Capítulo VI

 

Capítulo VI

Desde ese día, Seo Do-hyun no volvió a aparecer ante Go Yi-gyeol. Solo Yoon Jae-seon hizo una breve visita el sábado por la tarde para entregar los documentos preparados. Le había dicho a Go Yi-gyeol que volvería el lunes, pero la promesa no se cumplió. La ansiedad de Go Yi-gyeol comenzó a extenderse como un incendio forestal, preocupado de que algo le hubiera pasado. Yoon Jae-seon, quien no había hecho contacto ni aparecido durante más de una semana, regresó el siguiente lunes, con un rostro más cansado de lo habitual, para visitar a Go Yi-gyeol.

"Buenos días."

"Buenos días."

Shin Eun-suk, quien abrió la puerta, invitó a Yoon Jae-seon, quien estaba parado incómodamente a medio entrar y salir, a pasar un momento. Yoon Jae-seon no tenía intención de entrar, pero para su jefe, quien no había estado en sus cabales últimamente, se quitó los zapatos. Con una mirada astuta, Yoon Jae-seon observó a Shin Eun-suk, escudriñándola para asegurarse de que Go Yi-gyeol estuviera bien, viviendo cómodamente y siendo tratado correctamente. Ella guio al invitado familiarmente hacia la sala de estar.

"Espere un momento. Yi-hyun está comiendo ahora, así que Yi-gyeol no podrá salir de inmediato."

Esta era la razón por la que un suave aroma se extendía por todas partes. Los ojos de Yoon Jae-seon brillaron con una ingenua expectativa de conocer al recién nacido, pero luego recordó que su jefe y padre del niño, Seo Do-hyun, no había estado actuando como una persona normal, y su expresión decayó. Aunque la sangre tira y era consciente de que él había cometido un error, sentía lástima. ¿Sería porque Go Yi-gyeol tenía al bebé y a Shin Eun-suk a su lado, mientras que a Seo Do-hyun no le quedaba nadie? Se atrevió a sentir pena por Seo Do-hyun.

Shin Eun-suk observó de cerca al hombre de rápidas expresiones antes de desaparecer, diciendo que traería un té caliente. Después de una corta espera, Shin Eun-suk apareció con una bandeja. Colocó un té de jengibre humeante frente a Yoon Jae-seon, asintió levemente y luego se dirigió a lo que parecía ser la habitación del bebé.

"Yi-gyeol, el director ha llegado."

Ella anunció la visita de Yoon Jae-seon sin llamar a la puerta y con voz suave, luego se dio la vuelta. Poco después, la puerta cerrada se abrió y Go Yi-gyeol apareció. Se acercó a Yoon Jae-seon con el rostro mucho más brillante que cuando lo había llevado a casa ese día, inclinando la cabeza.

"Hola, gerente."

"Buenos días. Dije que vendría la semana pasada y no pude. Debió esperar, lo siento."

"Me alegra que no haya pasado nada... no, está bien. Un momento. Lo traeré enseguida."

"Puede tomarse su tiempo. No hay necesidad de apurarse."

Go Yi-gyeol se tragó las palabras de preocupación y se movió rápidamente. Entró al dormitorio y salió con un sobre blanco, luego se acercó directamente al sofá. Se sentó frente a Yoon Jae-seon y le entregó el sobre que contenía los documentos de divorcio de mutuo acuerdo y el acuerdo con cuidado.

"¿Ha leído todos los documentos? Si hay alguna parte que quiera modificar, siéntase libre de decirlo."

"No, no había nada."

Go Yi-gyeol solo revisó la parte del acuerdo sobre la determinación de la custodia y la patria potestad entre los documentos que recibió de Yoon Jae-seon y lo firmó de inmediato. El resto, asumió, lo habría redactado Seo Do-hyun.

"¿De verdad los ha leído?"

"..."

Al ver la confusión de Go Yi-gyeol, Yoon Jae-seon pensó, "Como era de esperar." Aconsejó a Go Yi-gyeol que los leyera con detenimiento, diciéndole que podía esperar, pero Go Yi-gyeol negó con la cabeza, diciendo que no era necesario. No le importaría si el contenido era desfavorable. Después de todo, la parte más importante para él era la custodia.

"Aun así, ¿no debería entender el contenido general...?"

"Está bien."

"Entonces, se los entregaré al Director tal como están."

Yoon Jae-seon ocultó su amargura y recogió los documentos. Al levantarse, sin darse cuenta, se quedó mirando la mancha blanca en el hombro de Go Yi-gyeol y la habitación del bebé que se veía detrás de él. Go Yi-gyeol, al notar su mirada, abrió la boca.

"El bebé fue dado de alta con éxito y lo traje a casa bien. Por favor, dígale al Director que le estoy agradecido. No lo sabía, pero me dijeron que él ayudó para que yo pudiera vivir con la tía. Gracias."

Go Yi-gyeol inclinó la cabeza lentamente. Aunque no fue él quien preparó las comodidades para Go Yi-gyeol, Yoon Jae-seon lo siguió e inclinó la cabeza. Pero... la forma en que Go Yi-gyeol se refería a Seo Do-hyun había cambiado. Una pequeña fisura apareció en el rostro sonriente de Yoon Jae-seon. Pensando en su jefe, que había estado empapado en alcohol como un alcohólico durante días, apenas pudo levantar la cabeza.

"Sí, se lo transmitiré al Director."

"Sí."

"No sé si lo sabe, pero tendrá que acompañarlo cuando se presenten los documentos. Hoy el Director tenía un compromiso personal y no pudo venir, pero quizás mañana..."

"Avíseme la hora y estaré listo."

Go Yi-gyeol respondió al tartamudeo inusual de Yoon Jae-seon con una sonrisa incómoda. Cuando la mirada de Go Yi-gyeol, que lo había estado mirando con incomodidad, se dirigió al suelo, Yoon Jae-seon se dio la vuelta.

"Si necesita algo o se siente incómodo, no dude en contactarme en cualquier momento."

"Lo haré."

Yoon Jae-seon recibió la respuesta de Go Yi-gyeol diciendo que lo haría, pero estaba seguro de que nunca se pondría en contacto primero. Se puso los zapatos ordenadamente quitados y se inclinó una vez más, y Go Yi-gyeol también se inclinó profundamente.

"Gracias por todo este tiempo."

"...Por qué me agradece. Al contrario, lo siento."

Yoon Jae-seon recordó el momento en que había vendado el vientre de Go Yi-gyeol. No sabía por qué de repente recordaba ese día en que, con un maquillador incluso, vendó fuertemente el vientre de Go Yi-gyeol, quien no sabía por qué. Se inclinó hacia Go Yi-gyeol con una expresión sombría. Quería disculparse, pero temía que al sacar a relucir el pasado, solo estaría hurgando en sus heridas.

"Lo siento."

Ante la disculpa de Yoon Jae-seon en medio de la atmósfera sombría, Go Yi-gyeol permaneció en silencio por un momento y luego habló. Al escuchar sus palabras lentas, Yoon Jae-seon enderezó la espalda que había estado inclinada.

"Yo... estoy bien. Probablemente me sentiré cada vez mejor. Así que no tiene que sentirse tan mal."

Aunque no sabía por qué se disculpaba, Go Yi-gyeol entendió generosamente a Yoon Jae-seon. Como le había dicho, estaba bien. Y se pondría mejor.

Yoon Jae-seon se dio la vuelta con un rostro complicado. Tan pronto como salió de la entrada, cerró la puerta con fuerza, como para evitar que entrara el viento, y se quedó parado en el mismo lugar durante bastante tiempo. Ya sabía que era bueno, pero nunca lo había sentido tanto. Se preguntó si le faltaba algo, sintió una irritación innecesaria. No sabía por qué le había sucedido esto a Go Yi-gyeol, y con descaro, culpó al cielo.

* * *

Los rumores de la discordia entre los dos comenzaron a circular en los chismorreos del mercado de valores. Incluso el nacimiento de Go Yi-gyeol se convirtió en un rumor y fue objeto de cotilleos. Se extendieron rumores como que había abortado, que había dado a luz, y que el bebé prematuro finalmente había fallecido, como si fueran hechos.

Seo Do-hyun rechazó todas las entrevistas con la prensa y bloqueó los artículos. Cambió su plan de quedarse en un hotel y se quedó en la casa de recién casados. La ira de Seo Jeong-jae se disparó. Ignoró las llamadas para que regresara a la casa principal y se recluyó, ocultando su paradero. El ambiente de la casa unifamiliar, rodeada por altos muros como una fortaleza, había cambiado. Era lúgubre y sombrío. Aunque la luz del sol se derramaba por la gran ventana del salón, seguía siendo fría.

La casa donde había retenido a Go Yi-gyeol se había vuelto desolada y oscura con la partida de una sola persona. Sentía como si ninguna parte estuviera tocada por la luz. Sus ojos debían estar mal, porque la casa, que antes era luminosa, estaba oscura. Seo Do-hyun llevó la botella de alcohol a sus labios y la inclinó. Mirando el cielo despejado y sin nubes, se convenció de que el día estaba nublado.

No podía estar despierto sobrio. Pensó que Yoon Jae-seon lo regañaría de nuevo, pero no podía dejar la botella. Seo Do-hyun, completamente desordenado, miraba al vacío. Si no estaba borracho, escuchaba la voz de Go Yi-gyeol como una alucinación. Escuchaba el sollozo de Go Yi-gyeol en algún lugar de la casa. Si buscaba el origen del sonido, la botella de alcohol ya estaba en su mano. Cuando se emborrachaba, la aparición de Go Yi-gyeol bailaba ante sus ojos como si lo hubiera estado esperando.

Hoy, Go Yi-gyeol no jugó a las escondidas por mucho tiempo. Estaba de pie en el centro de la sala. Con el rostro completamente empapado y los labios temblorosos, explicaba por qué tuvo que irse, por qué no tuvo más remedio que irse. Seo Do-hyun se frotó el dorso de la mano con el alcohol que le humedecía los labios y movió los labios.

"Seo Do-hyun, el bebé..."

"Lo sé, es mi hijo."

Go Yi-gyeol, como si no escuchara la respuesta murmurada, volvió a llorar amargamente. Seo Do-hyun, tambaleándose, se acercó a Go Yi-gyeol, que seguía temblando y llorando en el centro. El rostro de Seo Do-hyun se distorsionó ante su aspecto aterrorizado. Quería consolarlo, pero no podía extender la mano fácilmente. Aunque Seo Do-hyun le dijera que ahora creía en él, Go Yi-gyeol, atrapado en el pasado, no lo escuchaba. Las lágrimas que se acumulaban pesadamente en sus ojos cayeron una a una.

"Yi-gyeol."

En el momento en que su mano extendida tocó la mejilla de Go Yi-gyeol, la aparición se desvaneció como niebla, como si le diera un castigo. La mano que envolvía el vacío temblaba lastimosamente.

"...Ja."

No podía recuperar la cordura. Si no estaba borracho, solo escuchaba alucinaciones y no podía ver a Go Yi-gyeol, así que bebía obsesivamente. Siguiendo la aparición de Go Yi-gyeol, ya era de noche, luego de madrugada. Go Yi-gyeol, que había desaparecido hace un momento, ahora estaba sentado frente a la ventana con una expresión melancólica, mirando fijamente hacia afuera. Como si quisiera decirle que había pasado todo el tiempo que él no estaba así, no decía una palabra y se abrazaba el vientre como si intentara consolarse. Sus labios hinchados se abrieron y un ligero suspiro se escapó. Seo Do-hyun miró el jardín donde incluso una sola brizna de hierba había perdido su vitalidad, y pensó que era una suerte que las estaciones que él había visto fueran al menos verdes.

"Mierda."

No podía pensar con claridad. Movió la mano, llevó la botella a sus labios de nuevo y la inclinó. Mientras se frotaba nerviosamente el alcohol que le escurría por la barbilla, la figura de Yoon Jae-seon apareció en su campo de visión, cruzando el jardín. Al verlo caminar con una expresión sombría, Seo Do-hyun de repente sintió como si cayera a un abismo. Su vista se nubló. Aturdido, giró la cabeza y Yoon Jae-seon entró por la puerta principal. Al ver a Seo Do-hyun parado en el centro de la sala como una estatua, se sobresaltó y luego dejó escapar un profundo suspiro.

"Buenos días."

Hoy, como siempre, estaba hecho un desastre. Era una imagen que nunca había visto en todo el tiempo que había trabajado con Seo Do-hyun. Un hombre con el pelo caído, vestido con la primera ropa que encontró y la camisa medio desabrochada, agarraba el aire. Yoon Jae-seon se acercó familiarmente y le arrebató la botella de alcohol que sostenía. Seo Do-hyun bajó la mano que tenía levantada y se apartó el pelo que le cubría la frente.

"¿Alcohol apenas se levanta?"

"Director Yoon."

"Sí, Director."

"¿Ha visto al señor Go Yi-gyeol?"

A diferencia de su aspecto desaliñado, su tono no era diferente al habitual, pero se notaba cierta ansiedad.

"Sí, lo he visto."

"...¿Cómo está? ¿Está bien?"

"Si pregunta si se ve mejor que usted, sí, lo está. Se veía muy bien."

"Me alegro."

Seo Do-hyun presionó sus ojos con venas rotas y respondió. Con cada suspiro, el olor a alcohol se extendía. Yoon Jae-seon no había probado una gota de alcohol, pero sentía que se emborracharía solo con el olor.

"¿Qué demonios le pasa? ¿Cuántos días han pasado ya...?"

"Usted no tiene pareja, así que ¿qué sabe, director Yoon?"

"También he tenido relaciones. Cuando me separé de la persona que amaba más que a mí mismo, sentí que el mundo se derrumbaba, pero también he experimentado que en realidad no se derrumba."

Yoon Jae-seon resopló y le dijo a Seo Do-hyun, quien lo despreciaba, como si no supiera nada. Seo Do-hyun, con los labios temblorosos como si hubiera perdido el habla, murmuró.

"...¿De verdad no se derrumba?"

El final de su voz temblaba. Seo Do-hyun miró fijamente a Yoon Jae-seon con ojos secos. Él apoyó a su tambaleante jefe y lo llevó a la mesa. Apartó una silla para que se sentara y rebuscó en los armarios de la cocina, que le resultaban más familiares que su propia casa en los últimos días, en busca de miel.

"No se derrumba. Sentía que los días se repetían en un infierno, pero incluso a eso me adapté con el tiempo."

"..."

"Usted puede darse el lujo de ahogarse en alcohol, Director. Yo, como empleado, no podía darme ese lujo."

"¿Entonces lo olvidó? ¿Cómo lo olvidó?"

Yoon Jae-seon, que estaba revolviendo la miel en agua tibia, detuvo su mano. Luego negó ligeramente con la cabeza.

"No lo he olvidado. Todavía lo sigo despidiendo todos los días. Apartando solo lo que puedo soportar."

"...¿Qué pasa si no puedo apartar ni un poco? No estoy seguro. No estoy seguro... de poder despedir al señor Go Yi-gyeol."

Yoon Jae-seon no respondió más a la voz débilmente murmurada y colocó el vaso de agua con miel excesivamente dulce frente a Seo Do-hyun.

"Si se consume así desde el principio, le será difícil superarlo adecuadamente. También se necesita energía para eso."

"¿Es un consejo de alguien con experiencia?"

"Así es. Y, aunque no lo sepa, Director, se ve muy patético. Se ve aún más patético porque solo usted está así. Y miserable."

"Dame los documentos."

Seo Do-hyun frunció el ceño mientras tragaba el agua con miel que le había preparado Yoon Jae-seon. Era tan dulce y espeso que no se sabía si era miel o agua con miel.

"¿Lo preparó para que me muriera bebiendo?"

"Lo preparé para que se despierte. Le dije al señor Go Yi-gyeol que usted lo visitaría mañana."

"..."

"Deben ir juntos para presentar los documentos de divorcio. A menos que el cónyuge esté en la cárcel o en el extranjero, deben ir juntos para presentarlos."

Yoon Jae-seon sacó los documentos del maletín y, tras presionarse los ojos, se los entregó a Seo Do-hyun, quien le extendió la mano. Mirando su rostro, muy demacrado en los últimos días, se preguntó si debía decirle que Go Yi-gyeol había cambiado la forma de referirse a él. ¿Disminuiría el shock si lo supiera de antemano? Yoon Jae-seon evitó la mirada de Seo Do-hyun, quien le preguntó por qué lo miraba con tanto detalle, expresando su desconcierto. Decidió no decírselo.

