Parte 2

 

En el pasillo, dos niños estaban sentados en asientos contiguos. Uno parecía de diecisiete o dieciocho años, el otro, de seis o siete.

Hermanos con una gran diferencia de edad. Probablemente.

El mayor estaba ocupado controlando al menor. Aunque el pequeño era tranquilo, parecía preocupado por las miradas de los adultos.

Fingí dormir para parecer indiferente. En el silencio, su conversación resonaba claramente en mis oídos.

“Cuando lleguemos con mamá, le pediré que nos deje vivir juntos”.

La voz infantil, como leche con miel.

“¿Por qué no podemos vivir juntos, hermano?”.

“Tú eres hijo de mamá, y yo de papá”.

El mayor habló con brusquedad. No era un consuelo suave, pero no parecía haber otra forma de explicarlo. A esa edad, no entendería detalles complicados.

Un niño separado por el divorcio de sus padres.

¿Ese niño también olvidaría que tuvo un hermano al crecer? Como yo.

“¿Cuándo nos veremos otra vez?”.

El pequeño preguntó con voz temblorosa. Yo también me preguntaba cuándo se volverían a ver.

“Nunca más”.

La voz del mayor era seca. No porque no quisiera a su hermano, sino porque estaba agotado de aceptar la situación. Nadie más lo entendería, pero yo sí.

“Me voy al extranjero”.

Si Kang Yuye me hubiera dicho algo antes de irse, ¿lo habría recordado? ¿Lo habría extrañado como a un hermano de verdad? No lo sé. Lo cierto es que casi olvidé su existencia, y al reencontrarlo, solo podía tratarlo con ambigüedad.

“De verdad, me voy al extranjero”.

¿Podría el pequeño entender que no se verían más? Siguió preguntando ‘por qué’ hasta que finalmente se calló.

 

 

 

 

 

 

Parte 2

Tal vez Kang Yuye me dijo adiós, que nunca volveríamos a vernos. Quizás, porque era demasiado joven entonces, simplemente no lo recuerdo.

Una noche, bajo la luz de la luna que brillaba con especial intensidad a través del telescopio que él siempre miraba, pudo haber venido a mi habitación mientras dormía y decirme que nunca volvería a ver a mi hermano, que dejaría esta casa.

Una larga excusa que comenzaba con ‘No lo entenderás, pero...’.

Habló del pecado que cometió nuestro padre, de cómo seguía cometiéndolo. Que, como hijo, debía expiarlo. Que solo al expiarlo evitaría que la tragedia derivada de ese pecado me alcanzara a mí también. Que solo deseaba mi paz y que siempre oraría por mi felicidad. Que él pagaría los pecados de nuestro padre en mi lugar.

Pensándolo ahora, parece que Kang Yuye realmente dijo algo así. ¿Cometió el señor un pecado? ¿Por eso desapareció Kang Yuye? No, es solo una fantasía. Kang Yuye nunca entró en mi habitación antes de irse, ni me dejó palabras de despedida como esas.

La despedida de los dos chicos me hizo recordar claramente el momento en que Kang Yuye y yo nos separamos, o más bien, cuando él se desvaneció.

Esta asociación de ideas me llevó incluso a recordar el estado en que vi a Kang Yuye antes de salir de su casa. El sonido de su esfuerzo por levantarse, sus gemidos...

…y su feromona.

Mi corazón latió con fuerza. Sentí que algo terrible estaba a punto de pasar. Una fantasía se formó en mi mente: Kang Yuye muriendo, sin ayuda de nadie. O quizás, cuando salí de la casa antes, ya estaba muerto. Había dejado un cadáver atrás.

No.

Usé el poder de la razón. Mi psiquiatra me había dicho que, cuando las fantasías me asaltaran, recordara que aún poseo la razón. Kang Yuye no podía estar muerto. Probablemente ahora mismo estaba buscándome.

‘Si no me vinculo contigo, ¿morirás?’.

‘Pronto moriré’.

Mi razón intentó calmar la fantasía llevándome al mundo de los sueños. Pero los sueños no ayudaron. Las fantasías trágicas se perdieron en ellos. Kang Yuye moría sin cesar, de todas las formas posibles: apuñalado, quemado, atropellado, enfermo, suicidándose. Cada muerte me culpaba.

Y el sujeto de esas acusaciones y reproches era ese niño. Ese niño estaba presente en cada momento de la muerte de Kang Yuye, murmurando que su muerte era mi responsabilidad. Sus susurros sombríos cortaban mi culpa como un cuchillo sin filo.

‘Cuando estaba nadando en ese charco de sangre, me abandonaste y te fuiste. Ahora, también estás huyendo, dejando atrás a mi hermano. Cuando yo gritaba atrapado en el dolor, ¿dónde estabas? Sentado en tu pupitre en el aula, esperando a la ambulancia y a la policía. Ahora, mientras mi hermano muere, tú avanzas hacia adelante en ese confín de la tierra, sosteniendo una esperanza que no mereces como si fuera una linterna’.

Protesté diciendo que no, que no era así. Pero incluso mientras protestaba, sabía que estaba mintiendo. Era un sueño, así que no importaba. Podía decir cualquier mentira.

Pero el sueño se rompió, y lo único que ocupaba mi mente era la imagen de Kang Yuye muriendo.

Era un sueño. Tenía que ser un sueño. Pero vi a ese niño sentado en el asiento de adelante, señalándome. Como siempre, cargando una sombra oscura. Escuché su risa lúgubre. Nunca había reído así.

Para no escuchar sus acusaciones, tenía que regresar a salvar a Kang Yuye.

"¡Para el autobús!".

Me levanté de mi asiento y grité.

"¡Alguien está muriendo! ¡Para el autobús, por favor!".

El interior del autobús se agitó. La gente miró a su alrededor, preocupada.

"¿Estudiante, estabas soñando? ¿O estás loco? ¿Quieres que te aplasten en el arcén?".

El conductor gritó con furia. Una sombra roja de ira se agitaba. No era momento de prestar atención a las sombras.

"¡De verdad, alguien está muriendo! Si no damos la vuelta ahora, morirá".

"Estudiante, seguro que soñaste".

Una señora soltó una carcajada. Otros pasajeros también rieron ruidosamente. Pero la mayoría estaba teñida de un naranja de irritación.

"Estudiante, causar alboroto en un autobús es un delito. Podrías terminar arrestado. ¿Quieres ir a la cárcel?".

"¡Soy alguien que salió de prisión ayer! ¡No saben de lo que soy capaz!".

"Ay, qué miedo".

A pesar de mis amenazas, todos se limitaron a burlarse de mí. No parecía que fueran a detener el autobús. No tenía más opción que causar un alboroto de verdad o esperar pacientemente a llegar a una parada de descanso.

Si lo pensaba con calma, no iba a encontrar un taxi en medio de la autopista. Tenía que llegar a una parada de descanso de todos modos.

"¿Cuál es la parada de descanso más cercana?".

"A 45 minutos".

Cuarenta y cinco minutos eran más que suficientes para que ocurrieran mil cosas. Tiempo suficiente para que Kang Yuye muriera varias veces. Tiempo suficiente para que su cadáver se descompusiera. Tiempo suficiente para que insectos despiadados se acercaran a él.

Pisé el suelo con fuerza, como si eso pudiera hacer que llegáramos más rápido a la parada.

 

Tras un tiempo que pareció una eternidad, el autobús se detuvo en la parada de descanso. Corrí hacia ella más rápido que nadie. Por suerte, encontré un taxi que estaba libre. Urgí al conductor, y él pisó el acelerador hacia Seúl como si estuviera poseído.

Cuando llegué a Seúl, ya era de noche. Le di al taxista varios billetes de 50,000 wones y corrí a tocar el timbre de la casa en Pyeongchang-dong. Toqué durante unos cinco minutos hasta que, finalmente, la puerta se abrió.

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Mi corazón parecía a punto de estallar, lo sostuve con fuerza. Sentía toda la sangre subir a mi cabeza, y mis pasos vacilaban. Mientras cruzaba el jardín, la mansión desprendía una atmósfera inquietante. Al abrir la puerta principal, que no estaba cerrada con llave, Jeong Gyein estaba allí, bloqueando la entrada.

"¿Dónde estabas?".

Un rojo de furia. Parecía haber notado que me había escapado. No era de extrañar; no había ordenado mi habitación al salir, convencido de que no regresaría. Cualquiera que viera la habitación sabría que había pasado algo. Había incluso rastros de una barricada que había construido. Era imposible que alguien pensara que no había huido.

"¿Haenam?".

No respondí.

"En tu computadora quedó el historial de búsqueda de Haenam. También buscaste boletos de autobús a Haenam. ¿Tanto odiabas estar en esta casa?".

Tenía mucho que decir sobre esta casa, y al mismo tiempo, nada que decir. Solo miré al suelo. Al final, no pude abrir la boca.

"¿Pensaste en matar al presidente? ¿Qué, querías heredar algo? Despierta. Todo el mundo sabe que no eres su verdadero hermano".

Palabras hirientes. Quise protestar, decir que nunca había pensado algo tan absurdo, pero mi boca no se abría. Estaba claro que Kang Yuye estaba en peligro. Pero fue él quien me dijo que me fuera. Fue él quien dijo que estaría bien.

"¿Sabes lo asustado que estaba cuando regresé? La casa estaba tan caliente que apenas se podía respirar, y el presidente estaba apenas consciente, recostado en el sofá. ¿No sabes que esta casa siempre debe mantenerse fría?".

De repente, recordé que había apagado el aire acondicionado al salir. Había arrojado el control remoto en cualquier parte. Kang Yuye, que no puede ver, no habría podido encontrarlo. Eso significaba que, en su estado ya de por sí delicado, había sufrido en ese calor durante horas.

"No sabía... que debía mantenerse fría. Solo pensé que, como es verano, el aire acondicionado no debía estar encendido".

No quería excusarme, pero las palabras salieron solas. Quería, de alguna manera, reducir mi culpa. Pero Kang Yuye no estaba muerto. Solo con eso, sentí un alivio tan grande que mis piernas casi cedieron. Me esforcé por mantenerme en pie.

"Bien, digamos que no sabías lo del frío. Pero, ¿ni siquiera se te ocurrió que, si alguien está enfermo, al menos deberías contactar a alguien más?".

Tenía excusas para eso también. No tenía teléfono, no conocía sus números de contacto. Podría haber cuidado de Kang Yuye, pero él no lo quiso.

La puerta de la habitación de Kang Yuye se abrió. Él salió, con un rostro más blanco que las lámparas de luto colgadas en un funeral. El dorso de su mano estaba teñido de un azul oscuro. Marcas de agujas.

"Has vuelto, eso es suficiente".

Sus palabras terminaron en una tos. Una tos desgarradora que hizo que Kang Yuye encorvara la espalda. Jeong Gyein, alarmado, le frotó la espalda. Él hizo un gesto con la mano, indicando que estaba bien. Exhausto, se acercó al sofá y se sentó.

"¿Estabas asustado?".

La pregunta de Kang Yuye me tomó por sorpresa. No entendí su significado. Bajé la cabeza, y las lágrimas comenzaron a caer sobre mis rodillas.

"Te vincules o no conmigo, esta es tu casa. Viviste trece años como el hijo de Go Mi-young y Kang Young-seok, más tiempo que como hijo de cualquier otra persona. No estás viviendo conmigo. Tienes una parte de esta casa, por eso vives aquí".

Kang Yuye lo explicó con calma. Sí, viví más años como el hijo del señor y la señora que como el hijo de mis padres biológicos. Viví más tiempo en esta casa que vagando por pensiones en todo el país. Pasé más tiempo siendo el hermano de Kang Yuye que siendo el hermano mayor de cualquier otra persona.

Mi vida pertenece a esta casa.

"No necesitas vincularte conmigo. De todos modos, son solo tres años. No debería pasar nada grave en ese tiempo. Si algo ocurre de repente, una cirugía beta lo resolverá. Este dolor también es temporal".

No. Si los medicamentos pudieran controlarlo completamente, ¿habría estado sufriendo tanto hoy? Kang Yuye estaba mintiendo. No sé por qué necesitaba esos tres años, pero había una urgencia en él. Una necesidad desesperada de esos tres años.

Se presionó las sienes con los dedos, como si le doliera la cabeza. Mientras estaba sentado, su rostro se volvía aún más pálido. Si antes parecía una lámpara de luto, ahora era como la luz de la luna iluminando una lápida.

"Ah, activé tu celular".

Con un movimiento de sus dedos, Kang Yuye hizo que Jeong Gyein me entregara una bolsa de compras con una mirada fulminante. La abrí y encontré un iPhone. Hacía tiempo que no tenía un celular.

"Guardé los números importantes. El mío, el de Gyein, el del abogado Choi. Y el del conductor, ¿lo conoces? Se llama Jeong-sik. Su número está guardado, así que úsalo si necesitas un auto".

Dudé si debía rechazarlo o no. No parecía el momento para hacerlo. Sosteniendo el iPhone, asentí con la cabeza.

Habiendo terminado de hablar, Kang Yuye se levantó. Tambaleándose por un mareo, Jeong Gyein se apresuró a sostenerlo. Él lo apartó, indicando que no necesitaba ayuda.

"Estaba asustado".

A lo largo de la conversación, había reprimido las razones por las que huí, pero ahora las dejé salir apresuradamente. Por qué tuve que escapar a Haenam. Kang Yuye me miró con una mirada tranquila, tan imperturbable y estática como su feromona.

"Todo me daba miedo. Yo apuñalé a ese niño. ¿Cómo puedo vivir aquí, disfrutando de cosas que él debería haber tenido? Al final, todos me odiarán. Cada vez que me vean, recordarán que apuñalé a ese niño".

Solté las palabras de un tirón.

"De verdad, estaba realmente aterrorizado".

El miedo a ser asesinado. El miedo a que las personas de esta casa, o la casa misma, me mataran. Había una parte de ese niño en esta casa. Podía sentirlo. Tal vez un día escucharía sus sollozos desde una habitación cerrada.

"Ven aquí".

Kang Yuye me llamó. Vacilante, me acerqué a él. Sus dedos se aproximaron lentamente a mi mejilla.

"Has estado llorando".

"No es cierto".

Me froté las marcas de lágrimas. Seguro mi rostro estaba manchado como el de un gato tricolor. Sus dedos acariciaron mi mejilla. Su rostro se acercó más para ver mis lágrimas. Mi reflejo miserable en sus ojos. Kang Yuye levantó las comisuras de sus labios y susurró:

"Mentiroso".

No era la primera vez que Kang Yuye me llamaba mentiroso, pero mi rostro se encendió.

"Pero está bien, porque has vuelto".

 

La cena fue sencilla. No, era más bien una comida de medianoche. Jeong Gyein aún no me había perdonado por completo, su actitud era fría, como un viento helado del altiplano de Gaema. Kang Yuye estaba sentado con una expresión como si nada hubiera pasado. No era agresivo, pero sí frío. Como siempre tenía esa expresión, no me preocupó demasiado.

Lo que sí me preocupaba era el morado oscuro en el dorso de su mano. Parecía tinta azul. Sabía por experiencia que no dolía mucho, pero el impacto psicológico era considerable.

"¿Por qué no comes y solo miras al presidente?".

Jeong Gyein me reprendió. Sus palabras hicieron que Kang Yuye me mirara. Aunque decir ‘mirar’ no era del todo exacto, realmente lo hizo.

"Solo... pensé que su mano podría estar incómoda".

Dije honestamente lo que me preocupaba. Kang Yuye abrió y cerró el puño varias veces. Pensé, de manera incongruente, que sus venas eran muy hermosas.

"No es nada".

Asentí ante sus palabras. La comida pesada continuó. Como siempre, los acompañamientos eran lujosos, pero Kang Yuye solo comía un tazón de gachas. Y, como siempre, comía de una manera que parecía no disfrutarlas en absoluto.

No había comido con Kang Yuye muchas veces. No era del tipo que encontraba placer en la comida. Verlo comer era tan melancólico que parecía necesitar que alguien lo cuidara.

Kang Yuye llevó lentamente una cucharada de gachas a su boca. Aunque las gachas olían delicioso, su expresión era como si estuviera masticando papel. Deseé que comiera con un poco más de gusto.

"Aquí".

Puse un poco de carne seca desmenuzada sobre su cuchara. Él detuvo su movimiento. Temí que lo rechazara diciendo que no lo necesitaba. Pero Kang Yuye, sin más, se llevó la cuchara a la boca.

Por alguna razón, sentí una pequeña victoria.

"¿Ves? Hasta Haeim está preocupado. Presidente, debería comer con un poco más de entusiasmo. ¡Si no, nos vas a hacer indigestión a todos!".

Jeong Gyein refunfuñó. Me quedé al lado de Kang Yuye, poniendo pequeños trozos de carne seca o kimchi lavado en su cuchara cada vez que la levantaba. Él aceptó todo lo que le di sin quejarse.

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"Para, o el presidente va a tener indigestión".

