Seis años del rey, doce del Gran General

 

Seis años del rey, doce del Gran General

Paso, paso, paso.

El cuerpo de Stephan se mecía suave y rítmicamente. A pesar de que la suave vibración le permitía recuperar la conciencia poco a poco, no podía abrir los ojos fácilmente. Le agradaba la calidez que sostenía firmemente su cuerpo agotado y dolorido, así como la sensación de comodidad de estar en los brazos de alguien.

Un dulce aroma que flotaba sutilmente a su alrededor lo hacía relajarse aún más. No era miel, sino una fragancia única... Le parecía recordar que en las regiones con muchos arces se producían especialidades con este tipo de aroma.

La creciente curiosidad se apoderó de él y finalmente le levantó los párpados. Esto se debía a que, aunque no era la fragancia a savia de árbol fresca y amarga de las feromonas de aquel niño alfa que conoció en su infancia, de alguna manera se le parecía. ¿Sería porque, como las de aquel niño, era un aroma relacionado con los árboles?

Pero en el instante en que abrió los ojos y vio al dueño de las feromonas, el cuerpo de Stephan se tensó de golpe. Quien lo sostenía y caminaba despreocupadamente, mirando al frente, era el Gran General Leroy.

"...¡Jadeo! ¿Qué...? ¿Ahora...? ¿A dónde me...?"

Cuando Stephan recobró el conocimiento y balbuceó, el Gran General detuvo sus pasos. De repente, la fragancia que había flotado a su alrededor hasta hacía poco desapareció como si hubiera sido arrastrada por el viento. Solo entonces Stephan se dio cuenta de que ese dulce aroma eran las feromonas del Gran General.

¡Ah, jarabe de arce!

El rey, dándose cuenta de su identidad solo después de que desaparecieron, reflexionó un momento antes de hablar lentamente. Sin embargo, debido a la extenuante actividad que lo había dejado inconsciente, su cuerpo estaba débil y su pronunciación tendía a ser arrastrada. No queriendo hacer preguntas con una dicción imprecisa, Stephan habló deliberadamente con lentitud.

"Gran General... ¿Me... no... a dónde... me llevas?"

"Lo sabrá cuando lleguemos."

El hombre que hacía un momento había sido tan amenazante, introduciéndole algo en su parte inferior y usándolo como tapón, y cuya respiración se había vuelto tan agitada, había desaparecido por completo. Solo quedaba el Gran General, mirándolo impasible, con una mirada desprovista de emoción, como si estuvieran en una reunión de estrategia durante la guerra.

El rey soltó una risa hueca. Sospechaba a dónde lo llevaba el Gran General.

Será el cadalso.

O quizás, lo pondría delante de todos los nobles y le cortaría la cabeza. Si ese fuera el caso, no quería pasar el último momento de su vida siendo cargado por otra persona como un tonto. Aunque su cuerpo estuviera delgado y debilitado después de un año, quería pisar la tierra con sus propios pies y soportar el peso de esta insignificante vida hasta el final.

"Bájame... a Su Majestad."

"...Como desee, Su Majestad."

El Gran General bajó lentamente al rey. Incluso después de que los pies del rey tocaron el suelo, el Gran General lo sostuvo hasta que pudo mantenerse firme. Stephan pudo examinar su atuendo solo después de que sus piernas temblorosas, el dolor agudo en su cintura y la confusa punzada en su orificio anal se calmaron. Se preguntó por qué se sentía tan incómodo y pesado.

Stephan Luhia llevaba el magnífico uniforme de gala que había usado el año anterior para el discurso de Año Nuevo desde la terraza del palacio. La bandera del Reino de Luhia era una paloma roja bordada sobre tela dorada con un borde negro. Inspirado en ella, el sastre del uniforme había creado una vestimenta que evocaba elegancia y dignidad, muy diferente de la bandera, que incluso parecía relajada y pacífica.

El cuello y los dobladillos del uniforme estaban hechos de tela negra tan profunda que parecía absorber la luz. El uniforme, intrincadamente tejido con hilos de oro que brillaban como oro fundido, estaba adornado con patrones complejos y hermosos bordados con hilos de plata resplandecientes. La capa que cubría los hombros estaba hecha de capas superpuestas de tela negra ligeramente transparente, y sobre ella, tres palomas volando pacíficamente estaban bordadas con hilos de oro y plata.

Ese uniforme, que alcanzaba el pináculo de la extravagancia y la nobleza, fue usado por Stephan en la cúspide de su reinado, siendo un símbolo de la época en que era respetado y elogiado por muchos. Pero ¿por qué lo llevaba puesto ahora, y en tal estado?

Mientras miraba el uniforme con cierto pesar, el Gran General se inclinó respetuosamente y dijo:

"Su Majestad. Está algo ruidoso afuera, así que yo iré primero."

"De todas formas, no importa. Haz lo que quieras."

Stephan se había mentalizado para ser arrastrado desnudo y quizás decapitado, así que esta situación, vestido de gala, lo desconcertó. Además, por la pulcritud de su vestimenta, era evidente que el Mayordomo Zenón lo había arreglado. Esto significaba que el Gran General había llamado específicamente al Mayordomo para que lo vistiera.

Había pasado un año alejado de los asuntos de estado, más entregado al placer que a los documentos oficiales. Aunque su sentido político había estado inactivo por un tiempo, Stephan, nacido para ser rey, comprendió rápidamente la situación tras un breve momento de reflexión. Tal vez el príncipe real no estaba obteniendo mucho apoyo.

Una rebelión implica derrocar al rey existente y entronizar a uno nuevo. Cuantos más seguidores tenga el nuevo rey, más cruelmente se purgará al anterior. También sirve como desahogo para la ira de nobles y plebeyos contra un tirano. Sin embargo, la situación cambia si la base de apoyo del nuevo rey es débil. Especialmente cuando la legitimidad es un problema, el líder de la rebelión a veces toma el poder sutilmente, sin matar al rey existente, sino asumiendo el gobierno.

En la mayoría de esos casos, el exrey queda confinado en un rincón del palacio, pasando una vida humillante, hasta que sufre "accidentes desafortunados", como ser degollado en secreto por un asesino que aparece en la noche, o recibir una comida envenenada.

Stephan sabía que su hermano menor, el príncipe real Soren Luhia, tenía fama de ser vil y violento. También se rumoreaba que a menudo no cumplía sus promesas a los nobles que lo seguían y, a veces, cambiaba de opinión. Aunque no estaba seguro, habiendo estado inmerso en la depravación y alejado de los asuntos de estado durante un año, si Soren Luhia no había cambiado, su base de apoyo sería inevitablemente débil.

"Entonces, este uniforme es para exhibición, ¿no?"

"Deben querer mostrar a los nobles al rey, vestido con las ropas más espléndidas, arrodillándose en sumisión para establecer su legitimidad."

Stephan tragó un suspiro que amenazaba con escapar y siguió pesadamente al Gran General. Normalmente, por muy mal que se sintiera, Stephan habría mantenido una postura impecable al caminar, pero ¿qué sentido tenía todo eso ahora, al borde de la muerte?

—Su Majestad, mucho se puede ver en la postura de una persona. Por favor, mantenga siempre una postura correcta, sin importar la situación.

Las palabras del Mayordomo Zenón, repetidas incontables veces en su infancia, estaban grabadas en su mente, y las había obedecido fielmente hasta ahora. Pero ya todo era inútil.

Quizás el Gran General notó el fatalismo y la desesperación en el paso del rey, porque de repente se detuvo. Sin darse cuenta, el Gran General y el rey estaban frente a la puerta principal del palacio. Al darse cuenta, el ruido del gran jardín y el espacio abierto fuera del palacio de repente llenó los oídos de Stephan. El alboroto no era normal.

No parecía que hubiera una batalla, pero el aire estaba lleno de sollozos, gritos, voces ansiosas y confundidas. Y todos ellos estarían esperando la muerte del rey.

"…¡Ah…!"

Stephan soltó un gemido bajo, casi un sollozo, y retrocedió. Si cruzaba esa puerta, él… moriría. Vestido con el uniforme de su época más gloriosa, sería arrodillado y decapitado frente a aquellos que lo derribaban. Con las marcas de manos magulladas en sus mejillas y las marcas indecentes grabadas por todo su cuerpo. Todos se reirían, todos lo despreciarían. Incluso su muerte.

A pesar de haberlo asumido, ahora que estaba frente a él, no podía avanzar hacia su propia perdición. Fue entonces cuando los ojos de Stephan se enrojecieron.

En ese momento, la mano del Gran General tocó al rey. Desdobló la capa arrugada por haber sido cargado, se arrodilló para alisar el dobladillo doblado del uniforme y revisó que ninguna otra parte estuviera arrugada. Incluso sacudió con su manga la punta de los zapatos que tenían hilos blancos. Stephan no sabía si el toque rudo pero delicado del Gran General era una muestra de afecto hacia alguien al borde de la muerte, o una burla para humillarlo hasta el final.

Finalmente, Stephan derramó una solitaria lágrima de dolor y le suplicó al Gran General. Le rogó con vehemencia.

"…No necesito compasión. Si buscas humillarme, ten piedad. …Después de todo, yo, no, yo… ¿no soy ya un cuerpo moribundo?"

El Gran General, que había estado escuchando las palabras de Stephan, se detuvo por un momento, aún arrodillado. Luego, a pesar de su gran estatura y corpulento cuerpo, se levantó con un movimiento rápido y flexible, plantándose frente al rey. Tras mirar al rey por un instante, el Gran General tomó suavemente la mano derecha del rey y le besó el dorso. Con suma reverencia. Y también lleno de una emoción melancólica que le partiría el corazón a cualquiera que lo viera.

Stephan tembló, sorprendido por la inesperada cortesía. Pero Leroy no reaccionó. Simplemente refutó las palabras del rey con calma.

"No estoy siendo considerado, ni estoy intentando humillarlo."

"…Entonces, ¿por qué, por qué a mí…?"

"…Su Majestad, deberá reflexionar sobre ello por sí mismo, de ahora en adelante."

"¿De ahora en adelante…?"

"De ahora en adelante".

¿Significaba que aún le quedaban días de vida?

Si es así, ¿no moriría hoy?

Pero… ¿sería eso realmente bueno?

Quizás permanecería vivo, pero sería confinado, como si estuviera muerto. O tal vez "de ahora en adelante" significaba que le esperaba un final violento, confinado en algún rincón apartado del palacio.

Sin saber si sentirse feliz o angustiado por tener un poco más de vida, el Gran General le mencionó de repente un hecho sorprendente al rey, quien estaba confundido.

"Podría ser cierto que Su Majestad va a morir."

"¿Qué?"

"El Rey de los últimos 12 meses desaparecerá después de hoy."

"¡Qué clase de juego de palabras es ese, ugh!"

El Gran General tiró bruscamente de la mano derecha que sostenía, y el rey se vio arrastrado hacia él. Mientras el rey, desconcertado, se encontraba de pie justo frente a la puerta principal, el Gran General golpeó la puerta y dijo:

"¡Abran!"

¡Chirrido, chirrido, chirrido…!

La gran puerta principal del palacio, que normalmente requería cinco hombres para moverla, comenzó a abrirse lentamente. El ruido que se había escuchado incluso a través de la pesada y gruesa puerta había desaparecido por completo, de forma espeluznante. El patio frente a la puerta principal del palacio, donde ni siquiera se oía un aliento, estaba tan pisoteado y revuelto como el cuerpo de Stephan.

