12 Colapso

El amanecer, con sus penetrantes rayos de sol, resultaba bastante molesto.

Kyung-won, sentado al borde de la cama y sujetándose la cabeza, no se sentía nada bien. La luz cegadora solo le incomodaba.

“...¿Por qué estoy tan mareado?”

Tal vez debió haber dormido un poco cuando sintió sueño en la oficina ayer... Aferrándose a su cuerpo y mente exhaustos, salió tambaleándose a la sala de estar en busca de una pastilla para el dolor de cabeza.

¿Dónde había dicho que estaba la medicina? Se frotó los ojos borrosos, revisó el armario de la cocina y luego el mueble del televisor. Estaba a punto de llamar a Jae-young cuando escuchó un ligero ruido.

Ah. Jae-young, dormido en el sofá, apareció tardíamente en su campo de visión.

Era Han Jae-young. Bueno, ¿quién más podría ser? Kyung-won había estado en su habitación todo el tiempo, así que no se había dado cuenta de que no se había ido.

Se acercó para despertarlo, que estaba acostado con la espalda contra el respaldo del sofá, sin siquiera haberse cambiado de ropa.

“¿Qué hace aquí? ¿No se va a levantar? Deberíamos empezar a prepararnos pronto...”

Sumido en un profundo sueño, no respondía a pesar de haberlo llamado varias veces. Solo entonces, la delicada piel de Jae-young le hizo recordar a alguien. Se quedó mirándolo fijamente y, en un momento, intentó tomar el teléfono que sostenía entre sus brazos para cargarlo.

“...¡!”

Jae-young, que parecía estar hablando en sueños, se revolvió y de repente lo atrajo hacia sí, abrazándolo con fuerza.

Kyung-won, que iba a gritar para zafarse, se contuvo al ver que el otro parecía estar en un sueño muy profundo. Además, incluso si fuera intencional, no quería gastar energías a primera hora de la mañana. Y la verdad es que no le quedaban muchas.

‘A primera hora de la mañana...’

Para Kyung-won, que había dormido a intervalos, ni siquiera podía distinguir si era de día o de noche. Estaba tan cansado y agotado que decidió simplemente quedarse quieto en sus brazos.

La respiración rítmica, el pecho que subía y bajaba con regularidad y la sutil calidez de su cuerpo, todo se combinó con el silencio del ambiente para arrullarlo. Cuando el sueño llegaba, lo correcto era simplemente dormir.

“...”

Le dolía tanto la cabeza. Sentía que realmente necesitaba dormir un poco.

Y así, se dejó llevar. La leve somnolencia tranquilizó su mente. Todas sus preocupaciones se ahogaron en el sopor que lo invadía, y poco a poco se desvanecieron.

 

“No pensé que se dormiría tan rápido, después de haberse revuelto toda la noche.”

Jae-young se preocupó de que se despertara. Al retirar sus brazos, vio que Kyung-won estaba profundamente dormido. Nunca esperó que realmente se quedara dormido.

“Y menos en mis brazos...”

Aunque le hubiera encantado quedarse dormido abrazándolo, sabía que no era un lugar cómodo para Kyung-won, así que lo dejó ir. En ese momento, la comodidad del otro era más importante que sus propios deseos.

Se levantó con la mayor agilidad y cuidado posible, sosteniendo a Kyung-won con sus brazos bajo su nuca y detrás de sus rodillas. Después de acomodarlo en un lugar más confortable, Jae-young regresó a la sala, recogió el teléfono caído y encendió la pantalla. La aplicación de CCTV, que mostraba todas las partes de la casa, apareció de inmediato.

“No debería tomar el teléfono de otra persona tan a la ligera.”

Jae-young lo había abrazado inconscientemente cuando intentó tomar el teléfono, pero que se durmiera de esa manera fue inesperado. Bueno, ¿qué tan cansado debía estar?

“Así que, por favor, no pienses en cosas innecesarias. No te molestaré... así que descansa bien mientras puedas.”

Sin importar cómo se durmió, al confirmar que finalmente dormía, no había necesidad de seguir vigilándolo. Por última vez, vio su imagen en un sueño profundo después de mucho tiempo en la pantalla, y luego presionó el botón de encendido para apagarlo. Su sonrisa de satisfacción se reflejó claramente en la pantalla negra.

* * *

‘Won-jin.’

Soñaba. Estaba soñando.

‘Won-jin.’

Kyung-won palpó su propio cuerpo. Esta mano, este cuerpo, este rostro que sentía eran los suyos. Por lo tanto, era un sueño. La voz familiar, sin altibajos, era la prueba de que estaba soñando.

‘Won-jin. Te extraño.’

Se dice que los sueños se tienen para satisfacer las carencias de la realidad. Si es así, ¿la imagen que decía “te extraño” era para que Kyung-won deseara extrañarlo a él, Won-jin? Pero... ¿no era eso algo que ya se enfrentaban lo suficiente en la realidad?

No lo sabía. ¿Qué originaba la imagen de Han Jae-young persiguiendo la muerte de Won-jin?

‘Won-jin.’

¿Por qué seguías llamándome? ¿Por qué ponías esa cara? Si de todos modos no ibas a reconocerme. Si esa era una cara que quizás no volvería a mostrarme.

El tono de Kyung-won, que solía ser tan indiferente, solo reveló un atisbo de calidez después de que lo enfrentara como Han Jae-young.

‘¿Quién se va a interponer?’

Sí, justo así.

‘No me importa lo que te pase a ti o a nadie como tú... No es asunto mío.’

Las escenas que cambiaban bruscamente indicaban que este era un sueño, fragmentos de su memoria.

Por favor, no hagas eso. No pongas esa cara. Las palabras no llegaban a su destino. De repente, un oscuro sótano se cernió sobre él.

‘Solo quiero saber la verdad... No puedo entenderlo, no importa cuánto lo piense. ¡Cómo pudiste tú, justo después de que esa persona muriera—!’

Parpadeo, parpadeo. El fluorescente defectuoso se encendía y parpadeaba. El espacio que se iluminaba y se oscurecía era el mismo, el mismo sótano de siempre.

‘Won-jin.’

Y de nuevo, Kyung-won lo llamaba.

Esta vez, esperando que no fuera un sueño, gritó. Que él había entrado en el cuerpo de Han Jae-young, que Han Jae-young era él.

‘...¿Y qué? ¿Qué se supone que haga?’

...Dicho esto, solo recibió una fría sonrisa.

‘Si eres Won-jin, ¿qué? ¿Quieres que te vuelva a usar como guía? No te equivoques. Yo investigué la muerte de Won-jin solo por curiosidad, nada más. ¿Por qué? ¿Acaso creíste que me alegraría de encontrarte? En verdad... ¿debería decir que eres un estúpido homosexual?’

‘Mi curiosidad se ha resuelto, es suficiente. No vuelvas a aparecer frente a mis ojos. Ya tengo otro guía a mi lado—’

‘Así que, piérdete.’

Con esas palabras crueles, se marchó como si fuera a desaparecer para siempre. Extendió la mano, pero se encontró con el vacío, y no importa cuánto intentara seguirlo, no podía alcanzar sus pasos.

Como no podía seguirlo a voluntad, debía ser un sueño. Sus palabras crueles también debían ser un sueño, pero le dolía. Se revolvió y se sentó en el suelo, pero él no se volteó a mirarlo.

El sol que se derramaba sobre esta oscuridad total se sentía cálido. Sin embargo, a diferencia de la luz brillante, la escena que apareció en su mente era sombría.

Justo en el centro de ese día en que se quedó solo para protegerlo, a pesar de su crueldad. Sentado de nuevo, esperaba claramente la muerte que se avecinaba.

.

.

.

Se despertó sobresaltado y bañado en sudor.

Con la respiración agitada, se levantó a toda prisa y se golpeó la rodilla contra el suelo. El sonido del sudor frío cayendo al suelo fue tan fuerte que parecía que se había duchado.

“...¿Qué me pasa?”

Quería avanzar. Había decidido volver al centro precisamente para no estancarse.

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“Pero al final, ¿nada va a cambiar? ¿Es eso?”

Quizás, como dijo Han Jae-young, volver al centro no era una buena opción.

No, honestamente, no podía desconocer la forma de mejorar y seguir adelante. Si simplemente borrara a Kyung-won de su vida, podría levantarse fácilmente.

La depresión surge de la brecha entre el ideal y la realidad. La sumisión no puede llenar completamente esa brecha. Solo la cubre por un momento para luego volver a aflorar. Así que, con un poco de esfuerzo, la brecha podría cerrarse. O incluso, podría desaparecer por completo.

Mientras no pudiera decir que él era Won-jin, y mientras Kyung-won no lo dedujera, la brecha nunca podría cerrarse. Tal vez, eliminar la brecha misma era la opción más correcta en este momento.

Seis años de su vida habían sido Kyung-won, pero si lo pensaba de otra forma, solo eran seis años. ¿Por qué seguir siendo débil y patético por no poder borrar ese tiempo?

“Pero, ¿cómo...?”

...¿Podía borrarlo? Borrar a un ser que consideraba más importante que su propia vida... eso era algo que, al menos él mismo, no podía hacer.

Se quedó mirando fijamente, luego buscó su teléfono y lo agarró. Este era para el trabajo, así que en lugar de un nombre, aparecería un número de código, y Kyung-won lo respondería de inmediato. Y como era de esperar, no pasó mucho tiempo hasta que se conectó.

Lo sabía. Kyung-won lo respondería porque sería más molesto averiguar de quién era el código. Lo conocía demasiado bien. Y por eso, la amargura quizás se duplicaba.

—Llamada recibida.

“...Seo Kyung-won.”

—.......

Kyung-won, que tardó en reconocer quién era, se quedó en silencio. Y un suspiro de asombro se escuchó claramente. Con una expresión de incredulidad, soltó una maldición.

—...¿Qué estás intentando hacer? Ja. Ja, ¡qué carajo...!

Kyung-won no respondió y solo escuchó. Sin respuesta, parecía aún más enojado.

—¿Por qué vuelves a rondar después de haber huido? ¿Acaso las acciones de un maldito acosador nunca cambian? No tienes intención de responder a mi pregunta, pero regresas tan abiertamente, ¿crees que no te haré nada... Ah, por eso volviste?

La respuesta que quería... de todos modos no era algo que él pudiera darle.

El muro construido con un gran malentendido puede ser derribado o rodeado. En esa encrucijada, Kyung-won trató de recordar de nuevo que, por mucho que se esforzara, no había vuelta atrás.

Desde el momento en que entró en el cuerpo de Han Jae-young, el acosador de Seo Kyung-won. Desde el momento en que no podía revelar su propia existencia como Won-jin, el camino ya se había derrumbado. Es decir, una relación que no podía ser reparada con el esfuerzo de una sola persona.

“Seo Kyung-won. Yo también... tengo miedo de seguir siendo lastimado.”

Estaba demasiado exhausto para seguir intentándolo. Si se acercaba, el malentendido no se resolvería, y solo se lastimaría.

