Chapter I (1) parte 2

* * *

Go Yi-gyeol, al recibir la repentina llamada de Na Seon-woo para verse, apenas logró levantarse de la cama, sintiendo su cuerpo pesado por haber dormido todo el día. Se negó a que Na Seon-woo lo recogiera, diciendo que podía ir él mismo y que estaba bien, pero no pudo impedir que insistiera en ir a buscarlo. Después de enviarle la dirección, se duchó y al salir, recibió un mensaje que decía que ya estaba delante de su casa.

Go Yi-gyeol se puso una gorra para ocultar su rostro hinchado y su mal estado. Cuando abrió la puerta principal, Na Seon-woo, que estaba apoyado en el coche, agitó la mano.

"¿Ya almorzaste?"

"No, todavía no."

"¿Dormiste? Estás muy hinchado."

Na Seon-woo miró a Go Yi-gyeol y sonrió levemente. Na Seon-woo, apoyando la espalda de Go Yi-gyeol como si lo escoltara hasta la puerta, abrió la puerta del asiento del copiloto y lo subió primero. Mientras Na Seon-woo daba la vuelta al capó, Go Yi-gyeol, que se había abrochado el cinturón de seguridad y bostezaba, se rascó la mejilla con vergüenza.

"¿Qué pasó?"

"Terminé temprano hoy."

"¿No es demasiado temprano? Todavía no son las 2."

"Me dijeron que me fuera si no tenía trabajo, así que salí corriendo."

Go Yi-gyeol asintió y se frotó los ojos, donde la somnolencia no desaparecía. No podía aguantar el sueño más que el hambre. Como no tenía náuseas cuando dormía, sus horas de sueño aumentaban, y a menudo dormía todo el día después de que Seo Do-hyun se fuera a trabajar. Como no se sentía bien, la venta de los accesorios que había seleccionado se pospuso una y otra vez.

"Cada vez que te veo, estás más delgado."

"...¿De verdad? No lo sé."

"Tu cara también desaparecerá."

"¿Qué es eso?"

Go Yi-gyeol, que replicó asombrado, pensó que debería haberse mirado al espejo una vez más antes de salir.

"Pero, ¿a dónde vamos?"

"Vamos a comer. Tengo hambre."

"¿Comer?"

"¿Quieres ir a comer udon?"

Ante la pregunta de Na Seon-woo, Go Yi-gyeol asintió sin dudar. Últimamente, lo único que había comido eran unos trozos de manzana y unos plátanos. Pensaba que si comía fruta le entraría más, pero no fue así. Lo que le pasaba por la garganta era muy limitado.

Cuando fue al chequeo regular con la cara más demacrada que al principio del embarazo, el médico, compadeciéndose de Go Yi-gyeol, que no podía comer nada por las náuseas, le puso suero y vitaminas. Le dijo que si perdía peso todos los días sería peligroso y que debía buscar algo que pudiera comer aunque fuera a la fuerza, pero no tenía ganas de comer nada.

Últimamente, lo único que había aumentado era su deseo de feromonas de Seo Do-hyun y su necesidad de dormir. Pero debido al acto inevitable que acompañaba a la recepción de feromonas, casi se rindió y durmió.

"Ahora, tu... tu pareja lo sabe, ¿verdad?"

"Ah, sí. Lo sabe."

Go Yi-gyeol soltó una mentira sin darse cuenta. Aunque sabía que no debía, una vez que la mentira salía, crecía incontrolablemente.

"Debe estar muy preocupado al verte tan delgado."

"...Supongo que sí."

"¿Recibes feromonas a menudo?"

"Sí, las recibo a menudo. Me las da por la mañana y por la noche."

Su voz no temblaba, pero sus dedos inquietos se enredaban solos y no podían quedarse quietos. Go Yi-gyeol, sin mirar a Na Seon-woo, solo miraba por la ventana, intentando calmar su corazón que latía con fuerza.

"¿Todavía no estás comiendo?"

"...Sí. Sigo igual. ¿Cómo estás tú últimamente? ¿Estás ocupado?"

"Han empezado las clases, así que voy a la universidad y luego a la oficina por la tarde. Tengo que dejar de ir, pero como mi hermano está muy ocupado, sigo saliendo a ayudarlo."

"Ah... ¿ya ha pasado tanto tiempo?"

Los días pasaban rápido, y las fechas también cambiaban rápidamente. Ya era finales de marzo. Go Yi-gyeol, sin darse cuenta, se puso la mano en el abdomen. A simple vista no se notaba, pero él lo sentía un poco hinchado.ç

Las dos personas no hablaron mucho mientras comían udon. No habían sido cercanos en la universidad, y además, se había descubierto su secreto, lo que hacía que el encuentro fuera de lo más incómodo. Go Yi-gyeol, que había hundido la cara en el cuenco grande como si fuera a meter la nariz y solo sorbía los fideos, dejó los palillos con curiosidad ante la vibración de su teléfono.

"¿Por qué?"

"Me llaman. Voy a contestar, tú sigue comiendo."

Go Yi-gyeol se levantó y salió directamente. La cafetería estaba tranquila, así que podría haber contestado dentro. La mirada de Na Seon-woo siguió la espalda de Go Yi-gyeol. Dejó los palillos que había estado sosteniendo y suspiró levemente.

Cling-clang, con el sonido de las campanillas, Go Yi-gyeol salió y miró fijamente la pantalla de su teléfono que vibraba en su mano, luego deslizó el botón verde.

"¿Hola?"

"Soy Seo Do-hyun."

"...Sí."

"¿Ya comiste?"

Go Yi-gyeol tragó saliva y asintió al escuchar la voz a través del auricular. "Comí", respondió su voz, que de alguna manera resonó un poco, y Seo Do-hyun le preguntó directamente dónde estaba.

"Me encontré con un amigo."

"El primo de Na Seunghee."

"Na Seon-woo. Hoy Na Seunghee le dijo que podía irse temprano, y me llamó antes del almuerzo para ver si podíamos comer juntos..."

"Qué bien. Justo yo también quedé con Na Seunghee para las 5. Si te parece bien, nos reunimos todos."

Go Yi-gyeol preguntó sorprendido, como si fuera lo más normal del mundo, como si ya estuviera planeado que se vieran todos juntos.

"¿Todos juntos? ¿Por qué... todos juntos?"

"Como es un amigo con el que te juntas mucho últimamente, yo también quería conocerlo. Iba a pedir una cita por separado, pero si ya están juntos, aprovechemos esta oportunidad para vernos todos. Así también veo qué tipo de amigo es y ahorro tiempo."

"...Yo, salí muy rápido y mi ropa... y Seon-woo podría tener otros planes, así que tengo que preguntarle..."

"¿A quién quieres impresionar tanto? No tienes que preocuparte por la ropa. Quedamos a las 5, así que come algo ligero allí. ¿Fuiste a comer udon de nuevo?"

Go Yi-gyeol contuvo el aliento ante la voz con un ligero toque de risa y el tono que indicaba que ya lo sabía sin haberlo visto. No podía mentir diciendo que no.

"......"

"No llegues tarde. Te enviaré un coche para que vengas."

"Seon-woo, Seon-woo trajo el coche. Si le pregunto y dice que también va... solo dame la dirección y yo iré."

"Si no tienes tiempo, llámame. Iré a recogerte. Nos vemos luego."

Go Yi-gyeol, que estaba apoyado en la pared, cerró los ojos y gimió tan pronto como colgó el teléfono. Era una situación difícil de explicar sin usar palabras como "de repente", "sin previo aviso". Go Yi-gyeol exhaló lentamente y decidió volver al restaurante primero. Tenía que comprobar si los platos estaban vacíos y preguntarle si tenía planes para la cena. Deseaba fervientemente que tuviera otros planes después del almuerzo. Pero.

"¿Cena? Tengo mucho tiempo. ¿Por qué?"

"...Hoy tu hermano y el señor Seo Do-hyun, es decir, mi..."

"Ah, ¿la cena de mi hyung es con tu pareja?"

"...Dijeron que si tenías tiempo, comiéramos juntos, pero si te incomoda..."

Era una invitación a no ir juntos, pero Na Seon-woo no parecía tener motivos ni ganas de rechazarla.

"Sería bueno que nos viéramos todos."

"......"

"De todos modos, tenía curiosidad. Qué clase de persona es."

"¿Por qué te interesa esa persona...?"

Go Yi-gyeol tomó el vaso de agua que estaba sobre la mesa, como si se le hubiera quitado el apetito, y preguntó. La ansiedad se extendió lentamente como tinta que se difunde en el agua.

"Curiosidad, ¿por qué no iba a tenerla?"

"Eso..."

"Dejaste la universidad y cortaste el contacto con todos tus compañeros con los que te llevabas bien. Y era una persona que te gustaba, así que, por supuesto, quieres ver con quién se ha casado."

"No lo corté a propósito... simplemente se cortó de forma natural."

Na Seon-woo habló de cosas incómodas sin inmutarse. Go Yi-gyeol suspiró levemente y se rascó la mejilla. Al ver que el incómodo silencio continuaba, se levantó sin insistirle a Go Yi-gyeol, que no había tocado los palillos, para que comiera más. También se comportó con descaro a espaldas de Go Yi-gyeol, diciéndole que pagara él. Go Yi-gyeol, aturdido pero con una sonrisa divertida, extendió la tarjeta.

"Pero, ¿no crees que... mi estado no es muy bueno?"

"¿Quién? ¿Yo?"

"No, yo. A Na Seunghee ya lo había visto antes... pero es la primera vez con esta ropa."

Go Yi-gyeol, por un lado, estaba ansioso por si Na Seon-woo mencionaba su embarazo delante de Seo Do-hyun, y por otro, le preocupaba su propia apariencia, que había salido con demasiada despreocupación. Llevaba una sudadera azul marino que le cubría más de la mitad del dorso de las manos, vaqueros de color claro con los bajos remangados y una gorra beige. Na Seon-woo miró fijamente a Go Yi-gyeol, que estaba preocupado, y le respondió: "Te queda bien".

"¿No está mal?"

"Pareces un estudiante de primer año."

"...¿Eso significa que me vestí con descuido?"

"No, significa que pareces muy joven. Y lindo. El hermano Seunghee ya pasó la edad de ser lindo, así que supongo que solo te envidiará."

Go Yi-gyeol seguía inquieto a pesar de la respuesta de que estaba bien. Pensaba que todos irían vestidos de forma profesional, y que su atuendo no encajaría en la reunión.

"La ropa... es un poco tarde para cambiarse, ¿compramos algo?"

"¿Vas a una cita? Si solo vas a ver a Na Seunghee y a tu pareja, ¿para qué vas a comprar más ropa? Ahora que lo mencionas, me siento un poco ofendido. ¿Significa que soy alguien con quien puedes verte vestido de cualquier manera? ¿Y eso que te confesé que me gustabas?"

"No, no es eso..."

"Entonces ve así. Te dije que eres lindo. Te queda muy bien. Y ¿cómo va a ir una embarazada incómoda? Tu cuerpo tiene que estar cómodo."

Na Seon-woo, que le sujetó el brazo a Go Yi-gyeol para que no tropezara mientras bajaban las escaleras, incluso se enfadó.

"¿Para qué vas a cambiarte de ropa para impresionar a alguien? Simplemente vete."

Y dijo algo similar a lo que dijo Seo Do-hyun.

* * *

El cielo, que había estado despejado, se nubló con el paso del tiempo y pronto cayeron gotas de lluvia. La gente que caminaba por la calle aceleró el paso ante la repentina lluvia. Los pies de las personas que corrían para escapar de la lluvia salpicaban gotas de agua por todas partes en los charcos. Go Yi-gyeol y Na Seon-woo no pudieron salir y miraron al cielo bajo el largo toldo de la cafetería.

"Justo ahora llueve. No parece que vaya a parar."

"...Sí, parece que va a llover."

"Voy a buscar el coche, espera un momento."

"¿Para qué te molestas? Simplemente corramos juntos."

Go Yi-gyeol extendió su mano hacia afuera para sentir las gotas de lluvia y murmuró. Se rió sin darse cuenta, disfrutando de la lluvia que le mojaba la palma de la mano, y sin saber que la mirada de Na Seon-woo estaba fija en él, murmuró mirando el cielo gris.

"Está cerca de aquí. Creo que podemos correr."

"...No. ¿Y si te caes? Además, hace frío, ¿y si te resfrías bajo la lluvia? No podrás tomar medicinas para la gripe."

"¿Dónde vas a aparcar el coche? Eso también es un problema. Simplemente corramos juntos. Llevo gorra, así que estoy bien."

Na Seon-woo dudó ante las firmes palabras de Go Yi-gyeol, luego se quitó la chaqueta de punto que llevaba puesta. Los ojos interrogantes de Go Yi-gyeol se dirigieron a Na Seon-woo. Su mirada decía: "Dijiste que hacía frío, ¿por qué te la quitas?". Y además, está lloviendo.

"Vamos."

"...¿Qué?"

"Póntela encima. Cuando cuente hasta tres, corremos. ¿Entendido?"

"No, entonces tú te mojarás much-"

Antes de que Go Yi-gyeol terminara de hablar, los números salieron de los labios de Na Seon-woo. "¡Tres!" Se rio como si estuviera haciendo una broma divertida, luego sin pensarlo, le cubrió la cabeza a Go Yi-gyeol con la chaqueta de punto y le rodeó los hombros.

"Ugh, qué frío. Corramos rápido. ¡Despacio!"

"¿Qué significa eso?"

"Significa que corras con cuidado."

Le agradaba cómo se veía Go Yi-gyeol con su chaqueta de punto. Por eso, Na Seon-woo no hizo más que reírse hasta que llegaron al aparcamiento y le abrió la puerta del copiloto. Le entregó un pañuelo a Go Yi-gyeol, que se estaba abrochando el cinturón de seguridad, pero en lugar de limpiarse las mejillas o las manos mojadas, este se deslizó por encima de la chaqueta de punto.

"Aun así, no me he mojado mucho. Si lo cuelgo aquí, se secará rápido."

"Te lo di para que te secaras tú."

"Yo no me mojé mucho. Tú también sécate un poco. Tienes el pelo empapado, tú."

Go Yi-gyeol extendió la mano de forma natural y le dio golpecitos en la cara y el pelo a Na Seon-woo para secarle la humedad, pero se retractó rápidamente, preguntándose si su acción había sido demasiado desinhibida. Na Seon-woo, como si estuviera de buen humor, solo sonrió y se sacudió el pelo.

"Frío."

"La temperatura de la calefacción... súbela un poco."

"No tengo frío."

"...Menos mal. Yo pondré el destino en el navegador."

El ambiente extraño provocado por su acción de hace un momento le resultaba incómodo. Había cometido un error. Había tratado a Na Seon-woo con demasiada naturalidad. Go Yi-gyeol se mordió el interior de la mejilla y tecleó la dirección que le había dado Seo Do-hyun.

"Ah, ahí."

"¿Has estado allí?"

"Con mi ex pareja antes. Sé dónde está."

Na Seon-woo respondió con indiferencia mientras salía del aparcamiento. La carretera estaba tranquila antes de la hora pico, pero la fuerte lluvia empeoraba la visibilidad, por lo que tuvo que ir despacio.

"Es perfecto para una cita. Cenar en el restaurante, dar un paseo por el sendero de abajo... y luego tomar un té o café caliente en una cafetería cercana."

"Ah."

"Parecen bastante cercanos."

"No son solo ellos dos, hay algunos más."

Sí, sí. La respuesta desinteresada llegó. Realmente, Seo Do-hyun tenía algunos amigos más con los que se juntaba.

"Ah, ahora que lo pienso, una vez vi a la persona que el hermano Seunghee decía que le gustaba."

"Ah... ¿Tenía pareja?"

"No es eso. Yo también di por hecho que estaban saliendo, pero dijo que no. Sin embargo, el ambiente era definitivamente de pareja. ¿Dijo que era un amigo? Quizás también conozca a tu pareja. Dijo que se juntaban."

"¿En serio?"

Na Seon-woo asintió y añadió que, a juzgar por su aspecto, parecía que las cosas le iban bien de nuevo. Go Yi-gyeol se sintió aliviado al escuchar que Na Seunghee tenía a alguien más en mente. ¿Había sido solo una ilusión esa mirada llena de arrepentimiento que siempre tenía Seo Do-hyeo cuando lo veía?

"¿Tú no tienes pareja?"

"Estoy demasiado ocupado para conocer a alguien fácilmente. Ni siquiera me invitan a citas a ciegas."

"¿De verdad? ¿No es que no te interesa?"

"¿Eso parece? No es así. ¿Quizás mi atractivo ha desaparecido por el estrés del trabajo últimamente?"

Go Yi-gyeol se rio ante lo que era claramente una broma. Los dos hablaron de temas ligeros durante el viaje. Fue un momento de silencio después de un largo intercambio de voces lentas. La cabeza de Go Yi-gyeol, que estaba apoyada en el reposacabezas, se inclinó hacia un lado. Na Seon-woo, sin darse cuenta, bajó la velocidad.

Al final de la carretera, envuelta en una densa niebla, se alzaba un edificio blanco que brillaba con luces amarillas. Le molestó darse cuenta de que ya habían llegado. Na Seon-woo aparcó sin despertar a Go Yi-gyeol y giró la cabeza para mirarlo, que dormía plácidamente.

Seguía siendo igual de guapo que antes. Su particular ambiente melancólico seguía presente, y cuando sonreía, era igual que las flores de cerezo. El ligero aroma a lila todavía le hacía latir el corazón. Mientras observaba cuidadosamente el rostro, que parecía pintado, una de sus cejas se movió como si fuera a despertarse.

"Go Yi-gyeol."

Na Seon-woo despertó a Go Yi-gyeol como si acabaran de llegar.

"...¿Llegamos? Ah, me quedé dormido."

"Un momento. Hay un paraguas en el coche. Espera."

"Póntelo. Póntelo y bájate."

Go Yi-gyeol, que se frotaba los ojos como para espantar el sueño, insistió en rechazarlo y le ofreció la chaqueta de punto, pero Na Seon-woo fue más rápido. En lugar de coger la chaqueta, se bajó del asiento del conductor y corrió hacia atrás. Se cubrió la cara con la mano y sacó el paraguas del maletero. Desplegó la tela doblada y se acercó al asiento del copiloto, donde Go Yi-gyeol abrió la puerta con perspicacia.

"¿Te la pusiste?"

"Tú póntela."

"Dámela dentro."

Al rechazarla tanto, se volvió incómodo insistir en que la aceptara. Le dio tanta vergüenza tenerla en la mano mientras Go Yi-gyeol le decía que se la pusiera, que no tuvo más remedio que colgarse la chaqueta de punto al hombro. Na Seon-woo inclinó el paraguas y lo abrazó naturalmente por el hombro. Cada vez que intentaba alejarse, recibía un reproche de que se mojaría.

Pensaba que habían llegado antes de la hora de la cita, pero parecía que Seo Do-hyun ya había llegado. Go Yi-gyeol, al ver el coche de Seo Do-hyun en el aparcamiento, apretó con fuerza el pecho que, sin motivo, había empezado a agitarse.

"¿Tienes frío?"

"No, no tengo frío."

"¿Todavía no ha llegado? No veo el coche de Seunghee hyung."

Go Yi-gyeol miró fijamente el coche de Seo Do-hyun y luego movió rápidamente los pies al ritmo de Na Seon-woo. Entonces, pisó mal una piedra que sobresalía y se tambaleó.

"¡Ugh-!"

"¿Estás bien?"

El paraguas cayó al suelo cuando Na Seon-woo lo agarró por el hombro para evitar que se cayera y lo abrazó. Na Seon-woo le puso la mano en la cabeza y comprobó su rostro para ver si no se había asustado demasiado.