"Parecía que no había revisado los documentos con detenimiento."

"Lo sabía. Debí haber añadido una cláusula al acuerdo de que, incluso si nos divorciamos, seguiremos viviendo en la misma casa."

"...¿Lo dice en serio?"

"Si lo hubiera hecho, lo habría visto una vez más con la excusa de modificarlo."

Realmente, no podía acostumbrarse a la forma sorprendentemente patética en que actuaba Seo Do-hyun. Yoon Jae-seon se mordió la lengua y actuó como si no hubiera escuchado nada. Seo Do-hyun, que se había inclinado, se enderezó, como si el alcohol le estuviera pasando factura.

"Dile que lo iré a buscar mañana alrededor de las 10."

"Sí, entendido."

"Y también, que no hay necesidad de apurarse."

"Le diré que salga despacio."

Escuchando la voz de Yoon Jae-seon que respondía como si lo hubiera estado esperando, Seo Do-hyun acarició con afecto cada lugar donde Go Yi-gyeol había firmado.

* * *

Go Yi-gyeol pasó la noche en vela junto a la niñera, consolando a Seo Yi-hyun, quien gimoteó durante toda la madrugada. No pudo dormir ni 30 minutos. Se revolvía inquieto y sudaba profusamente al lado de la niñera, consolando a Seo Yi-hyun, quien se daba cuenta de inmediato y lloraba en cuanto lo dejaban.

"¿Ya sales?"

Shin Eun-suk preguntó, bajando la voz lo más posible. Go Yi-gyeol, sin darse cuenta, miró hacia la puerta y asintió. Respondió en voz baja que apenas se había quedado dormido y se frotó el rostro con las ojeras oscuras. Go Yi-gyeol miró la hora, naturalmente, y dejó escapar un pequeño suspiro. Ya eran las 9.

"¿A qué hora dijiste que tenían que salir?"

"Como a las... 9:50, creo. Necesito ducharme rápido."

"¿No sería mejor dormir al menos 30 minutos? Parece que vas a estar muy cansado."

Go Yi-gyeol negó con la cabeza y sonrió a Shin Eun-suk, quien le preguntaba con preocupación.

"Es mejor dormir cuando regrese."

"Hay alguien cuidando al bebé, ¿por qué te esfuerzas tanto toda la noche?"

"No lo sé. Es que... no me siento tranquilo. Si escucho el llanto, no puedo dormir por la ansiedad."

"Aun así, si sigues así, te enfermarás. No te has recuperado bien, ¿qué harás si te agotas más aquí?"

Shin Eun-suk le masajeó los hombros, que ya estaban duros, y observó a Go Yi-gyeol con preocupación.

"Estoy bien. De verdad, estoy bien. Tía, voy a ducharme."

Go Yi-gyeol detuvo a Shin Eun-suk, que intentaba seguirlo, y cerró la puerta del dormitorio. Se apoyó en la puerta y se presionó los ojos cansados. Es tan difícil incluso con alguien cuidando al bebé, ¿y si no lo hubiera...? Solo pensarlo lo dejaba sin aliento.

"...Me duele la cabeza."

Se presionó la cabeza pesada por no haber dormido ni un minuto y pensó en la niñera que dormía una cabezada junto a Seo Yi-hyun. La niñera que había contratado Seo Do-hyun era un omega masculino con mucha experiencia en el cuidado de recién nacidos, de pequeña estatura, con una impresión suave como si estuviera hecho de curvas, y de pocas palabras. Nunca abría la boca a menos que Go Yi-gyeol le preguntara primero. Si necesitaba algo, lo encontraba y lo usaba por su cuenta, y si no, se lo pedía a su empleador, no a él o a Shin Eun-suk. No había un gasto innecesario de energía al estar juntos. Por eso, no se sentía incómodo con él. Yoon Jae-seon le había preguntado varias veces si le resultaba difícil tratar con la niñera, pero a Go Yi-gyeol le gustaba esta persona ahora.

Go Yi-gyeol, que había estado distraído por un momento, miró la cama con los ojos pegados por el sueño y luego se dirigió arrastrando los pies hacia el baño. Sabía que si se acostaba, no podría levantarse. Go Yi-gyeol se sacudió la cabeza para espantar el sueño, repasando lo que tenía que hacer hoy.

Entró directamente en la ducha y se quedó bajo el agua tibia durante un buen rato. Sintió que el sueño se le iba un poco. Fue bueno no ducharse con agua caliente. Sin embargo, en cuanto se dio cuenta de que no tenía tiempo para relajarse, se sintió apurado. Go Yi-gyeol terminó rápidamente de ducharse y se secó el pelo a grandes rasgos. Las gotas de agua caían de sus mechones de pelo.

'Sécate bien.'

Tan pronto como sus hombros expuestos se mojaron, la voz de Seo Do-hyun resonó. La mano de Go Yi-gyeol, que buscaba ropa limpia en el vestidor, se detuvo. Sin darse cuenta, se rascó la oreja. Go Yi-gyeol murmuró como si respondiera que no tenía tiempo y se puso la primera ropa que encontró. Se puso incluso un abrigo y salió a la sala, pero Shin Eun-suk lo detuvo y tuvo que secarse el pelo mojado antes de poder salir de casa. Se sentó en un banco con vista directa al estacionamiento y esperó un poco, hasta que vio un coche familiar pasar por la entrada. El vehículo redujo la velocidad al entrar y se detuvo bruscamente frente a Go Yi-gyeol. La puerta del conductor y la del asiento trasero se abrieron al mismo tiempo. Yoon Jae-seon y Seo Do-hyun salieron como si hubieran sido expulsados. Go Yi-gyeol, confundido sobre a dónde dirigir la mirada primero, miró a Seo Do-hyun y a Yoon Jae-seon uno por uno y luego inclinó la cabeza.

"...Hola."

"Buenos días."

Yoon Jae-seon, sorprendido de que Go Yi-gyeol ya estuviera esperando afuera, miró a Seo Do-hyun. Él frunció ligeramente el ceño y examinó la vestimenta de Go Yi-gyeol. Quizás por el abrigo delgado o el cabello húmedo, las mejillas de Go Yi-gyeol estaban rojas. Las puntas de sus dedos que se asomaban por las mangas también estaban rojas, y sus orejas estaban completamente rojas, como si se las hubiera tocado hoy también. Dijo que estaba bien, que estaba bien. Seo Do-hyun miró a Yoon Jae-seon y suspiró al ver que Go Yi-gyeol no parecía estar bien en absoluto.

"¿Por qué estás afuera?"

"Estaba... listo un poco antes. Así que..."

Go Yi-gyeol tartamudeó una explicación, se detuvo y miró fijamente a Seo Do-hyun. Su rostro estaba demacrado como si hubiera estado enfermo durante días, y tenía ojeras oscuras. Dijo que estaba ocupado, ¿así que realmente tenía mucho trabajo? Su piel pálida parecía carecer de vida. Además, emanaba un aura triste, como la de alguien que ha pasado por momentos difíciles.

Al sentir la mirada de Go Yi-gyeol que lo observaba, Seo Do-hyun permaneció allí con una expresión más perturbada, como si quisiera despertar algo de lástima. Yoon Jae-seon, al darse cuenta de la actitud de Seo Do-hyun, miró al vacío como si no hubiera presenciado nada. Yoon Jae-seon, que iba a moverse con un poco de retraso, se detuvo abruptamente al ver a Seo Do-hyun actuar con rapidez. Se acercó a Go Yi-gyeol y, de inmediato, se quitó el abrigo y se lo puso sobre los hombros. Go Yi-gyeol inclinó ligeramente la cabeza ante el calor que envolvía su cuerpo frío. Era demasiado tarde para rechazar la cortesía.

En cuanto subió al asiento trasero, la puerta se cerró. Go Yi-gyeol se masajeaba los dedos, que empezaban a descongelarse de la frialdad, mientras observaba a Seo Do-hyun conversar brevemente con Yoon Jae-seon afuera. Él se frotó la mejilla delgada y dijo unas palabras más antes de abrir la puerta del coche y sentarse a su lado. Después de una breve pausa, Yoon Jae-seon subió. Comenzó a conducir lentamente sin decir una palabra de salida. El interior, casi sin ruido, y la calidez, junto con el familiar aroma corporal, se mezclaron.

"Subamos un poco más la temperatura."

"Sí."

Yoon Jae-seon respondió a la baja orden. Subió la temperatura del calefactor y volvió a mirar al frente. Go Yi-gyeol dudó si debía darle las gracias por preocuparse por él, pero luego se mordió el interior de la mejilla para ahuyentar el cansancio. Se esforzó por mantenerse despierto en un espacio donde coexistían la ansiedad y la paz. Aunque intentaba concentrarse, sus párpados caían, incapaces de vencer el sueño.

Go Yi-gyeol se consoló pensando que faltaría tiempo para llegar y cerró los ojos. Estaría bien dormitar un poco. La tensión se disipó y Go Yi-gyeol cayó en un sueño profundo. Su cabeza, que se balanceaba hacia adelante y hacia atrás, de lado a lado, se mantuvo fija en un momento. Seo Do-hyun apoyó suavemente la cabeza de Go Yi-gyeol en su hombro. Escuchando su suave y delicada respiración, Seo Do-hyun abrió la boca.

"Director Yoon. Un poco... más despacio."

"Entendido."

"Suba la cortina."

"Sí, Director."

Un zumbido mecánico resonó en el silencioso interior del coche. Cuando la cortina negra subió, el asiento trasero se convirtió en un espacio completamente separado. Seo Do-hyun deseó que el tiempo se detuviera justo en ese momento. Nunca había imaginado que desearía un deseo tan infantil, algo que ni siquiera había pedido cuando era niño. Con el poco tiempo que le quedaba con Go Yi-gyeol, deseaba desesperadamente incluso lo más absurdo.

El juzgado parecía demasiado cerca. Casualmente, hoy tampoco había mucho tráfico en la carretera. El coche llegó al juzgado sin detenerse. Go Yi-gyeol seguía dormido. Seo Do-hyun no quería despertarlo de su profundo sueño. Quería acaparar este tiempo, por poco que fuera.

Yoon Jae-seon, como si leyera la mente de Seo Do-hyun, salió del vehículo sin apagar el motor. Observando los alrededores, ideó un plan sobre cómo responder una vez que los documentos fueran presentados y el divorcio de los dos se hiciera público. No podría bloquear todos los artículos que salieran, así que, ¿sería mejor lanzar primero un comunicado de prensa? Pero le preocupaba que el parto de Go Yi-gyeol y la fecha del divorcio coincidieran.

Para aumentar la atención y las visualizaciones, probablemente saldrían artículos desagradables diciendo que el hijo no era de Seo Do-hyun, sin importar si era cierto o no. Go Yi-gyeol y Seo Do-hyun ya sabían que no podían separarse de forma limpia. Aunque habían aceptado las especulaciones, era amargo pensar que Go Yi-gyeol se vería más afectado que Seo Do-hyun por ellas.

Mientras la preocupación de Yoon Jae-seon aumentaba, Seo Do-hyun también se sumía en la misma angustia. La persona que pronto sería el blanco de los chismorreos de la gente dormía profundamente, ajena a todo. Sabía que una vez presentados los documentos de divorcio, el sombrío rumor de que había tenido un hijo ilegítimo, que se había extendido bajo la superficie, saldría a la luz y atormentaría a Go Yi-gyeol. Había preparado un comunicado de prensa y tenía entrevistas con los medios listas para los artículos que estallarían como si los hubieran estado esperando, por lo que podría responder rápidamente, pero aun así, le dolía el corazón al pensar en el contenido malicioso dirigido a Go Yi-gyeol.

Acarició suavemente su mejilla abultada y suspiró. No quería hacerle más daño, pero no era fácil. Lo bueno, al menos, era que a Go Yi-gyeol no le interesaban las noticias del mundo. Era una suerte que Go Yi-gyeol no revisara las noticias por sí mismo si salían. Además, no se sabía con exactitud dónde se hospedaba ahora, e incluso si se supiera más tarde, Go Yi-gyeol se iría a la pensión de Shin Eun-suk esa tarde. Eso significaba que no tendría que enfrentarse a los periodistas que aparecerían de repente.

La respiración de Go Yi-gyeol, suave y rítmica, le hacía cosquillas en el oído. Sus mejillas, enrojecidas por la cálida temperatura interior, estaban ligeramente sonrosadas y sus labios entreabiertos revelaban una dentadura uniforme, mostrando una expresión de pura paz. Su hermoso rostro, como si no hubiera pasado por ninguna dificultad, finalmente parecía de su edad.

Seo Do-hyun bajó la mano que sostenía su suave mejilla y tomó con cuidado la mano de Go Yi-gyeol, que descansaba ordenadamente sobre su muslo. Abrió sus delgados dedos, los entrelazó y volvió a mirar hacia afuera durante un largo rato. Deseaba que Go Yi-gyeol no se despertara. Aunque pareciera patético, no podía evitarlo. Contuvo todos los sonidos que hacía, rezando para que el profundo sueño de Go Yi-gyeol continuara.

Pero el cielo no escuchó las oraciones de Seo Do-hyun. Un coche que salía del estacionamiento le tocó el claxon a un peatón que pasaba. ¡Bocina! Go Yi-gyeol se despertó sobresaltado con el fuerte y prolongado ruido.

"...¡Ah...!"

Seo Do-hyun apretó los dientes sin darse cuenta. Sintió un deseo violento de perseguir al coche que había tocado el claxon. Go Yi-gyeol miró a Seo Do-hyun con una expresión indefensa, todavía medio dormido, luego se dio cuenta de dónde estaban y quién lo había estado abrazando mientras dormía profundamente, y se apartó. Con los ojos todavía borrosos por el sueño, Go Yi-gyeol retiró la mano que había estado sujetando, como si la apartara, y miró a su alrededor.

"¿Ya llegamos? Ahora mismo... cuánto, lo siento. Yo..."

"Parece que estaba muy cansado después de dar de alta al bebé. Está bien, no tiene por qué disculparse."

Seo Do-hyun le dijo a Go Yi-gyeol, que divagaba, que estaba bien, miró su mano, de la que había escapado el calor, y luego abrió la puerta y bajó primero. Go Yi-gyeol se frotó la boca con el dorso de la mano y, al ver la cortina levantada, se reprochó a sí mismo por ser tan tonto como para dormirse de camino al divorcio. Recogió el abrigo de Seo Do-hyun que lo cubría y extendió la mano hacia el marco de la puerta, y la puerta se abrió como si lo hubiera estado esperando.

"Baja. Con cuidado."

Seo Do-hyun naturalmente extendió su mano, pensando que aún no se había recuperado del sueño. Go Yi-gyeol se frotó los ojos y tomó la mano extendida. "Gracias", murmuró suavemente, y Seo Do-hyun asintió.

"Esto... el abrigo."

"Póntelo tú, Go Yi-gyeol."

"Está bien."

La invitación y el rechazo se repitieron. Seo Do-hyun recibió el abrigo de un Go Yi-gyeol que se negaba obstinadamente. Se puso el abrigo, que conservaba un ligero aroma a lila por las feromonas que había liberado mientras dormía, y miró a Go Yi-gyeol. Sus suaves ojos castaños se dirigieron más allá del hombro de Seo Do-hyun. Al tener frente a sí un lugar al que nunca pensó que llegaría en su vida, su divorcio se hizo real.

"Vamos."

"...Sí."

Go Yi-gyeol pensó que sería extraño caminar uno al lado del otro y disminuyó su ritmo. Siguió a Seo Do-hyun un paso por detrás. Entraron al juzgado y presentaron los documentos. Seo Do-hyun actuó con la familiaridad de alguien que se ha divorciado varias veces. Solo él parecía estar torpe. A diferencia de lo que había pensado, todo el proceso fue rápido. Después de recibir la notificación de la fecha para confirmar la intención de divorcio y el período de reflexión, todo había terminado.

Siguiendo en silencio la espalda de Seo Do-hyun, de repente se encontró fuera del juzgado. Los pasos de Go Yi-gyeol se hicieron cada vez más lentos. La distancia que los separaba, que antes era de un solo paso, se había ampliado considerablemente. Seo Do-hyun se dio cuenta de que la presencia que sentía detrás de él había desaparecido, se detuvo y miró hacia atrás.

"Go Yi-gyeol."