—¿Cuál es tu intención al decirme eso? ¿Quieres que te preste atención? ...Ja. Honestamente, no me importa qué relación tengas ahora con Won-jin, pero el hecho de que un maldito acosador como tú se parezca tanto a Won-jin... me hace sentir que tú mismo estás deshonrando a Won-jin.

“.......”

—Simplemente... Simplemente, te detesto.

Una relación que se había arrastrado sin poder ser borrada, sin importar los medios. Parecía que finalmente había llegado el momento de ponerle fin.

La llamada se cortó abruptamente con otra serie de insultos. Won-jin, que miraba la pantalla de inicio después de que la llamada se cortara unilateralmente, finalmente aflojó los labios que había mantenido tensos en una línea recta.

Miró el teléfono sin cesar antes de dejarlo.

“...Sí. Ya está. Esto es todo. Se acabó, ahora.”

Al final, las cosas que se habían acumulado en su corazón, diez de cada nueve, estaban comenzando a irse una por una, indicando que era el final.

* * *

“¿En qué demonios estaba pensando... qué está tratando de hacer?”

Una llamada de Han Jae-young. Lo había llamado por su nombre, “Seo Kyung-won,” con una familiaridad descarada, y luego no dijo nada en absoluto.

Ja. Era absurdo. Como si no fuera suficiente con el dolor de cabeza que lo volvía loco. En medio de un desordenado lugar de misión, su mente estaba turbia y mezclada con los gritos de una bestia atrapada en una barrera.

Esperaba desesperadamente que ese humano, Choi Han-gyeol, viniera y se deshiciera de todas las cosas que él había encerrado. Viendo la información de la ubicación, pronto terminaría lo que estaba haciendo en otra área y correría hacia él. No sabía si alguna vez había esperado tanto a ese bastardo.

“...Me duele demasiado la cabeza.”

Kyung-won frunció el ceño por el dolor de cabeza punzante. El dolor que aparecía cada vez que recordaba a Won-jin. El mismo dolor que lo asaltaba cuando pensaba en Han Jae-young. No tenía más opción que regresar a donde estaba el guía. Justo en ese momento, Kyung-won se encontró con los ojos de un niño que se acercaba a él desde la zona segura detrás de él.

“¡Mamá, voy a hablar con él! ¡Ya puedo, verdad? ¡Ya se acabó todo! ¡Quiero que me dé un autógrafo!”

“Ay, de verdad, ¿por qué está tan terco hoy?”

La verdad era que había estado ignorando todos los ruidos que venían de un momento antes.

Se encontró de frente con el niño que gritaba mientras abrazaba un robot, y para colmo, la situación ya se había resuelto. La mujer que parecía ser su madre, con una sonrisa avergonzada, se acercó arrastrando a su hijo. A Kyung-won le molestaban todos y cada uno de ellos. Incluso Yoon Ha-na, que lo miraba fijamente desde la distancia.

Si fuera Won-jin, él lo habría protegido en una situación así. Si fuera Won-jin...

[Oye, pequeño, tu hermano está muy cansado por usar sus poderes. Lamento que tengamos que esperar un poco, ¿puedes hablar con él después? Si esperas solo un poquito, haré que el hermano haga todo lo que quieras. ¡Solo pídelo! ¡Jajajaja!]

“...Jaja. No, espera. Won-jin, tú serías incluso peor.”

Al recordar la imagen de Won-jin incitándolos a tomar una foto, se le escapó una risa. Pero luego, la amarga realidad se cernió sobre él, haciéndole preguntarse qué estaba haciendo, recordando a alguien que ya estaba muerto. Debía estar loco.

Fotos, autógrafos, todo era una extensión de cosas inútiles. Al verlo así, Won-jin siempre le decía: “Todo lo que hago es porque me gustas, ¿no puedo hacer eso por mis fans?”.

‘...Aunque tuviera decenas de miles de fans como esos, no valdrían ni la mitad de lo que vales tú, Won-jin.’

Sus ojos apagados y sin brillo no eran la mejor apariencia para encontrarse con un niño. Parecían más los de un villano que los de un héroe, y podrían hacer llorar a cualquier niño en la calle. No le importaba si lloraban o no, normalmente se habría ido, diciendo que no lo molestaran con autógrafos o esas cosas.

‘Dijiste que me cuidara, que viviera bien... que tuviera una buena vida social, incluso sin ti, Won-jin.’

Al recordar sus últimas palabras, no pudo darse la vuelta. Se acercó un poco. Won-jin, no estoy seguro de poder cumplir completamente tus últimas palabras. Pero, ¿esto te haría sentir un poco más tranquilo?

“¡Hermano! ¡Hermano, eres el esper Seo Kyung-won, ¿verdad?!”

Para los ojos de los niños, un esper es como un héroe. De hecho, eran la versión en la vida real de los héroes de película. Los niños, sin malicia, amaban la apariencia tal cual, sin importar quién era, los rumores sobre él o su personalidad.

Eso a Kyung-won le molestaba aún más. Porque su verdadera naturaleza era la de una persona miserable que fingía ser fuerte porque tenía miedo de ser herido.

“¡Oiga! ¡Hermano!”

Mientras estaba distraído, el niño se acercó y le tiró de los pantalones. Tendría unos cinco o seis años, pero como nunca se había interesado por los demás, no lo sabía con certeza.

“Lo siento mucho, señor esper. Mi hijo es muy terco... Y Jin-ah, ¡no debes hacer eso! No puedes tirar así. Pídele disculpas al hermano. Primero te disculpas cortésmente y luego le preguntas qué quieres. ¿Entendido?”

La mujer se agachó para ponerse al nivel del niño, y cuando su hijo dijo “Lo siento, hermano,” se levantó sacudiéndose el polvo.

“La verdad es que, como habrá oído, mi hijo tiene el mismo nombre que el guía del señor Seo Kyung-won... Y mi hijo es un gran fan del señor Seo Kyung-won. Siempre quiso conocerlo y esta fue la oportunidad... Pero no es bueno encontrarse con agentes, ¿verdad? Jaja.”

“...Ah, sí.”

“Ah, sí.” De todos modos, era una respuesta sin ganas. Claro, este era el Seo Kyung-won del que hablaban los rumores.

No entendía por qué le contaba algo tan trivial, como si fuera algo importante, cuando había muchas personas con el mismo nombre. Para Kyung-won, el diálogo era simplemente decir lo que uno necesitaba, sin rodeos. Esa era su definición de conversación.

“Entonces, ¿qué quiere que haga? Terminemos rápido. No me haga perder el tiempo.”

“Uhm... Jajaja. Jin-ah, ¿qué habías dicho?”

‘Oh, por Dios. Qué maleducado.’

...La mujer, que intentaba disimular ese pensamiento, se volvió rápidamente hacia su hijo. El niño, sin entender la angustia de su madre, entregó el robot que sostenía con fuerza y gritó emocionado.

“¡Au! ¡Tógrafo!”

“Ah, autógrafo. Quiere un autógrafo. Jaja...”

“Aquí. En la espalda del robot.”

El panel plano sobre la armadura en el centro del cuerpo. Kyung-won simplemente garabateó su nombre sin más. Concluido el molesto asunto, le devolvió el robot al niño que esperaba con el talón levantado.

“...Toma.”

Fueron palabras lanzadas bruscamente para que se fuera sin molestarlo más. Aunque lo hizo, el niño balbuceó con una cara aún más emocionada. Por eso los niños le resultaban incómodos. Nunca se sabía de qué iban a hablar.

“¡Hermano, hermano, sabes cómo se llama este robot?!”

“Sí. Lo sé.”

No tenía idea. Era una mentira. Hubo un grito de asombro de la madre del niño.

“¡Es el Súper Ranger más popular! ¡Es un traje nuevo que hizo el líder, después de que lo echaron del cuartel! ¡Se transforma para luchar cuando hay peligro, y es un traje de acero super fuerte! ¡Ayer le pegué a la consola de videojuegos de papá con él, y la consola se rompió!”

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“Hijo... destruiste el mundo de tu padre ayer.”

El niño seguía balbuceando sin importarle las respuestas poco sinceras.

“Pero el héroe principal recibió un rayo de los villanos y su cuerpo se cambió con el de otra persona. Y los héroes no lo reconocen porque está en el cuerpo de un villano y le dicen cosas feas. ¡Me da mucha rabia! ¿No son todos tontos?”

...Pero el hermano es un verdadero héroe, ¿verdad? ¿Puedes reconocerlo incluso en esa situación?

Esa fue la pregunta que llegó después de un largo rato de charla. Kyung-won, sin saber qué responder, se quedó quieto un momento y luego se dio cuenta de que no era necesario decir nada, así que agitó la mano.

Fue un gesto frío, diciendo que no quería hablar más y que se fueran.

.

.

.

“Hermano, parecía que se estaba divirtiendo.”

Una vez que el ser molesto se fue, uno nuevo apareció de inmediato. Yoon Ha-na se acercó sonriendo desde la zona segura. No sabía si no se daba cuenta de su cara, que en realidad estaba más molesta que divertida, o si fingía no saberlo.

“¿Y de qué hablaban?”

“...No importa. Estoy cansado, no te me acerques.”

“¿Y el guiding? ¿No necesita guiding? ...¡Hermano!”

A pesar de haber dicho que estaba cansado, Kyung-won frunció el ceño ante el ruidoso grito de Ha-na. Guiding, guiding... Siempre con el mismo tema. Se dio la vuelta y, sin siquiera mirarlo, extendió la mano.

Parecía que le estaba diciendo que se hiciera el guiding y se fuera rápido. Entendiendo el significado, Yoon Ha-na se calló y comenzó el proceso de guiding.

La mano que sostuvo con cuidado estaba muy fría, y había padrastros en todos los dedos, una señal de que tenía el hábito de morderse las uñas. La mano era grande en comparación con la de un hombre adulto promedio, pero los dedos eran delgados y largos, lo que los hacía bonitos. Una mano con venas abultadas y huesos expuestos sin nada de carne. Era una forma que solo se veía en los cómics.

“Su mano... es muy bonita.”

Ese fue el primer comentario que escuchó. Kyung-won, que intentaba retirar su mano, no pudo hacerlo debido al grito desesperado de Ha-na, que le recordaba que necesitaba el guiding.

Hace mucho tiempo, había escuchado algo similar. Había alguien que le advertía que un esper sin guía era una bomba de tiempo, y le aconsejaba que formara un equipo para recibir guiding a tiempo.

“...Preguntaste de qué hablábamos antes.”

A regañadientes, Kyung-won, que esperaba que el guiding terminara, soltó un tema de conversación.

“Solo... de un Súper Ranger o algo así, de su héroe favorito.”

“Ah, ¿Súper Ranger? ¡Mi sobrino lo ve mucho!”

“¿Tu sobrino?”

“Sí. Mi hermano y yo nos llevamos bastantes años. Mi hermano ya tiene treinta y cinco. Mi sobrino tiene cinco.”

La historia de un hermano con quince años de diferencia. Más precisamente, la historia de su sobrino hizo que los ojos de Yoon Ha-na se suavizaran y sus labios se redondearan.

“.......”

