Preciosa Agonía (煩惱)

 

Preciosa Agonía (煩惱)

Habían pasado cuatro días desde el celo de Stephan cuando los dos regresaron al palacio.

Después de romper cama tras cama, su última sesión tuvo lugar un piso más arriba, profanando el dormitorio utilizado por la familia Kells. Ni hablar de los encuentros en las escaleras o en el pasillo, justo antes de entrar a la habitación.

Después de experimentar un dolor inexplicable que le oprimía el corazón, Stephan parecía haber olvidado todos los sentimientos negativos que le quedaban hacia Leroy.

Durante los cuatro días, a pesar de tener la parte baja del cuerpo hinchada y lacerada, Stephan suplicó sin cesar a Leroy que lo embistiera. A veces lo pidió y otras lo exigió.

Y Leroy no pudo rechazar a Stephan.

De tanto embestir, finalmente, la pared interna e incluso la otra entrada y pasillo dentro de ella se abrieron y aflojaron, como si se derritieran. Incluso cuando Leroy anudó, el semen se le escapaba a chorros.

Después de cuatro días, el celo de Stephan terminó y, por fin, su relación sexual concluyó, pero Stephan no estaba en condiciones de moverse.

Stephan tuvo que pasar medio día tratando de expulsar el semen de Leroy que se le escapaba y le mojaba las piernas cada vez que caminaba.

Afortunadamente, su orificio trasero empezaba a cerrarse, pero por dentro estaba enrojecido y lacerado, como si hubiera sido violado por decenas de hombres.

Sorprendentemente, Leroy también estaba así. El glande de Leroy estaba tan enrojecido y rozado que la piel se le había desgastado y no sanaba fácilmente, ni siquiera con la capacidad de recuperación de un alfa de élite, por lo que no podía usar pantalones.

Al final, ambos se tumbaron con la parte inferior descubierta, tomando medicamentos para la inflamación, y solo después de un día entero de sufrimiento, pudieron recuperar una apariencia humana.

 

"Su Alteza. Aunque no llevo mucho tiempo en el camino de la medicina, nunca antes había visto a un omega que se maltratara tanto en su primer celo."

A la mañana siguiente, después de que los dos se recuperaran.

Leroy, quien se había recuperado primero, había salido para una reunión privada con el mayordomo Zenon, a petición de este último.

El médico real, Roarun Hesso, quien había estado esperando en el primer piso de la villa de la familia Kells junto a Zenon desde el día en que comenzó el celo de Leroy, negó con la cabeza y dijo.

Luego, le mostró a Stephan una bolsa de seda.

Stephan, que todavía estaba acostado ya que planeaban regresar al palacio al mediodía, se levantó con un quejido, golpeándose suavemente la espalda que le crujía, y preguntó:

"¿Qué es esto?"

"Es una medicina para prevenir el embarazo."

"..."

En ese instante, el rostro de Stephan se tensó. Pero Roarun Hesso, que sabía la razón por la que Zenon había solicitado una reunión privada con Leroy hacía un momento, no detuvo sus palabras.

"El celo del alfa y el celo del omega se superpusieron, y por supuesto, anudaron, ¿verdad? Si fuera una o dos veces, tal vez... ¿pero fue más?"

"...No fue una o dos veces, pero..."

"Entiendo. No quiero saber los detalles. ...En cualquier caso, entonces el embarazo puede considerarse casi seguro."

Stephan, sin darse cuenta, bajó la cabeza y miró su vientre plano. Debido al excesivo coito durante varios días, su abdomen estaba incluso más hundido de lo normal.

...¿Podría un hijo de Leroy y mío crecer dentro de mí?

La emoción que invadió el pecho de Stephan en ese momento fue... algo cálido y suave, aunque no podía expresarlo con palabras.

"...?"

Stephan, sin darse cuenta, se frotó suavemente el pecho. Donde algo suave, que se sentía tan frágil como si pudiera romperse, había pasado, quedó una leve y palpitante herida inexplicable.

Si, realmente, sucediera.

...¿Qué diría Leroy?

"Su Alteza."

De repente, Roarun Hesso, bajando la voz, miró fijamente los ojos dorados de Stephan y dijo en voz baja.

Stephan, que estaba inmerso en sus propios pensamientos, se sobresaltó, pero sin mostrarlo, levantó lentamente la cabeza y escuchó atentamente las palabras de Roarun.

"Su humilde servidor no sabe mucho de política, pero sé que no es un buen momento para tener un heredero. ...¿Sabe por qué el Gran General Leroy está reunido en privado con el mayordomo Zenon?"

"..."

"Esta mañana, llegaron enviados de los países de Cezan y Dahama."

"¿De Cezan y Dahama?"

Los ojos de Stephan, que estaban un poco aturdidos, se llenaron de agudeza.

Cezan y Dahama son naciones débiles, que no pueden llamarse reinos, formadas por pequeñas tribus que unieron sus opiniones y nombraron representantes.

Aunque sus fronteras tocan el Reino de Luhia, también tocan el Reino de sarha, por lo que las dos naciones siempre se encontraban en una situación difícil entre ambos.

El país de Cezan tiene un territorio extenso, pero la mayor parte es tierra de vegetación donde es difícil cultivar cereales, por lo que se dedican a la cría de caballos, ovejas y ganado para la caballería. Este lugar también limita con el Imperio Jenu, por lo que recibe menos influencia del Reino de sarha.

Pero el país de Dahama es diferente. Con un clima y tierras adecuados para el crecimiento de plantas e insectos, Dahama exporta principalmente cultivos, seda y alfombras.

Entre el Reino de Luhia, que carece de tierras para cultivar debido a la presencia de un gran río, y el Reino de sarha, cuya mayor parte de la tierra es desierto o mina de hierro y, por lo tanto, la demanda de cultivos es alta pero la oferta es escasa, Dahama siempre tuvo que vivir prestando atención a ambos reinos.

Que estas dos naciones débiles hayan enviado enviados, en otras palabras, significa...

"El Reino de sarha les ha estado presionando a esas dos naciones."

Frente a Roarun Hesso, quien asintió en silencio, Stephan se sumió en sus pensamientos.

Probablemente les habrían exigido caballos a Cezan y cultivos a Dahama. Y les habrían obligado a cortar el comercio con el Reino de Luhia.

A diferencia del país de Cezan, al que no pueden presionar demasiado debido a la vigilancia del Imperio Jenu, es obvio que Dahama ha sufrido gravemente por parte del Reino de sarha. Es muy probable que Dahama haya incitado primero a Cezan para que ambas naciones enviasen enviados juntas.

Entonces, lo que Dahama espera de Luhia al incitar a Cezan es:

"¿Una notificación de anexión y protección a cambio?"

"..."

Por la expresión sorprendida de Roarun al mencionar la palabra "anexión", Stephan supo que había dado en el clavo.

En retrospectiva, era obvio. Si ignoraban al Reino de Luhia por temor al Reino de sarha, la nación de Cezan terminaría atrapada entre el Imperio Jenu y el Reino de sarha. Y el Reino de sarha, habiendo devorado a Luhia, podría intentar convertirse en un imperio.

Antes de ser devorado por una de las dos grandes naciones sin posibilidad de negociación, no era mala idea que Cezan y Dahama, con fuerzas similares, unieran sus manos para fortalecerse y establecerse como un reino.

Dahama probablemente había persuadido a Cezan de esa manera. La única preocupación era si el Reino de sarha permitiría que esto sucediera.

"Así que Zenon le pidió una audiencia privada a Leroy. Los asustados enviados de las dos naciones no habrían venido solos."

"Sí. Se dice que hay confusión debido a la repentina llegada de más tropas de las que protegen el palacio real."

"¿Cuándo podré moverme, Roarun Hesso?"

Roarun suspiró suavemente por un momento y respondió diligentemente a la pregunta de Stephan.

"Mi opinión honesta es que debería reposar unos tres días, pero... si tiene cuidado, puede moverse ahora mismo."

"Entonces, iré ahora."

Stephan estaba tratando de bajar sus piernas de la cama y levantarse con dificultad cuando Roarun, sorprendido, lo detuvo.

"Su Alteza, al menos debería descansar hasta la hora de partida..."

"Roarun Hesso. No me convertí en rey para cuidar mi cuerpo y ejercer el poder."

"¡Ah...!"

Roarun Hesso no pudo mirar a Stephan y bajó la cabeza profundamente. Aunque su apariencia era desaliñada debido al celo y el calor, la dignidad real que emanaba no podía enfrentarse directamente. Stephan continuó hablándole mientras ella apenas lograba mantener sus rodillas extendidas, que querían doblarse por sí solas.

"Me convertí en rey deseando que el Reino de Luhia creciera y se mantuviera firme."

"Su Alteza, pero..."

"Puede que suene descabellado que yo, quien he pasado el último año así y finalmente he provocado esta situación, diga esto. Pero no puedo ignorar la situación solo para preservar mi propio cuerpo. ...Después de todo, durante el último año, seguí siendo el rey."

Roarun Hesso inclinó la cabeza profundamente.

Mientras observaba a Stephan levantarse con dificultad, vestirse y adornarse con la ayuda de sirvientes y doncellas para asumir la dignidad de un rey, Roarun Hesso recordó de nuevo que el ser que tenía delante era el rey.

Aunque durante un año Su Alteza había sido llamado incluso el rey-ramera, si se pensaba en ello, el Stephan anterior era un rey casi venerado como un dios.

Porque fue Stephan Luhia quien hizo de Luhia un "reino propiamente dicho", elevándola de una nación débil, apenas mejor que Cezan o Dahama, hasta el punto de rivalizar con el Reino de sarha y tener voz ante el Imperio Jenu.

Siete años. En la historia de una nación, fue un tiempo extremadamente corto en el que Luhia se convirtió en un verdadero reino. Y durante esos siete años, Luhia no solo se estableció en el continente, sino que también fortaleció sus cimientos internos.

Considerando que el reino se había reformado hacía solo dos reyes atrás, era natural que Stephan Luhia fuera deificado por haber establecido un sistema político adecuado en solo siete años, reformado las leyes para que fueran coherentes y buscado activamente la reforma incluso en asuntos militares.

Quizás, si su larga adicción no se hubiera agravado tan repentinamente, y si las retorcidas esperanzas personales de Stephan Luhia no se hubieran convertido en desesperación, no habría tenido que pasar por ese año humillante...

Roarun Hesso, que había estado sumida en sus pensamientos por un momento, se disponía a seguir a Stephan cuando este salía de la habitación, pero de repente vio algo en la mesita de noche junto a la cama, lo recogió apresuradamente y llamó a Stephan Luhia.

"Su Alteza. Ha olvidado esto."

Lo que Roarun Hesso puso en la mano de Stephan Luhia, que se había vuelto, era la bolsa de seda que contenía las píldoras anticonceptivas que ella había traído.