Seo Do-hyun no dudó ni esperó, sino que regresó directamente hacia Go Yi-gyeol, quien estaba lejos de él. Al ver a Go Yi-gyeol detenido, Seo Do-hyun quiso preguntarle por qué tenía esa expresión, por qué parecía que iba a llorar en cualquier momento, por qué actuaba como si todavía tuviera tantos remordimientos.

"¿Por qué estás parado con esa expresión?"

"..."

"¿Por qué estás así, haciendo que la gente malinterprete?"

El rostro de Go Yi-gyeol se distorsionó. Las lágrimas, que no se secaban, volvieron a empapar su pequeño rostro. Su aspecto, sollozando sin hacer ruido y solo derramando lágrimas, era tan lastimoso que Seo Do-hyun ni siquiera pensó en contenerse y extendió la mano de nuevo. El cuerpo delgado fue arrastrado sin fuerza. Al abrazar a Go Yi-gyeol y cerrar los ojos, los sollozos que contenía en su pecho comenzaron a escapar.

"Te dije que si hacías esto, lo malinterpretaría."

"Ugh, sollozo, hip... eso no es, sollozo, eso no..."

"Creería que no quieres separarte, que tienes remordimientos por mí... que por eso estás así."

Las manos temblorosas apenas se aferraron a la ropa de Seo Do-hyun. Al levantar la cabeza que había estado apoyada en su pecho, Seo Do-hyun lo miró a los ojos.

"No iré a verte a menudo. Para mí, Go Yi-gyeol es un remordimiento, y cuanto más te vea, más grande se hará."

"Ugh, ah... no hace falta que venga, hip..."

"Lo sé. Sé que Go Yi-gyeol no querrá verme. Me enteré de que hoy vas a la pensión de la señora Shin Eun-suk. Ve con cuidado."

Los ojos, llenos de lágrimas y temblorosos, se escondieron bajo los párpados. Las pestañas húmedas vibraron suavemente. Las lágrimas que le resbalaban por el rabillo del ojo cayeron por sus mejillas, dibujando una curva.

"Si lloras así, yo ahora..."

Go Yi-gyeol levantó lentamente los párpados al escuchar la voz grave. Seo Do-hyun extendió una mano que había comenzado a temblar y sujetó a Go Yi-gyeol. Su mano, que había descendido para agarrar su delgado brazo, tiró de su esbelta muñeca. La mano de Go Yi-gyeol tocó el pecho de Seo Do-hyun.

"Aquí me duele."

"..."

"Supongo que es mi castigo. Por haberme portado como un bastardo contigo. Ahora, por mucho que intente recordarlo, no consigo recordar tu cara sonriente. En mi memoria solo quedan caras llorando, así que sigo..."

Go Yi-gyeol apretó los labios y frunció el ceño. Él tampoco podía recordar su cara sonriente, por mucho que lo intentara. Lo único que quedaba vívidamente eran recuerdos dolorosos, que no se desvanecían y solo causaban sufrimiento.

"Pero... no debería decir que me duele viendo que lloras así, ¿verdad?"

"Ugh, sollozo. Solo..."

"Si pudiera, me gustaría retroceder el tiempo. A ese momento, a ese instante."

Seo Do-hyun frunció el entrecejo y le limpió el rostro empapado, continuando.

"Te abrazaría. En lugar de regañarte por tener miedo, quiero decirte que no tienes que disculparte porque sé... lo sé todo, por qué no tuviste más remedio que tomar esa decisión."

"Ugh, ugh, ah..."

"Nosotros también, sin duda... tuvimos días buenos, pero no sé por qué no recuerdo ni uno solo de ellos."

Abrazó a Go Yi-gyeol, quien lloraba como si se derrumbara, y le acarició la espalda. Seo Do-hyun apenas logró meterlo en el coche y se quedó a su lado, sin poder dejar de llorar. Le puso un pañuelo en la mano que se limpiaba bruscamente los ojos y, mirando su rostro mojado, abrió los labios.

"Tienes razón, fui yo quien arruinó nuestra relación. Lo siento, por todo."

"Yo... sollozo, perdón... no te perdonaré."

"No te pedí que me perdonaras."

"Hip, ah, no te lo daré. Sollozo, sollozo..."

"Lo sé. Te dije que podías. Así que puedes portarte peor conmigo. Como yo lo hice contigo, tú también puedes hacerlo."

Go Yi-gyeol se frotó los ojos con los puños apretados y giró la cabeza. Miró el paisaje que pasaba rápidamente, tratando de calmar su respiración agitada.

El camino de regreso a casa estaba más despejado que el de ida al juzgado. Seo Do-hyun apretó los puños, sintiendo una profunda melancolía a medida que la villa se acercaba rápidamente. Sabía bien que, una vez que lo dejara entrar, no podría ver a Go Yi-gyeol por un tiempo.

El coche pasó la entrada de la villa. Go Yi-gyeol se desabrochó el cinturón que le cruzaba el cuerpo. Cuando el coche se detuvo, Go Yi-gyeol inclinó la cabeza naturalmente. Yoon Jae-seon salió del asiento del conductor con discreción.

"Adiós."

"...Yi-gyeol."

El hombro de Go Yi-gyeol tembló ante la voz llena de remordimientos. No pudo mirar a Seo Do-hyun y bajó la mirada. Una mano que se extendió con cuidado le sujetó la muñeca a Go Yi-gyeol y tiró suavemente. Su cuerpo, que estaba sentado separado, se acomodó fácilmente en el abrazo de Seo Do-hyun.

"Cuídate."

"..."

"...Cuídate, Go Yi-gyeol."

"...Usted también, director."

Ante el cambio de apelativo, que antes era su nombre, Seo Do-hyun sintió que su corazón caía al suelo. Su pecho volvió a punzar. Era un dolor tan grande que su rostro se contrajo. Go Yi-gyeol movió la mano que había dejado quieta, empujó a Seo Do-hyun y salió del coche.

Seo Do-hyun, que mantenía la vista fija en la parte trasera de la cabeza de Go Yi-gyeol mientras se alejaba por la ventana, cerró los ojos. Dejó escapar un largo suspiro que había estado conteniendo.

Go Yi-gyeol, con el rostro hinchado, entró en casa y miró a su alrededor. No había nada que llevar. Shin Eun-suk estaba ocupada cargando el equipaje en el coche afuera, y la niñera ya estaba en el vehículo con Seo Yi-hyun. Go Yi-gyeol se quedó solo en la sala, de pie, al que le habían dicho que se asegurara de no dejar nada.

La casa no tenía recuerdos ni sensación de vida. Incluso los pequeños objetos decorativos eran todos de Seo Do-hyun, por lo que no tenía ganas de llevárselos. La casa no había cambiado desde el día en que se mudó por primera vez. Era como si solo la persona hubiera desaparecido.

Chirrido- ¡Clac! Go Yi-gyeol se dio la vuelta al sentir la presencia de alguien que abría la puerta y entraba. Los ojos de Go Yi-gyeol se abrieron de par en par al ver a la persona que entraba en la casa, quitándose el bombín.

"Cuánto tiempo sin verte."

Seo Jeong-jae, quien no había vuelto a buscar a Go Yi-gyeol desde el día en que fue al hospital con los resultados de la prueba de paternidad, se detuvo con una expresión solemne. Go Yi-gyeol se quedó rígido, sorprendido por su inesperada visita, y luego inclinó la cabeza rápidamente.

"Buenos días."

"Sí, no he estado bien."

Seo Jeong-jae, quien respondió a su pregunta sin que se la hubieran hecho, se aclaró la garganta con un "hmm" y se movió. Go Yi-gyeol levantó la cabeza con torpeza.

"De todos modos, quería verte una vez antes de que te fueras, por eso vine."

"..."

"Dije que el divorcio no sería posible ni aunque el cielo se partiera en dos, pero Seo Do-hyun... este maldito bastardo, firmó un contrato prenupcial absurdo contigo. Después de leerlo, entendí completamente por qué hiciste lo que hiciste. Lo absurdo no era el divorcio, sino... Su matrimonio."

Una voz ronca se extendió melancólicamente. Seo Jeong-jae miró a Go Yi-gyeol con lástima, con los ojos borrosos en los bordes.

"Si necesitabas un lugar para esconderte, debiste haberme buscado."

"..."

"Si hubieras hecho eso, al menos... no, no. ¿Qué se puede hacer con lo que ya pasó? Uno se vuelve tan imprudente al envejecer."

Seo Jeong-jae se dio cuenta de que hablar de "si hubiera sido" no cambiaría nada y cerró la boca. Más que el lamento por no haber visto nunca a su bisnieto, sentía una pena mayor por dejar ir a Go Yi-gyeol de esta manera.

"Lo siento mucho."

"...No, no lo es."

"Cuídate. Tienes que cuidar bien tu salud."

Seo Jeong-jae, que estaba lejos de Go Yi-gyeol, se acercó lentamente y le tomó la pequeña mano. Al ver las marcas rojas en el dorso de su mano, la acarició suavemente.

"Pensé que lo había tratado bien, pero cuando me di cuenta de que no era así, el cielo se me cayó encima."

"..."

"Regaré a Do-hyun con mis regaños. Así que vete tranquilo."

"Gracias por todo este tiempo. Cuídese."

Go Yi-gyeol se inclinó, con los ojos enrojecidos. Seo Jeong-jae asintió, mirando a Go Yi-gyeol con los ojos húmedos. Cuando soltó su mano, Go Yi-gyeol sonrió débilmente y se movió. Seo Jeong-jae permaneció quieto, sin moverse, incluso cuando la puerta principal se abrió y se cerró. Pensó que era una suerte no haber cometido un error con Go Yi-gyeol en ese momento. Por eso, pudo despedirse así, y dejó escapar un suspiro de alivio.

 

En cuanto Go Yi-gyeol salió por la entrada, Shin Eun-suk lo recibió con inquietud. Ella se apresuró a revisar si Go Yi-gyeol había sufrido algún otro percance.

"¿Estás bien?"

"Sí, estoy bien."

"Dijiste que entrarías solo con firmeza."

Los ojos de Shin Eun-suk se dirigieron brevemente hacia el interior de la entrada y luego volvieron rápidamente a su lugar. Go Yi-gyeol no respondió más y tomó su mano.

"Vamos, no dejé nada."

Go Yi-gyeol se aseguró de que Seo Yi-hyun estuviera dormido en el asiento del coche y subió al vehículo. El coche no era la vieja SUV que ella solía conducir.

"Ah, esto... eso..."

"Hiciste bien."

Parecía saber quién lo había preparado sin necesidad de que se lo dijeran. Go Yi-gyeol abrochó el clip del cinturón de seguridad y dejó escapar un suspiro.

"Yi-gyeol. Entonces, esto... yo..."

"...Está bien. Todo está bien."

A pesar de ser un día laborable y una hora ambigua, la autopista estaba despejada. Sabía que no estaba muy lejos de Seúl, pero llegaron más rápido de lo esperado. Go Yi-gyeol se sorprendió al ver que el interior de la pensión había cambiado, a diferencia del exterior, que permanecía igual, y miró a Shin Eun-suk.

"¿Se ha puesto más bonita?"

"...Sí. Parece otro lugar."

"Yo también solo lo había visto en fotos, pero al venir en persona, veo que lo han arreglado aún mejor."

Parecía que a Shin Eun-suk, la dueña de la pensión, también le gustaba. La niñera, apenas llegó, despertó a un Seo Yi-hyun quejumbroso y preguntó a dónde podía ir. Cuando Shin Eun-suk le informó que tenía que cambiarle el pañal y amamantarlo, abrió de par en par la puerta del lugar que acababa de revisar con Go Yi-gyeol.

"Aquí es. Puedes usar este lugar."

"Sí."

La niñera pasó junto a Shin Eun-suk y entró con Seo Yi-hyun. Shin Eun-suk cerró la puerta ante la mirada de la niñera, como si preguntara si iba a dejar la puerta abierta. Ella bajó las escaleras con Go Yi-gyeol y susurró en voz baja.

"Parece que Yi-hyun se lleva muy bien con él, pero por alguna razón es distante."

"...Ah."

"Parece que habla muy poco. ¿Estás bien?"

"Yo... estoy bien. Y solo necesito que cuide bien a Yi-hyun..."

Cuando Go Yi-gyeol sonrió torpemente, Shin Eun-suk le dio unas palmaditas en el hombro, como diciendo que estaba bien. Go Yi-gyeol se movió vacilante, empujado a entrar y revisar por sí mismo.

"Tía, descanse un poco también."

"Sí, yo prepararé el almuerzo. No sé si hay algo para comer en casa. Creo que tendré que salir un momento."

Shin Eun-suk sonrió, feliz de estar ocupada después de mucho tiempo, y se dio la vuelta. Go Yi-gyeol agarró el pomo de la puerta principal con una mano ligeramente temblorosa. Abrió la puerta con cuidado y el sensor de luz de la entrada se encendió con un destello. El interior no tenía ningún rincón oscuro. Esto se debía en parte a que era de día, pero en general, el ambiente era luminoso. El aire cálido y acogedor del espacio, decorado en lila claro y blanco, atrajo a Go Yi-gyeol.

Sin darse cuenta, se quitó los zapatos y entró. El espacio, que podía abarcarse con un solo giro de cabeza, estaba armoniosamente decorado. Había una cama baja, un sofá individual, un taburete redondo, una mecedora, una alfombra mullida, una mesa de comedor de esquinas redondeadas con sillas, y una televisión inalámbrica tipo pedestal que una vez  vió en un anuncio. En la pequeña cocina, había un purificador de agua y una cafetera del tamaño adecuado, y un mini refrigerador estaba perfectamente encajado debajo del fregadero.

Pero lo que más llamó la atención de Go Yi-gyeol fue una pared entera convertida en una ventana panorámica. Como hipnotizado, se acercó a la puerta que daba a la terraza y al abrir el pomo, un pequeño invernadero con forma de cúpula de cristal lo recibió.

Se puso las zapatillas ordenadamente colocadas y, al salir, sujetó la puerta del invernadero. Con un suave "clic", Go Yi-gyeol entró por la puerta abierta y abrió la boca sorprendido por el aire cálido. Las paredes de cristal estaban llenas de plantas verdes, y en las macetas colocadas por todas partes, flores de colores estaban en plena floración.

Go Yi-gyeol extendió la mano y tocó una hoja verde, una sonrisa se dibujó en sus labios, pero rápidamente se desdibujó. Su nariz se le arrugó y sus ojos se le enrojecieron. Para contener las lágrimas, Go Yi-gyeol apretó los labios.

"Ah..."

Se sentó en un banco a un lado durante mucho tiempo, controlando sus emociones, y luego, con la vista fija en el paisaje a través de las paredes de cristal, subió las piernas a la silla y apoyó la mejilla en las rodillas. Cada vez que estaba solo, invariablemente pensaba en Seo Do-hyun. Era ridículo, pero no había disminuido en lo más mínimo. De repente, le invadió la idea de que quizás no era Seo Do-hyun quien tenía tantos remordimientos, sino él. Se odiaba a sí mismo por no poder soltar a Seo Do-hyun después de todo lo que había pasado.

Pero pensó que no podía evitarlo. Go Yi-gyeol se presionó firmemente los ojos con la palma de la mano antes de que las lágrimas brotaran. Como era una persona que no podía deshacerse de nada correctamente, esto era realmente inevitable. El amor no correspondido que había apreciado con tanto cuidado ahora estaba desgarrado, arrugado y sucio, pero aun así, era suyo. Go Yi-gyeol decidió ocultar cuidadosamente ese sentimiento que, de alguna manera, no podía desechar.

* * *

Seo Do-hyun recibió el informe de que Go Yi-gyeol había llegado bien. Solo después de confirmar la foto en la que aparecía sentado en el invernadero de cristal, guardó el teléfono en el bolsillo.

"Tsk."

Seo Jeong-jae chasqueó la lengua al ver a Seo Do-hyun. Había venido a regañarlo por ser un imbécil, pero al verlo en ese estado deplorable, se quejó, murmurando que no sabía de quién había heredado tanta estupidez, y se sentó a tomar el té que Yoon Jae-seon le había servido.

"¿Por qué vino?"

"Fui a ver a Yi-gyeol."

"Me enteré."

Seo Do-hyun frunció el ceño con cansancio y respondió cuando Seo Jeong-jae preguntó sutilmente mientras dejaba la taza de té.

"¿Para qué?"