Y allí estaban… todos los nobles que podían subir a la capital, excepto los de la frontera. Con Soren Luhia a la cabeza. Soren Luhia, que sonreía con una mueca torcida en una sola comisura de sus labios, levantó aún más las comisuras al ver el rostro de su hermano, como si estuviera complacido. Y finalmente, al ver las marcas de manos azuladas en las mejillas del rey, que había salido a la luz, soltó una carcajada, como si ya no pudiera contenerse.

"¡Jajaja, Su Majestad! ¡Es un placer volver a verlo después de tanto tiempo!"

Los nobles que se apiñaban detrás de Soren Luhia, quien lo saludaba con un gesto exagerado, no inclinaron la cabeza ante Stephan. Solo Soren Luhia hizo una gran reverencia, respetando la etiqueta. Stephan no mostró ninguna reacción. Aunque su mente, ya deteriorada por el exceso de feromonas y semen, estaba funcionando mal, necesitaba evaluar la situación para morir en paz.

Soren Luhia frunció el ceño, quizás porque la reacción de Stephan no era la que esperaba. Deseando provocar una reacción a toda costa, Soren Luhia se burló de Stephan.

"Escuché que solo las prostitutas de los burdeles podían entrar en el palacio de Su Majestad, así que su humilde hermano Soren, no pude entrar, ya que no podía romper los lazos de sangre. Incluso cuando mis subordinados a veces confundían el palacio de Su Majestad con un burdel y trataban de entrar por error, los reprendía severamente. Ah, ahora que lo pienso… escuché que usted también se sentó en el trono entre las prostitutas que se reunieron en el palacio durante un año. ¡Mis felicitaciones!"

Un desagradable murmullo de risas ahogadas se extendió densamente entre los nobles en respuesta a las burlas de Soren. Stephan se enfrentó a Soren con calma, recordando el famoso apodo que se había extendido incluso a los países vecinos.

El Rey Prostituto del Palacio del Burdel.

Esa era la forma de referirse a Stephan, un año después, un año que fue corto o largo, según se mire.

Soren Luhia miró a uno de los nobles que estaba justo detrás de él, como si le diera una señal. El noble, que había recibido la mirada de Soren Luhia, comenzó a recitar en voz baja una canción con tono burlón.

Las luces rojas del burdel solo brillan de noche,

pero las luces doradas del palacio-burdel brillan día y noche.

La prostituta de techo azul, la boca superior es lo primero,

La prostituta del techo verde tiene la boca inferior como la mejor,

pero el rey-prostituta del techo del palacio es el mejor entre los prostitutos.

Dicen que tanto su boca superior como la inferior son las mejores.

Bajo las luces doradas del palacio-burdel, el rey-prostituta se abre,

y dicen que las entrepiernas de sus súbditos nunca se secan.

Al escuchar las bajas risas que crecían, Stephan Luhia recordó. Había recibido ese epíteto despectivo desde que esa canción se empezó a oír. Se decía que la canción se había extendido por todas las calles. Se había propagado ampliamente, desde los callejones más desagradables y humildes hasta las calles más nobles y honorables, e incluso los niños la tarareaban. Los adultos a menudo regañaban severamente a los niños por decir malas palabras, pero nadie los castigaba por cantar una canción que despreciaba al rey.

Esta canción jugó un papel importante en que Stephan obtuviera tempranamente el epíteto de "rey-prostituta del palacio-burdel". Incluso antes, se rumoreaba, como si alguien hubiera filtrado la noticia, que Stephan era llamado extraoficialmente el "monarca depravado que había abandonado Luhia al caer en la lujuria". Sin embargo, a medida que la canción se extendió, el rey se convirtió en algo tan trivial y despreciable en los corazones de la gente del Reino de Luhia que podía ser tratado con impunidad. Había sido tratado como la prostituta más barata vendida en los callejones.

Stephan, mientras repasaba brevemente el origen de su apodo, pensó que quizás Soren Luhia había sido quien difundió esa canción. Entonces, a pesar de que no era una situación para reír, soltó una risita. Era ridículo que acabara de darse cuenta de algo que debería haber notado hace un año. De hecho, era aún más ridículo que, incluso habiéndose dado cuenta, su fin último cayera en manos de ese miserable.

Mientras el rey se burlaba, Soren y los nobles reían entre dientes y susurraban que el rey finalmente se había vuelto loco. Stephan Luhia curvó las comisuras de sus labios, esbozando una sonrisa magnífica y aparentemente benevolente en su rostro lleno de hematomas.

Ante esa sonrisa, muchos nobles que habían visitado la sala de audiencias se estremecieron. Recordaron la época en que el poder de Stephan Luhia era supremo y su reinado, excelente. El rey, después de mostrar una sonrisa tan amable y digna, siempre lanzaba una reprimenda con una perspicacia tan aguda que parecía despojar hasta los huesos. Era natural que hablara sin rodeos y con franqueza.

Es decir, esa sonrisa era la que Stephan Luhia solo mostraba cuando, como rey, gobernaba a sus súbditos con rigor. Una mirada fría y cortante como un cuchillo afilado, a veces incluso con desprecio, a pesar de las comisuras de los labios que se alzaban con benevolencia. Por muy viejos y exigentes que fueran los nobles, ante un rey que mostraba tal sonrisa, se volvían tan sumisos como niños de diez años frente a sus padres.

El santo rey del Reino de Luhia, que gobernaba a la alta nobleza y a los grandes señores con dignidad y majestad en una sola expresión, algo que nunca se repetiría. Mientras los nobles retrocedían ante ese fugaz vestigio de un pasado glorioso, Stephan, pensando que, de todos modos, estaba a punto de morir, abrió la boca con franqueza para decir lo que tenía que decir.

"Sí. Hace mucho que no nos veíamos, Soren. Gracias. Yo, el rey de este palacio-burdel..."

El rey dudó, luego se dio la vuelta. El palacio, cuya reparación había sido pospuesta y pospuesta, casi abandonado, se había deteriorado mucho en solo un año. Era como un miserable burdel en un callejón sucio. A pesar de eso, Stephan no dejó de sonreír. De hecho, sonrió aún más radiantemente.

Gracias a ello, el rey, que una vez más sorprendió a muchos nobles, se esforzó por no temblar en su voz mientras continuaba lentamente:

"...Me he convertido en un magnífico rey de prostitutas."

Ante las palabras del rey, el príncipe, Soren Luhia, pensó que el rey estaba hablando por desesperación. Una emoción punzante le cosquilleó la espalda. Siempre había sido comparado con su hermano. Su hermano siempre había sido superior, excelente y amado más que Soren. No podía contar las noches en que había roto copas de vino de puro asco. Pero Stephan, su hermano, el santo rey que brillaba tanto que ni siquiera se le permitía acercársele, ¡acababa de admitir ser el rey de las prostitutas!

¡Se lo merecía!

Soren sintió un calor agradable bullir en su pecho y hasta en su estómago, fruto de una vil sensación de victoria. Si hubiera llevado unos pantalones más delgados y ceñidos, quizás se habría notado su entrepierna ligeramente hinchada. Al igual que los perros machos no se montan entre sí por lujuria, Soren estaba excitado por haber establecido su superioridad, no por deseo.

Justo cuando Soren, con el ánimo exaltado, lucía una vil sonrisa en todo su rostro, el rey, a quien pensaron que había terminado de hablar, de repente continuó.

"Pero, Soren. Incluso yo, que ya soy rey, me he convertido en rey de otros en solo un año, ¿por qué tú no has logrado nada?"

"..."

Stephan avanzó lentamente hacia Soren Luhia, cuya sonrisa había desaparecido, esforzándose por no tambalearse. Paso a paso, ejerciendo fuerza al caminar, Stephan también tensó su garganta para hablar con voz resonante.

"Aunque sea, sí... al menos deberías ser el rey de los que iniciaron esta rebelión."

Finalmente, Stephan se detuvo justo frente a Soren y lo recorrió lentamente con la mirada, de los pies a la cabeza. Luego, dijo con voz llena de burla:

"Solo eres una hermosa figura, fácil de usar y desechar. Estás siendo utilizado como un mero pretexto."

"¡Gran General! ¡¿Qué haces?! ¡Corta la cabeza de ese tirano lujurioso y depravado ahora mismo!"

Al oír las palabras del príncipe, que se revolvía y gritaba como si le hubieran echado sal en una herida, el Gran General, que había estado en silencio detrás de Stephan, se movió. Con largas zancadas, el Gran General se situó rápidamente entre el príncipe Soren y el rey Stephan, puso la mano en la empuñadura de su espada y desenvainó.

¡Swoosh!

Al ver la espada larga salir de la vaina sin dudarlo, Stephan Luhia cerró los ojos lentamente. Qué suerte que, incluso con su mente embotada por las feromonas y el semen de los alfas, su hermano siguiera siendo tan necio como para poder vencerlo.

No deseaba prolongar su vida inútilmente, encerrado en un rincón del palacio sin luz, para luego morir ignominiosamente y en secreto, por lo que usó sus últimas fuerzas para provocarlo. Afortunadamente, gracias a la cólera de Soren Luhia ante una provocación tan mínima, Stephan Luhia podría morir en paz ese día. En el último momento de su vida, Stephan sonrió para sí, agradecido de que su mente, al menos, hubiera vuelto a funcionar más o menos.

"¡Gran General!"

La voz de Soren Luhia se quebró, desgarrada por la ira. Parecía que sus emociones lo habían superado por completo. Pronto, su cuello sería cortado por la mitad y su cabeza caería. Stephan mantuvo los ojos cerrados, esperando que el Gran General tuviera la piedad de decapitarlo de un solo golpe. Solo lamentaba al "niño alfa" que no había podido volver a ver antes de morir. De todos modos, su vida se había arruinado por no haber encontrado a ese niño.

...Ya no tenía fuerzas para vivir. Ahora, finalmente, encontraría la paz...

¡Swoosh!

¡Splash!

"…"

Solo después de que algo cálido y metálico salpicó su rostro, Stephan Luhia se dio cuenta de que algo andaba muy mal.

"¡G-Gran General!"

"¡Qué has hecho!"

¡Swoosh!

¡Swoosh!

El ruidoso trajín de innumerables caballeros desenvainando apresuradamente sus espadas y las voces de nobles horrorizados se mezclaron caóticamente, creando un alboroto frente al palacio. Stephan abrió los ojos en medio de la confusión y miró al frente.

La cabeza decapitada de Soren yacía a los pies de Stephan.

"…!"

"¡Cómo pudiste decapitar al príncipe real…! ¡No me digas que intentas ser rey tú mismo!"

"¡Cómo vas a responder por esto, Gran General!"

Los caballeros de cada casa noble que los acompañaban habían desenvainado sus espadas, sin excepción. Sin embargo, frente a ellos, en una larga fila y también con las espadas en alto, estaba la Guardia Real del Palacio de Luhia. Bajo el cuidado del Gran General Leroy Kels, la Guardia Real del Palacio de Luhia, a la que había dedicado todo su esfuerzo y que había cultivado con esmero, era famosa y notoria por muchas razones. En particular, el rumor de que cuando se les concedía permiso, en lugar de irse de vacaciones, eran enviados a la frontera, era la fuente y la verdad de su más terrible fama.

