Episodio 81-90

 

#81

Nerviosismo que lo había dejado aturdido duró solo un momento, y pronto el cuerpo entero de Jang Beom se enfrió, con una voz monótona, dijo.

“¿Dónde está Woo I-won?”.

― Al verte tan desconcertado, parece que he agarrado bien tu punto débil. ¿No es así?

Dijo Baek Cheol-gi con un tono engreído.

― Espera hasta que te llame de nuevo.

Y con eso, cortó la llamada unilateralmente. Jang Beom subió al coche con una expresión que no revelaba ninguna emoción. Encendió el motor y giró el volante hacia el centro de la ciudad mientras volvía a llamar al jefe Yoo Deokhwa.

“Consigue un técnico y ven a la compañía. Te doy una hora.”

― ¿Eh?

Yoo Deokhwa, respondió como si lo hubieran despertado de un sueño profundo. Luego, como si estuviera deduciendo la situación y planeando por su cuenta, agregó.

― ¿No es para investigar la dirección de la casa de Baek Cheol-gi o su escondite?

Si hubiera tenido tiempo, lo habría hecho, pero no era el momento. Jang Beom colgó el teléfono sin responder a la pregunta de Yoo.

Jang Beom condujo rápidamente por una carretera no muy lejos de la casa de I-won. La lluvia torrencial hacía que los limpiaparabrisas fueran inútiles, y a través de la ventana lateral completamente abierta, gruesos chorros de agua entraban azotando. En los espejos laterales y retrovisores, solo se veían los faros de los coches con luces altas parpadeando. El clima hacía que la visibilidad fuera casi imposible.

En tales condiciones, mientras Jang Beom conducía de manera agresiva, una andanada de cláxones lo siguió. Cuando se detuvo brevemente en un semáforo, el conductor del coche en el carril adyacente bajó la ventana y le gritó insultos.

“¡Eh, hijo de puta! ¿Quieres morir? ¡Conduce como es debido!”.

A pesar de los insultos continuos, Jang Beom miró hacia adelante con una expresión impasible. Tan pronto como cambió el semáforo y cruzó el paso de peatones, cambió rápidamente de carril y echó un vistazo al retrovisor. El conductor que le había gritado arrancó lentamente, aumentando la distancia con el coche de Jang Beom. Eso era normal.

Por otro lado, el coche que había estado detrás de Jang Beom hasta hace un momento no redujo la velocidad. Jang Beom condujo desviándose del camino durante unos veinte minutos, como si estuviera perdido, y finalmente estacionó el coche frente a la casa de I-won.

La última vez que hablaron, I-won estaba en casa. Fue secuestrado en el camino a un bar de cócteles. Jang Beom imaginó el trayecto de I-won mientras caminaba por el callejón. En un instante, todo su cuerpo se empapó.

Entonces, al final del callejón, se detuvo abruptamente. Había descubierto un zapato deportivo abandonado bajo la farola del callejón. Era el zapato deportivo que Jang Beom le había regalado a I-won por primera vez. Jang Beom frunció el ceño y cerró los ojos con fuerza.

‘Aquí es’.

Justo en este lugar, I-won fue arrastrado por Baek Cheol-gi.

Detrás de sus párpados cerrados, se le apareció vividamente lo que le había sucedido a I-won aquí. Probablemente se resistió, y no fue tratado con gentileza. Al imaginar a I-won siendo golpeado, Jang Beom gimió de angustia y tambaleó la cabeza.

‘Si no fuera por mí’.

Pronto, la ira hacia Baek Cheol-gi lo invadió.

No, la ira no era suficiente para describirlo. Si tuviera que ponerle un nombre a esta emoción indescriptible, sería intención de matar. Jang Beom miró fijamente el zapato deportivo de I-won con los ojos inyectados en sangre.

En ese momento, entre el ruido de la lluvia torrencial golpeando el suelo, se oyó débilmente el sonido de un motor de coche. Un coche estacionado a una distancia considerable apagó el motor. No se escucharon puertas abriéndose ni pasos.

Jang Beom movió solo los ojos para confirmar el coche. Era el mismo que había seguido sin reducir la velocidad detrás de él cuando cambió de carril pasando el paso de peatones.

‘Como era de esperar, hay una vigilancia. De lo contrario, habría sido problemático’.

Baek Cheol-gi había dicho ‘al verte’ durante la llamada. Además, solo con su voz, no podría haber sabido que estaba aturdido, pero lo dijo con total confianza. Probablemente había puesto vigilancia.

Incluso con el tiempo apremiante, dio un rodeo de veinte minutos, e incluso condujo a través de curvas cerradas por esa razón. Incluso alguien hábil en vigilancia no tendría más remedio que seguir de cerca en este clima. Afortunadamente, su sospecha semi-dudosa se confirmó.

Ahora solo quedaba recuperar a I-won. Jang Beom recogió cuidadosamente el zapato deportivo de I-won. Con el rostro arrugado por el agua que caía incesantemente, se esforzó por calmar su respiración, que amenazaba con acelerarse.

‘Recupera el control, idiota’.

No era el momento de autocompadecerse patéticamente. A partir de ahora, era una carrera contra el tiempo.

***

Go Eun-ha estacionó el coche en un rincón oscuro cerca del callejón junto a la casa de Woo I-won.

Y observó atentamente a Jang Beom, quien había encontrado y recogido el zapato deportivo de Woo I-won que él mismo había pateado a un rincón del callejón. Estaba demasiado lejos para acercarse sin riesgo, así que no podía ver su expresión con claridad, pero su postura al mirar el zapato abandonado parecía bastante patética.

Go Eun-ha tomó una foto de Jang Beom de pie en medio de la lluvia torrencial con su teléfono y se rio suavemente.

‘Es tan patético que no puedo mirarlo’.

Go Eun-ha envió la foto de Jang Beom a Baek Cheol-gi y agregó un mensaje de texto.

 

Go Eun-ha:

[Actualmente frente a la casa de Woo I-won] 8:17 p.m.

[Aún no ha recuperado el juicio] 8:17 p.m.

 

Para Go Eun-ha, Jang Beom había perdido completamente la compostura desde que estaba frente al bar de cócteles. Solo con ver cómo había conducido hasta aquí, podía imaginarse su expresión de locura. Si hubiera imaginado cómo Baek Cheol-gi estaba tratando a Woo I-won, sería una reacción natural.

Woo I-won, incluso después de recibir un sedante lo suficientemente fuerte como para nublar su conciencia, no dejó de resistirse. Aunque su cuerpo no respondía, en el breve trayecto al escondite, mordió la oreja de Baek Cheol-gi, que se quejaba. Baek Cheol-gi, con la oreja hecha jirones y la cara cubierta de sangre, golpeó la mejilla de Woo I-won por vergüenza.

Como no se calmó, le dio varios puñetazos a Woo I-won. Woo I-won, con las muñecas atadas y tirado en el asiento trasero, lo miró con una mirada asesina, sin mostrar ni un ápice de sumisión.

Baek Cheol-gi, que había estado mirando a I-won, pareció perder momentum sorprendentemente. Incapable de controlar su ira, respiró agitadamente y finalmente se retiró.

‘...Bien, no hay necesidad de apresurarse. Tengo tiempo de sobra’.

Y no tocó más a Woo I-won hasta que llegaron al escondite.

Go Eun-ha agregó otro mensaje de texto a Baek Cheol-gi.

 

Go Eun-ha:

[Parece que andará revolviendo por todas partes toda la noche] 8:20 p.m.

 

Y eso era exactamente lo que Baek Cheol-gi quería. Llevarlo al límite justo antes de atraerlo. Informar sobre el proceso era su misión asignada. Aunque era un poco embarazoso.

Después de completar el informe intermedio, Go Eun-ha dejó el teléfono. Al volver la mirada hacia Jang Beom, de repente frunció el ceño. Pensó.

‘¿A dónde ha ido en ese momento?’.

En ese instante, la ventana del conductor se hizo añicos con un fuerte estruendo.

“¡Ah!”.

Bajo los fragmentos de vidrio y la lluvia punzante que le caían en la cara, Go Eun-ha se encogió involuntariamente. Sin tiempo para juzgar la situación, una mano se extendió desde la ventana rota y la agarró por el cuello de la camisa.

Arrastrada fuera del coche a través de la ventana, Go Eun-ha se encontró cara a cara con Jang Beom. Su rostro era de una frialdad absoluta. Go Eun-ha tartamudeó sin querer.

“¿Sabías que había una vigilancia?”.

Eso era imposible. No solo por el clima que hacía imposible ver el coche que la seguía, sino porque Jang Beom había parecido completamente aturdido todo el tiempo. Además, no había notado ninguna reacción sutil que indicara que se había dado cuenta. Eso significaba que lo había anticipado desde el principio.

No podía medir hasta qué punto Jang Beom había leído por delante el plan de Baek Cheol-gi. Go Eun-ha sintió un escalofrío instintivo en la espalda.

“¿Cómo...?”.

Antes de que pudiera terminar la frase, un puñetazo voló hacia su cara, y Go Eun-ha perdió el conocimiento.

***

Jang Beom cargó el cuerpo completamente laxo de Go Eun-ha en el asiento trasero del SUV y condujo hacia la compañía, donde Yoo Deokhwa, probablemente estaba esperando con el técnico que había contratado.

Al llegar al destino, Jang Beom agarró el cuello de Go Eun-ha, que yacía desplomado en el asiento trasero, y lo arrastró hacia el almacén subterráneo del edificio.

Go Eun-ha parecía estar recuperando gradualmente la conciencia a medida que su cuerpo se arrastraba por el suelo. Mientras bajaban las escaleras a zancadas, su respiración se volvió más áspera.

Como era de esperar, cuando abrió de golpe la puerta del almacén y arrojó a Go Eun-ha en la silla de metal en el centro de la habitación, parpadeó rápidamente con los ojos entreabiertos.

Yoo Deokhwa, se puso de pie de un salto de donde estaba sentado y saludó a Jang Beom. A su lado, un técnico de complexión delgada, con una expresión que sugería que estaba acostumbrado a tales situaciones, estaba sentado.

Después de tirar el teléfono de Go Eun-ha, que había traído del coche, frente al técnico, Jang Beom le hizo un gesto con la cabeza a Deokhwa, hacia Go Eun-ha. Siguiendo la orden silenciosa, Deokhwa, comenzó a atar los brazos de Go Eun-ha. Con los brazos atados detrás del respaldo de la silla de metal, Go Eun-ha murmuró débilmente.

“Yo... no diré nada. Esto es solo una pérdida de tiempo”.

“Lo harás”.

Jang Beom tomó un vaso de licor y cinta adhesiva de la mesa del almacén. Mientras se acercaba a Go Eun-ha, declaró la realidad.

“Todos lo hacen eventualmente”.

 

#82

Metió el vaso en la boca de Go Eun-ha y selló sus labios con cinta adhesiva. Cuando le dio un puñetazo en la cara, se oyó un sonido sordo mientras el vaso se rompía dentro de su boca. Go Eun-ha abrió los ojos de par en par por el shock y luego emitió un grito ahogado que no podía salir por la cinta.

Tan pronto como Jang Beom le quitó la cinta de la boca, Go Eun-ha escupió sangre espesa y fragmentos de vidrio.

“¡Cof!”.

No solo la mucosa de su boca estaría hecha jirones, sino que probablemente se le habían roto dientes, y las raíces estarían sueltas o rotas.

Jang Beom tiró la cinta que tenía enrollada en la mano al suelo y dijo.

“Si les impides hablar de manera extraña, todos quieren hablar de repente”.

Jang Beom arrastró una silla frente a Go Eun-ha y le preguntó directamente.

“¿Dónde está Woo I-won ahora?”.

Sin embargo, Go Eun-ha solo dejó que la sangre y la saliva le gotearan de la barbilla temblorosa. Sin otra opción, Jang Beom le hizo un gesto con los ojos a Deokhwa. Deokhwa, trajo una botella de agua y la vertió en la garganta de Go Eun-ha.

