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"Ay, por Dios. Qué susto se ha debido de llevar. No se preocupe. No lo hizo a propósito, y hemos revisado todas las cámaras de seguridad. El tipo apareció de la nada. Sus heridas son leves y no tendrá que preocuparse más".

El líder del equipo Oh le entregó un café a Choi Won-jun, que puso una expresión artificial.

"Me alegra oírlo. Mi corazón latía tan fuerte que casi se me sale del pecho".

"Es lo normal. ¿Cómo podría estar tranquilo después de atropellar a alguien?".

Entonces, el líder del equipo Oh le hizo una seña a Yi-eum para que se acercara. Yi-eum estaba en medio de un interrogatorio a un criminal, así que intentó fingir que no lo veía, pero el líder le insistió tanto que no le quedó más remedio que ir. El líder Oh le dio una palmada en la espalda a Yi-eum y sonrió amablemente.

"De verdad, muchas gracias por retirar la demanda. Nuestro detective Kim no es así, debe haber sido un malentendido".

"Sí, lo sé. Pensándolo bien, yo tampoco me comporté bien. Solo siento haberme dejado llevar por mis emociones".

El líder Oh lo admiró.

"Vaya, tiene un corazón tan grande como el océano Pacífico. A sus empleados les debe ir muy bien. ¿No querría cualquiera trabajar para un jefe como usted? Jaja. ¿Verdad, detective Kim?".

Yi-eum no pudo reír abiertamente y puso una expresión sin alma. El líder Oh era una buena persona, pero también tenía un lado materialista. Siempre era sincero cuando se trataba de atrapar criminales, pero eso no significaba que fuera puro. Estaba preocupado de que su empleado, que había causado problemas, se metiera en algo más grave por meterse con un heredero de una familia rica.

"Me voy. Iba de camino al trabajo".

"Ah, sí. Por supuesto. Sé que es un hombre muy ocupado".

Choi Won-jun se levantó, y el líder del equipo Oh le indicó a Yi-eum que lo acompañara a la salida. Yi-eum salió a regañadientes. A lo lejos, el chofer lo esperaba en un auto. Era la misma persona que vio en el vestíbulo el primer día que fue a Sehwa Construction. Yi-eum los miró, queriendo que se largaran, pero Choi Won-jun se detuvo a su lado y sacó un cigarrillo. Lo encendió y se puso de pie frente a Yi-eum.

"Relaje la cara. Lo ayudé a atrapar al criminal, ¿no?".

"Dijo que fue un accidente".

"Así es. Un accidente con una clara intención".

Sonrió, y en su expresión había malicia. Yi-eum pensó que era un hombre con muchas caras. Y su cara se torció más con cada segundo.

"¿Qué le pasó por la cabeza para atropellar a una persona?".

"Lo hice con la pura intención de ayudarlo, detective Kim. El susto fue tan grande... ¿Lo ve? Mi mano tiembla".

Al ver cómo levantaba la mano para que la viera temblar, Yi-eum se dio cuenta de que no quería seguir hablando. Se dio la vuelta para irse, pero Choi Won-jun lo detuvo.

"¿Pensó en mi propuesta?".

"Me niego".

"¿Lo dice en serio?".

"Sí. Lo digo en serio. No me vuelva a llamar. No se me aparezca. Si vuelve a hacerlo, de verdad lo voy a esposar. Quería usar la cámara de mi auto para demostrar que lo hizo a propósito, pero no lo hice porque no quiero seguir involucrándome con usted. Por favor, dejemos de vernos. ¿Entiende?".

"Está bien, hagámoslo".

Pensó que se había dado por vencido, pero tiró el cigarrillo al piso y entró en la estación de policía. Le pareció sospechoso que subiera las escaleras, así que lo siguió y lo agarró. Su mirada se dirigió hacia abajo.

"¿A dónde va?".

"Al baño".

"Ah". Yi-eum se sintió avergonzado y lo soltó. Choi Won-jun sonrió y subió las escaleras. Se preguntó por qué no fue al baño de ese piso, y lo siguió con la mirada. Dobló a la derecha al final de las escaleras. Sin dudarlo, se dirigió a la oficina del Comisionado.

Yi-eum se horrorizó y corrió a detenerlo.

"¿Qué hace? ¡No puede entrar ahí! El baño está por allá".

"¿En serio? Olía tan mal que pensé que este era el baño. Voy a conocer a su Comisionado y voy a causar problemas. Usted tendrá que lidiar con las consecuencias. Sabe muy bien lo que voy a decir, ¿verdad?".

Yi-eum estaba a punto de explotar.

"¿Está intentando amenazar a un detective en una estación de policía?".

"¿Amenaza? ¿Acaso tiene algo que esconder?".

En ese momento, el líder del Equipo 3 de la división de crímenes mayores pasó de largo. Iba a ver al Comisionado, y miró a Yi-eum de reojo. Yi-eum lo miró con furia, pero no dijo nada. La amenaza de Choi Won-jun era real. Yi-eum se sintió patético por no poder enfrentarlo, a pesar de que el otro era un completo pedazo de basura.

"Está bien... Váyase. Hablamos después".

"¿Cuándo?".

"Ah". Yi-eum se pasó la mano por el pelo y apretó los dientes. Sintió un calor en el cuello y se lo frotó, pero la mirada de Choi Won-jun se hizo más obvia. Al ver su mirada, Choi Won-jun sonrió con una sonrisa falsa.

"Entonces, ¿cuándo? Estaré ocupado hasta el viernes".

Yi-eum dijo a regañadientes "sábado" ante la insistencia de Choi Won-jun. La prioridad era sacarlo de la estación, así que no tenía otra opción.

"Me parece bien. Lo veré entonces".

Una de las cosas que Yi-eum más despreciaba era escupirle en la cara a alguien. Y por primera vez en su vida, sintió un impulso de hacerlo. Para un hombre que se enorgullecía de haber vivido una vida recta, Choi Won-jun tenía una extraña habilidad para sacar al demonio que llevaba dentro.

* * *

"¿Por qué un fiscal de repente?".

Yi-eum balbuceó al recibir el informe del doctor. El doctor era su amigo de la secundaria y fue el primero en darse cuenta de que Yi-eum era un omega cuando le aparecieron los primeros síntomas. El informe seguía diciendo que era un beta.

Era raro, pero había personas así. Personas tan recesivas que la prueba no lo mostraba correctamente. Yi-eum era uno de ellos, y por eso había vivido más de 20 años creyendo que era un beta.

Yi-eum soltó un suspiro de alivio. Había temido que su forma hubiera cambiado, pero con el informe en la mano, tenía una forma de responder a la amenaza de Choi Won-jun.

"En tu último ciclo de celo, los síntomas empeoraron".

"¿Cómo?".

"Me da náuseas solo de estar cerca de un alfa. Las pastillas ayudan, pero me preocupa que llegue un momento en el que no pueda controlarme".

"¿No crees que sería mejor decírselo a tu familia? Solo para estar preparado".

"¿A qué te refieres con preparado?".

"Los síntomas pueden manifestarse como una explosión, como dijiste".

"...".

"Los feromonas no se pueden controlar. Por ahora, solo es una náusea, pero si pierdes la razón y actúas por impulso, no habrá nada que hacer. Podrías despertarte y encontrar a un extraño a tu lado, y podría suceder una desgracia".

"¿Se refiere a un embarazo?".

"Sí".

Yi-eum se rio. "Qué tontería. ¿Yo, embarazado?".

"De todos modos, un recesivo no puede quedar embarazado, ¿verdad?".

"No siempre. Hubo un caso similar al tuyo que quedó embarazado. Te enviaré la información".

Yi-eum frunció el ceño, se negó y se levantó. Le pidió que le diera más pastillas, y su amigo sacó un frasco del cajón. El diagnóstico y el medicamento se prescribieron bajo el nombre del amigo. Yi-eum lo puso en su bolsillo y sacó dinero en efectivo.

Lo dejó en el escritorio del consultorio. Vio que las enfermeras lo miraban. Como siempre hablaba con el doctor sin recibir tratamiento, querían saber qué pasaba. Salió a toda prisa y se dirigió a la Policía Científica. A pesar de que el culpable del caso de Yang Taek-il había sido arrestado, todavía se sentía incómodo.

Al líder del equipo no le gustaba reabrir los casos ya cerrados, así que si se enteraba, lo regañaría. Llegó a la Policía Científica y tomó el ascensor para ver al forense. Escuchó unos pasos.

Justo antes de que se cerrara la puerta, la abrió con el botón y vio un par de zapatos elegantes.

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"Gracias".

El hombre, vestido con un traje negro, era un poco más alto que Yi-eum. Llegaron al tercer piso y mientras caminaba, el hombre lo siguió.

"Disculpe,".

Yi-eum se dio la vuelta, y el hombre parecía un poco nervioso.

"Kim Yi-eum, ¿verdad?".

Yi-eum parpadeó lentamente. "¿Lo conozco?". Bajó la mirada y vio su placa: "Fiscalía del Distrito Oeste, Jeong Dae-han". Levantó la mirada, y el rostro del hombre sonreía. El hoyuelo que tenía al reírse parecía una cicatriz.

¿Cicatriz? ¿Hoyuelo? ¿Cicatriz? ¿Hoyuelo?...

"Ah". Yi-eum lo recordó.

"¿Jeong Dae-han?".

Yi-eum estaba sentado en un banco bajo una glicina. Miró al cielo. El sol era cálido y la brisa, fresca. Era un día en el que quería ir de excursión, no trabajar. Después de un momento, Jeong Dae-han sacó una bebida y se la entregó. Yi-eum la tomó y vio que era una de sus favoritas de la secundaria.

"Gracias".

Bebió de la lata para quitarse la sequedad de la boca y miró a Jeong Dae-han. Se preguntó por qué estaba en la Policía Científica. Resulta que era el fiscal a cargo del caso de Yang Taek-il. Cuando Nam-su le dijo que un fiscal recién transferido de provincia se había hecho cargo del caso, el nombre le sonó familiar. Resulta que era su compañero de la secundaria.