Pero gracias a esas espantosas "vacaciones", ninguno de los caballeros de la Guardia Real del Palacio de Luhia carecía de experiencia en combate. Su postura era diferente a la de los caballeros de los nobles, que carecían de experiencia y de una formación sólida, y que temblaban o blandían sus espadas sin motivo. Aquellos que habían matado hombres simplemente sostenían sus espadas en silencio y los sometían con la mirada.

Y el hombre que había provocado todo ese caos finalmente abrió la boca.

"Silencio."

El bajo murmullo no fue muy fuerte. Pero en el jardín del palacio, un profundo silencio se cernió, como cuando Stephan acababa de salir por la puerta. En el silencio, el Gran General blandió su espada con indiferencia.

¡Clop!

La sangre del príncipe real, que cubría la hoja afilada y azulada de la espada, cayó sin piedad al suelo. Luego, pateó con un golpe seco la cabeza del príncipe, que yacía a los pies del rey con una expresión de horror. El ojo del príncipe real, ya muerto, reventó al impactar con la punta de la bota militar. La cabeza, manchada de tierra y sangre, rodó y se detuvo frente a un caballero noble. Al ver la cabeza cortada del difunto tan cerca, el caballero emitió un débil sonido y se desplomó.

Sin siquiera mirar en esa dirección, el Gran General continuó hablando.

"Su Majestad ha sido rescatado con éxito."

"¡Qué disparate es ese!"

"¡¿Qué?!"

"...!"

Exclamaciones y gritos indignados estallaron entre los nobles. Incluso Stephan Luhia se volvió hacia el Gran General, sorprendido por sus palabras, pero el Gran General Leroy Kells no reaccionó a su mirada. Siguió hablando, mirando a los nobles.

"El vil sirviente, el príncipe real Soren Luhia, envenenó la comida de Su Majestad durante más de dos años, y Su Majestad fue dañado física y mentalmente por ello. Por lo tanto, a partir de hoy..."

El Gran General miró de reojo al rey, que permanecía aturdido, y continuó:

"Yo, el Gran General Leroy Kells, con mi vida, serviré a Su Majestad. Hasta el día en que Su Majestad se recupere física y mentalmente y vuelva a ser un rey sabio, los nobles que fueron destituidos como jefes de cada departamento y yo nos turnaremos para asumir la responsabilidad del país. Y así."

Leroy Kells hizo una pausa. Cuando volvió a hablar, los nobles tuvieron que escuchar dócilmente lo que una voz terrible, imposible de rechazar, declaraba.

"Para que Su Majestad nunca más sea dañado, y para que el Reino de Luhia, gobernado por Su Majestad, prospere bajo su reinado. Seré un ejemplo y la base de Su Majestad."

"¡Pero...!"

"Solo aquellos que no recuerden el reinado de hace dos años pueden dirigirse a mí."

Aunque Stephan Luhia había comenzado a caer en la depravación hace un año, su estado ya había comenzado a deteriorarse un año antes. Leroy, consciente de esa sutil diferencia, mencionó deliberadamente "dos años". Al comprender la intención de Leroy, todos los nobles guardaron silencio. Sobre todo, justo después de escuchar la impactante noticia de que el príncipe real Soren Luhia había infligido un daño terrible a Su Majestad Stephan Luhia.

La posibilidad de que Stephan Luhia no se hubiera autodestruido, sino que hubiera sido dañado por la influencia externa, encendió una esperanza irrefrenable entre los nobles.

La esperanza de que Stephan, el rey sabio, pudiera regresar a la época en que gobernaba el reino. Aquellos días en que el poder nacional era tan grande que ni siquiera los dos imperios más poderosos del continente podían ignorarlo, y cuando habían presionado al Reino de Sarha, que siempre acechaba al Reino de Luhia con una fuerza similar, hasta firmar un tratado de paz.

Aquellos días en que el reino se había vuelto próspero y rico, y había abundancia no solo en las calles, sino incluso en los callejones traseros, donde se decía que la luz del sol no llegaba.

Los jóvenes y menos maduros nobles, a quienes incluso el breve silencio les resultó desagradable, gritaron y protestaron con enojo contra las palabras del Gran General. Pero aquellos que eran un poco mayores o que habían sido líderes de una región durante mucho tiempo permanecieron en silencio. Su mente, invadida por la esperanza, les había sellado la boca.

Si los días gloriosos en que el rey sabio gobernaba pudieran realmente regresar...

El Gran General, habiendo obtenido el acuerdo tácito de los que ostentaban el poder real, examinó los rostros de los nobles, leyendo las tendencias del momento e imprimiendo en su mente los rostros de los que se oponían y los que aprobaban.

Cuando el alboroto finalmente comenzó a disminuir, Leroy Kells dijo en voz alta y en un tono elevado, como si estuviera realmente agradecido:

"Gracias a todos por su liderazgo en el rescate de Su Majestad. Mañana por la mañana, los nobles que eran jefes de cada departamento, preséntense en la sala de audiencias. Trabajemos juntos por Su Majestad y por el Reino de Luhia."

El Gran General, habiendo dicho lo que tenía que decir, se dio la vuelta y estaba a punto de guiar al rey hacia el interior. En ese momento, un noble de edad avanzada levantó la voz y preguntó:

"¡Gran General! ¿No ha olvidado que el Reino de Luhia se enfrenta a una guerra con el Reino de Sarha dentro de solo cuatro meses? En un momento tan crítico, ¿qué garantía hay de que Su Majestad recupere su lucidez para entonces? Y aunque la recupere, ¿podrá recuperarse por completo? ¿Existe la posibilidad de que vuelva a gobernar correctamente? Si no lo logra y Luhia tambalea enormemente, ¿hasta dónde pueden asumir la responsabilidad el Gran General y Su Majestad?"

Un murmullo de acuerdo se extendió entre la multitud. El Gran General tuvo que esforzarse por no mirar al noble que había hecho la pregunta.

Hace dos meses.

Stephan Luhia, cuyo cuerpo y mente estaban destrozados por las frecuentes orgías, los rudos notting de los alfas y el veneno de Soren Luhia, cometió un gran error el día de un encuentro diplomático con el Reino de Sarha. Aunque los detalles no se habían revelado, se decía que la delegación del Reino de Sarha había presenciado el error de Stephan Luhia de principio a fin.

Debido a esto, el Reino de Sarha, sospechando que el Reino de Luhia se había debilitado, lanzó una exigencia absurda: que Stephan Luhia, el rey de Luhia, visitara el Reino de Sarha en el plazo de una semana para disculparse por su error. La exigencia del Reino de Sarha fue suficiente para indignar a los nobles del Reino de Luhia. Por muy deplorablemente corrupto que fuera el rey, enviarlo de esa manera a otro país era imposible para la reputación del Reino de Luhia.

Pero como no había una forma ingeniosa de resolver la situación, los nobles del Reino de Luhia se pasaron día y noche en reuniones de estrategia y terminaron perdiendo el "plazo para disculparse" establecido por el Reino de Sarha.

El Reino de Sarha, convencido de que el rey de Luhia, que había sido un obstáculo, estaba ahora arruinado debido a esta chapucera diplomacia, reveló sus sombrías e insistentes intenciones. Amenazaron con invadir si el Reino de Luhia no se sometía y se convertía en un estado vasallo del Reino de Sarha en un plazo de cuatro meses.

Era una audaz declaración de guerra.

Debido a esto, no faltaron facciones que, en un apuro, comenzaron a apoyar a Soren como rey. El viejo noble señalaba ese hecho y presionaba al Gran General para que asumiera la responsabilidad de detener la guerra con el Reino de Sarha.

El Gran General, logrando tragarse a duras penas una respuesta brusca y suavizándola, respondió a la pregunta del viejo noble:

"En ese momento, corten mi cabeza y la de Su Majestad, envíenlas al Reino de Sarha y pidan la paz."

"¡Esa promesa, deberá cumplirla...!"

La voz severa del viejo noble resonó en la entrada del palacio. Indiferente a que su cabeza fuera ofrecida, el Gran General escoltó al rey, quien estaba aturdido y petrificado, de nuevo al interior del palacio. Justo antes de que el creciente clamor de los nobles desapareciera por completo detrás de la puerta.

"Suboficial Hibern Kells."

"Sí."

"Que sean ejecutados todos aquellos que osaron desenvainar sus armas en el palacio."

"Obedezco."

"…¡¿Qué?! ¡Espera, un momento…!"

La cruel orden, sin piedad alguna, se filtró por la puerta principal y llegó a los oídos de Hibern Kells. Antes de que Stephan, horrorizado, pudiera decir algo.

¡Bang!

La puerta se cerró.

"¡Gran General! ¡Justo ahora, ugh…! ¡Qué clase de orden acaba de dar!"

Stephan, sin darse cuenta, agarró firmemente los brazos del Gran General y lo reprendió. No pudo alzar la voz. En el momento en que intentó esforzar el abdomen para hablar más fuerte, sintió un dolor desgarrador en el estómago. Al final, la reprimenda de Stephan Luhia, pronunciada en voz baja, resultó ser algo débil y desvalido. Podría interpretarse como un sollozo o un grito ahogado.

"Su Majestad. Es el deber de la Guardia Real del Palacio de Luhia proteger a Su Majestad."

A pesar de la debilidad de la reprimenda, el Gran General respondió con cortesía y respeto. Mayordomo Zenón, que los había seguido y esperaba dentro de la puerta principal del palacio, suspiró aliviado, pues había estado tenso temiendo una respuesta irrespetuosa del Gran General ante la reprimenda del rey. La actitud del Gran General era, de hecho, respetuosa y serena.

Pero el rey, Stephan Luhia, no podía estarlo. Él mismo había suplicado bajar del trono y morir, pero en cambio, le habían revuelto por completo sus entrañas. Al final, incluso le habían metido un órgano sexual descomunal. Ahora, incluso si actuara con cautela y respeto, el impacto anterior no se calmaría, y además, mostraba una crueldad tan desinhibida al masacrar a las tropas de los nobles.

¿Era un hombre tan desprovisto de piedad?

A pesar de temblar de rabia por las acciones del Gran General, Stephan Luhia carecía de poder para castigarlo o detenerlo. En ese momento, Stephan Luhia se había convertido en un rey-prostituto impotente y corrupto, solo con su lascivia restante. Al final, Stephan solo pudo apretar los puños y temblar durante todo el tiempo que el Gran General siguió hablando.

"Para ellos, como Guardia Real del Palacio de Luhia, es su deber priorizar la seguridad de Su Majestad y de este palacio…"

La respuesta del Gran General fue cortés y educada, y su explicación, serena e incluso tranquila. Sin embargo, estaba ignorando la condena y la furia del rey que tenía delante. Stephan Luhia, pensando que esa actitud era bastante hipócrita, finalmente no pudo contenerse y lanzó un grito fuerte.

"¡Solo por eso! ¡Solo por eso, no puedes ordenar la masacre de los inocentes caballeros de los nobles, Gran General! ...Ugh."

Con un gemido de dolor, Stephan se agarró el bajo vientre. Sus piernas temblorosas apenas podían sostenerlo de pie. Al haber gritado fuerte, su interior vibró y un dolor punzante se extendió como si le estuvieran acuchillando las entrañas. No era omega y había soportado el notting de dos alfas al mismo tiempo; además, le habían limpiado sus maltrechas partes íntimas, raspándolas de aquí para allá, y luego le habían introducido el gigantesco órgano de un alfa dominante. Era imposible que su interior estuviera bien.