"...Sí, gracias. Me quedaré con esto."

"Para que hagan efecto, debe tomarlas dentro de los tres días siguientes a más tardar. Cuanto antes las tome, mejor."

"Entiendo."

Stephan Luhia apretó la bolsa de seda en su mano y volvió la cabeza hacia adelante como si nada. Sin embargo, en su corazón, se agitaba una tormenta más violenta que cuando escuchó que los enviados de Cezan y Dahama habían llegado.

* * *

Los tres días pasaron rápidamente.

El primer día fue como Stephan había anticipado. La delegación abrió las negociaciones declarando la formación de la Nación Unida de Cezan-Dahama.

El segundo día, las negociaciones se centraron en el contenido del tratado con los enviados de la Nación Unida de Cezan-Dahama. Las negociaciones, que se llevaron a cabo en tres sesiones —mañana, tarde y noche—, se detuvieron solo cuando la luna estaba alta y se reanudaron al día siguiente.

Las naciones de Cezan y Dahama, que habían unido fuerzas, querían un trato más respetuoso a diferencia de antes, cuando se mostraban cautelosas con el Reino de Luhia.

Además, intentaron utilizar como arma el hecho de que el Reino de Luhia se tambaleaba gravemente debido al desafortunado año pasado, y que la fricción con el Reino de sarha estaba en un nivel peligroso.

Sin embargo, el Reino de Luhia, y en particular Stephan Luhia, no quería sentar un mal precedente en su primera interacción diplomática con una pequeña nación unida que solo tenía la "posibilidad" de convertirse en un reino.

Sabía que ceder en ese momento, aunque se acercara la guerra y aumentara la probabilidad de que el país estuviera en peligro, sería perjudicial a largo plazo. Por lo tanto, Stephan Luhia no aceptó fácilmente ninguna de las propuestas de la delegación de la Nación Unida de Cezan-Dahama.

Tanto Cezan y Dahama como los nobles del Reino de Luhia estaban inquietos, preocupados por la interferencia del Reino de sarha.

Pero Stephan Luhia no se apresuró. Completamente libre de su adicción y con su tipo de sangre aún más estable después de su primer celo, había recuperado la condición que tenía cuando era renombrado por su excelente reinado.

Stephan Luhia incluso calculó meticulosamente el tiempo que se prolongaban las negociaciones, manejando hábilmente la impaciencia de Cezan y Dahama. Aunque se habían convertido en una nación unida, los sutiles sentimientos entre los dos países, que aún no estaban acostumbrados el uno al otro, estaban en las manos de Stephan Luhia.

En medio de una tensa guerra de nervios y un feroz tira y afloja, llegó el quinto día.

En la tarde del agotador quinto día, después de dos negociaciones más con los enviados de la Nación Unida de Cezan-Dahama, finalmente se completó un acuerdo que todos podían aceptar.

"El Reino de Luhia apoya la unión de la Nación Unida de Cezan-Dahama, y la Nación Unida de Cezan-Dahama cooperará estrechamente con el Reino de Luhia durante los próximos tres años para promover el desarrollo de ambas naciones.

Las disposiciones especiales a través de acuerdos adicionales para este propósito son las siguientes:

...(Omitido)...

...Además, la Nación Unida de Cezan-Dahama proporcionará al Reino de Luhia el 30% de sus exportaciones existentes a mitad de precio durante los próximos tres años.

El Reino de Luhia patrullará y apoyará con tropas las fronteras de la Nación Unida de Cezan-Dahama una vez cada tres meses durante los próximos tres años.

Además, independientemente de lo anterior, en caso de fricción con el Reino de sarha, la Nación Unida de Cezan-Dahama y el Reino de Luhia se apoyarán mutuamente de manera estrecha, y proporcionarán apoyo de tropas y recursos hasta el límite posible según la información adjunta al acuerdo.

Asimismo, si fuera necesario, las tropas del Reino de Luhia podrán acuartelarse en el territorio de la Nación de Cezan-Dahama."

"¿Está de acuerdo con este acuerdo?"

"Estoy de acuerdo."

"Estoy de acuerdo."

"Entonces, firmen."

El final de cinco días de arduas negociaciones concluyó con las firmas y los sellos diplomáticos de Cezan, Dahama y el Reino de Luhia.

* * *

"No era necesario que revelara su adicción, Su Majestad."

Frente a Stephan, quien se cambiaba del pesado y ostentoso atuendo que había usado para recibir a la delegación a ropa más cómoda, Leroy habló con una voz que revelaba una mezcla de preocupación y un ligero descontento.

Stephan, quien se dejaba llevar cómodamente por las manos de los sirvientes y doncellas que se movían con disciplina bajo la dirección del mayordomo Zenon, respondió sin dudarlo:

"¿No es mejor decir que fui adicto a que me desprecien por haber pasado un año en la depravación, volviéndome loco por un alfa?"

"Si alguien se atreviera a mostrar tal actitud negligente..."

Los labios de Stephan se curvaron al escuchar la respuesta de Leroy Kells, quien rechinaba los dientes. Una expresión clara de descontento y rabia.

"Entonces, ¿tú, por mi bien, someterías a esa negligente nación unida al Reino de Luhia?"

"Si la nación unida quedara bajo el Reino de Luhia, todo el peso recaería sobre los hombros de Su Majestad. ...Cuando Su Majestad recupere un poco más su salud, deme la orden en cualquier momento."

Una expresión de preocupación mezclada con un ligero atrevimiento, algo segura de sí misma.

"Ciertamente, no me siento bien. Todavía me duele la espalda, Leroy Kells."

"...Lo siento, Su Majestad."

El ceño fruncido y los ojos azules hundidos en la culpa. Al ver el rostro de Leroy cambiar a cada momento, Stephan finalmente no pudo contener una risa.

"Pfft..."

"...¿Su Majestad?"

"No es nada."

Stephan dejó escapar la risa que se le había escapado entre sus labios apretados, actuando como si nada. Luego, una vez que terminó de cambiarse y Zenon se acercó para arreglarle la ropa, Stephan sonrió discretamente, a escondidas de Leroy.

Cada día, después de que terminaban las negociaciones con la Nación Unida de Cezan-Dahama y todas las reuniones con los grandes nobles del Reino de Luhia, Leroy seguía a Stephan hasta su dormitorio, como hoy.

Tenía una excelente excusa: su posición como Gran General y Canciller.

Otros nobles también consideraban el comportamiento de Leroy Kells simplemente como el de un alto funcionario y gran noble que buscaba discutir asuntos importantes del estado más de cerca con el rey.

Pero lo que Leroy, con su impresionante estatus y poder, decía cada noche en el dormitorio de Stephan era...

"El clima está tan frío, sus ropas eran demasiado delgadas hoy, Su Majestad. Debería calentar agua y tomar un baño medicinal..."

"Estoy cansado. Solo quiero dormir."

"¿No tiene hambre? Parece que comió poco en la cena..."

"Leroy Kells."

De pie frente a Leroy Kells, quien inclinó la cabeza y dijo "Sí", Stephan, con su ropa ligera, finalmente soltó una risita.

¿Quién lo creería? Que Leroy Kells, famoso por no mostrar emociones en la frontera, en el campo de batalla y ni siquiera en la sala de audiencias, estuviera haciendo tantas expresiones y sermoneando a Stephan Luhia como si fuera su sirviente personal.

Stephan, que se reía a carcajadas, finalmente contuvo la risa y, con el rostro lleno de una sonrisa, llamó al mayordomo Zenon.

"Zenon. Tu posición como mayordomo es peligrosa."

"Estoy más preocupado que usted, Su Majestad, por el hecho de que es un superior. Además, me asiste de manera tan competente que no puedo inventar una excusa para despedirlo..."

"...¿Sí?"

Leroy, sin comprender la conversación entre Stephan y Zenon, mostró una rara expresión ligeramente perpleja, alternando la mirada entre ambos.

Aun así, Leroy, en su obstinada preocupación, tomó la bufanda que colgaba del respaldo de la silla e intentó ponérsela a Stephan, quien lo sujetó del brazo y lo apartó suavemente, riéndose entre dientes.

"Leroy Kells, no tengo frío."

Leroy miró la mano de Stephan que le sujetaba el brazo por un momento y, sin quitarle la mano, respondió:

"La ropa es fina. Podría sentir frío..."

"Entonces, caliéntame con otra cosa."

"..."

Las orejas y la nuca de Leroy se enrojecieron ligeramente ante el suave roce de la mano de Stephan sobre su brazo.

El mayordomo Zenon ya había despedido a los sirvientes y doncellas y, discretamente, también se retiró.

Dentro del dormitorio, que se cerró con cuidado, continuaron los suaves susurros. Zenon hizo que incluso los caballeros que custodiaban la entrada del dormitorio se alejaran más, y él mismo se quedó cerca, observando los movimientos internos.

Después de que terminó el primer celo de Stephan Luhia, Leroy Kells había cambiado como si su alma hubiera sido reemplazada. Tanto es así que varios grandes nobles se dieron cuenta de que Leroy había sido el compañero del primer celo de Stephan Luhia. Además, al notar el cambio de estado de Leroy después de aquello, no era de extrañar que circularan rumores de que Leroy Kells, el Gran General y Canciller, pronto obtendría el título de Duque, el esposo del rey.

Pero, desde el punto de vista del mayordomo Zenon, el mayor cambio lo había experimentado Su Alteza, Stephan Luhia.

Los momentos desesperadamente caóticos del último año habían carcomido y atormentado su mente hasta justo antes de que Stephan Luhia se librara de su adicción. Y no solo eso. Hasta el día de su primer celo, Stephan Luhia tuvo que recordar el sexo que había sido solo dolor, grabado en su alma por insolentes grupos de alfas.

Sin embargo, después de pasar cuatro días del celo de Leroy Kells y cuatro días del primer celo de Stephan Luhia, un total de ocho días, Stephan Luhia había cambiado.

La ansiedad o incomodidad que sentía en secreto cada vez que veía alfas se desvaneció, y el rostro, siempre rígido por la culpa y la carga del Reino de Luhia, que había comenzado a tambalearse debido al último año, se suavizó. Y en el centro de todo eso, estaba Leroy Kells.

'¿Se habrán marcado mutuamente?'

El mayordomo Zenon pensó, ignorando un suave gemido que venía del interior.

Claramente, Stephan Luhia estaba encontrando estabilidad junto a Leroy Kells. Últimamente, como hoy, incluso él mismo había demandado la presencia de Leroy Kells. Como un omega agotado y estresado que abraza a su alfa y alivia su fatiga con sus feromonas.

