3. La mejor química, la peor combinación
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3. La mejor química, la peor combinación
"...Seo Kyung-won. Necesitan que lo
curen."
Cuando Kyung-won regresó al vestíbulo del
Centro, el resto del equipo S-class que había sido desplegado en el extranjero
ya había regresado. Goteando sangre y tambaleándose, exigían más que nunca a un
Esper de tipo curación. Sin embargo, unos pocos, como Won-jin en los brazos de
Kyung-won, habían regresado como cadáveres y ya no había nada que hacer por
ellos.
"¿Qué le pasa a Won-jin? ¿Está
herido?", preguntó Choi Han-gyeol, un Esper S-class, al acercarse, pero
Kyung-won rechazó bruscamente su mano y frunció el ceño con irritación. La
fuerza visiblemente apretada de su agarre arrugó la ropa de Won-jin. El
ambiente se enfrió drásticamente. El Esper S-class Choi Han-gyeol solo pudo
agitar su mano perdida en el aire.
"¿Qué? ¿Soy el único que está perdiendo
la cabeza aquí ahora?"
"¿Por qué está tan sensible ese
bastardo?"
"Así es Seo Kyung-won, un bastardo que se
aprovecha del líder del Centro, ofreciéndose a él."
Las voces que se colaban en sus oídos apenas
eran audibles.
"...De acuerdo. No lo toques entonces. Cuando
Won-jin recupere la conciencia, venid juntos a la sala de reuniones. Todos
estamos sensibles ahora, así que... no provoques más problemas, ¿sí? También
tengo algo que deciros."
Finalmente, Choi Han-gyeol dio una palmada en
el hombro de Kyung-won para calmar la situación. Mientras los agentes se
marchaban, la multitud restante en el vestíbulo también desapareció
rápidamente. Las figuras que pasaban parecían alargarse como una toma
panorámica.
El vestíbulo, inusualmente desolado, donde la
gente solía estar, ahora estaba lúgubre. Kyung-won, que había permanecido en
silencio, finalmente hundió su rostro en el pecho de Won-jin.
"Está bien. Está bien..."
Si se supiera que Won-jin había muerto, le
harían un funeral. Lo enterrarían o lo cremarían y lo guardarían en una urna.
Pero, al menos, si fuera cualquiera de esos dos casos anteriores, estaría bien.
Si Won-jin fuera enterrado, bastaría con desenterrar el cuerpo para
recuperarlo, y si Won-jin se hubiera convertido en cenizas, bastaría con
recoger ese polvo y restaurarlo, aunque llevara mucho tiempo.
Pero, ¿y si las cenizas de Won-jin fueran
esparcidas en el mar? Entonces lo perdería para siempre. No podía permitirse
perderlo. Después de todo, este era lo único que él, que nunca había tenido
nada en toda su vida, podía poseer... era suyo.
"Está bien. No me lo quitarán... No puedo
estar solo de nuevo. No me abandonarán. Puedo ocultarlo. Lo ocultaré."
Si tomaba vacaciones con la excusa de las
heridas de Won-jin, podría ganar algo de tiempo. Definitivamente encontraría
una manera de revivirlo.
Si apareciera un Esper con la habilidad de
revivir cosas, entonces sería cuestión de tiempo que reviviera a Won-jin, que
estaba bien conservado. ¿Quién sabe? Quizás haya un Esper no registrado con esa
habilidad.
Así que, hasta que pudiera encontrar a la
persona adecuada...
'Nadie... debe saber que murió. No puedo
permitir que me quiten lo que es mío.'
* * *
B6. no. 29.
Kyung-won se dirigió a su antigua sala de
entrenamiento de cuando era un agente en prácticas. El oscuro sótano, que no se
había usado en mucho tiempo, tenía un aire rancio, y las bisagras viejas
emitían un chirrido que le hacía fruncir el ceño. El polvo acumulado en el
suelo dejaba marcadas las pisadas de sus zapatos.
Al entrar en la sala de descanso del sótano, Kyung-won
colocó una rodilla en la vieja cama y acostó con cuidado a Won-jin. Apoyó
rápidamente el cuello sin fuerzas de Won-jin, que se deslizó por el colchón y
su mano se levantó con el rebote para luego caer pesadamente.
"..."
Won-jin le había mostrado una vez la palma de
su mano, presumiendo de que tenía una línea de la vida larga. Y en otra
ocasión, le había preguntado con tono burlón, "¿Ay, Kyung-won. Tú estás
destinado a morir joven?".
Las supersticiones, por supuesto, no eran de
fiar.
Al observarlo de cerca, sus dedos, finos como
su propio cuerpo, eran incluso largos. Los labios de Won-jin, que últimamente
solían estar secos, brillaban más que cuando estaba vivo. Le había regañado por
sus labios agrietados, diciéndole que se aplicara un poco de bálsamo labial.
"...Won, Jin."
Miró fijamente a Won-jin, muerto.
"Won-jin, ahora que no estás, no sé qué hacer. No tengo el valor de vivir
en un presente sin ti." De repente, también lo odió por haberlo
abandonado.
"Así que abre los
ojos. Por favor, di algo."
“…”
Kyung-won hundió el rostro para intentar
percibir el olor corporal del otro. Pero no olía a nada. Quería saber si era
porque estaba muerto o si siempre había sido así.
"...Lo salvaré. Lo encontraré. Encontraré
la manera de salvarlo. Lo prometo."
Nunca en su vida pensó que echaría tanto de
menos la fragancia guía de Won-jin, ese aroma floral que no combinaba del todo
con el cuerpo de un hombre. Tampoco pensó que le dolería tanto la cabeza solo
porque un hombre había muerto.
Lo abrazó de nuevo. A pesar de ser del mismo
sexo, en lugar de sentir repulsión, solo quería abrazarlo más fuerte. No era
solo la sensación de vacío por la pérdida de un compañero de mucho tiempo.
Si hubiera sabido que la comodidad que solo
sentía con Won-jin no era simplemente el resultado de un largo tiempo juntos.
Si hubiera sabido antes que la irritación que sentía cada vez que Won-jin se
quejaba de querer tener una pareja no era simplemente porque le repugnara ver a
un "maricón", ¿habría sido mejor?
Siempre pensó que estaría a su lado. Se quejó
de forma inmadura, algo que ni siquiera había hecho con sus propios padres,
porque nunca había imaginado cómo sería sin Won-jin. En ese momento, pensó que
era simplemente porque era alguien bajo su mando. Porque era cómodo.
"Pero no era eso. Simplemente... Won-jin,
era porque te quería. Por eso
fue."
* * *
Seis años antes, en 2018.
Tap...
toc... tap-tap-tap.
En la oficina oscura, donde ni una sola luz
estaba encendida. Solo el sonido del teclado, resonando bajo la pantalla del
monitor que brillaba fatigosamente, llenaba el espacio vacío.
¡Toc!
SEO KYUNG-WON . REPÚBLICA DE COREA . 13 FEB
1998 . M.
Clasificable como
Esper S-class de tipo curativo y natural en el futuro.
Desde "2014.10.21
Manifestación de Esper" hasta "actualidad de enero de 2018" en
la fase de formación como aprendiz en el laboratorio B6. no. 29 del Edificio A.
[Estado esperado de
compatibilidad con Guías] Agente en prácticas. Jung Yoon-ah 54% / AG. Seo
Ye-rim 58% / SG. Han Yeon-hwa 61% / ... ... ...
... ... SG20091211.
Won-jin '96%'
"96. 96 por ciento..."
Los ojos, cansados y hundidos, parpadearon con
la luz del teléfono que sacó del bolsillo de su bata blanca. Metió la mano a
tientas en uno de los vasos de café desechables apilados y solo entonces se dio
cuenta de que solo quedaba jarabe pegajoso.
´Ah. De verdad, necesito dormir un poco´.
El hombre se ajustó las gafas, luego se dio
unas palmadas en las mejillas y buscó en su agenda para intentar llamar. Cuando
el breve tono de conexión sonó.
—Sí... hola, hmm. Cof. Recibí... la llamada.
Eran pasadas las dos de la mañana. El hombre,
cuya voz también estaba ronca, se aclaró la garganta y, mientras bajaba el
scroll del ratón, preguntó:
"Así que, Guía Won-jin. Feliz Año Nuevo.
