Capítulo VII (2) parte 1

 

Capítulo VII (2)

Seo Do-hyun hurgó en su bolsillo mientras el calor volvía a subir. Se levantó de donde estaba sentado y se alejó de Go Yi-gyeol. Apoyándose en la ventana, abrió la puerta una rendija y aspiró el aire frío con ganas.

“Creo que deberíamos estar juntos”.

“…¿Y si no quiero?”

“Entonces tendremos que encontrar otra manera. Ahora mismo… no me funciona bien la cabeza”.

Uf. Los hombros de Go Yi-gyeol se encogieron ante el suspiro que exhaló. Las feromonas de Seo Do-hyun se esparcieron por todas partes, arrastradas por el viento que entraba por la rendija de la ventana. Frunció el ceño y abrió un frasco de pastillas naranja. Abrió su boca seca y se tragó las pastillas sin agua, masticándolas.

“No te hagas daño, Yi-gyeol”.

“……”

“Más bien, hazme daño a mí. Ahora, odio tu dolor hasta el punto del pavor”.

Su habla se ralentizó. Seo Do-hyun sintió que su cerebro se derretía lentamente. Las feromonas de Go Yi-gyeol, que habían permanecido desde que entró en ese lugar, se estaban extendiendo por sus venas, estimulándolo. Debería haber tomado pastillas para dormir con los supresores, pero no las había traído con la prisa de llegar allí. Incluso si las hubiera traído, no habría podido depender tranquilamente de las pastillas para dormir y quedarse dormido después de ver el estado de Go Yi-gyeol.

Su visión se puso roja. Parecía como si las feromonas de Go Yi-gyeol fueran visibles. Las feromonas, revoloteando como pétalos morados, parecían como si pudiera agarrarlas si extendía la mano. Seo Do-hyun, sin vergüenza, quería instar a Go Yi-gyeol a que liberara sus feromonas. Ja. Una risa hueca se le escapó cada vez que se daba cuenta de su estado, constantemente invadido por el celo. Seo Do-hyun se apretó las sienes y articuló lentamente sus pensamientos. Reveló descaradamente sus verdaderos sentimientos, que normalmente nunca expresaría.

“Me enteré de que no lo has estado pasando bien. Por eso me necesitas aún más. Tú… tú también lo sientes. No es que no quiera romper, pero solo quiero estar contigo hasta que estés bien”.

“……”

“…Cada mañana, cuando abro los ojos, es agonizante tener que vivir un día más sin ti. La vida es un infierno. Pero… por mucho que lo piense, mi maldito infierno es mejor que tu infierno”.

Masculó maldiciones vulgares con sus labios carmesí. Seo Do-hyun, que se había pasado la mano por el pelo con impaciencia debido al calor creciente, se dio la vuelta. Sintió como si fuera a hacer algo irreversible si se quedaba con Go Yi-gyeol.

Go Yi-gyeol no pudo detener a Seo Do-hyun mientras este salía por la puerta principal. La cantidad de feromonas que emanaba de él era considerable. Con pasos inciertos, Seo Do-hyun salió por la puerta y exhaló el aire que había contenido con urgencia. Se sentía aturdido, como si le faltara oxígeno.

Revolvió su bolsillo de nuevo y sacó las pastillas que había guardado. A pesar de que ya había excedido la dosis diaria recomendada, no tenía más en qué apoyarse que los supresores, así que siguió tomándolos. La vista le temblaba. Sus oídos se aturdieron, y el cuerpo de Yoon Jae-seon, que corría hacia él, se duplicó, luego se triplicó. Ah, sus propios dedos no eran diez cuando los miró. Parpadeó para intentar aclarar su visión borrosa, pero seguía igual. El sudor frío le empapaba la espalda.

“¡Director!”

La voz de Yoon Jae-seon resonó como un eco. Cállate, dijo, pero no estaba seguro de si le había llegado. En el instante en que dio un paso para abandonar el lugar, el suelo se elevó hacia el cielo. El suelo se invirtió. La voz de Yoon Jae-seon, que corría con el rostro pálido, era demasiado alta. Shh. Incluso en ese momento, se llevó un dedo a los labios, temiendo que Go Yi-gyeol pudiera escucharlo.

“¿Seo Do-hyun?”

Escuchó el sonido de la puerta abriéndose a sus espaldas. Te dije que te callaras. No supo si la queja que rondaba en su boca se le había escapado. Su visión parpadeó como una bombilla que se apaga y se enciende. Pronto todo fue oscuridad.

* * *

Solo el sonido del humidificador emitiendo vapor llenaba la habitación del hospital. Go Yi-gyeol estaba sentado en la silla para acompañantes junto a la cama, mirando fijamente el rostro de Seo Do-hyun, que tenía los ojos cerrados y estaba tan pálido que parecía azul. La razón de su repentina pérdida de conocimiento y colapso fue, según le dijeron, un efecto secundario de la sobredosis de supresores de celo en un corto período de tiempo.

“Ha…”

El médico desaconsejó la administración de más supresores en su estado actual, lo que provocó una expresión de desolación en Yoon Jae-seon. Ante la sugerencia de que las feromonas del cuidador serían de ayuda, tanto Go Yi-gyeol como Yoon Jae-seon dudaron en hablar y lo evadieron. Después de aceptar la recomendación de consultar con el paciente una vez que recuperara la consciencia, Go Yi-gyeol esperó en la habitación del hospital y Yoon Jae-seon, afuera.

Go Yi-gyeol tomó la mano de Seo Do-hyun que sobresalía de la manta, la metió dentro y se sumió de nuevo en sus pensamientos. Un dolor punzante en algún lugar de su pecho surgió al recordar las palabras de Seo Do-hyun, que decía que incluso para una separación se necesitaba un período de preparación.

Al final, estaban en el mismo punto. Tal como Seo Do-hyun había dicho, el tiempo que pasaban separados se volvía cada vez más doloroso y agónico. La vida diaria que él mismo se había dicho que estaba bien, no estaba nada bien. No podía vislumbrar el final con Seo Do-hyun. Estaba ansioso e inquieto, temiendo que, incluso después de ser legalmente extraños, todavía no pudiera dejarlo. Miedo a ser una carga para Seo Do-hyun. Y entonces, este hombre no podría dejarlo por culpa.

La cabeza de Go Yi-gyeol se inclinó cada vez más. Finalmente, apoyó el rostro en la sábana y parpadeó lentamente. Meditó sobre su relación sin respuesta en un espacio donde la ansiedad y la comodidad coexistían. La cama donde apoyaba la cabeza era lo suficientemente dura, incómoda pero a la vez reconfortante. Las feromonas de Seo Do-hyun flotando en el espacio cerrado le daban a Go Yi-gyeol una inmensa sensación de estabilidad. Sus párpados, que subían y bajaban lentamente, finalmente se cerraron. Era la primera vez que experimentaba paz junto a Seo Do-hyun.

Shhh, shhh, una respiración uniforme se extendió. Seo Do-hyun, que lentamente abrió los párpados, giró la cabeza tan pronto como se dio cuenta de que el cosquilleo de la respiración no provenía de él. Go Yi-gyeol estaba dormido, con el rostro apoyado en la cama.

“Ah”.

Había perdido la consciencia. El último rostro que vio fue el de Yoon Jae-seon, y la voz que resonó en sus oídos hasta el momento en que cerró los ojos fue la de Go Yi-gyeol. Su cuerpo, que había dormido profundamente y se había despertado, se sentía mucho más ligero, pero su cabeza seguía embotada.

Seo Do-hyun sacó la mano que tenía bajo la manta y, con cuidado, acarició el cabello de Go Yi-gyeol, que caía hacia un lado. El cabello suave y fino se escurrió entre sus dedos. No había esperado verlo tan pronto como se despertara; fue algo inesperado.

Una mano, más ligera que una pluma, se posó y se deslizó por su cabeza de forma redonda y hermosa. Seo Do-hyun, incluso en su estado aturdido, miró fijamente el rostro dormido de Go Yi-gyeol. Las cejas de líneas finas, las pestañas tupidas, la nariz alta y suavemente conectada desde la frente hasta el centro del rostro, y los labios rojos, ligeramente entreabiertos por la presión de la mejilla. En cada instante que su mirada se posaba en cada detalle, incluso en los dientes que se veían entre ellos, Seo Do-hyun sonreía sin siquiera darse cuenta.

Los párpados cerrados temblaron. Seo Do-hyun retiró rápidamente la mano antes de que Go Yi-gyeol abriera los ojos. Después de que su mano volviera a su lugar, debajo del pecho de Seo Do-hyun, Go Yi-gyeol abrió los ojos justo a tiempo. Una pequeña mano tanteó el lugar donde Seo Do-hyun había estado acariciando, como buscando lo que le había estado cosquilleando la cabeza.

De repente, abrió los ojos de par en par y se incorporó. Con una mejilla roja por haber estado apoyada durante bastante tiempo, examinó a Seo Do-hyun.

“…Cuándo… Ah… Un momento. Debería avisar al Gerente Yoon de que ha despertado…”.

Seo Do-hyun detuvo a Go Yi-gyeol, que estaba a punto de irse inmediatamente para llamar a Yoon Jae-seon en cuanto se despertó. Quería estar a solas un poco más. Quería preguntarle por qué lo había seguido, por qué no lo había dejado solo, si acaso estaba preocupado por él. Las palabras, que no llegaron a formarse como frases, flotaron en la boca de Seo Do-hyun.

“Solo un poco más… quédate un poco más”.

Finalmente, se tragó las palabras que no se habían convertido en preguntas y sacó a relucir el sentimiento más deseado.

“Estoy bien”.

“…Dijeron que era porque había tomado demasiados supresores en poco tiempo”.

Go Yi-gyeol murmuró, mirando la mano de Seo Do-hyun que sostenía su muñeca. Le explicó la razón por la que estaba allí y le informó que hoy no podía tomar más supresores, ni por inyección ni por pastillas. Seo Do-hyun no pareció sorprendido.

“Sí”.

“…Dijeron que mis feromonas serían de ayuda”.

Go Yi-gyeol, que había hablado con vacilación, movió su mirada, que había evitado intencionadamente a Seo Do-hyun. Estaba a punto de preguntar qué quería, viendo los ojos que lo observaban todo el tiempo. Pero antes de que pudiera preguntar, Seo Do-hyun rechazó las feromonas.

“Estoy bien”.

Ahora que no podía usar supresores, Go Yi-gyeol sabía lo desesperadamente necesarias que serían las feromonas de un omega. Él mismo había tenido momentos en los que anhelaba sus feromonas. El deseo de liberar sus feromonas para el demacrado Seo Do-hyun y el deseo de ocultarlas para que no pudiera percibir ni una pizca de ellas se enfrentaban. Ese conflicto se reflejaba plenamente en su delicado rostro.

“No tienes que sentirte culpable por mí”.

“……”

“Yi-gyeol”.

“Dijeron que mis feromonas serían de ayuda. Porque en su estado actual, no podrá tomar supresores”.

Su voz temblaba. Al final, incluso sonaba como si fuera a llorar. Seo Do-hyun enderezó su postura sentada y extendió una mano. Acarició sus ojos, que aún no estaban húmedos, como para asegurarse, y volvió a decir que estaba bien.

"Yo, si el Sr. Seo Do-hyun lo desea..."

"..."

"Liberaré mis feromonas".

"No lo hagas".

Sus ojos, que parecían a punto de llorar, se fruncieron. Recordó el tiempo en que había evitado deliberadamente liberar sus feromonas para Go Yi-gyeol. Al igual que él, Go Yi-gyeol también lo recordó. Recordando todo de Seo Do-hyun de aquel día, Go Yi-gyeol dijo que liberaría sus feromonas si él lo deseaba.

Quizás Go Yi-gyeol era, en esencia, una persona incapaz de tener malas intenciones. Aunque lo odiara y le guardara rencor, al final se debilitaba y se derrumbaba frente a él. Fue precisamente en ese momento cuando Seo Do-hyun se dio cuenta de que, si seguía rondando a Go Yi-gyeol y mostrando una apariencia tan lamentable como para despertar compasión, él no podría ignorarlo.

Seo Do-hyun miró a Go Yi-gyeol, quien tenía los ojos llenos de lágrimas y apretaba fuertemente sus pequeñas manos. ¿Fue Go Dae-sik quien lo hizo incapaz de abandonar nada por sí mismo? ¿O fueron sus padres, que ya no estaban en este mundo?

Seo Do-hyun, cada vez que se encontraba con Go Yi-gyeol, quien a veces era incomprensiblemente bondadoso, sentía curiosidad por sus padres. ¿A cuál de los dos se parecería para ser tan ingenuamente bueno, hasta el punto de no poder velar por sus propios intereses? ¿Cómo podía decir que concedería algo si se lo pedían? ¿No debería estar usándolo para chantajearlo o para obtener algún beneficio en esta situación?

"¿Sabe lo que significa eso?"

"..."

"Ha... En ese caso, es mejor forzarse a tomar supresores. ¿Por qué iba a darme el señor Go Yi-gyeol sus feromonas por mi celo? ¿Cómo podría yo... recibir un baño de feromonas tuyo? Preferiría tragarme los supresores".

"¡Entonces qué quieres que haga! ¿Crees que yo lo hago por gusto... por gusto estoy así? ¡Yo tampoco quiero darte mis feromonas...! Quiero hacerte tragar un suplemento como tú hiciste, pero... Haa, no puedo. No puedo..."

Sus ojos se llenaron de lágrimas y parpadearon. Go Yi-gyeol no ocultó su resentimiento hacia Seo Do-hyun. Yo, con solo ver su rostro demacrado, no puedo ser tan cruel... es tan difícil y doloroso, ¿cómo pudo este hombre ser tan cruel conmigo?

"¿Qué importa esa compasión? Yo, al recibir solo ese sentimiento... no puedo olvidarlo y no puedo abandonarte. Finalmente me estás dejando ir, el señor Seo Do-hyun está dispuesto a soltarme... pero yo, al final, no puedo soltarte en absoluto".