"¿Han pasado once años?".

"Sí. Perdimos el contacto después de graduarnos".

"¿Te ha ido bien?".

Dae-han asintió. "¿A ti?".

"Pues... sí".

Después, un silencio incómodo invadió el ambiente, como si lo hubieran acordado. Yi-eum se había olvidado por completo de Jeong Dae-han. Tenía algunos amigos de la secundaria con los que mantenía el contacto, pero ninguno de ellos conocía a Jeong Dae-han, así que nunca tuvieron la oportunidad de hablar.

"Tu cara sigue igual. Te reconocí apenas te bajaste del auto".

Yi-eum sonrió.

"Tú has cambiado mucho. Estás más alto".

De niño, Dae-han era una cabeza más bajo. Usaba gafas, era regordete y muy tímido. Le encantaban los libros y era muy inocente, y por eso era a menudo el blanco de las bromas de los demás.

"Te encargaste del caso del asesinato en el sendero de la montaña, ¿verdad?".

"Sí. Vine a ver al forense por eso. Hay algunas cosas que no cuadran".

La expresión de Yi-eum cambió sutilmente. Había pensado que el juego había terminado. El culpable se había entregado y el caso se había cerrado. Pero Jeong Dae-han parecía descontento, y le dio un poco de esperanza.

"A decir verdad, yo también me siento incómodo. Vine a revisar el cuerpo. Hay signos de una pelea, pero el cuerpo es mucho más grande que el del agresor. Para dejar esas marcas, el agresor debió de haber tenido heridas graves, pero aparte de las viejas cicatrices, está muy bien".

Dae-han asintió, de acuerdo.

"Opino lo mismo. Por eso le pedí al líder del equipo Oh que enviara más pruebas. Me siento un poco mal por ti. Parece que te he dado más trabajo".

El líder del equipo Oh se enojaría, pero Yi-eum se sintió un poco aliviado.

"No te preocupes. Es nuestro trabajo".

En medio del silencio incómodo, Yi-eum tiró la lata vacía a la basura. Entró en el bote, y Dae-han se rio.

"Sigues siendo el mismo".

"¿Por qué?".

"Eras muy bueno en baloncesto".

"No. Simplemente me gustaba".

"No, volabas. Eras genial. Muchas chicas en nuestra clase te adoraban. Aunque a ti no te importaban".

El hoyuelo en su mejilla se hizo más profundo al reírse. Pero en realidad, no era un hoyuelo.

"Te quedó una cicatriz".

"¿Qué?".

"Eso en tu cara. Fue por mi culpa".

"Ah...". Dae-han se sintió avergonzado.

"No. Fui yo el que se metió. No es tu culpa. De verdad que no".

Al ver que Dae-han hablaba con tanta seguridad, Yi-eum no dijo nada más. El incidente comenzó por algo simple. Una chica popular de la escuela se le declaró a Yi-eum, pero él la rechazó, y cuando el novio de la chica se enteró, se armó un escándalo.

Al día siguiente, el novio de la chica fue al salón de Yi-eum, y después de una discusión, se fueron a los golpes. La chica, furiosa, agarró un bolígrafo y corrió hacia Yi-eum, pero Jeong Dae-han se interpuso, y se lastimó en su lugar.

El agresor fue suspendido, y Dae-han se quedó con una cicatriz en la cara. Él era su salvador, y a Yi-eum le dio vergüenza haberlo olvidado.

"Muchas gracias por lo de ese día".

Después de decírselo, vio que Jeong Dae-han miraba hacia el otro lado. Sus orejas estaban rojas. "¿Será que no le gustan los halagos?". Mientras pensaba eso, Nam-su lo llamó. Yi-eum se levantó y sacó una tarjeta de presentación.

"Nos veremos a menudo. Es un placer, fiscal Jeong".

Yi-eum sonrió, y Dae-han sacó su billetera torpemente. Una pequeña hoja de papel se le cayó, pero Dae-han la recogió tan rápido que no pudo verla. Yi-eum quiso recogerla, pero Dae-han la guardó rápidamente en su bolsillo trasero.

Al ver su cara roja, Yi-eum se sintió curioso.

"¿Qué es eso?".

"¿Qué cosa?".

Dae-han le dio su tarjeta y se levantó.

"Me dio gusto verte. ¡Nos vemos! ¡Me tengo que ir!".

Dijo lo que tenía que decir y se fue rápidamente, como si tuviera algo urgente que hacer. Yi-eum ladeó la cabeza. "¿Qué fue eso? Parecía avergonzado por el papel que se le cayó".

"¿Será?".

No la vio bien, pero la pastilla sublingual que se parece a una estampilla se le hizo familiar. Yi-eum miró a su viejo amigo salir en su coche, y su expresión se volvió sospechosa. "No, no puede ser".

* * *

"¿Por qué solo tienes cerveza en la nevera?".

El hermano de Yi-eum, Kim Mi-eum, abrió la nevera y se puso a regañar tan pronto como llegó. Yi-eum salió de la ducha, tomó una cerveza, y buscó una película con el control remoto. Su hermano tomó una cerveza, se sentó a su lado, y abrió una bolsa de papitas.

"Oye, pon otra cosa. ¿En serio vas a ver una película de crimen después de terminar el trabajo? Ya me aburre".

Mi-eum le quitó el control remoto y cambió el canal. Yi-eum lo miró y dijo.

"¿Qué hace Yoon-ji?".

"Ya se durmió".

"Es hora de que te lleves los archivos que dejaste en la caja fuerte. ¿Hasta cuándo los vas a dejar aquí?".

"No tengo caja fuerte en mi casa. Y a la mamá de Yoon-ji no le gusta que traiga trabajo a la casa".

"Entonces, deshazte de ellos. Dijiste que de todos modos no se podían usar en la corte".

"Dije que no los usé, no que no se pudieran usar".

"¿Por qué no los usaste?".

"Te lo dije. Todos son de la misma clase. ¿Cómo voy a ganar?".

Mi-eum tomó un puñado de papitas y se las dio a Yi-eum. Yi-eum las tomó y se las comió de una en una.

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"¿No era el segundo hijo de Sehwa Group el que intentaste arrestar el año pasado?".

"Sí".

"¿También hay archivos sobre Sehwa Construction?".

La mirada de su hermano, que estaba fija en el televisor, se dirigió a Yi-eum.

"¿Por ese caso de hace poco? Ya se resolvió, ¿no?".

"Solo quería saber si sabías algo sobre el jefe".

"¿El jefe de Sehwa Construction? ¿Te refieres al menor? Es mucho más joven que sus hermanos".

"¿En serio?".

"Dicen que lo criaron con mucho amor".

"¿Algo más?".

"Es el más inteligente de los tres. Se graduó de la Universidad de Corea y se ha mantenido en el negocio sin causar problemas. Es bueno para los negocios. Sinceramente, es mejor candidato que sus hermanos para liderar el grupo".

"¿Algo más?".

"¿Qué más?".

"¿Debilidades?".

Su hermano levantó las cejas. Quería saber por qué su hermano estaba tan interesado en Choi Won-jun. Yi-eum no pudo decirle la verdad. Si le decía que "Yeong-sik", que había dormido en su casa, era Choi Won-jun de Sehwa Construction, su hermano se volvería loco.

"¿Debilidades...?".

Su hermano se puso a pensar y chasqueó los dedos. "¡Ah! Lo recuerdo". Los ojos de Yi-eum brillaron. Quería saber si había algo que pudiera usar en contra de Choi Won-jun. Pero lo que su hermano dijo fue suficiente para hacer que Yi-eum perdiera las ganas.

"Se rumorea que su vida privada es un desastre. Tiene un cuarto de hotel aparte, y siempre está con alguien diferente. Es un semental. No, eso no es una debilidad. Es una gran fortaleza".

Yi-eum miró a su hermano con lástima y se bebió el resto de su cerveza. Nam-su ya le había dicho que era un desastre. Le dijo que tuviera cuidado con ese "trapo". Como ya había notado, eso no le afectaba a Choi Won-jun. Era el tipo de persona que se reiría si alguien lo insultaba.

"Evítalos si puedes. No vale la pena relacionarse con ellos. Si la investigación terminó, no sigas investigando".

"¿Es un consejo?".

"Es una advertencia. Lo aprendí a la mala. A veces es mejor adaptarse".

"¿Por qué el 'perro rabioso' de la Fiscalía Central se ha vuelto tan débil?".

"Sé mis límites. No importa lo mucho que intente, hay cosas que no se pueden hacer. Y esos tipos son tan cuidadosos que no dejan evidencia. A menos que vivas en la misma casa que ellos, es imposible saberlo".

Yi-eum se dio la vuelta y miró a su hermano. "¿A menos que vivas en la misma casa?". Un pensamiento le pasó por la cabeza, pero era algo ridículo.

"Por cierto, te vas a ver con alguien el fin de semana".

"¿Yo? ¿Con quién?". De repente, se acordó de Choi Won-jun. "¿Cómo sabe mi hermano que lo voy a ver?".

"Ah, ¿cómo lo sabes?".

Mi-eum lo miró con lástima.

"Papá me lo dijo".

"¿Qué?".

"Tiene muchas esperanzas en ti. No te niegues y sé bueno. No es malo casarse temprano. Si de verdad no quieres, no puedo obligarte, pero ¿podrás desafiar la voluntad de papá?".

"Ah, es una cita a ciegas". Yi-eum se sintió aliviado.

"¿Se te había olvidado?".

"...".

"Vas a tener muchos problemas".

"Le dije claramente que no".

"¿Crees que papá escuchará? Si de verdad no quieres, díselo a la persona. Es lo más limpio".

