El Palacio Real de Luhia

 

El Palacio Real de Luhia

El palacio real del Reino de Luhia se caracteriza por un conjunto de varios edificios. Dado que el Reino de Luhia no es muy grande, los edificios que componen el palacio tampoco son grandes ni numerosos.

Los principales edificios del palacio son el Palacio Principal, que alberga la sala de audiencias y la habitación del rey; el Palacio de la Reina; el Palacio del Príncipe Heredero; el Palacio Administrativo, donde se reúnen varios departamentos; y el edificio de la Puerta Principal del Palacio, donde reside y vigila la Orden de Caballeros del Palacio y el ejército. Además, hay otros palacios, pero la mayoría son palacios de invitados para dignatarios extranjeros o torres donde los caballeros montan guardia.

Hibern Kells caminaba pesadamente hacia el llamado "Edificio de los Caballeros", un lugar no muy lejos de la puerta principal del palacio, ubicado debajo de la torre más alta, y siempre ruidoso con los gritos de entrenamiento del campo de prácticas.

Su vestimenta de cuero ligero lo hacía parecer un caballero común. Sin embargo, los moretones azules y amarillos que aún quedaban en su rostro y su ligera cojera atraían las miradas de la gente. Se escuchaban susurros por todas partes de que los rumores de que había sido disciplinado hasta casi la muerte por el Gran General hacía tres semanas eran ciertos.

A pesar de que estaba a una distancia en la que podía escuchar todo, Hibern Kells solo mostraba una expresión algo sombría. Sin embargo, sus pasos, arrastrándose, eran inusualmente lentos, ya sea por el dolor en su pierna o porque no quería ir.

Finalmente, tras caminar y caminar, la puerta de la oficina del Gran General comenzó a aparecer a la vista. Hibern no tuvo más remedio que recordar lo sucedido tres semanas atrás.

⋮

 

¿Me llamó, Gran General?

Frotándose los ojos somnolientos antes de que el sol saliera por completo, Hibern Kells se había vestido de uniforme y se había apresurado a ir a la oficina del Gran General, tal como le había dicho el joven mensajero.

Probablemente, era por el rey.

¿De qué servía que un rey hubiera elevado el estatus del Reino de Luhia durante ocho años y lo hubiera puesto a la par de imperios poderosos? En un solo año, se había convertido en un monarca arruinado que había llevado al país a la ruina, un rey confuso que perturbaba los asuntos de estado. Había escuchado que, con alguna cosa llamada "hoja amarilla", o lo que fuera, una mala tendencia que circulaba en secreto, había seducido a los dos caballeros que montaban guardia en su habitación.

Murmurando por dentro, Hibern Kells respondió el saludo de un caballero que pasaba y pensó:

"Qué desperdicio de caballeros muertos".

 Formar a un solo caballero apropiado cuesta una suma inimaginable de dinero.

 Desde la armadura hasta el caballo y la espada, sin mencionar el entrenamiento y el costo de mantenimiento regular del equipo, y también los gastos para mantener su dignidad.

Era como haber perdido a dos de esos caballeros.

Sinceramente, ¿no valían más dos caballeros que cumplían su deber que un rey obsesionado con el sexo Alfa?

La última imagen del rey que había visto a escondidas en la entrada de la sala de audiencias, sin que el Gran General lo supiera, había sido lo más grotesco.

La imagen de él llorando a mares, con el semen goteando de su trasero desordenado, era realmente...

Hibern Kells sacudió la cabeza con fuerza. Se negó a que su cuerpo se calentara al recordar esa imagen vergonzosa. El respeto que sentía por el rey había desaparecido por completo hacía mucho tiempo, sin dejar rastro, durante el último año. Pensando que el rey debió haber muerto también el día de la rebelión hace siete días, Hibern Kells golpeó la puerta de la oficina del Gran General, a la que ya había llegado, y dijo:

—Gran General, su ayudante Hibern Kells ha venido a cumplir sus órdenes.

—...Pase.

Hibern Kells abrió la puerta en silencio y frunció el ceño de inmediato. Era por las feromonas de Omega que llenaban la oficina del Gran General, o más precisamente, que emanaban abundantemente del Gran General. Unas feromonas frescas y dulces, como de limón y menta confitadas en miel. ¿Qué Omega tan valiente se habría atrevido a darle una "ducha de feromonas" al Gran General?

Ahora que lo pensaba, la vestimenta del Gran General también era sospechosa. El Gran General solía usar una túnica diferente cada día, aunque no muy variada, pero hoy llevaba la misma ropa que ayer. Incluso la mancha de sangre que salpicó ligeramente el cuello de su camisa cuando un caballero se hirió en el campo de entrenamiento ayer por la mañana, seguía allí.

"¿Qué le habrá pasado?"

Con esa pregunta en mente, Hibern Kells se acercó a él, fingiendo no sentir nada. Luego le dijo al Gran General Leroy Kells, quien estaba sentado frente al escritorio, apoyando los codos en él y con la frente apoyada en las manos, con la cabeza gacha:

—Gran General. ¿Me ha llamado?

—...Ayudante Hibern Kells.

—Sí.

Esperó a Leroy, quien había llamado su nombre con una frialdad que erizó la piel del que lo escuchaba y luego guardó silencio por un momento. Para entonces, el sol ya había salido por la ventana. Hibern, que observaba en silencio la salida del sol, por ello se perdió la primera parte de la pregunta de Leroy.

—...Lo siento, ¿qué dijo?

—Pregunté si había algo que debió decirme o alguna noticia que no me hubiera transmitido en los últimos siete días.

Hibern Kells cerró la boca por un momento y reflexionó. Sin embargo, su reflexión no duró mucho. Un ayudante debe comprender las intenciones de la persona a la que sirve y encargarse de los asuntos menores por sí mismo. La tarea de un ayudante es asistir a su superior para que pueda trabajar sin otras preocupaciones. Y Hibern Kells pensó que había hecho su trabajo bastante bien.

—Sí, no hay nada.

Crujido.

El Gran General se levantó con un movimiento brusco de su imponente cuerpo. La silla se deslizó hacia atrás, emitiendo un sonido desagradable. Mientras Hibern Kells sentía una extraña punzada, el Gran General rodeó el escritorio, se detuvo frente a Hibern Kells y volvió a preguntar:

—¿No hay ni una pizca de mentira en esa respuesta?

—Sí. No la hay...

¡ZAS!

Cuando Hibern Kells, que había permanecido de pie e inconsciente por un momento, recuperó el sentido, tenía la boca llena de sangre. Sin darse cuenta, Hibern tragó la sangre de su boca y enderezó su postura, que se había descompuesto por el golpe en la cara con un puñetazo.

"¿Habré cometido algún error?"

Hibern Kells miró al Gran General y a su tío, Leroy Kells, y esta vez tragó saliva en lugar de sangre. Leroy Kells no era un tío indulgente. Tampoco era un superior compasivo. Pero tampoco era alguien que levantara la mano sin motivo.

Desde que ingresó a la Orden de Caballeros, Hibern Kells solo había sido golpeado por Leroy Kells cuatro veces:

Una vez, cuando por jugar, blandió una espada real descuidadamente durante el descanso y cortó el brazo de un compañero caballero.

Otra vez, cuando fue enviado al campo de batalla y, en medio del caos, no escuchó la orden de retirada, adentrándose demasiado en territorio enemigo y casi fue capturado como prisionero.

Una vez, hace siete días, cuando desobedeció la orden de vigilar el exterior y, al espiar al rey, se asustó y gritó fuerte.

Y ahora, esta es la cuarta vez.

Sabía que Leroy no lo golpeaba sin razón, así que trató de pensar desesperadamente, pero fue inútil. No era que no se le ocurriera nada. Era porque Leroy Kells le había dado otro golpe despiadado, esta vez en la otra mejilla. No tuvo tiempo de pensar.

¡ZAS!

—¡Ugh...!

—Hibern Kells. Sé que eres capaz. No solo por ser el sucesor de la casa Kells y mi sobrino, sino que tus habilidades son excelentes y tu destreza como caballero es excepcional.

Mientras Hibern Kells, con la cabeza aturdida, apenas lograba recuperar la postura, le llovieron elogios del Gran General, algo poco común de escuchar. Hibern se puso aún más tenso. Porque el Gran General solo elogiaba cuando iba a castigar.