"...Yi-gyeol".

"A veces también pienso, si yo también hubiera crecido siendo amado de verdad... si hubiera habido al menos una persona que siempre estuviera de mi lado sin importar lo que hiciera... ¿habría vivido de otra manera? El único afecto que me queda es el que me diste... y aunque sé que es una cuerda podrida, vieja y desgastada, sigo... aferrándome a eso porque no tengo nada más".

Go Yi-gyeol se frotó las lágrimas que le empapaban las mejillas con el dorso de la mano. Las feromonas de Seo Do-hyun se desbordaron, como si su celo estuviera comenzando de nuevo. Go Yi-gyeol, al darse cuenta de que sería imposible obtener una palabra de deseo de esos labios obstinadamente cerrados, en lugar de continuar la conversación, comenzó a liberar sus propias feromonas poco a poco. Una fragancia increíblemente dulce comenzó a cubrir el cuerpo de Seo Do-hyun. Al ver su expresión distorsionada, Go Yi-gyeol cerró los ojos.

"¡Go Yi-gyeol...!"

"...Tú nunca lo sabrás. Lo que sentí cuando rogué por feromonas después de aguantar y aguantar. Lo mucho que se derrumbó mi corazón aquel día con tu rechazo, que me diste sin dudar".

Los ojos de Seo Do-hyun se contrajeron ante la voz que murmuraba en voz baja. La pálida luz de la lámpara de la habitación caía sobre su frente perlada de sudor frío. Al verlo morderse los labios rojizos por la fiebre, Go Yi-gyeol abrió completamente sus feromonas.

"Pero yo, Sr. Seo Do-hyun... no quiero sentir culpa por esa insignificante feromona, por no habérsela liberado. La culpa y el arrepentimiento son todos suyos".

* * *

El celo de Seo Do-hyun se disipó lentamente, dejando solo un rescoldo que parecía que iba a apagarse pero no lo hacía. Considerando que era un dominante y su período de celo, se había calmado muy pronto, pero Seo Do-hyun se veía más y más demacrado a medida que recuperaba la conciencia. Recordaba constantemente las palabras que había escuchado de Go Yi-gyeol, el eco bajo de que toda la culpa y el arrepentimiento eran suyos.

La habitación del hospital había estado llena de las feromonas de Go Yi-gyeol durante todo el celo, pero la expresión de Seo Do-hyun permanecía rígidamente inmutable. Constantemente se comparaba con Go Yi-gyeol, quien había liberado sus feromonas generosamente, y consigo mismo, que las había controlado mezquinamente, y se sentía abrumado por el deseo de desaparecer como el polvo. Tal como Go Yi-gyeol había dicho, la culpa y el arrepentimiento eran completamente suyos.

“Ja…”

Seo Do-hyun, que miraba sus manos temblorosas, apretó sus tensos ojos y se inclinó hacia adelante. ¿Cuánto tiempo permaneció así, inmóvil? Oyó el sonido de la puerta de la habitación abriéndose. Sabía quién había entrado sin siquiera tener que verificar. Seo Do-hyun apartó lentamente la mano que cubría sus ojos. Go Yi-gyeol entró en la habitación, con las mejillas, la punta de la nariz y las orejas todas enrojecidas por el frío. Gotas de agua, como joyas, se aferraban a su cabello castaño, como si hubiera nevado.

Go Yi-gyeol, bajo la mirada de Seo Do-hyun que lo observaba, se acercó torpemente, arreglándose el cabello despeinado con sus manos, cuyas puntas estaban inusualmente rojas. Se sentó a una distancia prudente al lado de Seo Do-hyun, quien estaba sentado en el borde de la cama. Se quitó la bufanda que llevaba alrededor del cuello y la colocó sobre sus muslos.

“…¿De dónde viene?”

“De casa un momento. Fui a ver a Yi-Hyun… Quería ir y volver rápido mientras el Sr. Seo Do-hyun dormía. ¿Se despertó por las feromonas, tal vez?”

“Ah”.

Una mirada preocupada examinó a Seo Do-hyun. Go Yi-gyeol parecía a punto de liberar sus feromonas en cuanto escuchara un “sí”.

“No es eso. El celo ya ha cedido por completo. Estoy bien, así que no hay necesidad de preocuparse más. Ni por las feromonas ni por nada”.

Go Yi-gyeol asintió ante la explicación tranquila. Al escuchar su suave murmullo de “qué alivio”, Seo Do-hyun se presionó el plexo solar. Fue Go Yi-gyeol quien rompió el incómodo silencio que había durado un instante.

“Entonces… lo que dijo antes”.

Go Yi-gyeol detuvo sus manos que jugueteaban con la bufanda y giró la cabeza. Mirando los labios o la barbilla de Seo Do-hyun, no sus ojos, continuó.

“¿Qué pasaría si digo que sí?”

“…Aunque sería molesto, volveríamos al lugar donde vivía antes. Solo, sin el bebé, y pasaríamos tiempo juntos, y también iríamos a terapia juntos”.

“¿El Sr. Seo Do-hyun… también?”

“…Estoy tan hecho un desastre como el señor Go Yi-gyeol”.

Ante la débil sonrisa de Seo Do-hyun, el corazón de Go Yi-gyeol dio un vuelco sin motivo. Quizás era por el uniforme del hospital, o por su rostro cansado y sin color. No debería ser así, pero sentía lástima por Seo Do-hyun. Go Yi-gyeol, sin darse cuenta, se estremeció y encogió los hombros, sorprendido al cruzar sus miradas.

Seo Do-hyun, al notar la compasión en sus ojos, desvió rápidamente la mirada. Si hubiera sido hace unos días, habría tenido esperanzas incluso en la compasión que recibía de él y habría puesto una expresión aún más lastimosa, pero ahora no sentía ganas de hacerlo. En ese momento, se dio cuenta de que aferrarse a otros sentimientos hacia Go Yi-gyeol era algo absurdo. La razón por la que no podía apartarlo era simplemente porque no sabía cómo ordenar sus sentimientos.

“El Gerente Yoon…”

Antes de que Go Yi-gyeol terminara su frase, un sonido alegre, como si lo hubieran esperado, resonó. Toc, toc, el sonido de la puerta al ser golpeada hizo que girara la cabeza. La puerta, que no se abría desde hacía unos segundos, se abrió con un drrr. Yoon Jae-seon entró con una sonrisa radiante, cargado de bolsas de compras en ambas manos y pasos ligeros. El momento era inoportuno. Yoon Jae-seon sintió que algo andaba mal y avanzó lentamente.

“Buenos días”.

“Ah… Buenos días”.

Yoon Jae-seon hizo una profunda reverencia al ver la expresión de Go Yi-gyeol, que parecía darle una bienvenida bastante cordial. Go Yi-gyeol se levantó de donde estaba sentado y se acercó a Yoon Jae-seon. Tomó varias de las bolsas de compras que llevaba en sus manos y le preguntó qué era todo aquello.

“Es el almuerzo”.

“¿El almuerzo… así…?”

“No sabía qué le gustaría, así que preparé de todo tipo”.

Él sonrió, diciendo que seguro habría algo que a Go Yi-gyeol le gustaría. Con una voz genuina y sin malicia, Go Yi-gyeol no pudo decir que ya había almorzado. Sonrió torpemente y murmuró que comía de todo, y que sentía que se había esforzado en vano.

“Entonces, me retiraré”.

“¿…Qué? E-espere un momento”.

“¿Sí?”

“Si el gerente también no ha almorzado, juntos… juntos…”

Go Yi-gyeol le ofreció comer a Yoon Jae-seon, mirando a Seo Do-hyun de reojo. Ante esa mirada suplicante, Yoon Jae-seon movió su mirada, como pidiendo permiso a su superior. Seo Do-hyun asintió, como si le dijera que hiciera lo que quisiera.

“Entonces, con su permiso”.

“Buen provecho. Gerente, usted también coma mucho. Mucho”.

Go Yi-gyeol, con una sensación de alivio, sacó los recipientes empaquetados de la bolsa de compras. Había de todo: desde comida coreana hasta bunsik (comida callejera coreana), comida japonesa y comida china. Parecía que Yoon Jae-seon había entrado en cada restaurante que vio y había empacado algo, porque no faltaba ningún tipo de menú. Desde recipientes con diferentes tipos de guisos y platos de carne salteada, hasta tteokbokki, sundae (salchicha de sangre), y twigim (frituras) que Seo Do-hyun ni siquiera tocaría, además de sushi, donkatsu, jajangmyeon y jjambbong. Las pequeñas mesas se llenaron con todo lo adecuado para un almuerzo.

“La tienda de jjambbong tenía una fila particularmente larga. Sin duda, es un restaurante famoso”.

“Hoy hizo frío… Debió de ser un gran esfuerzo empacar todo esto”.

“Para nada. ¿Yo? La comida parece haberse enfriado un poco, ¿sería mejor calentarla?”

“No, no. Creo que está bien. Yo estoy bien”.

Los ojos de Go Yi-gyeol se dirigieron a Seo Do-hyun, como esperando su respuesta. Seo Do-hyun también dijo que estaba bien. ¿De qué serviría si la comida estuviera caliente o fría, si de todas formas no podría saborearla correctamente en ese momento? Suspiró discretamente y partió los palillos desechables por la mitad, entregándoselos a Go Yi-gyeol.

Yoon Jae-seon le agradeció a Go Yi-gyeol con familiaridad, diciendo que el director no había podido comer nada y que por fin lo veía comer bien. Seo Do-hyun lo miró como si le rogara que se callara y comiera, pero Yoon Jae-seon no se dio cuenta. “Gerente Yoon”, dijo Seo Do-hyun en voz baja, y Yoon Jae-seon borró su sonrisa y se llenó la boca de arroz. El ambiente era realmente malo. Un escalofrío le recorrió la espalda al darse cuenta de esto tan tarde. Se apresuró a comer lo que pudo, con la intención de irse rápido.

Seo Do-hyun apenas comió, y Go Yi-gyeol también comía lentamente. Seo Do-hyun observó atentamente a Go Yi-gyeol, y al ver cómo sus labios se movían ligeramente mientras tomaba un trozo de carne, extendió la mano. Era una costumbre que mostraba cada vez que comía a la fuerza.

“Sería mejor que dejaras de comer”.

“¿…Sí?”

“Estás comiendo a la fuerza ahora mismo”.

Go Yi-gyeol miró su comida y luego a Yoon Jae-seon, con una expresión rígida. Yoon Jae-seon tampoco pudo ocultar su desconcierto. De su boca entreabierta no salió ningún sonido claro. Solo un incómodo silencio flotaba sobre la mesa llena de comida.

“Gerente Yoon, siga comiendo”.

“…Sí, sí”.

“Pensaba que quizás podríamos salir un momento. ¿Estaría bien?”

Esta vez, se lo dijo a Go Yi-gyeol. Go Yi-gyeol asintió, dejando caer los palillos que sostenía. Sonrió con vergüenza, se despidió de Yoon Jae-seon diciendo que había comido bien y se puso de nuevo el abrigo que había dejado en la cama. Seo Do-hyun le dijo a Yoon Jae-seon que no hacía falta que le buscara el abrigo, luego abrió el armario y sacó uno adecuado.

“Vamos”.

Seo Do-hyun se movió primero. Abrió la puerta de la habitación y se hizo a un lado, y Go Yi-gyeol salió lentamente. Ssssh, con un suave sonido, la puerta se cerró y Yoon Jae-seon se quedó solo en la habitación.

“¡Cof! ¡Cof, cof!”

Tosió y carraspeó como si se le hubiera atragantado la comida. Tomó la botella de agua de la mesa y bebió a grandes tragos. No podía sentir el sabor de nada de lo que había comido. Su cuerpo tembló al recordar el momento en que Seo Do-hyun le preguntó a Go Yi-gyeol si estaba comiendo a la fuerza. Debió haberles preguntado si ya habían comido, pero la atmósfera relajada entre los dos lo había alegrado y había cometido un error absurdo.

* * *

Seo Do-hyun y Go Yi-gyeol caminaron por el pequeño jardín del hospital. El clima, que había nevado y luego se había detenido, era bastante frío, pero no insoportable. Más que el clima, la propia acción de caminar juntos, paso a paso, era lo que resultaba incómodo. Tal vez por eso, el paso de Go Yi-gyeol se ralentizó.

Seo Do-hyun concentró toda su atención en el sonido de Go Yi-gyeol, que lo seguía a medio paso. Aunque la ropa que llevaba Go Yi-gyeol no era delgada, pensó que podría resfriarse, ya que su cuerpo era débil. De repente, se dio cuenta de que no recordaba haber caminado con Go Yi-gyeol en un parque. No, no recordaba haber caminado juntos en ningún lugar, no solo en un parque.

¿Qué demonios había estado haciendo durante más de dos años? ¿En los aniversarios, le entregaba un regalo preparado por la secretaría, cenaban en un lugar con buen ambiente y luego abrazaba a Go Yi-gyeol? El sexo ocupaba una parte considerable de su vida diaria. Y era cierto que era satisfactorio. Pero incluso eso era unilateral. Go Yi-gyeol era, en principio, tan ingenuo sexualmente que ignoraba muchas cosas, y apenas hacía lo que Seo Do-hyun le pedía. Seo Do-hyun, sin darse cuenta, frunció el ceño. En realidad, no había hecho nada de forma normal. ¿Acaso mícerebro se había averiado? ¿Cómo podía haber vivido de esa manera y aún así creer que había vivido bastante bien? Con una sensación de angustia, se frotó bruscamente el rostro con la palma de la mano.

"¿No tiene frío?"

"Hoy, creo que estoy bien".

"El bebé... ¿cómo está?"

Seo Do-hyun suspiró en silencio y preguntó por Seo Yi-hyun. Go Yi-gyeol, que había estado mirando sus mejillas demacradas, sin darse cuenta, hizo una pregunta que había guardado en su corazón.

