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#
41
“Me pregunto qué harán esos
profesionales con ese tipo antes”.
Tae-rim dejó su vaso y habló en un
tono lánguido. La mano que sostenía el vaso le llamó la atención. Aunque era lo
mismo que antes en términos de beber algo, la sensación era sutilmente
diferente a cuando bebía alcohol.
Dicen que incluso la ceremonia del té
tiene su propia etiqueta.
Hae-jin bebió el té a sorbos en
lugar de saborearlo como Tae-rim, recordando las cosas que había aprendido de
Choi Young-hee. El sabor moderadamente amargo no estaba mal. Si Tae-rim no
hubiera estado allí, habría tomado pastillas para dormir o alcohol en lugar de
té y me habría ido al dormitorio.
"Bueno."
Incluso después de que Hae-jin bebió
el té que había sido servido en su punto justo, no dejó su taza. Le gustó
bastante la temperatura de la taza de té caliente. Era una temperatura cálida,
ni demasiado caliente ni demasiado tibia.
"Nunca me ha interesado el
proceso, porque lo único que me importa es quién dio la orden”.
Para ser más precisos, sería más
correcto decir que no le interesa nada más que lo que ocurre detrás de escena.
Y Hae-jin nunca ha fallado en
descifrar a la adivina. Cuando el intruso se negó a abrir la boca, el hombre
que había disfrazado a Jiwoo como un empleado de una empresa de seguridad dio
un paso adelante, por lo que incluso el hombre más reservado terminó abriendo
la boca.
“O podrías mencionar la construcción
de Seo Woo. No hay manera de que la gente que se gana la vida con estas cosas
no sepa que el director está haciendo cosas descaradamente ilegales.”
En cualquier caso, eran buenos
socios comerciales.
"Aún así, creo que el director
tiene curiosidad, así que preguntaré. Creo que al menos podremos saber si nos
demandarán o no”.
El hombre curvó los labios en
silencio mientras devolvía el chiste sin gracia que Tae-rim había hecho.
Tae-rim sirvió un poco más de té para Hae-jin mientras dejaba su vaso. Su
postura era recta, lo que indicaba claramente que había aprendido la ceremonia
del té.
"Espero que no. Tengo pensado
aparecer en la prensa dentro de unas semanas, así que me preocupa si hay algún
ruido”.
Hae-jin recordó la inauguración de
la galería unas semanas después.
“Ahora que lo pienso, ¿por qué no me
dijiste cuánto tiempo tendría para encontrarlo?”
Abrió la boca, sintiendo que las
palmas de sus manos que rodeaban el vaso se volvían más cálidas que antes.
"¿Importa cuándo encuentres el
original?”
"Si realmente tuviéramos que
elegir, creo que sería mejor después de la inauguración. Porque si descubren
que el cuadro que vieron es falso, se sentirán aún más traicionado. Cuanto más
contradice el sentimiento nacional, más eficaz resulta a la hora de plantear la
cuestión de los fondos ilícitos”.
Bueno, si se expone más tarde,
tendrá grandes repercusiones. Hae-jin bajó los párpados y se llevó el vaso a
los labios.
Había pasado tanto tiempo desde que
había recolectado las feromonas que ya no podía sentir las feromonas de
Tae-rim. Sólo el aroma único del té permaneció en la punta de su lengua.
"¿Pero no crees que no es un
buen momento para hablar de trabajo?
Ante la siguiente pregunta, Hae-jin
se frotó la mejilla reflexivamente. Estaba cansado, pero no demasiado
sorprendido. Él respondió con indiferencia, pensando que era una reacción
exagerada.
"Nunca se sabe. Habría sido
mejor si no me hubiera juntado con el director”.
Tae-rim ni lo confirmó ni lo negó.
Él simplemente dejó la taza de té que sostenía sin hacer ningún sonido.
"El té verde no es un buen té
para dormir bien.… .”
Hae-jin se dio cuenta de que la
tetera estaba completamente vacía.
"Cualquier cosa es mejor que el
alcohol”.
Tae-rim se levantó limpiamente.
“Me iré después de terminar de
beber.”
Al mismo tiempo, una voz de hombre
resonó en sus oídos. Como si fuera una coincidencia, el vaso de Hae-jin también
estaba vacío en ese preciso momento.
"Descansa."
Tae-rim bajó la mirada al pasar.
"Aún así, ya que no pudiste
dormir porque estuviste dando vueltas conmigo toda la noche, creo que podrás
dormir esta noche incluso si estás cansado.”
Hae-jin ni siquiera se despidió y
solo se quedó mirando fijamente la espalda del hombre mientras se dirigía hacia
la puerta principal.
Ahora veo que Tae-rim se había
quitado los zapatos.
"¿qué?"
Murmuró para sí mismo con una risa
hueca. Cada vez que llegaba con zapatos, parecía como si se los hubiera quitado
mientras lavaba los platos. En Corea, de todos los países, no hay nada más
grosero que caminar por la casa de alguien con los zapatos puestos, por lo que
era natural quitárselos, pero el hecho de que Tae-rim siquiera pensara en
quitarse los zapatos fue sorprendente.
Crujido.
No muy lejos se oyó el sonido de una
puerta principal cerrándose. Hae-jin, que estaba mirando hacia ese lado,
parpadeó.
…"¿Qué carajo?"
‘¿No dijiste que pasaste porque
tenías algo que darme?’
Fue solo después de que el auto del
hombre se fue que Tae-rim se dio cuenta de que el objeto que había dejado atrás
había desaparecido.
Tae-rim miró al frente con rostro
indiferente.
El hombre, que había estado rumiando
las últimas horas sin obtener respuesta, finalmente miró hacia abajo y miró la
hora.
Empezó el día tarde, y como tenía
algunos compromisos no planificados, pensó que tendría que quedarse despierto
toda la noche. Anoche, se quedó despierto casi toda la noche, por lo que fue un
horario casi como una marcha forzada, pero para él, ni siquiera se consideró
una marcha forzada.
Tae-rim no era del tipo de persona
que simplemente reduce el sueño. Más bien, estaba más cerca de asegurar siempre
el tiempo adecuado de sueño y descanso para la eficiencia laboral. Sin embargo,
su fuerza física no era tan débil como para interferir con su trabajo sólo
porque no durmió durante dos días.
“…….”.
El momento en que estuvo
reflexionando en su cabeza se remonta a esta mañana.
Le vino a la mente el rostro de Lee
Hae-jin, que estaba durmiendo a su lado.
Tae-rim miró al hombre dormido en
silencio, aunque sabía que no había tiempo. Fue una sensación muy extraña
enfrentarse a Hae-jin Lee, que se había vuelto tan alerta.
'Tan pronto como me desperté, volví
a la normalidad.’
Darle la tarjeta llave fue casi como
un impulso.
Fue claramente un impulso el pasar
por la casa de Hae-jin después de su horario vespertino.
No tenía pensado quedarse en la casa
de Lee Hae-jin por mucho tiempo. Sabía que se había saltado una comida, así que
planeó entregarle la comida e ir directamente a trabajar.
Sin embargo, nunca imaginó que
encontraría rastros de otro Alfa en la casa de Lee Hae-jin.
En el momento en que se preguntaba
por qué había un coche aparcado delante de su casa que nunca había visto antes
y la puerta de entrada estaba abierta de par en par, una débil feromona le puso
de los nervios. Era una feromona alfa.
Tae-rim entró a la casa con la
puerta abierta sin dudarlo. Tan pronto como abrió la puerta principal, lo que
vió fue a Lee Hae-jin siendo abrazada por algún tipo de niño molesto.
"Eso ha sucedido algunas veces…
.”
Quizás por eso Lee Hae-jin parecía
tan familiarizado con la situación.
Tae-rim se dio cuenta una vez más de
los peligros que tenían que correr el lugar llamado Suryeo y la persona a cargo
de él. La razón por la que Su-ryeo no tomó el camino de la presidencia junto
con la caída de la política de hadas es probablemente porque toda la
información que fluía allí se acumulaba a través de la señora y luego del
presidente durante generaciones.
Eso significaba que Lee Hae-jin
también tenía mucho a lo que aferrarse. Y era peligroso tener tanta información
de calidad a mano. Esta historia no se limitó a aquellos que tenían la
información que Lee Hae-jin tenía. El propio Lee Hae-jin también estaba en
peligro.
"¿Sí?"
Jun-young, que estaba sentado en el
asiento del pasajero, miró hacia atrás, tal vez porque no estaba murmurando
para sí mismo. Tae-rim, que estaba mirando por la ventana, puso los ojos en
blanco lentamente.
"Nada."
Luego levantó el brazo, que estaba
apoyado contra el marco de la puerta, y se frotó la mejilla.
"¿Sabes cómo borrarlo?
"¿Estás hablando de la empresa
de seguridad? La escala del negocio es demasiado grande para ser descrita como
una simple empresa de seguridad. Estoy tratando con armas de fuego. Además,
tiene una relación estrecha con Seo Woo Construction, por lo que, si se mira de
cerca, también está conectado a la financiación preventiva”.
"¿Tenemos alguna conexión allí?
Jun-young negó con la cabeza con una
expresión perpleja.
"No. No tenemos ninguno.”
"Hagamos algo de espacio”.
"¿Estás hablando como el CEO
Yeon Woo-beom? Está bien."
Cuando lo escuchó le resultó un
nombre familiar.
"Cuanto más rápido, mejor.
Tengo algo personal que quiero atender.”
"No sé si sea posible… .Lo
intentaré lo mejor que pueda.”
Tae-rim pensó en el Alfa que le
había entregado a Hae-jin. Era una cara extrañamente familiar. Como tenía
tendencia a recordar las caras de las personas, no podía descartar la
posibilidad de haberlas encontrado al pasar. Eso significaba que la persona que
envió a alguien a la casa de Lee Hae-jin podría ser alguien cercano a él.
De una forma u otra, Lee Hae-jin
limpiará el desastre, pero como existe la posibilidad de que sea alguien
cercano a él, no podía fingir que no lo vió.
"Por cierto… .”
Jun-young habló con una expresión
preocupada en su rostro.
"¿Estás organizando la reunión
por el Sr. Lee Hae-jin?"
Fue una pregunta inusualmente
presuntuosa por parte de Jun-young mencionar de repente a Jiwoo.
"¿Hay algún problema?"
"No. Sin embargo, dado que el
CEO nunca ha ordenado una reunión como esta, me pregunto si ha desarrollado una
relación cercana con el Sr. Lee Hae-jin.… .”
A pesar del coraje de Jun-young al
sacar el tema con dificultad, tae-rim frunció los labios como si estuviera
escuchando todas las palabras extrañas, haciendo un sonido de aire exhalado.
"De ninguna manera."
Una oscuridad total descendió fuera
de la ventana.
"Ya que lo vas a usar de todas
maneras, deberías usarlo más de lo que puedes”.
Eso fue todo.
Probablemente por eso se sentía
sucio en el momento en que se encontró con otro Alfa en la casa de Lee Hae-jin.
Cuando algo que uso cae en manos de otra persona, siempre se siente como una
mierda.
#
42
A pesar de que la luz del sol le
hacía cosquillas en las pestañas, Hae-jin simplemente parpadeó sin comprender.
¿Cómo puede ser esto?
Cuando bajó la cabeza hacia la
cálida luz del sol, el cielo azul brillante atrajo su atención a través del
espacio entre las cortinas opacas. Era un cielo otoñal despejado y era
imposible saber si los rayos del sol eran cálidos o fuertes hasta que salimos.
"Suspiro….”
Hae-jin dejó escapar un suspiro
lánguido y se levantó. Mientras presionaba mis párpados con las yemas de los
dedos, el flequillo suelto me hacía cosquillas en el dorso de la mano.
No era solo la parte posterior de su
mano la que sentía cosquillas. Todo su cuerpo se sentía tan suave como un trozo
de algodón sin humedad.
¿Cuántos días han pasado desde que
dormí tan profundamente?
No era una situación en la que
pudiera dormir bien. No sólo tuvo una pesadilla sino que también hubo
conmoción.
Si hubiera sido por los
acontecimientos de anoche, habría sido comprensible. Se decía que cuando el
estrés se acumula, el cerebro a veces se escapa durmiendo, por lo que era
comprensible que durmiera profundamente. Sin embargo, después de que Hae-jin
salió del hotel y regresó a casa, de repente le empezó a doler la cabeza
mientras trabajaba y se fue a dormir sin pensar. Después de despertar de una
pesadilla durante tanto tiempo, era normal para él tener una mala noche de
sueño como compensación por su siesta demasiado larga.
Normalmente, habría tomado pastillas
para dormir para volver a dormirse. O renunciar al sueño y al trabajo. Pero si
no estuviera en condiciones de trabajar, bebería alcohol.
Pero el día pasado, Hae-jin no
trabajó duro, no tomó pastillas para dormir y no bebió alcohol.
Fue directo al dormitorio, su cuerpo
se relajó después de una ducha y dos tazas de té. No tenía intención de irse a
dormir, pero cuando abrió los ojos, esta vez sí lo fue.
'Pero como no pudiste dormir porque
estuviste toda la noche dando vueltas conmigo, creo que podrás dormir esta
noche aunque estés cansado.’
De repente, una suave voz resonó en
sus oídos.
Entonces, ¿realmente dormiste bien?
Fue la primera vez que tuvo relaciones
sexuales tan exigentes físicamente que probablemente se desmayó por
agotamiento, como dijo Tae-rim. Sin embargo, había muchos aspectos que no eran
lo suficientemente convincentes como para dificultar la aceptación de un sueño
profundo como la muerte.
"No importa lo cansado que
esté, es raro que pueda dormir tan profundamente.… .”
Al contrario, cuanto más cansado
estaba, menos podía dormir adecuadamente.
"¿Es por las feromonas?”
Hae-jin murmuró para sí mismo como
si estuviera desconcertado y se metió debajo de la cama. Le dolió el omóplato
después de golpear el suelo durante una pelea repentina, pero aparte de eso, no
hubo ningún otro dolor en particular.
‘Bueno, lo sabrás cuando te hagas la
prueba.’
Hae-jin miró la hora y salió de la
habitación con pasos lentos. Anoche se sentía mareado y pensó que podría ser
porque no comió lo suficiente, así que decidió comer algo. Se preguntó si
habría algo en el refrigerador que pudiera comer, pero pensó que si buscaba en
él podría encontrar algo.
Caminó naturalmente hacia la cocina,
pero se detuvo sin darse cuenta.
“…….”.