Ah, cuando sonreía abiertamente, guiñaba el ojo derecho. Las arrugas a ambos lados de su boca, que se hacían visibles al sonreír, eran profundas. Esos dos rasgos eran similares a los de Won-jin. Pero aunque los rasgos eran parecidos, la sonrisa de Won-jin era incomparablemente más bonita.

Cada vez que veía a Won-jin sonreír, el corazón de Kyung-won se llenaba de una extraña e inexplicable palpitación. Hubo días en los que pensó que tenía algún problema de salud.

“Por cierto. Ese Súper Ranger recibe muchas críticas últimamente.”

“...¿Qué críticas puede recibir un programa para niños?”

“No, la mayoría de los fans son adultos. Es una animación para niños, pero desde la animación hasta el personaje principal masculino, está dibujado de una manera muy, muy guapa... Mucha gente dice que está hecha para los fans adultos. A ti no te interesa eso, ¿verdad, hyung?”

‘¿No es raro que un adulto se interese en una animación para niños?’, pensó. Pero se tragó esas palabras cuando Yoon Ha-na dijo que a él sí le interesaba.

“De todos modos, originalmente tenía un desarrollo de antología, pero no sé desde cuándo... El protagonista se mete en el cuerpo de un villano, y los malentendidos en la industria de los héroes y las intrigas de los villanos se extienden demasiado, así que se vuelve aburrido. Es una animación de héroe superpoderoso, pero como se mete en el cuerpo de otro, no puede mostrar su fuerza...”

A Kyung-won no le importaba el desarrollo de una simple animación para niños. Era algo insignificante para él. Por supuesto que era así, pero...

‘¿Por qué, una y otra vez...?’

[Pero el hermano es un verdadero héroe, ¿verdad? ¿Puedes reconocerlo incluso en esa situación?]

Una cosa, sin embargo, seguía molestándolo. No sabía por qué las palabras de ese niño seguían rondando en su mente.

* * *

[¡¡Toc, toc!! ¿Está ahí, productor? Entonces, ¿cuándo será feliz nuestro líder?]

[¡El Súper Ranger sin líder! Un maratón de episodios]

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Comentarios: 170

DopaminaEncurtida: Caminan como si fueran los Rangers estúpidos que no reconocen a su líder.

⌞¿Hasta cuándo van a seguir sin reconocer a su propio líder? ㅡㅡ ¿No es obvio para cualquiera que el líder está en el cuerpo de ese tipo?

2doGradoClase7: Ahora la Asociación de Héroes parece la de los villanos y la de los villanos parece la de los héroes. El malentendido no se va a resolver y me enoja cómo tratan al líder. ¿No pueden simplemente unirse a los villanos y volar todo por los aires?

PersonaHonesta: Me resulta muy difícil abstenerme de difamar al escritor...

Cráneo: Hmm. En los comentarios no hay niños, solo adultos. Esto es un consuelo. Genial.

.

.

.

Esa noche, apareció un extraño algoritmo recomendado, no sabía por qué.

Bajo la luz amarilla de la farola, que atraía a los insectos como si fueran un enjambre de avispas. No podía quedarse solo en casa, así que deambuló por el parque. Kyung-won se sentó distraídamente en un banco debajo de una farola. Se preguntó desde cuándo le molestaba estar solo, el silencio.

Cuando Won-jin estaba con él, siempre estaba solo por la noche, a menos que estuvieran en una misión juntos. Era ridículo. Era una situación verdaderamente ridícula.

“.......”

Su mirada sin rumbo se quedó fija. Por su cara, que acababa de mojar en la fuente, las gotas de agua caían por su barbilla.

Mientras miraba su teléfono sin sentido, apareció el video de la animación infantil. Kyung-won recordó el incidente de la tarde, hizo clic en el video y se desplazó por los comentarios.

“Qué tontos”, “Qué frustrante”, “Qué aburrido”... Miró despreocupadamente los comentarios con un contenido similar y luego, sintiendo que no tenía sentido, deslizó el dedo por el centro de la pantalla para borrarlos. Las situaciones y conversaciones que rondaban por su mente.

La imagen de Han Jae-young llamándolo “Seo Kyung-won, Seo Kyung-won.” Los gestos torpes que hacía, como alguien que se acostumbra a usar gafas después de mucho tiempo. La imagen en el puente, cuando alzó la voz pidiendo al otro hombre que se disculpara, sin importarle las heridas de su propio cuerpo.

Sí, si lo pensaba bien. Honestamente, ese lado tan sacrificado...

[...Por qué, a mí... si no me, no me vas a reconocer—]

[...Pero el hermano es un verdadero héroe... ¿puedes reconocerlo inmediatamente, verdad?]

La respuesta a su incómoda e inquietante sensación parecía estar al alcance de su mano si se lo proponía, pero al mismo tiempo se hundía como si nunca pudiera saberla.

‘Entonces, ¿qué... ¿Qué significa que podría ser Won-jin?’

No, claro que deseaba que Won-jin estuviera vivo, pero no tenía sentido que no supiera qué suposición era la correcta. En primer lugar, incluso si se aferrara a Han Jae-young para preguntarle, ¿podría aceptarlo por completo? ¿Qué pasaría si fuera una acción calculada, hecha con la intención de confundirlo?

Claro, él era... el acosador de Seo Kyung-won.

Pero la frase que se le había ocurrido no se borraba. Una suposición que no debería ser, pero que en el fondo de su corazón deseaba que fuera cierta. Él que siempre había querido que Won-jin viviera, ¿no sería lo mejor si ya estuviera vivo?

Sin embargo, todavía... Estaba constantemente atrapado en la idea de que podría ser una acción intencionada para engañarlo.

‘No lo sé. Yo solo...’

Tal vez, Kyung-won, que extrañaba tanto a Won-jin, estaba tratando de verlo en cualquier persona.

Los restos de sus pensamientos flotantes seguían ahí. No desaparecían. Apoyó los codos en los muslos y hundió la cara en sus manos. No importaba cuánto intentara excavar y huir de la misteriosa oscuridad, solo se encontraba en un mar interminable.

 

Desde temprano en la mañana, la humedad del interior se sentía pesada, como si se hundiera.

Justo antes del amanecer, se había arrastrado de vuelta a casa y, odiando el silencio, encendió el televisor. El pronóstico del tiempo anunciaba fuertes lluvias. La humedad en el aire no era solo una sensación.

Parecía que no ocurrirían situaciones difíciles como las que había vivido en el pasado. Entonces esto era solo lluvia. Un aguacero que caería y se detendría en un instante.

“.......”

Un sofá grande que no encajaba con el tamaño de su estudio. Kyung-won se levantó de su breve siesta, sin siquiera haberse cambiado de ropa.

La habitación que el centro proporcionaba a los agentes, un estudio de unos 26 metros cuadrados. Era un tamaño decente para que viviera una sola persona, y gracias a la ventana orientada al sur, entraba mucha luz solar, pero en días de lluvia como este, no había forma de ventilar la humedad. Para sacar el aire viciado, tenía que abrir la puerta principal.

Con el tiempo, se dio cuenta de que esto afectaba bastante su calidad de vida. Aunque la pila de ropa y los restos de comida en el suelo de su habitación eran probablemente la causa principal de la disminución de su calidad de vida.

“...¿Qué hora es?”

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7:45 a.m. Con el cabello despeinado y el cuerpo pegajoso, Kyung-won tuvo que levantarse e irse, aunque apenas había dormido unas horas. Su cuerpo se sentía pesado y helado.

“¡...!”

Al caminar, se dejó llevar por el mareo y se resbaló con la pila de ropa. Kyung-won se golpeó el abdomen con la esquina puntiaguda de la mesa de la sala y cayó. Se encontró boca abajo en la pila de ropa, que ya no podía llamarse suelo, y se quedó sin aliento.

Apretó con fuerza el área dolorida. Se volteó y se cubrió la cara con las palmas de las manos. Un gemido se escapó por sus labios apretados. No era el dolor del golpe.

[No tienes buen semblante hoy. ¿Estás enfermo? Deja ver, te tomaré la temperatura. Kyung-won. Ven aquí.]

[De verdad, no soy un niño...]

[Hmm... ¿Qué? ¡No tienes fiebre! Tienes la cara roja, así que estoy seguro de que tienes fiebre, pero es extraño...]

Aunque se quejó de que lo trataran como a un niño, nunca apartó a Won-jin cuando este le pegó su frente para tomarle la temperatura. La verdad es que eso lo demostraba todo. Le mostraba lo especial que Won-jin era para él.

“...Jin. ¿Por qué, por qué me dejaste? Si no hubieras renunciado a tu vida ese día, si no te hubieras ido solo, podrías haber vivido. ¿Por qué intentaste soportarlo solo? Seguramente hubo una razón para rendirte, ¿verdad? ¿Por eso, verdad?”

“Siento que tengo fiebre. Cuando tengo fiebre, siempre había algo que tú hacías. ¿Eh? Así que... date prisa.”

Sí, Won-jin siempre fue así. Si pensaba que se veía enfermo, acercaba su frente para comprobar si tenía fiebre. Especialmente en días como hoy, cuando se sentía enfermo y con fiebre.

“Regresa como si nada hubiera pasado. Dime que todo fue una mentira. Que me engañaste, que me lo creí por completo... Búrlate de mí. Por favor.”

Ya fuera la pila de ropa o la basura de comida en la casa. Limpiar, dormir, e incluso las tareas más sencillas como comer y ducharse, todo se sentía insoportablemente difícil. Ahora, el hecho de que no había nadie para acercar su frente, Won-jin, le dolía más que la herida sangrante.

“Te extraño. ...Won-jin. Jin-ah. Yo... te extraño tanto que me vuelvo loco.”

En días de dolor como hoy, tú siempre me mirabas, Won-jin.

.

.

.

“Señor esper Seo Kyung-won, buenos dí... Malos días.”

“Hola, señor Seo Kyung-won. Que tenga un buen dí... Ay, parece que no.”

Kyung-won, que finalmente llegó al trabajo sin haberse duchado, parecía como si hubiera bebido demasiado la noche anterior.

Nadie espera que los empleados lleguen con una mirada brillante, pero en el caso de Seo Kyung-won, con ese semblante, era mejor guardar silencio.

Al recordar que su destino no era Won-jin, sino Yoon Ha-na, los pasos de Kyung-won perdieron fuerza. Se movía como una bestia hambrienta merodeando alrededor de los humanos. Después de caminar, se dio cuenta de que estaba cerca de la oficina.

Sin embargo, no quería ir a ese lugar donde Won-jin no estaba, así que se dio la vuelta y se dirigió a otro sitio. Se preguntó por un momento a dónde ir, pero para su consternación, no había muchos lugares a los que Kyung-won pudiera ir.

“Solo hay un lugar para ir... aquí.”

El jardín aéreo entre el edificio A y el D. Cuando estaba inmerso en sus pensamientos y preocupaciones, Kyung-won siempre se dirigía a este lugar.

Tanto que en una ocasión, Won-jin lo había buscado y le había dicho: “¿Por qué siempre vienes al mismo lugar?”. Con el tiempo, Won-jin también se volvió como Kyung-won. Y a partir de cierto punto, cuando Won-jin no estaba, Kyung-won venía a buscarlo aquí.