Jeong Gyein me detuvo. Quedaba muy poco en el tazón de gachas de Kang Yuye. Él alcanzó el acompañamiento más cercano. Era el musaeng-chae, el plato que más odiaba. Como no podía ver, probablemente lo tomó al azar, pero, ¿por qué justo el musaeng-chae?

(N/T: Musaeng-chae: Ensalada coreana de rábano picante.)

Kang Yuye tomó un montón de musaeng-chae con los palillos, tanto que apenas podían sostenerlo, y lo puso en mi tazón. No podía rechazarlo. Cerré los ojos y me lo metí en la boca. Mi boca se llenó de un sabor indescriptible. La amargura del rábano me dio ganas de vomitar de inmediato.

"¿Está bueno?".

"Delicioso".

Forcé una sonrisa al responder. Esto era claramente una venganza. No había otra explicación. Cuando terminé el musaeng-chae y di un grito de victoria, otro montón apareció en mi tazón.

"Si está tan bueno, come más".

Kang Yuye dejó los palillos mientras hablaba. Justo enfrente, Jeong Gyein dijo:

"Claro, eres joven, ¡come mucho y crece fuerte!".

Estaba claro que lo sabía y lo hizo a propósito. Comiendo el musaeng-chae, pagué caro el precio de haber abandonado la casa. Este lugar, efectivamente, era aterrador.

Cuando terminó la comida, Kang Yuye no se movió de la mesa. Jeong Gyein, que estaba recogiendo los platos, ladeó la cabeza, extrañado. Incluso después de recoger todo, él se quedó obstinadamente sentado.

"Debería entrar a descansar".

"Postre".

Kang Yuye habló con una voz firme y autoritaria. Jeong Gyein respondió con un ‘¿Qué?’.

"¿Cómo va a comer pastel alguien que ha estado sufriendo todo el día? Además, no hay pastel. No hice ninguno".

Jeong Gyein agitó la mano, incrédulo. Kang Yuye parecía realmente disfrutar los pasteles dulces. Pero un pastel suicida para diabéticos no le pegaba en absoluto.

"Dije que nunca faltara postre, sin importar qué pasara".

"No se puede, presidente".

Kang Yuye y Jeong Gyein se enfrentaron con firmeza. No podían llegar a un acuerdo. Aunque me dio vergüenza, esta vez me atreví a intervenir.

"¿Por qué no lo dejas por hoy?".

"¿Ves, presidente? Hasta Haeim está de mi lado".

Jeong Gyein puso una expresión triunfante. Kang Yuye cerró la boca, claramente herido en su orgullo. Aunque sus ojos no mostraban emociones, podía notarlo.

"Cuando estés mejor, haré un postre para ti en unos días. Uno muy dulce. ¿Qué tal un ganache de chocolate con chai masala?".

Me sorprendí a mí mismo con mis palabras. ¿Estaba planeando quedarme en esta casa dentro de unos días? Solo quedaban tres días para decidir si firmaba el contrato o no. Había regresado, pero si el miedo volvía a apoderarse de mí, planeaba dejar esta casa aterradora.

No soy su verdadero hermano, después de todo.

Aun así, hacer planes para dentro de unos días fue realmente estúpido. Bueno, las promesas están hechas para romperse, ¿no? Intenté justificarme. Además, Kang Yuye sabía mejor que nadie que yo era un mentiroso.

Me sentía extraño. Como si dos personas diferentes coexistieran dentro de mí. El yo que hablaba alegremente y el yo que criticaba esa alegría.

El yo silencioso condenaba ferozmente al yo que recitaba recetas de pasteles. Sabía que esto era un síntoma psicótico, pero no podía detenerlo.

En las innumerables cartas de arrepentimiento que escribí en prisión, me disculpé con ese niño una y otra vez. Prometí que, si eso lo compensaba, nunca volvería a sonreír. Que viviría solemnemente, como un monje, flagelándome con un látigo de espinas, hiriéndome constantemente.

Como ese niño me dijo tantas veces, escribí que no amaría a nadie. De todos modos, ya nadie me amaría.

Pero ahora estaba aquí, en la casa del hermano de ese niño, hablando de recetas de pasteles como si fuera algo crucial. Si ese niño lo viera, se reiría.

‘Mira, nunca cumples tus promesas. Todas esas palabras de arrepentimiento eran mentiras. Eres un mentiroso’.

"Cuando hagas financiers, asegúrate de que sean de chocolate. Con sal del Himalaya por encima".

"Los de matcha latte también son deliciosos. Pero para acompañar con chai, los clásicos son los mejores".

La conversación era divertida. Era una conversación realmente divertida, después de mucho tiempo. Jeong Gyein parecía haber perdonado mi huida, mostrándose amable como al principio, y Kang Yuye, aunque con una expresión de disgusto, no se levantó de la mesa.

Aun así, el otro yo que me observaba se sentía miserable. Ver a ese otro yo tan feliz hacía que mis disculpas parecieran vacías. Ese yo alegre no era yo. Yo estaba manteniendo mi juramento, no había traicionado a ese niño. Lo decidí en mi mente.

Esa sensación de no ser yo. Despersonalización.

"¿Tienen todos los ingredientes?".

"No estoy seguro. Tenemos moldes redondos y de tarta de varios tipos".

"¿Y moldes para financiers o madeleines?".

"No los tenemos".

"¿Qué tipo de chocolate tienen? Necesitaríamos Valrhona o Guittard al 70%. Uno al 50% también estaría bien".

"Oh, eso podría faltarnos. Tendríamos que ir al mercado de Bangsan a comprar".

¿Cómo podía ese yo al otro lado de la pantalla estar tan feliz? Presumiendo de las habilidades de repostería que aprendí en prisión, olvidando que había huido de esta casa por miedo, planeando hacer pasteles.

"Pondré un montón de especias en el chai masala".

"Tenemos unas hojas de té excelentes que nos regalaron, pero no especias. No solemos usarlas en la cocina".

"Yo las compraré. Junto con los moldes y el chocolate. Necesitaremos cardamomo, jengibre, laurel, canela, anís…".

"¿Sabes cómo llegar?".

"Puedo usar un mapa".

"¿Sabes usar una app de mapas? Pensé que, después de cuatro años en prisión, habrías olvidado cómo usar un celular. Eres realmente listo, Haeim. No cualquiera saca una puntuación perfecta en el examen de equivalencia".

Jeong Gyein estaba asombrado, sin rastro de sarcasmo, solo sorpresa. Si alguien más hubiera dicho lo mismo, habría pensado que se burlaba.

Pero los ojos caídos de Jeong Gyein brillaban, y las comisuras de su boca se alzaban con alegría.

Más aún, su sombra era una mezcla de sorpresa y felicidad, un magenta vibrante.

"No es para tanto".

El yo del otro lado se sonrojó. Realmente disfrutaba los elogios de Jeong Gyein.

"El ganache tiene que ser muy dulce. También los financiers y las madeleines".

Kang Yuye intervino. En mi mente, calculé las cantidades de harina, mantequilla y azúcar. ¿Cuánto azúcar necesitaría para que fuera lo suficientemente dulce para Kang Yuye? Seguro que una cantidad enorme.

Mientras ese otro yo calculaba la mantequilla y el azúcar, Jeong Gyein soltó una carcajada.

"Haeim, eres realmente adorable. Brillan tus ojos cuando hablas de lo que te gusta".

Las personas adorables y brillantes no apuñalan a otros. No terminan en un reformatorio juvenil.

Odiaba que me llamaran adorable. Ese niño lo dijo.

Siempre, siempre adorable, mi Haeim.

"Entonces, ¿qué harás mañana? Bueno, no es que tengas que hacer algo. Acabas de salir de prisión, deberías dormir mucho y comer bien".

"Quiero buscar un trabajo a tiempo parcial".

"No".

Antes de que las palabras cayeran al suelo, Kang Yuye se opuso. No sabía qué pasaría en el futuro, ¿con qué derecho intentaba impedir que buscara un trabajo? Este yo sintió rebeldía, pero el yo estúpido del otro lado se desanimó de inmediato ante la oposición de Kang Yuye.

"¿Por qué trabajar duro en un empleo a tiempo parcial? Crea una cuenta de YouTube. Solo muestra tu cara con una cámara, estudiando o leyendo. Con eso, los suscriptores llegarán solos, y el dinero caerá en tu cuenta sin esfuerzo".

"¿Con qué talento? No hablo de manera interesante, ni siquiera soy bueno conversando con la gente".

"¿Y qué necesitas hablar? Solo graba dos horas al día estudiando. Si subes videos en los que te quedas dormido estudiando, mejor aún. Serás adorable".

"Tonterías".

Kang Yuye cruzó los brazos, con una actitud de desafío, como diciendo ‘veamos qué pasa’.

"¿Por qué tonterías? Aunque no sea un apartamento con vistas al río Han, una oficina con vistas al río la conseguirás en nada".

Jeong Gyein habló con un tono gruñón.

"En estos tiempos, un chico guapo o un hombre atractivo no puede ser pobre. La cara es dinero. ¿No es así como funciona el capitalismo?".

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Al parecer, Jeong Gyein pensaba que yo era atractivo. No un chico guapo, supongo, sino un hombre apuesto. Pero la palabra ‘apuesto’ encajaba mucho mejor con alguien como Kang Yuye.

Kang Yuye tenía el aspecto típico de un alfa. Una altura cercana a los 190 cm, un cuerpo bien proporcionado, una apariencia intelectual que desprendía un aire extraordinario. Todo en él era hermoso y refinado, sin excepción.

Lo miré de reojo. Su rostro, ligeramente fruncido, tenía un aire de irritación elegante.

"¿Qué?".

Sintiendo mi mirada, giró la cabeza hacia mí. Nervioso, balbuceé un ‘Nada’ para salir del paso.

De nuevo, sentí que me dividía. Mientras estaba contemplando el rostro de Kang Yuye, recordé mi culpa. Yo apuñalé a su hermano menor. Nunca te perdonará en toda su vida. Todo esto es una trampa, un engaño, y esta noche también deberías dormir con barricadas.

De repente, las lágrimas comenzaron a caer. Lo absurdo era que estaba sonriendo. Jeong Gyein, sorprendido, fue a la cocina a buscar un trapo y me lo dio. Una desesperación sin razón, aunque en realidad con muchas razones, sacudió mi cuerpo.

"No llores. Lo de hoy es comprensible. Cambiar de entorno tan repentinamente, ¿quién no estaría asustado?".

Jeong Gyein me abrazó los hombros para consolarme. Quise protestar que no era por miedo, pero ¿cómo podía explicarles que un ser que no era yo lloraba dentro de mí? Era mejor que me trataran como un llorón.

"Está bien".

Kang Yuye habló, con las manos cuidadosamente apoyadas en las rodillas. Las marcas de las venas reventadas resaltaban demasiado en su piel blanca.

"Todo estará bien".

Cuando me dio la leche agria otra vez, lo creí.

Todo estará bien.

 

Me desperté tarde otra vez. No entendía cómo había sobrevivido en el reformatorio. Allí, moverme según un horario estricto no me costaba nada.

Incluso después de despertarme, me quedé dando vueltas en la cama un buen rato. Anoche, Kang Yuye me dio leche agria otra vez. Sabía amarga y rancia, quería escupirla, pero con él frente a mí, no pude.

Me quedé dormido justo después de beberla. No soñé nada. Cuando desperté, estaba en el suelo.

La verdad es que las camas me resultaban incómodas. No las había usado en mucho tiempo. En el reformatorio, dormía en el suelo, y cuando vivía con mi familia, también. En una familia que se mudaba constantemente, como la nuestra, una cama era una carga.

No me incomodaba dormir sin cama. Gracias a eso, aprendí a dormir en cualquier lugar. Aunque mi vida se derrumbara y terminara en la calle, sabía que podría dormir sin problemas.

Al salir de la habitación, vi a Jeong Gyein escuchando música en el sofá. Aunque había una sala especial para escuchar música en el sótano, todos preferían el salón. La música que escuchaba Jeong Gyein era profundamente melancólica. Sin embargo, su sombra era de un amarillo limón, todavía alegre.

"Te levantaste tarde".

Jeong Gyein me recibió como si nada hubiera pasado ayer. Al quedarme callado de pie, me dio unos golpecitos en el asiento de al lado, diciendo: "Ven aquí".

Me senté a su lado. Me ofreció un poco de maracuyá que estaba comiendo. Al meter una cucharada en la boca, el sabor ácido me hizo lagrimear.

"¿Qué vas a hacer hoy? ¿Quieres ir al cine conmigo?".

Jeong Gyein dejó la cáscara de maracuyá.

"¿Hay alguna película interesante ahora? No estoy al tanto".

"Ahora no haya nada, podemos salir a divertirnos. A ver el mundo. En cuatro años, el mundo ha cambiado mucho".

Ir al cine no sonaba mal. Nunca había ido porque las entradas eran caras, pero ahora tenía más de 2.5 millones de wones. Podía permitirme una película con una gaseosa y palomitas.

"Date prisa, ponte la ropa y vámonos. Conozco un restaurante chino increíble, podemos almorzar allí".

"Hoy tengo que ir a un lugar".

Las cejas de Jeong Gyein se arquearon hacia abajo.

"¿A dónde vas?".

Su voz se volvió afilada. Consciente de mi culpa, ignoré su irritación.

"Solo... a un lugar lejos. No, no estoy huyendo otra vez. Decidí quedarme hasta tomar una decisión. Pero el pres... quiero decir, ¿dónde está?".

"Salió temprano por trabajo. No te preocupes, está mucho mejor. Es algo habitual en él".

¿Podía creerle? En esta casa, había demasiadas cosas que sospechar. Sin darme cuenta, mi mirada se desvió hacia la puerta negra. Una casa llena de secretos. No sabía qué hacía Kang Yuye, ni qué accidente había sufrido, ni por qué desapareció a los veinte años, ni nada de lo que debería saber.

"Por cierto, ¿por qué lo llamas presidente?"

"Porque es el presidente."

"¿Es el líder de alguna federación o algo por el estilo?".

Jeong Gyein soltó una carcajada. No entendí qué era tan gracioso. Me sentí como un hazmerreír y me quedé cabizbajo, así que me pasó el resto de la maracuyá.

"Es solo un apodo entre nosotros. Si tuviera una empresa, lo llamaríamos director o algo así, pero no es un oficinista. Antes del accidente, seguro que... En fin, suena genial, ¿no? Presidente".

"Entonces, ¿qué hace?".

"Pregúntaselo directamente. Te responderá. Pero, Haeim, ¿por qué lo llamas presidente? Deberías llamarlo hermano".

Ignoré la pregunta y seguí comiendo el maracuyá. Llamarlo ‘hermano’ era demasiado personal. Todavía no quería hacerlo.

Después de ducharme y comer, ya pasaba de la una y media. Pensé en quedarme un poco más, pero al no tener nada que hacer, salí de la casa de Kang Yuye.

El día estaba nublado. No había sol ardiente, pero la humedad densa hacía difícil respirar. Sentía la garganta apretada.

Pronto llovería. Miré al cielo. Las nubes se extendían como dragones. Quería terminar mi recado antes de que lloviera.

Subí al autobús hacia la casa donde solía vivir. Al subir, sentí las miradas de la gente. Probablemente por mi cabello color ostra. Ahora que lo pienso, Jeong Gyein nunca comentó nada sobre mi color de pelo, lo cual era sorprendente.

Empecé a navegar por internet, algo que había pospuesto. La casa de Kang Yuye estaba a unos treinta minutos en autobús de mi antigua casa. Treinta minutos eran suficientes para ponerme al día con el mundo.

"Este actor se casó".

Murmuré mientras desplazaba la pantalla del celular.

En el reformatorio había televisión, incluso películas a veces, pero casi siempre eran programas educativos, no de entretenimiento.

"Este actor fue arrestado por drogas. Debe estar pasándolo mal. Hmm, ¿una droga llamada Summer? ¿Un nuevo tipo de droga? ¿Huele a rosas?".

Sin nada más que hacer, hojeé artículos de Wikipedia, matando el tiempo. Siguiendo enlaces, llegué a un apartado sobre crímenes juveniles.

Entre los muchos casos, encontré el mío. ¿Cómo recordaba la gente mi incidente? Con un clic podría ver los detalles, pero no lo hice.

Un estudiante pobre y estudioso, consumido por la envidia, apuñaló a un compañero rico y brillante. Probablemente estaba escrito así.

Miré por la ventana. Empezaban a caer gotas de lluvia. Me arrepentí de no haber comprado un paraguas antes de subir al autobús. Recordaba una tienda de conveniencia frente a la parada, pero en cuatro años, bien podría haber cerrado.

Alguien en la parte trasera, harto del calor, abrió una ventana. El olor a lluvia y smog urbano entró. Ese olor, mezclado con polvo, me recordó que ya no estaba en el reformatorio rural, sino en el corazón de Seúl.

