4. Un extraño, un invitado y un cónyuge.

 

4. Un extraño, un invitado y un cónyuge.

Los días eran excesivamente cortos. Los preparativos de la boda, contra lo que esperaba, implicaban muchos pequeños detalles.

Seung-yeon tenía que aprovechar al máximo la hora del almuerzo para cumplir con su parte. Durante ese tiempo, recibió los álbumes y marcos de las fotos de la boda y él y Tae-min eligieron el destino de su luna de miel. Los muebles que Seung-yeon había comprado comenzaron a llegar uno a uno al anexo, que ya estaba casi vacío.

Los fines de semana, se mantenía ocupado yendo de compras a grandes almacenes, llevado por la mano de Kang Mi-ae. Por las noches, se encargaba de las tareas del trabajo que no había podido terminar en la oficina y se llevaba a casa.

Por orden del presidente Han, también tuvo que visitar el centro de feromonas para realizarse otro examen. La persona que recibió los resultados impresos para el informe no fue Seung-yeon, sino el jefe de la secretaría del presidente, quien lo acompañaba.

Le inyectaron un supresor y verificaron la fecha de su próxima visita. Coincidía con la fecha prevista para la luna de miel, justo después de la boda.

El señor Jang, que lo había acompañado, le advirtió indirectamente que, en adelante, no debería suprimir sus ciclos de celo con medicamentos. Eso significaba que tendría que experimentar continuamente sus ciclos de celo con Tae-min, incluso sin inducción.

"Los descendientes alfa dominantes son muy valorados en esa familia."

Volvió a recordar la frase que nunca había olvidado. Sintió miedo. Soportar un ciclo de celo sin suprimirlo con medicamentos era bastante doloroso.

Tendría que mostrarse ante Tae-min en un estado anormal, arrastrado únicamente por las feromonas alfa, deseando ser violado voluntariamente. Sin importar la concordancia de los corazones, se verían obligados a enredarse el uno con el otro, guiados solo por el instinto.

Un día agotador se repetía sin cesar. El tiempo pasaba muy rápido e implacablemente. La boda se acercaba, lo que también significaba que la renuncia de Seung-yeon estaba cada vez más cerca.

 

El ambiente ya olía a verano. El sol que le daba en los brazos, expuestos por las mangas cortas, era más abrasador que cálido. Sus ojos se cerraban naturalmente, vencidos por el sol, y abanicarse con la mano se estaba volviendo una costumbre. Para cuando llegara el pleno verano, con el asfalto hirviendo, Seung-yeon lamentablemente ya no formaría parte de Sehan.

La planificación de la exposición que compartía con Nam Ji-soo no era originalmente tarea de Seung-yeon. Cambió cuando el gerente Song Jae-young, quien estaba trabajando en equipo con Nam Ji-soo, se vio obligado a renunciar abruptamente debido a asuntos familiares, justo cuando la exposición estaba a punto de finalizar.

Dado que la exposición era una colaboración entre el Museo Sehan y el Hotel JK, y el período de la exposición coincidía con su renuncia prevista, Seung-yeon se convirtió naturalmente en la persona adecuada para el puesto. A Seung-yeon simplemente le alegraba poder cumplir con su responsabilidad antes de renunciar.

Seung-yeon y Nam Ji-soo se dirigieron al Hotel JK. El propósito de la visita de ese día era seleccionar la ubicación de las obras de arte para la exposición, que se llevaría a cabo en el vestíbulo y en el sótano del hotel. En el coche que conducía Seung-yeon, Nam Ji-soo revisó las listas de obras que los artistas seleccionados habían compartido después de confirmar el tema de la exposición. Esto se debía a que el orden en que debían exhibirse las obras cambiaba según las características de cada artista.

"Me dijo que renunciaría después de esta exposición, ¿verdad?"

"Sí, así es."

"Su rostro está lleno de arrepentimiento."

"...He vivido como estudiante toda mi vida, y no hace mucho que empecé a vivir así por mi propia voluntad. Pero... también hay cosas que no se pueden evitar."

Aceptar la realidad y sentir arrepentimiento eran cosas diferentes. Había vivido como estudiante durante bastante tiempo, bajo el plan y las instrucciones de Ji Chung-hyun. Había intentado superar su falta de talento en el arte con esfuerzo, y también tenía que poseer una trayectoria y conocimientos que no fueran insuficientes cuando se presentaba ante alguien. No le quedó más remedio que pasar mucho tiempo como estudiante. Fue a finales de sus veinte cuando Seung-yeon ingresó en el Museo Sehan y por primera vez sintió un sentido de pertenencia.