Retorciéndose de dolor, Go Eun-ha enjuagó su boca forzadamente con el agua, y con el rostro empapado en agua sanguinolenta, miró fijamente a Jang Beom. Con los ojos llenos de rabia, respondió con un habla distorsionada.

“No lo sé”.

Jang Beom reconoció de inmediato que era una mentira. Parecía que no iba a hablar fácilmente. Como cada segundo perdido era desventajoso, cambió la pregunta.

“Ya sé que lo secuestraron frente a su casa. ¿Lo hiciste tú mismo?”.

Si era así, al menos simplificaría las cosas. Jang Beom continuó.

“¿Dónde estabas a las 4:30 p.m. de hoy?”.

El técnico, que había conectado el teléfono de Go Eun-ha a la laptop, intervino rápidamente.

“Estaba cerca de la calle Uju 59”.

La casa de I-won estaba en la calle Uju 47. Significaba que al menos Go Eun-ha había estado en la escena del secuestro. Jang Beom, con la mirada fija en Go Eun-ha, le dijo al técnico detrás de él.

“Verifica a dónde se movió desde allí”.

El tiempo en que los segundos del reloj avanzaban parecía eterno. En el silencio repentino del almacén, solo se oían los sonidos del técnico tecleando y la respiración de Go Eun-ha volviéndose cada vez más irregular por la ansiedad.

Tan pronto como el técnico dejó de teclear, Yoo, que había verificado la ubicación, envió un mensaje de texto a Jang Beom.

Era una montaña a una hora de distancia en dirección al exterior desde la casa de I-won. Parecía que se habían movido a un lugar como la cabaña personal de Baek Cheol-gi. Por supuesto, no podían confirmar la ubicación actual de I-won solo con eso, así que necesitaban una confirmación de Go Eun-ha.

Jang Beom mostró a Go Eun-ha el mapa con las coordenadas de latitud y longitud y dijo.

“Al final, terminaste diciéndomelo”.

Los párpados de Go Eun-ha se contrajeron brevemente. Viendo su agitación, Jang Beom presionó como si ya lo supiera.

“Baek Cheol-gi probablemente no perdonará tu error. ¿No sería mejor para ti que él muriera hoy?”.

“……”.

Sus párpados parpadearon rápidamente, y sus ojos temblaron, lo que indicaba que era la pregunta correcta. Jang Beom, con una expresión y voz impasibles, preguntó.

“¿Está Baek Cheol-gi con Woo I.won ahora?”.

“……Sí”.

Después de dudar por un momento, Go Eun-ha respondió obedientemente. Confirmando que su espíritu se había quebrado, Jang Beom lanzó una serie de preguntas.

“¿Baek Cheol-gi planea atraerme al escondite?”.

Sabía que probablemente no era así. Si lo fuera, no se habría escondido ni le habría hecho esperar. Probablemente había anticipado que iría a su casa y se había refugiado por adelantado. Parecía que no tenía intenciones de enfrentarlo directamente.

“A las primeras horas de la mañana de hoy, te invitará a su casa”.

Go Eun-ha comenzó a hablar torpemente, con un habla tan confusa que era difícil de entender.

“En su casa, desde esta noche, hay hombres grandes esperando. Tienen órdenes de dispararte tan pronto como pases la puerta”.

“¿El escondite?”.

“Es relativamente tranquilo. Hay cinco guardias de seguridad y tres hombres grandes. De ellos, dos son ex policías, y los demás son jugadores retirados. Y... ”.

Go Eun-ha dudó un momento antes de agregar.

“Baek Cheol-gi es propietario de armas de fuego”.

Luego, como si lamentara inmediatamente lo que había confesado, cerró los ojos con fuerza y emitió un gemido bajo. Parecía que acababa de recordar que Baek Cheol-gi tenía armas y se había dejado llevar por la atmósfera.

De todos modos, ahora tenía toda la información necesaria. Jang Beom se levantó de la silla y se preparó para ir al refugio de Baek Cheol-gi.

***

El hombre que Jang Beom había traído al almacén se desmayó tan pronto como Deokhwa le inyectó un analgésico. Luego, siguiendo las instrucciones de Jang Beom, Deokhwa envió un mensaje de texto a Baek Cheol-gi desde el teléfono del hombre.

 

Go Eun-ha:

[Perdí la vigilancia] 9:38 p.m.

[El presidente parece estar yendo a su casa o esperando la llamada] 9:38 p.m.

[Me moveré a la casa del presidente por ahora] 9:38 p.m.

 

Luego, le preguntó a Jang Beom, quien estaba empacando sus herramientas favoritas de los días de activo de manera simple.

“¿Realmente vas solo?”.

“Si llevo a un montón de gente, solo será un estorbo”.

Aunque lo conocía desde hace años, Deokhwa sabía que no era una fanfarronada, pero esta vez estaba preocupado.

“Pero tiene un arma”.

En realidad, lo que más le preocupaba era el estado de Jang Beom. Aunque parecía mantener la calma, claramente estaba ansioso.

Normalmente, cuando perseguía un objetivo, Jang Beom prefería verificar todo meticulosamente en lugar de depender de la suerte. Deokhwa nunca había visto a Jang Beom tan agitado.

Jang Beom respondió con su habitual expresión impasible.

“Parece que le gusta la cacería, dado que tiene una cabaña. Probablemente no la use contra personas. Sobornar a la policía local no sería suficiente para encubrir un asesinato con arma de fuego”.

Por supuesto, en una situación extrema, podría no ser así, y Jang Beom lo sabía.

Pero seguirlo para protegerlo no ayudaría.

Jang Beom siempre prefería moverse solo. Así que solía manejar los trabajos solo, y cuando necesitaba números, solo dirigía a sus subordinados como si fueran sus extremidades. Seguirlo solo lo molestaría.

Al llegar a ese pensamiento, Deokhwa se preocupó por Jang Beom, pero también sintió un instinto basado en la experiencia.

‘Incluso en esta situación, es difícil imaginar que él pierda’.

Aunque no estaba seguro si a Baek Cheol-gi realmente le gustaba la cacería, Jang Beom era un profesional.

Un profesional en cazar personas. Así que parecía más apropiado prepararse para lo que sucediera después de que Jang Beom matara a Baek Cheol-gi.

“¿Lo matarás?”.

“Sí”.

Jang Beom respondió con firmeza. Deokhwa sintió una extraña incomodidad.

Jang Beom nunca se arrepentía ni vacilaba al hacer su trabajo, pero tampoco lo disfrutaba. Al menos, desde la perspectiva de Deokhwa, solo lo hacía cuando no había otra opción.

Jang Beom actuaba como si fuera lo mismo ahora. Si hubiera estado furioso y gritando que mataría a Baek Cheol-gi, sería comprensible, pero parecía cada vez menos entusiasta, lo cual era extraño.

‘Probablemente por Woo I-won’.

En los últimos dos meses, Jang Beom había mostrado un lado desconocido a Deokhwa. Como cuando se jactaba de cómo había manejado cortésmente a un matón local que le causó problemas. Decía que domar su temperamento era una mierda, pero parecía disfrutar el proceso de volverse un hombre común. Casi feliz.

‘¿Cuándo fue la última vez que vi a esta persona disfrutar la vida como ahora?’.

Desde lo que Deokhwa sabía, nunca.

Mirando a Jang Beom, que se preparaba para partir, y a Go Eun-ha, que yacía inconsciente, Deokhwa le dijo.

“Mantenlo vivo hasta que regrese”.

Parecía que tenía planes para Go Eun-ha. Aunque Deokhwa no podía adivinar qué eran. Después de más de una década juntos, aún no podía leer la mente de Jang Beom.

Deokhwa, que había renunciado a eso hace tiempo, simplemente asintió. Jang Beom salió del almacén.

***

Desde las 10 p.m., una tormenta con truenos había comenzado, y ahora, treinta minutos después, solo se intensificaba.

Baek Cheol-gi estaba sentado en la habitación principal del segundo piso de su cabaña en la montaña, disfrutando del sonido de la lluvia golpeando las ventanas como balas. La luz de los relámpagos que cortaban el cielo oscuro iluminaba la habitación, aumentando su emoción. Pronto recibiría la noticia de que Jang Beom estaba muerto, y llegaría al clímax.

Imaginó cómo se sentiría abrazando a I-won en ese estado. Baek Cheol-gi exhaló un suspiro pesado, con el rostro enrojecido intensamente, y miró con placer la oleada de calor en su parte inferior.

‘¿Cuánto tiempo ha pasado desde que sentí esto?’.

 

 

 

 

 

 

 

 

#83

Baek Cheol-gi se sentía como un macho después de más de diez años. Con el rostro acalorado y una sonrisa dibujada, recibió un mensaje de texto de Go Eun-ha.

 

Go Eun-ha:

[He llegado a la casa del presidente. Reorganizando el personal y esperando instrucciones] 10:48 p.m.

 

Ahora, con una sola llamada, una dulce melodía de victoria resonaría en su oído.

Baek Cheol-gi, sentado en una gran silla de ala que evocaba un trono, llamó a Jang Beom. Tan pronto como sonó el tono, fue respondido, lo que indicaba que lo había estado esperando con ansiedad. Baek Cheol-gi dijo con una voz alegre.

"Ven a mi casa ahora. No necesito decirte que vengas solo, ¿verdad?".

Originalmente, planeaba disfrutar tranquilamente de ver a Jang Beom vagar por Woo I-won hasta el amanecer, pero como Go Eun-ha había perdido el rastro, no había razón para retrasarlo más. Justo cuando su paciencia se estaba agotando, esto era lo mejor.

"Si te comportas bien, Woo I-won regresará sano y salvo a casa mañana por la mañana. Así que, es mejor que no intentes nada estúpido esta vez. Si no, al menos te dejaré con vida".

Por supuesto, era una descarada mentira. Incluso por la mañana, Woo I-won no regresaría a casa. Tampoco tenía intención de dejar vivo a Jang Beom. Sin embargo, con un rehén en sus manos, Jang Beom no tenía más remedio que responder obedientemente.

— Mantendré mi palabra.

La voz de Jang Beom era inusualmente baja y calmada. Pero como esta sería la última vez que tuviera que escuchar su descarada réplica, Baek Cheol-gi podía tolerarlo.

Todo estaba saliendo sin problemas. Con el ánimo elevado, Baek Cheol-gi se levantó ligeramente de la silla de ala y se acercó a la cama en el centro de la habitación. En la amplia cama, que podía acomodar a tres personas, yacía Woo I-won, completamente inconsciente por la segunda dosis de sedante.

Baek Cheol-gi acarició suavemente una de las mejillas de I-won, que estaba hinchada y enrojecida por sus golpes. Luego, levantó ligeramente el dobladillo de la camiseta de manga larga que I-won llevaba. Sus abdominales definidos y los pómulos prominentes estaban cubiertos de marcas suyas.

Baek Cheol-gi, con una expresión de satisfacción total, acarició los moretones púrpura en la piel blanca y pura de I-won. Cuando rozó juguetonamente su abdomen inferior, I-won se encogió levemente en respuesta.

Si tocara lugares más íntimos y profundos, probablemente gemiría. Al principio parecía tan inocente, pero ahora exudaba un aura seductora, lo que hizo que Baek Cheol-gi lamiera sus labios y humedeciera el inferior.

‘¿Qué expresión pondrá ese bastardo? ¿Al saber que mientras lo golpeaban sin piedad por su debilidad, este estaba gimiendo debajo de mí?’.

Cambió de planes, en lugar de matarlo tan pronto como cruzara la puerta, lo golpearía hasta casi la muerte y luego transmitiría en vivo cómo se unía con I-won. Eso sería una tortura adecuada. Incluso el más astuto se derrumbaría. Al menos, ya no podría actuar con arrogancia.

Al pensarlo, Baek Cheol-gi sintió que su entrepierna se hinchaba rápidamente, haciendo que su ropa interior se sintiera opresiva. Desabrochó apresuradamente el cinturón y abrió los pantalones, y vio que su miembro, que había estado flácido por cualquier droga o estímulo, ahora estaba duro como un trozo de metal caliente, haciendo que su ropa interior se elevara. Sorprendido por sí mismo, soltó una risa absurda.