"Estoy bien. El paraguas..."

"Wow, de verdad, me asusté. Pensé que te ibas a caer."

Go Yi-gyeol susurró en voz baja una disculpa, mientras Na Seon-woo controlaba los improperios que salían y sonreía con una expresión limpia, frotándose el pecho. Los dos subieron los escalones bajos y se detuvieron uno al lado del otro bajo el largo alero. Na Seon-woo, después de guardar el paraguas en el paragüero, le dio un golpecito al agua que se había acumulado en la gorra de Go Yi-gyeol.

"Está mojado."

"¿En serio?"

"Deberías quitártela y sacudirla un momento."

Go Yi-gyeol se rió sin darse cuenta y se quitó la gorra. Su cabello, que había estado peinado suavemente, se desparramó como si se cayera. El aroma se mezcló con el aire húmedo. Cada vez que sus finos cabellos se agitaban, un olor cosquilleante estimulaba la nariz de Na Seon-woo.

"Pero gracias a eso, no te has mojado mucho. Qué alivio. Entra tú primero. Yo iré al baño un momento."

"¿Oh? Ah, oh."

Go Yi-gyeol se fue sin esperar respuesta, dejando a Na Seon-woo solo afuera. Tenía la cara caliente. Pensó que su amor no correspondido había terminado, pero le resultaba difícil controlar su corazón.

"Ha."

El cielo, que había mirado mientras se pasaba las manos por el cabello, que estaba apelmazado por la humedad, estaba inusualmente nublado, como su futuro.

* * *

Na Seon-woo se dirigió al segundo piso guiado por el camarero. Pensó en esperar a Go Yi-gyeol para subir juntos, pero le pareció que podría sentirse incómodo. Miró a su alrededor en el interior, que estaba vacío quizás por el clima, y vio a Na Seunghee sentado junto a la ventana, levantando la mano ligeramente. El hombre que estaba sentado enfrente, de espaldas, ¿sería la pareja de Go Yi-gyeol?

"¿Llegaste? ¿No fue lejos?"

"Ah, uh."

"¿Sabes que me sorprendió mucho cuando Seo Do-hyun te llamó a ti y a Yi-gyeol? Él ni siquiera conoce tu cara, de verdad, es divertido."

Na Seon-woo respondió vagamente y se sentó al lado de Na Seunghee, quien mostraba signos de arrepentimiento. Na Seon-woo, que se presentó diciendo "Encantado de conocerle" y comprobaba el rostro del otro, se congeló de asombro.

"Ah..."

Es ese hombre. El hombre que había confundido con la pareja de Na Seunghee.

"Hola, soy Seo Do-hyun."

Una voz agradable resonó. Recordó haber escuchado el mismo saludo aquella vez. Na Seon-woo ocultó su expresión de desconcierto y le estrechó la mano.

"Soy Na Seon-woo. ¿No nos hemos visto antes?"

"No lo creo. Creo que es la primera vez."

Seo Do-hyun le soltó ligeramente la mano que había agarrado y miró a Na Seon-woo con descaro. La imagen de Go Yi-gyeol y él caminando juntos bajo la lluvia de hace un momento seguía grabada en su mente. ¿Realmente Go Yi-gyeol no se daba cuenta de las emociones contenidas en esos labios que sonreían sin tapujos y en esa mirada profunda que le rodeaba los hombros?

"¿Qué le pasa?"

"Los vi venir juntos bajo la lluvia, pero él subió solo."

"Fue al baño. Ya viene, ahí está."

Na Seon-woo señaló a Go Yi-gyeol, que subía las escaleras. Este, que seguía al camarero, pronunció unas palabras de agradecimiento con un rostro inusualmente juvenil y se acercó con un suave "toc-toc-toc".

"Hola."

Go Yi-gyeol saludó a Na Seunghee con educación y se sentó naturalmente al lado de Seo Do-hyun. Tenía la gorra en la mano. Por mucho que lo pensara, parecía que no encajaba en el lugar, así que se la había quitado y se había arreglado el pelo con agua.

"¿No hace tanto que no nos vemos, verdad?"

"Sí, así parece."

Go Yi-gyeol sonrió suavemente, respondiendo a la pregunta de Na Seunghee, que agitaba ligeramente la mano.

"¿Estuvo todo el tiempo afuera?"

Seo Do-hyun extendió la mano hacia el cabello mojado de Go Yi-gyeol y se rio al verlo, como si estuviera hundido en su sudadera.

"Sí, desde que me llamó."

"Ah, con ese amigo todo el tiempo."

La amabilidad duró solo un momento; la expresión de Seo Do-hyun se volvió fría al instante ante la respuesta de Go Yi-gyeol. Como no podía entender por qué se sentía mal, se irritó de nuevo y le frotó la mejilla a Go Yi-gyeol, quien mostraba una expresión inocente. Miró sus ojos ingenuos por un momento y luego se encontró con la mirada de Na Seon-woo, que estaba sentado enfrente.

"¿El señor Na Seon-woo era amigo cercano de Yi-gyeol? Nunca había oído hablar de un amigo hasta ahora."

"Estudiamos la misma carrera y no éramos tan cercanos. Nos acercamos un poco al encontrarnos por casualidad esta vez. Recuerdo que Yi-gyeol es un poco tímido, así que solo tenía uno o dos amigos cercanos en la carrera. ¿Verdad?"

"Ah... ¿en serio? Pensé que... se llevaban bien con todos."

Era evidente que no le agradaba que el tema de conversación fuera él mismo. Go Yi-gyeol se rascó la mejilla, hurgando en recuerdos borrosos de hacía años, y luego miró a Seo Do-hyun por costumbre antes de bajar la mirada. De repente, Seo Do-hyun le tomó la mano.

"Será incómodo para comer."

Una mano pulcra le dobló suavemente las mangas que le caían lo suficientemente largas como para cubrirle todo el dorso de la mano.

"...Gracias."

Na Seunghee, al ver la apariencia cariñosa de los dos, abrió la boca sin darse cuenta. No pudo ocultar su mirada de envidia y dejó ver una emoción similar a los celos.

"Pero, ¿El señor Yi-gyeol suele vestirse así? Me sorprendió mucho al verlo en el aparcamiento. Pensé que no era usted. Parece muy joven."

"...Ah."

"Si se viste así, ¿quién pensaría que el señor Yi-gyeol está casado? Creería que acaba de ingresar a la universidad."

Na Seunghee lanzó una broma ligera a Go Yi-gyeol, como si quisiera cambiar el ambiente. Debería haberme cambiado de ropa. Se sentía avergonzado incluso por haberse quitado la gorra al enterarme de que le había visto desde arriba. Go Yi-gyeol no pudo responder y se sonrojó.

"Tú sí que tienes la edad que aparentas."

"¿Qué?"

La mano de Seo Do-hyun rozó su mejilla, que se había calentado, y luego se alejó.

"Te lo digo porque parece que quieres oír hablar de la edad de Yi-gyeol. Tú puedes vestirte así incluso en días festivos. Te queda bien."

La mirada de Na Seon-woo se dirigió al hombre que mostraba una actitud indiferente pero no tan indiferente hacia Go Yi-gyeol. Al ver cómo lo cuidaba, no parecía que se llevaran mal... ¿De verdad lo sabe? ¿Será cierto lo que le dijo? Pero entonces, ¿por qué le había parecido que tenía una relación así con Na Seunghee? Le resultaba aún más desconcertante porque era un recuerdo reciente. Mientras Na Seon-woo estaba inmerso en sus pensamientos, solo Na Seunghee dio un salto.

"¿Por qué siempre avergüenzas a la gente?"

"Tú también avergüenzas a Go Yi-gyeol."

"Deberías tener una relación o algo así, de verdad que haces que la gente se sienta triste."

"Hazlo. Si esperas más, no podrás hacerlo aunque quieras."

Ante la respuesta indiferente, solo Na Seunghee resopló una y otra vez. Viéndolos así, parecían ser simplemente amigos cercanos. Na Seon-woo apartó la mirada de su observación y tomó el vaso de agua.

"Tú fuiste el primero en ser grosero con Yi-gyeol. ¿Por qué hablas de su edad?"

"¿Qué hay de malo en decir que parece joven...? ¿No es un cumplido?"

"Si a la persona no le gusta y a los demás no les suena a cumplido, entonces no es un cumplido. No lo hagas. ¿Por qué eres tan insensible siendo tan inteligente?"

Al recibir un reproche de su primo, Na Seunghee se sonrojó y exhaló largamente por la nariz. Como Seo Do-hyun y Na Seon-woo le decían que había hecho algo mal, se dio cuenta tardíamente de que sus palabras, que había dicho sin mala intención, podrían haber sido ofensivas.

"Lo siento, señor Yi-gyeol. Yo solo... para mí era un cumplido."

"...Está bien."

"Tendré más cuidado."

"...Sí."

Go Yi-gyeol asintió ligeramente, miró a Seo Do-hyun y le dio las gracias en voz tan baja que solo él pudo oírlo. Seo Do-hyun se inclinó y le susurró algo al oído de Go Yi-gyeol, y su pequeño rostro se puso rojo al instante, asintiendo arriba y abajo. Na Seon-woo vio cómo se mordía los labios carnosos y luego los abría para responderle en voz baja, de nuevo, solo para él.

"Por cierto, seguro que están muy preocupados por la salud de Yi-gyeol últimamente."

"¿Qué quiere decir con eso?"

"Parece que no come bien y solo duerme."

Go Yi-gyeol abrió los ojos de par en par ante las palabras de Na Seon-woo. Más allá de la sorpresa, estaba tan desconcertado que Na Seon-woo incluso se preguntó si había dicho algo inapropiado.

"Parece que no ha estado comiendo bien últimamente, pero no entiendo por qué eso le preocuparía a usted."

"Na Seon-woo."

La voz de Go Yi-gyeol se interpuso antes de que Seo Do-hyun terminara de hablar. Cuando movió la cabeza muy ligeramente como pidiendo que se detuviera, el ceño de Na Seon-woo se frunció.

"...Seon-woo."

"Yo... sí, claro. No era algo de lo que me tuviera que preocupar, lo siento."

Sus ojos temblorosos se dirigieron a Na Seon-woo. Seo Do-hyun también sintió una sensación de hundimiento en el ambiente. ¿Qué había entre un simple compañero de universidad y él que él no supiera?

"Escuchar sobre Yi-gyeol de otra persona es una experiencia bastante novedosa para mí. Supongo que tendremos mucho de qué hablar cuando lleguemos a casa, gracias a ti, Na Seon-woo."

Go Yi-gyeol sabía que las palabras de Seo Do-hyun tenían un tono punzante, pero no podía preocuparse por ello. Na Seon-woo se había dado cuenta de todas sus mentiras.

Solo Na Seunghee le envió una mirada de "¿Por qué este ambiente?". Aunque le preguntó en voz baja a Na Seon-woo por qué se comportaba así, este le respondió como si no entendiera y ignoró las insistentes preguntas de Na Seunghee.

Mientras los platos del menú de degustación se servían y se retiraban, la cantidad de comida que Go Yi-gyeol ingirió fue tan poca que los tres lo notaron.

"Pero, el señor Yi-gyeol no comió mucho la última vez, y hoy tampoco. ¿Está mal de salud como dice Seon-woo? ¿O es que Do-hyun la llamó sin tacto a pesar de que estaba enfermo?"

"No es eso. Almorcé abundantemente con Seon-woo."

"Ah, claro, el almuerzo de Seon-woo fue tarde. Yo lo retuve en el trabajo. Tú seguías dudando si comer o no. No seas tacaño con una cena."

Na Seunghee hizo un puchero y culpó a Seo Do-hyun. Murmuró que no entendía por qué era tan esquivo después de casarse, y Na Seon-woo intervino en el momento oportuno.

"Me contactó mientras comía con Yi-gyeol, así que no comí más, pero ya había comido mucho."

Na Seon-woo, que respondía con naturalidad, le preguntó a Go Yi-gyeol si no era así. Go Yi-gyeol, que se estaba llevando a la boca la ensalada con aderezo de yuzu, asintió sin dudar.

"Ah, sí. Es cierto."

"Parece que te gusta mucho ese restaurante de udon."

Na Seunghee preguntó qué le gustaba tanto de ese tugurio. Na Seon-woo se encogió de hombros y miró a Go Yi-gyeol a los ojos.

"Estaba rico."

"Qué raro. Tú también estuviste, ¿verdad? Aquella vez, dijiste que estaba tan sucio que no podías comer más y te fuiste."

"Lo recuerdo. Era horrible. Tanto el sabor como la higiene. Así que, por favor, el señor Go Yi-gyeol no vaya allí más."

Era una invitación suave, pero sonaba como una orden. Go Yi-gyeol apartó la mirada de la ensalada y se encontró con los ojos de Seo Do-hyun.

"...¿Sí?"

"Sucio, desordenado. Es molesto. Sigues yendo a esos sitios."

Go Yi-gyeol dudó por un momento si había oído bien, pero asintió, consciente de las miradas. No era un lugar al que pudiera ir si a Seo Do-hyun no le gustaba. Aunque de vez en cuando le apeteciera.

"¿Se pierde la libertad al casarse?"

Na Seon-woo, que había estado observando su actitud sumisa, le preguntó a Seo Do-hyun con una sonrisa.

"¿Qué quiere decir con eso?"

"No, si uno quiere ir, va, pero usted controla incluso esas cosas. Me pregunto si al casarse se necesita el permiso del cónyuge para las cosas más triviales."

Las pullas de Na Seon-woo hicieron que Na Seunghee lo golpeara sorprendido en el hombro. Este se disculpó con Seo Do-hyun, diciendo que no entendía qué le pasaba a Na Seon-woo ni por qué hablaba así.

"Bueno, lo sabrá cuando lo experimente. El matrimonio es precisamente eso, adaptarse a las cosas más triviales," respondió Seo Do-hyun.

"..."

"El noviazgo y el matrimonio son diferentes, ¿sabe?"

"Me intriga ese tal matrimonio," replicó Na Seon-woo con una sonrisa, mientras comprobaba la hora. Su gesto sugería que, con el plato principal terminado y sin intención de beber alcohol, no había razón para seguir allí.

"¿Y bien, nos, eh, vamos ya?"

Na Seunghee, el primero en captar la indirecta de Na Seon-woo, levantó la mano para llamar al camarero, luego sonrió incómodo, le entregó su tarjeta y se levantó.

"Hoy pago yo. Fui yo quien insistió en comer, y Seon-woo también comió."

"Como quieras."

Seo Do-hyun le puso el abrigo que el camarero le había entregado sobre los hombros de Go Yi-gyeol y respondió con indiferencia. Sin siquiera despedirse, tomó a Go Yi-gyeol por la muñeca y lo jaló. Fue entonces.

"Yi-gyeol."

Al oír su nombre, Go Yi-gyeol y Seo Do-hyun voltearon la cabeza hacia Na Seon-woo al mismo tiempo.

"Te llamo."

"...Ah, sí."

"Con cuidado al irte."

"Tú también. Adiós."

Go Yi-gyeol hizo una reverencia a Na Seon-woo y a Na Seunghee, quien saludaba incómodamente a su lado. Luego, volvió a seguir a Seo Do-hyun. Sus pasos eran tan rápidos que Go Yi-gyeol casi tenía que correr para alcanzarlo. Na Seunghee observó a los dos bajar las escaleras y le dio un codazo a Na Seon-woo en el costado.

"¡Oye, qué te pasa! ¿Tienes sentimientos por Seo Do-hyun?"

"Hyung, ¿no estabas saliendo con esa persona?"

"¡Saliendo qué! ¡Simplemente me gustaba! Y por si acaso, no le digas nada a Go Yi-gyeol ¿entendido?"

Na Seon-woo asintió vagamente a Na Seunghee, quien le insistía con firmeza, y sin apartar la mirada de la ventana, se puso la chaqueta de punto que tenía colgada.

"¿Qué hay afuera?"

"Qué va a haber. Estará el amigo de Hyung y mi amigo."

"¿Eres muy cercano a Go Yi-gyeol?"

"No mucho."

Na Seon-woo frunció el ceño al ver a Seo Do-hyun, quien, por costumbre, puso la mano sobre la cabeza de Go Yi-gyeol mientras este se subía al asiento del copiloto.

"¿Vinieron juntos?"

"Sí, vinimos juntos. No sabes lo sorprendido que me quedé cuando de repente te llamó a ti y al Sr. Go Yi-gyeol."

"Hyung, ¿por qué quieres cenar a solas con un hombre casado? ¿Estás tratando de tener una aventura?"

Esa pregunta lo dejó sin palabras. No quería tener una aventura, pero deseaba comer y beber con Seo Do-hyun como antes. Lo había querido durante mucho tiempo, y además eran amigos cercanos, así que la descarada idea de que estaba bien hacerlo llenó su mente.

"No es eso, es solo como antes... Él era más cercano a mí antes."

"¿Qué 'como antes' hay con una persona casada? ¡Qué tontería dices!"

"Entonces, ¿por qué tú sigues pidiéndole al Sr. Go Yi-gyeol que se vean y coman? ¿No es eso también hipocresía? ¡Tú puedes y yo no!"

Na Seunghee levantó las cejas, señaló con el dedo y fulminó a Na Seon-woo. Incluso levantó la barbilla, instándolo a responder. Le molestaba que un niño más joven que él intentara darle lecciones en todo. Si se trataba de inteligencia, él sería más inteligente. Y para colmo, lo había avergonzado delante de Seo Do-hyun. Al pensarlo, incluso se sintió dolido.

"Pues sí, no sé qué estoy haciendo ahora mismo."

"¡Ves! ¡No sabes nada, y aún así, eh? ¡Haces que la gente se sienta tan avergonzada...! ¿Qué hay de malo en simplemente comer y eso...?"

"Me voy primero."

"¡¿Qué?! ¡Oye! ¡No!"

Na Seunghee detuvo a Na Seon-woo, que ya empezaba a moverse.

"¿Por qué?"

"Vine con Seo Do-hyun. Si te vas así, ¿qué hago yo?"

Viendo la situación incómoda de Na Seunghee, Na Seon-woo suspiró profundamente y lo llevó escaleras abajo, como si realmente no quisiera, pero no tuviera más remedio. La lluvia que había comenzado a última hora de la tarde no cesaba.

Esperando a Na Seunghee, que había ido al baño, Na Seon-woo se paró fuera del restaurante, bajo el largo alero, y miró fijamente el aparcamiento vacío.

 

 

A pesar de haber sido cubierto con el paraguas para no mojarse con la lluvia, el cabello de Go Yi-gyeol estaba húmedo. Cada vez que su pequeña mano tocaba su flequillo, saltaban gotas de agua.

"¿Tiene frío?"

"...No. No tengo frío. Creo que usted, señor Seo Do-hyun, debería usar esto en lugar de mí."

La mano que le ofrecía el pañuelo que Seo Do-hyun le había dado estaba pálida. Tan blanca como la cera, que parecía que le faltaba sangre. Seo Do-hyun, que sostenía el volante, sin darse cuenta, agarró la mano de Go Yi-gyeol. La mano, que pensó que estaría fría, estaba más cálida de lo que esperaba. Por eso fue. Por eso reveló una emoción que no debería haber mostrado.

"¿Va a seguir viéndose con ese amigo?"

"...Ah, ¿Seon-woo...?"

"Ese amigo es un Alfa. El señor Go Yi-gyeol parece no saberlo, pero yo puedo oler las feromonas que el primo de Na Seunghee le dejó en el cuerpo."

Ante la punzante observación, Go Yi-gyeol se llevó la muñeca, que Na Seon-woo había agarrado antes de entrar al restaurante, debajo de la nariz y la olió. No olía a nada, ¿de verdad se le pegaron feromonas? El rostro de Go Yi-gyeol se tiñó de asombro y Seo Do-hyun respondió con un tono glacial.