"¿Cómo iba a saber lo que le haría a Yi-gyeol?"

"No puede hacerlo, ¿verdad?"

"¡Sí, no puedo, no puedo! Así que arréglalo todo limpiamente. Él todavía es joven. No es tarde para que conozca a alguien nuevo y viva una nueva vida."

Seo Jeong-jae dijo, mirando su mano que había envuelto el dorso de la mano llena de cicatrices. Parecía mejor que Go Yi-gyeol conociera a otro alfa que lo quisiera y empezara de nuevo, en lugar de vivir con un tipo como Seo Do-hyun.

"Nuestras noticias de divorcio saldrán. Le aviso para que lo sepa de antemano."

"Qué rápido me lo dices. Ya lo tenía arreglado de antemano. No podía permitir que él fuera el blanco de los chismorreos. El divorcio ni siquiera llamará la atención de la gente."

La mirada de Seo Do-hyun, que estaba fija en la mesa, se dirigió a Seo Jeong-jae. La taza de té, que no combinaba con sus manos grandes, hizo un "clac" al ser colocada sobre la mesa.

"No tienes que agradecerme por algo tan insignificante. No lo hice por ti, sino por Yi-gyeol, porque me dio lástima."

Aunque vestía impecablemente, la expresión áspera de su rostro hizo que Seo Jeong-jae negara con la cabeza. Aun así, Yi-gyeol no es tan inútil como este bastardo, ¿por qué está él así, Dios mío? Seo Jeong-jae chasqueó la lengua sin darse cuenta y continuó.

"¿Te arrepientes ahora? Pero el autobús ya se ha ido, así que, ¿qué se puede hacer?"

"Váyase ya."

"Aunque me hubieras rogado que me quedara más, ya tenía pensado irme. Y, por cierto, vuelve al trabajo. No eres la única pareja divorciada en el mundo, ¿por qué tanto drama? Si ibas a ser así, deberías haber tratado bien a Yi-gyeol desde el principio, maldito bastardo."

Seo Jeong-jae, que había levantado un dedo gordo para señalar, se aclaró la garganta con un "ejem" y se levantó de su asiento.

"Si estás lleno de remordimientos, ¡deberías ir a rogarle! Pídele perdón, ya sea que te perdone o no. ¡Así Yi-gyeol podrá decidir si te deja o no! Pero por cómo te veo ahora, aunque le ruegues, te va a dejar, ¿eh?"

Seo Do-hyun, que había estado escuchando las maldiciones de Seo Jeong-jae con desinterés, de repente se puso serio. Excepto por el momento en que malinterpretó a Go Yi-gyeol, sentía que había sido un cónyuge ideal durante todo el matrimonio, pero cada vez que se daba cuenta de que eso era solo su propia ilusión, sentía que una parte de su corazón se desmoronaba.

"Un tipo como tú también debe sufrir. No pensé que verías las cosas desde el punto de vista del otro de esta manera, pero ahora que te has dado cuenta de lo valioso que era Yi-gyeol para ti, parece un castigo justo."

Seo Jeong-jae se levantó de un salto y se giró bruscamente, como si no tuviera nada más que decir. Al salir de la casa, despotricó diciendo que dejaran las luces encendidas, que estaba tan oscuro que no veía nada. Yoon Jae-seon lo despidió, haciendo reverencias repetidamente. Mientras el enojado Seo Jeong-jae se ponía los zapatos, Yoon Jae-seon le prometió que mantendría las luces encendidas y que cuidaría bien del Director. Seo Jeong-jae lo miró con ojos penetrantes.

"No es un niño de uno o dos años, ¿de qué cuidado hablas? ¡Tú también ve a hacer tu trabajo! No te quedes pegado a ese tipo haciendo recados inútilmente."

"Sí, entendido, presidente."

"¡Este y el otro...! ¿Por qué no me informaron antes de lo que había pasado?"

La flecha de la queja esta vez se dirigió a Yoon Jae-seon. Al llegar a la conclusión de que Seo Do-hyun y él eran cómplices, Seo Jeong-jae sintió ganas de deshacerse de ambos, sin importar que fuera su nieto. Yoon Jae-seon, al darse cuenta de lo que pensaba Seo Jeong-jae, inclinó la cabeza con vergüenza.

"Lo siento, presidente."

En realidad, Yoon Jae-seon solo había hecho lo que Seo Do-hyun le ordenó. No era el objeto de disputa sobre lo que estaba bien o mal. Seo Jeong-jae no podía no saber ese hecho. Pero aun así, con la exasperación de haber ocultado el asunto en ese momento, lo miró fijamente con los ojos furiosos.

"Lo siento."

Seo Jeong-jae chasqueó la lengua ante la espalda cada vez más encorvada y la voz más baja. Al final, la razón por la que los dos habían llegado al divorcio era enteramente por culpa de su nieto. Seo Jeong-jae, aceptando con calma que Seo Do-hyun era el problema y Yoon Jae-seon no tenía nada que ver, bajó el tono de voz y giró la cabeza bruscamente.

"...Ya está. Es que me desespero. ¿Qué culpa puede tener el gerente Yoon? Todo es culpa de ese... de ese bastardo."

Ya no lo regañó más y se dio la vuelta. Yoon Jae-seon se adelantó y abrió la puerta principal. Seo Jeong-jae lo rechazó, diciendo que no era necesario, y cruzó el jardín junto al director Im, que lo esperaba.

Seo Do-hyun despidió a su abuelo y le dijo a Yoon Jae-seon que regresara a la oficina. Luego se sentó en la sala durante un buen rato. Rompió la botella de alcohol, desobedeciendo ligeramente la advertencia de Yoon Jae-seon de no beber. No podía soportarlo sin beber. Escenas de él maltratando a Go Yi-gyeol se reproducían sin cesar ante sus ojos como una cinta de Moebius. Estaba dominado por una sensación impulsiva, como si fuera a cometer cualquier cosa si no bebía.

Justo cuando estaba a punto de inclinar la botella de alcohol sin un vaso, su teléfono vibró. Con una mano que se extendió lentamente, tocó la pantalla y varias fotos de Go Yi-gyeol fueron enviadas con el mensaje de que todo estaba bien. Parecía estar paseando por un camino rural oscuro sin miedo. Seo Do-hyun dejó la botella que iba a beber y miró fijamente la espalda clara en la foto. De repente, sintió el deseo de verlo más de cerca. Quería levantarlo mientras caminaba un poco, se sentaba al borde del camino de tierra y miraba al cielo.

Cerró los ojos, luego los abrió y, sin pensarlo más, se levantó. Entró en el dormitorio, tomó su abrigo, las llaves del coche, la cartera y el teléfono, y salió de casa. Seo Do-hyun bajó directamente al estacionamiento y subió al asiento del conductor. Pensó que era una suerte no haber bebido.

El coche salió suavemente de la zona residencial y se incorporó naturalmente a la carretera. Aunque era un día laborable, el tráfico continuaba debido a la hora punta. El tiempo seguía pasando y él se sentía ansioso. El tráfico avanzaba a trompicones, luego comenzó a fluir lentamente, y Seo Do-hyun aceleró. Una vez en la autopista, se lanzó por la carretera despejada.

Seo Do-hyun, que conducía por el camino que ya le resultaba familiar por haberlo recorrido varias veces, redujo la velocidad al llegar al pueblo donde se encontraba la pensión de Shin Eun-suk. Estacionó el coche a bastante distancia de la pensión y se sumió en sus pensamientos por un momento. Solo entonces le entró la preocupación de qué pasaría si se encontraban. Mientras sostenía el volante y reflexionaba, llegó un mensaje a su teléfono. Era una notificación de que todos habían terminado de cenar y habían entrado con la niñera. "Jaja", una risa corta, pero solo contenía vacío. Se quedó un poco más en ese lugar y luego giró el coche. Se sintió patético por haber llegado hasta aquí, sin poder aguantar ni un solo día.

Seo Do-hyun regresó lentamente por el camino por el que había venido, y de forma impulsiva se dirigió a la villa donde Go Yi-gyeol había estado hasta el final. Le llevó mucho tiempo volver a entrar en la casa vacía con las luces apagadas. Incluso delante de la puerta principal, dudó, algo inusual en él. Puso la mano en el teclado de la cerradura y apenas pudo teclear la contraseña. Entró en la casa vacía.

La luz del sensor de la entrada se encendió con un destello. Antes de que pudiera quitarse los zapatos, la luz que brillaba intensamente se apagó. Seo Do-hyun consideró la idea de simplemente salir, pero luego se quitó los zapatos. Con su presencia, la luz del sensor volvió a encenderse con un destello.

Se puso las zapatillas cuidadosamente ordenadas y encendió las luces de la sala, revelando un interior que no había cambiado desde antes de mudarse. Aunque no había nada que llevar de allí, ya que todo estaba preparado en el otro lugar, le pesaba que hubiera quedado tan intacto.

Seo Do-hyun recorrió la sala lentamente y se dirigió directamente a la habitación donde había vivido Go Yi-gyeol. Solo el acto de abrir la puerta lo llenó de tensión. Sabía que no había nadie, lo entendía con la razón y había visto con sus propios ojos dónde estaba, pero aun así. Una ridícula expectativa de que Go Yi-gyeol pudiera estar allí le invadió.

Imposible. Sonrió ante el pensamiento patético que lo hacía sentir desmoralizado y apretó el pomo. Con un "clac", la puerta se abrió. Olía a Go Yi-gyeol. El espacio revelado estaba lleno de un aroma familiar y anhelado. Seo Do-hyun cerró la puerta con fuerza en cuanto entró, temiendo que el aroma se escapara.

Tanteó la pared para encender la luz y examinó lentamente el espacio donde había permanecido. Sus pies se movieron sin darse cuenta. Se sentó en la cama y agarró la manta que Go Yi-gyeol debió haber usado. La ropa de cama, blanca como nueva, estaba tan inmaculada como si nadie la hubiera usado. Sin embargo, el sutil aroma corporal y las feromonas claramente provenían de allí. Su mano grande vagó por la almohada como buscando el rastro de Go Yi-gyeol. Go Yi-gyeol no había dejado ni un solo cabello. No había dejado nada, como si supiera que él vendría.

"...Esto es demasiado."

Seo Do-hyun, que sonreía con el ceño fruncido, perdió la fuerza en su cuerpo. Se derrumbó, enterró su rostro en la almohada de Go Yi-gyeol y respiró con avidez. Percibió un ligero aroma a champú y feromonas. Su respiración, que parecía hundirse bajo el agua, se relajó. Al cerrar los ojos, el insomnio que lo había atormentado durante días desapareció como por arte de magia. El sueño lo invadió.

* * *

Seo Do-hyun regresó rápidamente a su rutina diaria. Con su aspecto impecable de siempre, se encargó de las tareas pendientes. Revisó documentos, tuvo videoconferencias y, ocasionalmente, cuando le informaban que había una reunión, se presentaba en persona, tomaba asiento y escuchaba las presentaciones.

Mientras atendía a Seo Do-hyun, quien actuaba como de costumbre, Yoon Jae-seon comenzó a observarlo de cerca para ver si realmente estaba bien. Aunque su complexión robusta disimulaba la pérdida de peso, Yoon Jae-seon podía notar su delgadez. Llevaba años al lado de Seo Do-hyun; no había forma de que no notara lo sensible que se estaba volviendo día a día.

"¿Toma café otra vez?"

"Sí, estoy cansado."

"Me pregunto si no está tomando demasiado últimamente."

"¿No es porque usted no me deja beber alcohol, gerente Yoon?"

Seo Do-hyun rió con incredulidad ante la repentina preocupación y levantó su vaso térmico. Ya era la cuarta vez solo ese día que le había llevado el vaso del tamaño de un brazo lleno de café, después de una llamada al escritorio pidiendo "un poco de café".

"Si consume tanta cafeína, no podrá dormir por la noche."

Su tono era cauteloso, insinuando sutilmente el insomnio de Seo Do-hyun.

"Si no puedo dormir, ¿va a arroparme, gerente Yoon?"

Ante la broma que soltó, Yoon Jae-seon sintió que, si pudiera, lo arroparía él mismo. Su piel pálida, al observarla de cerca, carecía de vitalidad, y sus ojeras eran oscuras. Había dormido tan poco que los vasos sanguíneos rotos en el blanco de sus ojos eran claramente visibles incluso desde la distancia. Seo Do-hyun dejó los documentos que estaba leyendo y levantó la cabeza, sintiendo la mirada observadora.

"Tengo mucho trabajo. He estado fuera de sí por unos días, y ahora tengo una montaña de cosas que resolver."

"Aun así, debe cuidar su salud. Se le ve cansado. ¿Necesita somníferos, por casualidad?"

"Sería bueno tenerlos."

"Los prepararé para que los lleve cuando salga del trabajo."

Una mirada lastimera se aferró a él. Seo Do-hyun frunció el ceño ante la inútil compasión y miró fijamente a Yoon Jae-seon.

"Gerente Yoon."

"Sí, Director."

"Si va a mostrar compasión, ¿no debería ser menos obvio? Si emana una atmósfera tan abrumadoramente lastimera, me sentiré mal."

"...Lo siento."

"Por favor, váyase."

Ante la fría orden de desalojo, Yoon Jae-seon hizo una profunda reverencia y se dio la vuelta. Tan pronto como escuchó la puerta cerrarse, Seo Do-hyun soltó los documentos que tenía en la mano. Presionó sus ojos, que le escocían cada vez que los cerraba por la sequedad, y se recostó en la silla. Un suspiro le escapó espontáneamente.

Últimamente, el día de Seo Do-hyun terminaba cerca de la pensión donde se hospedaba Go Yi-gyeol. Estacionaba su coche en un lugar con una vista clara del lugar donde se hospedaba Go Yi-gyeol, miraba la casa sin luz hasta el amanecer y luego regresaba a su vida. La calidad de su sueño estaba por los suelos, e incluso cuando dormía, era una sucesión de pesadillas, tanto que no dormir era menos agotador.

Seo Do-hyun, quien estaba presionándose los ojos con la palma de la mano, sacó su teléfono del bolsillo mientras vibraba brevemente. Tan pronto como revisó el mensaje con una mirada indiferente, se levantó y rápidamente tomó su chaqueta y las llaves del coche. Salió de la oficina ejecutiva sin siquiera ordenar su escritorio, y Yoon Jae-seon, quien estaba trabajando en su escritorio, lo siguió, asustado.

"¿Director?"

"Me voy. Cancele todas mis citas de la tarde."

"¿Disculpe? Tan de repente... ¿Surgió algo urgente? ¿Había alguna llamada que debí haber revisado de antemano?"

Yoon Jae-seon, que lo había seguido, extendió instintivamente la mano para pulsar el botón del ascensor y preguntó en voz baja. Seo Do-hyun negó con la cabeza. La salida temprana se debía a una llamada del guarda que vigilaba de cerca a Go Yi-gyeol. Había recibido una foto, y en ella aparecía Go Yi-gyeol llorando.

"Voy a ver a Go Yi-gyeol."

"...¿Disculpe? Si va, así, de repente..."

Seo Do-hyun subió al ascensor que acababa de llegar, dejando atrás a Yoon Jae-seon, quien boqueaba con expresión desconcertada, y pulsó el botón de cerrar con urgencia. Hoy, la puerta parecía cerrarse inusualmente despacio. ¡Zumbido! El teléfono que tenía en la mano vibró de nuevo. Seguía siendo la imagen de Go Yi-gyeol llorando en el mismo lugar.

"¿Puede, puede conducir usted mismo? Yo puedo..."

Antes de que Yoon Jae-seon pudiera terminar su frase, la puerta se cerró. El ascensor descendió sin demora. Yoon Jae-seon se rascó la frente, mirando el panel luminoso que cambiaba rápidamente de números. Estaba frustrado porque no tenía forma de saber por qué iba Seo Do-hyun. Al ver a Seo Do-hyun tan pálido y apurado, significaba que algo le había pasado a Go Yi-gyeol, pero era difícil de predecir qué, dado lo inusual del lugar.

Seo Do-hyun salió del estacionamiento a gran velocidad. Era una hora intermedia, por lo que la carretera estaba despejada sin tramos congestionados, y pronto entró en la autopista. La distancia de más de una hora desde Seúl hasta la pensión de Shin Eun-suk la cubrió en solo 50 minutos.