¿Seis años fueron suficientes para que se contagiaran los hábitos del otro? Entonces, Won-jin, ¿qué hábito tuyo habré adoptado?

“...Al menos no el de ser tan tonto y de buen corazón como tú.”

Quizás no había adoptado ningún hábito de Won-jin en esos seis años. A pesar de que Won-jin estaba lleno de cosas buenas, él seguía siendo una persona patética sin nada bueno.

“Es gracioso. Mientras tú te volvías como yo... yo no era nada.”

Pft. Su sonrisa lánguida era de autodesprecio, no de alegría.

Después del aguacero de la mañana, el viento soplaba con fuerza. Asumió que era el único que había caminado hasta allí a propósito, por el fuerte viento. No pensó que habría nadie, hasta que se encontró con una figura bloqueada por el humo de un cigarrillo, como si fuera un dios de la montaña.

Bueno, si hubiera habido alguien más, no le habría dado mucha importancia.

Pero al darse cuenta de que esa persona era Han Jae-young, quien estaba atormentando su mente, y al ver que el cigarrillo electrónico que fumaba le recordaba a Won-jin.

No sabía por qué, pero sin darse cuenta,

“...¡Tú! ¿Quién eres, de verdad?”

Corrió desesperadamente hacia él y lo agarró.

* * *

‘¿No puedes dejar de fumar?’

Un joven esper de veinte años que de repente le pedía que dejara de fumar. Aquello había sucedido poco después de que Won-jin y Seo Kyung-won se unieran como equipo.

‘...¿Fumar?’

‘Sí. No lo hagas.’

Ese regaño, que se asemejaba a una preocupación, no era por la salud de su guía.

Seo Woo-rim había dejado de fumar cuando murió. Sin embargo, el hecho de que Won-jin volviera a fumar pocos meses después fue en gran parte influenciado por este joven esper, y era obvio que Kyung-won solo respondería “¿Y qué?” si se enteraba.

‘Ah... ¿Huelo a cigarrillo?’

Won-jin se olfateó, pensando que tal vez era por el olor. Para disimular el olor, había empezado a fumar cigarrillos electrónicos y se quedaba afuera el mayor tiempo posible antes de entrar.

Afortunadamente, Kyung-won negó con la cabeza, diciendo que no era por el olor. Won-jin, que se había aliviado, sintió curiosidad y le preguntó por qué entonces.

‘...Solo. Simplemente no fumes. Me molesta.’

‘Intentaré dejarlo de nuevo, pero dime por qué, ¿sí? ¿Puedes decirme la razón aunque sea una vez?’

‘¿Por qué tienes tanta curiosidad?’

‘Solo tengo curiosidad. ¿Necesitas una razón para tener curiosidad?’

‘Qué... estúpido.’

No quería responder. No había organizado las palabras para explicarle.

Cada vez que veía a alguien fumando, a un hombre adulto con una silueta similar a la de su padre en la infancia... una sensación incómoda se apoderaba de Kyung-won. Se sentía sofocado. Le recordaba a sus padres peleando, lanzándose insultos y usando la violencia, y a la imagen de su padre fumando y gritando dentro de la casa en esos momentos.

El humo borroso bloqueando su vista. El olor penetrante que le quemaba los pulmones. En el espacio donde sus padres peleaban, esas cosas siempre estaban presentes.

Desde algún momento, la simple vista de una cajetilla de cigarrillos hacía que Kyung-won sintiera una opresión en el pecho por los recuerdos del pasado, que nunca podría borrar. Sabía muy bien que la acción de Won-jin de salir a fumar solo una vez al día, durante el almuerzo, era una consideración hacia él. Lo sabía, pero simplemente el cigarrillo le resultaba desagradable.

‘Es que... me recuerda a mi padre. Por eso me molesta. Muchísimo.’

La explicación era larga, requería un largo discurso, así que lo resumió de forma simple. Kyung-won no pensó que algo fuera a cambiar a través de una conversación tan trivial. Pensó que Won-jin le daría la razón unas cuantas veces y luego haría lo que quisiera, como si nada hubiera pasado. Nadie nunca había tomado sus opiniones o pensamientos en serio.

Lo consideró algo sin importancia. Y Won-jin, a partir del día siguiente, no volvió a salir a fumar. El sutil olor a cigarrillo que solía tener ya no se sentía.

Simplemente le había dicho que le molestaba porque le recordaba a su padre, con una frase cortante y sin motivo. Desde entonces, el cuerpo de Won-jin solo olía a un agradable perfume de frutas. Cuando le preguntó después, le dijo que lo había dejado por completo, incluso en su casa.

‘...¿Por qué tanto?’

No había necesidad de ir tan lejos. Bastaba con no fumar frente a él.

Pensó que era tonto. Se burló de la acción de la primera persona que había prestado atención a su opinión. Aunque el tonto, en realidad, era Kyung-won mismo.

Mucho tiempo después, cuando ya llevaban tres o cuatro años trabajando juntos, Kyung-won se dio cuenta de lo valiosa que había sido esa acción.

Won-jin siempre fue así. Daba sin reservas y se sentía ansioso por no poder dar más. La amabilidad, la consideración, el cuidado. Kyung-won siempre había recibido por primera vez de Won-jin una bondad que nunca había experimentado de nadie más.

.

.

.

[No pude golpearlo porque sentí que se había convertido en alguien diferente de Han Jae-young...]

⌞¿Hasta cuándo van a seguir sin reconocer a su propio líder? ㅡㅡ ¿No es obvio para cualquiera que el líder está en el cuerpo de ese tipo?

[¿Por qué, a mí... si no me, no me vas a reconocer—]

¿Fue por las palabras de un esper que se detuvo antes de golpear a Han Jae-young? ¿Fue por los comentarios sin sentido de ese canal infantil que le venían a la mente? ¿O tal vez porque las palabras sobre el malentendido... lo molestaban demasiado?

“...Tú. ¿Quién eres, de verdad?”

Para un adicto a las drogas como Han Jae-young, fumar era un acto natural. Pero ¿fue por una suposición que había aparecido y desaparecido de su mente la noche anterior? ¿Fue porque su forma de fumar se parecía a la de Won-jin?

“Tú...”

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Me molestabas sin parar, me ponías de los nervios, como un perro.

Cuando se dio cuenta, Kyung-won estaba de pie, con la muñeca del otro agarrada. Han Jae-young se soltó bruscamente y, con la boca decaída, dijo:

“No me toques.”

“...¿Qué?”

Era extraño. Si fuera el Kyung-won de siempre, pensaría que era un alivio que Han Jae-young ya no lo molestara. Pero el hecho de que sintiera lo contrario era lo que lo hacía sentir extraño.

Desde que había regresado alegando una reaparición, Han Jae-young había mostrado la misma reacción cada vez que lo veía. Lo miraba a los ojos sin evitarlos, pero sus pupilas se movían de forma errática. Su boca, que parecía querer decir algo, se mantenía inquieta, y al final, siempre comenzaba a balbucear.

Pero el Han Jae-young de ahora había perdido por completo su comportamiento anterior.

Apagó el cigarrillo, lo tiró tranquilamente a un basurero cercano y se disponía a pasar de largo. Sin el menor atisbo de inseguridad o vacilación.

“¿Qué... estás haciendo? ¿Actuando para llamar mi atención?”

¿Estaba haciendo esto a propósito para atraer su atención? Kyung-won arrugó la cara con irritación.

No sabía que había una razón para su cambio de actitud de la noche a la mañana, y Kyung-won nunca se enteraría de que ese cambio no había ocurrido “de la noche a la mañana.”

“No. No es nada de eso, solo... no volveré a molestarte, no te preocupes. Suelta esto. Suéltame.”

“.......”

No volverá a molestarlo, dice, cuando es él el que lo está molestando.

No podía decir que le estaba prestando atención. Si lo hiciera, parecería que estaba consciente del otro. Quizás eso era lo que Han Jae-young más deseaba y esperaba de él.

“¿Qué estás intentando hacer conmigo?”

Un vulgar acosador que idolatraba a Seo Kyung-won. Han Jae-young, como su nombre lo indicaba, era ese tipo de persona.

No sabía si ese sucio sentimiento de adoración seguía siendo válido, pero al ver que había regresado al centro después de lo que había pasado, Kyung-won no cambió de opinión. Pensó que su cambio de actitud era solo una actuación barata para llamar la atención.

Una actuación. Sí, como su forma de hablar y sus gestos que le recordaban a Won-jin.

“¿Por qué sigues actuando frente a mí? ¿Estás tan desesperado por llamar mi atención? ¿Es por eso que eres así?”

“¿Por qué?”

La pregunta no fue hecha por Kyung-won.

“¿Te sentirás mejor si me voy del centro por completo? Pero ¿qué voy a hacer...? Puedo ceder en todo lo demás, pero no en eso.”

* * *

Fue un encuentro inesperado a primera hora de la mañana.

El humo del cigarrillo que exhaló bloqueó su visión. Solo después de que su mano fue agarrada, Han Jae-young reconoció por el tacto familiar que era Kyung-won.

‘¿Quién, quién eres, de verdad?’

Qué respuesta esperaba... No importaba lo que dijera, sería solo la misma historia de siempre. Pero entonces se dio cuenta de que las cosas estaban empezando a resolverse. Quizás el lugar que había estado ocupado por un solo pensamiento estaba ahora empezando a vaciarse.

Al mirar atrás, se había sentido solo durante los seis años de esa relación unilateral. El hecho de que hubiera llegado al punto de dejarlo ir, de tomar la decisión de soltarlo, no fue algo que sucedió de la noche a la mañana.

Hubo un tiempo en que tuvo la arrogancia de pensar que nadie cuidaría de Seo Kyung-won si no era él, "Won-jin". Hubo un tiempo en que tuvo la confianza infundada de que este malentendido se resolvería.

Pero ahora, incluso si Kyung-won se enterara de la verdad sobre él... ¿lo recibiría con agrado? ¿Qué pasaría si le dijera que este era un buen momento y que por qué había vuelto inoportunamente? Estaba tan exhausto que pensamientos como esos ni siquiera le pasaban por la cabeza.

En cualquier camino que tomaran, esa relación en la que parecían vagar por un laberinto era solo una conexión inestable, atada apenas por las posiciones de ‘esper’ y ‘guía’.

Una vez que el frágil hilo que los conectaba se rompió, no había necesidad ni significado de que la relación continuara.

En el momento en que Kyung-won, quien solo podía ser guiado por Won-jin, consiguió un nuevo guía, él se sintió liberado de una responsabilidad que nadie deseaba.

“De todos modos, si no lo molesto... ¿no es mejor así, señor esper Seo Kyung-won? A partir de ahora, cada uno irá por su camino. Como hay otro pronóstico de lluvia, espero que...”

La torre de seis años que construyó solo, donde la palabra ‘relación’ nunca se materializó. Su vínculo era tan frágil que, si una de las partes lo soltaba, no podía seguir construyéndose.

