Capítulo 1

 

Capítulo 1

-Chef, parece que debe venir a casa de inmediato.

Recibió una llamada de la señora Yang. Eso, además, a la tienda. No era común que la señora Yang llamara a la tienda en busca de Eun-seong, y mucho menos que lo hiciera de forma urgente.

El gerente, al ver que Eun-seong no estaba, salió rápidamente en su búsqueda. Cuando lo encontró, le extendió el teléfono sin más. Eun-seong lo miró con una expresión desconcertada, hasta que el gerente le explicó que era una llamada de casa. En ese momento, recordó que había dejado su celular en el segundo piso.

“Le dije que estaba ocupado, pero la llamada siguió insistiendo. Parece ser algo urgente”.

Ante esas palabras, Eun-seong sintió un escalofrío de preocupación. ¿Habrá pasado algo con Eun-chan? Tomó el teléfono rápidamente y preguntó a la señora Yang.

“¿Algo le pasó a Eun-chan?”.

-Eso... es...

La voz de la señora Yang sonaba llena de incomodidad. No era frecuente verla tan incómoda o molesta. Eun-seong sintió una extraña sensación de inquietud, algo no iba bien.

- ¿Por qué no contesta el teléfono?

La voz al otro lado de la línea era baja y clara, pero lejana. Eun-seong reconoció inmediatamente que era la voz de su madre, fría, dura, y profunda, lo que lo hizo tensarse.

"Dile que venga ahora. Voy a esperar hasta que llegue".

Esta vez, la voz de su madre sonaba un poco más cerca, probablemente había reducido la distancia para que la señora Yang escuchara, algo que Eun-seong sabía que su madre hacía para asegurarse de que no se escapara de su control.

La señora Yang debía haber dado la información de manera cautelosa, cuidando de no incomodar a la madre. Seguramente su madre, desconfiada de la señora Yang, quiso asegurarse de que todo estuviera claro.

"Ya está aquí".

-¿Ya llegó, señora?

“Ah... jajaja... qué, ¿qué pasa?”-

-Pues eso, no lo sé bien.

Eun-seong quería huir, pero la preocupación por Eun-chan lo detenía. Miró el reloj de la tienda. A esta hora, Eun-chan estaría seguro en la sala, probablemente dibujando. Probablemente estaría tenso, mirando a su abuela que de repente había llegado, algo que seguramente lo había asustado mucho.

Recordó lo que el médico le había dicho sobre la posibilidad de que Eun-chan recayera en su mutismo selectivo si volvía a sentirse presionado o estresado.

“¿Está bien Eun-chan?”.

-Bueno, eso...

La señora Yang no pudo dar una respuesta clara. Probablemente no podía hablar con libertad frente a la madre de Eun-seong.

“¿Está llorando?”.

-No, eso no.

“¿Cuándo llegaron?”.

-Ya hace unos 30 minutos.

“Voy para allá enseguida. Mientras tanto, cuiden bien a Eun-chan”.

-Claro, señor.

Cuando terminó la llamada, Eun-seong permaneció con el teléfono en la mano, en silencio. Un largo suspiro salió de sus labios.

Miró al gerente, quien estaba a su lado con una expresión preocupada, y le dio algunas instrucciones antes de dirigirse a la cocina para hablar con el jefe de cocina. Al escuchar su explicación, el rostro del jefe de cocina se llenó de incomodidad.

“Perdón, jefe”.

“No pasa nada, está bien”.

Aunque dijo que estaba bien, la expresión del jefe de cocina no cambiaba, y Eun-seong sabía que debía sentirse incómodo por tener que manejar la cocina sin él, especialmente en esta temporada tan ajetreada, cuando las reservas estaban completas.

La hora de la cena en su restaurante siempre era frenética. Todos estaban concentrados en su trabajo sin descanso. Y Eun-seong, el centro de todo, sentía el peso de estar creando un vacío tan grande en ese momento.

Después de disculparse con el personal de la cocina y el salón, Eun-seong salió de la tienda.

No comprendía por qué su madre, sabiendo perfectamente que estaba trabajando, llegaba sin previo aviso a su lugar de trabajo para llamarlo. Se sentía invadido, como si su espacio personal nunca fuera respetado.

Sus padres siempre habían visto a sus hijos como seres subordinados a ellos, y esperaban que todo se moviera de acuerdo con sus deseos. Eun-seong nunca pudo liberarse de esa presión.

Cuando se casó con Hanna, fue bajo la presión de su familia, y fue entonces cuando se dio cuenta de lo mucho que su vida había sido controlada por ellos. La cantidad de interferencias y críticas que recibían tanto él como Hanna era excesiva.

Pero, aún así, Eun-seong no pudo rechazar esa influencia activamente. Después del divorcio, redujo considerablemente el contacto con su familia, pensando que con el tiempo podría liberarse. Pero esa idea pronto se desmoronó.

Hoy, se dio cuenta de que su pensamiento había sido ingenuo. Aunque creyera que se estaba distanciando de ellos, su familia siempre lograba irrumpir en su vida y arrastrarlo de nuevo a sus patrones de control. Nunca lo reconocieron como un ser independiente.

Aún sentía la tensión cada vez que escuchaba la voz de su madre. Rechazarla activamente le resultaba muy difícil. No podía moverse de acuerdo con su propia voluntad, y eventualmente se sentía agotado por la presión.

Eun-seong odiaba esa sensación de querer huir de la situación, pero no poder.

Al llegar a su casa y ver el auto estacionado afuera, suspiró profundamente.

“¿Otra vez con el tema de Seo hyeon-oh? Ah…”.

Recodar a Seo hyeon-oh frente a él unos días antes le causaba un dolor de cabeza. Pensaba en lo que su madre y hermana dirían, especialmente sobre Seo hyeon-oh, y eso le revolvía el estómago. ¿Hasta cuándo seguirían con esto?

Pensaba en cómo trataban de borrar el nombre de Seo hyeon-oh de su vida, pero al mismo tiempo lo mencionaban sin cesar, lo que le parecía completamente contradictorio.

Y ahora, Seo hyeon-oh y su nombre seguían siendo un tema constante, algo que su familia no podía dejar de traer a colación, mientras él solo quería alejarse.

“¿Hasta cuándo van a seguir con esto?”.

El sonido de la puerta principal abriéndose con un "clic" resonó, y aunque era algo cotidiano, esa vez le resultó extrañamente fría y ajena. Mientras cruzaba el pequeño jardín hasta la entrada, Eun-seong no dejaba de secarse las manos sudorosas en los pantalones.

Al entrar, se sintió como si estuviera en otro lugar. No era exactamente una atmósfera extraña, pero sí una que le resultaba muy familiar y que le incomodaba profundamente. Era el aire gélido y tenso de su hogar, algo que no podía evitar percibir con cada respiración.

Entonces, escuchó los pasos rápidos de Eun-chan corriendo hacia él, y en un instante, su hijo, con su cabello castaño, se lanzó a sus brazos.

“¡Appa!”.

Al oír la puerta abrirse, Eun-chan, que había estado conteniendo la respiración, pareció liberarse y exhaló profundamente.

“Sí, papá está aquí”.

“¡Appaaa!”.

Eun-seong se agachó y miró a los ojos de Eun-chan, quien parecía asustado por la llegada repentina de su abuela y tía. Eun-seong acarició suavemente la espalda de su hijo. Sintió el pulso de su pequeño cuerpo en su mano, y su corazón se apretó al ver cómo el miedo se reflejaba en los ojos de Eun-chan.

“¿Has estado bien mientras no estaba, Eun-chan?”.

“Sí…”.

Si Eun-seong hubiera sido el mismo de antes, habría estado concentrado únicamente en el estrés que le causaban las reacciones de Eun-chan. Se habría sentido incómodo por cada uno de los movimientos de su hijo. No le habría importado el estado emocional del niño.

Pero ahora era diferente.

“¿Eun-chan se asustó porque llegó la abuela y la tía?”.

Eun-seong susurró suavemente al oído de Eun-chan, y los ojos del niño se llenaron de lágrimas, como si fuera a llorar en cualquier momento. Pronto, Eun-chan empezó a quejarse, emitiendo un sonido de disgusto. Se abrazó a su papá con fuerza, enterrando su rostro en el pecho de Eun-seong. Eun-seong lo rodeó con los brazos, abrazándolo con ternura.

“Eun-chan, ¿quieres ir a tu habitación a jugar?”.

Al escuchar la pregunta de Eun-seong, Eun-chan asintió lentamente con la cabeza. Eun-seong sonrió suavemente y le tocó la nariz. Al instante, la expresión seria de Eun-chan se relajó un poco.

“Vamos, Eun-chan. Vamos a jugar con la tía Gyeonghwa en tu cuarto, ¿sí?”

“¡Papá!”.

“¿Sí?”.

“¿Y papá?”.

“Papá tiene que hablar con la abuela y la tía...”,

Las cejas de Eun-chan se fruncieron, mostrando su preocupación. Eun-seong presionó suavemente sus mejillas regordetas, y el niño lo miró a los ojos, preguntando con voz bajita.

“Papá…”.

“¿Sí?”.

“¿Y Gyeol? ¿Gyeol no puede venir?”.

Cuando el nombre de Gyeol salió de la boca de Eun-chan, sin darse cuenta, Eun-seong miró hacia la sala.

“Eh, eh…”.

“Gyeol no puede venir…”.

Cuando Eun-chan empezó a quejarse de nuevo mencionando a Gyeol, el corazón de Eun-seong comenzó a latir rápidamente. Temía que alguien en la sala hubiera escuchado el nombre de Gyeol. O que, de alguna manera, las críticas hacia Hyeon-oh se pudieran desviar hacia el nombre de Gyeol.

Tenía miedo.

“¡Papá! ¡Gyeol no puede venir… dile que venga!”.

Eun-seong rápidamente tapó la boca de Eun-chan. El niño se quedó sorprendido, mirando a su papá con los ojos muy abiertos.

“Lo, lo siento, Eun-chan”.

“Hiiin… uuh…”.

“Lo siento mucho, de verdad. Papá lo hizo mal. Nuestro Eun-chan, no debería hablar así, ¿verdad?”.

Los ojos asustados de Eun-chan y sus labios pucheros le daban una sensación extraña, llena de culpabilidad. Aunque el niño no podía entender completamente sus emociones, su rostro reflejaba una mezcla compleja de sentimientos.

A pesar de todo, la mente de Eun-seong seguía centrada en la sala.

Desde allí, se oyó un tosido forzado de su madre. El corazón de Eun-seong se aceleró. Tenía que ir a la sala, y pronto. Con la mano de su hijo en la suya.

“Eun-chan, hoy no. Hoy no puede venir el tío. Juega con la tía Gyeonghwa, ¿sí?”.

Eun-seong bajó la voz y le pidió a Eun-chan que se quedara tranquilo. Eun-chan lo miró con ojos llenos de lágrimas, y lentamente negó con la cabeza. Eun-seong suspiró suavemente. Luego abrazó a Eun-chan y le dio suaves golpecitos en la espalda.

“Lo siento, Eun-chan. Lo siento mucho. De verdad, lo siento”.

“…”.

“Por favor, perdóname”.

“…Está bien”.

“Gracias. Pero escucha… Eun-chan, hoy no puede venir el tío. ¿De acuerdo? Mañana le voy a decir que venga. Te lo prometo, ¿vale?”.

Eun-seong extendió su pequeño dedo meñique, y Eun-chan, aunque a regañadientes, asintió y lo agarró con su dedo.