"¿Por qué no lo llama por su nombre?"

Ante la pregunta repentina, los ojos de Seo Do-hyun mostraron desconcierto.

"...¿Qué...?"

Sus labios, que nunca se habían agrietado, se partieron secamente. Seo Do-hyun preguntó de nuevo con voz seca y luego se calló. Go Yi-gyeol levantó los ojos que habían estado observando la grieta y se encontró con la mirada de Seo Do-hyun.

"El nombre de Yi-hyun. No me parece haberlo oído. Creo que puedo contarlo con los dedos de una mano..."

Seo Do-hyun se quedó con una expresión de asombro ante la mención de que había pronunciado el nombre de Seo Yi-hyun solo un puñado de veces. Tartamudeó la pregunta "¿Yo hice eso?", luego cerró los ojos y se cubrió la boca. Su rostro pálido por el celo que no se había resuelto por completo y su condición excesivamente deteriorada, era impasible. Seo Do-hyun abrió los labios y exhaló una serie de pequeños suspiros que sonaban a gemidos.

"...Creo que inconscientemente pensaba que no debía llamarlo".

"..."

"Que no era un nombre que yo tuviera la osadía de pronunciar. Sentía como si estuviera cometiendo un pecado con solo mirar al bebé".

Mientras caminaban en silencio, apareció un pequeño espacio de descanso con forma de cúpula. Seo Do-hyun entró primero, y Go Yi-gyeol lo siguió. Dentro había un banco y un calefactor, haciendo que el aire fuera cálido. Los dos se sentaron un poco alejados y miraron en silencio el pequeño aparato que zumbaba.

"Pensé... eso".

Go Yi-gyeol fue el primero en hablar. Su mirada, que había estado fija en la rejilla de ventilación negra de la que salía un chorro de aire cálido, se posó en las puntas de sus dedos enrojecidos por el frío.

"El Sr. Seo Do-hyun nunca quiso un hijo. Y al final, la mitad de la culpa que el Sr. Seo Do-hyun siente por mí... ¿no se la habré impuesto a la fuerza? Esa clase de pensamiento".

"..."

"Dice que se sentía como si estuviera cometiendo un pecado... La verdad, yo tampoco sé bien lo que quiero decir".

Go Yi-gyeol soltó lo que pensaba. Sin orden, así.

"Cuando supe que estaba embarazado, estuve mirando el contrato prematrimonial todo el día. Pero... entre tantas cláusulas, no había ni una sola que dijera que yo podía tener y criar un hijo. Ni siquiera podía mantener el embarazo sin el permiso del Sr. Seo Do-hyun. Por eso, ese día, me atreví a decir que quería el divorcio... pero el Sr. Seo Do-hyun se negó de manera tan categórica".

Recordando las palabras que le había dicho aquel día, Go Yi-gyeol sonrió con una cierta amargura. Frunció el ceño, arrugó el puente de la nariz y agitó la cabeza como si quisiera sacudirse los malos recuerdos.

"Al día siguiente fui al hospital, y ya tenía 7 semanas... me dejaron escuchar el latido del corazón del bebé. Antes de entrar al hospital, pensé que de alguna manera... tenía que encontrar una clínica para abortar, pero... después de escuchar el latido, no pude hacerlo. Pensé vagamente que quería tenerlo. Creo que entonces me di cuenta de por qué quería tenerlo".

Seo Do-hyun mantuvo la boca cerrada y escuchó atentamente la voz de Go Yi-gyeol hasta que terminó de hablar. No quería perderse ni una sola palabra. Con la mirada fija en sus labios rojizos y sus ojos que de vez en cuando temblaban, asintió, y Go Yi-gyeol abrió sus labios ligeramente entreabiertos para continuar.

"El sentimiento que crecía sin control... no podía hacer nada al respecto. Si el Sr. Seo Do-hyun era amable una vez, mi corazón crecía el doble. Es gracioso. Cómo mi corazón se encogía con solo escuchar su voz grave o fría, o con una mirada desinteresada".

"..."

“No tenía la intención de ocultarlo desde el principio. Pero… entonces dijo que, si hubiera tenido un hijo en ese momento, habría elegido a otra persona. Iba a decirle que estaba embarazada, pero después de escuchar esas palabras, simplemente no pude. Yo quería tener a tu hijo porque era tuyo, pero tú dijiste que no lo querías si era mío”.

Seo Do-hyun también recordaba vívidamente ese día. Lamentaba todos los días pasados, pero lamentaba más ese momento. Se había obsesionado con la hipótesis de que, si su respuesta hubiera sido diferente aquel día, todo habría cambiado.

“Pensé que el señor Seo Do-hyun no debía enterarse. Temía que si lo supiera, no podría tenerlo… así que decidí que tenía que irme”.

Fue una confesión como la de un confesionario. Go Yi-gyeol, en silencio, reveló verdades que nunca antes había manifestado. Sin embargo, de vez en cuando, cuando sus emociones se intensificaban, un tono de llanto se asomaba en el final de sus palabras tranquilas. Sus ojos, que descendían lentamente, se llenaron de lágrimas, y pronto cayeron una tras otra, empapando el dorso de su mano blanca.

“Intenté tener y criar al bebé solo en un lugar donde nadie lo supiera. Mis palabras de que nunca aparecería fueron sinceras. Aunque al final terminó así”.

“……”

“Lo odié mucho. Y todavía… pienso, ¿por qué hizo eso? Yo… al ver al señor Seo Do-hyun sufrir, no puedo ser más cruel. Me duele el corazón y no puedo. ¿Será porque el señor Seo Do-hyun no me quería…?”

Seo Do-hyun negó con la cabeza ante la pregunta cautelosa.

“Sí te quería. Me di cuenta muy tarde, pero siempre te quise”.

“…Cada noche me aterrorizaba. Tanto que deseaba que amaneciera rápido. Dicen que solo hay que ver cosas buenas y tener buenos pensamientos, pero en ese momento yo… solo tenía malos pensamientos. Odiando, resentido. Así estuve todo el tiempo que estuve despierto. ¿Por qué no me creerá? ¿Por qué dudará? ¿Por qué, por qué…? No encontraba respuestas. Más tarde, me daba miedo hablar. Todas las palabras que salían de la boca del señor Seo Do-hyun me lastimaban, todas y cada una me dejaban una marca en el corazón… Simplemente deseaba que el tiempo pasara rápido. Pensé que, si tenía al bebé, lo sabría todo, así que solo tenía que aguantar hasta entonces, solo hasta entonces… aguantar y todo terminaría. Pero después de tenerlo, nada había cambiado… tanto que quería morir”.

“Me arrepentí. De cada momento en que te traté de esa manera”.

“Probablemente nunca lo olvidaré. Pero creo que con el tiempo se irá desvaneciendo. Entonces… si lo olvido un poco, llegará un momento en que odiaré menos al señor Seo Do-hyun de aquel entonces”.

Go Yi-gyeol se presionó las esquinas de los ojos con el dorso de la mano y miró a Seo Do-hyun con una sonrisa débil. Sintió un alivio al desahogarse así, sacando lo que tenía guardado en el corazón. Go Yi-gyeol movió sus ojos aún húmedos para mirar fijamente a Seo Do-hyun. Con la expresión de Go Yi-gyeol que parecía decir “ahora es tu turno”, Seo Do-hyun tardó en responder, abriendo sus labios con dificultad. Una voz baja continuó, acompañada de un sonido metálico y seco.

“…No sé por dónde empezar, pero, en realidad, ese contrato prematrimonial fue redactado para romper el matrimonio. Por más que lo pensaba, no había nada que me beneficiara de casarme con el señor Go Yi-gyeol. Por eso redacté ese contrato absurdo. Pensé que lo rechazaría sin duda si se lo presentaba, pero me sorprendió verlo firmar sin dudarlo. Aun así, no estuvo mal”.

Go Yi-gyeol levantó la mirada que había estado baja, al escuchar por primera vez los pensamientos más íntimos de Seo Do-hyun. Sus dedos, que descansaban laxos sobre su muslo, se tensaron.

“Era un matrimonio con un período definido, y si no teníamos un hijo, la familia principal pensaría que había un problema con cualquiera de nosotros dos. Y así, si aguantábamos unos años más, mi madre o mi abuelo habrían intentado divorciarnos sin necesidad de que interviniéramos”.

“……”

“Yo, habiéndome casado con el señor Go Yi-gyeol según la voluntad de mi abuelo, recibiría intacto todo lo que me prometieron. Sin importar el proceso, habría obtenido lo que quería sin esfuerzo”.

La expresión de Go Yi-gyeol se endureció, como si lo que había escuchado fuera impactante. Desvió su mirada de Seo Do-hyun para ver el anillo en su dedo. Le resultó más fácil escucharlo al mover la vista. Volvió a concentrarse en la voz de Seo Do-hyun. La voz baja se interrumpía de vez en cuando, pero después de un momento de espera, continuaba con un suspiro.

“Así fue como pensé en el matrimonio. Luego, surgieron sentimientos que no estaban en el contrato ni en el plan. Esos sentimientos crecieron sin que yo me diera cuenta. No quería admitirlo, así que fingí no saberlo, y es cierto que lo viví hasta cierto punto olvidándolo”.

“……”

“Me di cuenta de que mis sentimientos hacia el señor Go Yi-gyeol se estaban volviendo excesivos. Creo que lo comprendí bien cuando escuché que quería el divorcio, pero no quise aceptarlo. Pensaba que esos sentimientos eran innecesarios entre nosotros. Había muchos medios para retener al señor Go Yi-gyeol, y además, por supuesto… por supuesto, yo juzgué que el señor Go Yi-gyeol se quedaría a mi lado. Y entonces, comencé a dudar de la relación entre el señor Go Yi-gyeol y Na Seon-woo. Las feromonas de ese amigo fueron el comienzo, y creo que me convencí de que había algo entre ustedes cuando el señor Go Yi-gyeol ocultó su encuentro con Na Seon-woo”.

Al mencionar la razón por la que las cosas habían llegado a ese punto, una sensación de repulsión se arrastró como un insecto desde sus pies. Seo Do-hyun soportó la incomodidad y se pasó la mano por el cabello que se le había dispersado en la frente.

“Pero la duda no duró mucho. Tuve que olvidarlo rápidamente. Porque a partir de entonces, el señor Go Yi-gyeol empezó a obedecerme muy bien. Empezó a querer más mi contacto que antes, y los días en que se acurrucaba en mis brazos por sí mismo aumentaron. El señor Go Yi-gyeol, inmerso en mis feromonas, actuaba como si fuera mío, como si no hubiera nadie más que yo”.

“Ah”.

“Pensé que te habías dado cuenta de que el divorcio conmigo era difícil, y que finalmente habías aceptado esta relación… Justo en ese momento, desapareciste, Go Yi-gyeol”.

Seo Do-hyun se frotó la boca seca y se detuvo un momento. Sus ojos oscuros, que habían estado fijos en el vacío, se dirigieron a Go Yi-gyeol. Con el calor del interior y las mejillas aún sonrojadas por el llanto de antes, Go Yi-gyeol abrió sus labios secos y agrietados, asintiendo como si lo animara a continuar, a pesar de conocer el trágico final de la historia que estaba a punto de salir.

“…Cuando supe que estabas embarazado, te busqué como un loco. Fui a ver a Na Seon-woo varias veces, pero no pude agarrarlo y preguntarle. Me daba miedo que todas mis suposiciones fueran ciertas. Por eso no pude preguntar ni una sola palabra. Vaguamente, quería verte a ti y escucharlo directamente”.

“Pero… no lo escuchó, ¿verdad?”

“Es cierto. No lo escuché, y no me llegó. Juzgué arbitrariamente que todas las palabras que decías negándolo eran mentiras para salir del paso en ese momento. Incluso mientras hacía cosas que no debía… te culpé, creyendo que lo que llevabas dentro nos había arruinado. Cada vez que el agotado Go Yi-gyeol me daba lástima, veía tu vientre abultado y cambiaba de opinión, y al verte recibir todas las heridas que yo te infligía… me convencía aún más de mi malentendido… Día tras día, sin falta, hice cosas estúpidas… sin saber que te estaba haciendo tanto daño”.

Los ojos de Go Yi-gyeol temblaron con tristeza. La humedad que se acumulaba en sus largas pestañas brillaba de forma inusual. Seo Do-hyun, sin darse cuenta, extendió la mano. Limpió las lágrimas que caían en una larga trayectoria por su mejilla y continuó en voz baja.

“Al final, solo me di cuenta después de destrozar por completo tu cuerpo y tu mente. Que era mi hijo”.

“……”

“Después de haber hecho algo tan terrible, quería pedirte una oportunidad. Para enmendarlo. Para pedir perdón, diciendo que me arrepentía y que me había equivocado. Pero por mucho que lo pensaba… me ponía ansioso, pensando que no funcionaría. Fui descarado, yo, que fui así”.

Seo Do-hyun suspiró profundamente. Se sentía como si estuviera cayendo a un abismo sin fondo.

“Al negar la realidad, simplemente, vagamente… cada día esperaba que si seguía esperando y merodeando a tu lado, podríamos volver a ser como antes, hasta que me di cuenta de lo absurdo que era. Por un tiempo, llegué a tener ese pensamiento… esa idea loca de que desearía que todos tus recuerdos desaparecieran. Si pudiera, desearía volver al pasado, desearía que algo tan irracional me sucediera… y que si pudiera cambiar el pasado, haría cualquier cosa”.

El movimiento de su mano, que frotaba su mejilla húmeda, se hizo cada vez más lento.

“Ahora por fin he aceptado que no puede ser”.

“…Huur, huuu…”

“No eras tú quien no podía soltar, era yo quien te tenía agarrado para que no me soltaras. Te hice confundir la compasión que sentías por mí con amor”.

Go Yi-gyeol, que lloraba sin poder responder a las palabras de Seo Do-hyun que resonaban suavemente, se sorbió la nariz y apartó la mano que le sujetaba la mejilla.