Pronto llegaría a mi antiguo hogar. No esperaba que mi familia aún viviera allí. Y aunque los encontrara, no tenía nada que decirles. Ahora que era adulto, probablemente solo diríamos: ‘Sigamos nuestros propios caminos’.

No los necesitaba, y ellos no me necesitaban a mí.

Por suerte, la tienda de conveniencia frente a la parada seguía abierta. Compré un paraguas de vinilo barato y subí lentamente la colina.

La lluvia formaba riachuelos. La casa de Pyeongchang-dong también estaba en una colina. De niño, los chorros de lluvia me hacían sentir como si estuviera jugando en un arroyo. Peces transparentes invisibles.

Si los atrapaba con las manos, se desvanecían como algodón de azúcar mojado. Me sentaba a jugar con el agua hasta que mi hermano venía a buscarme... y me llevaba a casa.

Ahora que lo pienso, Kang Yuye también estaba allí entonces.

Llegué a la casa donde vivió mi familia. La puerta estaba cerrada con llave. Había facturas, avisos de cobro, folletos de comités de recuperación de crédito y prestamistas metidos en las rendijas. Como era de esperar, se habían ido de madrugada otra vez.

Probablemente nunca los volvería a ver. Sentir tanto rechazo por lazos de sangre no tenía sentido, pero aun sabiéndolo, no quería encontrarlos.

Entonces, ¿por qué vine aquí? Aunque decía que no quería verlos, ¿los extrañaba? ¿O solo quería la certeza de que habíamos terminado para siempre?

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Me quedé frente a la puerta un buen rato. Sabía que no volverían, pero no podía irme fácilmente.

"No hay nadie en esa casa".

Un hombre salió de la casa vecina. Un hombre mayor, un rostro familiar. ¿El casero, tal vez?

"Hace como un año que se fueron. Tenían tantas deudas que huyeron en la noche".

No me sorprendió. Asentí con la cabeza gacha. Cuando era parte de esa familia, también huimos varias veces en la noche. Mi hermana Haeyun y yo cambiamos de escuela tantas veces como de casas.

"¿Por qué buscas esa casa? No tienen familia, que yo sepa. Robaron dinero hasta de sus parientes, así que seguro cortaron lazos. Menuda familia de basura".

El hombre escupió en el suelo. La lluvia se intensificó. El viento soplaba de lado, empujando las gotas. Me limpié la lluvia del rostro.

"El hijo mayor mató a alguien, o algo así, y terminó en prisión. La niña, creo que dejó la escuela y se fue a trabajar. Qué familia tan ridícula".

¿Haeyun dejó la escuela? Me quedé clavado en el lugar. Mis piernas no se movían. Tragué saliva con fuerza, mi garganta seca se sentía desgarrada.

"¿De verdad la niña dejó la escuela?".

"Justo antes de que huyeran. ¿Era tu amiga? Dios, cómo peleaba con sus padres antes de dejarlo. Rompían botellas de licor casi a diario. Era un desastre".

El hombre sacudió la cabeza. Mi relación con mis padres era débil, pero Haeyun era diferente. Ella era alguien a quien debía proteger y cuidar. Si no era yo, nadie ayudaría a esa pobre niña.

Tenía que encontrar a mi familia. No, a Haeyun. ¿Debería pedirle ayuda a Kang Yuye? ¿Rogarle una vez?

"La niña era increíblemente bonita, je, je. Pero ahora su vida está arruinada, ¿no?".

El hombre tragó saliva, como si tuviera un banquete frente a él. Una sombra púrpura oscura de codicia lo envolvía como una llama.

"Si eras tan cercano, ¿cómo no sabías que huyeron?".

"No soy... un amigo".

"¿No eres amigo? Espera...".

El hombre abrió los ojos como platos.

"Ahora que lo pienso, ¡tú eres el hijo de esa casa!".

Dio un paso atrás. Me miró de arriba abajo como si fuera un cerdo marcado con un sello púrpura. Su expresión era una mezcla de risa y mueca.

"Sí, eres tú. ¿Cuándo saliste? ¿Viniste a buscar la casa después de salir de prisión? Qué lástima, se fueron hace tiempo".

Su rostro era como si viera un gato cubierto de barro, sucio, repugnante, pero inofensivo.

"¿No dejaron nada? ¿Alguna pista?".

"¿Pistas? Oh, sí, claro que sí. Espera. Estaba esperando que alguien de esa familia regresara".

¿Esperando? Sentí un mal presentimiento. El hombre entró en su casa. La lluvia se volvió torrencial. El viento del este empapó mi ropa. Temblaba de frío, pateando el suelo para mantener el calor.

Después de casi media hora, el hombre salió con un papel en la mano. La lluvia lo arrugó rápidamente.

"¿Qué es esto...?".

"Un pagaré".

El hombre me interrumpió. Tomé el papel. Decía ‘2.5 millones de wones prestados’ en la letra de mi padre, con su firma.

"Si tus padres se lo gastaron, tú lo pagas, ¿no?".

El hombre agitó el puño frente a mi cara, amenazante. Tenía razón. Si mis padres lo pidieron prestado, yo debía pagarlo. Pero solo tenía algo más de 2.5 millones de wones, y gasté parte en el taxi ayer.

"Lo siento. No puedo ahora, pero lo pagaré poco a poco. De verdad, lo haré...".

"¡No!".

El hombre gritó, agarrándome del cuello. Mi paraguas salió volando. Intenté soltarme, pero él era más fuerte. No podía competir con un hombre endurecido por el trabajo físico.

"¡No, devuélvemelo ahora! Con esa ropa elegante, seguro tienes dinero. ¿Por qué no puedes darme 2.5 millones?".

Volvió a tirar de mi ropa con fuerza. Me tambaleé, luchando por mantenerme en pie. Era difícil resistir.

"Te mandaré de vuelta a la cárcel. ¿Quieres otra ración de comida de prisión?".

Cerré los ojos ante su absurda amenaza. Las gotas de lluvia dolían al caer sobre mí. Mi garganta se cerraba. Quería gritar que ya no tenía nada que ver con ellos.

Pero Haeyun. Mi pobre hermana.

Cuando lo empujé de nuevo, el hombre cayó de espaldas, rodando un par de veces por el suelo, ya fuera a propósito o por accidente.

"¡El asesino también golpea a la gente! ¡Llamen al 112! ¡Me está atacando porque no quiere pagar!".

El hombre golpeó el suelo, llorando. Escuché ventanas abriéndose. Algunos vecinos salieron al callejón, todos con sombras amarillas de curiosidad. Yo era un payaso en este circo.

"¿No es el hijo asesino de esa casa?".

"¿Ya salió? Pero su familia huyó. Robaron dinero a todo el vecindario".

"Como padres, como hijo. Maldita sea, yo también tengo dinero que reclamar".

Los vecinos murmuraban al unísono. Sus sombras brillaban cansadas bajo la lluvia, ahogándome como un montón de papel mojado.

Había oído de un castigo así, pegar papel mojado en la cara hasta asfixiar. Sentía que estaba recibiendo esa pena, con una expresión de horror al final.

"Levántese".

Extendí mi mano hacia el hombre. Fingiendo tomar mi mano, me jaló con fuerza. Caí de rodillas sobre el cemento, rodando con él. Estaba tan desconcertado que no sentía el dolor.

"¡Miren, miren! ¡Me está golpeando! ¿Lo vieron? ¡Me empujó, me golpeó, es un delincuente! Llamen a la policía, quiero una compensación. O llegamos a un acuerdo, o come más comida de prisión".

El hombre gritaba como loco, golpeando el suelo con una sombra carmesí de mentira.

Solo quería escapar de allí. Mi cuerpo empapado pesaba, mi garganta ardía, y mis rodillas sangraban y dolían.

Además, mi familia había huido, y mi hermana pequeña había dejado la escuela para trabajar. ¿Qué trabajo podía hacer una niña así?

Estaba agotado. Necesitaba una sombra oscura, como la de Kang Yuye. Quería esconderme en ella.

De repente, un montón de billetes de 50,000 wones cayó sobre el hombre que lloraba en el suelo. Parecían al menos cien billetes. Me giré, sorprendido. Kang Yuye estaba detrás de mí, con Jeong-sik, el conductor, sosteniendo un paraguas y un fajo de dinero.

"¿Es suficiente? Jeong-sik, tira otro montón".

Otros cien billetes de 50,000 cayeron sobre el hombre, que los recogía frenéticamente, con una mezcla de alegría y miedo tiñendo su sombra.

"¡Ay, es más que suficiente! Muchas gracias. Si hubiera sabido que alguien pagaría...".

La mayoría de los vecinos miraban al hombre con envidia. La sombra de Kang Yuye se extendió frente a mí. Me escondí en esa oscuridad.

"Jeong-sik".

"¿Sí, presidente?".

"Ya pagamos la deuda y la compensación, así que empecemos".

Kang Yuye habló con una voz fría. Jeong-sik agarró al hombre por el pelo y le dio un rodillazo en la cara. El sonido de su nariz rompiéndose atravesó la lluvia. La sangre brotó de su rostro mientras caía.

"¡Esto es una locura! ¡Están matando a alguien!".

"Jeong-sik".

Jeong-sik lo levantó por el cuello y le dio un puñetazo en la mandíbula. Se oyó un crujido, y varios dientes saltaron. Los vecinos murmuraron: ‘¿No deberíamos llamar a la policía?’. Jeong-sik miró fijamente al que habló, y el murmullo cesó.

"¿Dónde te lastimó?".

"En la rodilla".

Respondí sin pensar a la pregunta de Kang Yuye. Al instante, supe que el hombre no conservaría su rodilla intacta ese día.

"Rómpele la rodilla".

Jeong-sik obedeció como una máquina. La rodilla del hombre se torció en un ángulo grotesco. Gritó y lloró desconsoladamente.

"Pagamos la deuda y la compensación, así que estamos en paz".

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Kang Yuye habló con firmeza. El hombre estaba aterrorizado. Kang Yuye no desprendía su abrumadora feromona alfa, solo estaba allí, con los ojos desenfocados ocultos tras gafas oscuras.

Aun así, emanaba un aura de opresor. Un león ciego seguía siendo un león.

"¿Es suficiente para los gastos médicos?".

Jeong-sik pateó la pierna rota del hombre como si fuera un balón de fútbol y respondió: "Es suficiente." Una sombra marrón oscura de terror envolvió a la mayoría de los vecinos, como si estuvieran atrapados en un lodazal inescapable.

"Vámonos".

"Presi... no, hermano".

"Jeong-sik, llévatelo".

Jeong-sik me ayudó a subir al coche. Todo mi cuerpo temblaba, empapado por la lluvia. La sangre se había extendido alrededor de mi rodilla, tiñendo mis pantalones de un rojo apagado.

Poco después, Kang Yuye subió al coche. Tan pronto como Jeong-sik arrancó, dijo: "Sube la calefacción". Recordé lo que Jeong Gyein me había dicho ayer: Kang Yuye no debía estar en un lugar demasiado cálido. Podía ser peligroso para su vida. Probablemente por las feromonas alfa que emanaban de su cuerpo.

"Est-t-t-toy b-b-bien", intenté decir, conteniendo mi voz, pero no pude evitar la reacción instintiva. Mi voz se quebró sin control, y mi cuerpo convulsionaba tanto que el asiento vibraba. Mis dientes castañeteaban sin parar. Intenté apretar mis manos, pero no podía controlarlas.

"Sube la calefacción al máximo", ordenó Kang Yuye.

"Pero, presidente..." Jeong-sik dudó.

Kang Yuye asintió sin añadir más. Sin otra opción, Jeong-sik puso la calefacción al máximo. El aire caliente inundó el coche desde todas direcciones.

"Estoy b-b-bien, de verdad", insistí.

"Quédate quieto".

No había nada que hacer. Tomé una revista económica delgada que estaba en el asiento delantero y comencé a abanicar a Kang Yuye con ella, tratando de refrescarlo aunque fuera un poco.

"No está tan lejos. Esto no es nada".

Con suavidad, detuvo mi mano. Sin saber qué hacer, la apreté con fuerza. Su mano estaba anormalmente caliente. ¿Tendría fiebre? Preocupado, apreté aún más.

"No es fiebre. Mi temperatura corporal es alta por naturaleza".

Otra vez. Había leído mi mente. Él decía que era solo una habilidad, pero yo sentía como si un hilo invisible conectara nuestros corazones, vibrando suavemente.

Tras un rato con la calefacción, mis temblores y convulsiones se calmaron. Mis dedos, antes helados, recuperaron su color. Me froté los hombros con los brazos cruzados, intentando calentarme.

"¿Cómo me encontraste?".

"Puse a alguien a seguirte".

Kang Yuye fue directo. No era sorprendente, considerando que ayer había huido. Yo era un fugitivo reincidente.

"No me malinterpretes. No es para vigilarte, es para protegerte. Si te incomoda, Haeim, no volveré a poner a nadie tras de ti".

"Aun así... gracias por hoy".

Si no hubiera aparecido, no sé qué me habría pasado. Todavía estoy en libertad condicional. Salí de prisión hace apenas dos días. Ir a la comisaría no me traería nada bueno. Con mala suerte, podrían acusarme de algo más y enviarme a un centro de detención. Esta vez, uno para adultos.

"Soy tu hermano. Es mi deber protegerte".

Kang Yuye resumió la situación en una frase. Era cierto. Él era mi hermano. Tal vez era hora de aceptar esa palabra, ‘hermano’. Aunque podríamos estar vinculados por un contrato, por ahora, él era mi hermano.

Y yo tenía una hermana de verdad, en alguna parte, perdida. Quería cumplir con mi responsabilidad hacia ella, pero ni siquiera podía cuidar de mí mismo.

"¿Quieres encontrar a tu hermana?".

Su voz era suave y cálida. No sabía que Kang Yuye podía hablar así. Siempre lo había considerado frío y melancólico. Tal vez estaba tan helado que me hacía alucinar.

"¿Puedes ayudarme?".

Abrí la boca con un anhelo desesperado, juntando las manos sin darme cuenta.

"Si tú quieres".

El rostro de Kang Yuye permanecía impasible. No, sus ojos estaban ocultos tras las gafas oscuras, y no podía adivinar qué pensaba.

"Por favor, encuentra a Haeyun. Haré lo que sea".

Kang Yuye guardó silencio. Temía mi culpa, temía a Kang Yuye, temía esta casa, pero estaba dispuesto a sacrificar lo que fuera por mi pobre hermana. Yo era un criminal, pero mi inocente hermana no merecía sufrir.

"No tienes que hacer nada. Si lo deseas, puedo ayudarte. Eres mi hermano, y tu hermana también es mi hermana".

Aunque yo apuñalé a tu verdadero hermano. Por eso no podía entender a Kang Yuye. Toda esta amabilidad tenía que ser falsa.

Había un secreto profundo, tan oscuro como su sombra.

 

Me preocupaba un resfriado. Esta casa era demasiado fría. Sin ropa de invierno, no podía escapar del aire acondicionado. Incluso después de ducharme con agua caliente, mi cuerpo no se calentaba.

La mesa estaba llena de una comida espléndida, pero no tenía apetito por el frío. Mis manos aún temblaban. Y, sobre todo, mi rodilla dolía.

En el baño, vi que mi rodilla estaba en un estado lamentable. No solo estaba raspada, sino que ambas rodillas estaban hinchadas como puños. No parecía que hubiera fracturas, pero los moretones azulados eran espantosos. Aun así, no podía dejar que Jeong Gyein viera mi cojera. No quería que Kang Yuye lo supiera.

"Tu forma de caminar suena extraña".

Kang Yuye, sentado a la mesa, lo notó primero.

"¿Eh? Déjame ver".

Jeong Gyein me agarró y me sentó en el sofá.

"Muéstrame las rodillas. Súbete los pantalones".

Miré a Kang Yuye de reojo y, sin opción, subí los pantalones.

"Haeim, esto no pinta bien. ¿No deberíamos ir al hospital?".

Jeong Gyein estaba horrorizado, su rostro pálido por la sorpresa.

"No es para tanto".

"¿Con las rodillas tan hinchadas dices que no es nada?".

"Déjame ver".

Kang Yuye se levantó de la mesa y se acercó. ‘Ver’ significaba tocar. Las rodillas aún no tenían costra y estaban muy hinchadas. ¿Tocarlas? Solo quería huir.

Pero, contra mis temores, su toque fue extremadamente suave. No tocó las heridas, solo sostuvo mi muslo y mi talón, flexionando y extendiendo mi pierna.

Una mano cálida.

Donde me tocó, sentí como si vivieran mariposas. No, algo en una crisálida, aún no convertido en mariposa. De lo contrario, no habría sentido ese cosquilleo.

"Gyein, ve a mi armario y trae un anorak".

Debía haber notado que tenía frío. Pronto, un anorak grueso cubrió mis hombros. Olía a su perfume, no a suavizante. Ese aroma sereno.

"¿Duele al flexionar y extender?".

"Sí, duele".

Sentí ganas de sollozar. La voz de Kang Yuye era inusualmente suave, me recordaba a Haeyun, y mi rodilla realmente dolía.