“...Por favor, entre. Esper Seo Kyung-won.”

Era solo una frágil torre de arena en la playa que, al ser arrastrada por las olas, desaparecería sin dejar rastro.

 

El cielo, que una vez más traería un aguacero, seguía siendo de un azul oscuro. El vendaval continuaba soplando.

[Por favor, entre. Esper Seo Kyung-won.]

Una actitud diferente. Un tono formal que no le era propio. Kyung-won no pudo detener a la persona que se había ido. Sería extraño si lo hiciera. ¿Por qué lo necesitaría si el otro estaba dispuesto a vivir una vida humilde?

‘La única cosa que necesito...’

Solo era la pregunta sin resolver. Se dijo que el malestar se debía a eso y se quedó quieto. Una ráfaga de viento le picó en los ojos. Parpadeó varias veces, pero algo no salía.

Siguió parpadeando y frotándose, y cuando sintió algo que se acumulaba, simplemente lo dejó fluir.

Aun así. La incómoda sensación persistía.

“...Es incómodo. Es tan frustrante.”

La pequeña impureza, que no sabía dónde estaba, le molestaba. Kyung-won se detuvo para usar su poder, pero una notificación de una misión apareció. “Claro”, pensó. “Saldré en una misión, usaré mis poderes y luego recibiré todo el guiding de Yoon Ha-na de una vez. No quiero recibir el guiding de otros en varias partes.”

“Won-jin, yo... no puedo sin ti. No quiero a nadie más.”

 

Won-jin, que había salido a tomar aire, regresó a la oficina un poco tarde. Se había acostumbrado a la realidad de que la persona que lo recibía ya no era Seo Kyung-won.

“No llevó su paraguas. ¿Se mojó?”

“...Estoy bien. No llovió cuando estaba afuera.”

“¿En serio? Entonces qué bien que regresó justo a tiempo. Mire.”

Siguió la mano que apuntaba a la ventana y vio que, justo cuando había entrado, la lluvia había comenzado a caer.

“...Su expresión no es muy buena. ¿Pasó algo?”

“No pasó nada.”

La comisura de su boca decaída se alargó sin ganas. Se aclaraba la garganta con frecuencia, ¿quizás estaba resfriado? Han Jae-young puso su mano en la frente del otro para tomarle la temperatura.

No tenía fiebre. De hecho, estaba frío.

“¿Seguro que no pasó nada?”

“Se lo estoy diciendo, ¿por qué sigue preguntando?”

“...¿Por qué? ¿Qué podría ser, eh?”

La conversación se repetía y Jae-young bajó la mano de su frente. En su lugar, le agarró la mejilla. Las mejillas, suaves como pastel de arroz, se estiraban de forma agradable cada vez que las jalaba.

“¿Qué, qué está haciendo?”

La cara de total confusión de Won-jin era mucho mejor de ver. Era mucho más bonita que una sonrisa forzada.

“Suélteme.”

“Déjeme un poco. ¿Qué tiene de malo?”

“No me gusta que me toquen la cara.”

“Ah... ¿De verdad? Eso no lo sabía.”

Mentira. Jae-young sabía que mentía. ¿Que no le gustaba que le tocaran la cara? Si solía aceptar el contacto de su primer compañero.

Bueno, tal vez la verdad era que no le gustaba el contacto. Tal vez solo elegía selectivamente a las personas a las que permitía el contacto. Siendo así, Jae-young era una de las personas a las que no se les permitía.

“Entonces puedo tomarle la mano, ¿verdad?”

Aún más, no quería soltarlo. Así que, en lugar de su cara rechazada, le tomó la mano. La mano de Han Jae-young, que era tan blanca y que no parecía haber sufrido, subió a la cara de Jae-young. El cabello rubio, que se movía como una cola de perro, le hacía cosquillas en el dorso de la mano.

“Sabe, voy a esforzarme mucho. Me voy a esforzar mucho.”

“¿En qué... va a esforzarse tanto?”

“¿Qué cree?”

“.......”

Won-jin fingió no saber.

La verdad, la afección unilateral de Jae-young le resultaba abrumadora. Se sentía contradictorio que él, que sentía escepticismo por las relaciones unilaterales, mostrara esta actitud. El pensamiento que de repente lo asaltó fue ese.

“...El esfuerzo...”

“¿Sí?”

“No importa cuál sea ese esfuerzo... haga lo que quiera. Ignorar lo que es obvio... no soy esa clase de persona.”

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Esfuerzo. Unilateral. Ignorar. Su corazón se sentía incómodo con esas palabras flotantes.

“¿Entonces también se había dado cuenta de eso? De que yo entré aquí por usted, pero no recibo bien su guiding.”

Pensándolo bien, Jae-young, que había entrado al centro con él y participaba en misiones, rara vez pedía guiding después de usar sus poderes. Decía que no era difícil, que no era nada para él.

“¿Por qué se aguanta? Le dije que me lo pidiera cuando lo necesitara. Yo vine aquí para darle guiding, no solo a mirar.”

“Yo también me esforcé pensando en usted.”

“¿Pero... por qué pensó que eso era bueno para mí?”

“...Solo. No quería que me odiara.”

La verdad es que no tuvo el coraje de ser odiado. No quería la confirmación de ser odiado. A pesar de lo que decía, el tono de su voz era tranquilo, y no se sabía si estaba reprimiendo sus emociones o si realmente lo decía sin pensar.

“Entonces... ¿realmente se aguantó y no lo recibió?”

“Sí, así es.”

“¡Un esper debe recibir guiding a tiempo cuando se siente mal, no ser tan tonto...!”

“Por eso. De ahora en adelante, usted puede darme guiding a tiempo, ¿verdad? Y, de casualidad...”

< ...Se notifica a los agentes dentro del centro. Se anuncia la segunda aparición de un desastre de grado de prueba. >

< Se pide a los agentes que se dirijan a las áreas de misión asignadas a través de la zona de teletransporte ubicada en cada piso. >

Justo a tiempo, sucedió algo. Jae-young, que escuchaba la notificación, estaba a punto de salir por la puerta, pero se detuvo, solo volteó la cabeza y sonrió.

“Yo, hoy, voy a trabajar duro para recibir guiding. Esta vez, un simple abrazo no será suficiente.”

Con una sonrisa tan pura que no se relacionaba en absoluto con la situación de desastre.

‘...¿Escuchaste? Dicen que fue clasificado como desastre de prueba.’

‘Me preguntaba en qué forma aparecería esta vez, ¿y es un terremoto?’

‘¡Prepárense para ir! ¿Qué están esperando? ¡No se queden parados!’

‘La cápsula de teletransporte está congestionada, se pide a los agentes que mantengan la distancia y esperen su turno.’

Los terremotos que ocurrieron en varios países vinieron acompañados de sumideros gigantescos. Se podían ver puertas en forma de sumideros en varios lugares.

Aunque la aparición de las puertas era diferente a las pruebas anteriores, la asociación las clasificó como tales porque ocurrieron junto con un fenómeno natural como un terremoto. Justo 15 minutos después de que las ciudades y los pueblos fueran tragados por los sumideros, un monstruo arácnido de casi 10 metros de altura apareció. Empezó a cazar a la gente atrapada en los sumideros.

El sumidero que los atrapaba sin poder moverse era como una especie de telaraña.

‘¡Ayuda! ¡Ayuda, por favor, ah, por favor!’

‘¡Que alguien me saque! ¡Esper! ¡Yo, yo también estoy aquí! ¡Ayúdame a mí primero!’

¡Kiiiiieeek, kiiiiiik!

‘¡Por favor! ¡Por favor, no te acerques!’

‘¡Aaaaaaah! ¡No me comas, suéltame! ¡No me comas!’

‘¡Me duele! ¡Me duele mucho! Uuuuh, por favor...’

Y los humanos capturados en esa telaraña, los humanos en la cima de la cadena alimenticia, eran como los que estaban en la parte inferior de la cadena. Se los comían indefensos.

Convirtiéndose en una parte de un ecosistema que era tan cruel como natural.

* * *

[Publicación reciente] [Segunda prueba, experiencia en el lugar de los daños en Inglaterra.]

-> Video del lugar MP4

Usuario1: Vaya, los daños son peores que en nuestro país. Lo nuestro no fue nada.

Usuario2: Vi a Seo Kyung-won en Seúl, en Jung-gu, y también está aquí. ¿Vino justo después? ¿Por qué solo a Seo Kyung-won lo llaman a todas partes?

⌞Por qué va a ser, Seo Kyung-won es un agente de clase especial. Con una habilidad tan increíble como la de restauración, es normal que lo llamen a todos lados, jaja. En otros países, una habilidad como la suya se clasifica como de tipo tiempo, lo tratan muy bien, pero en Corea... ver más

⌞⌞Es verdad. Seo Kyung-won es el esper más lamentable. Quizás no le pagan bien por todo lo que hace... Hace tiempo, en la tienda de lujo donde trabajaba, él siempre pagaba a plazos.

⌞⌞⌞ Con esa cara, si hubiera sido una celebridad, ya habría ganado cientos de millones. Su habilidad debe ser una maldición para él, ¿no?

⌞⌞⌞⌞Responsabilidad sin placer

Usuario4: Ahora que mencionan a Seo Kyung-won, ¿quién era el pelirrojo que estaba a su lado en el puente la otra vez? ¿Alguien sabe quién es? Nadie da una respuesta clara.

⌞¿Quién estaba a su lado? Un pelirrojo sería fácil de identificar. ¿Quién era?

⌞⌞Un conocido del centro me dijo que él es el hijo de H.C. H.Y.C. Él es el hijo del presidente de la asociación Han Young-cheol. Me dijo que lo expulsaron después de que le eliminaran sus poderes, pero que regresó después de que sus poderes reaparecieron.

⌞⌞⌞¿También hay reaparición de poderes en Corea? ¿Y por qué lo expulsaron en primer lugar? Deben haber encubierto algún gran error, como siempre...

⌞⌞⌞⌞~~Me lo dijo un conocido del centro << 100% mentira.

Usuario7: Jaja, soy la persona que comentó que un conocido del centro me lo dijo. Qué absurdo. ¿Por qué estos idiotas dicen que todo lo que se dice es mentira? ¿Acaso son parientes de H.Y.C?

[Publicación popular en tiempo real] [Segunda prueba, experiencia en el lugar de los daños en Inglaterra.]

⌞ H.Y.C. >> ¿Se refieren a Han Young-cheol, el presidente de la asociación?

 

Seúl, Jung-gu

En el lugar devastado por un sumidero y una puerta que apareció en una zona de altos edificios.

¡Kiiiiiik...! ¡Kiihek!

Los monstruos que cazaban a los humanos atrapados en el sumidero, como si fueran presas en una telaraña. Ellos ahora estaban de nuevo en una cadena alimenticia cambiante, dominada por los espers.

Los de tipo físico que exterminaban a los monstruos, los de tipo natural que usaban su telequinesis para levantar los edificios derrumbados, y los de tipo curativo que rescataban a las personas atrapadas con los equipos de búsqueda.

“¿Necesita usar su sangre para usar su habilidad?”