“Busquemos juntos qué es lo que realmente quieres hacer. Si quieres, te ayudaré a volver a la universidad. Si no te gusta estar en Corea, ir a estudiar al extranjero, a un país suficientemente lejano, también estaría bien. Si te sientes abrumado por las miradas de quienes se interesan por nuestro divorcio, no estaría mal ir a un lugar de descanso por un tiempo. Al adaptarte a un nuevo entorno, llegará el día en que nuestra separación… también deje de importar”.

La larga voz temblaba sin cesar. Go Yi-gyeol no pudo darle ninguna respuesta a quien de alguna manera le ofrecía una forma de vivir cómodamente. No podía decir que sí a nada.

* * *

El día que Seo Do-hyun fue dado de alta, Go Yi-gyeol estaba ocupado trasladando sus pertenencias. Habían decidido regresar a Seúl. Como él había dicho, la separación también necesitaba un período de preparación. En su estado actual, parecía que continuarían en una relación tan ambigua que sería difícil decir que se habían separado.

“¿Estás seguro de que no tienes que ir?”

Sin embargo, Go Yi-gyeol decidió no ir a Seúl con Shin Eun-suk. La razón era que planeaba un día a día ocupado, preparándose para regresar a la universidad y recibiendo terapia psicológica, por lo que le sería difícil pasar mucho tiempo con ella como hasta ahora. Shin Eun-suk se preocupó, preguntando si no sería mejor que estuvieran juntos, pero Go Yi-gyeol no cambió de opinión.

“Si vamos juntos, tía… creo que se sentirá sola”.

“Hijo, ¿qué estás diciendo?”

“Simplemente… creo que será así”.

Ya se sentía abrumado por la culpa, y si se iban juntos y no podía prestarle la atención adecuada, eso sin duda se convertiría en otra carga para él. Además, Shin Eun-suk no era una persona acostumbrada a vivir con alguien. Eso lo había descubierto con claridad solo después de llegar allí. Al verla más cómoda cuando estaba sola, le resultó aún más difícil pedirle que lo acompañara.

“En cambio, por favor, llámeme a menudo. Yo también la llamaré a menudo”.

“Yo también iré a ver a Yi-hyun una vez a la semana. Ya se me ha metido ese pequeñín en los ojos, ¿qué voy a hacer?”

“Le enviaré muchas fotos”.

Shin Eun-suk asintió ante la respuesta de Go Yi-gyeol y siguió moviendo los labios como si tuviera algo que decir. Varias veces los entreabrió y los volvió a cerrar firmemente, y frente al coche aparcado, no pudo soltar la mano de Go Yi-gyeol y siguió dudando.

“¿Tía?”

“…Yi-gyeol”.

“Sí”.

“O sea… um…”

Shin Eun-suk frunció el ceño y se frotó la boca repetidamente. También arrugó el entrecejo, donde las arrugas eran profundas. Luego, como si hubiera tomado una decisión, comenzó a hablar con cuidado.

“Yo… creo que estar sola no es tan malo”.

“……”

“Hoy en día el divorcio no es una mancha. La gente de antes no podía separarse por los hijos, pero tú eres de ahora. Así que, lo que quiero decir es que no es necesario que te juntes de nuevo y te causes más dolor por Yi-hyun. A no ser que realmente… quieras hacerlo, claro. ¿Entiendes? Creo que no está bien que Yi-hyun influya en tu decisión”.

Go Yi-gyeol, que entendió la razón de su vacilación, sonrió débilmente. Go Yi-gyeol tomó firmemente la mano de Shin Eun-suk y asintió. Él tampoco quería reconsiderar el divorcio por Seo Yi-hyun.

“No se preocupe”.

“Cualquier decisión que tomes, él debe ser la prioridad”.

“…Sí”.

“Ven aquí. Abracémonos antes de que te vayas”.

Ella, que decía que no le gustaba el contacto físico y ni siquiera estrechaba manos, se inclinó cuidadosamente para abrazar a Go Yi-gyeol y le acarició la espalda. Murmuró con cariño que, por mucho que le había alimentado, no ganaba peso, y luego lentamente lo soltó del abrazo apretado.

“Puedes venir cuando quieras, Yi-gyeol”.

“Gracias, tía”.

“Últimamente, creo que también existen este tipo de familias. Como nosotros, ¿sabes? Ahora siento que tú, Yi-gyeol, eres como mi propio hijo”.

Ella, que hacía como si nada, diciendo que era ridículo decir eso sin estar casada, dudó un momento y luego continuó.

“Aunque digas que esto es infantil, hay una gran diferencia entre decirlo directamente y solo pensarlo”.

“¿…Sí?”

“Hagas lo que hagas, yo estoy de tu lado. No lo olvides”.

“Ah”.

Fue la frase más tranquilizadora que pudo haber escuchado. Go Yi-gyeol pronunció la palabra que rondaba en su boca. De mi lado. Shin Eun-suk se quedó a su lado, donde no había nadie. Y no solo eso, sino como su única aliada.

“Sube pronto, hace frío”.

“Entre usted. La veré entrar y…”

“Si te veo irte, entraré. Agita la mano también. Sube pronto. Te resfriarás”.

Ella le abrió personalmente la puerta del asiento trasero y solo la cerró después de asegurarse de que Go Yi-gyeol se había sentado. Seo Do-hyun, que estaba fuera del coche, hizo una reverencia a Shin Eun-suk. Ella lo miró fijamente con ojos feroces durante un buen rato.

“No sé si esto es lo correcto, pero como ustedes dos lo discutieron y decidieron así, los dejaré ir”.

“Sí”.

“Si le haces daño a Yi-gyeol en este momento de separación, no te perdonaré”.

“No pasará”.

Al escuchar su respuesta llena de seguridad, Shin Eun-suk resopló. Deseaba que las cosas salieran como planeaba, pero su historial era tan "brillante" que no podía confiar en él.

“Me pondré en contacto”.

“Claro”.

Go Yi-gyeol, que había bajado la ventanilla un poco, no pudo quitarse la expresión de sollozo y se sorbió la nariz ante la respuesta indiferente.

“Hablaremos a menudo, ¿de acuerdo?”

“Sí, me voy”.

"Bueno, llámame en cuanto llegues, ¿sí?"

"Lo haré".

Metió la mano por la ventanilla y acarició la mejilla de Go Yi-gyeol, luego se frotó la punta de la nariz enrojecida con el dorso de la mano. Aunque no era como si no fueran a verse más, y lo estaba enviando a una distancia que se cubría en solo una hora de coche, no podía quedarse tranquila. El coche arrancó enseguida. Go Yi-gyeol, con los ojos enrojecidos, miró a Shin Eun-suk y le dijo que entrara ya, pero ella, obstinadamente, lo observó hasta que se perdió de vista.

* * *

La villa, a la que Go Yi-gyeol regresaba después de aproximadamente un mes, no había cambiado en absoluto desde que se fue. Sin embargo, en el dormitorio quedaba el olor de las feromonas de Seo Do-hyun, lo que indicaba que él lo había usado. Justo cuando Go Yi-gyeol, con una expresión de vacío, se sentó en la cama y suspiró, se oyó un golpe en la puerta.

"Señor Go Yi-gyeol".

"...Sí".

En cuanto respondió, la puerta se abrió como si lo hubieran estado esperando. Seo Do-hyun no entró, sino que se detuvo afuera, como esperando permiso.

“…Puede pasar”.

Apenas Go Yi-gyeol terminó de hablar, Seo Do-hyun entró. Dudó si cerrar la puerta o no, pero la empujó suavemente hasta cerrarla.

“Usé el dormitorio. Lo limpié todo antes de que llegaras y cambié las sábanas por unas nuevas, pero si aun así te sientes incómodo, puedes cambiar de habitación…”.

“Está bien. No tiene que preocuparse”.

“Bien, si te sientes incómodo, dímelo… y descansa bien hoy”.

Seo Do-hyun se quedó de pie frente a Go Yi-gyeol un poco más y luego se dio la vuelta lentamente. Le resultaba extraño y curioso estar en la misma casa que Go Yi-gyeol. Antes de abrir la puerta para salir, se giró para mirarlo, grabando de nuevo en su mente a Go Yi-gyeol sentado en la misma postura de antes, y luego salió del dormitorio.

Go Yi-gyeol, agotado, se tumbó en la cama en cuanto la puerta se cerró. Plop, con ese sonido, cayó y cerró los ojos ante el cansancio que lo invadía. Quería saber qué hacía Seo Yi-hyun, cuánta leche había tomado, si había llorado al adaptarse al cambio de lugar… pero estaba tan agotado que no podía mover ni un dedo. No había hecho nada, pero no entendía por qué se sentía tan inmovilizado y sin fuerzas. Go Yi-gyeol se metió las manos bajo la cabeza y solo parpadeó débilmente. La velocidad a la que sus párpados se levantaban disminuyó, y su consciencia se desvaneció. Se hundió en un sueño tan profundo que sus preocupaciones de que no podría dormir durante días para adaptarse resultaron ser infundadas.

¿Cuánto tiempo durmió así? Poco a poco, el sueño se le fue escapando al sentir que alguien le tocaba la cabeza. Go Yi-gyeol abrió los ojos que tenía cerrados para identificar a la persona.

“……”

“……”

La mano que le tocaba el cabello se detuvo al encontrarse sus miradas en el aire. Go Yi-gyeol pensó en por qué este hombre estaba sentado allí. Quizás por el hecho de que acababa de despertar, su mente no funcionaba con rapidez.

“Aquí, ejem… ¿Qué… qué hace aquí…?”

Como no tenía fuerzas para levantarse, Go Yi-gyeol seguía tumbado, y Seo Do-hyun, sentado en su lugar, respondió con calma.

“Llamé a la puerta para que salieras a cenar, pero como no hubo respuesta, me preocupé y entré”.

Go Yi-gyeol, pensando qué decir a su entrada sin permiso, se levantó. Le pareció que no era de buena educación conversar tumbado. Apoyándose en un brazo, apenas logró incorporarse y sacudió ligeramente la cabeza para espantar los restos de somnolencia.

“De ahora en adelante… no entre sin permiso”.

“……”

“Me encargaré de mi propia comida. De todas formas, no nos sentaremos a cenar juntos… es incómodo”.

Seo Do-hyun endureció su expresión como si hubiera recibido un shock por esas palabras, y luego controló la emoción que había revelado. La conversación se interrumpió y un incómodo silencio duró un rato. Go Yi-gyeol miró a Seo Do-hyun, quien no parecía tener nada que decir pero no se iba, luego tosió y miró la puerta. Sentía que había expresado lo suficiente su deseo de que se fuera, pero ¿por qué se quedaba inmóvil como una estatua?

“Yi-hyun, el bebé, se quejó un poco, tomó su leche y se durmió. Pensé que querrías saberlo”.

“…Gracias por avisar. Yo… voy a ducharme”.

Seo Do-hyun asintió hacia Go Yi-gyeol, quien de forma indirecta le pedía que se fuera, y a regañadientes se levantó. Era una suerte que Go Yi-gyeol no viera la persistente tristeza en su rostro al salir de la puerta. Sin duda, antes de volver juntos, se había prometido a sí mismo no albergar ninguna expectativa, pero esa resolución se derrumbó más fácilmente que un castillo de arena.

“Ja…”

Esto es insoportable. Nada salía como lo planeaba. Sus palabras de que no entrara en el futuro, aunque no eran una acción cruel, lo hicieron sentir inevitablemente herido. Por suerte, no lo demostró frente a Go Yi-gyeol. Seo Do-hyun se apoyó en la puerta cerrada del dormitorio y luego movió los pies lentamente.

¿Por qué se comportaba de manera tan lastimera? Habían acordado ordenar sus sentimientos, pero él se daba cuenta de que no podía soltarlo en absoluto. ¿Podría ocultarlo bien? ¿Podría parecer que él también estaba ordenando sus sentimientos mientras Go Yi-gyeol lo hacía? Seo Do-hyun, sintiéndose patético por no poder ocultar sus emociones, permaneció de pie frente a la mesa donde la comida ya se había enfriado por completo.

Go Yi-gyeol siguió con la mirada la figura abatida de Seo Do-hyun mientras salía, y exhaló el aire que había contenido en cuanto la puerta se cerró. Sentía como si la suave caricia en su cabello todavía estuviera allí. La mano que se había pasado por el cabello aplastado a un lado se cubrió completamente el rostro.

Estaba vacilando. Incluso en el lugar al que había regresado para evitarlo, seguía vacilando sin cesar. Le dolía ver su rostro herido con solo unas pocas palabras. Tenía que repetirse y recordar constantemente que no estaban viviendo juntos para empezar de nuevo. De lo contrario, sentía que lo olvidaría una y otra vez.

“Ja…”

Go Yi-gyeol se sentó aturdido un poco más y luego entró al baño para ducharse un buen rato. Cuando terminó de secarse el cabello, había pasado mucho tiempo. Era una hora muy incómoda para buscar algo de comer en la casa, así que Go Yi-gyeol decidió salir a comprar algo rápido para comer y limpiar. De paso, también daría un paseo y organizaría sus pensamientos confusos.

Al abrir la puerta, la luz del salón estaba encendida, pero no había nadie. Se oían risas desde la habitación del bebé, al otro lado. Go Yi-gyeol se quedó un momento con el pomo en la mano, dudando. ¿Y si había despertado a Seo Yi-hyun con su visita repentina mientras intentaba dormirlo? La fuerza se le fue de la mano que sostenía el picaporte al pensar que su presencia podría ser un estorbo. Justo cuando decidió no abrir y soltó el pomo por completo, escuchó un movimiento detrás de él. Al girarse sobresaltado por el sonido de alguien bajando las escaleras, vio a Seo Do-hyun acercándose con una expresión de asombro.

“¿Por qué está parado ahí? ¿No va a entrar?”

