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Se dice que la persona que ama más es la que pierde.

Ki Young-han se contuvo para no decir nada. ¿Tanto le gusta ir a Yesan? Debería portarse bien normalmente. Siempre se hace el ocupado para colgar rápido cuando el abuelo lo llama.

Ayer, Yoon Ye-jun le había dicho que fuera a recogerlo tan pronto como saliera del trabajo porque tenía que ir al centro comercial, y allí lo dejó completamente desatendido. Durante dos horas enteras.

A Ki Young-han le gustaba pasar tiempo con Yoon Ye-jun. No le importaba si era en el centro comercial, en un gran supermercado o en el coche de vuelta a casa.

Pero eso era al menos cuando lo tenía en cuenta. En su mente, solo estaban el abuelo, los amigos de Yesan, y se centraba en elegir regalos para ellos. Al final, se hartó tanto que dijo que iría a una cafetería y se fue solo.

Honestamente, esperaba que fuera a recogerlo de inmediato, pero tardó una hora más después de haber terminado sus propias compras. Y su cara estaba sonrojada.

Estaba lleno de quejas incluso antes de salir, pero Yoon Ye-jun no sabía si él era consciente de sus sentimientos. Probablemente no.

“Para el almuerzo, reservé un restaurante en el embalse de Yedang para hoy. ¿Te parece bien? Es comida tradicional coreana.”

“Sí…”

“Y dicen que hay una cafetería bonita cerca. ¿Le gustará al abuelo?”

“Sí…”

“Por la noche, quedé con mis amigos, ¿debería ir en taxi?”

“Sí… ¿Sí?”

Ki Young-han, que solo había estado respondiendo en silencio mientras conducía, giró la cabeza bruscamente. Lo examinó de arriba abajo, y Yoon Ye-jun solo lo miraba con los ojos bien abiertos.

Haciéndose el lindo… ¿Cree que así lo logrará?

Su interior estaba hirviendo. Verlo fingir ignorancia hizo que la ebullición de su temperamento se agitara aún más.

“Me está pidiendo que lo lleve ahora mismo. ¿Soy su chofer? ¿Me tiene contratado?”

“No. Es que queda un poco lejos de la terminal… Podría tomar un taxi, pero… ¿No me vas a llevar?”

“¿Hasta qué hora?”

“A las siete.”

“De acuerdo.”

Su novio tenía coche, y no tenía nada más que hacer que ir a casa del abuelo, así que no había razón para no llevarlo. Pero simplemente le molestaba.

Las bolsas de compras que había preparado para sus cinco amigos estaban apiladas en el asiento trasero. Incluso había comprado un regalo para el bebé de un amigo que tenía hijos.

Un humano que se mantendrá alejado de los niños toda su vida y se mete en asuntos que no le incumben.

Sabía que lo regañaría si decía eso, así que no lo pronunció. No había razón para buscarse problemas a propósito.

“……”

Ki Young-han miró el asiento del pasajero de reojo. Tan pronto como sus miradas se encontraron, volvió a mirar al frente. ¿Qué podía hacer? Si le pedía que fuera su chofer, tenía que hacerlo.

“…Lo llevaré. No me mire así.”

Lo dejo pasar porque es guapo, de verdad.

* * *

Ki Young-han comió en silencio. De vez en cuando, miraba por la ventana y veía un lago tranquilo. Decían que era un embalse, pero era tan grande como un lago. Se escuchaban conversaciones cariñosas entre las familias. Sin gracia, sin sustancia, pura formalidad.

“Me cuesta un poco ir al trabajo por la mañana, pero por lo menos tengo un metro directo…”

Yoon Ye-jun era un nieto fundamentalmente amable. Le explicaba al abuelo cómo estaba de forma suave, para que no se preocupara. Si me llama de vez en cuando y siempre dice lo mismo, ¿era necesario que se reunieran para eso?

Ki Young-han comió la sopa con la cuchara. Era un restaurante adecuado para el gusto de los adultos, ya que no tenía mucho condimento y se podía saborear el gusto original de los ingredientes.

El aroma peculiar de la sopa de champiñones le hizo apartarla. No era particularmente selectivo con la comida, pero un aroma de champiñones tan fuerte le resultaba desagradable.

“Dicen que en Seúl ya hay mucha gente en el metro, ¿verdad?”

“Sí. Pero durante la hora punta, no queda más remedio que tomarlo, y para la vuelta, bueno, Young-han casi siempre viene a recogerme.”

Al sentir la mirada, Ki Young-han dejó de comer y levantó la vista. Enderezó la espalda y suspiró para calmarse.

Yoon Ye-jun se parecía a su abuelo. Había visto un álbum la última vez que estuvo para el Año Nuevo Lunar y su impresión de joven era bastante similar.