"¿Cómo duele? ¿Sientes un crujido al moverla?".

Su voz era tan suave como la cara visible de la luna que él miraba de niño a través de su telescopio. Cautivado por esa voz, olvidé el dolor de mi rodilla.

Mariposas, algo entre mariposas y orugas. Quería atraparlo. Quería arrancarlo de donde su toque lo había dejado y criarlo en otro lugar, como en mi corazón.

"¿Haeim?".

"No... no hay crujido".

Recuperé el sentido y respondí rápidamente. Kang Yuye cubrió mi rodilla con su gran mano, como comprobando la hinchazón.

"Gyein".

"¿Sí?".

"Aplícale ungüento, ponle un parche y hazle una compresa fría. La comida puede esperar".

Kang Yuye dio la orden y se levantó. Jeong Gyein atendió mi rodilla. Parpadeé, y las lágrimas que se habían acumulado en mis pestañas rodaron por mis mejillas. Jeong Gyein notó que lloraba, pero no dijo nada.

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No solía ser tan llorón. Desde los trece años, cuando volví a mi verdadera casa, no había llorado, salvo frente a ese niño. No esperaba derramar tantas lágrimas en solo tres días desde mi liberación.

Una mano grande tocó mi cabeza, presionándola ligeramente antes de soltarse.

"No llores".

"No estoy llorando".

"Mentiroso".

Kang Yuye dejó escapar una risita. Como rara vez reía, incluso su risa parecía severa. ¿Cómo sabía que estaba llorando? ¿Cómo adivinaba mis mentiras? ¿Cómo... leía mi mente?

 

Aplicaron ungüento y un parche, y luego una compresa fría. Nos sentamos a la mesa. Jeong Gyein se apresuraba a recalentar la comida fría.

"Hoy tienes que ayudar al presidente con su comida. Te enseñaré cómo".

Asentí. El otro día, ver a Kang Yuye comer solo pescado seco me había desconcertado. Nunca había visto a una persona ciega comer.

"Bien, presidente, hoy tenemos un trío: ternera, pollo y cerdo. Nada de ser quisquilloso, como siempre".

Así que Kang Yuye era exigente con la comida. No era de extrañar, con sus feromonas descontroladas todo el día, tomando tantas pastillas y comiendo pasteles tan duros que parecían romper la lengua. ¿Cómo iba a tener apetito?

"Tiene que comer carne. Recuerde lo que dijo el doctor, hay que comer equilibrado".

"Tonterías", murmuró Kang Yuye, irritado.

"Haeim, tú también come mucho. Estás en edad de crecer".

En esta casa les encantaba tratarme como niño.

"Haeim, ponte detrás del presidente y sujeta su mano con los palillos".

Hice lo que Jeong Gyein dijo y abracé a Kang Yuye por detrás.

"Luego, golpea los platos de acompañamiento diciendo su nombre, haciendo un sonido. Así el presidente recordará dónde están y podrá comerlos".

Miré los acompañamientos en la mesa. Estaba repleta de carne: bulgogi de ternera, cerdo hervido, ensalada de pollo con aderezo balsámico, raíces de helecho, y más.

Golpeé los platos uno por uno, nombrándolos. Había tantos que me pregunté si Kang Yuye podría recordarlos.

"Esto es bulgogi de ternera, aquí cerdo hervido, ensalada de pollo con aderezo balsámico, raíces de helecho un poco picantes, cuidado. Y esto...".

Expliqué cada plato. Kang Yuye dijo: "Suficiente". Me senté a su lado, esperando que comiera. Tomó un poco de raíces de helecho.

"¡No, presidente! ¡Coma carne!".

Ante el regaño de Jeong Gyein, Kang Yuye frunció el ceño y, de mala gana, tomó un trozo de cerdo hervido. Puse un montón de bulgogi en su tazón.

"El bulgogi está delicioso".

Los ojos de Jeong Gyein brillaron.

"¿Verdad, Haeim? No sabes cuánto esfuerzo puse en hacerlo. Pelé cada castaña una por una".

"Sí, está realmente bueno".

Para demostrarlo, tomé un gran bocado de bulgogi. Me arrepentí al instante, pero ¿de qué servía alardear si Kang Yuye no podía verlo?

"Come mucho, mucho".

A diferencia de Kang Yuye, que comía en silencio, yo comía con entusiasmo, casi de forma descuidada. Mastiqué tanto que me dolía la mandíbula. Gracias a mi esfuerzo, al final de la comida, los platos de acompañamiento estaban casi vacíos.

"No sé cuánto tiempo ha pasado desde que los platos quedaron tan limpios. En esta casa, todos comen poco".

Jeong Gyein, emocionado, juntó las manos como rezando y miró al cielo. No fue un dios quien comió, fui yo. No había razón para buscar a un dios.

"¿Qué carne te gusta, Haeim? Mañana la prepararé".

"¿Cordero?".

Respondí al azar. En realidad, no me gustaba la carne. La carne barata del reformatorio me había hartado.

La primera mitad de mi vida fue rica, con comidas equilibradas y cuidados atentos.

La segunda mitad, en cambio, fue difícil. Mi familia era muy pobre, y aunque tuviéramos dinero, rara vez se gastaba en carne para los niños.

El dinero solía convertirse en licor. Botellas verdes que volaban hacia mi cabeza.

"El cordero es complicado. No tenemos ahora. Hmm, espera unos días. Prepararé un mara-tang de cordero. Si lo hago menos picante, el presidente también podrá comerlo".

Solo lo dije por decir, pero Jeong Gyein lo tomó en serio. No podía retractarme ahora. Me llamarían mentiroso otra vez. Tendría que fingir que me gustaba un plato que nunca había probado. Había que evitar que hicieran el mara-tang.

"Medicina".

Kang Yuye extendió la mano desde su asiento. Jeong Gyein trajo un frasco de pastillas. Un montón de píldoras cayó en su mano. Tenía que tomar todas esas pastillas para llevar una vida normal.

El vínculo.

Aún no había decidido si vincularme con él. Sabía que quedarme en esta casa no era lo correcto, pero ahora estaba el problema de Haeyun. Necesitaba a Kang Yuye para encontrarla.

Por otro lado, las advertencias y reproches de ese niño en mis sueños resonaban vívidamente en mis oídos.

Por tu culpa, él morirá.

Tenía que ser cuidadoso, más cuidadoso.

"Si estoy ausente y el presidente no quiere comer, haz que coma de alguna manera. Con tantas pastillas, debe comer, o se dañará el estómago y el hígado. Es crucial".

"Pedirle eso a un niño... Hay otras personas para eso", gruñó Kang Yuye, molesto.

Quise recordarle que ya tenía más de veintiún años, pero parecía que no me escucharía, así que lo dejé pasar. En esta casa, yo era un niño pequeño.

"El postre es ópera".

Jeong Gyein, con su sombra amarilla de limón, trajo un plato con su alegría habitual. Kang Yuye asintió, y un pastel destructor de páncreas fue servido. Me pregunté cómo habían transformado un pastel que debería saber a chocolate amargo. No quería probarlo. Seguro que el azúcar crujía, no se habría disuelto para alcanzar la dulzura que él quería.

Afortunadamente, Kang Yuye no ofrecía su pastel suicida para diabéticos a los demás.

"¿Qué harás mañana?" preguntó Jeong Gyein.

"Ir al mercado de Bangsan".

"No. Con esas rodillas, ¿a dónde vas?".

Jeong Gyein se opuso. Miré mis rodillas. La hinchazón casi había desaparecido. Ya no dolían mucho.

"Mañana estaré bien. Incluso ahora estoy bien".

Flexioné y extendí las piernas para demostrarlo. En realidad, quería terminar con lo prometido lo antes posible. No sabía cuánto tiempo me quedaría en esta casa. Aunque ahora tenía una razón más para no irme hasta encontrar a Haeyun.

"Qué lástima, mañana no podré acompañarte. Estoy preocupado".

Jeong Gyein puso cara de preocupación. Su sombra era azul púrpura, el color de la inquietud. Su preocupación era genuina.

"Puedo ir solo. Conozco el camino".

"Ese lugar es bastante complicado".

"Con una app de mapas estaré bien".

Que alguien se preocupara por mí era una sensación extraña. Aunque hablaba y reía con Jeong Gyein, no entendía por qué se preocupaba. Nos conocíamos desde hacía pocos días. ¿Qué conexión teníamos?

Aunque, claro, también estaba Kang Yuye, que se ofrecía a cuidarme como hermano. Pero él tenía un propósito.

Ahora me tocaba usar a Kang Yuye.

Haeyun. Tenía que encontrar a Haeyun.

 

Estuve pensando en recetas hasta la madrugada. Mientras lo hacía, pensaba en Haeyun. ¿Qué estaría haciendo ahora? Las opciones para una chica beta bonita que abandonó la secundaria eran limitadas, y la mayoría no eran buenas.

Deseé que Haeyun hubiera dejado a mis padres. Eso sería mucho mejor.

Siempre sentía culpa al pensar en mis padres. Como su hijo, debería amarlos. Pero no los amaba ni los respetaba. Solo quería no volver a verlos nunca. No era un sentimiento propio de un hijo.

Por otro lado, también sentía lástima por ellos. Seguro que tuvieron días buenos, llenos de esperanza, con deseos de felicidad.

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Me desplomé sobre el escritorio. Pedirle a Kang Yuye que encontrara a Haeyun podría haber sido un error. Pero no tenía a nadie más a quien acudir. No, había una persona más.

Revolví frenéticamente mi cuaderno de exámenes de equivalencia. Encontré un papel con una dirección de correo.

Mi Daddy Long Legs.

No sé si me recordará...

Confirmé que tenía su contacto y comencé a pensar cómo escribir el correo. No era fácil pedirle algo a un desconocido.

Abrí el correo en internet y, lentamente, empecé a escribir, letra por letra.

 

[Asunto: Hola, soy Kwon Haeim

De: haelim@rimail.com

Para: asdf1234@rimail.com

Querido Daddy Long Legs,

No sé si me recordará, pero hace cuatro años me salvó de ser golpeado en un baño abandonado.

No ha pasado un solo día en estos cuatro años sin que agradezca ese momento].

 

Era natural. Ese momento se convirtió en parte de mis fantasías sexuales. Su aparición fue como una epifanía. Un Miguel con una lanza, derrotando a las fuerzas del mal. Una sombra blanca sagrada, el aroma a incienso de dragón y el abrazo que me envolvió con fuerza.

Reescribí la carta varias veces. Conté que había salido de prisión, que vivía en la casa de alguien con una relación complicada, que pronto me iría, pero que algo me retenía.

Tengo una enorme deuda con el niño al que apuñalé y con su familia.

Si Kang Yuye no fuera el hermano de ese niño, tal vez habría vivido en esta casa en paz. Tener un amigo rico y generoso es raro. Aunque, si Kang Yuye no fuera mi falso hermano, no estaría aquí en primer lugar.

 

[Escribo esta carta para hacerle una petición. No sé si lo sabe, pero tengo una hermana menor, Haeyun, un año menor que yo. Ahora ha abandonado la escuela y está desaparecida. Quiero encontrarla].

 

Escribí hasta ahí y lo borré todo. Parecía descarado. Probablemente, el Daddy Long Legs’ ya me había olvidado.

Cerré el correo y rodé por la cama. Pensándolo bien, esta noche Kang Yuye no me ofreció leche. Esa leche amarga, como si estuviera envenenada. Por un momento, pensé que quería envenenarme.

Que no hubiera señales de él era extraño. ¿Estaría enfermo? ¿Tendría algún problema?

Los pensamientos negativos invadieron mi mente, creciendo como un bosque. En mi imaginación, Kang Yuye ya era un cadáver, congelándose en esta casa gélida como la escarcha.

Salí al pasillo. La habitación de enfrente estaba silenciosa. Pegué la oreja a la puerta. Escuché un leve crujido.

Parecía estar vivo, al menos.

De repente, la puerta se abrió de golpe. Mi pie resbaló y casi caí dentro de la habitación. La persona que abrió la puerta era Kang Yuye, sin nada cubriendo su torso desnudo.

"¿Quién...? Ah, Kwon Haeim".

Habló con una voz algo fría. Su tono gélido apenas llegó a mis oídos. Mi mirada se dirigió a un enorme tatuaje que se extendía desde su pecho izquierdo hasta la cresta ilíaca.

Era un Hyeonmu, una tortuga mítica con cabeza y cola de serpiente. El tatuaje, en tonos rojos y negros, estaba grabado sobre unos músculos esculpidos y equilibrados. Pensando en la personalidad de Kang Yuye, un tatuaje tan grande debería parecerle fuera de lugar, pero, extrañamente, le quedaba como si hubiera nacido con él.

La tortuga tenía la cabeza de una serpiente, y la cola, también en forma de serpiente, envolvía su cuerpo. La cabeza puntiaguda miraba hacia la cola, como si sus bocas estuvieran a punto de tocarse.

Detrás del Hyeonmu, había un fondo de peonías en un rojo sangre que parecían florecer con esplendor. El majestuoso Hyeonmu parecía a punto de salir del cuerpo de Kang Yuye y ascender al cielo.

El caparazón de la tortuga tenía un relieve realista, pero al observarlo de cerca, vi que era una cicatriz grande y grotesca, como si la piel se hubiera derretido. Esa cicatriz se integraba perfectamente en el tatuaje, como parte de él.

Honestamente, era impresionante. El cuerpo de Kang Yuye era musculoso pero elegante, con una piel blanca y perfecta. Sus músculos, ni exagerados ni insuficientes, eran un placer visual. Sin darme cuenta, mi mano se alzó hacia su pecho. Mis dedos tocaron el ojo de la cabeza del Hyeonmu. La cabeza pareció estremecerse.

Sobresaltado, me tapé la boca para contener un grito.

Debo estar loco.

"¿Haeim?".

Sus ojos se entrecerraron, como si intentara enfocar algo, pero sus pupilas negras eran un abismo sin luz.

"Se te pegó un pelo en el pecho, solo lo quité|".

Mentí descaradamente. De todos modos, Kang Yuye ya me consideraba un mentiroso. Una mentira más no importaba.

"¿Tienes algo que decirme?".

No tenía nada que decir. Solo quería asegurarme de que estaba vivo.

"Yo... solo...".

Solo quería saber cómo estás, si estás bien. Podría haber dicho eso, pero en cambio:

"Mañana voy al mercado de Bangsan en Dongdaemun. ¿Quieres venir...?".

"Te consigo un coche".

Cortó mis palabras. Como esperaba, me rechazó. Sabía que lo haría, pero lo pregunté como excusa para confirmar que estaba bien. Sin embargo, al ser rechazado, no pude evitar bajar la cabeza.

"Gracias".

Al menos me ofrecía un coche. Eso significaba que no tendría que lidiar con el metro o el autobús y llegaría a mi destino sin problemas.

"Descansa".

Kang Yuye cerró la puerta primero, con su habitual frialdad.

Regresé a mi habitación algo deprimido, sin saber exactamente por qué. Al acostarme, vi mi celular, que había dejado tirado antes de salir.

No podía seguir posponiendo la decisión. Tenía que decidir si firmar el contrato y vincularme.

Pensándolo bien, era extraño. Kang Yuye decía que era mi hermano, que éramos familia. Eso significaba vincularnos como hermanos. Sonaba bastante poco ético.

Por suerte, no éramos hermanos de verdad. Además, el vínculo no era real, solo temporal. Yo había reemplazado a su verdadero hermano.

¿Debería aceptarlo, entonces?

Si dejé a un hijo nadando en un charco de sangre, ¿debería salvar a otro sacándolo de ese charco? Pero, ¿y si todo esto era una trampa?

No lo sabía.

 

Me puse la camiseta polo rosa y los pantalones grises que Jeong Gyein había elegido para mí. Con los mocasines puestos, parecía una persona decente, un miembro funcional de la sociedad. No parecía alguien que salió de un reformatorio hace pocos días.

Por suerte, no había rastros de pobreza en mis mejillas ni de rusticidad en mi frente. La impresión de bajeza que suele acompañar a alguien que ha estado en prisión también había desaparecido. La ropa cara realmente hacía la diferencia.

Repasé mentalmente lo que necesitaba comprar. Investigué en qué calle del mercado de Bangsan vendían ingredientes para repostería. Con esta preparación, no debería perderme.

Al salir, vi a Kang Yuye en la entrada, vestido para salir. Aunque era pleno verano, llevaba un traje de manga larga, típico de él. Solo verlo me hacía sudar.

Con cortesía, dije: "Que tengas un buen día".

Él presionó el entrecejo con fuerza y luego me miró.

"Dijiste que ibas a comprar moldes para financiers, ¿no?".

Habló con su habitual tono seco, como si quisiera alejar a cualquiera a cien metros.

"Sí".

"Entonces, vas a comprar moldes para financiers".

Repitió lo mismo, pero el final de la segunda frase fue más prolongado. No era una simple confirmación. Reflexioné un momento y entendí su intención.

