Capítulo 2

 

Capítulo 2

 

“Este cabrón, ¿desde cuándo está tirado así?”.

Hyeon-oh le dijo al dueño del bar mientras observaba a la persona tirada en la barra.

“No lo sé. ¿Unas dos horas, tal vez?”.

Hyeon-oh pinchó varias veces el hombro de la persona que estaba tirada en la barra. Aún tenía algo de reacción, porque de su boca salió un sonido molesto. Con dificultad, su mano, que intentaba levantarse, cayó nuevamente hacia abajo.

“Joder, ¿este cabrón viene aquí seguido?”.

“No. Yo tampoco lo he visto en seis meses. Vamos, llévatelo ya. Déjame entrar. ¿Qué hora es? Joder, este hijo de puta”.

Estaban terminando una filmación nocturna en el set de Ansung. Cuando Hyeon-oh subió al camión, cansado, recibió una llamada de un amigo cercano. Después de casi un año sin hablar, y sabiendo que durante la temporada de grabación Hyeon-oh no recibía muchas llamadas, decidió atenderla. Estaba confundido y al mismo tiempo un poco feliz de escuchar la voz familiar de un conocido. Quizás escuchar una voz tan conocida podría llenar el vacío que sentía en ese momento.

Pero entonces…

“Joder… me duele la cabeza”.

Aunque sus palabras sonaban irritadas, su mirada reflejaba una mezcla de nostalgia. Al ver la expresión de Hyeon-oh, el dueño del bar negó con la cabeza. El dueño comenzó a recoger las botellas y vasos vacíos cerca de la persona que estaba tirada en la barra.

“¡Joder, llévatelo rápido! Cárgalo o arrástralo, lo que sea. ¡Son las cuatro, vamos ya!”.

“¿Sabías que son las cuatro cuando me llamaste? ¿Sabías que estamos en plena temporada de grabación?”.

El dueño del bar le acercó la cara a Hyeon-oh. Hyeon-oh se echó un poco hacia atrás.

“¿Qué pasa contigo? Me vas a hacer vomitar. Mantén una distancia adecuada, ¿vale?”.

“Si no eres tú, ¿quién va a encargarse de este imbécil?”.

Las palabras del dueño hicieron que las cejas de Hyeon-oh se levantaran en sorpresa. Si no conociera la situación entre él y Eun-seong, probablemente no reaccionaría así. Pero no pudo evitar sentirse molesto por la situación incómoda.

Al ver a Eun-seong tirado allí, Hyeon-oh no dudó ni un segundo en levantarse y moverse hacia él. Cuando su manager lo dejó en el aparcamiento subterráneo, él subió a su coche y se dirigió rápidamente al bar. Mientras conducía, y hasta que vio a Eun-seong tirado en la barra, Hyeon-oh no paraba de maldecir.

Ver a Eun-seong tan borracho en la barra le retorcíó el estómago.

“¡Hyeon-oh! Aquí estamos solo tú, yo y Eun-seong, así que quítate la maldita máscara”.

El dueño del bar, que lo observaba, le dijo a Hyeon-oh mientras le lanzaba una mirada de desaprobación. Siempre había lamentado la obsesión de Hyeon-oh por esconder su rostro, y en ese momento lo regañó suavemente, aunque Hyeon-oh no se quitó la máscara.

“¿Qué pasa, hyung?”.

“¿Qué pasa?”.

“Si vuelve a hacer esta mierda aquí, voy a llamar a la policía”.

Hyeon-oh levantó a Eun-seong, que estaba completamente tirado, y lo apoyó en su hombro. La cabeza de Eun-seong se balanceaba sin control. ¿Cuánto tendría que beber para no poder ni mantenerse erguido?

“Este hijo de puta… Si va a emborracharse y causar problemas, al menos debería mantenerse consciente. ¡Eun-seong! ¡Despierta!”.

Hyeon-oh sostuvo la cabeza de Eun-seong sobre su pecho y lo levantó, guiándolo con sus manos, a pesar de la rudeza de sus palabras. El dueño los observaba y soltó un suspiro de sorpresa.

‘Así que eso es lo que pasa... Mantienes una fachada dura con Eun-seong, pero en realidad te rompes frente a él’, pensó el dueño para sí mismo.

El dueño era uno de los pocos que conocía la relación entre Hyeon-oh y Eun-seong. Había sido amigo de Hyeon-oh desde que él debutó como idol, por lo que sabía bien sobre su complicado y largo historial con Eun-seong.

“Cuídate, ¿Esta bien? Siempre te comportas así.”.

“¿Qué cuídate? ¡Este cabrón sigue borracho! Joder”.

El dueño observó a Hyeon-oh mientras trataba de sacar a Eun-seong de allí.

“Pero, ¿no lo viste en secreto cuando llegaste a Corea? ¿No decías que lo extrañabas mucho? Siempre decías que cuando vinieras a Corea, lo verías. ¿No es la primera vez que lo ves hoy?”.

Hyeon-oh, que estaba levantando a Eun-seong, lo miró fijamente, despectivamente, pero al final, su expresión reflejaba una cierta amargura.

“Yo... ya terminé con él. Joder, ni siquiera puedo imaginar cuánto va a gritar cuando despierte de la resaca”.

“¿En serio? ¿De verdad terminó?”.

“Sí, de verdad”.

“Joder, otra vez. Estos idiotas”.

“¿Eun-seong no ha dicho nada?”.

Hyeon-oh rodeó con su brazo el cuello de Eun-seong y lo abrazó con fuerza, suspirando profundamente. El dueño lo miró con una expresión de incredulidad.

“¿Desde que entraste, este cabrón ya estaba completamente borracho? ¿Y ahora no tiene espacio para hablar? Joder, pero seguro que dejó su coche afuera, ¿verdad?”.

“¿Qué te importa eso? Joder, qué cansado estoy”.

Cuando el dueño apagó las luces del bar, Hyeon-oh, con Eun-seong en brazos, se dirigió hacia la salida. Con un sonido seco, las luces del bar se apagaron, llenando el lugar de oscuridad. El dueño, mientras presionaba el botón de seguridad en la puerta, le preguntó a Hyeon-oh.

“¿De verdad terminó?”.

“Sí, de verdad”.

“Pero tu corazón no parece terminado”.

“¡Joder, no me hagas estas preguntas! Estoy exhausto. ¿Por qué te interesa eso? Si terminé, entonces terminé”.

Cuando el dueño subió las escaleras, miró a Hyeon-oh mientras este cargaba a Eun-seong con dificultad.

“¿De verdad dices que terminó? Pero cuando escuchaste que Eun-seong estaba aquí, corriste para verlo. ¿Justo después de terminar la filmación? ¿Es eso lo que pasa? Joder, ¿estás tan dispuesto a hacerlo?”.

“¡Qué más da! ¡Me dijiste que viniera!”.

