121-130
#121
En lugar de entrar en pánico, Hae-jin frunció
el ceño. Aunque se trataba de una simple droga y no de narcóticos, era
claramente una sustancia ilegal, y el hecho de que no le hubieran prohibido la
salida del país significaba que habían logrado encubrir muy bien el incidente.
“No sé de qué me habla”.
Hae-jin terminó su café. Había pensado en
tomar una bebida caliente después de nadar, pero el latte helado que había
pedido debido al calor que sentía de camino a la cafetería le pareció suave al
pasar por su garganta.
“¿Qué le he hecho yo a usted para que me
guarde rencor?”.
Kang Seo-jin no podía estar seguro de que Lee
Hae-jin fuera el responsable de filtrar el artículo. El artículo de Ki
Tae-yeon, naturalmente, incluía el testimonio de la víctima, y esa víctima era
un omega que había intervenido en lugar de Hae-jin. Con una persona que
apareció claramente como víctima, sería difícil para Kang Seo-jin afirmar
precipitadamente que Lee Hae-jin estaba involucrado en ese artículo. Por
supuesto, si fuera inteligente, lo sospecharía. El proverbio de que los
enemigos se encuentran en un puente estrecho probablemente surgió de tal
sospecha. Sin embargo, Hae-jin fingió no saber de qué estaba hablando.
“Qué bien finges no saber”.
Kang Seo-jin se burló, arrastró una silla frente
a Hae-jin y se sentó. Hae-jin bajó la cabeza sin ocultar su expresión de
molestia. Después de un rápido vistazo a los alrededores. Con un atuendo que
parecía de turista, Kang Seo-jin parecía estar solo, tal vez había abandonado
Corea por un tiempo hasta que la situación se calmara. Sin embargo, Hae-jin no
bajó la guardia. Aunque era poco probable que se atreviera a hacer algo en
Singapur, un país conocido por su buena seguridad, no estaba de más ser
cauteloso.
“Pensé que habías filtrado ese artículo para
ayudar a mi hermano”.
El hombre, cruzando las piernas, agitó un vaso
lleno de hielo. Hae-jin levantó una ceja, transmitiendo la idea de “¿Qué
tonterías estás diciendo?”.
“Sabías que se iba a casar con el hijo secreto
del fiscal general, ¿no?”.
Ante esas palabras, Hae-jin contuvo lentamente
la respiración. Kang Seo-jin no se dio cuenta de su momentánea vacilación.
“Por eso se encontraron en los Países Bajos.
Los dos, no, ¿deberíamos decir los tres, incluyendo a esa persona?”.
Hae-jin no sabía que él sabría que se había
encontrado con Tae-rim en los Países Bajos. Frunció el ceño sin que se notara.
“De todos modos, si tienen una relación tan
cercana, ¿no deberías ayudar? Especialmente si se encuentran en un lugar donde
su pareja de matrimonio está presente”.
Parecía que le había puesto gente a Tae-rim.
Eso significaba que también sabía a quién había ido a ver Tae-rim a los Países
Bajos.
“Kang Seo-jin sabía esto…”.
Pero él no lo sabía. Un instante de disgusto
le subió por la garganta. No era extraño que Kang Seo-jin supiera la noticia
del matrimonio de Tae-rim, ni que supiera la identidad de la persona que se
había encontrado en los Países Bajos. Por muy hermanastros que fueran, Kang
Seo-jin era de la familia Seonha. Por lo tanto, este disgusto provenía del hecho
de que Tae-rim no le había dado una explicación adecuada.
Tae-rim había tenido tiempo suficiente para
hablarle sobre el matrimonio. Incluso si el asunto se había confirmado solo
después de la fiesta de inauguración, si le hubiera dado alguna indicación sobre
el matrimonio, no habría aceptado sus sentimientos por él ni se habría acostado
con Tae-rim.
La idea de haber sido engañado le endureció
las mejillas. Quizás Kang Seo-jin malinterpretó su expresión, porque de repente
comenzó a parlotear.
“Claro, para ti, para Tae-rim, o para esa
persona, no será un problema. De todos modos, se casan por conveniencia”.
Mientras Hae-jin dudaba si debía seguir
escuchando esas tonterías o si debía aprovechar para averiguar los movimientos
de Tae-rim a través de él, Kang Seo-jin continuó hablando sin parar.
“Pero si ayudas a Tae-rim, solo te
perjudicarás a ti mismo”.
Kang Seo-jin se inclinó hacia Hae-jin con un
gesto exagerado, como si le diera un consejo. Cualquiera diría que estaban
compartiendo un secreto.
“Para él, será mejor tener un hijo con un
omega de una familia respetable”.
¿Un hijo? ¿Qué tonterías eran esas? Hae-jin
frunció el ceño.
“Andas mucho con Tae-rim, y parece que
hicieron algún tipo de trato”.
“……”.
“Si él elige casarse, ¿no te volverás
inútil?”.
Hae-jin masticó lentamente las palabras que
Kang Seo-jin había escupido y solo entonces se dio cuenta de qué tipo de
fantasías se estaba montando el alfa que tenía delante. ¿Pensaba que él daría a
luz al hijo de Tae-rim y recibiría algo a cambio? Era absurdo, pero en ese
mundo no era algo completamente inaudito, por lo que le resultaba difícil
tratar a Kang Seo-jin como un completo loco.
“Supongo que piensa que voy a tener un hijo
con el director Tae-rim”.
Sin embargo, era tan desagradable que Hae-jin
se apresuró a corregir la equivocación de Kang Seo-jin.
“¿Qué le hace pensar algo así?”.
“¿No es así?”.
“Si necesita un hijo, lo tendrá con su pareja
de matrimonio, no conmigo, como usted dice”.
Eso era algo que no habría pensado si hubiera
sabido que Tae-rim había ido a los Países Bajos para encontrarse con un omega
con quien se hablaba de matrimonio. Como él mismo había dicho, tener un hijo
con un omega de una buena familia sería lo más apropiado para su estatus. Y la
otra parte era un omega superior. No había necesidad de tener una fantasía tan
extraña.
‘Parece que solo se enteró más tarde de que el
omega que Tae-rim conoció en los Países Bajos era su pareja de matrimonio’.
Sin embargo, el disgusto que se le había
atragantado no desapareció por el hecho de que Kang Seo-jin, al igual que él,
desconocía esa información en ese momento.
“Mmm”.
Kang Seo-jin se rascó la ceja y mordió la
pajita, quizás avergonzado por la mordaz respuesta.
“Si no tiene nada más que decir, me gustaría
que se fuera. Como ve, estoy trabajando”.
“Solo si me confirmas esto”.
“¿Qué más?”.
“¿De verdad no fuiste tú quien filtró el
artículo?”.
Hae-jin abrió la boca con una expresión de
fastidio.
“No, no fui yo”.
Aunque había proporcionado la fuente e incluso
redactado el borrador, la persona que había filtrado el artículo era Ki
Tae-yeon, por lo que no era una mentira descarada.
“Mierda, entonces ¿qué bastardo filtró esos
rumores?”.
Kang Seo-jin rechinó los dientes. El
presidente Kang también habría reaccionado de manera similar. Sin embargo, a
Hae-jin no le preocupaban mucho ni el omega que se había presentado como
víctima en su lugar, ni el reportero que había publicado el artículo. Su
sustituto recibiría una gran suma de dinero y abandonaría Corea tan pronto como
terminara la investigación de la fiscalía, y el reportero habría logrado sus
objetivos con el reportaje exclusivo. En este punto, si algo les sucedía a los
dos, el asunto se agravaría aún más, así que no había razón para preocuparse.
“Y gracias a eso, estoy atrapado en este país
aburrido”.
Como si sus palabras de que se iría si le
confirmaban algo no fueran en vano, Kang Seo-jin se levantó.
“Pero parece que ya está casi todo resuelto”.
Hae-jin respondió naturalmente al monólogo del
hombre.
“Sí, más o menos. Regreso pronto”.
Pronto.
Hae-jin calculó el tiempo.
Era seguro que Kang Seo-jin no sabía lo que
había pasado entre Tae-rim y él. Por eso estaría sentado aquí, charlando
tranquilamente.
Los contactos intermitentes que había recibido
durante las últimas dos semanas le vinieron a la mente. El primer mensaje que
recibió al llegar a Singapur fue la noticia de que Tae-rim estaba rastreando el
aeropuerto. Después de eso, de vez en cuando, le llegaban informes sobre sus
movimientos.
Pero el hecho de que Kang Seo-jin lo hubiera
saludado y reconocido significaba que no sabía que Tae-rim lo estaba buscando.
Si lo hubiera sabido, lo habría retenido para negociar con su hermanastro o le
habría revelado su ubicación en secreto.
‘Desde el principio, no tendrá la cabeza para
preocuparse por los movimientos de Tae-rim’.
A Hae-jin no le preocupaba que Kang Seo-jin
fuera corriendo a contarle a Tae-rim que lo había conocido.
“De todos modos, nos vemos la próxima vez en
Corea”.
Parecía que podría ocurrir el desafortunado
incidente de que, al intentar molestarlo con palabras, sin querer revelaría su
ubicación.
Hae-jin, sin responder al saludo de Kang
Seo-jin, bajó los párpados hacia su tableta. Si Kang Seo-jin se iba pronto, él
también debía salir de Singapur al mismo tiempo.
* * *
La sensación de suciedad que empeoraba día a
día no mejoraba en lo más mínimo. Contrario a la idea de que no podía empeorar
más, a medida que pasaba el tiempo, el estado de ánimo se hundía aún más en el
abismo.
La causa de su mal humor no era el
encubrimiento de Kang Seo-jin o el trabajo frenético que eso le había
provocado. Era el paradero desconocido de Lee Hae-jin.
“……”.
Tae-rim ni siquiera suspiraba en vano. Solo
observaba las grabaciones de CCTV que revisaba cada vez que tenía tiempo.
Aunque era un trabajo que ya había encargado a otras personas y no necesitaba
confirmarlo él mismo, el hombre revisaba la pantalla por costumbre.
Nunca imaginó que Hae-jin tendría contactos
también de este lado. Tan pronto como confirmó que Hae-jin había salido de
casa, envió gente al aeropuerto, pero no pudieron ni siquiera pisar la sombra
de Lee Hae-jin. A Tae-rim le tomó un día entero darse cuenta de que Hae-jin
podría haberse dirigido a un lugar diferente de Europa. Debería haber
considerado varias posibilidades, pensando en la personalidad de Lee Hae-jin,
pero debido a su distracción, solo dio instrucciones simples y así fue como
terminó.
El problema mayor era que la obtención de las
grabaciones de CCTV se había retrasado mucho más de lo esperado. Normalmente,
no hay forma de que un particular acceda a las CCTV del aeropuerto, pero el
mundo no siempre funciona según las reglas. Sin embargo, a diferencia de sus
cálculos de que llegarían fácilmente a sus manos, las grabaciones de CCTV
llegaron con un retraso. Tae-rim solo se dio cuenta de que los contactos de
Hae-jin habían intervenido después de escuchar excusas a medias.
‘¿Debería sentirme aliviado de que al menos no
estuvieran editadas?’.
Mientras el hombre miraba la pantalla con
pensamientos inútiles, de repente frunció el ceño. Una figura con una gorra le
había llamado la atención.
“……”.
Aunque no se le veía el rostro, Tae-rim lo
supo al instante.
Era Lee Hae-jin.
#122
“Ja”.
El hombre dejó escapar una risa vacía. Aunque
había revisado las cámaras de CCTV del aeropuerto limitando el tiempo desde que
las cámaras cercanas a su casa se habían cortado, era prácticamente imposible
examinar a todas las personas que entraban y salían del aeropuerto de Incheon.
Incluso si se le diera tiempo suficiente, era un entorno que inevitablemente
consumiría mucho tiempo.
Sin embargo, pensó que si no se tratara de Lee
Hae-jin, no habría necesidad de dedicarle tanto tiempo. Nunca había pensado que
simplemente se movería, pero ¿quién iba a imaginar que pasaría por el salón
VIP? Como se habían centrado primero en las puertas de embarque, era
comprensible que tanta gente no hubiera encontrado a Hae-jin hasta ahora.
Además, Hae-jin iba vestido de una manera
completamente diferente a lo habitual. Nadie sospecharía que Lee Hae-jin era él
con esa ropa.
Tae-rim no ignoraba que rastrear el movimiento
de Hae-jin era el método más eficiente. Simplemente le resultaba difícil
determinar el paradero de Hae-jin. Aunque había un coche que se presumía que
había sacado a Hae-jin del vecindario, era difícil seguir presionando al
propietario del coche, que decía no saber nada. Además, la otra parte era una
joven.
“Era la sobrina nieta de la ministra Kang
Miryeong, ¿verdad?”.
Tae-rim, que había rastreado el movimiento del
coche basándose únicamente en la sospecha, descubrió a Hae-jin entrando en el
aeropuerto de Gimpo. Esto fue al día siguiente de que Hae-jin saliera de casa.
Y el rastro de Lee Hae-jin terminó en el
aeropuerto de Gimpo. Gracias al hallazgo de la ropa desechada en un cubo de
basura, supo que se había cambiado de ropa, pero al desconocer su vestimenta
detallada, la información era inútil.
Así, Tae-rim se esforzó por encontrar el
paradero de Hae-jin, que había desaparecido en Gimpo, incluso mientras revisaba
las CCTV del aeropuerto de Incheon. Fue entonces cuando recibió la noticia de
que un coche, presumiblemente robado, había salido del aeropuerto de Gimpo,
llegado al aeropuerto de Incheon y luego había sido desguazado.
No le sorprendió, ya que había asumido que
Hae-jin había salido del país a través del aeropuerto de Incheon, pero el
problema era que no había podido encontrar a Lee Hae-jin a pesar de haber
revisado las cámaras de seguridad del aeropuerto.
Sin embargo, Tae-rim finalmente encontró el
rastro de Hae-jin.
‘Lo importante es a dónde fue’.