Leroy Kells, de quien se decía que se había marcado con Su Alteza Stephan Luhia, también se había vuelto un poco más ciego. Antes, al menos intentaba mantener la distancia, pero ahora ni siquiera eso.

'Quizás en el próximo celo concebirá un heredero.'

El gemido, que no duró mucho, se apagó en un susurro, y el interior del dormitorio quedó en silencio.

Probablemente el Gran General Leroy, quien había agotado el cuerpo de Stephan de manera tan cruel en su primer celo, lo estaría consolando y durmiendo con un suave juego de manos.

Como había sucedido en los últimos días, Leroy Kells probablemente no saldría del dormitorio hasta mucho después de que Su Alteza Stephan Luhia se durmiera.

Quería esparcir sus feromonas de manera reconfortante por la habitación, sin excederse, para evitar que el equilibrio de las feromonas se rompiera por la fatiga física y causara inflamación como antes.

A decir verdad, el mayordomo Zenon no estaba seguro de si esto estaba bien. Justo ahora, el médico real Roarun Hesso también estaba ausente. Debido al fallecimiento de su padre, Roarun había regresado recientemente a su territorio para heredar el título y celebrar el funeral.

Por esa razón, nadie pudo expulsar a Leroy Kells bajo el pretexto del estado de salud de Su Alteza Stephan Luhia.

De hecho, aunque el mayordomo Zenon se sentía incómodo, realmente no quería expulsarlo. Era porque podía ver con sus propios ojos cómo Su Alteza Stephan Luhia recuperaba gradualmente la estabilidad a su lado, y cómo su alma, llena de heridas, se calmaba.

'A propósito, ¿cuándo tomó esas píldoras para prevenir el embarazo?'

La bolsa de seda con las píldoras, que había estado sobre la mesa el primer día de la reunión, había desaparecido al día siguiente.

Era una medicina que era más efectiva cuanto antes se tomaba. Zenon había supuesto que, si las había tomado el día en que la bolsa de seda desapareció, probablemente no habría preocupación por el embarazo. Sin embargo...

'¿Realmente las habrá tomado?'

El mayordomo Zenon dudó, luego decidió que le preguntaría a la mañana siguiente.

* * *

Sin embargo, el mayordomo Zenon no pudo hacerle la pregunta a Stephan Luhia hasta dos semanas después.

"Ugh, uhn, ah...! ¡Ahhh!"

Se debía a que había surgido una nueva preocupación y una carga de trabajo sin precedentes, lo que lo mantenía tan ocupado que no tenía tiempo para nada.

"Ah, Su Majestad, Stephan, uff..."

"Ugh, ahí, demasiado profundo, ah, profundo, Leroy, por favor, más despacio... ¡Ahh, uh!"

Incluso hoy, manteniendo una distancia apenas audible, el mayordomo Zenon envió a sus sirvientes a observar los movimientos de los nobles que paseaban por los alrededores. Si le llegaba un informe de que alguien se acercaba demasiado, tenía que inventar todo tipo de excusas para hacerlos retroceder.

Los caballeros que protegían a Su Alteza habían sido reubicados, pidiendo a Leroy Kells que seleccionara solo a los de boca especialmente cerrada. Los sirvientes también fueron cuidadosamente elegidos y reubicados, seleccionando a aquellos que eran discretos y no propagaban rumores.

Organizar los horarios de los turnos de los caballeros y sirvientes, eliminar a los que tenían la boca demasiado floja y eran propensos a los chismes, y establecer reglas sobre cómo recompensar financieramente a quienes realizaban horas extras.

El mayordomo Zenon suspiró suavemente y miró hacia atrás.

Más allá del seto, mucho más alto que un hombre adulto y formado por arbustos que conservaban sus hojas verdes durante todo el año, los sonidos de las dos personas que, sin duda, estaban de nuevo enredadas, llegaban arrastrados por el viento.

El jardín secreto del palacio principal era obra del rey anterior.

El rey anterior, que fue tan libertino que murió de una enfermedad venérea, derrochaba dinero sin escatimar en cualquier cosa que sirviera para el coito. Uno de esos ejemplos era este jardín secreto.

Incluso el rey anterior, que levantaba la falda de cualquier mujer en cualquier momento y lugar donde le apeteciera, encontraba difícil ignorar por completo las miradas de los demás. Por lo tanto, para al menos permanecer oculto a la vista, se creó este jardín laberíntico con grandes arbustos.

En varias partes del laberinto había pequeños pabellones con hermosos techos sostenidos por columnas de estilo antiguo, y debajo de ellos, bancos anchos y largos que eran prácticamente camas.

Y a diferencia del rey anterior, Leroy Kells, con un cuerpo musculoso que era casi un arma, una fuerza de agarre capaz de romper madera maciza, y unos muslos tan fuertes que podía montar a caballo sin las riendas, ya estaba rompiendo el tercer banco.

"¡Aahh, uh, uhh, ah, ah!"

Aunque se cubría la boca con el dorso de la mano, los gemidos de Stephan se le escapaban sin control.

Leroy Kells, con prisa, solo se había bajado los pantalones de su uniforme de gala, metiendo la mano por la parte superior de la ropa para pellizcar y frotar los pezones de Stephan mientras le clavaba su "arma".

Leroy, que apenas había aflojado el cordón de sus pantalones y solo había sacado su enorme y erecta virilidad para embestir, no podía mantener la cabeza fría ante el orificio de Stephan, que lo masticaba y babeaba sin control por la parte inferior.

"¡Jadeo, ahh, Stephan, Stephan, jadeo...!"

¿Será porque estaba tan empapado? Cada vez que movía las caderas y hundía su grueso pene profundamente en el orificio de Stephan, hasta que sus testículos chocaban con sus nalgas, no se oía un sonido de "clac", sino un sonido de "chapoteo".

Cada vez que esto sucedía, Stephan se retorcía y lo atraía aún más hacia sí. Por debajo, abrazaba la virilidad de Leroy, y por encima, parecía querer abrazarlo por completo.

"¡Ugh, Leroy, ah, ahh, jadeo, sí, ahh...!"

Con un último gemido, casi un grito, el pene de Stephan, que estaba rígidamente erecto y temblaba, eyaculó una sustancia blanca, pegajosa y resbaladiza.

Cuando el vientre plano de Stephan y los abdominales de Leroy se cubrieron por completo de semen con olor a hierbas y limón confitados en miel, la mandíbula de Leroy se tensó. Incluso retiró la mano que le cosquilleaba los pezones para sujetar la cintura de Stephan.

Stephan, que estaba recostado sobre el banco ancho y largo, temblaba por todo el cuerpo, apretando con fuerza el pene de Leroy con sus paredes internas debido al intenso orgasmo.

Leroy se inclinó aún más profundamente sobre él. Si se mirara desde fuera del pabellón, solo las delgadas piernas de Stephan, que rodeaban la cintura de Leroy, serían la única prueba de que no estaba solo.

El glande hinchado y duro, que había entrado aún más profundamente al inclinarse, pasó sin dificultad la entrada del colon de Stephan. Y atravesó el sinuoso y retorcido colon con su pene, embistiendo hasta el límite del límite.

Stephan, quien había dicho que le dolía cuando entraba profundo, en este momento perdió la razón por el impacto y el placer de que una parte que no debía abrirse se abriera, y su virilidad se puso erecta de nuevo.

"¡Ah, ahh, des, descans, uuhh, descansemos, por favor, uuhh!"

Sin embargo, la voz desesperada de Stephan, que intentaba detener al hombre que le clavaba su pene, se desvaneció inútilmente en los oídos de un Leroy que había perdido la razón.

No había forma de que Leroy, quien estaba aún más fuertemente marcado después del primer celo de Stephan, ignorara las feromonas húmedas de su omega, que contenían mensajes lascivos y obscenos.

¡Pum, chapoteo, tss, clack!

"¡Ahh! ¡Ah! ¡Aaaah! ¡Ah!"

Manteniendo una velocidad asfixiante que hacía chirriar las patas del banco, Leroy continuó hundiéndose profundamente en el cuerpo de Stephan, como si quisiera hundirle los testículos. Ni siquiera sacaba el pene y lo volvía a hundir. Era como si quisiera aplastar todo su cuerpo, solo se hundía más y más, sin fin.

Finalmente, Stephan, incapaz incluso de gritar, abrió mucho la boca y tembló, liberando un largo chorro de líquido transparente.

En ese instante, la húmeda presión de las paredes internas, que se estrecharon bruscamente como si fueran a cortar la virilidad de Leroy, fue insoportable para este, quien la hundió en lo más profundo y, con pequeños movimientos de cadera, derramó abundantemente su semen dentro de Stephan.

"Jadeo, ahh... ahh."

Leroy recuperó el aliento, mirando a su omega, quien parpadeaba lentamente con los ojos desenfocados.

De tanto eyacular, el semen se había desbordado hasta la entrada y se escurría por los muslos de Leroy.

"Leroy, feromonas... feromonas..."

El perezoso susurro de su omega, quien lo abrazaba suavemente con los brazos y jadeaba pidiendo feromonas, dulcemente empapó los oídos de Leroy.

Leroy liberó una cantidad suave de feromonas, lo suficiente para no abrumar a Stephan, quien estaba laxo y parecía no tener más energía para el sexo.

"Ahh..."

Las dulces feromonas con aroma a jarabe de arce envolvieron suavemente a Stephan. Stephan, que restregaba la nariz y las mejillas en el cuello de Leroy, se dejó llevar por completo por las feromonas, relajado y adormilado, cerró los ojos y se sumió en un sueño ligero.

Leroy, que todavía estaba dentro de Stephan, besó suavemente su cuello y retiró lentamente su virilidad para no despertarlo.

"Ugh..."

Era un sueño tan ligero que Stephan se despertaría con solo acercarle una toalla para limpiarlo, pero Leroy lo miraba con preocupación.

⋮

Los toques suaves habían comenzado el día en que Stephan regresó después de su primer celo. Para ser exactos, fue desde el momento en que Stephan detuvo a Leroy, quien intentaba regresar a su residencia después de su regreso al palacio.

Fue entonces cuando Stephan comenzó a desear a Leroy primero.

-"No te vayas."

-"..."

-"Protege mis noches, Leroy Kells."

Una manga ligeramente agarrada, un tirón débil y sin fuerza. Sin embargo, para Leroy, era una tentación más fuerte y abrumadora que cualquier poder militar.

Especialmente Leroy, quien recordaba que Stephan, a los 6 años, lo había sujetado con las mismas palabras y acciones, nunca pudo negarse a esas palabras.

Después de que se concluyó el acuerdo con la Nación Unida de Cezan-Dahama, y una vez que el cuerpo de Stephan se recuperó lo suficiente para permitir el sexo con penetración, las cosas cambiaron un poco.

Stephan, quien solía desvestir a Leroy solo en el dormitorio después de que terminaran todos los horarios, comenzó a desear a Leroy a todas horas.