En ese momento, Eun-seong emitió un leve sonido. Al escuchar eso, Hyeon-oh se detuvo y contuvo la respiración. El dueño negó con la cabeza al ver la situación.

“¿No creen que van a volver a estar juntos?”.

“No”.

“¿Seguro?”.

“No. Ya no tengo esperanzas. Luché por mantenerlo, pero él no me lo permitió. Y ahora este cabrón está con otra persona”.

“¿Un amigo con derecho?”.

“No... Es... su pareja”.

El dueño del bar hizo una expresión de sorpresa. Hyeon-oh pasó por delante de él y comenzó a subir las escaleras. Cuando llegaron al final, pensó en dejar a Eun-seong, pero al final decidió no cambiar la postura porque resultaba más cómodo cargarlo así.

Si alguien los viera, probablemente pensaría que dos hombres adultos estaban actuando de forma extraña. Pero si se ponía a preocuparse por eso, su cabeza podría estallar.

“Joder, ¿este cabrón no come? ¿Por qué está así…?”.

Abrió la puerta del copiloto de su coche y sentó a Eun-seong, abrochándole el cinturón de seguridad. Insertó un stick en su cigarro electrónico, y después de un rato exhaló el primer humo. El dueño soltó una pequeña risa. Hyeon-oh apretó los ojos, apretando sus párpados con fuerza. La fatiga acumulada hizo que sus párpados se calentaran. El dueño le dio una palmada en el hombro.

“Si ya terminó, ya está”.

“…….”.

“Si era así, no tendrías que haber venido, Hyeon-oh”.

“…….”.

“Me dijiste que está con otro, ¿y qué vas a hacer con él ahora?”.

“Joder, ¿qué quieres que haga, hyung…?”.

Hyeon-oh presionó sus ojos con fuerza, intentando aguantar el dolor que venía con el cansancio. El dueño le dio una palmada en la espalda.

“La próxima vez. En serio, llamo a la policía. Y entonces, su novio se lo llevará”.

“Hazlo si quieres”.

El dueño dio una calada profunda a su cigarro electrónico. Hyeon-oh evitó mirarlo directamente, temiendo que el dueño pudiera ver a través de su expresión.

“No lo dejes caer. Llévalo bien”.

“¿Qué? ¿Por qué hablas así…?”.

“Tú, tranquilízate y ve a casa. Estos cabrones ya me tienen harto”.

El dueño hizo un gesto de despedida con la mano. Hyeon-oh, nervioso, subió al asiento del conductor y cerró la puerta. Eun-seong seguía dormido, ajeno a todo.

¿Qué habrá pasado? ¿Por qué bebió tanto? ¿Acaso algo pasó con ese hombre? Hyeon-oh aún sentía que su corazón palpitaba con fuerza cada vez que veía a Eun-seong borracho. La ansiedad que había estado reprimiendo comenzaba a raspar su pecho, imposible de ignorar.

Hyeon-oh comenzó a retroceder lentamente con el coche, pero cuando empezó a moverse, el dueño del bar golpeó la ventana. Hyeon-oh bajó el cristal y el dueño le saludó agitando la mano. Hyeon-oh levantó el dedo del medio como una especie de saludo. Con el humo del cigarro electrónico saliendo de la ventana, el coche de Hyeon-oh dejó atrás el estacionamiento del bar.

***

Despertó con la sensación de un cuerpo firme tocando su frente, y el latido bajo de un corazón que vibraba en sus oídos.

Eun-seong pensó que estaba soñando. No era posible que Gyeol estuviera acostado junto a él, pero los brazos que lo rodeaban se sentían bastante reales. La calidez y la fuerza que emanaban de su pecho y sus brazos lo hicieron quedarse quieto y contener la respiración.

Era el aroma familiar de su piel, una sensación que pertenecía a recuerdos muy lejanos. En cuanto reconoció esa sensación, sus ojos se abrieron de golpe. Un escalofrío recorrió su cuerpo. Se incorporó rápidamente para mirar a la persona que estaba a su lado.

Cabello negro, hombros fuertes y firmes, músculos trabajados por el ejercicio, párpados caídos por el cansancio, un puente de nariz alto y un perfil suave.

Era tan familiar.

“Joder”.

Eun-seong levantó la manta y miró su ropa. No sabía cuándo había cambiado, pero sus ropas habituales habían desaparecido, y ahora llevaba un pijama. Hyeon-ho estaba en pijama, solo con los pantalones puestos y sin camiseta. Eun-seong palpó su propio cuerpo, buscando alguna marca o señal que indicara algo que no recordara. Por suerte, no sentía ninguna incomodidad ni dolor. Eun-seong apretó los dientes y frotó su cabeza, confundido.

Miró a su alrededor. Era la habitación de Hyeon-ho, exactamente como la recordaba. No había nada diferente. Ni su teléfono estaba a la vista.

La luz azul oscura se filtraba a través de las persianas. Aún no amanecía.

Recordaba haber ido a ver a un conocido después de que terminara una reunión. Estaba completamente borracho. Recordaba cómo lo había recibido con gusto, pero no recordaba nada después.

No entendía por qué estaba en la cama de Hyeon-ho. Su mente no lograba conectar los puntos.

Eun-seong intentó recordar lo que sucedió antes de emborracharse.

Le dolía el pecho nuevamente.

Frente a la casa de Gyeol, vio que la caja de almuerzo había desaparecido. Estaba tranquilo al respecto. Había ido a entregar los almuerzos con la esperanza de que todo mejorara.

Era un sentimiento abrumador, como si Gyeol entendiera lo que sentía. Después de ese día, Eun-seong había llevado la sopa que Gyeol le había pedido, en un recipiente térmico. Aunque todos los días había llevado el almuerzo y una pequeña nota, Gyeol nunca había respondido. No dijo ni una palabra.

Eun-seong había confirmado que la luz estaba encendida en la casa de Gyeol, en el taller de Han Gyeol también. También había notado que el camión de remodelación había desaparecido frente al taller. Pero Gyeol no había dado ninguna señal de querer retomar la relación. A pesar de que Eun-seong estaba aliviado de que Gyeol parecía estar mejor, también sentía una gran ansiedad. ¿Acaso todo se iba a cortar de esa manera?

Antes de la reunión, después de haber visitado la sala de honor de Eun-chan, había llevado la sopa de pasta de soja que Gyeol le había pedido. Cuando la dejó frente a la puerta de la casa de Gyeol, de repente se sintió abrumado por las lágrimas. Sabía que tras esa puerta podría ver a Gyeol, pero no tuvo el valor de tocarla, ni de escribir el código de la cerradura.

Finalmente, reunió sus fuerzas y tocó la puerta. No hubo respuesta.

Tocó una vez más, más suavemente. Y luego, en voz baja, sus palabras salieron como un susurro. En el vacío pasillo, la voz de Eun-seong resonó.

‘Hey... no dejes de comer’.

Frente a la puerta cerrada, las lágrimas se desbordaron mientras intentaba tragarlas. Eun-seong transmitió su corazón.