"¿Qué dice Han Tae-min, o, su futuro cónyuge?"

"...Es la opinión de los mayores..."

"Claro, la posición de ellos es importante, por supuesto, pero hubiera sido bueno que escucharan su opinión, señor Seung-yeon, y que alguien hiciera de mediador. Me da mucha pena."

"El señor Seung-yeon ama este trabajo mucho más que yo", añadió Nam Ji-soo. Seung-yeon se limitó a asentir en silencio.

La vida de Seung-yeon era aún más así porque había coexistido un tiempo en el que era un forastero y un huésped no deseado en todas partes. Al ingresar a Sehan, se dio cuenta de que si se esforzaba, recibía ánimo y también podía compartir sus dificultades. Se dio cuenta de que prefería el arte que se ve al que se dibuja con las manos, y que su papel no era crear obras, sino apoyar las que brillaban desde atrás.

"Por cierto, ¿qué voy a hacer si el señor Seung-yeon renuncia? Me voy a aburrir. De hecho, yo... lo consideraba algo especial."

"...¿Jefe de equipo?"

La expresión de Seung-yeon se endureció ante sus palabras, que podían malinterpretarse fácilmente. Estaba tan avergonzado que, tan pronto como el coche se detuvo ante la señal de alto, giró su cuerpo y miró a Nam Ji-soo.

"Ay, ¿qué está pensando? Solo quería decir que cuando veo al señor Seung-yeon, es como ver a un hermano menor con mucha diferencia de edad. Si lo pensamos, no hay mucha diferencia de edad, pero siempre hay una persona así, ¿sabe? Alguien a quien quieres cuidar un poco más. Alguien a quien quieres darle una palmada en el hombro y decirle que todo está bien, ya sea que lo haga bien o mal."

"Ah..."

"Alguien a quien quiero defender aunque la persona en cuestión no lo necesite. El señor Seung-yeon me hace sentir así."

"...Es la primera vez que escucho algo así."

"¿Se emocionó?"

"Sí."

"Entonces, vámonos. El coche de delante ya arrancó."

Ante las palabras avergonzadas de Nam Ji-soo, Seung-yeon soltó una carcajada después de mucho tiempo.

* * *

Tae-min cambió de dirección al salir del trabajo. En lugar de ir a su apartamento, se dirigió a su casa principal, a la que apenas ponía un pie, salvo por visitas obligatorias. Dentro del coche, que circulaba por una carretera tranquila, su expresión era tan inexpresiva como siempre. Una brisa un poco húmeda se coló por la rendija de la ventanilla ligeramente abierta. La noche también se estaba adentrando rápidamente en el verano.

Llegó antes de lo habitual y, tras bajarse del coche, se dirigió hacia el anexo, oculto detrás del edificio principal de la casa. Sus ojos se encontraron con los del presidente Han, que estaba de pie en la sala de estar, brillantemente iluminada a través del ventanal. Quizás porque había intuido el propósito de su visita, no hubo llamada. Tae-min se detuvo un momento para igualar su paso y le hizo una ligera reverencia. Sus pasos continuaron.

"¿...?"

Todas las ventanas del anexo emitían una luz brillante. Desde su última visita, el salón, iluminado y sin cortinas, mostraba muebles nuevos que habían sido colocados en su lugar. Al percibir el cambio, los movimientos de Tae-min se ralentizaron y dudó por un momento si entrar o no.

Se sentía extraño. El anexo siempre había sido su espacio personal. Nadie de la familia entraba sin su permiso, por lo que siempre estaba oscuro cuando él entraba. Pero ahora, el espacio estaba iluminado. Significaba que había alguien dentro, y esa persona, obviamente, era solo una.

Seung-yeon, que no había estado a la vista por un momento, apareció de repente, moviéndose animadamente por el primer piso. Su rostro, iluminado y lleno de emoción, recorría la casa. Luego, subió corriendo al segundo piso. Al doblar la escalera, el rostro de Seung-yeon se vio de frente a través de la ventana. Tae-min no sabía por qué estaba tan emocionado.

La figura de Seung-yeon apareció de nuevo. La observación de Seung-yeon se prolongó más de lo esperado, y Tae-min dudó si encender un cigarrillo.