"Como el señor Go Yi-gyeol es un recesivo, supongo que no lo sabrá."

"Tendré cuidado."

"Ese amigo tampoco lo sabría. Como podía sentir mis feromonas en el señor Go Yi-gyeol, las liberó instintivamente. Por rechazo."

Continuó hablando, mirando a Go Yi-gyeol, que asentía.

"Pero yo también siento rechazo. Tanto aquella vez como hoy, me resulta difícil aceptar que el señor Go Yi-gyeol siga viendo a ese amigo. Tanto los Alfas como los Omegas se dejan llevar fácilmente por las feromonas, incluso si no quieren."

"...Lo siento. Le diré a Seon-woo que tenga cuidado."

"Suena como si fuera a volver a verlo."

Go Yi-gyeol también estaba desconcertado, ya que Seo Do-hyun nunca le había dicho que no viera a nadie. Al ver a Go Yi-gyeol solo parpadear sin decir que no lo vería, Seo Do-hyun sintió que le ardía el alma. Pero pensando que parecería mezquino si lo demostraba, Seo Do-hyun decidió controlar sus emociones. El enojo no le permitía hablar con amabilidad.

"Vas a llorar."

"No lo dejaré molestarle."

"Eso no es algo que el señor Go Yi-gyeol pueda hacer."

"...Aun así... tendré cuidado."

Asintiendo con la cabeza a la pequeña voz resonante, Seo Do-hyun sintió que sus nervios se ponían de punta por los desagradables pensamientos que no dejaban de aparecer en su mente. La mirada de Na Seon-woo hacia Go Yi-gyeol no era de amistad, sino de afecto. Cuanto más lo pensaba, más profundizaba la imaginación sin fin.

El motor que no se apagaba inmediatamente al llegar, el paraguas que se inclinaba de forma natural, y Go Yi-gyeol, que no se sentía incómodo con esas cosas. La chaqueta de punto que le había puesto y la distancia que se había acortado notablemente al abrazarle los hombros. La cara de Go Yi-gyeol, que miraba hacia arriba como respondiendo a su mirada, y su sonrisa. El ambiente inusualmente relajado y los labios suavemente entreabiertos le venían a la mente con la misma claridad que si los hubiera visto de cerca.

"...¿Está bien?"

Go Yi-gyeol tembló ante el cambio repentino de ambiente, que no parecía justificar tal congelación. Sus hombros se encogieron ante las feromonas imponentes. Go Yi-gyeol jadeó, agarrando sus manos sobre sus muslos.

"Las feromonas me molestan."

"...¿Sí?"

"¿Será por esa ropa de antes? Te abrazó para que no te mojaras con la lluvia. ¿Por qué no se bajó inmediatamente cuando llegamos?"

El coche, que había estado conduciendo suavemente, se detuvo lentamente en el arcén. Seo Do-hyun gimió en voz baja. Había decidido que sería difícil seguir conduciendo. Puso la marcha en posición de estacionamiento y se giró completamente hacia Go Yi-gyeol. La voz de Seo Do-hyun, que resonaba sola en el silencio, bajó un tono más.

"Dijo que no eran cercanos, ¿verdad?"

"...¿Seon-woo? No éramos tan cercanos."

"¿Es fácil acercarse por casualidad? El señorGo Yi-gyeol es muy tímido."

"Por qué... por qué hace esto."

Go Yi-gyeol, que había estado mirando cautelosamente a los ojos de Seo Do-hyun, no pudo soportarlo más y giró la cabeza. Se cubrió la boca y la nariz con el dorso de la mano y tembló.

"Fe, feromonas..."

"Le gustan, ¿verdad? Últimamente parece que se está desesperando por recibir mis feromonas."

"Ahora... huff..."

"El primo de Na Seunghee parecía interesado en el señor Go Yi-gyeol, ¿de verdad no lo sabía?"

Go Yi-gyeol, sorprendido por la voz grave que se posó pesadamente, negó con la cabeza enérgicamente. ¿Interés? Había oído que le había gustado en el pasado, pero le había dicho que ahora no. La reacción excesiva de Seo Do-hyun también lo desconcertó. Sintiendo una extraña mezcla de miedo y excitación, contuvo el aliento, pero luego lo inhaló rápidamente, pensando que no sería bueno para el bebé.

"¿Es por ese amigo?"

"… ¿Sí? ¿Qué… qué quiere decir?"

La mano que acariciaba sus ojos húmedos hizo que Go Yi-gyeol se estremeciera, completamente excitado. Las feromonas, liberadas intencionalmente, le produjeron un cosquilleo en todo el cuerpo. Cada vez que parpadeaba, lágrimas tibias mojaban los dedos de Seo Do-hyun.

Seo Do-hyun observó el rostro de Go Yi-gyeol, que ocultaba algo, y ordenó las fechas en su mente. El momento en que Go Yi-gyeol había dicho de repente que quería el divorcio mientras cenaban, y el momento en que se había encontrado con Na Seonwoo, se superponían, lo que le hacía sentir aún peor.

"Seo Do-hyun, por favor, deténgase…".

Seo Do-hyun pensó que Go Yi-gyeol quizás ya se estaba viendo con alguien. Y si sus sentimientos crecieron hasta el punto de no poder ocultarlos, y por eso Go Yi-gyeol había impregnado a Go Yi-gyeol con sus feromonas, deseando ser descubierto.

"Basta… ugh…".

A pesar de su rostro fruncido, su voz suplicaba que hicieran algo. Seo Do-hyun se preguntó si ese joven alfa también conocería al Go Yi-gyeol que solo él conocía, y volvió a derramar feromonas. Sus ojos sorprendidos se abrieron de par en par, incapaces de parpadear correctamente, y sus dedos, apoyados en el muslo, solo rasgaban sus vaqueros.

Cubierto por las feromonas que Seo Do-hyun había liberado en abundancia, Go Yi-gyeol ya no sentía el olor a feromonas del joven alfa.

"¡Por favor, ugh, por favor… basta, pa… ah…!".

Go Yi-gyeol no quería derrumbarse sin remedio en el coche de vuelta a casa. No quería perder el control y aferrarse a Seo Do-hyun. Ante sus sollozos, Seo Do-hyun fue recogiendo lentamente sus feromonas. Con el aroma desvaneciéndose, Go Yi-gyeol cerró los ojos, temblando. Su ropa interior estaba húmeda. La vergüenza era inmensa.

"Go Yi-gyeol".

"Ugh, sí, sí…".

"No lo veas".

"…No, no lo veré. No lo veré".

La mirada de Seo Do-hyun al ver a Go Yi-gyeol jadear al responder estaba llena de posesividad. Era excesivo para ser un sentimiento ligado a un contrato de una sola página. Seo Do-hyun buscó una palabra para describir sus sentimientos y extendió la mano hacia el pequeño rostro empapado en sudor.

Go Yi-gyeol, que no tenía voluntad propia, solo era sumiso. ¿Sería un deseo excesivo querer que solo él estuviera presente en esos hermosos ojos somnolientos que se abrían y cerraban, y en esas tenues pupilas de color marrón nocturno? ¿Podría llamarse amor a la sensación de querer que se moviera solo según sus intenciones, como una marioneta con hilos?

La mejilla que se apoyaba en su gran palma estaba tibia. Los labios, que había mordido repetidamente, estaban hinchados y brillantes por la saliva. Cuando Seo Do-hyun inclinó la cabeza, Go Yi-gyeol cerró los ojos con resignación.

El beso que hurgaba en su boca ardiente era inquietante. Tenía miedo de que las feromonas volvieran a brotar. Con la nariz tapada por el llanto, respiraba torpemente por la boca, cuidando de no contrariar su humor. Si lo rechazaba un poco, no sabía qué le pasaría allí.

"Abrázame bien".

Movió la mano que tenía sobre el muslo y la envolvió alrededor del cuello de Seo Do-hyun. Sus manos, que temblaban lastimosamente, abrazaron fuertemente a Seo Do-hyun. El brillo de la humedad en sus párpados dócilmente cerrados.

"Cumple tu promesa".

A la palabra que salió de sus labios unidos, Go Yi-gyeol asintió en lugar de responder.

Incluso después de regresar a casa, Go Yi-gyeol tuvo que soportar la ira de Seo Do-hyun con todo su cuerpo. Él lo retuvo desde el anochecer hasta bien entrada la madrugada. Go Yi-gyeol, liberado de Seo Do-hyun, quien había satisfecho sus deseos hasta el final, abrazando su cuerpo flácido, ya había perdido la conciencia.

Sus ojos estaban enrojecidos e irritados. No pudo ni decir que le dolía, solo se dejó abrazar sumisamente hasta que la ira de Seo Do-hyun se calmó. Ocasionalmente, sus ojos llenos de resentimiento se dirigían a Seo Do-hyun, pero eso era todo.

Solo después de salir a la terraza, vaciar una lata de cerveza y fumar dos cigarrillos seguidos, su agitado corazón se calmó. Go Yi-gyeol había dicho que no vería a Na Seonwoo, así que probablemente cumpliría su palabra.

"Uf".

A diferencia del pronóstico del tiempo que decía que el clima se había suavizado, el viento aún era frío. Seo Do-hyun recordó a Go Yi-gyeol entrando al restaurante empapado por la lluvia. Pensó que, como Go Yi-gyeol solía enfermarse con el cambio de estación, podría haberse resfriado.

* * *

La condición de Go Yi-gyeol no había sido buena durante varios días. Su cuerpo, que se había esforzado el día que cenó con Na Seonwoo y Na Seunghee, no mejoraba en absoluto, por lo que Go Yi-gyeol, que solo se había movido entre la cama, el baño y la sala, finalmente pisó el jardín.

El viento que soplaba ya no era tan frío como antes. Go Yi-gyeol, de pie y mirando al cielo, se sumergió en una sensación amarga al darse cuenta de algo nuevo.

Corrigió una idea errónea que tenía antes Seo Do-hyun, a pesar de sus lágrimas, se movía según su estado de ánimo. Antes, simplemente estaba de buen humor y accedía a sus peticiones, pero cuando no estaba de buen humor, hacía lo que quería, sin importarle si él lloraba o no.

Aunque lo sabía, siempre era miserable enfrentarse a la verdad. Con una sonrisa amarga, se apartó el cabello que el viento le despeinaba. Go Yi-gyeol, por costumbre, se llevó la mano al bajo vientre. Ahora, la protuberancia era definitivamente visible. Si bajaba la mirada, era lo suficientemente notorio como para que él solo lo reconociera. ¿Había dicho que el útero ya era del tamaño de un puño?

"......"

Su mano tembló. ¿Cuánto tiempo más podría ocultarlo? ¿Cuánto tiempo más podría engañarlo? Incluso si usara ropa que ocultara su vientre, si se desnudaba… ¿Podría evitarlo? ¿O podría desaparecer como humo antes de eso?

Go Yi-gyeol, que no había podido salir de la cama debido a las secuelas de aquel día, decidió que hoy saldría a vender varias cosas y regresaría. Pensó que tendría tiempo de sobra, ya que Seo Do-hyun tardaría mucho en salir del trabajo. Si por casualidad le preguntaba adónde había ido, diría que fue a una consulta para la academia porque no le gustaba seguir holgazaneando. Mientras Go Yi-gyeol grababa excusas adecuadas en su mente, no dejaba de sentir que su ánimo se hundía. Deseaba desaparecer como el polvo.

A pesar del cansancio, los accesorios, que había guardado cuidadosamente junto con los certificados de garantía, no obtuvieron el valor esperado. Especialmente un collar con diamantes incrustados. El dueño de la joyería examinó atentamente los collares y pulseras que Go Yi-gyeol había extendido, ofreciendo un precio más bajo de lo que esperaba. Incluso Go Yi-gyeol, que no conocía los precios del mercado, pensó que sería una pérdida venderlos así.

La dueña, aunque exageraba diciendo que no encontraría un lugar que le ofreciera tanto en todo el centro comercial, mostraba signos de impaciencia, preocupada de que Go Yi-gyeol se fuera sin vender.

"Originalmente, las joyas son caras al comprarlas y baratas al venderlas. Todas son así, no solo las suyas".

"…Ah".

"Aun así, le digo que lo mío es una buena oferta".

Cuando salió de casa, Go Yi-gyeol pensaba visitar varios lugares y venderlos donde le ofrecieran el mejor precio, pero una vez en la joyería, le dolían las piernas y se sentía pesado, así que se rindió fácilmente.

"Tengo más cosas aparte de esto".

"¿No son todas estas joyas de boda?"

"…No".

"¿Entonces? Si algo tan valioso no es una joya de boda… ¿lo heredó?"

Ante la pregunta disimulada, Go Yi-gyeol se quitó el sombrero que llevaba y se arregló el cabello despeinado. A diferencia de cuando estaba feliz regateando el precio, ahora parecía preocupada de que surgiera algún problema después de la compra.

"Mi marido me las compró".

"¿Algo tan caro? ¿Tanto?"

Sorprendido por la repetición de la pregunta, Go Yi-gyeol se arrepintió de no haberse vestido mejor. Evitó la mirada persistente y permaneció en silencio por un momento, agachando la cabeza para pensar en una excusa adecuada. Sería mejor que pareciera que tenía una historia. Si su voz sonaba triste, la mentira sería más creíble.

"…Me las compró cada vez que lo pillé engañándome. Tiene mucho dinero, y es mayor que yo".

"¡Oh, Dios mío…!".

"Esta vez también me engañó… ahora no quiero ni ver estas joyas".

"¡Un perro puede dejar la mierda, pero este tipo no! ¡Engañar a alguien tan joven y guapo es inaceptable, tsk tsk tsk! ¡Y dice que es mayor!".

Pensó que la historia era demasiado provocativa, pero parecía que le creían. De hecho, la realidad es más dramática que un drama. Solo con su propia situación era suficiente. A diferencia de los protagonistas de los dramas que, a pesar de las dificultades y adversidades, al final son felices, Go Yi-gyeol se hundía en la infelicidad sin tocar fondo. Movió la mano que tenía sobre el muslo y se apretó suavemente los ojos.

"Sepárense antes de que tengan un hijo, ¿sí?".

"…Eso haré. Si le pido el divorcio, creo que me pedirá que le devuelva todo esto, así que las estoy vendiendo de antemano. No quiero llevármelas".

"Claro, claro. Bien pensado. Uf, cómo fue que conoció a un tipo así, de verdad".

"…Por dinero, supongo".

La dueña aplaudió, emocionada, diciendo que lo sabía. Insistió en que el dinero era el problema y se apresuró a secundar la historia de Go Yi-gyeol.

"¿Dijo que tenía más cosas? Tráigalas todas. Aunque me arruine, se las compro todas".

"…¿También compra relojes o cosas así?"

"Aunque no los comprara, tendría que hacerlo. Primero, tráigalos. ¿Cuándo vendrá?".

"…Mañana."

Go Yi-gyeol dudó un momento antes de decir que traería más cosas al día siguiente. Aunque venderlos con unos días de diferencia sería menos obvio, no sabía cómo cambiaría la situación.

"¿Puedo hacerle una transferencia? Solo firme aquí en el recibo."

"Sí… aquí."

Cuando Go Yi-gyeol le entregó el número de cuenta que había anotado previamente en su teléfono, la dueña se puso las gafas y se llevó su teléfono a la oreja. Le entregó la calculadora, como si quisiera que Go Yi-gyeol confirmara el monto total, y Go Yi-gyeol asintió. Después de unas pocas pulsaciones, la dueña terminó la transferencia y exhaló con una sensación de alivio.

"Entonces, nos vemos."

"Mañana traeré más."

"Claro, claro, venga mañana."

Go Yi-gyeol se inclinó ante la dueña, quien lo despidió hasta la puerta con una gran sonrisa, y luego se dirigió directamente a la academia de idiomas que había visto.

"Ah…".

No sabía si estaba haciendo lo correcto. Después de inscribirse en la academia, planeaba sacar un adelanto en efectivo con la tarjeta que Seo Do-hyun le había dado para usarla cuando la necesitara. De todos modos, Seo Do-hyun no sabría cuánto gastaba, así que ¿debería sacar mucho de una vez? A pesar del viento frío, el sol que caía era tan abrasador que frunció el ceño.

Mientras exhalaba profundamente y entraba al edificio de la academia de idiomas, su teléfono vibró en su bolsillo. Go Yi-gyeol contestó sin siquiera mirar quién lo llamaba.

"…¿Hola?"

—Soy yo.

"…¿Sí? Ah, uh, hola."

Era un saludo de lo más incómodo. Incluso hizo una reverencia con el cuerpo, y la vergüenza tardía lo invadió. Como si hubiera visto su postura, se oyó una risa al otro lado del teléfono.

—Pensé que estaría durmiendo, pero parece que salió.

"…Hoy, hoy me siento un poco mejor, así que salí… un momento."

—¿Qué está haciendo?

"Estoy en la academia de idiomas cerca de casa. Estoy pensando en inscribirme si la consulta sale bien. Pero… ¿cómo lo supo?"

Go Yi-gyeol miró a su alrededor sin darse cuenta. ¿Quizás lo estaba viendo? No era el tipo de persona que haría eso. En su mente, solo pensaba en cómo demonios Seo Do-hyun se había enterado de su salida.

—Vine a casa. Pensé que estaba muy enfermo esta mañana porque no podía ni abrir los ojos.

"…Voy enseguida."

—Consulte lo de la academia y venga despacio. No es necesario que venga a propósito.

"No, no. Puedo volver a salir mañana, así que iré… iré enseguida."

Oyó una tras otra las palabras "no es necesario" y "venga con cuidado". Retiró su cuerpo, que ya estaba medio dentro del edificio, y giró de inmediato. Tan pronto como terminó la llamada, metió el teléfono en el bolsillo y caminó casi corriendo.

Caminando sin rumbo, de repente se encontró en un callejón familiar. Al darse cuenta de que solo tenía que subir por allí para llegar a casa, Go Yi-gyeol comenzó a reducir el paso. Cuando se detuvo por completo, su aliento se agitó.

"Ah, ah Uf. Uuuf…".

Se frotó el sudor de la frente, descansó un momento y luego volvió a caminar. Cuando la puerta principal comenzó a aparecer, sintió una vibración en su bolsillo. Con curiosidad, sacó el teléfono y vio el nombre de Na Seonwoo en la pantalla, lo que hizo que su corazón, que apenas se había calmado, latiera como si fuera a salírsele por la boca.

Recordó la voz de Seo Do-hyun aquella noche, cuando le advirtió que no se viera más con Na Seonwoo.

Miró el teléfono que vibraba en su mano. ¿Debería contestar? ¿Sería mejor contestar antes de entrar a casa? ¿O simplemente… ignorarlo? En un breve instante, varias ideas se entrelazaron en la mente de Go Yi-gyeol.

Mientras seguía dudando si contestar o no, la vibración cesó. Mejor así. Al ver la pantalla oscura, en el momento en que dio un paso para moverse de nuevo, la vibración comenzó.

"…¿Hola?"

Al final, no pudo ignorar la segunda llamada. Go Yi-gyeol deslizó el botón verde y se llevó el teléfono a la oreja.

—¿Qué haces?

"Solo… estoy paseando y volviendo a casa."

Si esto se consideraba un paseo, entonces sí.

—Nosotros… ¿no deberíamos vernos?

"......"

Pensó que ya era hora. Había notado que le había ocultado el embarazo a Seo Do-hyun, así que era natural que tuviera curiosidad.

