanará pronto. Será incómodo por un tiempo, pero es joven, estará bien. ¿Y tú, presidente Kang, estás bien? Después de encontrar a un omega compatible, ¿no me digas que no has tenido sexo?".

"Aún no somos tan cercanos. Pero estoy absorbiendo suficientes feromonas".

Kang Yuye llevó el dorso de su mano a mi frente. Su mano fría se sentía bien. Su expresión amable se parecía extrañamente a la de una madre.

"Absorber feromonas no es suficiente".

El médico suspiró.

"Cuando estemos más familiarizados".

"¿No es usted, presidente, quien no está familiarizado?".

Kang Yuye no respondió.

"Abandona esa maldita ética. Piensa como alguien de tu tipo. Cuando llegue el celo, ten sexo, cuando llegue el celo de él, ten sexo otra vez. No me gusta lo que haces, pero tienes que vivir para hacer algo".

"Nunca dije que me fuera a morir".

Quise atrapar la risa de Kang Yuye. Quería guardarla en el centro de mis costillas. Si no, su risa se desvanecería como polvo de alas de mariposa.

"Solo no lo dices".

Kang Yuye estaba así por Yang Hee-seong. Quizás era solo una fantasía, pero mi instinto me decía que su accidente estaba relacionado con la muerte de Hee-seong. Odiaba a ese hombre hermoso y trágico con feromonas de aroma a iris. Porque podría arrebatarme a mi Kang Yuye.

Mi Kang Yuye.

Esa expresión me parecía un poco ridícula. No, no lo era. Yang Hee-seong no podía reclamar a Kang Yuye. No podía usar la expresión mi Kang Yuye como yo.

Porque yo estaba vinculado a él, podía usar el posesivo tanto como quisiera.

"Despierta, presidente Kang".

"Estoy perfectamente lúcido".

"Si lo estuvieras, te operarías. Tu glándula de feromonas puede recuperarse. Aunque la cirugía sea arriesgada, ¿vas a vivir así? Hay esperanza ahora".

"No quiero ser interrumpido".

Kang Yuye rechazó la idea tajantemente. Me sorprendí y me conmoví un poco. Sus ojos podían sanar. Si recuperara la vista, ¿cuán hermosos serían esos ojos? Probablemente como estrellas bañadas en luz de luna azul.

"Maldita venganza sin sentido".

"No es venganza. Creo que es lo que debo hacer".

Kang Yuye habló con firmeza. El médico suspiró y se pasó la mano por el cabello. Kang Yuye giró su mirada hacia mí.

"Incluso cuando estabas sano, no pudiste atrapar a Park Kyung-sang. En ese entonces, él era solo un traficante de drogas insignificante. Ahora tú eres un prestamista turbio, pero Park Kyung-sang es un pez gordo. Aunque el congresista Seok te ayude, ¿quién sabe cuándo te traicionará?".

Había imaginado muchas cosas sobre la identidad de Kang Yuye. En él había una severidad afilada como una espada, más que la vileza de un mal puro. Recordé que, la primera vez que lo vi, me dio la impresión de ser alguien excepcional para arrancar confesiones. Kang Yuye era, en efecto, medio habitante del mundo oscuro. Mi suposición no estaba errada. ¿Qué clase de persona lleva consigo el olor a sangre?

"Era mejor cuando estabas en China. Tú y Hee-seong. Si no hubieras vuelto a Corea, nada de esto habría pasado. Estaban bien juntos, ¿por qué regresaste?".

"Hee-seong estaba muy solo".

"El problema es Hee-seong".

Kang Yuye soltó una risa baja. Las llamas parecían quemar mis nervios periféricos. Mi corazón dolía tanto como eso. El nombre de Hee-seong se convirtió en una cuchilla para mí. Quería romper esa cuchilla.

"Hee-seong no tenía a nadie más que a mí".

"Maldita sea, ese maldito sentimiento de culpa te arruinó la vida. ¿Cuántos años han pasado? ¿Cuántos años desde que murió Hee-seong y sigues torturándote con esa maldita culpa?".

"Fue mi padre quien lo hizo. Él hizo que Hee-seong terminara así. Estuvo a punto de morir entonces".

"Estás loco. ¿No sabes que Yang Hee-seong es un bastardo? Fuiste manipulado, utilizado".

"Tal vez".

El médico suspiró largamente, mezclando maldiciones en su murmullo. Y mientras escuchaba esas maldiciones, Kang Yuye solo sonreía.

"Voy a atrapar a Park Kyung-sang".

"¿Y después de atraparlo y vengarte?".

"No es venganza".

Kang Yuye estaba mintiendo. Él creía que era la verdad, pero quería venganza. Un Kang Yuye dispuesto a hacer cualquier cosa por vengarse.

De repente, me invadió la tristeza. ¿Qué estás haciendo, dejándome atrás? ¿Qué planeas hacer sin mí? ¿Me dejarás solo?

"No es venganza, de verdad. Es por un apego que no puedo soltar. No sé si me creerás, Yu Dak".

"¿Por qué tanta prisa? No te vas a morir mañana. Completaste la vinculación, así que solo tienes que acostarte con este chico constantemente para que tus malditas hormonas vuelvan a su lugar. Y luego intentar la cirugía otra vez".

La conversación dio vueltas y volvió al mismo punto. Todo se reducía a si Kang Yuye y yo tendríamos sexo o no. Moví mi mano temblorosa para tocar la punta de sus dedos.

Quise decir: No me importa, pero el dolor en mi lengua me lo impidió. Solo salió un balbuceo.

"No hagas".

Kang Yuye tomó mi mano y susurró. El médico me dio el teléfono. Apenas despierto, mis movimientos eran lentos. Mi mente estaba llena de palabras, pero mis dedos torpes solo lograron escribir unas pocas.

[Estoy cerca de mi celo.]

Una voz mecánica, plana y sin emoción, leyó mis palabras.

[Necesito un alfa.]

"Cuando estés mejor".

[Estaré bien pronto.]

En realidad, era una súplica y una seducción, pero esa voz mecánica no podía transmitir la devastación de mi corazón. Necesitaba estar en los brazos de Kang Yuye. Era la forma de ayudarlo y también…

"Debería no haberte dejado con Jeong Gyein. Él dijo que parecía que necesitabas tiempo para pensar".

[Si no hubiera habido relámpagos, estaría bien.]

"Fue mi error dejarte solo en un día nublado".

Kang Yuye se disculpó. Solo. Esa palabra hizo que una pluma en mi pecho temblara. Sin él, estaba solo. No importaba con quién estuviera. Solo con él podía decir que estaba acompañado.

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"¿No deberías dormir más?".

Me dolía la espalda por estar acostado tanto tiempo. Solté su mano y me senté.

"Acuéstate".

[Estoy bien.]

Al despertar, realmente me sentía mejor. No tosía ni me dolía la cabeza. Por alguna razón, tenía un buen presentimiento.