Tuvo la ilusión de escuchar pasos descuidados que bajaban por las escaleras. Entonces, por un momento, lo perdió de vista.

"¡Otra vez!"

Mientras Seung-yeon bajaba las escaleras del segundo piso con prisa, agarrándose a la barandilla, ocurrió el accidente.

"...!"

Tae-min dejó caer la pitillera que tenía en la mano, abrió rápidamente la puerta cerrada del anexo y entró.

"...Ugh... ¿Tae-min...?"

"¿No puede controlarse cuando ve escaleras?"

A pesar de estar herido, un intenso aroma a feromonas, tan brillante como un campo de flores, se extendía alrededor de Seung-yeon. Tae-min le espetó sin darse cuenta, movido por la emoción de Seung-yeon.

Tae-min, que había llegado tarde, se arrodilló frente a Seung-yeon, que estaba sentado a un escalón de distancia. Le quitó bruscamente la mano a Seung-yeon, que se estaba agarrando el mismo tobillo que se había lesionado antes, como si quisiera comprobar si se había vuelto a lastimar.

"Por suerte, no se hinchará."

Después de confirmar que el tobillo de Seung-yeon no presentaba nada anormal, aparte de un leve rasguño, Tae-min se alejó rápidamente.

"Ah... Es que vinieron casi todos los muebles y quise verlos. Hoy llegaron las sillas para la sala de estar del segundo piso... ¿Quiere verlas conmigo?"

En lugar de responder, Tae-min miró a Seung-yeon, que soltó una risa indefensa. No entendía por qué estaba tan emocionado por una simple silla.

"Subamos juntos."

Seung-yeon cojeó un poco, pero, como si no se hubiera lastimado, golpeó el pie un par de veces en los escalones. Mostrando con su acción que no había nada malo, Seung-yeon llevó a Tae-min de forma natural. Subieron al segundo piso, manteniendo dos escalones de distancia entre ellos, y allí, sobre una alfombra redonda, se encontraban dos sillones de color naranja rojizo.

"Son bonitas, ¿verdad? Las vi en el catálogo y no pude evitar comprarlas. El diseñador dijo que las creó para dar la sensación de volver al regazo de una madre."

"Y bien. ¿Cómo se sintió al sentarse en ellas?"

"..."

"¿Fue como el regazo de la señora Kang? Supongo que querías dar a entender: 'Como nunca sentiste el regazo de tu madre, me esforcé por ti'. Pero, lo siento, no las necesito."

"¿Tae-min...?"

La expresión de Tae-min se endureció rápidamente. La expresión de Seung-yeon, que se suponía que estaría avergonzado y sin saber qué hacer, también se hundió.

"Si cometí un error, lo siento. Yo solo..."

Le molestaba la mirada de Seung-yeon. No sabía por qué lo miraba así. Esa mirada, como si lo entendiera, le irritaba. Le irritaba tanto que las palabras que quería soltar se le quedaron en la garganta.

"Es cierto que las compré por esa frase... Pero, aparte de eso, mi deseo de sentarme con usted en estas sillas cómodas era más fuerte."

"..."

"Imaginé a Tae-min sentado aquí, leyendo un libro, tomando un té y descansando. Siempre está ocupado, así que pensé que no podría cuidar bien de su tiempo de descanso. Quise cuidarlo. Eso es todo."

"..."

"Lo siento. Creo que no pensé bien... Yo me voy a ir..."

No lo entendía. Claramente había sido el otro quien lo había irritado, pero en los ojos del otro había una profunda tristeza. Tae-min no podía comprender esas lágrimas que se acumulaban. Y lo que era aún más incomprensible era...

"¿Tae-min...?"

La mano que lo detuvo.

"¿Por qué la tomé?"

El entrecejo de Tae-min se contrajo. "¿Por qué detuve a Ji Seung-yeon? Ya se había enfadado y él le había pedido disculpas. No tenía intención de molestar, y añadió una explicación de por qué había comprado esa silla Um."

Mantenerlo allí solo haría que el ambiente fuera desagradable. Además, Ji Seung-yeon ya había dicho que se marcharía si lo veía conveniente. Entonces, no había ninguna razón para que él lo retuviera, ¿por qué demonios?

¿Era porque le pareció tonto haberse dejado engañar por un eslogan publicitario creado con el único fin de vender? ¿Era porque le molestaba esa mirada que fingía saberlo todo y consolarlo, sin saber nada de él? ¿O era porque le disgustaba que se le acumularan las lágrimas solo por haberle espetado una frase?