Yi-eum se frotó la cara con cansancio. Había hecho dos planes sin querer. Pero luego cambió de parecer. "¿Acaso la promesa con Choi Won-jun es una promesa de verdad?". Él fue quien lo presionó. Además, con los resultados que confirmaban que era un beta, no tenía nada que temer.

* * *

[No podré cumplir con nuestra cita debido a un compromiso de trabajo. Lo siento.]

Choi Won-jun se sentó en el asiento trasero del coche y se quedó mirando el teléfono. La reunión con Kim Yi-eum se cancelaba por motivos de trabajo. Tenía la cara inexpresiva mientras miraba por la ventana.

Había estado bebiendo desde la mañana para un negocio, así que se sentía mareado. Ya estaba irritable por la falta de sueño, y ahora, al recibir ese mensaje, se sintió de muy mal humor.

Suspiró y echó la cabeza hacia atrás, y el director Lee, que iba sentado delante, lo miró por el espejo retrovisor.

"¿Está cansado?".

"Sí".

"Lo llevaré a casa".

Won-jun no respondió y llamó por teléfono. Un momento después, una voz de mediana edad respondió.

"Hola, líder de equipo Oh. Soy Choi Won-jun".

[¡Vaya, vaya! Qué sorpresa que me llame].

"Le llamo porque tengo una pregunta. ¿Está el detective Kim Yi-eum?".

[¿Qué? ¿Por qué lo busca?].

Había un poco de curiosidad y cautela en la voz del líder.

"Necesito pedirle un favor por un empleado desaparecido, pero no puedo comunicarme con él. No tengo mucho tiempo, así que necesito decírselo hoy mismo".

[En ese caso, puede traerlo a la estación. Hay otro detective de guardia hoy].

Al oír eso, las cejas de Won-jun se alzaron.

"¿El detective Kim Yi-eum no vino a trabajar hoy?".

[No. Es su día libre].

"Ah, ya veo. Es su día libre. Muy bien. Intentaré llamarlo de nuevo".

La sonrisa de Won-jun desapareció. Intentó llamar a Kim Yi-eum, pero el teléfono estaba apagado. Pensó un momento y llamó a Lee Ji-hoon, que estaba al volante.

"Ji-hoon".

"¿Sí?".

"Vamos a casa".

"Ya vamos hacia allá".

Won-jun apoyó el brazo en la ventana y respondió con calma.

"No, a mi casa no. A la casa de Kim Yi-eum".

* * *

Yi-eum sostenía el volante y miró a la mujer que reía a su lado. Era la hija de un profesor universitario, y era pianista. Sus dedos eran largos y rectos. Su personalidad era extrovertida y tenían los mismos pasatiempos. Si Yi-eum hubiera sido un beta, habría considerado tener una relación con ella.

"La profesión de detective es increíble. Debe conocer a todo tipo de personas. ¿No le da miedo?".

"Sinceramente, soy una persona, así que sí. Y me da más miedo cuando me atacan con un cuchillo".

"¿Lo han apuñalado alguna vez?".

"Una vez me rozaron el costado".

"Dios mío. Eso debe haber dolido".

A partir de ahí, la conversación se desvió hacia historias de accidentes de la infancia. Yi-eum contó una experiencia similar y la mujer se rio a carcajadas. Mientras hablaban, llegaron a su casa. Los dos se bajaron y se miraron a los ojos.

"Gracias por traerme a casa. Es en la dirección opuesta, así que supongo que tendrá que conducir por un buen rato".

"No es nada. Hoy me divertí mucho".

La mujer se rio.

"Mentira".

Yi-eum se sobresaltó, pero no se inmutó.

"¿Hice algo malo? Lo siento si lo ofendí. No estoy acostumbrada a este tipo de citas".

"No, para nada. La verdad es que mi padre me obligó a venir, así que pensé en irme a casa después de pasar el rato. Pero me divertí más de lo que esperaba. Estaba pensando en si invitarlo a salir, pero me pareció que me rechazaría".

Yi-eum solo pudo sonreír, y afortunadamente, ella se dio cuenta.

"Pero podríamos seguir en contacto, ¿no?".

Yi-eum puso una expresión de disculpa.

"Parece que no es de los que dan excusas".

"Lo siento...".

"Está bien. Nuestra cita termina aquí. Es mejor que ambos mintamos un poco en casa, ¿no?".

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La mujer se despidió con la mano y desapareció tras la puerta. Yi-eum, solo, soltó un suspiro y subió al coche. Se sentía apenado y abrumado por una mezcla de emociones.

Se dirigió a casa y se detuvo en una tienda de conveniencia para comprar helado. Después de pagar, encendió su teléfono. Le llegaron varias notificaciones.

[¿Olvidaste nuestra cita?].

Había dos llamadas perdidas de Choi Won-jun, y un mensaje. "Al menos no es un psicópata que me llamó decenas de veces". Mientras pensaba que tal vez era más normal de lo que creía, recibió una llamada de su padre.

[Soy yo. ¿Por qué no contestas el teléfono?].

"No tenía batería...".

[¿La viste? ¿Qué tal es?].

Yi-eum dudó por un momento.

"Es una buena persona, pero no creo que seamos compatibles...".

Tan pronto como terminó la frase, escuchó un grito del otro lado. Le preguntó qué quería decir con "una buena persona, pero no compatible", por qué no había aprovechado la oportunidad, y cuándo pensaba casarse.

Yi-eum se alejó el teléfono de la oreja y miró al cielo. Estaba despejado. Se preguntó si toda la contaminación había desaparecido. Después de que su padre se calmó, Yi-eum habló.

"Papá. No voy a ir a más citas a ciegas. No me prepares más. Es una falta de respeto hacia la otra persona".

Por supuesto, su padre volvió a explotar. Sentía el pecho oprimido. Se dirigió al área de fumadores, pero escuchó un sonido de ñiiic, ñiiic que venía de los columpios cercanos. Miró y vio una silueta negra sentada en uno.

"¿Qué es eso? ¿A estas horas? ¿Será un estudiante?".

Era demasiado grande para ser un estudiante y se veía intimidante desde lejos. Se puso en guardia. En ese momento, su padre, enojado, colgó el teléfono. Yi-eum suspiró y se lo guardó en el bolsillo trasero.

El sonido del columpio se detuvo. Tuvo un mal presentimiento y se dio la vuelta. La figura oscura caminó lentamente. Al acercarse a la luz, Yi-eum se quedó sin palabras.

"¿Llegas tarde, no?".

Yi-eum lo miró de arriba abajo, sin poder creerlo. Tenía una sonrisa en la cara, pero sus ojos estaban afilados. Su mirada bajó al helado que Yi-eum tenía en la mano.

"Te gusta el helado".

"¿Co-cómo llegaste aquí?".

"Vine a ver por qué alguien me dejó plantado".

Yi-eum lo miró, perplejo.

"¿Plantado? Te envié un mensaje diciéndo que no podía ir por un compromiso de trabajo".

Choi Won-jun se rio y se mordió el labio inferior.

"Maldita sea, ¿ahora los detectives llaman a las citas a ciegas 'compromisos de trabajo'?".

"...".

"¿Era bonita?".

"¿Qué...? ¿Me siguió?".

"¿Es tonto? Estabas hablando por teléfono tan fuerte que te escuché".

"...".

Yi-eum estaba molesto y avergonzado, y Choi Won-jun se acercó y le puso el brazo sobre el hombro. Lo arrastró hacia su casa.

"Entremos. Tenemos que hablar".

Yi-eum reaccionó tarde y se zafó.

"¡Qué cree que hace! No me toque".

Justo en ese momento, escuchó a varias personas a lo lejos. Al oír sus voces, sintió un escalofrío. Su hermano había dicho que iba a cenar en un restaurante de carne cerca de ahí. Asustado, Yi-eum agarró a Choi Won-jun por el brazo y lo arrastró hacia el jardín.

"¡Rápido! Por aquí".

"¿Qué pasa? ¿Hay alguien que conozca?".

Choi Won-jun se dio la vuelta, y Yi-eum lo jaló con todas sus fuerzas. Le dijo que se apurara, pero Choi Won-jun vio al hermano de Yi-eum y lo saludó con la mano.

"¡Por aquí! Aquí está Kim Yi...".

Yi-eum le tapó la boca y lo arrastró detrás de los arbustos. Se asomó para ver a su hermano. El hermano miró a su alrededor y luego siguió su camino con su familia.

"Maldición". Yi-eum contuvo la respiración hasta que vio a su hermano entrar al edificio. Soltó un suspiro de alivio, pero se dio cuenta de que su mano seguía sobre la boca de Choi Won-jun. Se la quitó de inmediato.

Se alejó, pero Choi Won-jun lo agarró de la cintura. Estaban tan cerca que sus muslos casi se tocaban, y la cara de Yi-eum se puso roja. Empujó a Choi Won-jun por el hombro, pero él le puso un dedo en la boca. "Shh". Volvieron a pasar.

Se dio la vuelta, y su hermano estaba justo delante. Yi-eum se sobresaltó, y Won-jun lo empujó contra la pared y se inclinó, como si estuviera a punto de besarlo. Se escucharon los pasos de su hermano, y luego su voz.

"Qué bien la pasan".

El corazón de Yi-eum latía con fuerza. Contuvo la respiración. Los pasos se alejaron y desaparecieron. Se dio cuenta de lo que había pasado y empujó a Choi Won-jun, pero él lo abrazó con fuerza.

"Ya está. Suélteme".

"Espere. Ahora no puedo".

Won-jun le hizo una señal con los ojos. Yi-eum miró sin pensar, y su cara se arrugó como un papel. Los pantalones de Choi Won-jun sobresalían. "¿Esa cosa que me tocaba el muslo no era su teléfono?".

Al ver su cara de horror, Won-jun suspiró con una expresión un poco avergonzada.

"¿Puedo pasar la noche en tu casa? Si me ven así, me arrestarán por obscenidad".