El brazo del Gran General, al que se había aferrado para recriminarlo, ahora se convirtió en su soporte. El rey, a punto de caer desplomado por la debilidad de sus piernas, apenas se mantenía en pie gracias a la fuerza del brazo del Gran General. Por mucho que hubiera adelgazado, sostener a un hombre adulto no era tarea fácil. Sin embargo, el brazo del Gran General no temblaba ni vacilaba. Era tan estable que parecía inanimado, como un árbol o una roca, simplemente un punto de apoyo para el rey. Eso, además, atormentaba a Stephan.

El hecho de que no pudiera enfadarse a su antojo debido al dolor en su cuerpo.

El hecho de que, tras atreverse a enfadarse a pesar del dolor, se hubiera debilitado tanto que no podía mantenerse en pie sin su apoyo.

El último año había sido como el de un prisionero arrojado desde un acantilado escarpado al mar. Al principio, se había esforzado por no agarrarse a nada y hundirse sin fin en las profundidades de la depravación.

Intentó levantarse de la presión del agua y miró hacia la superficie.

Intentó nadar hacia arriba.

Pero ¿desde cuándo?

¿Desde cuándo Stephan dejó de mirar la superficie y bajó la cabeza, mirando el fondo del mar?

¿Desde cuándo dejó de mover las piernas para nadar y se dejó llevar por la corriente, flotando?

¿Desde cuándo se volvió tan impotente y patético?

"Ugh..."

Había pensado que iba a morir de todos modos. Seis meses después de haberse entregado a la orgía de hace un año, Stephan Luhia ya había aceptado su muerte. El reino se estaba desmoronando y los lamentos comenzaban a extenderse. También fue la época en que Soren Luhia, que al menos una vez a la semana se tapaba la nariz y visitaba el palacio, lleno de olores lascivos, para hacer una visita de cortesía, empezó a poner excusas para no ir.

¿Por qué no murió entonces?

¿Y por qué no podía morir ahora?

El Gran General, ¿por qué me... mantiene con vida?

El rey, preso de la culpa por su impotencia y de un deseo desesperado de morir, comenzó a jadear en pánico, olvidándose de la situación.

"...¿Inocentes, Su Majestad?"

Era una voz baja pero aguda.

Desde el interior de la cueva, un sonido como el de rocas raspándose entre sí, una voz que hacía que el oyente se encogiera. Con esa voz, el Gran General protestó en voz baja y, con un movimiento ligero, apartó las manos de Stephan que lo sostenían y apoyaban. Ante esa acción, algo brusca, el cuerpo de Stephan Luhia tembló descontroladamente, a punto de desplomarse en el sucio y descuidado pasillo del palacio.

En ese momento, dos manos grandes, gruesas y toscas de un alfa dominante sujetaron firmemente los hombros de Stephan.

"Ugh..."

Stephan soltó un gemido sin querer. Y no era para menos, ya que solo se sostenía en pie por las manos de ese hombre, que parecían querer aplastarle los hombros. Le dolían los hombros como si se le fueran a romper, pero Stephan apretó los dientes, se recompuso y miró furiosamente al Gran General. El Gran General notó el dolor en la mirada del rey. Trasladó la mano que lo sostenía hacia el brazo, donde Stephan sentía un poco menos de dolor, y continuó:

"Desenvainar armas frente al palacio ya es una gran irreverencia, y más aún, ¡apuntar la espada a Su Majestad! Originalmente, eso sería alta traición, digna de exterminar incluso a sus parientes. Sin embargo, como Su Majestad valora la vida, me detuve solo con quitarles la suya."

"¡Qué juego de palabras es ese, ah!"

El rey, enfurecido por las palabras del Gran General, que sonaban como si todo aquello se hubiera hecho por su bien, y antes de que pudiera volver a enojarse olvidando su cuerpo adolorido, el Gran General lo alzó en brazos de golpe.

"¡G-Gran General! ¡No, no me suelte, ugh!"

Cuando el rey se agitó violentamente, el Gran General, creyendo que se caería, lo levantó y lo cargó sobre su hombro derecho. Luego, sujetó firmemente el muslo del rey con un brazo.

"¡Agh...!"

Stephan Luhia emitió un sonido a medio camino entre un grito de dolor y un gemido, al sentir su abdomen, ya malherido por dentro, presionado con fuerza contra el hombro del Gran General, que era tan duro que parecía perforarle la piel. Al oír ese sonido, el Mayordomo Zenón corrió sorprendido, sin saber qué hacer, pero el Gran General habló antes que el rey, quien estaba ocupado tragando su dolor con quejidos.

"Su Majestad parece muy agotado. Guíeme a la habitación de Su Majestad."

"...Por aquí, Gran General."

Stephan no podía aceptar en absoluto esta situación que se desarrollaba sin su voluntad. Su voluntad, sus pensamientos, estaban siendo ignorados y despreciados hasta la humillación. ¿Tenía algún sentido seguir vivo así?

"C-Caminaré por mis propios pies. ¡Bájame, te digo que me bajes!"

"Su Majestad. Su cuerpo y mente están muy dañados; lo llevaré a un lugar donde pueda descansar."

"¡Quien está dañando mi corazón ahora mismo eres tú, Gran General...!"

Ante las palabras pronunciadas con voz temblorosa, el Gran General se detuvo de golpe. Pero solo por un instante. El Gran General volvió a caminar, paso a paso. Stephan se sintió impotente.

Ninguna palabra, ninguna súplica, ningún ruego, nada llegaba a este hombre implacable. Le pidió que lo matara, y en cambio, le revolvió las entrañas. Con el pretexto de limpiarlo, le llenó el estómago de agua de forma brutal y luego le metió el enorme pene de un alfa dominante.

Lo arregló con esmero para llevarlo, y cuando pensó que lo humillarían antes de decapitarlo, ¡en cambio, decapitó a los rebeldes! Incluso llegó a declarar a los nobles que lo "curaría".

Entre los nobles, seguramente se diría que el rey había seducido al Gran General con su impúdica parte trasera. Y no podía negarlo rotundamente. En el gran baño, el Gran General, al verlo, de hecho había erecto su enorme miembro, y aunque no había copulado con él, sí lo había introducido. Sin embargo, nada de eso era lo que el rey, Stephan Luhia, había deseado.

Yo solo quería morir...

Stephan se dejó caer, laxo, sobre el hombro del Gran General, quien parecía tratarlo con cuidado, pero a la vez anulaba por completo todas sus opiniones.

¿Quizás su cuerpo estaba vivo, pero su alma había muerto?

Su vida, como la de alguien al borde de la muerte, pasó ante sus ojos como una película, desde la edad de seis años, cuando todo había comenzado.

* * *

Era el año en que Stephan Luhia cumplía seis años.

El depravado padre de Stephan, su Majestad, aprovechaba cualquier oportunidad para organizar bailes de máscaras en busca de compañeros para sus juergas inmorales. Ese día, sin ir más lejos, su padre celebraba el nacimiento de Stephan Luhia organizando un baile de máscaras desde el mediodía para su propia diversión.

Aunque era joven, a Stephan Luhia le desagradaba la actitud frívola de su padre, el anterior rey, y se apartó del lugar. Se dirigió a su escondite personal, un rincón del jardín al que poca gente iba, para pasar el tiempo a solas.

Allí conoció a "ese niño".

El niño, que parecía tener más de diez años, miró fijamente a Stephan Luhia cuando este le preguntó quién era, y de repente sonrió ampliamente. Los ojos azul verdosos del niño brillaban suavemente bajo la luz del sol y su cabello castaño claro revoloteaba suavemente con el viento. Stephan Luhia recordaba vívidamente las feromonas que en ese instante se habían extendido por el frondoso jardín: un aroma dulce y fresco, como la savia de la madera, que se mezclaba en el aire.

Cuando Stephan Luhia, que ni siquiera sabía lo que eran las feromonas, preguntó de repente si no olía algo, el niño se sorprendió y lo miró fijamente, antes de murmurar que quizás era porque él era un alfa. Cuando Stephan Luhia le preguntó "¿Qué es un alfa?", el niño, completamente confundido, solo abrió y cerró la boca. Luego, se sobresaltó y se recompuso, para empezar a hablar con voz temblorosa.

—Yo… creo que hice algo mal. Iré a buscar ayuda. No, ¿debería decirlo? No. Por ahora, yo… me iré primero.

Al terminar de hablar, el niño alfa se dio la vuelta para marcharse.

¡Plop!

—No te vayas.

El pequeño Stephan Luhia, de seis años, con prisa, agarró con tal fuerza la lujosa ropa del niño alfa que esta se arrugó. A pesar de que la pequeña y regordeta mano blanca de un niño de solo seis años lo había agarrado con una fuerza tan débil, el niño alfa se detuvo en seco, inmóvil, como si hubiera caído en una gran trampa. Stephan Luhia no perdió la oportunidad y, con su pequeña lengua, habló con fervor y desesperación:

—Si te quedas aquí conmigo, ¿no está bien? Mayordomooo, el Mayordo… el mayordomo da miedo. Mi padre no me mira.

—¿P-padre? ¿Acaso, tú eres...?

—Estoy solo...

El joven niño alfa, que iba a decir algo con el rostro serio a un Stephan Luhia sollozante, se tragó las palabras. Luego, giró solo la cabeza para mirarlo fijamente, y después, giró todo su cuerpo para quedar frente a Stephan Luhia, arrodillándose.

El niño alfa miró ligeramente a Stephan Luhia y dijo:

—Lo siento, no… lo siento. Pero, yo… es decir…

—Este… Ste…-phan.

—Así te llamabas. Sí, Stephan.

El joven niño alfa, con una expresión de arrepentimiento, acarició suavemente con la punta de sus dedos el entrecejo de Stephan Luhia, quien había arrugado el rostro para evitar sollozar de forma poco digna, y continuó:

—Creo que hice algo mal contigo, príncipe, no… contigo, Stephan. Quizás. No lo sé bien… Preguntaré a los adultos, averiguaré qué debo hacer y volveré.

—Aunque hayas hecho algo mal, perdona...

—Shhh.

El joven niño alfa tocó la boca de Stephan Luhia, que intentaba pronunciar fácilmente la palabra "perdón", impidiéndole hablar.

—No debes decir que perdonas sin saber qué debes perdonar. Especialmente, tú no eres la persona que debería hacerlo.

—¡No sé nada de eso! ...No te vayas, ¿sí?

El pequeño Stephan Luhia, de seis años, abandonó su actitud madura y comenzó a patalear.

Sin embargo, los lamentos del niño, que sollozaba y se quejaba de soledad, no parecían molestos, sino simplemente lamentables. Quizás el niño alfa pensó lo mismo, porque frunció el ceño con una expresión llena de disculpa, como si él también fuera a llorar.

Entonces, como si hubiera tomado una decisión, tomó firmemente las manos de Stephan Luhia entre las suyas y dijo con solemnidad y seriedad:

—Príncipe Stephan Luhia. Si lo que hice hoy causa algún problema, definitivamente volveré para asumir la responsabilidad. Pero ahora mismo, no sé cuál es el problema, ni cómo debo asumir la responsabilidad.