¿No crees que ya es hora de que formes un nuevo equipo, después de seis
meses?"
—...
No hubo respuesta al otro lado de la línea.
Era la hora que era, así que seguramente se había quedado dormido, más que
dudar en responder.
Cerró la ventana del archivo que estaba viendo
y buscó "sirena de alarma de ataque aéreo" en internet. Acercó el
teléfono al monitor, y el sonido que emitió, ya sea por una enfermedad
profesional o simplemente por el ruido, despertó a la persona al instante.
—...¿Qué está haciendo ahora?
Won-jin, al darse cuenta de la situación,
preguntó con voz frustrada. Apenas a sus veintiséiséis años, Won-jin no había
logrado desprenderse del tono juvenil que se escapaba de su voz, a pesar de lo
ronca y apagada que estaba.
"¿Sabes? Aquella vez que viniste al
Centro para extraer el amplificador de guía, ¿recuerdas? También aprovechamos
para hacer una prueba de compatibilidad con Esper, ¿y adivina qué? ¡Dio un
96%!"
—Haa... Lamento decir esto, pero ¿no se
garantiza que yo tenga una compatibilidad superior al 80% con todos los Espers?
¿Qué hay de nuevo en una alta compatibilidad? A veces, puede superar el 90%.
"No crees que eso sea algo común, ¿verdad?
Además, el rostro de ese Esper es bastante agradable a la vista. ¿Hasta cuándo
vas a seguir solo, sin un equipo? Podrías terminar siendo un simple extractor
de amplificadores. En fin, piénsalo bien y ven a mi oficina en dos días."
—No. Aún así, no puedo. ¿Cómo es posible que
en menos de medio año...?
"No ignoras lo grande que es la pérdida
de un Esper de clase S en el Centro, ¿verdad? Si hay una pérdida, debes
contribuir a llenar ese vacío. Además, tu compañero, que era S-class... eso.
Guía Won-jin, tú lo mataste."
* * *
"¿Café? ¿O té?"
Dos días después de la abrupta llamada de
madrugada, Won-jin, sin más remedio, visitó la oficina de Kwon Hyuk-jin y
preguntó con vacilación, con las manos a la espalda y los labios a punto de
sangrar.
"...Por mucho que sea usted, no pensé que
el líder Kwon diría algo así."
"Ay, ¿vas directo al grano?", dijo
Kwon Hyuk-jin, guiñando un ojo con astucia, pero era una actitud que mostraba
su propia preocupación. Hacía mucho que no lo veía, y en lugar de mejorar, sus
ojeras eran tan pronunciadas que parecía un panda.
"Usted sabe que todavía estoy recibiendo
terapia psicológica, ¿verdad?"
"Lo sé, lo sé."
Ese Esper S-class, su compañero de equipo.
Como él mismo dijo, él lo había matado, así que ¿cómo iba a poder formar un
nuevo equipo? La expresión sombría en su rostro solo lo hacía más evidente, por
mucho que intentara ocultarla.
"...Guía Won-jin. Uno olvida a las
personas con otras personas. Yo también, cuando perdí a la persona que amaba en
el pasado, la olvidé con un nuevo amor."
"¿Quién, quién dijo que amaba a alguien?
Solo éramos buenos hermanos."
"Sí, claro. De todos modos, ¿no te
gustaba esa figura adulta y confiable? Resulta que Seo Kyung-won, un talento
que me gustaría conectar contigo, es un aprendiz que aún no ha formado un
equipo ni ha recibido un código."
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"Pero—"
"¿Qué tal si, así como recibiste esos
valiosos sentimientos en ese momento, ahora se los brindas a alguien más? No
creo que sea una mala forma de olvidar, yo."
Si no formaba un equipo y demostraba que
seguía en activo... ¿entonces realmente podría terminar como una máquina de
extracción de amplificadores? Las siguientes palabras de Kwon Hyuk-jin no eran
solo una broma.
"¿Y confía en mí para otro talento...?"
Su cuerpo, que se encogía aún más, ¿era una
prueba de su baja autoestima? Desde que perdió a su compañero, Won-jin parecía
encogido en todo momento. Su cabeza baja y su mirada clavada en el suelo lo
delataban.
"¡Ay, qué dices! ¿Dónde más encontrarías
un talento como tú?", dijo Kwon Hyuk-jin.
Eso le preocupaba. Por eso, Kwon Hyuk-jin
fingió deliberadamente. A veces, una actitud juguetona, en lugar de la empatía,
puede ayudar a aliviar la depresión.
"...¿Talento? ¿También hay talentos que
son tratados como asesinos y suspendidos por un período de tiempo?"
"¡Ay, ay! ¡Guía Won-jin! No te lo tomes
tan a pecho. Solo tienes que empezar de nuevo y asegurarte de que no vuelva a
pasar, ¿de acuerdo? Y hablando de eso, aunque el Centro te haya tratado un poco
mal, nosotros te echamos de menos, ¿sabes?"
"..."
Por ahora, solo dijo que se reuniría con él
una vez más. Esa fue la única respuesta ambigua que Kwon Hyuk-jin pudo obtener
de Won-jin.
. . .
"¿Un nuevo equipo...?"
Desde el momento en que se dirigió a la oficina
de Kwon Hyuk-jin, era un resultado predecible que se viera envuelto en esto.
Sí, si de todos modos tenía que formar un equipo, sería mejor que fuera así,
sin su propia voluntad. Si no se apegaba a nadie desde el principio, no habría
nada de qué lamentarse.
Si no se apegaba a nadie, entonces, incluso en
el peor de los escenarios...
"...Esto es una locura, de verdad."
Pero, al parecer, todavía estaba lejos de
sentirse mejor. Mírenlo, al pensar en algo relacionado, el zumbido en sus oídos
seguía ahí. La sensación de estrangulamiento volvía a subir lentamente.
El sonido de su corazón latiendo fuerte y su
respiración sibilante resonaban por el pasillo. Era un ataque de pánico que
llegaba sin previo aviso.
Won-jin, que con dificultad llegó a la pared y
se apoyó en ella, se encogió y se cubrió los ojos con ambas manos. Intentaba
bloquear al máximo otros estímulos externos. Se esforzaba por sentir
completamente el movimiento de su pecho, que se hinchaba y se desinflaba
lentamente.
"..."
Oscuridad total. Solo el sonido de su propia
respiración agitada se escuchaba en el silencio. Repitió sin cesar:
"'...Está bien. Estoy bien. No exageres.
Estás respirando bien, ¿verdad?'"
"'Solo tengo que calmarme.
Cálmate.'"
"'Al menos aquí... aquí no puedo hacer
esto. ¿Vas a revelar todo?'"
Intentaba incesantemente sentir su propio
cuerpo y que la situación estaba bien. Hasta que pudo respirar con normalidad
de nuevo. Hasta que pudo fingir que no pasaba nada de nuevo.
"Haa..."
Después de la muerte de su primer compañero,
Won-jin había estado yendo a terapia psicológica tres veces por semana. Sin
embargo, incluso en esas tres salidas, temía salir, pensando que podría saltar
a cualquier río que viera. Realmente, no tenía a nadie que lo perdonara, pero
se culpaba a sí mismo una y otra vez como un tonto.
Era tanto una cobarde evitación como una
autoflagelación, pensando que de esa manera podría aliviar su pesada carga.
"...¿Qué haces
ahí?"
Won-jin, que intentaba librarse de emociones
insalubres como la auto-culpa, la confusión y la ansiedad, abrió los ojos de
repente al oír la voz.
"¿Vas a seguir bloqueando el camino
así?"
"..."
Su visión se aclaró. Delante de él, con el
ceño fruncido y encogido, estaba un hombre. Tenía un rostro muy joven y una
apariencia deslumbrante. Era un rostro que no podía olvidar una vez que lo
veía.
Sin embargo, estaba seguro de que nunca antes
había visto a esa persona.
"Parece que no es ciego, a juzgar por
cómo me mira... ¿O será sordo?"