“Quería verlo, pero como era muy tarde, pensé en verlo mañana por la mañana…”

“No parece que esté dormido, ¿por qué no entra a verlo?”

“…Más tarde. Podría estar interrumpiéndolo mientras lo duerme”.

Seo Do-hyun, al ver a Go Yi-gyeol que incluso había bajado la voz y se había retirado un paso, recordó el contenido de su conversación telefónica con Shin Eun-suk.

“Contraté una niñera porque no quería que el señor Go Yi-gyeol tuviera ninguna dificultad con la crianza”.

“Sí, lo sé”.

“Yi-hyun es el hijo del señor Go Yi-gyeol, y creo que si quiere verlo, puede hacerlo, ya sea de madrugada o a altas horas de la noche”.

Go Yi-gyeol, con una expresión como si le hubieran golpeado la cabeza ante la voz que resonaba con calma, se acercó tanto como se había alejado. Con un cambio de parecer, levantó la mano. Toc, toc, con un pequeño sonido, la puerta de la habitación del bebé se abrió junto con una respuesta desde dentro. La niñera, que sostenía a Seo Yi-hyun en brazos, sonrió e hizo una reverencia en cuanto vio a Go Yi-gyeol.

“Qué bien que ha venido. Yi-hyun no paraba de llorar, como si echara de menos a papá”.

La niñera le entregó a Seo Yi-hyun enseguida. Go Yi-gyeol lo acunó en una postura familiar y sonrió dulcemente. Le limpió las lágrimas que se le acumulaban en las pestañas como joyas y preguntó:

“¿Lloraste?”

Su voz era tierna al acariciarle suavemente desde los ojos, bajar por sus mejillas regordetas y tocarle suavemente mientras preguntaba. Seo Yi-hyun, como si entendiera las palabras de Go Yi-gyeol, entreabrió la boca y luego se apoyó en su pecho, bostezando suavemente. Los ojos de Go Yi-gyeol se dirigieron al reloj de la pared del salón. La hora de dormir había pasado de largo. Con Seo Yi-hyun en brazos, que olía dulcemente a suavizante, comenzó a caminar por la casa, acariciándole suavemente la espalda.

“Solo un momento con papá”.

La niñera miró a Seo Yi-hyun en brazos de Go Yi-gyeol con una mirada cálida y luego se movió. Se oyó el sonido de la puerta abriéndose y cerrándose, y en el salón solo quedaron Seo Do-hyun, Go Yi-gyeol y Seo Yi-hyun. Solo el ocasional quejido de Seo Yi-hyun hacia Go Yi-gyeol rompía el silencio. Go Yi-gyeol se movió con gran naturalidad. Caminó lentamente por el amplio salón, palmeando la espalda de Seo Yi-hyun. Miró de reojo a Seo Do-hyun, que se había detenido en el centro del salón, y sus labios se movieron como si tuviera algo que decir.

“Ehm…”

“……”

“No veo a la otra persona”.

“Ah, el señor Kwon Seung-gyu”.

Seo Do-hyun, que inmediatamente supo a quién se refería Go Yi-gyeol, se disculpó de inmediato por su error. Go Yi-gyeol abrió los ojos de par en par y lo miró, luego desvió la mirada, al escuchar la disculpa que se le escapó de sus labios firmes. Era incómodo. Era extraño que palabras tan inapropiadas salieran de su boca varias veces. Seo Do-hyun, sin notar la confusión de Go Yi-gyeol, se culpó a sí mismo por haber olvidado explicárselo debido a que había estado completamente distraído todo el día. Con una expresión desolada, se frotó el rostro seco y pálido, organizó la información que debía transmitir en su mente y luego abrió la boca.

“El señor Kwon Seung-gyu volverá al trabajo el miércoles. El señor Oh Seon-tae decidió irse el miércoles por la mañana”.

“…¿Así de repente?”

“Parece que la hospitalización de su familiar será prolongada. Por eso dice que le resultará difícil seguir cuidando a Yi-hyun. Le dije que le daría todas las facilidades posibles, pero el señor Oh Seon-tae no cambió su decisión. Me dijo que se lo comunicaría a usted también, pero hoy ninguno de los dos tuvo tiempo”.

“Ah…”

Go Yi-gyeol estuvo durmiendo, y Oh Seon-tae estuvo ocupado ayudando a Seo Yi-hyun a adaptarse a la casa a la que había regresado. Go Yi-gyeol abrazó a Seo Yi-hyun y asintió. No había forma de retener a Oh Seon-tae, quien renunciaba no por otra razón que para cuidar a su hijo accidentado.

“Iba a decírtelo antes, pero mi mente se queda en blanco cuando estoy frente a ti, Go Yi-gyeol. Por eso lo olvidé. Lo siento”.

“No, está bien. El señor Oh Seon-tae… no hay nada que hacer. Cuidar de la familia es lo primero”.

No es que no le doliera, pero no podía retenerlo. Go Yi-gyeol lo aceptó rápidamente. Por suerte, Seo Yi-hyun también había formado un buen apego con Kwon Seung-gyu. Quizás por el esfuerzo de Kwon Seung-gyu, que había cuidado a Seo Yi-hyun con tanto esmero en tan poco tiempo, el niño no se negaba a que lo abrazara.

“Los días libres del señor Kwon Seung-gyu, el señor Go Yi-gyeol y yo cuidaremos juntos a Seo Yi-hyun. También nos prepararemos para cualquier situación posible, y estoy estudiando para ayudar con la crianza, así que no se preocupe demasiado”.

Los ojos de Go Yi-gyeol se abrieron de par en par ante las palabras que sonaban a consuelo. Las palabras añadidas le entraron por un oído y le salieron por el otro, y lo único que le quedó fue la idea de que cuidarían a Seo Yi-hyun solo ellos dos.

“No, espere… ¿los dos… solo los dos… solo ustedes dos?”

“Si al señor Go Yi-gyeol le resulta incómodo, tengo otros métodos pensados, así que siéntase libre de decírmelo”.

“¿Cuáles son los otros… métodos?”

Seo Do-hyun miró fijamente a Seo Yi-hyun, cuyos ojos empezaban a cerrarse lentamente, y luego abrió la boca.

“Contraté una niñera más para los días libres del señor Kwon Seung-gyu. Es decir, el señor Go Yi-gyeol no necesita pasar el día conmigo si le resulta incómodo”.

“……”

“No hay necesidad de que se sienta presionado. Simplemente… hable con comodidad. Si desea algo, dígamelo. Puedo ajustarme a todo”.

“No es que me sienta presionado, es que…”

Go Yi-gyeol se humedeció los labios secos con la lengua y continuó lentamente.

“Tanto el señor Seo Do-hyun como yo, es la primera vez que cuidamos a un bebé, así que me preocupa. Yo no sé muchas cosas…”.

Seo Do-hyun, preparándose para el día que pasarían los tres juntos, Go Yi-gyeol, Seo Yi-hyun y él, estaba leyendo con avidez todos los libros sobre crianza publicados hasta la fecha y consultando a un pediatra varias veces al día para pedirle consejos. Go Yi-gyeol, ajeno a este hecho, solo acumulaba más y más preocupaciones.

“…No lo habrá”.

“…¿Sí?”

“Me aseguraré de que el señor Go Yi-gyeol no tenga de qué preocuparse ni se sienta decepcionado… Créame”.

Incluso se podía percibir una súplica en la voz de Seo Do-hyun. Go Yi-gyeol desvió la mirada que había estado evitando y se encontró con los ojos de Seo Do-hyun. Sus ojos, que lo miraban, estaban llenos de desesperación. Abrió los labios y estuvo a punto de responder con un "de acuerdo", pero la conversación se interrumpió abruptamente al abrirse la puerta.

Oh Seon-tae, que había terminado de limpiar la habitación, se acercó silenciosamente a Go Yi-gyeol. Con un gesto familiar, extendió la mano y tomó a Seo Yi-hyun.

“Se acaba de dormir”.

“Sí, parece que sí. Últimamente se queja más antes de dormir, se ha esforzado mucho”.

“…No, no es nada”.

“Qué angelical se ve cuando duerme”.

Oh Seon-tae sonrió suavemente, acarició al dormido Seo Yi-hyun y dijo que se retiraría. Hizo una reverencia a Go Yi-gyeol y a Seo Do-hyun por turnos y regresó por el camino por donde había venido. La puerta que estaba abierta volvió a cerrarse y en la sala solo quedaron Go Yi-gyeol y Seo Do-hyun. El incómodo silencio que se había prolongado fue roto por el propio Go Yi-gyeol.

“…Voy a salir un momento”.

“Es muy tarde para salir un momento”.

“Me siento sofocado, así que quería dar un paseo e ir a la tienda de conveniencia… Pero… como dice, ya es tarde. Simplemente… es mejor que no salga”.

Seo Do-hyun suspiró levemente ante la voz murmurante. Sabía que las palabras que salían de sus labios no sonaban muy amables para Go Yi-gyeol, así que intentó hablar lo más suavemente posible, pero parecía seguir igual. Go Yi-gyeol, con una expresión clara, se excusó y se dio la vuelta. Justo cuando estaba a punto de volver a su habitación, Seo Do-hyun habló.

“No es eso, ¿puedo ir con usted?”

“…¿Sí?”

“Me preocupa que vaya solo”.

En lugar de andarse con rodeos, Seo Do-hyun expresó sus verdaderos sentimientos. Podría haber inventado excusas como que le dolía la cabeza, que él también quería dar un paseo, o incluso que necesitaba comprar algo en la tienda de conveniencia para ir juntos, pero no le habrían creído, y además, ya no quería mentir ni siquiera en las cosas más insignificantes. Los momentos juntos eran preciosos, y el tiempo era como un instante. No quería dejar arrepentimientos por no haber sido sincero.

“…Volveré pronto”.

“Aun así”.

Mientras Seo Do-hyun iba a buscar su abrigo, Go Yi-gyeol se quedó parado en la entrada, pero al oír sus pasos, temiendo que lo descubrieran esperando, abrió la puerta y salió. Cuando la puerta automática de la entrada se abrió, oyó el sonido de la puerta principal abriéndose detrás de él. Go Yi-gyeol no se giró. Seo Do-hyun se acercó. Sus pasos resonaron con urgencia.

Se detuvo un momento y miró hacia el cielo, y Seo Do-hyun, que ya se había acercado, desplegó la bufanda que llevaba en la mano y se la envolvió alrededor del cuello de Go Yi-gyeol. Al salir por completo, una nevada blanquecina caía.

“¿No cree que siempre viste ropa demasiado ligera?”

“No hace mucho frío”.

“…Aun así, vístase abrigado”.

Go Yi-gyeol, con la bufanda bien puesta hasta la nariz, movió solo los ojos para mirar de reojo a Seo Do-hyun y luego reanudó su paso. El aire nocturno era frío pero también refrescante. Go Yi-gyeol se desvió de la zona de la villa y entró en la tienda de conveniencia cercana, recogiendo un yogur con aros de chocolate, un chocolate y unas gominolas con forma de oso.

Seo Do-hyun lo siguió, observando los objetos que sostenía en sus pequeñas manos, y antes de que Go Yi-gyeol sacara su tarjeta en la caja, él ya había extendido los billetes.

“Son cinco mil doscientos wones. ¿Necesita un recibo en efectivo?”

“No”.

Se depositaron monedas y cuatro billetes. Seo Do-hyun, con la bolsa de plástico en la mano, se guardó el cambio descuidadamente en el bolsillo y miró a Go Yi-gyeol. Al escuchar su voz que preguntaba discretamente si quería comprar algo más, él respondió negando con la cabeza y salió primero de la tienda de conveniencia.

El camino de regreso a casa se sintió inusualmente corto. No parecía tan corto cuando habían venido. Seo Do-hyun se puso ansioso. La bolsa de plástico que sostenía crujía cada vez que rozaba el aire. Al entrar en la zona de la villa, Go Yi-gyeol, que caminaba medio paso por delante, se giró de repente.

“Como dormí todo el día, me duele un poco la cabeza… así que voy a dar un paseo antes de entrar. Adelántese”.

“Si al señor Go Yi-gyeol le parece bien, caminemos juntos”.

“……”

“Pero aunque no le parezca bien, creo que no podré entrar solo. Me preocupa”.

Las luces de los faroles, espaciados a intervalos regulares, brillaban intensamente y las cámaras de seguridad iluminaban el sendero sin puntos ciegos, pero Seo Do-hyun no podía tranquilizarse. Se encogió de hombros y se hizo el distraído. Finalmente, Go Yi-gyeol reanudó la marcha. Aunque su terquedad era algo desconocido, no le parecía mal caminar juntos. Se había dado cuenta de eso desde el momento en que salieron de casa.

La senda, que, aunque se caminara lentamente, era excesivamente corta comparada con el complejo de apartamentos o un parque, dio una vuelta completa y regresó al punto de partida. Go Yi-gyeol pensó que no tenía recuerdos agradables con Seo Do-hyun, pero que ahora, al menos, tenía algo que recordar de esta manera. Seo Do-hyun, por su parte, deseaba que este camino no tuviera fin. La primera vez que caminaban juntos dejó en cada uno una sensación de lástima.

“¿Nos sentamos un momento, si le parece bien?”

Fue una pregunta, pero dicha con voz insegura. Go Yi-gyeol miró hacia la casa donde Seo Yi-hyun lo esperaba y luego, siguiendo la voluntad de Seo Do-hyun, se dirigió al banco que tenían delante. La nevada que había estado cayendo se detuvo. El tiempo era frío, pero como la ropa que llevaba no era ligera, no sentía el frío. Seo Do-hyun se quitó su abrigo y se lo colocó sobre las rodillas a Go Yi-gyeol.

“Yo… estoy bien”.

“…Me lo quité para que yo estuviera bien”.

No pudo entender exactamente qué significaba eso. Fue una respuesta ambigua. Seo Do-hyun, sentado un poco alejado de Go Yi-gyeol, dejó la bolsa de plástico que llevaba entre ellos. Lo que Go Yi-gyeol había elegido, que se había saltado la cena, apenas podía considerarse un tentempié.