En un lugar donde varios espers se habían reunido, Je-han se hizo un corte en la muñeca y dejó que la sangre fluyera. Las gotas de sangre coagulada tomaron la forma de una grúa torre y ayudaron a levantar los muros exteriores colapsados.

Won-jin, que miraba la escena con calma, habló. Aunque su deber era no interferir en el trabajo de un esper, la preocupación lo invadió al pensar que si usaba tanta sangre cada vez que hacía algo, su cuerpo no aguantaría.

“No es eso. Solo necesito implantar el virus mutante en cualquier lugar, pero en esta situación, es más fácil implantarlo en mi sangre.”

¡Snap! En el momento en que se escuchó el chasquido de sus dedos, los escombros que la grúa torre había levantado se inclinaron fácilmente hacia donde estaba Won-jin.

“En otras palabras, transformo mi sangre a mi antojo para crear las herramientas que quiera.”

Won-jin se acercó cuando Je-han le hizo una señal con la mano, y al instante fue envuelto en un abrazo. Bum, bum, bum... El latido frenético de su corazón revelaba la emoción de su amor unilateral, en contraste con la audacia de su abrazo.

“...¿Sabes? Después de que mis poderes se manifestaron, nunca recibí guiding de nadie más que de ti. No permití que el guiding de otros entrara en mi cuerpo. Won-jin, tú siempre eres el primero en todo para mí.”

Nunca había recibido guiding de nadie más... Eso no era un camino normal.

“¿Y cómo has logrado controlar la energía de tus ondas hasta ahora?”

Je-han, sin darle una respuesta clara, simplemente abrazó a Won-jin y frotó su cara en su cabello corto.

Poco a poco, el guiding acumulado comenzó a extenderse a su alrededor. A Je-han no le gustaba que nadie más tocara esta preciosa energía. Era una sensación que quería monopolizar por completo.

“Aquí estás. ...Je-han.”

Graciosamente, en el valioso espacio que no quería que fuera invadido, un intruso finalmente apareció. Además, era un encuentro no deseado con una tercera persona.

“...David.”

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Je-han volteó la cara hacia atrás, protegiendo a la persona a su espalda. Con la espalda ancha de Je-han frente a él, Won-jin asomó la cabeza y miró al hombre que estaba delante. Su aura era similar a la de Je-han, pero al verlo de cerca, eran completamente diferentes. Desde su rostro mestizo, su párpado doble, la nariz alta, y su cabello rubio, que parecía natural.

“Ahora que lo pienso, ¿el hotel en el que se hospeda David está en este vecindario? Me alegro de que no esté muy herido.”

“El incidente ocurrió cuando estaba afuera. Es bueno que te haya encontrado aquí, Je-han. Justo tengo algo que darte... Toma, me lo pidió el señor Kwon.”

David hurgó en el bolsillo interior de su traje y le entregó un pequeño estuche cuadrado.

La compañía farmacéutica de fachada se encontraba en Chelsea, Londres. Kwon Jeong-yeon, quien había ido a investigar la situación en lugar de David, se había atrevido a hacerle un favor. Como Je-han tenía una misión en Jung-gu, Seúl, donde él se hospedaba... Bueno, esto era de poca importancia.

“Por cierto. ¿Es un guía la persona que está detrás de ti? ¿Por qué no me lo presentas?”

“Ay, qué pena. En este momento faltan guías, así que tengo que enviar a mi guía. ¿Verdad, guía Jae-young? Vaya a trabajar duro primero. Lo alcanzaré más tarde.”

Vaya a donde lo llaman.

Je-han lo empujó apresurándolo hacia donde estaban los otros agentes. Solo después de que el guía, que asintió con la cabeza, se fue, la conversación entre los dos continuó.

“La energía del guiding es bastante densa. ¿Es de clase S?”

“Como me lo asignó el centro coreano para que coincidiera con mi grado, debe ser de clase S.”

“Hmm, no es una mala energía. El flujo es cómodo. No es desagradable, así que no es un guiding que me aburra fácilmente. No sabía que existía un guía así en Corea.”

“Los guías no son el tipo de personas que le interesarían a David, así que es comprensible que no lo supiera. Después de todo, es solo un guía... No hay necesidad de saberlo.”

David, que saboreaba el guiding que había quedado en el aire, miró al guía que se iba. La mirada en sus ojos era de interés. Je-han, que captó el sentimiento del momento, se apresuró a responder.

“De todos modos, es una persona de baja calidad, así que no logrará satisfacer su curiosidad, David. Por cierto, escuché que los daños en Chelsea son considerables. ¿La compañía en tierra está intacta?”

“La zona de la compañía no fue afectada por el sumidero. Pero... si tienes un guía, ya no necesitas el supresor, ¿verdad? ¿Entonces por qué quieres tomarlo?”

Inclinó la cabeza con los brazos cruzados hacia el estuche que acababa de entregarle.

“No puedo recibir guiding de una persona de tan baja calidad, ¿verdad? Es desagradable. Y he suprimido mis ondas con supresores todo este tiempo, así que esto es más cómodo.”

Y Je-han, sin parar, se refirió a su guía como alguien de baja calidad para que el otro no mostrara el menor interés. Un ser insignificante que David no necesitaba siquiera mirar.

“Primero... dejemos eso de lado. Je-han. Aunque yo esté en Corea por un tiempo, me gustaría que fueras al instituto de investigación y continuaras con los experimentos de clonación. Sinceramente, es una pena pasarlo por alto. Además, casi no has visitado el laboratorio de la sede en los últimos tres meses, ¿verdad?”

“Es cierto. Pero... por el bien de mi salud, creo que necesito un descanso.”

“¿Un descanso?”

“Sí, por un tiempo.” La sonrisa que forzó parecía incómoda por un momento, pero era la cúspide de la naturalidad.

“...Un descanso. Sí, a veces es importante parar. Pero no debe durar mucho. Soy una persona que valora la eficiencia.”

“Lo tendré en cuenta. ¿Qué va a hacer ahora, David?”

“Bueno, si me ausento por un tiempo, todo estará en orden cuando regrese, así que no hay nada de qué preocuparse. Veamos... cómo maneja las cosas el centro de Corea.”

Je-han, que vio a David irse sin necesidad de ser despedido, abrió el estuche solo después de un tiempo. Tomó las dos pastillas blancas que estaban dentro y se las tragó sin agua.

Un supresor... Era un supresor, pero para ser exactos, no era un supresor de energía de onda.

“De verdad...”

No había necesidad de que se lo pidiera al superior...

¿Estará tratando de recordármelo? ¿Qué tal si rompo la promesa y revelo la ubicación de Kwon Jeong-yeon, el espía? Como ambos tenemos debilidades, ¿me está diciendo que tenga cuidado?

“Este tipo se preocupa por cosas inútiles y hace cosas que no le pedí. Qué molesto.”

...¡Clang, clang! El ruido era el de la sangre mutada chocando con los edificios. Como la forma de la sangre no había sido mutada por mucho tiempo, pronto se derretiría. Si quisiera ser reconocido por su guía, podría haberlo dejado por más tiempo, pero sabía que con eso no lograría que lo mirara.

“.......”

Algo, algo... Solo con una oportunidad segura. Solo así podría ganar su corazón. Pero, ¿hasta dónde llegaría el tiempo? ¿Terminaría todo antes de que pudiera ganar su corazón?

“Por eso... me gustaría que me miraras pronto. Porque quiero que tú seas el primero en todo para mí.”

El deseo de que Won-jin fuera el primero en su guiding se había cumplido. ¿Podría también ser el resultado de su primer amor?

...Quería saberlo. Antes de que este tiempo terminara, Won-jin, ¿podría tener la oportunidad de entrar en tu corazón?

* * *

Won-jin, que se había acercado a donde estaban los agentes, como si lo hubieran empujado, se encontró con una situación en la que faltaban personas por rescatar en una de las puertas, que ya estaba bastante controlada.

“¡Falta gente! ¡Es muy probable que haya gente en la parte que fluyó hacia la puerta! Esper Han Dong-rim, ¿puede acercarse a la puerta y activar su telequinesis?”

“Pero aunque use mi habilidad, no hay más partes que salgan de esta puerta.”

“¿Entonces la gente que cayó aquí está en otro lugar? ¿Alguien que pueda poner algo dentro de la puerta... Ah, claro, ¿dónde está el esper Je-han?”

“Disculpe, ¿necesitan al esper Je-han?”

“...¿Quién es usted? Primero, identifíquese correctamente.”

¿Qué es este pelirrojo? Un esper de clase A le lanzó un comentario mordaz a la cara que se interpuso en su conversación.

“Ah... yo soy el guía Han Jae-young.”

“¿El guía Han Jae-young? ...¿Qué grado tiene?”

“Soy de grado S. Por ahora.”

“Si es de grado S, no sería desconocido... ¿Mmm?”

Un esper con los ojos entrecerrados inspeccionó al pelirrojo de arriba abajo.

“Como acabo de regresar, mi grado ha cambiado hace poco.”

“¿Regresó?”

“...¿Puedo mostrarle esto?”

Para evitar tener que seguir dando explicaciones ante la incredulidad, Won-jin le mostró su carné de agente en su teléfono. Solo entonces la fría atmósfera pareció relajarse un poco, después de una respuesta confusa y sin una disculpa por el malentendido.

“¿Tú por qué te metes aquí?”

Una voz familiar le lanzó una pregunta cortante.

Uno pensaría que Seo Kyung-won intervendría para mediar al ver a un guía de clase A siendo despreciado, pero solo logró empeorar su ya mala reputación.

Si hubiera un agente del puente de la vez anterior en este lugar, seguramente también se habría dicho: “¿Por qué ese tipo es así otra vez?”

“...Usted estaba buscando al esper Je-han. Yo soy su guía. ¿Podría decirme ahora qué está pasando?”

Won-jin ni siquiera lo tomó en cuenta. Simplemente le preguntó de nuevo, sin mover su mirada.

“Uh...”

Aunque la jerarquía entre los agentes afirma la igualdad, un pirámide invisible de grados los divide. Así que, el esper de clase A, cuya actitud desafiante se había desvanecido, se sintió incómodo entre los dos agentes de clase S y finalmente intentó hablar.

“La situación ahora mismo es...”

“No digas nada.”

Seo Kyung-won lo interrumpió abruptamente. El esper de clase A se sentía perplejo, sin saber a quién seguirle la corriente.

“Si necesitan al esper Je-han, me pondré en contacto con él.”

“No es necesario. Ni él, ni tú... ¡No necesito su ayuda! ¿Por qué te sigues metiendo en mis asuntos?”

“¡Espera, esper Seo Kyung-won, tranquilícese!”

“¿No dijiste esta mañana que vivirías humildemente? ¿No fueron esas tus palabras?”

Sus palabras y acciones no coincidían. El tipo que había dicho que viviría discretamente esa misma mañana, ahora le rondaba por delante. Kyung-won no lo entendía.

Pero en ese lugar, nadie se preocupaba por los asuntos personales o los sentimientos de Seo Kyung-won. Para ellos, la imagen de un esper gritándole a un guía parecía extraña.