“Eun-chan, cuando la abuela y la tía estén aquí, no debes hablar de Gyeol, ¿entendido?”.

“¿Por qué?”.

“Porque si la abuela y la tía se enteran, Gyeol no podrá venir a nuestra casa a jugar más. ¿Entiendes?”.

Al escuchar que Gyeol no podría venir a jugar, el rostro de Eun-chan se apagó. Ver la cara triste de su hijo hizo que el corazón de Eun-seong se sintiera pesado.

Quizás debería haber hablado de manera más suave, haberlo consuelto con más ternura.

Eun-seong sentía cómo su mente se nublaba. El hecho de que se asustara por el nombre de Gyeol, y que hubiera asustado también a Eun-chan, lo hizo sentirse culpable. Ya no había forma de aliviar el peso en su corazón.

Aún seguía pensando solo en sus propios sentimientos. A pesar de no poder expresarlos correctamente, seguía actuando a su manera.

“Eun-chan…”.

“¿Hmm…?”-

“Papá lo siente”.

Eun-chan movió sus largas pestañas arriba y abajo mientras miraba a Eun-seong con una mirada tranquila. Luego, con una pequeña sonrisa, tomó el dedo de Eun-seong y lo apretó con fuerza. Los dos dedos de Eun-seong llenaron la pequeña manita de su hijo.

“Papá”.

“Sí?”.

“¿Papá hizo algo mal?”.

“... ¿Eh?”

“Solo se dice lo siento cuando se hace algo mal, ¿verdad?”.

“¿Y eso lo aprendiste de dónde?”.

Eun-chan miró alrededor y luego hizo un gesto hacia Eun-seong. Luego, acercó la boca a su oído como si fuera a susurrar. Eun-seong se inclinó, acercando su oído al pequeño rostro de su hijo, y entonces, muy bajito, Eun-chan susurró.

“Gyeol me lo dijo”.

Una oleada de emociones lo invadió de golpe.

Cuando Eun-seong entró a la sala sosteniendo la mano de Eun-chan, la atmósfera pesada de la habitación lo envolvió al instante. No era una sensación desconocida, pero no quería acostumbrarse a ella. Sintió su rostro tensarse, incapaz de ocultar el malestar.

Se quedó observando a su madre y a Sena sentadas en el sofá. Aunque sus miradas se cruzaron varias veces, Eun-seong no les ofreció una sonrisa ni un saludo cordial.

“Hace tiempo que no nos vemos”.

La fría mirada de su madre y su tono rígido se dirigieron hacia él.

“Estuve ocupado”.

Eun-seong respondió evitando la mirada de su madre. Mientras tanto, la señora Yang, que estaba de pie entre la sala y la cocina, abrió la boca para romper el ambiente tenso.

“¿Quieres que saque té?”.

Eun-seong volvió su mirada hacia la señora Yang. Ella le dirigió una mirada preocupada, como deseando que esta situación pasara sin problemas.

“Yo tomaré té negro”.

“No, no es necesario. Señora”.

Eun-seong cortó las palabras de su madre.

“¿Qué?”.

Las cejas de su madre se movieron, claramente molestadas. Eun-seong no dejó de notar su expresión. Sabía que su actitud grosera había comenzado a incomodarla.

“Se van a ir pronto”.

“Eun-seong, ¿por qué estás así de repente? Tu madre vino hasta aquí con mucho esfuerzo”.

Sena regañó a Eun-seong. Él no respondió a sus palabras.

Nunca había sido educado con su madre, pero tampoco había cortado o rechazado sus palabras de esa manera. Nunca la había echado fuera de su espacio en silencio. Hanna siempre había desaprobado eso, el hecho de que Eun-seong no pudiera defender su casa ni enfrentarse a sus padres.

Hoy, por primera vez, Eun-seong había mostrado abiertamente que quería echar a su madre fuera de su espacio. Probablemente, su madre lo percibió al instante. Había escuchado las constantes críticas y regaños de su hijo, y ahora que él había comenzado a rebelarse, no podría no notarlo.

Eun-seong miró nuevamente a la señora Yang, que estaba en un lugar ambiguo entre la sala y la cocina. La señora Yang, que hasta hacía poco había intentado ocultar su preocupación, ahora reflejaba claramente su ansiedad. Un suspiro corto escapó de sus labios.

“Señora, por favor, cuide de Eun-chan”.

La señora Yang echó un vistazo a la madre de Eun-seong. Con una expresión algo preocupada, se acercó a Eun-seong y Eun-chan.

“¿No le enseñaste modales a Eun-chan?”.

Las cejas de Eun-seong y la señora Yang se movieron al unísono. Las cejas de la señora Yang, que hasta ese momento se mantenían tranquilas, se unieron, formando arrugas profundas en su rostro. Solo Eun-seong, entre los presentes en la sala, pudo ver ese cambio.

Eun-seong miró a su madre fijamente.

El reproche que ella y la señora Yang le habían dirigido también estaba siendo dirigido a Eun-chan. La resistencia reprimida de Eun-seong comenzó a asomarse por fuera.

Era como si el primer reproche que había recibido en su niñez estuviera siendo transferido directamente a su hijo. Sentía que Eun-chan también iba a experimentar ese miedo, esa sensación. Sentía que, sin querer, le estaba transmitiendo esos mismos temores y sentimientos negativos a su hijo.

Eun-seong dejó salir su frustración de manera fuerte. Pronto, esa ansiedad que había causado que mirara a su madre con furia se desvaneció, y volvió su mirada hacia Sena.

“¿Acaso dije algo incorrecto, señora Yang? ¿No le han enseñado modales a Eun-chan?”.

“Lo siento. Debí haber prestado más atención”.

“No es solo eso, los modales deben ser enseñados de manera rigurosa. Deberías poner más atención en eso. Ya lo hacías antes…”.

Las palabras de su madre llevaban una sutil crítica hacia Eun-seong, como si le estuviera echando la culpa por no haber sido bien cuidado. Sus palabras cargadas de espinas dejaron una herida abierta en Eun-seong.

Entre Eun-seong y su madre se cruzaron miradas tensas y desajustadas. La frialdad de esas miradas parecía congelar todo a su alrededor. Y la víctima más afectada por esa atmósfera tensa fue Eun-chan.

“Uuung…”.

Se escuchó la voz de Eun-chan, llena de quejas. Para ser más exactos, era una expresión de su ansiedad, la forma en la que un niño tan pequeño podía comunicar su incomodidad.

Eun-chan, con sus pequeñas manos, apretaba con fuerza los dos dedos de Eun-seong. Eun-seong miró hacia abajo. Su pequeño hijo temblaba de nervios, incapaz de decidir a dónde mirar. Eun-seong, con su pulgar, tocó suavemente la mano de Eun-chan. El niño levantó la vista con sus ojos húmedos.

“Está… bien”.

Pero Eun-chan frunció los labios y bajó la cabeza, de manera desafiante. Esa imagen le llenó de arrepentimiento.

Era un sentimiento que nunca antes había experimentado. Siempre tan preocupado por evitar las miradas negativas hacia él, había descuidado los sentimientos de su hijo.

Antes de conocer a Gyeol, Eun-chan había estado constantemente expuesto a un ambiente negativo. Al pensarlo, se sintió pesado. Y esa atmósfera en la sala, esa misma atmósfera, pronto se convertiría en miedo para Eun-chan.

“Uuung…”.

Eun-chan volvió a emitir un sonido de queja, esta vez más fuerte y claro. Eun-seong reprimió su deseo de tomar al niño en brazos y llevarlo directamente a su habitación. Con calma, le habló a Eun-chan.

“Eun-chan, saluda a la abuela y a la tía, y luego vamos a jugar”.

“…”.

“¿Sí? Eun-chan”.

Eun-chan no levantó la cabeza, mostrando una fuerte señal de rechazo.

Las miradas torcidas entre Eun-seong y su madre se entrelazaron como una tela de araña. La distancia entre ellos era tan corta que, al estar en medio, Eun-seong sintió que sería cortado por esas miradas. No pudiendo soportarlo más, Sena se acercó a Eun-chan.

“Eun-chan, ¿quieres saludar a la tía? Hola. Eun-chan, saluda a la tía”.

Sena se agachó, saludando con la mano y sonriendo, pero el niño permaneció en silencio. Sena miró a Eun-seong de reojo, y él, como Eun-chan, tampoco la miraba.

“Eun-chan, ¿no vas a saludar a la tía? Hace tiempo que no te veía. ¿No me vas a saludar? Me siento triste”.

Cuando Sena intentó que Eun-chan la mirara, él dio un giro brusco hacia el otro lado. Sena forzó una sonrisa.

“Eun-chan, tal vez te sienta raro porque no nos vemos mucho. Necesitamos vernos más a menudo”.

Eun-chan se escondió detrás de las piernas de Eun-seong. Eun-seong sintió que el aire dentro de la casa se volvía cada vez más frío. Finalmente, tomó la mano de Eun-chan y se dirigió a la habitación del niño.

“¿Y las palabras… aún no?”.

La voz de su madre se pegó a la espalda de Eun-seong. Él se giró de manera irritable. Allí estaba su madre, mirándolo con una expresión constante.

“¿No deberíamos cambiar de hospital? Parece que no hay mejoras. Te dije que verificara los hospitales y te mandara a diferentes lugares”.

Cada vez que se encontraba con la expresión fría de su madre, su corazón daba un vuelco. Con su padre, el sentimiento era aún más fuerte. Al ver la cara de su padre, sentía como si su corazón se contrajera. Su rostro irradiaba una especie de temor que lo hacía sentirse ansioso. Tal vez por eso nunca había seguido obedientemente las palabras de sus padres, pero tampoco las había rechazado activamente.

Sin embargo, hoy quería contradecir las palabras de su madre.

“Está recibiendo el tratamiento adecuado”.

Eun-seong abrió la puerta de la habitación de Eun-chan. La señora Yang, que había estado observando desde lejos, entró detrás de él. Eun-seong vio a Eun-chan en los brazos de la señora Yang y cerró la puerta. A través de la rendija, se escuchaba débilmente el llanto del niño.

Eun-seong se plantó frente a su madre.

“No hables así frente a Eun-chan”.

Su madre lo miró lentamente. Aunque Eun-seong estaba mirando hacia abajo, sentía como si su madre lo estuviera presionando.

“¿No puedo preguntar si ha habido avances?”

“Eun-chan entiende todo lo que dices”.

“Si alguien te escuchara, pensaría que eres un padre que se preocupa profundamente por su hijo y le da todo su cariño”.

La expresión de Eun-seong se volvió fría, igual que la de su madre.

“¿Por qué viniste, exactamente?”.

Las palabras llenas de rechazo de Eun-seong hicieron que las expresiones de su madre y Sena se endurecieran. La conversación se detuvo abruptamente. Su madre lo miró en silencio. Esa mirada era tan fría.

Era una mirada que decía que no le gustaba la actitud de Eun-seong.

“¿Por qué vienes sin avisar? Al menos deberías decir algo antes de venir. Si me llamas sin previo aviso durante mi horario de trabajo…”.

“Eun-seong, ¿y tú? ¿Por qué no respondes? ¿Cuántas veces intenté contactarte?”.

Sena interrumpió a Eun-seong y le mostró el teléfono móvil. Eun-seong vio una foto de Hyeon-oh. Parecía un artículo de noticias de entretenimiento.

“¿Por qué me lo estás mostrando? ¿Todavía vas a hablar de Hyeon-oh frente a mí?”.

“Lee el artículo y luego hablamos”.