Tae-rim siguió el movimiento de Hae-jin en la
pantalla, activando las cámaras de CCTV. Aunque no se le veía el rostro con
claridad debido a la gorra, su altura y su forma de andar eran suficientes para
saber que era Lee Hae-jin. El hombre, tras confirmar la hora y la puerta de
embarque registradas en las cámaras, averiguó el vuelo en el que había
embarcado Hae-jin y llamó inmediatamente a Junyeong.
“¿Me llamó?”.
“Kang Seo-jin, ¿dónde está ahora?”.
“Ah, justo iba a informarle. Originalmente, se
esperaba que regresara en una semana, pero parece que llegó antes. Hemos
confirmado que está recluido en su casa. Él dice que se aburría y regresó unos
días antes… Lo siento por no haberlo confirmado de inmediato”.
Junyeong, quien acababa de recibir la noticia
en la oficina del secretario, recitó el informe con voz ordenada, aunque un
poco aturdida.
“¿Hay alguna instrucción especial sobre el
paradero del señor Kang Seo-jin?”.
“Parece que Lee Hae-jin fue a Singapur”.
“¿Perdón?”.
La probabilidad de que su segundo hermano se
encontrara con Lee Hae-jin en Singapur era baja. Pero una vez que confirmó el
destino del vuelo de Hae-jin, Kang Seo-jin le vino a la mente de forma natural.
Tae-rim dio la orden sin importarle la
reacción de desconcierto de Junyeong.
“Asegure la lista de pasajeros de este vuelo.
Lee Hae-jin no pudo haber salido del país con su propio nombre”.
Junyeong rápidamente tomó la nota con el
número de vuelo y la hora que Tae-rim había anotado mientras revisaba las CCTV.
“Lo averiguaré discretamente”.
El hecho de que encontrar a Hae-jin llevara
más tiempo de lo esperado se debía tanto a la previsión de Lee Hae-jin como a
la situación de Tae-rim, que lo obligaba a moverse en secreto bajo el agua.
‘Si lo pienso bien, esto también es gracias a
Lee Hae-jin’.
Con la sospecha de haber usado drogas ilegales
en un omega, si se filtrara el rumor de que estaba buscando a un omega, era
evidente cómo se extendería la noticia. Incluso si Hae-jin había atribuido la
sospecha a Kang Seo-jin en lugar de a Tae-rim, era lo mismo.
Gracias a eso, Tae-rim había dedicado toda su
energía durante las últimas dos semanas a arreglar el problema que Hae-jin
había causado. Mientras gastaba tiempo y energía para sofocar las sospechas
dirigidas a Kang Seo-jin, y para colmo, tenía que buscar a Hae-jin revisando
las CCTV, sus nervios estaban más que a flor de piel. Sin embargo, su
resistencia logró soportar la fatiga acumulada.
Tae-rim no se preguntaba por qué su cuerpo
estaba anormalmente bien. Era obvio que su cuerpo, que había fallado en la
impronta, estaba produciendo una cantidad excesiva de adrenalina al darse
cuenta de la desaparición del omega que era su objetivo de impronta.
“Primero…”.
Tae-rim revisó la hora.
“¿Puedo despegar el avión privado?”.
“Despegar no es problema, pero creo que
tardará un poco porque necesitamos la aprobación del Ministerio de Tierra,
Infraestructura y Transporte”.
“Quizás sea mejor tomar un avión normal.
Averigüe el vuelo más rápido”.
“¿Piensa ir usted mismo?”.
Tae-rim frunció el ceño con descaro.
“¿En quién voy a confiar para enviar a otra
persona si los idiotas no han podido averiguar a dónde fue Lee Hae-jin hasta
ahora?”.
Junyeong se calló, sin tener nada que decir.
Tae-rim no ignoraba la razón por la que el
jefe de la secretaría expresaba su preocupación, pero ya estaba completamente
consumido por la impaciencia que lo devoraba.
No había nada que le asegurara que Lee Hae-jin
seguía en Singapur. Sin embargo, Tae-rim planeaba ir a Singapur de todos modos.
En ese momento, la única pista que tenía era que Lee Hae-jin se había dirigido
a Singapur.
Era una distancia que llevaría al menos 6
horas en avión. Como no podía perder ese tiempo, la idea era que el personal
que había dejado en Corea se pusiera en contacto con el personal de Singapur
para encontrar a Lee Hae-jin.
“Y”.
Tae-rim se levantó.
“De camino, me reuniré con Kang Seo-jin”.
Por muy baja que fuera la probabilidad, no
tenía intención de ignorar nada relacionado con Lee Hae-jin.
* * *
Ojalá el tiempo hubiera estado así ayer.
Hae-jin se echó hacia atrás, apartándose el
flequillo de la frente. Ayer había hecho un tiempo horrible, pero hoy el cielo
estaba despejado, sin una sola nube. Precisamente el día de su partida, el
cielo se había cerrado, obligando a Hae-jin a modificar todo su plan.
Como solo se trataba de un retraso de un día,
la modificación del plan no presentaba ningún problema especial. El problema
era la situación actual.
“……”.
Hae-jin giró, manteniendo el mismo paso que
antes. Al acercar la tarjeta al acceso lateral que conectaba con la piscina, en
lugar de la entrada principal, la puerta de barrotes metálicos se abrió con un
chasquido. Al pasar por el gimnasio situado en el exterior del apartamento,
sintió la prisa de los hombres que le seguían. Sin necesidad de darse la
vuelta, era evidente que habían entrado apresuradamente antes de que la puerta
se cerrara y se asegurara.
Eso significaba que eran personas de fuera sin
tarjeta.
‘Todavía no he oído que Kang Seo-jin haya
regresado’.
Siempre tenía en cuenta la posibilidad de que
Tae-rim lo encontrara, pero nunca esperó que alguien lo siguiera con solo un
día de diferencia.
Y Hae-jin intuyó que los alfas que lo
perseguían eran personas enviadas por Tae-rim. A juzgar por su aspecto, no eran
coreanos, así que debían ser lugareños contratados en Singapur. Dada la
personalidad de Tae-rim, no habría enviado solo a sus subordinados, sino que se
movería él mismo. Probablemente el propósito era detenerlo hasta que llegara
allí.
Detectó las miradas sutiles justo después de
salir del edificio. No era la primera vez que le pasaba, así que Hae-jin
fácilmente percibió la presencia de los alfas que merodeaban a su alrededor.
Se preguntó si era su imaginación y
deliberadamente se dirigió a la puerta lateral en lugar de la principal, pero
al ver el rastro que lo seguía de cerca, supo que su intención era clara.
Hae-jin pasó la piscina y se dirigió a la
puerta que conducía al interior del apartamento. La estructura era tal que, al
abrir esa puerta, otra puerta que daba a la entrada principal aparecía justo
enfrente. Había guardias de seguridad permanentes allí, así que pedirles ayuda
sería un asunto sencillo.
Sin embargo, en lugar de actuar con prisa,
Hae-jin pasó la tarjeta y abrió la puerta. Entonces, dos alfas que lo seguían
se acercaron y, aprovechando la apertura de la puerta, entraron al edificio con
Hae-jin.
¿Qué hacer?
Hae-jin pulsó el ascensor con naturalidad.
Sería más seguro llamar a los guardias de inmediato, pero si llamaba a la
gente, existía la posibilidad de verse envuelto en un alboroto innecesario. Lo
peor sería terminar en la comisaría como víctima de acoso, junto con los alfas
que lo habían seguido.
‘Todavía parecen estar dudando…’.
Hae-jin miró de reojo mientras esperaba el
ascensor. Gracias a las gafas de sol completamente negras, parecían inciertos
sobre si era el omega que buscaban.
¿Sería mejor simplemente llamar a los guardias
para ir a lo seguro? Mientras hacía varios cálculos, de repente, la puerta de
entrada se abrió. Hae-jin giró la cabeza sin querer. Al mismo tiempo, su cuerpo
fue empujado. Alguien se abalanzó sobre Hae-jin.
#123
“¡Xian!”
La voz clara de un niño se mezcló con el
sonido de su mejilla al ser oprimida. Aunque corría con fuerza, era solo un
niño que aún no había entrado a la escuela primaria. Hae-jin, que recuperó el
equilibrio retrocediendo medio paso, miró al niño que lo abrazaba por las
piernas. Al mismo tiempo, una idea bastante buena le pasó por la cabeza.
“Hola”.
“Leo, ¿cómo te lanzas así de repente?”.
Cuando Hae-jin saludó en chino, Leo, que
seguía abrazando sus piernas y asomando la cabeza, parpadeó y sonrió. Luego, giró
la cabeza hacia la mujer que se acercaba rápidamente, regañándole.
“Lo siento mucho. Mi hijo no suele ser tan
maleducado…”.
“¡Mamá! ¡Es Xian!”.
Era un rostro desconocido; parecía ser la
madre del niño. Hae-jin la saludó con un asentimiento.
“Oh. Esta es…”.
Aunque Leo era mestizo, Hae-jin nunca había
tenido curiosidad por sus padres, pero su madre parecía ser china o de
ascendencia china.
“Me llamo Li xian”.
“Encantada de conocerle. Soy Chen Lin. No sabe
cuántas veces Leo ha hablado del señor Li Xian. ¿Sube?”.
“Sí”.
Justo en ese momento, el ascensor llegó,
emitiendo un tintineo al abrirse.
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“¡Mamá y yo también vamos a subir! Aunque
bajaremos pronto”.
Al subir al ascensor con el parlanchín Leo,
los alfas que estaban cerca de Hae-jin dudaron y luego los siguieron.
“Parece que vas a algún lado”.
“Sí. Pero dejé un regalo y tengo que volver a
subir”.
Hae-jin siguió hablando en chino a propósito.
Si las personas enviadas por Tae-rim buscaban a un coreano, usar el chino con
fluidez podría hacer que pensaran que se habían equivocado y se retiraran. Si
su rostro hubiera estado completamente expuesto, no habría tenido esperanzas
inútiles, pero como llevaba gafas de sol, valía la pena intentarlo.
“¿Hoy no nadaste? Tu cabello está seco”.
Leo le preguntó, tocándole el pelo. Hae-jin
miró al niño y se rió.
“Estaba ocupado con el trabajo”.
Como no pulsaron el número del piso mientras
conversaban, el ascensor no se movió. Finalmente, uno de los alfas, que había
estado de pie en silencio, pulsó un número con cierta torpeza. Un número
ligeramente superior al medio, que era un piso más bajo que el de Hae-jin, que
se alojaba en el piso superior, e incluso más bajo que el de la casa del niño.
“Por cierto, habla muy bien chino. Por lo que
me dijo Leo, pensé que se sentiría más cómodo usando el inglés, ya que es de
ascendencia china”.
Lin se unió a la conversación de forma
natural.
“Mi madre era china”.
Hae-jin vendió a su madre sin inmutarse. No
tenía apego a su familia, así que no dudó.
“¡Mi mamá también nació en China! Qué curioso.
¿Verdad, mamá?”.
“Sí, es cierto”.
Hae-jin, que había ganado el favor de Lin con
una sola frase, esbozó una sonrisa amable. No estaba de más ganarse algunos
puntos, ya que tenía un favor que pedir.
“Un día deberíamos cenar. Últimamente Leo usa
mucho el chino en casa y me preguntaba por qué, pero creo que es gracias a
usted, Li Xian”.
“Estaría agradecido si me invitara”.
Mientras tanto, el ascensor llegó a su destino
y se detuvo.
Los hombres que habían seguido a Hae-jin se
miraron de reojo y luego se bajaron. Hae-jin supuso que subirían por las
escaleras. Como seguía usando el chino, era muy probable que lo consideraran
chino, pero no habían podido confirmar su rostro. No podía descartar la
posibilidad de que merodearan por allí para verle la cara por última vez.
“Por cierto, ¿conoce a esos alfas de antes? El
señor Li Xian los miraba disimuladamente. Son caras nuevas para ser
residentes”.
El ascensor, con las puertas cerradas, comenzó
a subir de nuevo por la acción de Leo, que se puso de puntillas para pulsar el
botón del piso. Hae-jin agradeció la pregunta, ya que precisamente en ese
momento estaba pensando cómo abordarlo para que no pareciera sospechoso.
“No”.
Hae-jin puso una expresión de incomodidad.
“De hecho, sentía que me seguían y estaba
pensando qué hacer”.
Lin abrió mucho los ojos.
“¿Quiere que llame a la policía?”.
“En realidad, pensaba llamarlos yo…”.
Hae-jin se frotó la mejilla a propósito.
“La verdad es que tengo el vuelo pronto. Tengo
que salir del país y me preocupa perder el vuelo por hacer un escándalo
innecesario”.
Mientras Hae-jin ponía una expresión de gran
dificultad, Leo le tiró de la camisa.
“Xian, ¿a dónde vas?”.
“Por trabajo, un momento a Corea”.
“Entonces, ¿no podemos ir en nuestro coche?”.
Leo, que había estado frunciendo el ceño, sus
ojos brillaron como si hubiera tenido una buena idea. Lin, que estaba a su
lado, respondió de inmediato.
“Eso sería genial”.
Era una oferta bienvenida, pero Hae-jin dejó
caer el rabillo de la ceja.
“No. No puedo causarles tantas molestias”.
“No es molestia. Justo íbamos al aeropuerto,
así que sería bueno ir juntos”.
“¡Iremos a buscar a mamá!”.
Así que el alfa también es mujer. Dijo que
volvía a subir por un regalo, y parece que era un regalo para la otra madre.
Hae-jin dudó un momento y luego habló.
“Si usted lo dice, le agradecería mucho…”.
Ayer el tiempo había sido un problema, pero
era una suerte que la suerte lo acompañara al menos en esto.
“¿Qué tal si nos movemos juntos? Me preocupan
los dos alfas”.
“No”.
Hae-jin se negó esta vez con total sinceridad.
“También está Leo, y no quiero arriesgarme. Si
bajan y esperan, yo los seguiré. Si no bajo en mucho tiempo, entonces llamen a
la policía”.
Cuando añadió una broma ligera, Lin soltó una
risita.
Cuando detectó una presencia sospechosa, en
lugar de tomar un taxi directamente al aeropuerto, decidió regresar al
apartamento con la intención de confirmar si los alfas realmente lo estaban
siguiendo, pero también para recoger las cosas que había dejado en casa.