* * *

Yi-eum puso una taza de café en la mesa y se cruzó de brazos. Se arrepintió de haberlo traído a casa solo para darle una taza de café. Choi Won-jun se había quitado la chaqueta y estaba sentado con las piernas cruzadas, saboreando el aroma del café.

"Huele bien".

"Bébalo rápido y váyase. Estoy cansado".

Choi Won-jun bajó la taza. Yi-eum frunció el ceño y miró la taza. Aparentemente se la había llevado a la boca, pero el café estaba intacto.

"¿Por qué no lo bebe?".

"Despacio. Me criaron con mucho cuidado, así que no puedo beber cosas calientes".

Si pudiera, lo obligaría a abrir la boca y le tiraría el café encima. Al ver a Choi Won-jun, Yi-eum se preguntaba si tenía un lado sádico oculto. Trató de calmarse, y recibió una llamada. Era su hermano.

"¿Será que vio algo?".

Yi-eum contestó la llamada y se dio la vuelta.

"¿Sí, hermano?".

Yi-eum miró a Choi Won-jun y entró en su cuarto.

[¿Estás en casa?].

"Sí... ¿Por qué?".

[Papá me acaba de llamar, y colgó después de gritarme. Creo que me dolió el estómago por la carne. ¿Qué vas a hacer, eh?].

Yi-eum frunció el ceño y salió al balcón. Ya se esperaba que su padre se enojara con su hermano. Su hermana probablemente recibió la misma llamada, pero seguramente le dijo a su padre que no se metiera en su vida. Su padre no se atrevería a discutir con su hija, así que se desquitó con su hermano. Pero su hermano dijo algo extraño.

[Ah, por cierto, vi a dos jóvenes al lado de los arbustos].

"...".

[Se estaban besando con pasión. Era una locura].

Yi-eum puso una expresión tonta. "Este hombre está inventando cosas". "No se estaban besando, solo se estaban abrazando". Quería discutir, pero tendría que admitir que era él, así que se contuvo.

[Si los ves, adviérteles. Pasan muchos niños por aquí, ¿no te parece que está mal?].

"¿Y por qué me dices a mí? Si te molestó, debiste decírselo tú".

[Este mundo es aterrador. Podrías ser apuñalado por discutir con ellos].

"Ja". Yi-eum se rio. "¿Entonces yo puedo ser apuñalado?". A diferencia de su hermana, que lo cuidaba mucho, su hermano siempre fue así desde que era niño. Su hermano se rio cuando le preguntó por qué no maduraba.

Yi-eum se sintió incómodo con Choi Won-jun en la sala, así que terminó la llamada y salió. Choi Won-jun ya no estaba. Solo quedaba la taza de café sin beber.

"¿Se habrá ido a casa?". Con algo de esperanza, fue a la puerta para buscar sus zapatos, pero la puerta de su cuarto se abrió. Yi-eum frunció el ceño. Choi Won-jun salió con solo una toalla en la cintura.

"¿Qué cree que está haciendo? ¿Por qué se baña sin mi permiso?".

"Se me derramó café en la ropa. Cuando me bañé, no había una bata de baño".

Won-jun se puso la toalla que tenía en la cabeza sobre el cuello y se dirigió al refrigerador. Lo abrió y tomó una cerveza. Bebió con fuerza y luego volvió a la sala como si nada.

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Yi-eum se quedó sin palabras al ver lo cómodo que se sentía. Él tomó el control remoto. Yi-eum fue al baño de inmediato. La ropa de Choi Won-jun estaba doblada en el suelo, y la camisa tenía manchas de café, como dijo.

No sabía si fue a propósito o un accidente, pero le molestó que se hubiera duchado sin permiso. Agarró un juego de ropa interior y ropa del armario y salió. Choi Won-jun estaba sentado en el sofá, cambiando los canales.

Yi-eum dejó la ropa a su lado.

"Póngase esto y váyase".

Choi Won-jun desdobló la ropa y sonrió. Era la camiseta del osito que usó la primera vez que se vieron.

"No tiene que devolverme la ropa. Puede tirarla o hacer lo que quiera".

Antes de que terminara de hablar, Choi Won-jun se levantó y se quitó la toalla. En cuanto la toalla cayó, Yi-eum desvió la mirada y frunció el ceño. "¡Maldición! ¡Di algo antes de desnudarte!".

Escuchó el sonido de la ropa detrás de él y luego Choi Won-jun agarró la toalla y fue al baño. Yi-eum le gritó.

"¡Llévese la ropa que dejó en el suelo!".

Luego agarró la lata de cerveza de Choi Won-jun. Se la había bebido toda. La aplastó y la tiró a la basura. Choi Won-jun había entrado en el cuarto y no salía. Yi-eum, impaciente, abrió la puerta, y se sorprendió al verlo en su cama, acostado y tapado con una manta.

Yi-eum apretó los dientes y lo llamó.

"Oiga, director Choi".

"...".

"Señor Choi Won-jun".

"...".

"¡Oye!".

"...".

"¡Este maldito bastardo!". A punto de explotar, le quitó la manta. Won-jun se dio la vuelta y se acurrucó como un bebé. Abrió los ojos a medias y murmuró, como si estuviera hablando dormido.

"Tengo sueño...".

Yi-eum se rio de lo ridículo que sonaba. Le sacudió el hombro para que se levantara, pero él solo abrió los ojos a medias y los cerró de nuevo. Yi-eum apretó los puños.

"¿De verdad va a hacer esto?".

Yi-eum intentó sacarlo de la cama, pero no se movía. Yi-eum, furioso, le puso la manta hasta la cabeza.

"¡Duerme todo lo que quieras! ¡Duerme!".

Se dio la vuelta, y escuchó una voz detrás de él.

"¿Sabe que el deseo más fuerte de una persona es el de dormir?".

Su voz, somnolienta, era tan suave que le daba escalofríos. Quería decirle que dejara de decir tonterías y se fuera a casa, pero Won-jun se quitó la manta.

"Me secuestraron de niño. No dormí por tres días y tres noches. Tenía miedo de morir si me dormía".

"...".

"No estoy fingiendo. Vine a pedirle ayuda. Como detective, no puede rechazar a alguien que pide ayuda".

Yi-eum quiso decirle que si tenía insomnio, que fuera a una clínica, o que tomara pastillas, pero al oír la historia del secuestro, no pudo decir nada. Mientras Yi-eum dudaba, Choi Won-jun cerró los ojos y su pecho subía y bajaba rítmicamente. Se había quedado dormido.

Yi-eum suspiró y se pasó la mano por la cara. Salió, y vio el teléfono de Choi Won-jun tirado en la mesa. "¿Qué habrá ahí dentro?". Se preguntó si contendría los secretos de Won-jun. Dudó por un momento y luego lo tomó.

La pantalla estaba bloqueada. Intentó presionar la huella dactilar, pero no funcionó. Se rindió y fue al refrigerador. Se bebió una cerveza y luego se fue a dormir a la habitación de invitados, pero no podía.

Se levantó y se acostó varias veces. Pasó la medianoche, y se despertó cuando el sol ya entraba por la ventana. Se levantó y salió de la habitación, sin peinarse.

Bostezó y miró la habitación principal. "¿Sigue durmiendo?". Quería mandarlo a casa antes de que su hermano llegara. Fue a toda prisa, pero la habitación estaba vacía. Vio que la cama y la habitación estaban ordenadas.

"¿Se habrá ido a casa?". Miró alrededor y vio algo en la mesa. Se acercó y vio una lonchera cuidadosamente empaquetada.

[Gracias por dejarme dormir. Solo había cerveza en el refrigerador, así que le pedí a mi asistente que le preparara el desayuno. Nos vemos].

Miró la nota y la dejó sobre la mesa. Abrió la lonchera y un olor delicioso invadió el ambiente. Yi-eum la ignoró y fue al baño. A diferencia de otros días, se mojó la cabeza con agua fría. Se sintió como si su mente, que estaba un poco dispersa, se estuviera calmando.

* * *

Mientras se dirigía al trabajo, Won-jun miraba algo en su tableta. En la pantalla, Kim Yi-eum miraba la comida que estaba sobre la mesa. Después de dudar por un momento, se sentó y se llevó la comida a la boca. En el momento en que la cuchara entró en su boca, los labios de Won-jun se curvaron hacia arriba.

El director Lee, que iba delante, lo miró por el espejo retrovisor al oír su risa. Won-jun no despegó la mirada de la pantalla durante un largo rato. "Qué pena. Debería haber puesto más cámaras".

Lamentaba haber instalado solo una en la cocina, pensando que un detective sería demasiado perceptivo. El momento de retirarla dependía de cuándo comenzara el ciclo de celo de Kim Yi-eum.

"¿Está seguro de que el efecto de la droga es infalible?".

"Normalmente los síntomas aparecen en una semana".

"Una semana...". Won-jun murmuró para sí mismo, y el director Lee habló con cautela.

"¿Cree que el director le contactará primero?".

"Esconde su condición de su familia, así que es seguro que casi nadie lo sabe. ¿La conocida que le da las pastillas es una omega?".

"Sí".

"Busque una excusa para que se tome un descanso. Sería mejor si la enviara al extranjero. Si se queda solo, seguro que me pedirá ayuda".

El director Lee se quedó en silencio un momento y luego hizo otra pregunta.

"Tengo curiosidad por saber por qué está haciendo todo esto".

"Yo también tengo curiosidad".

"...".

"Quiero saber qué expresión pondrá detrás de esa cara recta. Cómo se retorcerá. Qué clase de gemidos hará. Cómo me rogará".

Won-jun se mordió los labios con fuerza. "Maldición. Me estoy excitando solo de pensarlo". Apagó la tableta y se recostó en el asiento. Solo quería que la droga surtiera efecto y que Kim Yi-eum tuviera su ciclo de celo lo antes posible.

"¿Ya puso a alguien a seguirlo?".

"Sí. Les dije que me avisaran en cuanto vieran los síntomas".

"Vigilénlo las 24 horas. Si otro tipo me lo quita, lo despediré".