Al principio, Leroy se negó una o dos veces. Y era comprensible, Leroy Kells era un hombre que había ocultado el hecho de que estaban marcados durante más de 20 años, temiendo que Stephan, que era un beta, se involucrara con un alfa y fuera maltratado.

Incluso ahora que Stephan se había convertido en un omega, le preocupaba que el hecho de haberle ayudado durante su celo pudiera derivar en problemas de conducta para Stephan y dar pie a que los nobles lo denigraran.

En tal situación, por mucho que fuera el dormitorio del rey, al que nadie podía entrar fácilmente, no podía ceder ante los deseos de Stephan a plena luz del día, cuando se suponía que debía atender los asuntos del estado. Sin embargo, después de solo tres negativas, Leroy rompió por completo su propia resolución.

Fue porque Stephan había llorado.

-"...Por supuesto, no te agradaré."

Frente a Leroy, quien se había negado con cautela y había retirado su manga, Stephan había bajado la cabeza y había dicho sollozando:

-"Pensándolo bien, Leroy Kells, siempre fuiste un hombre estricto con la etiqueta y la moral. Es natural que consideres impuro a quien se ha corrompido y se ha revuelto con alfas... Habiendo pasado el celo y el calor contigo, me equivoqué. Por haberte hecho marcarme a mí, lo sien... lo siento. Nunca más volverá a suceder..."

A diferencia de su tono tranquilo y sereno, gruesas lágrimas caían a los pies de Stephan, quien tenía la cabeza gacha. Con el corazón encogido, Leroy levantó a Stephan en brazos y lo llevó al dormitorio antes de que sus palabras terminaran.

⋮

A partir de entonces, ni siquiera les importaba el lugar.

Stephan deseaba que Leroy lo engullera en su cuerpo casi todos los días, quería que eyaculara dentro de él y exigía ser empapado en feromonas.

El mayordomo Zenon, a veces, los miraba con desaprobación, e incluso un par de veces, le pidió directamente a Leroy que se contuviera.

Sin embargo, Leroy no tuvo ninguna influencia en la serie de eventos. Si su omega lo deseaba, no tenía más remedio que satisfacerlo en cualquier momento.

Además, después de darse cuenta de lo extasiante que era oler las feromonas de un omega y unirse a él durante su último celo, Leroy era prácticamente como un adolescente que acababa de descubrir el sexo.

"Mmm..."

En el pabellón abierto por los cuatro costados, con un viento gélido, Stephan se quejaba suavemente tumbado en el banco, al que ya se le había roto una pata. Leroy se quitó el abrigo y lo cubrió.

Mientras cargaba con cuidado a su amado rey y salía del jardín, a Leroy le asaltó una duda. "Pensándolo bien, ¿no se ha quedado dormido con mucha frecuencia últimamente?"

Pero Leroy no pudo reflexionar el tiempo suficiente para resolver esa duda.

* * *

"¿...Qué acabas de decir?"

"Nosotros, el Reino de sarha, exigimos la subordinación del Reino de Luhia y esperamos aproximadamente dos meses, pero dado que no muestran ninguna intención de acatar, si no dan una respuesta en el plazo de una semana, lo consideraremos una negativa y no dudaremos en ir a la guerra."

Los susurros entre los nobles en el Salón de Audiencias se descontrolaron.

Stephan Luhia apretó los dientes mientras tomaba y leía la declaración de guerra que el mayordomo Zenon le había entregado en una bandeja de plata.

Aunque ya se había mencionado la guerra, no había sido una declaración formal en ese momento. Esto significaba que el Reino de sarha planeaba esperar y ver cómo reaccionaba el Reino de Luhia, y el período de cuatro meses había sido más bien un plazo de gracia.

Sin embargo, esta vez, el Reino de sarha había enviado una declaración de guerra. Y además, con un plazo de solo una semana.

"¡Qué grosería!"

"¡Corten inmediatamente la cabeza de ese emisario y envíensela al Reino de sarha, Su Majestad!"

Algunos nobles temperamentales no pudieron contener su ira y estallaron en un feroz resentimiento. A partir de ese grito, los nobles comenzaron a expresar su furia de manera incontrolable. En el Salón de Audiencias, las feromonas afiladas e intimidantes de los nobles con atributos de género fluyeron rápidamente.

Leroy Kells, preocupado por Stephan, cuya glándula de feromonas era débil debido a su tardía manifestación, lo rodeó ligeramente con sus propias feromonas, pero fue en vano.

Soportando las feromonas feroces y venenosas que incluso le causaban dolor físico, Stephan, con un rostro sombrío, dio una orden al emisario, quien estaba preparado para morir.

"He entendido bien la voluntad del Reino de sarha."

"..."

"El emisario no obtendrá ningún consentimiento de mi parte. ...Sin embargo."

Stephan sacó una daga del cinto de Leroy, quien estaba de pie a su lado, armado como Gran General. Luego, rasgó la seda que envolvía la declaración de guerra, haciéndola jirones.

¡Ziiiiik!

"..."

"Lleva esto al rey de sarha. Y transmítele mis palabras."

Esto significaba que la vida del emisario estaba garantizada. El emisario, que había venido desafiando a la muerte, levantó su cabeza sorprendido y miró a Stephan Luhia.

Los sucios rumores que solo había escuchado. El rey-ramera que en un año se había vuelto peor que una prostituta. El rey incompetente, demasiado ocupado abriendo las piernas para preocuparse por su país.

Todas esas palabras probablemente se harían pedazos y desaparecerían sin dejar rastro si se viera a Stephan Luhia ahora. Mostrando una autoridad y fuerza que parecían someter incluso el alma del oponente, a pesar de su apariencia no imponente, Stephan Luhia ordenó al emisario del Reino de sarha:

"Es sarha quien debe inclinar la cabeza, no Luhia."

Tomando las dos tiras de seda que el mayordomo Zenon le entregó, el emisario del Reino de sarha inclinó la cabeza y salió del Salón de Audiencias con las piernas temblorosas.

Tan pronto como el emisario salió del Salón de Audiencias, los nobles se agolparon en la tarima. Como una ola violenta, los nobles llegaron rápidamente, todos protestando y liberando feromonas penetrantes.

"¡Su Majestad! ¿Lo va a dejar ir así?"

"¡Debemos cortarle la cabeza al emisario y enviarla!"

"¡Una respuesta tan excesiva solo causará el descontento de los imperios! Su Majestad, ¡debe prepararse para la guerra de inmediato...!"

"¡Ha provocado demasiado a sarha...! ¡Luhia todavía está inestable...!"

"¿Y acaso pretendes someterte a sarha, tú? ¡Qué disparate!"

"¡Quién dijo eso! Solo hay que observar la situación...!"

En ese momento, unas feromonas pesadas hasta el punto de asfixiar oprimieron violentamente a los nobles. Las feromonas, tan imponentes que incluso los nobles betas sentían la presión, tenían el aroma de savia de arce.

Mientras las feromonas feroces y brutales disminuían, y las voces que resonaban con rabia y asombro se reducían abruptamente, Leroy Kells rugió con una voz aterradora:

"¡Deténganse todos!"

Él no estaba usando un lenguaje respetuoso, y no había ningún noble en el Salón de Audiencias que se atreviera a enojarse porque, a pesar de ser un alfa superior entre los nobles alfa conocidos, los estuviera oprimiendo con tanta falta de respeto con sus feromonas. No, no podían enojarse.

"¿Su Majestad...?"

El mayordomo Zenon, que mantenía su postura erguida en cualquier situación, estaba arrodillado junto al trono. Y en el trono, estaba Stephan Luhia, con la cabeza gacha.

Solo entonces los nobles recordaron que su rey era un omega que había manifestado su atributo de género tardíamente, y que aquellos con atributos recién manifestados eran vulnerables a las feromonas de los demás.

Los nobles, sorprendidos, calmaron sus feromonas y todos clamaron por la salud de Su Majestad, pero Stephan no pudo levantar la cabeza y calmarlos.

El dolor físico, que había comenzado a intensificarse a medida que las feromonas de los nobles con atributos de género lo envolvían violentamente, se dirigió hacia su abdomen en algún momento. Y justo antes, cuando todos los nobles se habían precipitado a la tarima y habían comenzado a protestar, Stephan, sorprendido por un dolor punzante y agudo, se agarró el vientre y bajó la cabeza.

Era un dolor que le hacía sudar frío y le enfriaba el cuerpo.

Leroy, quien notó el estado de Stephan antes que el mayordomo Zenon y suprimió las feromonas de los nobles, volvió a mirar a Stephan solo después de asegurarse de que los nobles se habían calmado.

En ese momento, Leroy olió un aroma que no debería estar en el Salón de Audiencias. Era el olor que solía percibir en el campo de batalla.

"...Ah."

Stephan también percibió su anomalía. Mientras el dolor punzante en el abdomen persistía, el área entre sus piernas comenzó a humedecerse.

Stephan, quien se preguntaba si su celo había regresado debido a las excesivas feromonas de los nobles, ya que acababa de manifestarse, escuchó al mayordomo Zenon murmurar:

"Su Majestad, ¿hay olor a sangre...?"

Solo entonces Stephan comprendió con exactitud su estado. En ese momento, estaba sangrando.

"¡Eh... ugh!"

Stephan, que abría la boca para preguntar algo, se sobresaltó al ser levantado bruscamente por unos brazos fuertes, forcejeando e intentando apartar al dueño de los brazos.

Pero al darse cuenta de quién era por las feromonas con aroma a savia de arce, llenas de preocupación y ansiedad, en lugar de eso, lo abrazó por el cuello y apoyó la mejilla en su amplio y firme pecho. Por alguna razón, sintió que el dolor abdominal disminuía un poco.

A diferencia de Stephan, que se había calmado de la sorpresa, los nobles seguían sorprendidos.

"¡G-Gran General Leroy Kells! ¡Qué insolencia está cometiendo ahora...!"

Cuando un noble lo señaló con el dedo, Leroy, que estaba a punto de salir con Stephan acurrucado en su pecho y con los ojos cerrados, se detuvo. Y con una fuerza intimidante, con sus ojos azules brillando intensamente, le respondió al noble que lo había señalado con un gruñido:

"Parece que no tiene ojos."

"¡Qué...!"

"¿Acaso no ve que Su Majestad se ha debilitado temporalmente por las feromonas que ustedes no pudieron controlar y dejaron escapar? Evacuar este lugar es lo más necesario para Su Majestad ahora mismo. El Gran General existe para la seguridad de Su Majestad. Usted no tiene derecho a detenerme."

Era un tono feroz y grosero, como si lo considerara un enemigo. Pero nadie pudo contradecirlo. Las miradas de los nobles estaban fijas en el rostro pálido de Su Alteza Stephan Luhia.