El Gran General, con su apuesto rostro, se mantuvo erguido y estático, miró a Hibern y dijo, a diferencia de la persona que acababa de golpear brutalmente a su ayudante:

—Sé que a veces lees mis intenciones y actúas por tu cuenta. Como eso me ha ayudado, no he dicho nada.

—Sí...

—Pero esta vez, Hibern, fue tu error. Así que habla.

Leroy le sujetó la barbilla a Hibern con fuerza. Luego, con unos ojos azules tan fríos que parecían congelar a su interlocutor, lo miró fijamente y preguntó:

—Lo que no me has dicho en los últimos siete días. La razón por la que lo omitiste. Habla.

—...El mayordomo del rey Stephan...

¡PACH!

Aunque el golpe en la mejilla volvió a marear a Hibern, el Gran General Leroy lo tenía agarrado fuertemente por la mandíbula, impidiéndole moverse, así que no pudo bajar la cabeza ni cerrar sus ojos mareados. Mientras Hibern sentía un leve mareo por la continua violencia, el Gran General, rechinando los dientes, le dijo:

—¿"Rey Stephan"? ¿Has tirado al chiquero las buenas maneras que aprendiste al convertirte en caballero? Refiérete a él correctamente como Su Alteza.

—...Hubo una solicitud del mayordomo de Su Alteza Stephan, Zenón.

—¿Qué tipo de solicitud?

Con la mandíbula todavía apretada con tanta fuerza, Hibern frunció ligeramente el ceño. Era obvio que le saldría un moretón con la forma de los dedos en la mandíbula. Como caballero, acostumbrado a las heridas, eso no le importaba. Pero la brutal golpiza y violencia de su superior, que normalmente no levantaba la mano a la ligera, desconcertó a Hibern.

"¿Qué habrá pasado para que actúe así?"

A diferencia de su mente, que se endurecía por la perplejidad, su boca escupía los hechos sin dudarlo.

—Fue una solicitud para que asumiera su responsabilidad, ya que usted, Gran General, salvó a Su Alteza Stephan. También hubo una solicitud de cambio con respecto a los caballeros que montaban guardia.

—Ja.

Soltando la barbilla de Hibern como si la arrojara, Leroy esta vez se llevó la mano a la frente y comenzó a presionar. Después de un breve silencio, Leroy, pareciendo haber recuperado la compostura, continuó su interrogatorio.

—¿Por qué no me lo dijiste, Hibern?

—Es que... usted, Gran General, ¿no tiene una razón para mantener vivo al rey, digo, a Su Alteza? Para esa razón, es obvio que si usted rechazara la petición de Su Alteza Stephan, él le escucharía mejor...

—¿Qué... razón?

La voz de Leroy Kells se volvió horriblemente baja, pero Hibern Kells, que incluso sentía un poco de injusticia mientras exponía sus pensamientos, no se dio cuenta. Solo la voz resentida de Hibern Kells resonaba sola en la oficina del Gran General, que se sentía peligrosamente silenciosa.

—Cualquiera puede ver lo que usted ha estado haciendo últimamente, Gran General. ¿No está intentando gobernar directamente el Reino de Luhia? Simplemente, como no tiene una justificación, está dejando a Su Alteza Stephan, que es solo un títere, en el trono y moviéndolo a su antojo...

¡ZAS!

Antes de que pudiera darse cuenta, Hibern fue golpeado en el abdomen y salió volando hacia atrás, chocando contra una estantería y soltando un gemido de dolor. La fuerza brutal del Gran General era una cosa, pero la espalda contra la que había chocado le dolía horriblemente. Unas cuantas libros de la parte superior de la estantería cayeron sobre la cabeza de Hibern, que se deslizó y se sentó, haciendo que le doliera hasta la cabeza.

"¡Ugh!", gimió Hibern. Leroy se acercó a él con pasos firmes. Luego, con ambas manos, agarró a Hibern por el cuello, que, aunque un poco más bajo que él, no era pequeño, y lo levantó.

Mientras Hibern, asfixiándose y tosiendo, agarraba con fuerza las manos de Leroy por instinto de supervivencia, Leroy, rechinando los dientes, le dijo:

—Hace apenas una semana, Hibern, juré ante los nobles, bajo pena de muerte, que serviría a Su Alteza.

—Gra-Gran, Ge-General, cof, t-tío, me estoy, me estoy aho-cof, ah...

—No creo que un mocoso de apenas 23 años tenga demencia. ¿Cuál es la razón de ese atrevido malentendido?

—S-sálveme, cof, ah...

Mirando a Hibern, cuyos ojos se estaban desorbitando, Leroy chasqueó la lengua con fastidio y lo soltó bruscamente.

Hibern, cuyo cuerpo volvió a chocar con la estantería y se derrumbó, se agarró el cuello y tosió como si fuera a vomitar. Su rostro, que ya estaba azulado y comenzaba a amoratarse, se veía doloroso, pero Leroy no mostró ni una pizca de piedad.

Como si quisiera desafiar a Leroy, Hibern se agarró la garganta, ya ronca, y tosiendo, respondió a gritos:

—¡Qué súbdito, cof, qué súbdito trataría el cuerpo, cof, de la persona a la que sirve de esa manera...! Además, ejem... ¡Durante el último año, usted ha sido la persona que ha estado completamente arruinada! ¡Se ha convertido en un rey del que se burla todo el reino! ¿Quién serviría como rey a una persona que no puede salir de su habitación sin el permiso de usted, su tío, el Gran General...?

Ante esas palabras, Leroy cerró los ojos.

 

—¡El Gran General me evitó! ¡Una y otra vez!

—¡Si salvaste a Su Alteza, cuida de Su Alteza! ¡Al menos, si no puedes cambiar a los que están de guardia! Como no puedo encontrarme contigo directamente, he hablado con el ayudante del Gran General, y cuando no pude encontrarme con el ayudante, con el sirviente del ayudante, y cuando tampoco pude encontrarme con él, ¡hasta con una sirvienta que pasaba cerca de donde estaba el Gran General! ¡Lo dije una y otra vez! Y como incluso ella ahora me evitaba, ¡hoy fui a ver a los nobles altivos de la capital!

 

El grito de Zenón, el mayordomo, que era casi un lamento lleno de lágrimas, seguía resonando con fuerza en sus oídos.

Al final, la condición de Su Alteza era culpa de Leroy. Leroy se reprochó profundamente por haber evitado intencionalmente a Su Alteza desde el día de la rebelión.

En aquel momento, a Leroy le resultaba insoportable ver a Stephan rendirse tan impotente ante la vida. Y le desconcertaba el surgir de un deseo de aprovechar las debilidades de Stephan para satisfacer sus propias pasiones. Para evitar cometer una insolencia contra Stephan, se había hecho el ocupado y había evitado escuchar los informes detallados.

El resultado era Stephan, quien en ese mismo instante debía estar gravemente herido, sangrando y sudando, y sufriendo de fiebre alta. Leroy, que había provocado un gran desastre al intentar evitar un pequeño error, se cubrió la frente y suspiró profundamente. Su respiración, cargada de ira, temblaba incontrolablemente. Estaba furioso consigo mismo. Las palabras de Hibern, que tosía y se aclaraba la garganta sentado en el suelo, no estaban del todo equivocadas. Leroy pensaba que estaba haciendo lo mejor por Stephan, pero para los demás, aquello era simplemente un encierro. Y lo que hizo ayer, de hecho, había sido una violación.

Sin embargo, una cosa es una cosa, y otra cosa es otra.

Leroy apoyó la suela de su bota de caballero, de suela gruesa, sobre el tobillo extendido de Hibern. Mirando fríamente a Hibern, que lo miraba sobresaltado, Leroy dijo:

—Si realmente pensaste eso, deberías haberme matado por Su Alteza. Fuiste tú, Hibern, quien juró lealtad a Su Alteza Stephan cuando fuiste nombrado caballero hace tres años.

—Eso, eso es...

—Al final, también pertenecías al grupo que despreciaba a Su Alteza, ¿no es así? Y no entiendo por qué fuiste golpeado ese día en la sala de audiencias.

—...