Una tetera y dos tazas de té estaban
colocadas cuidadosamente sobre la mesa, como para demostrar que alguien había
llegado y se había ido. La tetera y las tazas ya estarían frías, pero quizá
debido a la agradable luz del sol otoñal, los cuencos de cerámica blanca se
sentían cálidos.
Hae-jin miró en silencio la tetera
que había tocado las suaves yemas de sus dedos.
Estaba tratando de desterrar
pensamientos inútiles como: "Seguramente la razón por la que dormí bien no
fue por Tae-rim".
"¿Estás muerto?".
Hae-jin preguntó, frunciendo el
ceño. Shim Su-cheon se encogió de hombros con una brillante sonrisa ante la
pregunta extremadamente ligera.
"De ninguna manera."
Fue una respuesta ridícula. Hae-jin
movió sus pies y tocó el cuerpo tendido como si lo empujara.
"Ugh … .”
Un hombre cuyo rostro estaba tan
hinchado que era difícil recordar su apariencia original dejó escapar un débil
gemido que pareció detenerse y desaparecer.
El salvavidas todavía sigue colgado.
No siente que vaya a morir de inmediato.
Aunque no estaba en condiciones de
morir inmediatamente, su hombro, donde la bala lo había rozado, quedó como
estaba, pero Hae-jin simplemente le mordió el pie con una expresión tranquila.
"¿Quieres un cigarrillo?"
Shim Su-cheon, que estaba observando
la escena, habló. Hae-jin miró a Shim Su-cheon como si nunca hubiera mirado al
suelo antes y respondió brevemente.
"está bien."
Quizás porque durmió bien, no tuvo
ganas de fumar como de costumbre. Sin embargo, no fue una respuesta bienvenida,
por lo que Shim Su-cheon emitió un sonido de arrepentimiento.
"Si quieres fumar, fuma. ¿Desde
cuándo dejaste de fumar delante de otras personas?
Hae-jin, quien estaba realmente
molesto por esa vista, optó por tener una conversación insignificante antes de
lograr el propósito de venir aquí.
Shim Su-cheon, la persona con la que
estaba hablando, era un alfa, al igual que todos los demás empleados que realizaban
trabajo de campo en Jiwoo. El hecho de que Hae-jin se sintiera cómodo con Alpha
se debía al tiempo que pasaban juntos, pero también se debía a la personalidad
característicamente astuta de Shim Su-cheon. Había algo en él que se parecía a
Nam Soo-hyun, lo que lo hacía sentir aún más familiar.
'Los dos se llevan bien en secreto’.
No quiso decir en voz alta que se
pareceren porque incluso si Nam Soo-hyun no lo supiera, Shim Su-cheon estaría
disgustado.
"Es cierto, pero he decidido
adoptar como hábito a partir de ahora no fumar delante de otras personas ni en
persona".
"¿tú?"
Cuando hizo una cara de "¿De
qué clase de tonterías estás hablando?", Shim Su-cheon se rió
disimuladamente y respondió.
"Mi sobrino nacerá el año que
viene”.
Sólo entonces Hae-jin se dio cuenta
de por qué Shim Su-cheon estaba hablando de otra persona. Su sobrino aún no ha
nacido. Porque Shim Su-cheon no tenía familiares relacionados con él por
sangre. Pero la razón por la que mencionó la palabra sobrina probablemente fue
porque Jeong Hee-yeon estaba embarazada.
"Nadie fuma delante de
Hee-yeon, ¿verdad?”
"Por si acaso, estoy siendo más
cuidadoso. Estaba pensando en tener una excusa para fumar uno si el jefe fuma”.
"¿Te gustaría fumar conmigo?”
No fue como si dejara de fumar, no
fue difícil.
"Bueno."
Pero Shim Su-cheon simplemente se
estiró como si no hubiera necesidad de hacerlo. Aunque una gran masa se
retorcía bajo sus pies, tenía una actitud ligera, como si estuviera viendo a
una lombriz de tierra retorcerse.
La actitud indiferente no era muy
diferente a la de Hae-jin. Después de escuchar una pequeña tos, Hae-jin recordó
su propósito original y en lugar de preguntar por la persona que había
instigado su secuestro, primero hizo otra pregunta.
"¿Cómo está la salud de
Hee-yeon? Escuché que lo recogerían de la universidad".
"¿Cómo está? Has estado
durmiendo más de lo habitual, pero sigues estudiando mucho. Los nervios del
director se han puesto más a flor de piel”.
"¿Los demás miembros del equipo
aún no lo saben?”
"Sí."
¿No sería mejor hablar? Shim
Su-cheon respondió una pregunta que ni siquiera le habían hecho, con una mirada
de desconcierto claramente escrita en su rostro.
"Es obvio que si empezamos a
hablar de ello, todo el mundo se polarizará. Supongo que es por eso que no lo
está diciendo. No puedo andar diciendo cosas que el director o Hee-yeon no
dicen”.
No
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Al igual que Shim Su-cheon, la
mayoría de los líderes del equipo alfa que trabajaban bajo el mando de Yeon
Woo-beom compartían pasados similares. La razón por la que trataron bien a
Jeong Hee-yeon fue porque sabían bien que Jeong Hee-yeon tenía un pasado
similar al de ellos.
'Incluso si no fuera así, es difícil
odiar al niño porque es tan gentil y amable’.
Incluso ahora, está tratando a Jeong
Hee-yeon como a su sobrino en lugar de a la esposa de su jefe, por lo que era
obvio que se enojaría aún más si se enterara del embarazo de Jeong Hee-yeon.
Incluso si a Jeong Hee-yeon no le importa mucho, Yeon Woo-beom encontrará esa
vista molesta.
"Espero que esté saludable.”
No habría mayores problemas ya que
Yeon Woo-beom estaba aguantando, pero no pudo evitar estar preocupado.
"No te preocupes. Creo que el
director debería preocuparse por sí mismo ahora mismo, no por Hee-yeon".
Shim Su-cheon pateó el cuerpo que
yacía en el suelo y comenzó a moverse. Para alguien que le dice a la gente que
se preocupe, sus palabras estaban impregnadas de un sutil tono lúdico.
"¿Descubriste quién lo envió?
Sólo entonces Hae-jin reveló el
motivo por el que vino aquí.
"Oh Dios, ¿qué piensas de mí?
Shim Su-cheon actuó coquetamente con
una expresión engreída.
"No es necesario llegar hasta
nuestro director”.
Aunque su actitud pudiera parecer
relajada, era un hombre seguro de conseguir hacer las cosas.
"Pero era un chico inesperado”.
"¿Quién es?"
Había tantos enemigos que no se me
ocurrió ninguna persona inmediatamente.
""Este es Kang
Seo-jin."
"¿Kang Seo-Jin?”
Hae-jin frunció el ceño ante el
nombre inesperado.
"¿El segundo hijo de Seonha?”
"Sí."
"¿Por qué ese niño?
"Yo también tenía curiosidad
así que pregunté, pero simplemente me dijeron que lo trajera”.
Alpha rodó su cuerpo hacia el techo
ante la patada de Shim Su-cheon y dejó escapar un jadeo. A juzgar por el hecho
de que su respiración se aceleraba gradualmente, parecía que todavía estaba
consciente.
"Dijo que sólo le ordenaron que
me lo trajera.… .”
De las circunstancias quedó claro
que la intención no era asesinar. Hae-jin abrió la boca mientras observaba a
Shim Su-cheon pisar juguetonamente el costado de la otra persona.
"¿Qué salió de la bolsa?”
"Es medicina. Uno es cloroformo
y el otro no está claro, así que se lo dejé al profesor Kim Ji-won”.
"Por si acaso, envíeselo
también al director Nam Soo-hyun. Si se trata de algo que se comercializa en el
mercado negro, lo sabrá mejor”.
"De todas formas pedí que lo
comprobara."
Hae-jin asintió con la cabeza para
demostrar que hizo un buen trabajo.
"¿Qué quieres decir?"
"Bueno… .”
La pregunta de Shim Su-cheon lo dejó
sin palabras. Hae-jin intentó pensar en Kang Seojin. Era un hombre que pasaba
de vez en cuando por Suryeo, pero nunca venía a verlo. Sorprendentemente, nunca
acosó a sus empleados. Quizás no tenga mentalidad empresarial, pero es un autor
que sabe gestionar su imagen.
'No ha habido noticias de visitas
recientemente.… .¿Y de repente instigaste mi secuestro? Entonces sólo hay una
respuesta’
Pensó que tal vez el encuentro con
Tae-rim había llegado a sus oídos.
"¿Qué debo hacer con este niño?
Si miramos más de cerca, ¿qué podría salir?”
"Ugh, sollozo… .”
Como era de esperar, estaba
despierto y su respiración jadeante se mezclaba con sus sollozos. Fue un gemido
que pareció bastante lastimero, pero Hae-jin bajó la mirada hacia el rostro con
el que había estado hablando con Shim Su-cheon.
"Es correcto devolver tanto
como recibes”.
Incluso si lo devolvió tal cual,
Hae-jin tenía una conexión que le permitió enterarse de los movimientos de Kang
Seo-jin.
#
43
"¿Salió el sol por el oeste
hoy?”
¿Cuando se puso el sol? Hae-jin
entró en la habitación con sólo pensamientos aburridos.
"¿Qué está sucediendo? Dije que
nos viéramos primero”.
Aunque la otra persona agitó la mano
como si estuviera feliz de verlo, Hae-jin frunció el ceño como si no estuviera
feliz. Fue una reacción un tanto grosera por parte de la persona que primero
pidió reunirse, pero la otra persona parecía familiarizada con la actitud de
Hae-jin y simplemente movió el tobillo que había colocado sobre su muslo.
"Eso es una suerte. Porque
tengo tiempo libre.”
Hae-jin, sentado frente a él,
respondió con una voz que no parecía transmitir ni el más mínimo indicio de
alegría. La otra persona debió sentirse tan ofendida por esas palabras que bajó
las piernas cruzadas e hizo una expresión de desconcierto.
"¿Yo?"
"Supongo que no tienes nada que
hacer porque respondiste tan pronto como me puse en contacto contigo”.
"¿Cómo podría ser eso? El
presidente Lee Hae-jin quiere verme la cara, así que tengo que dejar todo a un
lado y correr hacia allá”.
"Espero que no hayas venido
corriendo así."
Hae-jin respondió inmediatamente.
Pospuso su cita en el hospital para preguntar por Kang Seo-jin, pero Kyung-hoon
le regañó; hubiera sido malo si la otra persona hubiera aparecido a verlo.
"Me llamaste justo cuando
cancelaron mi cita de golf, así que no tienes por qué avergonzarte”.
El hombre sentado frente a él era
Kang Seo-jin. Era el hijo menor de Seon-ha, quien era el hermano menor de
Tae-rim y tenía a Kang Seo-jin como su segundo hermano mayor.
'Es un poco nuevo, pero lo he estado
viendo durante mucho tiempo y ha sido muy divertido’.
La razón por la que hablo con
tranquilidad es porque han pasado casi cinco años desde que conoció a Kang
Seo-jin. Aunque se encontraban desde hacía mucho tiempo, esa relación no
condujo a una amistad personal, pero le molestó el comportamiento grosero de
Kang Seo-jin, así que lo aceptó como una grosería y hace unos dos años,
desarrollaron una relación extrañamente amistosa como la que tenían ahora.
También fue parte de eso que Hae-jin llamara a Kang Seo-jin, que era tres años
mayor que él, como si fuera su amigo.
"No cancelé la cita. ¿Creí que
habías venido aquí a beber después de jugar al golf?”
Hae-jin no parecía tener ninguna
dificultad con el hombre que tenía delante. Alpha, aparte de tener algunos
aspectos toscos, no tenía por qué ser difícil. Fue lo mismo incluso cuando
asumió el control de una de las filiales de Seonha y se sentó en el puesto de
presidente. No fue porque Kang Seo-jin fuera un hijo ilegítimo, sino porque
estaba explotando su debilidad.
'Si miras lo que hacen, no hay
necesidad de ser difícil”.
Cuando lo conoció, pensó que no era
diferente de otros chaebols de tercera generación, pero cuando miró dentro,
descubrió que era un alfa con un extraño resentimiento hacia la familia
chaebol. Hae-jin supuso que la razón por la que no tuvo dificultades con Kang
Seo-jin fue por ese lado de él.
"Bueno, incluso si no fuera una
campana, si Lee Hae-jin hubiera llamado, habría intentado hacerme el tiempo
posible, ¿verdad?’
Aun así, Kang Seo-jin no estaba
siendo malo con Hae-jin. Si hiciera un chiste como este, podría ser diferente.
"¿Entonces por qué pediste
verme?”
Hae-jin arrojó el sobre que tenía en
la mano sobre la mesa sin decir una palabra. En lugar de agregarle una
explicación amistosa a Kang Seo-jin, quien estaba haciendo una expresión
interrogativa, se reclinó en el sofá y Kang Seo-jin se inclinó, tomó el sobre y
sacó su contenido.
Éstos fueron los materiales que
recibió de Su-cheon en el camino hacia aquí.
"¿Qué es esto?"
"Pensé que podrías ser alguien
que conoces”.
"Mmm… … .”
Kang Seo-Jin que se frotaba la
barbilla como si recordara algo, dejó los documentos sobre la mesa.
"Esta es la primera vez que te
veo.”
"Cualquiera que tenga la más
mínima conexión contigo sabrá cómo reaccionaré”.
"No, no. Un momento, señor.”
Kang Seo-jin agitó la mano ante la
sutil amenaza, luego se inclinó nuevamente y recogió los documentos. Hae-jin
miró al hombre que miraba la foto con una expresión muy seria, con ojos
aburridos.
"¿Realmente no lo sé? Quién
sabe, por favor dame una pista.”
"El niño que Kang Seo está
controlando".
"¿Segundo hermano?”
Kang Seo-jin inclinó la cabeza con
una expresión perpleja, como si todavía no lo supiera.
"Bueno, no lo sé. ¿Supongo que
la secretaria no es humana? ¿Pero por qué este niño de repente?
"Kang Seo-jin le pidió que
organizara el secuestro”.
"¿Que?"
"¿Quién podrá ser?
Ante esas palabras, Kang Seo-ui miró
a Hae-jin sin parpadear y luego levantó la foto hacia el techo. Apoyó el cuello
en el respaldo del sofá y miró la foto durante un largo rato antes de dejarla
sobre la mesa y levantar la cabeza.
"¿Puedes averiguarlo?"
"Ahora está en manos de Shim
Su-cheon”.
"Ay."
Kang Seo-ui parecía genuinamente
arrepentido.
"Pero ¿por qué tu segundo
hermano mayor de repente ordenó secuestrarte? ¿No se conocen ustedes dos?”