"Gran General, por aquí."

En ese momento, el mayordomo Zenon abrió primero la puerta que conducía al pasillo interior desde el Salón de Audiencias, y Leroy, sin mirar atrás, salió a zancadas del Salón de Audiencias.

En el Salón de Audiencias, donde solo quedaron los nobles, se escuchaban ocasionalmente voces de ansiedad, preocupación y, a veces, de exasperación.

* * *

"Por alguna razón, quería regresar esta mañana, Su Majestad."

"Deja de decir tonterías y revísalo correctamente."

El Gran General le espetó con dureza a Roarun, el medico real, quien había murmurado mientras revisaba el estado de Stephan.

Roarun miró a Leroy Kells con incredulidad y luego señaló la puerta del dormitorio.

"Gran General. Salga."

"¿Planeas excluirme por motivos personales? Roarun Hesso, tú eres él que mejor sabe que mis feromonas son las más efectivas si las de Su Majestad están inestables..."

"Las feromonas alfa son una interferencia. Salga."

Leroy cerró la boca. Stephan también alternó la mirada entre Roarun y Leroy por un momento, confundido. Ambos sabían que las feromonas de Leroy habían ayudado a aliviar el dolor abdominal de Stephan.

"Ehm..."

Stephan, que iba a empezar a mediar, cerró la boca ante las palabras de Leroy. Leroy miró de reojo a Roarun y, sin dudarlo, salió del dormitorio y cerró la puerta.

Finalmente, una vez que Roarun y Stephan se quedaron solos, Stephan dijo con cautela:

"...No era necesario, Roarun Hesso."

"Su Majestad. Lo normal es que un alfa salga cuando se examina a un omega. Es él quien muestra una excesiva obsesión."

"¿Es... así?"

Si se trataba de un comportamiento típico de un individuo con atributos de género, Stephan no tenía nada que decir.

Mientras Roarun, después de terminar el examen, meditaba algo, Stephan dijo:

"Me parece que mi útero no ha terminado de desarrollarse, Roarun Hesso. De lo contrario, no sangraría de repente..."

"Su Majestad."

Ante la voz grave y calmada de Roarun Hesso, Stephan esperó en silencio su pregunta.

Roarun Hesso dudó y luego abrió la boca.

"¿Tomó las píldoras que le di en ese momento?"

"¿De qué píldora hablas...?"

El rostro de Stephan, que respondía con perplejidad, se puso pálido. Había pasado cinco días frenéticos después de que terminara el celo, debido a la llegada de la delegación de la Nación Unida de Cezan-Dahama.

Recordaba claramente que las había tenido el primer día. ¿Cuándo había desaparecido la bolsa que había dejado sobre la mesa para no olvidarla?

Seguramente un sirviente o una doncella la había guardado bien en algún lugar, pensando que era algo valioso, mientras limpiaban la habitación.

"...Entonces, ¿quizás...?"

Al dudar y no poder pronunciar la palabra que le venía a la mente, el medico real Roarun consoló a Stephan.

"Probablemente no sea un aborto espontáneo. No, puede que no sea un embarazo."

"Ah, ¿es así...?"

Al ver sus hombros, tensos por la ansiedad, relajarse un poco, Roarun le preguntó a Stephan:

"No ha tenido relaciones sexuales después de eso, ¿verdad? Aunque, después de un celo y un calor tan excesivos, es poco probable que ambos se hayan recuperado."

"...Me he recuperado por completo. Por eso. Mmm."

"...Durante el proceso de implantación, se necesitan las feromonas del alfa. Por eso, en el caso de las parejas casadas, a veces las relaciones aumentan..."

"Mmm."

Roarun, que miraba a Stephan, quien se sonrojaba y giraba la cabeza, volvió a preguntar con incredulidad:

"¿Cuánto?"

"...Si le preguntas al mayordomo, lo sabrás."

"¿Tanto que no puede contarlo usted mismo?"

Roarun suspiró profundamente, mirando a Stephan, quien se había quedado tan rígido que ni siquiera podía abrir la boca.

"Será sangre de implantación, entonces."

"¿Sangre de implantación...?"

"Significa que está embarazado."

Solo entonces Stephan recuperó el color en su rostro y miró su vientre plano. ¿Aquí? ¿De verdad?

"Mis felicitaciones."

El médico real Roarun concluyó su diagnóstico con un saludo de felicitación. Sin embargo, ni en su voz ni en el rostro de Stephan se podía encontrar alegría por la llegada de una preciosa vida. Especialmente, el rostro de Stephan estaba completamente contraído y rígido.

"¿Tengo... un hijo?"

"..."

Roarun miró con lástima al rey, que no podía alegrarse fácilmente, pero Stephan ni siquiera percibió esa mirada.

"¿El hijo de Leroy Kells y mío...?"

Inconscientemente, puso una mano sobre su abdomen, sintiendo como si la calidez de un niño, aún con forma incompleta, se transmitiera. Precioso y querido, pero con una angustia que le conmovía el corazón, Stephan cerró los ojos con fuerza.

el medico real Roarun, que observaba con lástima a Stephan, incapaz de seguir hablando, de repente dijo como si hubiera caído en la cuenta de algo:

"Ahora que lo pienso, el aroma de las feromonas de Su Majestad ha cambiado. No debí haber pasado por alto eso... Dado que las feromonas de Su Majestad, un omega dominante, son superiores a las mías, no pude notarlo."

Para Roarun Hesso, que tenía una tendencia algo perfeccionista, solo había descubierto su error y lo había informado de inmediato. Sin embargo, la expresión de Stephan Luhia, que escuchaba en silencio, cambió de manera extraña. Sus labios se movieron, y finalmente, preguntó en voz alta:

"¿Las feromonas... también cambian?"

"Así es."

"Pero, ¿no dijiste que las feromonas son como huellas dactilares? Que son únicas para cada persona..."

"Ah. Su Majestad aún no ha aprendido esa parte."

El médico real Roarun no notó la expresión de Stephan, que se llenaba cada vez más de confusión, y respondió con indiferencia mientras organizaba las herramientas que había extendido para el examen.

"Normalmente sucede cuando ya no se puede concebir vida. En este caso, es frecuente que el aroma de las feromonas cambie, o incluso que las feromonas mismas desaparezcan."

Stephan, que miraba su vientre al escuchar las palabras de Roarun, preguntó murmurando:

"Pero yo, yo estoy embarazada, tú dijiste..."

"Porque no se puede volver a quedar embarazada estando ya embarazada. Hay resultados de investigación que demuestran que la glándula de feromonas no distingue y reacciona de esa manera."

Stephan, que había estado escuchando con tensión, con la mano inconscientemente sobre su vientre, soltó un suave suspiro de alivio.

La explicación de Roarun Hesso continuó.

"Otro caso es cuando cambian con el crecimiento. Las feromonas de algunos alfas u omegas cambian a medida que crecen. Aun así, es como si una feromona que olía a agua adquiriera el aroma del mar. La esencia no cambia."

"¿Cambian con el crecimiento...?"

"Una feromona que era un dulce aroma a hierba fresca puede convertirse en un intenso aroma floral, o el delicado aroma de un árbol joven puede adquirir la dulzura intensa de un gran árbol en flor. Pero así como el aroma de una flor no cambia al aroma del mar, la parte esencial no cambia... ¿Su Majestad?"

"Cambian. Pueden cambiar..."

Stephan, que murmuraba mirando su vientre con una expresión aturdida, como si hubiera recibido un gran impacto, se tambaleó de repente a pesar de estar sentado. Justo antes de que su torso se desplomara, Roarun Hesso lo sujetó y lo llamó en voz alta, sorprendida.

"¡Su Majestad!"

"Entonces. Si es así, ¿quizás? No, pero... ¡Ahhh...!"

Sumido en una profunda confusión, murmuraba sin darse cuenta de que el Gran General Leroy había vuelto a entrar debido al fuerte grito de Roarun Hesso. Mientras seguía murmurando algo con la boca, su cuerpo perdía fuerza y se tambaleaba, como si fuera a desmayarse.

Leroy, sorprendido por su debilidad, lo levantó bruscamente en brazos, y Roarun Hesso elevó la voz, o intentó elevarla.

"¡Gran General, tenga cuidado! Su Majestad..."

"¡Roarun Hesso!"

Un reproche firme y fuerte, increíblemente la voz de alguien que hasta entonces había estado murmurando como si hubiera perdido el alma, se lanzó entre Roarun y Leroy.

Roarun Hesso, sorprendido, cerró la boca con fuerza, y Leroy, aunque no sorprendido, preocupado por la salud de Stephan, quien de repente había gritado, se detuvo con él en brazos.

Aunque seguía sin poder mantenerse en pie, los ojos de Stephan habían recuperado un brillo intenso. Stephan, que estaba laxo en los brazos de Leroy, apenas logró levantar su brazo, que colgaba sin fuerza, y acarició la mejilla de Leroy. Como si le dijera que no se preocupara.

Stephan, que miraba en silencio a Leroy, quien había cerrado los ojos y apoyado la mejilla en su suave caricia, le pidió:

"¿No me... me acostarías?"

"Como ordenes."

Leroy, que había expresado su afecto presionando sus labios en la frente de su omega, quien le pedía sin fuerzas acurrucado en sus brazos, llevó con cuidado a Stephan a la cama y lo acostó. Roarun lo siguió de cerca, mirándolos a ambos con preocupación.

Stephan, una vez acostado sin fuerzas, les ordenó a Roarun y a Leroy:

"Leroy Kells. Tengo algo importante que hablar con Roarun Hesso, así que, por favor, sal de nuevo."

"...Pero, Su Majestad. Hace un momento, su estado..."

"Es precisamente sobre mi estado. Date prisa. ...Quiero terminar de hablar antes de que me desmaye."

"...Sí."

Después de presenciar su estado tan inestable y preocupante, Leroy Kells parecía no entenderlo fácilmente, pero su parte obstinosa no se atrevió a desobedecer la orden de Stephan Luhia.

En el lugar que dejó, el dulce aroma a savia de arce permaneció suavemente, como si quisiera proteger a Stephan.

"Su Majestad..."

Stephan levantó una mano para detener a Roarun Hesso, quien iba a abrir la boca para decir algo, y forzó sus ojos a abrirse, que no dejaban de cerrarse.

No era fatiga por el sangrado, ni un dolor repentino en el cuerpo. Su mente lo estaba llevando al borde del desmayo. Por eso, Stephan Luhia tenía que decirle esto a Roarun Hesso. Incluso si se desmayaba, al menos estas palabras.

"No lo digas."

"...¿Sí?"

"Mi embarazo, a nadie. ...Ni siquiera al Gran General. No se lo digas."