El médico vino, midió mi temperatura y revisó mi lengua. Sonreí con fuerza, pero recordé que Kang Yuye no podía ver mi sonrisa y me decepcioné.

"Descansa más".

Kang Yuye se levantó. Agarré su ropa para detenerlo. Tanteando, presioné la pantalla del teléfono. La voz sin emoción volvió a sonar.

[Quédate conmigo.]

"Cuando te lo pide así, quédate y cántale una canción de cuna".

El médico alzó una ceja atractiva. Kang Yuye, que se había levantado, volvió a sentarse. Tomé su mano con fuerza. ¿Y si realmente me cantara una canción de cuna? La idea absurda me hizo reír.

"Está riendo".

El médico lo señaló, y Kang Yuye acarició el dorso de mi mano. Llevé su mano a mi mejilla, lo más suavemente posible.

"Está bien. Me quedaré contigo".

 

Kang Yuye no me dejó salir de la cama durante tres días. No era un resfriado grave. El problema era mi lengua, pero ya casi estaba curada. Dolía al hablar o moverme, pero si me quedaba quieto, apenas sentía dolor.

Por fin, un día en que Kang Yuye estaba en casa. Siempre estaba ocupado. No sabía si era por su venganza o por algo más. Para mí, él era como la puerta cerrada de una habitación: existía, pero no podía abrirla.

Bajé de la cama y me dirigí a su estudio. Al abrir la puerta, lo vi examinando documentos en braille. A su lado, un programa convertía texto a voz, recitando palabras complicadas.

"Hermano".

Kang Yuye levantó la cabeza al oírme. Parecía muy cansado. Me acerqué y me paré frente a su escritorio.

“No hagas. Y te dije que no te bajaras de la cama”.

Su voz era algo dura. Sabiendo que él era una persona reservada por naturaleza, no me afectó demasiado. Saqué mi teléfono y escribí.

[Ya estoy bien. Solo fue un resfriado.]

Kang Yuye extendió la mano. Acerqué mí frente a su mano. Midió mi temperatura con cuidado, demasiado cuidadoso y tentador, así que tomé su muñeca y presioné con fuerza mí frente contra su palma. Su mano se apartó pronto. Ojalá hubiera permanecido más tiempo.

“No tienes fiebre”.

[Te dije que estoy bien.]

Quería hablar con entusiasmo y energía, pero solo podía depender de una voz sintética. Ojalá mi lengua sanara pronto. Al menos, esperaba que estuviera curada para mi próximo ciclo de celo. No sabía exactamente cuándo llegaría, pero sentía que sería pronto.

En realidad, cuando tienes un alfa vinculado, rara vez usas supresores para pasar el ciclo de celo. Los supresores son, al fin y al cabo, hormonas, y las hormonas tienden a desequilibrar el cuerpo. Lo mejor para el celo o el ardor es intercambiar feromonas de forma natural a través del sexo.

¿Cómo será este ciclo de celo? ¿Tendré sexo con Kang Yuye? ¿Él querrá tener sexo conmigo?

Pensé en el sexo con Kang Yuye. La última vez… ¿se podía llamar sexo a eso? Para mí, el sexo incluía la penetración. Había pasado mi adolescencia y había visto y oído mucho. Lo que hicimos juntos probablemente superaría las fantasías que tenía sobre la penetración.

“Ve a descansar”.

Kang Yuye llevó la mano de nuevo a los documentos en braille. Los significados subían por la punta de sus dedos. ¿Debería aprender braille? De repente, sentí el impulso de adentrarme en su mundo.

[¿Puedes enseñarme braille?]

“Hoy en día, los programas de procesamiento de texto convierten automáticamente a braille. Hay muchos programas y aplicaciones de conversión de voz, así que no necesitas aprender braille”.

[Solo… pensé que sería útil saberlo.]

“No creo que pueda enseñarte. El braille no es fácil”.

Su rechazo me dejó aturdido. Cuando la sorpresa pasó, sentí un leve resentimiento. Desde que enfermé, parecía que Kang Yuye se había vuelto más frío.

¿Será porque no sirvo de nada, porque siempre estoy enfermo y causando problemas? ¿O porque ahora, de repente, se dio cuenta de que yo fui quien apuñaló a su hermano? ¿O tal vez se arrepintió de su elección?

“¿Qué pasa? Deberías descansar más”.

A primera vista, sus palabras parecían amables, pero sentía una distancia inevitable. No era exactamente distancia, sino más bien como si algo se hubiera interpuesto entre nosotros.

¿Qué hice mal? Repasé los últimos días. No había pasado nada especial. Lo único notable era que habíamos dormido separados por varios días.

“¿Haeim?”.

Extrañado por mi silencio, Kang Yuye dijo mi nombre. Había preocupación en su voz. Se levantó de la silla y se acercó a mí.

“¿Qué sucede?”.

Su mano revolvió cuidadosamente mi cabello, y sus dedos rozaron mi mejilla. Tomé su mano y la llevé a mi nuca. Mi pulso latía con fuerza en ese punto. No sabía qué significaba ese latido.

Tal vez, tal vez…

[No es nada, de verdad.]

Ni siquiera yo sabía qué era, así que solo pude evadir la pregunta. Una expresión de confusión cruzó su rostro, pero pronto volvió a su habitual indiferencia. Intenté buscar un indicio de frialdad en su rostro inexpresivo, pero era difícil. Sus ojos no reflejaban ninguna emoción.

[Estás ocupado, me voy.]

Kang Yuye me miró fijamente. Decir ‘miró’ no era del todo exacto, pero no había otra forma de describir esa mirada. Era como si intentara desentrañar mi corazón. Ante esa mirada, sentí que debía proteger mi interior.

“…Está bien”.

Su respuesta despreocupada hizo que un dolor punzante me atravesara la nuca. Sabía que era el preludio de las lágrimas. No entendía por qué, de repente, quería llorar.

Temeroso de que viera mis lágrimas, salí apresuradamente del estudio. Al salir, me sentí vacío. Fui a mi habitación y encendí la Xbox, pero no tenía ganas de jugar ni de hacer nada.

¿Cómo lidian los demás con este sentimiento? Después de cuatro años fuera del mundo, no sabía mucho. Cada vez que pensaba así, me sentía como un extranjero vagando por el mundo.

Deambulé por la casa sin rumbo. Me detuve frente a la puerta prohibida, mirando el pomo por un largo rato. Luego seguí vagando hasta que, sin darme cuenta, estaba frente al mueble de los licores. Sentí que había encontrado una respuesta. Los demás, cuando se sienten así, beben. Algunos chicos incluso fermentaban pan para hacer licor. Ya había bebido antes, ¿no? Aunque me regañaron, me sentí bien.

Ya había probado el vino antes.

Miré el coñac detrás del mueble. En este estado de ánimo, sentía que podía beber coñac. A escondidas de Jeong Gyein, que estaba absorto en un juego en su teléfono, tomé la botella de coñac. No tuve tiempo de tomar una copa, así que solo llevé la botella a mi habitación.

