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“¿Hasta qué hora bebes?”

“Entraré a las tres.”

“No está hablando en serio, ¿verdad?”

Si decía que llegaría a medianoche, lo regañaría desde las diez, así que no había otra opción. Lo de “¿estás en tus cabales?” era merecido. ¿Qué novio diría que llegaría a las tres de la madrugada después de salir a beber?

Podría decir algunas palabras bonitas, pero como su novio era tan exigente, él no tuvo más remedio que ser firme. Si hubiera salvado a alguien de ahogarse, y solo le pidieran un bolso, sería una suerte. Si fuera Ki Young-han, le habría exigido que se hiciera cargo porque lo había salvado, hostigándolo.

Incluso después de estacionar el coche frente al complejo de apartamentos al otro lado de la terminal, Yoon Ye-jun no se movió. Habían quedado a las siete, pero sus amigos ya se habían reunido hacía rato.

La cervecería donde habían quedado ya estaba iluminada con una luz brillante. En realidad, Yoon Ye-jun no podía salir.

“¿De verdad va a venir a las tres? ¿De verdad?”

Su novio, que había accedido a no decir nada sobre ir a ver a sus amigos, lo apremiaba para que le diera la respuesta que quería. Llevaban cinco minutos discutiendo en el coche. Yoon Ye-jun finalmente asintió.

“Entonces a las dos.”

La cara de Ki Young-han se arrugó de inmediato. Cuando no tenía expresión, se veía frío, pero si fruncía el ceño, se veía abiertamente feroz. No era de extrañar que Young-hyun le tuviera miedo.

“¿Entonces tengo que esperarlo sin dormir?”

“……”

“¿Hasta que se divierta? ¿Eh? ¿Yo tengo que esperar en casa mientras usted bebe y se divierte?”

Regateó punto por punto, pero no surtió efecto. De todos modos, esperaría sin dormir, ¿para qué quejarse en vano? Ahora podía leerlo. Aunque siempre había sido bastante obvio.

“¿No me vas a recoger? Entonces no habrá taxis. Tendré que dormir en casa de un amigo.”

Ki Young-han parecía querer enfadarse, pero se contuvo. Los músculos de su mandíbula se tensaron. Seguro que él tampoco quería que se enfadaran al despedirse. Yoon Ye-jun finalmente extendió el brazo. Tendré que consolarlo, ¿qué remedio?

“Young-han…”

Yoon Ye-jun le llevó la palma de la mano a la mejilla. Con un poco de fuerza, él se dejó arrastrar sin resistencia.

Llevó su cara burbujeante y sin respuesta hacia él. Como si esperara lo que seguiría, Ki Young-han se acercó dócilmente. Él lo sujetó por la nuca y le presionó los labios.

“Cariño, ¿vas a venir a recogerme, verdad?”

La reacción de Ki Young-han no fue muy diferente de lo esperado. Resopló por su cuenta y controló su expresión para que sus pestañas temblaran. Al final, una voz débil le devolvió la respuesta.

“…De acuerdo.”

* * *

“¡Guau, Yoon Ye-jun, cuánto tiempo!”

Era un tono familiar. La gente joven de hoy en día no suele usar mucho dialecto, pero en su forma de hablar había algo de ello. En el caso del abuelo, era natural por su edad, pero el dialecto de Chungcheong impregnado en el tono de voz de los que habían vivido toda su vida por allí, le recordaba que había vuelto a casa.

“Cuánto tiempo. ¿Cómo has estado?”

Hacía casi dos años que no se reunían todos. Normalmente se veían por separado, y aun así, últimamente, lo máximo era hablar en el coche delante de su casa. Por lo tanto, no había habido ocasiones para beber hasta tarde o cenar fuera.

Era en parte por Ki Young-han, y también porque, al trabajar, no podía quedarse mucho tiempo.

Al ser muchos, la velocidad a la que se acumulaban las botellas de alcohol aumentó. Ye-jun no se dio cuenta de cómo pasaba el tiempo mientras conversaba con sus amigos de la infancia después de tanto tiempo. Además de beber, el simple hecho de hablar era un placer.

Aunque sus compañeros de universidad y la gente que conoció en el trabajo eran todas relaciones valiosas, los amigos de su pueblo natal le daban una calidez especial.

“Pronto te casarás.”