Los ojos de Roarun Hesso se abrieron de par en par. Y con razón, pues el embarazo de un omega, a diferencia del de un beta, implica no una ni dos, sino muchas cosas que requieren atención especial. Y si se trata de un omega masculino, aún más.

Por ello, Roarun Hesso, a riesgo de ser descortés, intentó refutar:

"¡P-pero...!"

"Absolutamente, a nadie. ...Hasta que yo lo permita..."

"¡No puede ser!"

Roarun Hesso, preocupada de que el Gran General volviera a entrar, interrumpió a Stephan con voz baja pero firme.

"¡El embarazo de un omega masculino no es algo que Su Majestad pueda soportar solo...! Sobre todo, se necesitan las feromonas de ambos padres. ¡Es más, no es suficiente con informar al Gran General y recibir sus feromonas de inmediato...!"

"Si lo dices, moriré. ...Yo, moriré."

Roarun Hesso, intimidada por la mirada penetrante de Stephan, quien la miraba fijamente con los ojos muy abiertos y parpadeando, tartamudeó una respuesta.

"¿Qué significa eso...?"

Stephan Luhia miró a Roarun Hesso con una mirada de reproche y, apretando los dientes, dijo palabra por palabra:

"Estoy muy, ahh... confundido. Tengo una razón para ello. ¿Un hijo? Es importante. No solo como sucesor, sino porque este hijo es mío y de Leroy..."

La mirada de Stephan se nubló de repente al llegar a ese punto. Como si fuera a llorar, sus ojos se llenaron de lágrimas y su voz comenzó a temblar. Stephan finalmente cerró los ojos y respiró hondo antes de continuar:

"Solo por el hecho de que es mi hijo y el de Leroy... Ya, este niño es precioso para mí."

"Entonces, con más razón, debe informar al Gran General..."

"Pero si no logro resolver la razón de mi confusión primero, mi vida se desmoronará. ...Definitivamente, hay algo que debo escuchar... por el bien de este niño también..."

Una lágrima de confusión y tristeza, que no pudo contener, rodó por la mejilla de Stephan, quien tenía los ojos cerrados.

Roarun Hesso no se atrevió a mirar directamente las lágrimas del rey y bajó la cabeza.

Es natural valorar al niño concebido, a la vida. Pero el hecho de que quien concibe un hijo esté embarazada no significa que de repente deje de ser una persona. También tiene su vida, que ha continuado hasta ahora.

Las normas del médico real, que dictan que el sucesor es importante y debe ser protegido a toda costa, también son cruciales, pero...

Precisamente por eso, el medico real Roarun Hesso se dio cuenta de que ahora, debía proteger a Stephan Luhia.

"...Una semana, Su Majestad."

"..."

"Si contamos desde el día del celo, está en la tercera semana de embarazo. En la etapa muy temprana del embarazo, el período máximo en el que no se producirá un aborto espontáneo sin recibir las feromonas del alfa, el padre del niño, es de una semana."

Si Stephan fuera beta y mujer, no tendría que preocuparse por esto.

Por supuesto, las mujeres beta también deben tener cuidado en la etapa muy temprana del embarazo, pero las mujeres beta no se ven afectadas por las feromonas. Sin embargo, los omegas, tanto mujeres como hombres, se ven muy influenciados por las feromonas en su estado físico. Lo mismo ocurre con los alfas, pero en comparación con el riesgo que debe afrontar una omega embarazada, se puede decir que los alfas se ven menos afectados por las feromonas.

Stephan asintió con la cabeza, como si hubiera entendido las palabras de Roarun, y respondió:

"Lo he entendido. Una... Ahh. En una semana... yo..."

Pero el resto de la frase no continuó.

Roarun Hesso se acercó a Stephan por un momento y examinó su estado. Diagnosticó con certeza que solo se había desmayado por el shock y la repentina pérdida de energía debido al sangrado, y que no había vuelto a sangrar ni había habido ninguna anomalía en su glándula de feromonas.

Sin embargo, el estado de Stephan, quien parecía muy sorprendido, preocupaba mucho a Roarun Hesso, quien suspiró profundamente para sí mismo.

* * *

Un jardín del palacio real lleno de flores coloridas por todas partes, que exhalaban su fragancia, y en el que el verde predominaba en todas direcciones.

Stephan, confundido, murmuró algo y luego se dio la vuelta, agarrando bruscamente la ropa del niño alfa que intentaba irse.

-"¡No te vayas!"

La voz, lanzada con un arrebato, era infantil.

Solo entonces, al bajar la vista, vio que sus manos también eran pequeñas.

Una sombra se cernió sobre Stephan, quien miraba perplejo, preguntándose qué estaba pasando.

—Príncipe Stephan Luhia. Si lo que hice hoy causa problemas, regresaré para asumir la responsabilidad.

¡Ah! Era el niño alfa.

Antes de levantar la vista para ver el rostro del niño, Stephan lo reconoció primero por las feromonas que emanaban de él.

Un aroma fresco y amargo, una mezcla de la fragancia de la corteza de árbol joven y un toque dulce.

—Pero ahora no sé cuál es el problema, ni cómo debo asumir la responsabilidad.

Estaba seguro de haber escuchado esas palabras de ese niño. Recordaba haberlo oído decir cosas tan serias con esa voz ligera, característica de los niños.

Pero era extraño. ¿Por qué su voz se volvía cada vez más grave? La sombra que se cernía sobre su cabeza también se hacía cada vez más larga. Y, sobre todo...

—...No llores.

Las feromonas estaban cambiando.

Era un cambio como el de un árbol joven que crece. El aroma fresco y ligeramente dulce del árbol joven, que solo era un poco dulce, en algún momento comenzó a exudar una dulzura madura, como la de un árbol grande y desarrollado.

Era como, sí... el aroma amargo y dulce de la savia de arce.

—Esperaré. ¿Sí?

De repente, la voz se había vuelto la voz baja y grave a la que Stephan estaba acostumbrado, empapando su coronilla.

Sintiendo lo mucho que había crecido en estatura, Stephan levantó la cabeza y miró a Leroy, que era una cabeza más alto que él.

Su cabello castaño claro comenzó a perder color y a brillar, transformándose en un cabello plateado con reflejos dorados.

El verde de sus ojos azules verdosos, que eran como las hojas en pleno verano, se fue desvaneciendo hasta desaparecer por completo, y sus ojos ahora se parecían al cielo alto y azul.

Sus rasgos, que antes solo le parecían redondos y tiernos, se afilaron y se transformaron en rasgos delicados y definidos, convirtiéndose en el rostro de Leroy, conocido como el hombre más hermoso del reino, similar a su madre, la belleza sin igual.

Aunque su apariencia era la de Leroy, su sonrisa seguía siendo tan inocente y gentil como la del niño alfa, y Leroy pronunció palabras que Stephan no recordaba.

—Mi, Stephan.

⋮

"...Ugh."

Con un jadeo que fue casi un gemido, Stephan abrió los ojos de golpe. Stephan, que iba a levantarse bruscamente sin pensarlo, recordó por poco el hecho de que una vida estaba creciendo dentro de su vientre.

Stephan calmó su prisa y se sentó lentamente, mirando a su alrededor con la cabeza aún aturdida.

La luz del sol se colaba tenuemente por la ventana. Una ligera tonalidad azulada sugería que era el amanecer. Había estado durmiendo, o quizás desmayado, casi todo el día.

"Ahh..."

Stephan soltó un pesado suspiro y se cubrió el rostro con una mano seca.

El sueño era demasiado inquietante. ¿Por qué demonios había pensado que ese niño alfa era Leroy?

Claro, tanto el niño como Leroy tenían feromonas relacionadas con los árboles. Y era común que el color de ojos o de pelo de un niño cambiara ligeramente al crecer, así que lo que vio en el sueño no era del todo una fantasía.

Pero si ese niño alfa fuera Leroy... él sabría quién era Stephan.

Claramente, en el sueño, el niño alfa se había referido a Stephan como "Príncipe Stephan Luhia", llamándolo por su título exacto. Esto significaba que sabía perfectamente quién era Stephan. Por eso, los nobles alfas que conocían su rostro habían sido descartados como posibles candidatos para el niño alfa.

Si el niño fuera un noble que lo conocía, se habría apresurado a mencionar su pequeña conexión para obtener algo de él, sin dudar en usar su encuentro previo como pretexto. Y, sobre todo...

"...Aunque me dijo que esperara."

Stephan dejó escapar un murmullo de frustración sin darse cuenta, y apretó los labios.

¿Le habría molestado que lo hubiera buscado sin esperar? No, ¿siquiera sabría que lo había buscado? Y lo más importante, ¿por qué Stephan soñó que ese niño alfa era Leroy?

...¿Será que ese sueño, que mostraba su subconsciente deseando que él fuera el niño alfa, era realmente solo un "sueño"...?

Mientras Stephan se encogía y cerraba los ojos por un momento, aturdido por la confusión que le hacía girar la cabeza, de repente recordó las palabras que Leroy le había dicho:

 

—A Su Majestad... desde antes, yo, atreviéndome... lo tenía en mi corazón...

 

"Ahh."

Su cabeza ya le daba vueltas por el mareo, y sentía que le iba a dar dolor de cabeza.

Stephan, mientras rumiaba esas palabras que habían revuelto su interior, dejó escapar en voz alta el pensamiento que le bullía en la garganta.

"Leroy Kells... Solo que no seas tú."

Si fueras ese niño alfa, sentiría que mi cuerpo y mi mente se desmoronarían.

Si yo fuera ese niño alfa y hubiera fingido no conocer a Stephan todo este tiempo, entonces las palabras de que me había tenido en su corazón desde antes también serían una mentira. Me habría engañado. Por lo tanto, no importa qué otro alfa sea, solo que no sea ese niño alfa.

...Pero la duda, que ya había comenzado a grabarse en su corazón, se extendía sin control.

Pensándolo bien, cuando le llegó el celo, Leroy había dicho que conocía al niño alfa que estaba buscando.

...¿Realmente lo conocerá? ¿O dijo eso porque él mismo era el niño alfa?

Stephan se levantó y, diez minutos después, miró por la ventana con ojos hundidos. El sol comenzaba a asomarse lentamente.

Probablemente en unos 30 minutos, el mayordomo Zenon vendría a despertarlo. Y en el Salón de Audiencias, que desde ayer no había logrado calmarse del todo, tendría que apaciguar el caos que el Reino de sarha había arrojado sobre los nobles, quienes estaban muy alterados.

...¿Con un corazón tan lleno de dolor y turbulencia?

Stephan apretó los dientes.

Por lo que sabía, el día de la guardia comenzaba temprano. Seguramente ya estarían corriendo en el campo de entrenamiento al amanecer. Y Leroy Kells, quien no descuidaba su entrenamiento, sería uno de ellos.