‘Yo... te estaré esperando. Cuando te sientas mejor... por favor, avísame. Sé que ahora me odias y no quieres verme. Te estaré esperando hasta que estés bien. No sufras. Por favor, no sufras. Gyeol’.

Su voz se quebró entre sollozos. Eun-seong mordió fuerte sus labios, respiró hondo y terminó de hablar.

‘Lo siento. Mi familia... hizo que la tuya sufriera. Yo pagaré por eso. Pero tú, por favor, no sufras’.

Con esas palabras, Eun-seong se dio la vuelta y se fue. Probablemente siguió bebiendo en la reunión y tal vez también en el bar del conocido. Recordaba débilmente haber rechazado a varias personas que se le pegaban, a antiguos compañeros con los que había estado. Pero no recordaba cuando Hyeon-ho llegó.

Eun-seong se levantó en silencio. Miró alrededor buscando su ropa y, al intentar levantarse de la cama, sintió que algo lo retenía. La fuerza que tiraba de su brazo lo hizo inclinarse sobre la cama y una sombra oscura se proyectó sobre su rostro. La mano de Hyeon-ho lo presionó hacia abajo.

“¿A dónde vas?”.

“Ugh”.

La fuerza sobre su hombro aumentó. Eun-seong intentó soltar la muñeca de Hyeon-ho. Cuando lo hizo y trató de levantarse, Hyeon-ho lo atrapó con ambos brazos.

“Quítate”.

“¿A dónde vas? ¿Vas a irte a escondidas como una rata?”.

“Entonces, ¿debería quedarme aquí? Quítate”.

Hyeon-ho emitió un suspiro vacío y luego soltó una risa incrédula.

“Pasaste toda la noche dándome vueltas, no dejándome dormir, y ahora que ya estás consciente, ¿vas a irte a escondidas?”.

“¿Qué?”.

El rostro de Eun-seong se torció de confusión. No había sentido ninguna marca o señal en su cuerpo, pero las palabras de Hyeon-ho lo tensaron. La mente nublada por el alcohol no le ayudaba a recordar.

“Eun-seong, esto no es un motel. Al menos, di ‘gracias’ por haberme calmado toda la noche antes de irte”.

La sombra de Hyeon-ho seguía cubriendo el cuerpo de Eun-seong. No parecía que tuviera intención de soltarlo. Los labios de Eun-seong temblaron levemente. Al ver esto, Hyeon-ho soltó una risa baja.

“¿No te da curiosidad saber qué hicimos mientras no estabas consciente?”.

“... ¿Qué importa eso? ¡Sácame de aquí!”.

La mirada de Hyeon-ho sobre Eun-seong era casi tan cargada que parecía que iba a llorar.

“De verdad. ¿No tienes curiosidad?”.

“...”.

“¿Ah, no te importa si te follé? ¿Ahora estoy al mismo nivel que los que te seguían?”.

“¡Qué! ¡Qué tonterías!”.

“Te comportas como si fueras a comer y huir”, interrumpió Hyeon-oh a Eun-sung. La sombra de Hyeon-oh sobre el rostro de Eun-sung se oscureció gradualmente. La distancia entre las puntas de sus narices se acortó.

“El que lloraba toda la noche, el que no podía dormir y al que consolaba. A la gente…”.

“…Mierda. Yo, ¿cuándo, te dije que lo hicieras?”.

“Tan desesperado, que te hizo llorar. ¿Te gusta tanto? El que se emborrachaba y hacía un desastre. ¡El que no podía pensar y se caía en cualquier lugar! ¡En mis brazos, llorando el nombre de ese tipo! ¿Eh? ¿Así de… te gusta?”.

Se sintió que la voz de Hyeon-oh temblaba. La amplitud era tan irregular que era imposible saber qué emoción era.

“¿Cuándo te pedí que me consolaras? Este hijo de puta, ¿de dónde, ah”.

Antes de que Eun-sung terminara de hablar, Hyeon-oh enterró su rostro en el cuello de Eun-sung. Hyeon-oh metió la nariz en su blanco cuello y respiró suavemente. El olor corporal de Eun-sung se apoderó de él en un instante. También con una tristeza tibia.

Eun-sung empujó el pecho de Hyeon-oh.

“No lo hagas. Concéntrate, tú. ¡Ah!”.

“Mierda. ¿Por qué me hiciste esto a mí? ¿Por qué te comportaste así conmigo?”.

Hyeon-oh agarró con fuerza la muñeca de Eun-sung. Las dos manos de Eun-sung quedaron inmóviles, colocadas cerca de su rostro. Entonces Eun-sung se retorció las piernas.

“Esto, mierda. Suéltame, hijo de puta”.

“Eun-sung. Ryu Eun-sung.”.

Hyeon-oh hizo contacto visual con Eun-sung. Se podía ver que sus ojos brillaban incluso en la oscuridad. La luz azul oscuro de la madrugada lo hacía parecer triste. Eran ojos de color azul marino, confusos por la tristeza y el arrepentimiento más que por la lujuria.

“¿Quieres?”.

Eun-seon sintió la ancha palma de Hyeon-oh y los nudillos abultados, como si estuviera agarrando su muñeca. Tenía miedo porque no podía saber si la temperatura era caliente o fría. Eun-sung se retorció.

“¿Qué?”.

“Conmigo. Hazlo. Hagámoslo. Conmigo”.

Una voz húmeda salió de la boca de Hyeon-oh. Era una frase repugnantemente delgada, pero el significado era tan pesado que el aire circundante se hundió.

“Seo Hyeon-oh.”

En los ojos de Eun-sung, que miraba a Hyeon-oh, las emociones del pasado habían desaparecido.

Sabía que era el final, pero no podía aceptarlo, así que había estado manchando emociones sucias por todas partes. Mirando estos ojos, sintió el final.

Era como si las cosas dentro de su cuerpo se estuvieran desgarrando y fluyendo hacia abajo, hacia abajo.

“¿De verdad. Me vas a tratar al mismo nivel que los que te seguían?”.

“…”.

“¿Entonces está bien?”.

“…”.

“¿De verdad. Quieres que te recuerde así? ¿De verdad es así? Una noche de sexo y luego te vas… ¿Lo haremos así? Eso, ah. ¡Oye! ¡Apártate! ¡No lo hagas! ¡Ah!”.

Hyeon-oh lamió la clavícula de Eun-sung. Sintió el contacto de los labios subiendo de la clavícula al cuello y la lengua que le seguía. Eun-sung empujó el cuerpo de Hyeon-oh con fuerza, pero Hyeon-oh fue inflexible. Parecía que le molestaba desabrochar el botón de la camisa del pijama que Eun-sung llevaba puesto, así que agarró la parte delantera y la rasgó.

Mientras tanto, el cuerpo blanco, que se había secado aún más, quedó expuesto. El bulto que se había puesto de pie en contacto con el aire extraño, los huesos de la cerradura y las costillas que sobresalían.