Sacudí la botella, y el líquido ámbar se agitó. Con determinación, destapé la botella. Solo olía a alcohol puro, nada del aroma sofisticado que la gente alababa del coñac.

Si me desmayara después de beber toda esta botella, ¿se preocuparía Kang Yuye por mí?

Quería herirlo. Quería que se diera cuenta de que todo esto pasó porque no me prestaba atención.

Oh, pero ¿qué pasa con la herida en mi boca? Beber no sería bueno. Moví la lengua, que aún dolía. Pero pronto racionalicé que el licor fuerte también podía servir como desinfectante.

¿Podré beber esto?

Volví a olerlo y mi rostro se arrugó instintivamente. Cerré los ojos con fuerza y tomé un sorbo. Algo caliente recorrió mi garganta hasta mi estómago. No sentí náuseas, como esperaba. En cambio, un aroma que no percibí por la nariz llenó mis fosas nasales.

Tal vez tengo madera de borracho.

Con un poco más de confianza, tomé otro sorbo. La sensación cálida asentándose en mi estómago no estaba mal. Me senté en la cama y empecé a beber en serio. Cuanto más bebía, más nublada se volvía mi mente. El mundo giraba sin parar, y con cada giro, estallaba en risas.

Me tumbé en la cama. El mareo no cesaba. En un estado de euforia, sentía que podía hacer cualquier cosa. Entendí por qué la gente causaba problemas después de beber. Miré la botella, más de la mitad estaba vacía. Tenía que devolverla al mueble antes de que alguien lo notara.

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Mi cuerpo pesaba. Con esfuerzo, me levanté y salí sigilosamente de la habitación. Jeong Gyein seguía en la misma posición, jugando en su teléfono. Devolví el coñac a su lugar y, al volver, la puerta del dormitorio de Kang Yuye captó mi atención.

Probablemente estaría en el estudio un rato más.

De repente, quise entrar en su dormitorio. Aunque era un lugar familiar, rara vez entraba durante el día. Era su espacio privado, aunque estuviera vacío.

Tal vez por el alcohol, sentía un extraño deseo de invadir su dormitorio. Con la valentía del licor, abrí la puerta opuesta. El aroma de las feromonas de Kang Yuye llenaba la habitación. Era una señal de que estaba mejorando.

Lamentablemente, no habíamos intercambiado feromonas en un tiempo. Entre el hospital y la enfermedad… Pero al menos la vinculación estaba funcionando. No lo había visto postrado como antes.

Di una vuelta por su fría y oscura habitación. Fui al armario y lo abrí. Olía a suavizante de telas, un aroma suave pero artificial. Al abrir las cortinas, la luz inundó la habitación. Era una luz suave y cálida que acariciaba mi cuerpo, acalorado por el alcohol. Abrí la boca y saqué la lengua, como si la luz pudiera curar todas mis heridas. Me dolía la cabeza. Me dejé caer en su cama. Las sábanas olían a sus feromonas.

Aferré las sábanas y respiré profundamente su aroma. Ese olor se filtró por mis poros abiertos. Me mareé. El aroma de Kang Yuye siempre era abrumador. Me evocaba un bosque tranquilo y una noche de invierno sombría, demostrando su territorio secreto.

Su fragancia parecía disipar los ruidos que corroían mi mente.

Por ejemplo, las palabras de Haeyun. Durante mi enfermedad, sus palabras de odio evidente resonaban como amplificadas, llenando mi cabeza. Que vendí mi cuerpo, que no le importaba, que su vida había caído tan bajo por mi culpa.

Respiré más profundamente, y reí como si estuviera bajo el efecto de gas hilarante. Todo era por el alcohol. El licor estaba paralizando y perturbando mi sistema nervioso, entumecido por los medicamentos, y me impulsaba.

El pequeño demonio del salón. Alguien llamó así al alcohol. Tenía razón. Este sentimiento de poder hacer cualquier cosa era obra de un demonio. Ese demonio había tomado por completo mi percepción. Como un profeta antiguo, si me empujara a saltar de un acantilado, lo haría sin dudar.

El aroma de las feromonas de Kang Yuye me envolvió por completo. Solo olerlo me hacía feliz. Las palabras hirientes que dijo, su negativa a enseñarme, se desvanecieron sin dejar rastro.

Sí.

Anhelaba las feromonas de Kang Yuye. Quería que me inundara con ellas, que me sumergiera en su aroma. Que, sin importar a dónde fuera o con quién estuviera, fuera una prueba de que le pertenezco.

Rodé por la cama, absorbiendo sus feromonas y dejando las mías. La habitación pronto se llenó de un aroma amargo y frío.

Si Kang Yuye entrara, ¿qué excusa daría? Si descubriera que bebí y rodé por su cama, seguro se decepcionaría. Tenía que levantarme, volver a mi habitación y fingir que no pasó nada.

Pero el alcohol quebró fácilmente mi voluntad. Al momento siguiente, estaba inhalando aún más su aroma.

Sentí un peso en la parte inferior de mi cuerpo. Sí, definitivamente.

Quería masturbarme aquí, oliendo su aroma, imaginándolo aplastándome como en mis fantasías. Todo era porque Kang Yuye no me abrazaba, porque a veces era tan frío.

Deslicé la mano hacia abajo. El calor del alcohol hizo que mi cuerpo reaccionara rápido. Al tocarme por encima de la ropa, mi cuerpo respondió de inmediato. Deseé que no fuera mi mano, mientras acariciaba sobre los pantalones.

Si alguien entrara ahora, ¿cómo reaccionaría? Una habitación llena del olor a alcohol y feromonas, sábanas revueltas, una cama claramente usada. Cualquiera vería que había cometido un acto lascivo.

Un acto lascivo. Al darme cuenta, dejé escapar un gemido bajo. En la cama donde Kang Yuye dormía, imaginándolo, lo deseaba de verdad.

Justo cuando iba a bajar mis pantalones, escuché pasos afuera. Mi cuerpo se tensó. Aunque estaba sorprendido y nervioso, la excitación no desaparecía. Si me descubrieran así… La sola idea era humillante, pero también había un placer extraño.

Los pasos se acercaban. Oscilaba entre la vergüenza, la humillación y el placer. Los pasos estaban cada vez más cerca, casi en la puerta.

No quiero que me descubran.

Los pasos de Kang Yuye se aproximaban. Parecía imposible salir ahora, así que cerré la puerta con llave.

¿Qué hago? ¿Cómo desvío su atención? En mi nerviosismo, derribé un vaso de cristal en la mesita. El vaso decorativo se rompió fácilmente contra el suelo de mármol.

Los pasos se aceleraron. Kang Yuye golpeó la puerta.

“¿Haeim? ¿Estás en mi habitación?”.

Pensé frenéticamente cómo hacer que olvidara que estuve aquí, que llené la habitación de feromonas. Romper el vaso no era suficiente. Necesitaba distraerlo. ¿Qué podía hacer para que olvidara el alcohol, las feromonas, y que rodé por su cama?