Pero nunca pudo olvidar la voz de Seo Do-hyun advirtiéndole que no se viera con Na Seonwoo aquel día. Go Yi-gyeol deambuló cerca de la alta pared. También podría pedirle que se vieran un poco más tarde. Como ya había decidido irse, si fijaba la fecha después de eso, no necesitaría ver a Na Seonwoo.

"—Go Yi-gyeol."

"…Sí, te escucho. Tengo que verlo. Sí, quedemos."

"—¿Cuándo te viene bien?"

"En cualquier momento… no puedo decir que todo me venga bien. Mmm… esta semana estoy muy mal, la próxima semana o…"

Hace un momento había dicho que había estado paseando, y ahora decía que no se encontraba bien. Definitivamente sonaba a excusa, pero no importaba. También había paseos que uno hacía cuando no se sentía bien.

"—¿Qué tal el miércoles?"

"¿El viernes te viene bien?"

Go Yi-gyeol quería posponer el encuentro con Na Seonwoo lo máximo posible.

"—¿Qué tal mañana?"

"......"

"—Pensándolo bien, parece que mañana es el único día que tengo libre."

Pero como si hubiera notado algo, Na Seonwoo, a diferencia de los deseos de Go Yi-gyeol, insistió en verse mañana. Go Yi-gyeol intentó desviar la conversación amablemente, dijo que tenía cosas que hacer, que no se encontraba bien, pero Na Seonwoo no cedió. Esto ocurrió incluso cuando Go Yi-gyeol mostró claramente su incomodidad. No tuvo más remedio que aceptar y terminó la llamada, acordando verse a la hora del almuerzo.

"Ah…".

Quizás era una suerte que le hubiera dicho a Seo Do-hyun que saldría de nuevo mañana. Go Yi-gyeol se quitó la gorra que llevaba en la muñeca, se la puso bien y se frotó la boca, exhalando lentamente.

Ahora, incluso sin oler a nada, tenía náuseas matutinas. El más mínimo olor a comida arrastrado por la brisa primaveral le revolvía el estómago.

* * *

Esa noche, Seo Do-hyun estaba de buen humor. Con un gesto de bondad, liberó en abundancia las feromonas que Go Yi-gyeol anhelaba y, de paso, le dio un baño de feromonas. Cuando Go Yi-gyeol expresó que aún le costaba tener relaciones sexuales, lo dejó ir tranquilamente después de unos suaves toques y de eyacular por completo en la boca de Go Yi-gyeol.

A Go Yi-gyeol le gustaba que no se cansara de dormir. Y que no se quitara toda la ropa. Era un alivio que el acto terminara con solo quitarse los pantalones y la parte superior de la camiseta mostrando solo los hombros. Seo Do-hyun se acostó a su lado hasta que Go Yi-gyeol se durmió, luego se dirigió al estudio para terminar el trabajo que no había completado. Los párpados de Go Yi-gyeol, que había estado fingiendo dormir, se abrieron.

La puerta se cerró, y después de escuchar los pasos afuera y que todo se silenciara, se deslizó sigilosamente fuera de la cama. Go Yi-gyeol caminó furtivamente como un ladrón y recogió la ropa de Seo Do-hyun de la cesta de la ropa sucia del baño. Por muy cansado que estuviera, nunca se saltaba esa tarea.

Guardó el pijama que Seo Do-hyun había estado usando hasta hacía poco en una bolsa con cierre que había preparado de antemano. También guardó su propio pijama, el que llevaba puesto durante la ducha de feromonas. Su equipaje aumentaba cada vez más. En el centro del vestidor, en el interior de la bolsa que había escondido en lo más profundo de donde estaba su ropa y zapatos, guardó la "cosecha" del día. Sacó un pijama nuevo y se lo puso, decidiendo quitarse la funda de almohada por la mañana.

Una vez que terminó lo que tenía que hacer, el sueño lo invadió. Se frotó los ojos y apagó la luz que iluminaba la cama, sumergiéndose en una oscuridad total. El dormitorio, donde flotaban las feromonas de Seo Do-hyun, le brindaba a Go Yi-gyeol una sensación de confort, pero al mismo tiempo, de inquietud y ansiedad. Y Go Yi-gyeol, familiarizado con estas sensaciones, se sumió en un sueño profundo.

Se levantó más temprano de lo habitual para despedir a Seo Do-hyun, pero él ya se había ido al trabajo. Sintiendo el vacío habitual, arregló la cama. La manta y las sábanas manchadas y endurecidas por los fluidos corporales las enrolló y las puso en el cesto de la ropa sucia; la funda de almohada, que había guardado en una bolsa con cierre, la metió en su bolso.

Después de ducharse, cambiarse de ropa y preparar las cosas que vendería hoy, Go Yi-gyeol, quien había estado de pie frente al espejo por un largo rato, se dio un par de palmadas en la mejilla como para despabilarse y salió del dormitorio.

"¿Ya se levantó?"

"…Hola. Uh… cambié las sábanas. Solo vacíe el cesto de la ropa sucia, por favor."

"Entendido. ¿Va a ir a algún sitio?"

"A una consulta en la academia. El señor Seo Do-hyun me preguntó si no me aburría estando solo en casa."

Después de explicar brevemente por qué salía, Go Yi-gyeol se inclinó y pasó torpemente junto al hombre mayor que sostenía un trapo. Era un omega que había estado cuidando la casa de Seo Do-hyun mucho antes de que Go Yi-gyeol llegara. Recordó vagamente que se había casado, pero había enviudado poco después de la boda. ¿Su nombre era… Kwon Heekang? Go Yi-gyeol miró los ojos con pequeñas arrugas y luego giró la cabeza.

"Que le vaya bien. ¿Hay algo que le gustaría comer para el almuerzo? El director ejecutivo está preocupado porque no ha podido comer bien últimamente."

"…Un sándwich o algo fresco estaría bien."

"Entendido. Tendré que preparar varias cosas."

Go Yi-gyeol pasó junto a Kwon Heekang, que se inclinaba, y se dirigió directamente a la entrada. Go Yi-gyeol salió corriendo sin ponerse bien los zapatos y se cubrió la boca apresuradamente. Solo con hablar de comida se le revolvía el estómago. Bajó las escaleras casi corriendo, vomitando a cada paso. Agarró la puerta principal, la empujó con manos temblorosas y salió disparado.

"…¡Ugh…!"

Como no había comido nada, no salió nada. Se arrepintió de no haber traído agua, y se fue a toda prisa por si alguien lo veía en ese estado. Se frotó la boca con el dorso de la mano y tomó una gran bocanada de aire.

Y por otro lado, se sintió un poco resentido. Todo esto era por Seo Do-hyun, y él sufría cada día por ocultarlo, mientras Seo Do-hyun no sabía nada. Y no podía decírselo… Se mordió los labios y se secó las lágrimas que le habían brotado por las náuseas.

"No has comido nada, solo has hablado de comida. Así que… por favor, ayúdame."

Entre los síntomas del embarazo que había aprendido en un café en línea, había una publicación que decía que las náuseas matutinas eran severas si el feto y la madre tenían rasgos opuestos. Entonces, ¿este niño sería un alfa?

"Si nos descubren, tú y yo estaremos acabados… así que, por favor, compórtate bien hasta que nos vayamos."

Era casi una súplica. No sabía si lo oiría o no, pero como le habían dicho que tenía orejas, Go Yi-gyeol suplicó repetidamente.

"Aguanta un poco más. Por favor. Por favor."

Durante todo el camino cuesta abajo, continuaron las peticiones y amenazas.

Al entrar en la joyería que había visitado ayer, la dueña lo recibió como si lo hubiera estado esperando. Sacó de su bolso tres relojes que le había dado la secretaria de Seo Do-hyun. Todos eran de marcas caras, con diamantes engarzados alrededor del borde. Incluso sin mirarlos de cerca, se notaba que eran relojes caros, pero Go Yi-gyeol no tenía la menor intención de pedir su precio justo. Solo necesitaba lo suficiente para encontrar una pequeña casa, comer y comprar lo necesario para el bebé sin que le faltara nada.

"¡Dios mío… no, esto es demasiado caro… nos resultará difícil comprarlo. Qué hacemos…".

Sin embargo, una voz aguda destrozó de golpe las dulces fantasías de Go Yi-gyeol.

"...¿Oh, por qué?"

"Es demasiado caro... No esperaba que trajeras algo así...".

"...Ah...".

"Aunque sea de segunda mano, supera los cien millones de wones. ¿Cómo va a tener una tienda tan pequeña esa cantidad de efectivo?".

Go Yi-gyeol guardó los relojes que había traído sin poder vender ninguno. La dueña, que relamía sus labios una y otra vez con pesar, le entregó una tarjeta de visita a Go Yi-gyeol.

"Lléveselo aquí. Yo me encargaré de contactar."

"¿Dónde es aquí?"

"Es un lugar especializado en la compra de artículos de lujo, así que probablemente podrá venderlo".

"¿Está lejos?"

Go Yi-gyeol, que había brillado con los ojos, se rindió rápidamente al escuchar la ubicación. Estaba demasiado lejos, y como ya había vendido la mayoría de sus cosas excepto los relojes, decidió sacar efectivo de la tarjeta de Seo Do-hyun a partir de ahora.

"Gracias, adiós."

"Sí, vuelve. Nosotros recibimos principalmente joyas y oro, así que si tienes algo de eso, ven cuando quieras. ¿Entendido?"

"Sí...".

Go Yi-gyeol inclinó la cabeza y salió sin fuerzas de la joyería. Pasó por la academia de idiomas a la que había querido ir ayer, se sometió a una prueba de nivel y completó la inscripción. Cuando pagó con tarjeta, recibió un mensaje de aprobación en su teléfono.

"Ah".

"¿Qué le pasa?"

"No, nada. Nos vemos mañana."

Go Yi-gyeol, quien salió de la academia con la vista fija en el historial de uso de la tarjeta, presionó el nuevo mensaje que acababa de llegar. Era de Na Seonwoo. Un mensaje preguntando adónde debía ir. Go Yi-gyeol llamó en lugar de responder con un mensaje, con la intención de no dejar rastro.

"Ah, ¿dónde estás ahora?"

—Estoy casi en tu casa. En el cruce grande.

"Estoy fuera. Si estás en el cruce, ¿ves una cafetería en un edificio amarillo al frente? Creo que puedes esperar allí."

—Lo veo, nos vemos allí.

Se subió al ascensor y cerró los ojos apoyado en la pared. La sensación de descenso era agradable. El estómago, que se sentía revuelto por la flotabilidad que desafiaba la gravedad, también se calmó. ¿Los ascensores son tan rápidos hoy en día? ¿Baja un piso por segundo? Lástima. Go Yi-gyeol, que ya había llegado al primer piso, apretó aturdido la parte superior de su estómago y se movió cuando la puerta se abrió por completo.

Su estado de ánimo decayó, quizás porque no pudo vender el reloj. Miró el edificio amarillo que se revelaba con solo girar un poco la cabeza y suspiró, ya por costumbre. El paso de cebra, a pocos pasos, parpadeaba en verde. Si corría, podría cruzarlo sin duda. Pero Go Yi-gyeol no se apresuró y caminó lo más lentamente posible. Se detuvo con lentitud y la luz parpadeante se volvió roja.

Se ajustó la gorra y se sacudió el polvo del chándal. ¿Habrá llegado? En el instante en que pensó eso, alguien se detuvo justo a su lado. Se separó un paso de forma natural y oyó un sonido de asombro a su lado. Al girar la cabeza por reflejo, Na Seonwoo lo miraba con una expresión burlona.

"Vaya, ¿sabes que me acabas de herir un poco?"

"......"

"Pensé que ibas a cruzar, pero te detuviste, Go Yi-gyeol."

"No es eso, es que si corría... podría cambiar."

Go Yi-gyeol murmuró una excusa endeble mientras lo miraba con curiosidad. ¿Qué hace él aquí...?

Los dos se quedaron de pie uno al lado del otro, esperando que el semáforo volviera a cambiar. Después de sentir que unos minutos eran decenas de minutos, Go Yi-gyeol finalmente se alegró al ver que el semáforo se ponía en verde y miró a Na Seonwoo.

"¿Vamos?"

"... bueno."

"Pero, ¿tú por qué vienes de aquí?"

"Por casualidad. Aparqué por este lado."

Ah, asintiendo Go Yi-gyeol, se sorprendió de nuevo al ver a Na Seonwoo agarrarlo del brazo y tirar de él hacia adentro.

"Vas a chocar. Mira bien por dónde caminas. Tienes que mirar hacia adelante, no al suelo."

"Ah... gracias."

Go Yi-gyeol sacó incómodamente el brazo que tenía agarrado y aceleró el paso. Al empujar la puerta de cristal y entrar, el aroma a café recién molido, mezclado con un calor acogedor, le estimuló la nariz. No podía comer, pero ¿el café estaba bien? Go Yi-gyeol se giró con curiosidad y vio que Na Seonwoo también abría la boca y exhalaba una exclamación de admiración.

"¿Qué quieres beber?"

"Yo lo invito."

"Busca un sitio y espera. ¿Vas a tomar descafeinado, verdad? ¿Un latte?"

"...Pediré un americano helado."

Na Seonwoo le dio un ligero toque en el hombro a Go Yi-gyeol y luego le indicó con el dedo la ventana, y solo cuando este empezó a moverse, fue a pedir su bebida. Go Yi-gyeol, solo en su asiento, miró a Na Seonwoo una vez, luego al interior de la cafetería una vez, y después observó cómo cambiaba el semáforo. Cuando la luz verde se encendió por tercera vez, Na Seonwoo regresó con las bebidas.

"¿Quieres comer algo más?"

"...No."

"Está frío. Bebe despacio."

Go Yi-gyeol, cuyos ojos se encontraron con los de Na Seonwoo mientras le ponía la bebida delante, asintió. Se quedaron sentados en silencio por un momento. Go Yi-gyeol, confundido sobre por dónde empezar, organizó sus pensamientos en su mente mientras Na Seonwoo fue el primero en hablar.

"Lo que dijiste en ese momento, ¿fue todo una mentira...?"

"......"

"¿Quizás el señor Seo Do-hyun no quiere el embarazo?"

Go Yi-gyeol, que observaba las gotas de agua que se formaban en la superficie del vaso, el cual no había bebido ni un sorbo, se mordió los labios. Ambos eran la respuesta correcta, por eso no podía hablar.

"¿Qué quieres hacer? ¿Puedo ayudarte? ¿Necesitas ayuda?"

"...¿Quién podría ayudar con este problema que no sea el señor Seo Do-hyun?"

Al final de su breve y concisa explicación, se oyó una risa impotente. Su mirada, cuidadosamente levantada, se posó en Na Seonwoo. Go Yi-gyeol, como si hubiera tomado una decisión, tragó saliva y abrió la boca.

"Yo... no quiero que nadie sepa esto, Seonwoo. La verdad es que ni siquiera sé por qué estamos hablando de esto. Nosotros... no somos nada... no somos nada. Ni siquiera éramos cercanos, solo... compañeros de clase."

Su tono era cauteloso pero sereno. Na Seonwoo no quería confirmar su relación con Go Yi-gyeol de esa manera, pero Go Yi-gyeol tenía razón. El amor no correspondido significaba que nunca serían nada, a menos que la otra persona lo aceptara.

Entendió la estupefacción de Go Yi-gyeol. Su intromisión, impulsada únicamente por sus sentimientos de gusto, era insignificante y ridícula. Na Seonwoo frunció el ceño por un momento y luego asintió.

"Cuando pones esa barrera... quiero ser algo contigo, Yi-gyeol. Ojalá me hubiera acercado a ti en la universidad para ser amigos en lugar de solo el representante de la clase. Si al menos fuera tu amigo, tendría el derecho de intervenir... de entrometerme en tus asuntos."

"...¿Qué... es eso?"

"La relación entre tú y tu pareja... Cierto, ¿por qué debería explicarte a mí? Pero yo... yo creo que me equivoqué al volver a verte, comer y beber contigo. Pensé que éramos lo suficientemente cercanos como para hablar de estas cosas, aunque no lo éramos."

Error. En su tono tranquilo había una profunda disculpa. Sonrió avergonzado y continuó lentamente.

"Aun así, contáctame cuando te sientas mal."

"......"

"No sé de qué ayuda seré... pero dicen que dos cabezas piensan mejor que una. Y también está el dicho de que una hoja de papel blanco es mejor si se sostiene entre dos."

Se notaba que se esforzaba por no presionarlo. Go Yi-gyeol había mantenido la cabeza gacha, mirando solo el café negro, pero finalmente levantó la cabeza y miró a Na Seonwoo a los ojos.

"Pareces muy solo."

"......"

"Pareces frágil."

* * *

Go Yi-gyeol subió por el camino familiar. No recordaba que había aceptado almorzar y no había comido nada más que café, ni cuán honestamente le había revelado algunas cosas a Na Seonwoo. Solo recordaba vagamente que las preguntas sobre si le contaría a Seo Do-hyun o qué haría en el futuro continuaban, y que la mayoría de ellas no las había respondido o las había evadido.

Quizás porque su hora de salida coincidía incómodamente con la de Kwon Heekang, Go Yi-gyeol se encontró con él apenas entró por la puerta. Kwon Heekang, que sostenía un trapo húmedo, sonrió ampliamente al ver a Go Yi-gyeol y le dio la bienvenida a casa.

"Llegó temprano."

"Ah... ¿todavía no se ha ido?"

"Todavía no es mi hora. Y quedan cosas por limpiar."

Go Yi-gyeol asintió con la cabeza ante la voz amable y se puso las zapatillas.

"Puede irse a casa por hoy. Yo me encargaré de comer."

"Entendido. Puse sándwiches en el refrigerador, así que cómase uno si tiene hambre."

Kwon Heekang sonrió levemente y se inclinó ante Go Yi-gyeol, quien, dos años después de casado, aún se sentía incómodo con él. Además de eso, no hubo más conversación, solo que había preparado toda la cena y que Go Yi-gyeol solo tenía que calentarla.

Go Yi-gyeol se despidió torpemente y se encerró en el dormitorio, dejando a Kwon Heekang solo en la sala de estar. Ojalá se sintiera un poco más cómodo, pero le resultaba difícil entablar una conversación, a diferencia de Seo Do-hyun.

A diferencia de la reputación de Go Yi-gyeol que había oído de sus compañeros de trabajo en la casa principal, él era muy consciente de los demás y se sentía incómodo con cualquiera que viniera. Había muchos días en que Go Yi-gyeol nunca salía durante las horas de trabajo de Kwon Heekang, cuando limpiaba y preparaba la comida, y aunque Kwon Heekang le preparara las comidas, Go Yi-gyeol las rechazaba y nunca le pedía que hiciera nada.

Kwon Heekang no podía entender por qué la gente criticaba a alguien tan silencioso por ser maleducado. ¿Cómo iba a saber si era educado o no si no hablaba con él? Lo único que pedía a veces era algo fresco de comer. ¿La última vez fue aquel mulguksu que le había gustado tanto? Recordó su rostro pálido recuperando el color.

"Hoy tampoco parece haber comido nada más..."

La imagen de Go Yi-gyeol, delgado y sin fuerzas, cruzando la sala de estar, se cernía ante los ojos de Kwon Heekang. Pensó en preparar algo, pero dudó, sintiendo que sería un esfuerzo en vano. Fue entonces cuando Go Yi-gyeol, que se había escondido en el dormitorio, abrió la puerta y asomó solo la cabeza.

"...Yo...".

El rostro que se asomaba estaba completamente rojo. Kwon Heekang se acercó un paso y abrió la boca, preguntándose qué querría decir.

"¿Necesita algo?"

"...Yo... uh... lo que me preparó la semana pasada."

"¿Perdón? ¿La semana pasada... el mulguksu?"

"...Eso... eso...".