Eun-seong tomó el teléfono de Sena. Mientras leía el artículo cuidadosamente, su rostro se palideció. Cuando vio que el artículo había sido publicado por Shinwha Ilbo, la sensación de frío recorrió su cuerpo.

“Hyeon-oh mencionó tu nombre en la conferencia de prensa de la producción. Habló de esa historia del club de hace seis años, y mencionaron tu nombre”.

¿Entonces vino por esto? ¿Hyeon-oh vino a contarme sobre esto?

“Hyeon-oh y tú van a recibir el impacto de esto”.

“Yo ya dejé de hacer actividades en los medios. Decidí dejar YouTube también. No tengo nada que perder”.

Al escuchar esto, su madre se levantó de su asiento.

“Cuando te pedí que dejaras la televisión, insististe en hacerlo. Ahora que has metido la pata, ¿es tan fácil para ti salir sin consecuencias?”.

“¿Salir sin consecuencias?”.

“Tu nombre está ligado al de nuestra familia. ¿No lo sabías?”.

“¿Vinieron aquí por este artículo? ¿Para regañarme por algo que ya pasó? ¿Ahora también están involucrando a mi hermana? Hyeon-oh no sacó este tema, y yo no hice nada problemático. ¿Por qué están actuando así?”.

“¡Eun-seong!”.

Sena agarró el brazo de Eun-seong, indicándole que se calmara. Eun-seong apartó la mano de Sena y le devolvió el teléfono.

“Llévala de regreso, por favor”.

“¡Eun-seong!”.

“¿Cómo puedes decir que esto es algo que ya pasó? ¡Esto pasó hace unos días!”.

Eun-seong miró a su madre con furia. Su mirada, llena de críticas, desprecio y una actitud intimidante, lo enfureció aún más. Unos minutos antes había sentido un miedo profundo, pero ahora estaba luchando por contener la ira que lo invadía.

“Hyeon-oh y yo ya terminamos. Ya hace mucho tiempo. Me dijeron que lo terminara y me casara. Lo hice. ¡Han pasado años desde que no me encuentro con Hyeon-oh! ¿Por qué, por qué están haciendo esto? ¿Hasta cuándo voy a seguir recibiendo todo esto?”.

“Tu comportamiento inmaduro. Y ese tipo vulgar. ¡Así es como nuestra familia se ve arrastrada!”.

Seguramente el problema de hace seis años volvió a mencionarse, y ahora la familia estaba manchada. Probablemente por el daño al nombre de la fundación.

No les importaba él. Solo les preocupaba la imagen de la familia y la fundación.

Eun-seong se lavó la cara. No imaginaba que lo sucedido ese día lo seguiría persiguiendo tanto tiempo. Apenas había logrado borrar a Hyeon-oh de su vida, y ahora ese mismo Hyeon-oh le traía más reproches de su madre.

“Entonces, ¿qué quieren que haga? ¿Qué se supone que haga ahora?”.

“Si no te hubieras divorciado de Hanna, Shinwha Ilbo no habría sacado este artículo. ¿Sabes cuán influyentes son los dueños de los medios? ¿Sabías que las personas como nosotros no podemos quedar mal con ellos? ¿Por qué actúas de esa forma, haciendo que nuestra familia y la fundación sufran por tus errores?”.

“Mamá, yo me encargaré del problema con Hanna…”.

“¡Tú también! ¿Por qué dejaste que tu hermano hiciera televisión? ¿Y por qué trabajó con ese tipo tan desagradable? ¿Por qué metiste a la familia política en esto?”.

El comentario sobre “ese tipo tan desagradable” hizo que Eun-seong mirara a Sena.

“¿Qué dices?”.

Sena, que se estaba tragando la saliva nerviosa, rápidamente evitó la mirada de Eun-seong y agarró el bolso Birkin de su madre.

“Mamá, vámonos. Eun-seong parece cansado. Yo me encargaré de esto…”.

Sena tiró de su madre, pero ella la apartó bruscamente y se acercó a Eun-seong.

“Aún tengo algo que decir”.

La madre miró a Sena y le hizo un gesto con la mano para que le entregara el bolso. Sena, con una expresión desconcertada, le entregó el bolso a su madre. Ella sacó un sobre de dentro y se lo dio a Eun-seong.

“Es la hija mayor del fiscal general. Tanto tú como este niño ya han pasado por eso, así que no hay mucho de qué avergonzarse. Además, es conveniente cubrir esos rumores sucios tuyos. También tiene el poder de ponerle un freno a lo que está haciendo Hanna”.

“... ¿Qué... qué es esto?”.

“Cásate. Conoce a la persona lo antes posible”.

Una corta risa de desdén salió de los labios de Eun-seong. Con furia, rasgó el sobre que tenía en las manos y lo arrojó al suelo.

“Tú...!”.

“Vete. No vuelvas nunca más”.

“¿Qué?”.

“Si te avergüenzas tanto, simplemente puedes ignorarnos. ¿Por qué ahora hablar de matrimonio?”.

“¿Y Eun-chan? ¿Lo vas a dejar así?”.

“Eun-chan está creciendo bien. Vete. Hyeon-oh y Hanna, me encargare yo”.

Eun-seong agarró con fuerza el brazo de su madre y la arrastró hacia la puerta. Abrió la puerta principal y la empujó hacia afuera.

Era la mayor rebeldía en la vida de Eun-seong.

Sena, sorprendida, corrió hacia él. Eun-seong la miró ferozmente. El brillo en los ojos de su hermana, tan frío y lleno de furia, la dejó sin palabras.

“Hermana, después hablaremos tú y yo”.

“Eun-seong...”.

“Ahora, llévala. Si sigues aquí, no sé lo que podría hacer”.

Sena, ayudando a su madre a mantenerse en pie, la acompañó.

“Nunca más”.

Eun-seong miró fijamente a Sena y a su madre. En sus ojos rojos, parecía que las lágrimas iban a brotar en cualquier momento.

“Nunca más. No quiero que vuelvan a este lugar. Nunca más me contacten. Mamá y yo... ahora viviremos como si no nos conociéramos”.

Eun-seong abrió la puerta principal y empujó a su madre y a Sena hacia fuera. Lanzó sus zapatos por la entrada y cerró la puerta de golpe.

Se quedó allí, apoyado en la puerta, llorando en silencio, hasta que el sonido de la furia de su madre se desvaneció. El golpe de la puerta dejó de sonar, y hasta que escuchó el ruido del coche de Sena alejándose.

Eun-seong se quedó sentado en el suelo, con la espalda apoyada contra la puerta, llorando en silencio.

***

Hyeon-oh miró de reojo a Hae-sol, quien estaba sentado junto a él. Desde el momento en que ella regresó después de terminar su grabación, Hae-sol no dejaba de mirarlo en secreto.

Aunque Hae-sol pensaba que no lo había notado, la intensidad de su mirada sobre su rostro era bastante clara. Además, al ver su cara tan cerca, llena de curiosidad, no podía hacer como si no se diera cuenta. Ahora que lo pensaba, durante la lectura también había lanzado miradas como esas, como si fuera un niño que desea un dulce.

Estaba claro que quería decir algo, pero este niño no abría la boca, solo giraba los ojos nerviosamente. A pesar de la intensidad de su mirada, su cuerpo estaba completamente rígido. ¿Qué pasaría si le daba un calambre en los brazos o las piernas?

“Hmm…”.

Al escuchar la voz de Hyeon-oh, Hae-sol se sobresaltó. Al ver su reacción, Hyeon-o sonrió suavemente, cerró el guion que sostenía en las manos y se quitó los lentes. Luego giró el cuerpo para quedar frente a Hae-sol y se inclinó hacia él.

“¡Guau!”.

“¡Ah!”.

Hae-sol se asustó tanto que estuvo a punto de caerse hacia atrás. Hyeon rápidamente sujetó su brazo. El brazo del niño, aún delgado, quedó atrapado en la mano de Hyeon, que lo sostuvo con firmeza. La silla plegable en la que Hae-sol estaba sentado se cayó hacia atrás.

“¡Ah, ah… uh!”.

“¿Te asustaste?”.

“...Eh?”.

Hyeon-oh levantó la silla de Hae-sol y lo sentó nuevamente. El niño observaba atentamente todo lo que hacía Hyeon-oh mientras su brazo seguía siendo sujetado por él. Hyeon-oh lo miró con indiferencia.

“¿Tienes algo que decirme, gran príncipe?”.

“...Eh, ¿eh?”.

“En este caso, deberías decir ‘Sí, Su Alteza’, o ‘No, Su Alteza’. Así deberías responder, ¿entendido? Todavía no soy un exiliado en esta escena.”

“...Eh, ¿eh? Hmmm. Es difícil”.

“En el set, te llaman por tu papel. ¿Lo entendiste, príncipe Hyo-won?”.

Hae-sol parpadeó sorprendido. Parecía tan intrigado por las palabras de Hyeon-oh que no podía apartar la mirada de él.

“Siéntate”.

Hyeon-oh tiró suavemente de su brazo, obligándolo a sentarse de nuevo en la silla. Se escuchó el sonido de la vestimenta tradicional, que se arrugaba y frotaba contra sí misma.

Sentado, Hae-sol encorvó un poco su postura, moviendo sus manos nerviosamente y balanceando las piernas. Su mirada seguía fija en Hyeon-oh. Hyeon-oh lo observó en silencio y luego soltó una risa suave. Después le tocó la mejilla de manera juguetona.

“¿No te molesta esto? Príncipe”.

Hyeon-oh tocó el peinado tradicional de Hae-sol, apretando el moño y los adornos en su cabeza. Aunque yo, que también he trabajado en dramas históricos, sé lo incómodo que puede ser llevarlo, para un niño que es nuevo en este tipo de vestimenta, debe ser aún más incómodo.

“Uff... me duele un poco”.

“Es tu primera vez en un drama histórico, ¿verdad?”.

“Sí”.

“Es difícil, ¿no?”.

“Las líneas no se me quedan”.

“El teatro histórico es aún más difícil, tanto por el tono de voz como por el estilo de hablar”.

“Aún así, mi profesor de actuación me dijo que lo hago bien”.

Hae-sol miró a Hyeon-oh con ojos brillantes. Sus grandes ojos oscuros mostraban claramente su deseo de hacer una buena impresión.

“¿Has hecho alguna vez alguna obra antes?”.

Hae-sol movió los ojos hacia arriba, pensando, y comenzó a enumerar los títulos de las obras que había hecho. Con una cantidad de diez dedos, mencionó sus experiencias. Al observar la expresión de Hyeon-oh, este comenzó a sentirse un poco apenado.

“¿No es difícil?”.

“No”.

“¿Te gusta actuar?”.

“¡Sí!”.

Hyeon-oh sonrió suavemente ante su respuesta. Cuanto más entusiasta respondía el niño, más fuerte se sentía la pena en su pecho.

Recordó sus días de preparación para el examen de ingreso a la carrera de teatro en la secundaria y los tiempos difíciles cuando, después de haber sido un ídolo fallido, consiguió algunos papeles secundarios.

“Me alegra escuchar eso. Tu nombre es, eh…”.

“Hae-sol, Su Alteza”.

La sonrisa de Hyeon-oh se escapó sin que lo pudiera evitar. “¿Debo llamarte inteligente o… experimentado? Para un niño, ya estás bastante curtido.” Le tocó juguetonamente el pequeño moño en la cabeza.

“Eres realmente inteligente, Príncipe”.

Hae-sol sonrió ampliamente. Su estado de ánimo parecía haber mejorado rápidamente, probablemente porque Hyeon-oh le había hablado y también lo había elogiado. Con tan poco, el niño parecía tan feliz.