"¿Vendrás conmigo?".

"Sí".

Su tono era algo reacio. Respondí con un "¡Vaya!", pero estaba desconcertado.

Mi invitación había sido una excusa. Estaba seguro de que la rechazaría, y aunque me sentí un poco decepcionado, también aliviado.

¿Por qué cambió de opinión de repente?

Nunca había ido, pero era obvio, el mercado de Bangsan en fin de semana estaría abarrotado. Para alguien ciego, moverse entre tanta gente sería incómodo.

"El coche está afuera".

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Kang Yuye salió primero. Lo seguí apresuradamente. Un coche diferente al anterior, más ligero, estaba estacionado frente a la puerta. Jeong-sik salió de él.

"¿Al mercado de Bangsan, verdad? Suban".

Jeong-sik confirmó el destino y abrió la puerta. Dije "Gracias" y subí. Kang Yuye lo siguió.

Parecía absorto en sus pensamientos. Aunque había aceptado acompañarme, su mente estaba en otra parte.

"¿Estás bien?".

"¿Eh?".

"Lo de anteayer".

"Estoy bien".

Logré intercambiar unas pocas palabras. Realmente pocas.

Miré fijamente su rostro. Sus labios llamaron mi atención. Estaban agrietados, con sangre seca. Como no podía verse, no lo había notado.

"Espérame un momento".

Giró la cabeza hacia mí. Mojé un pañuelo con agua de una botella que había en el coche.

"Quédate quieto. No te asustes".

Levanté su barbilla con los dedos. Frunció el ceño, pero me acerqué sin importarme. Su oscuridad me envolvió como un gas frío.

Amaba su oscuridad. Cuando me envolvía o cuando se abría como una puerta a otro mundo, quería fundirme con ella.

Llevé el pañuelo húmedo a sus labios. Su cuerpo se estremeció, como si instintivamente rechazara el contacto.

"Tienes sangre en los labios".

Con cuidado, limpié la sangre. Al quitarla, vi unos labios mordidos y destrozados, fósiles del dolor.

"Listo".

"¿Hoy llevas ropa rosa?".

"¿El rosa queda mal?".

De repente, me sentí inseguro. Él me miró fijamente sin responder, si es que podía llamarse ‘mirar’ a esos ojos desenfocados.

"Pasable".

¿Pasable? ¿Quería decir que me quedaba bien o no? Si era lo primero, era algo bueno.

Pero entonces:

"No vuelvas a ponerte rosa. No te queda".

"Mentira".

Antes de pensar, las palabras salieron solas. Él decía que yo mentía bien, pero él también lo hacía. Cualquiera diría que esta camiseta rosa me quedaba perfecta.

"Me queda súper bien el rosa".

Ante mi protesta, Kang Yuye soltó una risita. Esa pequeña risa se extendió por su rostro. Sus ojos se curvaron como lunas crecientes, rompiendo la severidad de su cara. La sonrisa tiró de las comisuras de su boca.

Me quedé embobado mirándolo. De repente, el fondo se volvió brumoso, como cubierto de polvo blanco. Lo único claro era la sonrisa de Kang Yuye.

Seguí recordando esa sonrisa. No quería, pero no podía evitarlo.

 

Llegamos al mercado de Bangsan.

"Bajen con cuidado. Si pasa algo, llámenme", dijo Jeong-sik.

Kang Yuye asintió al bajar. Abrí la app de mapas para orientarme. Como era de esperar en un fin de semana, el mercado hervía como agua en una olla. Las sombras coloridas de la gente ya me agotaban.

Le tendí la mano derecha a Kang Yuye.

"Agárrala".

Dudó un momento antes de posar su mano en mi brazo.

De repente, el mundo se oscureció, teñido de un gris ceniciento.

Era una transformación increíble. Las sombras de la gente, antes variadas, se volvieron comunes. Negro, gris oscuro, gris claro. Diferentes a la oscuridad de Kang Yuye, pero distintas al torbellino de colores de antes. Era una oscuridad natural, como la que da la naturaleza misma.

"¿Qué pasa?".

La sombra de Kang Yuye seguía siendo una oscuridad perfecta.

Parpadeé varias veces, mirando a la multitud. La escena no cambiaba. Cerré los ojos y solté su mano. Al abrirlos, las sombras brillantes me atravesaron de nuevo.

"¿Eh?".

Kang Yuye se detuvo, notando algo extraño. Volví a tomar su mano y la puse en mi brazo.

"Nada, creo que me entró algo en el ojo".

Eso era. La gente llevaba sombras pacíficas. Frente a una farmacia, unos hombres fumaban y hablaban fuerte. Una anciana recogiendo cartón arrastraba una caja grande con los hombros caídos. Una pareja joven pasaba mirando sus celulares. Todos eran así.

Tan pacíficos.

"Vamos".

Cuando dio un paso, su sombra proyectó una oscuridad intensa en el suelo. Su ‘Vamos’ era dulce. Mientras no viera las sombras, podía ir a cualquier parte.

"Hay mucha gente".

Confirmó lo evidente.

"Está bien. No habrá problema para comprar".

Pero, en realidad, los callejones estrechos apenas dejaban espacio para que usara su bastón. No podía dejarlo solo aquí.

"¿Por qué no avanzas?".

"Hay demasiada gente para caminar juntos. Los callejones son estrechos. Estaba pensando qué hacer".

Mordí mis uñas, buscando una solución. Justo antes de arrancarme la uña del pulgar, se me ocurrió algo. No estaba mal.

"¿Y si me agarras los hombros por detrás? Eres más alto, así no te perderás entre la gente".

Soltó una risita.

"¿Quieres jugar al tren?".

Seguro que se vería ridículo.

"Entonces...".

Mordí lo que quedaba de mi uña, pensando en otra opción.

"Entonces, tomémonos de la mano".

Frunció el ceño.

"Si no soltamos las manos, no nos perderemos".

Tomé su mano. La oscuridad detuvo el alboroto de las sombras. El silencio y la calma de esa oscuridad nos envolvieron.

Caminamos entre la multitud que llenaba el callejón. Para no separarnos, tuvimos que apretar las manos con más fuerza.

En la primera tienda, compré moldes para financiers, madeleines y tartas, además de otros utensilios necesarios.

Kang Yuye me seguía, tomándome de la mano. A ojos de otros, parecíamos amantes desesperados por no soltarse.

"¿No venden chocolate aquí?".

Pregunté al empleado mientras pagaba. Asintió.

"El chocolate se vende más abajo, a unos cien metros".

"¿Sabe dónde venden especias?".

Kang Yuye, que había estado callado, habló. Su voz hizo que las mejillas del empleado se sonrojaran. Sus manos temblaron al guardar los artículos en una bolsa.

"No, allí, cerca de la tienda de chocolate, hay un supermercado de productos extranjeros. Venden especias".

El empleado estaba nervioso, aunque Kang Yuye no había liberado ninguna feromona alfa.

¿Cómo sería Kang Yuye cuando podía ver, antes de que su glándula de feromonas se dañara? Seguro que era bien recibido por betas y omegas donde fuera. Imaginarlo me hizo sentir extraño.

"¿Vamos?".

Sus palabras rompieron mi ensoñación. Me despedí del empleado, apresurado. Tropecé con el umbral al salir.

Mi cuerpo se inclinó hacia adelante. No me importaba hacerme daño, pero no podía dejar que Kang Yuye se lastimara. Decidí amortiguar su caída.

Pero no caí de forma patética. Cuando recobré el sentido, estaba medio abrazado por Kang Yuye. Su aroma sereno y tranquilo me envolvió. Era tan agradable que quise hundir mi nariz en su cuello.

"Ten cuidado".

Susurró. Levanté la cabeza desde su abrazo. Sus ojos entrecerrados y su ceño mostraban un leve enojo, pero sus pupilas eran tranquilas, como el mar en la noche de marea alta.

"Gracias".

Dije en voz baja y volví a tomar su mano. Una mano seca y cálida. En algún momento, sentí que mi palma estaba sudada.

"¿Estás nervioso?".

Preguntó, apretando mi mano. En lugar de soltarla, la sostuve con más fuerza. Tenía miedo de lo que pasaría si la soltaba.

"Es por la gente. Hace mucho que no veía tantas personas".

Por suerte, él estaba ahí. Mi capacidad para manejar tantas sombras era limitada, o más bien, nula.

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Compramos tres kilos de chocolate y fuimos al supermercado extranjero. Al abrir la puerta, un olor exótico a especias llenó el aire. Iba a preguntarle al dueño, de piel oscura y ascendencia india, dónde estaban las especias, pero Kang Yuye señaló: "Por ahí."

Caminé en la dirección que indicó. El aroma de las especias evocaba un mercado del Medio Oriente.

"¡Vaya, tienen de todo!".

Tomé un puñado de anís estrellado. Su aroma dulce me envolvió. Lo acerqué a la nariz de Kang Yuye. Su rostro se arrugó.

"¿No te gusta? Dicen que el anís se usa en perfumes. Mezclado con vainilla".

"Es demasiado dulce".

"Pero te gusta lo dulce".

"No tan dulce".

No parecía gustarle el aroma del anís. Puse un puñado en su mano.

"Tócalo bien. Parece una estrella".

Kang Yuye palpó los granos de anís lentamente, rompiendo uno con los dedos. Luego llevó la mano con el aroma a mi mejilla y la frotó suavemente. Mi mejilla desprendió un dulce olor.

Tomé un puñado de cardamomo y se lo pasé. Lo olió, y esta vez pareció gustarle, porque siguió oliéndolo.

"Este es amargo, ácido y refrescante. Es imprescindible para el chai masala. Creo que te gustará".

Luego tomé una hoja de laurel.

"El laurel es común, así que lo paso. Hmm, hinojo, canela... Oh, con la canela puedo hacerte un té de canela y limón después".

Ver tantas especias me emocionó. En el reformatorio, solo había canela o laurel. Para los pasteles, usábamos extracto de vainilla, no vainas.

"¡Mira, tienen vainas de vainilla! Para hacer pasteles, hay que usar vainas".

"Haz pasteles solo como hobby".

Kang Yuye me miró fijamente, aunque no podía llamarse ‘mirar’ con esos ojos desenfocados. Pero sentí su mirada, y no pude evitar apartar la vista.

"Quiero ganar dinero con esto. Soy muy bueno. Dijeron que tengo talento".

"Ve a la universidad".

Cortó mis palabras. Su actitud autoritaria, como si pudiera decidir mi vida, me incomodó.

"No quiero. Es caro y, además...".

"¿Además qué?".

"Los estudiantes me temerán. Si voy a la universidad, se sabrá que estuve en un reformatorio. Todos me evitarán. Y aunque me gradúe, siendo exconvicto, no conseguiré trabajo".

"Excusas".

Lo descartó de inmediato.

"No son excusas".

Realmente me preocupaba la vida universitaria. Tras cuatro años en prisión, no sabía cómo vivían los estudiantes ahora, sus modas, su lenguaje. No sabía nada.

"Si lo decides, te inscribiré en una academia de preparación".

"No puedo".

Tomé las especias y me levanté. Al pasar junto a él, agarró el borde de mi ropa. Me di cuenta de que casi lo dejo atrás.

Su actitud autoritaria era molesta, pero mi deber de cuidarlo seguía ahí.

"Vamos".

Tomé su mano. De repente, sentí lo grande que era. Sus dedos eran delgados y hermosos, largos sin parecer excesivamente delgados, con articulaciones que no sobresalían demasiado. Sus uñas, bien cuidadas, brillaban como perlas.

Sosteniendo su mano, compré las especias necesarias y salimos del supermercado extranjero.

Sombras monocromáticas se entrelazaban en el suelo. Donde se superponían, eran más oscuras, la mía, sola, era más clara.

Sí, mi sombra estaba sola.

"Hace calor".

Una frase sin sentido alguno. Pero necesitaba llenar el vacío que se había formado entre nosotros por el tema de la universidad.

"Realmente hace calor".

Kang Yuye apretó mi mano con fuerza. Demasiada fuerza, pensé, y me giré para mirarlo. Su rostro estaba pálido, casi cenizo, y sujetaba mi mano con desesperación.

"¿Estás bien?".

Una pregunta estúpida. Kang Yuye no parecía estar bien en absoluto. Su rostro estaba rígido por un dolor intenso, sus manos temblaban, y sus ojos estaban tan helados que parecían muertos.

Era un problema con sus feromonas. Su condición, que ya era un inconveniente, claramente había empeorado. Su dolor era evidente.

"Eh...".

"Estoy bien".

Intentó recomponerse mientras hablaba, pero aunque lo dijera con naturalidad, no estaba en condiciones de atravesar la multitud para llegar hasta donde Jeong-sik nos esperaba. Se veía demasiado frágil.

Solo había una opción. Lo arrastré hacia un callejón estrecho, lejos de la gente. Él, con la mente nublada, me siguió sin resistencia.

"Estarás bien pronto".

Solo se me ocurrió una cosa. Empujé a Kang Yuye contra la pared. Tal vez lo hice con demasiada fuerza, porque dejó escapar un pequeño gemido. Sin otra opción, me quité el parche de feromonas y liberé las mías frente al alfa que tenía delante.

El callejón se llenó con mis feromonas, un aroma amargo y frío.

Kang Yuye inhaló profundamente por instinto. Aunque no serían tan efectivas como las de un omega vinculado, nuestras feromonas eran compatibles, así que debían tener algún efecto. Tras liberarlas por un tiempo, sus ojos recuperaron algo de vida.

Aparté el cabello empapado en sudor frío de su frente. Aunque estaba húmedo, su tacto era agradable. Con una mano lo atraje por la cintura y con la otra rodeé su cuello.

"Lo siento".

Me puse de puntillas y lo besé. Sus labios, cálidos y suaves, parecían derretirse.

Al besar a un alfa, mis feromonas se liberaron aún más, llenando el callejón.

Era mi primer beso. No forzado, sino un beso en el verdadero sentido. Solo un contacto de labios, pero mi corazón latía tan fuerte que pensé que se rompería. Con los labios pegados, no podía hacer nada más.

Había visto a amantes besarse en la televisión y en la calle. Abrían los labios, se saboreaban, a veces se devoraban con ferocidad.

No, esto no era un beso. Solo quería transmitirle mis feromonas. Había muchas formas de hacerlo, pero esta era la más directa y rápida que conocía.

Así que, definitivamente, esto no era un beso.

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Mordí y succioné ligeramente sus labios. Estaban secos y ásperos, pero al succionarlos un rato, se suavizaron. Sin embargo, no hubo reacción alguna. No sabía si era por el dolor que lo consumía o por un rechazo fisiológico.

"Ahora necesitas feromonas".

Susurré con los labios aún pegados. Deslicé mi lengua entre sus labios pálidos. Sus labios, casi derretidos por el calor, se unieron a los míos. Su boca era como un horno, su lengua ardía al rojo vivo, como si se transformara en algo desconocido, algo dulce como las palabras.

"Úsame".

Pero no sabía qué hacer después. ¿Cómo lo hacían los amantes en la televisión? ¿O los que veía en la calle? Se besaban y luego desaparecían a algún lugar.

En realidad, el beso fue impulsivo. No había fantasías eróticas, solo el deseo de aliviar su dolor, de salvarlo. La situación era urgente, y además, Kang Yuye y yo éramos demasiado distantes para besarnos o succionar nuestros labios.

"¿Y ahora qué hago?".

Las palabras, aplastadas entre nuestros labios, sonaban genuinamente desconcertadas. Al abrir los ojos, vi que la persona frente a mí sonreía.

"No tienes que hacer nada".

Susurró, separando sus labios. Su rostro se veía mucho mejor, ya no estaba pálido como un muerto. Su mano, aún temblorosa, apretó la mía con fuerza.

"No vuelvas a hacer esto".

Sus labios se apartaron por completo. Bajó la mirada, ocultando sus ojos negros como tinta congelada. Levanté su barbilla. No podía permitir que escondiera sus ojos de mí.

No sabía exactamente por qué. ¿Por qué lo besé? Para aliviar su dolor. Una conclusión simple y clara. Ignoré deliberadamente que pudiera haber algo más allá de esa conclusión.

Aliviar su dolor era mi deber. Porque yo hice sufrir a ese niño. Debía pagar mi deuda con Kang Yuye.

Un compañero de celda, un asesino, encontró la salvación en Dios. Creía que orar y leer la Biblia lo absolvería de sus pecados.

Yo creía que vincularme con Kang Yuye absolvería los míos. El pecado de apuñalar a ese niño y de sumir a su familia en la desgracia.

En el momento en que lo besé, eso se convirtió en mi creencia.

"¿No te gusta que te bese?".

Kang Yuye giró la cabeza. Sus ojos vacilaron con duda. Si tuviera otra opción, seguramente no querría vincularse conmigo. Pero no le quedaba mucho tiempo, ni opciones.

Yo tampoco las tenía.

"Quiero firmar el contrato".