“Creo que sería mejor que entráramos y cenáramos”.

“…Ah. Simplemente… no tengo mucho apetito”.

Go Yi-gyeol, que jugueteaba con los dedos sobre sus muslos, giró la cabeza discretamente para mirar a Seo Do-hyun y sonrió torpemente. Era muy extraño estar sentados así, uno al lado del otro. Seo Do-hyun, para mantener una conversación trivial, mencionó las gominolas que Go Yi-gyeol había elegido hacía un momento.

“No sabía que le gustaran estas cosas”.

“…Son dulces y deliciosas. ¿No le gustan a usted?”

“La verdad es que nunca las he probado, así que no sé si me disgustan”.

Ante la respuesta de Seo Do-hyun, Go Yi-gyeol movió la mano que se rascaba el muslo. Su mano se metió en la bolsa y sacó las gominolas. Al abrir el envoltorio dorado, las gominolas con forma de oso se pegaron unas a otras, desprendiendo un fuerte olor dulce. Su mano se abrió paso por la abertura y tomó una pequeña gominola roja.

“…¿Quiere probarla?”

Pensando que no la aceptaría, la ofreció, y Seo Do-hyun extendió la palma de la mano. Go Yi-gyeol colocó con cuidado la gominola en el centro de su suave palma. Seo Do-hyun la miró en silencio en su mano y luego se pla llevó a la boca. Después de masticar unas cuantas veces, la gominola, pegajosa y derretida, dejó un sabor dulce por toda la boca. Era excesivamente dulce. Su evaluación del sabor fue extremadamente seca, pero como a Go Yi-gyeol le gustaban, le pareció mejor de lo que esperaba.

“Está dulce”.

“…Es una gominola”.

“¿Qué más le gusta? Nunca se lo he preguntado, y no recuerdo haberlo oído”.

Ante la pregunta, arrastrada por el gélido viento invernal, Go Yi-gyeol detuvo la mano que se llevaba una gominola a la boca.

“¿Le gustan todos los dulces? ¿O solo las gominolas?”

“…Los chocolates y los caramelos también… me gustan”.

“¿Entonces también le gustan los pasteles o las galletas?”

“No. Eso… no me gusta”.

Seo Do-hyun, como en un juego de Veinte Preguntas, llegó a la conclusión, basándose en la información obtenida tras varias preguntas y respuestas, de que a Go Yi-gyeol le gustaba la comida chatarra fácil de comer. Él mismo había dicho que no le gustaban los postres elaborados como pasteles, galletas, tartas o macarrones.

“Me pregunto qué más le gusta”.

“……”

“Ojalá lo hubiera sabido antes. Hay tantas cosas que no sé del señor Go Yi-gyeol que me frustra”.

“…Aunque lo hubiera sabido, ¿no habría cambiado nada…? Si lo que estamos… enfrentando ahora es una crisis, no sería fácil superarla con tan poca información. Así que, probablemente… habría sido lo mismo”.

Pensó que saber que le gustaba la comida chatarra no sería de gran ayuda para ninguno de los dos. Porque no era un matrimonio común y corriente en el que se superaban altibajos y crisis juntos, y se desarrollaba una profunda confianza y fe mutua. Desde el principio, su partida fue diferente a la de los demás. Su matrimonio era demasiado distinto para superar una crisis como la de los demás. De hecho, la crisis que enfrentaban ni siquiera era una que se experimentara comúnmente.

“…¿Entramos ya?”

Go Yi-gyeol, que arrugó la pequeña bolsa de plástico vacía con una sonrisa amarga, preguntó con cautela. Seo Do-hyun miró fijamente el rostro de Go Yi-gyeol, que expresaba sus pensamientos con calma, y luego asintió. Sus ojos, que absorbían la luz de los faroles, estaban serenos, como si el único que flaqueaba fuera él. Seo Do-hyun se esforzaba por mantener la compostura, pero estaba tan inestable que parecía a punto de derrumbarse. Para evitar que se notara, desvió primero la mirada de Go Yi-gyeol, que lo observaba directamente.

“Claro. Vamos”.

El final de su voz temblaba. Deseaba que Go Yi-gyeol no lo hubiera notado. Go Yi-gyeol, antes de levantarse, le entregó el abrigo de Seo Do-hyun que cubría sus rodillas. Seo Do-hyun lo tomó en silencio y, cuando Go Yi-gyeol se levantó, se lo colocó sobre los hombros.

“…Puede ponérselo”.

“Lo sé”.

Seo Do-hyun ocultó su inquietud con una sonrisa. Go Yi-gyeol, intuyendo el motivo del decaimiento de Seo Do-hyun, no rechazó más su amabilidad y se puso en marcha. Nada más cruzar la entrada y adentrarse en el recibidor, Seo Do-hyun detuvo a Go Yi-gyeol.

“Toma esto”.

“Ah… Lo disfrutaré. Gracias”.

“Estaré en el segundo piso. La comida que preparé en la mesa solo necesita calentarse un poco… No te preocupes y come. No bajaré más hoy”.

Go Yi-gyeol no afirmó ni negó las palabras de Seo Do-hyun, quien creyó que la falta de apetito de Go Yi-gyeol se debía a su imprevisible presencia.

“Sí”.

“…Que duermas bien”.

Seo Do-hyun se movió primero. Pasó junto a Go Yi-gyeol y subió directamente al segundo piso, desapareciendo rápidamente. Go Yi-gyeol, solo en la sala de estar, se aferró al cuello del abrigo de Seo Do-hyun que cubría sus hombros y miró la bolsa blanca opaca que tenía en la mano. De pie, aturdido, se frotó el pecho con la mano que sostenía la bolsa crujiente. Le dolía sin cesar.

* * *

Después de regresar a Seúl, los días transcurrieron sin contratiempos durante un mes. Siguieron días sin mayores dificultades, excepto por la llegada del día en que Seo Do-hyun y Go Yi-gyeol tendrían que cuidar a Seo Yi-hyun solos. Tal como lo planeado, Oh Seon-tae había renunciado, y era el primer día libre de Kwon Seung-gyu, quien había estado cuidando a Seo Yi-hyun.

“Si las cosas no van bien, por favor, llámame. De verdad que estoy bien, así que no te preocupes y hazlo, por favor, hazlo. Si hay algo extraño o tienes alguna pregunta, también puedes llamarme. A cualquier hora está bien”.

Él le dijo que no tenía familia a la que cuidar, que sus padres estaban sanos y que su casa familiar quedaba lejos, por lo que incluso ir y volver en uno o dos días sería un esfuerzo, y que, aunque saliera, no tendría nada que hacer, aliviando así la carga de Go Yi-gyeol. En realidad, Go Yi-gyeol no asimiló por completo la larga frase. Solo le quedó en la memoria la parte de que el director ejecutivo le había preparado un lugar para quedarse cerca y que allí estaría.

“…Sí, sí. Entendido”.

Las manos de Go Yi-gyeol ya le temblaban. Apenas pudo asentir con la cabeza a las palabras de Kwon Seung-gyu de que Seo Yi-hyun se había dormido después de su toma de la mañana. Kwon Seung-gyu le agarró la mano, que temblaba cerca de su ombligo, y lo miró a los ojos.

“El estado de Yi-hyun ha sido consistentemente bueno. Durmió bien toda la noche, comió bien por la mañana y jugó bien. Se durmió rápidamente sin llorar ni quejarse. Últimamente, también duerme bien por la noche cuando lo acuestas”.

“…Sí, sí”.

De Go Yi-gyeol emanaban feromonas, indicando su ansiedad. Kwon Seung-gyu lo miró preocupado y luego echó un vistazo a Seo Do-hyun, que estaba detrás de él. Seo Do-hyun, que había estado bastante lejos, se acercó a Go Yi-gyeol. Examinó lentamente su rostro, distorsionado por la preocupación, y extendió una mano. Agarró su delgada muñeca por encima de la ropa y tiró suavemente para atraer su mirada.

“Está bien”.

“……”

Seo Do-hyun no soltó su muñeca. Las feromonas de Go Yi-gyeol, que habían estado fluyendo poco a poco, pronto se contuvieron, y Kwon Seung-gyu continuó.

“No hay necesidad de que se ponga nervioso. ¿Recuerda que estuvimos llevando a Yi-hyun en el cochecito dentro de casa toda esta semana? Lo paseábamos a menudo por la sala y las habitaciones para que se acostumbrara a salir”.

“…Sí”.

“Según el pronóstico del tiempo, hoy hace más calor de lo normal. Sería perfecto para llevarlo a pasear. Asegúrese de ponerle bien la cubierta protectora contra el frío y abrigarlo bien para que vea el exterior”.

Go Yi-gyeol tardó en comprender lo que se le decía. Permaneció en silencio durante un buen rato, y solo asintió tardíamente cuando Kwon Seung-gyu le indicó dónde guardaba el cochecito y la cubierta protectora que había dejado.

“Un paseo, sí… sí. Daré un paseo. Cuando Yi-hyun se despierte, entonces”.

“Sí. Entonces, si tiene alguna pregunta, aunque no sea algo grave, por favor llámame. ¿De acuerdo?”

“…Sí. Entendido. Gracias”.

Go Yi-gyeol hizo una reverencia. Seo Do-hyun, que los había estado observando y escuchando la conversación, también asintió ligeramente. Kwon Seung-gyu salió de la casa con una expresión de preocupación. Go Yi-gyeol no pudo moverse hasta que la puerta de entrada se cerró.

En la casa, donde solo quedaban Go Yi-gyeol y Seo Do-hyun, no se oía ni un sonido. Ambos se sentaron en los extremos opuestos del sofá, conteniendo incluso la respiración.

“Señor Go Yi-gyeol”.

“…¿Sí?”

Se le encogió el hombro. Go Yi-gyeol se sintió avergonzado de haberse sobresaltado tanto al escuchar su nombre de repente. Giró la cabeza rígidamente para encontrarse con la mirada de Seo Do-hyun, quien también endureció su expresión, como si estuviera avergonzado.

“Lo llamé para preguntarle cómo quiere almorzar”.

“Ah… El almuerzo, el almuerzo, creo que podemos comer lo que hay. Si le incomoda comer juntos, puede ir a comer y volver…”

“No, no me incomoda. No sabía cómo se sentía el señor Go Yi-gyeol, por eso le pregunté. Por si le resultaba incómodo”.

Antes de que Go Yi-gyeol terminara su respuesta, un “no” salió precipitadamente de la boca de Seo Do-hyun. Go Yi-gyeol asintió con una expresión de perplejidad. Al oír que le daba igual, Seo Do-hyun le dijo que descansara y que él lo prepararía. Aunque estar juntos era incómodo, pensó que era mejor así si él se iba. Solo entonces Go Yi-gyeol relajó la tensión de su espalda, que había mantenido rígidamente erguida.

“Ja…”

Cada minuto, cada segundo que pasaba a solas con Seo Do-hyun era sofocantemente pesado. No parecía ser un buen método. Sería mejor si Seo Yi-hyun al menos estuviera despierto, pero esto… Su pensamiento se detuvo ahí. Seo Do-hyun apareció de nuevo. Go Yi-gyeol apartó la mano con la que se frotaba los ojos y giró la cabeza hacia donde venían los pasos.

“Yi-hyun… ¿no sería mejor comer antes de que se despierte?”

“…Sí. Sí, creo que sería mejor”.

“Venga dentro de unos 10 minutos”.

Go Yi-gyeol asintió a las palabras de Seo Do-hyun, deseando que Seo Yi-hyun se despertara e interrumpiera su cena a solas.

Lamentablemente, Seo Yi-hyun no se despertó. Go Yi-gyeol soltó la cuchara que apretaba sin hacer ruido. Seo Do-hyun ya había terminado de comer. Él, como de costumbre, no se levantó de su asiento y esperó en silencio hasta que su mano soltó lo que sostenía. Así, la cena terminó en medio de la incomodidad y un silencio abrumador. Se sentía hinchado. Tenía la sensación de que la comida se le había acumulado en el pecho. Go Yi-gyeol, que se apretaba los dedos para evitar la mirada de Seo Do-hyun, le dijo que limpiaría los platos cuando este regresó con agua, pero fue rechazado de inmediato.

“Lo haré yo. Más bien, creo que sería bueno que fueras a ver si Yi-hyun se ha despertado”.

“Ah, sí”.

Go Yi-gyeol, despidiéndose con un "buen provecho", se apartó de la mesa con movimientos torpes. Sentía la mirada de Seo Do-hyun pegada a su espalda. Afortunadamente, no tuvo que enfrentarse a esa mirada apasionada. Se frotó la frente húmeda, preguntándose si estaba sudando frío, y luego tomó el pomo de la puerta de la habitación del bebé. Por costumbre, apoyó la oreja en la puerta para ver si oía algo del interior. Silencio. Parecía que no se había despertado. Al abrir la puerta, un aroma suave y dulce lo invadió. Con la temperatura cálida y la luz brillante que llenaba la habitación, Go Yi-gyeol sonrió sin darse cuenta.

Movió los pies arrastrando las pantuflas, intentando no hacer ruido. En la cama, con barandillas protectoras, Seo Yi-hyun dormía profundamente. Su suave respiración le hacía cosquillas en el oído. Go Yi-gyeol se acercó y permaneció de pie junto a la cama durante un buen rato, contemplando el rostro de Seo Yi-hyun, hasta que sintió una presencia detrás de él.

“…Todavía está durmiendo”.

Le informó a Seo Do-hyun, que había entrado en la habitación. Pensó que se iría pronto, pero él se colocó al lado de Go Yi-gyeol y observó a Seo Yi-hyun dormido.

El bebé, con toda su piel expuesta de un rosa melocotón, dormía con una apariencia irreal. Sí, la piel de Seo Yi-hyun tenía un color tan bonito como un melocotón. Go Yi-gyeol nunca le había dado de comer todo lo que tanto deseaba, pero aun así era tan hermoso. Como si lo abrumara la culpa cada vez que lo veía, así.