Hyeon-oh lo miró intrigado.

Aunque las condiciones laborales de los actores infantiles han mejorado, aún siguen siendo un campo de batalla. No es un lugar fácil para un niño. Parecía que a este niño le divertía el ambiente del set.

“¿No te resulta difícil el trabajo aquí? Es bastante feroz”.

“A mí me gusta”.

“¿Más que la escuela?”.

“Sí”.

“Debes ser el tipo de persona para esto”.

Hyeon-oh, que no tenía mucha experiencia con niños pequeños ni con actores infantiles, no sabía muy bien cómo tratarlos. No era fácil ser afectuoso, especialmente porque ni siquiera veía mucho a sus propios sobrinos.

Durante la grabación anterior, había tenido que interpretar a un príncipe que albergaba resentimiento, pero que a la vez se sentía horrible por ello. No era fácil acercarse a un niño como Hae-sol, especialmente cuando era mucho más maduro que otros de su edad, y no era posible ser tan cariñoso como con un bebé.

De repente, pensó en Eun-seong y en su hijo. Nunca había visto al hijo de Eun-seong.

El hijo de Eun-seong debía ser más pequeño que Hae-sol. ¿Cómo sería? ¿Se llevaría bien con él?

“¿Cuántos años tienes?”.

“Soy de segundo de primaria”.

“Ya eres grande”.

“Aún soy de los más pequeños”.

“Si estás ganando dinero, ya eres grande. Mira a los otros niños de tu edad, ninguno de ellos está trabajando”.

Después de esa última frase, un silencio cayó entre ellos. Aunque no lo había regañado, Hae-sol se veía un poco apagado. Hyeon-oh volvió a tomar su guion.

Hyeon-oh pensó en la escena que tendría que grabar a continuación. Imaginaba cómo podría aumentar el resentimiento del príncipe Hyo-won hacia la reina madre y cómo lograría expresar sus emociones. Pensaba en cómo coordinar los movimientos y las reacciones, preparándose mentalmente para la grabación.

Mientras sus pensamientos se sucedían, Hae-sol seguía mirando a Hyeon-oh, esta vez de manera más evidente.

Hyeon-oh suspiró y se quitó de nuevo los lentes. Miró la hora en su teléfono y vio que ya eran alrededor de las 8 de la noche. El niño tenía que irse pronto, ya que las grabaciones exteriores estaban tomando más tiempo.

Hyeon-oh levantó el guion y habló de nuevo a Hae-sol.

“¿Quieres ensayar?”.

“¿De verdad puedo?”.

“Por supuesto, eso es lo que hacemos. Incluso antes del ensayo con las cámaras, ya ensayamos. Si en algún momento, si alguien te dice que no lo hagas o te trata mal, me avisas, ¿entendido?”.

“¿De verdad?!”.

La cara de Hae-sol, que había estado triste, se iluminó de inmediato. Hyeon-oh sonrió con una ligera risa. Tal vez debido a su edad, era bastante honesto con sus emociones. Tal vez no tan complicado.

Si tan solo yo, o Ryu Eun-seong, fuéramos así, tan simples y honestos...

"Pero. Parece que esta escena se está alargando. Tal vez tengas que irte a tu alojamiento pronto".

"Mm... No hay mucho que hacer. Entonces, puedo practicar la siguiente escena antes de irme".

"Vaya, ¿eres profesional? Ya estás grandecito".

"Nooo. Aún soy de los de primer ciclo. Me falta mucho para ser como los chicos de los grados superiores".

"Al final vas a crecer. ¿Qué ganas con querer ser de los grados superiores? Esos chicos son nada comparado contigo, eres más genial".

Al escuchar las palabras de Hyeon-oh, Hae.sol encogió los hombros, como si no estuviera del todo convencido. Aunque decía que no era tan grande como los chicos mayores, parecía contento con el cumplido de Hyeon.

"Pero, ¿sabes?".

"¿Sí?".

"Es que, ¿no querías decirme algo? Te has estado mirando tanto...".

"¡Ah, ah!".

Hae-sol sonrió tímidamente. Había estado mirándolo fijamente, pero ahora, al intentar hablar, parecía avergonzado y se sonrojó. Hyeon-oh lo miró fijamente mientras esperaba su respuesta. Después de un largo rato de duda, el niño finalmente abrió la boca.

"Eres genial".

"¿Yo?".

"¡Sí!".

"¿Qué es lo que me hace genial?".

"Tu cara es súper guapa, eres súper alto, tu voz es realmente genial, y además...".

"¿Y además?".

"¡En Hollywood haces un montón de películas!".

Hae-sol dijo esto con una cara llena de emoción, levantando sus pequeños brazos hacia el aire. Hyeon-oh pensó en qué película de acción había visto en la que él había salido como agente de la inteligencia, y probablemente era esa.

"Tú también puedes ir a Hollywood".

"¿Yo?".

"Si yo pude, tú también puedes. Viendo cómo actúas, no hay duda".

"Pero... eh...".

Hae-sol empezó a mover sus manos inquietamente.

¿Será que todos los niños de su edad hablan tanto y luego se detienen en medio de la conversación?

Hyeon-oh seguía pensando que los niños eran difíciles, mientras rascaba su frente, que estaba aplastada por el peinado tradicional. Pero, incluso si el niño era difícil de comprender, sus expresiones simples y honestas resultaban encantadoras.

"Es que soy pequeño".

"¿Eh?".

"Soy pequeño. Creo que no seré un actor tan genial como el príncipe”.

"Ser actor no tiene que ver con la estatura".

"Pero... mi mamá dice que tengo que crecer más".

"Vas a crecer pronto".

"¿El príncipe también era pequeño cuando tenía nueve años?".

Hyeon-oh se recostó en su silla y dijo.

"No. Yo ya era grande. Era el más alto de la clase".

"Yo estoy en la parte de adelante".

"Está bien. Vas a crecer rápido. Si comes bien y duermes temprano, a las diez en punto te vas a dormir y crecerás. Tienes que tomar bien los suplementos de calcio. Así vas a crecer".

"¿De verdad creceré?".

"¿Por qué? Crecer no te va a llevar a Hollywood. La estatura no es lo que hace a un buen actor. ¿A quién quieres impresionar?".

"Mm.…".

Hae-sol miró a su alrededor, como si tuviera algo que ocultar. Pero, si solo estaban ellos dos, ¿a quién iba a esconderse? Hyeon-oh sonrió ante la reacción de Hae-sol.

"¿Tienes a alguien a quien impresionar?".

"Eh... Tengo una novia".

"¿Eso es... un secreto?".

"Mi mamá no puede saber".

"¿Por qué?".

"Porque me regañaría".

Cuando Hae-sol mencionó que su mamá lo regañaría, la expresión de Hyeon-oh se volvió seria.

Es común que los padres de los niños actores asuman el rol de gerentes. En el caso de Hae-sol, su mamá también estaba involucrada en su carrera. Aunque existen agencias de talento para actores infantiles, no eran las mismas que gestionaban a actores adultos como Hyeon-oh.

Por lo tanto, los padres de los actores infantiles solían gestionar todas las audiciones, los horarios y hasta los pagos. Estos padres se encargaban con mucha disciplina de la carrera de sus hijos. Los niños se veían obligados a entrar en el campo de la actuación a una edad muy temprana para ganarse la vida. Era un entorno competitivo.

Aunque podría pasar por alto lo que podría ser una estricta política familiar con respecto a las relaciones, los recuerdos de las restricciones que tanto él como Eun-seong habían sufrido en su juventud no lo dejaban sentirse bien al respecto.

Hyeon-oh pensó que había hecho bien en mantener a todos, incluidos los miembros del equipo, fuera de la sala de espera.

"Ah, está bien. Será un secreto".

"Sí, debe serlo".

Hyeon-oh asintió.

En ese momento, su mente se llenó con la imagen de Eun-seong.

Ryu Eunseong, a quien había conocido por primera vez en una academia de inglés en Daechidong, cuyo rostro le había cautivado. El Ryu Eun-seong de veinte años, recién ingresado a la universidad. El Ryu Eun-seong que comenzó a dedicarse a la cocina de forma profesional. Ese Ryu Eun-seong que hizo todo lo posible por salirse del camino establecido. El Ryu Eun-seong que, después de ser humillado por Yang Juseung, temblaba de miedo. Y el Ryu Eun-seong que había estado con Han-gyeol hace unos días.

¿Quién había sido el primero en hablar de secretos entre ellos? ¿ÉL o Eun-seong? Tal vez, ninguno de los dos. Tal vez ambos habían creado esos secretos, usando las circunstancias a su alrededor como excusa, para esconderse detrás de ellos.

En ese entonces, ambos eran tan jóvenes, tan incapaces de actuar de manera activa en sus relaciones. Usaron esas excusas para hacer de sus sentimientos un secreto, para evitar asumir la responsabilidad de esos sentimientos.

Eun-seong, a su lado, parecía feliz. Parecía cómodo.

Eso era lo que más le disgustaba.

No había cerrado la puerta, pero parecía que Eun-seong había decidido poner fin a todo lo relacionado él. A pesar de que sabía perfectamente que, durante todo ese tiempo, Hyeon-oh había sido el que no había dado señales de vida.

La excusa de ese maldito contrato, y la falsa razón de que todo lo hacía por su bien. Fue Hyeon-oh quien no siguió con la relación, y sin embargo, ahora sentía que él ya lo había dejado atrás.

Eso me enfurecía tanto.

Seguramente, Eun-seong debía pensar que lo estaba esperando.

Era una estupidez.

En ese momento, el teléfono de Hyeon-oh vibró ruidosamente. No era común que alguien lo llamara a esa hora, por lo que, al ver el nombre en la pantalla, su corazón empezó a latir más rápido. Su cuerpo comenzó a calentarse, y sus manos se enfriaron y se entumecieron.

Hyeon-oh respiró profundamente y contestó la llamada.

"Eun-seong".

No esperaba una respuesta cálida.

- ¿Fuiste por el asunto de Shinwa Ilbo ese día?

A través del teléfono, la respiración de Eun-seong sonaba bastante agitada.

“... ¿Qué?”.

- ¿Fue por el asunto de Shinwa Ilbo que viniste a buscarme ese día?

Un sonido de aire escapando de la boca de Hyeon-oh salió de repente. En el ambiente, que se había vuelto tenso al instante, Hae-sol observaba cautelosamente a Hyeon-oh. De repente, se sintió tonto por haberse puesto nervioso ante la llamada de Eun-seong. ¿Qué esperaba? ¿Por qué estaba tan tenso, como un adolescente en pleno cambio hormonal? Hyeon-oh chasqueó la lengua.

Eun-seong, con una actitud como si ya no quedara nada de resentimiento hacia él, le preguntaba la razón por la que fue a verlo ese día. Y además, mencionaba el escándalo del día, que había sido sacado por un periodista del periódico de su exsuegro.

Pensó que, aunque fuera por una excusa, tal vez Eun-seong había llamado para escuchar su voz una vez más. Al parecer, los restos de su apego se acumulaban rápidamente, formando una montaña.

Esa montaña, sin duda, provocaría un deslizamiento de tierra incluso con una ligera llovizna.

Hae-sol seguía mirando fijamente a Hyeon-oh, y él le sonrió suavemente antes de responder a Eun-seong.

“Eun-seong, ¿qué vas a hacer con esa noticia tan tardía?”.

-No me importa mucho lo que pasa en el mundo. Recién ahora me entero.