Hibern se encogió e intentó retirar su pierna, pero Leroy presionó firmemente su bota sobre el tobillo de Hibern y continuó:

—¿Recuerdas que te reprendí por espiar el cuerpo desnudo de Su Alteza por curiosidad? ¿Acaso pensaste que te reprendí solo por haber visto esa escena?

—Si no es eso, ¿qué, ugh...?

—La razón por la que te reprendí fue...

Leroy miró a Hibern, que se retorcía de dolor por la creciente presión en su tobillo, y dijo con una mirada asesina:

—...que te atreviste a revelar que habías visto la intimidad de la persona a la que servías.

—¡Ya, ya entendí, e-esto, esto por favor...!

—Primero, deberías recobrar la cordura para entender correctamente las enseñanzas de tu superior. Te ordeno arresto domiciliario mientras te recuperas de tus heridas. Reflexiona sobre tus acciones.

Hibern, sudando profusamente, se quedó perplejo ante la palabra "lesiones". Aunque podía sentir que sus mejillas estaban tan hinchadas que le resultaba difícil hablar, pensó: "Esto no es una lesión que merezca ser llamada así para un caballero..."

Justo en ese instante, mientras Hibern no lograba comprender la situación, una fuerza terriblemente potente fue aplicada por la bota militar de Leroy que pisaba el tobillo de Hibern.

⋮

Hibern Kells se estremeció involuntariamente al recordar el cruel dolor de hace tres semanas, luego cerró los ojos con fuerza y los volvió a abrir. Aun así, la puerta de la oficina del Gran General no había desaparecido.

Afortunadamente, su tobillo no se rompió, pero sí se dislocó, lo que le obligó a guardar reposo durante un tiempo. Había intentado pensar que era un buen descanso, ya que de todos modos estaba bajo arresto domiciliario. Claro que no fue tan fácil como pensaba. Sabía que su superior y tío, Leroy, no solía usar la violencia, pero que, una vez que la usaba, era implacable. Sin embargo, nunca antes había sentido una intención asesina tan aterradora.

Además, Hibern Kells estaba aún más deprimido porque, para su sorpresa, sus padres, de quienes esperaba que se pusieran de su lado por su hijo herido, le habían regañado durante todo el arresto domiciliario.

 

—¿Omitiste el informe por tu cuenta? ¿Creíste que Su Alteza era un títere? ¡Cielos, Hibern Kells! ¡Estoy dudando si debo mantenerte como el jefe de la Casa Kells y el sucesor de Leroy! Los Ancianos te dieron estas preciosas oportunidades porque eras reconocido como el más capaz entre los de tu edad en nuestra casa, ¡pero qué pensamientos y acciones tan arrogantes! ¡Mantente alerta mientras cumples tu castigo!

 

Lo que más atormentaba a Hibern era que ni sus padres ni su tío Leroy se equivocaban. Aunque era un Alfa dominante, muy valorado, por alguna razón, nadie en la Casa Kells había presionado a su tío Leroy para que se casara.

A pesar de todo, la Casa Kells había puesto a competir y evaluado cuidadosamente las habilidades de los jóvenes de la edad de Hibern para establecer un sucesor para su tío Leroy. Por eso, Hibern, en el fondo, creía que él era el más sobresaliente, reconocido por su habilidad y no por su linaje. Debido a esto, empezó a omitir cada vez más informes a su antojo, y durante el último año, incluso había despreciado a Su Alteza, asintiendo para sí mismo que Stephan era de hecho el "rey prostituto". Incluso desarrolló resentimiento hacia la familia que había servido y asistido a la realeza de Luhia por generaciones. Llegó a pensar que si el rey podía caer tan bajo en solo un año, ¿por qué no su propia familia, los Kells, podrían tomar ese lugar? Incluso fantaseó con la idea de que si Leroy Kells se apoderaba del trono, él lo sucedería.

Todo esto era una arrogancia profunda, algo que Hibern comprendió amargamente mientras se aplicaba ungüento en su tobillo herido y sus mejillas hinchadas. Más que nada, Hibern sentía una renovada admiración al escuchar las noticias de que Su Alteza Stephan, quien había sido proclamado desintoxicado y había retomado los asuntos de estado, estaba resolviendo asuntos difíciles uno por uno con una lucidez asombrosa, aunque no sabía si realmente había estado adicto. Era una capacidad de gobierno de un nivel completamente diferente al de los esfuerzos de los nobles, que apenas lograban mantener el statu quo.

Aunque escuchó que Stephan aún estaba en recuperación y que había algunas dificultades debido a que había descuidado los asuntos durante un año, Hibern pensó, a través de sus informantes, en lo que Stephan mostraba en la sala de audiencias. No era una capacidad de gobierno nacida de ser de la realeza o de haber estudiado educación principesca desde la infancia. La habilidad de Su Alteza Stephan estaba dentro del ámbito de la genialidad.

Por supuesto, los nobles aún sospechaban, desconfiaban y lo menospreciaban. Era natural, considerando el comportamiento que Su Alteza Stephan había mostrado durante el último año. Sin embargo, Hibern decidió creer. Creer que llegaría el día en que Su Alteza Stephan volvería a gobernar con rectitud y todos lo reconocerían. Por supuesto, la percepción de los nobles de menor rango y de la gente del reino, que no podían ver directamente a Su Alteza Stephan, cambiaría aún más lentamente, y el apodo de "rey prostituto" no desaparecería fácilmente, sino que lo seguiría como una sombra durante años.

Hibern todavía estaba confundido sobre si era una alegría o una preocupación servir a un rey que le había mostrado tanta fe a pesar de haber caído tan bajo.

¡CRACK!

"¿Por qué no entras y solo suspiras fuera de la puerta?"

La puerta de la oficina del Gran General, que estaba cerrada con llave, se abrió de golpe, y Leroy miró a Hibern con una expresión torcida. Hibern se sobresaltó y estuvo a punto de llamarlo "tío" sin querer, pero se contuvo y lo saludó correctamente.

"¡T-tí...! No, Gran General. Su ayudante Hibern Kells ha regresado."

"Entra."

Leroy hizo pasar a Hibern a la oficina. Y para Hibern, que todavía cojeaba por el dolor en la pierna, le ordenó sentarse en la silla frente al escritorio. Tan pronto como Hibern se sentó y enderezó la espalda, Leroy, que ya había regresado a su asiento detrás del escritorio, dijo:

"¿Arreglaste tu cabeza?"

"...Fui arrogante y engreído. Lo siento. No volverá a suceder."

Mientras Hibern inclinaba la cabeza y pedía perdón, Leroy miró la coronilla de su cabeza y le dijo que tuviera cuidado.

Hibern, sabiendo que aquello era una exoneración, respondió con gratitud. Leroy le dijo a Hibern:

"Hibern. Me preocupa tu arrogancia, pero tu habilidad es sobresaliente. Por lo tanto, quiero confiarte este trabajo."

"¿Qué tipo de trabajo...?"

"Antes de encomendarte el trabajo, debo preguntarte. Hibern Kells."

Hibern se puso rígido, tensando su espalda, y Leroy lo observó en silencio antes de preguntar:

"¿Qué piensas de Su Alteza ahora?"

Hibern, que había juzgado imprudentemente a Su Alteza Stephan y prejuzgado el pensamiento de Leroy, lo que le había valido golpes que lo dejaron con moretones oscuros y el arresto domiciliario, sintió un sudor frío recorrer su espalda sin darse cuenta. Sintió que debía responder bien, pero por otro lado, le pareció que su tío, el Gran General, con esos ojos agudos, detectaría cualquier respuesta fabricada.

Después de dudar un momento, Hibern finalmente decidió hablar con sinceridad.

"...Para serle sincero, la imagen que Su Alteza mostró durante el último año todavía está fresca en mi mente. Es difícil tener fe, y me pregunto si sus palabras y órdenes son realmente para el bien del Reino de Luhia. Sin embargo..."

"¿Sin embargo?"

"He escuchado sobre lo que Su Alteza ha mostrado durante la última semana. Si solo consideramos eso, quiero creer. Sentí que todo lo que disfruté del Reino de Luhia durante los últimos ocho años realmente provino de él. Claro, no puedo confiar plenamente... pero al menos, quiero observarlo."

Leroy Kells cerró los ojos al escuchar la respuesta de Hibern. Hibern, sin saber si su respuesta había satisfecho a Leroy, o si había pasado la prueba de Leroy, lo miró fijamente con un poco de impaciencia.