"Por eso pedí ver tu cara. Por
mi parte no hay nada de qué preocuparse”.
Es poco probable que Kang Seo-ui
conozca los verdaderos sentimientos de Kang Seo-jin, pero mientras hablan,
tienden a obtener pistas de lugares inesperados.
'También existe la intención de
intentar salir de ese lado”.
La probabilidad de que Kang Seo-ui
esté tramando un plan con su segundo hermano mayor es cercana a cero. Sin
embargo, cuando piensa en la ecología de este mundo, no podía estar
completamente tranquilo.
"No tengo ni idea… .”
Kang Seo-ui, que estaba mirando la
foto como perdido en sus pensamientos y frotándose la mejilla, finalmente hizo
contacto visual.
"Escuché que conociste a mí
tercer hermano”.
No fue tan sorprendente que Kang
Seo-ui mencionara la historia, ya que esperaba que su encuentro con Tae-rim se
hiciera público.
"¿No es por eso? Escuché que el
Ministro de Cultura, Deportes y Turismo también estaba allí”.
Fue entonces cuando recordó su
encuentro con Mi-reung.
'¿No había algún rumor de que
ustedes dos se conocieron?’
Estaba pensando que dado que el
encuentro con Mi-reung fue único, es posible que el encuentro exclusivo con
Tae-rim, en lugar de con ella, no se haya conocido. Habría sido mejor que la
reunión con el Ministro de Cultura, Deportes y Turismo se hubiera filtrado como
un rumor.
"Incluso están ordenando un
secuestro sólo por eso”.
"Bueno, mi hermano es un poco
estúpido, pero no es el tipo de persona que haría algo así.… .Si no fuera por
eso, no tendría nada más de qué preocuparme”.
"¿Es quien siente una sensación
de crisis hacia Tae-rim?”
"Supongo que sí."
Kang Seo-ui estiró lentamente el
brazo, llenó el vaso con hielo y sirvió la bebida. Hae-jin simplemente se quedó
mirando fijamente el vaso que tenía frente a él.
"Pensé que si mi hermano mayor
se volvía así, tendría una oportunidad, pero él hermano menor, que tenía mucha
riqueza, regresó repentinamente a Corea”.
Hae-jin volvió sobre los pasos de
Tae-rim. Se enteró que estuvo en el extranjero por bastante tiempo.
"¿La inauguración de la galería
está a la vuelta de la esquina?”
"No sabía que era un negocio
que requería tanto esfuerzo”.
Hae-jin preguntó como si no lo
supiera aunque ya lo sabía. Kang Seo-ui, que estaba bebiendo, arrugó las
comisuras de su boca como si notara que estaba siendo sarcástico.
"¿Por qué es así?”
Hae-jin bebió su alcohol mientras
movía las cejas con calma.
"Ese cuadro que fue tema de
conversación hace unos años, ¿no te habrías dado cuenta de que provenía de
fondos ilícitos, verdad?”
La siguiente frase fue simplemente
una expresión en blanco en su rostro.
"De cualquier modo, dejando ese
tema de lado. La inauguración de la galería está a la vuelta de la esquina, y
hay rumores de que incluso se reunió con el Ministro de Cultura, Deportes y
Turismo, por lo que debe estar en racha. ¿Pero el presidente Su-ryeo también
está involucrado en esto? Algo anda raro, ¿no crees?”
Hae-jin dejó su vaso sin decir una
palabra.
"Todo el mundo sabe que el
expresidente Su-ryeo y el ministro de Cultura, Deportes y Turismo eran amigos
cercanos, así que probablemente pensaron que usted era quien los había
conectado.
"El hecho de que el Ministro
Kang Mi-reung tenga una relación cercana con la madre de Tae-rim probablemente
sea de conocimiento público”.
"Ah, ahora que lo pienso, eso
también es verdad. Mi tercer hermano viene de una familia diferente, en
realidad”.
Kang Seo-ui chasqueó los dedos como
si no hubiera pensado en ello.
"Entonces, ¿viniste a buscar
porque tenías curiosidad sobre lo que estaban hablando?”
"¿No es esa una razón débil
para llamarlo secuestro?”
"Yo también lo encuentro
extraño… .”
Kang Seo-ui, que estaba bebiendo,
entrecerró los ojos.
"Te pregunto esto por si acaso.”
Hae-jin levantó su vaso.
"No estás involucrado en una
disputa fraternal, ¿verdad?”
Hae-jin, que no entendió las
palabras de inmediato, masticó la palabra "pelea de amor" y luego
dejó su vaso con una expresión de disgusto. Su apetito, que ya le faltaba, desapareció
de repente.
"Supongo que eso es todo lo que
piensan los Alfas”.
Si Kang Seo-jin alguna vez hubiera
mostrado algún interés personal en él, lo habría dejado como una posibilidad,
pero no existía tal registro.
"No, yo tampoco lo
entiendo."
Kang Seo-ui gritó como si le
estuvieran haciendo daño, pero poco después, bajó la voz.
"Bueno, no hay forma de que el
tercer hermano haga eso de repente.… .”
Era un tono cercano a hablar en un
monólogo. Cuando la conversación de repente giró hacia un tema como Kang
Seo-jin, Kang Seo-ui comenzó a girar su vaso.
"Tae-rim. ¿Sabes? Llegó a Corea
de repente hace unos años”.
"Más o menos."
"Incluso dejó su asiento”.
‘…Pensé que fuiste a una sucursal en
el extranjero. ¿Incluso dejaste atrás a Seonha?’.
No sabía que sucedería tan lejos.
Porque nunca le ha interesado.
'No, creo que lo oí también’.
Fue un chisme interesante, por lo
que debe haber habido historias al respecto circulando en Su-ryeo también. Como
no tenía nada que ver con él, probablemente lo olvidó rápidamente.
"Así es. En aquel entonces, se
esforzó muchísimo porque quería ocupar su puesto”.
"Gracias a eso consiguió el
puesto de director ejecutivo”.
Lo recuerdo como un saludo poco
convencional. Incluso siendo parte de la familia del propietario, ser nombrado
director ejecutivo a los 30 años fue nada menos que un paracaídas.
"Te revolcaste así, así que
mereces que te paguen eso”.
Kang Seo-ui se rió.
"De todos modos, ¿sabes por qué
mi tercer hermano salió en ese momento, desobedeciendo las órdenes de mi padre?
"¿Qué?"
No había visto a Tae-rim por mucho
tiempo, pero no parecía que el hombre hubiera hecho algo así sin una buena
razón. La razón por la que de repente sentía curiosidad sobre el motivo por el
que estaba siguiendo el ritmo de Kang Seo, que habría ignorado fácilmente si
fuera normal.
"Por Omega.”
"¿omega?"
Hae-jin preguntó de nuevo en
respuesta a la respuesta inesperada.
"Es cierto."
Kang Seo-ui agitó el vaso en su mano
y se reclinó. Las comisuras de sus finos labios se elevaron como una serpiente
sacando la lengua.
"Estaba tan loco por Omega que
incluso renunció a su trabajo y se fue”.
#
44
"Por cierto, dijiste que tenías
dolor de cabeza, ¿verdad?”
"No fue algo que me pasó de
repente, para ser exactos, porque he estado viviendo con ello desde el
principio. Estuvo bien por un tiempo, pero siento que está sucediendo de nuevo
estos días”.
"Mmm… .”
Kyung-hoon, que estaba mirando la
pantalla, continuó hablando.
"Eso puede suceder si no has
recibido feromonas directas durante mucho tiempo”.
Hae-jin escuchó el diagnóstico del
médico.
"Si una persona que vaga por el
desierto encuentra un oasis, beberá con avidez el agua que allí se encuentra,
¿verdad? Entonces sale el sonido de la saliva y comienza la tos. No es una
analogía exacta, pero diría que es un fenómeno similar”.
"Estaba bien y de repente
volvió a ocurrir. ¿Es por la concentración de feromonas?
"Sí. Esto se debe a que el
cuerpo se está adaptando a la enorme cantidad de feromonas. La razón por la que
no tuviste ningún síntoma justo después de recibir la feromona es porque la
feromona alfa que surgió diluyó la feromona omega acumulada en tu cuerpo, por
lo que tu cuerpo se estabilizó. Sin embargo, como la cantidad de datos que
llegan es tan grande, la carga se sobrecarga y el procesamiento se vuelve más
lento. ¿Sabías que cuando te enfermas, tu cuerpo produce fiebre porque los
glóbulos blancos están tratando de combatir los gérmenes? Tiene un efecto
similar”.
Hae-jin asintió en respuesta.
"Dado que tuviste relaciones
sexuales, debes haber recibido feromonas mezcladas en fluidos corporales.… .Es
un proceso de adaptación, por así decirlo”.
Como se esperaba. Al regresar del
hotel, se encontraba en mal estado y estaba pensando en ir al hospital, pero
pensó que podría ser por las feromonas, así que fue al dormitorio en lugar del
hospital, y fue una buena elección. Se fue a la cama temprano, pensando que iba
a tomar una siesta en lugar de una siesta como de costumbre, y tuve un sueño de
mierda.
"¿El mareo también es un
fenómeno que ocurre durante el proceso de adaptación?”
Hae-jin preguntó para confirmar,
recordando la serie de eventos que ocurrieron después de eso. Incluso si no se
hubiera sentido mareado en el momento del disparo, no habría tenido muchos
problemas para someter a su oponente.
"Esto podría deberse a que las
feromonas tienen una amplia gama de efectos en el cuerpo. Pero en mi opinión…
.”
La mirada que estaba fija en la
pantalla se volvió hacia Hae-jin. Kyung-hoon cerró la boca y sacudió la cabeza
con una expresión extraña, con la barbilla tensa.
"La razón por la que el
presidente está mareado es seguramente por el problema de las feromonas, pero
también porque no come bien. Tampoco comiste bien ese día, ¿verdad?”
Hae-jin decidió permanecer en
silencio cuando le hicieron una pregunta que iba al corazón del asunto.
"Ahora que lo pienso, parece
que has perdido más peso desde la última vez que te vi. ¿Estás comiendo bien?”
‘Gracias por la deliciosa comida’.
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Ayer, de alguna manera, logro comer
su comida (Shim Su-cheon comió conmigo) y hoy, tuve un desayuno rápido, así que
decir que comí bien no fue una mentira descarada. Sin embargo, la expresión de
Kyung-hoon era claramente sospechosa. Hae-jin frunció el ceño, sintiendo un
pinchazo en la conciencia sin razón.
"Ya que te cuidas bien,
cuéntame sobre las feromonas. Aparte del dolor de cabeza, mi condición física
parece estar bien y mis números parecen haberse estabilizado bastante”.
"Definitivamente se ha vuelto mucho
más estable”.
Kyung-hoon le devolvió el monitor
como si le dijera que lo revisara él mismo.
Hae-jin se quedó mirando la pantalla
grande. En comparación con el gráfico anterior, las cifras muestran una clara
mejora. Todavía estaba más cerca de una forma de onda que de una línea recta,
pero era mucho mejor.
"¿Dijiste que la relación era
así?
Hae-jin asintió. Estuvo dando
vueltas hasta el amanecer, así que era anteayer.
"Luego, por favor vuelve dentro
de una semana. Si acabas de recibir la feromona, puede parecer como si te
hubieras estabilizado temporalmente. Creo que sería buena idea hacerte chequeos
regulares por el momento”.
"Está bien."
"Y debes recordar lo que dije”.
Hae-jin apartó la vista del monitor
y se reclinó en su silla.
"Dije que se reunirían
periódicamente. Dado que tu pareja es dominante, no necesitas verlo a menudo,
pero como el presidente no ha estado recibiendo feromonas durante mucho tiempo,
la exposición regular a las feromonas alfa es muy importante para que sus
niveles vuelvan a la normalidad”.
"… .está bien."
El sexo es la forma de sanar su
cuerpo. De todos modos, era un cuerpo increíblemente engorroso.
Nunca fue inusual que se
prescribiera sexo. Desde la perspectiva de los Betas, sería una solución
extremadamente bestial, pero Hae-jin, que había vivido toda su vida como un
Omega desde su manifestación, no sintió resistencia al consejo de Kyung-hoon.
Si eres demasiado joven o demasiado
mayor, tu sistema de feromonas estará subdesarrollado o envejecido, y su cuerpo
cambiará para ser similar al de un beta, por lo que la mayoría de los síntomas
se pueden tratar con medicamentos, pero ese no soy él, así que para estabilizar
sus feromonas saltarinas, una relación con un alfa era lo mejor.
"Y estoy seguro que el
presidente sabrá cómo hacerlo, pero pregunto por si acaso. ¿Has llegado a un
acuerdo con tu pareja? En cuanto a la frecuencia de las reuniones.”
“…No hemos hablado de eso todavía.”
Cuando firmó por primera vez el
contrato con Tae-rim, agregó la condición de que él recibiría feromonas pero no
tendría relaciones sexuales.
'Terminé durmiendo de todos modos…
.'
Como no se trataba de cumplir con
los términos del contrato, naturalmente no hubo acuerdo sobre el método o la
frecuencia de las relaciones sexuales.
Hae-jin reflexionó por un momento si
debía modificar los términos del contrato.
'Aparte del dolor de cabeza, nunca
he estado en mejores condiciones que estos días.… .'
Si no hubiera sido por el incidente
del otro día, ni siquiera lo habría considerado, pero una vez que recuperó su cuerpo, pensó que no sería una mala idea.
También fue mucho más limpio concluir la relación a través de un contrato en
lugar de dejar que se desmoronara.
"Hmm, creo que sería mejor
establecer un punto.… .Luego, revisaremos los niveles de feromonas en una
semana y hablaremos de ello nuevamente. Creo que puedo darte algunos consejos
después de ver cuánto se estabiliza”.
Kyung-hoon continuó hablando
mientras miraba el gráfico aquí y allá.
Hae-jin miró fijamente al hombre que
le estaba dando varios consejos con todo su corazón y alma. Habían pasado ya
casi diez años desde que conoció a Kyung-hoon. Confiaba mucho en él, pero no
estaría de más echarle un vistazo de vez en cuando.
"Tengo algo que preguntarte.”
"Oh, por favor pregúnteme
cualquier cosa. No es cualquiera, es el presidente quien tiene curiosidad.
¿Cómo no voy a responder?
Kyung-hoon hizo una reverencia con
su tono exagerado característico. Si los números hubieran sido malos, me habría
puesto serio como la última vez y habría comenzado a insistirle durante mucho
tiempo, pero él parecía feliz porque los números estaban estables.
'Ciertamente, para ser un macho
beta, tiene buena empatía.’