Al verlo tragar saliva, Kwon Heekang se adelantó.

"¿Se lo preparo?"

"...Pero ya casi es su hora de salida."

"No tardará mucho, quédese un momento."

Kwon Heekang lavó y guardó el trapo, luego se lavó las manos. Tardó solo unos siete minutos en sacar los ingredientes necesarios del refrigerador, prepararlos rápidamente y poner el mulguksu delante de Go Yi-gyeol. Era sorprendente lo simple y rápido que se podía preparar una comida así.

"Hoy lo hice con fideos konjac. Parecía que la última vez dejó algunos fideos. Pruébelo y si no le gusta, le haré uno nuevo enseguida."

"Gracias por la comida. Siento haberlo molestado de repente..."

"De nada."

Go Yi-gyeol tragó saliva al ver los fideos rojos mezclados, el kimchi agrio encurtido, el pepino y el huevo cocido a medias como guarnición. Tomó el tazón grande y bebió un gran sorbo del caldo helado.

"Realmente... está delicioso."

"¿De verdad? Pruebe los fideos también y dígame si están bien. Si no, le haré fideos somyeon enseguida."

Ante esas palabras, Go Yi-gyeol tomó inmediatamente los palillos. Recogió los fideos y los sorbió, y un sabor agridulce se extendió por toda su boca.

"Mmm, creo que esto es mejor. Está delicioso."

"Qué bueno. Coma rápido."

"Yo limpiaré lo que coma. Váyase rápido."

La voz que murmuraba, mientras se frotaba la salsa roja de la boca, era aguda. Su voz, que solía ser bastante ronca a pesar de su aspecto delicado, se elevó agradablemente.

"Si quiere volver a comer, dígamelo cuando quiera. Me encargo de la limpieza."

"Que le vaya bien."

La hermosa y fría persona, a diferencia de los rumores que circulaban en la casa principal, era educada y de buen carácter. Aunque no tuvieron una conversación adecuada, su naturaleza amable era evidente. Aunque se sentía incómodo con la gente, nunca fue una persona insolente. Kwon Heekang negó lentamente con la cabeza al recordar a la persona que se había quejado de que había venido a hacer kimchi y solo había dejado un desastre.

Después de que Kwon Heekang se fuera, Go Yi-gyeol, solo en el comedor, miró el plato vacío, incluso el caldo, y sonrió torpemente. Sentía que había pasado una eternidad desde la última vez que había comido. Se frotó el vientre lleno y se quedó un rato, luego se levantó lentamente y comenzó a limpiar. Solo consistía en limpiar la salsa que había salpicado la mesa y lavar algunos platos, pero se sentía bien, quizás por tener el estómago lleno.

Go Yi-gyeol se frotó las manos húmedas en el pijama y salió a la sala, donde se acostó en el sofá. No podía soportar el sueño que lo invadía. Extendió la mano a tientas, puso la alarma de su teléfono a la hora de salida de Seo Do-hyun y cerró los ojos cómodamente. Decidió que solo se echaría una cabezadita y se levantaría, pero…

"Go Yi-gyeol."

"......"

"Go Yi-gyeol."

Go Yi-gyeol levantó los párpados con dificultad ante la fuerza que lo sacudía por el hombro para despertarlo. Sus ojos adormilados seguían borrosos, como si persiguieran un sueño. Parpadeó lentamente varias veces y, por fin, como si recuperara la conciencia, sus ojos entrecerrados y adormilados se aclararon de repente.

"Ah, uh, oh…".

Go Yi-gyeol cerró la boca ante la voz ronca que le salió de la garganta. No sabía cuánto había dormido, ni por qué la alarma no había sonado. En sus ojos, ahora completamente despiertos, el sueño había desaparecido por completo. Su cabello, que no se había secado correctamente, como si se hubiera convertido en un mal hábito, se extendía en todas direcciones. Go Yi-gyeol, al darse cuenta de que la mirada de Seo Do-hyun se había posado en su cabello desordenado, extendió los dedos y se lo peinó suavemente.

"No creo que eso lo calme."

"...Quería levantarme antes de que usted llegara..."

"¿Salió?"

"Ah, sí. Fui a la academia. Tuve una consulta y me inscribí. En la academia de idiomas."

Seo Do-hyun, que sostenía la chaqueta en la mano, se detuvo antes de entrar y se sentó junto a Go Yi-gyeol.

"Y."

"...¿Sí?"

"¿Qué más hizo?"

"Nada... no hice nada."

La expresión de Seo Do-hyun se endureció ante la respuesta de Go Yi-gyeol. Lo miró fijamente como para confirmar algo, luego se frotó la parte inferior de la nariz con el índice.

"Ya veo."

"¿Ya... comió?"

"Comí algo ligero. ¿Y Go Yi-gyeol?"

"Yo también comí. Comí... mucho."

Aunque dijo que había comido mucho, la cantidad era obvia. Seo Do-hyun se frotó la frente, manteniendo la mirada en la parte que parecía lisa, comiera o no. Go Yi-gyeol, tardíamente, se dio cuenta de adónde se dirigía su mirada y se encogió de forma poco natural para cubrirse el vientre.

"Parece que duerme más que antes. ¿Será por la primavera? Siento que cada vez que llego del trabajo, lo veo durmiendo."

Seo Do-hyun extendió la mano hacia el cabello de Go Yi-gyeol, que se erizaba. Cuando la punta de sus dedos tocó el cabello revuelto, las mejillas de Go Yi-gyeol se sonrojaron de forma natural. Seo Do-hyun, que le rodeó las mejillas, que se habían calentado mientras dormía, lo atrajo hacia sí.

Cuando el rostro de Seo Do-hyun se acercó como para besarlo, Go Yi-gyeol apartó ligeramente la cabeza. Últimamente, este tipo de rechazo al contacto físico era frecuente. Necesitaba las feromonas, pero si se quitaba la ropa, incluso el indiferente Seo Do-hyun notaría los cambios en su cuerpo.

"Es que... usted llega tarde, señor Seo Do-hyun."

"¿Quiere decir que venga temprano?"

"¡No es eso...! No...".

Go Yi-gyeol, sobresaltado, se apresuró a añadir que no era necesario que lo hiciera por él. Si Seo Do-hyun llegaba temprano, sería un problema. Tenía que irse pronto, y no quería que él, que por casualidad había llegado antes de lo habitual, se diera cuenta de su ausencia tan rápido.

"Entonces."

"A las 6...".

El horario de salida de la mayoría de los trabajadores de oficina era a esa hora. ¿No podría Seo Do-hyun llegar a esa hora también? Go Yi-gyeol observó la expresión de Seo Do-hyun y se encontró con su mirada con cautela.

"¿De verdad no pasó nada inusual hoy?"

"¿Sí? Ah, sí. Fui a la academia y luego a una cafetería, eso fue todo."

"¿Y amigos nuevos? Supongo que había bastantes compañeros de su edad en la academia."

"Solo saludé al profesor que me atendió, así que no sé mucho."

Seo Do-hyun, que escuchaba la respuesta de Go Yi-gyeol con una expresión significativa, asintió brevemente y se levantó.

"Váyase a dormir tranquilamente. Tengo trabajo pendiente."

Seo Do-hyun, que estaba sentado a su lado, se levantó sin dudarlo. Go Yi-gyeol lo miró alejarse y también se dirigió a su dormitorio.

* * *

Los días se volvían más cálidos a cada día. Seo Do-hyun sintió que la primavera había llegado de repente al ver a Go Yi-gyeol con un pijama fino de manga corta. Le pareció ridículamente incómodo distinguir las estaciones por la ropa de Go Yi-gyeol, en lugar de por la temperatura o el viento.

Go Yi-gyeol extendió la mano con la que se frotaba los ojos y agarró el brazo de Seo Do-hyun por un momento, pero luego lo retiró. Probablemente lo hizo inconscientemente por haberse negado a acostarse con él la noche anterior.

Con la excusa del examen TOEIC, Go Yi-gyeol se había atrevido a rechazar la intimidad con Seo Do-hyun. Había pasado tanto tiempo que no recordaba cuándo había sido la última vez que se habían acostado juntos, o cuándo había abrazado a Go Yi-gyeol por última vez. Le parecía absurdo que Go Yi-gyeol se esforzara tanto en estudiar para un examen cuando no iba a reanudar sus estudios ni a buscar trabajo, pero de alguna manera lo entendía, así que Seo Do-hyun decidió esperar.

"¿Cuándo dijo que es?"

"...La próxima semana."

"Entonces, esta semana será la última de su sensibilidad."

El aliento en su oído y la voz más grave de lo habitual disiparon el poco sueño que le quedaba. Ya era finales de mayo, y Go Yi-gyeol había reducido sus horas de sueño nocturno. No podía tumbarse fácilmente al lado de Seo Do-hyun por la ansiedad de no saber cuándo se le acercaría.

Por eso, su sueño matutino había aumentado. Se levantaba de golpe con el menor ruido para despedirlo, pero la mayoría de las veces estaba aturdido por el sueño. Sin embargo, le gustaba el suave sonido de la risa o la mano que le acariciaba la mejilla, y se decía a sí mismo "solo un día más", cediendo a su deseo. "Solo hoy, solo hasta hoy, mañana me iré", se repetía, posponiéndolo una y otra vez, y sin darse cuenta, ya había pasado un mes ridículamente.

Mientras tanto, su vientre ya estaba tan hinchado que cualquiera podía notarlo. El hecho de que ya no pudiera ocultarlo ni envolviéndolo en ropa significaba que realmente había llegado el momento de irse.

"Que le vaya bien."

"Cenemos juntos."

"......"

"Por una vez."

Ante el tono suave, Go Yi-gyeol sonrió tímidamente. Cuando se despidió una vez más, Seo Do-hyun se giró. Su espalda se alejó, y al oír el sonido de la puerta de entrada abriéndose y cerrándose, Go Yi-gyeol se despabiló. Su postura, antes inalterable, se deshizo rápidamente. Había sido demasiado despreocupado.

Go Yi-gyeol entró directamente al vestidor y sacó las cosas que había estado guardando poco a poco. Volvió a revisar la ropa y las fundas de almohada impregnadas de las feromonas de Seo Do-hyun, luego metió a toda prisa algunas prendas y un cárdigan. Como el clima ya había mejorado por completo, esto sería suficiente. Decidió sacar todo el dinero en efectivo del banco más cercano tan pronto como saliera y apagar su teléfono.

Debido a la tensión, o quizás al peso de lo que estaba a punto de hacer, el temblor que se había extendido lentamente no se calmaba fácilmente. Como sus manos temblaban tanto que no podía desabrocharse, Go Yi-gyeol agarró el dobladillo de su camiseta y se la subió. Su rostro, que se miraba en el espejo de cuerpo entero, se endureció de impacto. Su bajo vientre estaba tan hinchado que era evidente a primera vista. Se sintió mareado al pensar que si no se hubiera despabilado por el comentario de Seo Do-hyun esta mañana, sin duda lo habrían descubierto.

Había sido buena idea comprar la mochila de la academia y la maleta de viaje del mismo modelo. Se la colgó del hombro con naturalidad y salió del dormitorio, donde se encontró con Kwon Heekang, quien acababa de llegar al trabajo y lo saludó con alegría.

"¿Ya se va?"

"¿Sí? Ah, sí."

"¿Hay algo que quiera comer hoy?"

"Estoy bien. Que le vaya bien."

Aunque no fue un saludo de "hasta luego" como otras veces, Kwon Heekang no le dio importancia. Las finas arrugas se marcaban suavemente alrededor de sus ojos. Go Yi-gyeol sonrió, mirando fijamente el rostro de la persona a quien no volvería a ver.

"El guksu estaba realmente delicioso. Gracias."

"Se lo haré de nuevo. Cuando termine la academia, podrá comerlo como merienda."

Go Yi-gyeol no respondió y se dio la vuelta. Al salir de la entrada, deseó que Seo Do-hyun se diera cuenta de su ausencia lo más tarde posible.

* * *

El saludo de "que le vaya bien", con su rostro hinchado, era el mismo de ayer. Era una rutina, excepto por el hecho de que su expresión estaba un poco melancólica cuando extendió la mano con la que se frotaba los ojos, agarró el brazo de Seo Do-hyun por un instante y luego lo soltó, diciendo que no era nada. Un día normal, sin cambios.

"Después de las 9:30... casi a las 10, salió diciendo que iba a la academia, y no regresó hasta que yo salí del trabajo. Por eso pensé que se retrasaría un poco. Antes, siempre regresaba a las 3:30 o 4...".

"¿No dijo nada más? ¿Que se retrasaría, o algo así?"

"No, no dijo nada de eso."

Cuando Seo Do-hyun regresó a casa después del trabajo, Go Yi-gyeol no estaba. La verdad es que Seo Do-hyun no pensó que Go Yi-gyeol lo hubiera dejado. La habitación estaba desordenada a medias, el pijama que llevaba puesto por la mañana colgaba de la silla del tocador, la ropa de Go Yi-gyeol y su termo favorito estaban al lado del dispensador de agua, y, sobre todo, sus feromonas flotaban suavemente.

Por eso, la razón por la que no le dio importancia fue que simplemente pensó que Go Yi-gyeol se había retrasado un poco más de lo habitual. Fue un error llamarlo después de las 9 de la noche. Debió haber pensado que algo andaba mal desde el principio.

"Ah."

Kwon Heekang, que estaba de pie ante Seo Do-hyun como un culpable, miró a su secretario, que estaba detrás del sofá, con una expresión de incomodidad. El secretario negó con la cabeza en silencio.

"¿Hay... algún problema?"

"No. Siento haberlo hecho volver tan tarde. Por favor, váyase a casa y espere allí por el momento."

"¿Qué? ¿Por qué de repente...? ¿Cometí algún error? Dígame y lo corregiré, director."

¿Esperar en casa? Fue como un rayo caído del cielo. Ante la voz temblorosa de Kwon Heekang, Seo Do-hyun negó con la cabeza y sonrió.

"No es eso. Considérese de vacaciones. Descanse bien y cuando le llame para que vuelva, podrá retomar su trabajo."

"Pero es demasiado repentino...".

Los ojos de Kwon Heekang, que temblaban sin control, se dirigieron al secretario de Seo Do-hyun. Este último asintió ligeramente, respondiendo con un gesto.

"Entonces... me retiro."

No sabía qué estaba pasando, pero sabía que había sucedido algo grave. Parecía un problema entre marido y mujer... Kwon Heekang miró de reojo el rostro de Seo Do-hyun.

"¿Tiene algo que decir?"

"¿Sí? No, no. Nada."

"Jefe Yoon, prepare un coche para llevar al señor Kwon Heekang a casa."

Ante las palabras de Seo Do-hyun, el jefe Yoon extendió la mano como si hubiera estado esperando. Su boca, que no se había abierto mientras cruzaban la entrada y el jardín, solo se abrió cuando Kwon Heekang estaba a punto de subir al coche.

"No mencione nada de lo de hoy y espere hasta que lo contacte de nuevo."

"¿Sí? Ah, sí. Claro. Por supuesto."

"Que le vaya bien."

"Sí, sí. Que le vaya bien también, jefe."

El jefe Yoon despidió el coche y volvió a entrar en la casa, observando la expresión de Seo Do-hyun. Seo Do-hyun, sentado en la misma postura que antes de salir y con una copa de alcohol en la mano, no se movía.

En marzo, cuando recibió la orden de Seo Do-hyun de clonar el teléfono móvil de Go Yi-gyeol e instalar en secreto una aplicación de rastreo de ubicación, nunca pensó que esto pasaría. Asumió vagamente que era una medida de precaución en caso de que el mundo se volviera un lugar peligroso. Después de terminar el trabajo y entregar el teléfono clonado de Go Yi-gyeol, Seo Do-hyun no lo revisó, así que él dejó de pensar en ello y lo olvidó.

El jefe Yoon observó a Seo Do-hyun y abrió la boca, manipulando su tableta para informar sobre la tarea que Seo Do-hyun le había encomendado.

"Me preguntó antes, así que revisé el historial de llamadas, y no hay ningún número con el que se haya comunicado repetidamente últimamente."

Lamentaba profundamente que se utilizara de esta manera.

"¿Y la ruta?"

"Aparte de la academia, hay un lugar que visitó dos veces. Aquí puede ver...".

"¿Go Yi-gyeol visitó una joyería dos veces?"

¿Por qué demonios iría a una joyería? Nunca lo había visto usar las cosas que le había comprado. El jefe Yoon asintió en respuesta a la pregunta de Seo Do-hyun, confirmando. Seo Do-hyun se presionó la sien, donde le había empezado a doler la cabeza tan pronto como confirmó la ausencia de Go Yi-gyeol, y de repente se levantó y se dirigió al dormitorio. El jefe Yoon dudó si seguirlo y esperó frente al dormitorio.

Seo Do-hyun pasó al vestidor, abrió el cajón donde se guardaban los accesorios de Go Yi-gyeol y su expresión se endureció. No lo había creído. Ni siquiera en el momento de comprobarlo. Los collares, pulseras y broches que había enviado a través del jefe Yoon como un hábito en cada aniversario, no estaban. Solo quedaban tres relojes que ahora eran difíciles de conseguir. Se rió con desgano y salió del dormitorio. El jefe Yoon, que vigilaba la puerta, miró a Seo Do-hyun con ojos llenos de interrogantes.

"No están."

"...¿Sí?"

"Parece que Go Yi-gyeol vendió todos los regalos que le había enviado a esa joyería. Vaya mañana."

"¿Qué quiere decir...? No, entendido."

Seo Do-hyun, que pasaba junto al jefe Yoon con una risa de asombro, de repente murmuró una fecha.

"¿Sí?"

"¿Puede verificar el historial de llamadas de Go Yi-gyeol de ese día?"

"Sí, un momento."

El jefe Yoon tocó la pantalla de la tableta que sostenía y apareció el historial de llamadas de Go Yi-gyeol. Con una expresión incómoda, se ajustó las gafas y le tendió la tableta a Seo Do-hyun.

"Aquí puede ver que hay un registro de llamadas con el señor Na Seonwoo."

"¿Se puede determinar su ubicación?"

"Se ha determinado que permaneció en la cafetería con el señor Na Seonwoo durante aproximadamente una hora."

"¿Algo más?"

El jefe Yoon no pudo abrir la boca fácilmente ante la pregunta de Seo Do-hyun, que suspiraba profundamente, y observó su expresión.

"Jefe Yoon, estoy muy cansado. Hablemos rápido y váyase."

"Él... visitó periódicamente una clínica de obstetricia y ginecología especializada en omegas, ¿lo sabía?"

"¿Obstetricia y ginecología?"

"Sí, la visitó una vez cada dos semanas. ¿Quiere que investigue esto también?"

Ante la pregunta cautelosa, Seo Do-hyun asintió, dándole permiso. Sentía que su sensibilidad había llegado al extremo en el momento en que se dio cuenta de la ausencia de Go Yi-gyeol.

Entonces recordó el comportamiento de Go Yi-gyeol, que había estado evitando la intimidad desde hacía algún tiempo. Go Yi-gyeol, que se acostaba más tarde que él con la excusa de estudiar de forma ridícula. En ese momento, lo había soportado porque le parecía lindo ver cómo se esforzaba, pero ¿no era así?

Solo entonces el comportamiento de Go Yi-gyeol, que había considerado sin importancia, le pareció extraño. Pensó que de alguna manera solo usaba ropa holgada. Solía preferir la ropa ajustada, pero desde hacía algún tiempo, solo usaba ropa que cubría completamente su cuerpo, como si llevara ropa de otra persona. Pensó que solo quería parecerse a sus compañeros de la academia con su vestimenta, que lo hacía parecer más joven de lo habitual. Era extremadamente astuto.

"Ah... está embarazado."