Nunca le había faltado dinero, así que podría
haber comprado lo que fuera, pero le preocupaba la tableta que había dejado en
casa. No era tan descuidado como para dejar su próximo destino o información
personal en un dispositivo electrónico. Sin embargo, no sabía qué consecuencias
tendría si ese objeto caía en manos de Tae-rim.
Así que planeaba deshacerse de la mayor
cantidad posible de objetos que pudieran dejar rastro antes de moverse. También
tenía que llevar su pasaporte.
“Estaré esperándote justo enfrente con el
coche”.
“Gracias”.
“¡Xian, nos vemos luego!”.
Hae-jin, que se despidió con la mano del niño
que bajaba, esperó a que el ascensor llegara a la cima.
Después de un breve momento, la puerta se
abrió. No se sentía ninguna presencia.
“……”.
Después de contener la respiración en el
ascensor durante unos segundos, Hae-jin salió. Caminó con familiaridad hacia su
casa, recogió rápidamente su mochila y metió la tableta dentro. Dejó la ropa y
la ropa interior restantes en el cubo de basura de la cocina y se puso la
mochila sin dudarlo. Siempre guardaba su pasaporte y sus tarjetas en la
mochila, así que no necesitaba moverse con prisas.
Al salir, revisó el reloj por costumbre. Fue
entonces. Ding, con el sonido de la
apertura del ascensor, un alfa familiar apareció. Era uno de los alfas que
había seguido a Hae-jin hacía un momento.
Lo sabía.
En cuanto la mirada del hombre se posó en la
mochila que llevaba en la espalda, Hae-jin lanzó un puñetazo.
¡Bang!
“¡Ugh!”.
Con un sonido de impacto violento, el alfa
cayó hacia atrás. El hombre, que no había esperado en absoluto que Hae-jin le
lanzara un puñetazo, se agarró a la barra de seguridad del ascensor para
intentar levantarse mientras sangraba por la nariz.
¿Dónde está el otro?
Hae-jin pensó rápidamente. La decisión de
ocuparse primero de este tipo la tomó inmediatamente después.
“Haaa”.
Hacía mucho tiempo que no golpeaba a alguien,
así que el puño apretado le dolía, pero Hae-jin no dudó y entró en el ascensor.
Luego, le dio otro puñetazo en el plexo solar al hombre que intentaba
levantarse.
“¡Cof, cof…!”.
El alfa, desprevenido ante el repentino
puñetazo, se encogió como un camarón.
No había otra opción. No quería dejar rastro
de esta manera, pero esta era la mejor opción para ganar tiempo. Hae-jin, en
lugar de dudar, liberó feromonas.
“¡Ugh, ugh…!”.
Si Tae-rim les había encargado el trabajo,
significaba que estaban acostumbrados a estas situaciones y tendrían inmunidad
a las feromonas de omega, pero era poco probable que tuvieran inmunidad a las
feromonas de un omega superior.
Hae-jin, que había liberado feromonas con la
intención de presionar al oponente, se levantó sin importar si el alfa jadeaba
o no, y pulsó el botón de parada de emergencia. Luego, salió rápidamente del
ascensor antes de que se cerrara la puerta. Al haber estado expuesto a las
feromonas de un omega superior en un espacio cerrado, no recuperaría la
conciencia en un buen rato.
“No creo que sea una buena opción…”.
Hae-jin murmuró eso mientras elegía las
escaleras. Además del ascensor que acababa de detener, había otros tres
ascensores dentro del apartamento. Había pensado en tomar uno de ellos, pero
como había detenido un ascensor, era muy probable que el otro alfa, al darse
cuenta de que había un problema, subiera por las escaleras.
Y Hae-jin planeaba ocuparse del alfa restante.
Tenía que hacer que cualquier contacto con Tae-rim se retrasara, por cualquier
medio.
“Por supuesto”.
Como era de esperar, mientras bajaba las
escaleras, escuchó a alguien subir apresuradamente.
Hae-jin se agarró a la barandilla con la mano
izquierda. Era justo en el punto donde las escaleras giraban.
“¡Tú!”.
El alfa que subía las escaleras se detuvo al
ver a Hae-jin. Parecía que quería confirmar el rostro de Hae-jin, que se había
quitado las gafas de sol. Hae-jin, que se había puesto deliberadamente las
gafas de sol en la cabeza aprovechando ese momento, se lanzó tan pronto como el
alfa se detuvo, poniendo fuerza en la mano que sostenía la barandilla.
Al mismo tiempo que se elevaba en el aire, su
pierna doblada como si fuera a arrodillarse golpeó con precisión el pecho del
hombre que subía las escaleras.
¡Clunk!
“¡Ugh!”.
“¡Mierda…!”.
Hae-jin rodó por el suelo siguiendo el cuerpo
del hombre que caía hacia atrás.
“Haa”.
Sin embargo, Hae-jin se levantó rápidamente.
No se había caído de espaldas en las escaleras, sino que había aterrizado
directamente sobre el cuerpo del oponente, así que no había razón para seguir
rodando por el suelo. A diferencia del ascensor, donde solo usó sus puños, aquí
había usado todo su cuerpo, así que le dolía por todas partes, pero no era tan
tranquilo como para respirar con calma.
Aun así, es una suerte que este esté
inconsciente.
Era un alfa, así que no moriría con esto.
Hae-jin pateó al oponente para comprobar su
estado y comenzó a bajar las escaleras de nuevo.
“¡Xian!”.
Al salir del edificio, vio a Leo esperando con
la puerta trasera abierta. Hae-jin se arregló el pelo despeinado y subió al
coche.
“Gracias”.
“De nada. ¿No pasó nada, verdad? Escuché que
un ascensor se detuvo”.
“Parece que por suerte no fue el ascensor en
el que yo iba”.
Hae-jin respondió con astucia. Tenía un
aspecto impecable, como si nada hubiera pasado.
#124
No esperaba que llegara a esto. ¿Será que ya
llegó?
Hae-jin frunció el ceño. Pensó inmediatamente
en Tae-rim al sentir la presencia de los alfas que lo seguían, porque Tae-rim
era el único hombre que lo perseguiría incluso contratando gente. Por eso, tan
pronto como confirmó la intención de los alfas, pensó: "Deben ser enviados
por Tae-rim".
Si, como sospechaba, eran alfas enviados por
Tae-rim, era natural esperar que Tae-rim también viniera, pero no esperaba que
ya hubiera gente por todas partes.
Hae-jin miró por la ventana. Varios alfas que
parecían coreanos y otros que parecían locales merodeaban por los alrededores.
No tenían un aspecto particularmente sospechoso, pero para Hae-jin, que tenía
conocidos que hacían trabajos similares, era imposible no reconocerlos.
“¿Qué le pasa?”.
Lin, que estaba jugando con Leo, siguió a
Hae-jin y miró hacia afuera. Estaba a punto de responder que no era nada, pero
ella se le adelantó.
“¿Habla cantonés?”.
“…Un poco”.
Leo, al darse cuenta de que los adultos
hablaban en otro idioma y lo excluían, se quejó, pero Lin, mientras le
acariciaba la cabeza, continuó hablando en cantonés.
“Sé que es una pregunta indiscreta, pero solo
por si acaso… ¿Esos alfas de antes, hay alguien más que los envió?”.
Para no causar más molestias, Hae-jin
respondió honestamente.
“No puedo asegurarle que no. Me bajaré aquí.
Lamento haberla involucrado en esto”.
Quizás por ser también un omega, Lin pareció
comprender rápidamente la situación. Lo detuvo cuando Hae-jin intentó abrir la
puerta.
“Si se baja aquí, ¿no se meterá en problemas,
señor Li Xian?”.
“No tengo intención de causarle más
molestias”.
“Fui yo quien le ofreció ayuda”.
Hae-jin se calló.
“¿Con qué aerolínea sale?”.
“Singapore Airlines”.
“Entonces será la Terminal 3. Mmm…”.
Lin volvió a mirar hacia afuera, pensativa.
“¿Qué tal si nos movemos juntos, Leo y yo?”.
“No, no puedo ponerlos en peligro por mi
culpa…”.
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Hae-jin frunció los ojos. Se suponía que en un
país con buena seguridad no había posibilidad de disturbios en el aeropuerto,
pero quería evitar que Leo y Lin corrieran peligro en caso de que ocurriera
algo.
“Es mejor ir acompañado que solo para
disimular. Y además, ¿no tiene un niño?”.
“¿Hablaste de mí?”.
Lin miró a Leo y sonrió. El toque con el que
acariciaba la mejilla del niño parecía cálido.
“Aunque suene un poco mal, con un niño
parecerán una familia. Claro, entre betas también hay muchas parejas del mismo
sexo, pero en Asia, la mayoría de la gente todavía piensa que si un hombre y
una mujer están juntos, son pareja o familia, ¿no?”.
No era mentira, pero para Hae-jin era una
oferta excesiva.
“Me pregunto por qué me está ayudando tanto”.
“Es porque a mi hijo le gusta el señor Li
Xian”.
Hae-jin, sin querer, miró a Leo.
“Por eso yo también quiero ayudar al señor Li
Xian”.
Leo, que había estado jugando con los pies,
levantó la cabeza y soltó una risita, como si hubiera sentido su mirada. Era un
niño en toda regla, riendo tan pronto como se había enfadado por el
comportamiento de los adultos que hablaban en un idioma desconocido a su
alrededor.
“La verdad es que… también lo ayudo porque el
señor Li Xian es un omega”.
Hae-jin desvió la mirada hacia Lin.
“No me malinterprete. Mi alfa no es de ese
tipo de gente peligrosa. Pero mi profesión es abogada. ¿Sabe lo que eso
significa?”.
Significaría que había visto a más de un omega
harto de la obsesión de su alfa.
“¿A qué hora es su vuelo?”.
“Es el vuelo de las 12:45”.
“Perfecto. La otra mamá de Leo llega a la 1.
Salí temprano para ir de compras y pasar tiempo con mi hijo después de mucho
tiempo, y si le digo a Leo que juguemos con el señor Li Xian, le encantará”.
Hae-jin, por costumbre, revisó el exterior.
Era difícil estar seguro de que todos los alfas visibles eran personas de
Tae-rim, pero por ahora, moverse con cautela era lo mejor.
“No sé cómo podré pagar esta bondad”.
Ante la respuesta positiva, Lin sonrió.
“No es nada”.
Luego, mirando a Leo, le habló en chino.
“Leo, ¿quieres dar una vuelta con Li Xian
antes de que veamos a mamá?”.
“¡Sí!”.
El niño se levantó del asiento, moviendo el
trasero arriba y abajo. Hae-jin no pudo evitar reírse ante la inocencia del
niño.
Había algo extrañamente…
Hae-jin observó los alrededores sin que se
notara. El plan de Lin tuvo éxito. Como la mujer y el hombre iban con un niño,
realmente parecían una familia, y las personas a las que Hae-jin había estado
observando no mantuvieron la vista en ellos por mucho tiempo. Probablemente
también se debía a que no llevaba un gorro sospechoso, solo gafas de sol.
Además, eligieron la Terminal 1 a propósito,
que estaba llena de gente. La Terminal 3 estaba a poca distancia a pie, así que
planeaban pasar el control de seguridad justo a tiempo. Era mejor moverse así
con antelación, ya que esperar en el coche y salir podría hacer que se
impacientaran sin querer.
Estaba a punto de pensar que si seguía así,
saldría del país sin mayores problemas.
Lo que pasó fue que Hae-jin se cambió de ropa
al llegar al aeropuerto. Jewel Changi, directamente conectado con la Terminal
1, estaba lleno de restaurantes y centros comerciales, así que comprar ropa no
fue ningún problema.
Hae-jin eligió intencionalmente una camisa
limpia y pantalones de vestir, muy diferentes a la ropa informal que llevaba
antes de llegar al aeropuerto. También se había cambiado los zapatos por unos
de vestir. En una mano llevaba una bolsa de compras con un abrigo ligero y una
mochila. Incluso si los alfas que había derribado en el apartamento se despertaran
y contactaran a Tae-rim, sería difícil encontrarlo solo con la descripción de
su aspecto.
Además, gracias a que Lin llevaba un traje
formal, su aspecto era el de una familia a primera vista.
Sin embargo, a pesar de todo, no era una
situación para bajar la guardia, así que caminaba manteniendo la tensión. Una
sensación extrañamente peculiar le cosquilleaba las yemas de los dedos. Y junto
con eso, un instinto le erizó los nervios.
En el momento en que pasó por el Rain Vortex,
con Leo en el brazo izquierdo y la bolsa de compras en la mano derecha, Hae-jin
se mordió la lengua.
A lo lejos, vio a Tae-rim.
“Xian, ¿qué pasa?”.
Leo, que estaba abrazado a Hae-jin, sintió que
su brazo se tensaba y se pegó a él. Al escuchar la voz del niño, Lin miró a su
alrededor.
“¿Es ese hombre, quizás?”.
Apenas lo había visto debido a su gran
estatura, pero la distancia era considerable. Los alrededores del Rain Vortex,
una de las atracciones famosas del aeropuerto de Changi, siempre estaban llenos
de gente, así que Tae-rim no lo habría visto todavía. Hae-jin asintió
levemente.
“Parece que va a venir por aquí. Acérquese un
poco más a mí”.
Lin se entrelazó con su brazo de forma
natural. Era el brazo que sostenía a Leo.
“Leo. Cúbrele la cara a Li Xian”.
“¿Por qué?”.
“La verdad es que estamos jugando a las escondidas”.
Ante la naturalidad de Lin, Hae-jin también
siguió caminando sin dudar. Para tomar el vuelo a tiempo, ya era hora de
dirigirse a la Terminal 3. No había opción de dar la vuelta.
“¿Con quién?”.
“Con ese hombre alto de allí”.
Leo, que intentó estirar el cuello para mirar
al frente, se pegó rápidamente, quizás pensando que su pequeña cabeza lo
delataría.
“¡Protegeré a mamá y a Xian!”.