La voz de Eun-seong llevaba una fría sensación. Era como si quisiera dejar claro que ya no le interesaba, como si estuviera marcando una línea. ¿Qué fue lo que provocó esa sensación de irritación?

No, en realidad no era ira, más bien era una sensación de decepción.

“Entonces, ¿por qué no lo dejas pasar? ¿Para qué llamarme para esto? Me has hecho esperar en vano”.

- ¿Qué? ¿Qué es lo que quieres hacer?

Hyeon-oh soltó una pequeña risa.

“Esperar”.

Una larga pausa llegó al otro lado de la línea. Mientras contaba el tiempo en silencio, Hyeon-oh siguió esperando.

Esperaba que la palabra "esperar" fuera capaz de sacudir a Eun-seong un poco. Tal vez los sentimientos no resueltos de Eun-seong salieran a la superficie y todo se volviera más claro.

Pero en realidad, él mismo estaba esperando. Estaba imaginando una esperanza que no era más que una ilusión.

“Ah, Seo hyeon, qué imbécil eres”.

-Sigues diciendo las mismas groserías.

“No me cambia la gente fácilmente”.

- ¿Cómo no te va a cambiar? Si fueras una persona, no estarías así.

Ni siquiera puedes ser cruel, y aún así intentas mantener el control de esta manera.

“Pensé que tú también no habías cambiado mucho, pero… Yo sí”.

La respuesta de Eun-seong a las palabras de Hyeon-oh fue un resoplido.

- ¿Por qué trabajaste con mi hermana? ¿Es que no tienes orgullo?

Hyeon-oh soltó una pequeña risa.

Viendo su actitud, parece que Ryu Sena había ido a presionar a Eun-seong o a quejarse de algo. Probablemente le contó cómo había ido la situación.

“¿Llamaste solo para preguntar sobre eso? No me evado porque no quiera, pero me parece que me estás incomodando, Eun-seong. Ahora estoy grabando. Luego hablamos, luego”.

-Está bien. No tengo nada más que decir.

“¿De verdad llamaste solo para esto? ¿En serio?”.

-.......

“Eres un maldito”.

Un silencio incómodo surgió del otro lado. Mientras lo reflexionaba, la cara de Hyeon-oh se volvió más difícil de leer. Sin embargo, de su boca solo salían palabras que claramente rasgaban a Eun-seong.

“Me haces esperar hasta el final”.

-Maldita sea, siempre con tus estupideces.

“Eun-seong”.

Hyeon-oh presionó con fuerza las sienes, un dolor punzante que se había acumulado. El peinado que llevaba desde hace tanto tiempo también apretaba su cabeza, y su ansiedad aumentaba.

No podía maldecir frente a un niño actor tan inocente como Hae-sol.

“Eun-seong, en serio, estoy grabando. Solo estaba esperando un poco”.

-Ah...

“Yo tengo cosas que decir, ¿puedes esperar un poco? Te lo pido amablemente”.

-Está bien. Que lo resuelva mi hermana Hanna,

“No, yo me encargaré de eso”.

- ¿Y qué vas a hacer tú? ¡Es como si te importara lo que piensan los demás! ¿Qué vas a hacer?

La voz de Eun-seong, aún más exaltada, resonó en el receptor.

Hae-sol miraba a Hyeon-oh con cautela, claramente sintiendo la tensión.

“Eun-seong, sobre ese asunto…”.

Se escuchó a Eun-seong tomando una respiración profunda.

“Olvídalo. Hablamos después”.

-Está bien. Dejémoslo así. Con el tiempo, todo se solucionará.

Hyeon-oh cubrió sus labios con los dedos y exhaló una ligera respiración. Aunque fue algo que Eun-seong provocó y que él mismo solucionó, sabía que fue él quien desordenó los sentimientos de Eun-seong. Sabía que había dañado sus emociones durante el proceso de resolverlo.

-Por eso no quería hablar de eso aquí.

“Ah, Eun-seong, pero…”.

Hyeon-oh, con un dedo, tocó la nariz de Hae-sol y se detuvo un momento antes de continuar. Hae-sol, aliviado, sonrió y le hizo una pequeña mueca.

Hyeon-oh se preocupó de que Hae-sol pudiera entender más de lo que debería, sintiendo que el niño era consciente de que algo estaba pasando. Sin embargo, como hablaba en frases cortas y vagas, pensaba que no habría forma de que se escapara nada.

Este niño inocente probablemente no diría nada, incluso si escuchara algo de este tipo de conversación. A pesar de eso, Hyeon-oh sentía la necesidad de esconder sus emociones y palabras, algo que había hecho durante tanto tiempo que ya era algo natural. Aunque a veces se sentía triste por ello.

Ryu Eun-seong, durante todo ese tiempo, debió haber encontrado insoportable esta actitud suya. Y aún lo debía hacer. Lo sabía, pero aún así, seguía hablando de forma torcida.

“No hace falta que hables de cosas que no sabes. No tienes que ser tan duro, no eres así. Ya basta”.

Escuchando la voz cada vez más agitada de Eun-seong, Hyeon-oh colgó rápidamente la llamada. Sonrió ampliamente mientras acariciaba la cabeza de Hae-sol.

Incluso en esta situación, tenía que ponerse una máscara. Si no, pensó, podría perderse en el papel de la actuación.

“Tu tío ha estado hablando mucho, ¿te aburriste?”.

“No. Estoy bien”.

“¿Ah, sí?”.

Hae-sol miró a Hyeon-oh con una expresión preocupada, observando su rostro como si quisiera asegurarse de que todo estuviera bien. Luego, tocó sus labios con el pequeño dedo mientras preguntaba:

“El príncipe. ¿Tu amigo te hace sentir mal?”.

Al ver la mirada tan pura de Hae-sol, Hyeon-oh sintió que realmente se preocupaba por él.

“¿Eh?”.

“¿Tu amigo te hizo sentir mal? ¿Te insultó?”.

“Ah, jaja. No, no fue eso”.

“¿Entonces qué fue?”.

Nunca imaginó tener una conversación como esta con un niño de nueve años. No sabía cómo responderle a este niño que no podía quedarse quieto ni un segundo, y cuyos ojos tan oscuros y brillantes reflejaban una verdadera preocupación.

“¿Alguna vez has hecho sentir mal a un amigo, o has sentido lo mismo por un amigo?”.

“¡Ah! ¿Entonces tu amigo se sintió mal por ti?”.

“No, no es exactamente eso. Es algo más complicado”.

“¿Mm?”.

“Es un tema difícil”.

“¡Eh, jejeje! Sí, es difícil”.

“Jajaja. ¿Qué estoy haciendo, hablando de esto con un niño?”.

Hyeon-oh se recostó en su silla. Pensó que debía ajustar algunos diálogos antes de enviarlos y abrió el guion. Hae-sol, siguiendo el ejemplo de Hyeon-oh, levantó el guion y susurró suavemente.

“Mi novia…”.

“¿Eh?”.

“Mi novia dijo que estaba molesta conmigo”.

“¿Ah, sí? ¿Por qué?”.

“Es que no puedo ir mucho a la escuela. Y cuando voy, los chicos se me acercan. Incluso chicos mayores vienen a mi clase”.

“Ah, eso debe ser molesto”.

Cuando la noticia de que yo me había convertido en aprendiz se extendió por la escuela, y cuando los rumores de que había sido seleccionado para el grupo debutante se difundieron más allá de Bundang, en las academias de Daechidong, muchas personas fueron a verlo. Algunos se autodenominaban “fans”, pero otros solo venían a mirarlo como si fuera un mono en un zoológico. Algunos hablaban de Hyeon-oh como si estuvieran evaluando carne en una carnicería.

Sobre todo para un niño actor de nueve años con una filmografía como la suya, era aún más obvio que sucedería algo así. Aunque no tuvieran malas intenciones, la atención que recibía sin duda afectaba a las personas que estaban cerca de Hyeon-oh.

“Pero… tengo que mantenerlo en secreto con mi mamá y con el maestro de actuación. Mi novia y yo estamos manteniendo nuestra relación en secreto en la escuela”.

“Ah, debe estar bastante molesta tu novia. Seguro se siente desplazada”.

Sí, Eun-seong también debió haberse sentido desplazado. Un Ryu Eun-seong débil que no encontraba su lugar en ninguna parte. Ni siquiera junto a él, se sentía como si no pudiera encontrar su lugar. Tardo un buen tiempo en darse cuenta de eso.

“Sí. Dice que está muy molesta”.

“¿Y qué hiciste? ¿Le insististe en que debía seguir siendo un secreto?”.

“¡No! Solo le dije que lo sentía”.

¿Alguna vez le pedí perdón a Eun-seong? Creo que solo se lo dije de manera superficial al principio de mi carrera. Pero incluso entonces, no era sincero, más bien lo decía para evitar el conflicto.

Mientras escuchaba la dulce conversación de un niño de nueve años, Hyeon-oh recordó las cosas que había hecho cuando era joven, y también lo que hizo en su veintena hacia Ryu Eun-seong.

Una sensación amarga se instaló en su lengua.

“Y también le regalé un llavero de rollo de canela”.

“¡Oh! ¿Y qué dijo ella?”.

Hae-sol se encorvó un poco y suspiró profundamente. Un suspiro tan pequeño como el de un niño tenía un peso considerable. Hyeon-oh puso su mano en la espalda de Hae-sol para enderezarlo. Hae-sol, aliviado, sonrió de manera tímida.

“Pero aún seguía molesta”.

“¿Todavía?”.

“No. Ya se le pasó ayer”.

“Oh. ¿Cómo lo lograste?”.

“Solo le dije la verdad”.

“¿Qué le dijiste?”.

“Que era la persona que más me gustaba”.

“¿Y con eso se le pasó?”.

Hae-sol asintió con la cabeza. Hyeon-oh cerró el guion y suspiró profundamente.

“Tú… eres mejor que yo. Debería aprender de ti”.

“¿Eh?”.

“Es que nunca he sido capaz de decir la verdad tan claramente”.

“¿Es difícil decir la verdad?”.

Las largas y densas pestañas de Hae-sol se movieron varias veces, arriba y abajo. Al ver la expresión de Hae-sol, Hyeon-oh asintió lentamente con la cabeza.

“Para mí, lo más difícil es ocultar las cosas”.

Las palabras de Hae-sol hicieron que la expresión de Hyeon-oh se oscureciera, como el cielo gris antes de una tormenta. Las simples palabras del niño le dieron mucho en qué pensar. Justo entonces, un miembro del equipo de dirección entró en el área de espera.

“Parece que Hae-sol va a tener que salir temprano hoy”.

“Parece que esto se va a alargar”.

“Sí. Actor, también puede irse ahora. Nos pondremos en contacto mañana para la hora de llamada”.

“Está bien. Qué bien que termine temprano. Voy a cambiarme y me voy. Buen trabajo hoy”.

El miembro del equipo de dirección saludó a Hyeon-oh y volvió a la zona de rodaje. Hyeon-oh, mientras desataba el cinturón que llevaba, le habló a Hae-sol.

“Parece que vas a ser una buena persona. Yo soy un desastre”.

“¡No! ¡El Príncipe es súper genial!”.

Hyeon-oh no respondió. Solo sonrió amargamente.

***

Después de que la tienda cerrara y el gerente se fuera, Eun-seong permaneció solo en el segundo piso, revisando los registros de la operación de la tienda y los detalles sobre el desarrollo de nuevos menús.

