[7] Epílogo

 

[7] Epílogo

En la cubierta, la recepción estaba en pleno apogeo.

Un lugar donde deslumbrantes arañas de cristal brillaban y hermosas melodías clásicas fluían suavemente. La sala de banquetes estaba más ricamente decorada que nunca.

Gente vestida con trajes y esmóquines chocaba copas de champán, conversando. Reunidos en pequeños grupos, todos eran figuras de la alta sociedad que lideraban el mundo de los negocios, la política y los medios.

Durante un tiempo, Woo-jung caminó entre Sa Gong-jun y la gente. Recibió felicitaciones y expresó su gratitud. Al tener conversaciones privadas con personas a las que solo había visto en las noticias, se adentró en un mundo desconocido.

En esencia, era su debut en la alta sociedad.

Después de ser arrastrado por este ambiente incómodo y abrumador durante un buen rato, parecía que se estaba acostumbrando. Al enfrentarse a más de la mitad de los invitados VIP y mantener conversaciones similares, eventualmente pudo iniciar conversaciones y hasta intercambiar chismes ligeros.

El tiempo había volado al saludar a los invitados de ambas partes. ¿Por fin había terminado? Sintió como si una tarea difícil estuviera llegando a su fin y respiró hondo, luego exhaló. La opresiva atmósfera no se disipaba fácilmente con el tibio calor de la multitud en el salón de banquetes.

Él me preguntó:

“¿Estás bien?”

“¿Eh?”

“Parece que no tienes buena cara.”

“Ah, debe ser que la tensión se ha disipado.”

“¿No te sientes mal?”

“No es eso.”

Su cabeza, que me miraba, se inclinó ligeramente. Era un gesto característico que hacía cuando pensaba que no podía creer lo que yo decía.

“Es verdad.”

“Ven aquí.”

Una mano grande se acercó, le revisó la frente y la nuca, y luego se retiró. "Ya ves, no es nada", le dije, y él me frotó suavemente la barbilla con la punta de los dedos mientras decía:

“Ya casi termina, aguanta un poco más.”

Estaba a punto de decir "De acuerdo" cuando alguien lo llamó.

“Director Sa, felicidades por su matrimonio.”

“Gracias, presidente.”

“Gracias por invitarnos a un día tan especial. Mi padre quería mucho venir, y me pidió que le transmitiera su pesar por no poder asistir.”

“Sí, cuando regrese, iré a visitarlo para saludarlo.”

“Le agradeceríamos mucho que lo hiciera.”

Personas que querían consolidar la amistad y los lazos estaban haciendo fila detrás de él. Él ya se había dado la vuelta hacía mucho, pero la otra parte no parecía querer irse.

“Ah, por cierto, ya que estamos hablando de eso, el proyecto del que hablamos verbalmente… ¿podríamos charlar un momento?”

Él frunció el ceño y suspiró levemente. La expresión de molestia y fastidio era evidente.

Asentí con la cabeza hacia afuera. Le susurré que no se preocupara y que fuera, y él respondió con un "No quiero". Su respuesta infantil me hizo reír.

“Estaré tomando el aire, así que no se preocupe.”

Sa Gong-jun se dio la vuelta de mala gana. Fue entonces cuando vi que el rostro del secretario Choi, que esperaba cerca, se iluminaba.

Aprovechando el breve respiro, salí a la terraza, me apoyé en la barandilla y miré hacia abajo.

El crucero, que se dirigía a su último puerto, el puerto de Alicante, brillaba espléndidamente teñido por el sol poniente.

Todo el paisaje que mis ojos veían me parecía irreal, así que contemplé la vista. Tanto el salón de banquetes en la cubierta y en la sala de fiestas, como los invitados que lo llenaban, se lo estaban pasando en grande.

Lo que más llamaba la atención era la carpa koi de color azul marino y dorado que adornaba la proa y el nombre grabado en grande en el centro del casco.

Woo-jung-ho

¡Cuánto me sorprendió el día de la botadura del crucero mediterráneo al ver el nombre del barco! Mis súplicas de si realmente iban a ponerle ese nombre, de si aún no era tarde para que lo reconsideraran, fueron rechazadas de plano.

¿Mi nombre grabado en el crucero más grande del mundo?

Mucho antes, después del Woo-jung-ho que había dejado ir con lágrimas, este segundo Woo-jung-ho avanzaba por el mar con una majestuosa presencia, impasible ante las olas.

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El mar, que se extendía hasta donde alcanzaba la vista, brillaba, y

“¡Papá!”

Seres aún más brillantes corrieron y se aferraron a sus rodillas. A pesar de haberlo llevado todo el día, aún sentía claramente el calor de los niños a través del incómodo traje.

“¡Papá, ahí hay un tiburón!”

“También hay peces.”

Acaricié la cabeza de los dos niños e incliné la cabeza.

“¿Ah, sí? ¿Hay tiburones y peces?”

“¡Sí!”

“¿Vamos a verlos con papá?”

“¡Siiiií!”

Hyun corrió al frente y On me tomó de la mano, guiándome.