Finalmente, cuando Leroy Kells volvió a abrir los ojos, el Gran General, que rara vez mostraba sus emociones, tenía una ligera sonrisa en las comisuras de sus labios.

"Lo que quiero encomendarte es el 'rumor'."

"¿Rumor...?"

Leroy frunció ligeramente el ceño ante la aparición del comportamiento de niño que su joven sobrino mostraba cada vez que no entendía una orden. Sin embargo, pensando que esto disminuiría a medida que envejeciera y comenzara su entrenamiento adecuado como sucesor, continuó con su orden.

"Su Alteza tiene muchos rumores negativos que ha adquirido durante el último año. Tú lo sabes, ¿verdad?"

"Sí."

"Los nobles de alto rango como tú y yo, que podemos ver a Su Alteza de cerca y lo hemos visto cambiar, y los nobles de la capital, probablemente piensan de manera similar. Se dan cuenta de que Su Alteza realmente logró el reinado de ocho años, y esperan volver a ver esa gloria, así que lo están observando. Pero."

Leroy Kells le entregó unos documentos a Hibern que estaban sobre el escritorio y dijo:

"Los nobles provinciales y los nobles de bajo rango, y la gente del reino, piensan diferente."

Hibern examinó rápidamente los documentos que le entregó el Gran General. Era un informe de investigación que recopilaba solo los rumores sobre Su Alteza que circulaban actualmente en las calles.

"Palacio de las Rameras", "Perra", "Rey Prostituto", "Prostituta", "Rey obsesionado con los Alfas", "Rey de la orgía", "Tirano que abandonó a todos sus leales súbditos", y así sucesivamente.

Aunque el contexto era similar a los rumores que se habían intensificado alrededor del día de la rebelión, el contenido parecía incluso más grave. Observando atentamente la actitud de Hibern, que fruncía el ceño sin darse cuenta, Leroy dijo:

"Quizás ya te diste cuenta, pero los rumores que rodean a Su Alteza se han vuelto más maliciosos desde el día de la rebelión. Hay alguien detrás de esto."

"...¿Quizás, incluso antes, los rumores sobre Su Alteza se extendieron maliciosamente...?"

"El comienzo pudo haber sido Soren Luhia. Sin embargo, parece que otras fuerzas ocultas han añadido su mano. Ahora, bajo la dirección de esas fuerzas ocultas, los rumores están creciendo gradualmente. ¿De qué otra manera se podría haber extendido incluso el rumor de que se acostó con los nobles rebeldes para mantener su posición?"

Pensando que eso era demasiado, Hibern terminó de revisar el informe y lo volvió a dejar sobre el escritorio. Luego, juntando las manos sobre sus rodillas, miró a Leroy. Es cierto que a veces se deja llevar, pero eso también se debe a su juventud. La mayor fortaleza y ventaja de Hibern es que sabe distinguir lo correcto de lo incorrecto, y tiene el valor de actuar sin dudar cuando cree que algo es correcto. Por supuesto, también posee la elocuencia y la capacidad de manejar las situaciones de manera adecuada.

Y ese mismo Hibern ahora sentía que los rumores sobre Su Alteza Stephan eran incorrectos.

Leroy, una vez más, se sintió abrumado por el respeto, el orgullo y el afecto hacia Stephan, quien lograba conmover incluso a quienes no lo habían visto, y se quedó en silencio por un momento. Solo cuando Hibern frunció ligeramente el ceño, como preguntando por qué no continuaba, Leroy siguió hablando:

"Creo que la fuerza detrás de esto es el Reino de Sarha."

"...¡¿Qué?! ¿Sugiere que han logrado infiltrarse tanto como para difundir tales rumores dentro del reino?"

"Son un enemigo a las puertas de la guerra. Debemos considerar todas las posibilidades. Y el enemigo siempre apunta primero a la 'cabeza'."

Leroy golpeó el escritorio para llamar la atención de un preocupado Hibern y dio su orden:

"Por lo tanto, Hibern Kells, ayudante del Gran General y futuro sucesor de la Casa Kells. Para proteger a tu país y a tu familia, protege primero a Su Alteza Stephan."

"Obedeceré sus órdenes. ¿Qué debo hacer?"

"Difunde la imagen de Su Alteza que has visto. Tu desconfianza, tu inquietud, incluso tus dudas, están bien. Esa autenticidad será la prueba de que los nuevos rumores son ciertos."

Hibern se quedó pensando un momento, luego inclinó la cabeza y salió de la oficina del Gran General, llevando consigo los documentos que Leroy le había entregado para que se los llevara.

Después de que la puerta de la oficina se cerrara y Leroy se quedara solo, intentó prever cómo actuaría Hibern. Probablemente, como le había dicho hace un momento, difundiría los rumores. Parece que Hibern también había captado la implicación de por qué se le pidió que difundiera sus pensamientos honestos como rumores.

Por otro lado, Leroy también estaba de acuerdo con muchos de los puntos de vista de Hibern. Durante el último año, Stephan había demostrado hasta qué punto podía corromperse un rey. No era posible decirles a todos que el rey había estado realmente adicto, que la adicción había mejorado gracias al sangrado y los escalofríos causados por la manifestación, y que además había encontrado paz al lograr la manifestación como Omega, algo que había deseado obsesivamente. Por lo tanto, era más probable que las acciones de Stephan fueran malinterpretadas como un simple espectáculo para la gente. Especialmente entre los nobles de menor rango y la gente del reino que no podían escucharlo directamente.

Leroy pensó que si se difundían los pensamientos de Hibern, con los que él también empatizaba, entre esas personas, al menos la actitud de tratar a Stephan como basura se suavizaría un poco a una de "esperar y ver".

El único problema era que... el tiempo hasta la guerra era demasiado apretado. Solo quedaban unos tres meses hasta la guerra. Por muy rápido que se difundieran los rumores, era dudoso que Stephan pudiera restaurar su nombre antes de la guerra. Quizás incluso podría surgir de nuevo un grupo rebelde antes de la guerra. Solo podía esperar que Hibern se esforzara...

Mientras calculaba la fecha, Leroy de repente se dio cuenta de que su propio celo no estaba lejos. Si lo calculaba bien, su período de celo sería en las próximas tres semanas a un mes. Hasta entonces, de alguna manera, tenía que asegurarse de que no hubiera peligro para Stephan ni surgieran grupos impuros que no obedecieran sus órdenes, incluso si él no aparecía durante al menos diez días. Además, necesitaba al menos cuatro Omegas que pudieran soportar su celo...

Leroy suspiró profundamente.

 

El celo de un Alfa extremadamente dominante ocurre muy raramente, pero es terriblemente intenso.

Los Alfa extremadamente dominantes, con feromonas más intensas que cualquier otro Alfa, poseen un control excepcional sobre sus feromonas. Por ello, mientras que el celo de los Alfas comunes ocurre de cinco a seis veces al año, el de un Alfa extremadamente dominante ocurre solo una o dos veces al año como máximo.

Sin embargo, un Alfa extremadamente dominante muere si no supera su celo con éxito. Esto se debe a que la glándula de feromonas puede hincharse excesivamente debido a la acumulación de feromonas, bloqueando los vasos sanguíneos y las vías respiratorias, lo que puede llevar a la muerte. Además, a diferencia de otros Alfas que pueden pasar su celo a solas durante tres o cuatro días, el celo de un Alfa extremadamente dominante se prolonga hasta diez días sin la ayuda de feromonas.

Lo más importante es que la anudación es esencial. Solo a través de una anudación con una eyaculación masiva pueden expulsar todas las feromonas intensas acumuladas en su interior, poniendo fin al celo y sobreviviendo. Por esta razón, Leroy siempre llamaba a Omegas para ayudarlo durante su celo. La única razón por la que Leroy, que ni siquiera podía sentir las feromonas de Omega, llamaba a Omegas era porque no quería matar a nadie en la cama cada vez que tenía el celo.

A diferencia de la anudación de los Alfas, donde solo la base se hincha, la anudación de un Alfa extremadamente dominante hincha incluso el glande. Esto es para una unión más fuerte con el útero de un Omega. Como es un cambio corporal que ocurre para la concepción, la anudación no sucede a menos que haya relaciones sexuales.