"...¿Sí?"

"No será mi hijo, entonces averigüe de quién es ese mocoso. No, ¿eso solo se puede saber al nacer?"

"Sí, es posible realizar una prueba de ADN extrayendo sangre fetal."

Seo Do-hyun asintió en silencio ante las palabras de Yoon Jaeseon.

"Habrá una forma de extraer sangre o hacer que dé a luz si lo traemos. Tráiganlo, intacto."

* * *

Esa mañana, Go Yi-gyeol se dirigió directamente al lugar que había estado observando. Metió el teléfono, que había apagado nada más salir, en lo más profundo de su bolso, y el dinero en efectivo que había retirado del cajero automático del banco lo guardó en varios sobres en cantidades fijas. Más tarde, se tomó mucho tiempo para revisar todo su saldo, pensando que no podría sacar más dinero.

Go Yi-gyeol apoyó la mano en su vientre abultado y suspiró profundamente, recostado en la ventana vibrante del autobús. No sabía si había hecho lo correcto. Rumiaba la duda que lo había carcomido hasta justo antes de subir al autobús.

"Ah."

¿Fue una bendición del cielo recordar a una amiga de su madre con la que era especialmente cercano? Contactarla fue la acción más espontánea en la vida de Go Yi-gyeol. Pero no se le ocurría cómo aguantar mucho tiempo sin que Seo Do-hyun lo descubriera. Sentía que lo atraparían rápidamente, fuera donde fuera. Por eso, sin pensarlo, le había preguntado si podía ir a su casa, a ella, con quien había perdido el contacto después del funeral de sus padres. Sabía que era un acto desvergonzado, pero actuó como si no le quedara más remedio que aferrarse a esa cuerda.

Debió haberse sorprendido, pero la voz al otro lado del teléfono no contenía ni una pizca de duda. Al recordarlo, se le humedecieron los ojos.

—Por supuesto, ¿por qué preguntas eso? Ven pronto.

Ella, que había querido especialmente al hijo de su única amiga en el mundo, no se sorprendió a pesar de que el contacto se había cortado abruptamente y luego se había reanudado. De hecho, necesitaba a alguien que la ayudara en la pensión y le dijo que le venía bien, aliviando la carga de Go Yi-gyeol.

—Estoy tan emocionada de verte después de tanto tiempo, Yi-gyeol. Tengo mucha curiosidad por saber cómo has crecido. Ten cuidado al venir, ¿de acuerdo?

Las lágrimas que había estado conteniendo brotaron ante su voz suave y dulce. Terminó la llamada entre sollozos, compró el billete de autobús y solo entonces se dio cuenta de lo difícil que sería explicar su vientre abultado. Y aun así, a pesar de todo, tenía una fe vaga en que ella lo ayudaría.

Apoyó completamente la cabeza en el respaldo del autobús y observó el paisaje que cambiaba rápidamente. Cuando el cielo, antes rojizo y morado, se puso completamente negro, Go Yi-gyeol pensó en Seo Do-hyun. ¿Estaría enojado o perplejo? ¿Pensaría que era descarado por haberse ido, ya que quería el divorcio pero él no se lo concedió? Quizás no pensaría nada. Quizás, para su vergüenza, lo buscaría mucho después y le presentaría los papeles del divorcio.

En cuanto al bebé... se sorprendería de que hubiera tenido un bebé sin su consentimiento, pero probablemente no se enojaría. Enfadarse solo es posible si hay afecto hacia la otra persona. Y lo más importante, era un hombre que se preocupaba por la superioridad de los rasgos de la madre, así que enviaría al niño al extranjero según el contrato. Al menos, el Seo Do-hyun que Go Yi-gyeol conocía era así.

Así que, ojalá se sintiera un poco decepcionado y lo olvidara pronto. Por otro lado, también deseaba que no lo olvidara y lo echara de menos. Deseaba que al menos sintiera un vacío al no tener a la persona que siempre estaba a su lado. Sus sentimientos ambivalentes estaban en su punto álgido. Deseaba que lo olvidara y siguiera con su vida como si no supiera nada, pero al mismo tiempo, no quería que eso sucediera.

"...Si le hubiera contado... ¿habría sido diferente?"

Le preguntó al bebé, al que aún no había puesto nombre, pero no hubo respuesta. Solo un pequeño "bong" silencioso resonó desde su vientre.

Go Yi-gyeol entró a la casa siguiendo la mano que lo jalaba, diciendo que hacía frío por estar al pie de la montaña, y no dejaba de mirar a su alrededor por el olor desconocido.

"Aunque dijiste que venías en un solo autobús, ¿no fue demasiado lejos? Siéntate cómodamente, ¿sí? Siéntate y hablemos. Por cierto, Yi-gyeol, cuánto tiempo sin verte. Pensé que la tía ya te había olvidado porque ha pasado mucho tiempo desde la última vez que te vi, pero me hizo muy feliz que me contactaras."

Shin Eunsook, la dueña de la pensión, que recibió a Go Yi-gyeol con benevolencia, lo abrazó fuertemente con su corpulento cuerpo en cuanto lo vio. Shin Eunsook sollozó mientras le acariciaba la delgada espalda a Go Yi-gyeol, que llevaba la mochila en el pecho. Las palabras "pobrecito", que se repetían a sí misma, hicieron que a Go Yi-gyeol le picara la nariz.

"¿Ha estado bien? Siento haberla contactado de repente."

"¿De qué te disculpas? A mí me alegra mucho verte, Yi-gyeol."

"...Gracias. Y... le daré esto primero. Para que no me quede dormido por la mañana..."

Go Yi-gyeol abrió de repente su mochila y sacó uno de los sobres con dinero que tenía en el fondo. Ella miró en silencio el sobre blanco que le tendía su pequeña mano. El rostro, con finas arrugas, se puso serio. No podía creer que el niño que había visto cuando era pequeño hubiera crecido tanto como para ofrecerle algo así.

"Yi-gyeol."

"Es para mi estancia, tía. No sé cuándo me iré... y si no puede aceptar reservas, perderá dinero. Y me siento más tranquilo si lo acepta."

"......"

"...Lo siento. Lo siento."

Desde el momento en que le entregó el sobre, Go Yi-gyeol no pudo mirar a Shin Eunsook a los ojos.

"Esto, lo acepto, Yi-gyeol."

"......"

"La verdad es que no tengo ningún problema para vivir sin él, y no me falta dinero. Pero como te sientes tan incómodo. A cambio, siéntete cómodo, ¿de acuerdo?"

"...Gracias."

Go Yi-gyeol, que apretaba con fuerza la mochila que tenía sobre el muslo, bajó lentamente la cabeza. "Gracias", murmuró, y Shin Eunsook solo le apretó suavemente el hombro seco para consolarlo.

"¿Ya cenaste?"

"...La verdad es que no he comido nada."

"Por qué estás tan delgado. Se te sienten todos los huesos. Dios mío."

"Y... hay algo que no le he dicho."

El movimiento de la mano áspera que le acariciaba la espalda se detuvo de golpe ante su voz cansada. La fuerza se le escapó de la mano que apretaba la mochila como si fuera un salvavidas. La mochila cayó al suelo como si lo hubiera estado esperando. La parte que había estado cubierta por la camiseta holgada y el cárdigan quedó completamente expuesta bajo la luz brillante.

"Estoy... embarazada."

"...Pero, ¿por qué aquí?"

"......"

"¡No, qué es esto...! ¡Por qué aquí...!"

Las circunstancias detalladas eran un secreto demasiado personal para contárselo a nadie. Go Yi-gyeol sonrió, a punto de llorar, al ver a la sorprendida Shin Eunsook.

"...Yo... tengo hambre."

Los ojos de Shin Eunsook comenzaron a humedecerse. Con la nariz enrojecida y sollozando, se giró bruscamente. En lugar de preguntar por qué había venido sola estando embarazada, contuvo las lágrimas. Con los ojos enrojecidos, se volvió y, acariciando la mejilla de Go Yi-gyeol, preguntó:

"¿No tienes náuseas matutinas?"

"Muchísimas."

"Dios mío... no puedo creerlo."

Shin Eunsook se dirigió directamente a la cocina. Rebuscó en los armarios y el refrigerador, luego le preguntó qué podía comer y qué no. Go Yi-gyeol dijo que podía comer casi todo, excepto arroz.

"¿Qué tipo de niño tan delicado nacerá?"

"No lo sé."

"¿Quieres que te prepare kalguksu?"

"...No sé si podré comerlo, pero quiero."

Sinceramente, Go Yi-gyeol quería el kalguksu que Shin Eunsook le preparaba. Ella, que cocinaba muy bien, preparaba mucha comida deliciosa cada vez que la familia de Go Yi-gyeol la visitaba, y el tímido Go Yi-gyeol siempre pedía más.

"Espera un poco. Te lo haré enseguida. Ah, por cierto, limpié porque venías, pero como es una casa antigua, seguro que habrá algo de suciedad."

"Está bien."

"Pero no sabes cuántas estrellas hay por la noche. Parece que van a caerse. Y el aire es puro."

"Solo con escucharlo... me siento tan bien."

Ante el tono melancólico, Shin Eunsook dejó de cortar y se giró hacia Go Yi-gyeol. Su rostro, con claros signos de cansancio, su cuerpo excesivamente delgado apoyado en la ventana y su vientre abultado, parecían incluso deformes. Su piel, tan transparente que se le veían las venas azules a una distancia considerable, parecía más la de un paciente gravemente enfermo que la de una embarazada.

"...¿Y las feromonas?"

"Traje algunas."

"Pero aun así las necesitarás."

"Estaré bien. Fui al hospital antes de venir aquí y me dijeron que el bebé está creciendo muy bien."

La sonrisa de "afortunadamente" en el rostro de Go Yi-gyeol solo le causó lástima a Shin Eunsook. Sentía que si lo miraba, solo suspiraría, así que giró la cabeza y volvió a mover las manos que había detenido. Puso abundante calabacín, cebolla, zanahoria, patata y almejas, lo hirvió suavemente y luego coció los fideos por separado en un cuenco. Cuando puso el kalguksu, lleno de kimchi bien fermentado y almejas, sobre la mesa, Go Yi-gyeol se acercó con los ojos brillantes.

"Pruébalo."

"Gracias por la comida."

Su rostro, al levantar los palillos, mostraba tensión y hambre. Shin Eunsook también contuvo la respiración. Sus ojos siguieron los palillos que recogían los fideos. Sus labios secos se abrieron. Los fideos, que no estaban hinchados, fueron sorbidos por la boca de Go Yi-gyeol.

"¿Qué tal?"

"...De verdad...".

"¿Está bien? ¿Es comestible?"

"Está delicioso."

Shin Eunsook, sintiendo lástima por Go Yi-gyeol que respondía con los ojos llorosos, no le dijo nada más y le dio unas palmaditas en la espalda para que comiera. Le acercó agua, que no estaba fría, y le dijo que masticara bien. Go Yi-gyeol escogió las almejas y masticó y tragó las patatas con gusto.

"¿Quieres más?"

"No, ya estoy lleno."

Go Yi-gyeol, que tenía la boca llena de fideos y masticaba, levantó el tazón y sorbió el caldo. El cuenco, que estaba lleno de caliente kalguksu, pronto quedó vacío.

"De verdad, creo que es la primera vez en mucho tiempo que como hasta hartarme."

"¿Ah, sí?"

"Las náuseas matutinas… eran tan fuertes que un día podía comer, y otro día no podía comer nada."

"Qué pena."

Shin Eunsook, que dudaba qué más ofrecerle mientras él sonreía tímidamente, sacó refresco de lima-limón y mermelada de limón del refrigerador.

"¿Quieres probar algo ácido?"

"¿Sí?"

"Dicen que a las embarazadas les suele apetecer lo ácido."

Ella preparó rápidamente una limonada con su mermelada de limón casera y se la puso delante de Go Yi-gyeol. Shin Eunsook, que seguía con la vista fija en su rostro pálido que empezaba a recuperar el color, sonrió dulcemente.

"No tienes que beberlo a la fuerza. Si no te gusta, me lo bebo yo."

Ante sus dulces palabras, Go Yi-gyeol, que sostenía el asa, levantó lentamente el vaso. Como no solía comer cosas ácidas, sentía curiosidad por saber si a él también le gustaría. Un aroma agrio le hizo salivar la boca. "Clink": con el sonido del hielo chocando, la limonada fluyó del vaso inclinado.

"Mmm..."

"¿Está bien?"

"Wow. Es agridulce."

"¿Quieres decir que está delicioso?"

La cabeza de Go Yi-gyeol asintió vigorosamente ante su pregunta, que lo miraba con ojos expectantes.

"Está delicioso. Pensé que no podría comerlo porque no me gusta lo ácido, pero está delicioso."

"Como es de noche, no bebas demasiado, solo la mitad."

"Ahora... me siento un poco vivo."

Go Yi-gyeol, abrumado por la saciedad, recordó al mismo tiempo los días anteriores en los que no podía probar bocado porque incluso el agua le sabía a pescado. ¿Cómo le habría parecido a Seo Do-hyun su propia imagen, angustiado por conseguir una ducha de feromonas por la que tanto anhelaba?

"¿Quieres ir a descansar?"

Shin Eunsook le preguntó dulcemente a Go Yi-gyeol, que frotaba el vaho en la superficie del vaso. Go Yi-gyeol, que se sentía deprimido pensando en Seo Do-hyun, se encontró con sus ojos y asintió. La fatiga que no había sentido lo invadió de golpe. Shin Eunsook le ofreció pequeños trozos de fruta deshidratada casera de varios tipos.

"No comas demasiado, si te aburres, esto es mejor que las galletas o cosas así."

"...Gracias, tía."

"Cuánto tiempo sin oír eso. Te vi de pequeño y ha pasado tanto tiempo que pensé que no me llamarías así. Vamos, pasemos."

Le puso una suave manta sobre los hombros a Go Yi-gyeol y se colgó la mochila.

"¡Yo puedo llevarla...!"

"Claro que no. No estás solo."

Agarrando la mano de Go Yi-gyeol y bajando los escalones, dijo con una sonrisa que la primavera terminaría pronto.

"¿Ya...?"

"Después de que florezcan las flores, hará calor."

"...¿Es así?"

"Aun así, como estamos en la montaña, hace bastante frío por la noche, así que abrígate bien. ¿Trajiste algo abrigado?"

Le preguntó mientras le ataba con fuerza la cuerda de la manta que le cruzaba el pecho a Go Yi-gyeol.

"Traje un cárdigan."

"Cuando engordes un poco, tendremos que ir al mercado a comprarte lo que necesites."

De las cinco casas idénticas alineadas, Shin Eunsook vivía en la primera y Go Yi-gyeol utilizaría la última.

"Todas tienen nombres."

"Sí, son necesarios. Así, cuando me llamen para decirme 'aquí no hay esto' o 'esto no funciona', puedo ir directamente."

"Ah..."

"Esperanza, Paz, Deseo, Amor. Todos los puse yo. ¿Son nombres muy anticuados?"

Go Yi-gyeol también rió suavemente ante sus palabras, que pronunció con una sonrisa tímida y avergonzada. Negó con la cabeza y le dijo que eran bonitos, y solo entonces Shin Eunsook mostró una expresión de alivio. Mientras subían las escaleras bajas, le advirtió varias veces que tuviera cuidado de no tropezar.

"Entra, entra."

"Guau."

"Apenas recibí tu llamada, compré sábanas nuevas y las llevé a la lavandería. El resto son las que ya usaba, pero...".

"Está perfecto. Es más que suficiente, tía."

Al tomar la mochila, Go Yi-gyeol sonrió tímidamente, y al verlo sonreír, Shin Eunsook pareció aliviada.

"Descansa. Puse la calefacción, así que no tendrás frío. Cierra la puerta cuando yo salga."

"Lo haré, nos vemos mañana."

"Bueno, que duermas bien."

"Usted también, tía."

Después de despedirse antes de dormir, Shin Eunsook salió por la puerta. Tan pronto como la puerta se cerró con un "tac", Go Yi-gyeol la cerró con llave, tal como le había dicho. Antes de quitarse los zapatos, dio una vuelta por la habitación, que era acogedora y encantadora. Los únicos muebles eran una cama, un pequeño armario, una mesa para dos y un televisor, y el aire era muy cálido. Llegar a un lugar desconocido en un solo día, en lugar de a casa, se sentía irreal. Go Yi-gyeol entró en la habitación y se sentó en el borde de la cama, suspirando profundamente.

En los momentos en que estaba solo, invariablemente pensaba en Seo Do-hyun. A estas alturas, ya se habría dado cuenta de que había desaparecido. Una vez que el hambre se disipó, pudo pensar con sensatez.

Le incomodaba que Seo Do-hyun se sintiera cada vez más avergonzado por su repentina desaparición. Aunque nadie de la casa principal visitaba la casa donde vivían, si no aparecía en la cena mensual familiar, lo considerarían extraño. Incluso si inventara excusas unas cuantas veces, no podría seguir haciéndolo.

Pero todas esas preocupaciones se convirtieron en el problema de Seo Do-hyun.

* * *

Go Yi-gyeol se había esfumado. No se encontraba rastro de él en ningún lugar. Eran noches de insomnio. A pesar de que los días de insomnio lo habían llevado a tragar analgésicos sin agua, Seo Do-hyun no recibía noticias sobre el paradero de Go Yi-gyeol.

"Director."

"Sí."

"¿Quiere ver el historial médico?"

"Dámelo."

Seo Do-hyun, que estaba recostado en el respaldo del sofá, lejos del escritorio, extendió la mano y el jefe Yoon le entregó la tableta como si hubiera estado esperando. Había fotos de ultrasonidos y registros de crecimiento fetal controlados por semana de gestación. También estaban los resultados del latido del corazón y las pruebas de anomalías congénitas, y se decía que, cuando lo visitaron antes de irse, acababa de entrar en la semana 19 de embarazo.

"Como nunca he visto a una persona embarazada, ¿cuánto tiempo tiene si está en la semana 19?"

"Corresponde aproximadamente a la mitad del embarazo."

"¿Aproximadamente?"

"Porque a las 20 semanas son 5 meses."

Seo Do-hyun sonrió amargamente mirando la forma blanca del feto en la foto de ultrasonido de tono negro. Había pensado que podría ser su hijo con una probabilidad de uno en un millón, pero al parecer, por el hecho de que se había ido sin decirle nada, el padre del bebé no era él.

"¿No se le notaba la barriga?"

"Sí, debería haberse notado."

"Entonces, ¿por qué no lo supe?"

"...Parece que estaba tan delgado que no se notaba mucho por fuera."

Mientras escuchaba las palabras del jefe Yoon, Seo Do-hyun recordó el día en que conoció a Na Seunghee con Go Yi-gyeol. Cuando vomitó y se fue tan pronto como salió la comida, mintió hipócritamente diciendo que no se sentía bien. ¿La insistencia en la ducha de feromonas también fue por el embarazo? Si hubiera llegado con las feromonas de otro alfa, lo habría descubierto, así que quizás insistió en las suyas, que era un alfa dominante, por falta de otra opción.

"¿Dijo 19 semanas?"

"...¿Sí? Ah, sí."

"Eso significa que quedó embarazada en enero, ¿no?"

"Si lo calculamos por semanas de gestación, sí. Si miramos el historial de la primera visita, tenía 7 semanas."

De repente, alguien se le pasó por la cabeza a Seo Do-hyun. Agarró su teléfono, que había dejado sobre la mesa, buscó un nombre conocido y presionó el botón de llamada. El tono de llamada no duró mucho.

—¿Seo Do-hyun?

"Soy yo."

—¿Me llamas? ¿Qué pasa?

Una voz emocionada llegó por el auricular.

"Pensé en ti."