—¡Snif...!

—…Así que no llores, y espera. ¿De acuerdo?

—…De acuerdo…

Al escuchar la respuesta, el niño alfa se levantó, abrazó con cuidado al Stephan Luhia de seis años que sollozaba, y luego salió corriendo a algún lugar. Antes de que Stephan pudiera preguntarle su nombre o su familia. El Stephan Luhia de seis años esperó a ese niño alfa hasta el anochecer. Pero el niño alfa no regresó.

A partir de ese día, el hecho de que Stephan Luhia pudiera percibir las feromonas de un alfa fue descubierto, sorprendentemente, por su padre, el rey, quien no solía prestarle mucha atención. Era común que antes de que un individuo desarrollara su forma final, pudiera percibir las feromonas de su pareja potencial. Por ello, el rey, preocupado de que Stephan Luhia pudiera estar manifestándose como omega, llamó a un médico de la corte experto en formas para que lo examinara.

Sin embargo, el médico real diagnosticó que Stephan Luhia solo podía percibir débilmente las feromonas, pero que aún no presentaba otros cambios físicos visibles. El rey y el médico real ocultaron el inusual cambio de Stephan Luhia y no lo anunciaron precipitadamente. Sin embargo, revisaban periódicamente el estado de Stephan.

No obstante, incluso dos años después del período normal de manifestación, a los 18 años, Stephan seguía siendo un beta. Nunca se le mojaba la parte inferior de repente ni se quejaba de dolor abdominal. Incluso el síntoma inusual de poder percibir débilmente las feromonas alfa se fue desvaneciendo poco a poco con el paso de los años. Sin embargo, la preocupación del rey era que Stephan aún pudiera percibir las feromonas de un alfa.

Un omega puede concebir, pero no puede engendrar. Que Stephan pudiera percibir las feromonas alfa significaba que existía la posibilidad de que se manifestara como omega, lo que podría derivar en un problema de sucesión.

¿Sería por eso?

En la noche de su décimo octavo cumpleaños, el rey decapitó al médico real que había acudido por última vez para revisar el estado de Stephan. Stephan, asustado, gritó y suplicó que no lo hiciera, que lo salvara, pero fue en vano. Stephan solo se enteraría un mes después la razón de la cruel decisión de su padre.

En la mayoría de los países del continente, los individuos con rasgos (alfas u omegas) son elegidos como gobernantes. Esto se debe a que, en comparación con los betas, los omegas y alfas poseen habilidades físicas superiores y capacidades intelectuales como la intuición y el discernimiento son también sobresalientes.

Sin embargo, un mes después de la muerte del médico real, Stephan Luhia, a pesar de ser un beta, fue nombrado príncipe heredero. El rey anterior había matado al médico real para ocultar un defecto que pudiera obstaculizar el futuro de Stephan Luhia. Todo esto no habría sucedido si Soren, el hermano menor de Stephan, quien había manifestado tempranamente como alfa y había sido el centro de todas las expectativas, no hubiera resultado ser una persona irremediablemente inepta y con defectos de carácter.

También influyó que las habilidades de Stephan Luhia, a pesar de ser beta, eran superiores no solo a las de su hermano alfa, sino también a las de los nobles con rasgos de su misma edad. Así, Stephan Luhia, a la temprana edad de 18 años, se convirtió en príncipe heredero contra su voluntad.

Aunque ascendió a una posición que nunca había deseado, Stephan obtuvo gracias a ello un pequeño poder. Así, comenzó a llevar a cabo en secreto lo que más había querido hacer desde aquel día, cuando tenía seis años: encontrar a ese niño alfa que había conocido en su infancia. Deseaba encontrar a ese niño alfa que había prometido regresar y que, sin embargo, se había ido para siempre.

Pero todos sus intentos fracasaron. Se frustraba especialmente cada vez que el equipo de búsqueda decía: "No encontramos ningún alfa con la fragancia que usted describe". Pensó que si Stephan no fuera un beta extraño que solo podía percibir el aroma débilmente, sino un omega propiamente dicho, podría haber ido él mismo a confirmar el aroma en lugar de intentar describirlo torpemente con palabras. Poco a poco, el deseo de encontrar al niño alfa comenzó a transformarse en un anhelo por convertirse en omega.

Por aquel entonces, Sain Stoll y Ren Saines, que eran allegados y compañeros de juegos de Stephan Luhia y que ahora se habían convertido en sus secretarios como príncipe heredero, le contaron un rumor inquietante. Se decía que las prostitutas de los callejones, que con frecuencia recibían "duchas de feromonas" y notting de múltiples alfas, a menudo se transformaban en omegas.

Los dos nobles alfa, el día que Stephan Luhia se convirtió en príncipe heredero y ellos en sus secretarios, ya sabían por rumores que Stephan había estado buscando a un niño alfa desde su infancia. Y a menudo habían escuchado los lamentos de Stephan, que casi parecían murmullos, sobre su deseo de convertirse en omega para poder encontrar al niño con facilidad.

Sin embargo, aún no sabían cuán en serio se tomaba Stephan Luhia el asunto. Sain Stoll y Ren Saines le transmitieron este rumor simplemente porque era una historia obscena y desordenada que les parecía digna de risa. La única razón fue que pensaron que a Stephan, quien se interesaba mucho por los rasgos, le gustaría oírlo.

Pero cuando Stephan Luhia lo escuchó con seriedad y preguntó meticulosamente por la fuente de la información, los dos alfas, al darse cuenta de la gravedad de la situación, se retractaron y le dijeron que el rumor era solo un rumor y que no debía creerlo. Sin embargo, el método ya había quedado fuertemente grabado en la mente de Stephan Luhia.

Afortunadamente, Stephan Luhia era un joven con una mente sana, capaz de un pensamiento moral y correcto según las normas sociales.

Para él, la idea de "convertirse en omega al recibir un baño de feromonas y semen directamente de múltiples alfas", por muy cierta que fuera, era algo que nunca debía hacer. Y menos ahora que era príncipe heredero.

Aunque no era su voluntad convertirse en príncipe heredero, Stephan Luhia, con su fuerte sentido de la responsabilidad hacia el puesto que se le había confiado, creía que debía convertirse en un rey que guiara a Luhia correctamente y que fuera siempre claro y sabio. Naturalmente, el método que Sain Stoll y Ren Saines le habían transmitido fue relegado al último lugar de sus numerosos planes.

Sin embargo, Stephan probó todos los demás métodos, fueran supersticiones o lo que fueran. Pero, cada vez, fracasó.

A los 20 años, mientras Stephan Luhia acumulaba secretamente su historial de fracasos y su ánimo se marchitaba, la salud de su padre, el rey, que había llevado una vida disipada y había contraído enfermedades de transmisión sexual, comenzó a deteriorarse rápidamente. Stephan Luhia tuvo que participar activamente en la administración del estado en lugar de su padre.

Aunque el trabajo se hizo más arduo, gracias a ello, Stephan Luhia obtuvo mayor poder y fuerza, lo que le permitió llevar a cabo uno de sus planes más arriesgados, algo que no podría haber hecho con el poder de un príncipe heredero. En secreto, para que nadie se enterara, les pidió a Sain Stoll y Ren Saines, que ya se habían convertido en sus amantes, que le dieran "baños de feromonas" cada vez que tuvieran relaciones sexuales. Stephan solo necesitaba feromonas alfa, y como Sain Stoll y Ren Saines eran ambos alfas, podía pedirles ese favor.

Como amigos y conscientes de la desesperación del príncipe heredero, le dieron a Stephan Luhia los baños de feromonas que deseaba. Sin embargo, siempre temieron que este secreto se filtrara y obstaculizara su futuro, incluso con el poder del príncipe heredero.

Pero esto solo condujo a otro fracaso. A medida que cada intento resultaba inútil y la frustración se repetía, la determinación de Stephan Luhia comenzó a cambiar sutilmente. El deseo de convertirse en omega y encontrar al niño alfa, cuyo aroma recordaba, se había transformado, en algún momento, en una obstinación por encontrar a ese niño y asegurarse de que nunca más pudiera abandonarlo. La obsesión de Stephan por encontrar la manera de evitar que el alfa se fuera se distorsionó en un amor puro y retorcido: convertirse en omega y marcarse con ese niño.

Sain Stoll y Ren Saines, como amigos y súbditos, le aconsejaron con sincera preocupación por su obsesión y terquedad. Sin embargo, Stephan no les hizo caso.

A los 21 años, Stephan, ya en el trono, se volvió cada vez más audaz. Comenzó a probar cualquier cosa que no dañara al Reino de Luhia. Incluso llegó a tomar medicamentos de contrabando con ingredientes desconocidos, sin saber qué efectos tendrían en su salud.

A pesar de todo eso. Stephan Luhia seguía siendo un beta defectuoso, capaz de percibir solo débilmente las feromonas. Stephan, que se estaba pudriendo y destrozando en secreto, finalmente llegó al momento en que todos sus esfuerzos ocultos debían terminar. Hasta entonces, Stephan Luhia no había ocupado el puesto de reina con el pretexto de querer concentrarse en la revitalización del Reino de Luhia. También se había negado a tener descendencia y establecer un heredero por la misma razón.

El deseo de revitalizar el reino era genuino, por lo que los nobles consideraron su opinión sincera y la aceptaron. Así, aunque la dignidad del Reino de Luhia creció y él fue elogiado como un rey sabio, después de ocho años en el trono, los nobles comenzaron a presentar peticiones para que se casara. Las súplicas para que tomara una reina virtuosa y sabia, tuviera descendencia y considerara el futuro del Reino de Luhia se acumulaban día tras día.

Fue en ese momento, bajo la presión de un matrimonio real y el tormento mental de no haber encontrado al niño alfa ni haberse convertido en omega, que Sain Stoll y Ren Saines visitaron a Stephan Luhia a toda prisa. Los imperios más poderosos del continente, el Imperio Genus y el Imperio Aral, estaban compuestos en su mayoría por miembros de la familia imperial con rasgos dominantes, y a menudo los herederos eran individuos con rasgos extremadamente dominantes. Por ello, ambos imperios habían investigado a fondo los rasgos desde hacía mucho tiempo.

Y recientemente, los dos imperios habían revelado algo nuevo: que los alfas extremadamente dominantes podían ocultar perfectamente sus feromonas, y que solo un omega que se hubiera manifestado como dominante o un omega marcado por un alfa extremadamente dominante podía percibir las feromonas de un alfa extremadamente dominante. Sain Stoll y Ren Saines habían obtenido esta información y vinieron a contársela a Stephan Luhia. Querían que Stephan Luhia desistiera.

Hasta ahora, se sabía que los alfas extremadamente dominantes solo nacían en los imperios. Nunca antes había aparecido un alfa extremadamente dominante en el Reino de Luhia. Stephan recordaba y describía el aroma del niño alfa con bastante claridad. Sin embargo, todas sus búsquedas habían fracasado. Sain Stoll y Ren Saines no creían que la causa del fracaso estuviera en Stephan. Pensaron que era porque el niño alfa era extremadamente dominante y ocultaba perfectamente sus feromonas.

Por lo tanto, querían que Stephan supiera que no había más opciones para él. Deseaban que abandonara su obsesión, que se había vuelto dolorosa al pudrirse y distorsionarse, y que se casara con una reina amable y sabia que le consolara el corazón. Sería aún mejor si naciera un pequeño retoño de su unión con la reina, que lo hiciera sonreír de vez en cuando.