“Escuché un vaso romperse”.

Kang Yuye habló desde afuera. Intentó abrir la puerta varias veces. Al no abrirse, su voz se volvió ansiosa.

“¿Haeim?”.

Congelado, no sabía qué hacer. Quise decir algo, pero mi lengua no me lo permitió.

“¿Te lastimaste?”.

Si pudiera decir que no, aliviaría su preocupación. Pero no sería suficiente. Tal vez, en mi estado, habría hecho una confesión absurda, apestando a alcohol, con la expresión de un mentiroso.

“Abre la puerta”.

Su voz se volvió más aguda. Pronto me interrogaría sobre por qué no abrí. Una idea estúpida y malvada cruzó mi mente.

Pisé un fragmento del vaso con mi peso. La sangre goteó en el suelo de mármol. Era roja como los pétalos de rosa que decoraban la cerca exterior. En lugar de fragancia, olía a sangre. El olor a sangre comenzó a opacar el del alcohol.

La habitación se llenó rápidamente del olor a sangre. Me senté en el borde de la cama, balanceando los pies. La sangre seguía goteando.

“Jeong Gyein, trae la llave”.

El exterior se volvió caótico. Pensé que tal vez esa puerta nunca se abriría. Hasta que la sangre llenara la habitación y se desbordara, como el baño donde estuve atrapado, con sangre cubriéndome hasta la cintura.

El alcohol había tomado por completo mi ser. Con una sensación de letargo, mi visión se nubló. Todos mis sentidos se embotaron, y ni siquiera sentía dolor. Mi alma parecía flotar fuera de mi cuerpo, en un lugar desconocido.

La puerta se abrió. Jeong Gyein gritó.

“¡Haeim, esa sangre! ¿Pisaste los cristales?”.

“¿Pisó un vidrio?”.

Un silencio extraño siguió. El sonido de la sangre goteando rompió la quietud. Observé cómo se extendía la sangre. Sentí mareo. Sabía que no se desmayaba por esa cantidad de sangre, pero quería que el mareo se debiera a la pérdida de sangre.

“Jeong Gyein, llama a Yu Dak ahora. Haeim, acuéstate y eleva las piernas”.

“Se mancharán las sábanas”.

Hablé lo más claro que pude, pero no sabía si Kang Yuye entendió. A mis propios oídos, mi voz sonaba confusa.

“¿Eso es lo que importa ahora?”.

Me encogí ante su voz enojada. Me acosté y levanté los pies. Parte de la sangre cayó en la cama, y el resto corrió por mi tobillo y pantorrilla hasta mi muslo. Escuché a Jeong Gyein llamando al médico. Levanté la cabeza y vi las gotas de sangre manchando la sábana blanca.

Qué poética es la sangre, como pétalos. Sonreí con una idea romántica. Kang Yuye, que esperaba ansiosamente al médico, giró hacia mí. Tal vez se dio cuenta de que pisé el vidrio a propósito. Lo primero que pensé fue en excusarme.

“No fue a propósito”.

Cubrí mis ojos con el brazo y susurré. Con mi lengua adolorida, mi voz sonaba como un balbuceo. Kang Yuye se acercó con zapatos y tomó mi mano. Estaba seguro de que entendió mis palabras, aunque eran una mentira. Si existiera un infierno para mentirosos, tendría un lugar asegurado.

“¿Por qué bebiste?”.

Solo porque sí.

¿Por qué lo hice? No lo recordaba. ‘Solo’ era lo más cercano a la verdad. Solo estaba deprimido, solo bebí. Con el alcohol corriendo hasta mis extremidades, no quería pensar en nada.

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Solté una risita tonta. Mirando a Kang Yuye, jugué con su mano. Como esperaba, él y Jeong Gyein estaban tan preocupados por mi herida que no preguntaron por qué estaba en esa habitación.

“Hermano”.

“…”.

“¡Hermaaano!”.

Kang Yuye no respondió fácilmente. ¿Estaba enojado? Por emborracharme hasta no sostenerme, por pisar un cristal y ensuciar el suelo. Por dejar una mancha en su hermoso mármol.

“No fue a propósito”.

No, sí fue a propósito. El pequeño demonio en mi cabeza me lo dijo. Que si me lastimaba, superaría esta situación. Que lo haría compadecerme. El dolor sería momentáneo, y obtendría su compasión y palabras cálidas.

“No fue a propósito, de verdad”.

Mentí, como siempre. Kang Yuye no respondió.

Pronto llegó el médico. El mismo que venía todos los días, al que llamaban Yu Dak. Al ver el estado del dormitorio, frunció el ceño.

“Recuerda que soy internista. Si se lastimó el pie, llévenlo a urgencias, ¿por qué me llaman a mí?”.

“¿Es grave la herida?”.

Kang Yuye soltó mi mano y preguntó.

“Está sangrando mucho. Va a empapar la cama”.

El rostro de Kang Yuye se endureció. La sangre corriendo desde mi pie, por el tobillo, la pierna y el muslo, me hacía cosquillas.

“¿Deberíamos ir a urgencias?”.

“Bueno, con unos puntos estará bien”.

¿Se dio cuenta el médico de que pisé el vidrio a propósito?

“Qué olor a alcohol. ¿Se duchó con licor? Ni un alcohólico apestaría tanto. Abre la ventana”.

Jeong Gyein abrió la ventana rápidamente ante las quejas del médico. El aire fresco entró, pero el alcohol me consumía aún más. Las voces de las personas sonaban lejanas, resonando.

“¿Este chico no puede pasar un día sin causar problemas? La lengua no está curada, ¿y ahora el pie? ¿No lo hizo a propósito?”.

El médico examinó la herida mientras refunfuñaba. El alcohol se disipó de repente. Como era cierto que lo hice a propósito, contuve la respiración, esperando que no descubriera mi mentira.

“No parece que haya cortado un nervio, pero es verano, así que hay que tener cuidado”.

Una inyección de anestesia atravesó mi planta del pie. Me encogí de dedos por el pinchazo.

Gemí, y la mano que presionaba mi frente se tensó. La preocupación apareció en el rostro de Kang Yuye. Estaba feliz, pero también lo sentía. Sus ojos oscuros, llenos de preocupación, hacían temblar mi corazón. Me gustaba que se preocupara por mí. Quería llenar su mente con esa preocupación. Quería existir, aunque fuera como una carga.

“Estoy bien”.

Abracé su mano. Al presionar su palma contra mi pecho, mi corazón latió con fuerza, estimulando su mano. Era un latido fuerte, como si tuviera una máquina en el pecho. Ojalá mi corazón fuera una máquina. Así podría racionalizar que todo esto era solo por una máquina dentro de mí.

“El chico va a llorar”.

“No estoy llorando”.

Contradije al médico. Él, esperando que la anestesia hiciera efecto, soltó una risa. Seguro sabía que pisé el vidrio a propósito. Sí, no fue un accidente. Lo hice a propósito. Pero no se lo confesaría a Kang Yuye.