Si seguían así, pasarían directamente por
delante de Tae-rim. Sin embargo, Hae-jin no detuvo su paso. Era imposible que
Tae-rim revisara minuciosamente los rostros de todas las personas que pasaban
en esa multitud. Como primero buscaría a hombres que viajaran solos, esperaba
que pudieran pasar sin problemas. En caso de ser atrapado, Hae-jin, a
diferencia de Tae-rim, que tenía nacionalidad coreana, poseía un pasaporte de
Singapur. Podría recibir protección del país por un corto período.
A la derecha se escuchaba el sonido del agua
cayendo desde una altura de siete pisos. La cascada que caía del techo, junto
con los frondosos árboles que la rodeaban, evocaba la imagen de un gigantesco
invernadero. El techo, por donde caía el agua, tenía una forma de cúpula
hundida en el centro, lo que lo hacía aún más parecido a un invernadero.
La distancia con Tae-rim se acortaba
gradualmente. De repente, recordó el momento en que había caminado por el
invernadero con el hombre. No era bajo un cielo tan claro como ahora, sino bajo
un cielo cubierto de nieve.
“……”.
Hae-jin siguió caminando tranquilamente, sin
mirar a Tae-rim. Sintió la presión en la mano de Lin, que lo tenía del brazo.
Fue cuando pasó junto al hombre con una
expresión indiferente.
Por el rabillo del ojo, vio a Tae-rim girar
lentamente. Parecía estar comprobando.
¿Qué hacer? En ese breve instante, varias
posibilidades revolotearon en su mente.
“¡Papá! ¡Vamos rápido, rápido!”.
En ese momento, Leo, que estaba en sus brazos,
se retorció y se quejó. Lo hizo mientras le abrazaba la cabeza, como un niño
que molesta a su padre.
“Tenemos que irnos rápido, cariño”.
Lin sonrió juguetonamente y tiró de Hae-jin.
Hae-jin, como si consolara al niño, agitó ligeramente el brazo y no detuvo su
paso. Sintió una mirada que le perforaba la nuca, pero la ignoró.
“Sigue caminando”.
Lin se acercó a él amistosamente. Solo
entonces Hae-jin se dio cuenta de que ni siquiera estaba respirando
correctamente. Recuperó la respiración regular cuando llegaron al control de
seguridad.
“Si tiene problemas, contácteme”.
Hae-jin exhaló profundamente solo después de
confirmar que no había rastros que lo siguieran.
“Gracias por su ayuda. Gracias a ti también,
Leo”.
“¿Ganó Xian?”.
El niño, de pie en el suelo, preguntó
ingenuamente.
“Si el avión sale sin problemas”.
Hae-jin le sonrió pícaramente. Era una sonrisa
forzada para tranquilizar al niño.
Y el avión que partía de Singapur despegó
tranquilamente.
Fue la victoria de Hae-jin.
* * *
El cuerpo se sentía algo…
Hae-jin dejó escapar un suspiro de cansancio
mientras se arreglaba el pelo despeinado. Después de un vuelo de más de 14
horas, era natural sentirse agotado, pero una sensación sutilmente diferente a
la simple fatiga se le pegaba como pegamento.
¿Estaba demasiado tenso?
Ni siquiera sabía cómo había pasado las
últimas 14 horas. Parecía haber intentado no recordar el momento en que pasó
junto a Tae-rim, pero como había bebido y había intentado dormir, todos los
recuerdos eran borrosos.
‘Primero, debo contactar a Nan-kyeong para
decirle que llegué a salvo…’.
Estaba a punto de llamar a un taxi negro para
ir al hotel antes de hacerlo. Fue entonces cuando alguien le agarró el hombro.
#125
“¡Presidente!”
Hae-jin, sobresaltado, se volvió.
“¿Se sorprendió?”.
Tan pronto como la palabra
"presidente" llegó a sus oídos, la mujer con los ojos muy abiertos
apareció en su campo de visión. Era Su-young, la hija de Mi-reyeong.
Aunque creía haberse relajado, quizás estaba
inconscientemente tenso, pues su cuerpo reaccionó con sensibilidad incluso ante
un toque que, en lugar de ser brusco, denotaba alegría. Hacía mucho tiempo que
no se asustaba así, así que Hae-jin tardó en calmar su corazón que latía con
fuerza.
“Ah, es Su-young”.
“Lo siento. No pensé que se asustaría tanto”.
“No, no tienes que disculparte. Estaba tan
cansado que estaba despistado, y me asusté cuando alguien me agarró. No
esperaba que vinieras al aeropuerto”.
Si hubiera sabido que Su-young vendría a
buscarlo, ni siquiera habría intentado llamar a un taxi negro.
Le había dicho a Leo que iría a Corea, pero el
destino de Hae-jin no era Corea. Era el Reino Unido, desde donde podría cruzar
rápidamente a Francia en avión.
“Por supuesto que tenía que venir a buscarlo,
ya que viene a Londres. Vamos en mi coche”.
“¿Tienes coche?”.
“¿Cuántos años cree que tengo?”.
Su-young soltó una risita y se adelantó, como
invitándole a seguirla.
La razón por la que eligió el Reino Unido, que
requería un vuelo, en lugar de países vecinos como Alemania o Suiza, era una
sola. Kim Su-young estaba estudiando un posgrado en Londres. En realidad, no
había venido a ver a Su-young, sino a recoger los objetos que Mi-reyeong le
había enviado a través de su hija.
“Papá dijo que le reservó un hotel”.
“Sí”.
Hae-jin, sentado en el asiento del copiloto,
miró con curiosidad a Su-young, quien con familiaridad introducía la dirección
en el navegador. Como llevaba casi dos años en el Reino Unido por sus estudios
de posgrado, no era de extrañar que estuviera acostumbrada a la vida aquí,
pero, sinceramente, sentía como si estuviera viendo a una estudiante de
secundaria conducir un coche.
¿Será porque la vi de pequeña?
Hae-jin solo tuvo pensamientos triviales.
“¿Va a hacer el check-in de inmediato?”.
Ante la pregunta de Su-young, revisó la hora.
Gracias a que había salido temprano al no necesitar pasar por el control de
inmigración, eran casi las 8 de la tarde.
“¿Cenamos juntos?”.
“Si no está muy cansado”.
“Eso significa que no has cenado. Entonces,
cenemos juntos”.
“De hecho, hay un restaurante bastante bueno
cerca del hotel. Es un restaurante italiano, por cierto. La comida británica no
es muy interesante, ¿verdad?”.
La broma de Su-young hizo que Hae-jin se
relajara poco a poco, y soltó una pequeña risa. Quizás por ver a alguien
conocido después de mucho tiempo, o por la sensación de estar realmente en el
Reino Unido, ahora se sentía más tranquilo.
“No le hablaré hasta que lleguemos, así que
descanse”.
“No importa”.
“Pero se cansa mucho en vuelos largos, ¿no?”.
Agradecía su consideración, pero ahora pensaba
que sería mejor conversar. Sin embargo, no podía ignorar la consideración de
Su-young, así que Hae-jin giró la cabeza hacia la ventana. La vista nocturna de
Londres, que deslumbraba su vista, y el momento en que pasó junto a Tae-rim, se
repetían en su mente.
‘Estoy seguro de que me miró. Aunque Leo me
llamó ‘papá’ y logramos pasar sin problemas… Pensándolo bien, ¿no desprendió
feromonas?’.
Hae-jin frunció la nariz ligeramente. En ese
momento, solo pensaba en pasar junto a Tae-rim y no tenía energía para
concentrarse en otros sentidos, pero estaba seguro de haber olido las feromonas
del hombre.
No era un hombre que iría por ahí
desprendiendo feromonas sin más.
El sentido del olfato es uno de los que más
fácilmente se desvanecen, y ya habían pasado casi 15 horas, así que era difícil
estar seguro. Sin embargo, Hae-jin no pasó por alto su sospecha. También había
sentido una sensación extraña antes de ver a Tae-rim, y parecía que sus nervios
habían detectado feromonas familiares.
‘Es comprensible que la gente no huyera, ya
que hay muchas personas que se rodean de ellas como si fueran perfume…’.
Como había recibido el número de contacto de
Lin, no estaría mal preguntarle si ella también había olido las feromonas.
Hae-jin le envió un mensaje a Nan-kyeong para
decirle que había llegado a Inglaterra y se había encontrado con Su-young, y
luego le envió un mensaje de agradecimiento a Lin. Era mejor contactarlos
pronto, ya que ambos estarían preocupados.
Después de enviar mensajes a las personas a
las que debía informar de su llegada, no tenía nada más que hacer.
Naturalmente, los recuerdos del vuelo invadieron su mente.
Hae-jin estuvo tenso hasta que el avión
despegó. Había entrado a Singapur usando un pasaporte de Singapur y luego había
abordado el avión con un pasaporte británico, después de otro cambio de
identidad, por lo que era poco probable que Tae-rim pudiera rastrear sus
movimientos utilizando la red informática. Sin embargo, nunca se sabía cuándo
podría subir al mismo avión.
El momento en que se sintió aliviado fue
después de que el avión despegara y alcanzara una altitud segura. A pesar de
hablar de victoria con Leo, una agotadora sensación de debilidad lo invadió.
‘Primero…’.
Hae-jin tragó un suspiro y aclaró su mente.
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De todos modos, los empleados de Tae-rim lo
habían encontrado, así que era cuestión de tiempo que Tae-rim supiera el
apartamento donde se había alojado. Además, el nombre del apartamento e incluso
el número de piso habían sido expuestos. Si investigaran al propietario, no
sería difícil encontrar la identidad de Ju Li Xian.
Por eso, en lugar de salir del país con un
pasaporte de Singapur, había usado un pasaporte británico.
Hae-jin detuvo sus pensamientos allí. No tenía
planes de quedarse mucho tiempo en el Reino Unido, así que sería mejor pensar
en lo que vendría después.
“Ah, papá puso las cosas que quería que le
diera en el asiento trasero”.
Ante las palabras de Su-young, Hae-jin miró
hacia atrás. Vio un maletín negro. Dentro, probablemente había un nuevo pasaporte,
tarjetas, un teléfono móvil y una computadora portátil.
“Gracias. Te estoy causando muchos problemas”.
“Me alegra verle, presidente. Pero…”.
Su-young, que había respondido animadamente,
se detuvo.
“Solo pregunto por si acaso, ¿no está haciendo
nada peligroso, verdad?”.
Sus cejas ligeramente fruncidas revelaban su
preocupación por Hae-jin.
“Papá solo me dijo que le entregara el maletín
al presidente, pero no había razón para encargármelo a mí. No le pregunto por
si hay algún problema, sino porque estoy preocupada”.
Mi-reyeong no le habría explicado a su hija la
situación con detalle. Era evidente que estaba preocupado por si se veía
envuelta en algo innecesario. Y Hae-jin tampoco tenía intención de involucrar a
la inocente Su-young en esta situación.
“No es eso”.
Hae-jin sonrió ligeramente, como si hubiera
escuchado una historia interesante.
“Me resulta engorroso tener que volver a Corea
y salir por esto, y justo tengo asuntos en Londres, así que aproveché para
verte y te pedí que me lo enviaras”.
“¿De verdad?”.
“¿Qué gano yo mintiendo sobre algo así?”.
“Entonces, me alegro”.
Su-young por fin volvió la vista al frente.
“De repente, papá me hizo esa petición y pensé
que el presidente tenía problemas”.
Su-young lo miró un momento, como si sintiera
su mirada.
“Todavía recuerdo que la presidenta Choi
Young-hee me trató muy bien. Eso significa que no soy una niña lo
suficientemente pequeña como para no saber que papá hace cosas que no son
normales”.
Hae-jin guardó silencio sin saber qué
responder, y Su-young continuó con un tono alegre.
“Así que eso significa que podemos cenar y
beber vino”.
Hae-jin sonrió ante la observación que
Su-young hizo pensando en él.
“De acuerdo. También te compraré vino”.
“¿No quise decir eso?”.
Su-young rió y volvió a concentrarse en la
conducción.
‘El problema es que Tae-rim la conoce…’.
Aunque no podía moverse abiertamente, Hae-jin
pensó que Tae-rim debía estar investigando a la gente del lado de Suryeo. En
particular, Kim Mi-reyeong tenía antecedentes de haber sido directamente
amenazado, por lo que Tae-rim también sabría que su hija estaba en el Reino
Unido.
¿Se atrevería a llegar hasta aquí?
Pero de repente le surgió una duda. La imagen
de Tae-rim, que había pasado junto a él en el aeropuerto, se encadenó en su
mente.
‘¿Es necesario que me persiga tanto?’.
La pregunta fundamental finalmente dominó su
mente. Por irónico que parezca.
Hae-jin había salido de la casa de Tae-rim y
se había dirigido directamente al aeropuerto porque no podía comprender las
intenciones del hombre que lo había encerrado. En tal caso, era mejor tener
algo en sus manos. Y si el objeto que tenía era el original de
Y Hae-jin seguía sin saber por qué Tae-rim lo
había encerrado.
Todos los omegas que habían sido encerrados y
escapado decían que sus alfas los habían perseguido, así que Hae-jin también
había asumido que Tae-rim lo perseguiría. Sin embargo, al pensarlo bien, no era
una situación que justificara tal persecución.
‘…Si fuera por el cuadro, quizás tendría algo
de sentido’.
Su mente encontró la respuesta adecuada en
poco tiempo. Aunque no sabía por qué lo había encerrado en su casa, pensó que
la persecución se debía al cuadro.
Era obvio que su objetivo era prepararse para
lo que él podría hacer con el cuadro, ya que había encontrado el original de
‘Creo que la época en que fuimos amantes ya
pasó’.
Mientras forzaba una respuesta que encajaba
bien, intentando deshacerse de los pensamientos intrusivos que llenaban su
mente, de repente la última conversación con Tae-rim le pasó por los oídos.
‘Para mí, aún no ha pasado’.
‘Se lo digo porque parece que lo piensa.
Detengámonos. Será mejor cortar antes de que los sentimientos se profundicen’.
¿Qué expresión puso Tae-rim en ese momento?
‘Entiendo perfectamente lo que piensa, señor
Lee Hae-jin’.
Solo el recuerdo de él levantándose con esas
palabras era vívido.