Hyeon-oh tocó el cuerpo de Eun-sung. No fue un toque amable, ni un toque lleno de lujuria. Fue un toque desesperado, como si estuviera agarrando una brizna de paja.

“¡No lo hagas! ¡Estás loco! ¡Suéltame! ¡Suéltame!”.

“Eun-sung”.

El aliento de Hyeon-oh se detuvo en el oído de Eun-sung. El sonido gutural de su respiración se aferró obstinadamente.

“¿Por qué estás tan delgado? ¿Eh?”.

“No quiero que esto termine así, ah. ¡Ah!”.

Las manos que habían perdido su amabilidad hurgaron por todo el cuerpo de Eun-sung. La desesperación se desbordó en las manos que agarraron la cintura del pantalón y lo bajaron. No podía respirar correctamente porque la boca de Hyeon-oh estaba cerrada. La lengua larga y gruesa que se clavó en su boca hurgó en la boca de Eun-sung. Hyeon-oh abrazó los hombros de Eun-sung y agarró su cuerpo con fuerza para que no se moviera. Hyeon-oh metió a la fuerza la mano entre los muslos desnudos de Eun-sung.

“¡Ah! ¡Ah!”.

“¡Ah!”.

Eun-sung mordió la lengua de Hyeon-oh. Aprovechando la oportunidad en que la fuerza de Hyeon-oh se aflojó, Eun-sung se levantó apresuradamente y abofeteó a Hyeon-oh en la mejilla. Abofeteó a Hyeon-oh en la mejilla una y otra vez. El calor se extendió por la mejilla de Hyeon-oh. Aunque la mejilla enrojecida se hinchaba gradualmente, Hyeon-oh se limitó a recibirla. Las lágrimas se acumularon en los ojos de Eun-sung.

“Mierda. Hijo de puta… hasta el final…”.

“Ah…”.

“¡Te dije que se acabó! ¿Por qué haces esto? ¿Por qué te comportas tan feo? ¡Por qué! ¿Cuánto tengo que decirtelo para que se acabe? Hyeon-oh. Ah… Hyeon-oh… ¡Por favor!”.

Los labios de Hyeon-oh, que ya habían estallado, se cayeron y se pegaron varias veces.

La luz azul oscuro se volvió brillante. La luz que se filtraba entre las persianas verticales subió a la cama. El color brillante también apareció en las marcas de las manos en la cara de Hyeon-oh.

“Oye. Ryu Eun-sung”.

“…”.

“…Ven a mí”.

“Estás loco”.

Eun-sung se levantó de la cama. Encontró su ropa, que había sido dejada al azar en el sofá junto a la cama de Hyeon-oh. Eun-sung se puso los pantalones. Seguía tropezando. Sus manos temblaban, no, todo su cuerpo temblaba, y no sabía cómo moverse.

Hyeon-oh, que se acercó apresuradamente, abrazó a Eun-sung por la espalda. Luego enterró su rostro en el hombro de Eun-sung y sollozó en silencio. Eun-sung respiró suavemente. Las lágrimas se extendieron húmedas por su hombro.

“Hyeon-oh”

“No te vayas. No te vayas. Eun-sung. Por favor…”.

La fuerza entró en los brazos de Hyeon-oh, que abrazaban a Eun-sung. Eun-sung suspiró profundamente. Era un suspiro con una temperatura bastante fría.

“¿Por qué, ahora?”.

“…”.

“¿Por qué, ahora? Cuando te quería tanto. Cuando sólo quería que estuvieras a mi lado. Entonces no me mirabas. ¿Por qué ahora? ¿Porque ya no te mueves a tu antojo, y lo lamentas?”.

La fuerza de Hyeon-oh se aflojó lentamente. Eun-sung se apartó un paso. Y se puso el jersey. Después de vestirse, Eun-sung cogió el abrigo y metió la mano en el bolsillo. El teléfono y la cartera. Todo estaba allí.

Cuando estaba a punto de salir de la habitación, Hyeon-oh agarró apresuradamente el brazo de Eun-sung. No tuvo el coraje de mirar su rostro. Así que Eun-sung mantuvo su mirada en el suelo.

“Hyeon-oh. Mi corazón, ese tiempo. Todo ha terminado. Nos hemos desviado mucho”.

“Eun-sung. No. Yo”.

Hyeon-oh hizo que Eun-sung se diera la vuelta. La cara de Hyeon-oh estaba hecha un desastre de lágrimas. Con una cara llena de cosas que quería decir, Hyeon-oh no pudo pronunciar fácilmente las palabras.

“Yo. No te amo”.

Las palabras de Eun-sung cortaron y penetraron en su piel.

“¿Debería odiarte? ¿Debería odiarte toda la vida? Hyeon-oh, ¿eh?”.

“Ah, ah…”.

“Lo sé todo. Lo que le dijiste a Gyul. Mira, Hyeon-oh. Aunque Gyul no vuelva a mí. No iré a ti”.

“Eun-sung”.

“Yo, ahora que no tengo a nadie a mi lado. No voy a llenar mi corazón con cosas insignificantes”.

Al ver los ojos de Hyeon-oh temblar, penso que debía alejarlo un poco más.

“Aunque me sienta solo y miserable. No voy a llenar mi corazón y mi cuerpo con tipos insignificantes. Hyeon-oh, así que. Para. Yo, no quiero hacer algo tan insignificante contigo. Y yo, no quiero que me trates como a esos tipos insignificantes”.

“…Lo siento”.

¿Cuántas veces Hyeon-oh había dicho que lo sentía? Aparte de las palabras vacías que pronunció superficialmente para evitar la situación, ¿alguna vez se había disculpado conmigo con ese tono desesperado?

Eun-sung cerró los ojos ante las palabras de Hyeon-oh y luego los abrió.

“¿Qué?”.

“Lo siento, yo. Lo siento”.

Hyeon-oh se secó las lágrimas con el dorso de la mano. Eun-sung pensó que parecía un niño perdido. Seo Hyeon-oh y Ryu Eun-sung, tal vez ambos eran prematuros que sólo habían crecido en cuerpo.

Hyeon-oh agarró la mano de Eun-sung. Sintió que la punta de sus dedos temblaba, así que no pudo apartarla fácilmente.

“Yo. Yo me equivoqué. Te hice sentir solo. Me fui a Estados Unidos dejándote… Te dejé solo. Y te hice pasar un mal rato. Yo me equivoqué. Lo siento, lo siento, Eun-sung. Así que…”.

“No vas a volver a mí por esto. Hyeon-oh”.

Eun-sung le habló a Hyeon-oh como si lo estuviera regañando. Él, que era el subordinado emocional, estaba ordenando su corazón y poniendo fin a la relación, pero Hyeon-oh seguía sin poder aceptarlo y se autoproclamaba el subordinado emocional. Eso, de alguna manera, era triste.