Por lo tanto, la presencia de una pareja es absolutamente necesaria, pero un Beta nunca podría soportarlo. Los Omegas, gracias a su estructura corporal que permite una mayor facilidad de apertura y lubricación vaginal en comparación con los Betas, eran los únicos capaces de manejarlo.

Sin embargo, aunque sea posible, el celo con Leroy, quien no puede proporcionar feromonas Alfa, es un desastre incluso para un Omega. Tienen que soportar la anudación monstruosa de un Alfa extremadamente dominante, que hincha no solo la base del pene sino también el glande, estando completamente conscientes y sin el alivio de las feromonas Alfa. Si les queda fuerza para llorar y huir, es una bendición. Cuando Leroy, excitado involuntariamente por el celo, penetraba y se anudaba con su pene doloroso, los Omegas solían desmayarse o desangrarse por la vagina, con el aliento cortado, sintiendo un dolor como si sus entrañas fueran desgarradas.

Tan pronto como la anudación terminaba, Leroy los sacaba cuidadosamente para que recibieran tratamiento y traía a otro Omega que esperaba a la cama. Era inevitable que la terrible reputación del celo de Leroy se extendiera. Con el tiempo, el número de Omegas dispuestos a ayudar a Leroy fue disminuyendo. Finalmente, solo los Omegas de nobles de bajo rango que necesitaban desesperadamente la ayuda de la Casa Kells, o los Omegas recién adultos que querían hacer una fortuna y escapar de los barrios bajos antes de tener que vender sus cuerpos, llegaban a la cama de Leroy.

El celo se había convertido en algo incómodo, molesto e incluso desagradable para Leroy, quien tenía que anudarse con Omegas que lo trataban como un asesino o un monstruo. Era natural que Leroy llegara a odiar su propio celo. Le preocupaba el regreso de esa época horrible, pero también le inquietaba que fuera un período tan importante, justo antes de la guerra.

Y lo que era aún más preocupante: aunque faltaban al menos tres semanas para el celo, sus feromonas ya estaban descontroladas y sin control. Pensó en tomar una baja por enfermedad y encerrarse en casa a partir de dentro de dos semanas hasta que terminara el celo, pero...

Si Leroy se recluía de esa manera, ¿qué pasaría con la salud de Stephan?

De repente, Leroy recordó el pronóstico de la médica real, Roarun Heso: los órganos de Stephan volverían a su lugar en unas dos o tres semanas. Que los órganos de Stephan se ubicaran significaba que su útero estaría completo y que su cuerpo sería capaz de concebir un hijo. Siendo así, y dado que Stephan era su Omega de todos modos, ¿qué pasaría si le pidiera que recibiera su celo...?

"No hay mayor loco que yo", pensó Leroy, golpeándose la sien derecha con su puño grande y grueso, abrumado por esos pensamientos oscuros que se le agolpaban en la mente. Si no hacía algo así, sentía que cuando le llegara el celo, correría hacia Stephan y le rogaría que se hiciera cargo de su celo, revelándole todos los detalles de su secreto de la infancia.

No podía hacer eso. Leroy apretó los dientes.

En una situación en la que ya era considerado un violador, si revelara que el niño Alfa, el preciado recuerdo de la infancia de Stephan, había crecido hasta convertirse en alguien tan oscuro, cruel y violento... Leroy había tomado una decisión firme desde el momento en que decidió no decirle a Stephan que él era ese niño Alfa. Había prometido proteger la memoria de Stephan. Y también, había jurado que nunca sentiría celos ni ira, sin importar con qué Alfa se marcara Stephan.

Aunque Stephan se marcara con otro Alfa, su propia marca seguiría ahí. Leroy quería ser el Gran General y su súbdito, un pilar para Stephan que pudiera protegerlo, no un Gran General o súbdito que esperara algo a cambio o que lo chantajeara.

Mientras sopesaba esas preocupaciones en cadena, las resoluciones que se derivaban, la confusión y la indecisión, y buscaba soluciones, el día comenzó a oscurecerse. Leroy apartó todas sus cavilaciones y, por el momento, se levantó de su asiento. Era hora de proporcionar sus feromonas a Stephan, quien estaría terminando sus deberes de la tarde.

* * *

"¿Celo?"

"Sí, Su Alteza."

Las cejas de Stephan se alzaron bruscamente mientras recibía un ligero chequeo médico, esperando al Gran General.

El médico real Roarun mantuvo su mirada fija en Stephan y continuó con pronunciación clara:

“Las feromonas del Gran General parecen ser inusualmente potentes. Entre los Alfas dominantes, es la primera vez que veo unas tan intensas. Esto se evidencia en la velocidad con la que la salud de Su Alteza está mejorando, que es mucho más rápida de lo que esperaba. Aunque no es exacto, a este paso, podría entrar en celo en uno o dos meses.”

“...¿Celo?”, murmuró Stephan, incapaz de ocultar su asombro.

La gente a menudo se concentra tanto en un objetivo que desarrolla una obsesión retorcida, y en ese proceso, comete errores. Uno de esos errores es no considerar cómo cambiará su vida una vez logrado el objetivo. Esas personas simplemente corren hacia adelante como caballos con anteojeras, solo para alcanzar su meta. Stephan también había cometido ese error, sin pensar qué pasaría después de lograr su objetivo.

Simplemente quería convertirse en un Omega que pudiera oler las feromonas de cualquier Alfa para encontrar fácilmente al niño Alfa. Sin embargo, nunca había considerado seriamente las características o cambios físicos que experimentaría un Omega. De hecho, en el fondo, pensó que nunca se convertiría en un Omega. Por lo tanto, nunca imaginó que los cambios físicos o las feromonas de los Omegas serían parte de su futuro.

Pero ahora que se había convertido en un Omega, Stephan ya no podía ignorar la fisiología de un Omega. Ahora era su propia realidad.

“El celo... suelen durar unos tres días, ¿verdad?”

“Lamento informarle, Su Alteza, pero a pesar de ser un Omega recién manifestado, la concentración de sus feromonas es bastante alta. Creo que Su Alteza es, al menos, un Omega dominante. Y el celo de un Omega dominante, suponiendo que un Alfa lo ayude, requiere al menos cinco días para resolverse.”

Stephan logró contener un suspiro que amenazaba con escapar. Exhalar un suspiro, mostrar una expresión de inseguridad o revelar cualquier signo de vacilación era lo primero que se corregía al aprender la ciencia real. Stephan, que había estudiado la ciencia real durante mucho tiempo, también había sido corregido en esos aspectos, y ahora era una actitud tan natural como respirar. Sin embargo, al final, un suspiro se le escapó.

El momento en que Stephan se convirtió en Omega era, a la vez, extremadamente beneficioso y muy embarazoso. Era alentador que la mayoría de las toxinas de su cuerpo se hubieran eliminado debido a la fiebre alta, la sudoración intensa y la gran cantidad de sangre perdida por sus heridas durante la manifestación como Omega. Además, ¿no se había convertido en el Omega que deseaba?

La obsesión retorcida que había corroído la lucidez, la calma y la sabiduría de Stephan, junto con las toxinas que nublaban su razón, durante los veintinueve años de su vida, se había disipado al alcanzar su objetivo. Por supuesto, todavía persistía una desesperación ciega por encontrar al niño Alfa. Sin embargo, Stephan ahora era un Omega. Un Omega que podía oler las feromonas de cualquier Alfa.

Una vez que se cumplió la condición mínima para encontrar al niño Alfa, Stephan tuvo la calma para emitir juicios sabios. Cada vez que veía la situación actual del Reino de Luhia, al borde del colapso después de un año, se daba cuenta claramente de cuán equivocadamente se había obsesionado y cuán destructivo había sido su camino. Sin embargo, Stephan tenía confianza en el fondo. Aunque quizás no pudiera limpiar su propio nombre, al menos podría restaurar el Reino de Luhia. Esta confianza era posible porque los ocho años de reinado de Stephan, durante los cuales fue llamado el "Rey Sabio", no fueron fruto de la suerte o el azar, sino de su esfuerzo y habilidad.

Pero el problema era el Reino de Sarha. Con respecto a este problema, Stephan solo podía pensar que sería natural que lo mataran a pedradas fuera del palacio.