—...Qué, de verdad. Debo estar loco.

La emoción llenaba la voz, que se hacía más pequeña hacia el final.

"¿Tu primo sigue trabajando?"

—¿Eh? ¿Seonwoo? Ya no trabaja. Solo ayudó un poco durante las vacaciones.

"¿Desde cuándo trabajaba?"

—¿Salió desde enero, verdad? ¿Por qué preguntas por Seonwoo? Parece que se vio con Yi-gyeol con bastante frecuencia, ¿te preocupa eso?

"Bastante, con frecuencia". Entonces, ¿lo de que se encontraron por casualidad también era mentira?

"Creí que se encontraron por casualidad."

—¿Fue así? No lo recuerdo. Ellos dos ya se conocían de antes, ¿no? Pero, ¿por qué preguntas eso?

"Pensé en que podríamos almorzar. Los tres, con Yi-gyeol."

—¿Qué? ¿Por qué me dejas fuera?

"Tú no eres amigo de Yi-gyeol. Cuelga."

Seo Do-hyun ignoró a Na Seunghee, que gritaba como si tuviera algo más que decir, y terminó la llamada.

"¿Director?"

"Na Seonwoo es un compañero de universidad de Go Yi-gyeol, y parece que se han visto con bastante frecuencia. Investíguelo."

"...Sí. Y el presidente quiere que cene con él la próxima semana."

"...Mierda."

El jefe Yoon se encogió de hombros ante la vulgar palabrota que no encajaba con los labios limpios de Seo Do-hyun.

"Pensé que no me afectaría, pero es bastante jodido. Y también me enoja que yo sea el único que se siente así."

"¿Quiere que la rechace a través del secretarío?"

"Lo haré yo."

"¿Qué... le dirá?"

Ante la preocupada pregunta, Seo Do-hyun se cubrió los ojos con la mano.

"Que tengo una enfermedad contagiosa. Mi abuelo es muy sensible a la salud."

"Entonces, después de eso...".

"Diré que me volvió a dar."

"¿...Lo creerán?"

Era como decir "¿quién se va a creer eso?", pero el tono era tan formal que sonaba extrañamente. Incluso Seo Do-hyun soltó una risa ahogada, como si estuviera atónito.

"Aunque no lo crean, ¿qué van a hacer? No van a venir aquí a comprobarlo."

"......"

"El resto, por favor, explíqueselo bien, jefe Yoon. Para que mi madre no sospeche."

"Entendido."

Aunque la conversación se había interrumpido, el jefe Yoon no se movía. Seo Do-hyun, hundido en el respaldo, solo giró la cabeza y preguntó si tenía algo más que decir.

"¿No va a salir?"

"Es que... a partir de las 10 hay una reunión de resultados de rendimiento de la primera mitad del año por departamento de ventas. Ya informé que usted tiene previsto asistir a la sala de reuniones."

La lista de tareas que el jefe Yoon recitó era la que Seo Do-hyun había ordenado directamente. La razón era que la primera mitad del año terminaba a finales del próximo mes y quería comprobar qué tan bien había trabajado cada uno antes de eso. Seo Do-hyun estaba tan absorto en la ausencia de Go Yi-gyeol que había olvidado las instrucciones que él mismo había dado.

"Lo olvidé."

"Eso parecía."

"Vámonos."

"¿Cómo está resolviendo sus comidas?"

Desde la noche en que Go Yi-gyeol desapareció, nadie había ido a su casa, lo que significaba que no había nadie para preparar la comida de Seo Do-hyun. El jefe Yoon le preguntó con cautela al hombre que nunca parecía haber cocinado nada por sí mismo.

"Estoy comiendo bien."

"...¿Sí?"

"No me cree."

"¿Preparo algo ligero para que coma antes de la reunión?"

Cuando el jefe Yoon le entregó los documentos de la reunión y le preguntó, Seo Do-hyun sonrió con una expresión claramente agotada.

"El jefe Yoon me está cuidando, a diferencia de Go Yi-gyeol."

"......"

"Es una broma. Déjelo así."

Yoon Jaeseon salió de la oficina del director ejecutivo con Seo Do-hyun, pensando que no sabía por qué hacía esas bromas con esa cara tan seria.

* * *

Como había dicho Shin Eunsook, la primavera parecía estar de paso. El viento que soplaba cada día era más cálido. Al estar al pie de la montaña, hacía frío por la noche, pero durante el día parecía principios de verano.

"¿Cuántos equipos hay hoy?"

"A ver, hoy... equipo 1. Parece un viaje familiar. Tres personas, incluido un niño."

"Yo paso la aspiradora."

"¿Para qué? Yo puedo hacerlo. Yi-gyeol, tú solo ordena las toallas cuando terminen de lavarse, dentro de un momento."

Shin Eunsook no lavaba las toallas de los huéspedes ella misma, sino que las encargaba a la lavandería del pueblo. Cada dos días, el dueño de la lavandería venía a recoger todas las toallas en un gran saco y las devolvía al día siguiente. No importaba la cantidad, el precio era el mismo. Una vez le preguntó por qué no las lavaba ella misma, y Shin Eunsook le dijo:

"Creo que es más limpio si las llevo a la lavandería que si las lavo yo. Dicen que las hierven a fondo. Es mejor así, ¿no?, ya que las usa mucha gente."

"Ya veo."

"Y... si tuviera que lavar la ropa yo misma, sería demasiado trabajo."

Cuando añadió esas últimas palabras, su voz se hizo más suave y sus mejillas se sonrojaron. Parecía que estaba ocupada gestionando la pensión sola.

"Me gusta que la gente venga de vez en cuando, así que sigo haciéndolo, pero no sé hasta cuándo podré. Cuando me falten las fuerzas, tendré que parar, yo también."

Aun así, Shin Eunsook parecía un poco apenada. Go Yi-gyeol apretó y soltó la mano de Shin Eunsook en silencio y cambió de tema. La petición infantil de querer un helado no pudo surgir hasta mucho después de haber llegado allí.

"¿Vamos al mercado?"

"¿Hoy es día de mercado?"

"Sí, hoy es día de mercado. Iremos a comprar el helado que Yi-gyeol quería y quizás unos pantalones cortos frescos y otras cosas."

"Suena divertido. Quiero ir."

Como quedaba bastante tiempo hasta que llegaran los huéspedes, se apresuraron a limpiar y salir. Shin Eunsook abrió la boca asombrada al ver la forma abultada de la barriga que sobresalía bajo la fina camiseta.

"¿Cómo es que tu barriga es tan pequeña?"

"¿De verdad?"

"No sabía que estabas embarazada antes de que me lo dijeras."

"En el hospital también me dijeron que era pequeña, pero el bebé está creciendo bien. Ahora tengo 23 semanas. La próxima semana cumplo 6 meses."

Go Yi-gyeol se dio cuenta de que ya habían pasado 4 semanas desde que había llegado allí, solo después de mencionar el tiempo de su embarazo. El tiempo le pareció sorprendentemente rápido. Cuando pasaba la vida diaria sin incidentes, el tiempo pasaba así de rápido.

"Las náuseas matutinas ya han disminuido, ¿verdad? Te ha salido un poco de carne en las mejillas. Están sonrosadas y bonitas. Cuando llegaste, estabas pálido."

"De verdad, ya no tengo náuseas matutinas y puedo comer casi todo lo que me da la tía. Por eso creo que he engordado."

"Me alegra que el bebé coma bien la comida de la tía abuela. Si se parece a nuestro Yi-gyeol, será muy bonito."

Las palabras amables relajaron infinitamente el corazón de Go Yi-gyeol. Cuando llegó por primera vez, se sentía incómodo con todo debido al entorno desconocido, pero ahora no. Sentía que no había lugar en el mundo más cómodo que este. Excepto por la falta de feromonas.

La ropa de Seo Do-hyun y las fundas de almohada que se había llevado poco a poco, impregnadas de sus feromonas, ya se habían quedado sin aroma. Por mucho que se hundiera la nariz e inhalara, no sentía las feromonas de Seo Do-hyun. Había estado aguantando con suplementos de feromonas recetados por el hospital desde hacía un tiempo, pero ¿sería posible hasta el parto?

"¿Qué te pasa?"

"Nada, nada."

"Este niño, qué simple. Espera, iré a buscar mi cartera y la bolsa de la compra dentro."

Ella dejó a Go Yi-gyeol a la sombra y entró rápidamente en la casa. Go Yi-gyeol, que golpeaba el suelo con el pie mientras esperaba que Shin Eunsook saliera, también empezó a moverse como si hubiera recordado algo. Entró en la habitación y sacó una buena cantidad de dinero en efectivo de su bolso. Quería comer muchas cosas deliciosas con Shin Eunsook y comprar fruta para los huéspedes de la pensión. El sombrero de paja de ella estaba gastado, así que también debía comprarle uno nuevo.

Una canción le vino a la mente. Tarareando la melodía, salió, y Shin Eunsook estaba de pie en el lugar donde Go Yi-gyeol la había estado esperando, sin que él supiera cuándo había salido.

"¿Cuándo salió?"

"Hace poco. El sol está fuerte, ¿verdad?"

"Yo estoy bien..."

"Usa esto."

Ella le colocó un sombrero de ala ancha, que a diferencia del suyo no estaba gastado, en la cabeza de Go Yi-gyeol. Incluso le ató con firmeza las largas cintas que colgaban.

"Demasiado calor. Te vas a quemar."

"...Gracias."

"Vamos."

Go Yi-gyeol siguió a Shin Eunsook, que caminaba decididamente por delante. Su coche era un SUV bastante antiguo. Al insertar la llave, el motor arrancó ruidosamente como si lo hubiera estado esperando. Sonaba un ruidoso "traqueteo".

"Esta chatarra. Pero aun así, necesito esto para salir; si no, me agobiaría y no podría vivir."

"Mientras ruede, está bien."

"Exacto, a veces llevo a los huéspedes a la terminal y todos se sorprenden. ¡Se asombran de que esto todavía se mueva! ¿Pongo el aire acondicionado?"

"No, quiero abrir la ventana. El tiempo es tan bonito que parece que vamos de pícnic, tía."

La mano que iba a pulsar el botón del aire acondicionado se detuvo. Ella, siguiendo las palabras de Go Yi-gyeol, bajó todas las ventanas delanteras y traseras y subió el volumen de la radio. Como estaban al pie de la montaña, la señal era débil y la calidad de sonido de la vieja canción de moda no era nítida. La voz de Shin Eunsook, tarareando la canción, penetró en los oídos de Go Yi-gyeol. Hoy era inusualmente tranquilo. Quizás por el clima, se sentía mejor que cualquier otro día que había pasado allí.

"¡Me encanta, tía!"

"Verdad. El tiempo es tan bonito, Yi-gyeol."

¿Cuánto tiempo condujeron, dando una vuelta a propósito? Poco a poco, aparecieron una o dos tiendas bajas, como bloques apilados, en los alrededores donde solo se veían montañas y agua.

"¿Es la primera vez que vienes a un mercado que se celebra cada cinco días?"

"Sí, es la primera vez. Hay mucha gente. Venden muchísimas cosas deliciosas."

Shin Eunsook le acarició suavemente la mejilla a Go Yi-gyeol, quizás encontrando adorables su voz y sus ojos emocionados.

"Ya casi llegamos. Si seguimos más adentro, no habrá dónde aparcar, así que aquí... aquí a un lado y caminemos un poco."

Shin Eunsook aparcó el coche a un lado y se bajó primero, seguido por Go Yi-gyeol. Para ponerse de nuevo el sombrero que se había quitado en el coche, se echó el pelo hacia atrás, revelando su rostro claro. Una brisa cálida revolvió su cabello y se alejó.

"Hace calor."

"También tengo que comprar un protector solar. Tu bonita cara se va a quemar."

En el momento en que la mano áspera le rozó la mejilla y se alejó, los labios de Go Yi-gyeol se curvaron suavemente. Sus mejillas sonrojadas se levantaron, revelando su dentadura pareja. Las miradas de la gente que caminaba por la calle se posaron en su hermoso rostro que sonreía con claridad.

El hermoso rostro, bañado por el sol de primavera, captó incluso la mirada de un hombre sospechoso que fruncía el ceño intensamente ante el calor prematuro y escudriñaba los alrededores. Él se quitó bruscamente las gafas de sol y abrió mucho los ojos.

"¿Oh?"

El detective privado que había visitado la pequeña ciudad rural sacó una foto que le había dado su cliente para confirmarla. Luego, familiarmente, tomó algunas fotos con la cámara de su teléfono. Había pasado exactamente un mes desde que recibió el encargo de buscar a una persona, y había encontrado a un hombre con una descripción similar.

* * *

"Director."

"......"

"¿Director?"

"Lo estoy escuchando. Hable."

Seo Do-hyun, que no se había movido como si estuviera dormido, respondió apretando la mano sobre sus ojos. El jefe Yoon, que estaba de pie a su lado, se frotó la boca con el dorso de la mano con una expresión de incomodidad y continuó.

"Recibí un mensaje de la oficina del presidente. Quiere cenar con usted la próxima semana."

"Qué fastidio. ¿Será que me ha poseído un fantasma que murió por no poder comer?"

El jefe Yoon dudó si reírse o no ante la respuesta indiferente de Seo Do-hyun. Justo cuando iba a reír, pensando que era una broma, la voz de Seo Do-hyun continuó.

"Lo rechazaré yo mismo, así que no haga nada más."

El jefe Yoon tragó saliva ante la voz sarcástica y volvió a hablar.

"La señora principal pregunta por qué Go Yi-gyeol no contesta el teléfono, ¿qué hacemos con eso?"

"¿También se ha puesto en contacto con usted, jefe Yoon?"

"Sí, apenas logré convencerla de que no viniera a buscarlo."

Ante sus palabras con una expresión seria, Seo Do-hyun se rió ligeramente, diciendo: "¿Está presumiendo?".

"Solo tiene que llamarme a mí. Yo también me encargo de eso."

"Entendido."

"¿Todavía no hay noticias de Go Yi-gyeol?"

La voz, que hasta hace un momento había sido tranquila pero sin una pizca de emoción, ahora contenía sentimiento. Seo Do-hyun se enderezó y preguntó, mientras hojeaba los documentos que el jefe Yoon había dejado.

"...Lo siento."

"Yo estoy yendo a trabajar puntualmente y haciendo todo lo que el señor Yoon Jaeseon me pide en esta jodida situación, ¿y por qué el señor Yoon Jaeseon no puede encontrar a Go Yi-gyeol? ¿Será porque no fue la pareja del señor Yoon Jaeseon quien huyó?"

"Soy soltero y no tengo pareja. Supongo que soy cauteloso al elegir a una persona, por eso me estoy tardando, pero si me espera un poco, pronto le daré noticias."

"Creo que le di mucho dinero para que evitara los ojos y los oídos de mi abuelo. Le dije que usara lo que necesitara. ¿No me entendió?"

Seo Do-hyun, que firmaba el apartado de aprobación del documento que acababa de revisar, desvió la mirada hacia Yoon Jaeseon. Este último permanecía de pie, con una expresión de profunda vergüenza y sudando frío.

"Lo contactaré de nuevo."

"Parece que solo yo tengo prisa; el jefe Yoon parece muy despreocupado. ¿Será porque es soltero y no tiene pareja?"

"Lo siento."

"Puede irse."

Yoon Jaeseon recibió los documentos que le tendían y bajó la cabeza. Seo Do-hyun volvió su atención al monitor y revisó y respondió los correos acumulados uno por uno. Sin embargo, su concentración no duró mucho. Mientras tecleaba o pasaba páginas, su mente se llenaba de Go Yi-gyeol.

¿Murió? Si fuera así, él habría sido el primero en saberlo. Entonces, ¿se habrá ido a vivir con alguien más? Pero no había movimientos de Na Seonwoo. Su vida era aburrida, solo escuela, estudios, cafetería, alcohol y casa. Un hombre como Go Yi-gyeol apareció en su insignificante vida, así que quizás se sintió atraído. ¿Actuó impulsivamente con su juventud?

Pero no quiso asumir la responsabilidad. Por eso, quizás Go Yi-gyeol eligió irse solo en lugar de irse con Na Seonwoo. Si era tan bueno, ¿cómo pudo serle infiel? Cuanto más lo pensaba, peor se sentía.

"......"

Antes, cuando pensaba en Go Yi-gyeol, sentía un cosquilleo por todo el cuerpo, pero ahora solo sentía disgusto. Seo Do-hyun suspiró profundamente ante esta sensación tan extraña. ¿Sucio? ¿Repugnante? ¿O hipócrita? Cuando se dio cuenta de que su comportamiento de aferrarse a él como si no tuviera a nadie más era porque necesitaba un alfa que le diera una ducha de feromonas en lugar de su amante, Seo Do-hyun se dio cuenta de que existía una ira que no se podía controlar en el mundo.

Mientras estaba sumido en sus pensamientos, se oyó un golpe. Antes de que pudiera decir "adelante", Yoon Jaeseon irrumpió por la rendija de la puerta.

"Director."

"......"

"¡Director!"

"...Sí, hable."

Respondió al grito ensordecedor de Yoon Jaeseon y levantó la vista, viendo su rostro notablemente emocionado. Hace un momento, estaba diciendo cosas atrevidas como que no tenía pareja, que era soltero.

"¿Qué pasa?"

"Recibí una foto de un detective privado, ¿quiere verla?"

Yoon Jaeseon, en lugar de una larga explicación, puso la pantalla de su teléfono delante de Seo Do-hyun. La mirada que antes estaba sin emoción hacia la pantalla brilló intensamente. Se levantó de su asiento de inmediato. Era Go Yi-gyeol. A pesar de ser una foto tomada desde lejos, lo reconoció a primera vista. Era Go Yi-gyeol, sin duda.

"¿Dónde está?"

"¿Es el señor Go Yi-gyeol?"

"Sí. Se le ha hinchado mucho el vientre, ahora parece bastante embarazado."

"Parece que lo encontramos."

El alivio de haberlo encontrado duró poco; le molestó que pareciera estar demasiado bien. Mientras que a él le resultaba imposible llevar una vida normal. Incluso sintió una traición al ver su rostro blanco bajo el sombrero y sus mejillas color melocotón, que habían ganado algo de peso.

"Tráigalo de inmediato."

* * *

Go Yi-gyeol estaba en plena visita al mercado con Shin Eunsook. Él, que solo había ido a supermercados y grandes almacenes, estaba completamente cautivado por el mercado que se celebra cada cinco días, donde se vendía de todo. Incluso los objetos que parecían inútiles, una vez que escuchaba la explicación, ya los había comprado.

"¿Te estás divirtiendo? ¿Valió la pena venir?"

"Me divierto muchísimo. Es increíble."

"Pero no habrás comprado demasiadas cosas innecesarias, ¿verdad?"

Shin Eunsook rió, mirando las bolsas en sus manos y en las de Go Yi-gyeol. Go Yi-gyeol dijo que todo sería útil y se movió. Había estado caminando desde la mañana y el hambre le apretaba.

"Tía, tengo hambre."

"Mira, ¿ves la carpa de allí? ¿Vamos a comer fideos y pajeon?"

"¡Me encanta!"

Los dos se sentaron en un lugar con sombra, pidieron fideos y pajeon, conversaron mientras comían y tomaron un respiro. Go Yi-gyeol, que se sorprendió al escuchar a Shin Eunsook decir que aún no habían terminado de explorar, de repente notó a un hombre que no encajaba con el lugar. Gafas de sol negras, gorra negra, camiseta negra y botas negras hasta la pantorrilla, una cámara antigua que no encajaba y el hecho de que extrañamente aparecía en su campo de visión dondequiera que fuera, todo eso puso a Go Yi-gyeol nervioso.