Stephan se levantó de su asiento. No tenía la lucidez mental para ponerse la ropa que correspondía a la dignidad de un rey.

Se puso a la ligera una ropa gruesa sobre su pijama para no sentir frío. Pensando que haría viento, se echó una larga y gruesa túnica que le cubría los tobillos. Y así, salió de su dormitorio sin rumbo fijo.

En su mente, solo había una urgencia simple e intuitiva: tenía que dejar de pensar que Leroy Kells era ese niño alfa debido al sueño, y para eso, la forma más rápida era preguntarle directamente a él.

 

Afuera, donde aún persistía la penumbra del amanecer, hacía frío y helaba. Más aún, faltaban al menos dos meses para la primavera.

Aunque sentía que la parte baja de su abdomen se contraía con fuerza, Stephan caminó sin dudar hacia el edificio de la Guardia Real, donde se encontraba la oficina del Gran General.

Estaba tan impaciente que, en lugar de tomar el camino bien cuidado, tomó un atajo, caminando por un sendero de tierra cubierto de hierba.

Las hojas de hierba ligeramente heladas crujían y se rompían bajo los pies de Stephan. Al soplar, pequeñas nubes blancas salían de su boca.

Con el sonido crujiente, Stephan deseaba que la angustia de su corazón también se hiciera pedazos, y en ese momento, el edificio de la Guardia Real apareció a la vista. Como Stephan había anticipado, el campo de entrenamiento ya estaba ruidoso.

Stephan, que no quería causar ningún alboroto innecesario, utilizó la puerta lateral del edificio de la Guardia Real, por donde entraban y salían los sirvientes. Y tan pronto como abrió la puerta, sus ojos se encontraron con los de un caballero.

"..."

"Uh..."

El caballero balbuceó al ver aparecer por la puerta de servicio, que usaban los sirvientes, a un hombre elegante de largos cabellos negros, vestido con ropas lujosas, que claramente no era un sirviente. Luego, finalmente, como si lo hubiera reconocido, se sorprendió y se arrodilló, intentando alzar la voz.

"¡S-su Majestad...!"

"¡Shhh! ...Silencio."

"Uh... uh..."

Stephan, que había detenido apresuradamente al caballero que intentaba gritar, le preguntó en voz baja:

"He venido a ver al Gran General urgentemente. ¿Está el Gran General en su oficina ahora?"

"¡Sí, sí! ¡Está...!"

"Shhh."

"...Está..."

El caballero, que iba a responder en voz alta y fue reprendido de nuevo, bajó bruscamente la voz y murmuró. Stephan le hizo un gesto con la cabeza y dijo:

"Guíame."

"Uh..."

La actitud del caballero, que debería haber inclinado la cabeza de inmediato y obedecido la orden, era sospechosa. El caballero no respondió y rodó los ojos por todas partes, y luego comenzó a meditar algo en ese corto tiempo. Luego, en cambio, le lanzó una pregunta a Stephan.

"¿Acaso el Gran General no atendió a Su Majestad anoche...?"

El significado implícito en la pregunta era demasiado explícito y claro. Stephan, que escuchaba por primera vez una pregunta tan directa, se quedó paralizado.

Stephan se sintió perplejo de que un simple caballero no le hiciera caso, y comenzó a enfadarse por la actitud tan irrespetuosa que mostraba ante el rey. Finalmente, Stephan alzó la voz para reprenderlo.

"¡Qué demonios es esto...!"

"Uh, Su Majestad. ¿Por qué no viene más tarde...?"

"¿Qué?"

Stephan estaba tan aturdido que no podía ni enfadarse, mirando fijamente al caballero, preguntándose si había oído bien.

¡Crujido! Al final del pasillo, se oyó el sonido de una puerta abriéndose en la oficina del Gran General.

Sí, sería mejor ir directamente que esperar la guía de este tipo grosero e ignorante. De todos modos, ¿no había venido solo desde el palacio principal hasta aquí? Sin embargo, cómo castigar la insolencia que este caballero descarado le había cometido era otro asunto.

Pero Stephan pronto se calmó. Al fin y al cabo, pensó que el caballero lo trataba así porque conocía su apodo despectivo.

Sin saberlo, la confianza de Stephan, así como su autoestima, se habían visto muy mermadas durante el último año. E incluso ahora, estaba inquieto por el sueño de la noche anterior.

Stephan, con la mente revuelta por muchas razones, no pudo culpar al caballero. Simplemente lo ignoró y se dirigió hacia la oficina del Gran General.

Si el caballero no hubiera agarrado bruscamente el brazo de Stephan de manera descortés, él, aunque algo deprimido y confundido, habría ido a ver al Gran General sin problemas.

El brazo, agarrado con fuerza por alguien cuyo trabajo era fortalecerse, le dolía.

"¡Esto...! ¡Aarg...!"

Antes de que pudiera enfadarse, el dolor fue lo primero. Stephan, impotente ante el agarre que seguramente le dejaría un moretón, fue arrastrado por el caballero.

En el momento en que el caballero escuchó el sonido de la puerta de la oficina del Gran General abriéndose, agarró a Stephan y lo empujó a una de las habitaciones cercanas, abriéndola y metiéndolo dentro.

"¡Suelta esto...!"

"Shhh, Su Majestad. No debería haber venido aquí ahora... Por favor, quédese aquí un momento, aunque sea breve."

"¡Por qué demonios...!"

"...Por favor, confíe en mí..."

Era un caballero que Stephan veía por primera vez, y sus acciones parecían poner a prueba hasta dónde llegaría la ira de Stephan, pero parecía desesperado. Ante esa actitud, Stephan se calló por un momento. Stephan también conocía el sentimiento de desesperación hasta la médula.

"Piet, ¿qué estás haciendo?"

'¿Piet?'

Stephan, al escuchar el nombre del caballero, pensó que el nombre no le pegaba a su cuerpo corpulento, pero sí a su rostro de pájaro.

Mientras él se distraía con pensamientos inútiles para calmar su confusión, el caballero llamado Piet respondió con descaro y salió de la habitación.

"Estaba comprobando si oía un ruido dentro de la habitación. Un pájaro estaba picoteando la ventana. Parece que se confundió con la luz del sol."

"Mmm. A veces pasa..."

El caballero llamado Piet salió apresuradamente de la habitación. Aprovechando que la puerta se había quedado ligeramente abierta, Stephan, que se había quedado en la habitación, contuvo la respiración sin darse cuenta.

La persona con la que hablaba el caballero era claramente Hibern Kells, el ayudante del Gran General. ¿Por qué se había escondido al verle salir? ¿Tan desesperadamente...?

En la habitación donde había sido metido sin saber el motivo, Stephan suspiró para sí mismo, sin hacer ruido para que no se oyera desde fuera, y se apoyó débilmente contra la pared. Como no se había dormido, sino desmayado, Stephan no se había recuperado en absoluto de la fatiga, y sentía que le faltaban las fuerzas.

Estaba cerrando sus ojos cansados y frotándolos suavemente, debatiéndose si debía salir ahora mismo.

Entonces, se oyó un golpe, como si Hibern Kells se apoyara en la pared junto a la habitación, y luego suspiró profundamente y refunfuñó:

"¿Por qué el Gran General es así? Es exasperante."

"...¿Así que el Gran General ha decidido firmemente ascender al trono directamente?"

La espalda de Stephan, que estaba apoyado débilmente contra la pared junto a la puerta ligeramente abierta, se tensó bruscamente.

Ahora mismo. ¿Qué acabo de escuchar?

"...¿Dónde has oído eso?"

"Uh, recientemente, Su Majestad ha sido muy, uh... atendido de cerca, ¿no? Y todo eso es por esa razón..."

"No digas tonterías."

Se oyeron las frías palabras de Hibern Kells, pero el corazón de Stephan ya había comenzado a agitarse.

Las actitudes y respuestas de Leroy, que habían sido algo sospechosas, sumado al sueño de la noche anterior…

Mientras Stephan debatía entre la idea de que debía escuchar la respuesta directamente de él y la de que, si él se empeñaba en ocultarlo, lo correcto sería escucharlo de alguien cercano, se oyó:

"Pero, ¿no es cierto que está haciendo todo esto a propósito para crear un sucesor?"

"¿No te he dicho que no digas tonterías?… Pero, sí, si por casualidad tuviera un sucesor con Su Majestad…"

"De hecho, sería más justificable esperar ese momento. Ser el padre del rey está más cerca del trono que ser el cónyuge del rey."

Stephan, sin darse cuenta, se cubrió el abdomen plano con ambas manos. Sentía que todo el calor se le escapaba por la espalda apoyada en la pared y por los pies que lo sostenían en el suelo.

Si esas palabras fueran ciertas, entonces era natural que Leroy Kells le hubiera ocultado que él era ese niño alfa.

Probablemente, al principio, Stephan también ocultaba su secreto, así que no tenía sentido revelarle que se habían conocido. Y después de crecer y convertirse en Gran General, no había nada que ganar al mencionar un encuentro de la infancia, por lo que no lo dijo.

Luego, al ver a Stephan revolcarse con otros alfas, quizás acechó el trono en silencio.

Para ocupar ese puesto con el pretexto de liderar el país en su lugar hasta que Stephan, debilitado, se recuperara. De hecho, ¿no había reunido a los nobles y liderado el país en su lugar?

Luego, quizás para vengarse por haberlo enfadado, y porque él también quería probar el sabor de un rey que ya se había revolcado, lo violó y lo hizo manifestarse como omega.

Al ver a Stephan convertido en omega, ¿habría concebido el plan de crear un sucesor para devorar el país legítimamente? ¿Sin mencionar inútilmente la infancia que había perdido su valor al no ser revelada, y solo susurrándole que amaba al Stephan actual?

¿Fueron mentira el lenguaje de las feromonas y la marca? ¿También esa mirada, esa sonrisa dirigida a él y la voz que se volvía amable? ¿Todo fue una mentira…?

Hibern Kells, quien obviamente no sabía que Stephan se había puesto pálido y comenzaba a temblar, exhaló un "ja" con fastidio. Luego, con voz malhumorada, iba a decirle algo al caballero llamado Piet:

"Piet. Pensé que eras rápido de reflejos, pero hoy… ¡para nada!"

"¡Ayudante!"

En ese momento, se oyeron pasos pesados a lo lejos y otro caballero corrió apresuradamente, llamando a Hibern Kells. Luego, probablemente porque Hibern Kells asintió con la cabeza, el caballero continuó hablando con voz firme:

"Ha habido un problema con los preparativos para la partida."

El rostro de Stephan se arrugó de nuevo.

¿Partida? Ciertamente, el Reino de sarha había declarado la guerra. Y era cierto que debían responder rápidamente. Pero Stephan no había dado ninguna orden al respecto. Claro, porque se había desmayado ayer.