En ese entonces, a Stephan no le asustaba cubrirse de oprobio como si fuera basura. Su zona íntima, que siempre sangraba y dolía por recibir la anudación casi a diario, era algo común. Con la intención de excitarse para recibir la "ducha de feromonas" de los Alfas, había accedido a todo lo que pedían, por lo que su cuello y su cuerpo estaban constantemente magullados. Sin embargo, a pesar de soportar todo eso y de reunir Alfas abiertamente para recibir "duchas de feromonas", se sentía profundamente decepcionado y exhausto al no ver señales de manifestación como Omega. Fue un momento en el que el deseo de abandonarse y dejar de vivir crecía insidiosamente en su interior. Fue por entonces cuando abandonó su intención de no embriagarse.

Las dos semanas que pasó completamente ebrio por primera vez en su vida le trajeron a Stephan una sensación de libertad y consuelo. Después de eso, Stephan se sumergió en el alcohol, sin saber qué tipo de desastre provocaría en su encuentro con el Reino de Sarha.

La reunión con el Reino de Sarha, que acechaba con avidez para devorar al Reino de Luhia, era el evento más importante y que requería mayor atención. Sin embargo, su mente, sumida en el alcohol durante dos semanas, lo olvidó por completo. Al final, Stephan se presentó al encuentro con el Reino de Sarha, habiendo recibido una "ducha de feromonas" de un Alfa hasta la mañana, sin siquiera lavarse bien las feromonas y apestando a alcohol. Lo último que vio fue la expresión de horror del duque Hasian, el ministro de Asuntos Exteriores, y la sonrisa amarga del Primer Príncipe y heredero del Reino de Sarha al otro lado de la mesa de negociaciones.

Según lo que le dijo después el mayordomo Zenón, Stephan vomitó y se desmayó. Ese incidente sirvió para que el Reino de Sarha se convenciera de la caída de Stephan Luhia, de la que solo habían oído rumores, y de que el Reino de Luhia estaba en una verdadera decadencia. A pesar de lo deteriorado que estaba Stephan, ese incidente fue tan impactante que logró salir de su adicción al alcohol por un tiempo.

"¡Ay...", suspiró Stephan, incapaz de encontrar una respuesta, y finalmente se llevó una mano a la frente y cerró los ojos.

Solo quedaban unos tres meses desde la fecha en que el Reino de Sarha declaró la guerra. Y dado que no había garantía de que el Reino de Sarha cumpliera con la fecha declarada, quizás quedaba incluso menos tiempo. El mero pensamiento de cómo superar este obstáculo le causaba un dolor de cabeza palpitante.

La lucha por el trono dentro del Reino de Sarha era feroz, ¿debería enviar gente en secreto para crear conflictos internos? O, ¿debería prepararse para la guerra ahora mismo?

"Stepha... Ah, Su Al..."

"Uf..."

Con el país debilitado por la corrupción durante el último año, ¿podrían realmente prepararse para la guerra?

O, si no, ¿debería al menos agachar la cabeza y disculparse para ganar tiempo...?

"Stephan, Su Alteza."

Ante una voz que parecía pronunciar su nombre, Stephan abrió los ojos, sobresaltado. Había estado sentado en la pequeña mesa de té de su habitación, recibiendo tratamiento y sumido en sus pensamientos, y solo ahora se dio cuenta de la presencia de Leroy, que se había acercado a su lado. Avergonzado de haber tardado en notar la presencia de este hombre tan grande, Stephan se quedó en silencio por un momento, esforzándose por controlar su sorpresa.

"...Ha llegado. Siéntese ahí. Roarun Heso, ¿hay algo más que deba decirme como médico?"

"No, Su Alteza."

El médico real, Roarun, al parecer, solo quería informarle sobre el celo, por lo que dio una respuesta concisa y luego inclinó la cabeza, solicitando permiso para retirarse. Stephan asintió, y mientras ella salía con pasos ligeros, Leroy lo miró de reojo antes de volverse hacia Stephan y pedir permiso para preguntar:

"Su Alteza, ¿puedo hacerle una pregunta?"

"¿Qué le intriga, Gran General Leroy?"

"...Quisiera saber si puedo pedir diez días de baja por enfermedad dentro de dos semanas."

"¿Baja por enfermedad? ¿Acaso no se pide baja por enfermedad cuando uno está enfermo? ¿Por qué ahora?"

Leroy dudó un momento ante la incomprensión de Stephan, luego respondió con franqueza:

"...Los Alfas experimentan el celo cada dos o tres meses. Mi fecha estimada de celo es dentro de unas dos semanas..."

"...Ah, ya veo."

Stephan no pudo dar una respuesta coherente ante la intimidad de la situación y solo asintió con la cabeza.

El celo... se acerca el celo. Stephan había experimentado muchos celos de Alfas. Incluso en su estado de deterioro, Stephan siempre había sido meticuloso al elegir a los Alfas que llamaba. Solo los Alfas con antecedentes de manifestación de Beta a portador de rasgo en su linaje o ancestros eran convocados por Stephan. Y no solo eso. Como las feromonas de un Alfa en celo son las más intensas, a menudo los había convocado deliberadamente en ese período y se había entregado a ellos.

Incluso durante el último año, mientras se derrumbaba por decisiones retorcidas por la obsesión y la perseverancia, Stephan se movía meticulosamente hacia su objetivo de esa manera. Aunque al final del año, por desesperación, terminó acostándose con cualquier Alfa.

Así que, naturalmente, en cuanto Stephan escuchó que el celo de Leroy se acercaba, lo primero que pensó fue que las feromonas se intensificarían. En ese momento, también recordó lo que Roarun había dicho:

 

-Las feromonas del Gran General parecen ser inusualmente potentes."

 

"Sí, creo que sí."

"¿...?"

"...No, no me refería a usted. Hmm, hmm..."

Después de balbucear una excusa a Leroy, quien levantó ligeramente una ceja con una expresión de perplejidad ante su comentario inesperado, Stephan se aclaró la garganta. Estaba a punto de decirle a Leroy que podía tomarse la baja.

...Pero, ¿acaso este Alfa no lo había marcado? Con una curiosidad pura y creciente, Stephan abrió la boca de inmediato y preguntó con ligereza:

"Gran General Leroy, ¿acaso no me ha marcado?"

"Es... exacto, Su Alteza."

Con la pesada revelación de un secreto largamente guardado siendo tratada con la ligereza de una conversación sobre el clima, Leroy se sintió desconcertado y vaciló al responder. El hecho de que su secreto, ahora expuesto a la luz, saliera tan casualmente de los labios de Stephan lo hizo sentir incómodo, y Leroy bajó la mirada.

Stephan, sin darse cuenta de la confusión de Leroy, continuó con su pregunta despreocupada:

"¿Cómo sobrelleva el celo un Alfa marcado?"

"Ah... eso es."

"No conozco los detalles, ya que no era un portador de rasgos. ¿Es una situación delicada...?"

Mientras formulaba la pregunta, Stephan tropezó con sus palabras, sorprendido tanto por el contenido como por la expresión de asombro de Leroy, que finalmente había notado.

"¿Es realmente una situación delicada? Aunque estoy aprendiendo y no sé mucho, he oído que el celo y el calor son períodos en los que las feromonas se acumulan explosivamente en el cuerpo. Y que la forma de resolverlos es liberándolas suavemente. También he oído que en ese proceso, los Alfas necesitan las feromonas de los Omegas, y los Omegas necesitan las de los Alfas. Pero Leroy está marcado con Stephan. Es decir, las únicas feromonas que Leroy puede percibir son las de Stephan."

"...¿Quizás el hecho de que mencione su celo con dos semanas de antelación sea una petición de ayuda? ¿A mí, un Omega...?"

La confusión y el disgusto lo invadieron primero. Stephan frunció el ceño y reformuló su pregunta:

"¿Está usted, por casualidad, pidiéndome... ayuda como Omega?"

"No, Su Alteza."

Su voz era seria y formal, lo que la hacía más creíble, pero Stephan no podía creer del todo las palabras de Leroy. Aunque Leroy había tomado la iniciativa de afirmar que quería seguir sirviendo a Stephan como rey, sus acciones a menudo contradecían su propia afirmación. En el Día de la Rebelión, desordenó su cuerpo con el pretexto de sacarle el semen a los Alfas, y luego le metió su pene en su propio cuerpo. Cuando Stephan intentó vender su cuerpo para conseguir medicamentos, Leroy lo tomó por la fuerza, usando la palabra "corrección".