La razón por la que sus pacientes
están satisfechos con el tratamiento de Kyung-hoon es probablemente su
personalidad. Aunque la valoración de que es frívolo sigue siendo la misma, a
veces su excesiva empatía gana el favor de la gente. Sobre todo, la gente de
ese tipo sorprendentemente no habla despreocupadamente.
"¿Alguien alguna vez ha
preguntado por mí?”
Sin embargo, la razón por la que le
hizo esta pregunta a Kyung-hoon fue porque necesitaba confirmarlo.
"Hay muchos.”
En contraste a la seria pregunta de
Hae-jin, Kyung-hoon comenzó a juntar los dedos de manera descuidada, como si
estuviera haciendo una pregunta obvia.
"Hay personas con las que el
presidente se conecta, personas a las que me piden que lo presente por separado
y su esposa también.… .”
Hae-jin frunció el ceño ante la
larga lista de candidatos. Kyung-hoon parpadeó cuando vio ese rostro y
lentamente bajó la mano.
"Creo que eso es lo que
quisiste decir."
"Creo que han pasado casi 10
años desde que el prrst y yo nos conocimos”.
"Mmm… .”
Kyung-hoon suspiró profundamente y
se frotó la barbilla.
"Para ser sincero,… .No es que
no hubiera ninguno. El tipo de personas que el presidente cree que son”.
Kyung-hoon era una de las personas
que sabía bien lo que estaba haciendo Hae-jin.
"Pero no ha habido ninguno
recientemente. ¿Ha pasado algo?”
"¿De cuándo recientemente estás
hablando?"
"Bueno. No estoy seguro, pero
creo que ha pasado aproximadamente un año".
Si ha pasado un año, ciertamente no
es reciente. Hae-jin miró a Kyung-hoon por un momento y luego cruzó los brazos
como diciendo: Está bien".
"Está bien entonces."
"presidente."
Kyung-hoon, que había estado
bromeando hace un momento, de repente se puso rígido.
"Si alguna vez necesitas mi
ayuda con algo, por favor házmelo saber”.
"¿Qué podría surgir que
requiera ayuda?”
"No, nunca se sabe. Si surge
algo médicamente necesario”.
Kyung-hoon se quejó en un tono
decepcionado ante la absurda respuesta. Pensó que los hombres de mediana edad
eran realmente molestos.
"Aunque no pueda dar mi vida,
¿no debería devolver el favor?”
"Creo que es suficiente que
simplemente cuides mi condición física”.
Hae-jin le guiñó un ojo. La razón
por la que pudo recibir tratamiento incluso en los días en que el hospital
estaba cerrado fue porque Kyung-hoon abrió la puerta.
"Ah, entonces tendré que volver
a cumplir con mi deber como médico”.
Dijo eso porque se sentía incómodo
porque Kyung-hoon estaba actuando demasiado serio, pero comenzó a molestarse de
nuevo. El sermón, que se basaba en su opinión como médico, continuó y continuó,
pero se interrumpió cuando Hae-jin, que no soportaba escuchar más, cortó las
palabras de Kyung-hoon y se levantó.
"¡No, no, espera un minuto! ¡Te
lo digo como un verdadero médico!”
"¿Qué otra cosa?"
Hae-jin frunció el ceño como si le
molestara escuchar eso.
"Iba a decirte esto, pero me
distraje por un momento”.
Kyung-hoon se levantó de su asiento
y siguió a Hae-jin.
"Por si acaso tienes dolores de
cabeza persistentes o mareos, debes reunirte con tu pareja. La exposición a
feromonas fuertes puede provocar este fenómeno, pero a la inversa, puede
mejorar cuando conoces a tu pareja. Incluso si no libera feromonas, la gente
tiene un olor corporal, ¿verdad? Aunque el sentido del olfato no pueda
percibirlo con claridad, las células olfativas reconocen las feromonas que
están presentes en el olor corporal. Entonces, el cerebro se da cuenta de que
el cuerpo está sobrecargado con esas feromonas e inmediatamente da la orden de
recibir rápidamente las feromonas. Si haces eso, tu dolor de cabeza o mareos
desaparecerán naturalmente”.
Como era de esperar, fue una receta
la que volvió a traer problemas a Hae-jin.
"Suspiro… .”
Hae-jin suspiró, sin ocultar su
fastidio.
[Nos vemos en mi casa.]
Fue justo después de revisar la
respuesta de Tae-rim.
#
45
Fue una respuesta un tanto
embarazosa, ya que esperaba que le pidiera que se reuniera con él en el hotel o
en algún otro lugar que fuera un buen lugar para encontrarlo.
¿No es la casa un poco incómoda?
No dudó en pedirle a Tae-rim que lo
conociera. Aunque sus contactos eran personales y no por motivos de negocios,
sus reuniones siempre tenían un propósito claro. Como no se estaba comunicando
con él por algo inútil y el propósito estaba claro, no había necesidad de
sentirse incómodo.
Pero si la respuesta que recibes es
sobre una reunión en un lugar privado, es otra historia. No era su primera vez
visitando la casa de Alpha, ya que tenía socios comerciales allí. Pero la invitación
de Tae-rim le pareció un poco incómoda.
'Supongo que es natural ya que nunca
he estado en la casa de mis socios’.
Por supuesto, Tae-rim no era su
compañero sexual. Pero como ya ha dormido juntos antes, puede que se sienta
incómodo. Sin embargo, aunque en un rincón de su corazón se sentía incómodo,
era un poco extraño enviar una respuesta que dijera: "¿Por qué lo estás
viendo en casa?"
Siento que sería obvio que estaba
siendo consciente de sí mismo.
Fue cuando no pudo responder de
inmediato y solo se quedó mirando su pobre teléfono celular. Se recibió una
llamada telefónica.
¿No es hora de trabajar? Hae-jin
contestó el teléfono sintiéndose desconcertado.
- Perdón por la respuesta tardía.
"Supongo que no estás
trabajando”.
Era Tae-rim.
-Entonces habrías respondido
inmediatamente.
“…¿De verdad estabas descansando?”
- Descansar también se considera
trabajo. ¿Eso no haría que tu cabeza funcionara correctamente?
Es el tipo de persona que trabaja
mucho su cabeza, así que no pudo encontrar nada que decir en respuesta y
permaneció en silencio, pero luego escuchó una pregunta ligera del otro lado.
- ¿Estás ocupado?
"Creo que lo habrás adivinado
por la forma en que contesté el teléfono”.
Entonces una risa suave le hizo
cosquillas en los oídos. A diferencia de Hae-jin, que se frotaba la frente con
expresión de dolor, era una risa débil y juguetona.
-Te enviaré la dirección.
Hae-jin, que tenía los labios
temblorosos, finalmente tragó un suspiro y le dio a Tae-rim la respuesta que
quería.
Quizás otra cosa hubiera sido mejor.
Hae-jin salió del auto, mirando fijamente el vino en el asiento del pasajero.
En su mano tenía el objeto que había llamado su atención hacía un momento.
No era común que Hae-jin visitara la
casa de alguien por amistad. El propósito era claro, ya que normalmente se
hacía siendo invitado a la casa de un socio comercial o visitando la casa de un
omega encargado del manejo de feromonas.
Como el propósito de la visita
estaba claro, no hubo dudas a la hora de elegir un regalo. Sin embargo, como era
la primera vez que recibía una invitación en una relación tan ambigua, dudó
sobre qué llevar. Por eso también se quedó en los grandes almacenes más tiempo
de lo habitual.
'Creo que algo así como vino estaría
bien.’
Cuando visita una casa por motivos
personales, suele comprar regalos que se adapten al gusto del anfitrión, por lo
que este no era un tema del que normalmente le hubiera preocupado.
Pero Tae-rim no sólo no tenía un
gusto personal, sino que sabía aún menos sobre gustos. Gracias a eso estuvo
mucho tiempo pensando qué comprar, y lo que terminó comprando fue vino.
'Porque no hay nadie que no beba
vino’.
Tomo vino en el primer restaurante francés
en el que comió, así que pensó que no era una mala elección.
La puerta se abrió sin siquiera
tocar el timbre, como si hubieran confirmado mi llegada. Hae-jin entró, su
expresión parecía temblorosa.
Al acercarse al frente de la casa, a
través del extenso jardín, la puerta principal se abrió. El hombre que había
abierto la puerta bajó la mirada y levantó las cejas. Él debía saber que era
vino, pero parecía preguntarse por qué lo había traído.
Hae-jin le entregó a Tae-rim un poco
de vino.
"No soy tan ignorante como para
venir con las manos vacías”.
Incluso si lo hubieran invitado
unilateralmente, habría llevado un regalo por cortesía, pero como fue él quien
solicitó la reunión, tuvo que ser aún más educado. El hombre que aceptó
obedientemente el vino revisó la etiqueta y se rió entre dientes.
"Parece que sabes mucho sobre
vinos”.
"Lo compré con prisa, así que
no sé si será de tu gusto”.
"¿Has almorzado?"
Hae-jin, que siguió a Tae-rim al
interior, miró la hora por reflejo. Como se comunicó temprano en la mañana, era
demasiado temprano para preguntar si quería almorzar.
"No creo que sea hora de
almorzar todavía."
"Estás diciendo que no lo
comiste. Entonces comamos juntos.”
"¿Sí?"
La sugerencia inesperada provocó una
respuesta inesperada. El hombre que se giró ante esa reacción hizo una ligera
sugerencia en un tono educado y ligero.
"Comamos juntos.”
"¿Entonces por qué me llamaste
a tu casa en lugar de decir "veámonos afuera"?
"Lo llamé, porque quería comer
en casa”.
Hae-jin simplemente parpadeó.
Hae-jin, que había estado siguiendo
a Tae-rim sin darse cuenta, solo entendió el significado exacto de lo que el
hombre había dicho después de entrar al comedor. Miró distraídamente a su
alrededor y formuló una pregunta directa sin ocultar sus dudas.
"¿Lo hiciste tú mismo?
"Si hubiera gente allí, ni
siquiera te habría llamado a casa”.
Un hombre que nunca ha tenido que
cocinar en su vida, está cocinando. Hae-jin miró la mesa, reprimiendo un
sentimiento de desconcierto más que de sorpresa. La pasta, que parecía que se
podía vender de inmediato, se apoderó de la mesa. Era una ensalada de pasta
rellena de verduras frescas.
"No sabía que cocinabas tu
propia comida”.
"Normalmente no hago eso. Lo
hago a veces en mis días libres. ¿Y no es esto a un nivel que resulta
vergonzoso incluso decir que lo estás haciendo? ¿Qué plato es tan sencillo como
la pasta?”
Hae-jin era el tipo de persona que
ni siquiera se molestaba en cocinar platos sencillos.
"Sientate. Será
comestible."
Le pareció extraño que lo rechazara
ahora después de haber recorrido todo este camino. Hae-jin se sentó en la silla
con la misma expresión reticente que tenía cuando salió del coche. El hombre
que había colocado el cuenco delante de él agitó el vino que le acababan de
ofrecer.
"¿Quieres una bebida?"
"Realmente no me gusta beber
mientras hablo de trabajo”.
"Ah, el trabajo.”
Tae-rim, que reía en silencio, se
movió mientras sostenía el vino. Creé que lo llevaré a la bodega.
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Mientras tanto, Hae-jin miró el
cuenco que tenía delante. Era pasta con camarones, albahaca, queso mozzarella
fresco y varias verduras. Como dijo Tae-rim, era un plato de apariencia simple,
pero el hecho de que lo cocinara él mismo fue toda una sorpresa.
"Preparé un poco para Lee
Hae-jin por si acaso, pero no le puse nada raro, así que no lo mires y
simplemente cómelo”.
Antes de darse cuenta, había
regresado al comedor y Tae-rim, sentado frente a él, tomó un tenedor y le
ofreció comida. Hae-jin lo siguió y recogió los platos. La pasta parecía tan
deliciosa que era difícil creer que había sido hecha por un hombre, pero no
tenía apetito. Si hubiera querido comer algo en primer lugar, habría comido
antes de venir aquí.
'Pero eso no significa que no lo comeré.…
.'
Pero quedarse sentado tampoco era un
buen ejemplo de buenos modales en la mesa. Hae-jin puso su tenedor en su comida
porque no era comida pesada y era más como una ensalada, así que pensó que
podría terminarla sin dificultad.
"Gracias por esta comida."
Hae-jin se dio cuenta tardíamente de
que era de mala educación comer la comida sin saludar a la persona que la
preparó, por lo que le agradeció torpemente. Tae-rim comenzó a comer pasta sin
decir nada y solo levantó las comisuras de los labios.
No vino aquí a almorzar. Hae-jin
movió el tenedor, apenas reprimiendo la sensación incómoda que era difícil de
describir. La pasta era refrescante y más sabrosa de lo que esperaba.
"Entonces, ¿por qué de repente
me contactaste para verme?
Ante esa pregunta, Hae-jin recordó
el día que había transcurrido desde ayer por la mañana. La causa, por supuesto,
fue su maldito cuerpo. Últimamente ha estado comiendo con regularidad por lo
que no se ha sentido mareado, pero sí ha estado teniendo un ligero dolor de
cabeza de vez en cuando.
"Creo que ya sabe que, aparte
del cuadro, solo hay una cosa por la que me pondré en contacto con usted
primero, Director.
"¿Existe un problema con las
feromonas? No parece que tengas ninguna aversión al sexo”.
"No quiero hablar de ese día.…
.De todos modos, supongo que lo entenderé cuando llegue a casa".
Una casa está inevitablemente
impregnada de las feromonas de sus habitantes. Era el mismo principio por el
cual el olor corporal de una persona se funde en el dormitorio.
"Tenía un poco de dolor de
cabeza, pero mejoró en cuanto llegué, así que supongo que las feromonas del
director me deben estar haciendo efecto”.
Era un dolor que le molestaba,
aunque no lo suficientemente intenso como para interferir con su vida diaria.
Sin embargo, la enfermedad crónica de Hae-jin desapareció sin dejar rastro,
como si hubiera estado irritando los nervios de la gente.
'¿Pueden las feromonas ser tan
efectivas?
Hae-jin pinchó los tomates cherry
con un tenedor, sintiéndose desconcertado. Si recuerdo bien los omegas con los
que aprendió a controlar las feromonas, no fue un efecto inusual. De todos
modos, las feromonas intervienen en muchos aspectos que no pueden explicarse
médicamente.
Simplemente no sabía que el efecto
que sentiría sobre él sería tan dramático.
"Creo que te lo pregunté la
última vez, pero ¿te han hecho la prueba?”