A pesar de su apariencia juvenil, sus palabras
rudas sonaban como si lo conociera bien. Pero, desde su perspectiva como
"fantasma" del Centro, si era la primera vez que lo veía, significaba
que la otra persona tampoco tenía contacto con él. Por cierto, era raro que le
hablaran informalmente en el Centro, qué extraño...
Al pensar en ello, su respiración se calmó por
un instante. Nunca antes un ataque de pánico se le había pasado tan rápido, sin
importar lo que hiciera.
"Ah... eh. Lo-lo siento. No quería,
causarle molestias..."
No podía quedarse más tiempo aturdido. Won-jin
recuperó la compostura, se levantó e intentó parecer lo más normal posible,
luego preguntó cortésmente al extraño:
"¿Podría, por casualidad, decirme a qué
equipo pertenece?"
´No debería decir 'es la primera vez que lo
veo´.
"No tengo eso. Todavía soy un aprendiz. Y
antes de preguntar por mi información, ¿no sería lo correcto presentarse
usted?"
"Aprendiz..."
¿Así que por eso no lo había visto? Claro, era
natural que no hubiera contacto entre un aprendiz y un agente regular. Sin
embargo, un aprendiz que hablaba informalmente a un agente regular, eso no era
normal.
Y también era extraño que, a pesar de que el
adulto usaba un lenguaje formal, el otro seguía usando un lenguaje informal.
"Me llamo Won-jin. Soy un guía de clase
S, y mi equipo... bueno, actualmente no tengo equipo y estoy de licencia."
Cuando Won-jin reveló que era un
"guía", vio que la otra persona fruncía el ceño, pero él, como
adulto, no mostró ninguna reacción. Pensó que no podía seguir atacando a
alguien que se le acercaba de forma amable. El aprendiz desvió la mirada, con
una expresión de desaprobación, y abrió la boca.
"...Seo Kyung-won."
Seo Kyung-won. Un nombre corto, sin florituras
ni prefijos, era toda su presentación.
Seo Kyung-won... Kyung-won... El nombre le
sonaba familiar, por lo que Won-jin lo repitió. La fuente no era otra que su
conversación con Kwon Hyuk-jin.
[Resulta que hay un talento llamado 'Seo
Kyung-won' a quien me gustaría conectarte. Es un aprendiz que aún no ha formado
un equipo y no ha recibido un código.]
"...Ah, entonces. ¿Será ese Seo
Kyung-won...?"
Sí. De los consejos del líder Kwon, quien le
recomendaba formar un equipo.
Won-jin levantó la voz de repente y señaló a
la otra persona. Al darse cuenta de que había señalado al aprendiz Seo
Kyung-won de una manera algo descortés, balbuceó una excusa avergonzado.
"Es-es que... Mire, ¿ha oído hablar de
las entrevistas de guías para el reclutamiento de miembros de equipo
últimamente? Yo soy uno de ellos, por eso me alegré de verlo."
"..."
"Ja, ja..."
Era incómodo. El silencio se cernía sobre
ellos.
La mirada del aprendiz, que lo escudriñaba de
arriba abajo, parecía contener una molestia inexplicable. Desde el punto de
vista de Won-jin, que estaba frente a un rostro completamente arrugado, no
podía simplemente pensar que era su imaginación.
"He oído hablar de hacer entrevistas para
guías, pero... no sabía que iba a haber un bastardo como este. De todos modos,
yo no haré equipo con un guía, así que es mejor que no tengas esperanzas."
"¿...Sí?"
"Espere un momento. Por mucho que intente
llevarme bien, que me insulte en nuestro primer encuentro es un poco
difícil..."
"Pero ese mocoso es muy maleducado desde
hace un rato... ¿Cómo hace vida social con esa personalidad?"
"¿...Qué dijiste?"
"¿?"
"¿Qué? ¿Lo que pensaba salió de mi
boca?", se dio cuenta. Para su sorpresa, él mismo estaba más avergonzado
que el aprendiz. "Ay, esto es una locura. Si me meto en problemas con
alguien así..."
"Ja. El enano sí que habla bien."
Bueno, supuso que no le responderían con
amabilidad... Pero, ¿qué significaban esas palabras?
"¡Oye, idiota, mido 1.85, eh?!"
'¿El enano?'
Won-jin pensó rápidamente. Quería entender al
otro al máximo. Por supuesto, él fue el primero en decir lo que pensaba en voz
alta, así que era comprensible que el otro se enojara.
"¡Qué locura! ¡Pero esto no es correcto!
¿Acaso no fue la otra persona quien empezó? Con el lenguaje informal y la falta
de respeto."
"...No, no. Déjalo."
...Sin embargo, en última instancia, enojarse
era algo que solo podía hacer cuando tenía energía. La ira que había ardido por
un momento, se apagó rápidamente, dejando solo una mecha ennegrecida.
"¿Qué fue eso...? Lo siento, me alteré. Y
ya que tú empezaste a hablar informal, yo también lo haré, ¿ok? Y de todos
modos, a mí también me dijeron que hiciera entrevistas, pero no tengo intención
de formar un equipo de inmediato."
"¿No se supone que yo debería haber sido
el primero en decir que no tengo intención de formar un equipo? Hablas como si
tuvieras opción, cuando eres un perrito faldero que es arrastrado por todas
partes si un Esper lo desea."
"¿Pe-perro faldero...?"
Pero realmente, no
sabía por dónde empezar a arreglarlo... se sentía tan abrumado que se quedó sin
palabras.
"Parece que no sabes mucho por ser joven,
pero sigues siendo un aprendiz. Además, ¿no has pensado que, de persona a
persona, esas palabras son un poco groseras...?"
"Sí. No. Así que deja de estorbar y
vete."
"¡...!"
¿Fue a propósito que lo empujó con tanta
fuerza? Después de que el chico pasó, el hombro de Won-jin le punzaba y le
dolía, y él, sin vergüenza, lo frotó.
"Guías inútiles...", murmuró el
chico, mirándolo con desprecio. Sus palabras resonaron suavemente en los oídos
de Won-jin durante mucho tiempo.
. . .
"¡No puedo! No puedo hacerlo. ¡Digo que
no está a mi nivel!"
Justo después de encontrarse con el aprendiz
Seo Kyung-won, Won-jin se dirigió directamente a la oficina de Kwon Hyuk-jin.
El rostro de Kwon Hyuk-jin, que se reía a carcajadas como si hubiera anticipado
su actitud furiosa, lo hizo arder de rabia.
"¿Usted, lo sabía todo y aun así me lo
recomendó como compañero?"
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"Ay, ay. Quería hacerles un favor, pero
parece que ya se encontraron, ¿eh? Parece que el fantasma del campo de
entrenamiento está deambulando mucho estos días."
"¿Por qué su personalidad es así? ¿Acaso
lo han encerrado y aislado del mundo?"
"Bueno... no es del todo
incorrecto."
"¿Sí?"
"¿No es incorrecto? ¿Entonces realmente
estuvo encerrado?"
Un archivo pesado le fue entregado en sus
brazos aturdidos. Era una pila de documentos que el líder Kwon le había
empujado. "Material de investigación de Seo Kyung-won" decía la
etiqueta, y parecía ser una especie de diario de observación, presumiendo de su
considerable volumen.
<003. Tipo natural___Condiciones de
mantenimiento de la manifestación de la habilidad de Seo Kyung-won, 「Fuerza mental」___Tiempo de
mantenimiento según la intensidad del entrenamiento>
---2014.10.23. ~
DÍA 1. (Fuerza 6, 4 min) / DÍA 1. (Fuerza 12,
10 segundos)
DÍA 2. (Fuerza 6, 15 min) / DÍA 2. (Fuerza 12,
31 segundos)
DÍA 3. (Fuerza 6, 34 min 21 seg) / DÍA 3.
(Fuerza 12, 5 min 30 seg)
... ... ...
... ... ...
"Esto es..."
Formar un equipo significaba recibir un
código; esa era la práctica habitual. Y como aprendiz, continuaba el
entrenamiento hasta que adquiría las habilidades para ser desplegado en el
campo. Por supuesto, sabía que los Espers tenían más dificultades con este tipo
de entrenamiento que los guías, pero...
"¿Qué? ¿Están haciendo experimentos
humanos con un aprendiz que ni siquiera ha recibido un código?"