El joven abuelo en la foto en blanco y negro tenía ojos amables y parecía diligente, como si fuera adecuado para ser funcionario. De hecho, le habían dicho que era bueno en los estudios, pero como la familia no tenía muchos recursos, había elegido ser funcionario en lugar de ir a la universidad. Claro, esa sangre no iba a ningún lado.

“¿Young-han no se cansa de ir a recogerte todas las noches? Habrá muchos coches en Seúl.”

“Sí, bueno… No, está bien, porque está de camino de la universidad.”

“Ah, sí. Qué suerte, pero…”

Los ojos llenos de arrugas de Ki Young-han respondieron con amabilidad a sus excusas. Si él y Yoon Ye-jun fueran de distinto sexo, cualquiera pensaría que eran pareja con la intención de casarse, pero el anciano, que se acercaba a los ochenta, no tenía una mentalidad tan abierta.

Ki Young-han hizo un puchero y terminó de comer. Sinceramente, no tenía nada que decir. Podía fingir ser bueno todo lo que quisiera, pero continuar la conversación le resultaba difícil.

A diferencia de él, Yoon Ye-jun llevaba la conversación con calma. Después de varios años viviendo en Seúl, todavía tenía que convencer a su abuelo, que se preocupaba por su vida lejos de casa, de lo sano, trabajador y diligente que era.

“Aunque tengas amigos con los que vives, ¿no te sentirías más tranquilo si tuvieras a alguien con quien salir, Ye-jun? Dicen que hoy en día llaman ’kkondae" (se refiere a una persona, generalmente mayor, que actúa de manera condescendiente y dogmática) especialmente hacia personas más jóvenes a los ancianos como yo. El abuelo no es un kkondae. No tienes que mantenerlo en secreto. ¿Entendido?”

Tsk, claro que no es un kkondae. Entendía que hubiera una brecha generacional, pero su abuelo, cada vez que bebía un poco, hablaba de lo importante que era el matrimonio y formar una familia. Yoon Ye-jun, cada vez, se ponía nervioso y movía los ojos de un lado a otro.

“……”

Esta vez, Yoon Ye-jun también se esforzó por sonreír. A Ki Young-han eso le molestaba un poco. Yoon Ye-jun solo había salido con hombres.

Simplemente, conoció a gente, se interesó, tuvo citas (probablemente no se enamoró, Ki Young-han decidió vivir pensando que las relaciones de Yoon Ye-jun eran solo una breve desviación. Si no, ya se habría desmayado de rabia). En resumen, tuvo relaciones normales con "hombres".

“No lo mantengo en secreto, abuelo. No tengo nada que esconder.”

Yoon Ye-jun puso su característica expresión de diligencia. Con esa cara y diciendo cosas agradables, cualquiera se dejaba convencer.

No tenía secretos, pero sí mentía. Se sentía mal por decir esto con su novio al lado, pero no quería darle falsas esperanzas a su abuelo, que tenía expectativas de él, diciéndole que estaba saliendo con alguien.

Su ciudad natal no era tan cómoda como pensaba. Era diferente a Seúl, donde uno ni siquiera sabe quién vive al lado. Además, era una región pequeña, un pueblo pequeño.

Incluso cuando se encontraba bien en Seúl, cada vez que bajaba a Yesan, a veces se sentía sofocado. Por eso, quizás había evitado venir, poniendo varias excusas.

Ahora que su abuelo tenía más edad, debería visitarlo más a menudo. El abuelo solo lo tenía a él como familia. Por eso, él hablaba aún más de la importancia de la familia.

“……”

Sintió una mano rodear su muslo. Yoon Ye-jun bajó la mirada discretamente. La mano grande se posó sobre su muslo y dio dos o tres toques suaves.

Sabía que eso era el consuelo que le ofrecía Ki Young-han. Como Yoon Ye-jun tenía ambas manos sobre la mesa, no pudo tomarlas. Aun así, aceptó el consuelo que le llegaba solo con el calor de su cuerpo.

Ki Young-han era una persona amable. Poder recibir su afecto directamente era verdaderamente una felicidad.

Sonrió suavemente y se volvió hacia Young-han. Sus miradas se cruzaron por un instante. Ki Young-han fue el primero en girar la cabeza y dirigir su mirada hacia el abuelo, que estaba enfrente.

Él sonrió ampliamente. Su expresión se endureció de repente por la ansiedad. Young-han, antes de que pudiera llamarlo, Ki Young-han ya había abierto la boca.

“Abuelo.”

No me digas…

“¿No sería más fácil para los adultos simplemente admitir? Así pueden regañar con tranquilidad, ¿no cree? Siempre que toma un trago, dice que nuestro Ye-jun debe casarse, ¿para qué tanto rodeo?”