“Oye, ¿por qué hablas ya de matrimonio? ¿Quién sabe qué pasará?”

“Es una forma de hablar, ¿quién dice que de verdad?”

“Tú, cada vez que tienes novia, arregla eso de emocionarte demasiado. ¿Así vas a terminar hablando de divorcio?”

Seguían discutiendo, como siempre. Yoon Ye-jun sonrió suavemente. La discusión era la misma, pero era sorprendente que, con la edad, hablaran de matrimonio.

Los muchachos de pelo rapado que vivían sin saber nada se habían convertido en adultos respetables. Yoon Ye-jun sonrió con satisfacción. Estos chicos ya crecieron. En ese momento, el teléfono que estaba sobre la mesa se iluminó.

Yoon Ye-jun tomó el teléfono. El chico que estaba a su lado, al ver el nombre guardado, levantó la voz sin necesidad.

“¿Quién es ‘Bebé’, Yoon Ye-jun?”

“Ah, sí.”

Yoon Ye-jun respondió sin darle importancia. Todos los que estaban discutiendo se giraron hacia él. Solo se encogió de hombros. ¿Qué tiene de importante?

“La persona con la que estoy saliendo.”

“¿Tienes novia?”

“Algo así.”

No era novia, sino novio, y a Ki Young-han no le gustaba la palabra "novio". Ahora decía que debía llamarlo "pareja". Decía que "novio" era demasiado informal, y que por qué se comportaban como adolescentes.

Preguntaba si no iban a casarse, y una vez que empezaba a hablar, no paraba. Por eso, quizás, Yoon Ye-jun también, en algún momento, empezó a usar la expresión "pareja" en lugar de "novio" o "amigo". Tenía más resonancia. Porque contenía la palabra "amor".

“Oye, ¿cómo es que sales con alguien y nunca nos lo presentas?”

“Vive en Seúl, ¿cómo voy a decirle que venga?”

“¿Desde cuándo están juntos?”

“Más de un año.”

Así fue. El tiempo siempre pasa. Como cuando al principio, al llegar solo a Seúl, se sentía abrumado y asustado, pero ahora estaba acostumbrado. Todo se vuelve familiar y uno se adapta.

“¿Qué?!” Yoon Ye-jun frunció el ceño ante el grito fuerte y molesto.

“Oye, este solo lleva una semana y ya habla de matrimonio, ¿y tú un año?”

“Ay, joder. ¿Por qué me molestas a mí también?”

El chico sentado a su lado lo reprendió.

“¿Tienes una foto? Déjame ver.”

Yoon Ye-jun vació su vaso entre los chicos que discutían.

“No tengo, a él no le gusta eso.”

“¿Ni siquiera una que se hayan tomado juntos?”

“Dice que no sale bien en las fotos y no le gusta.”

“…¿Es guapa?”

“Mira a Ye-jun. Desde siempre, si le presentábamos a alguien, siempre lo rechazaba. ¿Qué tan altas tendrá las expectativas, eh?”

Yoon Ye-jun sonrió incómodamente. En realidad, no creía tener expectativas muy altas. Se habían vuelto excesivamente altas desde que conoció a Ki Young-han, pero antes de eso, solo había salido con gente de un estilo más sobrio.

Y en cuanto a las fotos… la verdad es que tomaban muchas. Ki Young-han, de un tiempo a esta parte, se había vuelto menos reacio a que le tomaran fotos.

Al principio, sus expresiones eran tan inexpresivas que se preguntaba por qué no le sacaba provecho a su cara, pero ahora al menos sabía sonreír un poco.

¿Cuántos marcos de fotos tenían en casa y cuántas fotos guardadas en la galería? Él tampoco era muy aficionado a tomar fotos, pero con Ki Young-han, no paraba de querer tomarle. Para ver su cara. ¿Quién no querría tomarlas?

…Parece que sí, que me gusta ver su cara. Como el sujeto es guapo, uno no para de querer tomar fotos.

Revisó el mensaje entre los amigos que hacían aspavientos.

[¿Qué está haciendo?]

El mensaje que revisó era puro Ki Young-han. Aunque las palabras eran secas, pedían atención. Sabe que estoy bebiendo, ¿por qué pregunta qué hago? Se esforzó por ocultar la sonrisa que se le formaba en los labios.