"Ha, ha ha…".

Baek Cheol-gi miró a I-won con cariño y dijo con una voz tierna y afectuosa.

"Cariño. ¿Qué habría sido de mí si no te hubiera conocido?".

Probablemente nunca más habría sentido la euforia de ser un hombre. Disfrutando de esta sensación de placer directo y descarado después de tanto tiempo, Baek Cheol-gi gimió perezosamente mientras bajaba cuidadosamente su ropa interior. Solo la sensación de liberación de su miembro tenso casi lo hizo eyacular.

‘Planeaba concentrarme en capturar a ese bastardo, pero…’.

No quería desperdiciar esta erección después de tanto tiempo. Quería eyacular satisfactoriamente dentro de un lugar cálido y húmedo.

‘… ¿Talvez me divierta un poco antes?’.

Aunque I-won estaba inconsciente, sus sensaciones estaban vivas, así que disfrutaría sin saber siquiera con quién estaba. I-won abriría su cuerpo sin resistencia y lo recibiría felizmente. Al imaginarlo, Baek Cheol-gi agarró su entrepierna y un éxtasis involuntario escapó.

"Ah".

No pudiendo aguantar más, movió su miembro. Al mismo tiempo, su rostro se contorsionó grotescamente mientras desabrochaba bruscamente los pantalones de I-won. Luego, miró lujuriosamente el contorno de su miembro en los briefs negros.

Con movimientos cada vez más bruscos, agarró la parte inferior de I-won e intentó quitársela de una vez, pero de repente, un sonido sordo, ¡thump!, y las luces del techo y la lámpara de pie se apagaron.

En la oscuridad repentina, Baek Cheol-gi frunció el ceño y miró hacia el techo.

‘¿Qué demonios?’.

El gerente Kim, jefe del equipo de seguridad, verificó la situación desde fuera de la puerta.

"Señor presidente, ¿está bien?".

"Sí".

Con el ánimo arruinado, Baek Cheol-gi respondió de manera indiferente. Kim explicó.

"Todo el complejo está sin electricidad. Probablemente un árbol o algo haya golpeado el panel eléctrico. Saldré a verificarlo y activaré el generador de emergencia".

"Date prisa".

El sonido de Kim yendo al primer piso se volvió gradualmente más débil. A medida que sus ojos se adaptaban a la oscuridad, Baek Cheol-gi miró hacia abajo a su miembro y frunció el ceño con más irritación.

‘Mierda’.

Su miembro, que estaba a punto de eyacular, ahora estaba flácido. Frustrado por el deseo insatisfecho, Baek Cheol-gi chasqueó la lengua con fastidio. Mientras se subía los pantalones, intentó no decepcionarse por cómo un simple apagón había extinguido su excitación.

‘Bueno, guardarlo para el final no es tan malo’.

Pero después de esperar un rato, las luces no se encendieron. Parecía que Kim estaba teniendo problemas para encontrar el generador de emergencia en el sótano. Baek Cheol-gi se pasó la mano por la cara y se levantó de la cama.

‘Estos inútiles’.

Sin embargo, al abrir la puerta, sintió una extraña sensación de inquietud.

‘¿Por qué está tan tranquilo?’.

Solo se oían el ruido de las ventanas y puertas agitándose y los árboles golpeando la pared exterior del complejo, sin rastro de presencia humana.

Mirando por la barandilla hacia el primer piso, su visión borrosa no podía distinguir nada en la oscuridad total del complejo. Baek Cheol-gi tanteó la barandilla y se dirigió hacia las escaleras que conducían al primer piso. A pesar del frío en el complejo ahora que el calefactor estaba apagado, sus manos en la barandilla estaban extrañamente sudadas y resbaladizas.

‘¿Acaso ese bastardo encontró este lugar?’.

Era una idea ridícula. Su plan era impecable. Aun así, mientras se movía sigilosamente conteniendo la respiración, su pie tocó las escaleras.

Sintiendo un mal presentimiento, dudó en bajar, pero luego oyó un gemido ahogado.

"¡Kuhk…!".

Baek Cheol-gi se encogió de hombros sobresaltado y giró la cabeza hacia la cocina, de donde provenía el sonido. En la oscuridad, algo pesado cayó al suelo con un thump.

Sudando frío, entrecerró los ojos, y justo entonces, un trueno ensordecedor comenzó. Con un rugido y un estruendo, la luz del trueno iluminó la cocina. Baek Cheol-gi vio la silueta de un hombre enorme de espaldas a la ventana y se cayó hacia atrás involuntariamente.

Con cada destello de trueno, veía a los guardias caídos como instantáneas. Baek Cheol-gi miró frenéticamente alrededor del complejo con una expresión confusa.

Mientras su respiración se volvía agitada, el trueno se detuvo momentáneamente, dejando un silencio. Luego, se oyó el sonido de botas pesadas ecoando desde la cocina. Pronto, como un eructo reprimido, un trueno masivo iluminó todo el complejo. Allí, de pie en la entrada de la cocina, estaba Jang Beom.

En ese momento, Baek Cheol-gi sintió escalofríos por todo el cuerpo y soltó un grito involuntario.

"¡Hah!".

Aunque la vista volvió a la oscuridad, Baek Cheol-gi sintió que Jang Beom giraba la cabeza hacia él, como un depredador detectando a su presa.

‘¿Cómo, cuándo?’.

Perdido en pensamientos aturdidos, Baek Cheol-gi se dio cuenta del sonido de pasos de Jang Beom y se puso en acción. Corrió de vuelta a la habitación grande, maldiciendo.

"Mierda, mierda… Mierda, hijo de puta".

Baek Cheol-gi murmuró como un loco, usando los destellos del rayo para sacar una escopeta del cajón.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

#84

Sus manos, empapadas en sudor, hacían que cargar el cartucho de fogueo y recargar se sintiera resbaladizo. Después de luchas, finalmente cargó el arma y apuntó a la puerta mientras gritaba.

"¿Crees que mis palabras son una mierda? ¿No te importa lo que le pase a Woo I-won?".

Jang Beom probablemente no sabía que tenía un arma. Baek Cheol-gi, empapado en sudor frío y temblando, siguió tentando a Jang Beom.

"¿Crees que se acaba si solo me matas? Estás equivocado. Mis subordinados, incluyendo a Go Eun-ha, te perseguirán hasta el fin del mundo para vengarse. ¿Entiendes, hijo de puta?".

Al decirlo, se dio cuenta de que era verdad. Incluso alguien tan imprudente como Jang Beom no mataría a Baek Cheol-gi a la ligera. Con ese pensamiento, se calmó un poco.

Intentando controlar su respiración, miró fijamente a la puerta. Mientras esperaba a que Jang Beom irrumpiera, su dedo en el gatillo se ponía rígido. Para no tensarse, pensó deliberadamente.

‘Entra, bastardo. Te volaré la cabeza’.

Y luego, conservaría su piel como trofeo.

Un minuto como una hora, diez minutos como un día pasaron, y finalmente la puerta se abrió. Baek Cheol-gi disparó a la silueta de un hombre grande con la cara oculta en la oscuridad.

El retroceso lo hizo chocar contra el cajón con un thud. Aun así, con la certeza de haber acertado, Baek Cheol-gi sonrió brillantemente a través de su rostro sudoroso.

No sonrió por mucho tiempo. El siguiente destello de rayo reveló no a Jang Beom, sino a Kim, con un tiro en el pecho. Kim gimió débilmente, sin entender qué le había pasado.

"Ah…".

Baek Cheol-gi miró atónito a Kim cayendo al suelo. Sudor frío como una cascada empapó su rostro y ropa. No era por el shock de haber matado a su subordinado.

‘Ahora ese bastardo sabe que tengo un arma’.

Aunque tener un arma le daba una ventaja absoluta, el miedo lo invadió. Sabía que Jang Beom ya no dudaría en matarlo. En pánico, no notó la ventana abriéndose detrás de él ni a Jang Beom acercándose.

Jang Beom, que se había acercado sin hacer ruido, clavó un punzón en el trapecio de Baek Cheol-gi. Baek Cheol-gi reaccionó exactamente como el hombre que acababa de disparar.

"¿Ah?".

Demasiado aturdido para sentir dolor, tanteó el mango del punzón incrustado en su trapecio. Luego, se volvió hacia Jang Beom con una expresión exhausta y ausente.

Baek Cheol-gi, al borde de la muerte, miró con una expresión vacía mientras sacaba el punzón. La sangre brotó como una pequeña fuente. Jang Beom miró en silencio a Baek Cheol-gi, que no podía creer lo que veía.

Baek Cheol-gi vomitó sangre y finalmente entendió la situación, intentando detener el flujo con su hombro, pero fue inútil. Todo había terminado.

"Mierda… Yo, así, por… solo un… Kuh. Niñito…".

Baek Cheol-gi no pudo terminar su última palabra antes de rodar los ojos y caer al suelo.

***

Baek Cheol-gi siguió vivo por un tiempo después de ser apuñalado.

Su causa directa de muerte fue la depresión facial por golpizas. Jang Beom no dejó de golpear incluso después de que Baek Cheol-gi muriera.

No podía parar. La rabia que había suprimido conscientemente desde que I-won desapareció había estallado. Jang Beom solo se detuvo cuando el rostro de Baek Cheol-gi estaba tan destrozado como si hubiera sido golpeado con un hammer, irreconocible.

Su respiración, que había sido calmada hasta que apuñaló a Baek Cheol-gi, ahora estaba agitada. Empapado por la lluvia torrencial, con el cabello y la cara cubiertos de sangre de Baek Cheol-gi, Jang Beom se levantó con ojos cansados y miró alrededor de la habitación.

Con el trueno calmado, la luz de la luna pálida se filtraba, iluminando tenuemente la habitación.

Jang Beom se secó la cara con la palma de la mano y se acercó a I-won en la cama, bajando la voz.

"I-won".

I-won no se movió ni cuando Jang Beom le acarició el cabello y la mejilla, como si estuviera muerto.

Dado que no se despertaba con todo este alboroto, no era solo sueño, parecía drogado. Como se esperaba, había marcas de inyección en su hombro y el interior del codo. Especialmente alrededor de la marca en su brazo, los vasos sanguíneos estaban rotos, lo que sugería una cantidad significativa inyectada.

Jang Beom revisó rápidamente el cuerpo de I-won en busca de otras heridas. Al ver moretones, apretó los dientes, pero afortunadamente, no parecía haber lesiones graves. Suspirando aliviado, arregló la ropa de I-won y luego la ira volvió.

Levantándose de la cama, Jang Beom recogió la escopeta del suelo y bombeó el mecanismo con un click. Apuntó el cañón a la entrepierna de Baek Cheol-gi y disparó. Repitió esto hasta que se agotaron las balas. Después de tirar la escopeta vacía al lado de Baek Cheol-gi, envolvió a I-won en las sábanas y lo levantó cuidadosamente.

Al pasar por el cadáver en la puerta, instintivamente presionó la parte posterior de la cabeza de I-won contra su hombro, para que no viera el escenario dentro de la habitación. Era mejor que I-won no conociera lo que había sucedido aquí.

Bajando al primer piso y pasando por los guardias inconscientes, fue lo mismo. Al salir por la puerta trasera de la cocina, notó un movimiento.

Mirando, vio a un guardia de seguridad que había recuperado el conocimiento, sentado contra la pared. El guardia, sintiendo la mirada fija de Jang Beom incluso en la oscuridad, cerró los ojos y juró.

"No vi nada hoy. Todos aquí dirán lo mismo".

En realidad, quería que recordaran claramente que Jang Beom era el responsable de esto, no por Woo I-won. Pero no había necesidad de explicar los detalles a un simple guardia. En su lugar, Jang Beom respondió.

"… Ocúpate de los heridos".

"Sí".

Jang Beom salió por la puerta trasera.