‘Pero no tengo intención de dejarlo ir así,
señor Lee Hae-jin’.
Y el momento en que inclinó la cabeza
siguiendo el movimiento del hombre.
‘Piense con calma’.
Hae-jin repasó las últimas palabras que había
escuchado de Tae-rim con la punta de la lengua.
‘Hay mucho tiempo’.
Piensa con calma.
“……”.
La suposición que había estado negando con
esfuerzo finalmente se abrió paso en su mente.
Entonces, ¿él también me persigue por…?
Hae-jin, que miraba fijamente el paisaje
nocturno que pasaba rápidamente, cerró los ojos.
No quería pensar en la siguiente frase.
#126
Tae-rim entrecerró los ojos. Un par de horas
antes, la familia que había pasado junto a él capturó su atención.
“……”.
Para ser precisos, solo la persona que
sostenía al niño había cambiado.
No pudo haberse equivocado.
Era demasiado exacto para ser una simple
confusión: el niño en brazos era mestizo y la mujer que le arreglaba el pelo
rizado era la misma. El estilo de pelo largo y liso sin flequillo, recogido
pulcramente, el traje beige y los zapatos de tacón bajo, todo era idéntico a la
mujer que acababa de pasar.
La única diferencia entre las personas que
había pasado y ellos era que quien sostenía al niño no era un hombre, sino una
mujer.
Su cerebro, que había comprendido la situación
al instante, soltó una risa irónica.
Tae-rim, sin dudarlo, se dirigió hacia la
feliz familia. La mujer que sostenía al niño, sintiendo su presencia, levantó
la cabeza. Tae-rim intuyó de inmediato que la mujer era una alfa. Al mismo
tiempo, todas sus sospechas encajaron.
“¿Qué pasa?”.
“Creo que me conoces”.
Preguntó a la mujer de pelo largo, no al alfa
que lo miraba con recelo. Sabía que era un lenguaje descortés, pero
precisamente por esa descortesía no había detenido al hombre que estaba con
ellos, así que no tenía intención de discutir más sobre la mala educación.
La mujer, presumiblemente china o de
ascendencia china, no respondió. Solo torció los labios.
“¡Oh, es un villano, un villano!”.
Solo el niño en brazos del alfa balbuceaba
palabras incomprensibles y reía.
“¿Qué quiere?”.
El alfa, que no pudo soportar la descortesía
de Tae-rim, mostró una hostilidad descarada. Quien detuvo a esa mujer fue la
que estaba a su lado.
“Está bien, Leo. Es alguien que conozco”.
“¿Lo conoces?”.
“¡Es el señor con el que Xianjugó a las
escondidas!”.
“¿Xian?”.
“¿Xian?”.
Las voces que repetían el nombre que el niño
había pronunciado se superpusieron. Tae-rim frunció el ceño ante el nombre
desconocido.
“¿Ha venido a buscar a un omega?”.
La voz balbuceante del niño se ahogó bajo la
voz baja de la mujer. Tae-rim miró en silencio a la mujer que hablaba de un
omega.
“¿No cree que es un crimen perseguir a alguien
que no quiere verlo?”.
Ante la inesperada advertencia, torció el
rabillo de los labios.
“Si usted hubiera sido el amante de Xian,
debería haberlo hecho bien antes de que Xian tomara esta decisión”.
Ignorándolo, la mujer le espetó a Tae-rim,
luego, como si no tuviera nada más que decir, se tomó del brazo del alfa que
sostenía al niño y se dio la vuelta para alejarse. La imagen del niño
balbuceando algo a la mujer llenó su campo de visión.
“Ah”.
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Tae-rim dejó escapar un suspiro que estaba al
borde de ser un jadeo y se apartó el flequillo de la frente. Maldiciones
indecibles se masticaron entre sus labios.
En el momento en que se había acercado a
ellos, se había dado cuenta de que el hombre que sostenía al niño era Hae-jin.
Eso significaba que no podía atrapar a Hae-jin, que ya había dejado Singapur,
por más que detuviera a esa familia. Y dada la personalidad de Hae-jin, no les
habría dicho su destino de verdad.
Debí haberlo detenido de inmediato.
Su atención se había centrado en el hombre que
sostenía al niño justo cuando acababan de pasar junto a ellos. Hasta ese
momento, Tae-rim no había prestado especial atención a los grupos que parecían
familias. Por mucha gente que hubiera desplegado, el aeropuerto de Singapur era
enorme. No tenía tiempo suficiente ni para revisar a los hombres que iban
solos.
Sin embargo, no podía descartar la posibilidad
de que Hae-jin hubiera conversado con alguien o buscado compañía, así que,
excluyendo solo a las familias, examinó el aeropuerto. Pero en el momento en
que pasó junto a una familia, una extraña sensación le carcomió los nervios.
Probablemente se debió a que su vista, que escudriñaba rápidamente los
alrededores, captó una silueta familiar.
Tae-rim detuvo sus pasos de inmediato. La
altura y la silueta eran inconfundiblemente las de Lee Hae-jin. Si el niño que
llevaba en brazos no hubiera pronunciado la palabra "papá" y abrazado
la cabeza del hombre, lo habría agarrado por el brazo para confirmarle el
rostro.
“Mierda…”.
Una maldición sin refinar finalmente se escapó
de sus labios.
Tae-rim se dio cuenta de que el momento en que
no detuvo a Hae-jin fue un error debido a su insignificante orgullo. También
hubo un juicio de que sería una descortesía si el hombre no era Lee Hae-jin,
pero más bien, era una cuestión de orgullo. El orgullo de no querer que otros
lo vieran buscando desesperadamente a alguien.
No pudo doblegarse por un breve momento, y
este era el resultado.
“¡Director!”.
En ese momento, Jun-young se acercó a paso
apresurado.
“Encontramos al señor Lee Hae-jin. Pero…”.
“Habrá huido”.
La voz fría de Tae-rim hizo que Junyeong se
callara.
“Infórmame de la situación desde el
principio”.
El avión en el que iba Hae-jin ya estaría
volando por el espacio aéreo. Era imposible que Lee Hae-jin se hubiera movido
con tiempo de sobra.
Tae-rim escuchó el informe de Junyeong,
deduciendo los países que Hae-jin podría elegir.
“Como le dije en el avión, tan pronto como
encontramos a la persona que se presumía que era el señor Lee Hae-jin, lo
seguimos, pero huyó justo cuando intentábamos detenerlo. Hubo un pequeño
enfrentamiento en el proceso…”.
Ante la palabra "enfrentamiento",
Tae-rim se tensó la mejilla.
“Se informa que el señor Lee Hae-jin sometió a
las personas enviadas por este lado. Una persona quedó incapacitada por
feromonas y otra fue noqueada en las escaleras, lo que retrasó la comunicación.
Sin embargo, hemos asegurado el apartamento, el piso y la descripción de la
persona donde se alojaba”.
“Verifica si tiene alguna propiedad a nombre
de Xian. Parece que ha estado viviendo con esa identidad. Probablemente no usó
el nombre Xian exactamente… Si verificas al propietario del apartamento, podrás
adivinarlo más o menos”.
Si se hizo pasar por chino o de ascendencia
china, el nombre "Xian" que el niño pronunció sería un apodo.
“Y”.
Con el dolor de cabeza que le carcomía
lentamente los nervios, Tae-rim frunció el ceño.
“Verifica el destino de los vuelos que
salieron de la Terminal 3 hace aproximadamente una hora”.
Ya sabía que Hae-jin se había movido con un
nombre diferente al de Lee Hae-jin. En ese caso, era muy probable que el vuelo
que salía de Singapur también lo hubiera tomado con una identidad diferente al
nombre de Xian.
“Entendido”.
Jun-young inmediatamente buscó su teléfono.
Sin embargo, Tae-rim no se movió. Simplemente
respiró hondo para contener las emociones que se desataban como locas.
Que hubiera podido encontrar a Hae-jin en ese
momento fue pura suerte. Haber descubierto que se dirigía a Singapur pudo haber
sido por su propia habilidad, pero el hecho de que Lee Hae-jin se hubiera
quedado en Singapur todo ese tiempo y que hubiera podido reducir el área donde
se alojaba era pura coincidencia.
Tae-rim subió al avión y envió gente al barrio
donde se creía que se alojaba Hae-jin. Era el lugar que había mencionado Kang
Seo-jin.
‘¿Lee Hae-jin? Sí lo conocí. Dijo que estaba
ocupado trabajando, ¿lo enviaste tú?’.
‘¿Dónde lo conociste?’.
‘…¿Por qué preguntas? ¿No lo enviaste tú?’.
Kang Seo-jin parecía extrañado, pero Tae-rim
no tenía tiempo para juegos de palabras. De todos modos, el mero hecho de que
le preguntara si había visto a Lee Hae-jin en lugar de regañarlo por haber
llegado antes de lo previsto ya habría levantado las sospechas de Kang Seo-jin.
‘Sería beneficioso para su salud física y
mental que me lo dijera rápido’.
‘¡Oye, Tae-rim! ¿Qué demonios estás haciendo…?
¡Cof!’.
Tae-rim obtuvo la respuesta fácilmente. Ambos
eran alfas, así que usar feromonas resolvería el problema rápidamente.
Así, haber descubierto el barrio donde Kang
Seo-jin se había topado accidentalmente con Hae-jin, haber enviado gente a los
alrededores y haber desplegado personal en el aeropuerto en caso de cualquier
situación, todo fue gracias a que la suerte le sonrió y las cosas encajaron
paso a paso.
“Haa…”.
Pero la suerte no dura para siempre.
Aunque no sería difícil averiguar a qué país
había salido Hae-jin, era obvio que el paradero de Lee Hae-jin volvería a ser
un misterio.
“¿Está bien?”.
Jun-young, que había terminado la llamada, se
acercó, como si Tae-rim no pudiera respirar correctamente. Tae-rim rechazó su
intento de ayuda poniéndose de pie de inmediato.
“Estoy bien”.
Aunque su cabeza ardía y le dolía, no estaba
tan mal como para necesitar la ayuda de su secretario.
“Primero, verifiquemos el destino del vuelo y
luego nos moveremos”.
“Sí. No es un asunto difícil de averiguar,
dicen que me contactarán en 5 minutos”.
Ya tenía algunos países en mente.
Tae-rim calmó su mente con serenidad. Aparte
de que su estómago estaba revuelto debido a los efectos secundarios del intento
de impregnación, no tenía intención de perder el control hasta que encontrara a
Lee Hae-jin.
El hombre examinó la tableta que le entregó
Jun-young. Como había tantas aerolíneas que usaban la Terminal 3, la lista era
más larga de lo esperado, pero, como era de esperar, había un país que le llamó
la atención.
‘La hija de Kim Mi-reyeong estaba en un
posgrado en el Reino Unido’.
Había pasado más de medio mes desde que
Hae-jin se había ido de Corea. Aunque habría mucha gente que lo ayudaría además
de Suryeo, ya era hora de contactar con la gente de Suryeo.
Aunque el contacto directo era de evitar,
había innumerables formas de encontrarse indirectamente. Una de ellas sería
utilizando los contactos relacionados.
“¿Hay personal disponible para moverse a Reino
Unido de inmediato?”.
“Lo averiguaré”.
Tae-rim dio la orden de inmediato. Tenía que
seguir la sombra de Lee Hae-jin.
Hae-jin miró el enorme lienzo. El cuadro
colgado en la pared, bañada por la luz natural, evocaba una sensación de
belleza con solo mirarlo. Colgado en una pared curva en lugar de recta, y visto
después de pasar por una estrecha pared de color marfil, daba la impresión de
ser aún más vasto.
‘Aunque no fuera de este tamaño, debía ser al
menos la mitad, así que debió haber llamado la atención’.
Hae-jin, a pesar de la belleza del cuadro,
recordó
Había recordado el cuadro que tenía delante
mientras miraba el paisaje blanco del lienzo, así que esta vez había sido al
revés.
De todos modos, sigue siendo hermoso, incluso
después de tanto tiempo.
Hae-jin estaba admirando los
En París, donde se encuentra el Museo de la
Orangerie.
#127
Ya era la primera semana en Francia.
De hecho, Hae-jin solo había permanecido en el
Reino Unido un solo día. Había llegado por la noche y salido al amanecer del
día siguiente, por lo que no estuvo allí ni siquiera 12 horas. Le había dicho a
Su-young que había pasado por el Reino Unido por un asunto, pero ese asunto era
solo el maletín de documentos que Mi-reyeong le había enviado a través de ella.
Después de cenar con Su-young y despedirse,
Hae-jin durmió un rato en el hotel y luego se dirigió directamente al
aeropuerto. Había considerado tomar un ferry de Dover a Calais, por la
probabilidad de que Tae-rim descubriera su destino, pero la ruta en barco era
ineficiente, por mucho que lo pensara.
Después de pensarlo bien, Hae-jin se dirigió
al aeropuerto de Gatwick, en Londres, en lugar del aeropuerto de Heathrow. Era
el aeropuerto que había elegido como alternativa, ya que era más probable que
Tae-rim utilizara el aeropuerto de Heathrow, ya fuera que se trasladara de
Singapur al Reino Unido o de Corea al Reino Unido.
Y Hae-jin llegó a París sin incidentes. Se
deshizo de la ropa y la mochila que llevaba de Singapur.
Al aterrizar en el aeropuerto de París, no se
registró en un hotel, sino que condujo sin demora. Su destino era una acogedora
casa ubicada en el sur de Francia, un regalo de cumpleaños de Choi Young-hee.
‘Si hubiera encontrado el cuadro, no habría
venido hasta aquí’.
Hae-jin miró el enorme lienzo y recordó el día
en que acababa de llegar a Francia. Para ser exactos, era el día en que había
llegado a un pueblo donde había estado con Choi Young-hee hace mucho tiempo.
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Después de un vuelo de larga distancia de 14
horas, y antes de recuperarse del cansancio del viaje, volvió a subirse a un
avión y condujo solo durante más de 5 horas. Su cuerpo, agotado, clamaba por
descanso, pero Hae-jin, incluso después de llegar a casa, optó por revolver en
todas partes en lugar de acostarse en la cama.
Sin embargo, no encontró el lienzo en ninguna
parte.