El médico extrajo los fragmentos de mi pie. O eso supuse, porque con la anestesia, mi pie no parecía mío. Jeong Gyein trajo una toalla caliente y la puso en mi rostro. El calor de la toalla relajó mi cuerpo.

Mi pie cosquilleaba. Aunque estaba anestesiado, sentía como si alguien lo estuviera cosquilleando obstinadamente. Moví los dedos, o creí moverlos.

“Es mucha sangre, ¿verdad?”.

“No lo hagas”.

Kang Yuye habló. Reí como un idiota. Algo en mi cuerpo me hacía soltar risas tontas. Porque su voz sonaba amable, llena de preocupación, y porque me hacía temblar.

“No duele”.

“Eso es bueno”.

Kang Yuye respondió apropiadamente, aunque no entendía mis palabras. Sentía una corriente entre nosotros, y eso me hacía reír. Creyendo que podía entender todo lo que decía, seguí hablando.

“No duele, de verdad”.

Reí bajo la toalla. O tal vez lloré. Afortunadamente, la toalla cubría mi rostro, y nadie vio mis lágrimas. O tal vez todos sabían que estaba llorando y lo ignoraban.

“Pero está oscuro. Muy oscuro”.

“Estarás bien”.

Seguía recordando el baño de la vieja escuela. Los relámpagos, el agua hasta la cintura, los gritos, rogando por ayuda hasta que mi voz se quebró.

Entonces… creo que morí.

“Por eso no duele nada, supongo”.

 

Mi lengua sanó hacia finales de agosto. Cuando por fin pude hablar correctamente, la primera palabra que pronuncié fue ‘Hermano’. Kang Yuye esbozó una leve sonrisa al escuchar mi voz llamándolo. Me aliviaba no haber sufrido una discapacidad permanente, y me aliviaba poder volver a llamarlo.

El pie sanó mucho antes. Como dijo el doctor Yu Dak, solo fue un vidrio pisado, nada más. Aun así, esa pequeña aventura me permitió confirmar que Kang Yuye aún se preocupaba por mí.

Oh, mi predicción sobre el ciclo de celo fue errónea. Incluso después de la vinculación, los ciclos no eran precisos. La incertidumbre de no saber cuándo o dónde podría desencadenarse el celo me inquietaba. ¿Y si ocurría en público? Sería un desastre. Me convertiría en un omega despreciable que seduce a los alfas.

“Estaba realmente preocupado, Haeim. No lo dije, pero temía que tuvieras una discapacidad permanente”.

Jeong Gyein exclamó con exageración. La mención de una discapacidad permanente hizo que Kang Yuye apretara el puño. Yo también pensé que era una suerte. Morder mi lengua fue solo un accidente, pero, de todos modos, fue algo que me hice a mí mismo.

“Ahora que tu lengua está curada, puedes ir a la academia”.

La expresión de Kang Yuye era severa, con un aire que no admitía discusión. Me arrepentí de no haber fingido que aún no estaba recuperado. Pero con el diagnóstico de curación del doctor Yu Dak, no podía seguir fingiendo.

Necesitaba un trabajo a tiempo parcial, necesitaba dinero. Tenía que dárselo a Haeyun. Mi pasado cruel le había herido, y tenía la obligación de compensarla por esas heridas.

Pero…

“Durante un tiempo, yo te llevaré y te recogeré”.

Quería evitar que escapara. Intercambié una mirada con Jeong Gyein. Esto era diferente a lo que él me había dicho, que solo fingiera asistir.

“Puedo ir solo”.

“Te escaparás a otro lado”.

“Hermano, ¿tan poco confías en mí?”.

Fingí estar molesto. Kang Yuye bajó sus oscuros ojos.

“No se trata de otras cosas, pero la academia…”.

Kang Yuye lo afirmó con frialdad. Me sentí injustamente tratado. No sabía si estaba molesto porque me obligaban a ir a una academia de preparación para el examen o porque él dijo que no confiaba en mí.

“Ya casi es septiembre, y el examen es en noviembre. Ir a la academia solo dos meses no evitará que falle”.

“Entonces, haz el examen el próximo año”.

Una solución simple. No tenía palabras, como si me hubieran sellado la boca con miel. Parecía que Kang Yuye realmente quería que fuera a la academia. Más aún, parecía querer apoyarme para que fuera a la universidad. No entendía por qué estaba tan obsesionado con la universidad.

Pero, al final, cumpliría su deseo. Como si siempre hubiera querido hacerlo, como si desde el principio hubiera soñado con ir a la universidad. Qué patético.

“Está bien.”.

Respondí a regañadientes. Kang Yuye asintió.

“Empieza el lunes. Jeong Gyein te preparará todo lo que necesites para la academia”.

En realidad, no tenía confianza. Como cobarde, no estaba preparado para enfrentarme a tantas personas comunes. Gente desconocida, de un mundo diferente al mío.

“No te preocupes. A los demás no les importará”.

Jeong Gyein intervino. No estaba del todo equivocado. Los estudiantes de la academia de preparación, a dos meses del examen, no tendrían interés en mí.

“Pero…”.

Buscaba alguna excusa, pero no encontraba ninguna.

“Estarás bien”.

Jeong Gyein intentó darme ánimos. No ayudó en absoluto. Solo quería escapar.

Al día siguiente, mientras me llevaban casi a rastras a la academia, solo pensaba en cómo superar este obstáculo. Quería abrir la puerta del auto y saltar. Ir a la academia me resultaba tan abrumador que llegaba a esos pensamientos extremos.

Encontrarme con personas comunes era una prueba para mí. Había estado aislado demasiado tiempo, viviendo entre personas poco comunes. Todos los que conocía eran criminales. Sobrevivir entre ellos no era fácil. Integrarme entre personas comunes tampoco lo era.

“No te preocupes, seguro que nadie te prestara atención. El examen está cerca”.

Por la insistencia de Jeong Gyein en acompañarme, me sentía como un niño en su primer día de primaria, escoltado por sus padres.

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“Come algo rico en el almuerzo y la cena, aunque no tengas amigos. No te saltes comidas. Las clases duran hasta la noche, no te excedas”.

Jeong Gyein seguía dando consejos, o más bien regañándome. Solo podía asentir, sin oportunidad de responder. A su lado, Kang Yuye permanecía en silencio.

“¿Te sientes mal en alguna parte?”.

“No, estoy bien”.

Kang Yuye me miró y lo negó. Cada vez que lo hacía, creía que realmente podía verme. Esa fantasía era bastante dulce.

“Tu cara no se ve bien”.

“No hay nada. Estoy bien”.

Entonces, ¿por qué estás tan callado?

Algo insignificante sacudía mi corazón. Yo era una brizna de hierba, y Kang Yuye, el viento. Bastaba con que frunciera el ceño para que cayera y no pudiera levantarme. Me quedaba reflexionando y revisándome a mí mismo. Ahora no era diferente. Me preocupaba si estaría molesto, y rezaba para que no fuera por mi culpa.