"Lo hice. He oído que mí cuerpo
está teniendo dificultades porque hace mucho tiempo que no recibo feromonas
alfa. … Para ser exactos, hace mucho tiempo que no siento feromonas durante el
sexo”.
"Si nos reunimos a menudo, este
problema se resolverá”.
Hae-jin, que estaba recogiendo
tomates cherry, levantó lentamente la cabeza. Tae-rim tenía una expresión
tranquila en su rostro, como alguien contando una historia fácil. Su rostro
parecía incluso más relajado de lo habitual, ya fuera por el espacio de su casa
o porque estaba vestido de manera más cómoda que con traje.
"O bien, puedes simplemente
decidir una fecha o día para reunirte”.
"—Puede que para mí sea cierto,
pero me pregunto si para usted es una pérdida de tiempo, Director.
"No sé por qué piensas eso.”
Tae-rim entrecerró los ojos y la
miró a los ojos.
"Si pensara que es una pérdida
de tiempo, no habría hecho esta sugerencia”.
#
46
Hae-jin frunció el ceño.
“Si tienes sexo así cada vez, es
difícil que no lo consideres como tiempo perdido”.
Fue algo que soltó sin darse cuenta,
mientras recordaba el sexo que había durado horas. Si el sexo siempre fue así,
definitivamente fue una pérdida de tiempo.
"¿No es eso algo de lo que
debería ocuparme?"
Tae-rim respondió con los labios
fruncidos como si hubiera escuchado todas las cosas divertidas. Fue una
respuesta refrescante, considerando que Hae-jin había estado expresando su
descontento bajo la apariencia de consideración.
Seguramente no seguirás teniendo
sexo así. No había necesidad de negarse ya que la otra persona se ofreció a
hacerlo. Más bien, desde la perspectiva de Hae-jin, fue una propuesta muy
bienvenida.
"Si usted lo dice, me gustaría
expresarle mi agradecimiento”.
El objetivo de la reunión se logró
fácilmente. Sin embargo, como no podía abandonar la comida después de lograr su
objetivo, Hae-jin no dijo nada más y se concentró en comer.
"¿Has estado en el hotel?”
Después de escuchar el sonido de
platos chocando varias veces, Tae-rim hizo una pregunta inesperada.
"No. ¿Nunca me has llamado antes?”
Nada había progresado lo suficiente
como para justificar una reunión a puerta cerrada allí.
"Te dí el derecho de ir y venir
a tu antojo, entonces ¿por qué sales de allí? Ve a nadar. Creo que te gusta
nadar. Tiene piscina privada.”
Hae-jin frunció el ceño ante las
palabras completamente inesperadas.
¿De verdad estás diciendo que me lo
diste para que pudiera ir y venir a mi antojo? Acababa de enterarse de que
tiene piscina.
"Úsalo cómodamente. De todos
modos, casi nunca estoy en un hotel”.
La siguiente frase me hizo recordar
los negocios que Tae-rim tenía a su cargo. El lugar donde Myeong-wook fue
convocado era una galería de arte, por eso lo llamaban director, pero ni la
galería ni el hotel eran negocios en los que Tae-rim hubiera invertido mucho
esfuerzo. Era natural que ambos negocios fueran sólo para lavar la imagen de
Seonha, y que el negocio principal fuera separado.
"¿Cómo supiste que me gusta
nadar?
Hae-jin hizo preguntas en lugar de
respuestas, pensando que todo tipo de cosas saldrían a la luz en la
investigación de fondo.
"No creo que pienses que solo
recibí la dirección cuando descubrí la dirección de la casa del Sr. Lee
Hae-jin”.
La respuesta fue clara. Parecía que
había recibido la dirección y fotos del interior. Estas no son fotos de después
de que se mudó, sino de cuando el propietario anterior puso la casa a la venta.
Incluso aunque hubiera sido remodelada, comprar una casa con piscina
significaba que había una gran probabilidad de que le gustara nadar, así que
pensó que tal vez había caído en su comentario casual.
“Supongo que realmente te gusta
nadar”.
Como se esperaba.
Ahora, no había necesidad de
molestarse, por lo que Hae-jin respondió con calma.
"Por mucho que me guste nadar,
no creo que llegue nunca tan lejos para nadar”.
El hombre que le había estado
mirando con cara vacía, preguntándose qué estaba pensando ante su reacción
indiferente, abrió lentamente la boca.
"Sólo pregunto esto por
curiosidad personal, pero ¿a ti también te gusta el océano?”
Esta vez también la pregunta pareció
un tanto inesperada. Y la pregunta de Tae-rim hizo que Lee Hae-jin pensara si a
él mismo le gusta el mar.
‘Me gusta nadar, pero no me gusta
particularmente nadar en el océano. Si tuviera que ser exigente, preferiría el mar
a la montaña’.
Después de una breve vacilación,
Hae-jin dio una respuesta honesta.
"Bueno. Es un problema en el
que nunca he pensado. Aún así, no me desagrada. ¿Pero por qué de repente
preguntas eso?
"Te gusta nadar y tú nombre
tiene la palabra ‘mar’”.
“No sabía que al recibir el nuevo
producto, se fijaría en los caracteres chinos del nombre”.
"Si las cosas hubieran ido como
estaba previsto, habría pasado. Permítame decir que el carácter “mar” es un
carácter inutilizable en el nombre de una persona, por eso me llamó la
atención”.
El tema de conversación de repente
giró hacia su nombre, pero Hae-jin simplemente se rió.
"Los padres no eran el tipo de
personas que tenían el lujo de disponer de tiempo para preocuparse por esas
cosas al elegir el nombre de sus hijos. Si ese fuera el caso, no habría
utilizado el carácter chino para “Jin”, que significa “salir al mar”.
Hae-jin escuchó por primera vez la
explicación de su nombre de Choi Young-hee. Hasta entonces, ni siquiera sabía
qué caracteres chinos se usaban en el nombre Hae-jin.
'Pero ¿por qué tu nombre es así?
¿Vas a salir al mar? Para empezar, no hay nada más que agua en los cuatro
pilares’.
Le habían dicho cientos de veces que
cambiara su nombre, pero hacía más de diez años que le daba pereza hacerlo.
"¿Alguna vez has pensado en
cambiarlo? ¿No es eso lo que significa?”
"Nunca pensé que escucharía
esas palabras del director y mucho menos de otra persona. ¿Le das tanto
significado al nombre?”
Hae-jin no ocultó su expresión de
sorpresa. Hay muchas personas en este mundo que están obsesionadas con la
adivinación, la fisonomía y los nombres, pero fue sorprendente que un hombre
que parecía el tipo de persona que no creería ciegamente en esas cosas dijera
algo así.
"de ninguna manera. Pero mi
madre es el tipo de persona que se preocupa por esas cosas”.
Pudo comprender hasta cierto punto
la respuesta monótona. Entonces, le habría transmitido su apellido, Tae, a su
hijo.
Hae-jin continuó la conversación
mientras comía pasta.
"Tal persona, debe haber
pensado mucho en dar ese nombre.
"En lugar de dar un buen
nombre, le dio a su hijo el nombre que ella quería. El peral está cubierto de
matorrales de arbustos espinosos”.
Al oír la palabra peral, Hae-jin
dejó de bifurcarse. Cuando levantó la mirada hacia el lado opuesto, Tae-rim
levantó las comisuras de los labios como si supiera lo que estaba pensando.
“Me pregunto si la feromona hizo
honor a su nombre”.
Una vez tuvo la impresión de que
tenía un aroma floral muy fuerte mezclado con una sensación extrañamente
refrescante, que recordaba a tomar un mordisco de una pera dulce. Era una
feromona que encajaba tan bien con el nombre de Tae-rim que se podría decir que
seguía al nombre tal como lo decía.
"Es un nombre que me dieron
antes de nacer. Escuché que dijo que quería que su hijo se pareciera a una flor
de pera”.
¿Cómo eran las flores del peral?
Todo lo que recordaba era que era blanco y pequeño.
"Gracias a eso también tenemos
un huerto. Lo volvieron a poner a mi nombre en cuanto nací”.
"¿Estás hablando del huerto de
peras?"
Tae-rim estuvo de acuerdo con una
sonrisa.
"¿Quieres ir a verlo?”
Luego preguntó en un tono ligero,
como si estuviera haciendo una sugerencia ligera.
"También hay un mar cerca.”
Hae-jin simplemente movió los labios
ante la sugerencia inesperada. El fragante aroma de albahaca permaneció en la
punta de su lengua.
"¿No te parece que la situación
es un poco extraña?
Hae-jin no podía tragar las palabras
que subían a la punta de su lengua y miró a Tae-rim y preguntó. El hombre que
conducía giró ligeramente la cabeza para hacer contacto visual, luego volvió a
mirar hacia adelante y habló.
"No sé qué es extraño”.
"Esto es lo que estamos
haciendo el director y yo”.
"La persona que dio su
consentimiento fue Lee Hae-jin”.
"Eso es todo… .”
Las palabras de Hae-jin fueron
vagas. Suspiró suavemente, se echó el flequillo hacia atrás y apoyó la cabeza
en el suelo. Era un rostro que parecía medio rendido.
"Usted hizo una propuesta que
no tuve más remedio que aceptar”.
"Quien dijo que tenía
curiosidad por saber cuánto mejoraría su condición si pudieran estar juntos sin
estar expuestos a las feromonas como ahora fue el propio Lee Hae-jin”.
Tae-rim no tenía nada que decir
desde que le había confiado a Kyung-hoon que si el dolor de cabeza persistía,
mejoraría si se encontraba con la persona que había liberado las feromonas.
“Creo que me sentiría más cómodo
aquí que pasando tiempo en casa”.
"Nunca pensé que me darías un
día entero libre”.
Tae-rim no podía negarlo porque
estaba más cómodo afuera que en casa, así que respondió como si nada.
"Realmente no me importa con
quién paso mis días libres”.
“…….”
"Había pensado en ir allí hace
mucho tiempo, y como Lee Hae-jin vino y lo mencionó, me siento tranquilo”.
¿Le pasa lo mismo a los demás?
Hae-jin se dio cuenta una vez más de
que el alcance de sus relaciones interpersonales era extremadamente estrecho.
Aunque tenía frecuentes reuniones de negocios, no tenía mucha gente con la que
mantener relaciones personales, por lo que le resultó difícil decidir si debía
aceptar esta situación con naturalidad o sospechar de las intenciones de la
otra persona.
‘Es una relación que no se puede
confundir’.
Era una relación en la que
simplemente dábamos y recibíamos lo que cada uno necesitaba.
La situación actual no es muy
diferente. Para recibir las feromonas que se liberan naturalmente, como el olor
corporal, en lugar de liberarse conscientemente, es necesario pasar tiempo
juntos, así que si piensas en ello como pasar ese tiempo, terminará allí. Pero
aún así, él estaba extrañamente consciente de esta situación.
'Si lo piensas, ¿no hay algo extraño
en ello?’
El contrato con Tae-rim incluía la
recepción de feromonas, por lo que era un problema que podía solucionarse
fácilmente inclinando la balanza hacia la relación ligada a la transacción. Si
así fuera, este tiempo también sería parte del trato.
Pero por qué… .
Después de enredarse en preguntas
aquí y allá como trapos, Hae-jin finalmente decidió ignorar la incómoda
sensación de causa desconocida. De esta manera se sentía más a gusto.
"¿Dónde está el huerto?”
Hae-jin miró por la ventana y
preguntó.
"No está lejos, está en
Gyeonggi-do. “Creo que tardará un poco más de una hora”.
“Vas a veces, lo sabes muy bien.”
"Sucede quizás una o dos veces
al año, así que es solo ocasional”.
Continuó una conversación sin
sentido. Fue una conversación muy insignificante. Suficiente para que este
momento se sienta tranquilo.
#
47
"¿Viniste hasta aquí para ver
esto?”
Hae-jin cambió la palabra
"mostrar" a "apenas ver". Mientras hablaban de sus gustos y
disgustos, el tema de conversación derivó hacia los nombres, y entonces
apareció un huerto, y casi dije de golpe: "Quería mostrarte algo por un
momento". Fue Tae-rim quien le sugirió que fuera a verla, pero no fue una
sugerencia específicamente para él, por lo que la expresión "para
mostrárselo" no era apropiada.
Incluso en la conversación
cotidiana, Hae-jin se esmeraba en explicar cada una de las frases. Dado que se
definió como una relación basada en la necesidad mutua más que una relación
personal, era necesario comportarse adecuadamente.
"En unos días es diciembre y me
gustaría creer que no esperaba que los árboles estuvieran verdes”.
Tae-rim se rió a carcajadas, quizá
porque le pareció divertida la reacción de decepción. Era como mirar a un niño
que creía que nieva en pleno verano. Aunque se sentía un poco incómodo, Hae-jin
no aflojó su ceño fruncido.
"No esperaba un árbol verde.…
.Nunca pensé que un huerto sería así”.
¿Podemos llamar a esto un huerto?
En sentido literal, era un huerto.
Porque los árboles frutales estaban constantemente colgando.
Pero el huerto que Hae-jin conocía
no era un paisaje tan desolado, sino uno en el que las ramas estaban cubiertas
de exuberantes hojas verdes incluso cuando no se producía ningún fruto. No
había ni una hoja a la vista, y mucho menos una pera. Debido a esto, parecía
como si todos los árboles se hubieran secado y muerto.
"Normalmente, todas las hojas
caen en invierno. ¿No lo sabías?”
Por supuesto que sabía por qué los
árboles pierden sus hojas.
"Cuando hablabas de flores de
pera, me preguntaba si las flores estaban floreciendo”.
Sólo más tarde comenzó a preguntarse
inútilmente si la temporada de la pera era realmente en otoño. Como rara vez
compraba fruta directamente, no tenía idea de cuándo se cosechaban las peras.
"Supongo que te decepcioné. Las
flores florecen en abril”.
Tae-rim respondió nuevamente con una
sonrisa.
Fue sorprendente que el hombre
supiera cuándo florecían las flores. Incluso si fuera su propio huerto, la
posibilidad de que Tae-rim prestara atención a la cosecha de peras era
extremadamente escasa. No lo sé con seguridad, pero lo habría dejado en manos
de un profesional.
"No tiene la misma sensación de
fluidez que otros árboles porque florece en árboles podados, pero aun así es
todo un espectáculo”.
Hae-jin dibujó una imagen de flores
floreciendo en un árbol estéril. Sabía que las flores del peral eran blancas,
por lo que no le resultaba difícil imaginarlas, pero como nunca las había visto
florecer en un árbol, le resultaba difícil dibujar una imagen clara.