“Cálmense, por favor. Esper Seo Kyung-won. Está demasiado alterado.”

El hombre, que había estado desesperado mediando, finalmente separó a los dos que estaban en el centro de la pelea.

Kyung-won quería desesperadamente irse de la zona del desastre y volver a casa. Su cuerpo, cubierto de sudor, necesitaba descansar y no podía perder el tiempo en asuntos que no le incumbían.

“Mire, la situación es urgente para rescatar a las personas que se cree que cayeron en la puerta. ¡No es momento para esto! ¿Así que, guía Han Jae-young? Por favor, llame al esper Je-han.”

“¿No escuchaste? Yo soy suficiente. ¿No dije que no necesitamos a otra persona?”

“Le digo esto claramente, esper Seo Kyung-won. No puede solo. Simplemente no puede.”

El esper, que se sujetaba la frente, apenas pudo reprimir el impulso de deshacerse de todos con sus poderes.

Cerró los ojos y se santiguó, como si no hubiera un destino fijo. De verdad, la silueta del esper Je-han, que se hacía cada vez más clara, no podría ser más bienvenida.

 

“...Señor Jin.”

Parecía que cada vez que salía de misión, se involucraba con Seo Kyung-won. No era solo una sensación.

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¿Cuánto tiempo había pasado desde que Won-jin se fue de su lado para que una presencia tan familiar se pegara a él? Era increíblemente fastidioso. Won-jin, Seo Kyung-won, el parásito, se pegaba a tu lado como una sanguijuela.

“Esper Je-han, qué bueno que llegó... Estamos desesperados por rescatar a las personas que creemos que están dentro de la puerta. Si está de acuerdo, nos gustaría su ayuda. Esper Je-han, ¿podría usar su habilidad para crear un... un túnel para entrar en la puerta?”

“Hablemos después de soltarme.”

Je-han le quitó de inmediato la mano de su brazo. Su paciencia ya se estaba acabando, así que no estaba de humor para el toque de un extraño. Un extraño, y especialmente un “esper”, le disgustaba aún más.

...Ese humano Kwon Jeong-yeon, por causar este problema, tendrá que pagar por ello.

“Entonces, ¿qué me decía... qué necesitan?”

“Ah, ¿lo ve? Necesitamos una habilidad para crear algo como un túnel para descender a la puerta.”

“Hmm... ¿Quieren entrar ahí?”

La puerta, que estaba camuflada como un sumidero bajo la superficie. Je-han siguió la mano del esper y miró la superficie brillante.

“De acuerdo. Puedo hacerlo. Los ayudaré.”

Si fuera por su propia naturaleza, nunca le daría ayuda a un esper tan despreciable. Pero con Won-jin a su lado, la situación era diferente.

“¡Gracias por su ayuda! Ahora, seleccionemos al personal que entrará en la puerta.”

“...Yo iré. Y tú, hasta ahí. Solo yo y otro personal somos suficientes para entrar.”

“¿Me está hablando a mí?”

“¿Quién más si no eres tú?”

“...No me lo puedo creer.”

Kyung-won, que se había acercado a la puerta, espetó con una mirada fría.

Si pudiera, Je-han le habría dicho: “Qué patético es un perro que se cree lobo.” Y que no es nada, así que por qué actúa con tanta arrogancia.

Lo habría dicho si Won-jin no estuviera allí.

“De acuerdo... Entonces, solo los ayudaré a entrar. Yo también quiero irme con mi guía, no me gustan las horas extras.”

“...Ejem. Si puedo dar una opinión, preferiría que el esper Je-han también ayudara a explorar la puerta... Pero usted, esper Seo Kyung-won, sabe mejor que nadie que no tenemos suficientes agentes de tipo físico o natural en este momento, ¿verdad?”

El esper de clase A, que había tartamudeado, miró a Kyung-won con una mirada helada.

La mirada que Kyung-won recibió, como si fuera una molestia que entorpecía el trabajo, o un problema que retrasaba las cosas, le resultaba familiar. Familiar, pero al mismo tiempo, nunca se acostumbraría. Aunque todo era culpa de Seo Kyung-won mismo.

“Esper Seo Kyung-won. No sé qué le pasa, pero debe separar el trabajo de sus asuntos personales. ...¡Vamos, vamos! ¿Hay algún otro voluntario además del esper Je-han y el esper Seo Kyung-won?”

“...Ja.”

El sonido de las palmas que anunciaba el final de la situación. Kyung-won no pudo seguir insistiendo. Su opinión, que era considerada un obstáculo, fue ignorada. Una persona que no podía separar el trabajo de sus asuntos personales no servía de nada, y todo lo que le pasaba era su propio karma, por lo que no necesitaba simpatía.

Por eso, aunque sabía que se lo había buscado, la imagen de Seo Kyung-won con la mirada baja le dio una sensación de lástima. Sentimientos similares pasaron por la mente de algunos sin que se dieran cuenta.

El sentimiento inexplicable se debía a que su rostro, a pesar de estar demacrado, tenía una expresión tan triste... Era algo que nadie sabría.

* * *

La sangre que el esper Je-han había hecho fluir se convirtió en una especie de pilar y comenzó a descender sin problemas dentro de la puerta. Era un área lo suficientemente amplia como para que descendieran los tres equipos, formados por Seo Kyung-won, Je-han y Oh Yeon-ju.

La idea de entrar en la puerta era tan desconocida que pocas personas se ofrecieron voluntariamente para una exploración sin información garantizada.

“Esper Je-han, ¿dijo que era un esper enviado de otro lugar? ¿Ha entrado en muchas puertas como esta? Nunca había oído que alguien entrara directamente en una puerta...”

A diferencia de los demás agentes, él no mostraba ninguna emoción. Al ver su actitud tranquila, Oh Yeon-ju, una esper de tipo natural de clase A, preguntó con sus ojos redondos del color de una flor de gloria de la mañana.

“¿Por qué lo pregunta?”

“Porque se ve muy tranquilo.”

“Es solo que me siento seguro porque esta persona está a mi lado. Si él no estuviera, yo sería un completo cobarde.”

Diciendo “esta persona,” Je-han acarició a su guía. Detrás de él, Oh Yeon-ju se inclinó tardíamente para saludar y le tendió la mano. Su largo cabello violeta, que combinaba con el color de sus ojos, caía sobre sus hombros.

“Disculpe... guía Han Jae-young. Espero que no le importe lo que pasó hace un momento. Ese esper es una persona muy maleducada...”

“Está bien. No es nada...”

Won-jin reconocía a su joven colega en la situación, pero ella no reconocía a su ex colega, que ahora tenía un rostro cambiado. Era de esperarse.

Won-jin siempre había apreciado a su colega Oh Yeon-ju. Era una persona muy amable y diligente en su entrenamiento, por lo que era imposible no quererla. Won-jin solía cuidar de ella. El apoyo de un colega de clase S en el centro era de gran ayuda, así que cuando Won-jin se ofreció como señuelo en lugar de Kyung-won, el equipo que aceptó su solicitud de apoyo sin siquiera leerla incluía a Oh Yeon-ju.

[Won-jin. ¿Te gusta la esper Oh Yeon-ju?]

Al pensar en Oh Yeon-ju, le vino a la mente Kyung-won. No era el tipo de persona que hablaría de otros... Se preguntó si le gustaba Oh Yeon-ju.

[¿Por qué? ¿Te gusta la esper Oh Yeon-ju? No me digas que estás celoso de que seamos cercanos... ¿o sí?]

[...Tal vez. De todos modos, recuerda esto. Cuando estás en el centro, eres mi guía, así que debes quedarte a mi lado.]

[Qué tontería es esta.]

[Pero... de todos modos, no te gusta la esper Oh Yeon-ju, ¿verdad, Seo Kyung-won?]

[Ja, ¿es eso una pregunta? No me interesa nadie más que tú.]

Sí. Cuanto más lo recordaba, más extrañas eran esas palabras.

Era una sensación ambigua.

Se había sentido aliviado cuando Kyung-won dijo que no le gustaba ella. Y cuando Kyung-won decía cosas extrañas como "no me interesa nadie más que tú," incluso se emocionaba un poco.

Al recordarlo, era un sentimiento muy extraño. El recuerdo era muy vívido. Pero ahora, no era más que un pasado que se borraría por completo.

 

Dependiendo de las amplias plataformas, entraron en la puerta y el interior no era tan oscuro como esperaban. De hecho, era brillante, cegador para ser exactos. Los fragmentos del edificio que habían caído se esperaría que estuvieran abajo, pero no había ni una mota de polvo. El espacio blanco se extendía en un laberinto de caminos complejos.

¡Click!

Y en el lugar brillante sin una sola luz, un sonido de click se escuchó, como si una luz se encendiera y apagara. El espacio se oscureció rítmicamente.

“Es extraño. Si el edificio se derrumbó dentro de la puerta... ¿no debería estar por aquí? ¿Qué deberíamos hacer? Creo que sería mejor que nos dividiéramos en dos equipos y buscáramos.”

“Yo me uniré al equipo de la esper Oh Yeon-ju.”

“¿De verdad? ¿Qué opina, esper Je-han?”

“¿Por qué lo pregunta? Si el señor Seo Kyung-won se va por su cuenta, sería genial para mí. Yo me quedaré con mi guía.”

“Ja. Quien a quién.”

No debe haber disputas sin sentido. El objetivo de esta misión es encontrar a los ciudadanos desaparecidos y regresar.

“Hermana Yeon-ju. Pero, ¿qué pasa si nos perdemos?”

“Hmm... También pensé en eso. ¿Qué tal si hacemos esto?”

Para no perder la ubicación de la salida, el guía de Oh Yeon-ju expresó su preocupación. En respuesta, Oh Yeon-ju se quitó la riñonera que llevaba.

Con su habilidad de descomposición y ensamblaje, el bolso desarmado se dividió en cientos de cubos. Los esparció por el suelo y los dividió en cinco partes, dándole una a cada uno.

“Por si acaso, tengamos uno cada uno. Pensemos en ellos como las... ¿piedras de Hansel y Gretel?”

 

La experiencia acumulada de una larga vida como guía era una fortaleza de la que podía estar seguro. Sin embargo, no fue de ninguna ayuda en el proceso de explorar la puerta desconocida. A diferencia de Won-jin, que se veía un poco tenso, Je-han, con las manos en los bolsillos, parecía relajado. Tan relajado que incluso se veía aburrido.

Borró ese aburrimiento al ver a Won-jin dejando caer cubos uno por uno para marcar el camino que habían recorrido. Viéndolo asomarse y mirar, era como una ardilla dejando caer las bellotas que tenía en sus mejillas. Ah, qué lindo. La impresión que le vino a la mente no se borraba.

“Se ve bastante bien. Como dijo la esper Oh Yeon-ju, ¿ha explorado mucho el interior de las puertas?”

“No puedo decir que no.”

“...¿Por qué es tan ambiguo? O es sí o es no.”

“Es que...”

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Tenía miedo de que Won-jin, que era más que moralista, lo odiara si supiera que era miembro de un grupo antigubernamental. Así que era algo que no podía decir fácilmente.