“Nosotros. Desde la escuela secundaria hasta ahora. No hagamos que esos largos años sean sólo tiempos de mierda. No hay necesidad de empaquetar las cosas bellamente, no las hagamos más feas”.

“Eun-sung… No te vayas, Eun-sung”.

Una voz infantil salió de la boca de Hyeon-oh. El sonido del llanto que salía de su garganta era patético. Eun-sung miró la mano de Hyeon-oh que sostenía la suya.

“Nosotros. No tuvimos el momento adecuado. Hyeon-oh. No lo supimos y aguantamos demasiado tiempo. Ambos”.

“Ah. Ah”.

“Ambos. Éramos inmaduros”.

Hyeon-oh abrazó a Eun-sung. La mano de Eun-sung, que se dirigía al pecho de Hyeon-oh para apartarlo, rodeó la espalda de Hyeon-oh. Eun-sung le dio unas palmaditas en la espalda a Hyeon-oh. Era un ritmo bastante lento. No le puso afecto, pero le puso calidez. Ahora se sentía mal por acariciar la espalda de Hyeon-oh.

“Lo siento. Y gracias. Hyeon-oh”.

“Lo siento, lo siento. Eun-sung”.

“…Cuídate”.

Eun-sung dejó a Hyeon-oh y salió de la habitación de Hyeon-oh. Hyeon-oh corrió y agarró a Eun-sung. La expresión dura de Eun-sung hizo que Hyeon-oh se derrumbara.

“Espera. Un momento. Espera un momento”.

Hyeon-oh entró en la habitación y salió con un sobre de papel marrón. Eun-sung miró a Hyeon-oh con una expresión perpleja.

“Esto, llévatelo”.

“Esto… ¿Qué es?”.

“Lo necesitarás más tarde… Úsalo a tu juicio”.

Eun-sung sacó los documentos del sobre. Los ojos de Eun-sung temblaron inquietos. Hyeon-oh se secó el agua que se extendía por su rostro y dijo.

“Adiós”.

Y se dio la vuelta.

“…Adiós”.

“De verdad, lo siento. Por no protegerte, por abandonarte. Por actuar así”.

“Hyeon-oh”.

“…”.

“No te enfermes”.

Eun-sung salió de la casa de Hyeon-oh. Con el sonido de la puerta cerrándose, Hyun-oh se quedó solo.

La luz azul de la mañana se derramó por la ventana de la sala de estar. Por la noche, la luz azul y la oscuridad negra se entrelazaban. Hoy, la luz estaba pegada a toda la sala de estar.

El final completo de la relación.

Su cuerpo entero empezó a arder.

***

"¡Eun-seong! ¡Ey, Eun-seong! ¡Eun-seong, por favor, cálmate! ¿Sí?".

"¡Suéltame!".

"Eun-seong, por favor, pensemos bien y actuemos con calma. ¡Eun-seong!".

"¡Hermana, si me hubieras pensado de verdad! ¡No deberías haber hecho esto! ¡Tú, de todos, deberías haber estado de mi lado!".

La mandíbula de Eun-seong temblaba ligeramente, y su respiración se volvía cada vez más agitada, mientras la ira se desbordaba. Sena podía sentir el calor de su enojo en su propia piel.

Mientras sujetaba el brazo de su hermano, el sonido agudo de sus tacones resonaba en el pasillo de la oficina. Sena pensó en ese momento.

¿Había Eun-seong estado tan enojado conmigo alguna vez? ¿Había sido capaz de sentir tal rabia y frustración como ahora?

"¡Maldita sea! ¿Cómo todos me han...?".

Sena observó la confusión y rabia en los ojos de Eun-seong, sintiendo que no podía decir nada. Sabía que no tenía más opciones que intentar calmar a su hermano. Sabía que en ese momento no podía explicarle lo sucedido ni consolarlo.

Desde que era pequeño, Eun-seong siempre había lidiado con la tristeza y la frustración de una manera destructiva, sin nunca expresar directamente sus emociones hacia la fuente de su dolor. Eso era lo que Sena recordaba.

Cuando Eun-seong llegó a su oficina, habló de un acuerdo entre ella y Hyeon-ho. Al principio, pensó que eso significaba que ambos se habían reconciliado, y entonces comenzó a preocuparse por cómo manejar la situación con Hyeon-ho. Mientras su mente se centraba en el enojo por la traición de Hyeon-ho, se dio cuenta de que su juicio había sido erróneo.

Eun-seong hablaba del asunto con Hyeon-ho, y también de un problema relacionado con un profesor de ética de la escuela secundaria Han-yeong. Este incidente había ocurrido cuando Eun-seong estaba en la universidad, y, aunque para su padre, abuelo y hermano Jinsung era solo un pequeño inconveniente, para Eun-seong representaba algo más profundo.

Al ver la ira de su hermano, Sena comenzó a comprender que detener a Hyeon-ho no protegería la vida de Eun-seong. Tampoco podía cambiar la orientación sexual o el amor de su hermano.

"Eun-seong, lo siento... me equivoqué. Todo lo que hice con Hyeon-ho, fue para protegerte... para protegerte...".

"¿Cómo me proteges? ¿Con la vida que mis padres ya tenían planeada para mí? ¿O con la vida que tú querías para mí? ¿Es esa la forma en la que me proteges? ¿Haciéndome vivir así, toda mi vida? ¡Qué tan poco me ves...!".

Sena seguía suplicando mientras sujetaba a Eun-seong. Salieron corriendo hacia la casa familiar, sin importar que los empleados de la oficina los miraran. Mientras bajaban al vestíbulo, Sena estaba completamente concentrada en evitar que su hermano se descontrolara más.

"Eun-seong, por favor... por favor. Lo hice mal. En ese momento, papá parecía que iba a matarte. ¡Pensé que ibas a morir!".

"¡Suéltame! ¿Cuándo he vivido como una persona decente? ¡Ustedes solo me hicieron vivir como les pareció, y eso fue mi infierno!".

Sena subió al coche detrás de él. Se olvidó de su abrigo, su bolso y su teléfono. Aunque no le dijo que se bajara, Eun-seong no parecía interesado en escucharla. Durante todo el trayecto hacia la casa familiar, Sena suplicaba. El frío le golpeaba el cuerpo, pero no se detenía.

"Eun-seong, por favor... papá no está bien. El médico dijo que tiene que descansar. Y mamá también está mal. Ambos están muy mal... Por favor, hablemos con calma, ¿sí? ¡Por favor! ¡Vuelve el coche!".

"¿Cómo es que mi familia, todos, son tan inútiles? ¿Cómo puede ser que no haya una sola persona decente?".

"Eun-seong, lo del profesor no es algo con lo que debamos meternos. Es un problema de la fundación y la escuela...".

"¡¿Por qué no debería meterme?! ¡Está involucrado alguien que es importante para mí! ¡¿No sabes lo que ha tenido que sufrir esa persona?!".