El único pensamiento que le vino a
la mente mientras miraba la escena que se desarrollaba ante sus ojos fue que a
la madre de Tae-rim le deben gustar mucho las flores de pera. Se desconoce el
área exacta, pero es probable que haya al menos 5.000 pyeong.
Ciertamente, un huerto de esta
escala en flor sería un espectáculo espectacular, incluso si las hojas no
estuvieran tan enredadas.
“¿Te gusta mirar las flores?”
Hae-jin preguntó de pasada. La
valoración de que valía la pena verlo implicaba que uno ya lo había visto
antes.
“Es más una cuestión de inercia que
algo que meguste especialmente”.
Inercia. Hae-jin hizo rodar la palabra
familiar en la punta de su lengua.
“Es hermoso cuando lo miras”.
Si no recuerdo mal, parecía más
lindo y adorable que hermoso.
Pero también quedaría bonito si los
árboles cubiertos de flores se extendieran hasta el infinito.
"Te lo mostraré cuando tenga
oportunidad."
"En abril. Dijiste que florecería
con la luna”.
Hae-jin frunció el ceño ligeramente.
Eso significaba que no tenía intención de prolongar las cosas hasta entonces,
pero Tae-rim tenía una expresión tranquila en su rostro como si no supiera cuál
era el problema.
"Nunca se sabe. Me pregunto si
nos volveremos a encontrar en abril".
Se pregunto si simplemente reaccionó
con demasiada sensibilidad al sonido que escuchó.
Hae-jin miró fijamente la escena que
se desarrollaba ante sus ojos sin dar una respuesta adecuada. Hoy fue la
primera vez que vió un peral. No había venido esperando nada, así que no se
decepcionó, pero quizá porque no había hojas, el campo abierto se sentía
demasiado desolado.
Gracias a eso, hubo algunas cosas
que fueron visibles.
"La berenjena es inusual.”
"Yo también me sorprendí cuando
lo vi por primera vez”.
El peral no tenía el tipo de forma
que te viene a la mente cuando piensas en árboles. A partir de la rama grande,
todas las ramas más pequeñas crecían hacia arriba. Incluso si nunca has visto
un peral en persona, probablemente lo hayas visto en fotos o vídeos que
pasaban, pero nunca hubieras adivinado que las ramas ocultas por las hojas se
verían así.
"¿Hay algo que le sorprenda?”
Hae-jin se rió a carcajadas. Fue una
risa que salió sin que él lo supiera porque era difícil imaginar a Tae-rim
sorprendido por algo.
"Vine aquí por primera vez
cuando tenía unos diez años. Fue una vista asombrosa para los ojos de un niño”.
"Dijiste que esa fue la primera
vez que viniste al huerto que te dieron tan pronto como naciste”.
Se imaginó a una joven Tae-rim
entrando a este lugar tomada de la mano de su madre. Ni siquiera podía imaginar
su rostro cuando era joven, así que todo lo que podía ver era una imagen
borrosa de su espalda.
“Mi madre dijo que me trajo aquí
porque pensó que era hora de que aprendiera a hablar”.
Hae-jin escuchó en silencio la
historia de la persona que estaba a su lado.
"¿Qué interés podría tener un
niño de diez años en un huerto?”
Tae-rim continuó hablando en voz
baja.
"La berenjena tenía un aspecto
muy extraño, pensé. Todavía recuerdo ese momento, así que supongo que fue una
escena memorable”.
La mirada de Hae-jin se posó en un
árbol sin una sola hoja.
Tal vez porque Tae-rim, de entre
todas las personas, dijo que estaba impresionado, la pintura que vió en la
galería extrañamente se superponía con ella. Aunque el paisaje estaba lejos de
ser una vista hermosa como la de esa pintura, era así.
"Así que pregunté un poco más
atrás. ¿Por qué lo recogiste en invierno y no en verano?”
El iris que había estado capturando
el desagradable paisaje pronto se movió hacia el hombre que estaba junto a
ella.
"Dicen que las vistas bellas se
vuelven más bellas cuando te encuentras por primera vez con algo
insignificante”.
Si lo analizamos uno por uno, no fue
una afirmación errónea. Sea lo que sea, un ser lleno de frescura es más bello
que algo retorcido y seco, y después de ver algo desaliñado, esa frescura se
sentirá aún más rica.
"El gerente dijo… .”
Hae-jin movió los labios sin darse
cuenta.
"¿Por qué me muestras
esto?"
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Se arrepintió sólo después de
haberlo dicho. Pensó que no había venido hasta allí sólo para presumirle, pero
mientras hablaban, la tensión pareció romperse y las palabras salieron
incoherentes. Al mismo tiempo, le invadió una sensación de crisis de origen desconocido.
Habría sido mejor si se hubiera aliviado la tensión. Porque es mejor bajar la
guardia que dejar escapar la mente.
¿Por qué actúas tan suave?
El problema fue que lo que se liberó
no fue la tensión sino la mente. Ya era un poco tarde para darse cuenta de que
lo estaba retirando, y estaba enterrado en una sensación de crisis aún más
siniestra.
Pero a diferencia de Hae-jin, que
decía "Oh, Dios mío", Tae-rim solo mostró una mirada de interés.
"Bueno."
Junto con la lánguida respuesta de
Tae-rim, un sonido crujiente se escuchó bajo sus pies mientras se movía.
“Creo que fue un impulso”.
Hae-jin bajó los párpados. Él mismo
no sabía si era para comprobar la dirección del sonido o para evitar la mirada
de Tae-rim.
Había hojas caídas bajo sus zapatos.
Era una vida que se había marchitado y caído del árbol.
El contraste entre el césped verde
del campo de tierra y la defoliación amarilla que lo cubría era bastante
sorprendente.
La razón por la que se siente más
infantil de lo habitual es probablemente porque su corazón se ha deprimido
mucho.
'’¿Es la influencia de las
feromonas?’
Hae-jin levantó lentamente la mirada
mientras dudaba de sí mismo. Naturalmente, los ojos de Tae-rim se encontraron
con los suyos. Los ojos de color marrón oscuro, que eran imposibles de leer,
revelaban claramente la existencia dentro de ellos, tal vez debido al rostro
inexpresivo del hombre.
Como si Tae-rim quisiera al ser
encerrado dentro.
Y no sería diferente para él, Lee
Hae-jin.
‘Estoy seguro que es por las
feromonas’.
Los humanos creen que sus emociones
son grandiosas y sublimes, pero al final no son más que un truco de las
hormonas. Las feromonas no es muy diferentes de las hormonas, por lo que la
ligera tensión que persiste en las yemas de tus dedos puede ser solo un efecto
de las feromonas que alteran el cerebro. Si es así, la respuesta inmediata fue
fácil.
Hae-jin movió los dedos de los pies.
Como dijo Tae-rim, fue una acción impulsiva.
Las hojas muertas crujieron bajo sus
zapatos. Fue una cosa destrozada, destrozadora, que pareció desdibujar la
línea.
Tan pronto como el calor corporal de
otra persona tocó sus labios, las hojas secas se dispersaron como fragmentos.
#
48
"No sabía que querías decir lo
que dijiste."
"No recuerdo haberle dicho nada
descuidadamente al Sr. Lee Hae-jin".
Hae-jin, que estaba mirando por la
ventana en lugar del hombre sentado en el asiento del conductor, abrió la
puerta en lugar de decir nada más. El olor característico del mar entró
corriendo y paralizó su sentido del olfato. Quizás porque lo transportaba la
brisa del mar, el olor salado era aún más penetrante.
'Aunque no está mal… .'
Nunca pensó realmente en que le
gustara el mar en particular. Pero como había pasado tanto tiempo desde la
última vez que vió la superficie del mar, de repente sentía que esta vez no era
tan malo. El horizonte con su límite borroso con el cielo, el sonido de las
olas hundiéndose suavemente y la brisa salada del mar que soplaba a cada
momento no estaban nada mal.
De hecho, Hae-jin nunca pensó que
Tae-rim conduciría hacia el mar. No era una ruta del todo inesperada, ya que el
huerto y el mar se mencionaban juntos desde el principio, pero pensó que darían
la vuelta con el coche y regresarían a Seúl porque era incómodo.
''Bueno, no sería incómodo.'
No había forma de que Tae-rim
pudiera sentir emociones que él no podía sentir.
El beso fue algo impulsivo. Fue un
deseo momentáneo que sólo podría describirse como un impulso.
Hae-jin no sabía en qué parte de sí
mismo sentía tal deseo. Fue simplemente impulsivo, la voz del hombre era
demasiado lánguida. El sonido de las hojas caídas crujiendo siguió, rompiendo
su guardia por un momento.
Fue por eso que no apartó la mano
que agarraba su mejilla, no evitó la mirada que le observaba como si comprobara
sus intenciones, no rechazó al hombre que presionó sus labios contra los suyos
y obedientemente abrió la boca como si supiera que esto sucedería.
Fue un beso ligero, muy lejos del
beso desordenado de la última vez.
La cosquillosa palabra
"beso" no parecía encajar, ya que sus lenguas estaban enredadas. Sin
embargo, se trataba más de un acto de compartir suavemente la temperatura
corporal que de su propósito original.
Incluso después de que sus labios y
manos se separaron, Hae-jin no se sintió incómodo. No hay muchos adultos que se
besen y se sientan avergonzados. Además, no eran amantes que acababan de
empezar a salir, y el propósito de la relación eran las feromonas.
Entonces los dos subieron al coche y
recorrieron el huerto, que ahora no era más que ruinas, incluso después del
beso. Contrariamente a las expectativas de Hae-jin de que el coche regresaría a
Seúl tal como estaba, el coche se detuvo en un mar no muy lejos.
“¿Sueles pasarte por aquí cuando
vienes a ver el huerto?”
Hae-jin salió del auto y le preguntó
al hombre que se acercó a él mientras lo miraba. Tae-rim le dirigió una breve
mirada.
"Prefiero pasar que detenerme.
Es la primera vez que vengo y lo veo”.
Entonces no hay necesidad de venir
hasta aquí. Tae-rim levantó las cejas ligeramente, como si una mirada de
desconcierto estuviera claramente escrita en su rostro.
"Lo saqué a colación, pero ¿no
es gracioso que lo dejaras pasar?”
Incluso si hubiera ido a Seúl, no
habría pensado así.
No importa si haces lo que quieras.
En lugar de expresar sus pensamientos como eran, Hae-jin giró la cabeza en la
dirección en la que soplaba el viento. Era una época ambigua, pero quizás
porque el invierno estaba a la vuelta de la esquina, no había sombras en el
mar. Era una playa amplia de arena blanca, por lo que parecía que habría gente,
pero lo único que dejaba marcas en la arena eran las olas.
''¿Cuándo fue la última vez que
estuviste en la playa?”
La respuesta llegó sin pensarlo
mucho. Era el día del funeral de Choi Young-hee.
“…….”
De repente, Hae-jin sintió la
necesidad de fumar un cigarrillo y buscó en los bolsillos de su abrigo por
costumbre. Siempre que sale, lleva consigo cigarrillos, ya sea consciente o
inconscientemente, por lo que el objeto cuadrado terminó al alcance de sus
dedos. Hae-jin sacó un cigarrillo y un encendedor como de costumbre.
Abrió el paquete de cigarrillos con
una sola mano, sacó un cigarrillo entre los dientes e inmediatamente bajó la
cabeza para encenderlo. Un viento calmado dispersó las llamas. Cuando extendió
la palma de la mano para bloquear la interferencia no deseada, una mano que
intervino lentamente creó un muro.
Hae-jin miró al hombre que le había
prestado una mano y luego encendió el fuego. Respiró hondo, haciendo girar el
paquete de cigarrillos que tenía en la otra mano mientras sostenía un
cigarrillo encendido entre los dedos.
"¿Quieres un cigarrillo?"
Tae-rim no respondió.
¿No lo crees? El silencio no era
vergonzoso, así que estaba a punto de guardar el paquete de cigarrillos, pero
Tae-rim entrelazó sus dedos con el dorso de su mano. Todo el proceso, desde ese
momento hasta poner fuerza en las yemas de sus dedos, fue tan natural como el
fluir del agua. Junto con él, la delgada caja fue aplastada por una ligera
fuerza, arrojando los cigarrillos del interior. Hae-jin se quedó mirando
fijamente y sin expresión al ver su delicado agarre.
Incluso en el momento en que el
hombre se inclinó y tomó un cigarrillo entre los dientes, su mirada permaneció
fija allí.
'Supongo que realmente odias tener
las manos oliendo mal’.
Fue sólo por un momento que se
sentía desconcertado por el toque que parecía tan meticuloso.
Un recuerdo de algún tiempo pasó por
su mente. Ahora que lo pensaba, creé que tuvo una reacción similar la última
vez. Aunque no uso sus manos para sacar el cigarrillo como lo hizo hoy, lo
estaba fumando bastante lentamente. Parecía que no fumaba a menudo, o si
fumaba, no le gustaba tocar un cigarrillo.
Hae-jin, que estaba intentando
entregarle el encendedor a Tae-rim, terminó encendiéndolo él mismo. Era algo
que no haría ni siquiera tratando con personas mucho mayores que él, pero como
este no era un lugar donde la otra persona le ofreciera un cigarrillo para
confirmar su rango, estaba dispuesto a hacer algo así.
Un hombre, con la cabeza inclinada,
acercó ligeramente su cigarrillo a la punta de la llama. Se notaban las
pestañas caídas y las mejillas ligeramente hundidas. A primera vista, parecía
una acción suelta, pero Hae-jin no pudo encontrar ninguna debilidad en Tae-rim.
"Supongo que no fumas a
menudo”.
Sólo después de que Tae-rim se fue,
Hae-jin puso el encendedor en el bolsillo de su abrigo y movió el cigarrillo
que sostenía hacia sus dedos. Cuando preguntó a la ligera, Tae-rim bajó la
mirada y lo miró a los ojos. Su cabello, que no solía peinarse, se mecía
suavemente con la brisa del mar.
"Supongo que eso es lo que
parece."
Hae-jin levantó una ceja ante el
sutil matiz.
"Bueno, eso no está mal."
El hombre se rió y continuó, quizás
porque encontró divertida la expresión.
Pensó que fumaba a menudo cuando
dijo que salió a fumar la última vez. Sólo más tarde le invadió una extraña
sensación de incomodidad.
A menos que sea un fumador habitual
como él, no hay razón para fumar cerca de su hotel. Nadie condenaría fumar en
una zona de fumadores, pero fumar cerca de un local comercial no es un
espectáculo agradable. Si fuera Tae-rim, no haría algo que lo dejara atrapado
en un asunto tan trivial.
'¿Es porque vi al Ministro hace un
momento?’