Eun-seong estaba muy comprometido con la gestión de la tienda y la cocina. De todas las decisiones que había tomado en su vida, aquella de elegir la supervivencia social a cambio de su suicidio mental, la única que realmente le pertenecía y le gustaba era la cocina. Por eso no era extraño que Eun-seong se sumergiera en el trabajo.

La comida que Eun-seong preparaba tenía una calidad superior a la de cualquiera, y la gente le solía elogiar lo concentrado que estaba en su trabajo.

Después de revisar varios documentos, Eun-seong se encogió en un sofá de una sola persona. La fatiga del día lo alcanzó. Mientras estuvo ocupado, no había notado el dolor que sentía en la muñeca, pero ahora era claro.

En días como este, solía quedarse dormido abrazando sus pensamientos.

Hoy, Gyeol había salido de viaje de trabajo a las provincias. El carpintero interior con el que trabajaba frecuentemente se había mudado a esa área y le había pedido ayuda para encontrar a otro carpintero interior para la renovación de casas antiguas en esa región. Era alguien a quien Gyeol le debía mucho, por lo que no pudo rechazarlo.

Cuando vio a Gyeol pidiéndole permiso para irse, no pudo evitar sentirse inseguro por no haberle dicho que no.

A pesar de la soledad y la tristeza de pasar un día sin Gyeol, lo que más le reconfortaba era la atención y el cuidado de Gyeol al explicarle todo con detalle y buscar su consentimiento. Su corazón, aunque débil y sucio, comenzó a sentirse más firme.

"¿Cuándo vas a terminar? Quiero escuchar tu voz".

Generalmente, no se trabaja tan tarde, pero Gyeol había extendido el horario de trabajo para pasar menos tiempo lejos de Eun-seong. Había estado presionando al carpintero para que terminara antes y luego le mandó un mensaje diciendo que llamaría después de acabar. Sin embargo, ya habían pasado un par de horas y aún no había noticias de Gyeol.

¿Está bien sentirse tan feliz? ¿Está bien seguir deseando esto? ¿Es correcto recibir todo lo que quiero?

Esos pensamientos siempre surgían, y cuando lo hacían, Eun-seong sentía un revuelo en su estómago. La ansiedad que había intentado ocultar se extendía nuevamente.

¿Qué pasaría si Gyeol cambiara de opinión? ¿Y si el estado de Eun-chan empeorara otra vez? ¿Qué pasaría si Hanna volviera a destapar los trapos sucios sobre él a través de Shinwha Ilbo? ¿Y si Gyeol descubriese la verdad en casa?

¿Qué pasaría si Gyeol se lastimara?

Y luego, ¿qué pasaría si Hyeon-oh… Hyeon-oh volviera a interferir en mi vida?

“¿Estás esperando algo? Solo estás buscando problemas”.

Esa vez, ¿por qué llamé a Hyeon-oh? Aunque sabía que no podría resolver nada. Tal vez todavía tenía la costumbre de buscar a Hyeon-oh cuando las cosas se descontrolaban en casa.

¿O tal vez, como había explotado mi frustración hacia mi familia, también quería descargar lo que llevaba guardado contra Hyeon-oh?

Lo único que obtuve fue su tontería.

Después de que colgara el teléfono, se arrepintió varias veces. Se pregunto si aún guardaba algún sentimiento hacia él, aunque sabía que debería haber dejado ir todo, incluso el odio.

De repente, la aparición de Hyeon-oh en su mente se convirtió en algo que no podía evitar.

Enrollando los dedos con fuerza, se levantó del sofá. Fue al vestuario para cambiarse. Justo cuando se quitó la parte superior del uniforme de cocina, escucho la puerta abrirse y unos pasos. Sorprendido, se giró.

Al ver a la persona apoyada en la puerta del vestuario, sus ojos se agrandaron.

“... ¿Tú? ¿Qué haces aquí?”,

Era Hyeon-oh.

Hyeon-oh levantó la mano en señal de saludo. Eun-seong sin pensarlo, trato de taparse el cuerpo con el uniforme de cocina que aún sostenía. Hyeon-oh soltó una pequeña risa.

“¿Qué estás tapando? No es como si fuera la primera vez que te veo así”.

Las palabras de Hyeon-oh hicieron que sus orejas se sonrojaran. Un juramento suave salió de sus labios. Al oírlo, Hyeon-oh hizo una expresión amarga.

Ya sabía que iba a reaccionar así, pero tal vez lo que me molestaba era el cambio en la situación.

Eun-seong sintió la calidez en sus orejas, que se enrojecieron, mientras se daba la vuelta y trataba de ignorarlo. Trató de colocarse el cuello del suéter, pero no podía hacerlo bien, como si algo estuviera mal. Sintió su mirada fija en su nuca y en su espalda. El corazón de Eun-seong se aceleró y, sin querer, comenzó a moverse con rapidez.

No quería que notara lo torpe que era. Así que, nervioso, busco el agujero del cuello y estiro la tela. El suéter de punto se estiró de una manera desagradable.

En ese momento, sintió un calor en su espalda, algo cálido detrás de él.

“¿Estás bien?”.

El cuello del suéter que se había estado dificultando se estiró levemente, y la tela se acomodó suavemente. Hyeon-oh le pasó el brazo derecho por la manga. Trato de apartar su mano cuando intentó tomar su brazo izquierdo.

“¡Suéltame, no soy un niño!”,

“Lo sé. Ya estás suficientemente viejo para serlo”,

“¡Tú! ¡Tú dijiste que soy un niño!”.

“Qué inmaduro. Siempre buscando pelear con todo”.

Hyeon-oh organizó la parte inferior del suéter de Eun-seong. Ahora el suéter negro le quedaba perfectamente. El color en sus orejas también se había extendido a sus mejillas y cuello. Hyeon-oh tocó suavemente la oreja de Eun-seong, y de inmediato sintió el calor expandirse por su rostro.

Era como si una llama hubiera consumido todo el campo seco en un abrir y cerrar de ojos.

“¡Déjalo ya!”.

Eun-seong golpeo su mano bruscamente. No entendía qué le parecía tan gracioso, pero le molestaba verlo sonriendo mientras lo observaba. Eun-seong penso que había cometido un error al cambiarse allí, y tomo rápidamente su abrigo antes de cerrar la puerta del vestuario con fuerza.

Aún podía sentir su presencia justo detrás de él, y la temperatura en su espalda aumentaba poco a poco.

“No te pongas pesado y apártate”.

“Eun-seong, ¿por qué no lo empujas tú con más decisión?”.

El entrecejo de Eun-seong se frunció de inmediato. El calor que irradiaba Hyeon-oh le hacía cosquillas. Su voz, tranquila y sin alterarse, y su aliento rozando la nuca le irritaban los nervios. Eun-seong le lanzó un codazo. Su puntiagudo codo impactó con fuerza contra algo duro.

“¡Ugh!”.

Hyeon-oh soltó un gemido. Parecía haber recibido el golpe en la boca del estómago. Aun así, no se separó ni un poco de Eun-seong. Este podía oír su respiración agitada justo al lado de su oído.

“Oye, Ryu Eun-seong…”.

La mano de Hyeon-oh se apoyó contra la puerta del casillero. En ese instante, el cuerpo de Eun-seong dio un pequeño respingo. Hyeon-oh se sobó el estómago con la otra mano. Su brazo rozaba la espalda de Eun-seong. También su respiración entrecortada se sentía en su hombro y su nuca. Y pronto, incluso su barbilla se apoyó sobre su hombro.

Eun-seong terminó atrapado en el abrazo de Hyeon-oh.

“¿Y me golpeas así de brutal solo por eso? ¿Cómo puedes pegarme nada más verme? Me duele mucho... ¿Qué piensas hacer al respecto?”.

Hyeon-oh tosía con fuerza una y otra vez. Con cada sacudida, el hombro de Eun-seong se veía presionado. Su oído se llenaba por completo con la voz y la respiración de Hyeon-oh.

Mareado. Tan mareado que parecía que todo a su alrededor se nublaba.

Eun-seong levantó bruscamente el hombro para apartarlo. Pero no parecía querer mostrar demasiada desesperación. No logró empujarlo por completo, la barbilla de Hyeon-oh seguía obstinadamente sobre su hombro. Cuando la tos pareció empezar a calmarse, Eun-seong volvió a hablar.

“Deja de quejarte. ¡Y apártate ya! ¿Por qué estás tan encima mío?”.

“Hoy, durante el rodaje de una escena de acción, me golpearon mal en el pecho y el estómago. De verdad me duele, Eunseong...”.

Eun-seong giró la cabeza rápidamente, pero se detuvo. Fue una reacción inconsciente, seguramente. Al notar ese esfuerzo por apartarlo, Hyeon-oh soltó una risita seca.

Aun así. Parece que todavía queda resentimiento.

¿Debería considerarlo una suerte? ¿O una desgracia?

Una vez recuperado el aliento, Hyeon-oh se incorporó. Retiró su barbilla del hombro de Eun-seong. También su cuerpo, que estaba pegado al de él. Pero su mano seguía apoyada en la puerta del casillero, sin intención de apartarse.

Cuando Eun-seong intentó salir del pequeño espacio entre Hyeon-oh y el casillero, este lo abrazó.

Y Eun-seong sintió que ese abrazo, la manera en que le enterraba el rostro en el hombro, era... extraña. Y entonces, lo entendió.

Ese gesto era desesperadamente sincero.

“Oye. Suéltame”.

“Solo un momento. Eun-seong, déjame quedarme así solo un momento”.

“Oye. Ya no soy tu novio. Vuelve en ti”.

Ya no soy tu novio.

Con esas palabras, los brazos de Hyeon-oh se aflojaron. Eun-seong se arregló la ropa y se giró. El rostro que antes sonreía se había oscurecido. Pensó que al ver esa cara se sentiría satisfecho.

Pero no fue tan gratificante como esperaba.

Mientras salía del vestuario empujando el hombro de Hyeon-oh, Eun-seong preguntó.

“¿Por qué viniste aquí?”.

“¿No puedo venir?”.

“No. Este es mi lugar de trabajo”.

Eun-seong respondía mientras se ponía los zapatos que tenía bajo el escritorio. Hyeon-oh sentía que la forma en que evitaba mirarlo a propósito... dolía más de lo que imaginaba.

“¿No es esto un restaurante?”.

“¿Y qué?”.

“Entonces es un lugar público, ¿no?”.

“No el segundo piso. Esta es mi zona privada”.

“Ah, zona privada...”.

Hyeon-oh se acercó a grandes pasos y tiró del brazo de Eun-seong.

“Entonces vamos abajo. Me vas a mostrar el lugar, ¿verdad? Tenía ganas de verlo”.

Eun-seong intentó zafarse del agarre, pero Hyeon-oh apretó más fuerte. Con el ceño fruncido, Eun-seong le lanzó una mirada fulminante, mientras Hyeon-oh esbozaba una sonrisa torcida.

Esos ojos sin risa, de un azul marino profundo, fijos en él. Sus cejas gruesas y rectas, inmóviles.

Todo en el rostro de Seo Hyeon-oh mostraba claramente su molestia. Y que su ira iba en aumento. Por desgracia, Ryu Eun-seong era la persona que mejor conocía esa expresión. Y también quien más veces la había visto.

“Ya basta. Antes de que me enfade”.

“Dime lo que tengas que decir y lárgate”.

“¿No estabas por salir ya? Vámonos juntos. ¿Piensas irte así con esos pantalones?”.

Hyeon-oh se inclinó para mirar el rostro de Eun-seong mientras lo molestaba. Esa sonrisa en sus labios puso tenso a Eun-seong.