Una familiar punzada se extendió desde su plexo solar, pero no apartó la vista de Seo Yi-hyun. Sus ojos cerrados eran idénticos a los de Go Yi-gyeol. Las pestañas largas y la forma ordenada de las cejas también se parecían a las de Go Yi-gyeol. Cuando abría los ojos, el brillo de sus pupilas como joyas y sus grandes ojos, que parecían a punto de desbordarse, definitivamente se parecían más a Go Yi-gyeol que a él. Pensó que era una suerte. Un pequeño sonido se coló en los oídos de Seo Do-hyun, que estaba concentrado en observar al niño.

“Todavía no se ha despertado. Parece que seguirá durmiendo”.

“…¿Cuánto tiempo duerme normalmente?”

“Duerme unas cuatro horas y luego se despierta”.

“¿Qué debemos hacer cuando se despierte?”

Go Yi-gyeol giró ligeramente la cabeza para mirar a Seo Do-hyun ante la pregunta en voz baja. Inconscientemente, sonrió al ver la genuina curiosidad en su rostro.

“Hay que revisar el pañal, darle leche si tiene hambre, y jugar con él. Abrazarlo y leerle libros… y hablarle a menudo. Dicen que así empieza a balbucear más rápido. Últimamente, también lo he paseado mucho en el cochecito. A Yi-hyun le gusta mucho ir en el cochecito”.

“Ah, por eso el señor Kwon Seung-gyu dijo que lo sacara a pasear”.

“Sí. Dice que le gustará más salir. Porque podrá ver cosas nuevas”.

La voz suave y susurrante era agradable de escuchar. Seo Do-hyun inclinó deliberadamente la cabeza hacia Go Yi-gyeol. Aunque Go Yi-gyeol pareció detenerse un momento al tenerlo tan cerca del oído, continuó lentamente.

“Una vez que salga así, querrá seguir saliendo”.

“Tendré que averiguar a dónde llevar a un bebé a esta edad”.

“Es la primera vez que sale tan lejos, así que podría ser un poco difícil, y hay un parque cerca de casa…”.

¿Se había entusiasmado demasiado? Al hablar de Seo Yi-hyun, su voz subía naturalmente. Siempre pensaba que no debía hacerlo, pero no era fácil. La expresión de Go Yi-gyeol se oscureció al detenerse de repente. Sentía como si estuviera en una montaña rusa con las emociones subiendo y bajando. Retiró la mano que sujetaba la barandilla y se cubrió la boca. Seo Do-hyun, que había estado inclinado, se enderezó.

“Vamos al parque juntos cuando Yi-hyun se despierte”.

“…Sí”.

“¿Se va a quedar aquí?”

“Yo… creo que sería lo mejor”.

Seo Do-hyun asintió. La mano que había extendido sin darse cuenta se retrajo antes de tocar a Go Yi-gyeol. Parecía un gesto demasiado íntimo. Seo Do-hyun asintió levemente a Go Yi-gyeol y luego se dio la vuelta. Quería dejar la puerta abierta, pero no lo hizo.

* * *

Mientras Go Yi-gyeol estaba con Seo Yi-hyun, Seo Do-hyun aprovechaba para ocuparse de sus asuntos. Revisaba los informes breves y leía los resúmenes de las reuniones a las que no había podido asistir. Dejó comentarios sobre las partes dudosas y se los envió a Yoon Jae-seon, luego cerró su portátil. Todavía no se oía ningún sonido. Había dicho que dormiría unas cuatro horas, así que, aunque Seo Yi-hyun estuviera así, Go Yi-gyeol también estaba demasiado callado. Debería haber salido al menos una vez.

Seo Do-hyun miró la hora y se levantó. Dudó un momento frente a la puerta, a la que se acercó en silencio, pero su vacilación no duró mucho.

“Señor Go Yi-gyeol”.

Llamó a su nombre en voz tan baja como pudo y golpeó la puerta una vez. También fue un sonido muy débil. Esperó un momento y la puerta se abrió. A diferencia de antes, Go Yi-gyeol, con el rostro pálido, apareció. Frunció ligeramente el ceño y preguntó qué pasaba. En cuanto Seo Do-hyun vio el rostro de Go Yi-gyeol, incluso olvidó por qué había golpeado la puerta.

“¿Se siente mal?”

“¿Yo? No, yo… yo estoy bien”.

No parecía estar bien en absoluto. La piel de Go Yi-gyeol, que ya era clara, ahora estaba excesivamente pálida.

“Señor Go Yi-gyeol”.

Seo Do-hyun extendió la mano y sacó a Go Yi-gyeol de la habitación. El rostro de Go Yi-gyeol, que se dejó arrastrar sin fuerza, se arrugó y emitió un pequeño gemido. Seo Do-hyun recordó que Go Yi-gyeol a menudo sufría de indigestión en situaciones incómodas. Precisamente, habían comido sentados incómodamente el uno frente al otro, y Go Yi-gyeol había comido más rápido de lo habitual.

La mano que agarró para sentarlo en el sofá estaba fría. La expresión de Seo Do-hyun se endureció aún más. Rebuscó en la caja de medicinas de emergencia y buscó primero un digestivo. Cuando se lo trajo con un poco de agua tibia, Go Yi-gyeol se lo tomó sin preguntar qué era.

Go Yi-gyeol se recostó contra el respaldo del sofá como si estuviera exhausto y cerró los ojos. Sus párpados temblorosos y sus largas pestañas lo hacían parecer aún más frágil. Seo Do-hyun dudó un momento y luego le agarró la mano que descansaba sobre su muslo. Go Yi-gyeol, sobresaltado por el contacto repentino, se estremeció y abrió los ojos. Su mirada ansiosa se clavó en él, sin saber qué iba a hacer Seo Do-hyun. Este desdobló la mano contraída de Go Yi-gyeol y presionó firmemente entre el pulgar y el índice.

“…¡Ah…!”

Su hermoso entrecejo se frunció bruscamente, como si sintiera un dolor insoportable por la presión. Seo Do-hyun, que estaba masajeando su mano, levantó la cabeza de observar sus uñas cortas.

“…Me duele”.

“¿Será mejor ir al hospital?”

“…No. Esto es solo… como ya tomé la medicina, puedo soportarlo”.

A Seo Do-hyun le preocupaba que Go Yi-gyeol dijera que lo soportaría como algo natural. Go Yi-gyeol hizo fuerza para retirar su mano, que había sido agarrada de forma antinatural. Sin embargo, Seo Do-hyun no lo soltó. Go Yi-gyeol exhaló un leve suspiro y relajó la mano. Su espalda, que había estado erguida con torpeza, también volvió a recostarse en el respaldo del sofá.

“Pensé que podría sentirse incómodo comiendo conmigo, pero no pensé que le daría una indigestión”.

“……”

“Será mejor cenar por separado”.

“…No es porque me incomode, es que siempre me da indigestión. Me sentía mejor rápidamente si tomaba la medicina o bebía el té de ciruela que me preparaba mi tía. Ahora también… como ya tomé la medicina, me pondré bien”.

Go Yi-gyeol parpadeó lentamente mientras respondía. Era propio de él querer aliviar la culpa de Seo Do-hyun, incluso estando enfermo. Significaba que seguía siendo bueno y se preocupaba por él sin cambios. Seo Do-hyun lo miró a los ojos por un momento y luego volvió a presionar su mano. Cada vez que lo hacía, Go Yi-gyeol fruncía el entrecejo. Un suspiro escapó de sus labios secos y agrietados.

“Pronto se despertará…”.

“Puedo llevarlo yo solo, así que el señor Go Yi-gyeol debería descansar”.

“…¿Solo…?”

“No creo que sea difícil. Sería bueno ir juntos, pero ¿no sería mejor que el señor Go Yi-gyeol se acostara en lugar de caminar?”

Go Yi-gyeol rió ligeramente ante la respuesta informal. Como era un hombre que lo hacía todo con facilidad, quizás el primer paseo de Seo Yi-hyun también sería sencillo. Pero, ¿será así? Cuidar a un niño no es tan fácil como parece. “Hágalo así”. Go Yi-gyeol susurró suavemente, y Seo Do-hyun no supo qué parte era extraña. Seo Do-hyun decidió pasar por la casa de gachas de camino. Trazó un recorrido para volver con gachas para Go Yi-gyeol.

“…Me duele”.

“Realmente, sería mejor ir al hospital. Soportarlo no parece ser una buena idea”.

Seo Do-hyun soltó la mano que sostenía e intentó levantarse. Esta vez, Go Yi-gyeol le agarró la mano. Aunque no lo sujetó con la fuerza suficiente para inmovilizarlo, Seo Do-hyun no pudo moverse.

“Solo… un poquito más, por favor”.

Seo Do-hyun miró la mano blanca que sujetaba la suya. Solo el espacio entre el pulgar y el índice estaba ligeramente enrojecido por la presión que había ejercido. Seo Do-hyun movió su mano, observando a Go Yi-gyeol, cuya tez recuperaba lentamente el color a medida que el medicamento hacía efecto. Permaneció sentado frente a Go Yi-gyeol en silencio, acariciándole la mano durante un largo rato. Se sintió aliviado al no escuchar una respuesta como "ya basta" o "estoy bien". La tensión que se había acumulado entre ellos se relajó. Seo Do-hyun soltó su mano derecha, que se había calentado, y le tomó la izquierda. El mismo acto se repitió. Go Yi-gyeol miraba débilmente al vacío, frunciendo el ceño de vez en cuando. Sin embargo, el tiempo de consuelo no se prolongó mucho.

Se oyó un llanto. Parecía que Seo Yi-hyun finalmente se había despertado. Se levantó más rápido de lo esperado. Seo Do-hyun, que había sujetado a Go Yi-gyeol para que se sentara, se movió. Caminó a grandes pasos hacia la habitación del bebé y, poco después, apareció con un Seo Yi-hyun sollozando en brazos. Seo Yi-hyun dejó de llorar enseguida al ver a Go Yi-gyeol sentado en el sofá, pero volvió a romper a llorar. A pesar de que lloraba con todas sus fuerzas, Go Yi-gyeol encontraba al bebé simplemente lindo y adorable. Solo al ver el rostro de Seo Yi-hyun, la indigestión se le olvidó. Pensó que debía consolarlo rápidamente y, al mismo tiempo, le sorprendió que incluso su aspecto de quejoso pudiera ser tan adorable.

“Lo abrazaré yo”.

“Todavía te duele”.

“Ya estoy bien”.

“Lo calmaré yo, así que entra y acuéstate”.

Seo Do-hyun cruzó el salón y se detuvo frente a la ventana. La mirada de Seo Yi-hyun se aferró lastimosamente a Go Yi-gyeol, pero pronto se desvió al observar el exterior. La indigestión olvidada volvió a hacerse sentir. Definitivamente no estaba bien. Go Yi-gyeol se sentó un momento y luego se levantó, como le había dicho Seo Do-hyun. Descansar y recuperarse rápidamente sería mejor tanto para Seo Do-hyun como para Seo Yi-hyun, en lugar de intentar aguantar. Se movió en silencio. No quería hacer ruido por si la atención de Seo Yi-hyun se desviaba del exterior hacia él.

Pensando que le tranquilizaría escuchar el sonido, dejó la puerta del dormitorio abierta y se acostó en la cama. La ropa de cama era suave y cálida. Cerró los ojos y se concentró en los sonidos que venían de lejos. Seo Do-hyun pronunció el nombre de Seo Yi-hyun con una voz bastante cariñosa. Se oía la voz y el sonido de sus pasos, señalando sin cesar pájaros o ramas de árboles. Los dos volvieron a entrar en la habitación del bebé y, poco después, reaparecieron. Seo Yi-hyun iba en su cochecito. El sonido de su risa se acercó. Go Yi-gyeol abrió los ojos que tenía cerrados. Seo Do-hyun empujó el cochecito y entró en el dormitorio. Go Yi-gyeol, con un gemido, incorporó su cuerpo de la cama.

“¿Lo despertó mientras dormía?”

“No. Solo tenía los ojos cerrados”.

“…Venía a avisarle que vamos a dar un paseo. La ropa de Yi-hyun… la busqué y se la puse, ¿necesita algo más?”

Ante la pregunta, Go Yi-gyeol comprobó a Seo Yi-hyun dentro de la cubierta protectora, acostado en el cochecito con forma de cuna. El niño, tumbado en el asiento acolchado, llevaba el cinturón abrochado de forma segura y sonreía ampliamente. Estiraba sus pequeñas manos, forcejeando para agarrar un muñeco de oruga colgado del techo.

“…No, más bien… ¿no será demasiado grueso? Me parece que tendrá calor”.

“Busqué y parece que todos le ponen esta cantidad de ropa”.

¿Dónde lo habrá buscado? Fue lo primero que pensó. ¿Debería llevar esa cantidad de ropa en invierno? Go Yi-gyeol examinó a Seo Yi-hyun con atención. El niño llevaba un mono de plumón que le había comprado Shin Eun-suk. Era de material grueso y todo el interior era de vellón. Era una prenda que no dejaba pasar ni una pizca de viento. Además, le había puesto un gorro de lana rojo. La cubierta protectora también estaba cerrada por todos lados, bloqueando el viento. Parecía que iba a ahogarse, ¿estaría bien? Seguro que estaría abrigado. Bueno, es mejor que esté abrigado a que se resfríe. Go Yi-gyeol asintió.

“¿De verdad… de verdad puede ir solo?”

“¿Le preocupa?”

“…Sí. Claro que… claro que sí… por Yi-hyun”.

“Ah”.

Fue un poco decepcionante que la preocupación de Go Yi-gyeol no incluyera su propia parte. Seo Do-hyun, ocultando la emoción que estaba a punto de mostrar, abrió la boca.

“Está bien. ¿Quiere algo de comer?”