Yoon Ye-jun cerró los ojos con fuerza y agachó la cabeza. Claro, por supuesto. Era de esperarse que no se quedaría callado.

* * *

Después de la comida, se tomaron un momento para pasear. El abuelo, con las rodillas delicadas, fue primero al coche, y ellos dos se quedaron paseando por el jardín del restaurante. Ki Young-han, con las manos a la espalda, curioseaba por el jardín bien cuidado.

Yoon Ye-jun se acercó a Ki Young-han, que caminaba delante.

“Ki Young-han.”

“Quíteme el apellido.”

“…De acuerdo, Young-han.”

“Sí.”

Una voz apática. Un rostro hosco. El Ki Young-han de siempre.

Él no lo sabría. Más bien, cuando sonreía, era cuando causaba más problemas. Si tan solo mantuviera su expresión seria y se irritara, uno pensaría que es así, pero siempre se aprovechaba de la gente con su cara sonriente, para luego atacarlos.

Qué avergonzado se habría sentido el abuelo.

Pero como no quería usar la palabra "regañar" entre ellos como pareja, Yoon Ye-jun lo amonestó con voz bastante firme.

“Por mucho que sea, ¿cómo se te ocurre decirle al abuelo que admita que es un ‘kkondae’?”

“El abuelo fue el primero en decirlo.”

“Es cierto que el abuelo fue el primero en usar la palabra ‘kkondae’, pero… los mayores se ofenden con esas palabras.”

“Es más fácil si lo admite. Siempre que toma un trago por la noche, su repertorio es el mismo. Y el abuelo también debería moderar el alcohol. ¿Es que el gusto por el alcohol es genético?”

“……”

Debería haberlo regañado. Al intentar persuadirlo amablemente, sus respuestas se hicieron más largas.

Y… el gusto por el alcohol probablemente sí era genético. Aunque el abuelo decía que se moderaba últimamente, solía disfrutar de sus tragos.

“No todo es lo que dices con una sonrisa. Y tú casi nunca sonríes, así que cuando lo haces, tu cara se ve rara.”

“¿Qué?”

Cuando hablaba sonriendo, le ponía los pelos de punta. Él, a su manera, se estaba esforzando. Para no arruinar el ambiente, para que no pareciera una crítica dura. ¿Pero cómo iba a saberlo la otra persona? Cuando lo atacaba con una sonrisa.

¿Se habrá esforzado demasiado por él, actuando como su novio? Yoon Ye-jun se detuvo de repente mientras caminaba. Ki Young-han, que iba a su lado, había desaparecido de repente.

“……”

Giró la cabeza y lo llamó, que estaba de pie como una estatua.

“¿Young-han?”

Ki Young-han dio un gran paso hacia él. Su cara estaba roja y pálida, parecía tener dificultades para controlar sus emociones.

¿Por qué actúa así? Solo entonces, Yoon Ye-jun, sorprendido, levantó ambas manos.

“¿Mi cara es rara?”

“No.”

“¿Es rara?!”

“No, no es eso…”

“Usted dijo que soy guapo.”

“No, primero escucha…”

“Usted dijo que soy lindo. Que me sale porque soy guapo y tengo buena personalidad, ¿verdad?”

No creía haber dicho que salía con él por su buena personalidad. Parecía que se había confundido por completo, pero si en ese momento le decía: "No estoy contigo por tu buena personalidad", seguramente se enojaría de verdad.

Sabía distinguir eso. Para Ki Young-han, conducir hasta Yesan y tratar de complacer al abuelo, a pesar de que no era lo suyo, debía ser bastante difícil.

Estaba haciendo esto por su novio, y era algo admirable, pero también era un poco triste y lindo que se esforzara por sonreír y soltara eso después de aguantar nueve veces.

Un momento, ¿estoy con él por su buena personalidad?

“Sí, sí, eres guapo, y lindo.”

Yoon Ye-jun asintió rápidamente, con la expresión más afirmativa posible.

“Pero ¿por qué dice que mi cara es rara?”

“No es que tu cara sea rara, sino que tu sonrisa es incómoda.”

“Usted siempre me pide que le muestre mi cara cuando sonrío.”

“Es porque tú te tapas cuando ríes, por eso siempre…”

“Entonces no es incómodo.”

Ante sus palabras, dichas con una mirada, Ye-jun finalmente respondió:

“Sí, tienes razón. La sonrisa de nuestro Young-han no es incómoda.”

Aun con esas palabras, Ki Young-han resopló y se alejó. Yoon Ye-jun lo siguió, diciendo: "¡Young-han!". Parece que ya se había enfadado, ¿cuánto más tendría que mostrarle afecto no tan afectuoso? Complacerlo era realmente difícil. Al final, volvió a perder.