Sólo más tarde le vino a la mente
Kim Mi-reung. Así como algunas personas sólo fuman después del sexo, hay
quienes sólo buscan cigarrillos en determinadas situaciones, así que tal vez
conocerla le hizo desear nicotina.
En lugar de preguntarle a Tae-rim
sobre sus gustos, Hae-jin simplemente dejó que el humo de su cigarrillo se
alejara. Fue sólo una pregunta que cruzó por su mente por un momento, y no
había necesidad de saber los gustos personales del hombre.
A diferencia del humo que se
extendía tenuemente, el mar emitía una luz clara. Las olas eran más blancas que
azules, quizás debido a la luz del sol que se reflejaba en la superficie. Las
olas que rompían en la orilla brillaban como joyas transparentes.
Se acerca el invierno, por lo que en
pocas horas oscurecerá y el agua se volverá negra. Como si la hermosa luz nunca
se hubiera dispersado ni una sola vez.
Es bonito. Hae-jin pensó con
indiferencia y sacó un cenicero portátil.
Los dedos que sacudían las cenizas
de repente se congelaron. Eso fue porque de repente recordó el momento en el
que estaba bebiendo té con el hombre que estaba a su lado.
Oh, no.
Hae-jin se sacudió las cenizas con
naturalidad como si nunca hubiera dudado antes y le entregó el cenicero a la
persona que estaba a su lado. El hombre, que había movido su espada y sacudido
las cenizas, encendió nuevamente un cigarrillo entre sus labios. El rostro,
cuyos pensamientos no pudo descifrar, no sostuvo su mirada por mucho tiempo y
se giró hacia el mar.
Lee Hae-jin también levantó la
cabeza mientras fumaba un cigarrillo.
¿Por qué de repente me vino a la
mente ese momento?
El mar bañado por la blanca luz del
sol era de un color que contrastaba completamente con el agua del té. Pero no
tenía ni la menor idea de por qué le vino ese momento a la mente.
¿Qué viniste a darme ese día?
Hae-jin, que estaba pensando en preguntar, mantuvo la boca cerrada. Si fuera
algo importante lo habría dejado atrás hace mucho tiempo. A juzgar por el hecho
de que hasta el momento no había habido ninguna palabra, pensó que podría ser
un asunto trivial.
'de todos modos… .'
Gracias a eso pudo dormir bien esa
noche. El té verde tiene una pequeña cantidad de cafeína mezclada, por lo que
no puede ser debido al té, pero parece que el Tae-rim tuvo algún tipo de
efecto. Ya sea a través de feromonas o del tiempo que pasaron juntos.
'Es difícil negar que dormí bien
gracias a este hombre’.
Sólo le tomó tiempo convencerse de
que era algo sin precedentes y que no era algo que tuviera una importancia tan
grande como para tener que tratar de negarlo.
Simplemente pensó que ese podría ser
el caso. Porque al final los Omegas terminan deseando a los Alfas.
Existía la conciencia de que la
vigilancia hacia Tae-rim se había debilitado. El hecho de que no rechazara el
beso también fue prueba de ello. Pero a pesar de que su desconfianza hacia los
hombres había disminuido, no tenía intención de cambiar el nombre de su
relación con Tae-rim.
La distancia apropiada desde Tae-rim
era exactamente ésta.
Hae-jin apagó su cigarrillo, que
estaba casi completamente consumido. Tae-rim también bajó la mano, como si
estuviera pensando en renunciar. Hae-jin, que había dejado su cigarrillo en el
cenicero, sólo cerró el cenicero después de terminar el cigarrillo de Tae-rim.
El viento frío ya no traía el olor a
pescado del mar.
"De repente lo recordé.”
Un hombre que se estaba inclinando
hacia delante para apagar un cigarrillo de repente movió la mano. Hae-jin se
encogió de hombros inconscientemente. No fue como si Tae-rim estirara los
brazos detrás de su espalda para abrazarlo.
"¿Estás herido?
Más bien, fue porque una mano grande
estaba presionando el omóplato magullado.
"Parecía extrañamente
incómodo”.
¿Cuándo has visto esa reacción
antes? Hae-jin miró a Tae-rim sin ocultar su expresión perpleja. Contrariamente
a las expectativas de que mostrara un poco de alegría como de costumbre,
Tae-rim estaba mostrando su disgusto sin ningún filtro.
¿Es realmente necesario reaccionar
de forma exagerada de esa manera?
De repente, la voz de Kang Seo-ui
resonó en sus oídos en respuesta a la reacción desconocida.
'Estaba tan loco por Omega que
incluso renunció a su trabajo’.
Fue un impulso para él y no estaba
seguro de si tenía un lado emocional, a diferencia de lo que dijo.
Hae-jin respondió encogiéndose de
hombros. La mirada que estaba centrada en Tae-rim rápidamente encontró su
lugar.
'De todos modos, venir a Corea
significa que la conversación con el presidente Kang ha terminado.… .'
Hae-jin estaba perdido en sus
pensamientos.
¿Qué pasó con ese Omega?
No se dió cuenta de la mirada del
hombre que estaba fija en él, así que pensó que era solo una pregunta fugaz.
#
49
"No creo que esto funcione… .”
Hae-jin murmuró, frotándose la
mejilla. Nan-kyeong, que estaba ayudando con el trabajo, pensó que estaba
hablando con ella y dijo: "¿Sí?" Él levantó la cabeza.
"No."
Inclinó la cabeza y apoyó la
barbilla en su mano, como para decir que no era nada especial, pero Nan-kyeong
dejó el documento que había estado mirando y frunció el ceño. En términos
vulgares, era una expresión que parecía una punzada de ira.
"Sé honesto conmigo.”
"¿No es esta una situación en
la que puedes ser honesto y decir cosas así?”
"No cambies de tema. ¿Pasó algo
entre usted y el director Tae-rim?”
Hae-jin frunció el ceño. Como fue
algo que surgió mientras pensaba en lo que pasó con Tae-rim, la suposición de
Nan-kyeong no estaba equivocada.
"Miré esto y aquello por si
acaso, pero no había nada particularmente notable. ¿Estás intimidando al
director? ¿O tal vez está coqueteando contigo?
"Eso no es todo."
Hae-jin suspiró y respondió,
preguntándose hasta dónde podría llegar su imaginación. Sin embargo, como si no
pudiera dejar pasar esta situación, Nan-kyeong giró su cuerpo hacia donde
estaba sentado Hae-jin.
"Si no, es una suerte.… Estoy
un poco preocupado porque pareces extrañamente diferente de lo habitual".
“¿Qué es diferente de lo habitual?”
"La gente que no piensa en nada
más mientras trabaja sigue pensando en otras cosas”.
Tuvo que admitir que no podía
concentrarse. Pero quizás porque esto nunca había sucedido antes, le resultó
difícil descubrir cómo organizar los pensamientos que confundían su mente.
‘…Tengo que limpiarlo también.'
Hace apenas unos días llegó a la
conclusión de que su relación con Tae-rim no era ni más ni menos que una
relación transaccional. Era una relación que ni siquiera necesitaba resolverse.
Puede ser difícil restablecer la
sensación de seguridad una vez perdida, pero no fue difícil mantener la línea.
Era un problema que podría resolverse dejando claro qué hacer y qué no hacer.
Pero a juzgar por el hecho de que pensamientos distractores seguían vagando en
su cabeza, parecía que ni siquiera había sido capaz de definir adecuadamente
esa línea.
Por más que lo pensó, ese día fue el
problema. El día que encontró la casa de Tae-rim.
"Suspiro… .”
Tan pronto como lo pensó, no pudo
evitar suspirar.
'¿Cuál diablos fue el problema?
¿beso? ¿O, antes de eso, el día en que Kang Seo-jin entró a la casa, Tae-rim
vino a buscarme?’
O tal vez cada momento de
conversación insignificante era el problema.
Tontamente, recién ahora se dió
cuenta de que la distancia entre Tae-rim y él se había vuelto demasiado
pequeña. No era sólo una simple ilusión. Fue una sensación clara.
La relación no había cambiado desde
ese día, pero la sutil ruptura de los límites se estaba convirtiendo en un
problema.
'Esto no debe hacerse’.
La expresión ambigua de "no
creo que funcione" ha sido cambiada por la expresión definitiva de
"no funcionará". Hae-jin movió ligeramente sus dedos que colgaban
flojos. Cada vez que su dedo índice golpeaba a un ritmo regular las letras
densamente grabadas en el papel blanco, se oía un refrescante sonido de “golpe,
golpe”.
Ciertamente esto no debería haber
sucedido.
“…¿Estás seguro de que todo está
bien?"
Hae-jin recuperó el sentido sólo
después de escuchar el tono serio de Nan-kyeong. La expresión de Nan-kyeong
había desaparecido por completo, y se quedó con una mirada preocupada en su
rostro, con las cejas fruncidas.
"Realmente no es nada."
Hae-jin no pudo contener el suspiro
que ya había escapado, por lo que contuvo el aliento que estaba a punto de
escaparse entre sus labios.
“Es porque no hay progreso en el
trabajo”.
Los dedos que habían estado
golpeando los papeles se detuvieron lentamente.
Hae-jin se ha centrado únicamente en
el trabajo durante los últimos días. Los papeles bajo sus dedos no eran un trabajo
sencillo. Era una línea que existía entre Tae-rim y Hae-jin.
'Sería mejor terminarlo rápido’.
Tenía que terminar el trabajo antes
de que bajara la guardia por completo.
Si encontraba la pintura, su
contrato con Tae-rim terminaría, por lo que habría problemas con su suministro
de feromonas, pero como iba a recibir sus feromonas periódicamente por el
momento, pensó que su cuerpo podría aguantar unos meses más.
'Es raro encontrar una feromona que
no cause tanta aversión.… .'
No es que puedas mantener un contrato
de por vida, y si es una dificultad que hay que pagar, es mejor pagarla
rápidamente.
Y Hae-jin planeó encontrar la copia
original de <Salt Forest> lo más rápido posible y luego terminar su
relación con Tae-rim. Ese fue también el motivo por el que estaba tan
apasionado por encontrar activos ocultos de Choi Young-hee. Existía la
posibilidad de que ella fuera el vínculo con el fondo ilícito, por lo que
planeó centrar su investigación en eso primero.
"Si es complicado por el
patrimonio del expresidente, debería preguntarle al Sr. Kim Myung-wook.
Nan-kyeong sacó a una persona
inesperada. Hae-jin le puso los ojos en blanco.
"Llevas más tiempo trabajando
allí que el director. Nunca se sabe. “El exdirector Choi Young-hee podría haber
dejado algo así como un mensaje secreto a espaldas del director”.
‘¿Por qué dejarías algo así para Kim
Myung-wook, de entre todas las personas?’
No es que estuviera ignorando lo que
Myung-wook estaba haciendo. Sin embargo, Choi Young-hee, a quien Hae-jin
conocía, era una persona que separaba estrictamente las áreas de sus empleados.
La razón por la que Hae-jin maneja a su personal VIP para que no se vuelvan
personalmente cercanos es porque aprendió eso de Choi Younghee.
Pero pensó que no sería una mala
idea preguntarle a Myung-wook como dijo Nan-kyeong. En cualquier caso, era
alguien que había pasado mucho tiempo en Suryeo, y conocía la historia de Choi
Yeong-hee que Hae-jin no conocía.
“Eso también estaría bien.”
""¿Puedo
contactarlo?"
"No."
Hae-jin se levantó de su asiento y
respondió.
"Lo haré."
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Unos segundos después de que cesaran
los golpes, Myung-wook abrió la puerta y entró. Sólo entonces Hae-jin miró la
hora y cerró el documento que estaba mirando. Simplemente estaba mirando los
materiales que Nan-kyeong le había traído.
“¿Has cenado?”
"Sí. ¿El director?”
“Comí bruscamente.”
Hae-jin respondió secamente. Le daba
vergüenza llamarlo cena, pero no es que no comió, así que no era mentira.
Estaba pensando que debía comer regularmente porque no sabía cuándo volvería a
sentirse mareado, pero no podía evitarlo debido a sus hábitos. Pero estos días
ha estado comiendo mejor de lo habitual porque ha estado trabajando en la
oficina.
"Espero que estés bien.”
"Si algo pasara, el director ya
lo sabría”.
Myung-wook respondió la pregunta con
una broma. Hae-jin sonrió y se movió hacia el sofá. Sentémonos primero. Myung-wook se sentó en el sofá frente a
nosotros y colocó ambas manos sobre sus muslos abiertos.
No había necesidad de ser tan
rígido, pero para Myung-wook, el hábito era el hábito.
"No creo que nadie me haya
seguido desde entonces”.
"Sí. Me puse en contacto con
Soo-jung por si acaso, y me dijo que no había nada particularmente extraño”.
Myung-wook hizo una pausa por un
momento y luego continuó hablando en un tono cauteloso.
"¿Es por mi culpa que el director
está en problemas?… .”
"No. Más bien, fue por mi
culpa”.
No fue culpa de Myung-wook por no
poder detener el acercamiento de Tae-rim. Era un hombre que de alguna manera
habría organizado una reunión incluso si Myung-wook finalmente lo hubiera
rechazado.
"Más bien, quería conocerte
porque quería preguntarte algo”.
"Sí. Pregúntame lo que
quieras.”
Hae-jin, que había estado mirando
tranquilamente los documentos que Nan-kyeong había organizado, miró a
Myung-wook y preguntó.
"¿Sabes algo sobre los activos
ocultos del director Choi Young-hee?"
"Oh Dios."
Myung-wook gimió. Parecía
avergonzado, como si no esperara que le preguntara tan directamente.
“Veo que sabes algo.”
"En lugar de saber exactamente…
.A medida que pasa el tiempo, hay cosas que llegas a comprender y dices:
"Ah, entonces eso es lo que significaba". Conoces los hábitos de
habla del presidente Choi Young-hee, ¿no? Era una persona que solía hablar de
diversas cosas”.
Hae-jin lo confirmó con silencio. La
Choi Young-hee que él conocía no era alguien que hablara sin pensar.
"No sé si es propiedad
oculta…Sé de varias casas que tienes en el extranjero”.
"¿Exterior?"
"Sí."
Tener una casa en el extranjero no
era algo extraño en sí. También había varias casas en la lista de propiedades
que Choi Young-hee le había pasado a Lee Hae-jin.
"No parece estar a nombre del
director, por lo que podrían tratarse de activos ocultos. No será difícil
encontrarlo."
Myung-wook cogió una pluma fuente
que rodaba sobre la mesa, tomó un bloc de notas del estante que estaba al lado
y comenzó a escribir una dirección. Hae-jin, que miraba en silencio la cabeza
del hombre con el pelo gris creciendo a mechones, abrió la boca impulsivamente.