Sena se llevó la mano a la frente, dándose cuenta de algo importante. Siempre pensó que su hermano solo deseaba amor y atención, y que no recibirlo lo había llevado a autodestruirse. Pero ahora veía a su hermano tratando de proteger a otra persona, algo que nunca imaginó.

Pensó que podría hacer que los hombres que pasaban la noche con su hermano se alejaran sin mucho problema, pero ahora entendía que esa no era la forma de vivir para Eun-seong. Había cometido un gran error al no escucharle antes.

Cuando llegaron a la casa, Eun-seong detuvo el coche bruscamente. Apenas estacionó, salió y cerró la puerta con fuerza. Sena lo siguió rápidamente, pero él le tomó la mano y la empujó fuera del camino. En ese instante, el ruido atrajo la atención de su padre, quien apareció en la puerta.

"¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué tanto ruido?".

Su padre, con una expresión molesta, se apoyó en su hermano Jinsung, que estaba detrás de él. La madre probablemente estaba sentada en el sofá, temblando de miedo y enfado hacia su esposo.

“¡¿Qué están haciendo ustedes dos?! ¡¿Por qué dejaron todo en la empresa y vinieron aquí a hacer tanto escándalo?! ¡¿Han perdido la cabeza?!”.

“Ah, papá... eso es...”.

Antes de que Sena pudiera terminar de hablar, Eun-seong subió rápidamente las escaleras hasta quedar frente a su padre. La actitud desafiante de su hijo, algo que nunca antes había visto, hizo que su padre lo mirara ferozmente. El tubo de traqueotomía en el cuello de su padre se movió violentamente con cada respiración.

“¿Y tú qué eres? Después de tratar mal a tu madre, ¿ahora vienes a hacer un escándalo en casa?”.

“Corríjanlo”.

Eun-seong arrojó un documento frente a su padre. Los papeles cayeron al suelo, mostrando detalladamente la manipulación de las calificaciones y la corrupción en las admisiones de la escuela Han-yeong, así como información sobre el despido injusto del profesor Han Joo-won.

Jinsung levantó los papeles y los leyó. Sus ojos comenzaron a moverse nerviosamente. Después de intentar calmarse, Jinsung habló con voz tranquila.

“Eun-seong, ¿qué tiene que ver esto contigo? ¿Por qué te metes en los asuntos de la fundación? Y este asunto ya se resolvió hace más de diez años”.

“¿Resuelto?”.

Eun-seong miró furiosamente a Jinsung y a su padre. El padre, visiblemente enfermo, aún lo miraba con una mirada intimidante. Los pies de Eun-seong estaban casi pegados a los de Jinsung. Sena, nerviosa, subió las escaleras y agarró el brazo de Eun-seong para detenerlo.

“¿Resuelto? Papá, dime, ¿esto está realmente resuelto? ¿Sí?”.

“Si la fundación y la escuela lo dieron por cerrado, entonces ya terminó”.

“Papá, ¿sabías que el profesor se suicidó?”.

“Eun-seong... por favor”.

Sena agitó el brazo de Eun-seong con desesperación. Eun-seong, sin embargo, apartó su brazo con brusquedad.

“Lo sé”.

“Entonces, ¿fuiste siquiera al funeral del profesor después de su muerte?”.

“¿Por qué deberíamos? No lo matamos nosotros, él se suicidó porque era débil”.

Las palabras de su padre hicieron que el corazón de Eun-seong se apretara. Sentía como si alguien estuviera apretando su pecho. Su respiración se volvió entrecortada.

“¡La persona que intentó corregir estos asuntos fue echada injustamente, se suicidó y su familia se destruyó! ¿Y tú lo ignoras? ¿Ni siquiera fuiste a su funeral? ¿No pediste disculpas ni compensación? ¿Cómo puedes ser así?”.

“…No tengo nada que hablar contigo. No es asunto tuyo”.

“¿Por qué echaste al profesor? ¿Por qué?”.

“Si te opones a la fundación o a la escuela, eso es un error”.

Eun-seong gritó a su padre. Sena apretó los ojos con fuerza, al escuchar la voz rasposa de su hermano. Jinsung intentó calmar a Eun-seong y lo empujó hacia atrás.

“¡Ey, Ryu Eun-seong! ¿Qué sabes tú para hablar así?”.

Eun-seong apartó con fuerza la mano de Jinsung.

“¡Cállate, hermano!”.

“¡Maldito!”.

Jinsung, que estaba ayudando a su padre, agarró a Eun-seong por el cuello. La mano de Eun-seong, al sujetar la muñeca de Jinsung, hizo que sus tendones se marcaran.

“Pide disculpas. Corrige todo esto”.

“¿Sabes lo que estás diciendo? ¡¿Vas a deshacer todo lo que ya se resolvió?! ¿Eres tan tonto que no entiendes las consecuencias? Si empiezas a reabrir este asunto, se involucrará mucha gente más en la fundación”.

Sena, que estaba detrás de Eun-seong, cubrió su rostro. Su cuerpo, solo cubierto por una blusa de seda, temblaba de frío y tensión.

“¿Quién?”.

Todos tragaron saliva, esperando que Eun-seong no continuara hablando. Todos deseaban que no siguiera.

“¿Quién les dio permiso para hacer todo esto?”.

“¿Qué dices?”.

Eun-seong arrebató los papeles de la mano de Jinsung y los arrojó al pecho de su padre.

“Si no pides disculpas. Si no corriges esto, no volveré a ver a ninguno de ustedes”.

“¡Yo tampoco quiero verte! ¡Lárgate de mi casa! ¡No pongas un pie aquí!”.

“Te lo he dicho claramente. Si no pides disculpas, cortaré todo vínculo con ustedes. Y no verás a Eun-chan”.

Eun-seong dio la espalda y comenzó a caminar hacia la puerta. Sena, temblando en medio del jardín, miró alternativamente a su padre, a Jinsung y la figura de Eun-seong. De repente, Eun-seong se detuvo en seco.

“Y también. Pide disculpas a Hyeon-ho”.

“¿Qué?”.

“A la familia de Hyeon-ho, por amenazarlos y hacerles firmar ese acuerdo. Debes disculparte por eso”.

“¡Ey, Eun-seong, por favor! Papá, yo... yo hablaré con Eun-seong, no...”.

“¡No te metas más en mi vida!”.

Justo cuando Eun-seong pronunciaba esas palabras, un balón de acero plateado voló hacia su cabeza.

“¡Desgraciado hijo! ¡Ni siquiera sabes quién te dio la vida para que pudieras ser considerado humano! ¡Qué asco de persona! ¿Cómo pudiste nacer así?”.

Al recibir el golpe del balón de acero en la cabeza, Eun-seong se dio cuenta de que la fuerza de su padre había disminuido. Nunca había imaginado que el hombre al que siempre había temido, el hombre que lo aterrorizaba, fuera tan débil.

Eun-seong, respirando con dificultad, miró a su padre.