¿Será que no le gustaba esa expresión que ni siquiera parecía mostrar injusticia?

No parecía ser ninguna de esas cosas. Entonces, ¿por qué?

¿Habría sido mejor si le hubiera dicho que quitara esa mirada molesta, si lo hubiera presionado con todo tipo de reproches? ¿No se había desquitado lo suficiente? ¿Por eso lo detuvo tan de repente? Tae-min luchaba sin cesar por racionalizar esta acción que iba en contra de su propia voluntad.

Y aun así, seguía sujetando la mano de Seung-yeon. Tampoco lo hacía con tanta fuerza como para que no pudiera liberarse. Quizás Seung-yeon tampoco entendía la razón, pues él también permanecía en esa situación, con la mano extendida.

Incluso sentía que era una locura que él mismo no pudiera definir su propia actitud y sus emociones.

"...Tae-min."

"Ah..."

Recobró la conciencia al ser llamado por Seung-yeon. El enfoque borroso regresó, y el movimiento de sus pupilas, que se balanceaban sin rumbo, se detuvo. Tae-min entonces giró la cabeza para mirar a Seung-yeon, quien lo había llamado. Las lágrimas que se habían acumulado en los ojos de Seung-yeon ya se habían secado y desaparecido. Simplemente tenía el rostro sereno, como de costumbre.

No había confusión, ni esa mirada hipócrita que pretendía comprenderlo. Tae-min jadeó ligeramente, aunque no estaba sin aliento, y abrió sus labios secos. En el espacio donde una incómoda atmósfera se había instalado, Tae-min escogió las palabras que mejor encajaban con la situación.

"...¿Va a casa?"

"...Sí. Esa es mi intención."

"Entonces,"

"...¿Y usted, Tae-min? ¿Va a ir a casa?"

La mano de Seung-yeon, que estaba en la suya, se movió lentamente, trazando un círculo. Las palmas de sus manos se tocaron. Antes de que Tae-min pudiera quitar su mano, sintiéndose incómodo por el contacto, Seung-yeon ejerció más fuerza.

Con su pequeña mano, agarró la de Tae-min con firmeza. La mirada de Tae-min, que no podía apartar, se dirigió a sus manos unidas. Al poco tiempo, Seung-yeon sacudió ligeramente su mano, como pidiéndole que lo mirara.

"¿Tae-min?"

"¿Por qué pregunta eso?"

"...¿Le gustaría salir a tomar un poco de aire?"

La repentina propuesta de Seung-yeon hizo que Tae-min soltara una risa hueca. "¿De qué aire estaba hablando en medio de esta situación? ¿Quería decir que tuvieran una cita nocturna ahora?" Pensó que Seung-yeon, al ser alguien que observaba mucho el entorno, sabría cómo manejar las situaciones, pero quizás se había equivocado.

"La brisa nocturna es bastante agradable."

La sinceridad en sus ojos amables era, de alguna manera, incluso absurda. Parecía que él mismo lo sabía. Había hablado con calma, pero su expresión lo delataba todo: la incomodidad de haber dicho algo que nunca se había atrevido a decir antes, la preocupación anticipada de ser rechazado y una ineludible torpeza.

Tae-min observó en silencio la expresión de Seung-yeon. Una feromona que trazaba una onda muy tenue se elevó de Seung-yeon, que evitaba su mirada. Incluso antes de que pudiera leer esa feromona instintivamente.

"Y después de eso... ¿Podría yo acompañar a Tae-min a su casa esta vez?"

"¿Qué?"

"¿No sería mejor que nos despidamos así? ...Nosotros..."

Es decir, que no se despidieran en un estado de ánimo disgustado. Seung-yeon le dijo eso a Tae-min con ese significado.

"No queda mucho para la boda, ¿verdad?"

"En la medida de lo posible, es mejor que las cosas terminen bien."

Esas expresiones y frases vagas. Todo ello se reflejó en la voz, la expresión y las feromonas de Seung-yeon.

Seung-yeon se estaba esforzando por disipar esa atmósfera, asumiendo que Tae-min también sabía que él no había tenido ninguna intención de molestarle.

No buscaba una disculpa de Tae-min que dijera que se había equivocado o que él había sido demasiado sensible. Solo con la acción de detenerlo cuando él intentaba escapar de la situación, Tae-min ya estaba reconociendo su error.