Finalmente, Hae-jin se vio obligado a
descansar. Lo hizo bajo la premisa de que su cerebro, invadido por la fatiga,
podría haber embotado sus sentidos. Eligió dormir, y solo abrió los ojos
después de dormir más de 10 horas seguidas. Luego, abrió el refrigerador y
comió a la ligera un sándwich que encontró.
Tan pronto como recibió el regalo de
cumpleaños de Choi Young-hee, había contactado a la administradora para pedirle
que limpiara la casa, así que la casa estaba bastante limpia. El hecho de que
hubiera comida en el refrigerador también se debía a eso.
El problema era que no había encontrado el
cuadro incluso después de comer y recuperar la conciencia.
Gracias a ello, Hae-jin decidió viajar de
repente a París. Al ver la falsificación de , pensó en los de Monet, así que
quizás ver los le diera alguna pista.
‘Aunque tenía en cuenta la posibilidad de que
no se me ocurriera nada…’.
Hae-jin se mordió el interior de la mejilla.
¿Será que su cerebro no funcionaba bien por el cansancio de haber conducido
mucho tiempo?
Había conducido durante más de 5 horas, así
que podría haber descansado un día antes de ir al museo, pero una extraña
impaciencia lo invadió y le resultaba difícil relajarse.
“Haa…”.
Hae-jin, despeinándose el cabello y
suspirando, se sentó en una silla en el centro. Dado que seguía teniendo
pensamientos dispersos, sería mejor sentarse un rato y despejar su mente.
No era momento para esto.
A pesar de saber que no había necesidad de
apresurarse, ya que había recibido una llamada de Mi-reyeong relacionada con
Tae-rim, una impaciencia irritable seguía invadiéndolo. Hae-jin apenas logró
reprimir su nerviosismo.
‘Bueno, no podrá encontrarme de inmediato’.
En un pueblo pequeño, como en una gran ciudad
como París, encontrar a una persona nunca era fácil. Además, era principios de
abril. Aunque no tanto como en verano, Francia era un país desbordante de
turistas.
‘El director Tae-rim vino a buscar a
Su-young’.
Hae-jin recordó su llamada con Kim Mi-reyeong.
‘Lo había previsto… me siento mal por haber
involucrado a Su-young innecesariamente’.
‘No, no lo es. Fui yo quien le preguntó si le
gustaría que se lo entregáramos a través de Su-young’.
Mi-reyeong tenía su tono habitual, calmado.
‘Me preguntó adónde se había ido el
presidente, y le respondí que simplemente cenamos en un restaurante cerca del
hotel y nos despedimos’.
‘Debió haberse sorprendido mucho’.
‘Parecía que lo esperaba’.
Una risa se coló en esta respuesta.
No era sorprendente que Su-young respondiera
que lo había esperado, ya que le había preguntado por su seguridad tan pronto
como se encontraron. Pensó que lo había manejado bien, pero parece que ella
siguió sospechando. Dicen que la sangre no engaña, era la viva imagen de la
hija de Kim Mi-reyeong.
‘De todos modos, Su-young también inventó otro
hotel… Será difícil para ellos averiguar su paradero’.
‘Gracias por su atención, señor secretario. Lo
aprecio’.
Hae-jin no estaba muy preocupado. Su-young
realmente no tenía ninguna información. No era de las que abría los objetos que
su padre le enviaba sin autorización, así que no sabría lo que contenía la
bolsa. El tiempo que había pasado con Lee Hae-jin era de apenas unas horas.
Tae-rim no intimidaría a alguien que no
estuviera muy relacionado, pero incluso si, en un improbable caso, intimidara a
Su-young, no obtendría ninguna pista de ella. El hecho de no haberle dado
ninguna pista a Su-young fue un esfuerzo de Hae-jin para mantenerla fuera de
este asunto.
“Por lo que me dijo Nan-kyeong, parece que
después de eso regresó a Corea…”.
Hae-jin, que seguía pensando en Tae-rim
mientras miraba el cuadro, sacudió la cabeza y se levantó de su asiento.
No era optimista de que Tae-rim hubiera
renunciado a perseguirlo. Pero se preguntó si podría moverse con calma por un
tiempo.
* * *
Hae-jin frunció el ceño mientras bebía agua.
La mano que apoyaba en la mesa se tensó.
“Mierda…”.
Una maldición irritada escapó de sus labios
entreabiertos. El dolor de cabeza le roía de nuevo los nervios.
Hae-jin, que al final no pudo terminar el agua
y la dejó a un lado, buscó su teléfono.
¿Por qué vuelve a pasar esto después de tanto
tiempo?
No había tenido esos síntomas en Singapur.
Decir que era porque había disfrutado de una vida tranquila nadando
tranquilamente sería falso, ya que su vida reciente también había sido bastante
pacífica. Estaba pasando una cálida primavera en el sur de Francia, por lo que
sería extraño que no fuera pacífico.
Además, Tae-rim no había mostrado ningún
movimiento particular desde que regresó a Corea. Aunque asumía que había
enviado a gente a buscarlo, el hecho de que el hombre no se moviera
personalmente ya le daba cierto alivio. Dejando de lado la extraña incomodidad
de no saber por qué Tae-rim estaba tan callado, de todos modos, si el hombre no
se movía personalmente, confiaba en que podría escapar.
Pero desde algún momento, el dolor de cabeza
lo había perseguido, y hoy era especialmente intenso.
“No creo que sea un problema de feromonas…”.
Hae-jin salió a la sala de estar, se sentó en
el sofá y murmuró para sí mismo mientras buscaba hospitales cercanos.
Dolores de cabeza y mareos eran síntomas muy
familiares para Hae-jin. Eran causados por los niveles de feromonas en su
cuerpo, así que si la causa fueran las feromonas, no podría ignorarlo.
Sin embargo, los dolores de cabeza que le
habían estado carcomiendo los nervios estos últimos días no parecían ser
causados por las feromonas. Por eso estaba buscando un hospital general en
lugar de una clínica especializada en feromonas.
También parecía ser por acumulación de fatiga.
De repente, una respuesta plausible le pasó
por la cabeza. Aunque había estado llevando una vida tranquila a pesar de haber
escapado de la casa de Tae-rim, había estado en París el día anterior. Había
conducido solo durante más de 5 horas de ida y vuelta, por lo que pensó que el
dolor de cabeza podría deberse a la acumulación de fatiga.
¿Quizás se sentiría mejor después de descansar
un día? Hae-jin, tras una breve reflexión, dejó su teléfono. Nunca había ido al
hospital por un dolor de cabeza de esta magnitud en Corea, así que no parecía
necesario ir al hospital por este dolor de cabeza tampoco. Pensó que salir al
exterior y tomar el sol podría ayudar.
Hae-jin se levantó lentamente y salió. La casa
unifamiliar, de tamaño modesto, tenía un patio más grande que la propia casa, y
en todas partes entraba bien la luz del sol.
Hae-jin salió y sacó el cigarrillo que había
cogido. Sabía que fumar con dolor de cabeza era una estupidez, pero era un
hábito.
‘Ahora que lo pienso, hace bastante tiempo que
no fumo’.
En Singapur, nadaba en lugar de fumar, y aquí,
como su vecino era no fumador, naturalmente redujo el consumo de tabaco.
Nan-kyeong se alegraría si supiera que fumo
menos. Estaba a punto de encender el cigarrillo que se había puesto en los
labios con ese pensamiento trivial cuando…
“¡Charles!”.
Hae-jin giró la cabeza al escuchar una voz
cercana. Claire, su vecina, lo saludaba con la mano. El nombre Charles, por
mucho que lo escuchara, no lo acostumbraba. Cada vez que escuchaba el nombre
que Choi Young-hee le había dado al crearle una identidad francesa, una
sensación de vergüenza le recorría el brazo.
“Hola”.
Hae-jin se pasó el cigarrillo entre los dedos
y la saludó.
“Puedes fumar, no pasa nada”.
Ante la amabilidad de la vecina, sonrió en
silencio.
“¿Te fue bien ayer en París? ¿Fuiste al
museo?”.
“Sí”.
Dio un paso para acercarse a ella, pero un
repentino mareo le impidió avanzar.
“Ugh”.
Inmediatamente después, un agudo zumbido le
perforó los oídos.
* * *
Hae-jin se dio cuenta de que estaba en un
hospital solo después de abrir los ojos. Vio a Claire hablando con el médico.
Gemió suavemente e intentó levantarse, y la mirada de ambos se encontró al
mismo tiempo.
“¡Charles! ¿Estás bien?”.
“…¿Me desmayé?”.
¿Tan fuerte fue el mareo? Se preguntó por un
momento, pero antes de que pudiera continuar hablando para dar las gracias,
Claire se le adelantó.
“Saldré un momento”.
Gracias a eso, Hae-jin se quedó solo con el
médico, que vestía una bata blanca.
“¿Señor Charles Lemoine?”.
Hae-jin, que había estado mirando fijamente la
puerta por donde Claire había salido, finalmente giró la cabeza hacia el
médico.
“¿Sabe que está embarazada?”.
Tan pronto como sus ojos se encontraron, una
palabra absurda se clavó en su mente.
#128
¿Embarazo?
“Tomé la píldora anticonceptiva de emergencia
antes de que pasaran 24 horas”.
La incredulidad invadió su mente, pero Hae-jin
no guardó silencio ni tartamudeó. Simplemente respondió con un tono tranquilo,
como si hablara de algo cotidiano.
“¿Está segura de que tomó la píldora
anticonceptiva de emergencia para omega dominante?”.
El médico también tenía una expresión
tranquila. No mostró lástima ni vergüenza. Su rostro era puramente profesional,
como si diagnosticara un resfriado común.
“Sí. Es un medicamento recetado después de una
consulta médica en el hospital”.
Se oyó el suave sonido de la pluma al escribir
las notas de la consulta en la tabla.
“Entiendo”.
El médico tomó una breve respiración y
continuó.
“Sin embargo, incluso si la toma dentro de las
24 horas, la tasa de efectividad es solo un poco superior al 95%”.
Hae-jin también lo sabía.
La anticoncepción al 100% solo era posible si
no se tenía sexo. Había pensado en algo similar incluso mientras tomaba la
píldora anticonceptiva de emergencia, por lo que la noticia de una tasa de
efectividad del 95% no le sorprendió demasiado. Simplemente no había esperado
quedar embarazada.
“Tanto mi ciclo como el de la otra persona
estaban alterados, pero parece que el embarazo es posible”.
Una voz como un suspiro se escapó de sus
labios. Era más un murmullo de incredulidad que una pregunta al médico.
“No es común, pero si la otra persona es
dominante, no es imposible”.
Aunque él y Tae-rim fueran dominantes, no
estaban en un período de celo normal, por lo que había asumido que la
posibilidad de que el knotting
resultara en embarazo era mínima.
“¿El mareo también es por el embarazo?”.
Hae-jin preguntó para confirmar.
“Sí. ¿No ha sentido otros síntomas como dolor
de cabeza o fatiga?”.
Por eso el dolor de cabeza repentino. Había
asumido que la causa era el cansancio de vivir en el extranjero y no en casa,
pero parece que la causa era el bebé en su vientre.
El médico, habiendo interpretado la respuesta
en el silencio, añadió:
“Por lo que me dijo su acompañante, la persona
que acaba de salir, parece que vive solo. Con respeto, ¿no está viviendo con el
alfa en cuestión?”.
Hae-jin comprendió la intención de la pregunta
y respondió con ligereza.
“Es alguien a quien no volveré a ver”.
“Como sabrá, hasta las 14 semanas, puede
proceder con el aborto después de una consulta”.
Hae-jin era ahora ciudadano francés con
ciudadanía francesa. Naturalmente, podía someterse a un aborto legal y seguro.
Aunque su identidad era falsa, era una identidad que Choi Young-hee había
creado hacía mucho tiempo, por lo que era seguro asumir que no había
posibilidades de que su identidad falsa fuera revelada en un hospital.
“¿Le agendo una cita para la consulta?”.
No era una cuestión que requiriera.
“Nunca he pensado en tener un hijo”.
“Entonces le agendaré la cita de inmediato.
¿Cuándo fue la relación sexual?”.
“Creo que fue a mediados de febrero”.
Hae-jin frunció el ceño. Afortunadamente, no
había sido hace mucho tiempo.
“Es posible el aborto farmacológico entre las
7 y 9 semanas, así que le agendaré una cita para la consulta dentro de tres
días. Después de la consulta, si firma el consentimiento, le recetarán el
medicamento de inmediato. Es un proceso sencillo, así que no se preocupe
demasiado”.
Aunque escuchaba al médico hablar sobre el
proceso del aborto, no sentía que fuera real. Quizás porque el lugar que vio al
abrir los ojos era un hospital, aunque recordaba haberse tambaleado, o quizás
porque una situación que nunca había imaginado se había precipitado sobre él
como un rayo, sentía que su mente estaba flotando.
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“Después, también necesitará un seguimiento”.
La voz tranquila del médico le indicaba que
ese momento era real, pero le invadió la extraña idea de que podría ser un
sueño.
“De acuerdo”.
Sin embargo, Hae-jin sabía muy bien que ese
lugar no era un sueño.
El hecho de que respondiera al médico que
nunca había pensado en tener un hijo era precisamente porque sabía muy bien que
el momento presente, en el que hablaba con la persona que tenía delante, era
real.
Era una situación desconcertante, pero en
momentos como este, debía actuar con frialdad.
Y Hae-jin, sinceramente, no tenía intención de
tener un hijo.
‘Aunque supongo que ahora mismo es solo un
grupo de células, demasiado ambiguo para llamarlo un bebé’.
No fue una decisión tomada por compasión hacia
un niño que crecería como un bastardo. Tampoco fue porque el padre fuera
Tae-rim.
Simplemente, en su vida, nunca había imaginado
tener un hijo.
* * *
“Haa, joder…”.
Tae-rim soltó una maldición. Sentado en la
cama, el hombre tenía la cabeza agachada, como si estuviera recuperando el
aliento. Su pecho robusto se hinchaba y se desinflaba repetidamente.