Tan pronto como estacionó el coche en la entrada, Seo Do-hyun salió disparado del asiento del conductor, verificó el mensaje que indicaba la ubicación de Go Yi-gyeol y se puso en marcha. Se sentía el aire frío, quizás por la cercanía a la montaña.

Dejó escapar un leve suspiro al ver a Go Yi-gyeol encorvado y sentado en el extremo del sendero. Al acercarse rápidamente a él, los ojos de Go Yi-gyeol se abrieron de par en par al girar la cabeza ante la presencia. Parecía desconcertado, sin saber por qué Seo Do-hyun había aparecido de repente. Se puso de pie bruscamente después de haber estado agachado por mucho tiempo, y se tambaleó. Si Seo Do-hyun, que se había acercado rápidamente, no lo hubiera sujetado, seguramente habría caído de una manera poco digna.

Había estado llorando bajo el frío viento durante mucho tiempo, ya que sus ojos y mejillas estaban rojos e hinchados. Seo Do-hyun no preguntó por qué estaba así, sino que se quitó el abrigo y se lo puso sobre los hombros de Go Yi-gyeol. También se quitó la bufanda que llevaba y le cubrió todo el cuello expuesto.

"...Otra vez..."

Una voz húmeda y ahogada por el llanto escapó entre sus labios rojos. Go Yi-gyeol levantó sus ojos llorosos, fijó la mirada y movió los labios. "¿Quién me está observando?", preguntó murmurando. Seo Do-hyun asintió. Ya no quería mentir. Dijo que había gente que lo cuidaba de cerca.

"¿Por qué... si aquí no hay nadie, por qué...?"

"Por la ansiedad."

"..."

"¿Por qué está llorando? ¿Por qué está así?"

Las lágrimas acumuladas rodaron por su rostro al escuchar la pregunta en voz baja. Go Yi-gyeol se mordió los labios hinchados y negó con la cabeza. "No lo sé", dijo, y sollozó, negando con la cabeza con una expresión de confusión, como si no entendiera por qué seguía así. Todo había salido como quería, y con el bebé, debería estar feliz, pero las lágrimas seguían fluyendo.

El padre que lo atormentaba sin cesar ya no estaba, no tenía que volver a ver a L Yeon-hee, quien de vez en cuando lo buscaba para hurgar en sus heridas y lastimarlo, y hasta Seo Jeong-jae le había dicho que lo entendía. Incluso Seo Do-hyun, que había aparecido de repente, parecía estar bien, pero solo él no estaba normal. Sus ojos, llenos de lágrimas, se ocultaron bajo sus párpados y de nuevo soltaron un torrente de lágrimas.

Go Yi-gyeol a veces rompía a llorar, incluso durante su vida cotidiana. Las lágrimas que le brotaban de repente al mirar al bebé eran difíciles de detener. La niñera lo consoló diciendo que era un síntoma común que las parturientas o madres experimentaban después del parto, pero no le sirvió de consuelo en absoluto. Porque sabía que la causa de su depresión no era otra cosa que Seo Do-hyun.

"Cuando se disculpa conmigo, Seo Do-hyun... ¿disminuye su culpa? ¿Se siente mejor?"

"..."

"Pero yo, ¿por qué no me siento bien en absoluto, incluso después de aceptar la disculpa...? ¿Por qué mis recuerdos no se diluyen en lo más mínimo y siguen tan claros...?"

El orgullo de haber protegido al bebé se había desvanecido, y al final lo único que quedaba era... Go Yi-gyeol miró el anillo de bodas que no tenía en su mano, sino que siempre había estado en la de Seo Do-hyun, brillando sin cambios. Él se lo había quitado hace mucho tiempo. Se lo había guardado en lo más profundo de su bolso al dejar a Seo Do-hyun y nunca más lo había sacado. Ahora incluso había perdido el bolso y ya no podía encontrar el anillo, pero Seo Do-hyun, ¿por qué? ¿Por qué todavía no se lo quitaba y seguía inquietando el corazón de la gente?

"Lo lamento, no debería haberme casado contigo.”."

"Yi-gyeol."

"...Debería haberlo roto en lugar de ver ese contrato y firmarlo... Si lo hubiera hecho... Ugh, si lo hubiera hecho..."

Aunque sabía que casarse con él era la única opción para escapar de Go Dae-sik, Go Yi-gyeol culpaba a Seo Do-hyun. Se lastimó a sí mismo, pensando que sabía que terminaría así, que llegaría el día en que se arrepentiría de haber tenido a Seo Yi-hyun.

"Dije que no, que era extraño... hip, yo claramente... dije que era extraño, ¡pero Seo Do-hyun dijo que estaba bien! Sollozo, yo tampoco quería un embarazo como este... ¡Yo también, como tú, un hijo—!"

Go Yi-gyeol abrió los ojos sorprendido y se cubrió la boca. Seo Do-hyun lo abrazó mientras se asfixiaba y sollozaba, como si fuera a morir.

"¿Por qué... por qué me haces decir esto, por qué...! ¿Por qué me haces esto a mí...? Yo, sollozo, al final, a Yi-hyun..."

Cada vez que Go Yi-gyeol veía a Seo Yi-hyun en sus brazos, se veía abrumado por emociones incomprensibles. Cuando abrazaba al pequeño y frágil bebé, su corazón latía rápidamente, un escalofrío le recorría la espalda, y luego sentía que toda la sangre se le iba a los pies. Cada vez que, de repente, veía el rostro de Seo Do-hyun en el niño tan hermoso y con una respiración tan adorable, se sentía abrumado por el deseo de soltarlo todo y desaparecer.

"Lo siento, lo siento."

Seo Do-hyun se disculpó repetidamente con Go Yi-gyeol, quien lo golpeaba y empujaba con los puños torpemente cerrados. La voz cercana hizo que Go Yi-gyeol perdiera fuerza en su cuerpo. Los puños que golpeaban el pecho de Seo Do-hyun pronto cayeron sin fuerza.

¿Podría Seo Do-hyun realmente saber cómo se sentía al ver al niño y, al mismo tiempo, ser testigo de la desesperación del pasado? ¿Realmente lo sentía por él? ¿Realmente le dolía? ¿O solo actuaba así frente a él? ¿Tendría alguna otra intención?

No podía entender sus verdaderas intenciones y dudaba sin cesar. Quizás lo había utilizado para aliviar su celo o su deseo sexual, y tal vez ahora lamentaba eso. Después de todo, lo único que Seo Do-hyun había querido de él era eso. Cuando llegó a la conclusión de que tal vez actuaba así porque no había encontrado a alguien que lo reemplazara durante el período de reflexión, su rostro húmedo se endureció como si hubiera comprendido algo.

"...Ah."

Si le daba también esto, tal vez ya no volvería a buscarlo. Go Yi-gyeol tiró de la mano de Seo Do-hyun sin dudarlo.

"Entremos."

Menos mal que Shin Eun-suk se había ausentado un momento. Si los hubiera visto entrar juntos, habría sido difícil inventar una excusa de por qué habían estado solos tanto tiempo. Go Yi-gyeol cruzó el patio y abrió la puerta principal. Seo Do-hyun, que seguía siendo arrastrado por la débil fuerza, sentía que su cabeza iba a estallar, sin entender por qué actuaba así de repente. Tan pronto como puso un pie en el cálido espacio, percibió un aroma familiar y anhelado. Seo Do-hyun, aún siendo arrastrado por la mano que lo jalaba con urgencia, se quitó los zapatos y, justo cuando una mano se extendía hacia su corbata, la sujetó.

"Go Yi-gyeol. ¿Por qué de repente actúas así?"

"¿No está actuando así porque quiere tener sexo?"

"...¿Qué?"

Una emoción fácilmente distinguible apareció en el rostro de Seo Do-hyun. Parecía genuinamente sorprendido. Cada vez que parpadeaba, sus ojos, que rara vez temblaban, lo hacían como si hubiera un terremoto. Go Yi-gyeol, que había cerrado y abierto los ojos llenos de lágrimas, continuó hablando.

"¿Por eso vino hasta aquí, verdad? Si es así, simplemente hagámoslo."

La mano de Go Yi-gyeol, que había agarrado su corbata y la había aflojado, desabrochó los botones de su camisa sin que él pudiera detenerla. Después de abrir su ropa para exponer su pecho, se quitó la camisa sin obstáculos. Rustle, thump. La ropa caída, haciendo un ligero ruido, se amontonó.

"Yo no vine aquí para esto"

"¡Si su propósito no es este, entonces qué es, Seo Do-hyun! ¡Qué es lo que tanto quiere que sigue apareciendo frente a mí! Es esto, ¿verdad? No finja. Usted no es ese tipo de persona."

La boca de Seo Do-hyun se cerró de golpe ante las palabras que le espetaba con los ojos enrojecidos. Go Yi-gyeol murmuró que no importaba nada y bajó la mano hacia su cinturón. Estaba seguro de que si se acostaban así, Seo Do-hyun ya no volvería a buscarlo. Volverse más miserable una vez más no cambiaría mucho su estado mental.

"Yi-gyeol."

"...No pronuncies mi nombre."

"No vine aquí queriendo esto."

Seo Do-hyun tomó con cuidado la mano de Go Yi-gyeol que sujetaba la hebilla de su cinturón y la apartó. Se inclinó para recoger el suéter que él había tirado descuidadamente y, abriendo un hueco, se lo volvió a poner al tembloroso Go Yi-gyeol. Aunque comía las comidas de buena calidad que le proporcionaba Shin Eun-suk, su cuerpo blanco y delgado no ganaba peso. Seo Do-hyun lo recorrió con la mirada, ajustándole la ropa sobre su cuerpo, todavía tan frágil que parecía que se rompería en cualquier momento, y también le abrochó bien el pantalón que tenía desabrochado.

"Vine porque estabas llorando. Sin pensarlo dos veces, el que estuvieras llorando solo, aquí, me dolió."

"..."

"Ver que estabas llorando incluso estando en un lugar que te gusta, con Shin Eun-suk, un bebé, y sin rastro de mí, hizo que mi cuerpo se moviera sin control. Solo pensaba en que tenía que ir a ti. Vine sabiendo que te causaría más dolor si me veías. Porque yo no podía soportarlo."

Abrochó la camisa de Go Yi-gyeol que él había desabrochado y metió la corbata hecha un nudo en su bolsillo. Llamar su atención solo serviría para herir el corazón de Go Yi-gyeol.

"Sé que te sientes incómodo. Sé que es natural que dudes. Lo sé... lo entiendo claramente con la cabeza, pero..."

"..."

"No funciona. ¿Si me disculpo disminuye mi culpa? No, al contrario, solo aumenta. Vivo cada día en el arrepentimiento. ¿Por qué te hice eso? Y ahora no puedo cambiar el pasado."

Su voz se volvió ronca y ahogada. Go Yi-gyeol bajó la mirada a su ropa bien ajustada, apretó los labios con fuerza y luego los abrió lentamente de nuevo.

"Usted dijo que yo era un remordimiento para usted... que cuanto más me viera, más grande se haría."

"..."

" ..." Para mí, Seo Do-hyun es… una pesadilla. Una pesadilla de la que no puedo despertar, y es tan dolorosa. Incluso aquí, cada noche… pienso en Seo Do-hyun cada noche. Cuando recuerdo tus acciones, las cosas por las que he pasado son tan horribles, y no puedo soportarlo porque son tan lamentables. Solo puedo pensar en querer morir. Solo pienso en morir. Pero... ni siquiera puedo morir. Mi remordimiento es Yi-hyun, y me duele en el alma."

Su voz se quebró de dolor. Frunció el ceño y miró fijamente el bolsillo donde había metido la corbata, enrollada descuidadamente. Recordó cómo la suave tela le había tapado la boca.

"Mira... quiero olvidarlo, pero si sigues viniendo así..."

Las lágrimas se deslizaron por sus párpados fuertemente cerrados, dibujando un largo rastro. Tan pronto como la humedad que se había acumulado en su barbilla cayó con un goteo, sus labios hinchados se abrieron.

"Y me lo recuerdas de nuevo."

Go Yi-gyeol sonrió melancólicamente. Recordó el dolor que sentía cuando el pijama que usaba a diario le oprimía los brazos, inmovilizándolo, la sensación de la suave tela de seda que le cubría la boca. Las lágrimas le brotaron al recordar el día en que Seo Do-hyun, quien no escuchaba nada de lo que le decía, lo abrazó violentamente.

Las piernas de Go Yi-gyeol cedieron y se desplomó. Seo Do-hyun se arrodilló junto a él y lo abrazó, mientras él se mordía los labios con fuerza para contener los sollozos, sin poder llorar a gritos.

Piensa decenas de veces al día en qué hacer. Su mente está tan llena de Go Yi-gyeol que el principio y el final de su día son él. Esta relación sin salida no podía ser cortada por Go Yi-gyeol a menos que él mismo la terminara.

"Ugh, hip... sollozo..."

Mientras le acariciaba la espalda delgada y agitada, las palabras "no volveré a buscarte" seguían rondando en su boca. Sabía que si las decía en voz alta, tendrían que cumplirse, por lo que era aún más difícil pronunciarlas. No podía cambiar el pasado, y le resultaba tan abrumador que ni siquiera podía olvidarlo. El hecho de que la memoria solo se desvanecería si no aparecía ante los ojos de Go Yi-gyeol, le hacía sentir como si recién ahora estuviera recibiendo su verdadero castigo. Go Yi-gyeol agarró el dobladillo de la ropa de Seo Do-hyun, a quien había intentado apartar, y apenas abrió la boca.

"No, no vengas. No vuelvas, déjame... solo, déjame en paz."

Seo Do-hyun frunció el ceño, cubriendo el rostro empapado de lágrimas. Las palabras que apenas había logrado pronunciar con voz temblorosa se clavaron en su pecho como espinas. Seo Do-hyun le frotó lentamente los ojos a Go Yi-gyeol y tragó un suspiro.

"No llores más."

La voz baja, que siempre le había parecido agradable, resonó con calma. Go Yi-gyeol movió los ojos para mirar a Seo Do-hyun. Sus ojos, llenos de temblorosa humedad, esperaban las siguientes palabras. Cuando los labios de Seo Do-hyun se abrieron de nuevo, las pestañas apelmazadas por las lágrimas cayeron suavemente.

"No llores solo en un lugar sin nadie, como hoy, y si te cuidas... entonces realmente no volveré nunca más. No te observaré y desapareceré de tu vida, así que por favor... no llores."

Seo Do-hyun apretó los dientes y ayudó a Go Yi-gyeol a levantarse. Lo sentó en el borde de la cama y le limpió el rostro, que seguía sin cesar de llorar.

"No volveré a aparecer de repente como hoy. Así que, Go Yi-gyeol, cuídate bien."

"..."

Go Yi-gyeol, que había estado mirando al vacío, cerró los ojos con fuerza. La mano que había estado en su mejilla húmeda se alejó, llena de pesar. Seo Do-hyun se dio la vuelta. Una ligera brisa siguió el movimiento de su ropa. Clac, la puerta se abrió y se cerró, y toda señal de vida desapareció. Aunque sabía que Seo Do-hyun se había ido, Go Yi-gyeol no podía abrir los ojos.

Seo Do-hyun salió de la pensión y, en cuanto subió al coche, soltó el aliento que había estado conteniendo. La mano que sujetaba el volante temblaba violentamente. Una emoción claramente identificable, una ira dirigida a alguien, le invadió. No podía atreverse a decirle a Go Yi-gyeol que lo olvidara todo. ¿Cómo podría atreverse a pedirle que olvidara esos recuerdos? El pasado, que regresaba como un bumerán, oprimía su cuerpo con un sentimiento de culpa. Si pudiera, desearía desaparecer como el humo, pero en ese preciso momento, recordó lo que Go Yi-gyeol le había dicho:

"Quiero morir delante de tus ojos. Así no podrás olvidar cómo fui. ¡Al menos! Cada vez que lo recuerdes, sentirás pena por mí. Dejaría una huella de culpa en tu mente o en algún rincón de tu corazón... ¡Pero... pero ni siquiera puedo morir. Si muero... no podré divorciarme de ti!"

Para él, incluso la idea de morir en ese momento era un lujo inalcanzable. Si moría irresponsablemente, Go Yi-gyeol nunca podría dejarlo, por lo que ni siquiera se atrevía a pensar en ello.