[Pensando en Young-han. ¿Por qué?]

¿Cómo reaccionaría? ¿Lo llamaría de inmediato para gritarle qué estaba haciendo o lo ignoraría? Como era de esperar, revisó el mensaje de inmediato y le devolvió una respuesta.

[Yo también.]

[Lo echo de menos.]

[¿No puede salir antes?]

Vaya… ¿Cuánto tiempo había pasado desde que se despidieron para que lo sedujera de esa manera? Yoon Ye-jun miró la hora disimuladamente. Eran las diez, apenas hacía poco que se habían encontrado, y si de repente les decía a sus amigos que se iba… Menos mal que no lo regañarían por irse tan pronto después de tanto tiempo sin verse.

“yo…”

“Sí.”

“En realidad, vine con un amigo más joven. Está en casa.”

“¿Tu novia?”

“No, no, un amigo más joven. Es un hombre.”

Es mi pareja, pero también es un amigo más joven, sí.

Sus amigos refunfuñaron. ¿Cómo era posible que viniera a su pueblo natal con un hombre en lugar de una mujer? Yoon Ye-jun esbozó una sonrisa amarga. En realidad, alguno podría haber sospechado, pero al decir el género, la sospecha disminuyó naturalmente.

Siempre habían sido así. Hasta esa edad, nunca había presentado a ninguna novia, ni siquiera había hablado de tener una, así que nunca pensaron que saldría con un hombre.

“Pero él va a venir a recogerme a las doce. Como no hay taxis últimamente.”

“Entonces, ¿por qué no le dices que venga y se una a nosotros? ¿Por qué tiene que venir a recogerte?”

“No bebe mucho.”

“¿Y qué si no bebe? Dile que venga y se divierta. Que nos salude.”

“Haz eso. ¿Tú ni siquiera presentas al amigo que traes?”

“Pero su personalidad es un poco… espinosa.”

“¿Espinosa qué? Si todos somos mayores que él, ¿qué te va a hacer?”

Aunque le dolía por Ki Young-han, siempre tenía que mencionar su personalidad antes de presentarlo a alguien. Para ser honesto, era bastante peculiar. Decía lo que pensaba a todo el mundo, sin importar la edad o el género, así que él no tenía más remedio que ser precavido. Sería más de lo que imaginan. Sería la primera vez que verían a alguien así.

Sus amigos eran de tan buena personalidad que no habría pelea. Y, ¿acaso lo haría incluso con su pareja al lado? …Siendo Young-han, es bastante probable.

Parece que también había bebido un poco. Le dio lástima Young-han, que estaría esperando solo en casa. ¿Estará bien si lo llamo? Por el mensaje, parecía de buen humor.

Yoon Ye-jun tecleó discretamente.

[Young-han.]

[Sí.]

En cuanto lo envió, la respuesta llegó.

[¿Puedes venir ahora?]

* * *

“Uno puede entrenar a un perro callejero, pero esto es demasiado.”

Primero le dice que espere en casa y ahora le dice que venga.

Ki Young-han refunfuñó mientras se preparaba para salir. Se cambió de ropa rápidamente, se puso una gorra y salió. El abuelo, que estaba viendo la televisión en el salón, lo saludó.

“Young-han, ¿a dónde vas?”

“Para que salgamos juntos… El hermano Ye-jun. Con sus amigos.”

“Podrías haberte ido con él al principio. Qué molestia para el niño…”

Yoon Ye-jun no sabía lo que el abuelo sí sabía. Exactamente. Abuelo, ¿cómo educó a su hijo para que su nieto sea tan caprichoso?

De todos modos, siempre era caprichoso. Él mismo lo sabía. Que se dejaba llevar fácilmente. Si solo hinchaba un poco las mejillas y decía "Young-han-ah", quería darle todo. Sabía que esto era su problema, pero como él también lo sabía, lo usaba en su contra, ¿no?

Desde el principio, el hecho de que le pidiera que lo recogiera a las dos de la mañana ya era un problema.

El nieto del abuelo es simplemente muy caprichoso.

Sabía que no debía decir eso. No porque el abuelo se sintiera herido, sino porque no quería restarse puntos.

Ki Young-han se quitó la gorra, se peinó el cabello hacia atrás y se la volvió a poner profundamente.

“Vuelvo enseguida. Usted duerma primero.”