Aunque era una forma sutil de decirlo, significaba que podría matarlo. El director Lee se planteó seriamente si debía aumentar el número de personas en la vigilancia.

Mientras el coche se dirigía rápidamente a la oficina, la mirada de Choi Won-jun estaba fija en el exterior. Hacía tiempo que no dormía tan bien, y se sentía renovado y de buen humor. Al principio pensó que era una coincidencia, pero no lo era. Fuera por los feromonas de Kim Yi-eum o porque su casa tenía una energía increíble, había algo que los hacía compatibles.

Por eso, quería poseerlo aún más. El método era sencillo. Solo tenía que conseguir a Kim Yi-eum. Aunque los métodos fueran sucios.

* * *

El coche levantó polvo al subir por el callejón. El barrio era un área de reurbanización, y la casa del difunto Yang Taek-il estaba allí. El culpable, Kim Sang-beom, había confesado que lo mató en la casa y luego desmembró el cuerpo en el baño.

Al ser un área de reurbanización, no había cámaras de seguridad, y la fuerte lluvia en ese momento dificultó la obtención de imágenes nítidas, por lo que fue difícil determinar la hora exacta del crimen. Al llegar al lugar, vieron que la puerta, con la pintura descascarada, tenía una cinta de la policía.

Bajaron del coche, quitaron la cinta y abrieron la puerta. El sonido chirriaba. La hierba había crecido en el patio, dándole un aire siniestro.

Cruzaron el patio y entraron en la casa. Un olor a humedad los recibió. El equipo de ciencia forense había ido después de que el culpable se entregara, pero no habían encontrado nada más que un cabello de la víctima y una pequeña cantidad de sangre.

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"El nuevo fiscal a cargo es muy estricto. Le pidió al líder que enviara más pruebas".

El líder del equipo se sentía avergonzado porque ya habían atrapado al culpable y el fiscal pedía más pruebas. Yi-eum pensó en Jeong Dae-han, a quien había conocido en la Policía Científica. Se veía estricto, pero solo podía pensar en él como un perrito de pueblo.

Yi-eum fue al baño donde el cuerpo había sido desmembrado. El culpable había dicho que limpió todo con cloro, por eso todavía olía un poco a químico. Yi-eum revisó la tubería y luego llamó a Nam-su.

"El consumo de agua no había cambiado el mes pasado, ¿verdad?".

"No, de hecho, disminuyó. Si limpió el lugar sin dejar rastro, tuvo que usar mucha agua. Es extraño, ¿no?".

Yi-eum asintió y salió. Fue al dormitorio de Yang Taek-il, que parecía un chiquero. Había montañas de basura y comida a medio comer frente a la computadora. El cenicero estaba tan lleno que se había vuelto negro.

Yi-eum frunció el ceño y revisó todo. Abrió los cajones. Estaban igual de sucios, pero encontró varios certificados de premios de la secundaria.

El hermano de Yang Taek-il, a quien conoció en la granja de perros, había dicho que su hermano era una mala persona desde niño, que había dejado los estudios para causar problemas, pero no parecía ser toda la verdad. Entonces, Yi-eum vio algo que se había caído detrás del cajón.

Quitó el cajón y metió la mano. Encontró una pequeña cartera negra. Dentro había una libreta de ahorros. La primera página mostraba que la había abierto hace 20 años. Yang Taek-il tenía 20 años en ese entonces.

Los depósitos de más de un millón de wones cada mes sugieren que tenía un trabajo. La mayoría de los retiros eran para Yang Mok-hyung. El hermano de Yang Taek-il a quien había conocido.

"No hay nada más. ¿Qué es eso?".

Jeong Nam-su se sentó a su lado y miró la libreta de ahorros.

"El hermano de Yang Taek-il dijo que su hermano era una basura, y que solo le robaba dinero de la casa".

"Hacía depósitos cada mes. ¿Qué significa? ¿Será que le estaba pagando un préstamo?".

Al pasar la página, vio que Yang Taek-il le había enviado dinero a su hermano durante mucho tiempo. No sabía para qué lo usaba. Tal vez le pagaba una deuda o tal vez ayudaba en la casa. Pero lo que fuera, la descripción de Yang Mok-hyung de su hermano era diferente a la realidad.

"Averigüe qué hacía el hermano de Yang Taek-il hace 20 años y dónde vivía. Y entreviste a las personas que lo conocen".

"Ah, el líder del equipo no va a estar feliz".

"¿Por qué?".

"Usted mismo lo escuchó. Él nos dijo que solo fingiéramos. El culpable se entregó, y ahora si aparece otro culpable, será un gran problema. Ya le dijimos a la prensa que atrapamos al asesino".

"Si se descubre después, será peor. Lo sabes".

Yi-eum se guardó la libreta y buscó algo más antes de levantarse. Salió, y el sol brillaba con fuerza. "El clima de mayo parece más caluroso que el de verano". Estaba agotado por la falta de sueño debido a Choi Won-jun. Se subió al coche y se frotó la cara para despertarse. Jeong Nam-su lo miró, preocupado.

"¿Quiere que yo maneje?".

"No. Todavía tengo que pagar el auto".

"Ya manejo bien. Seré cuidadoso".

"No".

Al rechazarlo tan de repente, Jeong Nam-su hizo un puchero. Había manejado el coche de Yi-eum una vez mientras perseguían a un criminal y golpeó la barandilla. Desde entonces, Yi-eum no lo dejaba conducir.

Bajaron por el camino estrecho y vieron casas en ruinas por todas partes. Casi todos los residentes se habían ido debido a la reurbanización, por lo que era difícil encontrar testigos. Al llegar a la carretera principal, Yi-eum miró por el espejo retrovisor.

Al ver su comportamiento, Nam-su se dio cuenta de algo.

"¿Qué pasa? ¿Hay algo?".

"Ese coche negro que nos sigue. Creo que nos ha estado siguiendo desde hace un rato".

"No, no puede ser".

Nam-su se dio la vuelta y miró el coche. Era un coche de lujo y los cristales estaban tan tintados que no podían ver quién iba al volante. Nam-su sacó su teléfono.

"Voy a tomar el número".

Llamó y pidió que le dieran la información del coche. Después de cinco minutos, Nam-su anotó algo en su cuaderno.

"El dueño es Kim Yoon-sik. No tiene antecedentes penales, y no es un coche robado. ¿Lo conoce?".

"No".

Iban a girar a la izquierda, y el coche negro los pasó de largo. "Ah, ¿qué pasa? ¿Me equivoqué?". Yi-eum se rio de sí mismo, y Nam-su también se rio.

"No fue nada".

"Sí. Creo que fui demasiado sensible".

El semáforo se puso en verde, y cuando estaban a punto de girar a la izquierda, el teléfono de Yi-eum sonó. Al ver que decía Jeong Dae-han, se puso tenso. No le había dicho a Nam-su que eran amigos. Por miedo a un malentendido, intentó colgar, pero presionó el botón incorrecto. La llamada se conectó.

[Hola, Yi-eum. ¿Estás ocupado?].

Yi-eum balbuceó, avergonzado.

"Dae-han. Estoy trabajando. ¿Te puedo llamar después?".

[Lo siento. Llámame cuando tengas tiempo. Solo quería preguntarte si podía conocer al hermano de Yang Taek-il].

Yi-eum maldijo en silencio. Nam-su lo miró con una expresión de ¿qué?. Yi-eum terminó la llamada rápidamente, y Nam-su se volvió loco.

"¿E-es el nuevo fiscal? Sí, es el mismo nombre. ¿Qué pasa? ¿Se conocen?".

"Iba a decírtelo. No era el momento adecuado, así que me callé".

"¡No es justo! Debiste decírmelo a mí, aunque fuera. Soy tu confidente".

"Oye, te lo iba a decir".

"¿Cuándo?".

"Hoy...".

"No me mienta. Sabe que se le nota en la cara".

Mientras intentaba consolar a un enojado Nam-su, su corazón latió con fuerza y no pudo respirar. Se sorprendió tanto que pisó el freno. ¡Kiiic!, el coche se detuvo y las bocinas sonaron detrás de ellos.

Nam-su se asustó y se preocupó por Yi-eum.

"Detective, ¿qué pasa? ¿Está enfermo?".

"No. Me siento oprimido".

Encendió las luces de emergencia y movió el coche a un lado. Su corazón latía con locura. "¿Qué me pasa?". Estaba sudando, y le costaba respirar. Nam-su intentó llamar al 911. Yi-eum lo detuvo y le pidió que le comprara agua en la tienda de conveniencia.

Nam-su bajó del coche y corrió a la tienda. Yi-eum, solo, se frotó la mejilla. Los síntomas se parecían mucho a los de su ciclo de celo, aunque solo duraron un momento.

Miró a la tienda, sacó el frasco de pastillas que había escondido, y se tragó una. En ese momento, Nam-su llegó jadeando con una botella de agua.

"Detective. Beba esto. ¿Cómo se siente? ¿Mejoró? Vamos al hospital. Yo manejo".

"No. Ya estoy bien. Creo que fue la presión arterial baja".

Sonrió y agarró el volante, pero su mente estaba revuelta. "¿Por qué otra vez?". No era normal que los síntomas, que aparecían una vez al año, aparecieran con tan poca frecuencia. "¿Qué está pasando en mi cuerpo?".

Después de dejar a Nam-su, Yi-eum se dirigió a la Fiscalía. Mientras esperaba a Jeong Dae-han, llamó a su doctora, Yoo Seol-ah. Aunque los síntomas habían disminuido después de tomar la pastilla, Nam-su podría haber notado algo si hubiera sido un alfa.

[¿Qué pasa a estas horas?].

"¿Estás ocupada?".

[Almorzando. ¿Y tú?].

"¿Podemos vernos el jueves?".

[¿Por qué? ¿Pasó algo?].

"Mi cuerpo se siente extraño. Te lo explico en persona".