Sin embargo, Stephan Luhia, quien desde los veinte años a veces perdía la razón y actuaba impulsivamente, malinterpretó las intenciones de sus dos amigos.

Una semana después, Sain Stoll y Ren Saines recibieron una larga vacación de un año. En realidad, era como si los hubieran desterrado. Esa drástica decisión, de hecho, había sido una decisión irracional tomada por Stephan, quien estaba siendo envenenado por Soren, pero sus dos amigos no lo sabían.

Sain Stoll y Ren Saines rechazaron las vacaciones. Renunciaron a sus cargos y se marcharon juntos a su feudo. Antes de irse, los dos amigos visitaron a Stephan Luhia por última vez y le suplicaron con sinceridad:

—Su Majestad ha cambiado. Antes también era extraño, pero lo entendía. Porque la añoranza y la obsesión, si son excesivas, se convierten en enfermedad. Pero, pero ahora… esto no está bien. Algo grave le ha pasado. No sé por qué ha cambiado tan repentinamente, pero por favor, recupere la cordura.

Sin embargo, Stephan Luhia cerró los ojos y no escuchó. Dos semanas después, cuando se enteró de la noticia de que sus dos amigos habían muerto en un accidente de carruaje, volcado por un deslizamiento de tierra mientras viajaban hacia su feudo, Stephan se dio cuenta de que algo dentro de él también se había derrumbado como el deslizamiento de tierra que había sepultado a sus amigos. Stephan, que había perdido a los únicos amigos que conocían todos sus secretos, ahora estaba aislado. La tristeza y el dolor, superpuestos a la frustración, comenzaron a teñirlo de oscuridad y melancolía.

Así fue como, finalmente, en el 28º cumpleaños de Stephan Luhia, se encontró participando en una orgía con numerosos alfas frente a los ojos de los nobles. Era el día en que su plan, que nunca quiso revelar, de recibir semen y un "baño de feromonas" de alfas, con la esperanza de convertirse en omega, salió a la luz.

Muchos nobles se escandalizaron y criticaron la orgía del rey, quien había sido conocido por su indiferencia hacia el sexo, hasta el punto de no considerar una reina ni un heredero durante ocho años. Ni siquiera el rey anterior, que había muerto por una enfermedad venérea contraída por sus excesos sexuales, había cometido actos tan depravados. Quienes se enteraron de los rumores, sin excepción, despotricaron que Stephan Luhia se había corrompido y entregado al libertinaje, igual que su padre. Algunos incluso se burlaron, diciendo que finalmente se había manifestado la sangre del emperador anterior, que murió de una enfermedad venérea.

Pero, a pesar de que la orgía había terminado... Stephan seguía siendo un beta. Un beta que había fracasado.

Entonces, Stephan albergó la misma duda que tuvo cuando planeó por primera vez el "baño de feromonas". Pensó que la frecuencia había sido insuficiente para ver resultados. Como resultado, las orgías se reanudaron, incrementando las veces, ensuciando la habitación, luego las estancias del palacio y, finalmente, incluso la sala de audiencias.

Si no hubiera habido ningún efecto, Stephan habría recobrado la cordura antes. Sin embargo, a medida que las orgías se repetían y su cuerpo se impregnaba de semen y feromonas alfas, Stephan Luhia podía percibir las feromonas alfas cada vez con mayor claridad. Finalmente, llegó a discernir si las feromonas de un alfa que estaba percibiendo en ese momento eran de excitación sexual o de intimidación. Si se trataba de un alfa recesivo, incluso podía sentir sus emociones.

Era el efecto de la estimulación de la pequeña glándula de feromonas de Stephan Luhia, inmaduramente manifestada sin querer por Leroy Kells cuando tenía 12 años. Sin saber esto, Stephan Luhia, al percibir finalmente un cambio después de tantos años, perdió la cabeza. Sintió que el método que solo conocía por rumores era cierto, e incluso lamentó haber empezado demasiado tarde. La única idea que empezó a dominarlo era que debía recibir notting de más alfas lo antes posible, impregnarse más a fondo de feromonas alfa y, así, aumentar la posibilidad de manifestarse como omega.

La rápida destrucción de su cordura también se debió en gran parte a la influencia del veneno que Soren Luhia había puesto constantemente en la chimenea de la habitación de Stephan durante nueve años, pero nadie se dio cuenta de ese hecho. Los amigos que hubieran podido notar que su mente estaba mal habían fallecido, los nobles estaban demasiado ocupados criticándolo, y el mayordomo Zenón estaba atareado atendiendo a Stephan, quien se lastimaba día tras día.

Las orgías se volvieron cada vez más frecuentes y violentas. Stephan Luhia no solo desprendía olor a semen, sino también a sangre con regularidad. La negligencia en los asuntos de estado debido a las orgías, que ya se habían convertido en rutina, hizo que el país comenzara a declinar. Las voces de descontento y desprecio hacia el rey Stephan se alzaron, y el epíteto "rey-prostituto del palacio-burdel" comenzó a escucharse. Las señales de rebelión se hicieron cada vez más evidentes, como si ya no se pudiera tolerar más.

Hasta ese momento, Stephan Luhia no se había rendido. Porque, aunque su cuerpo y su mente estaban destrozados y rotos, no podía olvidar. Lo único que deseaba:

Volver a encontrarse con ese niño alfa.

Y no dejar que ese niño alfa se fuera nunca más.

En su añoranza, resentimiento, obsesión y desesperación, Stephan Luhia abrió y abrió las piernas.

No dudó en recibir bofetadas ni en soportar el "notting" en su cuerpo beta para poder beber semen y recibir feromonas.

Sin embargo, el día que arruinó las relaciones con el Reino de Sarha, Stephan Luhia finalmente lo admitió.

Solo se había convertido en un beta que podía percibir las feromonas un poco más claramente.

Al final, había fracasado.

Al darse cuenta de esto, Stephan lo abandonó todo y se aferró únicamente a la recepción de feromonas alfa. Su vida estaba destinada a ser purgada, y en un acto cercano a la desesperación, se resignó a ser colgado de las murallas de la ciudad como un cadáver, el más sucio y destrozado, para expiar un poco el daño que había causado al Reino de Luhia.

* * *

Y así, su fin era este: ser tratado como un bulto por el Gran General, quien tenía su vida en sus manos, y sobrevivir de forma miserable. Convertirse en un objeto que, deseando morir, no podía hacerlo, y cuyas ropas, morada e incluso su forma de vida se decidían sin su consentimiento.

"...Esto no está bien", pensó Stephan Luhia.

El Mayordomo Zenón condujo al Gran General y al rey a la habitación real. Luego, tras una reverencia, salió de la habitación. El Gran General finalmente soltó al rey solo después de llegar a la cama. Mientras el rey, con las piernas temblorosas, se frotaba el vientre dolorido y apenas lograba mantenerse erguido, el Gran General le presionó el hombro, guiándolo para que se sentara en la cama. La actitud sumisa del rey, que se sentó en la cama según lo guiaban, dejó al Gran General satisfecho y a la vez preocupado. Estaba satisfecho porque el rey se movía según lo guiaban, lo que podría acelerar su recuperación, pero también perturbado al pensar cómo una persona tan poco dócil podía actuar así.

Fue entonces, mientras el Gran General, habiendo sentado al rey en la cama, permanecía de pie frente a él, algo desorientado, que el rey rompió el silencio.

"Gran General, Leroy Kells."

"Sí, Su Majestad."

"¿Qué deseas?"

Sin comprender de inmediato la pregunta, el Gran General miró fijamente el rostro del rey por un momento. Entonces, el rey levantó la cabeza, encontró la mirada del Gran General y preguntó de nuevo:

"¿Qué deseas, y por qué estás aquí?"

"...Deseo que Su Majestad se recupere física y mentalmente. Yo, su humilde servidor, recuerdo los siete años de su reinado y deseo vivir en el reino de Su Majestad una vez más, como un rey sabio. ...Eso es lo que deseo."

"Si realmente me consideras tu rey, no mientas."

Los labios del Gran General se sellaron. Bajó la mirada al suelo por un momento y se abstuvo de hablar, luego, volvió a abrir la boca.

"No hay una sola mentira en mi respuesta. ...Su Majestad. Yo, su humilde servidor, sinceramente deseo que Su Majestad vuelva a ser un rey sabio..."

"¡Descarado! Tienes la audacia de clavar tu pene codiciosamente en mi trasero en cuanto tuviste la oportunidad, y sigues mintiendo hasta el final. ...Gran General."

El rey agarró el cuello del Gran General con una mano. La mano del rey, tan delgada que parecía demacrada, tiró del Gran General hacia sí. El rey, con la mirada ardiente de oro fijo en el Gran General, que se inclinó torpemente bajo la fuerza, rechinó los dientes y dijo:

"¿También querías humillarme? ¿Pero te disgustaba ver a otros usándome? ¿Por eso me has apartado, para convertirme en tu agujero personal? Si es así, ¿por qué dijiste la tontería de que me ibas a 'curar'...?! ¡Yo...! ¡No quiero seguir viviendo así!"

Las últimas palabras fueron pronunciadas con un grito ahogado y una voz llena de sollozos.

El rey, avergonzado de haber mostrado lágrimas, soltó al Gran General por el cuello y giró la cabeza, intentando ocultar su llanto. El Gran General miró el perfil del cuello del rey, que había girado, y sus orejas redondas enrojecidas por la ira y la vergüenza, y su mano se crispó un instante.

Pero la mano del Gran General no se movió. ¡Qué hermoso sería si pudiera acariciar el cabello del rey como deseaba, acariciar sus mejillas y aliviar su dolor y tristeza! Sin embargo, por muy tierno y cálido que fuera el toque de Leroy, para el rey él no sería más que algo repugnante y abominable.

Leroy Kells cerró los ojos por un momento y luego los abrió. Estaba bien. Pudo contenerse bien. Suprimir incluso los instintos de su rasgo y perseverar sin cesar. Para él, eso era lo más familiar desde que conoció al joven príncipe, a los 12 años.

* * *

El encuentro con el pequeño príncipe

En un rincón del jardín del palacio, donde el verdor era espeso al comenzar el verano, se encontraba Leroy. Había sido arrastrado a la fiesta a la fuerza y, escapando, dormitaba bajo el árbol más viejo y grande. Era una tarde de principios de verano. De repente, apareció un niño de seis años que parecía hecho de miel, preguntándole quién era. Era tan adorable.

Ese día, Leroy sintió por primera vez en su vida una intensa posesividad. Esta fue tan fuerte que forzó la manifestación de las feromonas de alfa extremadamente dominante inherentes a él. También fue el día en que, con las feromonas crudas y descontroladas de un alfa extremadamente dominante recién manifestado, cubrió por completo a un niño de apenas seis años, de pies a cabeza.

Mientras el niño se empapaba con las pesadas y densas feromonas del alfa extremadamente dominante, sin saber lo que ocurría, simplemente inclinaba la cabeza y sonreía alegremente. Era adorable y a la vez frustrante. Así que Leroy, sin darse cuenta, siguió y siguió vertiendo sus feromonas, recién manifestadas y con el fresco aroma de un joven arce. Y sin embargo, no se dio cuenta de lo que estaba haciendo. Hasta que, finalmente, el niño frunció su pequeña y bonita nariz, preguntando si no olía a savia de árbol.