En el centro del salón de fiestas. Caminamos junto al acuario teñido de azul. On, que se puso de puntillas y echó la cabeza hacia atrás, me miró y dijo:

“Papá, On quiere que lo cargues.”

“Claro, ven aquí.”

Abracé al niño y miré dentro del acuario. Contemplé los corales coloridos y las algas marinas y los peces que bailaban entre ellos.

“…¡Guau, guauuu!”

On aplaudió, encantado. Al ver un pez tropical de rayas amarillas asomando la cabeza desde donde se escondía entre las algas, soltó una risa ahogada. Me acerqué al acuario lo más que pude para observar la expresión del niño.

“¿A On le gustan los peces?”

“Sí, me encantan.”

Para el niño, que no podía apartar la vista, caminamos un rato siguiendo la dirección en que nadaban los peces. Diez pasos a la izquierda, y luego otros cinco pasos a la derecha.

“A On también le gustan los tiburones.”

On, que chocaba las palmas de las manos, se inclinó hacia el acuario. Un tiburón ornamental se acercaba desde lejos.

El tiburón ornamental, que se acercó balanceando la cola casi tocando el fondo, pasó junto a nosotros y desapareció rápidamente en la distancia.

“Papá, ahí.”

Una pequeña mano señaló al tiburón que se alejaba.

“¿On quiere ver más tiburones?”

“Sí.”

Fue cuando, al ajustar al niño en mis brazos y levantar la cabeza, vi a Hyun, que ya había corrido más allá del acuario, en brazos de Sa Gong-jun, mirando hacia donde había desaparecido el tiburón.

Nuestra mirada se encontró.

Nosotros, con los niños en brazos, nos miramos el uno al otro.

Él tocó el cristal del acuario, con la mirada fija en mí. Luego, señaló con el dedo en la dirección en que el tiburón se había alejado.

Caminamos en la misma dirección. De vez en cuando, respondíamos a las preguntas de los niños, mientras nuestras miradas seguían conectadas.

En algún momento, los mundos que antes estaban separados se unieron y una gran mano se posó en mi espalda.

“¿Cómo llegó tan rápido?”

“Gracias a Hyun.”

Diciendo eso, Sa Gong-jun abrazó a Hyun y sonrió.

Cuando volvimos a caminar, éramos los cuatro, juntos.

Los dos niños charlaban emocionados, observando al tiburón ornamental que se había quedado un momento delante de ellos, y nosotros nos comunicábamos con el corazón.

De repente, recordé el día que vine aquí por primera vez. Creo que también me quedé mucho tiempo mirando el acuario… Recordando esos momentos pasados, observé el acuario azul y luego giré la cabeza hacia él.

“¿Qué sucede?”

Él preguntó, sintiendo mi mirada, y yo respondí con una sonrisa:

“Es hermoso.”

Luego, volví mi atención al acuario. La luz azul, reflejada por la iluminación, conservaba su hermoso color entonces, y todavía lo hace ahora.

“Pensé que el acuario que vi antes era hermoso, pero ahora me parece aún más magnífico.”

“¿De verdad?”

“También siento que es más así cuando lo vemos los cuatro…”

“Vale la pena, entonces. Lo mandé a hacer para ti, Cheon Woo-jung.”

Él dijo algo aterrador como si nada, luego se dio la vuelta con una expresión serena. A partir de ese momento, antes de decir "es bonito" o "está rico", me propuse pensar en la cadena de eventos que se desencadenarían.

Ya había anochecido. Las estrellas, una a una, comenzaban a adornar la noche de verano, y en la cubierta, los fuegos artificiales anunciaban el inicio de la celebración.

Él miró hacia la terraza y me dijo:

“El resto lo vemos adentro. Ya es casi hora de que los niños duerman.”

De pie, uno al lado del otro, cada uno con un niño en brazos, nos dirigimos a la cabina.

Un espacio desconocido pero familiar. Caminé por el pasillo alfombrado, con la mirada baja. Este camino, que una vez caminé solo, ahora estaba lleno de una calidez reconfortante mientras los cuatro regresábamos.

Sa Gong-jun se detuvo frente a la cabina. Con un brazo, sostuvo a Leehyun y abrió la puerta de par en par, inclinando la cabeza hacia adentro.

Al intentar entrar, él apartó a Ion de su abrazo y lo dejó pasar a la cabina. Lo mismo hizo con Leehyun. Impulsados por su mano, los niños corrieron dentro de la cabina como si nada hubiera pasado.

Él me rodeó el hombro con un brazo y me sostuvo por detrás de las rodillas con el otro. Mi cuerpo se elevó instantáneamente en el aire.

“Porque cuando volviéramos a empezar, quería hacerlo bien.”

Yo rodeé su cuello con mis brazos y me recosté contra él. Nuestros cuerpos, pegados, comenzaron a mezclar las feromonas.

La puerta se cerró a nuestras espaldas y una sensación de total calidez nos envolvió.

Uno al lado del otro, era el camino de vuelta a casa.

FIN