"Ay, hace mucho calor."

"...Sí, hace calor."

"Solo vamos a comprar carne en la carnicería de allí y luego bajaremos un poco para ver cosas y nos iremos."

"Tía, pero creo que me duele un poco el estómago de tanto caminar..."

Shin Eunsook, que se estaba levantando, se sorprendió al escuchar que a Go Yi-gyeol le dolía la barriga y le preguntó si no debía ir al hospital. Luego, su voz se llenó de reproche, culpándose por haberlo forzado demasiado por la emoción.

"Creo que con sentarme y descansar un poco será suficiente."

"¿De verdad? ¿Entonces quieres ir al coche primero? Enciende el aire acondicionado y espera allí cómodamente."

"No, solo... esperaré aquí. Vaya usted."

"Entonces, la carnicería está justo ahí, así que volveré enseguida, ¿de acuerdo?"

Una mirada preocupada recorrió el rostro de Go Yi-gyeol. Go Yi-gyeol tomó la mano de Shin Eunsook sin darse cuenta, y ella se inclinó como si encontrara su acción extraña. Go Yi-gyeol la abrazó fuertemente a medida que se acercaba.

"Gracias, tía."

"Este niño, qué cosas. Estás coqueteando para que te lleve todo esto, ¿verdad?"

"Estaré bien."

"...¿Sí?"

Cuando le susurró suavemente al oído, Shin Eunsook lo observó atentamente. Sus mejillas, enrojecidas por el calor, y su rostro, que había ganado peso por haber comido bien, eran hermosos.

"¿Yi-gyeol?"

"Vaya, rápido."

"...Ah, sí. Vuelvo enseguida, así que no te vayas a ningún lado, ¿entendido?"

Go Yi-gyeol no respondió y asintió. Solo después de asegurarse de que Shin Eunsook, quien seguía volteando a mirar, había entrado a la carnicería, se levantó lentamente. Se había olvidado de que Seo Do-hyun podría estar buscándolo, porque todo había sido demasiado pacífico.

Go Yi-gyeol salió de la carpa y caminó en dirección opuesta a la zona de estacionamiento. Se concentró únicamente en los ruidos que venían de atrás. El "clop, clop, clop" de pasos pesados, el sonido de alguien raspando la garganta y escupiendo flemas. El ruidoso timbre de un teléfono y una voz arrogante, todo eso le taladraba los oídos a Go Yi-gyeol.

Se detuvo brevemente frente a un puesto de frutas, fingiendo mirar los melones que desprendían un dulce aroma, mientras miraba de reojo. El hombre estaba un poco más atrás.

"¿Cuánto cuestan?"

"Siete mil wones por esta cesta."

"¿Están dulces?"

"Dulcísimos."

Go Yi-gyeol sacó un billete arrugado de diez mil wones de su bolsillo y recibió tres mil wones de vuelta junto con una bolsa negra. Colgó la bolsa holgadamente de su muñeca y se adentró cada vez más entre la multitud. Quizás no podría despistarlo. Sabía que no sería fácil porque se trataba de profesionales, pero aun así.

Cada vez que Go Yi-gyeol miraba hacia atrás, fingiendo estar absorto en el mercado, el hombre se había acercado a pasos agigantados. Se detuvo frente a una máquina de palomitas de maíz, masticó los dulces que le ofreció el dueño y volvió a caminar. Go Yi-gyeol se detuvo frente a un semáforo, observando sombreros y camisetas, y cuando la luz verde comenzó a parpadear, echó a correr con todas sus fuerzas.

La maldición aturdida del hombre, que estaba un poco más lejos, y el sonido de sus pasos corriendo a través de la multitud eran rápidos. Go Yi-gyeol se subió a un taxi que estaba parado, cubriéndose el vientre.

"¡Conductor, rápido! ¡Simplemente arranque rápido!"

"¿Eh?"

"¡Arranque! ¡Rápido!"

El hombre, que casi había cruzado la calle, se quitó las gafas de sol y corría con una mirada asesina. Go Yi-gyeol suplicó que se marchara, temblando, y el taxista, aunque un poco reacio, encendió el taxímetro y arrancó. Cuando Go Yi-gyeol miró hacia atrás, el hombre estaba pateando el suelo y llamando a alguien por teléfono.

"A la Pensión del Bosque. ¿Sabe dónde está?"

"¿Esa que está al pie de la montaña?"

"Sí, esa. Vaya rápido, por favor. Rápido... no, no ahí."

"¿No a la Pensión del Bosque? ¿A dónde más va?"

Go Yi-gyeol murmuró, "Un momento", ante la pregunta brusca. Sentía que lo atraparían si iba por ese camino. Go Yi-gyeol se cubrió la cara con las manos y se removió inquieto. ¿Adónde debía ir? Había sacado algo de dinero, pero no mucho. Se movió durante unos 30 minutos sin decidir un destino, y finalmente se bajó en un lugar lleno de moteles destartalados.

"Me bajo aquí. Que le vaya bien."

Go Yi-gyeol guardó el cambio en su bolsillo y caminó con la bolsa con algunos melones colgada del brazo. Como era de día, el entorno estaba tranquilo. Se ajustó el sombrero y se dirigió al motel sin personal más recóndito.

Su mirada, que buscaba si alguien lo seguía, estaba llena de ansiedad. Go Yi-gyeol entró en el vestíbulo con el quiosco de autoservicio, se quitó el sombrero y sacó el dinero en efectivo que llevaba en el bolsillo con naturalidad. Eligió una habitación vacía, metió el dinero y la llave de la habitación cayó. Había pensado qué haría si necesitara una identificación, ya que no había traído nada más, pero como la máquina era vieja, no importó.

Tomó el ascensor que estaba parado en el primer piso y subió al tercer piso, caminando por el estrecho pasillo. Su corazón latía con fuerza, aunque sabía que los había despistado. No fue fácil insertar la llave en la cerradura de la habitación. Sus manos temblorosas abrieron la puerta con dificultad después de varios intentos fallidos.

Click- desenganchó el pestillo y se precipitó hacia adentro. Go Yi-gyeol cerró la puerta meticulosamente, incluso con la cadena, y se dejó caer. Todo su cuerpo estaba empapado en sudor.

"Hff, hff... hff..."

Era claramente una coincidencia que lo hubieran encontrado aquí. Nadie, excepto sus padres, conocía a Shin Eunsook. Así que debía ser una coincidencia. Pero, ¿y si... y si lo hubieran sabido y hubieran venido a propósito?

El temblor no se calmaba. Se cubrió la cara con las manos temblorosas y sollozó en silencio. Luego, recuperó la compostura y rebuscó en su bolsillo. Sacó el fajo de billetes arrugados y los extendió.

"Podré aguantar unos días, unos días."

Afortunadamente, había sacado algo de efectivo, aunque no mucho. Había estado emocionado de ir al mercado para comprar lo que necesitaba y comer mucha comida deliciosa con Shin Eunsook.

"...Ah..."

Seguramente Shin Eunsook lo estaría buscando, ya que había desaparecido de repente. Él cerró los ojos con fuerza y se enderezó, que estaba sentado, murmurando. Después de leer las instrucciones pegadas al teléfono en la habitación, marcó los once dígitos del número de teléfono de Shin Eunsook que se había memorizado. El tono de llamada no duró mucho. Se escuchó una voz apresurada.

—¡¿Hola?!

"......"

—¿Yi-gyeol? ¿Hola? ¿No me oyes?

"...Tía, soy yo."

—Dios mío... Dios mío, de verdad...

La voz que llegaba estaba llena de temblores. Go Yi-gyeol también dejó caer las lágrimas que se le acumulaban y trató de calmar su respiración.

"Siento no habérselo dicho."

—¿Sabes lo mucho que me sorprendí cuando desapareciste? ¡Pensé que te había pasado algo y yo...!

"...Lo siento."

—Entonces, ¿dónde estás, eh? ¿Por qué te fuiste sin decir nada...? ¿Adónde te fuiste, eh?

Se oía un sollozo, como si estuviera llorando.

—Yi-gyeol.

"...Lo siento, tía. La llamé para que no se preocupara."

—Espera, ¿sí? Yi-gyeol, solo un momento. Tienes que decirme por qué haces esto.

Go Yi-gyeol, que se había tapado la boca para que no se le escaparan los jadeos, se frotó los ojos y se secó todas las lágrimas.

"No podré contactarla por un tiempo. No se preocupe y cuídese."

—¡Yi-gyeol! ¡Espera, si cuelgas así, tu tía no podrá estar bien de la preocupación! ¿Puedes... puedes venir aquí?

"...Si por casualidad, si por casualidad un hombre viene a buscarme... por favor, diga que no me conoce. Se lo ruego."

Go Yi-gyeol colgó el teléfono mientras escuchaba la voz que lo llamaba al otro lado del auricular. No podía quedarse aquí mucho tiempo. Quizás ni siquiera pasaría la noche. Pensó hasta dónde podría escapar con el dinero que tenía.

"...Tengo que ir a algún lugar."

Decidió tomar un autobús y viajar lo más lejos posible tan pronto como amaneciera.

* * *

Mientras Seo Do-hyun pensaba en la posibilidad de reunirse con Go Yi-gyeol, sintió que su mente, que había estado hirviendo, se enfriaba rápidamente. Estaba más tranquilo que nunca. Leyó tranquilamente los documentos que había dejado a un lado porque no podía concentrarse, y terminó de aprobarlos sin problemas.

Su condición, que había estado por los suelos, comenzó a mejorar. Dejó la pluma en la mano y revisó la hora. En unas pocas horas, por fin podría ver a Go Yi-gyeol. El dolor de cabeza, que había sido una molestia constante, había desaparecido y su mente estaba despejada. Entonces. "Toc-toc", un golpe desagradable, y la puerta se abrió de golpe.

"Di-director."

"¿Qué pasa?"

"...Se nos escapó el señor Go Yi-gyeol."

En el momento en que escuchó el informe urgente, sintió un "crack", como si algo se hubiera roto.

"¿He oído bien?"

"...Lo siento."

"Entonces, ¿dónde está Go Yi-gyeol?"

"Lo estamos buscando."

La mente, que se había despejado por completo, volvió a nublarse. Seo Do-hyun, que pensaba que se reuniría con su omega en unas pocas horas, no podía entender las palabras que salían de la boca de Yoon Jaeseon y le preguntó varias veces.

"¿Se les escapó?"

"...Dice que el señor Go Yi-gyeol se dio cuenta mientras lo perseguíamos."

"¿Y qué?"

Yoon Jaeseon, que informaba con una voz terriblemente baja, tembló. A pesar de que no había sido él quien lo había perdido, sentía miedo al continuar con el informe.

"¿Y qué? Dígame lo siguiente. ¿Cómo lo van a encontrar? Maldita sea, ¿al jefe Yoon le importa cómo me siento al escuchar que se les escapó a pesar de todo el dinero que les di?"

"Lo siento."

"Jefe Yoon. Quiero escuchar algo como: 'Voy a encontrar a Go Yi-gyeol, cueste lo que cueste'."

Yoon Jaeseon tragó saliva. Ya había pasado un mes desde que Go Yi-gyeol se había ido de Seo Do-hyun.

"¿Identificaron a la persona con la que estaba?"

"Sí, lo hicimos. Es Shin Eunsook, y dice que era muy cercana a la madre biológica del señor Go Yi-gyeol, Seong Yijin, durante su vida. También era cercana al señor Go Jeong-sik. De niño, pasaba mucho tiempo con Shin Eunsook durante las vacaciones."

"¿Después?"

"Después de que los dos fallecieron en un accidente, no hubo más contacto. Tampoco hay registros de llamadas. Supongo que se comunicó por teléfono público o por otros medios... no por su teléfono móvil."

Seo Do-hyun se burló con incredulidad ante sus palabras inseguras. Le pareció lo más absurdo que no hubieran podido atrapar a Go Yi-gyeol, que había escapado con métodos tan descuidados.

"Jefe Yoon."

"Sí, director."

"Esperaré solo 3 días más. Y después de esos 3 días, tengo la fuerte sensación de que no lo veré más por aquí."

"...Lo encontraré y lo traeré de cualquier manera."

Seo Do-hyun parecía sinceramente que no tenía intención de esperar más. El movimiento de sus dedos, que golpeaban rítmicamente la mesa, se detuvo.

"Tendré que ir a ver a la señora Shin Eunsook."

"Lo prepararé de inmediato."

Yoon Jaeseon hizo una reverencia profunda y salió rápidamente de la oficina del director ejecutivo para preparar el coche. Fue una buena idea haber anotado la dirección y el número de teléfono de Shin Eunsook por si acaso. Llamó al ascensor y esperó a Seo Do-hyun, quien no tardó en aparecer, con la chaqueta puesta.

"Parece que ya sabía la dirección."

"La obtuve de antemano."

"Dígale que lo vigile bien."

"Sí."

Seo Do-hyun se aflojó la corbata, que le apretaba el cuello, y torció la cabeza como si estuviera frustrado. Go Yi-gyeol, a quien creía tener por fin en sus manos, se le había escapado de nuevo. La molestia era indescriptible.

Seo Do-hyun visitó a Shin Eunsook antes del anochecer y esperó en silencio mientras ella atendía a los huéspedes. Después de guiar a los visitantes a sus habitaciones y conversar un poco, Shin Eunsook bajó las escaleras sonriendo y Seo Do-hyun se detuvo frente a ella.

"Hola."

"Oh... ¿hola? ¿Viene a reservar una habitación? Aquí no aceptamos huéspedes que vengan el mismo día. Lo siento, ¿qué puedo hacer?"

"No, no es por eso. He venido por el señor Go Yi-gyeol. Encantado de conocerla, soy Seo Do-hyun."

El hombre de aspecto apuesto y pulcro, con una suave sonrisa en los labios, se presentó en voz baja.

"¿Quién es usted...?"

"Ah, soy el esposo de Yi-gyeol. ¿No le ha dicho nada sobre mí?"

"Me dijo que estaba casado, pero... ¿por qué busca a Yi-gyeol aquí? No se contacta conmigo ni me visita."

"......"

Shin Eunsook recordó la llamada con Go Yi-gyeol. No había olvidado su voz pidiéndole que, si algún hombre la buscaba, dijera que no lo conocía.

"No somos familia..."

"Yi-gyeol me dijo que le debía mucho por su ayuda, así que he venido a saludarla y agradecerle. Gracias a sus buenos cuidados, Yi-gyeol está descansando a salvo en casa. Gracias por cuidarlo todo este tiempo."

Los ojos de Shin Eunsook temblaron ante la mentira natural.

"Yi-gyeol me dijo que debía darle las gracias en persona a la señora Shin Eunsook, así que vine solo. Yi-gyeol estuvo a punto de sufrir de toxemia gravídica, así que recibió una ducha de feromonas y se durmió. Me retrasé porque tuve que consolarlo y convencerlo de que no se moviera más."

"¿Toxemia gravídica?"

"Si no hubiera recibido la ducha de feromonas a tiempo, incluso el bebé habría estado en peligro. Ahora está estable, así que no tiene que preocuparse demasiado."

Shin Eunsook no era una persona astuta como para enfrentarse a Seo Do-hyun. Ante la explicación de que Go Yi-gyeol había estado mal, pero se había recuperado a tiempo gracias a la ducha de feromonas, ella se llevó la mano al pecho y suspiró aliviada.

"De verdad se fue, ¿verdad? Recibí una llamada hace un momento... Estaba muy preocupada."

"Estará durmiendo. Yi-gyeol dijo que no pudo llevar sus cosas."

"Así es. Se fue de repente... Acabo de recoger las cosas de Yi-gyeol, ¿quiere que se las traiga?"

Seo Do-hyun mantuvo una sonrisa suave en todo momento. Su actitud educada y su tono cortés y amable hicieron que Shin Eunsook se preguntara por qué Go Yi-gyeol había dejado a ese hombre y había venido allí.

"Aquí tiene. Trajo muy pocas cosas, así que la bolsa es pequeña. Pero, ¿por qué Yi-gyeol y usted...?"

"Se ha vuelto muy sensible con el embarazo. Tuvimos una pequeña discusión, y parece que se sintió muy molesto. Yo debería haberlo cuidado mejor, fue mi error."

La bolsa negra que le entregó era una que Seo Do-hyun conocía bien, la misma que Go Yi-gyeol usaba para ir a la academia. Seo Do-hyun la tomó con una sonrisa y asintió hacia Yoon Jaeseon. Este último, que estaba esperando a dos pasos de distancia, apiló ginseng, carne y frutas cuidadosamente frente a la puerta.

"Esto está bien, está bien. Cuando Yi-gyeol se despierte, por favor, pídale que me llame."

"Gracias por cuidarlo todo este tiempo."

Seo Do-hyun, que se negó a aceptar el dinero, le entregó el sobre de dinero a Shin Eunsook y se inclinó profundamente.

"Me despido. Vendré con Yi-gyeol más tarde."

"Está bien, vaya con cuidado. Siento haber fingido no conocerlo antes. Lo hice por preocupación por Yi-gyeol, no tenía otra intención. Por favor, cuide bien a nuestro Yi-gyeol. Es un niño muy sensible..."

"No se moleste en salir."

Seo Do-hyun, a pesar de su sonrisa amable, fue despedido por Shin Eunsook hasta el coche. Al ver el vehículo alejarse, su expresión se endureció ante la inocencia y ingenuidad de la mujer que agitaba la mano. Por la reacción de ella, era evidente que Go Yi-gyeol había estado solo. Seo Do-hyun, que instintivamente se apretaba la sien, colocó la bolsa que había dejado en el asiento del pasajero sobre su muslo.

¿Tan pocas cosas se llevó que la bolsa estaba tan ligera? Abrió la cremallera y sacó unas cuantas camisetas, fundas de almohada y varias partes superiores de pijama que no sabía que tenía en casa. Aunque estaba aturdido, sacó la ropa de dentro.

"Ja."

Seo Do-hyun, que estaba seguro de que había algo entre Na Seonwoo y Go Yi-gyeol, se sintió confundido al mirar las cosas que aún conservaban un ligero rastro de sus feromonas. No entendía por qué quería tener un hijo si no tenía una relación lo suficientemente íntima como para recibir una ducha de feromonas adecuada. ¿Qué tiene de especial ese mocoso? ¿Qué clase de relación tan tierna tienen?

"¿Hay algún rastro de contacto con Na Seonwoo?"

"No hay."

"¿Tampoco hubo contacto?"

"Sí, así es."

Hmm, Seo Do-hyun exhaló un largo suspiro. ¿No lo sabía, o realmente no quería asumir la responsabilidad? ¿Le habría informado sobre el embarazo la última vez que se vieron? Necesitaba atrapar a Go Yi-gyeol para saberlo con certeza, pero a juzgar por la situación, era probable que Na Seonwoo no quisiera al niño. Con la personalidad de Go Yi-gyeol, no habría cometido un acto ilegal para abortar al niño, y finalmente podría haber llegado a la conclusión de huir y dar a luz al niño lejos de él.

"No pudo haber ido muy lejos."

Ante la voz baja, Yoon Jaeseon, que estaba sentado en el asiento del copiloto, giró la cabeza para mirar a Seo Do-hyun.

"¿Sí?"

"Lo dejó todo, dinero y equipaje, ¿adónde iba a ir? Sé que los que buscan a Go Yi-gyeol son tontos, así que dígales que no usen la cabeza y que usen el cuerpo. Como debe estar escondido en algún lugar, dígales que revisen todos los alojamientos cercanos. Principalmente los lugares viejos y destartalados."

"Entendido."

Estaba enfadado. Le molestaba que Go Yi-gyeol, a quien pensaba que había atrapado, se le hubiera escapado de las manos de forma tan evidente.

Continuará en el volumen 2