La tormenta se había convertido en una llovizna ligera. Afortunadamente, I-won no se mojaría. Jang Beom abrió el maletero de su SUV negro escondido entre los arbustos y colocó a I-won dentro lentamente. Lo cubrió con las sábanas para bloquear el viento frío y luego se subió al asiento del conductor, dirigiéndose al hospital.

Mientras conducía, llamó a Deokhwa, que aún estaba en el sótano del edificio de la compañía.

"Aquí ha terminado. Vete a casa".

Su voz salió más exhausta de lo que esperaba. De hecho, Jang Beom se sentía completamente agotado, todo por el miedo de haber perdido a I-won.

— ¿Qué hay de Go Eun-ha? Parece que pronto se despertará.

"Pon un dispositivo de escucha en su teléfono y envíala al hospital cuando despierte. Dile que lo veré pronto".

Aunque el líder de la organización había muerto, necesitaba a alguien para manejar las cosas y evitar problemas. Go Eun-ha no parecía leal a Baek Cheol-gi, así que podría negociar para que enterrara este incidente a cambio de condiciones favorables. Eso evitaría que afectara a I-won.

Después de colgar, un silencio opresivo llenó el auto. Tenía que hacer la siguiente llamada, pero Jang Beom no podía apartar la mirada de su teléfono. Finalmente, al llegar al Hospital Myeongin, no pudo posponerlo más y marcó.

Sosteniendo el teléfono en su oído, masajeó su frente palpitante. No sabía qué decir. Después de varios tonos, contestaron. Era la madre de I-won.

— Sí, Beom. ¿Qué pasa a esta hora? I-won está trabajando en su nuevo trabajo por primera vez hoy, así que todavía está allí.

"Madre".

Jang Beom humedeció sus labios secos y continuó con dificultad:

"Tengo a I-won conmigo ahora en el hospital. Ha habido… un incidente".

— …….

No podía imaginar lo que sentía al oír que algo le había pasado a su hijo, al que había criado con tanto cuidado. Probablemente un dolor incomparable al suyo. Así que el silencio de la madre lo aterrorizaba.

Sintiéndose su vacilación, la madre murmuró al final del silencio.

— ¿Acaso… finalmente…?

Parecía que estaba conteniendo el resto de sus palabras.

 

 

 

#85

 

Al recibir la llamada de Jang Beom, la madre corrió al hospital de inmediato con una expresión de pánico. Con manos temblorosas, acariciaba sin cesar el rostro pálido de I-won, que yacía en la cama del hospital, mientras murmuraba.

"¡Dios mío! Mi bebé, ¿qué ha pasado? ¿Eh? I-won, ¿por qué estás así? ¿Quién te ha hecho esto?".

Como I-won no mostraba ninguna reacción, su madre palideció y se volvió hacia Jang Beom. Con una expresión de terror, preguntó apresuradamente.

"¿Por qué no se despierta? ¿Acaso como con Jeong-min...?”.

"No es eso. Voy a llamar al médico".

Jang Beom salió de la habitación y llamó al médico de guardia. El médico, después de confirmar al verdadero tutor de I-won, explicó los resultados básicos de los exámenes previos.

"Además de la dislocación del hombro derecho, no hay heridas graves. Sin embargo, es probable que los ligamentos y los músculos estén dañados, así que cuando amanezca, el departamento de ortopedia realizará más exámenes para un diagnóstico preciso. Se confirmó un hematoma abdominal, pero los órganos no están dañados, por lo que se recuperará en unos pocos días".

Esto era una lesión menor en comparación con lo que I-won había pasado. Por supuesto, la expresión preocupada de su madre no se aliviaba en absoluto. La madre de I-won no podía relajar su tensión hasta que el médico terminara de explicar, y seguía frotando sus manos entrelazadas.

"El problema es que se detectó la droga matazolam en la sangre. Es un sedante usado para la anestesia. La dosis administrada no es pequeña, así que el paciente podría estar aturdido por un par de días".

"¿Una droga?".

La madre de I-won levantó la cabeza de golpe con los ojos muy abiertos. El médico miró de reojo a Jang Beom y luego bajó la voz hacia la mujer.

"Dadas las circunstancias, tengo que reportar esto a la policía. La persona que trajo al paciente dijo que su madre vendría pronto, así que esperé...".

Era obvio que I-won era una víctima de un caso criminal, por lo que el médico tenía el deber de reportarlo a la policía. Viendo sus miradas de soslayo, parecía que el médico sospechaba de Jang Beom como el agresor. A pesar de todo, Jang Beom solo miraba a I-won. En cierto sentido, el pensamiento del médico no estaba completamente equivocado, ya que todo esto había sucedido por su culpa.

Una vez que se confirmó que lo que le había pasado a I-won no era un simple accidente, su madre se sintió confundida y aturdida.

"La policía...".

"¿Qué haremos?".

El médico bajó aún más la voz y susurró.

La madre de I-won miró a Jang Beom y escudriñó su ropa mojada por la lluvia y la sangre. Su rostro estaba lleno de shock, sospecha, miedo y otras emociones. Aunque no creía que Jang Beom fuera el agresor, sus ojos indicaban que era el instigador.

La madre, como tratando de calmarse, se llevó la mano a la coronilla desordenada y forzó una voz calmada.

"Primero, deme un poco de tiempo. Escucharé la historia de mi hijo y su amigo".

Parecía que intuía que si la policía llegaba, no tendría la oportunidad de escuchar la explicación de Jang Beom directamente.

El médico asintió y salió de la habitación. Tan pronto como la puerta se cerró, un silencio opresivo llenó el aire, haciendo que incluso respirar fuera incómodo.

La madre de I-won, sentada en una silla auxiliar como una estatua, miró a I-won durante un rato antes de hablar.

"¿Qué ha pasado?".

"......".

Jang Beom, que había estado de pie inmóvil detrás de la madre durante casi una hora, apartó la mirada instintivamente, aunque no había nada que ver. Le costaba abrir la boca. Aun así, tenía que hablar. Jang Beom respondió con una voz ronca después de un largo silencio.

"Había alguien vigilando a I-won durante cuatro meses como mínimo, dos como máximo. Yo me enteré por casualidad cuando me encontré con él en un bar de cocteles hace poco. Se llama Baek Cheol-gi, el representante de Hye-sung. Él es el que secuestró... llevó a I-won hoy".

"¿Hye-sung? ¿La Hye-sung que yo conozco?".

La madre de I-won estaba visiblemente sorprendida. Era natural, ya que no esperaba escuchar ese nombre aquí.

Jang Beom asintió, y la madre movió los ojos como tratando de encajar las piezas. Pronto, su expresión se volvió de incredulidad. Apoyó los codos en la cama de I-won, se llevó la mano a la frente y soltó un gemido.

"Ahora veo que todo fue mi culpa. No debí haber tomado prestado dinero de allí desde el principio. No sabía que las cosas llegarían a esto, qué tonta fui".

"No es culpa de madre".

La madre no mostró ninguna reacción, como si pensara que era solo una palabra de consuelo vacía. Jang Beom lamió su labio inferior y continuó con dificultad.

"Es mi culpa. En ese bar de cocteles, agredí a Baek Cheol-gi. Él estaba tratando de vengarse de mí a través de I-won".

"¿Qué?".

La madre frunció el ceño hacia Jang Beom con una respuesta algo afilada. Parecía que estaba demasiado perturbada y confundida para procesar lo que acababa de oír.

Poco a poco, lo entendió, y con una expresión endurecida, lo miró de arriba abajo.

"......".

Jang Beom tampoco estaba en buena forma, especialmente su expresión. Nunca en su vida se había sentido tan abrumado por la autocompasión, por lo que no podía controlar su rostro.

La mirada de la madre se posó en la mano derecha de Jang Beom. Probablemente porque el dorso de su mano estaba magullado y rasguñado de golpear a Baek Cheol-gi. Jang Beom, notando la mirada de preocupación y lástima de la madre, apartó la vista y metió la mano en el bolsillo.

La madre preguntó con una voz más suave.

"Entonces, ¿fuiste tú el que encontró a I-won y lo trajo de vuelta de ese hombre llamado Baek Cheol-gi?".

"Sí".

La madre se volvió hacia I-won y dijo algo inesperado.

"Gracias".

Como no era algo por lo que mereciera gratitud, Jang Beom bajó instintivamente la cabeza. La madre jugueteó con la manta de I-won, dudó y agregó.

"Pero, Beom, ya he perdido a un hijo".

Estas palabras hicieron que el pecho de Jang Beom doliera.

"Aún pienso todos los días, si hubiera impedido que Jeong-min entrara en la academia de policía hasta el final, ¿qué habría pasado? Entonces no habría tenido un accidente ni se habría enfermado. Y ahora, con I-won queriendo estar contigo...".

Quería decir que se arrepentía de no haberlo opuesto más firmemente. Amablemente, la madre no terminó la reprimenda que Jang Beom merecía. En cambio, se volvió hacia él con un tono casi suplicante.

"No puedo perder al que me queda. Y nuestro I-won es diferente a ti y a Jeong-min. Es solo un poco terco, pero es un chico normal. No es el tipo de persona que puede estar a tu lado. Aún es demasiado joven...".

La madre le estaba pidiendo a Jang Beom que se retirara en ese momento.

Jang Beom ya le había prometido a la madre que no vería a I-won por mucho tiempo. Aun así, se sentía incómodo al ver a la madre de I-won disculpándose, por lo que inconscientemente se cubrió la cara con una mano.

"Lo sé. No tiene que decirlo con tanto esfuerzo".

No tenía el coraje de mirar a la madre de I-won a la cara. A pesar de todo, no podía renunciar a su deseo de no dejar ir a I-won.

"Lo siento mucho".

Incluso si tuviera diez bocas, no tendría más que decir.

Parece que no podré cumplir la promesa con su madre. Ignorando eso, la madre interpretó mal su disculpa y suspiró aliviada.

***

¿Cuánto tiempo había dormido? Al tomar conciencia gradualmente, I-won pensó.

Había estado soñando por un tiempo después de cruzar el límite de la inconsciencia, que era como la oscuridad, pero por alguna razón, no quería abrir los ojos. Tenía una vaga inquietud de que el sueño se convertiría en realidad.

Era una pesadilla en la que era arrastrado sin fuerzas a una cabaña desconocida. En el bosque lúgubre, la puerta de la cabaña, oculta como una fortaleza entre los árboles, se abrió como una grieta al abismo. Y pronto fue tragado por ella.

Mientras lo llevaban escaleras arriba, sus pies chocaban repetidamente con los escalones. En el camino, ciervos y jabalíes disecados, convertidos en adornos de pared, lo miraban con ojos opacos.

Después de ser acostado en una cama absurdamente grande, le remangaron la manga hasta el codo. Con una visión borrosa, vio a un hombre, que solo parecía una sombra oscura, inyectándole algo en el brazo. Luchaba desesperadamente, pero su cuerpo no respondía. Su débil resistencia solo hacía que el hematoma alrededor de la aguja se intensificara. Sintió un miedo vívido.

‘Nunca saldré de aquí’.

En el sueño, I-won fue diseccionado y disecado. Si abría los ojos, vería su propia cabeza cortada como un adorno en la pared. I-won gemía en el sueño y sudaba frío.

Entonces, sintió una mano familiar acariciando suavemente su cabello y su mejilla.

‘I-won’.

Al oír su nombre en ese tono bajo, I-won se sintió aliviado hasta el punto de que le picaron los ojos. Incluso en su estado de semi-sueño, recordaba claramente que Jang Beom había venido a la cabaña.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

#86

 

Al recordarlo, ya no temía despertar. I-won abrió lentamente los ojos con una expresión tranquila, libre de la agonía de la pesadilla.

"......".

El techo blanco de un lugar que no era su casa ni la cabaña apareció ante sus ojos. Era una habitación amplia y limpia, y la brillante luz del sol se filtraba a través de las cortinas semitransparentes en la ventana. Con una mirada soñolenta, I-won miró a su alrededor y se dio cuenta de que estaba en un hospital al ver que llevaba un pijama de paciente.