"Habría estado bien si el
director lo hubiera dirigido personalmente”.
"¿Sí?"
El hombre de repente levantó la
cabeza y frunció el ceño como si preguntara qué se estaba diciendo. El rostro
sonriente no mostraba ningún signo de incomodidad.
"¿Qué capacidad hay para
gestionar bienes inmuebles en el extranjero?”
“…….”
"Director. ¿Sabes lo que sentí
en lo más profundo de mis huesos mientras hacía este trabajo?”
Myung-wook enderezó la espalda y
empujó la nota hacia adelante.
"Una persona debe vivir dentro
de sus posibilidades”.
La mirada del hombre de mediana edad
era tan firme como el momento en que había anunciado la llegada de Tae-rim.
"Y sigo pensando que estoy
viviendo una vida que es más de la que merezco. Si no hubiera conocido al
director Choi Young-hee cuando era joven, ¿cómo habría podido dar a luz a una
hija tan hermosa y criarla de una manera tan rica? No tengo ninguna habilidad
especial."
Hae-jin lo miró con ojos arrugados y
una mirada penetrante.
"La razón por la que no les
conté esta historia de inmediato cuando falleció el director Choi Young-hee fue
porque ella había dejado algunas palabras. “Un día, cuando el director
ejecutivo Lee Hae-jin te lo pregunta, se lo dirás”.
Hae-jin se lamió los labios.
"¿Dejó tal mensaje?
Myung-wook se frotó la mejilla.
"No era una situación tan grave
como pensaba el director. Sin embargo, dado que usted realiza un trabajo
peligroso, entiendo que ha dejado cierta información por adelantado a algunos
de sus empleados”.
"ah… .”
Sólo entonces Hae-jin entendió lo
que Myeonguk quería decir. Pensó que Choi Young-hee había dejado otro mensaje
además del que dejó a través de su abogado, pero parecía que no era algo que
hubiera hecho anticipando su muerte.
"Por eso digo esto."
Cuando miró hacia abajo, le llamó la
atención la letra correcta. Era la dirección del domicilio y el nombre de la
persona que era propietaria de la vivienda. Myung-wook dijo que no tenía
habilidades especiales, pero a pesar de eso, las direcciones estaban escritas
en varios idiomas sin un solo error.
"y… .”
Hae-jin levantó la cabeza al oír la
voz de Myung-wook.
"Además de eso, tengo algo que
decirle al director”.
Hae-jin respiró profundamente. Tenía
la fuerte sensación de que la situación en la que había estado pensando podría
convertirse en realidad.
Una risa amarga se escapó de sus
labios entreabiertos.
"ja ja."
La risa vacía pronto cambió su
significado a una risa plena.
Hae-jin, que había estado riendo
durante mucho tiempo, movió los dedos. Lo que estaba aplastado bajo las uñas
cuidadosamente cortadas no era nada menos que el nombre de una persona.
<Frida Newman>
Parecía algo que instintivamente
esperaba. Se dice que entre los activos ocultos de Choi Young-hee, puede haber
una obra de Frida Newman.
"Suspiro… .”
La pequeña risa que había continuado
se apagó en un suspiro de alivio.
Hae-jin apartó la mirada de las
letras cuidadosamente cortadas. Los ojos agudos y penetrantes miraban hacia
adelante.
en efecto.
"Tae-rim… .”
¿No sabía el hombre que el cuadro
que buscaba era mío?
#
50
Capítulo
4
Estaba nevando. El paisaje no
congelado se mecía con el viento y producía un sonido susurrante.
Hae-jin miró el paisaje nevado
mientras fumaba un cigarrillo. Suryeo presume de su belleza en cualquier época
del año, pero definitivamente crea una atmósfera serena cuando se acumula la
nieve. La nieve empezó a acumularse sobre los pinos que habían sido cuidados
con delicado cuidado. La nieve blanca, en contraste con las hojas perennes,
transmitía una sensación de paz.
Quizás por el paisaje nevado le vino
a la mente un cuadro visto bajo luz natural.
'Aunque no puedo estar seguro de que
el presidente Choi Young-hee sea el propietario de la pintura,… .'
Aún no se ha confirmado si la obra
de Frida Newman propiedad de Choi Young-hee era <Salt Forest>. Pero
Hae-jin supuso que la pintura de Frieda Newman que ahora estaba en su posesión
podría ser <Bosque Salado>. Fue una decisión apresurada que no habría
tomado incluso si Tae-rim no se hubiera acercado a él.
'Está claro que se acercó a mí por
esa pintura”.
Dado que no se sabe con certeza si
la pintura almacenada en algún lugar es <Salt Forest>, dicha especulación
tampoco está confirmada. Pero siempre hubo un contexto para la situación, y ese
contexto apuntaba a un hecho claro.
“…….”
Hae-jin dejó escapar una bocanada de
humo de cigarrillo y miró al frente con una mirada indiferente. El humo gris
desapareció rápidamente, mezclándose con la nieve blanca.
¿Qué tengo que hacer?
Los pensamientos que habían estado
nublando su mente durante los últimos días ahora están nublándolo nuevamente.
No se sentía traicionado por
Tae-rim. No podría haber nada más absurdo que sentirse traicionado por ese
hombre.
‘Tuve mis dudas desde el principio'
Esto no era nada nuevo, ya que nunca
había dudado de las intenciones o de los verdaderos sentimientos del hombre
cuando se acercó a él. Una cosa que Le daba curiosidad era cómo Tae-rim sabía
de la colección de Choi Young-hee, algo que ni siquiera él sabía.
Hae-jin simplemente miró al frente
mientras apagaba su cigarrillo en el cenicero. La luz indiferente de los ojos
sólo captaba la vista de la nieve cayendo, y no cumplía ninguna otra función.
La cabeza dando vueltas tensamente concentró todos los nervios del cerebro.
'¿Cómo consiguió el director un
cuadro de Frieda Newman?
Reconstruyó la relación entre Choi
Young-hee y el presidente Kang. La probabilidad de que existiera una conexión
financiera entre ambas personas convergió a cero. Choi Young-hee detestaba a la
mayoría de la gente de clase alta, pero entre ellos, temblaba ante el
presidente Kang.
Cuando recibió por primera vez la
lista de obras de arte propiedad de Choi Young-hee, sospecho que ella era parte
del fondo secreto, porque el número era mayor de lo que esperaba. Pero si
tuviera la copia original de <Salt Forest>, sería una historia diferente.
Choi Young-hee no lavó fondos ilícitos.
'bastante… .'
Podría haber usado esa pintura para
chantajear al presidente Kang.
"Director."
Fruncí el ceño, sin saber por dónde
empezar, cuando escuchó una voz cercana. Hae-jin, que estaba perdido en sus
pensamientos, giró la cabeza ante la voz repentina.
"¿Estás bien?"
Nan-kyeong estaba de pie con su ropa
colgando de su brazo.
"ah… .Estás bien. Déjame pensar
en otra cosa por un momento.”
Fue sólo entonces que Hae-jin se dio
cuenta de que su mano izquierda todavía estaba en el cenicero. Cuando tardíamente
movió la mano, Nan-kyeong le entregó algo de ropa.
"Está nevando, así que entremos
ahora. O tal vez deberías usar un abrigo”.
"gracias."
El aire estaba definitivamente frío,
podía sentir un escalofrío en la punta de su nariz. Pero en lugar de entrar,
Hae-jin aceptó el abrigo que Nan-kyeong le entregó.
"¿Te gustaría entrar y fumar un
poco más?”
Nan-kyeong preguntó, señalando el
cenicero.
"No. Estaba a punto de irme.”
"¿Ahora? ¿Debo dejar el coche
esperando?”
"Estás bien. Voy solo."
Era un coche que acababa de tomar
una decisión.
“¿Puedo preguntar a dónde vas?”
Hae-jin, que estaba a punto de dar
un paso, miró el paisaje y respondió en un tono extraño.
"Para conocer a Tae-rim."
Si no sabes por dónde empezar, lo
mejor es pensar en las personas involucradas.
“Eso es sorprendente. Fuiste tú
quien sugirió que nos reuniéramos primero”.
“Creo que hubo más días en que te
visité que en que tú me visitaste.”
Hae-jin saludó al propietario en un
tono tranquilo. Cuando le entregó la bolsa de papel que tenía en la mano,
Tae-rim giró su cuerpo como para decirle a Hae-jin que entrara y aceptara el
artículo que le había entregado.
"Me corregí y dije que me
sorprendía que dijera que vendría a mi casa en lugar de encontrarse conmigo
afuera. ¿Qué es esto?"
"Es un poco incómodo venir con
las manos vacías”.
No tuvo el lujo de pensar en qué
llevar, así que compró un poco de vino como la última vez. Tae-rim sonrió
levemente, como si recordara ese mismo día.
“Beberé bien.”
"¿Estabas solo?"
“Los días que estoy en casa, no dejo
entrar a otras personas”.
Aunque era fin de semana, esperaba
estar en el trabajo en lugar de en casa, y tuvo suerte en muchos sentidos. Hae-jin
siguió a Tae-rim a la sala de estar. Aún así, le sorprendió no sentirse
incómodo a pesar de haber estado allí una vez.
"No creo que hayas venido por
las feromonas”.
“Tengo algo que preguntarte.”
Un surco se formó sobre las cejas
rectas, tal vez porque la respuesta fue inesperada.
"Bueno, está bien.”
El hombre asintió fríamente hacia el
sofá.
"Por favor, siéntese
cómodamente.”
Luego desapareció hacia el comedor.
Ciertamente parecía que la bodega estaba allí.
Hae-jin se sentó en el sofá y miró
alrededor de la sala de estar. Aunque había visitado hacía unos diez días,
había comido en el comedor y se había ido enseguida, así que era la primera vez
que miraba alrededor de la casa mientras estaba sentado en la sala de estar.
'primero… .'
Como no era un apartamento, la
estructura interior de la casa no estaría estandarizada, pero Hae-jin se sentó
y se inclinó, imaginando aproximadamente la estructura de la casa en su cabeza.
Manos pálidas se sintieron bajo el sofá.
'No creo que exista nada parecido a
una grabadora".
Bueno, no hay manera de que instales
algo así en tu propia casa.
La posibilidad de que alguien
hubiera entrado furtivamente y lo hubiera instalado era aún más remota.
Hae-jin, que habitualmente revisaba
lugares que la gente no miraba, finalmente enderezó la espalda. Aunque sabía lo
diferente que era la vida de Tae-rim a la mía, no pudo evitar caer en los
hábitos que se habían arraigado en él.
Sin embargo, Hae-jin pensó eso y se
reclinó solo después de comprobar dónde probablemente estaba la cámara.
En ese momento apareció un hombre y
colocó una tetera y tazas de té sobre la mesa. Hae-jin abrió la boca mientras
miraba la mano que vertía el té.
“Llevo un tiempo preguntándome: ¿te
gusta el té?”
"No creo que hayas venido aquí
a preguntar eso.… .”
Tae-rim colocó una taza de té frente
a él y respondió rápidamente.
"No lo odias, ¿verdad?”
“Estás diciendo que no es algo que
te guste particularmente”.
"En pocas palabras, es como un
hábito".
El hombre que sirvió té en su taza
levantó su taza y levantó las comisuras de su boca.
"A la gente le gusta sentirse
bien tratada”.
"Veo que has aprendido la
ceremonia del té”.
"Gracias a eso puedo usarlo
bien como ahora”.
De alguna manera le pareció
familiar, así que pensó que tal vez lo había aprendido de su madre.
Tae-rim, que bebió el té con la
misma elegancia con la que lo sirvió, abordó el tema de conversación de forma
familiar.
"¿Entonces, qué es lo que
quieres preguntar?”
Hae-jin bebió té. El té, que ya
había alcanzado la temperatura adecuada, les dio algo de tiempo. El agua con
una fragancia sutil pasó suavemente y calentó sus entrañas. Hae-jin tomó un
sorbo de té y preguntó sin dudarlo.
"La última vez, estabas seguro
de que no habría disputas por falsificaciones”.
La voz era seca e indiferente a la
temperatura del té caliente.
"Sí, así es."
Tae-rim respondió a la ligera.
"Debe haber una razón aparte
por la que estás tan seguro de que no sucederá. ¿Dónde obtiene usted la
información relevante?”
Los ojos largos y horizontales se
entrecerraron hasta convertirse en rendijas estrechas mientras continuaba
haciendo preguntas.
"En ese momento no pregunté en
detalle”.
Hae-jin esperó pacientemente una
respuesta.
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La razón por la que no preguntó en
detalle es porque no creía que fuera necesario preguntar en detalle. Si el
hombre estaba seguro, tenía que haber una buena razón, y si la había, no
importaba de dónde viniera la información en que se basaba esa razón. Eso sería
suficiente, siempre y cuando no se tratase de desinformación que interferiese
con el trabajo. La razón por la que no expresó ninguna duda importante fue
porque la confiabilidad de la información era más importante que la fuente de
la información.
También era una regla no escrita no
preguntarle al informante.
"Quizás parezca extraño
preguntarlo ahora, pero no hay nada que no pueda decir. Te lo iba a decir si me
lo preguntaste”.
Tae-rim tenía una cara sencilla.
"Ella es mi madre.”
Hae-jin frunció el ceño ante el
nombre que siguió.
"¿No crees que hay algo que
deberías decirme primero sin que te lo pregunte?”
Si hubiera sabido que la fuente era
la mujer que se convertiría en directora de la Galería Lee eul, no habría ido a
encontrarse con Kang Mi-reung, quien era tan cercana a ella, ese día.
'Entonces no me habría acostado con
ese tipo’.
‘Ahora no me arrepiento de eso. Se
acabó’.
Pero se quedó estupefacto por la
respuesta de Tae-rim de que no se lo dijo porque no preguntó.
"¿No es algo que solo haría un
idiota dar un paso adelante y revelar sus cartas sin que la otra persona se lo
pida?"
La reacción de Tae-rim, levantando
las cejas como si no entendiera la brusca reacción, fue aún más absurda. Pero
lo que importaba no era cómo se sentía.
Hae-jin hizo otra pregunta con una
cara fría y hosca, como si preguntara cuándo alguna vez había fruncido el ceño.
"dueño. Parece que sabes quién
es."
Tae-rim sonrió suavemente ante esa
pregunta.
"¿está bien?"
Las comisuras de sus ojos, que estaban
dobladas juguetonamente, parecían completamente tranquilas.
“¿El director Choi Young-hee es el
propietario?”