 

En el estudio de Kang Yuye, Choi Hyeong-cheol, él y yo revisábamos los contratos. Bueno, todos menos Kang Yuye, que recorría el braille con sus dedos aceitosos como anguilas. Imaginé las palabras nadando por sus dedos.

"¿Leíste bien el contrato?".

Choi Hyeong-cheol masticaba la punta de su pluma, visiblemente ansioso e insatisfecho, como si no aprobara este acuerdo.

"Sí, lo leí".

"No puedes retractarte a mitad de camino. Eso sería matar a nuestro presidente Kang".

"No me retractaré".

"¿Tanta determinación?".

Choi Hyeong-cheol soltó una risa.

En realidad, no necesitaba tanta determinación. Era algo que debía hacer. Ver a Kang Yuye sufrir era como ver sufrir a ese niño. O al menos, debía serlo. Eran hermanos de verdad.

"Es mi deber".

Había tenido tiempo suficiente para tomar una decisión. Intenté escapar, incluso lo hice. Busqué mi verdadera casa con una esperanza frágil.

Cada vez, lo único que confirmé fue que debía pagar por mis pecados.

"Puedo hacerlo bien".

"Piénsalo bien".

Kang Yuye habló, bajando la mirada.

"Una vez que firmes, no hay vuelta atrás. No te obligaré. Como dije hace unos días, firmes o no, eres mi hermano".

Sus ojos bajados ocultaban sus pupilas negras. Quería ver las emociones en ese escenario de sus ojos. Sus párpados, moviéndose como la marea, borraron rápidamente cualquier sentimiento.

"Lo he pensado mucho. De verdad".

Debería haber firmado antes. Eso era la expiación. No las falsas cartas de arrepentimiento que escribí en el reformatorio, sino mi nombre en ese contrato, eso era el núcleo de mi redención.

"Seguro que lo pensaste bien, pero debes saber que ustedes dos están destinados a vincularse. Deshacer un vínculo no es imposible, pero no es fácil. Si no lo deshacen y se separan, ninguno de los dos acabará bien".

Choi Hyeong-cheol se inclinó hacia adelante, como una rana lista para saltar. Sentado frente a él, me sentía como su presa, con una leve ansiedad creciendo en mí.

Su sombra brillaba en un azul peligroso. Burla.

Entonces, Kang Yuye tomó mi mano. Su oscuridad se filtró por mis dedos, envolviéndome en seguridad. Había días en que su oscuridad se sentía como algodón de azúcar dulce. Hoy era uno de esos días. La sombra de Choi Hyeong-cheol se desvaneció en transparencia.

"Puedo vincularme. No tengo miedo".

"Entonces, firma".

Choi Hyeong-cheol me tendió la pluma. Mi corazón latía como una bomba ruidosa. Justo cuando mis dedos tocaron la pluma, Kang Yuye intervino.

"Espera".

"¿Qué pasa ahora, presidente Kang? ¿Qué falta?".

"Quiero añadir una condición".

"¿Cuál?".

"Que, en tres años, esta casa se transfiera a él".

Tanto Choi Hyeong-cheol como yo nos sorprendimos. Era una recompensa inesperadamente generosa. ¿Entregar esta enorme mansión? ¿Y él qué haría? ¿Planeaba dejar la casa en tres años? ¿A dónde iría? Lo miré, con un mal presentimiento.

"Si das esta casa, ¿qué harás tú? Te gusta esta casa".

"Haeim también tiene derecho a ella. Es mi hermano".

"¿Hermano? ¿Acaso hay hermanos que se vinculan?".

Choi Hyeong-cheol rió. Tras un rato, su mirada se volvió afilada, y su sombra se tiñó de un rojo furioso.

"Habla claro, Kang Yuye. Estoy haciendo este contrato para salvarte, no para que tengas ideas absurdas".

"Tú solo toma mi dinero y haz tu trabajo".

"¿Por quién me tomas, maldito? Olvídalo, renuncio. Busca otro abogado. ¡Eres un imbécil, incluso en este estado!".

La sombra roja temblaba, creciendo como si fuera a incendiar la habitación. Mis ojos ardían, y los entrecerré. Ese rojo furioso me devoraría pronto. Pero mientras temblaba de miedo, el rojo perdió fuerza, opacado por un azul profundo que se extendía desde un rincón.

Choi Hyeong-cheol estaba claramente triste. Kang Yuye era la causa. No conocía su historia, así que no podía empatizar con su tristeza, pero sabía cuán profunda era esa sombra azul.

"No lo haré. Busca otro abogado".

Cuando Choi Hyeong-cheol recogió los contratos, Kang Yuye los detuvo con la mano. Luego, soltó una risa fuera de lugar. Sus ojos fríos se calentaron, con un calor tan bajo que aún podía quemar.

Mi pecho se apretó. Si esos ojos pudieran incendiar a alguien, yo sería el primero.

"Solo confío en ti".

"No confíes en mí".

"Por favor, añade que la casa será para Haeim".

Murmurando maldiciones, Choi Hyeong-cheol escribió en ambos contratos. ‘Al finalizar el contrato, la casa en Pyeongchang-dong 3xx-4, Seúl, será transferida al contratante B’. Luego estampó su sello.

"Ahora puedes firmar".

Kang Yuye me miró. De repente, todo me dio miedo. Recordé el cuchillo hundiéndose en el estómago de ese niño, su lucha en un charco de sangre. Pero no tenía derecho a temer.

Escribí mi nombre con cuidado. A mi lado, Kang Yuye hizo lo mismo, con una caligrafía perfecta, sin errores. Por un momento, dudé de que realmente fuera ciego.

Choi Hyeong-cheol recogió los contratos. Su rostro parecía haber bebido vino avinagrado. Kang Yuye se levantó y dijo ‘Gracias’ con una sinceridad que resonó.

"Me haces hacer estas cosas".

"No podía ser nadie más. ¿Quién aceptaría un contrato así?".

"No hagas esa cara seria, presidente".

Choi Hyeong-cheol empujó el hombro de Kang Yuye con fuerza.

El problema era yo. Sentado en el sofá, aturdido, no sabía qué hacer ahora.

El omega de Kang Yuye.

Un solo posesivo cambió mi destino por completo. Pensé que terminaría como un vagabundo, muerto en la calle. Pero ahora tenía dinero y sería el dueño de una mansión de miles de millones de wones.

"Sal".

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Choi Hyeong-cheol señaló con hostilidad, su sombra roja lista para incendiar todo otra vez. No quería quedar atrapado en ese rojo peligroso.

"Soy Kwon Haeim".

Dije mi nombre con un leve temblor.

"¿Qué?".

"Mi nombre es Kwon Haeim. Usted sabe mi nombre, abogado".

"Ha".

¿No tembló mi voz? ¿No fue un comentario inoportuno cuando su sombra roja amenazaba con quemar todo?

"Está bien, sal".

Justo cuando Choi Hyeong-cheol iba a decir algo más, Kang Yuye intervino. Agradecí en silencio y salí del estudio. Al hacerlo, lo que acababa de pasar me confundió aún más.

¿Qué intentaba hacer Kang Yuye?

Tres años. Ese tiempo parecía tener un significado especial para él. ¿Qué planeaba hacer en esos tres años? ¿Y después?

Para ordenar mis pensamientos, fui al baño y me lavé. El baño se llenó con el aroma de mis feromonas. Extrañamente, no se sentían tan amargas y frías como antes. No diría que olían bien, pero no eran desagradables.

¿Sería por bañarme más limpio que en el reformatorio? ¿O porque los productos de baño lujosos cubrían el olor de mis feromonas? Pero aún no me gustaba mi aroma. Era demasiado frío.

Saqué un inhibidor de feromonas importado que compré en el supermercado extranjero. No era tan potente como las feromonas de un alfa u omega, pero estaba diseñado para cubrir olores desagradables.

Había muchos tipos de fragancias de feromonas. Algunos nacían con olores desagradables por mala suerte. En mi caso, era por la contaminación de mi glándula de feromonas.

Lo compré por impulso, pensando que tal vez podría tener un aroma dulce. Quizás el aroma de azúcar y vainilla que a Kang Yuye le gustaría.

Pero por error leí mal la etiqueta, era fragancia de rosa damascena. No me gustaba mucho el olor a rosas, así que dudé en usarlo.

Estábamos a punto de vincularnos. Sería mejor que el objeto de mi vínculo oliera a rosas dulces en lugar de un aroma amargo y frío. Como era un vínculo falso, un aroma falso no parecía un problema.

Tras la ducha, rocié el inhibidor en mi nuca. No fue suficiente, así que lo apliqué por todo el cuerpo hasta que mi olor desagradable quedó completamente cubierto.

Salí del baño. Choi Hyeong-cheol se había ido, y Kang Yuye escuchaba música en el sofá de la sala. Le gustaba hacerlo en su tiempo libre. Hoy era una sinfonía grandiosa.

La Sinfonía nº 5 de Mahler, aprendida en la clase de música de secundaria.

Con el corazón algo tembloroso, me senté junto a Kang Yuye. Olió la fragancia de rosas y puso una expresión aturdida, como si lo hubieran apuñalado de repente.

Sus dedos temblaron. Su desconcierto se transmitió claramente. Sus ojos desenfocados buscaron el origen del aroma.

No le gustaba esa fragancia. Al contrario, parecía desencadenar un trauma. Cuando lo noté, ya era tarde.

Su mirada se posó en mí. Intenté alejarme, pero me agarró del cuello. Grité apresuradamente.

"No me gusta".

Sus feromonas se desbordaron. No, me aplastaron. Estaba tomando medicamentos para controlarlas, así que no debería liberar tantas. No debería.

"¿Qué es ese olor?".

Su sombra seguía siendo oscura, pero podía sentir su furia. Con sus feromonas oprimiéndome, no podía escapar. Atrapado, mi cuerpo convulsionó.

"¿Qué es ese olor, digo?".

Sus feromonas me estrangulaban, cortándome el aliento. Nunca había sentido unas feromonas tan fuertes de un alfa. Ni de nadie.

"Es un inhibidor de feromonas".

Kang Yuye me jaló. Tropecé con mis propios pies y caí. Me arrastró por el suelo sin piedad.

Sus pasos se dirigieron al baño. Abrió la puerta y me arrojó a la bañera. Mi cabeza chocó con fuerza contra el lado izquierdo, y mi mente se nubló. Aterrorizado, no pude ni gemir. Mis feromonas, impregnadas de miedo, se liberaron.

Kang Yuye tanteó el aire y giró el grifo de agua fría al máximo. El agua salió con fuerza, entrando por mi nariz y boca. Entre el agua, sus feromonas salvajes y el dolor en mi cabeza, intenté respirar, pero mis pulmones solo se hinchaban.

Por favor, sálvame.

Bajo la violencia opresiva de Kang Yuye, derramé lágrimas fisiológicas. El agua borró mis lágrimas. Aunque jadeaba, él parecía no escuchar.

Por favor, sálvame.

Su furia y asombro se derramaban sobre mí.

Deseé que mi Daddy Long Legs apareciera, como cuando me salvó en aquel baño abandonado, envolviéndome en su sombra oscura y llevándome lejos de aquí.

"¡Presidente!, ¿estás loco?".

La voz que intervino fue la de Jeong Gyein. Entre mi consciencia desvaneciéndose, su voz me alcanzó. Su sombra estaba teñida de sorpresa y terror.

El grifo se cerró. Jeong Gyein me sacó de la bañera. Golpeó mi espalda con fuerza, y expulsé agua y saliva. Mi camiseta blanca se tiñó de rosa en algunas partes, debí morderme la lengua mientras forcejeaba.

"Dios, ¿qué hacemos? ¿Estás bien?".

Mi mente estaba en blanco. No sabía si estaba bien o no. Kang Yuye, como una estatua de yeso mirando al mundo, tenía un rostro escalofriantemente pálido.

Se dio la vuelta y salió del baño. Su espalda era desoladora. Jeong Gyein me abrazó. Apoyé mi cabeza aturdida en él.

"¿De dónde viene este olor a rosas?".

Jeong Gyein frunció el ceño y murmuró.

“¿Tú rociaste esto?”.

En la mano de Jeong Gyein había un frasco de feromonas. Asentí con la cabeza. Entonces, mi cabeza comenzó a palpitar con fuerza.

“Ha, olor a rosas. De todos los aromas, tuviste que elegir este”.

¿Por qué? Quise preguntar, pero las palabras no salieron. Solo sentía un mareo abrumador. Él me levantó. Me apoyé en Jeong Gyein, quien parecía estar colapsando.

“No vuelvas a usar algo como esto, especialmente no este aroma a rosas. Al presidente, realmente no le gusta”.

“…No lo sabía”.

“No es tu culpa. ¿Cómo ibas a saberlo?”.

Jeong Gyein me sostuvo y me envolvió con una sábana. Me llevó hasta la cama y me ayudó a calmarme.

“Limpia eso rápido, no vayas a resfriarte. Te traeré la cena a la habitación. Hoy no te cruces con el presidente, no traerá nada bueno”.

Todo era un mar de interrogantes. ¿Por qué reaccionó así Kang Yuye? ¿Qué secreto escondía el perfume de rosas?

Aunque tenía dudas, no quería saber más. Sentía que un mundo complicado, que no debía conocer, se desplegaba ante mí. Si ponía un pie en esa frontera, algo desafortunado podría suceder.

Después de que Jeong Gyein se fue, enterré mi rostro en las palmas de mis manos durante un buen rato. Me sentía mareado y me desplomé en la cama. Aunque la sábana estaba húmeda, no me importó.

 

¿Cuánto tiempo pasó? Cuando recuperé la consciencia, me di cuenta de que me había quedado dormido. Mi ropa seguía húmeda, sin secarse del todo, y el aire acondicionado, encendido a tope, había congelado hasta las puntas de mis dedos. Sin embargo, mi cuerpo ardía como un horno lleno de carbón. Especialmente cerca del corazón, sentía un calor abrasador, como si lo hubieran quemado con un hierro candente, y apenas podía respirar.

Un calor inusual. ¿Podría ser un ciclo de celo?

Conté los días. Habían pasado 45 días desde mi último ciclo de celo. Aunque mis ciclos eran irregulares, era muy probable que este fuera uno. Había compartido un beso con Kang Yuye, y su furioso olor a feromonas alfa debió haber desencadenado este celo. Realmente, qué cuerpo tan inútil tenía.

Me levanté y fui al salón. Jeong Gyein estaba ocupado preparando la comida. El dulce aroma de un pastel horneándose llenaba la cocina.

“Oye“.

Jeong Gyein puso un dedo en los labios y me hizo un gesto para que guardara silencio.

“¿Qué pasa? El presidente está durmiendo ahora. Es raro que descanse, así que no lo despiertes”.

En el sofá, Kang Yuye estaba dormido. O más bien, parecía estar descansando mientras escuchaba música. Su cabeza estaba ligeramente inclinada hacia la izquierda, y su brazo descansaba sobre el respaldo. Justo a su lado, había una partitura en braille en el suelo.

“Creo que me dio un ciclo de celo. Necesito un supresor para omegas, ¿tienes alguno?”. Susurré lo más bajo que pude.

Jeong Gyein abrió los ojos de par en par.

“¿Un ciclo de celo? ¿Ahora? Por si acaso, tengo algo guardado en casa. Lo traigo enseguida”.

Entró a una habitación pequeña y regresó con un supresor para ciclos de celo de omegas en la mano.

“Dos pastillas a la vez, ¿lo sabes, verdad?”.

Eran pastillas. Por mi constitución, las pastillas no me hacían mucho efecto. Solo una inyección fuerte podía calmar mi ciclo de celo.

“¿No tienes inyecciones?”.

“No. Por ahora, aguanta con las pastillas. Mañana iremos juntos al hospital por una inyección de supresor. Parece que el presidente desencadenó tu celo”.

Jeong Gyein habló con un tono genuinamente preocupado. Regresé al dormitorio con el supresor. Intenté cambiarme la ropa mojada, pero no lo hice.

Tragué dos pastillas, pero no había señales de que el calor disminuyera. Sin darme cuenta, tomé dos más, y luego otras dos.

El ardor en mi corazón no se apagaba. Me acurruqué en la cama, con el cuerpo encogido. El calor que se extendía desde mi corazón hacía que todo mi cuerpo se entumeciera. Necesitaba feromonas.

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Las feromonas que desencadenaron mi ciclo de celo.

Sin embargo, conscientemente, rechacé ese aroma. En este momento, solo ese olor me aterraba. En cambio, recordé el aroma de feromonas que solía invocar cada vez que sentía el impulso de masturbarme. Ese aroma estaba siempre en mi mente. Un aroma maduro como el ámbar, rico como un banquete de fragancias, perteneciente a un alfa desconocido.

‘Mi hombre alto y misterioso’.

Quería que me tocara. Deseaba que me acariciara con esas manos largas y hermosas. Anhelaba que me liberara.

Tócame.