Su brazo derecho estaba inmovilizado en una cabestrera sobre su pecho. Al sentarse cuidadosamente en la cama, sintió un dolor sordo profundo en el hombro.

"Ugh".

Recordó que el chofer de Baek Cheol-gi le había torcido el brazo con fuerza. No solo eso, sus manos habían sido atadas detrás de la espalda en el asiento trasero del auto, y había luchado y recibido una paliza de Baek Cheol-gi. Los recuerdos del secuestro volvieron uno por uno, y su cuerpo comenzó a doler en varios lugares.

Aun así, había escapado con vida. La tranquila atmósfera del hospital le trajo una indescriptible sensación de alivio. Lo que había sucedido con Baek Cheol-gi parecía solo una pesadilla de una noche.

‘Realmente Jang Beom vino’.

Aunque se había reído cuando Jang Beom juró que evitaría que le pasara algo malo, había cumplido su promesa al pie de la letra. No sabía cómo había logrado sacarlo de esa cabaña ileso, pero...

I-won, sintiéndose hambriento y sin energía, se sentó quieto, mirando fijamente las cortinas blancas que brillaban con la luz del sol.

‘¿Qué habrá pasado con Baek Cheol-gi?’

De alguna manera, parecía que estaba muerto. No era algo que lo sorprendiera ni lo impactara. Solo le preocupaba.

Sabía que Jang Beom estaba acostumbrado a lastimar a la gente. Mientras trabajaba para el presidente Jang Tae-yoon, probablemente había cometido asesinatos. Pero no lo había confirmado hasta ahora. I-won hizo una expresión más sombría.

‘Jang Beom quería vivir una vida normal’.

Aunque estuviera acostumbrado, no significaba que pudiera hacerlo sin consecuencias. Al ver la verdadera naturaleza de Baek Cheol-gi, parecía que había personas como él, pero Jang Beom era diferente. Alguien tan compasivo no podría sentirse bien después de matar.

Probablemente lo había hecho porque era necesario. Si no fuera por él, Jang Beom no habría llegado tan lejos. Pensando en eso, se sentía complicado. Más que nada,

‘¿Y si la policía lo captura?’.

A I-won no le importaba en absoluto qué había pasado con Baek Cheol-gi. Solo quería que Jang Beom no terminara en prisión. Por suerte, parecía que Jang Beom no había dejado evidencia, así que estaba aliviado.

Anhelando ver el rostro de Jang Beom, I-won miró a su alrededor en busca de su teléfono, cuando la puerta de la habitación se abrió. Su madre entró con una bolsa de hielo y, al ver que I-won estaba despierto, sonrió ampliamente.

"¡I-won!".

"Mamá".

I-won respondió con una voz brillante, a pesar de estar débil. Realmente estaba feliz de ver a su madre, y su corazón latía con fuerza.

Corrió hacia él y, con lágrimas en los ojos, acarició su rostro y cabello. I-won sonrió, sintiéndose bien. Su madre rio brevemente, como si encontrara a I-won tanto irritante como ridículo. Al mismo tiempo, sollozó y dijo algo significativo.

"Ahora todo está bien. No te preocupes por nada".

"......".

I-won había estado pensando en cómo explicar lo que le había pasado a su madre, pero parecía que ya lo sabía. En cambio, el ambiente sugería que I-won debería preguntar sobre lo que había sucedido después.

I-won parpadeó y preguntó.

"¿Qué ha pasado?".

Estaba curioso sobre cómo Jang Beom había salido de la cabaña y si realmente había matado a Baek Cheol-gi y estaba siendo investigado por la policía.

La madre endureció ligeramente su expresión ante la pregunta de I-won. Él inclinó la cabeza y agregó.

"¿Y Jang Beom?".

"...... ¿Tienes hambre? Has dormido durante dos días seguidos. Iré a buscarte un poco de papilla".

Evadiendo la pregunta, la madre se apresuró a salir de la habitación, lo que hizo que I-won se sintiera cada vez más confundido. Al mismo tiempo, una inexplicable inquietud lo hizo fruncir el ceño. I-won agarró la muñeca de su madre y preguntó de nuevo.

"Mamá. ¿Dónde está Jang Beom ahora?".

Tarde o temprano, se dio cuenta de que Jang Beom podría no haber salido de la cabaña ileso. ¿Por qué había asumido eso?

Cuando I-won llegó a la cabaña, aún tenía algo de conciencia. Había visto vagamente a varios hombres, al menos siete u ocho, esperando allí. Además, él era un rehén.

Pensándolo, era una situación en la que Jang Beom no podría haber escapado sin heridas. En el peor de los casos, podría haber sido capturado en su lugar. I-won jadeó, con la respiración agitada, y urgió una respuesta.

"Mamá".

Su madre se sentó en la cama con una expresión seria.

"I-won, Jang Beom dijo que fuiste secuestrado por su culpa, ¿es cierto?".

I-won se sintió aliviado al oír que Jang Beom lo había dicho directamente, lo que significaba que al menos había salido de la cabaña.

Su madre continuó con una voz firme.

"Así que quiero que no lo veas más a partir de ahora. Voy a asegurarme de que no lo veas".

"Mamá... No es así".

Al principio, I-won pensó que Baek Cheol-gi lo había hecho por venganza contra Jang Beom. Pero, viendo lo que Baek Cheol-gi le había hecho desde el auto hasta la cabaña, era solo una excusa. En realidad, Baek Cheol-gi habría actuado incluso si Jang Beom no estuviera involucrado.

"Te lo explicaré más tarde".

Parecía que Jang Beom se estaba culpando innecesariamente de nuevo. Entendía su preocupación, pero I-won no tenía la energía para discutir con su madre sobre esto ahora.

"Primero, dime dónde está. ¿Está herido?".

"......".

I-won miró ansiosamente los labios obstinadamente cerrados de su madre. Estaba decidida a no dejar que I-won lo viera más, pero respondió.

"Se entregó. Por asesinato".

I-won se quedó atónito, como si lo hubieran golpeado en la nuca.

"...... ¿Eh?".

"Confesó, y las pruebas y los testigos son demasiado evidentes, así que ya ha sido acusado. El juicio y la sentencia no tardarán mucho".

¿Se entregó solo? I-won no podía reír ni por incredulidad. Su madre clavó el clavo final con determinación.

"Así que, incluso si insistes, no podrás verlo más. Olvídalo ahora".

I-won apretó los labios con irritación. Esta vez, I-won también estaba enojado de verdad. No con su madre, sino con Jang Beom, que era realmente un tipo egoísta y caprichoso.

Había prometido que nada malo le pasaría, pero para I-won, lo peor que podría pasar era separarse de él.

I-won decidió morderle la nariz en cuanto lo viera.

Se levantó de la cama de un salto, quitándose el pijama de paciente.

Esto hizo que su hombro derecho se moviera demasiado, causando un dolor sordo. Apretando los dientes, rebuscó en los cajones y la bolsa para encontrar ropa. Con una mano, luchó por cambiarse mientras pensaba.

‘Fuiste a esa cabaña con la intención de separarte de mí’.

Era la única explicación para su decisión de entregarse. Jang Beom podría haber eliminado las pruebas fácilmente, así que pensó.

Sabía exactamente lo que Jang Beom estaba pensando.

Probablemente se culpaba por su error que llevó a que I-won fuera secuestrado. Luego, se hundió en la autocompasión de ser un delincuente irredimible. Temía que algo así le volviera a pasar a I-won si estaba a su lado.

Pero I-won no tenía intención de separarse por algo como esto. Jang Beom lo sabía, así que decidió encerrarse en prisión. Era ridículo, pero era algo que Jang Beom haría.

‘¿Crees que te dejaré hacer lo que quieras?’.

Esperaría. Aunque no sabía cuánto tiempo, se sentía deprimido al pensarlo.

Para regañar a Jang Beom correctamente, necesitaba energía, así que I-won empacó su bolso con enojo. Su madre, con una expresión de pánico, lo detuvo.

"¿A dónde vas? ¡Todavía necesitas descansar!".

"Voy a ver a Jang Beom. Quiero hablar con él cara a cara".

Su madre también se enojó visiblemente y endureció su rostro.

"Jang Beom dijo que se separa de ti".

I-won se detuvo en seco camino a la puerta.

"Y no solo esta vez. Desde el principio, dijo que no planeaba verte por mucho tiempo".

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

#87

Lo sabía. El día que Jang Beom le contó a su madre sobre su relación, le pidió que rechazara la invitación de I-won si él le pedía que se encontrara con él. Aunque me dijo que en ese momento respondió que se vería con I-won hasta que él le pidiera que se separaran, le parecía que ya había decidido que iban a terminar.

Claramente, Jang Beom, en ese entonces, estaba en un estado de ánimo en el que, tan pronto como las cosas con I-won se complicaran un poco, se molestaría y diría que quería terminar. Al confirmar algo que ya sospechaba, no pudo evitar sentirse un poco triste.

Pero eso fue en ese entonces. Ahora, I-won miró a su madre y respondió con firmeza.

"Ahora es diferente".

Al ver que su madre cerraba los labios en silencio, I-won comenzó a buscar su teléfono antes de salir de la habitación del hospital. Entonces vio su teléfono sobre la repisa. Junto a él estaban los tenis deportivos que había estado usando, cuidadosamente colocados.

"…….".

Cuando lo secuestraron en el callejón frente a su casa, penso que había perdido uno de los tenis. Los tenis que le había regalado en su primera cita estaban tan limpios como nuevos, como si los hubieran lavado.

‘Mi hyung los encontró por mí’.

Eso significaba que Jang Beom también había estado en la habitación de I-won. No lo sabía, pero había estado durmiendo tranquilamente. I-won rápidamente se puso los tenis y salió de la habitación del hospital.

Antes de llegar a la puerta principal del hospital, llamó a Yoo, el jefe de seguridad. Le preguntó cómo podría ver a Jang Beom, que estaba acusado, y Yoo respondió con su voz amable como siempre.

― Si vas ahora, no escucharás nada bueno de él.

Dado que se entregó con la intención de terminar con su relación, no esperaba escuchar nada que le agradara. Pero I-won no iba a visitar a Jang Beom para escuchar palabras bonitas. Resolvió responder con firmeza.

"Lo sé".

― ¿De verdad?

Yoo, con tono algo desconfiado, le preguntó de nuevo antes de agregar.

― Te mandaré un mensaje. No te dejes afectar por lo que diga, sin importar lo que sea.

I-won se sintió un poco confundido por el tono de la conversación, que parecía sugerir que Jang Beom estaba molesto con él.

Mirando su teléfono con la cabeza inclinada en señal de duda, I-won vio un mensaje de texto con la información sobre el lugar de detención de Jang Beom y las horas de visita. Sin tiempo para pensar, I-won tomó un taxi rápidamente.

No era momento para dudar. Seguramente, Jang Beom estaría esperando que él lo rescatara.

 

Al bajar del taxi, I-won fue invadido por la imponente sensación de estar frente a una prisión.

La fachada del centro de detención estaba hecha de concreto gris frío, y una cerca oxidada rodeaba el edificio. En la entrada, dos guardias de seguridad revisaban la identificación de los visitantes con expresiones implacables. Después de que I-won pasó la inspección de sus pertenencias y su identificación, se le permitió ingresar.

Tras completar el formulario de visita, se sentó en el banco de espera, y después de un rato, un guardia se acercó a él.

"El recluso aceptó la visita. Sígueme".

I-won siguió al guardia por un pasillo largo y estrecho. Las cámaras de seguridad no dejaban ningún punto ciego, y cada paso que daban hacía sonar un pitido de los dispositivos de acceso. I-won se tensó a medida que caminaba.

‘Mi hyung está en este lugar…’.

Aunque solo estaba visitando, el ambiente hacía que uno se sintiera como un criminal. Las prisiones reales, sin duda, serían mucho más restrictivas y precarias. En ese momento, I-won comenzó a entender vagamente el peso del crimen que Jang Beom había cometido por él.

Se sintió algo tonto por haberse preocupado por el mal humor de Jang Beom cuando mató a alguien. Lo que él tendría que pagar era algo mucho más concreto y destructivo.