¿Sería porque el cuerpo de Stephan había sufrido mucho al manifestarse como Omega? Desde que se recuperó de la enfermedad de diez días, había estado tranquilo, esperando su momento, humillándose y, a veces, incluso pareciendo mostrar su vulnerabilidad. Sin embargo, Stephan no olvidaba que, en realidad, dentro de él acechaba una bestia lista para abalanzarse sobre Stephan en cualquier momento. Y ahora, incluso comenzó a sospechar con disgusto que esta bestia estaba sutilmente tanteando el terreno para satisfacer sus propios deseos.

"..."

Mientras Stephan no reaccionaba a la respuesta de Leroy, solo lo miraba fijamente, Leroy de repente frunció ligeramente el ceño y se mordió el labio inferior. Sus atractivas cejas fruncidas y el labio inferior, bellamente delineado, brillaban y enrojecían por la mordedura, un espectáculo que cualquiera consideraría agradable a la vista. Sin embargo, para Stephan, ya sumergido en un mar de sospechas, aquello no parecía más que una artimaña o un truco de belleza.

Leroy, sintiendo vívidamente la desconfianza de Stephan, dejó de torturarse el labio y comenzó a defenderse. El Gran General, conocido por ser taciturno y frío, tendía a volverse más elocuente solo frente a su Omega.

"Su Alteza, mi celo nunca ha necesitado feromonas de Omega hasta ahora. Y así seguirá siendo. Por lo tanto, no tengo ninguna intención insolente hacia Su Alteza por el hecho de que se haya convertido en Omega. Por favor, créame."

"¿Nunca has necesitado las feromonas de un Omega? ¿No eres un Alfa dominante, Leroy? Eso no tiene sentido... Ah."

Stephan, que se estaba enfadando cada vez más, molesto por su propio tono que parecía el de un niño quejumbroso, dejó la frase a medias. Al parecer, Roarun no había dicho que las feromonas del Gran General Leroy eran inusualmente intensas. Lo había considerado simplemente una prueba de su linaje superior, pero ¿y si hubiera otra razón?

Con ese pensamiento, Stephan bajó ligeramente sus cejas, que se habían elevado bruscamente, y le preguntó a Leroy:

"Roarun, el médico real, dijo que tus feromonas son intensas. Pensé que era simplemente porque tienes un linaje superior entre los Alfas dominantes... pero tu comportamiento inusualmente impulsivo y sádico que me mostraste antes... ¿Podría ser un problema en tu glándula de feromonas...?"

"Yo... yo estoy sano, Su Alteza. ...¿Su Alteza... pensó que yo fui... sádico...?"

La imagen de un Leroy balbuceante y avergonzado, después de su anterior vacilación, llenó los ojos de Stephan. Su figura alta, de casi dos metros, con hombros anchos gracias a su entrenamiento diario, una cintura comparativamente estrecha, y músculos y un pecho grande que sobresalían incluso de su túnica, era una vista impresionante. El cabello plateado de Leroy, que normalmente tenía un ligero matiz dorado, ahora parecía más dorado, como si sudara frío. Sus ojos temblorosos eran como un mar azul ondulante bajo la lluvia.

Lo más importante, las emociones que sentía de las feromonas que Leroy había liberado para el tratamiento suavizaron los bordes afilados del corazón de Stephan, que había estado erizado. Sentimientos de arrepentimiento, vergüenza, horror, dolor, el deseo de perdón, una mente inestable que se tambaleaba... Si no hubiera sido por la expresión impasible que había aprendido a través de sus estudios de la realeza, se habría reído sin querer. La imagen del caballero y Gran General más fuerte del reino, encogiéndose en su gran cuerpo, sudando profusamente y cuidando los movimientos de Stephan, era algo que incluso la persona más amable sentiría una satisfacción inexplicable.

Solo después de contener a duras penas la risa, Stephan respondió:

"...Para empezar, todas las cosas que me hiciste se realizaron bruscamente y sin mi consentimiento."

"...Ah."

"No solo me tomaste sin mi consentimiento, sino que llevaste mi cuerpo al límite. La gente lo llama un acto sádico y cruel."

Cuando Stephan añadió un puñado de resentimiento a las palabras que había querido decir, el rostro del Gran General se puso pálido. Luego, lentamente, abrió la boca.

"Yo... ¿cómo puedo pedir perdón por mis pecados...?"

"¿No dijiste que me perdonarías si me proporcionabas feromonas y ayudabas a mi salud? Más importante aún, ¿no tienes un problema con tu glándula de feromonas?"

"No lo tengo..."

Leroy respondió con una expresión que parecía decir que, si no fuera por estar frente al rey, se habría pasado la mano por la cara, cerrado los ojos y suspirado profundamente. Al ver sus mejillas, que se habían adelgazado de repente en ese breve lapso, Stephan dijo:

"Entonces, ¿por qué no has necesitado las feromonas de un Omega en tus celos hasta ahora? He oído que los Alfas dominantes ansían las feromonas de un Omega durante el celo."

Eran las palabras que innumerables Alfas que habían estado con Stephan le habían repetido cientos de veces.

Mientras jadeaban y se adentraban en Stephan durante el celo, los Alfas instintivamente acercaban sus narices al cuello o las muñecas de Stephan. Luego, se quejaban amargamente, diciendo que la experiencia era menos placentera sin aroma, o que su cuerpo era insípido y sin gusto. Por lo tanto, era natural que Stephan pensara que a los Alfas les gustaba pasar el celo con un Omega.

Leroy, habiendo recuperado la compostura, respondió con una expresión inexpresiva en la que aún quedaba un toque de perplejidad, moviendo ligeramente la cabeza:

"Desde pequeño, soy hipersensible a las feromonas. Para mí, las feromonas de Omega eran como un perfume excesivamente rociado. Por eso... cuando entraba en celo, solía buscar la ayuda de Omegas que no pudieran emitir feromonas."

Mintiendo como si se untara la boca con saliva, Leroy pensó para sí mismo que si no se hubiera marcado, realmente habría vivido de esa manera. Esto se debía a que para un Alfa extremadamente dominante, las feromonas de Omega siempre se detectan, por muy ocultas que estén, y el gusto de Leroy era quisquilloso incluso para él.

Leroy pensó que lo había manejado bien, hasta que Stephan ladeó la cabeza y le hizo una pregunta:

"¿Es así? Entonces, ahora que el celo se acerca, ¿mis feromonas también deben ser una molestia? La manifestación tardía de mi celo debe hacer que el control de las feromonas sea más difícil, lo que lo haría aún más doloroso. Si es difícil, dígame, Gran General. Intentemos encontrar otra forma de que reciba feromonas sin estar en la misma habitación..."

"Las feromonas de Su Alteza son fragantes y dulces. Ni por un millón de oro desearía abandonar su lado. Si Su Alteza me concediera la gracia de permitirme un poco de sus feromonas cuando yo le ofrezca las mías, sería un inmenso honor, Su Alteza."

Al ver su único momento posible con su Omega en peligro de ser interrumpido, Leroy interrumpió a Stephan sin darse cuenta y respondió. Luego, al ver los ojos muy abiertos de Stephan, se dio cuenta de su error. La mandíbula afilada de Stephan, aún más pronunciada por la grave enfermedad y el reciente desgaste físico debido a la anormalidad de sus feromonas, realzaba sus hermosas facciones. Y aunque sus ojos naturalmente parecían más grandes, nunca los había visto tan sorprendidos y abiertos como ahora. Parecía como si monedas de oro tintinearan y cayeran dentro de los ojos de Stephan.

Al principio, Leroy pensó que había cometido un error y quiso retractarse. Sin embargo, en ese momento, Leroy notó que la punta de la oreja de Stephan se había enrojecido ligeramente.

Un Alfa que aún no ha encerrado completamente a su Omega en sus brazos, naturalmente desarrolla todos sus cinco sentidos e incluso un sexto sentido para poseerlo. A veces llorando, a veces riendo, la naturaleza de un Alfa es esforzarse al máximo para encantar a su Omega. Leroy también era un Alfa. Y no solo eso, era un Alfa entre los Alfas, un Alfa extremadamente dominante. Por eso, Leroy, al percibir el estado actual de su Omega, no dejó pasar la oportunidad.