Mis ojos se nublaron y se calentaron. Froté mi rostro húmedo contra la sábana. La suave funda de la almohada rozó mi mejilla. Quería que fuera una mano. La mano de alguien que anhelaba. Ese alguien, con sus grandes manos, sostendría mi rostro y besaría mi frente. Esos labios, cayendo como pétalos, se conectarían con el fuego de mi corazón, calentando todo mi cuerpo como un horno recién encendido.

Acaríciame.

En mi imaginación, alguien apartaba mi cabello detrás de mi oreja. Su pulgar frotaba la frente que había besado, descendía por mi entrecejo, se detenía en la punta de mi nariz, presionaba mi philtrum y llegaba a mis labios.

Durante mucho tiempo, anhelé un contacto tan tierno. Pero hasta ahora, nadie me había ofrecido una caricia tan suave.

Mi romántica imaginación se volvió más salvaje. Una mano agarra mi cintura. Una mano tan grande que podría cubrir parte de mi cintura. Esa mano aprieta mi cintura con fuerza, como si fuera a romperla. Pero no siento dolor. El retorcijón en mis entrañas en ese momento trae una agitación que se asemeja a la excitación sexual.

Una lengua rodea mi pezón. Cuando la punta de la lengua lo presiona, mi cintura se retuerce instintivamente. La lengua se abre paso, y dejo escapar un gemido suave, pero él, como si no lo oyera, dirige sus labios hacia mi pezón.

Sus dedos entran en mi boca, y los chupo desesperadamente, como si fuera un biberón. Cuando sus dedos giran dentro de mi boca, siento una ligera náusea. Mi pezón, lamido, mordido y atormentado durante mucho tiempo, se hincha y se yergue rojo hacia el cielo.

Me doy la vuelta y froto mi pecho y mi cintura contra la sábana. Cada vez que la sábana roza una zona sensible, un gemido agudo se escapa, y como suena demasiado felino, me tapo la boca apresuradamente. Ahora, de lado, no puedo ver su rostro. Porque nunca he visto el rostro de mi ‘hombre alto y misterioso’. Él existe solo como una sombra blanca.

Cuando lame mis omóplatos, siento como si unas alas brotaran dentro de mí. Esa sensación cosquilleante solo puede explicarse como la dicha dolorosa de unas alas emergiendo. La electricidad que comienza en mis omóplatos recorre mi columna, y trato de arquear mi espalda. Entonces, mi sombra, mi hombre alto y misterioso, presiona mi espalda hacia abajo.

Obediente, me acurruco y me postro, deseando que me toque más, que abra completamente mi espalda.

Las fantasías sexuales eran casi instintivas. Vi porno por primera vez a los quince años, y el alfa de ese video ahora solo existe como mi hombre alto y misterioso.

Sus labios dibujan un mapa en mi espalda. Besa, chupa y lame cada vértebra sobresaliente. Cuando intento arquear mi espalda, su gran mano sujeta mi cuello y me presiona. Sus labios finalmente llegan a mi coxis. Cuando chupa mi coxis, termino sollozando y suplicando.

Mi espalda tiembla con espasmos, y mi único orificio se contrae y se relaja, ansioso por absorber algo.

Déjame ver tu rostro.

Eso le pido.

Lo miro directamente.

Una luz brillante cae desde arriba, y su rostro no se ve. Donde debería estar su rostro, solo hay oscuridad. Acepté esa oscuridad con naturalidad.

Una vez más, su lengua juguetea con mi pezón. Al morderlo y chuparlo, un lado de mi pezón comienza a sangrar. Siento que podría salir leche. Con el constante tormento, mi pezón, ahora del tamaño de un guisante, se vuelve extremadamente sensible.

Cuando lo golpea con su dedo, mi pezón tiembla y vuelve a su lugar. A él le encanta morder y chupar mi pezón, y gracias a eso, mi pezón se hincha como si fuera a producir leche.

Mi pene ya está hinchado. Desde que comenzaron a brotar las alas, está erecto, goteando fluidos. Mi hombre alto y misterioso (en realidad, yo mismo) retuerce mi pezón y desliza su mano hacia abajo.

Mi pene erecto tiembla. Lo agarro con fuerza y lo bajo. Gracias a los fluidos, mi pene ya está resbaladizo. Lo sujeto con fuerza y lo muevo hacia abajo. La punta de mi glande no circuncidado aparece y desaparece. Sacudo el eje con rudeza. Aunque produce un sonido húmedo, no alcanzo el clímax.

Necesitaba la mano de un alfa de verdad.

La habitación estaba llena de feromonas. Mis feromonas, amargas y frías. Jeong Gyein, siendo beta, no podría olerlas, pero Kang Yuye sí podría. No, esta habitación está sellada, así que ni siquiera Kang Yuye podría oler nada.

Froté el eje y masajeé con fuerza la punta del glande. Al frotar y frotar, surgió una nueva sensación de euforia.

Con una mano sujeté mi pene y lo sacudí, mientras con la otra introduje un dedo en mi ano.

El proceso de inserción no fue fácil. Abrí el orificio poco a poco, dejando que mi dedo se deslizara lentamente. Al principio, sentí una sensación extraña. El dedo giró dentro, acomodándose.

Imaginé que el miembro de mi hombre alto y misterioso entraba en mi orificio. En mi imaginación, ese miembro era grande y grotesco, pero lo deseaba desesperadamente.

La mano que sujetaba mi pene estaba resbaladiza. Al mirar hacia abajo, vi que mi pene seguía goteando fluidos sin parar. Al mismo tiempo, aunque apenas lo había penetrado unas pocas veces, mi agujero producía un sonido húmedo y obsceno mientras el líquido brotaba.

Gracias a los fluidos que actuaban como lubricante, pude introducir mi dedo más profundamente. Con él, exploré cada rincón de las paredes internas.

La sensación de las paredes estirándose provocó un ligero malestar. Pero, combinado con mi pene erecto, pronto se convirtió en placer. Con la creciente excitación, apreté los dedos de los pies con fuerza.

El dedo que perforaba mi agujero se convirtió en dos. Mi ano tragó los dos dedos con avidez, pero aún deseaba que un pene grande y duro lo destrozara.

Mi glándula de feromonas cosquilleaba. Desesperadamente deseaba que alguien me marcara. Que mordiera mi nuca y vertiera sus feromonas en mí. Que esas feromonas me desarmaran.

Tiré de mi pene. Mi trasero se levantó. Al frotar con fuerza la punta, mi agujero se estremeció, dejando escapar un gemido.

“Ah, ahh… Ngh”.

El ritmo se aceleró. Froté mi pene y moví la mano arriba y abajo con rudeza. La punta de mi glande aparecía y desaparecía. Las venas se hincharon, y mi pene comenzó a crecer. Froté mi trasero contra la sábana, moviendo las caderas frenéticamente.

No era suficiente. No importaba cuánto lo frotara, había un límite. Quería experimentar el dolor de ser penetrado. Solo así este calor disminuiría. Necesitaba las feromonas de un alfa.

En mi fantasía, la sombra de mi hombre alto y misterioso reapareció. Pero esa sombra, sin darme cuenta, se transformó en Kang Yuye. Era natural, ya que él había desencadenado mi ciclo de celo.

Esos ojos oscuros como hielo negro, ojos que no veían nada, con pestañas largas que proyectaban sombras sobre sus mejillas, labios ligeramente pálidos pero definidos.

Y sus dedos. Delgados, largos, con nudillos firmes, entrando en mi agujero. Los había anhelado tanto que, en cuanto entraron, mi orificio liberó fluidos al instante. Los líquidos empaparon mi ano y la sábana.

Sus dedos revolvieron mi interior una vez y rasparon las paredes con las uñas. Mi agujero se contrajo, atrapando sus dedos con fuerza.

“Ah… Ngh… Uhh”.

Escapó un gemido. Me tapé la boca con fuerza. En mi fantasía, los dedos de Kang Yuye exploraban cada rincón de mi interior. Mi pene, que ya había eyaculado una vez, se alzó de nuevo.

Solo con revolver y explorar mi interior, se hinchó y liberó más fluidos. Mi mente se nubló, y todos mis sentidos se concentraron en mi pene y mi ano.

“Ngh, ahh… Haah”.

No importaba cuánto me tapara la boca, no podía contener los gemidos. Todo mi cuerpo convulsionaba.

“Po-por favor, mételo. No tus dedos… ¿Sí?”.

En mi fantasía, supliqué desesperadamente. De repente, sus dedos presionaron un punto dentro de mí.

“¡Hah!”.

Un chorro salió disparado de mi pene. Mi cuerpo tembló. Con la repentina excitación, mi boca se abrió. La visión se volvió borrosa, y los objetos perdieron enfoque.

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En mi fantasía, Kang Yuye seguía pinchando alrededor de ese punto. Evitando astutamente esa zona exacta, me hacía retorcer de placer.

Y entonces, sus dedos rozaron ese punto. Mi pene, que se erguía orgulloso, eyaculó con solo ese roce. Mi vientre se empapó.

Mi cuerpo temblaba sin control. Agarré la sábana con fuerza para calmar los temblores, pero fue inútil. Mi agujero palpitante era vergonzoso, pero aún deseaba que algo más que dedos lo penetrara.

Pero no había nada.

Solo era mi fantasía. No estaba Kang Yuye, ni ningún otro alfa. Mi mano estaba empapada con el semen que había salido de mi pene. Al levantar mi trasero, los fluidos de mi orificio goteaban sobre la sábana.

Aunque mi mente estaba nublada por el celo, me preocupé por cómo lidiar con esta sábana. Pero ese pensamiento duró solo un instante. De pronto, exhalé un aliento ardiente y froté mi cuerpo contra la sábana.

Sabía que los supresores en pastillas no funcionaban bien en mí, pero no esperaba que fueran tan ineficaces. La frustración creció ante el calor y el deseo insoportables.

Acurrucado, eyaculé varias veces más. Solo después de que la piel de mi pene y mi glande se entumecieran por la masturbación constante, el dolor disminuyó un poco. Al final, en lugar de semen, salió un líquido blanquecino.

Cuando el dolor del celo se calmó un poco, tragué el resto de los supresores. Si no conseguía una inyección mañana en el hospital, tendría que soportar este sufrimiento durante días.

Abrí la ventana de par en par. Si Jeong Gyein entraba, sería humillante. ¡Qué olor a feromonas! No, qué rastro de masturbación.

Arrastrando mi pesado cuerpo, salí del dormitorio para ducharme. La cabeza aún me dolía, y el calor persistía levemente, pero, ya fuera por la masturbación o por la sobredosis de supresores, era más o menos soportable.

Jeong Gyein me vio y preguntó.

“¿Estás un poco mejor ahora?”.

Miré de reojo el sofá. Kang Yuye ya no estaba. Debía haber despertado e ido a su dormitorio o al estudio.

“Se fue al estudio. Dúchate rápido y vuelve a tu habitación. Hoy no te cruces con él, no estás en condiciones”.

Asentí y me dirigí al baño rápidamente. El frasco de feromonas ya no estaba. Eso que había provocado una reacción exagerada en Kang Yuye.

No, su reacción no fue solo exagerada. Fue furia. Aunque no podía ver su sombra, lo sabía. Deseé, aunque fuera por un momento, poder ver la sombra de Kang Yuye como veía la de los demás.

Si tan solo pudiera, aunque fuera brevemente, leer sus verdaderos sentimientos.

Pensar en Kang Yuye hizo que el calor regresara. Me pegué a la pared de azulejos fríos. El frío de los azulejos calmó mi cuerpo. Al final, terminé duchándome con agua fría por el calor persistente.

Las duchas frías eran algo habitual para mí. Desde que dejé esta casa, casi siempre me bañé con agua fría. Mi hogar era pobre, y el reformatorio para menores era aún peor.

Me sequé rápidamente y me escabullí al dormitorio. Realmente, fue como esconderme. Antes de cerrar la puerta, miré la puerta del dormitorio de Kang Yuye.

De repente, recordé el olor de sus feromonas. Musgo mojado por la lluvia y ébano. Un aroma tranquilo y sereno, como el de un templo antiguo. Similar al perfume que usaba. Incluso en esa situación violenta, su aroma era hermoso.

En verdad, solo su aroma era hermoso.

 

El joven médico de la clínica de endocrinología examinó detenidamente mi espectro de feromonas. Los documentos con gráficos que no podía leer estaban llenos de términos técnicos sobre mi condición.

“Veamos primero tu glándula de feromonas”.

Me quité el parche bloqueador de feromonas y me giré hacia la derecha. El médico observó mi glándula de feromonas durante un buen rato. No podía apartar los ojos del tatuaje tosco que contaminaba mi glándula.

“¿Cómo te hiciste esto?”.

No tuve el valor de decir la verdad. Como probablemente tendría que ver a este médico con frecuencia, debía ser honesto, pero no quería hablar.

“Deberías haberlo tratado de inmediato. Primero, eliminemos el tatuaje. Una vez que se limpie y se corrija la contaminación, tu ciclo de celo se regulará”.

“No quiero tratar la contaminación. Tengo mis razones. Solo recéteme un supresor inyectable para el ciclo de celo”.

“¿Vas a vivir con la contaminación? Sé honesto. ¿Cuántas pastillas de supresor tomaste ayer?”.

“…Diez”.

El médico suspiró, con una expresión de frustración.

“¿Sabes qué pasa si tomas demasiadas? Tu ciclo se desregula aún más, puedes tener efectos secundarios por secreciones anormales, y en el peor de los casos, podrías quedar estéril”.

“Las pastillas nunca me han funcionado. Por eso quiero una inyección”.

El médico negó con la cabeza, claramente disgustado. Si este médico se sentía incómodo, siempre podía ir a otro hospital. O buscar una opción sin seguro.

“Si no me lo receta, me voy”.

“Espera, siéntate”.

Cuando me levanté, el médico me detuvo de inmediato.

“Te lo recetaré esta vez. Pero trata la contaminación de tus feromonas. Está directamente relacionada con tu salud”.

El patrón de feromonas de Kang Yuye coincidía con mi patrón de feromonas contaminado. Si lo tratara, el contrato con Kang Yuye podría romperse. Si no me marcaba con él, no podría salvarlo.

También me preocupaba que dispararan un láser en mi glándula de feromonas. El tatuaje tosco de los niños ya dolió, no podía imaginar cuánto dolería un láser.

Gracias a que Jeong Gyein dijo que vendría a recogerme al hospital, esperé un buen rato en el vestíbulo. El vestíbulo del hospital, lleno de gente, era más terrible de lo que imaginaba. Afortunadamente, acababa de recibir una inyección de supresor. Era una bomba hormonal tan fuerte que adormecía mi ciclo de celo, lo que era de esperar.

Tantas sombras de desesperación, tantas sombras de esperanza.

Como un espectador en un cine, observé las sombras que arrastraban. Esas sombras multicolores eran como imágenes de alta resolución.

Entre esas sombras multicolores, había una oscuridad.

No era una sombra, sino un agujero negro. La oscuridad en la que siempre quise sumergirme. Un mundo perfectamente frío y estático. Quería rogar que me dejaran al menos pisar su borde, esa oscuridad que había emigrado de un mundo diferente al mío.

Solo dos personas tenían esa sombra.

Kang Yuye.

Y Kang Yujue, ese chico.

En algún lugar, percibí el aroma de las feromonas de Yujue. Un cálido aroma a pino, envuelto en miel. Dulce y secreto, siempre quise llevar ese aroma a mi boca como si fuera algodón de azúcar.

Me levanté y seguí la oscuridad. Corrí por los pasillos del hospital, siguiendo el rastro de la oscuridad. Perseguí el aroma de las feromonas, deseando alcanzar a su dueño.

No podía ser él. Era imposible.

Él estaba…

Pero si miraba la oscuridad eternamente, la seguiría. Persiguiendo ese dulce y secreto aroma de mi adolescencia, terminaría cayendo.

El aroma de las feromonas se desvaneció poco a poco, se volvió fino como un cabello y finalmente desapareció. Como si nunca hubiera existido.

Busqué el aroma perdido por el hospital. Aunque sabía que no encontraría a Yujue, no podía detenerme.

Ese niño, en verdad ese niño.

Era claramente un efecto secundario de las feromonas. Incluso este estado sentimental. Durante cuatro años, soñé con él varias veces. Incluso en las cartas de arrepentimiento que debía escribir todos los días, dibujé su sombra, pero él siempre me mostró una figura borrosa.

Caminé por el hospital hasta que me dolieron las piernas. Con mi cuerpo agotado, no pude seguir y regresé al vestíbulo.

En el vestíbulo, Jeong Gyein me estaba buscando.

“¿Sabes cuántas veces te llamé? Estaba a punto de pedir que hicieran un anuncio para encontrarte. ¿Dónde estabas?”.

Jeong Gyein estaba molesto, con los ojos entrecerrados.

“Encontré a alguien conocido”.

“¿Alguien conocido? ¿Quién? ¿Un amigo del reformatorio?”.

“Un amigo que conocí en la escuela”.

No era mentira. Ese chico era mi amigo. Aunque no lo había encontrado hoy, era como si lo hubiera hecho. De todos modos, nunca volvería a verlo.