* * *

El tiempo pasó rápidamente. Go Yi-gyeol se estabilizó lo suficiente como para decir que estaba viviendo bien a su manera. Las horas de risa superaban a las de llanto, y de las diez veces que pensaba en Seo Do-hyun, en seis de ellas no le brotaban las lágrimas. En contraste, el día de Seo Do-hyun se desmoronaba cada día más que el anterior. Como había dicho Yoon Jae-seon, el mundo no se desmoronó, pero su estado era tan inestable que no podía decir que estaba bien ni mintiendo. Eran noches de insomnio continuas. Incluso cuando tomaba pastillas, el sueño superficial invariablemente se convertía en pesadillas.

"Director."

"...Sí."

"La reunión comienza en diez minutos."

Seo Do-hyun dejó el bolígrafo que sostenía y presionó suavemente sus ojos, que le dolían. Se quedó sentado un poco más, y luego, al escuchar a Yoon Jae-seon aclararse la garganta, retiró la mano. Su vista estaba borrosa, como si la tinta se hubiera corrido.

"¿Se encuentra bien?"

"No. No estoy bien."

"..."

"Como dijo el gerente Yoon, así se vive. Un día que no cambia en nada es como un infierno. Hoy es más terrible que ayer, y mañana, ¿cuánto más... será doloroso? Últimamente, cuando cierro los ojos, pienso que estaría bien no despertar."

Seo Do-hyun se levantó de su asiento y se puso la chaqueta que tenía colgada.

"...Director."

"Pero esa persona debió sufrir más que yo, así que pienso que esto no es nada y lo aguanto. Vámonos."

Pasó junto a Yoon Jae-seon con un rostro más afilado por la pérdida de peso. Yoon Jae-seon lo siguió, sintiendo la tensión en Seo Do-hyun, y se dio cuenta de que su celo no tardaría en llegar. Sabía que estaba tomando supresores, pero al considerar el alcohol, los somníferos y su mal estado general, pensó que los supresores podrían no hacer efecto.

"¿Sigue tomando los supresores?"

"Sí."

"Si nota algo raro, por favor, avíseme. Y en cuanto a la señora Kang Mi-jin, sobre la que me pidió que investigara. No ha mostrado ningún movimiento particular, ¿debemos seguir manteniéndole a alguien vigilándola?"

"Sí, manténgala vigilada. A estas alturas, estará destrozada tanto mental como físicamente. Por mucho que pague, la deuda no disminuirá, y no tendrá cara para ver a sus hijos. Al final, Kang Mi-jin intentará usar a Yi-gyeol de la misma manera que lo hacía Go Dae-sik. No dudará en usar todos los medios para encontrarse con él. Si la perdemos y, por casualidad, le ocurre algo a Yi-gyeol, no se la perdonaré, gerente Yoon. Así que, manténgase alerta."

* * *

Como había predicho Seo Do-hyun, la vida de Kang Mi-jin se volvió cada día más agotadora y difícil. Desde la limpieza de edificios que comenzaba al amanecer hasta la ayuda en la cocina de una tienda de bunsik y el lavado de platos en un restaurante de carne, trabajaba sin descanso todo el día para pagar la deuda, pero esta no disminuía. Ella mordía las maldiciones mientras fregaba las planchas de la parrilla, incrustadas de hollín, en la parte trasera de la cocina. Maldito hombre. Vivió toda su vida como un holgazán, y al final, así la atrapó. Desde el principio, no debió haber creído las palabras de Go Dae-sik. Su error fue haber prestado atención a su sugerencia de aprovecharse del niño que Go Yi-gyeol había tenido.

Debería haber gestionado bien la fábrica que le sacó la sangre a Go Yi-gyeol. Si lo hubiera hecho, no estaría viviendo en este estado deplorable. ¿Habrían cambiado las cosas si hubiera entregado a tiempo a los clientes que Seo Do-hyun le consiguió, o si lo hubiera disuadido de intentar aprender golf, que no le correspondía?

"Hombre loco."

Nunca pensó que se obsesionaría tanto con el hwatu (un juego de cartas coreano) que había jugado un par de veces por diversión en la casa de campo, hasta el punto de abandonar a su familia. Su vida, que nunca había visto un día de sol, por fin parecía florecer, solo para terminar hundida en el fango, con una deuda abrumadora.

"Te lo mereces, Kang Mi-jin."

Kang Mi-jin, que se denigraba a sí misma, ni siquiera sabía dónde había desaparecido Go Dae-sik. Se enteró de su paradero cuando unos usureros irrumpieron de repente en su casa y le exigieron que pagara la deuda en lugar de su marido, que estaba en la cárcel. En lugar de su marido, que no tenía capacidad de pago, incluso sus hijos abandonaron sus estudios y buscaron trabajos a tiempo parcial para saldar la deuda de Go Dae-sik. ¿Cuánto dinero había gastado en el juego? Si lo tuviera delante, querría estrangularlo hasta la muerte.

Kang Mi-jin, que limpiaba a mano más de cien planchas de parrilla al día, no salía del trabajo hasta casi medianoche y apenas pegaba ojo, para luego despertarse de nuevo al amanecer. Después de casi un mes durmiendo apenas 3 horas al día, pensó que no podía seguir viviendo así.

"Necesito encontrarlo rápido. Tenemos que encontrarlo como sea para poder vivir."

Pidió permiso en su trabajo y fue directamente al hospital donde había conocido a Go Yi-gyeol.

Kang Mi-jin merodeó por fuera, tal como lo hizo el día de su supuesto encuentro casual. Cuando Go Yi-gyeol no apareció al anochecer, preguntó en la oficina de administración del hospital si había sido dado de alta. Sin embargo, el hospital repitió como un loro que no podían proporcionar esa información por ser datos personales.

Esperó de nuevo un buen rato, y se convenció de que no volvería a encontrar a Go Yi-gyeol allí. Kang Mi-jin se dirigió hacia la casa de recién casados de Go Yi-gyeol. Como no le habían dado la dirección de su nueva casa, no podía ir, así que planeaba ir a la casa donde había vivido antes. Después de dos transbordos de autobús y una cuesta arriba interminable, llegó a la casa unifamiliar, pero no podía ver si las luces estaban encendidas o apagadas, ya que estaba rodeada por un muro.

Vagó frente a la enorme puerta con un aspecto sospechoso, y después de explicar su situación a la policía que acudió tras una llamada, fue liberada, pero la vergüenza y la ira la dejaron incapaz de pensar con claridad. Entonces, llegó a la conclusión de que todo esto era culpa de Go Yi-gyeol. Se mordió las uñas mientras caminaba cuesta abajo. Era evidente que si seguía viviendo así, moriría sin poder saldar la deuda. No solo se estaba arruinando a sí misma, sino también el brillante futuro de sus hijos. La idea de que Go Yi-gyeol, que había desmembrado a su familia y destrozado su hogar, estaba pasando días dorados cuidando a su bebé en una casa cálida y abundante, le hizo hervir la sangre de una ira insoportable.

"Debería haber recibido una buena indemnización al divorciarse, así que en un momento como este, debería pensar en su familia y ayudarnos. ¿Ni siquiera una llamada?"

Estaba indignada con Go Yi-gyeol por haber cortado todo contacto para vivir bien por su cuenta, pero en ese momento, necesitaba su ayuda. Tenía que encontrarlo y persuadirlo lo antes posible. Él no era un niño de mal corazón, y era sensible al afecto, así que si se quejaba un poco, seguramente les llenaría los bolsillos como antes.

"Pero es extraño..."

Kang Mi-jin les había suplicado a los usureros que la habían buscado que encontraran a su otro hijo, a quien había dicho que pagaría la deuda, pero ellos no la escucharon. Pensó que lo más rápido para cobrar el dinero sería molestarlos, pero parecía que Seo Do-hyun había tomado alguna medida.

Ella, que había bajado la interminable cuesta en un instante, se sentó en la parada del autobús y rodó los ojos. Parecía que encontrar a Go Yi-gyeol a través de los usureros no sería posible. Kang Mi-jin rebuscó en su teléfono y, utilizando sus contactos, le recomendaron una agencia de detectives privada famosa por encontrar personas.

La tarifa inicial para encargar la investigación era abrumadora, pero en su situación actual, no tenía otra opción. El saldo restante y el pago por el éxito podrían cobrarlos después de encontrar a Go Yi-gyeol y obtener el dinero de él. Kang Mi-jin recibió una copia del contrato y la dirección de la agencia de detectives por mensaje, y se levantó con las piernas sorprendentemente ligeras. Subió al autobús que acababa de llegar, se sentó en un asiento y apretó los puños.

La idea de que todo se resolvería si encontraba a Go Yi-gyeol la hizo sentir un alivio, por un lado.

* * *

La vida de Go Yi-gyeol, quien no sabía lo que Kang Mi-jin estaba tramando sola, era tranquila. Ayer y hoy no fueron muy diferentes. Entonces, recibió una llamada de que el hijo de la niñera que cuidaba a Seo Yi-hyun había sufrido un accidente de tráfico. Al verla pálida y sin poder articular palabra, Go Yi-gyeol le preguntó a Shin Eun-suk si no sería buena idea llevarla al hospital. Shin Eun-suk dijo fríamente que un taxi llegaría pronto, pero al ver a la niñera sollozar en silencio mientras empacaba sus cosas, finalmente cogió las llaves.

"¿Estás seguro de que estarás bien?"

"Si yo, si yo voy solo..."

Los cuatro ojos de la niñera temblaban incontrolablemente, mostrando su ansiedad y preocupación por dejar al bebé con Go Yi-gyeol y salir de casa. Las lágrimas corrían por el rostro de la niñera, quien solo pidió que la llevaran a la terminal. Go Yi-gyeol, sosteniendo al bebé, le dijo que estaba bien y que se fuera tranquila.

"Estoy bien, así que vaya con cuidado. Estará muy preocupado, así que vaya rápido. No hay tiempo para esto aquí."

"Aun así, Yi-hyun ha estado tosiendo desde ayer... Me preocupa que se enferme. Si se enferma estando solo..."

"Yi-hyun es mi hijo. Lo cuidaré bien, así que no se preocupe y vaya."

Ante la voz firme de Go Yi-gyeol diciéndole que se fuera, Shin Eun-suk no tuvo más remedio que sacar el coche y dijo que iría con ella y regresaría primero. Go Yi-gyeol sonrió, como para tranquilizarla, y le hizo un gesto con la mano. El coche de Shin Eun-suk, que miraba con preocupación a Go Yi-gyeol despidiéndolos con la mochila portabebés puesta con bastante familiaridad, se alejó lentamente. El sonido de las ruedas rodando por el camino de tierra se hizo cada vez más débil. Go Yi-gyeol, preocupado de que el bebé tuviera frío con el clima gélido, le cubrió cuidadosamente con una manta y se puso en marcha. Solo pensaba en entrar rápido. El pequeño bebé, que tosía y se retorcía en sus brazos, gimoteó suavemente.

¿Podré... cuidarlo bien? Aunque lo había dicho con confianza, él también estaba igual de ansioso. Era la primera vez que estaba solo con el bebé, y le sudaban las palmas de las manos. Se las frotó contra los pantalones, abrió la puerta y, tan pronto como entró, dejó la manta que lo cubría. Se apresuró un poco al quitarse el portabebés, pero logró colocar a Seo Yi-hyun a salvo en la cuna con parachoques. Las mejillas del niño estaban un poco rojas. ¿Tendrá calor? Al tocarle la mejilla, Seo Yi-hyun movió la cabeza, como si le agradara la temperatura fría.

"No te enfermes, ¿sí?"

El bebé, sin saber o sin importarle sus sentimientos de afecto, comenzó a gimotear de nuevo. Como no parecía querer estar acostado, Go Yi-gyeol lo tomó en brazos y paseó por la casa. Se paró frente a la ventana, fue a la zona del fregadero, abrió el grifo para que escuchara el ruido y tarareó canciones infantiles. Al mover la cabeza para verificar la hora, solo habían pasado unos 15 minutos desde que los dos se habían ido. Durante ese tiempo, los gimoteos de Seo Yi-gyeol empeoraron gradualmente. El niño, que había estado sollozando, ya no pudo contenerse y rompió a llorar a gritos.

"¿Por qué... por qué lloras? ¿Eh? ¿Por qué...?"

Go Yi-gyeol imitó torpemente la forma en que había visto a la niñera calmar al bebé. Lo bajó y le revisó el pañal, mientras el bebé pataleaba y lloraba con sus pequeñas manos apretadas. ¿No es esto? El sudor frío apareció en la frente de Go Yi-gyeol, que parecía desconcertado. Pensó que tal vez estaba molesto por el sueño y le puso un chupete en la boca, pero Seo Yi-hyun simplemente escupió el chupete y siguió llorando a todo pulmón. Su pequeña cara se puso completamente roja y sus sollozos continuaron.

Volvió a tomar al bebé que había dejado y giró en círculos por la pequeña casa, y el llanto disminuyó. Debió de ser una queja para que no lo dejara. Go Yi-gyeol se concentró en calmar a Seo Yi-hyun, dándole lentas palmaditas en la espalda que cabía completamente en su palma.

Mientras abrazaba y consolaba al niño, sintió que su cuerpo estaba un poco caliente. Al tocarle, su frente y mejillas estaban cálidas. ¿Será que le está subiendo la fiebre? Con el corazón ansioso, tomó de inmediato un termómetro y lo insertó en su pequeña oreja. Bip-, el sonido se escuchó y la temperatura que marcó era alta.

"...¿Es-estaba bien... por qué... por qué, dónde, dónde le duele?"

Dejó el termómetro y tomó su teléfono. Su mano, que iba a buscar y pulsar el número de Shin Eun-suk, se detuvo. Si la llamaba ahora, seguramente volvería. Go Yi-gyeol volvió a abrazar al bebé que lloraba. El llanto de Seo Yi-hyun solo disminuía en sus brazos. Por eso, le resultaba aún más difícil dejarlo. Buscó en su teléfono cuánta dosis y qué tipo de antipirético debía darle, y si tenía alguno preparado en el botiquín.

Siguiendo la información de internet, le quitó la ropa al bebé e intentó limpiarle las zonas de pliegues con un pañuelo humedecido en agua tibia. Lo intentó con valentía, pero el bebé tembló y gritó, por lo que falló por completo y abrazó a Seo Yi-hyun en estado de pánico.

"Ay, ¿qué hago?"

Entre la información para bajar la fiebre también había la de bañar al bebé, pero como nunca lo había bañado solo, ni siquiera pudo intentarlo. Go Yi-gyeol se quedó inquieto, solo abrazando al bebé y tambaleándose, y luego, limpiándose las lágrimas que le empañaban la vista, volvió a sacar su teléfono.

La mano que marcaba el número que no había podido borrar temblaba. Mientras sonaba la llamada, Go Yi-gyeol, que estaba calmando el llanto de Seo Yi-hyun, quien había vuelto a romper a llorar, también sollozó.

- Go Yi-gyeol.

"Sollozo, sollozo, Yi-hyun... Yi-hyun está enfermo."

- ¿Por qué de repente? No. Espera un momento.

"Fiebre... tiene fiebre y yo... no sé qué hacer. Oh, oh, qué hago. La tía... sollozo."

- Cálmate. Está bien. Voy de inmediato, así que no llores y espera.

"Tengo miedo. El bebé... la fiebre del bebé sigue subiendo, no, no cuelgues. Sollozo."

Go Yi-gyeol se aferró a la llamada al sentir que Seo Do-hyun intentaba colgar. Seo Do-hyun respondió con calma que lo entendía y preguntó por la última temperatura del bebé. Confirmó si le había dado también el antipirético y le dijo que tomara su abrigo. Go Yi-gyeol sollozó y preguntó: "¿Sí?". En ese momento, se escuchó un golpe en la puerta principal.

- Abre la puerta.

Las lágrimas cayeron de sus ojos, que se abrieron de par en par por la sorpresa, y corrieron por sus mejillas. No tuvo tiempo de pensar cómo había llegado Seo Do-hyun tan rápido. Go Yi-gyeol se movió con urgencia, sosteniendo al bebé. Al quitar el seguro, la puerta se abrió de inmediato. Seo Do-hyun recorrió rápidamente el atuendo de Go Yi-gyeol y extendió la mano.

"Dame al bebé y vístete."

Probablemente era la primera vez que lo sostenía, pero Seo Do-hyun abrazó a Seo Yi-hyun con familiaridad. Go Yi-gyeol entró torpemente, se puso una chaqueta fina y salió. Go Yi-gyeol extendió los brazos de nuevo, como si estuviera ansioso. Seo Do-hyun le entregó a Seo Yi-hyun a él y entró en la casa para tomar una manta para el bebé.