“Me adaptaré bien”.

Haría cualquier cosa para tranquilizar a Kang Yuye. Aunque estaba asustado y quería que alguien me tomara de la mano y me consolara diciéndome que todo estaría bien..

“Tú puedes”.

Kang Yuye puso su mano en mi cabeza y susurró suavemente. Me encantaba ese momento en que su gran mano me acariciaba. Como un niño, froté mi cabeza contra su mano reconfortante, aunque deseaba que supiera que no era solo alguien que hace berrinches.

El auto conducido por Jeong-sik llegó frente a la academia. Me daba vergüenza bajar con tanto alboroto, así que detuve a Kang Yuye y Jeong Gyein, que intentaban salir. Realmente parecían padres sobreprotectores.

“¿Puedes hacerlo bien?”.

Jeong Gyein, desde el auto, me hizo un gesto de ánimo. Me dio vergüenza y me alisé el cabello teñido de un color apagado. Era solo ir a una academia de preparación, ¿no era demasiado? Aunque, en mi caso, era especial.

Asomé la cabeza por la ventana bajada. Kang Yuye, al notar mi presencia, levantó la cabeza. Antes de que pudiera hablar, le robé un beso. Sus labios eran suaves, cálidos como su temperatura corporal. Cuando me separé, Kang Yuye no dijo nada por un momento. Solo me miró con una expresión ambigua.

“Vuelvo luego”.

Me alejé rápidamente del auto. No miré atrás para ver su expresión. La sensación de sus labios permanecía. Temía que desapareciera, así que cubrí mis labios con la mano. Sentía mi rostro arder.

Entré al aula 1 de la academia de preparación. Me senté en un lugar vacío al azar, y un estudiante con una barba poblada se acercó. Parecía querer hablar, y mi corazón se aceleró. Todavía me sentía incómodo hablando con gente común. Tomé un libro y cubrí mi rostro.

“¿Quién es este tipo nuevo? ¿Qué hace sentado en mi lugar con esa pinta ridícula? ¿Qué, te pintaste el pelo? Levántate, ¿no sabes que este es un asiento asignado?”.

Su tono era grosero, como los que escuchaba en el reformatorio.

Giré hacia la voz. La barba descuidada llenó mi vista. Su apariencia iba acorde con su voz vulgar. No era feo, y su ropa era impecable, incluso lujosa, pero algo en él me repelía.

“Iba a decirle que se levantara…”.

La barba me recorrió de pies a cabeza, murmurando. Su mirada codiciosa y sexual me dio ganas de empujarlo y salir corriendo.

“¿Omega?”.

Su tono era desagradable. Instintivamente, cubrí la glándula de feromonas en mi nuca. La barba sonrió y apartó mi mano.

“¿Qué haces?”.

Algunos estudiantes nos miraron. Temblé de humillación.

“Soy un alfa. Deberíamos llevarnos bien, siendo de tipos diferentes”.

La barba sonrió con unos ojos excitados, casi en trance. Pensé que debía alejarme de él, cuando de repente arrancó el parche de feromonas de mi nuca.

“Solo quería oler… Oh…”.

Cubrí mi nuca rápidamente. ¿Lo vio? Saqué otro parche de mi mochila y lo pegué. El hombre observaba cada uno de mis movimientos con interés.

“¿Vienes de un lugar duro, eh? No lo parece”.

Lo supo. Que vengo de un reformatorio, y el significado del tatuaje en mi nuca. Sus ojos brillaban astutamente, y un miedo visceral me invadió.

“Con ese tatuaje, estás pidiendo que te coman, ¿no?”.

“No, no es eso”.

Intenté mantener la voz calmada, pero mis dedos temblaban. No podía evitar el rechazo instintivo. La barba sonrió.

“Eres guapo. Seguro que ahí abajo también lo eres”.

Más personas nos miraron. Lo que temía en mi primer día ocurrió. Me arrepentí de sentarme en cualquier lugar. Quería retroceder el tiempo.

“Llevémonos bien”.

La barba dio un par de palmadas en mi hombro. El miedo y la repulsión me dieron náuseas. No quería admitir que le temía, pero los recuerdos del reformatorio resurgieron. Tenía que escapar.

Cuando intenté girar, la barba me agarró. Intenté zafarme, pero alguien separó su mano de mí primero. Una sombra familiar me protegió.

“Lee Hwan-yeon”.

Miré su rostro y murmuré aturdido. La sombra de la barba estaba teñida de desprecio y burla. La de Lee Hwan-yeon, de un rojo furioso.

“¿Qué pasa, sunbae? ¿Por qué me agarras así?”.

La furia de Lee Hwan-yeon ardía aún más mientras hablaba. Nunca imaginé que una persona tan clara y pura pudiera enojarse tanto. Atónito, no pude detenerlo, y solo pude quedarme quieto, con mi mano atrapada por la suya.

“Estaba sentado en mi lugar, solo le di una advertencia. Es un asiento asignado, ¿no puedo decirle que se mueva?”.

La barba escupió al suelo con arrogancia. Una mancha de saliva quedó en el granito gris. Me sentía sucio y quería salir.

“Entonces pídele que se mueva en voz baja, ¿por qué haces un escándalo? Deja de molestar a la gente”.

“Oye, Lee Hwan-yeon, ¿cómo que molesté a alguien? Solo quería hablar con un omega raro”.

“Lo acosaste”.

“No fue para tanto”.

La barba respondió en un tono más suave. Como queriendo calmarlo, dio un par de palmadas a Lee Hwan-yeon, pero este lo apartó con fuerza. La barba hizo una mueca de disgusto y dijo: “¿Están juntos o qué? Oye, Hwan-yeon, ¿cómo se siente engancharte con un inodoro público?” Sus palabras vulgares hicieron que Lee Hwan-yeon, que ya se iba, se detuviera.

“No lo hagas, no quiero problemas el primer día”.

Mis palabras aceleraron sus pasos. Me llevó hasta la azotea. Había rejas altas, y estudiantes fumaban en grupos por allí.

“No hay un lugar tranquilo. Lo siento, sé que no te gusta el humo”.

Ya estaba preocupado por Lee Hwan-yeon. No había tenido contacto con él desde que colapsé, y no podía imaginar cuánto se habría preocupado. También me sentía culpable con el jefe que confió en mí.

“¿Estás bien ahora? Kang Yuye hyung no me dijo dónde estabas internado”.

“Fue sarampión. Podía ser contagioso”.

Al mencionar el sarampión, Lee Hwan-yeon puso una expresión desconcertada.

“¿Sarampión? ¿Todavía hay gente que se enferma de eso? No eres un niño. Qué adorable, sarampión”.

Su sombra se tornó amarilla como limón. Me molestó un poco que estuviera tan divertido.

“Fue bastante doloroso”.