‘Por eso Yoo decía que no escucharías cosas bonitas de Beom’.

Pensar que tendría que pasar años en un lugar así era deprimente. I-won sentía pena y preocupación por él, y sus ojos comenzaban a arder.

‘Podría haberlo dejado pasar’.

Si hubiera esperado a que la policía lo resolviera, como lo hacen las personas comunes, no habría nadie que lo culpase. No estaba en su posición para juzgar a alguien que no trató de salvar a alguien en una situación como esa.

De hecho, I-won no había anticipado que Jang Beom llegaría a la cabaña. No sabía que él desaparecería, y aunque lo supiera, nunca habría imaginado que lo encontraría tan rápido.

Lo que hizo al venir por él, enfrentando grandes riesgos, era algo que la gente común nunca hubiera hecho. Para Jang Beom, era algo natural.

‘¿Entonces, por eso me gustó más?’.

Era un mal acto, pero solo sentía gratitud.

Sin embargo, no quería que Jang Beom fuera a la prisión. I-won ni siquiera podía imaginar lo que él tendría que sufrir en un lugar así.

Mientras estaba sumido en estos pensamientos y sentimientos, el guardia que iba adelante se detuvo frente a una puerta de visita. Al abrir la puerta automática, dijo.

"El tiempo de la visita es de 10 minutos. Toda la conversación está siendo grabada".

I-won asintió con la cabeza y entró en la sala de visitas. Desde el otro lado del cristal reforzado, vio a Jang Beom.

"…….".

Jang Beom estaba usando un uniforme de prisión y tenía las manos esposadas. Por lo demás, no había nada particularmente diferente a su apariencia usual.

Su cabello estaba corto y bien arreglado, y su rostro era impenetrable, sin poder leer ninguna emoción. Sin embargo, I-won sintió que algo frío en sus ojos lo hacía sentir extraño.

‘Vaya, en realidad siempre parecía algo intimidante’.

Al principio, siempre había mostrado un rostro amable y cariñoso con I-won, pero ahora entendía que, debido a su apariencia, Jang Beom siempre había dado una impresión fría y cortante. Aunque ya no lo sentía así, el primer impacto aún lo percibía de manera extraña.

I-won vaciló antes de acercarse, mientras Jang Beom le hacía un gesto con la cabeza hacia la silla frente a él. I-won se sentó y levantó el teléfono junto al cristal.

Jang Beom también tomó el teléfono frente a él y, con el tono tranquilo de siempre, preguntó sin ningún cambio de expresión.

― ¿Por qué has venido a un lugar como este? ¿Es un lugar agradable?

Obviamente, debería estar aquí. ¿Por qué no? I-won inclinó la cabeza en señal de duda.

Jang Beom estaba tan tranquilo que sorprendió a I-won, quien sentía que había corrido aquí preocupado por algo muy importante. Fue un alivio, pero al mismo tiempo, lo hizo sentirse frustrado.

Mientras Jang Beom parecía tan relajado y firme, I-won, al pensar que iba a ir a prisión, se sintió completamente abrumado. Era un alivio que Jang Beom no se sintiera culpable ni derrotado, pero eso solo le generaba más preguntas.

I-won miró a Jang Beom con cierta incomodidad, reflexionando.

‘Esto no es el ambiente para decir que vamos a terminar’.

Entonces, ¿por qué se entregó? No podía entender qué estaba pasando en su cabeza. Al final, le dio una mirada molesta y dijo.

"Maldito matón".

― ¿No sabías que estaba involucrado en esto?

I-won se sintió aún más frustrado por la respuesta descarada de Jang Beom y frunció el ceño con más intensidad.

"Ya habías prometido que no lo harías más".

Ya le había dicho tantas veces lo mismo, pero Jang Beom respondió con indiferencia, como si ya no le importara:

― Supongo que era mentira.

I-won sabía mejor que nadie que las palabras de Jang Beom sobre ‘bajar la guardia y seguir viviendo’ eran sinceras. Bueno, pensaba que lo sabía. Al menos, desde el punto de vista de I-won, Jang Beom parecía disfrutar del proceso de convertirse en un hombre común.

Sin embargo, como nunca había intentado abrir la cabeza de Jang Beom para leer sus pensamientos, tal vez ni siquiera sabía si había algún descontento oculto. En cualquier caso, el tiempo para hablar de este problema era tan corto que no había espacio para profundizar en ello.

I-won relajó su expresión tensa y, con preocupación, preguntó.

“Escuché que es difícil evitar una sentencia de prisión. ¿Has hablado con el abogado?”.

― ……

Jang Beom solo lo miró de reojo sin responder. Su reacción le pareció extraña, pero, dominado por la curiosidad, I-won comenzó a disparar preguntas rápidamente.

“¿Cuándo es el juicio? ¿Puedo hablar con tu abogado antes de eso? Tal vez si digo que no podías evitarlo, podrías reducir la pena…”.

En ese momento, Jang Beom, con una expresión algo irritada, se frotó la parte posterior de la cabeza. I-won se sorprendió sin saber por qué, y se quedó en silencio.

De alguna manera, parecía que Jang Beom estaba reprimiendo las ganas de decir ‘no quiero escucharlo’. Hasta ese momento, Jang Beom nunca había mostrado molestia con I-won, por lo que él se sintió desconcertado.

‘¿Por qué está haciendo esto?’.

Pensándolo bien, desde el principio, su actitud había sido algo cortante. Pero, dadas las circunstancias, era normal que estuviera de mal humor, así que no le prestó mucha atención. I-won, con cautela, le preguntó.

“... ¿Por qué no respondes?”.

Normalmente, cuando I-won hablaba con Jang Beom, incluso medio dormido, siempre respondía. Pero al sentir la creciente incomodidad, I-won comenzó a ponerse nervioso. Entonces, Jang Beom, con una voz plana y sin inflexiones, respondió tranquilamente:

― Dejemos esto aquí.

I-won abrió los ojos con sorpresa. No podía entender bien lo que acababa de escuchar, y, automáticamente, balbuceó.

“¿Qué?, ¿qué acabas de decir…?”.

― Vamos a terminar. Ya me está empezando a cansar esto.

La súbita imprevisibilidad de Jang Beom hizo que I-won se sintiera helado, como si su cuerpo se hubiera paralizado por completo.

 

 

 

 

 

#88

I-won estaba tan desconcertado que por un largo rato solo podía abrir y cerrar los ojos y la boca.

Cuando Jang Beom dijera que quería terminar, I-won había esperado que su expresión fuera sombría, como siempre. Luego, pensó que usaría una absurda excusa para convencerlo de que lo mejor era separarse, como si esa fuera la razón correcta.

Pero ‘estoy cansado de ti’ no era algo que esperara. Era una razón que no había anticipado en absoluto. Frunciendo el ceño y ladeando la cabeza, I-won finalmente dijo en voz baja.

“Lo siento. Debí haber sido más atento, ¿verdad?”.

Desde el momento en que se entregó, Jang Beom probablemente había estado sometido a un interminable interrogatorio. Sin embargo, I-won no había considerado eso antes, solo lanzando preguntas sin pensar. Ahora, entendía que Jang Beom debía estar harto de los interrogatorios. Fue solo entonces que I-won ofreció una disculpa que había demorado demasiado en dar.

“Gracias por sacarme de la cabaña. ¿No te has hecho daño?”.

― ¿No me escuchaste? Te estoy diciendo que terminemos, ¿y tú qué estás diciendo?

Jang Beom soltó una risa burlona, como si I-won hubiera dicho algo completamente inapropiado. Claramente, no quería escuchar palabras de gratitud, consuelo o interés. Se veía realmente cansado de I-won, como si ya no pudiera más con él. I-won no lograba entenderlo.

‘¿Se ha cansado de mí de un día para otro?’.

Al principio, I-won sí había tenido miedo de que Jang Beom, por su naturaleza volátil, se cansara de él. Sin embargo, esos temores habían desaparecido hacía mucho tiempo.

Jang Beom era el tipo de persona que había dejado todo atrás solo para vivir con él. A pesar de su carácter áspero, frente a I-won siempre había sido dulce y atento, actuando como un corderito en todo momento. Nadie podía fingir estar tan enamorado como él lo hacía.

Por eso, ahora, cuando de repente parecía ser tan frío, I-won no podía entenderlo. Justo cuando estaba en silencio, Jang Beom dijo.

― Estoy aquí porque maté a alguien por tu culpa. ¿Realmente crees que quiero verte ahora?

Estas palabras hicieron que I-won se tensara, y comprendió la lógica, pero aún así no podía creer que Jang Beom ya no lo amara.

I-won observó discretamente la ceja levantada de Jang Beom y murmuró.

“Estás mintiendo”.

De hecho, ni siquiera necesitaba mirar la ceja para saber que Jang Beom estaba mintiendo. Ahora lo conocía lo suficiente para distinguirlo.

Ante la respuesta firme de I-won, Jang Beom parpadeó rápidamente un par de veces y luego bajó la ceja. Después de suspirar, aceptó con resignación.

― …Eres innecesariamente inteligente.

Después de quejarse en voz baja, su actitud cambió de inmediato. El aire irritado y distante que había mostrado se desvaneció por completo, y Jang Beom sonrió ligeramente, como si nada hubiera pasado. I-won lo observó con una mirada desconfiada y, con cautela, le preguntó.

“¿Por qué dices esas mentiras?”

― Para que te aburras de mí.

La voz monótona de Jang Beom hizo que I-won, sin querer, bajara la mirada. De repente, su corazón latió más rápido de lo habitual, sintiendo una extraña presión.

‘Parece que está decidido de verdad’.

Había imaginado que, al menos, si insistía en no separarse, Jang Beom cedería rápidamente. Incluso si no lo hacía, siempre había sucumbido a lo que I-won quería, así que pensaba que al final cedería.

Aun así, I-won no pudo evitar sentirse intimidado, jugando nerviosamente con los dedos.

‘Me da miedo’.

Era entonces cuando realmente se dio cuenta de que Jang Beom era mucho mayor que él. Hasta ese momento, Jang Beom siempre había cedido a todo lo que I-won quería. Pero si se decidía a pelear, no sabía qué pasaría.

―I-won.

Sumido en sus pensamientos, Lee Wo I-won n se tensó cuando escuchó la voz suave de Jang Beom llamándolo por su nombre. Jang Beom, con la misma expresión sombría que I-won había anticipado, dijo.

― No te enganches a alguien tan insignificante y vive tu vida. Es una pérdida de tiempo venir aquí.

“... No, hyung. Yo... yo no quiero eso”.

I-won balbuceó, ya que no encontraba fisuras en la actitud de Jang Beom.

-Me molesta verte hacert el tonto.

“... ¿Eso es lo que crees que es tonto? ¿El que te ame y me aferre a ti?”.

I-won no podía encontrar una respuesta que cambiara su opinión. Con el corazón apurado, comenzó a golpear el suelo con el talón inconscientemente. Tenía que decir algo.

“Si no querías esto, ¿por qué lo hiciste? ¿Por qué mataste a Baek Cheol-gi y luego te entregaste?”.

― Porque siempre he sido así.

I-won, abrumado por el enfado, frunció el ceño y le gritó.

“¿Eso era más importante que estar conmigo?”.

En cierto modo, las palabras de Jang Beom sobre estar harto de él no parecían completamente falsas. Tal vez, para alguien tan común como I-won, sus momentos juntos eran aburridos o asfixiantes. Pensar en eso hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas.

Pero, en lugar de responder a la pregunta de I-won, Jang Beom, con voz fría, dijo.

― Ya hiciste lo suficiente por mí. No vengas más.

I-won sintió como si el corazón se le hundiera en el pecho. Cuando vio que Jang Beom se levantaba y parecía querer terminar la conversación, se apresuró a levantarse y a golpear el cristal con la mano.

“¡Hyung, espera! También tengo derecho a hablar... ¡Necesitas darme tiempo para responder!”.

― Escucha lo que te digo. No me gustan los chicos que se aferran como tú.