Aunque Tae-min no lo dijera, Seung-yeon sabía que él era una persona que creía que su posición no le permitía cometer ni el más mínimo error. Esas personas, en lugar de admitir sus equivocaciones, se apresuraban a encontrar razones válidas para justificarlas.

Tenía que aceptar que no era una persona que no sintiera arrepentimiento, sino alguien que no sabía cómo tender una mano en ese tipo de situaciones.

La prueba de ello era la feromona que emanaba de Tae-min. El momento en que su feromona, perfectamente contenida, comenzó a surgir fue desde el instante en que él lo detuvo. Y ahora mismo, esa feromona fresca volvía a elevarse. Lenta y gradualmente, dibujaba una elegante ondulación.

"Yo lo llevaré. Entonces, ¿a dónde quiere ir, Ji Seung-yeon?"

* * *

Ambos caminaron entre la multitud, cada uno con un vaso de café para llevar. El río, que solo se veía oscuro bajo el cielo nocturno, no era nada del otro mundo, pero el paisaje urbano, creado por las luces de innumerables coches y los altos edificios que se alzaban al otro lado del río, era tan hermoso que te dejaba boquiabierto.

"Guau, qué bonito... Qué hermoso."

Seung-yeon ni siquiera parpadeó, absorbiendo el paisaje lo más que pudo, por el mayor tiempo posible.

"Yo... en realidad, es la primera vez que vengo al río Han. Que lo veo de cerca, así. Solo lo había visto por televisión o al pasar en coche. Después de estudiar en el extranjero, el lugar al que más quería venir en Corea era el río Han... pero, extrañamente, nunca encontraba tiempo. A pesar de estar tan cerca."

La feromona de Seung-yeon se intensificó al instante. Ya fuera por el viento que soplaba o no, le daba la ilusión de estar en medio de un vasto campo de flores en plena noche. Atrapado por la feromona, infundida de felicidad y satisfacción, Tae-min sin darse cuenta respiró hondo, deseando embriagarse con ella.

El denso aroma a flores silvestres llenaba sus pulmones, extendiéndose rápidamente por todo su cuerpo. La sensación no era desagradable. Probablemente, si hubiera tenido menos razón en ese momento, habría atraído y abrazado a Seung-yeon, que le daba la espalda mientras miraba el río Han.

Para Tae-min era simplemente el río Han, pero para Seung-yeon era diferente. Lo miraba fijamente como si se hubiera enamorado a primera vista, sin pestañear, y con una suave sonrisa en el rostro. Tae-min, que hasta hacía un momento no creía que Seung-yeon pudiera estar viendo el río Han por primera vez, disipó sus dudas ante su expresión. De repente, le vino a la mente lo que había dicho Ji Chung-hyun.

"[Todas esas son obras que mi esposa pintó durante sus viajes. Si tienen tiempo, suelen viajar a menudo juntos.]"

Sin embargo, Seung-yeon había dicho que nunca había viajado. Había dicho que no sabía mucho, excepto lo que había visto en libros o videos. Lo que había descubierto en la conversación era que el radio de acción de Seung-yeon era excesivamente limitado.

En Corea, solo iba de la escuela a casa, y en el extranjero, solo se quedaba en la escuela y en el dormitorio. Había dicho que, incluso durante las vacaciones, nunca había visitado otras ciudades, como si fuera alguien que no podía desviarse sin la autorización de un supervisor.

"[Nunca he viajado, así que no lo sé bien. Solo... me gustaría poder ver el mar. Nunca lo he visto de verdad... Preferiría un lugar donde pudiera moverme libremente, en lugar de un lugar grande, lujoso y con mucha gente. Quiero sentir mucha naturaleza. Un lugar donde realmente pueda descansar...]"

Tae-min había sugerido su villa en Hawái como destino para la luna de miel, y Seung-yeon había aceptado. Incluso entonces, le pareció un poco extraño, pero pensó que era simplemente porque estaba demasiado ocupado estudiando. Por lo tanto, creyó que la razón por la que Ji Chung-hyun y su esposa habían viajado solos era porque era difícil hacer coincidir los horarios con Seung-yeon, quien era un estudiante.

Pero, ¿no era un poco extraño? Habría sido más fácil de entender si Seung-yeon hubiera dicho que si tuviera tiempo, preferiría viajar al extranjero en lugar de dentro del país, especialmente Seúl, donde no había mucho que ver.