Preguntó mientras hojeaba rápidamente el
material que le habían entregado. A medida que pasaba las páginas, la
frecuencia de los entrenamientos ininterrumpidos, la intensidad excesiva y el
contenido escrito parecían una violación de los derechos humanos.
Para exagerar un poco, significaba que no era
diferente del registro de un sujeto de prueba que había sido entrenado casi
como si estuviera encarcelado.
"Ese chico es un espécimen especial con
dos habilidades manifestadas simultáneamente. Y también es huérfano, por
cierto. Se manifestó a los dieciséis... Y no hay familias que adopten a un
chico de esa edad, ¿verdad? ¿Y dónde más encontraría un lugar donde lo trataran
con tanta dedicación y le proporcionaran comida, ropa y refugio, aunque fuera
un entrenamiento que lo mantuviera casi encerrado? El aprendiz Seo Kyung-won no
tenía adónde ir, así que se aferró a esto con los dientes, ¿no?"
"¿Cómo es posible que traigan a un niño
de dieciséis años para...?"
"A los dieciséis ya están crecidos, Guía
Won-jin. ¿Recuerdas lo que dijiste cuando entraste al Centro a los
diecisiete?"
...Que no lo trataran como a un niño. En aquel
entonces, Won-jin estaba inútilmente lleno de energía.
"Lo sé, yo también. Es excesivo. Pero
aunque sea un poco excesivo, ¿no es mejor sufrir y fortalecerse de antemano que
morir en una misión por no poder usar tus habilidades? De hecho, el ser humano es
probablemente el más débil de todos."
La mano del líder Kwon se introdujo de repente
y arrebató el material que tenía en sus brazos. Con el sonido del cerrojo de la
cerradura del cajón, la pila de documentos volvió a su lugar original.
"Este aprendiz también cumplirá veinte
años este año... el tiempo que ha pasado en un entrenamiento similar a un
encierro desde que se manifestó como Esper no es precisamente corto. Así que,
aunque el chico esté un poco al límite, acéptalo. Cuando veo a este chico,
pienso en el Guía Won-jin, que entró a una edad similar, y por eso me preocupo
más. ¿No sería genial si el Guía Won-jin, que es tan afectuoso, formara un
equipo? A mí me gustaría mucho que el Guía Won-jin lo hiciera."
"..."
Ah, este hombre era como una serpiente. Lo
había mostrado a propósito, sabiendo que no podría rechazarlo. Además, si lo
guardaba por separado, significaba que era material ultrasecreto, y una vez que
lo había visto, ¿cómo podría un simple agente retractarse?
"Además, este chico es muy querido por el
líder del Centro. Si te unes a él, todos esos asuntos turbios de tu pasado,
como tus sanciones, se desvanecerán como la nieve. ¿Entiendes lo que quiero
decir?"
* * *
Cayó desplomado sobre
la mesa de la sala de estar y abrió una lata de cerveza. Ni siquiera se había
quitado el abrigo. Había pensado en comprar un paquete de seis latas, pero
hacía tanto tiempo que una sola era demasiado.
"...Sí, de verdad. Ha pasado mucho
tiempo."
Después de la muerte de esa persona, había
dejado de fumar y de beber por completo. Había logrado deshacerse de casi todo
lo relacionado con esa persona. Después de todo, esa persona era un fumador
empedernido y un bebedor empedernido.
[¡Qué! ¿Diecisiete? ¡Soy un viejo, un viejo!]
Diecisiete. Cuando formaron equipo por primera
vez, había una barrera de dieciséis años de diferencia de edad entre él y su
compañero. Sin embargo, a pesar de su afición al tabaco y al alcohol, él tenía
un rostro juvenil, un buen cuerpo y era guapo, lo que hacía que la diferencia
de edad pareciera insignificante.
Pero él siempre se llamaba a sí mismo
"ajussi" (tío/viejo). Won-jin pensaba que ese apodo era natural. Solo
él se quejaba. Si lo hubiera conocido después de los cuarenta, quizá. Pero la
primera vez que se vieron, solo tenía treinta y tres. Aunque pensara,
"¿qué clase de ajussi eres?", se preguntaba...
"¿No será... que sí es un ajussi?"
A medida que se acercaba a los treinta, dudaba
si esa palabra era apropiada para él. Bueno, no importaba si era hyung (hermano
mayor) o ajussi, el hecho de que le gustaba era innegable, así que no
importaba.
[Nuestro Won-jin, hoy también trabajaste duro.
Ay, qué tarde es, ¿verdad? Es una pena, pero nuestro Jin tiene que irse a
dormir ahora, ¿no?]
[¡Ay, por favor! ¿Acaso soy un niño?]
¿Hay algo más triste que ser tratado como un
niño por la persona que te gusta? Una vez que empezara a usar el apodo
"ajussi", se crearía una barrera aún más sólida, así que, aunque
muriera, ¿podría usarlo? Por eso, siempre tuvo que ignorar la petición de que
lo llamara "ajussi".
[Hermano Woori]
2017. 08. 23.
2017.
9.
02.
2017.
9.
21.
De alguna manera, los 128GB de espacio de
almacenamiento se habían llenado por completo. Para usar su teléfono, tenía que
borrar algo. Si borrara el historial de mensajes antiguos, podría haber
reducido al menos 2GB, pero temía que si lo borraba, algo valioso se borraría.
Al final, solo borró aplicaciones inocentes.
Todo para proteger un solo registro de mensajes como este.
"...¿Así que el nombre de ese descarado
era Seo Kyung-won?"
Un nuevo equipo. Una nueva persona. ...Seo
Kyung-won.
Aunque fuera un encuentro forzado, ¿no decían
que hasta un roce de mangas es destino? Entonces, pensó, tal vez había llegado
el momento de borrar por completo los vestigios del pasado que no había podido
eliminar.
Quizás. Solo quizás.
. . .
[Es algo inusual. El guía Won-jin preguntando
por un aprendiz. Hmm, bueno... ¿cómo decirlo? Da un poco de lástima, ¿verdad?
El aprendiz Seo Kyung-won.]
[¿El aprendiz Seo Kyung-won? Excepto por su
forma de hablar algo desagradable, bueno...]
[¡Ay, ni me hables! El aprendiz Seo Kyung-won,
sinceramente, aunque el líder del Centro lo aprecie, al final es solo un
juguete. ¿En qué se basa para ser tan maleducado?]
"He oído que estuvo deambulando de
orfanato en orfanato".
Al día siguiente, Won-jin, que había estado
buscando información sobre el aprendiz Seo Kyung-won por todas partes,
finalmente llegó a la sala de archivos.
"Sí. Después del registro de que fue
abandonado en la entrada de un orfanato en Gyeonggi-do cuando tenía seis años,
hay registros de que pasó por un total de cuatro orfanatos."
Recordaba el dicho de que para entender a
alguien, hay que conocer su vida. Lo ideal sería preguntarle directamente los
detalles sensibles, pero en una situación en la que la otra persona ni siquiera
lo consideraba un ser humano, no había mucho que pudiera hacer.
"¿Cuatro veces? ¿Por qué se mudó
tanto?"
"Bueno, la mayoría de las veces fue por
asuntos relacionados con la violencia..."
"¿Violencia? Ah... ¿el que era
golpeado?"
"No. El que golpeaba. Las cuatro
veces."
"Ah."
...Pero esto, parece que el camino es muy
largo.
* * *
¿Sería porque el joven
e insolente aprendiz, Seo Kyung-won, no podía borrarse de su mente? Al salir de
la sala de archivos, suspiró profundamente y sus pasos, sin un destino fijo, lo
llevaron sin darse cuenta a la oficina del chico.
´¿Qué bendición estoy buscando al venir
aquí?´.
Cuando no podía entrar ni irse, el rostro del
otro, que abrió la puerta y salió, con un semblante entre rojo y azul, le
despertó curiosidad.
"Ah, Guía Won-jin. Cuánto tiempo sin
verlo."
"Sí, sí. Cuánto tiempo..."
"¿Quién era?", se preguntó. Echó un
vistazo rápido a la placa de identificación y vio que era alguien del
departamento de parejas del laboratorio.
"Disculpe, ¿hubo alguna mala
conversación? Parece que no se siente bien."