“Hyeon-oh...”.

“¿Es porque tu novio podría verte? ¿También viene hoy a recogerte?”.

“Seo Hyeon-oh”.

“¿Te asusta? ¿Estás nervioso?”.

El rostro de Hyeon-oh se acercó peligrosamente al de Eun-seong. Su aliento cálido rozaba la piel de este. Cuando sus labios estaban ya casi encima, Eun-seong giró la cabeza apresuradamente.

“¿Qué pasa? ¿Te sientes como si estuvieras engañándolo?”.

“Hijo de puta, ¡cómo te atreves...!”.

“¿Crees que tienes derecho siquiera a decir eso?”.

Hyeon-oh lo atrajo de la cintura. Sus muslos se tocaron. Luego sus pelvis. Y su pecho se pegó al de Eun-seong como si fuera arrastrado. Eun-seong metió la mano entre ambos cuerpos para empujar el pecho de Hyeon-oh.

“Eun-seong...”.

“……”.

“Ryu Eun-seong...”

“…….”.

“Ah, mierda. Responde cuando te llamo”.

Hacía tiempo. Hacía tiempo que no veía la cara de Ryu Eun-seong tan de cerca. Quería besar esos labios.

“Ryu Eun-seong”.

“¿Qué, imbécil?”.

“¿Quién te dio permiso? ¿Quién te dio permiso para terminar? Yo nunca te dije que termináramos”.

Ante las palabras de Hyeon-oh, los ojos de Eun-seong temblaron con inquietud.

“¿Lo hice?”.

“¿Qué?”.

Eun-seong empujó el pecho de Hyeon-oh con fuerza. Hyeon-oh abrazó la cintura de Eun-seong con fuerza y no lo soltó. Cuanto más forcejeaba Eun-seong, más apretaba su cuerpo contra el de él.

“No lo hagas”.

Hyeon-oh sonrió y agarró la barbilla de Eun-seong. Cuando sus labios se acercaron, Eun-seong cerró los ojos con fuerza.

“Eun-seong”.

Eun-seong no respondió. Las arrugas se profundizaban en sus delicados ojos cerrados. Hyeon-oh miró fijamente la cara de Eun-seong.

Recordó a Ryu Eun-seong de su infancia.

Desde el tímido primer beso, el primer sexo torpe que le hizo latir el corazón, hasta la cara desordenada de Ryu Eun-seong revolcándose con cosas que ni siquiera sabía sus nombres. Él también se enfadaba por esa apariencia y trataba a Eun-seong con rudeza.

Me dolía bastante por dentro.

Eun-seong eligió un silencio cercano a la protesta. Después de torcer tanto los músculos de su rostro, rechazó a Hyeon-oh. Sintió que su dolor se agudizaba ante la reacción de Eun-seong.

“¿Lo estás esperando?”.

Así que volvío a decir las palabras que le rascarían el alma a Ryu Eun-seong, las palabras que le rascarían a él mismo el alma, que parecía que iba a estallar. Fingiendo ser descarado.

¿Por qué, delante de ti? ¿Por qué solo digo estas cosas? No era mi intención.

“Ryu Eun-seong. Abre los ojos”.

El aliento de Hyeon-oh llegó a la cara de Eun-seong. Si fuera antes, habría estado contento con estos labios de Hyeon-oh. Ahora, no es nada agradable. Solo seguía pensando en Gyeol. Y estaba ansioso por no saber qué hacer con esta situación.

Si Gyeol se enterara de esta situación, se decepcionaría, y solo quería escapar.

“Mierda”.

Tan pronto como salió la baja blasfemia, los labios de Hyeon-oh presionaron con fuerza los labios de Eun-seong. Eun-seong intentó empujar el pecho de Hyeon-oh con fuerza, pero el peso que la presionaba era considerable. Hyeon-oh intentó abrir a la fuerza los labios de Eun-seong. Los movimientos de Hyeon-oh se intensificaron. Mordisqueó el labio inferior de Eun-seong como si lo estuviera mordiendo.

La mano de Hyeon-oh se deslizó por debajo del dobladillo de la ropa de Eun-seong y se dirigió a su pecho.

En un instante, el pezón de Eun-seong fue agarrado por la mano de Hyeon-oh. El dobladillo del cuello alto de Eun-seong, enrollado en la mano de Hyeon-oh, estaba apoyado en el dorso de la mano de Hyeon-oh. Hyeon-oh miró cuidadosamente el pecho de Eun-seong.

Otro que no era yo. Las manchas y las marcas de dientes que había dejado eran todavía de un color claro.

Será ese hombre. Ese chico guapo y delicado.

Como si hubiera tocado un avispero, su cabeza zumbaba. Como si le hubiera picado una abeja. Le punzaba la cabeza hasta el punto de sentir dolor en el cuero cabelludo.

“¿Cuándo. Cuándo terminamos? Dime. ¿Alguna vez te dije que termináramos?”.

“¡Durante seis años, sin una sola llamada! ¡Quién fue el que te abandonó! ¡Mierda!”.

“¿Alguna vez me negué a responder a tus llamadas?”.

“¡Tú, tú nunca me llamaste! ¡Te fuiste sin decir nada! ¡Te fuiste sin decirme nada! ¿Alguna vez me explicaste algo?”.

Un breve suspiro salió de la boca de Hyeon-oh. Ese breve suspiro tenía el carácter de una risa autocrítica. También había una inexplicable sensación de afecto por Ryu Eun-seong.

“¿Explicación? ¿Qué explicación? Si te explico. ¿Puedes entenderlo?”.

Los ojos de Hyeon-oh y Eun-seong brillaron. Las miradas que se cruzaron fueron agudas. Estaban tan concentrados en mirarse el uno al otro que les ardían los ojos.

Pensar que el calor del amor había desaparecido y que estaban volcando su calor en culparse el uno al otro. Las lágrimas brotaron.

Las lágrimas cayeron sobre las mejillas de Eun-seong. Las lágrimas, bastante cálidas y pegajosas, cayeron sobre sus mejillas y labios. Eun-seong, sorprendido, miró fijamente la cara de Hyeon-oh.

“Mierda”.

Hyeon-oh se levantó. Eun-seong, que estaba tirado sobre los documentos, también se levantó. Eun-seong apenas se enderezó, tambaleándose. Y cogió el teléfono y las llaves del coche que estaban sobre la mesa. Miró fijamente a Hyeon-oh. Hyeon-oh estaba apretando los dientes y tratando de contener las lágrimas. Eun-seong suspiró profundamente.

“De todos modos. Se acabó, nosotros. Tú también pensaste que se había acabado, por eso no me llamaste”.

Un largo suspiro salió de los labios de Hyeon-oh. Miró de reojo a Eun-seong, que se estaba arreglando, con el cuello y las orejas enrojecidos. Extrañamente, recordó la primera vez que le confesó a Eun-seong.

¿Cómo llegamos a esto?

“Ah, vámonos”.

Eun-seong empujó el brazo de Hyeon-oh e intentó salir de su espacio. Hyeon-oh se sintió furioso, como si Eun-seong lo estuviera empujando fuera de su espacio y de su tiempo. Pero como había mostrado lágrimas tan patéticas, no pudo preguntar más.

Estaba a punto de enloquecer por lo ridículo que era que mantuviera su orgullo incluso en esta situación.

Eun-seong apagó las luces y bajó las escaleras del segundo piso. Hyeon-oh, que miraba su espalda, la siguió. Eun-seong cerró la puerta de la tienda y activó el dispositivo de seguridad. Hyeon-oh se quedó a su lado, observándolo.

Parecía que aún quedaba algo más que decir.

“¿Por qué? ¿Por qué no te vas?”.

“No vine a hacer esto, ¿verdad?”.

“Entonces, ¿qué?”.

“Vine por lo de Shinwha Ilbo, ¿verdad?”.

“Entonces, ¿por qué no lo hiciste bien antes? ¿Por qué estás haciendo el tonto, tú?”.

Hyeon-oh no respondió. Solo la miraba con una cara llena de nostalgia. Mientras tanto, se sintió orgulloso, y frunció los labios con una expresión de disgusto.

Eun-seong, vacilando, le preguntó a Hyeon-oh.

“¿Dónde está tu coche? ¿Viniste en coche?”.

“No”.

Una risita escapó de la boca de Eun-seong. Una persona tan meticulosa con el autocontrol, o más bien, con el ocultamiento de sí mismo. Vino aquí en el coche de su manager. Sin forma de volver.

Estaba estupefacto.

“Vamos. Te llevaré”.

Hyeon-oh miró fijamente la espalda de Eun-seong, que se daba la vuelta.

Eun-seong ignoró la mirada de Hyeon-oh y entró en el garaje adjunto a la tienda. Hyeon-oh escuchó el sonido de desbloqueo del coche. Pronto, le siguieron el sonido de la puerta del coche abriéndose y el sonido del motor arrancando. El coche de Eun-seong salió lentamente.

Hyeon-oh seguía de pie en el mismo lugar. La ventanilla del conductor bajó y la voz fría de Eun-seong fluyó.

“Seo Hyeon-oh. ¿Vas a seguir ahí parado?”.

“... Puedo tomar un taxi”.

“Entonces hazlo”.

La ventanilla del conductor subió con un zumbido. El coche de Eun-seong salió completamente de la salida del garaje y bajó a la estrecha carretera. Hyeon-oh pensó, mirando el coche de Eun-seong que se movía lentamente.

Ojalá me hubiera dicho que me subiera al coche de nuevo. Ojalá hubiera bajado la ventanilla y me hubiera gritado por no subirme.

Pero la ventanilla del conductor, firmemente cerrada, no se abría. Hyeon-oh miró fijamente la ventanilla del conductor. Se encontró con su propia cara, nostálgica y patética. La irritación surgió.

Hyeon-oh se acercó al asiento del pasajero y abrió la puerta. Fue un movimiento un poco apresurado.

“Dijiste que ibas a tomar un taxi”.

Ante las palabras de Eun-seong, Hyeon-oh dijo mientras subía al coche.

“He cambiado de opinión”.

Eun-seong soltó una risita bastante profunda. Una sonrisa torcida en una esquina de su boca contenía una profunda burla.

“Tonterías”.

“Estoy en medio del rodaje, no quiero que se hable de ello”.

“Ah, ya veo”.

“Lo de Shinwha Ilbo tampoco se ha resuelto todavía”.

“Entonces, aún más. ¿No deberías subirte a mi coche?”.

“¿Cuándo voy a subirme a tu coche si no es ahora? ¿Cuándo nos volveremos a ver?”.

Hyeon-oh dijo mientras se abrochaba el cinturón de seguridad. Eun-seong pensó que la mirada y el tono de Hyeon-oh hacia él eran bastante tranquilos. En circunstancias normales, lo habría pasado por alto con descaro, o lo habría pasado por alto con irritación. Se sintió extraño al ver la apariencia deprimida de Hyeon-oh.

Era difícil saber si se estaba doblegando ante él, o si estaba escuchando sus palabras y preparándose para una despedida adecuada.

En ese momento, Hyeon-oh reclinó ligeramente el asiento y se hundió en su cuerpo. Los ojos de Eun-seong, con sus trescientos ojos, volvieron a brillar fríamente. Hyeon-oh no perdió esa mirada.

Aunque Ryu Eun-seong siempre lo había estado atacando, pronto se suavizaba y se aferraba a él. Parecía que ya no iba a ceder ante Hyeon-oh. No creía que vaya a suavizar esa mirada afilada.