“Ya entendí tu mensaje. Viviremos como si no nos conociéramos. Nunca más nos veremos”.

Eun-seong salió rápidamente por la puerta. Sena, temblando, corrió detrás de él, llamándolo por su nombre. Mientras tanto, su padre, que había estado observando en silencio, se desplomó en el suelo.

La tos fuerte y la respiración irregular llenaron el jardín.

***

Gyeol entró en el crematorio.

Tenía algo que decirle a su madre y su padre, y también quería ver a Eun-chan. Era la primera vez que visitaba después de la última vez que vino con Eun-seong para presentarle a su hermano.

El crematorio, con el aroma de flores y árboles mezclado, estaba tranquilo. Al ser un día de semana, parecía que no había casi nadie.

Durante el trayecto a través de la colina Taeja, y al llegar al parque conmemorativo, la luz del sol del invierno, abrasadora en la tarde, le molestaba los ojos a Gyeol. La luz clara y fresca de invierno nunca le había parecido tan insoportable.

Había estado fuera de la vecindad durante tanto tiempo, y al recibir la luz natural tan intensa después de tanto tiempo, Gyeol comprendió que no era solo el brillo de la luz lo que lo hacía sentir extraño y molesto. El brillo era perturbador porque estaba siendo aplastado por la densa y pesada oscuridad que había regresado a su espacio, algo que no podía manejar. Gyeol lo sabía muy bien.

Chiiik, chiiik.

El sonido de las zapatillas de Gyeol resonó en el crematorio. Cada vez que pisaba el piso de mármol impecablemente pulido, se escuchaba el ruido de la suela de las zapatillas arrastrándose. Gyeol cubrió sus oídos con las palmas de las manos y los frotó. Hoy, esos ruidos le parecían especialmente molestos. O mejor dicho, todas las voces y ruidos le llegaban como un dolor.

Hace unos días, había escuchado el sonido de la puerta principal golpeada por Eun-seong. Las palabras llenas de ansiedad y la sincera declaración de su hyung, que casi lloraba, las había escuchado todas. Quiso abrir la puerta, pero cobardemente no lo hizo.

“Dije que no me lastimara... Pero lo que no debería lastimarse es a ti mismo. ¿Quién está preocupado por quién…?”.

Al día siguiente, Eun-seong no vino. Ni al día siguiente, ni al siguiente.

Gyeol, aunque acercaba la oreja a la puerta, esperando escuchar el sonido de los pasos, o intentaba llegar temprano a casa y miraba desde el balcón, no vio a Eun-seong. Desde la noche oscura hasta que el azul de la mañana llegó.

Gyeol se culpaba a sí mismo por no haber abierto la puerta y recibido las palabras sinceras de Eun-seong.

Al girar hacia la zona donde estaba Eun-chan, otra vez la luz clara y cortante del invierno cayó sobre él. Gyeol levantó la mano para bloquear la luz. En frente de él, en el altar del crematorio, vio una figura borrosa. En ese instante, pensó que la figura era bastante pequeña, pero entonces escuchó una voz familiar.

“Ah, Han-gyeol”.

Gyeol se detuvo en seco.

Era una voz suave y dulce, con un tono coqueto y una risa que siempre estaba llena de alegría. Ahora, esa voz estaba impregnada de un peso y emociones marchitas, volviéndose más baja. Era una voz que no recordaba desde hace mucho tiempo, pero Gyeol sabía con certeza quién era la dueña de esa voz olvidada.

Gyeol apartó la mano de su rostro y miró a la persona que estaba frente a él.

Su esposa, Mi-hyeong.

“Ah… Mi-hyeong”.

“Ah... hace mucho, ¿no? ¿Cómo has estado?”.

“Ah, sí. ¿Y tú?”.

Mi-hyeong sonrió suavemente y asintió con la cabeza.

La luz brillante se derramaba por los pasillos entre las áreas del crematorio. La luz brillante que antes formaba un círculo estrecho en el lugar donde la ventana y el suelo se encontraban, ahora se expandía, dispersándose hasta tocar las zapatillas de Gyeol. Gyeol observaba la luz absorto, y se dio cuenta de que esta luz ya había comenzado a rodearlo.

Gyeol rascó su cabeza y preguntó.

“Ah, entonces… ¿viniste a ver a Eun-chan?”.

“Sí. Vine al principio del invierno, pero estaba ocupada y no pude venir. Hoy finalmente tuve tiempo”.

“Ah, ya veo... Eh... Mi-hyeong, ¿te gustaría salir? ¿Podemos hablar afuera? Después puedo... un momento...”.

“Han-gyeol”.

Mi-hyeong lo llamó, y Gyeol levantó la cabeza. Sus miradas se cruzaron brevemente, pero rápidamente ambas se desviaron. Mi-hyeong, mirando la foto de Eun-chan dentro de la urna, habló.

“¿Por qué no hablamos afuera? Hace mucho que no nos vemos”.

Después de un momento de duda, Gyeol asintió lentamente con la cabeza. Mi-hyeong hizo una señal de la cruz y rezó frente a la foto de Eun-chan. Luego, agitando la mano hacia la imagen de la niña, dijo.

“Mamá se va. Eun-chan, cuídate. Volveré pronto”.

Cuando salieron del crematorio, una atmósfera pesada los envolvió. Caminar junto a Mi-hyeong se sintió extraño. Aunque habían pasado tanto tiempo juntos, este camino no se sentía como algo que les perteneciera a ambos.

Pensó en Eun-seong con desesperación.

Apenas salieron, la punta de su nariz y la parte detrás de sus orejas se pusieron rojas. Se sentaron en un banco, a salvo del viento helado de invierno pero bajo el fuerte sol. La parte de su cuerpo que tocaba la luz del sol se sentía cálida, pero su rostro y sus manos estaban frías. Gyeol sacó una lata de café caliente de la máquina expendedora y se la ofreció a Mi-hyeong. Mi-hyeong la aceptó, y comenzó a girarla en sus manos.

“Hacía mucho que no nos veíamos, ¿verdad?”.

“Sí, parece que fue hace mucho”.

“¿Qué has estado haciendo?”.

“Lo mismo de siempre. Trabajo en la fábrica de interiores, hago muebles”.

“Sigues igual. He oído que te va bien”.

Gyeol se sonó la nariz. La mirada de Mi-hyeong lo tocó incómodamente. Siempre se miraban a los ojos cuando conversaban, pero ahora, sus miradas se desviaban de manera extraña.

“Gracias”.

“No es nada. Eres una persona sincera. Sabía que te iba a ir bien”.

“Aún me falta mucho... Um… ¿y con tu esposo? ¿Todo bien?”.

Mi-hyeong asintió lentamente, y su expresión se tornó apesadumbrada. Gyeol trató de no prestarle atención a su rostro. Tomó un sorbo de café. De repente, sintió ganas de fumar. La sensación de la bebida dulce y pesada en su estómago lo hizo sentirse incómodo.