Sin darme cuenta, mi voz sonó algo mimada. Lee Hwan-yeon dejó de reír y me miró. Su mirada era algo abrumadora. Sus ojos claros eran como los de un animal inofensivo escondido en un bosque frondoso. Una luz blanca pura lo envolvía, como un ángel con las alas plegadas.

“Por cierto, no sabía que irías a una academia de preparación”.

Lee Hwan-yeon se apoyó en la barandilla. El viento enredaba su cabello. Aunque era casi septiembre, el calor persistía, y su cabello pronto se humedeció con sudor.

“Sí…”.

“¿Vas a dar el examen este año?”.

“Tal vez el próximo. ¿Y tú?”.

“Yo trabajo aquí”.

Lee Hwan-yeon mostró una credencial que decía ‘Asistente de Instructor’ en letras grandes. No sabía qué hacía, pero parecía un puesto importante.

“Marco asistencia, guío a veces, recibo a los nuevos, sigo a los profesores y despierto a los estudiantes que se duermen. Es mucho trabajo, pero no es difícil. Y pagan bien”.

Era un puesto envidiable. Con la vigilancia de Kang Kang Yuye, no tenía tiempo para trabajar. Pero, ¿por qué Lee Hwan-yeon necesitaba un trabajo? Era de una familia acomodada. Solo necesitaría dinero si el mundo colapsara y su familia con él.

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Yo era quien realmente necesitaba dinero. Para sacar a Haeyun de ese pantano. Intentar compensar su vida con dinero era vulgar, pero no tenía otra opción.

“Ya es hora de clase. Adaptarte a la academia no será fácil, pero tú puedes”.

Lee Hwan-yeon intentó animarme. Respondí con un vago ‘Uh’. Me llevó hasta el aula y se alejó agitando la mano. Entré y me senté en un lugar cualquiera. Las miradas de los estudiantes me abrumaron. Toqué el parche en mi nuca, temiendo que mi aroma frío y amargo se filtrara.

El instructor entró y comenzó la clase. Estudiar con tanta gente era una experiencia nueva desde que salí del reformatorio. El sudor frío corría por mi nuca. La mayoría de los estudiantes tenían sombras de colores similares, con un trasfondo de hastío que me asfixiaba.

Mi respiración se aceleró. El mareo hizo que el cielo se oscureciera. Voces estridentes me hablaron desde todas partes, llenas de reproches y maldiciones. Como hierbas caídas que se levantan con el viento, las voces ocuparon mis oídos y desaparecieron de repente. Me dejé atrapar por su significado, intentando descifrarlas.

Bajo, vil, inútil.

Al final, devorarás a los que amas.

La gente te odia. Haeyun también, y Kang Yuye.

Palabras ominosas. Mis manos temblorosas taparon mis oídos. Reprimí un grito agudo encogiéndome. De repente, todo se silenció.

Entre el silencio de las voces, solo se oían pasos acercándose. Antes de que pudiera identificar a quién pertenecían, un intenso impulso de vomitar me estremeció.

No quería vomitar frente a todos. Kang Yuye lo sabría, y no quería que viera lo débil que era. Cuando una nueva ola de náuseas me golpeó, me levanté y corrí al baño.

Vomité repetidamente, maldita sea. Un vómito verde fluorescente hasta que se volvió transparente. Mi garganta dolía como si tuviera un agujero.

Cuando por fin salí, Lee Hwan-yeon estaba paseando afuera. Al verme, se acercó rápidamente y me sostuvo. Como asistente, parecía que también debía cuidar a los estudiantes que enfermaban repentinamente.

“¿No viniste a la academia demasiado pronto? Deberías haber descansado más en casa”.

Las voces seguían resonando, y sus reproches continuaban desgarrando mis frágiles nervios.

“¿Llamo a Kang Yuye hyung para que venga por ti?”.

“No hace falta”.

Ajusté mi voz, ronca por el vómito. No sabía qué tonterías diría si veía a Kang Yuye. Mi mente nublada estaba a punto de ser invadida por las voces. No sabía qué pasaría si me dominaban por completo…

“Volveré a entrar. A clase”.

Aunque mis piernas temblaban, me obligué a mover los pies con dificultad. Tal vez, al despertar después de dormir, las voces se detendrían.

“Espera, en lugar de ir al aula, vamos a la habitación del almacén. Es un lugar pequeño, pero al menos puedes recostarte”.

Lee Hwan-yeon me tomó de la muñeca. Su propuesta era tentadora. Si me quedara en el aula con la cabeza gacha, arruinaría el ambiente de la clase y sería una falta de respeto hacia el instructor.

El lugar al que me llevó era una pequeña habitación entre aula y aula. Estaba llena de libros de texto pasados de moda y cuadernos con el nombre de la academia. Al rodear los objetos, había un colchón individual, una tetera eléctrica y algunas tazas.

“Soy el único que viene aquí. Nadie lo sabe. Es mi lugar secreto para descansar cuando quiero escapar, y es más cómodo de lo que parece. Hay té y café. Por hoy, solo toma té. Es té de arroz integral, así que estará bien”.

“Gracias”.

¿Podía alguien tratarme tan bien solo por ser un amigo de antaño? Yo, que varias veces lo ignoré porque incluso responderle me resultaba molesto. Había olvidado que él era mi amigo. Incluso cuando estuve enfermo, no pensé en él.

“No es nada, es lo que debo hacer. Tengo que volver al trabajo, así que descansa bien aquí. Puedes dormir si quieres. Vendré a despertarte”.

No respondí, solo asentí con la cabeza. Lee Hwan-yeon desordenó mi cabello y salió de la habitación del almacén. Durante un buen rato, me senté en el colchón, con la cabeza enterrada entre las rodillas, dudando si debía llamar a Kang Yuye. Solo… quería escuchar su voz.

Solo imaginar la voz de Kang Yuye hacía que las feromonas brotaran. Estar liberando tantas feromonas en una habitación sin ventanas era un problema. Ni siquiera el parche bloqueador podía detenerlas.

Era porque deseaba a Kang Yuye con desesperación.

Saqué el celular y marqué el número de Kang Yuye. Tras varios tonos, él contestó. Al escuchar su voz, mi corazón dio un vuelco. Por un instante, quise colgar, pero logré contener el impulso.

“Soy Haeim”.

—Ah, claro.

La voz al otro lado del teléfono era tranquila. Se filtraba suavemente una música clásica. Miré a mí alrededor en la pequeña habitación. El lugar donde estaba Kang Yuye y este sitio parecían pertenecer a dimensiones distintas. Tal vez, a planetas diferentes.

—¿Qué pasa?

Una voz pausada. Casi indiferente. Sentí mi corazón hundirse hasta el fondo del infierno. ¿Por qué lo llamé? ¿Por qué quería escuchar su voz? ¿Por qué, yo?

—¿No es hora de clases?

“Es el descanso”.

Mentí descaradamente. Al otro lado, Kang Yuye dejó escapar un “Ah…” prolongado. Su tono sugería que sabía que estaba mintiendo, pero en lugar de reprocharme, guardó silencio.