El coche que llevaba a Go Yi-gyeol y Seo Yi-hyun salió rápidamente de la pensión. Go Yi-gyeol tocaba el cuello y la frente de Seo Yi-hyun sin cesar, confirmando que se ponía cada vez más caliente, y sollozaba. Seo Yi-hyun volvió a llorar con la voz ronca. Los 30 minutos de trayecto al hospital parecieron horas. Mientras lo consolaba con dificultad, llegaron a la sala de emergencias del hospital universitario.

Seo Do-hyun saltó del asiento del conductor y abrió la puerta trasera. Go Yi-gyeol, pálido, incluso azulado, bajó aferrándose al bebé. Entró en la sala de emergencias, dio la información sobre Seo Yi-hyun en el mostrador y mostró el bebé a la enfermera.

"El tutor, por favor, regístrese primero, y yo acostaré al bebé aquí."

Seo Do-hyun acostó a Seo Yi-hyun en una cama que parecía demasiado grande para el bebé y arrastró a Go Yi-gyeol. Go Yi-gyeol, inquieto por la indicación de esperar un momento, le agarró la manga de la ropa. Sus ojos temblorosos reflejaron a Seo Do-hyun. Él se quitó el abrigo que llevaba y se lo puso a Go Yi-gyeol, y luego revisó a Seo Yi-hyun, quien había comenzado a gimotear de nuevo.

"Voy a registrarme, espérame un momento. Regreso enseguida."

Seo Do-hyun limpió las mejillas de Go Yi-gyeol, quien ni siquiera se había dado cuenta de que estaba llorando, y se movió rápidamente. Después de registrarse y contactar a Yoon Jae-seon, regresó de inmediato a la sala de emergencias donde Go Yi-gyeol lo esperaba. El pediatra, que había acudido por la llamada de emergencia, examinó al bebé y diagnosticó que la fiebre probablemente se debía a un resfriado.

"Por lo que oigo, los pulmones están bien, y viendo que la fiebre baja, no es necesario hospitalizarlo. ¿Es el primer hijo?"

"...Sí. El primer hijo."

"Con el primer hijo, muchos vienen pensando que es grave si la fiebre sube solo un grado. El papá también parece muy asustado. Está bien, así que dele el antipirético y si la fiebre no baja, vuelva a la clínica."

Seo Do-hyun abrió la boca dirigiéndose al médico que le decía a Go Yi-gyeol que no era nada.

"¿Está bien si no le hacen más pruebas?"

El médico asintió, mirando al bebé que estaba a punto de llorar.

"Sí, está bien. Últimamente, con el frío repentino, los resfriados están de moda. A Yi-hyun solo se le ha hinchado la garganta, sus oídos están bien y no tiene mocos. La fiebre se debe a la garganta hinchada, así que bajará rápidamente con el antipirético. Le recetaré un medicamento para el resfriado, así que déselo y si mejora, no necesita volver; si no hay mejoría, puede acudir a pediatría."

El médico tocó suavemente la mejilla del bebé, roja por la fiebre, y asintió sonriendo. Tan pronto como el médico salió de detrás de la cortina, después de despedirse, Go Yi-gyeol se desplomó como si le hubieran fallado las piernas. Estaba asustado. Estaba ansioso porque la fiebre del bebé había empezado a subir justo cuando estaba solo. El bebé ya había nacido débil, y le asustaba mucho que le pasara algo.

"Yi-gyeol."

"...Tenía miedo. No había nadie. Pero la fiebre de Yi-hyun... seguía subiendo. Me dijeron que lo limpiara con una toalla húmeda y tibia, pero al hacerlo, tembló como si tuviera frío. No tenía a dónde llamar, a ninguna parte. Estaba tan desesperado sin saber a dónde... a dónde llamar, y entonces pensé en usted, Seo Do-hyun. Pero, ¿cómo... cómo llegó tan rápido?"

"Casualmente, tenía algo que hacer cerca. Por eso pude venir tan rápido."

La mirada de Go Yi-gyeol, que sollozaba, mostró una pizca de duda que luego desapareció. Sintió que nada importaba. Si él no hubiera estado cerca, no habrían podido llegar al hospital tan rápido, y Seo Yi-hyun podría haber terminado hospitalizado en lugar de simplemente recibir una receta para un resfriado.

Seo Do-hyun ayudó a Go Yi-gyeol a levantarse y lo sentó al borde de la cama, luego le secó el rostro mojado. Lo abrazó mientras lloraba, arrugando el puente de su nariz, y le acarició la espalda. Se tragó las palabras que quería preguntarle sobre por qué estaba solo y cerró los ojos, inhalando las feromonas que se desprendían con su cálida temperatura corporal.

"Buen trabajo."

Gracias a que las dos personas, que no sabía adónde habían ido, se habían ausentado de casa, Go Yi-gyeol lo buscó. Al darse cuenta de que si Shin Eun-suk o la niñera hubieran permanecido en casa, no lo habría buscado, la ira que había sentido mientras iba hacia él se desvaneció como la nieve, dejando solo gratitud.

"Gracias por contactarme, aunque debes haber estado muy asustado."

"..."

"Si sigues ansioso, podemos irnos a Seúl ahora mismo."

"...Lo vigilaré un poco más en casa y si sigue enfermo, entonces... entonces sí."

Ante la respuesta vacilante, Seo Do-hyun le dijo que hiciera eso. Acarició la espalda de Go Yi-gyeol durante un buen rato para calmar el temblor que le quedaba en el cuerpo como un residuo. Go Yi-gyeol, que se sentía abatido y se recomponía en los brazos de Seo Do-hyun, que le resultaban familiares a pesar de no haberlo visto en mucho tiempo, buscó sus feromonas por costumbre y tembló de sorpresa. Volvió a sentirse deprimido al recordar que, inconscientemente, había intentado tranquilizarse oliendo sus feromonas.

Pensó que había olvidado un poco a Seo Do-hyun, pero se dio cuenta de que no lo había olvidado en absoluto.

* * *

Después de regresar a casa, Seo Do-hyun no se fue de inmediato y permaneció junto a Go Yi-gyeol. Aunque notó que se sentía incómodo con su presencia en el mismo espacio y se mantuvo fuera todo el tiempo. Se sentó en un banco a un lado de la pensión y esperó un poco, hasta que Yoon Jae-seon apareció con una bolsa de compras blanca.

"Lamento la tardanza. De repente, comenzó a nevar y la carretera se congestionó un poco. Esto lo empaqué del lugar que el Director mencionó, pero creo que ya debe estar muy frío."

Seo Do-hyun miró dentro de la bolsa que le entregaron, asintió ligeramente como si estuviera bien y se dio la vuelta. Yoon Jae-seon lo llamó en voz baja, deteniéndolo mientras se alejaba a pasos agigantados.

"¿Director? ¿Va a entrar? ¿Pero no hay nadie adentro?"

"No."

"¿Está bien el bebé?"

"Parece que la fiebre ha bajado, pero no estoy seguro. Por ahora, quédese cerca por si surge algo más que necesitemos. Dicen que los bebés suelen tener fiebre por la noche, así que podríamos tener que ir al hospital de repente."

Seo Do-hyun subió las escaleras en silencio y golpeó la puerta con mucho cuidado. Un momento después, la puerta se abrió. Aunque estaban a cierta distancia y solo se veía la espalda de Seo Do-hyun, no se escuchaba claramente lo que decía, pero por las palabras que llegaban a sus oídos de vez en cuando, parecía que le estaba diciendo que comiera. Era una escena angustiante. Go Yi-gyeol parecía negarse a comer, y Seo Do-hyun estaba desesperado. Se sentía la desesperación en la mano que aferraba la puerta. Ante las palabras de Seo Do-hyun de que entraría aire frío si seguía dejando la puerta abierta, Go Yi-gyeol de mala gana lo dejó entrar. Yoon Jae-seon, que observaba la escena, soltó un "Ah" sin darse cuenta. Al pensar en la relación entre ellos, esta escena era un cambio positivo.

Una vez dentro de la casa, Seo Do-hyun preparó la comida de Go Yi-gyeol en la mesa. Tuvo que calentar la sopa, el arroz y las costillas estofadas, así que los transfirió a recipientes de vidrio y encendió el microondas. Por el ruido que esto causaba, observó a Go Yi-gyeol. Los diversos acompañamientos estaban bien incluso fríos, así que solo los destapó y los sirvió convenientemente.

Seo Do-hyun llevó a Go Yi-gyeol, que estaba sentado en silencio solo mirando al bebé, y lo sentó en su lugar.

"No tengo hambre."

"Aun así, come. No has comido nada."

"..."

"Dicen que va a nevar. No sé adónde fueron los dos, pero probablemente no regresen temprano. Así que, si comes bien, ¿no crees que tendrás energía para cuidar a Yi-hyun?"

Dijo esto mientras ponía una cuchara y palillos en la mano de Go Yi-gyeol. Quiso sentarse frente a él y observarlo comer, pero si lo hacía, se sentiría incómodo, apenas comería y le daría un atracón, así que discretamente se retiró. Seo Do-hyun fue al lugar donde Go Yi-gyeol había estado sentado hasta hace poco y, en su lugar, observó a Seo Yi-hyun. El bebé había tomado la leche de fórmula, el antipirético y el medicamento para el resfriado, y se había dormido con una expresión relajada. Esta era la primera vez que veía a Seo Yi-hyun con detenimiento. Solo lo había visto algunas veces en la NICU y a través de la ventana de la sala de recién nacidos.

El niño dormido había engordado tanto que se veía saludable, al punto de preguntarse si era el mismo que había visto antes. Sus mejillas sonrosadas estaban regordetas. Incluso con los ojos cerrados, pensó que los rasgos suaves y delicados de su rostro se parecían mucho a los de Go Yi-gyeol.

Sigh, el suave sonido de su respiración le hizo doler el pecho. Recordó vívidamente lo que había hecho cuando este niño estaba en el vientre de Go Yi-gyeol. Ja. Suspiró suavemente y apartó la mirada del niño. Sentía que estaba cometiendo un pecado solo con mirarlo.

Clang, solo el sonido ocasional de los utensilios chocando resonaba en el espacio silencioso. Go Yi-gyeol movía los cubiertos lentamente, mirando de vez en cuando a Seo Do-hyun y a Seo Yi-hyun, que dormía profundamente. Él se sentaba de lado a propósito para que el niño no quedara cubierto por su cuerpo. Como si supiera que lo iba a observar. La mano de Seo Do-hyun se extendió hacia Seo Yi-hyun, pero no llegó a tocarlo y se retiró. Go Yi-gyeol frunció el ceño. ¿No le gusta? ¿O es porque es unfamiliar? Sin encontrar la respuesta a por qué había retirado la mano justo antes de tocarlo, Go Yi-gyeol, frustrado, detuvo el movimiento de los palillos que habían estado vagando por los platos.

Los dedos, ordenadamente colocados sobre su muslo, se curvaron hacia adentro. El puño apretado cubrió la boca de Seo Do-hyun. Aunque solo podía ver su espalda y no sabía qué expresión tenía, se dio cuenta de que no era porque no le gustara o porque fuera unfamiliar, sino por dolor. El rostro que había estado mirando al bebé se giró hacia afuera.

¿Estaría sintiendo culpa? Bueno, si Seo Do-hyun era humano, naturalmente la sentiría. Él mismo a veces sentía culpa al ver a Seo Yi-hyun, así que pensó que a ese hombre le pasaría lo mismo. Quizás su culpa era mayor que la suya. Después de todo, el maltrato de Seo Do-hyun no solo lo había afectado a él, sino también al niño en su vientre.

Sin embargo, por otro lado, también sentía pena por Seo Do-hyun, quien sentía culpa al ver a un niño que no deseaba. Porque la mitad de la culpa que llevaba encima era como si se la hubiera entregado a la fuerza. Go Yi-gyeol siguió pensando mientras miraba al bebé que se asomaba por detrás de la espalda de Seo Do-hyun.

"¿Habría sido diferente si hubiera sido honesto desde el principio? ¿Seo Do-hyun habría encontrado una solución? ¿Habría abortado al niño? ¿O me habría permitido tenerlo? ¿Lo habríamos enviado a un lugar lejano a través de una agencia de adopción? Todos los pensamientos que surgían en mi mente eran preguntas sin respuesta."

La mirada de Go Yi-gyeol volvió a la espalda de Seo Do-hyun. Incluso si preguntara ahora, sería difícil escuchar su verdadera intención de aquel entonces. Era ridículo seguir pensando en cosas pasadas. Sin embargo, no podía dejar de darle vueltas.

Si hubiera elegido ser honesto y no huir, ¿seríamos diferentes ahora? ¿Me habría dolido un poco menos?

Go Yi-gyeol dejó los palillos que sostenía sobre la mesa y terminó su comida con un ligero suspiro. Seo Do-hyun, que había estado concentrado en la parte trasera, se dio la vuelta después de un tiempo prudencial. Sus ojos se encontraron con los de Go Yi-gyeol, quien lo miraba con una expresión algo melancólica.

Aunque fue un breve momento, se sintió largo. Go Yi-gyeol fue el primero en desviar la mirada. Seo Do-hyun le dio tiempo para recomponerse y luego se levantó lentamente. En unos pocos pasos, se paró frente a Go Yi-gyeol y le ofreció un vaso de agua casi lleno para que bebiera. A Go Yi-gyeol, cuya mente se había inquietado al ver la comida restante, comenzó a tartamudear excusas.

"...Está rico, pero no tengo hambre. Gracias por la comida."

"Me preocupaba que no tocaras nada, pero me alegra que hayas comido un poco."

"Yo limpiaré."

"Lo haré yo, ¿podrías Go Yi-gyeol, solo... sentarte un poco más?"

Ante la voz cautelosa, Go Yi-gyeol volvió a sentarse en la silla, habiendo apenas levantado las caderas. Seo Do-hyun recogió los platos en silencio. Cerró todas las tapas de los pequeños recipientes y los apiló cuidadosamente en la bolsa de papel donde había traído la comida, y dejó los platos donde había puesto el arroz, la sopa y la carne en el fregadero. Recogió los restos de comida y también se los llevó.

"Por si acaso, también preparé café y té."

"..."

"No es para que lo bebamos juntos, pero lo puse en el termo, así que bébelo. Estaré afuera, así que si necesitas algo, llámame."

La mirada de Go Yi-gyeol se dirigió hacia la ventana. Decían que nevaba en Seúl, y parecía que aquí también estaba comenzando. Los copos de nieve eran bastante grandes. ¿Va a esperar afuera con este clima? ¿Dónde piensa quedarse si no hay dónde refugiarse...? El rostro de Go Yi-gyeol se llenó de preocupación.

"Está bien."

No se sabía si se refería a que estaba bien que nevara, o que estaba bien esperar afuera. Go Yi-gyeol miró a Seo Do-hyun, que salía con la bolsa de papel en la mano, con ojos confundidos, y sin darse cuenta, extendió la mano. Al sujetarle el brazo que abría la puerta, los ojos negros de Seo Do-hyun se volvieron hacia él.

"...Afuera..."

"Está nevando."

Go Yi-gyeol murmuró, desviando la mirada, y soltó el brazo que había sostenido sin fuerza. Mientras permanecía de pie, mordiéndose los labios con una expresión de arrepentimiento por haberlo detenido, Seo Do-hyun respondió "Así parece", como si la nieve que comenzaba a acumularse no fuera nada. Solo curvó ligeramente los labios en una sonrisa y salió. Al ver a Seo Do-hyun bajar las escaleras bajo la nieve que caía, Yoon Jae-seon, que estaba esperando en el coche, salió corriendo sin aliento.

Seo Do-hyun se metió bajo el paraguas largo y negro que le ofrecía, le entregó la bolsa que llevaba y tomó el mango del paraguas. La cabeza de Seo Do-hyun, que le decía algo a Yoon Jae-seon, se giró hacia donde estaba Go Yi-gyeol. Sus miradas se encontraron, las de Go Yi-gyeol que estaba cerca de la ventana, sin poder ocultar su preocupación, y las de Seo Do-hyun, quien fue el primero en desviar la suya.