Los niños que están a punto de manifestarse como individuos con rasgos son los primeros en percibir las feromonas del rasgo opuesto. Los alfas solían distinguir primero las feromonas de los omegas, y los omegas, las de los alfas. Leroy, que había podido distinguir las feromonas de los omegas desde niño, era considerado un alfa con alta probabilidad de manifestarse y ya estaba recibiendo educación sobre rasgos desde los diez años.

Gracias a ello, tan pronto como escuchó al niño, se dio cuenta de que le había dado un "baño de feromonas". Y también de que su error había afectado al niño, que no tenía rasgos, de una manera diferente. El niño, que supuestamente era beta, describía con precisión el aroma de sus feromonas.

'¡Tuve un accidente!'

Mientras Leroy, sorprendido por lo que había hecho, intentaba irse a toda prisa, el niño dulce como la miel, con ojos de miel, lo agarró y lloró desconsoladamente. Le suplicó que no lo dejara solo, que jugara más a su lado. Dijo que se sentía solo. Leroy supo que el niño que brillaba con un resplandor dorado como la miel era el Príncipe Stephan Luhia, pero no pudo ignorarlo y huir descaradamente. Para ello, Stephan era demasiado adorable, demasiado lamentable.

—Príncipe Stephan Luhia. Si lo que hice hoy causa algún problema, definitivamente volveré para asumir la responsabilidad. Pero ahora mismo, no sé cuál es el problema, ni cómo debo asumir la responsabilidad.

—¡Snif...!

—…No llores, y espera. ¿De acuerdo?

—…De acuerdo…

 

Leroy Kells, quien había prometido con sinceridad y de todo corazón, se dirigió al carruaje de su familia en lugar de a la fiesta donde estaban sus padres. Para él, era una forma de hablar con los ancianos de la familia, que tenían más experiencia y conocimientos que sus padres, para pedirles consejo.

Sin embargo, a pesar de que Leroy Kells solo mencionó que se había manifestado como un alfa extremadamente dominante, la familia entró en estado de emergencia. Sorprendido al ver a los ancianos de la familia celebrar reuniones de emergencia durante días y noches, Leroy Kells ni siquiera se atrevió a mencionar que le había dado un "baño de feromonas" al Príncipe Stephan Luhia.

La característica de ser un alfa extremadamente dominante solo aparece en la realeza de los dos imperios que dominan el continente. Si se revelara al mundo que Leroy Kells, un simple noble del pequeño Reino de Luhia, era un alfa extremadamente dominante, no solo los dos imperios, sino también dentro del Reino de Luhia, Leroy se convertiría en una figura peligrosa y estaría expuesto a innumerables intentos de asesinato.

Finalmente, la familia Kells decidió ocultar el rasgo de alfa extremadamente dominante de Leroy, y lo confinó en casa, ya que, siendo joven, no podía ocultar completamente su rasgo. No se le permitía asistir a reuniones sociales, ni siquiera dar un breve paseo por la calle. Además, la familia Kells declaró que Leroy Kells no podía salir de casa debido a un problema con su glándula de feromonas durante el proceso de manifestación como alfa dominante.

Que un joven noble que se había manifestado como alfa tuviera un problema de feromonas era un gran deshonor que podría haber impedido su matrimonio, pero ni Leroy ni los adultos de la familia se preocuparon por ello. Era un engaño audaz que solo era posible porque sabían que Leroy era un alfa extremadamente dominante que podía hacer suyo a cualquier omega si lo deseaba.

Leroy Kells aceptó en silencio todo este trato irrazonable. Sin embargo, solo Stephan Luhia le preocupaba. Quería volver, acariciar ese rostro que sollozaba y consolarlo, pero no podía. La familia Kells había eliminado el carruaje y al cochero que habían traído a Leroy ese día para silenciarlo. Decirle a una familia tan sensible a su rasgo que le había dado un baño de feromonas al Príncipe Stephan Luhia y que quería ir a ver si estaba bien porque le preocupaba, sería condenar a Stephan a la muerte.

Además, ¿acaso no había nacido recientemente un príncipe con alta probabilidad de manifestarse como alfa?

Para la noble familia Kells, silenciar a un joven príncipe beta sin base de apoyo sería tan fácil como beber un té frío.

Para salvar a Stephan, Leroy Kells ocultó la verdad. Sin embargo, al no poder revelar la verdad, tampoco pudo preguntar cómo revertir el efecto en un beta que de repente había comenzado a percibir feromonas debido al baño de feromonas de un alfa extremadamente dominante. A Leroy solo le quedaba una opción: controlar perfectamente sus feromonas lo antes posible para ser liberado de su confinamiento.

Los desmayos se volvieron algo común mientras aprendía a controlar sus feromonas con rigor. Las lecciones de caballería se hicieron aún más estrictas para desarrollar una habilidad marcial sobresaliente que cubriera la deshonra de tener un problema con sus glándulas de feromonas, por lo que nunca dejaba de tener heridas y moretones.

Por aquel entonces, sus ojos, que eran casi verdes, se volvieron de un azul celeste profundo, como los de su padre. Su cabello castaño claro, que no era el rubio común entre los nobles, se volvió plateado, como el de su madre. Sin embargo, su cabello adquirió una belleza única al tener un brillo dorado. Su rostro, que de niño era algo redondo, comenzó a afilarse en la mandíbula y su estatura ya superaba los hombros de su padre. Así, alrededor de los 18 años, Leroy se había convertido en una persona completamente diferente al Leroy Kells de 12 años, tanto en apariencia como en feromonas.

Aunque aún no confiaban plenamente en él y lo controlaban para que se moviera solo por caminos y horarios predeterminados, la familia Kells presentó con orgullo a Leroy Kells en la sociedad. Quien fuera un joven noble alfa robusto y bien criado, y que no parecía en absoluto un alfa con un "problema de glándula de feromonas", se convirtió de inmediato en un soltero codiciado.

Un año después, a los 19 años, Leroy Kells descubrió que no podía percibir las feromonas de otros omegas. Fue al quinto día que se repitió la situación en la que no notaba en absoluto cómo sus compañeros de la misma edad, que se habían manifestado como omegas, liberaban feromonas torpemente para seducir, cuando Leroy comunicó este hecho a su familia.

La familia se alarmó ante la posibilidad de que el problema de la glándula de feromonas, que habían inventado, fuera real. Leroy Kells, un alfa extremadamente dominante que había heredado solo los mejores rasgos de sus padres, era fuerte, hermoso y hasta sabio, lo que lo convertía en un excelente sucesor para el liderazgo de la casa.

Ante la posibilidad de que la función reproductiva de un heredero tan destacado tuviera un defecto, la familia entró en un estado de emergencia secreto. Y la razón finalmente revelada sorprendió tanto a la familia como a Leroy. Leroy Kells estaba, en realidad, marcado unilateralmente con alguien.

En el momento en que escuchó esa verdad, Leroy Kells se dio cuenta de quién era el dueño de sus feromonas. El marcado se realiza a través de un baño de feromonas. Y la única persona a la que Leroy Kells le había dado un baño de feromonas era Stephan Luhia.

Pero esta vez, Leroy también guardó silencio. El príncipe beta Stephan Luhia, que tenía un hermano alfa con grandes posibilidades de convertirse en rey, seguía siendo un objetivo fácil de silenciar. Además, la única forma de romper una marca unilateral era la muerte de la otra parte. Si Leroy revelaba la verdad, era evidente que un asesino entraría en la habitación de Stephan.

Por otro lado, la excusa de que un alfa hubiera olvidado a la persona a la que le había dado un baño de feromonas era inaceptable. Finalmente, Leroy Kells mintió, diciendo que el día de su manifestación, probablemente le había dado un baño de feromonas a un niño noble beta, pero que su memoria estaba borrosa porque había liberado demasiadas feromonas durante el proceso de manifestación.

Para decirlo en pocas palabras, la mentira de Leroy Kells fue aceptada. Incluso se murmuró que era mejor así, que no se viera obligado a casarse con una familia desconocida al haber impedido su matrimonio con un omega al que le había dado un baño de feromonas. Además, el hecho de que hubiera una marca unilateral no significaba que las excelentes habilidades de Leroy Kells desaparecieran, y la familia tenía muchos otros niños que podían ser considerados para la sucesión.

A Leroy Kells, que por casualidad ya no podía seducir imprudentemente a los omegas, se le concedió total libertad. Leroy Kells, tan pronto como obtuvo su libertad, partió hacia la frontera. En el fondo, deseaba ir al lado de Stephan Luhia con cualquier pretexto.

Sin embargo, ahora, después de tanto tiempo, Leroy Kells temía encontrarse con Stephan.

¿Y si Stephan realmente se había convertido en un beta con algún problema?

¿Y si la imagen de cuando Leroy percibió brevemente sus feromonas en la infancia seguía allí, y había quedado en un estado que no era ni beta ni omega?

¿Y si Leroy había perdido la oportunidad de sanar o revertir el estado de Stephan durante los años en que no pudo ir a verlo?

Además, la situación de Stephan no era buena en absoluto. A pesar de tener un hermano alfa, el rey anterior quería más a Stephan Luhia, que solo era beta, lo que ponía a Stephan en una posición vulnerable en muchos sentidos.

Así, Leroy deseaba ganar méritos en la frontera para ascender de posición y regresar junto a Stephan como su apoyo, para poder protegerlo en cualquier situación. Después de cinco años al borde de la muerte, finalmente se convirtió en miembro de la Guardia Real del Palacio de Luhia y regresó a la capital. Para entonces, Stephan Luhia, de 18 años, se había convertido en príncipe heredero.

Como parte de la guardia real, Leroy Kells lo primero que hizo fue experimentar para ver si Stephan reaccionaba a sus feromonas.

Sin embargo, Stephan no mostró ninguna reacción.

A partir de ese momento, Leroy Kells comenzó a merodear despreocupadamente alrededor de Stephan.

Al verlo con frecuencia, Stephan, cada vez que descubría a Leroy, se acercaba a él con sus ojos color miel brillando de alegría. Pero Leroy, temiendo cometer un error de nuevo, solía evitar a Stephan.

A Leroy, quien era amable cuando no se le prestaba atención, pero se ponía tenso, se comportaba rígidamente y a veces incluso evitaba a Stephan cuando se acercaba conscientemente, Stephan también comenzó a mantener la distancia, limitándose a saludarlo adecuadamente.

Sorprendentemente, la actitud de Leroy, que seguía siendo inquebrantable y taciturno a pesar de la reacción de Stephan, fue aceptada con naturalidad por los nobles. No era extraño que él, con altas probabilidades de llegar al centro del poder, merodeara alrededor de Stephan, quien ascendería al trono. Incluso su actitud taciturna fue interpretada como falta de tacto por ser caballero.

En realidad, solo era un alfa extremadamente dominante que seguía a su compañero marcado, pero nadie lo sabía. Desde la retaguardia de Stephan, Leroy observó toda la evolución de Stephan, de príncipe heredero a rey. Durante ese tiempo, también descubrió el comportamiento sospechoso de Soren Luhia, pero Leroy Kells, aún inexperto, solo se limitó a cortar la fuente de financiación del grupo con el que Soren Luhia se asociaba, dispersándolos.