Su mano, extendida suavemente, tomó la de Stephan. Leroy, que como antes sujetaba la mano de Stephan con ambas manos, observó con sensibilidad su reacción, que se encogía incluso ante sus propias callosidades, y lentamente llevó la mano de Stephan a sus labios.

Con un suave "chup", los labios de Leroy se posaron delicadamente como una pluma sobre el dorso de la mano de Stephan.

Era una actitud completamente diferente a la desesperación con la que había pegado los labios a su mano antes, cuando imploraba perdón. Un hombre guapo de facciones espléndidas, un alfa de linaje superior, exudando feromonas cargadas de deseo hacia él, y mirándolo con una mirada sumisa inimaginable en alguien que daba órdenes en la guerra, hizo que Stephan sintiera un pinchazo en el corazón.

Este era Leroy, el mismo que lo había engullido entero y jugado con él a su antojo, al punto de provocar su manifestación. ¿Sería este dolor en el corazón una reacción de incredulidad ante la detestable actitud de Leroy?

Por alguna razón, su corazón latía un poco más rápido y su cuerpo se sentía febril. Pero era diferente a la sensación que experimentaba cuando se enfadaba. Era más bien...

Sin embargo, antes de que Stephan pudiera seguir pensando, Leroy le devolvió la mano a su sitio con naturalidad y habló:

"Sobre todo, estoy marcado con Su Alteza. Para mí, Su Alteza... su mera existencia es una bendición."

"...¿Es así?"

Su boca se secó, y solo después de tragar saliva, Stephan respondió. Leroy, con una expresión impasible, lo miró fijamente y continuó. La expresión de Leroy Kells, quien lideraba a innumerables caballeros en el campo de batalla y era hábil en las intrigas políticas entre los nobles, era inexpresiva y serena. Sin embargo, Stephan estaba completamente indefenso ante las feromonas de Leroy que sentía y la especie de cosquilleo que llenaba los ojos de Leroy.

"Sí. Por eso, precisamente, cuando se acerca el celo, no deseo ver a Su Alteza."

"¿Yo soy... una bendición...? ¿Y no te has marcado conmigo? ¿Por qué...?"

"Es porque... no quiero mostrarle a Su Alteza mi lado más rudo y desagradable. ...Ya es suficiente con pedir perdón por las cosas que ya le he mostrado."

La expresión melancólica del apuesto hombre, que bajaba ligeramente la mirada al responder, incitaba a cualquiera a querer consolarlo. Sin embargo, Stephan se sintió más conmovido por el tono de voz de Leroy y las implicaciones de sus palabras que por su apariencia. En ese momento, esas palabras le llegaron más profundamente que el día en que simplemente le pidió perdón.

La idea de ofrecer su ayuda si Leroy necesitaba las feromonas de un Omega marcado, incluso si el perdón llegaría más tarde, subió hasta la garganta de Stephan. Era una muestra de pura buena voluntad, un pensamiento que surgía de la compasión hacia Leroy, quien se humillaba y pedía perdón sin cesar.

Pero no tenía la intención de entregar su cuerpo. Así que, simplemente quería sugerirle si no sería una buena idea proporcionarle solo feromonas antes de que llegara el celo.

Pero en ese instante...

 

-¡Ah, ahh, no, no, más, ah, me estoy volviendo loco...!

 

Un fragmento del recuerdo del día de su manifestación surgió de repente, sellando los labios de Stephan. Solo el mero recuerdo de sus propios gemidos hizo que Stephan se cubriera la boca con una mano sin darse cuenta.

"¿Su Alteza...?"

Preocupado al ver a Stephan, quien de repente se cubrió la boca y palideció en medio de la conversación, Leroy se inclinó hacia él y lo llamó. Stephan levantó la mano que no estaba cubriendo su boca para detener a Leroy, y luego tomó un momento para evaluar sus propias emociones. Quería descubrir la raíz de su propia sorpresa ante un simple gemido. Y su mente, que giraba más rápido que nunca, encontró la razón involuntariamente.

"Su Alteza, si se siente incómodo, ¿quiere que llame al médico real...?"

"No. No es necesario. Por cierto, el tiempo ha terminado. ...Leroy Kells."

"Sí, Su Alteza."

Cuando Stephan le hizo saber a Leroy que había terminado el tiempo de proporcionarle feromonas y lo llamó, Leroy se levantó, se arrodilló sobre una rodilla y bajó la cabeza, mostrando una postura de sumisión. Mientras miraba con inquietud la cabeza de Leroy, Stephan se hizo una pregunta en su interior al hombre que había sido la causa de su agitación emocional:

"¿Por qué demonios es que en mi relación contigo he sentido por primera vez una tensión sexual e incluso he llegado solo por detrás? ¿Acaso tienes alguna idea?"

Durante el último año, había albergado innumerables penes de Alfas, y en innumerables ocasiones se había corrido solo por detrás, con el pene todavía dentro de él. Pero nunca antes había sentido placer durante el proceso de penetración y se había corrido sin tocar la parte delantera. Era natural. Desde el principio, solo había convocado a Alfas con problemas morales para evitar problemas posteriores, y no había nadie que se preocupara por el orgasmo de un Beta promiscua que solo ofrecía su cuerpo para recibir feromonas. Stephan, además, la mayoría de las veces reprimía a la fuerza sus sensaciones sexuales o, en casos graves, usaba drogas para adormecerlas, porque no quería sentir placer al ser penetrado por detrás. Aunque su bajo vientre fuera utilizado como un bien público, no quería convertirse en un rey adicto al sexo que realmente disfrutara de ello. Pensar en su difunto padre, el rey, que había muerto de una enfermedad de transmisión sexual, le hacía desanimarse y sentirse pequeño. Debido a su padre, un rey lamentable en su capacidad y en la razón de su muerte, Stephan vivió con extrema cautela para no ceder al deseo sexual ni caer en la lujuria. Por eso, nunca antes había sentido placer por detrás. Incluso se consideraba inquebrantable, fuerte y admirable por ello.

Pero Stephan, con Leroy, sintió un cosquilleo en el estómago incluso antes de ser penetrado, y durante la penetración, literalmente gritó frenéticamente y se corrió una y otra vez. Era la primera vez que sentía tanto deseo sexual por otra persona, y por un Alfa. También era la primera vez que se corría sin tocar la parte delantera mientras era penetrado por un Alfa.

Stephan, que se esforzaba por contener el rubor en su rostro pensando en otras cosas, finalmente ordenó sus emociones después de un largo silencio y habló:

"Cuando veas señales de que se acerca tu celo, ven a mí. Acabo de comenzar mi vida como portador de rasgo y sé poco. Sin embargo, sé por el médico Roarun que si un Alfa tiene las feromonas de un Omega, es más fácil superar el celo. Te concedo mis feromonas y parte de mi ropa."

"Estoy sumamente agradecido, Su Alteza. ...Además, aunque Su Alteza también es ahora un portador de rasgo... debe evitar usar la palabra 'celo' delante de otros portadores de rasgo. Generalmente se usa con un significado negativo."

"Hmm... Entiendo. Retírese."

"Que tenga una buena noche, Su Alteza."

Solo después de que Leroy inclinó la cabeza y salió de la habitación, y sus pasos desaparecieron, Stephan suspiró profundamente, levantó el rostro hacia el techo y cerró los ojos. Stephan sintió vergüenza y frustración por haberse excitado sin límites y haberse corrido, a pesar de haber sido tratado tan bruscamente y de haber sido forzado a tener relaciones. Era una sensación que no quería volver a experimentar. Pensó que, como no habría más encuentros íntimos con Leroy en el futuro, naturalmente no volvería a sentirla, pero... una parte de su corazón se sentía extremadamente inquieta.

Según la médica real Roarun, tomaría otras dos o tres semanas para que las partes del cuerpo de Stephan que habían cambiado como Omega se asentaran.

Sin embargo, el celo de un Omega era una historia diferente. Roarun había dicho que podría llegar tan pronto como en un mes, o a más tardar, en dos.

Por lo tanto, Stephan pensó que, cuando llegara el celo, tendría que evitar a Leroy a toda costa.

No tenía idea de lo que sucedería apenas diez días después.

Continúa en el Volumen 3