[Uh... qué hago. Me voy de vacaciones pasado mañana].

"¿De repente?".

[Conoces a mi hermana, ¿verdad? Trabaja para Sehwa Group. Me dijo que le dieron dos boletos de avión para un viaje de negocios a Nueva York. En clase de negocios, nada menos. Y un hotel de cinco estrellas. No puedo perderme esta oportunidad].

Yi-eum se mordió el labio mientras escuchaba la voz emocionada de Seol-ah.

"¿Cuándo regresas?".

[En una semana. ¿Es urgente? Si quieres, puedes venir ahora].

Yi-eum miró las pastillas en su mano. ¿Podré aguantar unos diez días?. Los síntomas solo duraron un momento y ya había tomado una pastilla, así que pensó que estaría bien. Decidió no preocuparse y le dijo a Seol-ah que la vería después de su viaje.

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[Si necesitas algo, puedo pedirle a un amigo que te ayude. Es una persona de confianza].

"No, estoy bien. Tengo suficientes pastillas. No ha pasado nada".

Se despidió y colgó el teléfono. Yi-eum escondió el frasco de pastillas en lo más profundo del coche. Miró afuera, y vio a Jeong Dae-han caminando. Al ver el coche de Yi-eum, aceleró el paso.

"Lo siento. ¿Esperaste mucho? Mi jefe me estaba buscando".

"No. Yo también acabo de llegar".

Jeong Dae-han se sentó en el asiento del copiloto y se puso el cinturón de seguridad. Yi-eum se preocupó de que, como alfa, notara sus síntomas. Pero, al igual que cualquier otro alfa, Jeong Dae-han no se dio cuenta de nada.

"Intenté contactar al señor Yang Mok-hyung para la investigación, pero no me contesta. Lo siento por hacerle perder su tiempo".

"No te preocupes. Estoy bien. De todos modos, yo también tenía que verlo".

Yi-eum arrancó el coche y salieron del estacionamiento. En el camino, Jeong Dae-han le contó su encuentro con el culpable, Kim Sang-beom, y cómo su declaración tenía incoherencias. Al ver a Jeong Dae-han explicar los documentos con tanto detalle, Yi-eum se rio sin darse cuenta. Al verlo reír, Jeong Dae-han lo miró con ojos inocentes.

"¿Por qué...? ¿Qué es gracioso?".

"Nada. Me acordé de algo del pasado".

"¿De qué?".

"Una vez me explicaste con mucho detalle el impacto de las abejas en el ecosistema. Pensé que serías entomólogo. Siempre te veía buscando insectos en los jardines durante los recreos".

"¿De verdad? Sí, de niño hacía muchas tonterías...".

"Para nada. Pensé que era genial. Yo no tenía un sueño en ese entonces. Ni siquiera un pasatiempo".

Jeong Dae-han se sorprendió al ver lo amargado que sonaba Yi-eum. "Yo pensaba que querías ser detective desde niño. Que era tu sueño", pensó.

La verdad es que Yi-eum no quería ser detective. Su padre siempre estaba ocupado con el trabajo y era difícil verlo. Su madre tuvo que criar a los tres hermanos sola. Mucho tiempo después, su madre le confesó lo difícil que fue esa época.

Yi-eum no quería que su futura pareja pasara por lo mismo. Quería pasar los fines de semana con su familia. Pero, al final, los tres hermanos siguieron los pasos de su padre.

Tal vez, al darse cuenta de que no era un beta sino un omega a medias, no le importó renunciar a la idea de una familia feliz.

"Oye, ¿te acuerdas de No Seon-gyu? Era nuestro compañero".

"¿El que hacía ejercicio? ¿El que daba miedo?".

Yi-eum se rio. "Ah, es verdad. Choi Won-jun también pensó que Seon-gyu daba miedo cuando perdió la memoria". "Pero Choi Won-jun también tiene una cara que da miedo". Se preguntó cómo reaccionaría Seon-gyu si supiera que el "niño" que cuidaba era el director de Sehwa Construction.

Mientras hablaba con Jeong Dae-han sobre el pasado, llegaron a la casa de Yang Mok-hyung. La casa estaba lejos del pueblo, y los ladridos de los perros se escuchaban desde lejos.

"¿Es allí?".

"Sí".

Al llegar a la entrada, Yi-eum se dio cuenta de que el camión azul que había visto antes no estaba. Se estacionaron, y los perros ladraron con furia al verlos.

El olor a excrementos y el olor a metal les dio a la nariz. Dieron una vuelta por el patio y tocaron la puerta, pero nadie salió.

"El camión no está. Debe haberse ido a algún lado".

Dieron una vuelta por la casa, pero no había rastro de Yang Mok-hyung. No respondía a las llamadas. Yi-eum vio un cobertizo oxidado un poco más lejos. Estaba bastante lejos de la casa. Al acercarse, vieron que la puerta era de hierro, pesada, y que tenía un candado.

Las paredes del cobertizo eran de ladrillo, y no tenía ventanas ni ventilación. Yi-eum agarró el candado y lo sacudió, y escuchó un sonido. Contuvo la respiración y pegó la oreja a la puerta. Un olor extraño salía de las grietas. Jeong Dae-han, que estaba revisando el otro lado, se acercó.

"Yi-eum".

"Shh". Yi-eum le hizo una señal para que guardara silencio y se concentró en el interior. "Tal vez me lo imaginé". Golpeó la puerta, pero no se escuchó nada.

"¿Qué pasa?".

"Escuché un sonido adentro".

"¿Será un ratón?".

"Tal vez".

Yi-eum pensó un momento, miró la entrada, sacó su cartera, y de ella, dos pequeños trozos de alambre. Jeong Dae-han se sorprendió al verlos.

"¿Qué es eso?".

Yi-eum metió los alambres en el candado y lo manipuló, y Jeong Dae-han se quedó sin habla.

"Yi-eum".

"Fiscal, por favor, haga la vista gorda por un momento".

"No, no podemos entrar sin una orden. Además, esa puerta no se abrirá tan fácilmente... ¿Eh?".

Antes de que Dae-han pudiera detenerlo, escucharon un clic. Los labios de Yi-eum se curvaron, y la cara de Jeong Dae-han mostró una expresión de perplejidad.

"Oye, Yi-eum. Tenemos que esperar a que el dueño de la casa...".

"Solo cerraremos la puerta antes de que regrese".

"No creo que sea una buena idea".

La pesada puerta de hierro chirrió al abrirse, y un olor a podrido los golpeó. Dae-han frunció el ceño y desvió la mirada. Yi-eum se cubrió la nariz con el brazo. Al mirar dentro, vieron que el cobertizo era grande. En medio de la basura, había un gran balde al lado de la entrada, lleno de bultos negros.

"¿Qué es eso?".

Yi-eum agarró un palo y lo revolvió. Al mirar de cerca, vio que eran los cuerpos de pequeños animales. No sabía por qué los guardaban allí, pero el olor era insoportable.

Dae-han no pudo aguantar y vomitó varias veces. Ambos se taparon la nariz y miraron alrededor, y vieron un gran mueble pesado. Dae-han dijo sin pensar.

"En las películas, detrás de esos muebles siempre hay una habitación secreta".

Yi-eum le hizo una señal para que lo intentara, y Dae-han se rio. "Solo lo decía". Pero ambos, como si hubieran acordado, quitaron los objetos y empujaron el mueble. No se movió.

"Claro...".

Se rieron de sus ideas, pero escucharon un leve gemido. Se miraron y pegaron la oreja a la pared.

"¿Hay alguien adentro?".

Nadie respondió. Dieron unos golpes en la pared, pero no pasó nada. Se fijaron en la estructura del mueble y encontraron un pestillo. Lo abrieron y el mueble se movió.

La puerta se movió, y una entrada apareció. Al entrar, ambos se quedaron sin palabras.

Por un lado, había una bañera manchada de sangre. Del otro, un hombre con un camisón delgado, atado de pies y manos, yacía en el suelo cubierto de sangre. Tenía la boca tapada con cinta, y apenas podía abrir los ojos. Yi-eum y Dae-han revisaron su estado.

"¡Oiga! ¡Despierte! ¡Oiga!".

A duras penas, el hombre abrió los ojos y tragó sus gemidos. Las lágrimas caían por su cara. ¿Sería alivio? ¿O miedo? Yi-eum confirmó que estaba consciente y llamó a Nam-su para pedir refuerzos y una ambulancia.

En ese momento, se escuchó un fuerte ¡Bum! detrás de ellos. Yi-eum y Dae-han se dieron la vuelta y vieron que la puerta se había cerrado.

"¡Maldita sea!".

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Salieron de la habitación secreta y empujaron la puerta, pero no se movía. Se habían concentrado tanto en la víctima que no se dieron cuenta de la persona que se acercaba. Jeong Dae-han también intentó empujar. Yi-eum gritó hacia afuera.

"¡Yang Mok-hyung! ¡Es mejor que abra la puerta! ¿Sabe lo que está haciendo?".

Nadie respondió. Enojado, pateó la puerta, pero no se movió. "¡Maldición!". Miró alrededor, y vio una pala vieja. Jeong Dae-han la agarró y golpeó la puerta, pero no sirvió de nada. El palo se separó de la pala y cayeron al suelo.

Yi-eum pensó que el tiempo se les acababa. Llamó a la comisaría más cercana y les pidió que vinieran de inmediato. Luego, intentó pensar en una forma de salir. En ese momento, escuchó un sonido de algo que se derramaba sobre el techo.

Al principio, pensó que era agua, pero luego escuchó un sonido de tac, tac. Entonces, el humo comenzó a salir por las grietas del techo. La cara de Jeong Dae-han se puso pálida. Yi-eum soltó una maldición.

"Mierda... estamos jodidos".

* * *

"¿Está bien?".

Yi-eum se lavó la cara con el agua que le dio Nam-su y se enjuagó la boca varias veces. La tos no se detenía. Mientras se echaba agua en la cabeza para recuperarse, el líder del equipo Oh se acercó.