“Vamos. ¿Estás bien?”.

“Recibí una inyección de supresor”.

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“Entonces está bien. El presidente me dijo que te busque una academia preparatoria para el examen de ingreso a la universidad. Una buena. Como estás mucho en casa, descartamos Gangnam y buscaremos en Sinchon”.

“No voy a ir a la universidad”.

“Ya escuché que te empeñas en no ir. ¿Planeas vivir haciendo pan?”.

“Solo… viviré como pueda”.

“¿Por qué hablas como si tuvieras veintiún años y ya hubieras vivido toda tu vida? No, hablas como si estuvieras en segundo de secundaria”.

Conocía la expresión ‘síndrome de segundo de secundaria’. La adolescencia. Mi adolescencia me fue arrebatada tras los altos muros de un reformatorio, así que, sin haber madurado del todo, quizás aún estaba sufriendo los ardores de esa etapa.

“Regístrate hoy en una academia en Sinchon. Aunque no asistas, al menos estar inscrito evitará problemas. Regístrate y luego haz lo que quieras, un trabajo a medio tiempo o lo que sea”.

“¿De verdad está bien?”.

“Siempre que el presidente no se entere”.

Jeong Gyein se encogió de hombros como si no fuera gran cosa. Pensándolo bien, tenía razón. Si Kang Yuye llegara a interesarse por mis notas en la academia, sería un problema, pero no parecía probable.

“Aun así, me gustaría que fueras a la universidad”.

“No… no quiero”.

“No entiendo por qué odias tanto la universidad. Cualquier otra persona estaría encantada. Dudo que el presidente no te pague la matrícula”.

“No quiero deberle nada a nadie. Cuando termine el contrato, entonces lo pensaré en serio”.

“Al menos estás considerando pensarlo en serio, eso es un alivio”.

Frunció el ceño y suspiró aliviado. No era desagradable sentir que alguien se preocupaba por mí. No había sentido eso de alguien cuidándome, dándome agua o protegiéndome del sol, probablemente desde los trece años.

Tras las insistencias y persuasiones de Jeong Gyein, fui a una academia en Sinchon, me inscribí y regresé a casa. Kang Yuye no estaba. Después del alboroto de ayer, en solo un día nuestra relación se había vuelto muy incómoda.

Como firmé el contrato, tarde o temprano tendré que marcarme con él. No sé por qué me trató tan mal ayer, pero no podíamos seguir así.

Para al menos verlo cara a cara, necesitaba encontrarme con Kang Yuye. Pero no volvió ni después de la cena ni entrada la noche.

Después de que Jeong Gyein se fue, me quedé solo en la casa. La casa estaba tan fría como si estuviera atrapado en hielo. Me puse varias capas de ropa y escribí en mi diario.

Escribir un diario era un hábito. En el reformatorio, después de terminar las tareas a las seis y cenar, no había nada que hacer. Hablar libremente estaba prohibido. Siempre esperaba las ocho, la hora libre, para escribir ideas. Y a las ocho, escribía mi diario.

Como cada día en el reformatorio era igual, mi diario siempre tenía el mismo contenido. Aunque tuviera cosas que realmente quisiera decir, no podía expresarlas. Los demás reclusos eran igual. Sus palabras siempre eran cautelosas. Lo que realmente querían decir estaba escondido entre líneas.

Pensaba en ese chico muy a menudo. En el reformatorio nos inculcaron que debíamos vivir con un corazón arrepentido hacia las víctimas. Así que nuestras cartas de arrepentimiento estaban manchadas de lágrimas de cocodrilo.

Escribí en mi diario, me dormí y desperté a medianoche. Miré el techo un rato, pensando que pegar estrellas fluorescentes no sería mala idea. Al menos en las noches de insomnio, contar estrellas podría hacerme sentir menos solo.

Me levanté de la cama y fui al salón. Sorprendentemente, Kang Yuye estaba allí, inclinado como si comprobara cuánta agua había en un vaso. El vapor subía del vaso, como si acabara de sacar agua caliente del dispensador.

“No estás dormido”.

Kang Yuye habló con una expresión algo rígida. El ambiente era incómodo. El recuerdo de su violencia aún estaba fresco.

“¿Quieres agua?”.

“No… Bueno, sí”.

Tomé el vaso. Estaba agradablemente caliente. Lo sostuve, disfrutando de su temperatura. Tener agua tibia en las manos hacía que todo pareciera estar bien.

“Lo siento”.

La disculpa fue fácil. Kang Yuye no estaba tenso ni incómodo. Como él se disculpó con naturalidad, yo también me sentí más relajado.

“No sé cómo te fue en el hospital hoy. ¿Estás bien? ¿No tienes heridas graves? Escuché que era un ciclo de celo, ¿te dieron una buena receta?”.

No podía contar cuántas preguntas me lanzó. Intentar responder una por una era complicado porque no recordaba exactamente qué preguntó.

“No estoy herido. El hospital fue bien. Sí, era un ciclo de celo, pero ahora estoy bien. Es cierto que ayer sufrí un poco porque no había inyecciones de supresor. Pero hoy, ya que fui al hospital, me pusieron una”.

No. El efecto del supresor estaba casi desvaneciéndose. Mi estómago comenzaba a cosquillear. Probablemente mis orejas se estaban calentando. Tendría que entrar y ponerme otra dosis.

Era natural que los síntomas aparecieran con el alfa que desencadenó mi celo justo frente a mí.

“Menos mal”.

Kang Yuye parecía genuinamente aliviado. De repente, quise gastarle una broma. Como no podía ver, ¿qué importaba un poco de burla?

“Aunque ayer me golpeé la cadera en el baño. Me salió un moretón grande, como del tamaño de mi mano. No sé cuándo se irá”.

“¿Dónde?”.

Kang Yuye extendió la mano. Agarré la suya cuando intentó tocar mi cadera. Tocar a Kang Yuye en el pico de mi ciclo de celo sería una locura.

“Era broma. Está bien, te perdono lo de ayer”.

Seguramente había una razón para la locura de ayer. Quería saber su secreto, pero también no quería saberlo.

Rosa de damascena, ¿por qué ese aroma revivió su trauma? Pensé en todo lo que tuviera ese olor. Perfume, o tal vez las feromonas de alguien. Oh, también había una droga que usaba un famoso.

¿Y si era el aroma de alguien intocable? Dejé volar mi imaginación. La respuesta exacta solo la sabría preguntando.

Solo podía explorar la sombra de Kang Yuye. Aunque solo fuera oscuridad.

“Lo siento”.

“Ya te dije que está bien. Solo me sorprendí un poco. Muy poco”.

Sonreí mirándolo. Una sonrisa sin significado.

Con una mano no fría, me tomó la mejilla. Su rostro se acercó lentamente, muy lentamente. Parpadeó, y sus párpados cubrieron y descubrieron sus ojos.

Creí que las mareas y las redes de la corriente estaban en sus pupilas. Porque el mundo se movía con su parpadeo. Su pulgar calloso rozó mi boca.

No sabía del calor que ardía dentro de mí. Era como el sol de la mañana, desplazando el aire frío y calentando mi cuerpo.

Su breve contacto era doloroso.

“¿Sonreíste?”.

“SÍ”.

“No mentiste, qué bueno”.

“¿Me ves?”

“SÍ. Te veo”.

Kang Yuye respondió, curvando la boca. Había visto mis lágrimas y mi risa. Que pudiera ver mis dos emociones me alegraba secretamente.

“Tus ojos no están completamente ciegos, ¿verdad?”.

“Veo un poco. Puedo distinguir colores débilmente”.

“Y también puedes ver si sonrío o lloro”.

“Eso lo siento. Aunque no lo vea, lo siento, contigo”.

Nuestras narices se tocaron. Solo un poco más de valor, y serían los labios. Algo natural. Intenté aceptar los cambios en mi cuerpo. Era un omega atrapado en un ciclo de celo. Y frente a mí, un alfa con potentes feromonas. Las feromonas de Kang Yuye desencadenaron las mías, así que era natural que reaccionara a él.

Mi cuerpo deseaba al alfa instintivamente. Como si una mano invisible me acariciara, mi cuerpo se abrió hacia el alfa.

Con solo sacar la lengua, podría lamer los labios de Kang Yuye. Sus largas pestañas parpadearon. Estábamos tan cerca que no veía sus pupilas, solo mi reflejo en ellas.

“¿Por qué llegaste tan tarde?”.

“Quién sabe”.

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Kang Yuye no explicó por qué llegó tarde. Sabía que no tenía obligación de decírmelo, pero quería saber. Temí que llevara el aroma de otro omega, así que hundí mi rostro en su hombro y olí.

Mi sospecha fue en vano, solo había rastros de sus feromonas alfa. Aunque eran feromonas alfa, me resultaban desagradables, así que las cubrí con las mías.

“¿Por qué?”.

“No sé, me molesta”.

Un calor desagradable surgió en mi estómago. Era señal de que estaba cerca del punto crítico de mi ciclo de celo. Crucé las piernas para apagar el calor. Al frotarse mi entrepierna, un jadeo escapó, y una corriente eléctrica recorrió mi cuerpo.

“¿Qué pasa?”.

Kang Yuye cubrió mi cabeza con su gran mano, como si quisiera sentir mi existencia. Tomé su mano y la llevé a mi pecho. Mi corazón latía tan fuerte que parecía que su mano temblaba. Kang Yuye soltó una risa sonora, divertido por algo.

Era extraño. Esa noche, Kang Yuye estaba raro. Reía demasiado. Parecía relajado, pero también aturdido, como liberado de un dolor.

Miré la mesa. Varios sobres de pastillas vacíos y cinco píldoras sueltas. ¿Cuántos días de medicación se tomó de una vez?

Tomar tanto medicamento lo dejó aturdido.

“¿Y si te duele el estómago? También te dañarás el hígado”.

Aunque lo regañé, una parte de mí sentía dolor. Sin control sobre sus feromonas, el sufrimiento debía ser inmenso. Las feromonas descontroladas nublarían su mente.

Era increíble que Kang Yuye mantuviera la cordura durante años. Muchos se volvieron locos o se suicidaron, pero él seguía vivo.

“Nunca te he oído llamarme ‘hermano como es debido”.

Apreté más su mano en mi pecho. De Kang Yuye emanaba un aroma más fuerte que nunca. Su fragancia embriagadora nos indicaba a ambos que estábamos entrando en un estado anormal. Kang Yuye desencadenó mi ciclo de celo, y mi lluvia de feromonas llevaba a un Kang Yuye drogado hacia un estado de celo alfa.

No parecía darse cuenta de lo fascinante que era su aroma. Solo tocaba sus sienes con sus largos dedos, como si sintiera un leve dolor de cabeza. Y aún así, sonreía.

“Llámame hermano, Haeim”.

“Ya te llamé hermano antes”.

“O no me llamas o lo dices mal”.

“No estoy acostumbrado todavía…”.

Ante mis palabras, revolvió mi cabello. Deseé que lo acariciara más. Pero era una avaricia excesiva.

Tomar tantas pastillas lo dejaba frágil. No sabía que estaba entrando en un estado anormal. Las pastillas no funcionaban, en cambio, desordenaban su mente y cuerpo. Que estuviera tan débil era porque no me había marcado con él. Porque no tomé en serio la advertencia de ese chico de que Kang Yuye moriría por mi culpa.

“Hermano…”.

Llamarlo así fue difícil. Sentí como si ese chico, dentro de mí, me elogiara diciendo ‘bien hecho’. Aunque él nunca me elogiaría.

Manipuló el control remoto para iluminar el salón. Esa luz era solo para mí. Iluminaba su cabeza, creando un anillo brillante.

“Dilo varias veces y te acostumbrarás. No hay nada a lo que no te acostumbres”.

¿Incluso al dolor?

A veces me dolía la palma de la mano. La palma que se lastimó al apuñalar a ese chico a veces, no, a menudo, parecía desgarrarse. Derramaba sangre invisible y la mojaba con sangre que tampoco veía.

“Hermano”.

Llamé a Kang Yuye. Al mismo tiempo, recordé la fantasía de anoche, marcándome y teniendo sexo con él. Añadí la palabra ‘hermano’ a esa fantasía. Era la primera vez que un simple apelativo sonaba tan obsceno.

Lo abracé por los hombros. La temperatura interior era demasiado baja. A pesar del frío, el calor dentro de mí preparaba mi quema. Sobre mis rodillas estaba el cárdigan fino de Kang Yuye. Lo tomé y olí. Bajo su perfume sereno, se escondía el aroma de sus feromonas.

“Quiero marcarme”.

Postergarlo solo aumentaría el sufrimiento de Kang Yuye. Como pecador, tenía el deber de aliviar su dolor. Mis manos siempre estaban manchadas de sangre, y solo la expiación podía lavarlas.

“Estoy en un ciclo de celo. Mi ciclo es inestable, no sé cuándo vendrá otro. Así que… me gustaría marcarme ahora. No quiero más supresores”.

¿Fui lo suficientemente calmado y racional? A pesar de mi cuerpo ardiente, ¿transmití con sequedad que esto era un contrato, sabiendo que no podía verme? Kang Yuye alzó la mirada. Sus pupilas brillaban borrosas. Aunque sus ojos no veían, creía que sí podía. Entonces, sentí miedo. La ansiedad de pasar el ciclo de celo solo.

“Estoy bien. De verdad.

Lo repetí varias veces, esperando que me creyera y me rescatara de este calor”.

Hoy vi a ese chico. Apareció para apurarme. Un fantasma de mediodía ordenándome salvar a Kang Yuye del dolor.

“Tú y yo aún somos extraños”.

Susurró Kang Yuye, dejando el vaso en la mesa. Su voz, envuelta en el vapor del agua caliente, sonaba sin convicción, retorcida.

“Si se retrasa, solo tú sufrirás”.

“No hay prisa. Puede ser después de que te acostumbres a mí”.

Kang Yuye bajó la mirada. Una sombra delicada, como plumas de pavo real, cayó en su mejilla, evocando nostalgia.

Cuando éramos niños, a veces nos mirábamos así. Él ya era un alfa manifestado, y yo era un niño ignorante. Ridículamente, a los doce años, quería ser la novia de ese hermoso hermano mayor por doce años. Cuentos viejos.

Vi a ese chico. Se mostró después de mucho tiempo, como apurando todo esto. Como el fantasma del futuro en Cuento de Navidad, con una sombra larga y oscura, levantando un dedo esquelético, susurrando ‘ve y hazlo’.

Debo compensar por apuñalar a ese chico. Como no puedo compensarlo a él, ahora debo hacerlo con su hermano. No por el contrato de tres años, ni por la recompensa, sino por pura conciencia.

Porque lo apuñalé.

Me giré y besé los labios de Kang Yuye. Las feromonas de omega en celo emanaban intensamente. Me di cuenta de cuántas feromonas tenía mi cuerpo.

“Creo… que el efecto del supresor se está desvaneciendo”.

Mis labios temblaban. Quería un alfa. Era instinto. Un instinto genético. Quería que mi compañero de vida mordiera mi nuca, marcándonos mutuamente en cuerpo y alma.

“Para”.

Kang Yuye jadeaba bajo la opresión de las feromonas. Pero no podía apartarme. Aunque se tragó un puñado de pastillas, mis feromonas lo afectaban, desatando las suyas salvajemente. Él también estaba excitado.

Sus feromonas alfa, superando el efecto de las pastillas, emergían con fuerza. Su aroma puro y sagrado me envolvió por completo.

“Márcame”.

Abrazando su cuello, ofrecí mi nuca. Mi sangre y feromonas fluían, esperando ser una tentación irresistible para él.

Hundió su frente en mi nuca. No sabía con qué paciencia soportaba el dolor. Sentí el calor de su frente, ardiente como una llama.

“Hermano…”.

Quizás una palabra prohibida para mí. Mi voz, apretada, sonaba como un gemido, con un final plateado y tembloroso.

“Hermano Yuye, Hermano…”.

Lo llamé suplicante, repetidamente. Un gemido escapó de sus labios. Lo abracé, atrapado por ese gemido tangible. Sus labios tocaron mi cuello. Al instante, un dolor intenso recorrió mi cuerpo.

La palabra ‘dolor’ no bastaba para describirlo. Era como si mi cuerpo fuera desgarrado, apuñalado por mil agujas. Al mismo tiempo, las feromonas de Kang Yuye inundaron mi glándula, brindándome un placer que blanqueó mi visión.

Mi respiración se detuvo. Una corriente eléctrica desde mis talones dominó mi cuerpo, mientras una paz indescriptible se extendía en mi pecho.

La culpa, la necesidad de compensar, se lavaron de mi mente. Solo existían las feromonas de Kang Yuye. Solo su fragancia fría y precisa.

Recorrió mi cuerpo, atravesó mi sangre y llegó a mi corazón, grabando un sello delicado. Era una unión física y espiritual.

“Abrázame”.

Comprendí que suplicar era fácil.

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Continúa en el volumen 2.