"...Es que…”.
El hombre, que había rodado los ojos una vez,
finalmente señaló hacia su izquierda con la barbilla. Quería decir que se
fueran a la esquina para hablar.
. . .
"Uf... ¿Qué? Ni me lo diga. El aprendiz
Seo Kyung-won insiste en que no formará un equipo."
Cada vez que presionaba una palabra, una vena
le sobresalía en la frente. Su manera de seguir hablando sin parar era como si
quisiera aferrarse a alguien y quejarse.
"Por más que lo intento convencer, dice
que si necesita guía, puede inyectarse el amplificador, ¿verdad? Un equipo con
un guía... Ah, disculpe. Esto no es algo que deba decir frente al Guía Won-jin,
lo siento."
"No, no. Está bien. De todos modos, yo ya
he oído cosas similares. Ja, ja, ja...".
"De verdad, en toda mi vida, es la
primera vez que veo a alguien con quien siento que hablo con una pared. No, de
hecho, es el primer agente que no quiere formar un equipo. ¿Tiene sentido? ¿No
es un niño que no sabe nada? Uf... Lo siento."
Bueno, en realidad no había necesidad de
disculparse. Él también pensaba que era un niño que no sabía nada.
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"¿El aprendiz Seo Kyung-won está
clasificado como S-class?"
"Sí. Por eso, aunque les decimos a los de
alto nivel que es peligroso sin un compañero, no hay manera de hablar con
ellos..."
Originalmente, el procedimiento adecuado era
que cuanto más alto fuera el rango de un Esper, mejor guía se le asignaba.
Un Esper sin guía no era más que una bomba de
tiempo en el campo de batalla. Ambos eran existencias ineludibles, destinadas a
unirse. La afirmación de Seo Kyung-won de que no necesitaba un guía significaba
"déjenme morir".
Dicho directamente, significaba que estaba
siendo tan irracional.
"Por ahora, tendré que hablar un poco más
con el Esper Seo Kyung-won, y si no hay forma, tendré que hablar con el líder
del Centro."
"¿Con el líder del Centro? ¿Normalmente
llegan a ese extremo?"
"Bueno, dicen que delante del líder del
Centro, él obedece como un perro adiestrado... Así que, si se lo decimos a él,
el aprendiz Seo Kyung-won no insistirá más. Haa... Las cuestiones de pareja
corresponden al departamento de investigación, así que, si fuera posible, nos
gustaría resolverlo por nuestra cuenta, pero ¿qué le vamos a hacer? Por
cierto... Guía Won-jin, parece que no sabe nada, ¿verdad?"
"¿El qué?"
preguntó Won-jin, como si realmente no lo
supiera. No era un fingimiento, realmente era así. El hombre dudó por un
momento sobre por dónde empezar y luego susurró en voz baja:
"Pues... ¿no sabe el rumor de que es su
pareja de cama? Ha estado circulando durante años."
"Ah... bueno, no. No me interesan esas
cosas."
"Ah, se refería a ese rumor." Ahora
que lo pensaba, ¿lo había oído alguna vez? Como no le prestaba atención a los
chismes, lo había olvidado hace mucho tiempo.
Won-jin fingió no saber esta vez. Era correcto
abstenerse de comentar sobre este tipo de historias.
* * *
"Esto es un
secreto entre nosotros,"
Dando unas palmaditas
en el hombro de Won-jin antes de desaparecer con una expresión de alivio.
Won-jin, aunque no había dicho una palabra, no
podía sacudirse la incómoda sensación de haber sido cómplice del chismorreo a
espaldas del chico. Se quedó solo en la esquina vacía, golpeando suavemente la
parte de atrás de su cabeza contra la pared.
"Rumores, eh..."
No sabía por qué estaba enojado en ese
momento. Era una situación difícil de entender. A veces, las acciones del chico
parecían justificar el insulto, pero luego se preguntaba por qué le preocupaba
tanto que lo llamaran así.
En momentos como este, le daban ganas de
fumar. El hábito que tanto le costó dejar resurgía, formando una figura
humeante en su mente. "Ah, ¿qué tan bueno sería fumar un solo cigarrillo
para que estos pensamientos intrusivos desaparecieran?", se preguntó.
"...Haa."
Aunque hacía mucho tiempo que había dejado de
fumar, últimamente, cuando recuperaba la conciencia, sentía como si estuviera
rodeado de un humo blanquecino del que no sabía quién lo había encendido. Si al
menos fuera el humo de su propio cigarrillo, no se sentiría tan injustamente
tratado.
Desde la muerte de su anterior compañero, una
niebla persistente, que parecía bloquearle el camino, oscurecía su visión en
cuanto tenía un momento libre.
Pero, sea lo que sea, quedarse ahí sin hacer
nada sería inútil. El hecho de que hubiera venido a este lugar como si
estuviera hechizado... ¿Podría su intención, que ni siquiera él mismo entendía,
ser expresada en una sola frase al ver el rostro de ese chico?
Won-jin abrió la puerta de la oficina sin
siquiera tocar y se encontró de repente con el chico, que fruncía el ceño con
una expresión irritable.
La última vez, estaba tan alterado que no se
había dado cuenta, pero al mirarlo con atención, vio que las mejillas
regordetas de un veinteañero que aún no había perdido la "grasa de
bebé" mostraban claramente su juventud. La piel blanca y suave del chico
parecía recién salida del baño, como si no la hubiera tocado nadie. Una piel hermosa
que se podía notar con solo verla.
Su cabello ondulaba como si hubiera usado
algún producto, y sus labios, sin imperfecciones, no parecían tener nada
aplicado, pero tenían un color rojizo que no era excesivo. Además, sus ojos
eran de un azul gélido...
¿No era el tipo de chico que cumplía con las
expectativas de su apariencia? Hubiera sido aún mejor si su personalidad no
correspondiera a su atractivo.
"Tú, ahora mismo, ¿no tienes nada que
hacer, verdad?"
"...Tú. Ah, da igual. Vete. No estoy de
humor para hablar con nadie. ¿No me entiendes? Vete rápido. ...¿Qué haces? ¡Te
dije que te fueras!"
La mirada de sus ojos, la forma en que hablaba
como si fuera el depredador alfa, era como un mecanismo de defensa exagerado de
un presa. Al menos, así lo veía Won-jin.
Un niño abandonado, que había deambulado de
orfanato en orfanato, un aprendiz confinado en la sala de entrenamiento del
Centro como un conejillo de indias, llevando una vida rutinaria. Seo Kyung-won
era, en efecto, ese tipo de persona. Si hubiera tenido a alguien a su lado para
guiarlo y evitar que se desviara, ¿habría cambiado algo en él?
[Jin, aunque no eres un niño pequeño cuando te
manifestaste, a mis ojos sigues siendo como un niño. Por eso no puedo evitar
preocuparme por ti.]
[Jin. De ahora en adelante, el ajussi te
enseñará mucho. Si tienes algo que te preocupa, no dudes en decírmelo.
Tristezas, enojos. Puedes desahogarte con todo.]
"...¿Por qué, por qué no dices nada? Si
vas a mirarme así, vete. ¿O acaso tú también estás pensando en algún beneficio
si haces equipo conmigo?"
"Ah... de verdad, qué tipo tan insolente
ha aparecido."
Bueno, si realmente, como dijo el líder Kwon,
uno olvida a las personas con otras personas...
"Ya. Vámonos a comer."
"...¿Qué?"
"Ya es hora de almorzar, ¿no?"
"¿Y eso qué tiene que ver conmigo?"
"Ay, qué parlanchín eres, de
verdad."
Así que esto no era compasión, ni interés, ni
nada por el estilo hacia el chico. Era simplemente un acto egoísta de Won-jin
para sí mismo.
* * *
"Por favor,
cuatro porciones de lomo de res de primera. ¿Quieres fideos fríos? ¿Y sopa de
pasta de soya?".
A pesar de que el comedor del centro podría
aburrirlo más que a él, se había tomado la molestia de llevarlo a comer a los
restaurantes cercanos. Pero Kyung-won solo negó con la cabeza. Al final, añadió
todos los acompañamientos y, al terminar de pedir, pensó que si pedía algo, al
menos le daría un bocado.