No sabía que, debido a ello, Soren Luhia actuaría con mayor sigilo, envenenándolo durante nada menos que nueve años. Sobre todo, tenía una preocupación mayor en ese momento: los numerosos rumores que circulaban, esparcidos por un grupo que envidiaba al joven y capaz rey.

Sin embargo, antes de que pudiera rastrear la fuente de los rumores, su padre, el Gran General Jihurun Kells, lo llamó desde la frontera, a Leroy Kells, el comandante de la Guardia de la Capital. Esto se debió a que el Reino de Sarha había entrado en guerra con el Reino de Luhia en el tercer año del reinado de Stephan.

En la larga guerra que duró seis meses, Leroy Kells perdió a su padre, Jihurun Kells, en el campo de batalla, y se convirtió en el adjunto del recién nombrado Gran General. Y fue él quien más contribuyó a poner fin a la guerra. Gracias a los méritos de Leroy Kells, Stephan pudo utilizar esto para proponer un tratado de paz entre el Reino de Luhia y el Reino de Sarha.

Después del tratado de paz, Leroy fue reconocido por sus méritos y ascendió al puesto de Gran General más joven. Lo primero que hizo Leroy al asumir el cargo de Gran General fue escoltar al rey. A partir de entonces, comenzó a vivir días de tormento, llenos de intensos celos y perplejidad. Tal vez por la cercanía, Stephan siempre aparecía en la sala de audiencias con las feromonas de sus dos secretarios alfas adheridas.

A veces, incluso con feromonas que solo se liberarían durante el acto sexual.

Sin embargo, Leroy reprimió sus celos y perplejidad. Paciencia y más paciencia.

En lugar de monopolizar a su pareja marcada, Leroy deseaba que el rey lograra todo lo que se proponía. Pensaba que si el rey decidía que una cierta relación con un alfa era necesaria en ese proceso, debía aceptarlo.

Pero a veces, no, a menudo, no, siempre... Leroy se sentía impulsado a empapar a Stephan con sus feromonas. También quería abrir las piernas de Stephan, entrar bruscamente en él y hacer que Stephan gritara de placer. Quería enterrar su pene en lo más profundo de Stephan, eyacular y marcarlo.

Finalmente, la paciencia de Leroy comenzó a agotarse. Esto era un efecto secundario de la marca unilateral que había durado demasiado tiempo, pero Leroy, que confiaba demasiado en su rasgo de alfa extremadamente dominante, no se dio cuenta. Así, mientras su paciencia y su cordura se debilitaban gradualmente, Stephan comenzó a tener orgías con alfas que no eran Leroy.

Stephan recibía los penes de otros alfas por arriba y por abajo, tragaba o contenía su semen, e incluso aceptaba el pene de alfas que nunca había visto, hinchado por el notting. Si Stephan hubiera sentido placer y alegría en todos esos actos, Leroy podría haber soportado un poco más.

Pero Stephan realizaba cada acto sexual como si fuera un documento que procesar o una tarea que terminar. Sus gemidos, que se escuchaban sin que él lo deseara, siempre estaban llenos de dolor o de un placer forzado. Sus ojos estaban siempre enrojecidos e hinchados por tanto llorar.

Con el tiempo, Stephan se había vuelto insensible incluso a ese dolor, y en su rostro no quedaba ni una sonrisa ni una risa, solo una expresión inexpresiva. A veces, también aparecía una expresión de dolor, como si estuviera masticando y tragando el sufrimiento.

A partir de ese momento, la cordura de Leroy también comenzó a alterarse sutilmente.

Sin embargo, incluso en medio de todo esto, Leroy hizo todo lo posible por proteger a su pareja marcada. Afortunadamente, ya no era tan ingenuo como cuando era un simple caballero de la Guardia Real.

Primero, se acercó al Príncipe Heredero Soren Luhia, quien estaba planeando una rebelión, para retrasar sus planes. Luego, limpió la situación en la ruidosa frontera, extendiendo las "vacaciones" de la Guardia Real del Palacio para que no fuera un problema para Stephan.

Un año de paciencia, paciencia y más paciencia.

Leroy Kells, quien había soportado y soportado sin cesar, un día descubrió que Stephan había sido envenenado. Lo descubrió mientras capturaba a los maleantes del barrio bajo. Incluso fue obra de Soren Luhia. Y había durado nada menos que nueve años.

Ese día, Leroy Kells decidió que ya no podía dejar a su pareja marcada en ese estado.

* * *

Ahora mismo, Leroy seguía ejerciendo paciencia. Sentía el impulso de arreglar suavemente el cabello desordenado de Stephan, quien estaba sentado en la cama, acusándolo absurdamente y llorando. Sentía el impulso de regañar severamente a Stephan por haberse lastimado la parte íntima al revolcarse con otros alfas. Deseaba besar sus mejillas amoratadas y consolarlo con ternura. También sentía el impulso de clavarle los dientes en el cuello hasta que sangrara, hundirle el pene hasta el colon, marcarlo y empaparlo de pies a cabeza con sus feromonas.

Pero Leroy volvió a ser paciente. Sobre todo, hoy Leroy había fallado en su paciencia dos veces. Ya había mostrado su lado impulsivo y despiadado a Stephan en dos ocasiones. No podía asustar más a su única pareja marcada.

Pensó un poco en el veneno, pero decidió hablar de ello después de que el tratamiento de desintoxicación hubiera avanzado. El veneno que Soren Luhia había estado administrando a Stephan Luhia durante casi nueve años, consciente o inconscientemente, era el que hacía tomar decisiones irracionales y convertía a una persona brillante en un tonto. En ese sentido, era incluso un veneno peor que un veneno mortal, ya que no le quitaba la vida, sino su existencia.

También decidió ocultar su deseo de confesar que él era el único que podía entender a Stephan, quien de repente había iniciado una serie de acciones incomprensibles debido a ese veneno. Quería cuidarlo hasta que su mente y su cuerpo estuvieran sanos de nuevo, y finalmente ayudarlo a convertirse en un rey sabio. Cuando Stephan preguntó qué deseaba, Leroy Kells ocultó su verdadera intención de hacer suyo a Stephan y respondió con una mentira.

"Su Majestad, el último año no ha sido más que un acto de autodestrucción. Yo no podía quedarme de brazos cruzados. ...Eso es todo, Su Majestad."

"..."

Leroy, que miraba a un Stephan que no respondía, de repente sacó un pañuelo de su bolsillo. Fingiendo no ver el sobresalto de Stephan, comenzó a limpiarle la cara. Después de que el rostro de Stephan, salpicado con la sangre de Soren, recuperó su color original, Leroy guardó el pañuelo. Con una rapidez sorprendente para su gran estatura, se arrodilló ante Stephan Luhia.

"Pido disculpas por mi comportamiento irrespetuoso bajo el pretexto de asear a Su Majestad."

Apenas terminó de hablar, Leroy golpeó su frente contra el suelo con un ¡Bang! Se podía sentir en el aire el estremecimiento de Stephan, lo que indicaba su sorpresa. Un momento después, Leroy levantó la cabeza. Se había golpeado tan fuerte que, aunque solo fue una vez, su piel estaba dañada y la sangre corría por su frente al descubierto mientras continuaba hablando.

"Yo, su humilde servidor, Leroy Kells, juro que de ahora en adelante no le faltaré al respeto ni volveré a tocar a Su Majestad. Por lo tanto, le ruego a Su Majestad que se concentre en cuidar su cuerpo y su mente."

"...Bien... Entendido."

Habiendo recibido la confirmación de Stephan, quien asintió con una expresión de disgusto, Leroy se levantó con ligereza. Luego, haciendo una reverencia, dijo:

"Este día será agotador para Su Majestad. Sus entrañas deben estar muy heridas, así que le pido que descanse tranquilamente durante una semana. Yo, su humilde servidor, me reuniré con los exjefes de Relaciones Exteriores, Justicia e Interior a partir de mañana, y luego me reuniré con los jefes de otros departamentos, uno por uno."

"Haz lo que quieras... De todos modos..."

En ese instante, la sonrisa que apareció en el rostro de Stephan era tan débil, tan desesperada y llena de sarcasmo, que Leroy frunció el ceño sin darse cuenta.

"¿Acaso le importa al Gran General lo que yo desee o quiera hacer? Todo fluirá según sus planes en el tablero que usted ha orquestado... Lo seguiré."

"Su Majestad."

"¿No deseaba un monarca impotente y sin fuerza, un mero espantapájaros? Haré su voluntad, Gran General. De otro modo... no habrá nada que pueda hacer."

Ante esas palabras de auto-desprecio, Leroy finalmente no pudo contener su impulso. Levantó una mano y acarició con el pulgar la comisura temblorosa de los labios del rey, que solo se levantaba de un lado. Mientras Stephan se sobresaltaba ante el contacto íntimo y afectuoso, Leroy también le apartó el cabello que le había estado molestando desde hacía un rato, pasándoselo por detrás de la oreja.

De niño y ahora, las orejas de Stephan eran redondas y blancas, como pan de leche. Apenas conteniendo el impulso de morderlas, Leroy le dijo al rey:

"¿Por qué se menosprecia tanto, Su Majestad?"

"Es que yo soy, del palacio-burdel..."

"Su Majestad, incluso si hace un año no hubiera tomado esa... decisión. O, más bien, si no hubiera seguido repitiendo esa elección, no tendría que cargar con ese título. ...Su Majestad. ¿Por qué lo hizo?"

La pregunta, al final, volvió al principio. Al momento en que, desnudo, bajó del trono y sus entrañas fueron revueltas, y tuvo que sacar el semen con las manos. Leroy esperó pacientemente. Quería volver a regañarlo como antes y preguntarle, pero ya sabía que el dolor por sí solo no abriría la boca de Stephan. Sin embargo, para desgracia de Leroy, Stephan no respondió.

"...La puerta de ese lado de la habitación se conecta con el baño, Su Majestad."

Stephan miró a Leroy con curiosidad, quien de repente le explicaba la distribución de la habitación. Leroy miró a Stephan con el rostro rígido y continuó:

"Mientras se recupere, no podrá salir de la habitación."

"...¿Ahora mismo, significa que me va a encerrar?"

La voz de Stephan temblaba con una mezcla de perplejidad y rabia. Pero a Leroy no le importaba; le urgía más contener el impulso de voltearlo y atormentar su parte baja en ese mismo instante.

Reprimiendo el impulso de averiguar los pensamientos más íntimos de Stephan, incluso si eso significaba recurrir a una tortura sexual, Leroy se dio la vuelta.

"Descanse, Su Majestad."

"¡Gran General! ¡Deténgase, Gran General! ¡...Leroy Kells!"

Leroy, que caminaba paso a paso, se detuvo brevemente al escuchar su nombre, pero luego reanudó su andar y salió de la habitación. Justo antes de que la puerta se cerrara, Leroy dijo:

"Como prometió, Su Majestad, por favor, esfuércese también."

¡Click, click, plop!

"¡Ja!"

Lleno de rabia, Stephan se levantó de la cama de un salto. Y de un tirón corrió hasta la puerta para intentar abrirla.

¡Click, click!

Pero la puerta estaba cerrada por fuera y no se movía.

"¿De verdad... me ha encerrado?"

Stephan se quedó allí, aturdido por un momento, mirando fijamente el pomo de la puerta que no giraba, implacable.