Sin mostrar ninguna tristeza, Jang Beom colgó el teléfono. La actitud unilateral de Jang Beom dejó a I-won atónito.

Era evidente que Jang Beom no lo recibiría en ninguna visita futura. Al pensar en esto, una vena de frustración comenzó a latir en su frente.

‘¿Esto es todo? ¿Así de arbitrario?’.

Sin pensarlo, I-won golpeó el cristal con el puño.

El impacto repentino hizo que Jang Beom parpadeara. Entonces, I-won gritó.

“¿Eso es todo lo que eres?”.

Jang Beom lo miró fijamente, sin cambiar su expresión. Como no podía saber si su voz llegaba a través del vidrio, I-won levantó la voz aún más y dijo lo que le venía a la mente.

“¡Eres un cobarde! ¡Tienes el coraje de matar a una persona, pero no puedes decirme una sola palabra para que te espere!”

“No puedes comportarte de esa manera”.

De repente, un oficial de policía se acercó por detrás de I-won y lo sujetó por el codo, advirtiéndole con firmeza. I-won, todavía molesto, lanzó el teléfono al vidrio, alejándose mientras el oficial lo arrastraba.

“¡Visitante!”.

El oficial, visiblemente irritado, comenzó a arrastrar a I-won hacia la puerta.

Aún enfadado, I-won quitó uno de sus tenis y lo lanzó hacia Jang Beom.

“Si ibas a rendirte tan fácilmente, ¡no debiste haber comenzado!”.

El tenis hizo un ruido sordo al chocar contra el vidrio y rebotar hacia atrás. Sin embargo, Jang Beom no movió un músculo, ni siquiera una pestaña. Solo lo miraba con su habitual expresión impasible.

Estaba claro que no tenía ninguna intención de retractarse de sus palabras de ruptura. En ese momento, Jang Beom realmente quería terminar con I-won.

"…Hijo de puta".

"Es hora de salir".

Dijo el guardia abriendo la puerta de la sala de visitas.

I-won, clavando la mirada en Jang Beom, se aferró al marco de la puerta durante un momento. Mientras respiraba con fuerza, enfadado, memorizaba cada rincón del rostro que no vería durante mucho tiempo.

Que después de revolverle tanto por dentro ya comenzara a extrañarlo... era realmente un talento raro. De pronto sintió un escozor en los ojos y murmuró para sí.

"Ya verás… te esperaré, cueste lo que cueste".

Luego, al sentir la mano del guardia, se dejó llevar sin resistirse fuera de la sala.

***

 

Jang Beom se quedó mirando fijamente la puerta cerrada de la sala de visitas por la que había salido I-won.

'No escuché nada de lo que gritó al final'.

De todos modos, parecía lleno de energía, lo cual era un alivio. Mientras hablaban, I-won parecía apagado y desanimado, pero cuando arrojó el auricular y el tenis, estaba lleno de vida. Si no hubiera sido por el vidrio reforzado, Jang Beom habría terminado con la nariz golpeada por él.

De repente, sintió cierta nostalgia.

'Si se lo hubiera dicho antes de entregarse, quizá habría podido recibir ese golpe’.

Tal vez era por estar encerrado, pero incluso eso le resultaba excitante de forma extraña. Durante toda la visita, con I-won sentado frente a él al otro lado del vidrio reforzado, había estado incómodamente excitado. Le preocupaba terminar convertido en un pervertido insoportable para cuando saliera.

Mientras pensaba en eso, el guardia se le acercó y le habló con voz dura.

"Muévete al interior".

Jang Beom asintió con calma y se dio la vuelta, pero entonces la puerta del otro lado del vidrio volvió a abrirse. El guardia que había sacado a I-won entró nuevamente para recoger el tenis del suelo. Mientras recogía el calzado, Jang Beom pudo ver fugazmente a I-won a través de la puerta entreabierta.

I-won estaba sentado en el suelo, recostado contra la pared junto a la puerta. Solo se le alcanzaba a ver un poco el hombro cubierto con el pañuelo triangular. Sus hombros caídos mostraban que estaba completamente sin fuerzas.

‘…Claro, no es como si esto no le afectara’.

Incluso después de que se cerró la puerta, Jang Beom no pudo apartar la mirada amarga. Como no se movía, el guardia, algo nervioso, habló con voz temblorosa.

"Te, te dije que entres. La visita terminó".

Molesto ya por estar siendo vigilado en todo momento, Jang Beom lo fulminó con la mirada. Al ver al guardia sudar frío y juguetear con el walkie-talkie en su cintura, suspiró ligeramente y empezó a caminar. Mientras se dirigía a su celda solitaria, pensó.

'Quizás estemos separados unos quince años'.

 

 

#89

Había contratado a un abogado competente y se había entregado, así que era probable que la condena no superara los diez años. Si se comportaba como un recluso ejemplar y solicitaba la libertad condicional, incluso podría reducir la pena a menos de cuatro años.

Para alguien tan desgastado por la vida como Jang Beom, no era un tiempo particularmente largo ni valioso. Pero para I-won era diferente.

‘Está en lo mejor de su vida’.

De hecho, sin importar el momento, era alguien a quien debería habérsele permitido vivir una vida hermosa de principio a fin. Pero Jang Beom no solo no le dio el trato que merecía, sino que lo llevó a terminar en un lugar como un centro de detención.

Si se justificaba, esto era lo mejor que podía hacer. No podía permitir que Baek Cheol-gi, quien nunca dejaría en paz a I-won, siguiera con vida. Además, matar a alguien con tanta influencia en la región y luego hablar de paz era absurdo. Jang Beom debía pagar un precio para que la organización del otro lado pudiera salvar al menos las apariencias.

Por suerte, Baek Cheol-gi era alguien muy odiado dentro y fuera de la organización, así que bastó con que Jang Beom recibiera un castigo legal para poder llegar a un acuerdo con Go Eun-ha.

Para Go Eun-ha no era una mala oferta. De por sí, el jefe le resultaba una molestia, y ahora no solo había desaparecido, sino que él había heredado su posición sin mayores conflictos.

Tras intervenir su teléfono, Jang Beom descubrió que Go Eun-ha temía más bien que él le echara en cara este asunto más adelante. Parecía preocupado por la posibilidad de que la organización supiera que había traicionado a Baek Cheol-gi. Así que Jang Beom, a cambio de cargar con toda la responsabilidad por la muerte de Baek Cheol-gi, le pidió una compensación monetaria razonable. Ese dinero iría a parar a la cuenta bancaria de I-won.

Era, en definitiva, un buen trato. Aunque, claro, no era esa la única razón por la que se entregó.

‘Si cometiste un crimen, debes pagarlo’.

Solo así sentiría que tenía al menos un poco de derecho a vivir junto a I-won.

No sentía culpa por haber matado a Baek Cheol-gi; era alguien que merecía morir. Pero eso no hacía menos sucio el motivo de Jang Beom para hacerlo.

Podía justificarse diciendo que lo hizo por I-won, pero en realidad no era del todo así. Lo mató porque estaba furioso, porque podía. Y en el proceso de arrebatarle la vida, sintió un placer indescriptible.

Ahora, aunque I-won le preguntara por qué se entregó, siempre tendría presente el hecho de que Jang Beom había matado a alguien y no había recibido castigo alguno. Era demasiado inteligente para ignorar que todo acto trae consecuencias. Siempre estaría inquieto ante la posibilidad de que un día Jang Beom fuera arrestado o víctima de una venganza. Y no era una preocupación infundada.

Por eso, desde el momento en que decidió matar a Baek Cheol-gi, también decidió entregarse. Si pensaba en cuánto tiempo quería pasar con I-won, era mucho más que los pocos años de una condena.

‘No es algo que quiera volver a hacer jamás’.

La idea de estar en prisión le revolvía el cuerpo. Ya tenía un carácter de mierda como para encima estar controlado en todo momento. Sentía que le saldría un sarpullido solo de pensarlo.

Cuando entró en la celda de aislamiento, la puerta metálica se cerró con un sonido seco y se escuchó cómo se trababa. Tal vez por su tamaño, la celda le parecía especialmente estrecha. Se rascó la nuca con fastidio y soltó un suspiro.

Jamás volvería a hacer una mierda como esta.

 

El jefe Yoo fue a verlo recién diez días después.

Tal vez por estar ocupado, su rostro se veía inusualmente pálido. Desde el otro lado del vidrio reforzado de la sala de visitas, el jefe Yoo tomó el auricular y comenzó a informarle sobre el trabajo en la empresa.

— Estamos recuperando el capital inicial, como usted ordenó. Para fin de año ya casi estará todo resuelto, y los casos que no se vean viables los estamos transfiriendo a otras unidades con el consentimiento de los deudores.

— ¿De verdad no necesitas hacerlo tú? Si fueras tú, el presidente Jang seguro te financiaría sin problema.

El jefe Yoo frunció el ceño, como si solo pensarlo le causara dolor de cabeza.

— No, lo mío no son los números. Estoy aquí solo porque lo sigo a usted.

“¿Cuando termines con los negocios vas a volver a Seúl?”.

El jefe Yoo soltó una risa como si la pregunta fuera demasiado personal.

— Cada quien sabe ganarse el pan, así que no se preocupe por los empleados.

Luego pasó al siguiente tema.

— El abogado Kim ya se lo habrá dicho, pero la condena será de entre 7 y 10 años. I-won escribió una buena declaración. Si llegara a testificar en el juicio…

“Basta”.

Apenas se mencionó el nombre de I-won, Jang Beom frunció el ceño como si le ardiera el estómago.

“Dile al abogado Kim que aunque él insista en testificar, lo rechace”.

No quería que siguiera removiendo recuerdos de algo que solo podía doler. Prefería quedarse unos meses más en prisión a hacerle pasar por eso. Solo con la declaración escrita era suficiente.

Tal vez entendiendo su sentir, el jefe Yoo no insistió más.

— Si se porta bien, serán unos tres años.

Jang Beom asintió sin expresión. El jefe Yoo, que había mostrado un leve rastro de decepción, cambió de tono y bromeó con una sonrisa.

— Pero ¿usted cree que va a poder portarse bien? Allá adentro estará rodeado de gente a la que solo querrá moler a golpes.

“¿Quieres morir?”.

Jang Beom ya estaba bastante preocupado. Pensándolo bien, no había garantía de que pudiera reformarse en prisión. Con suerte, no terminaría golpeando a algún otro recluso y alargando su condena.

Con esa expresión sombría sobre su futuro, el jefe Yoo pareció animarse aún más y siguió hablando.

— Haga el esfuerzo. No sabemos cuánto tiempo lo esperará I-won.

“Le dije que no lo hiciera”.

Cuando I-won lo visitó, le dijo que se olvidara de tener un novio en prisión y que mejor se enfocara en su vida. Y lo decía en serio. El jefe Yoo, ahora más serio, preguntó con genuina curiosidad:

— Pero usted no quiere dejarlo, ¿cierto?

“¿Y para qué te sirve saber eso?”.

Cada vez que pensaba en I-won, sentía un nudo en el pecho y un escozor en los ojos. Con el rostro turbado, Jang Beom se frotó la nuca y dejó escapar un leve quejido.

— Es que me da pena por él. Dicen que ni siquiera acepta visitas, ¿no?

“No quiero que venga. No quiero que me vea vestido así, como un desastre”.

— Pero ¿qué?, ¿Es usted un adolescente?

“¡Oye! ¿Sabes lo quisquilloso que es con su estilo?”.

Ante su tono de queja, el jefe Yoo soltó una risa incrédula.

Era medio en broma. Pero sobre todo, no quería que I-won lo viera así si no podían estar realmente juntos. Sería solo una tortura emocional.

Sabía que después de cada visita, I-won se quedaría sufriendo en silencio. Incluso en los días sin visita, le dolería pensar que su novio estaba en prisión. Por eso era mejor mantenerse alejados por un tiempo.

El jefe Yoo, con mirada ligeramente recriminatoria, agregó.