"No voy a formar un equipo. No sé qué es
lo que buscas al hacer esto... pero no esperes nada de mí"
Tsk. Y pensar que él le había cedido un asiento en
el sofá, y el chico apenas se sentaba en el borde. Las únicas palabras que
salían de su boca, mientras se sentaba con la espalda recta, eran tan
pesimistas.
"¿Lo rechazarías incluso si el líder del
Centro te lo ordenara? ¿Tu voluntad es tan fuerte?"
Al ver sus ojos temblar cuando la conversación
se refería a ella... bueno, supuso que no era una relación agradable. Aunque
Won-jin sospechaba que no tenían una buena relación, mencionó al líder del
Centro porque, sinceramente, quizás él mismo pensó que no había otra forma de
hacerle cambiar de opinión.
Después de todo, ir a una misión sin un guía
era claramente un acto suicida, ¿no tendría que convencerlo de alguna manera?
Incluso si no fuera con él, que el chico formara un equipo con otra persona.
"No sé por qué menosprecias a los guías,
pero los Espers no pueden vivir sin un guía. Especialmente los Espers de alto
nivel y sobresalientes, necesitan aún más un guía que se adapte a ellos."
"¿Y se supone que debo arrastrar a
alguien que no me sirve para nada?"
"Ay, mira cómo habla. ¿Por qué no
serviría para nada? El solo hecho de que te guíe es una ayuda enorme."
"No lo necesito. Solo me molesta."
"No es cierto. De verdad lo
necesitas."
"...No, no lo necesito."
La conversación simplemente no avanzaba. Seguramente
se acabaría si una de las partes cedía, pero bueno, Won-jin también era un
adulto con carácter.
"...Oye, Seo Kyung-won. ¿Quieres irte a
casa después de cuatro años de entrenamiento infernal?"
"¿Quieres irte a casa?" Esa era una
forma indirecta de preguntar entre agentes si querías morir.
Kyung-won, que estaba bebiendo agua a tragos,
se detuvo de repente.
"¿Qué tonterías quieres decir?"
"Yo soy el que quiere hacer esa pregunta,
muchacho. No me digas que no sabes lo importante que es la guía para un Esper.
Pero entonces, ¿por qué no quieres formar un equipo? Parece que no haces más
que protestar para morir."
A diferencia de sus regaños, Won-jin, sin
siquiera preocuparse por su propia comida, ponía carne en el plato de su
compañero cada vez que la cocinaba. No sabía si Kyung-won no veía esa atención
o si simplemente no quería verla. No tocaba la carne.
"Solo para formar un equipo con un guía
cualquiera..."
"Desde la última vez, no paras de
despreciar a los guías, ¿tuviste alguna mala experiencia con uno?"
"Para nada. ¿Qué voy a tener con esos
tipos que no hacen nada más que guiar y luego se van?"
"...De verdad."
Won-jin dejó escapar un suspiro débil, pensando
que quizás lo menospreciaba, creyendo que los guías no hacían nada en
comparación con los Espers. Aunque los derechos de los guías eran bajos, era la
primera vez que recibía este tipo de trato de un aprendiz que ni siquiera había
recibido un código.
"Si no hubiera esos tipos que guían y
luego se van, los señores Espers serían como bombas de tiempo."
"Una inyección de amplificador y listo.
Es más limpio que andar con un inútil colgado. ...Gente como tú nunca podrá
entenderme."
"¿Ah, sí? ¿Y cómo es la gente como
yo?"
Kyung-won no respondió. La carne amontonada en
el plato, como una montaña, indicaba lo incómoda que era la situación. Dios
mío, si lo seguía reteniendo, solo lograría el efecto contrario. No podía
seguir comiendo solo cuando el otro apenas picoteaba.
"..."
"Voy a pagar y al baño. Si no estás
comiendo por mi culpa, come tranquilo, y si ya terminaste, prepárate y sal. Te
esperaré afuera."
. . .
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El fuerte sonido del agua cayendo sirvió para
ahogar su propia respiración agitada.
De nuevo, un rincón de su pecho se sentía
sofocado, como si no pudiera respirar. Won-jin levantó el grifo al máximo y se
echó agua fría en la cara, como si quisiera rociarla. Su pecho oprimido apretó
el dobladillo de su ropa con sus manos húmedas y frías.
El reflejo en el
espejo le mostraba una imagen de agotamiento. Era evidente que no era el
momento de preocuparse por nadie más.
´Mi cara estaba... hecha un desastre´.
Aunque había dormido todo el día, no entendía
por qué tenía las ojeras tan oscuras. ¿Sería el estrés la causa principal?
´...Claro, si ni siquiera yo puedo arreglarme,
¿qué derecho tengo a sermonear como un adulto experimentado?´.
No podía ser. En su estado actual, no estaba
en posición de aconsejar a nadie para que enderezara su vida, ni tenía el
tiempo para pensar en nuevas relaciones.
Con esa cara, cualquier consejo que recibiera
de un tipo que parecía muerto sería ridículo. Suspira frente a él, y en el
lugar al que lo ha traído para comer, permanece en silencio como un ratón. Sí,
al final, era porque él era una persona insuficiente para guiar a alguien.
¿Hubiera sido diferente con esa persona?
¿Habría sido capaz de guiar a cualquiera correctamente si esa persona, el
hermano Woori, hubiera estado vivo?
"...Mierda, otra vez, ¿verdad?".
* * *
Irse así lo dejaba con un sabor amargo. No era
que quisiera pasar más tiempo con el chico... no era tan ridículo. Solo quería
aprovechar el sol para dar un paseo antes de irse.
"¿Quieres... caminar un poco?"
Con eso en mente, preguntó cortésmente al
chico que estaba a su lado. Esperaba un "no", pero por alguna razón,
asintió dócilmente. Por supuesto, solo había dicho "Haz lo que
quieras", sin siquiera mirarlo a la cara.
Caminaron en silencio por la acera arbolada.
El otro no parecía ser del tipo que iniciaría una conversación, y Won-jin
quería disfrutar de un paseo tranquilo sin alterarse. Así que no se esforzó por
mantener la conversación.
El área comercial, llena de cafeterías y
lugares de ocio, estaba más concurrida de lo habitual debido a la hora del
almuerzo. Empujado por la multitud, Seo Kyung-won se fue arrinconando hacia la
carretera. Won-jin, sin saber por qué, lo arrastró hacia adentro y tomó su
lugar en el lado exterior.
"..."
"..."
Para no ser criticado por su consideración, se
adelantó. Hacía un poco de calor, y su garganta empezaba a secarse.
Definitivamente no era por nervios.
"¿Quieres... beber algo? Pensaba comprar
unas bebidas."
Preguntó, señalando una de las muchas
cafeterías. "Algo frío", fue la breve respuesta. Won-jin pensó que no
había una o dos opciones de eso. Sin embargo, el chico parecía el tipo de
persona que solo bebería americano, así que...
"...¿Un latte sin jarabe?"
"Haz lo que quieras. No sigas preguntando
y si vas a pedir, hazlo rápido."
"Este bastardo..."
Cof,
cof. Won-jin se aclaró la
garganta con calma y cambió sus palabras justo cuando el chico volteó la
cabeza. Susurrando al máximo:
"Disculpe... ¿podría ponerme mucho jarabe
en el latte, por favor? Mucho, muy dulce."
. . .
Como era una tienda de comida para llevar, no
tardaron mucho en recibir sus pedidos. De un vistazo, no había necesidad de
distinguir cuál era de quién gracias a la cúpula y el adorno de chocolate sobre
la crema batida. Mientras caminaban de vuelta hacia el estacionamiento, en la
dirección opuesta a la que habían venido, Kyung-won tomó un sorbo de su bebida
y frunció el ceño con irritación.
"Está demasiado... dulce."
"¿Eh? Imposible. ¡Yo no pedí jarabe!
Mira, el mío tiene crema batida, así que no hay forma de que se hayan
confundido."
"..."
Kyung-won miró su bebida dulcísima y, sin
saber qué hacer, agitó el popote sin propósito. Y sin embargo, cuando llegaron
al estacionamiento, el vaso ya estaba vacío.