Un breve silencio se hizo incómodo, hasta que Mi-hyeong golpeó los talones de sus botas contra el suelo.

“Oye, yo... también vi a tus padres antes de ver a Eun-chan”.

Gyeol se sorprendió por sus palabras, pero no lo mostró en su rostro. Asintió levemente y tomó otro sorbo de café.

“Gracias. Seguro que a mamá le gustó”.

“Siempre decía que debía ir a ver a tus padres antes de venir a ver a Eun-chan, pero nunca encontraba el valor. Siento mucho no haberlo hecho antes”.

“Bueno, no es fácil. No te preocupes. No tienes que hacerlo”.

Ahora ya no somos una familia.

Gyeol contuvo esas palabras bajo su lengua.

Era natural que para Mi-hyeong fuera difícil visitar a sus padres. Él mismo pensaba que no era necesario que lo hiciera. Aunque su madre había querido mucho a Mi-hyeong y dependía de ella cuando estaba viva, Gyeol no quería darle esa carga a Mi-hyeong, quien debía vivir su propia vida.

Desde el momento del divorcio, Gyeol pensó que Mi-hyeong debía vivir su propia vida. Además, ahora que se había vuelto a casar...

Un largo silencio se instaló entre ellos.

El sol comenzaba a cambiar de posición. La sombra de ambos se alargaba mientras se sentaban, y el lugar donde estaban sentados se iba cubriendo de sombra. Como estaban al aire libre, el café caliente que habían tomado se había enfriado rápidamente. Mi-hyeong dudó por un momento y luego comenzó a hablar.

“Oye, Gyeol”.

“Sí”.

“¿Quién es Eun-seong?”.

“¿Eh?”.

Casi había escupido el café que tenía en la boca. No esperaba escuchar el nombre de Eun-seong de los labios de Mi-hyeong. Keol miró a Mi-hyeong con los ojos bien abiertos. Mi-hyeong también lo miraba con los ojos bien abiertos. Por primera vez, sus miradas se cruzaron claramente.

“¿Eun-seong?”.

“Sí. Dicen que es el tío de Eun-chan. ¿Quién es?”.

“¿Cómo sabes tú eso? ¿Estuvo Eun-seong aquí?”.

“Ah, no es que lo haya conocido en persona, pero… ese tal Eun-seong dejó varias cartas. Para nuestra Eun-chan”.

“… ¿Qué?”.

Gyeol no podía cerrar la boca tras las palabras de Mi-hyeong. Mi-hyeong, al notar su reacción, continuó hablando.

“No parece ser alguien que conocieras desde la secundaria, pero parece que esa persona venía a menudo. Las cartas llevan tiempo allí. Así que pensé que habías venido con él. Como venía más seguido que yo...”.

Gyeol quedó atónito por un momento. Sin darse cuenta, soltó una risa forzada.

“Ah, no me habrá pedido que las ponga en el vidrio, ¿verdad? Hay una pequeña canasta frente a la urna. Vi que las cartas estaban ahí...”.

“Ah, ya veo...”.

Los pensamientos sobre Eun-seong lo dejaron confundido y ansioso. Algo se movió en su garganta, y su estómago comenzó a sentirse revuelto.

“…Sabes, no debería haberlo hecho, pero leí esas cartas”.

Los ojos de Gyeol se abrieron aún más. No podía mirar a Mi-hyeong.

“¿Qué…?”.

“Gyeol”.

Mi-hyeong no pudo continuar fácilmente. Gyeol la miró por fin. Mi-hyeong vaciló, unió y separó los labios varias veces antes de finalmente hablar.

“¿Estás saliendo con él?”.

Al preguntarlo de esa manera tan directa, sin prejuicios, Gyeol escupió el café que estaba bebiendo. Comenzó a toser con fuerza. Mi-hyeong, sorprendida, sacó un pañuelo de su bolso y se lo ofreció.

Si hubiera sido en el pasado, Mi-hyeong hubiera limpiado sin pensarlo la mancha de café en la ropa de Gyeol, pero ahora solo le ofreció el pañuelo, sin atreverse a hacer más.

¡Cough! ¡Cough!

“Ah, no... Es solo que la forma en que escribió Eun-seong… parece que era alguien cercano”.

¡Cough! ¡Cough!

¡Huuu...

Gyeol miraba fijamente a Mi-hyeong. Aunque la pregunta era inocente, no sabía qué decir al respecto. ¿Debería sorprenderse? ¿Debería sentirse incómodo? Y sobre su relación con Eun-seong, ¿debería decir que había terminado, que aún estaban tomando un tiempo? No sabía cómo responder.

Mi-hyeong, al ver el desconcierto en los ojos de Gyeol, asintió.

“Ah, claro”.

“Mi-hyeong”.

Gyeol dejó la lata de café a un lado y la miró con expresión compleja.

“Es que, yo... um...”.

“¿Te gustan los hombres ahora?”.

“No es eso, es solo que... Ugh... um”.

No sabía cómo explicarlo. No hacía mucho que había comenzado a gustarle un hombre, y menos aún sabía cómo decir que era con Eun-seong. No sabía cómo expresar eso.

“Bueno, pensé que como solo habías estado conmigo y nos casamos tan jóvenes, no sabías qué pensar. Si no quieres hablar de eso, está bien”.

“No, no es eso...”.

“¿Sabes, Gyeol?”.

El calor subió a su rostro, y con las manos frías, se presionó las mejillas. El calor de sus manos se transmitió a su rostro.

“Me siento más tranquila”.

“¿Eh?”.

“Me preocupaba mucho que vivieras solo, sin conocer a nadie. Yo me casé de nuevo rápidamente después del divorcio, pero tú solo has tenido una relación. Eres un poco tosco de personalidad... claro, sé que cuando te empeñas en algo eres muy directo, pero aún así... Bueno”.

El aire frío del invierno volvió a helar sus dedos, pero su rostro ardía de calor. No había esperado tener esta conversación con su exesposa.

“Me da mucha tranquilidad que hayas encontrado a alguien bueno. Él ha pensado mucho en Eun-chan, por eso me siento muy agradecida. Ha venido hasta aquí a verlo. Eso no es fácil, ¿sabes? Vi las cartas, y parecía que venía solo con frecuencia”.

“...”.

“Parece que a Eun-seong le gustas mucho”.

Esas palabras hicieron que una oleada de humedad le subiera a los ojos. ¿Cuánto tiempo había estado esperando Eun-seong por mí? En medio de la soledad y el sufrimiento, él seguía luchando, torturándose a sí mismo. ¿Cuánto tiempo habría aguantado? ¿Cuánto habría intentado apoyarme desde atrás?

¿Qué le estoy haciendo a Eun-seong?

“Me tranquiliza saber que has encontrado a alguien bueno”.

Con las últimas palabras de Mi-hyeong, Keol finalmente no pudo aguantar más y se desmoronó.