Era necesario prepararse para la guerra, pero no se había ordenado formalmente la partida.

…Extralimitación de autoridad.

Mientras esa palabra pasaba por la mente de Stephan, la respuesta del ayudante Hibern continuó desde fuera de la habitación:

"Hablaremos mientras caminamos. Tú… Ahh. Cállate un poco y sígueme."

"Uh, tengo cosas que hacer…"

"Cállate antes de que tu boca te arruine y sígueme."

Los pasos que se alejaban eran de tres personas. Parecía que el caballero llamado Piet, que había metido a Stephan en esta habitación, también había sido llevado por Hibern.

Stephan, que de repente se encontró solo en medio del silencio, se dio cuenta entonces de que estaba jadeando suavemente. Con las manos aún cubriendo su abdomen bajo como si lo protegiera, los ojos de Stephan temblaron violentamente.

Stephan, que se tambaleó por un momento, incapaz de recomponerse, se enderezó y caminó inestable hacia la puerta por donde entraban y salían los sirvientes, la misma que había usado para entrar al edificio de la Guardia Real.

¡Crujido! La puerta al cerrarse aplastó el rayo de sol que se colaba en el pasillo que conducía a la oficina del Gran General.

* * *

"¡Ah, por cierto!"

"¿Y ahora qué?"

"Uh, creo que se me cayó algo donde estaba de guardia hace un momento. Es… algo importante."

"…Vuelve en menos de un minuto."

"¡Sí!"

Hibern observó a Piet el caballero, correr de vuelta por donde había venido, y de repente apretó los dientes.

El caballero que había venido a él por los preparativos de la partida se quedó perplejo ante la actitud de Hibern. Entonces, Hibern Kells giró la cabeza bruscamente hacia él y refunfuñó con ferocidad:

"A ese bastardo, lo haré correr en círculos más tarde."

"¿Sí…?"

"Pensé que era bastante espabilado y le permití el acceso cerca de la oficina del Gran General. Y ahora anda diciendo tonterías."

"Ah, yo también escuché tonterías de ese tipo. ¿Quizás, uh, que el Gran General está pensando en el trono…?"

"¡Sí! Si el Gran General, que está tan enamorado de Su Majestad, estuviera dispuesto a darlo todo, ¿cómo iba a pensar en el trono? ¡Qué tontería…!"

La mirada de Hibern, que respondía a las palabras tartamudeantes del caballero, de repente brilló con una ferocidad gélida. Era una frialdad diferente a la de antes, cuando solo apretaba los dientes.

"Espera. ¿Ese tipo anduvo diciendo eso tanto como para que tú, que eres indiferente a los rumores, me lo menciones?"

"Sí. De hecho, iba a decírselo… Parece que solo anda difundiendo rumores que son como una incitación al caos."

"El bastardo ha perdido la cabeza por completo, anda haciendo cosas de espía…"

Hibern Kells se detuvo de repente. El caballero que lo seguía también se detuvo y, al recordar las palabras que Hibern Kells había dejado a medias, se puso rígido.

Espía. Pensándolo bien, últimamente se habían detectado con frecuencia indicios de que la información interna de la Guardia Real se estaba filtrando. Y esa época, coincidentemente, coincidía con el período en que a ese tipo llamado Piet se le había permitido actuar cerca de la oficina del Gran General.

"¡…Maldita sea!"

Por mucha falta de personal que hubiera, no debió haber elegido a la ligera a un tipo para que hiciera guardia cerca de la oficina del Gran General…

Hibern, lleno de autoculpabilidad y rabia hacia el caballero llamado Piet, regresó apresuradamente por donde había venido, buscando al caballero con los ojos muy abiertos. Pero allí, ni el tipo ni la persona que había estado allí sin que nadie lo supiera, ya no estaban.

* * *

Aunque estuvo a punto de caerse varias veces con sus pasos vacilantes, Stephan se alejó con firmeza del edificio de la Guardia Real.

Sus pasos se dirigieron inconscientemente hacia un camino bien cuidado. Luego, al ser descubierto por sirvientes o nobles que lo saludaban, se sobresaltó y comenzó a dirigirse hacia un lugar con menos gente.

En ese momento, Stephan no estaba preparado mentalmente para encontrarse con nadie.

Estaba demasiado ocupado revolcándose en el pasado.

Pensándolo bien, Leroy nunca le dijo "te amo" a Stephan.

Sin embargo, su mirada.

Sus caricias.

Sus jadeos apasionados.

Y sus feromonas.

Gritaban amor de forma desesperada.

...O eso creía.

"Ugh..."

Su cuerpo le dolía, rígido por no haber descansado lo suficiente y por haberse movido desde el amanecer. De repente, la parte baja de su abdomen le dolió como si alguien la apretara con fuerza, y Stephan se dejó caer, apoyándose en la pared exterior de un edificio desconocido.

Él no sabía lo que Leroy sentía, pero para Stephan, Leroy claramente no era alguien por quien sintiera afecto. Ni antes de convertirse en el rey ramera, ni después.

Incluso el día de la rebelión, ¿no había sido despiadadamente explorado por él?

Y no solo eso. El detonante de la manifestación de Stephan fue que Leroy, incapaz de controlar su ira, lo forzó con el pretexto de "corregir su mente", empapándolo de feromonas.

Sin embargo, después de convertirse en omega, Stephan no tuvo más remedio que disolver gradualmente su resentimiento y furia hacia Leroy. Las emociones que emanaban de sus feromonas eran demasiado intensas.

Debajo de esa expresión tan indiferente, huraña, fría y calmada, ¡había emociones tan anhelantes, tiernas y cambiantes!

No podía evitar interesarse, y el hecho de que él mismo fuera el objeto de esas emociones a veces lo confundía y a veces lo hacía sentir superior.

Y así, cuando le llegó su celo. A pesar de ser su celo, cuando intentó liberarlo a él, que era el omega cercano. Incluso cuando Stephan se acercó primero y él lo rechazó, dándole la espalda. Fue entonces cuando Stephan sintió por primera vez afecto por Leroy.

...Así, pensaba que de alguna manera sus corazones y pensamientos se conectaban.

No sabía quién era ese caballero llamado Piet, pero Hibern Kells era el ayudante del Gran General y su sobrino. Sus opiniones probablemente estaban muy influenciadas por Leroy Kells.

Recordó que Hibern había escuchado las palabras del caballero llamado Piet sin mostrar objeción o negación alguna.

...Entonces, ¿realmente, Leroy Kells?

Stephan miró su abdomen plano. Es cierto que se sintió confundido y no del todo feliz al saber que estaba esperando un hijo. También pensó: "¿Por qué justo ahora?"

Sin embargo, todas esas preocupaciones y ansiedades de Stephan surgieron de su concentración en cómo podría dar a luz y criar a ese niño de forma segura.

Lo juraba, no tenía la menor intención de usar a este niño para fines políticos.

Dado que sería el hijo de un alfa dominante y un omega dominante, las posibilidades de que fuera dominante eran altas. Así, si este niño naciera y creciera bien, la autoridad real podría estabilizarse y el estatus del Reino de Luhia podría elevarse.

Pero eso era solo un pensamiento que le vino a la mente de forma natural mientras se preguntaba cómo criar bien al niño.

Era el hijo de Leroy y Stephan. Lo consideraba una prueba de que sus corazones se conectaban, no un resultado político. Lo consideraba el fruto de ambos. Pero, Leroy...

"El trono... ¿lo anhelaba...?"

Acariciando su bajo vientre, donde el dolor finalmente cesó, Stephan murmuró entre sollozos.

¿Por eso lo derramó dentro de él...?

Claro, después de que terminó el celo, fue Stephan quien lo arrastró a la cama primero. Pero si Leroy realmente se hubiera negado, él no habría insistido en quitarle la ropa.

Sin embargo, Leroy no rechazó las caricias de Stephan; al contrario, se acercó activamente y le derramó feromonas y semen en abundancia. Quizás eso no fue porque se hubiera marcado con Stephan, sino…

Stephan negó con la cabeza inconscientemente, pero una vez que la duda apareció, no desapareció.

Ya no importaba si Leroy era o no ese niño alfa. No, ni siquiera quería pensar en eso.

Lo que sí era innegable era que el padre del niño en su vientre era Leroy Kells. Pero la idea de que el supuesto padre del niño hubiera intentado deliberadamente que Stephan concibiera y que pudiera haber usado al niño para apartar a Stephan y ambicionar el trono, le resultaba un dolor insoportable.

¿Quizás lo planeó, con el pretexto de una "corrección de conducta" o tonterías similares, lo forzó y lo sometió a una ducha de feromonas? ¿Con la esperanza de que se manifestara como omega para poder manipularlo más fácilmente?

¿Acaso fue un plan trazado desde el día de la rebelión? ¿Por eso lo salvó, a él, que era llamado "rey ramera" y estaba empapado en fluidos corporales incluso el día de la rebelión?

…De hecho, ¿no sería un plan concebido desde mucho antes? Si hubiera ocultado ser el niño alfa porque tenía este plan…

Stephan presentía que se desmoronaría. A pesar de todos los epítetos despectivos, a pesar de todas las situaciones difíciles, Stephan, que se doblegaba pero no se rompía, esta vez sí se rompería y se pudriría.

"Por favor, que no sea… Ahh… Ugh…"

Stephan murmuró un ruego involuntariamente y soltó un gemido, cerrando los ojos por un momento para calmar su respiración.

La guerra no esperaría por Stephan. Debía ir al Salón de Audiencias de inmediato y discutir los planes futuros con los nobles. Endurecería su corazón, se encargaría de los asuntos urgentes y luego hablaría a solas con Leroy Kells; no sería demasiado tarde.

Si Leroy Kells realmente lo había embarazado con intenciones impuras, al menos estaría a salvo mientras llevara al niño.

…Con ese pensamiento, debía levantarse.

Stephan se decía "solo un poco más, solo un poco más", mientras jadeaba en el suelo, abrumado por el shock y la agitación. En ese momento, escuchó pasos detrás de él.

Pensó que el mayordomo Zenon, buscándolo, había llegado hasta ese rincón escondido, y Stephan respondió sin volverse:

"Ahh, Zenon… Solo un poco más, quédate aquí…"

¡Flap!

"¡Cof, cof!"

Una bolsa de tela áspera y gruesa le cubrió la cabeza de repente. La visión se le nubló al instante. Al mismo tiempo, una cuerda gruesa le apretó el cuello.

Ahogándose y tosiendo, Stephan intentó tirar de la cuerda que le apretaba el cuello, pero la fuerza de las manos de la persona desconocida detrás de él era aún mayor.

"Ugh…"

Poco después, la conciencia de Stephan se desvaneció.