Habían pasado ya diez días desde que había
regresado a Corea, después de haberse subido a un avión directamente desde
Singapur a Inglaterra. Tae-rim no podía salir de casa. La razón era el maldito
efecto secundario de la impronta.
Aunque no había obtenido ninguna información
de Inglaterra, la razón principal de su repentino regreso a Corea fue, en
última instancia, esta maldita secuela de la impronta. Su cuerpo simplemente no
le obedecía. Jun-young, que lo asistía, intuyó que su estado no era normal y
contactó a su médico de cabecera, pero la única respuesta fue que debía verlo
en persona.
Al final, Tae-rim se subió a un avión con
destino a Corea. Había juzgado que sería más eficiente reprimir rápidamente
este síntoma y encontrar a Lee Hae-jin en lugar de insistir con su cuerpo en
mal estado.
Además, había asignado personas a los
contactos de Suryeo. Aunque no había obtenido información de la hija de Kim
Mi-reyeong, si investigaba a las personas relacionadas con Suryeo, algo
aparecería.
El problema era su cuerpo desobediente. A
diferencia de su mente, que funcionaba de manera relativamente normal, su
cuerpo estaba hecho un desastre. Sus feromonas se descontrolaban, lo que
dificultaba el control de sus emociones.
En solo diez días, el hombre había adelgazado,
luciendo una expresión afilada que antes no tenía. Los músculos que rodeaban la
robusta estructura ósea característica de un alfa permanecían inalterados, pero
la pérdida de peso hacía que su esqueleto y músculos se destacaran aún más.
Incluso en su postura encorvada, con los
brazos sobre los muslos y la espalda curvada, sus ojos penetrantes recordaban a
una bestia salvaje tensando su cuerpo justo antes de la caza.
Después de contener la respiración por un
largo tiempo, el hombre no pudo más y extendió el brazo. Luego, hundió su nariz
en la manta que había agarrado. Las feromonas de Hae-jin, ya débiles, calmaron
su dolor por un momento.
La delgada manta blanca de verano no era un
objeto que perteneciera a la casa de Tae-rim. Era el único objeto que había
recuperado del apartamento de Hae-jin en Singapur.
Persiguiendo el rastro tenue, que pronto
desaparecería, de las feromonas impregnadas en la tela, Tae-rim recordó aquel día.
Habiendo recibido el nombre y el piso del
apartamento, no fue difícil averiguar la propiedad que poseía Hae-jin.
‘Li Xian’.
El hombre, que hizo rodar el nombre
desconocido de Li Xian por su lengua en lugar del de Lee Hae-jin, torció los
labios y entró en el apartamento donde se había alojado Hae-jin.
El interior estaba vacío.
Estrictamente hablando, no estaba
completamente vacío, ya que contenía muebles básicos como una cama, un
escritorio, un fregadero y una lavadora, pero no se podía encontrar ninguna
sensación de que hubiera sido un lugar habitado por alguien. El único rastro
visible era una manta ligeramente desordenada.
‘……’.
El hombre, que había pasado por la sala de
estar y mirado el dormitorio, extendió lentamente la mano. Al hundir la nariz
en la tela delgada, sintió una leve feromona. Era una feromona que se acercaba
al olor corporal, que no habría detectado si no hubiera sido un dominante y si
sus nervios no hubieran estado sensibilizados por haber fallado en el intento
de la impronta con Lee Hae-jin.
El rastro de Hae-jin era solo una manta.
Tae-rim ni siquiera encontró prendas de vestir.
Y el hombre solo se dio cuenta de por qué no
quedaba ningún rastro de Hae-jin después de dirigirse a la cocina.
Había un espacio en una de las paredes para
tirar la basura. Parecía ser un sistema en el que, al abrir una puerta y
arrojar los objetos, estos caían directamente hacia abajo para ser recogidos.
Una risa irónica escapó ante el hábito de
Hae-jin de no dejar rastro alguno, como si lo mostrara a propósito. Al final,
los únicos rastros de Hae-jin que Tae-rim había encontrado en Singapur eran Lee
Hae-jin, que había pasado junto a él con un niño en brazos, y una delgada manta
con sus feromonas.
Y las feromonas impregnadas en la tela no
durarían mucho.
El hombre, que aspiraba lentamente las
feromonas de Hae-jin, apretó la mano. Las venas azuladas sobresalían en el
dorso de su mano, siguiendo la piel que se ponía blanca. La delgada manta se
arrugó sin piedad, pero no era un momento para preocuparse por una simple
manta.
¿Era necesario huir de esta manera?
Su cabeza ardiente estaba ocupada tratando de
adivinar las intenciones de Hae-jin.
No ignoraba que haber encerrado a Lee Hae-jin
había sido su derrota. Sin embargo, la paciencia tiene un límite. La razón por
la que había encerrado a Hae-jin fue porque su paciencia había llegado a su
límite. Cada vez que se echaba hacia atrás, su paciencia se consumía, ya que
era obvio que Hae-jin huiría si actuaba con prisa.
‘Debí haber logrado la impronta’.
A pesar de su cuerpo maltrecho por los efectos
secundarios del fracaso de la impronta, Tae-rim se reprochó a sí mismo por
haber fallado en la impronta. Si hubiera marcado a Hae-jin, no lo habría
encerrado a la fuerza, ni habría provocado que Lee Hae-jin huyera. En primer
lugar, no habría tenido que ausentarse de casa debido a los efectos
secundarios, así que tampoco habría dejado que Hae-jin huyera.
“Haa”.
El hombre, que había hundido el rostro en la
manta como si dependiera de ella y tenía los ojos cerrados, levantó lentamente
los párpados. Sus iris de color tinta, brillantes por la fiebre, se hicieron
visibles.
Por mucho que lamentara el fracaso de la impronta,
ya era cosa del pasado. Un simple humano no podía cambiar el pasado. El futuro,
quizás, sí.
Y para cambiar la situación, tenía que
encontrar a Lee Hae-jin.
Cueste lo que cueste.
#129
Hae-jin respiró hondo y luego llamó a la
puerta. Había estado hablando con ella desde que llegó, pero era la primera vez
que visitaba su casa. Se sentía un poco incómodo, especialmente porque se había
desmayado delante de ella.
No era la incomodidad de visitar la casa de
una vecina, sino la vergüenza de aquel día.
“¡Charles!”.
Después de unos segundos de espera, la puerta
se abrió de golpe desde el interior.
Hae-jin puso su mejilla en la mejilla de la
mujer que lo abrazaba. El bizou
perfecto consistía en hacer un sonido de "muac" con los labios cuando
las mejillas se tocaban, pero no se atrevía a tanto. Sin embargo, Claire lo
recibió sin preocuparse.
“Quería darle las gracias”.
“Pasa”.
Hae-jin siguió a Claire al interior de la casa
y le entregó una bolsa de papel alargada. Era una bolsa de papel con vino y
queso que había comprado en una tienda de comestibles de lujo cercana.
“No tenías que comprarme un regalo”.
“Pero es la primera vez que vengo a tu casa”.
Era la persona que lo había llevado al
hospital cuando se desmayó, así que no podía limitarse a darle las gracias.
“¿Lo bebemos ahora?… Ah, ¿no podemos?”.
Claire, que había hablado alegremente, bajó
las cejas y rio, como si se hubiera dado cuenta tardíamente. Hae-jin dejó
escapar un suspiro entre sus labios.
“Está bien. No tengo intención de tenerlo”.
Aunque ella se había retirado de la habitación
antes, Claire no podía desconocer su embarazo. Era obvio que su expresión de
"oh, no" se debía a que lo sabía. Por mucho que fuera vino, ofrecer
alcohol a un omega embarazada era un gran error.
“¿En serio? Entonces, ¿quieres echar un
vistazo a la casa mientras me preparo?”.
“Si no le importa”.
“Mira lo que quieras”.
Claire se dirigió a la cocina con la bolsa de
papel en una mano. Hae-jin, que la observaba en silencio, comenzó a caminar
lentamente cuando Claire desapareció de su vista. Aunque la dueña de la casa le
había dicho que mirara lo que quisiera, no tenía intención de andar por todas
partes.
Eligió la sala de estar sin problemas y vio un
espacio inundado de luz cálida. Lo primero que le llamó la atención fue un
caballete y un lienzo.
¿Pintará?
Aunque habían intercambiado pequeñas charlas,
nunca se habían preguntado por sus profesiones o detalles personales, por lo
que era la primera vez que lo sabía.
“¿Quieres beber aquí?”.
Estaba mirando el lienzo a medio terminar,
colocado frente a una ventana corrediza que daba al jardín, cuando escuchó una
voz amable desde atrás. Se giró y vio a Claire con vino y una planche (un plato con queso, aceitunas y
jamón). Hae-jin tomó rápidamente el vino y la copa.
“El día es bueno, así que estaría bien beber
aquí”.
La mujer, que había captado la respuesta de
Hae-jin, pasó junto a él, que estaba de pie. Hae-jin la siguió.
“¿Cómo te sientes?”.
Mientras se sentaban en el sofá, Claire, que
ya había retirado la lámina del cuello de la botella de vino, introdujo el
sacacorchos en el corcho y preguntó. El sacacorchos se clavó justo en el
centro, lo que indicaba que solía disfrutar del vino. Se alegró de haber
elegido el vino como regalo, después de haber dudado sobre qué comprar como
agradecimiento.
“Gracias a ti estoy bien. Debes haberte
asustado mucho, así que debería empezar por disculparme”.
“¿Disculparte? No pasa nada. No soy tan
delicada como parezco”.
La mujer, con una expresión traviesa, arrugó
la nariz y rio mientras giraba el tornillo para sacar el corcho. Luego, limpió
la boca de la botella con un paño limpio que había extendido debajo de la planche y comenzó a llenar las copas de
vino. Le entregó la primera copa a Hae-jin y luego se sirvió la suya.
“Menos mal que te desmayaste afuera. Si te
hubieras desmayado dentro de casa, no te habríamos encontrado tan rápido”.
Hae-jin esbozó una sonrisa silenciosa. Claire
le tendió ligeramente la copa, como invitándolo a brindar, y él chocó
suavemente las copas de cristal.
“Por cierto, sé que es una pregunta
indiscreta, pero como tengo hijos, me resulta difícil ignorarlo. ¿No sabías que
estabas embarazada?”.
“Mmm”.
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Hae-jin se llevó la copa a los labios, como
asintiendo. Inclinó la copa para beber vino, por lo que no pudo ver la
expresión de Claire.
El vino era moderadamente dulce y amargo.
Hae-jin dejó la copa con solo un sorbo de vino junto a la planche. Tenía la intención de beberlo despacio, saboreando el
alcohol.
“Claro, si lo hubieras sabido, no habrías ido
a París en un solo día”.
Claire bromeó con un tono alegre. Hae-jin
volvió a soltar una pequeña risa.
“No sabía que tenías hijos”.
“¿No te lo dije?”.
Claire pinchó una aceituna con el tenedor y
añadió una explicación.
“Tiene tu edad”.
Hae-jin preguntó, sinceramente sorprendido.
“¿Su hijo tiene treinta y tantos años?”.
“¡Charles, tenías treinta y tantos?”.
La pregunta inmediata lo dejó atónito. Por
mucho que los occidentales vieran a los asiáticos como más jóvenes, le dio
curiosidad saber cuántos años pensaba ella que tenía.
“Oh, mi hija tiene veinticinco”.
“…No parezco tener veinticinco en absoluto.
Tengo treinta y uno”.
“¿Qué? Sinceramente, pareces más cerca de los
veinticinco que de los treinta y uno. De verdad pensé que tenías la misma edad
que mi hija”.
Una diferencia de seis años era demasiado para
considerarlos de la misma edad.
…Entonces, ¿pensó que me quedé embarazada a
los veinticinco? Por mucho que fuera Francia, los estándares de pensamiento
estaban tan lejos de Corea que por un momento sintió asombro.
O tal vez dio a luz por esa época. Sabía que
era una idea descortés, pero Claire no parecía una persona con una hija de
veinticinco años.
‘Dado que dijo que era un omega dominante, no
es nada extraño…’.
Los alfas y omegas envejecen tan lentamente
que se podría decir que su envejecimiento se detiene en comparación con los
betas, por lo que una apariencia más joven de su edad real no era inusual. Por
supuesto, Claire lo consideró de veinticinco años no por su naturaleza de omega
dominante, sino por la apariencia juvenil típica de los asiáticos.
Ella lo conocía como francés, así que
simplemente no mencionó la palabra "asiático".
“De todos modos, mi hija vive en París. Es
terapeuta de feromonas”.
Ante la inesperada profesión, Hae-jin, que
estaba a punto de beber vino, se detuvo.
“Entonces, supongo que es un ser con una
naturaleza especial”.
“Es un alfa”.
Dado que Claire era una omega dominante, era
muy probable que su hija también lo fuera. Que un alfa dominante eligiera ser
terapeuta de feromonas tenía sentido, especialmente si vivía en una gran ciudad.
La demanda sería enorme.
“Probablemente la hayas visto”.
“¿Yo?”.
“Estuviste aquí hace unos años, ¿recuerdas?”.
Hae-jin parpadeó. De hecho, había estado y se
había quedado en esta casa hace mucho tiempo con Choi Young-hee. Parece que
Claire ya vivía allí en ese entonces.
“Me preguntaba cuándo te darías cuenta, y
seguí fingiendo que no lo sabía, pero de verdad no lo recuerdas”.
Claire soltó una carcajada.
“Incluso sé tu verdadero nombre, Hae-jin”.
Hae-jin frunció el ceño. ¿Sabía mi nombre y
aun así me llamaba Charles?
“Viniste con Rose, es decir, Young-hee”.
Rose era el nombre francés de Choi Young-hee.
“Parece que eras muy amiga de ella”.
“¿No lo sabías? Rose me dijo que no te gustaba
el nombre Charles”.
“…Entonces, lo llamabas a propósito,
¿verdad?”.
La mujer rió y bebió vino. No se había dado
cuenta cuando hablaban brevemente, pero ahora que lo pensaba, tenía una
personalidad similar a la de Choi Young-hee.
“Me dijeron que eras indiferente por
naturaleza, pero no pensé que no lo recordarías de verdad”.