"¿Pero qué es esto? Te dije que te fueras en la ambulancia, ¿por qué sigues aquí?".

Miró a Yi-eum, que estaba hecho un desastre. Dijo que si atrapaba a ese bastardo, no lo dejaría ir. Yi-eum miró la bodega con el techo derrumbado con una expresión de preocupación. Yang Mok-hyung había desaparecido sin dejar rastro. Los bomberos apagaron el fuego, pero lo que había dentro se arruinó.

"¿Quién les abrió la puerta? ¿Viste algo?".

Yi-eum solo negó con la cabeza. La bodega estaba llena de humo, y no podía ver nada. De repente, escuchó un fuerte sonido de algo que se rompía afuera. Y, como por arte de magia, la puerta se abrió.

Al principio pensaron que la policía local había llegado, pero no fue así. Cuando salieron, no había nadie. "Parece obra de fantasmas", pensó. Encontraron una pequeña cantidad de sangre cerca, pero no sabían de quién era.

"Ah, esos idiotas. ¿Qué buscan? ¡Oigan! ¡No se queden ahí! ¡Vayan al otro lado, idiotas!".

El líder del equipo se fue, gritándole a los policías. Nam-su se acercó a Yi-eum.

"Debería ir al hospital. Su coche está aquí, y no habrá llegado lejos. Ya emitimos una orden de búsqueda".

"Ja". Yi-eum cerró los ojos. Sus acciones habían sido estúpidas y complacientes. ¿Quién iba a imaginar que serían atacados así? Mientras se arrepentía, el equipo de ciencia forense llegó. Nam-su le empujó la espalda.

"Vaya al hospital. Yo le daré el informe. ¿Quiere que lo lleve?".

"No. Descansé y me siento mejor".

Yi-eum se acercó a Jeong Dae-han, que estaba sentado aturdido cerca de ahí. El humo lo había dejado en pánico, pero aun así había intentado proteger a Yi-eum, cubriéndole la nariz y la boca con sus propias manos. No parecía estar en sus cinco sentidos, ya que debería haberse cubierto la nariz y la boca a sí mismo.

Yi-eum vio su mano llena de sangre de golpear la puerta, suspiró y se levantó. Sacó varias bolsas para tomar muestras y se las entregó a Nam-su.

"¿Qué es esto?".

"Encontré un poco de sangre y unos cabellos".

"¿Acaso los recogió después del incendio?".

"Sí. ¿Por qué?".

Nam-su puso una cara de disgusto.

"¿De qué sirve esto si casi se muere?".

"Idiota. Si muero, tengo que saber quién me jodió".

Nam-su puso una cara de resignación.

"Usted es implacable... Lo admiro".

"Cállate y dame otra botella de agua. Me duele la garganta".

Tomó el agua y se acercó a Jeong Dae-han. Este levantó la cabeza. Yi-eum le dio la botella que sostenía.

"Bebe un poco más".

"¿Estás bien...?".

"Estoy bien, como puedes ver. Levántate. Vamos al hospital".

Jeong Dae-han se levantó y se tambaleó. Yi-eum lo sostuvo. Había pateado la puerta con tanta fuerza que su pierna debió de lastimarse. Yi-eum lo subió al asiento del copiloto y luego se sentó en el del conductor.

"En cuanto lleguemos, haré que te revisen la pierna".

"Estoy bien. No me rompí nada. ¿Estás bien? Me asusté mucho cuando pensé que algo te había pasado...".

Jeong Dae-han se detuvo a mitad de la frase. "Se preocupó por mí, aunque él también estaba en peligro". A Yi-eum le conmovió. Por eso los amigos son buenos. Yi-eum abrió el cajón, sacó una toallita húmeda y se la entregó.

"Límpiate. Tienes la cara hecha un desastre".

Mientras Jeong Dae-han se limpiaba, Yi-eum le preguntó.

"¿A dónde crees que se fue Yang Mok-hyung?".

"No sé...".

Parecía que iba a matarlos, entonces, ¿por qué abrió la puerta? ¿Habrá cambiado de opinión? ¿Y de quién era la sangre? Eran demasiadas cosas extrañas.

De repente, Yi-eum se detuvo. Dae-han lo miró, confundido. Yi-eum revisó la caja negra. Al ver que la tarjeta de memoria no estaba, su cara se arrugó. "Maldita sea".

"¿Qué pasa?".

"La tarjeta de memoria desapareció".

"¿Se la llevó Yang Mok-hyung?".

"No sé".

Yi-eum llamó a Nam-su y le explicó la situación, pidiéndole que revisara la caja negra del camión de Yang Mok-hyung. Luego, llegaron a la sala de emergencias del hospital. Mientras esperaban, su hermana apareció. Corrió, y al ver a Yi-eum, se le llenaron los ojos de lágrimas.

"Dios mío, ¿estás bien? ¿Te lastimaste?".

Ella revisaba su cuerpo, y Yi-eum se rio.

"Estoy bien. ¿Cómo te enteraste?".

Ella no dijo nada, pero Yi-eum supuso que el líder del equipo Oh le había dicho. Eran colegas, y aunque sus rangos eran diferentes, a veces bebían juntos. Su hermana se detuvo, y miró a Jeong Dae-han, que estaba sentado a su lado.

"¿Quién es? ¿Tu nuevo compañero?".

"No, es el fiscal Jeong Dae-han. Fuimos a la misma secundaria. Saluda a mi hermana".

Jeong Dae-han se limpió las manos en los pantalones y se inclinó respetuosamente.

"Hola. Soy Jeong Dae-han, de la primera división de crímenes de la Fiscalía del Oeste de Seúl".

"Soy Kim Mal-geum. La hermana de Yi-eum. Mucho gusto".

Al ver que ella no se identificaba por su profesión, Dae-han se puso más nervioso.

"Son amigos, ¿por qué no lo sabía?".

"Nos separamos después de graduarnos y nos volvimos a encontrar por casualidad".

"Entonces es el destino. Debemos vernos a menudo. Cuide bien de Yi-eum".

Su hermana sonrió, y Yi-eum se quejó de que no era un niño para que lo cuidaran. Su hermana recibió una llamada, y salió para contestar. En ese momento, Jeong Dae-han bajó la voz y le preguntó a Yi-eum sobre su hermana.

"Tu hermana es... la que es fiscal, ¿verdad?".

"¿Cómo lo sabes?".

"Lo vi en las noticias".

"No le digas nada. No le gusta".

Su hermana había ascendido rápidamente y se había convertido en el orgullo de su padre. Sin embargo, ella no estaba satisfecha. A diferencia de Yi-eum, ella era ambiciosa y quería ser la mejor en todo. Yi-eum se sentía orgulloso de ella, pero también le preocupaba que se agotara.

Luego, la puerta se abrió sin que nadie tocara. Pensó que su hermana había regresado, pero era su hermano. Entró con su cara de aburrido y agitó un jugo.

"Qué, te ves bien".

"¿Cómo te enteraste?".

"¿Cómo? Kim Mal-geum me llamó llorando y me dijo que su 'hermanito' se estaba muriendo. Un lío".

Yi-eum se sintió avergonzado. Su hermano le dio un jugo a él y otro a Jeong Dae-han.

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"¿Quién es?".

Yi-eum iba a presentarlo, pero Jeong Dae-han se levantó de nuevo.

"Hola. Soy Jeong Dae-han, de la Fiscalía del Oeste de Seúl".

"Qué, ¿me conoces?".

"Sí. Sé quién es. He oído mucho de usted".

"Oh, ¿sí? ¿Qué oíste?".

Yi-eum vio la duda en el rostro de Jeong Dae-han. Era obvio. ¿Por algo lo llamaban el "perro rabioso de la Fiscalía Central"? Pero también era reconocido por su excelente trabajo.

"Oí que es una persona increíble... Y que tiene muchos junior que lo admiran".

"Ey, no es para tanto".

El hermano se rio y agitó la mano. Yi-eum bebió su jugo con una expresión de disgusto. "Ojalá mi hermana volviera y se lo llevara".

* * *

[Me acordé de algo del pasado].

[¿De qué?].

[Una vez me explicaste con mucho detalle el impacto de las abejas en el ecosistema. Pensé que serías entomólogo. Siempre te veía buscando insectos en los jardines durante los recreos].

[¿De verdad?... Sí, de niño hacía muchas tonterías...].

[Para nada. Pensé que era genial. Yo no tenía un sueño en ese entonces. Ni siquiera un pasatiempo].

La pantalla mostraba la carretera, pero las voces continuaban. Choi Won-jun adelantó el video. El coche se estacionó, y Kim Yi-eum y el fiscal se alejaron. Un momento después, Yang Mok-hyung apareció.

Yang Mok-hyung llevaba un bidón de gasolina hacia la bodega, y su imagen se grabó en la caja negra. Un momento después, el fuego se elevó y Yang Mok-hyung huyó. El video se cortó ahí. Los hombres de Won-jun habían quitado la tarjeta de memoria antes de atrapar a Yang Mok-hyung.

"¿Cómo está Kim Yi-eum?".

"El hospital dice que está bien".

"¿Quién estaba con él?".

El director Lee le pasó la tableta al asiento de atrás. Era la foto de una persona.

"Jeong Dae-han. Trabajaba en las provincias, pero fue transferido a la Fiscalía del Oeste de Seúl. Fue a la misma secundaria que Kim Yi-eum y es un año mayor que él".

Choi Won-jun asimiló la conversación que los dos tuvieron en el coche.

"¿Es un alfa?".

"Sí".

"Mmm, qué molesto". Choi Won-jun apoyó el brazo en la ventana y miró la pantalla. Había puesto a sus hombres a seguir a Yi-eum porque la droga surtiría efecto en una semana. Vio que iba a un lugar solitario y lo siguió. Y presenció el incidente.