“No. Simplemente… creo que sería mejor dormir”.

Ante el rápido rechazo, Seo Do-hyun ocultó su decepción y asintió. Su despedida fue incómoda. Go Yi-gyeol tampoco pudo ocultar su mirada de preocupación y observó cómo se alejaba el cochecito. Pensó que si estaba tan preocupado, quizás debería haberlo seguido.

“¡Yo…!”

“No se preocupe demasiado y descanse. Si la condición de Yi-hyun empeora mientras estamos fuera, volveremos enseguida”.

“…Sí”.

El cochecito se empujó tan suavemente que apenas se oía el rodar de las ruedas. Go Yi-gyeol se recostó de nuevo y cerró los ojos. Se escuchó el sonido de la puerta principal abriéndose y cerrándose. ¿De verdad estaría bien así? Su corazón latía rápidamente. Él tenía miedo de quedarse a solas con Seo Yi-hyun, pero ¿a Seo Do-hyun realmente no le importaba salir a solas? ¿No tenía miedo? Parpadeó. El dolor de estómago que ocasionalmente sentía se había calmado un poco. Go Yi-gyeol se puso de lado. Con los ojos abiertos, miró la puerta abierta y a duras penas logró calmar su mente perturbada. Sí, sería mejor dormir. Así que cerró los ojos.

Apenas había caído en un sueño ligero. ¡Bang! Se oyó el sonido de alguien pateando la puerta. ¿O no? ¿Sería el sonido de una puerta que se abría bruscamente y se cerraba? Go Yi-gyeol abrió los ojos confusamente, vio a la persona que había cruzado el salón a grandes zancadas y había entrado directamente en el dormitorio, y sus ojos se abrieron de par en par. Go Dae-sik había venido. Él, que había entrado con los zapatos puestos sin que nadie le abriera la puerta, se llevó a Seo Yi-hyun, que estaba acostado a su lado, sin miramientos. Forcejeó y se aferró a Go Dae-sik, pero fue inútil. Cayó pesadamente al suelo desde la cama. Go Yi-gyeol se agarró la cabeza aturdido y sus ojos se abrieron de par en par. Go Dae-sik desapareció sin dejar ni rastro.

Había perdido a Seo Yi-hyun. ¿Por qué… cómo? No podía distinguir si era un sueño o la realidad. Su mente no había vuelto completamente a la normalidad. Sus ojos, sumidos en el terror, buscaron la cama vacía. No había nadie. Go Yi-gyeol se levantó como si le hubiera caído un rayo, se puso a toda prisa una chaqueta que estaba colgada y salió corriendo de la habitación. Sus pies se enredaron y cayó con un fuerte ¡Bang! Se levantó de un salto sin sentir el dolor de su rodilla, que se había golpeado fuertemente, y corrió por el pasillo. Se calzó los zapatos que estaban en la entrada y, en cuanto abrió la puerta, corrió hacia la salida. La puerta automática se abría lentamente. Su corazón estaba ansioso. Se coló por la pequeña abertura. Se dirigió sin rumbo fijo hacia el exterior de la villa, sin saber a dónde había ido.

Se detuvo en la calle principal, desconcertado, mirando a su alrededor sin saber hacia dónde se había ido Go Dae-sik. ¿Se habría ido por aquí? ¿A dónde se fue? No pudo haber ido muy lejos. Su aliento se extendía en una niebla blanca con cada exhalación. Su mente confusa daba vueltas y vueltas. Le costaba respirar. Por mucho que inhalara y exhalara, seguía igual. ¿Adónde, adónde debo ir? ¿Adónde debo ir para alcanzarlo? Parpadeó, y las lágrimas que no sabía que se habían acumulado cayeron a gotas. Volvió a girar la cabeza. Corrió sin rumbo. Hacia adelante, hacia adelante sin parar. ¿Cuánto tiempo corrió así? Chocó con alguien y cayó sin fuerza.

“¿Está bien?”

Su mirada borrosa se posó en un grito dirigido a Go Yi-gyeol, que yacía en el suelo, y en una mano extendida hacia él. Go Yi-gyeol se apoyó en el suelo y se levantó. Oyó de nuevo una pregunta de "¿está bien?" tras su murmullo de "lo siento", pero Go Yi-gyeol no pudo responder. Tenía que encontrar a Go Dae-sik. Tenía que encontrar a Seo Yi-hyun, a su hijo, a su única familia. No dio ni unos pocos pasos y volvió a caer. Le dolían las rodillas y las palmas de las manos, que se habían golpeado contra el suelo duro, pero no tenía ánimos para revisárselas. No veía bien. Se presionó los ojos con el dorso de la mano y volvió a correr. No vio al hombre con el niño. Hoo, hoo, un sollozo ahogado escapó de sus labios. ¿Qué hago? Yi-hyun. Su cuerpo, que corría hacia adelante, fue de repente sujetado por alguien.

“Señor Go Yi-gyeol”.

“¡Suélteme…!”

Las lágrimas que se habían acumulado en sus grandes ojos cayeron por sus mejillas. Sus pupilas, que temblaban como en un terremoto, reconocieron la mano que lo sujetaba. Yi-gyeol. Solo entonces reconoció al dueño de la voz que pronunciaba su nombre.

“Ahora mismo aquí…”

“El bebé, el bebé… perdí a Yi-hyun, hoo, perdí a Yi-hyun. No está en casa, no está en casa. Yi-hyun no está”.

Sus manos temblorosas agarraron a Seo Do-hyun, como si el hombre frente a él fuera la única persona que pudiera ayudarlo. Se ha ido, lo perdí. Su voz se ahogaba en el llanto. Go Yi-gyeol suplicó que lo encontraran, que lo ayudaran, y miró a su alrededor.

“Ah, mi padre vino. Vino a casa, a casa y se llevó a Yi-hyun. Oh, ¿qué hago? ¿Qué hago? Hoo, rápido, tengo que encontrarlo rápido…!”

Seo Do-hyun abrazó a Go Yi-gyeol, quien balbuceaba y parecía a punto de salir corriendo en cualquier momento, y acarició lentamente su cuerpo tembloroso. ¿Estaba soñando? Recordó que no le había dicho que Go Dae-sik había sido detenido. Haah. Un profundo suspiro escapó de Seo Do-hyun mientras abrazaba a Go Yi-gyeol. Go Dae-sik no podía salir a la sociedad, incluso si quisiera ir a buscar a Go Yi-gyeol.

“Yi-gyeol”.

“¡Oh, hng, qué hago…!”

“Cálmate. Cálmate. No, eso no es cierto. Yi-hyun estaba conmigo. Todo el tiempo, yo estaba con él”.

La fuerza fue abandonando las manos de Go Yi-gyeol, que forcejeaba y empujaba a Seo Do-hyun, pidiéndole que lo buscara y que lo soltara.

“Yi-hyun… de verdad, con el señor Seo Do-hyun…”

“¿Estás bien del estómago? ¿Por qué saliste tan abrigado? ¿Fue una pesadilla?”

“Mi padre vino… a casa”.

“No. Eso no fue real. El señor Go Dae-sik está detenido. Está cumpliendo condena en prisión”.

La voz baja liberó toda la tensión de su cuerpo. Seo Do-hyun, que le sujetaba la mejilla y lo miraba fijamente, exhaló solo después de comprobar que sus ojos se habían aclarado. Go Yi-gyeol se derrumbó en los brazos de Seo Do-hyun.

“…Ah, ah…”

Sus párpados cerrados estaban húmedos. Estaba empapado en sudor, tanto la ropa como la cara, de tanto correr por el frío. Apartó un momento a Go Yi-gyeol, que lo sujetaba con manos temblorosas, se quitó el abrigo y se lo puso. Sus zapatos tampoco coincidían. Tenía un zapato suyo y una zapatilla de Go Yi-gyeol en sus pies descalzos y sin calcetines. Seo Do-hyun le frotó la frente con la palma de la mano para secársela y lo condujo al interior de la tienda. En cuanto entraron en el cálido espacio, lo sentó en una silla y trajo el cochecito.

“No lloró, como si el exterior le resultara fascinante. Mira, Yi-hyun estuvo bien aquí”.

Fue pura coincidencia que su mirada se dirigiera al exterior mientras empaquetaba la cena de Go Yi-gyeol en la tienda de gachas a la que habían ido antes de regresar a casa. Su mirada se movió hacia un lugar donde se había reunido un grupo de personas y se encontró con una figura familiar. Antes de siquiera darse cuenta de que era Go Yi-gyeol, el cuerpo de Seo Do-hyun salió corriendo hacia el exterior. Fue una suerte no haberlo perdido. Go Yi-gyeol, aliviado por la sonrisa radiante de Seo Yi-hyun, exhaló un largo suspiro. Sus ojos seguían llenos de lágrimas contenidas.

“En casa, no había nadie…”

“Lo siento. Debí haber entrado antes, fue mi error”.

“No sabía que era un sueño. Pensé que mi padre se había llevado a Yi-hyun. Alguien entró en casa… Y yo pensé que era de verdad, de verdad”.

El rostro que miraba a Seo Do-hyun seguía pálido y demacrado. No lograba calmarse de lo asustado que estaba. La mano que sostenía el cochecito temblaba.

“Es comprensible. Hay veces que los sueños no parecen sueños”.

“……”

“¿Por qué tiembla tanto?”

“No lo sé, no lo sé. Hoo, tengo miedo…”

Con un gulp, las feromonas se derramaron, y Go Yi-gyeol frunció el ceño. Seo Do-hyun dudó un momento. No quería usar las feromonas de esta manera. Y probablemente él tampoco lo querría. Pero no había otra forma de calmarlo.

“Mírame”.

“……”

“Esto es lo único que sé, yo también”.

Mirando fijamente a los ojos llorosos, Seo Do-hyun liberó lentamente sus feromonas. Un aroma familiar envolvió a Go Yi-gyeol. Las feromonas, que se deslizaron sobre su piel erizada como si tuviera frío, se absorbieron bajo su piel. Go Yi-gyeol levantó los párpados y luego los cerró de nuevo. La humedad acumulada se deslizó por el rabillo de sus ojos. Como dijo Seo Do-hyun, "esto es lo único que sé", él tampoco conocía otra forma de calmarse.

Su mano, que había estado colgando sin fuerza, sujetó flojamente la cintura de Seo Do-hyun. Con cada respiración profunda, el temblor se fue calmando gradualmente. Seo Do-hyun acarició suavemente la espalda de Go Yi-gyeol, consolándolo. "Está bien". Lo abrazó, su cuerpo delgado. Go Yi-gyeol apoyó el rostro en el pecho de Seo Do-hyun en silencio. Era triste que el rápido latido de su corazón fuera un consuelo.

“No ha pasado nada. Nada pasará. No permitiré que nada pase”.

“……”

“Todo está bien”.

Go Yi-gyeol, que incluso en sueños lo pasaba mal, daba lástima. Era una pena que no hubiera tenido tiempo para sí mismo. Más que nada, se reprochaba a sí mismo por no haber vuelto a casa antes de que él se despertara.

Cuando el temblor de Go Yi-gyeol se calmó por completo, se oyó una voz que decía que el pedido estaba listo. La mano que había estado sujetando a Seo Do-hyun con angustia se soltó. Levantó la cabeza, que había estado apoyada en su pecho, y una mano cálida le acarició con ternura los ojos. Al evitar la mirada temblorosa de Go Yi-gyeol, Seo Do-hyun retiró sus feromonas.

La mirada de Seo Do-hyun se posó en los pies de Go Yi-gyeol. Le preocupaban sus tobillos blancos y los dedos de los pies que sobresalían de las zapatillas. Pensó que si se cambiaban de zapatos, sus zapatos formales serían incómodos. Quizás sería mejor llevarlo a cuestas. Pero tampoco creía que Go Yi-gyeol se dejara llevar a cuestas de buena gana. Sintió como si hubiera escuchado un rechazo antes de preguntar.

Go Yi-gyeol, que se dio cuenta de dónde miraba Seo Do-hyun, echó los pies hacia atrás. "Está bien. Puedes irte así". Ante su murmullo, como si supiera lo que pensaba, Seo Do-hyun se dio la vuelta y volvió con la bolsa de la compra. Con la excusa de que podría volver a caerse, le agarró la mano a Go Yi-gyeol y lo ayudó a levantarse. "Vamos". Go Yi-gyeol asintió al escuchar su voz breve. Su mirada se posó en Seo Yi-hyun y luego se dirigió hacia la puerta de cristal. La vergüenza lo invadió tardíamente. Se le puso la cara roja. Solo ahora se dio cuenta de lo que había hecho al despertarse.

“¿Quieres esto?”

“…¿Sí?”

Go Yi-gyeol giró la cabeza cuando empujaba la puerta, y algo que le habían ofrecido de repente colgaba en el aire frente a él. El envoltorio, con una mezcla adecuada de dorado y rojo, le resultaba muy familiar.

“Vi una tienda de conveniencia y entré para que Yi-hyun y yo echáramos un vistazo, y también compré eso. Después de comprarlo, me pregunté cómo debía dártelo. Incluso pensé que tal vez no debería haberlo comprado. Pero… parece que hice bien en comprarlo”.

“……”

“¿Todavía le molesta el estómago para comer?”

“…No. Gracias”.

Go Yi-gyeol miró las gominolas que tenía en la mano y luego giró la cabeza. Sintió cómo la vergüenza se acumulaba en capas. Volvió a mover los pies que se habían detenido. Tan pronto como empujó la puerta y salió, Seo Do-hyun se puso a su lado. Con la mano libre, sin agarrar el cochecito, sujetó a Go Yi-gyeol. Podría haberle dicho que lo soltara, fingiendo no darse cuenta, pero Go Yi-gyeol simplemente caminó en silencio. Por haber cuidado bien a Seo Yi-hyun, por haberlo encontrado a tiempo. Enumeró en su mente esas razones y otras más triviales. No había razón para no permitirle que le sujetara la mano.