“Solo… quise llamarte”.

Quería escuchar tu voz. Mientras las voces aterradoras me perseguían, pensé que la única sombra que podía abrazarme eras tú. Esa sombra negra como una serpiente, esa sombra que protege como un búnker en un campo de batalla.

—¿Cómo está la academia?

“Solo… bueno, normal”.

Casi me peleo con alguien apenas llegué, y después de volver, no pude soportar ni unos minutos de clase y salí corriendo. Porque las voces me acusaban con furia.

“Como solo faltan dos meses para el examen de ingreso, el ambiente es muy serio, todos están muy sensibles”.

—Supongo que sí.

Su respuesta fue seca, pero el simple hecho de que reaccionara a mis palabras me hacía feliz. Me recosté en el colchón. Aunque olía a moho, no era algo que me importara. La casa donde vivía antes siempre estaba impregnada de olor a moho, y a veces me preocupaba que el moho creciera incluso en mi cuerpo.

“Yuye”.

Llamé su nombre, alargando las palabras a propósito. No hubo respuesta al otro lado, solo el sonido del aire acondicionado.

Si vuelves, hagamos el amor. Quiero hacerlo.

Sentí el impulso de decirlo, pero no pude pronunciarlo. Podía exigírselo al alfa que me había marcado. Como omega, un ser con una condición especial, necesitaba las feromonas de mi alfa, y para absorberlas al máximo, era necesario un contacto físico frecuente. Kang Yuye y yo no habíamos tenido exactamente lo que se podría llamar sexo. Solo algo parecido, una vez.

Si una pareja marcada sufría de deficiencia de feromonas, podía enfrentar complicaciones que ponían en peligro la vida, especialmente los omegas. Para un omega, el sexo regular era crucial. En nuestro caso, el intercambio mutuo de feromonas era aún más necesario. Pero no habíamos tenido ni siquiera un beso decente, lo cual era realmente patético.

Si alguien escuchara mis pensamientos, diría que son absurdos o incluso lujuriosos. Si este no fuera el almacén, tal vez habría cedido a la tentación de masturbarme mientras escuchaba la voz de Kang Yuye. Su voz, fría pero no cortante, no cálida pero tampoco agresiva.

—¿Por qué no dices nada?

Preguntó Kang Yuye.

“Tú tampoco has dicho nada”.

—¿Ah… en serio?

Parecía desinteresado en nuestra conversación, perdido en otros pensamientos. Fuera lo que fuera que pensara Kang Yuye, o en quién estuviera pensando, sentía celos de todos sus pensamientos.

—Oye, Haeim.

Me gustaba cómo pronunciaba mi nombre. Por eso, dejé de lado los celos que sentía hasta ese momento.

—¿Pasa algo?

“¿Qué cosa?”.

—Alguien que te haya buscado…

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Por un momento, pensé que se refería al altercado de antes y me tensé, pero no parecía ser eso. ¿Alguien que me buscó? ¿Serían mis padres, tratando de sacarme dinero otra vez? La idea de volver a verlos me llenó de miedo.

“¿Mis padres vinieron a buscarme?”.

De repente, las voces en mi cabeza comenzaron a gritar al unísono, acusándome por temerles a mis padres. Pero el miedo a ellos aplastó esas voces.

—¿Tus padres? No, alguien más.

“No sé quién, pero nadie ha venido”.

—Ah… ¿sí? Qué bueno. Como es tu primer día, no estudies hoy y regresa. Te recogeré cuando terminen las clases.

Sus palabras hicieron que mi pecho vibrara ligeramente. No, tembló. No era por una emoción especial, sino simplemente porque estábamos marcados.

Colgué y me recosté, usando mi brazo como almohada. Ignoré las voces que gritaban en mi cabeza e intenté pensar en Kang Yuye.

Sus ojos, como obsidianas, rodeados de un blanco inusualmente puro, parecían profundamente oscuros aunque no los viera. Su nariz, alta y delicadamente perfilada. Y sus labios.

Rojos.

Tan rojos.

Ojalá Kang Yuye estuviera aquí ahora. Si estuviera, le pediría un beso, aunque eso lo llevara a odiarme.

Sin darme cuenta, me quedé profundamente dormido en el colchón. Hasta que alguien entró al almacén y me cubrió el rostro con una bolsa de plástico.

¿Un linchamiento?

Al inhalar, la bolsa bloqueó mi boca y nariz. ¿Por qué yo? Pataleé, pero ese ‘alguien’ se subió sobre mí, inmovilizándome.

¿Quién es? ¿Quién podría ser? ¿Qué intenta hacer?

El agresor juntó mis muñecas con una mano y presionó mis muslos con sus rodillas. Sentí su aliento áspero en mi nuca.

No tenía tiempo para pensar. El oxígeno dentro de la bolsa se agotó, y mi conciencia comenzaba a desvanecerse.

Ayúdame.

Me bajaron los pantalones. Retorcí mi cuerpo, pero no tenía fuerza para resistir. Una mano ruda agarró mis nalgas expuestas. Era una mano cruel, sin ninguna consideración. Las feromonas del miedo brotaron de mí.

No, debían estar brotando.

Imaginé a Kang Yuye irrumpiendo por la puerta para salvarme. Pero lo único que resonaba en mis oídos eran las voces que me acusaban y el crujir de la bolsa de plástico. Podría morir así. Inhalé con fuerza, pero la bolsa seguía bloqueando mi respiración. A medida que mi corazón latía con más intensidad, mi aliento se desvanecía.

Estaba a punto de ser violado. Pero… si moría, ¿quién sabría qué me pasó? ¿Kang Yuye siquiera se entristecería un poco? Sentí mi cuerpo flotar. Mi cerebro, privado de oxígeno, proyectaba destellos de visiones.

De repente, se escuchó un sonido como si un melón se rompiera. Al mismo tiempo, un líquido caliente se derramó sobre mí. El olor a sangre se filtró por la bolsa. Mis manos quedaron libres, pero el peso sobre mi cuerpo me impedía moverme. Con todas mis fuerzas, me quité la bolsa de la cabeza.

Al inhalar oxígeno con dificultad, la escena frente a mí se volvió clara.

Sobre mí, sangrando profusamente por la cabeza, estaba el hombre de la barba con quien había tenido el altercado antes. Y alguien con un rostro extremadamente hermoso y delicado sostenía un bate de béisbol manchado de sangre y cabello.

“Como era de esperar, no puedes estar sin mí, ¿verdad?”.

Una sombra oscura se extendió, cubriendo todo el espacio. Entre las voces que me acusaban, la más fuerte y estridente ahora me susurraba con suavidad.

Era Kang Yujue.

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<Continúa en el volumen 3>

 

[Notas al pie]

 

Un géiser: un tipo de fuente termal que expulsa agua caliente o vapor a intervalos regulares.

Búnker: una fortificación defensiva diseñada para proteger a los combatientes mientras disparan.