Me dolió el estómago al pensar eso.

“Esto es como un chófer”.

“He estado rodando toda la noche durante unos días. Por favor, tenme compasión”.

Eun-seong golpeó el volante con la punta de los dedos y suspiró profundamente. Su suspiro contenía la cantidad adecuada de irritación y la cantidad adecuada de incomodidad. A pesar de darse cuenta de las emociones de Eun-seong, Hyeon-oh hizo como si no lo supiera y cerró los ojos.

“Entonces no deberías haber venido”.

“Tendrías que haber respondido a mis llamadas”

Eun-seong no respondió. En cambio, suspiró breve y profundamente. Hyeon-oh contó en silencio el número de suspiros que Eun-seong exhalaba. Instintivamente, extendió la mano, a punto de acariciar la mejilla de Eun-seong y besarla. Porque así era como solía suavizar el ambiente frío.

Apretó la mano, que se movía sin que él lo supiera. Apretó el puño con tanta fuerza que le picaban las palmas de las manos, y también suspiró.

“Deja de suspirar. Me iré pronto”.

“Realmente me estás molestando”.

“Vamos, Eun-seong. Estoy cansado. Hablemos rápido y duérmete”.

Hyeon-oh se cruzó de brazos y apoyó la cabeza en el reposacabezas. Eun-seong agarró el volante y contuvo el aliento. Parpadeó varias veces, como para ordenar sus pensamientos.

De repente, se arrepintió. Debería haberlo dejado ir.

Recordó las palabras de Gyeol, que le decía que lo llamara si Hyeon-oh venía. Empezó a sentirse incómodo.

El coche de Eun-seong empezó a salir de la estrecha carretera. Solo reinaba un extraño silencio en el coche. Eun-seong empezó a conducir en dirección a la casa de Hyeon-oh. No se oía el sonido de la navegación, ni la voz que preguntaba la dirección.

Ante el movimiento del coche, que se balanceaba silenciosamente, Hyeon-oh abrió los ojos. Luego giró la cabeza y miró a Eun-seong.

“¿Sabes dónde está nuestra casa?”.

“Será la misma casa de antes, supongo”.

Hyeon-oh sonrió y continuó.

“Lo recuerdas”.

Su tono era como si estuviera bastante aliviado. Entonces, la boca de Eun-seong se cerró con fuerza. Hyeon-oh sonrió, mirando la boca de Eun-seong, que se había convertido en una línea recta.

Una vez que le prestó atención a la cara de Eun-seong, empezó a mirar cada rincón de su cara.

Cómo se mueven las pestañas, cómo se mueve el puente de la nariz, cómo se mueven los pómulos y la mandíbula, cómo se mueve esa boca. Y qué expresión hace.

Cómo cambia su expresión en este momento, cuando está conmigo.

"Menos mal que no me mudé".

"…….".

"Eun-seong".

"Cállate y vete. Si no quieres que ocurra un accidente. ¿Quieres que salga otra vez en las noticias?".

"Sí, como sea. Hablaremos cuando llegue a casa".

"Ha. Ahora yo contigo……. Ah, ya está. Maldita sea".

Eun-seong presionó irritado el botón de reproducción del audio del coche. Una canción infantil bastante alegre comenzó a sonar. Era porque, a medida que pasaba más tiempo con Eun-chan, había aumentado la costumbre de poner canciones infantiles en el coche. Eun-seong, con la cara completamente roja, se apresuró a tocar la pantalla del audio del coche. Entonces, Hyeon-oh apartó la mano de Eun-seong.

"Mi Eun-seong dice muchas groserías. No sé de quién lo aprendió".

Hyeon-oh dijo esto mientras revisaba la lista de reproducción. Al ver que estaba llena de canciones infantiles y canciones de ídolos bastante refrescantes, no pudo evitar reírse sin sentido. Frotándose la oreja derecha, que estaba completamente acalorada, Eun-seong respondió irritado.

"Es porque estoy con alguien. Las groserías salen solas, ¿vale?".

"Pero. Resulta que toda la lista de reproducción son canciones infantiles y de ídolos. Si no fuera por mi álbum, nunca has escuchado canciones de ídolos".

"……Pasa cuando crias a un niño".

"Ja. Ya eres un adulto. Ya has crecido, Ryu Eun-seong".

"De verdad. Joder, qué locura……".

Hyeon-oh descubrió una canción escondida al final de la lista de reproducción. Era una canción que solían escuchar juntos. Al tocar el título en la pantalla, la voz de Frank Ocean comenzó a sonar. Las cejas de Eun-seong se movieron. Eun-seong volvió a poner su boca en línea y mantuvo el silencio. Hyeon-oh apoyó la cabeza en el reposacabezas y simplemente miró a Eun-seong.

¿Cuán estúpido debo parecer? Ryu Eun-seong probablemente leerá mi corazón como una mentira.

Un suspiro sin fuerza también salió de la boca de Hyeon-oh. Hasta que el coche se detuvo en la intersección cerca de la casa de Hyeon-oh, solo sonaba la canción de Frank Ocean en el coche. Ni Eun-seong ni Hyeon-oh parecían tener intención de cambiar la canción. Simplemente escuchaban la canción en silencio.

No mencionaron recuerdos del pasado ni compararon los momentos actuales con los recuerdos de cuando la escuchaban juntos.

Cuando el track había cambiado unas tres veces, Hyeon-oh, mirando la oscuridad extendida fuera de la ventana, preguntó:

"¿Escuchas esta canción con esa persona también?".

Eun-seong giró la mirada hacia la ventana del conductor y respondió.

"¿Por qué te importa eso?".

El rostro de Hyeon-oh, reflejado tenuemente sobre la ventana del conductor, quedó grabado. Eun-seong cerró los ojos con fuerza.

"Solo me preguntaba si esa persona también escucharía la música que solíamos disfrutar juntos".

Eun-seong miró a Hyeon-oh con irritación.

"¿Por qué ahora? ¿Todavía tienes algún sentimiento? No seas tan patético".

La mirada sesgada de Hyeon-oh tocó los ojos de Eun-seong. Eun-seong volvió a evitar su mirada.

"¿Parece que todavía tengo sentimientos?".

"Entonces, ¿por qué apareces de repente? ¿Quieres que revivamos juntos los recuerdos?".

"Eun-seong".

"Solo, cállate y vámonos".

"Entonces. ¿Escuchas esta canción conmigo?".

"¿Qué? ¿Quieres que la extrañe solo porque solíamos escucharla juntos? ¿Quieres que le dé un significado artificialmente? ¿Qué te importa si escucho esta canción con mi pareja o no?".

En ese momento, el semáforo cambió. Eun-seong giró el volante lentamente. Hyeon-oh suspiró brevemente mirando el complejo de apartamentos a través de la ventana. Pronto, se separarían.

¿Qué es lo que me resulta tan incómodo?

¿Qué es lo que me resulta tan distante?

"Dame algo de significado", murmuró Eun-seong con una suave maldición. Su labio inferior fue mordido con fuerza.

El coche de Eun-seong pronto se deslizó hacia el estacionamiento subterráneo del edificio. Después de estacionar frente a la puerta que conecta el estacionamiento con el apartamento, Eun-seong miró a Hyeon-oh. Hizo un gesto para que bajara, pero Hyeon-oh no tenía intención de desabrocharse el cinturón de seguridad.

"Oye, ¿no bajas? Lárgate rápido".

"¿No hablaremos del asunto de Shinwha?".

Las cejas de Eun-seong se fruncieron. Hyeon-oh miró el rostro de Eun-seong. Eun-seong empujó el rostro de Hyeon-oh y respondió.

"Ha, ¿no lo hablamos hace un momento?".

"Eun-seong".

La mirada irritada de Eun-seong tocó el rostro de Hyeon-oh. Hyeon-oh soltó una risa suave.

"Estaciona primero en un espacio libre".

"Otra vez estás tramando algo".

"No te di la oportunidad de hablar. ¿Volveré a buscarte? Si quieres verme de nuevo, hazlo. Puedes verme con tu pareja también. No me importa".

"Hablemos brevemente aquí".

"Estaciona. Estaciona y subamos a casa".

"¿Por qué? ¿Por qué voy a subir a tu casa? No sé qué intentas hacer. Si quieres hacer algo, hablemos aquí".

Hyeon-oh apoyó la cabeza en el reposacabezas, pareciendo frustrado. Hubo un pequeño movimiento. Un corto suspiro salió de la boca de Hyeon-oh.

"Ah, qué terco……. Maldita sea, sigues igual".

"Habla aquí. O baja. De todos modos, me encontraré con Hanna y hablaré, o revelaré que eres gay a todo el país. Lo haré a mi manera. De todos modos, parece que solo has traído un asunto sin importancia".

"Primero estaciona en un espacio libre. No bloquees la salida. Podemos hablar en el coche".

Eun-seong finalmente estacionó en un espacio vacío del estacionamiento. Hyeon-oh apagó la música. Un silencio incómodo llenó el coche oscuro por un momento. Hyeon-oh, que se había lavado la cara, rompió el silencio:

"Parece que Hanna tiene muchas cosas acumuladas contigo y conmigo".

"Entiendo a Hanna. Debe estar furiosa porque su ex esposo ocultó que era gay y se casó".

"La pareja de su ex esposo era un compañero de secundaria, y además un amigo cercano, así que estaría aún más furiosa".

¿Así que este problema seguirá persiguiéndonos?

Eun-seong también apoyó la cabeza en el reposacabezas. Al ver el rostro de Eun-seong, que se había endurecido hasta parecer una mueca de llanto, Hyeon-oh finalmente extendió la mano y acarició su mejilla.

Eun-seong apartó la mano de Hyeon-oh.

"No fue porque querías casarte con Hanna. Fueron tus padres los que te presionaron".

"…….".

"Lo más importante es que me fui a Estados Unidos. Eso fue lo más significativo de tu matrimonio".

La expresión de Eun-seong se distorsionó. Parecía que iba a llorar pronto.

"Eun-seong".

Eun-seong no respondió al llamado de Hyeon-oh.

"Si te lo explico todo... ¿volverías conmigo?".

Eun-seong enrolló sus dedos y comenzó a morderse los nudillos. Hyeon-oh puso su mano sobre la cabeza de Eun-seong. La presionó con fuerza y luego acarició su cabeza lentamente.

"¿Eh? ¿Volverías?".

"Ha, por favor. Hyeon-oh. No hagas esto".

"No te dejé. No te dejé porque no te quería".

Eun-seong bajó la cabeza. Sus dedos, que estaba mordiendo, comenzaron a ponerse rojos.

"……Hyeon-oh."

"Sí, Eun-seong".

"Siempre fue primero para ti el trabajo".

Hyeon-oh quitó su mano de la cabeza de Eun-seong.

"Siempre esperé solo por ti como un perro".

"…….".

"Para ti. Yo era. Exactamente eso. Un perro moviendo la cola cuando me necesitabas. Ni más ni menos".

Hyeon-oh agarró la mano de Eun-seong, que seguía mordiéndose los dedos. Tiró de su brazo y lo abrazó. Eun-seong empujó con fuerza el pecho de Hyeon-oh.

Pero Hyeon-oh no lo soltó.

"Maldita sea, ¿qué sabes tú? ¿Crees que me fui tranquilamente? ¡No! Durante los 6 años que estuve activo en Estados Unidos. Fue una mierda. ¡Porque te extrañaba...!".

El cuerpo tembloroso de Eu-nseong quedó completamente atrapado en los brazos de Hyeon-oh.

"¿Sabes que casi me muero?".