'Vaya... no comió nada, pero aunque decía que
estaba dulce, ¿se lo bebió todo porque tenía sed? Bueno, al menos comió algo,
así que me siento un poco... mal por haberlo engañado. Pero bueno, ya está. La
próxima vez se lo pagaré bien, supongo.'
La próxima vez. La próxima vez. Pero, ¿por qué
estaba planeando un futuro? ¿Como si fuera a encontrarse con él de nuevo?
'Ah... ah, cierto, ¿dónde estacioné el coche?
Recuerdo haberlo estacionado lejos...'
Mientras miraba a su alrededor y presionaba la
llave del coche, un "beep" y un parpadeo de las luces delanteras
vinieron de la entrada. Finalmente, no hubo tiempo para cambiar de opinión
antes de que tuviera que meterse en el pequeño coche.
"...La comida..."
"¿Eh?"
"Es decir..."
"Sí, ¿qué? ¿Qué vas a decir ahora?"
"La comida, hoy no me sentía bien del
estómago... por eso no comí. Tú pones una cara de pobreza, ¿sabes? No es que la
comida no estuviera rica, es que yo no me sentía bien del estómago y no pude
comer. ¿Ya?"
Y así, Kyung-won soltó las palabras en un
torrente y se fue solo...
"?"
"¿Eh? ¿Fue un sueño?" Won-jin, solo,
se pellizcó la mejilla varias veces.
* * *
Kyung-won había
experimentado innumerables veces, desde su infancia, que el mundo estaba lleno
de gente extraña.
Sus padres biológicos se suicidaron delante de
él cuando tenía seis años. El hecho de que fuera huérfano era un motivo de
burla, y cada vez que los aplastaba con su fuerza, se veía obligado a deambular
de orfanato en orfanato. Todo eso se convirtió en la base de sus desagradables
experiencias.
[Kyung-won, ella es una patrocinadora de
nuestro orfanato. Ha venido porque quiere llevarte consigo, aprovechando que te
manifestaste esta vez...]
A los 16 años, cuando una mujer sin nombre se
acercó, diciendo que quería ser su tutora, pensó que los "encuentros con
gente extraña" llegarían a su fin. En ese momento, al menos.
[Seo Kyung-won. ¿Quién te trajo aquí?]
[Seo Kyung-won. No te gusta que te desprecien,
¿verdad? ¿Quién es la persona que se esfuerza por hacer que te alaben?]
[Seo Kyung-won. ¿Gracias a quién puedes vivir
siendo huérfano y ser llamado 'Señor Seo Kyung-won'?]
[Seo Kyung-won. ¿A quién debes obedecer?]
"Gracias al Líder." La respuesta
siempre era la misma. Desde que ella ascendió a la posición de líder del
Centro, solo el título para referirse a ella había cambiado.
Su tutora. Así, Kyung-won se enteró de ella
solo después de casi un año viviendo en el Centro. Información muy básica y
trivial, como su nombre o edad.
El aprendiz traído por la joven líder del
Centro. Es más, el aprendiz que era como el perro de la joven líder del Centro.
Los rumores desagradables sobre ese aprendiz eran innumerables, y él había sido
durante mucho tiempo una conexión garantizada de última generación con la líder
del Centro.
Pero estaba bien. Incluso era mejor así. De
todos modos, dondequiera que fuera, el desprecio era el mismo. Entonces, al
menos, vivir como un sujeto de pruebas que pudiera comer bien y ser tratado con
respeto en público sería la mejor opción que se le presentaba.
. . .
"El guía Won-jin. Últimamente parece
interesado en el aprendiz Seo Kyung-won, ¿verdad? Parece que anda de acá para
allá, el guía que fue sancionado."
"...Se dice que su compatibilidad dio
96", murmuró uno.
Después de la breve comida con Won-jin, que
difícilmente podía llamarse una comida, Kyung-won regresó al Centro y se detuvo
de repente al escuchar la conversación.
La conversación la mantenían principalmente el
rubio de boca suelta, un pelinegro de voz indiferente que le respondía de vez
en cuando, y un último hombre que presionaba su teléfono celular con
desinterés. Los tres investigadores, que no estaban en la zona de fumadores,
exhalaban humo de cigarrillo en el pasillo interior, formando un círculo.
Kyung-won habría pasado de largo si se tratara
de su propia historia, pero por alguna razón, la conversación sobre 'Won-jin'
lo detuvo.
"¿96? ¡Vaya, sería perfecto para un
'imprint' (grabado)! Seo Kyung-won no lo sé, pero Won-jin es un maricón."
"Bueno, de todos modos. Uf... Ese guía
Won-jin, es el tipo que mató a su compañero, ¿no creen que una sanción de solo
6 meses fue demasiado poco? Por muy S-class que sea..."
"¿Mató a su compañero?", pensó Kyung-won,
apoyándose en la pared y ajustando su postura. El investigador de cabello
negro, que había apagado el cigarrillo que se le cayó al suelo, continuó la
conversación.
"...¿Qué guía en el mundo envía a un
Esper solo a una misión, diciendo que no se siente bien? Eso es lo mismo que un
asesinato. Ese Esper que era del equipo del guía Won-jin... era un tipo que
estaba preparando su boda porque su novia estaba embarazada."
"¿En serio? Por cierto, el guía Won-jin
siempre mostraba mucho gusto por su compañero. Ah, ¿y si le confesó y fue
rechazado, y por eso lo envió solo? Ahora que lo pienso, sí que pega bien con
el aprendiz Seo Kyung-won."
"¿Por qué con el aprendiz Seo
Kyung-won?"
"¿Por qué, maldita sea? ¿De verdad no
entiendes el significado? Ese Seo Kyung-won es el 'sex-friend' del líder del
Centro. Un maricón y un 'sex-friend'... ¿no es una combinación perfecta de
escoria?"
El compañero de esa y otras cosas del líder
del Centro. Esas palabras, rumores sobre él, eran tan familiares para
Kyung-won. Sí, eran tan familiares que no consideraba que pudieran lastimarlo.
Sin embargo, era obvio que solo estaba fingiendo estar bien, a juzgar por su
propia negativa a formar un equipo.
Un aprendiz normal querría formar un equipo lo
antes posible, pero Kyung-won era el único que se negaba a hacerlo.
El contacto para guiar significaba, al final,
que tenía que acercarse a alguien físicamente. Si se unía a él, a quien se le
trataba como el joven compañero sexual del líder del Centro, era obvio que el
guía también se sentiría incómodo. Además, no quería escuchar quejas y
murmuraciones mezcladas con desprecio, diciendo que había tenido que guiar a un
tipo disoluto, incluso si formaba un equipo con alguien con tantos malos
rumores como él.
"...Haa."
Escuchar historias a sus espaldas nunca era
agradable. No sabía qué le había dado por escuchar. Cuando hizo un ruido fuerte
al salir, los que hablaban tan bien inmediatamente bajaron la cabeza. Kyung-won
se sintió aún más irritado por esas actitudes.
De verdad, hay mucha gente extraña en el
mundo. Así que Won-jin, al final, debe ser del mismo tipo.
Un guía que empujó a su compañero a la muerte
y fue sancionado... Entonces, la razón por la que se le acercaba también sería
porque estaba desesperado por formar un equipo y recuperar su honor lo antes
posible. Una vez que lograra su objetivo, entonces se quejaría, diciendo que no
quería guiar a un tipo libertino.
'Es mejor ser el que lastima primero que el
que es lastimado.'
'...Está bien. Desde el principio, no debería
tener expectativas. No debo confundir la amabilidad, llena de motivos impuros,
como un tonto.'
Si, como siempre, no albergaba ninguna
expectativa hacia los demás, entonces no se lastimaría.
* * *
Ese día, una comida
juntos fue el comienzo, quizás. A la hora del almuerzo, Won-jin buscaba a
Kyung-won, lo invitaba a comer afuera o traía comida para compartir en la
oficina. Aunque para ser "juntos", era Won-jin quien hablaba la mayor
parte del tiempo, mientras el otro permanecía en silencio.
"Oye, come rápido antes de que se
enfríe."