— I-won lo extraña. Ayer fue a su casa y me llamó llorando, preguntando por qué ya no quedaba nada en el lugar. Dijo que sentía como si usted hubiera desaparecido para siempre.

Por un momento, Jang Beom pudo imaginarlo claramente, sentado en el suelo del salón vacío, rodeado de polvo, llorando desconsoladamente. Frunció el ceño y murmuró en voz baja.

“Le dije que no fuera tan tonto. Que las personas demasiado devotas no tienen ningún encanto”.

— ¿No me diga que le soltó algo así?

La mirada del jefe Yoo se volvió aún más crítica. Jang Beom lo miró con ojos fulminantes y luego respondió como si se resignara.

“A lo mucho estará así un año o dos, luego se le pasará”.

— Yo creo que no va a tardar ni un año.

“…….”.

— ¿Qué le puede ver a alguien tan frío como tú?

No se sabía si lo hacía a propósito, pero cada palabra de Yoo caía como una puñalada en el pecho de Jang Beom. Aun así, no paraba de hablar.

— Además, I-won es guapo. Si anda triste por una ruptura, va a haber una fila entera de gente queriendo consolarlo. ¿Tú crees que no va a salir con nadie a esa edad tan buena?

“Hijo de puta... ¿De verdad estás imaginando con tanto detalle cómo me voy a joder? ¿Te parece gracioso?”.

— Por eso te digo, ¿por qué haces esto? ¡Si hasta podría chantajearte con que fue por tu culpa que acabó en la cárcel!

Yoo tenía una expresión de total incomprensión. La verdad era que ni Jang Beom había pensado tan a fondo en las razones de su comportamiento. Podía haberle exigido a I-won que le devolviera todo lo que él le había dado.

“Creo que no quiero ser un desgraciado con él”.

No era por orgullo barato. Esa clase de cosas ya las había tirado por la borda el día que pensó que podría arrastrarse entre las piernas de I-won con tal de poder acostarse con él.

La verdad es que sí quería aferrarse a él, por muy patético que fuera.

Y al decirlo, Jang Beom sintió que eso era justo lo que sentía. Con el rostro impasible, añadió.

“Creo que lo que quiero es que él me ame. No atarlo”.

— Qué romántico, la verdad. Al principio yo pensaba que estabas jugando con él. Que era solo diversión, algo fresco, y que por eso habías ido a molestar a un chico tan inocente.

“¿Me estás diciendo que soy un cabrón?”.

Pero tampoco podía decir que no, sin dudarlo. Al principio, cuando empezó a seguirle los pasos a I-won, ni siquiera tenía un plan ni lo tomaba en serio. Nunca se imaginó que iba a caer tan profundo.

— Pero eso lo empeora todo, ¿no? Para cuando salgas de la cárcel, probablemente él ya te habrá olvidado por completo. No tiene ni idea de lo que estás pensando. Para entonces, va a recordarte como un imbécil que lo dejó sin explicación cuando era joven.

 

 

 

 

#90

 

Quería creer que no sería así, pero era la verdad.

Apenas llevaban cuatro meses juntos desde que conoció a I-won. Incluso reduciendo al mínimo la condena, el tiempo que estarían separados sería varias veces mayor.

Además, el tiempo de Jang Beom en prisión pasaría lento, casi detenido, lleno de monotonía, mientras que el de I-won sería completamente distinto. Cuatro años eran más que suficientes para convertir a un joven en pleno auge en alguien completamente distinto.

Por eso, lo que decía el jefe Yoo tenía muchas probabilidades de hacerse realidad. Para entonces, Jang Beom tal vez no sería más que el primer amor al que I-won se había aferrado en su juventud, algo que había ardido con fuerza solo por un tiempo, como una fiebre pasajera.

‘Pues en ese momento tendré que volver a enamorarlo con todo lo que tengo, ¿qué otra me queda?’.

Tan solo imaginar que I-won pudiera tener a otra persona le revolvía las tripas. Pero eso sí que era un deseo egoísta.

Con ser su última persona, le bastaba.

Y para saber si eso sería posible o no, aún faltaban por lo menos cuatro años.

***

Después de visitar la casa de Jang Beom el día anterior, I-won cayó enfermo.

Durante los últimos diez días, no había señales de que alguien hubiera entrado en esa casa, pero ayer estaba completamente vacía. Aunque había supuesto que no dejaría la casa sin atender mientras cumplía condena, no esperaba que la desocupara tan rápido.

El aspecto desolado del lugar, que ya no conservaba ni una pizca del calor que compartían, lo dejó conmocionado. Recién entonces, I-won comprendió con dolorosa claridad cómo sería una vida sin Jang Beom, y se le nubló la vista.

Tendido en el colchón de su habitación, se envolvió con un grueso edredón.

“Qué frío”.

La sensación de pérdida era tan intensa que le dolían hasta las articulaciones. Con todo el cuerpo palpitando de dolor, cerró fuertemente los párpados.

“Quiero que me abrace”.

Deseaba, al abrir los ojos, estar tendido en el sofá del salón de Jang Beom. No bajo este áspero edredón, sino envuelto en sus brazos cálidos y firmes. En los días en que quería quedarse remoloneando, Jang Beom siempre lo hacía dormir de nuevo dándole suaves palmadas en el hombro.

Quizás, al despertar, todo habría sido solo un sueño. Al pensarlo, el insomnio que había dejado sus ojos enrojecidos durante días pareció ceder un poco. Finalmente, I-won logró quedarse dormido.

Unas tres o cuatro horas más tarde, sintió una mano acariciarle suavemente el hombro.

Abrió lentamente los ojos en la oscuridad, esperando oír la voz de Jang Beom medio dormido.

“I-won, despierta y ven a comer”.

En cuanto sus ojos se adaptaron a la penumbra, distinguió la silueta de su madre. Cubriéndose la cara con la manta para evitar que se le notara el llanto, murmuró.

“No tengo hambre”

En realidad, no sabía si tenía hambre o no. No sentía nada, salvo esa sensación de entumecimiento y frío en todo el cuerpo. Su madre le acarició el cuerpo débil por encima del edredón.

“Ayer tampoco comiste nada. Así te vas a enfermar”.

“Cuando me dé hambre más tarde, me prepararé algo. Por ahora solo quiero quedarme quieto”.

“¿Quieres que te prepare una sopa? Necesitas comer aunque sea un poco para recuperar fuerzas”.

“Mamá…”.

“Si sigues así, de verdad me vas a romper el corazón”.

Su madre bajó un poco el edredón para verle la cara. En cuanto le tocó la frente, dio un respingo.

“¡Ay, Dios! Estás ardiendo en fiebre”.

Ahora que lo pensaba, parecía haber sudado frío mientras dormía, el interior del edredón estaba húmedo y caliente. Su madre, angustiada, intentó incorporarlo.

“Vamos, levántate un poco. ¿Sí? I-won, vamos al hospital”.

I-won apenas se había enfermado en su vida, y mucho menos había ido al hospital por fiebre. Además, sentía que no era una enfermedad que pudiera curarse con medicamentos. No quería moverse en absoluto, así que, mientras su madre intentaba levantarlo, protestó con voz débil.

“Mamá, no quiero levantarme…”.

Cuando rompió a llorar repentinamente, su madre soltó sus hombros, sorprendida. No quería preocuparla, pero tampoco tenía la fuerza para fingir que estaba bien, así que se escondió más dentro del edredón.

“¿Puedo quedarme así un rato? Solo han pasado diez días desde que Jang Beom entró en el centro de detención. Apenas diez días desde que nos separamos”.

I-won respiró hondo con esfuerzo.

“Voy a recuperarme. Me levantaré pronto. Pero… solo necesito un poco de tiempo”.

Oyó a su madre suspirar profundamente. En ese momento, entendió un poco por qué Jang Beom le había dicho que no se comportara de forma tan patética. Por más que fuera su madre, probablemente lo veía como algo lamentable. Pero no podía evitarlo.

Solo cuando sintió que su madre se alejaba de la habitación se atrevió a sacar el rostro del edredón.

No pasó mucho antes de que la puerta volviera a abrirse con un chirrido, y la luz del pasillo se colara a través de la rendija. Estaba tan acostumbrado a la oscuridad que aquella pequeña claridad le molestó, y cerró los ojos con fuerza.

Sintió el leve peso de un cuerpo pequeño subir al colchón.

“¿Tío, estás enfermo?”.

No quería mostrarle su tristeza a Haeju, así que fingió estar dormido. Las manitas tocaron su frente sudada. Haeju preguntó con voz preocupada.

“¿Quieres que le diga al tío Jang Beom que traiga medicina?”.

No pudo seguir fingiendo. Se cubrió la cabeza con la manta, y cuando Haeju lo sacudió preguntando si llamaba a Jang Beom, I-won rompió a llorar.

Pasó tres días enteros enfermo. Nunca se había sentido tan mal en su vida.

En la mañana del día catorce desde la separación con Jang Beom, I-won se incorporó con un largo suspiro.

“Ya es hora de espabilarse”.

La condena de Jang Beom ni siquiera había empezado. El juicio de primera instancia sería en seis semanas, y según el abogado con el que había hablado cuando escribió su declaración, lo más probable era que le cayeran diez años. No podía dejarse derrotar tan pronto.

“…Aunque ni siquiera acepta mis visitas”.

Aun así, no le quedaba otra que insistir hasta el final. No era momento para quedarse ausente. Y al pensarlo, sintió hambre de golpe.

La casa estaba vacía; su madre debía haberse ido al hospital con Haeju. A pesar de haber estado débil las últimas dos semanas, I-won comió con avidez y luego se duchó.

Al limpiar su cuerpo con firmeza, la niebla que cubría su mente pareció disiparse.

Miró los recibos de servicios públicos sobre la mesa y pensó.

“Ya toca pagar el alquiler”.

Además, probablemente ya no quedaba nada del dinero para vivir. A partir del mes siguiente, también tendría que pagar la matrícula del jardín de infantes de Haeju.

Tomó su teléfono, apagado desde hacía días por falta de carga.

“Tengo que disculparme con Jun-yeong y buscar un nuevo trabajo”.

Justo entonces, oyó el sonido del cerrojo de la puerta principal. Levantó la vista con expresión forzada para recibir a su madre y Haeju. Al verlo, su madre sonrió ampliamente.

“I-won, ¿te sientes un poco mejor?”

“Sí. Perdón por preocuparla. Ya estoy recuperado”.

Aunque aún sentía un dolor indescriptible por dentro, al menos podía fingir una sonrisa delante de su madre.

Ella suspiró aliviada y, con una expresión algo emocionada, lo tomó de la mano y lo llevó al salón. I-won, algo desconcertado, se dejó guiar.

“Tengo una buena noticia”.

Antes de que pudiera imaginar de qué se trataba, su madre continuó.

“Jeong-min será hospitalizado en el Hospital Myeongin”.

“¿Eh?”.

Ante la inesperada noticia, I-won abrió mucho los ojos.

Era, sin duda, una gran noticia. El médico de Jeong-min había recomendado que recibiera tratamiento activo en el Hospital Myeongin, ya que comenzaba a reaccionar a estímulos externos.

Pero cuando I-won había solicitado el traslado, le dijeron que no había plazas disponibles.

De pronto recordó una conversación con Jang Beom el día antes de ir al bar.

Le había dicho que si Jeong-min era tratado en el Hospital Myeongin, sus posibilidades de despertar aumentarían. Pero como era algo prácticamente imposible, se había desanimado un poco. Entonces, Jang Beom le prometió que haría algo al respecto. I-won se sintió agradecido solo por esas palabras.

Y ahora, su madre le daba esta sorprendente noticia. Instintivamente, supo que Jang Beom debía estar detrás de ello.

“¿Pero cómo lo hizo? ¿Conoce a alguien en el hospital?”.

Entonces su madre, con un tono un poco más frío, aclaró.

“En realidad, fui yo quien envió una solicitud de ingreso al Hospital Myeongin. Tienen un programa de responsabilidad social operado por una fundación, y si te seleccionan como beneficiario, puedes ser admitido”.

“Ah…”.

Entonces no había sido Jang Beom.