Por orden del director Lee, sus hombres secuestraron a Yang Mok-hyung. Luego, uno de ellos se quedó, derribó la puerta de la bodega y sacó a Kim Yi-eum y a Jeong Dae-han. Si no los hubiera seguido, Kim Yi-eum podría haber muerto asfixiado por el humo.

"¿Y Yang Mok-hyung?".

"Está en Lee Mun-dong. Daré la orden de deshacerme de él".

"¿Mi siguiente reunión es el almuerzo con el director Kang?".

"Sí".

"Cancélalo. Vamos a Lee Mun-dong".

Tan pronto como dijo que fueran, el director Lee le hizo una seña al conductor. El coche dio la vuelta y se dirigió en la dirección opuesta. Choi Won-jun se recostó en el asiento y miró por la ventana. Había dormido bien, y pensó que el día sería agradable, pero alguien le había tirado agua sucia.

"Tengo que ver qué clase de bastardo es".

El coche llegó a la zona industrial y subió una colina. Había más fábricas cerradas que abiertas, el ambiente era siniestro, y había muchos perros callejeros.

Llegaron a una fábrica que decía "Yoo Shin Industrial". Un hombre en la entrada los saludó y les abrió la puerta. El coche entró. Choi Won-jun se bajó con el director Lee y entraron al edificio.

Adentro, un hombre llamado Yang Mok-hyung estaba atado a una silla, solo en calzoncillos. Hubo una pelea mientras lo sometían, y los hombres del director Lee tuvieron problemas con él por su fuerza.

Won-jun agarró una silla plegable y se acercó a Yang Mok-hyung. La abrió, se sentó, y Yang Mok-hyung levantó la cabeza y lo miró. Tenía la cara ensangrentada, pero sus ojos estaban llenos de furia.

"Cualquier otro hombre en esta situación estaría rogando por su vida".

Won-jun sacó un cigarro y se lo puso en la boca. Un empleado le prendió un fósforo y se fue. Won-jun sopló el humo en la cara del hombre.

"Saltémonos las presentaciones. Hable si quiere".

"¿Quiénes son ustedes? No parecen policías. ¿Quién los envió a hacer esto? ¿Quién les pagó? ¿Fue Park Seok-tae? ¿Ese bastardo me va a enterrar en silencio? ¿Es eso lo que pasa, eh?".

Won-jun, con el cigarro en la boca, miró al director Lee con cara de aburrimiento.

"¿Quién es Park Seok-tae?".

"Es el líder del grupo Jeil-pa, con quien se reunió antes".

"Ah", Won-jun asintió. "Ese bastardo".

"Oiga, Yang Mok-hyung. Normalmente no vengo a lugares así porque mi estómago es débil. No me gusta ver sangre. Pero la razón por la que vine es una: dañó algo que aprecio mucho. Maldita sea. Apenas lo pude probar".

"¿De qué mierda hablas?".

"Discúlpese. Ahora".

Yang Mok-hyung se rio y gritó.

"¡Cállate, hijo de puta! ¡No me mientas! ¡Trae a Park Seok-tae! ¡No tengo nada que decirles a unos trajes como ustedes, aggh!".

De repente, Won-jun tenía un cuchillo en la mano, y lo clavó en el hombro de Yang Mok-hyung. El hombre gritó.

"¿Qué? ¿Me dices que me calle?".

Yang Mok-hyung lo miró con la cara pálida. Won-jun habló en serio.

"Ji-hoon. Dicen que la pluma es más fuerte que la espada. Mentira. Mira. Con una sola puñalada, sus ojos se vuelven amables".

"Ugh, mierda... Por favor... no me mate...".

"Debiste haber dicho eso antes".

"Lo...".

Antes de que pudiera terminar la frase, Choi Won-jun empujó más el cuchillo.

"Debiste haber dicho eso al principio".

Yang Mok-hyung soltó un grito, y luego, sin poder soportarlo más, comenzó a maldecir. Dijo que si salía, no los dejaría en paz, que encontraría a sus familias y los mataría.

Won-jun lo miró en silencio, y de repente, sacó el cuchillo. Con un movimiento limpio, lo puso horizontalmente y le cortó la nariz.

Yang Mok-hyung se quedó con la boca abierta. La sangre le empezó a caer por los ojos. Se cubrió la cara y gritó. "¡Aaaah! ¡Mis ojos! ¡Mis ojos!". Levantó la cabeza, y su cara estaba cubierta de sangre. Miraba el vacío, como si no pudiera ver.

"¡Mierda! ¡Fuego! ¿Por qué? ¡Luz! ¡Prendan la luz, malditos bastardos!". Won-jun sonrió. Como si fuera un juego, pateó la silla. La silla cayó, y Yang Mok-hyung se retorcía y gritaba como un loco.

Won-jun llamó a un subordinado y le entregó el cuchillo.

"Córtalo en pedazos y tíralo".

"Sí".

Won-jun se dio la vuelta para irse, pero chasqueó los dedos y le dio una última orden.

"Me gusta el pescado, así que tíralo en la montaña, no en el mar".

"Entendido".

"Me voy. Buen trabajo". Abrió la puerta, y estaba lloviendo a cántaros. Won-jun estiró el brazo y se limpió la sangre de las manos con la lluvia. El director Lee se acercó y le dio un pañuelo. Won-jun vio las iniciales bordadas y frunció el ceño.

"¿Te lo dio tu novia?".

"No importa".

"No tienes romance, bastardo".

Won-jun le devolvió el pañuelo y se secó las manos. Luego sacó un cigarro, pensó un momento y llamó al director Lee.

"¿En qué hospital está internado Kim Yi-eum?".

"Hospital Seongmun".

"Vamos".

"¿Ahora?".

Won-jun tiró el cigarro, se arregló la chaqueta y sonrió.

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"Va a ser mi futuro esposo. Debería ir a visitarlo".

* * *

Yi-eum bebió agua y sintió un escalofrío. Su hermana, que estaba pelando una manzana, lo miró con preocupación. "¿Te sientes mal?".

"No sé. De repente se me puso la piel de gallina. Como si un fantasma hubiera pasado".

Su hermano, que se comía las manzanas que ella pelaba, dijo.

"Fantasma, ni que nada. ¿De verdad crees en esas cosas?".

"Oye, deja de comer. Llévale algo al fiscal".

El hermano de Yi-eum se giró y le dijo a Jeong Dae-han, que estaba sentado.

"Fiscal Jeong, ven por algo de fruta. No soy tu asistente para llevarte fruta".

Dae-han se levantó y recibió la fruta. Su hermana miró a su hermano con desprecio. "Eres un viejo. ¿También actúas así en la Fiscalía? Ya veo por qué tienes esa reputación". Mientras discutían, Yi-eum se sintió cansado y les dijo que se fueran.

"Quiero descansar. Por favor, hermana".

"Está bien. Me voy. Llámame si te sientes mal. Llámame por cualquier cosa".

Después de convencerla, su hermano le apretó la cabeza. "Mejórate", le dijo, y desordenó su cabello antes de irse. Yi-eum se quejó de que lo trataran como a un niño, pero sabía que el gesto estaba lleno de cariño.

Cuando se fueron, la paz volvió. Yi-eum le dio a Dae-han una sonrisa incómoda.

"Lo siento... Mi hermano y mi hermana no te dejaron descansar".

"No hay problema. Me divertí. Admiro a tu hermano. Es bueno conocerlo en persona".

"¿En serio?".

"Sí".

"Qué asco".

Yi-eum hizo como si vomitara, y Dae-han se rio. En ese momento, alguien tocó la puerta. "No, no pueden haber vuelto", pensó Yi-eum, pero la puerta se abrió y apareció una persona que no esperaba.

"Detective Kim. ¿Puedo entrar?".

Con una canasta de frutas, Choi Won-jun se asomó por la puerta. Yi-eum se levantó de la cama como un resorte. Se puso las pantuflas, pero el suero se le salió. "¡Ah!". Se quejó y se dio la vuelta. Jeong Dae-han se acercó, sorprendido.

"¿Estás bien?".

Yi-eum miró la sangre en su mano y luego se giró. Choi Won-jun había entrado en la habitación. Su aura se sentía fría, pero de repente sonrió.

"¿Tan feliz de verme? ¿Para salir corriendo descalzo?".

Sonrió, dejó la canasta de frutas y agarró la mano de Yi-eum. Sin darle tiempo a reaccionar, Won-jun llamó a la enfermera. La enfermera vino, le puso el suero de nuevo y le puso una cinta más fuerte.

Cuando se quedaron solos, el ambiente en la habitación se volvió pesado. Yi-eum no sabía cómo presentarlos. "Claro, si Won-jun se fuera, sería más fácil". Pero, desafortunadamente, Choi Won-jun extendió su mano hacia Jeong Dae-han.

"Choi Won-jun. Es un placer conocerlo".

La mirada de Dae-han pasó de Yi-eum a Won-jun. Sus ojos mostraban una mezcla de cautela y celos. Yi-eum no lo sabía, pero Won-jun sí. "Lo escuché en el video, pero al verlo en persona, lo entiendo".

"Jeong Dae-han...".

Yi-eum se preocupó de que Won-jun fuera inmaduro y le diera un apretón de manos fuerte, pero solo se saludaron. Luego, Won-jun miró a Yi-eum de arriba abajo.

"Me sorprendió mucho la noticia. ¿Qué pasó?".

"¿Cómo se enteró de que estaba aquí?".

"Llamé a la comisaría y me dijeron que estaba hospitalizado. ¿Se lastimó al intentar atrapar al criminal?".

"...".

"¿Y se le escapó?".

"...".

"Qué pena. Debe sentirse mal".

Yi-eum frunció el ceño. No era mentira, pero se sintió ofendido. No respondió, y Won-jun se acercó y le dio unas palmaditas en el hombro.

"¿Quieres que lo atrape por ti?".

Yi-eum le apartó la mano con enojo.

"No, gracias".