Hae-jin se sintió un poco avergonzado. Si
fuera una socia de negocios de Choi Young-hee, no podría haberla olvidado, así
que supuso que era una amistad personal.
“Debería haberte pintado un cuadro. Entonces
lo habrías recordado, aunque fuera vagamente”.
Hae-jin, sin darse cuenta, desvió la mirada
hacia el lienzo.
“Parece que pintas”.
Claire levantó el rabillo de los labios. Era
una sonrisa muy peculiar.
“Para comprar una casa así en este pueblo, hay
que tener mucho dinero, Hae-jin”.
“Quizás…”.
Una suposición repentina cruzó la mente de
Hae-jin, y lanzó la pregunta sin pensarlo dos veces.
“¿Conoces ?”.
Si el original de no estaba en la casa de Choi
Young-hee, pensó que podría estar en posesión de alguien cercano a ella.
Confiar un cuadro valorado en miles de
millones de wones a un particular en lugar de una caja fuerte era algo difícil
de imaginar en circunstancias normales. Sin embargo, Choi Young-hee era una
persona impredecible. No se podía descartar por completo la posibilidad de que
se lo hubiera confiado a un amigo.
“¿El bosque de Sal de Frida Newman?”.
La reacción de Claire lo desanimó. Si tuviera
el original bosque de sal, no habría respondido con esa pregunta.
“Es una obra famosa. Y los cuentos de hadas
también. Le leí muchos cuentos de hadas de Frida Newman a mi hija. Si buscas,
seguro que todavía hay alguno por ahí”.
De repente, se preguntó por qué Choi Young-hee
había elegido entre tantos cuadros. Se había apropiado del cuadro que el
presidente Kang había comprado con fines de malversación, pero no era el único
cuadro comprado para ese propósito.
¿Por qué precisamente ese cuadro?
Quizás simplemente eligió porque era una obra
de arte cara, pero por alguna razón, no creía que fuera una razón tan simple.
“Personalmente, es mi cuadro favorito”.
Sin embargo, lo importante en ese momento no
era la razón por la que Choi Young-hee había elegido , sino el paradero del
cuadro.
Mientras intentaba deshacerse de los pensamientos
inútiles bebiendo vino, se encontró con la mirada de Claire. Sus ojos grises,
que se estrechaban con las comisuras de los ojos curvadas, contenían un brillo
travieso.
“Bueno, por eso lo pinté”.
Hae-jin contuvo el aliento sin darse cuenta.
“La falsificación, me refiero”.
Es decir, Claire estaba diciendo que ella
había pintado la falsificación de que había terminado en manos del presidente
Kang.
#130
Hae-jin se frotó la mejilla. Por mucho que
pensara, el cuadro debía estar escondido en esa casa, pero por más que revisó
todos los muebles, ni siquiera un borde del lienzo apareció. Lo mismo ocurrió
con el ático y el sótano.
Claire dijo que estaría en esta casa…
Tan pronto como escuchó que la falsificación
en la Galería Rieul había sido pintada por ella, Hae-jin se levantó de su
asiento. Fue más bien un instinto que una decisión consciente lo que lo puso de
pie.
‘¿No lo sabías?’
‘¿Cómo es que…?’
‘¿Me preguntas por qué lo pinté? ¿O cómo me
involucré en esto?’
Claire rio suavemente y asintió, como
invitándolo a sentarse. Hae-jin, dándose cuenta en ese momento de que se había
levantado de golpe, suspiró y dirigió su mirada al lienzo en la sala de estar,
en lugar de a Claire. Después de unos segundos de silencio, se apartó el
flequillo y volvió a sentarse.
‘Si le pregunto ambas cosas, ¿me responderá?’
‘Es una pregunta fácil, Hae-jin. Pintar la
falsificación fue porque Rose me lo pidió, y me involucré en esto…’.
Hae-jin repitió la respuesta de Claire.
“La amistad no necesita ninguna buena voluntad
especial…”.
Significaba que había pintado la falsificación
solo por su amistad con Choi Young-hee.
‘El original probablemente esté en esa casa.
Le gustaba mucho este lugar’.
Sin embargo, la frase que se grabó en la mente
de Hae-jin no fue cómo Claire se involucró en esto, sino la última parte de su
respuesta. Y fue por eso que revisó de nuevo la casa que ya había registrado al
llegar.
“Haa…”.
Hae-jin dejó escapar un suspiro de cansancio y
se sentó en el sofá. Apenas se había movido unas horas, pero el agotamiento lo
invadía constantemente, dificultándole mantenerse de pie.
Con la nuca apoyada en el respaldo del sofá,
Hae-jin miró fijamente el ventilador de techo. Una vez que supo la causa de su
fatiga, también supo que no era una fatiga que pudiera disipar por sí mismo,
así que tenía la intención de moverse a la fuerza.
“Haa…”.
El problema era el dolor de cabeza y el mareo
que lo asaltaban sin previo aviso.
Sintiendo un dolor punzante en las sienes,
Hae-jin se rindió y no se levantó del sofá. Se encorvó, ocultando el rostro
entre las manos como si soportara el mareo, y solo abrió los ojos unos minutos
después. Su vientre plano se hizo visible en su postura encorvada.
“De verdad me está dando problemas”.
Todavía no podía creer que una existencia del
tamaño de un frijol, demasiado pequeña para ser llamada persona, estuviera en
su vientre.
En dos días, tendría una consulta formal con
el médico. Como le habían dicho que el medicamento se recetaría inmediatamente
después de la consulta, los síntomas que lo estaban molestando pronto
desaparecerían. Aunque todavía no tenía forma humana, ya le estaba dando
problemas de muchas maneras.
‘¿Cerca de 8 semanas? Entonces, su corazón
debería estar latiendo…’.
Los bebés nacidos de dominantes crecen un poco
más rápido que los bebés normales, por lo que era probable que su corazón ya
estuviera latiendo.
“……”.
Se le hizo la boca amarga, pero Hae-jin no se
dejó llevar por sentimientos innecesarios. Nunca había querido un hijo, así que
no había necesidad de profundizar en este asunto. Además, era una situación no
deseada.
‘Si…’.
Quizás por estar sentado en la casa de Choi
Young-hee, se preguntó cómo habría reaccionado Choi Young-hee si se hubiera
enterado de esto. Como le gustaban los niños pequeños, podría haberse alegrado,
o podría haberse reído para burlarse de su propia reacción de asco, o podría
haberse enfadado mucho preguntando quién era el padre.
‘Si se enterara de que es Tae-rim, seguro que
se enfadaría mucho’.
Pensó que los empleados de Suryeo o sus amigos
cercanos, a quienes podía llamar su círculo íntimo en lugar de Choi Young-hee,
tendrían una reacción similar. Aunque al final respetarían su elección, ya que
era su propio cuerpo.
“Elección…”.
Hae-jin pronunció una palabra que no era
difícil.
Al final, era una cuestión de elección.
Independientemente de que no entendiera por qué estaba pensando así, a pesar de
haber decidido abortar al niño.
“Haa…”.
Hae-jin volvió a suspirar y se levantó,
pasándose la mano por el rostro. Si no se movía, volvería a estar así. Era hora
de buscar fuera de la casa también.
No es como si hubiera enterrado el cuadro en
el suelo. Hae-jin se obligó a pensar en suposiciones triviales y salió.
“¿Todavía no lo has encontrado?”.
Claire, que había salido a tender la ropa al
sol, le preguntó desde el otro lado de la cerca. Había dicho que su hija iba a
venir a casa y que tenía que limpiar un poco, así que parecía haber lavado las
mantas. Hae-jin se encogió de hombros en respuesta, la escena de la tela blanca
tendida bajo el cielo soleado parecía pacífica.
¿Por dónde debería empezar a buscar fuera de
la casa? También había una piscina detrás. Era difícil tomar una decisión, así
que estaba a punto de dar un paseo por los alrededores cuando…
De repente, sintió como si toda la sangre se
le fuera del cuerpo.
“Ugh”.
Hae-jin no se desplomó. Simplemente se
tambaleó, recuperó el equilibrio, se detuvo y se inclinó. Gracias a que apoyó
las manos en los muslos, no se cayó de forma vergonzosa.
Pero el problema no era el mareo repentino.
“Haa”.
“¡Hae-jin!”.
Aunque escuchó los pasos apresurados de
Claire, Hae-jin no pudo enderezarse.
“Mierda…”.
Sus feromonas se descontrolaron y comenzaron a
desatarse.
‘¿Las feromonas? ¿Las está recibiendo bien?’.
‘Sí. Me dijeron que es importante recibir
feromonas alfa, así que las recibo regularmente. En casa, incluso uso la ropa
del director’.
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La conversación que tuvo con Hee-yeon el otoño
pasado le vino a la mente. Irónicamente, a pesar de haber enfatizado tanto la
importancia de las feromonas alfa a Jeong Hee-yeon, había olvidado que él mismo
necesitaba feromonas del sexo opuesto. Probablemente era su hábito de cuidar el
estado físico de sus omegas queridos, pero descuidar el suyo.
Hae-jin sorbió el té caliente que le trajo
Claire y maldijo en su interior. Lo más importante para un omega embarazada
era, de hecho, las feromonas alfa. Incluso existían estudios que demostraban
que, aunque el estómago estuviera vacío por las náuseas matutinas, se podía
sobrellevar solo con las feromonas alfa. Las feromonas del sexo opuesto
calmaban las feromonas y hormonas descontroladas causadas por el embarazo.
Sin embargo, eso no significaba que todas las
feromonas del sexo opuesto fueran efectivas. Aunque se podía recibir ayuda de
un terapeuta, nada era tan efectivo como las feromonas del alfa con quien se
había concebido al niño.
“Qué desastre…”.
La frase que no pudo contener en su interior
finalmente escapó de sus labios.
¿Cómo pudo haber olvidado eso?
Si un omega embarazada no recibía feromonas
alfa, existía la posibilidad de un shock de feromonas. Por supuesto, no era un
fenómeno común. Y la posibilidad de que Hae-jin, de todas las personas,
perdiera el control de sus feromonas y entrara en shock era aún menor.
‘Ese medicamento es el problema’.
Sin embargo, era difícil sentirse seguro ya
que había estado expuesto al medicamento que Tae-rim había usado. Dejando de
lado el hecho de que sus feromonas le sentaban bien, era un medicamento que
causaba adicción a las feromonas. Si las feromonas del hombre no estuvieran
presentes, realmente podría entrar en estado de shock.
Bueno, supongo que no es mi problema.
No tenía intención de insistir con el
embarazo, dejando abierta la posibilidad de un shock de feromonas, así que
intentó deshacerse de sus preocupaciones inútiles cuando escuchó que se abría
la puerta.
Hae-jin levantó la cabeza por reflejo. Vio a
Claire y a una mujer que era mucho más alta que ella entrar.
“¡Hae-jin!”.
Hae-jin frunció ligeramente el ceño al oír a
la mujer llamarlo con alegría. Su rostro le resultaba familiar.
“¿No me recuerdas a mí también?”.
“Cuánto tiempo, Élodie”.
Hae-jin apenas logró pronunciar el nombre del
alfa. No era de los que se interesaban mucho por los demás, pero quizás porque
no podía ignorar la amabilidad de los niños, el nombre que había estado
enterrado en su memoria finalmente resurgió.
“Así que recuerdas a Élodie”.
“Ves, yo sabía que la recordarías”.
Élodie se acercó a grandes zancadas.
“Dijeron que tenías problemas con tus
feromonas”.
Hae-jin asintió obedientemente, ya que sabía
que Claire había llamado a su hija un día antes por él.
“Un poco”.
“Primero, ¿quieres comprobar si mis feromonas
te sientan bien?”.
Élodie sacó un pequeño trozo de papel de su
bolsillo. Tenía una forma similar a la de una tira de prueba de perfume.
“Las feromonas impregnadas en la ropa son más
precisas, pero esto es solo para comprobar si te causan alguna aversión
inicialmente”.
Hae-jin aceptó el papel que ella le tendió.
Había venido de París hasta aquí, así que se
sentiría mal si experimentara alguna aversión.
Los omegas embarazadas a menudo experimentan
aversión a las feromonas del sexo opuesto que no son las de su alfa compañero,
lo que era preocupante, pero Hae-jin, en lugar de apresurarse, respiró
lentamente.
“Está bien”.
Luego, respondió con la misma lentitud.
Las feromonas de Élodie eran realmente
agradables. Tenían un aroma fresco a bosque. En el caso de los alfas
dominantes, la mayoría desprenden un aroma a bosque húmedo y terroso, pero esto
era más como estar en medio de un bosque de coníferas cubierto de rocío al
amanecer.
“Qué alivio”.
Élodie exhaló un gran suspiro, aparentemente
aliviada.
“No hay mucho que preparar, pero… Siéntate un
momento. Pronto te haré la terapia”.
Detrás de Élodie, que se quitó el abrigo y se
dirigió rápidamente hacia el baño, apareció Claire. Claire se acercó, llenando
el espacio vacío de Élodie, y se llevó la taza que ya se había enfriado.
“Te traeré otra. Beber té caliente relaja el
cuerpo y es más efectivo”.
“Ha crecido mucho”.
La mujer, con la taza de té en la mano, sonrió
suavemente ante el comentario dirigido a Élodie.
“Mucho”.
Una calidez se reflejaba en las comisuras de
sus ojos, que se estrechaban al sonreír.
“¿Sabes qué?”.
Claire dejó la taza de nuevo y se sentó junto
a Hae-jin.
“Originalmente, no iba a tenerla”.
Un tono ligero, como si hablara de algo sin
importancia, llegó a sus oídos.
“Y ni una sola vez me he arrepentido de haber
decidido tenerla”.
“……”.
“No me malinterpretes, Hae-jin. No estoy
interfiriendo en tu decisión”.
Claire trazó una línea firme mientras elegía
sus palabras.
“Solo digo que a veces se necesita un poco de
reflexión”.
Hae-jin tomó la taza de té de nuevo y miró en
silencio a la mujer que se levantaba del sofá.
“Una decisión sin reflexión, tarde o temprano,
traerá arrepentimiento”.