“Bueno, yo también tengo mis razones.”

Je-han seguía pensando en esas mismas palabras. “Se ve bastante bien”... Claro que sí.

La puerta era un mundo desconocido y un lugar interesante. Para Je-han, que a menudo acompañaba a su grupo en exploraciones cada vez que abrían una puerta, las primeras veces fueron algo interesantes. Pero con el tiempo, ya no había nada nuevo que sentir.

“...Es un laberinto.”

“Sí, lo es.”

Pronto se encontraron con una pared majestuosa. Seis agujeros circulares perfectos estaban perforados en una disposición uniforme, pero su longitud era tan grande que no se podía ver el final, o tal vez simplemente no había luz. El diámetro de los agujeros era docenas de veces más grande que el cuerpo humano y no podía medirse. Un rugido de viento resonaba en sus oídos, como si estuviera bajo el agua.

“¿A dónde vamos?” preguntó Won-jin, deteniéndose.

“¿A dónde quieres ir?” Je-han le respondió de inmediato, tomando dos de los cubos que Won-jin tenía en la mano. Mutó uno de ellos en forma de bolígrafo y escribió números en las caras del cubo restante.

“Ya que hay seis caminos. ¿Qué tal si lanzamos un dado para decidir a dónde ir?”

Un camino de tamaño incalculable. Un viento desagradable de origen desconocido. El miedo a las creaciones misteriosas de una puerta natural, que les recordaba a los humanos su indefensión.

“Ya que estamos aquí, hagamos una apuesta. Cada uno dice un número y si sale, el otro le concederá un deseo. ¿Qué tal?”

Quería cambiar el ambiente. Aunque Won-jin trataba de actuar normal, era obvio que estaba nervioso. Quería hacerle saber que no tenía nada que temer si él estaba allí. Je-han quería ser esa persona.

“Diga primero. ¿A qué número apuesta?”

“Bueno...”

Won-jin, que dudaba, finalmente dijo el número 4. Je-han apostó por el 6.

El cubo con los números escritos en tinta roja sobre las caras negras, rebotó con un sonido claro. Justo después de que lo agarró en el aire, Je-han lo miró y luego se lo ofreció a Won-jin.

¡Click!

Al ritmo del sonido del interruptor, el espacio blanco se apagó y se encendió.

Al instante siguiente, los seis caminos desaparecieron y en su lugar, un montón de escombros de un edificio derrumbado les dio la bienvenida. Los escombros que tenían delante coincidían con la foto que les habían dado. Won-jin decidió contactar al equipo de Oh Yeon-ju. Era el trabajo de los espers recoger los escombros hasta que los otros equipos llegaran.

“Estoy intentando la conexión. Yo voy a limpiar un poco.”

Bueno, fue un alivio que su tiempo a solas fuera interrumpido. Le preocupaba que el deseo que Won-jin pidiera pudiera involucrarlo de alguna manera, y que quizás no sería un deseo positivo. A pesar de que él fue quien propuso la apuesta, sintió miedo.

Sí. Es un alivio que su atención esté dispersa. El lado con el número 4 en el cubo se movía inquieto en la mano de Je-han.

“Algo es extraño.”

“¿Extraño? ¿Qué cosa?”

Won-jin, de repente, ladeó la cabeza. Estaba a punto de decir que no había razón para que no respondieran las llamadas... Justo en ese momento, la conexión se estableció.

00:00, 00:03, 00:07... 09.... Entre la falta de respuesta mientras los segundos cambiaban, finalmente escuchó,

“¿Esper Oh Yeon-ju? Esper Oh Yeon-ju, ¿están bien?”

-...Me escucha? ¿Me escucha, guía Han Jae-young? La situación aquí... El esper Seo Kyung-won y mi guía... Ambos han desaparecido.
Una voz débil hablaba de la desaparición de alguien.

* * *

Pensó que era una suerte. Si Yoon Ha-na hubiera estado allí, lo habría molestado aún más con su parloteo.

“Esper Seo Kyung-won, ¿siempre camina tan lento? No se aleje, camine más cerca. Cualquiera pensaría que la hermana Yeon-ju y yo lo estamos ignorando, jeje.”

Sí, con ese guía que era tan amigable e inoportuno. Por casualidad, tenían una edad similar, así que casi se compenetraban.

“No. Esto es cómodo.”

“Jeje, ¿entonces puedo preguntar qué relación tiene con el guía Han Jae-young para que se haya enojado tanto?”

“Ji-woo. Basta. No incomodes al esper Seo Kyung-won.”

Pensó que al menos Oh Yeon-ju era sensata.

“Pero, por cierto... ¿se comunica bien con el guía Won-jin, esper Seo Kyung-won?”

Al ver que ella preguntaba por Won-jin, Kyung-won arrugó y tiró a la basura el pensamiento que había tenido hacía un momento.

“No creo que sea algo que le incumba a la esper Oh Yeon-ju.”

“¿Eh? ¿Por qué se lo dice a mi hermana Yeon-ju?”

“Sshh, Ji-woo.”

Oh Yeon-ju regañó a su guía y volvió a hablar.

“...De todos modos, es verdad. Aunque solo soy su junior, el guía Won-jin... no, mi senior... de repente dejó de comunicarse, y me preocupa haber hecho algo mal.”

“Quién sabe. Por qué no se comunica con la esper Oh Yeon-ju... Yo tampoco lo sé.”

No era extraño que Oh Yeon-ju, a quien Won-jin apreciaba, preguntara por el paradero de su senior.

Aun así, Kyung-won no le dijo nada. Aunque no podía contarle la verdad, ni siquiera se molestó en disimular.

Como Won-jin había apreciado tanto a Oh Yeon-ju en vida, Kyung-won había llegado a saber mucho sobre ella sin querer. Cosas como que era amable o diligente. Se sentía muy mal al ver a Won-jin apreciar a Oh Yeon-ju.

Pensó que simplemente no le gustaba que Won-jin, su guía, se juntara con otros espers. Su sentimiento indefinido lo consideró como una forma de posesividad. Y en el momento en que se dio cuenta de que los sentimientos de Won-jin por Oh Yeon-ju eran solo de colega a junior, Kyung-won preguntó:

‘Entonces, ¿yo? ¿A mí también me tratas bien porque solo somos colegas de trabajo?’

‘No, tú... digamos que es complicado. Pero no es solo porque somos un par. No sé cómo decirlo, pero eres especial para mí.’

‘¿Especial...? Y Oh Yeon-ju, ¿cómo es Oh Yeon-ju? ¿Especial... es ese un sentimiento que solo tienes cuando me ves a mí?’

...¿Por qué no se dio cuenta? ¿Por qué no lo supo? Al mirar hacia atrás, la imagen de sí mismo amando a Won-jin era tan clara.

“Lo que sea está bien. Lo importante es que el guía Won-jin esté bien. Si se comunica con él, por favor, dígale que estoy esperando su llamada.”

Won-jin tenía muchas relaciones estrechas y fuertes. Seo Kyung-won era solo una de ellas. Y aun así, siempre se sintió seguro y orgulloso, manteniendo su orgullo inútil frente a él.

¿Fue por la palabra “especial”?

“Claro. Si me encuentro con Won-jin... le diré.”

...Si me encuentro con Won-jin. Lo que significaba que nunca lo haría.

“¡Jajajaja!”

“¿Qui, quién se rió?”

De repente, el guía de Oh Yeon-ju giró la cabeza para encontrar el origen de la risa. Por las expresiones de los otros dos, parecía que Choi Ji-woo era el único que había escuchado la risa.

“¡Jajaja! ¡Jejeje!”

“Oigan, ¿no lo escuchan? ¿En serio soy el único que lo escuchó?”

A pesar de que los señalaba con el dedo, ambos negaron con la cabeza. Oh Yeon-ju, considerando la posibilidad, se acercó a Choi Ji-woo y se puso delante de él para protegerlo.

“¡Solo tú, hermana...”

Choi Ji-woo, con los ojos caídos, se escondió detrás de la espalda de Oh Yeon-ju y señaló el origen del sonido. Pero su dedo, que seguía señalando el aire, se perdió en la oscuridad que trajo el sonido intermitente de un interruptor.

Un momento de silencio. Después de que la oscuridad se disipó.

“...¡Uagh! ¡Qué, qué susto!”

Choi Ji-woo gritó inesperadamente al ver la luz. Cuando su visión se aclaró, se vio reflejado en un espejo. Un gran espejo circular llenaba toda la pared.

“...¿Qué es esto? Después de un sonido intermitente, lo único que aparece es un espejo. ¿Existe tal ser vivo?”

“No. Es la primera vez que veo algo así.”

“¿Entonces es un medio para invocar a un ser vivo...? Tendremos que estar atentos, ya que no sabemos qué pasará.”

El espejo, que estaba tan limpio que brillaba. Ese espejo que atrapaba el espacio, como si pudiera reflejar cada mota de polvo.

Hipnotizada, Oh Yeon-ju se acercó y tímidamente extendió un dedo. La superficie, a pesar de su aspecto liso, era húmeda, como si tuviera pequeñas gotas de agua. Cuando retiró el dedo, ¡CRACK!... una fina grieta se formó y el espejo se hizo pedazos al instante.

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“...¡¿?!”

Incluso si intentaba usar su habilidad de ensamblaje para arreglarlo, no funcionaba. Parecía que su poder no tenía efecto. Oh Yeon-ju se alejó, y la situación se volvió aún más caótica.

“¡Todos, huyan! ¡Rápido!”

Manos azules, que salían de las grietas, corrieron indefensas hacia ellos. Oh Yeon-ju le gritó a Seo Kyung-won que no intentara usar una barrera, y lo empujó apresuradamente por la espalda.

Pero al mismo tiempo, las manos se juntaron y se dirigieron hacia Choi Ji-woo.

Kyung-won y Oh Yeon-ju se abalanzaron sobre él, pero fue difícil luchar contra esas manos del tamaño de un humano. Tal como dijo Oh Yeon-ju, sus poderes no se activaban.

Al final, Oh Yeon-ju fue lanzada contra la pared y su visión se nubló mientras caía.

“...¿Es, esper Kyung-won? Ji-woo... ¿Ji-woo?”

Cuando se recuperó, el espejo había desaparecido. Solo el gran espacio blanco estaba vacío.

Oh Yeon-ju, que se había quedado sola, se tocó la nuca y buscó a los dos desaparecidos, pero al revisar el transmisor, no había señal.

< No se puede encontrar la señal. No se puede responder. >

< No se puede encontrar la señal. No se puede responder. >

< No se puede encontrar la señal. No se puede responder. >

< No se puede encontrar la señal. No se puede responder. >

< No se puede encontrar la señal. No se puede responder. >

Una y otra vez, hasta que la frase “No se puede encontrar la señal” se repitió una y otra vez. Cuando finalmente decidió que no era una situación que pudiera resolver sola,

-Ahora, el esper Seo Kyung-won y mi guía... ambos han desaparecido. Solicitaré apoyo a la superficie en estas coordenadas.

No tuvo más remedio que informar de la peor situación que no quería aceptar.