Hoy, también, la puerta de la oficina se abrió
a la hora del almuerzo, y el mismo chico apareció sin falta. Cuando este patrón
se extendió por una semana, Kyung-won no pudo más y le espetó:
"...Tú, si te demuestro que estoy
incómodo, no deberías venir. No es como si no conocieras mis rumores. ¿Sabes
que lo que haces es realmente hipócrita y falso? ¿Quizás estás tan empapado de
sentido de la justicia que cuidas a un tipo como yo?"
"¿Rumores? ¿Qué rumores?", murmuró
Won-jin, cubriéndose la boca con naturalidad, sin importarle lo que dijera
Kyung-won.
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Si hubiera abierto la boca y mostrado la
comida, Kyung-won le habría dado un puñetazo. Pero sorprendentemente, Won-jin
tenía buenos modales en la mesa. No masticaba ruidosamente, no balbuceaba ni se
movía inquieto. Esas eran acciones obvias, pero no era común encontrar a
alguien que las hiciera por costumbre.
"¿Qué rumores? Los míos son obvios. ¿Hay
algo más de qué hablar?"
"...Mmm."
Won-jin pensó que el chico se refería a
"ese rumor" con el líder del Centro. Pero "¿y qué?" pensó,
y continuó comiendo con audacia.
"¿Significa que a un tipo con un
propósito en mente no le importa ni siquiera si soy como soy?"
"Oye, ¿ya terminaste de comer? Por muy
joven que seas, debes masticar despacio y con cuidado. ¿Podrías enfermarte,
sabes?"
Ya estaba acostumbrado a que dos
conversaciones completamente diferentes se desarrollaran en el mismo espacio.
La comida de Won-jin, que era tan silenciosa que no sabías si estaba comiendo o
no si no lo veías, parecía llegar a su fin.
"...Y a mí no me importan los rumores.
Incluso si fueran ciertos, ¿cómo sabría uno las circunstancias de esa persona?
Esos no son asuntos de los que otros deban hablar."
"¿Circunstancias? ¿Puedes decir eso
incluso si yo dijera que soy un simple 'prostituto'?"
"No lo eres, ¿verdad?"
"¿Cómo... estás tan seguro?"
"...".
...¿Por qué lo miraba tan fijamente? Con sus
miradas encontradas, Kyung-won desvió la vista hacia la parte inferior de la
cara del otro. Sus ojos se posaron en diferentes lugares. A pesar de haber
comido comida roja, ni una gota de salsa salpicó su ropa blanca, y sus uñas
estaban cortas, lo que indicaba que se cuidaba bastante bien, a pesar de su
aspecto de "muerto viviente".
Sus labios, resecos, se estiraron lentamente.
Kyung-won pensó que sus dientes eran parejos y blancos. Kyung-won había logrado
mantener la calma hasta que la mano del otro se posó sobre su cabeza,
acompañada de un suspiro.
"...¿Qué, qué haces?"
"Solo que, me preguntaba por qué un
mocoso vive con tanta amargura."
"Niño. Mocoso." Ahora que lo
pensaba, ¿no lo trataba siempre como a un niño?
* * *
Cuando volvió a revisar los datos de la guía
de compatibilidad esperada, la edad de Won-jin era claramente de 26 años. Solo
seis años de diferencia con él, pero lo trataba como a un niño. Eso no le
gustaba en absoluto. Él, en toda su vida, nunca había sido tratado como un
niño.
Apartó la mano que tenía en la cabeza y le
preguntó con rabia. Estuvo a punto de soltar una sarta de maldiciones, pero se
las tragó. Por si el otro se molestaba. Por si lo odiaba... y no volvía a
venir.
'...¿Me habré vuelto loco?'
Sí, definitivamente se había vuelto loco. El
pensamiento le puso los pelos de punta. En este momento, no era más que un
intento de ganarse su favor. Si lograba su objetivo, él no sería diferente.
Así que no debe esperar nada. De todos modos,
es lo mismo. Lo mismo, pensaba.
Mientras no quería que viniera, ¿por qué temía
que no viniera? Su garganta estaba reseca. No podía dejar pasar esa sensación
incómoda, así que finalmente usó el método más efectivo que conocía.
"Ah, y... ¿no me digas que tu anterior
compañero murió por tu culpa, bastardo? ¿Y aún así quieres formar un equipo?
¿En qué voy a confiar en un asesino de compañeros para confiarle mi guía? Si
estoy cerca de un bastardo como tú... no sé cuándo voy a morir también."
Cuando lograra su objetivo y no tuviera nada
que lamentar, algún día esa persona también lo insultaría. Seguramente lo
haría. Cuando llegara el momento, no querría guiar a un compañero libertino. Al
final, el único que saldría herido sería él de nuevo.
No debe abrir su corazón. A nadie.
"No... tú, tú, ¿qué es eso de
repente?"
"...¿Por qué? ¿No dije nada incorrecto?
Dicen que enviaste a tu compañero solo a una misión. El papel de un guía es
seguir al Esper, pero tú ni siquiera cumpliste con eso y dejaste que tu
compañero muriera. Y con qué confianza estás tan desesperado por encontrar un
nuevo equipo, no lo sé. ¿Quién querría formar un equipo con alguien como
tú...?"
"...¿Ja?"
Como siempre, herir antes de ser herido. No
sabía cómo lidiar con las confusas emociones que experimentaba por primera vez,
aparte de eso.
"...Está bien, si me odias tanto, no sé
qué decir. Pero solo quiero que sepas esto. Ni por un instante esperé algún
beneficio al formar un equipo contigo. Y si hubiéramos formado un equipo, no te
habría dejado morir, así que si eso te preocupaba, ya no te preocupes. ¿Entendido?
¿Estás satisfecho?"
"Entonces, ¿por qué te me
acercaste?"
"Sí... ¿por qué lo hice realmente?",
se preguntó. El otro, que murmuraba en voz baja, se levantó de su asiento y se
marchó.
¿Fue la falta de una reacción más fuerte de lo
que esperaba lo que lo dejó con un sabor a derrota? Probablemente no volvería a
venir. "Está bien, es mejor así. Por fin puedo volver a estar solo como de
costumbre", pensó.
"...Sí. Es, mejor así."
"No sabes lo aliviado que estoy de que
ese tipo molesto se haya ido."
. . .
"¿Ha tenido buenas entrevistas con los
guías recomendados hasta ahora?"
En el momento en que
Kyung-won se dio cuenta de que ya no habría más contacto con Won-jin, era
cuando terminaba las "entrevistas personales y el efecto de absorción de
la ampolla guía en el cuerpo" con los candidatos a guía.
"Ahora es realmente el momento de que
seleccione un guía. Ah, por cierto, recibí una llamada del guía Won-jin
pidiendo ser excluido de la lista de candidatos... De todos modos, la
compatibilidad con los otros agentes no es mala, así que decidamos entre esta
línea. Sea lo que sea, la prioridad la tiene el Esper, así que si el aprendiz
Seo Kyung-won decide, lo notificaremos."
"...Cierto, la decisión estaba en este
lado."
La línea que se le presentó como
"aceptable" estaba compuesta enteramente por guías femeninas. Esta
vez, Kyung-won empujó los documentos de Won-jin, que estaban al extremo
izquierdo, hacia el otro lado.
"Esto. No puedo recibir guía si no es de
esta persona."
"¿Sí? Pero el guía Won-jin rechazó la
pareja..."
"¿No me entendió? No es que simplemente
esté haciendo un berrinche, es que mi cuerpo me dolía a los pocos minutos de
usar cualquier ampolla que no fuera la de esa persona. Tuve fiebre, dolores
musculares. Solo cuando me inyectaron la guía de esa persona, mi cuerpo estaba
bien."
"...Qué extraño, eso no estaba escrito en
ninguna parte."
¿Fiebre? ¿Dolores musculares? Sí, claro, no
podría haber nada de eso. Todo era una mentira que acababa de inventar.
"Pero, ¿por qué no nos dijo algo tan
importante hasta ahora?"
"¿Importa si lo digo o no? De todos
modos, la decisión es mía, ¿no? Así que vaya y dígale a esa persona claramente.
Mis palabras, sin cambiar ni una sola sílaba."
"Mi
cuerpo no acepta ninguna guía que no sea la tuya, Won-jin. Así que tú tienes
que hacerte responsable de mí."