* * *

Seo Do-hyun, al enterarse de que los movimientos de Kang Mi-jin habían sido inusuales últimamente, se quedó en un nuevo resort cerca de la pensión de Shin Eun-suk y manejó la mayoría de sus asuntos desde su habitación, la cafetería y su coche privado. Hoy también salió para verificar si había algo extraño y fue testigo de cómo el coche de Shin Eun-suk salía. Verificó la hora y no le dio importancia, pensando que tal vez tendría algún asunto que atender desde la mañana. Sin imaginar que había dos personas en el coche.

Seo Do-hyun lamentó no haber regresado de inmediato, se quedó con la esperanza de poder ver a Go Yi-gyeol, aunque solo fuera su espalda, como si saliera a pasear. La mirada de Go Yi-gyeol al verlo llegar tan rápido después de la inesperada llamada quedó grabada en su mente.

Go Yi-gyeol lo miró con una mezcla de alivio, que no debería haber sentido, y la pregunta de por qué estaba allí. Sin embargo, como si eso no importara, abrió la puerta de par en par. Seo Do-hyun lo consoló mientras lloraba por la enfermedad del bebé y lo acompañó al hospital. Luego, mientras Go Yi-gyeol estaba adentro y él afuera, le pidió a Yoon Jae-seon que trajera comida para llevar.

Preparó la comida para llevar del lugar donde Go Yi-gyeol, a quien le costaba comer, había comido bien sin objeciones, le puso la cuchara en la mano y, mientras cuidaba a Seo Yi-hyun en su lugar, su culpa se hizo más profunda y la posibilidad de que su relación se recuperara se atenuó mucho más que antes.

No sabía por qué sus expectativas subían y luego se desplomaban solas, solo para destrozarle el corazón.

Seo Do-hyun extendió la mano inconscientemente. Sus dedos se detuvieron justo antes de tocar la mejilla de color melocotón. ¿Con qué descaro iba a tocar o mirar a alguien? Tan pronto como giró la cabeza, sintió que se asfixiaba. Se cubrió la boca con el puño y exhaló lentamente el aire que comenzaba a volverse áspero. Con la respiración apenas calmada, retiró la mano que le cubría la boca y se concentró en la presencia detrás de él. El sonido de la comida masticada y el de los utensilios chocando habían desaparecido por completo.

Seo Do-hyun se levantó de su asiento y se acercó a Go Yi-gyeol. Los ojos de Go Yi-gyeol, que lo miraban mientras él se sentía aliviado al ver los platos ligeramente vacíos, brillaban a pesar del clima nublado.

"...Está rico..."

No era para insistir en por qué no había comido más. Apenas le respondió a Go Yi-gyeol, que se disculpaba por costumbre, y le preguntó si podía quedarse sentado mientras él limpiaba, evitando su mirada. Go Yi-gyeol no se levantó de su asiento, como si agregara una pizca más a la disminuida esperanza. Incluso lo sujetó cuando estaba a punto de terminar de limpiar y salir. No sería un remordimiento, ¿verdad? ¿O el odio se habría atenuado un poco? No podía ser. La mano que sostenía se soltó ante la mirada que se posó en su dorso blanco.

Reprimiendo el deseo de estar en el mismo espacio, se arrepintió tan pronto como salió por la puerta. Debió haberse quedado con él, fingiendo no saber. Para confundirlo más y hacer que lo sujetara de nuevo. Seo Do-hyun se atormentó con ese arrepentimiento mientras bajaba las escaleras. Se puso el paraguas que le entregó Yoon Jae-seon, quien había corrido, y miró la ventana donde estaba Go Yi-gyeol.

Fue un instante, pero fue Seo Do-hyun, y no otro, quien primero desvió la mirada de la intensa conexión visual. Escuchó el informe de Yoon Jae-seon mientras observaba los copos de nieve que se hacían más grandes y luego más pequeños. Después de escuchar sobre el asunto que había ordenado investigar, consideró seriamente cambiar a la niñera. Su hijo, que había sufrido un accidente de tráfico, ya debía ser adulto; ¿era realmente necesario que Shin Eun-suk lo acompañara?

Quizás Go Yi-gyeol, con su gran empatía y su corazón tierno, pensó que lo mejor era que Shin Eun-suk lo llevara. A Go Yi-gyeol le dolía el alma incluso al ver una flor marchita o un gato callejero hurgando en la basura. Seguramente simpatizó y se angustió por lo que le pasó a la niñera que cuidaba a Seo Yi-hyun, y al final tomó esa decisión. Le molestaba que su naturaleza amable y bondadosa se manifestara sin falta en situaciones como esta, y que Shin Eun-suk no se quedara al lado de Go Yi-gyeol sino que actuara según sus palabras.

Solo quería que Go Yi-gyeol tuviera prioridad en todas estas situaciones, y le frustraba que nada saliera como él pensaba.

"Hablando de la niñera..."

"Sí, Director."

"Busquemos a otra persona."

"...¿Eh? Esta situación es inevitable, así que si nos muestra un poco de comprensión"

Yoon Jae-seon estaba a punto de añadir que si la cambiaban de inmediato, Go Yi-gyeol no lo vería con buenos ojos, pero Seo Do-hyun habló primero.

"No me refiero a reemplazarla, sino a contratar a una más. Para que Go Yi-gyeol no se quede solo como hoy. Lo de hoy no era una situación previsible. Significa que la preparación fue demasiado ingenua."

Aunque el hecho de que Go Yi-gyeol lo hubiera buscado al no tener a nadie que lo ayudara era motivo de alegría, una vez que supo todos los detalles, no le resultó tan agradable.

"Entiendo lo que quiere decir."

"No digo que contraten a cualquiera."

"Sí, entiendo."

Seo Do-hyun escuchó su respuesta y volvió a moverse. Quería estar lo más cerca posible de Go Yi-gyeol.

No era un deseo descabellado, solo que nevara un poco más. ¿No podía pedir tanto? No pedía que el tiempo retrocediera, ni que olvidara los recuerdos, ni que permaneciera en el mismo espacio; solo que la nieve que caía no cesara.

Solo pedía poder permanecer cerca de Go Yi-gyeol por esta noche.

"Ja..."

Se le erizó la piel por su propio descaro. Se apoyó en la puerta y se frotó la frente con la mano. Abrió las varillas del paraguas que había dejado cerrado y bajó las escaleras. Yoon Jae-seon, que esperaba en el coche, salió y le preguntó si quería subir. Seo Do-hyun negó con la cabeza.

"Estoy bien, Director Yoon. Espere en el coche."

"Hace frío. Si se resfría..."

"Si me resfrío, ¿Go Yi-gyeol se preocuparía?"

"Con todo respeto, ¿no cree que el Director Seo no lo sabría aunque se resfriara...?"

Así de amable fue al decir que sería su pérdida si se enfermaba. Seo Do-hyun se rió amargamente y miró el cielo que se veía desde el paraguas.

"Espero que nieve mucho."

"..."

"Y que mañana, de repente, haga calor y toda la nieve acumulada se derrita."

Yoon Jae-seon entendió por qué Seo Do-hyun decía eso tan de repente. Sabía que, si no era en un momento como este, no tendría excusa para estar al lado de Go Yi-gyeol, y que deseaba estar con él de alguna manera. Le dio pena el hombre que sostenía el mango del paraguas con las manos enrojecidas por el frío, preocupado de que la nevada no disminuyera. Los actos del hombre, extendiendo una mano helada para comprobar los copos de nieve que caían, y su rostro pálido al mirar al cielo, eran lamentables y dignos de compasión.

"Gerente Yoon, ¿podría revisar el pronóstico del tiempo?"

"...Se espera mucha nieve durante la noche. Ya hay una advertencia de nevada intensa aquí."

"Qué alivio. ¿Cómo está Kang Mi-jin? Ha estado dando problemas por todas partes últimamente."

"Últimamente está pagando sus deudas diligentemente a los usureros. Sus hijos también. Antes, le di instrucciones a la agencia de detectives que visitó para buscar a Go Yi-gyeol que siguieran demorando las cosas."

La cabeza de Seo Do-hyun, que había estado mirando el cielo oscuro, se giró hacia Yoon Jae-seon.

"Vígile bien. Para esas sabandijas, Go Yi-gyeol será el más desesperado. Es la única persona que puede hacer que toda esta situación desaparezca si lo encuentran."

"Sí."

Recordaba la mirada de lástima que Seo Do-hyun le había dirigido a Go Yi-gyeol la última vez que lo vio. ¿Acaso no era sincera? Cada vez que confirmaba lo desesperado que estaba por encontrar a Go Yi-gyeol, sentía un sabor amargo. En la vida de Go Yi-gyeol, no había ningún miembro de su familia que se preocupara sinceramente por él. Solo Shin Eun-suk, que no era familia y no compartía ni una gota de sangre, era la única que se preocupaba por él. Solo ella había alzado la voz por Go Yi-gyeol.

Él también había sido su familia. Pero cuando intentaba recordar qué había hecho por él, no podía. El hecho de que lo único que tenía para ofrecerle a Go Yi-gyeol era dinero, y que había intentado resolverlo todo con dinero a pesar de saber que lo ponía en una situación incómoda, era lo que lo ataba ahora.

"Director, está nevando mucho."

"...Lo sé. Director Yoon, espere en el coche."

Seo Do-hyun se dio la vuelta. Siguiendo sus pasos hacia la parte trasera de la pensión, solo el crujido de la nieve bajo sus pies resonaba tranquilamente.

Había un viejo banco en el sendero detrás de la pensión. Estaba situado entre los edificios, a solo dos o tres pasos de donde se alojaba Go Yi-gyeol, y, lo más importante, la vista desde allí era hermosa. Especialmente en un día nevado como este, sería bastante impresionante. Quizás Go Yi-gyeol miraría hacia afuera en algún momento. Sin siquiera intentar ocultar sus obvias intenciones, sacudió la nieve acumulada y se sentó.

Tuk, tuduk, escuchó el sonido de los copos de nieve, que habían engordado bastante como él deseaba, cayendo sobre el paraguas no plegado, mientras miraba al frente. Deseó que Go Yi-gyeol también lo viera. ¿Cuánto tiempo estuvo sentado así? Cuando exhaló lentamente y levantó la cabeza, escuchó el sonido de una puerta abriéndose.

Su cabeza se giró naturalmente, y Go Yi-gyeol, que solo llevaba un cárdigan fino, salió a la terraza. Parecía no haber notado a Seo Do-hyun, ya que miró el paisaje de la pequeña montaña nevada con ojos aturdidos, y luego giró la cabeza hacia la forma oscura que se cruzó en su visión.

Las mejillas sonrosadas y el vaho que se extendía por sus labios entreabiertos, los copos de nieve que se habían posado en su cabello castaño claro se derritieron rápidamente por el calor residual, sin poder resistir más la formación de hielo. Go Yi-gyeol abrió los ojos sorprendido, y antes de que pudiera preguntar qué hacía allí, Seo Do-hyun se levantó y se acercó. Sin dudarlo, se quitó el abrigo que llevaba puesto debido al ligero atuendo de Go Yi-gyeol. La cobertura de sus delgados hombros fue más rápida que cualquier rechazo.

"El paisaje era tan bonito que pensé que te gustaría verlo."

"..."

"Pensé que sería aún mejor si lo veíamos juntos."

El cuerpo de Seo Do-hyun quedó expuesto sin protección al inclinar el paraguas sobre Go Yi-gyeol. Copos de nieve rozaron y se acumularon en su cabello negro, en sus hombros y en su rostro pálido. Su rostro, que miraba tan de cerca después de bastante tiempo, se veía bien tanto antes de sufrir el daño como después de sufrir el daño. Las líneas afiladas por la pérdida de peso solo contribuían a su aura incisiva. Yo creo que me he destrozado con este aspecto deplorable, pero este hombre no ha cambiado. Go Yi-gyeol sentía una injusticia inexplicable al ver que Seo Do-hyun seguía siendo tan atractivo.

"¿Qué quiere hacer conmigo...?"

"¿Si digo lo que quiero, puedes hacerlo?"

"...No. Le pregunté para decirle que no."

Toc, tuduk. Solo el sonido de la nieve cayendo sobre el paraguas rompió el silencio. Go Yi-gyeol, con el rostro a punto de llorar, abrió la boca. Su voz temblorosa se extendió con el vaho.

"Me siento conmovido. Lo he soportado bien hasta ahora, pero teniéndolo así delante, todo... se ha vuelto inútil. Pero... no quiero."

"...Lo sé."

"No puedo imaginar volver a estar... juntos. Yo... yo ya no puedo."

Las comisuras de los ojos de Seo Do-hyun se contrajeron ante las palabras de Go Yi-gyeol, que temblaban como si tuviera miedo. ¿Se notó? Lo escondí, pero ¿se notó tanto como para que Go Yi-gyeol se diera cuenta? Pensó que lo había ocultado muy bien, pero no imaginó que su sinceridad, torpemente escondida, se revelaría tan fácilmente delante de la persona en cuestión.

"Lo sé."

"..."

"Quiero ser lo suficientemente descarado como para decir 'empecemos de nuevo', pero yo tampoco puedo. Lamento haberte conmovido."

Go Yi-gyeol bajó la mirada que había estado fija en la voz grave que resonaba. Dos meses más hasta que terminara el período de reflexión y se finalizara el divorcio. Aunque no fue intencional, la fecha de confirmación de la intención de divorcio fue precisamente después del cambio de año. Una vez que se presentaran en la fecha designada y confirmaran que su intención de divorciarse no había cambiado, el matrimonio terminaría y serían extraños. Enero, un mes perfecto para un nuevo comienzo.

El deseo de Seo Do-hyun de que la nieve que lo cubría no cesara, se había transformado, sin que se diera cuenta, en el deseo de que el día no terminara nunca. Ah. Con un suspiro apropiado para llamar la atención, y sabiendo que era egoísta, Seo Do-hyun no pudo contenerse y reveló sus sentimientos más íntimos.

"Pero... ¿no debería conmoverme? ¿No puedes conmoverte por mí?"

"..."

"Entonces, si me conmoviera, y si esperara que nuestra relación cambiara... ¿sería yo realmente un loco?"

Una mano más fría que el hielo tocó suavemente su mejilla, enrojecida por el frío. El calor transferido por la mano que se frotó y luego se alejó se disipó rápidamente. Incluso eso le pareció una lástima y una pena. Sus labios rojizos se abrieron. La mirada de Seo Do-hyun se posó allí, y Go Yi-gyeol tragó saliva y dijo.

"Aunque me conmueva... para nosotros no hay 'como antes'."

"..."

"Usted también lo sabe todo, Seo Do-hyun."

Seo Do-hyun recibió de vuelta, intactas, las palabras hirientes que él mismo le había dicho a Go Yi-gyeol. Así que esto duele tanto. Seo Do-hyun, que se presionaba el pecho con la palma de la mano, sonrió con el rostro a punto de llorar. Al inclinar la cabeza, la nieve acumulada en sus hombros y cabeza cayó con un tuk, tuduk a sus pies.

"¿Cómo pudiste soportarlo? Con solo escucharlo, esto es tan doloroso."

Ante la pregunta, con el ceño fruncido, Go Yi-gyeol tuvo que levantar la cabeza para contener el llanto que se extendía con sus ojos llorosos.

"¿Por qué no me abofeteó? O me pateó."

"..."

"Hay innumerables razones por las que nosotros no podemos estar juntos, y aun así, cada vez que te conmovías, pensaba que... tal vez yo podría tener otra oportunidad. Pero, ahora, realmente..."

murmuró Seo Do-hyun en voz baja, con la mirada fija en su mano que había presionado suavemente sobre sus temblorosos párpados y luego retirado.

"Supongo que tengo que dejarlo ir,"

Su voz estaba llena de tal desesperación que causaba lástima. Seo Do-hyun sonrió, incapaz de llorar, mientras Go Yi-gyeol, en lugar de quedarse, se dio la vuelta. En el instante en que Go Yi-gyeol extendió la mano hacia el pomo de la puerta que conectaba con la terraza, la tela del abrigo que llevaba sobre los hombros se deslizó suavemente y cayó sobre la nieve, que ya se había acumulado bastante. Se agachó para recoger la prenda y, al ver lágrimas caer sobre el abrigo negro, se las frotó bruscamente con el dorso de la mano.

Sintió que la relación, que había parecido a punto de romperse innumerables veces pero siempre había persistido, ahora estaba completamente rota. Seo Do-hyun supo instintivamente que ya no podría aferrarse a él, y que él mismo ya no se sentiría conmovido por un hombre que no volvería a aparecer ante sus ojos.