Vivir en Seúl y nunca haber visto el río Han tan de cerca era bastante raro. De hecho, incluso entre las personas de familias comunes que viven al día, sería difícil encontrar a alguien que nunca hubiera visitado el río Han.

"¿Qué ha estado haciendo todo este tiempo, si nunca había venido a un lugar como este?"

"...Pues sí. Debí haber venido, en lugar de solo pensarlo. Vaya, Tae-min. ¿Cómo hacen esos repartidores para encontrar a los clientes y entregarles la comida? Es increíble. ¿Cómo será un picnic nocturno? Aunque no podamos disfrutarlo ahora, ¿no parece bueno solo con verlo?"

Seung-yeon, que solo disfrutaba del paisaje del río Han sin saber que Tae-min dudaba, dijo:

"Más tarde. Después de que nos casemos... si alguna vez quiero venir al río Han..."

"..."

"¿Podríamos venir juntos?"

Los ojos de Seung-yeon brillaban como las luces que unían el cielo negro y el agua oscura. Se mordió el labio inferior para reprimir un poco la sonrisa radiante, como si se sintiera feliz y abrumado a la vez.

"...Ah, Tae-min está ocupado, y no tendrá mucho tiempo para descansar. Eso sería un poco difícil."

Susurró con una voz casi inaudible, como si hablara consigo mismo. En el proceso de darse cuenta de que había cometido un error al decirlo, Seung-yeon se mordió el labio varias veces. Pero al poco tiempo, las mejillas de Seung-yeon se hincharon como si nada hubiera pasado. Sin embargo, eso también duró poco.

"Retiro lo que acabo de decir. Solo fue algo que dije, así que por favor, olvídelo."

"..."

"Vámonos ya."

El coche, en el que se subieron uno al lado del otro, se dirigió a casa de Seung-yeon. El interior del coche, que circulaba rápidamente por una carretera tranquila, estaba en silencio. Solo el sonido del viento que se colaba por la rendija de la ventanilla ligeramente abierta rompía el silencio. Al cambiar de carril, su mirada, que estaba fija en la carretera, se desvió naturalmente hacia un lado.

Tae-min observó a Seung-yeon, reflejado en la ventana. Cada vez que su mirada se apartaba de la carretera, la postura de Seung-yeon se relajaba gradualmente.

Los párpados, que solo habían estado semicerrados, se cerraron por completo en algún momento. Por el contrario, sus labios, que habían estado firmemente cerrados, se abrieron naturalmente. Aunque su cabeza golpeara ligeramente la ventana cada vez que el coche se movía, él seguía dormido.

El coche llegó a casa de Seung-yeon. Tae-min puso la mano en el hombro de Seung-yeon con la intención de despertarlo, pero no pudo moverse.

"...Mmm..."

La cabeza de Seung-yeon, que estaba apoyada en la ventana, se apoyó en el dorso de la mano de Tae-min debido a su pequeño movimiento. Las puntas de su pelo corto le hacían cosquillas en el dorso de la mano. Su respiración regular llegaba a las puntas de las uñas de la mano que le apretaba el hombro. Una feromona, liberada en sueños, se había acumulado alrededor de él.

Tae-min no pudo quitar la mano del hombro de Seung-yeon, ni tampoco despertarlo como había querido hacer. Se desabrochó el cinturón de seguridad y, con el cuerpo libre, se acercó más a Seung-yeon.

Detuvo el movimiento de intentar sacar su mano, que estaba entre la pequeña cabeza y el hombro de Seung-yeon, y Tae-min sin darse cuenta se fue embriagando lentamente con la feromona de Seung-yeon que le llegaba con cada inhalación.

"Uff..."

"¿Qué es esto?"

Tae-min se sintió absurdo al soltar un suspiro de alivio sin darse cuenta.

Y entonces, el teléfono, al que no había prestado atención, vibró brevemente. Un mensaje del jefe de la secretaría apareció brevemente en la parte superior de la pantalla.

[Director Han Seok-min, llegada prevista.]

 

Desde la madrugada, los alrededores del JK Grand Hotel estaban atestados de reporteros. Todos estaban ansiosos por conseguir una noticia sobre los protagonistas de la boda, Tae-min y Seung-yeon, pero la mayoría veía pocas posibilidades de romper la estricta seguridad para conseguir una sola foto.

Además, la llovizna que caía desde la madrugada limitaba la visibilidad y el movimiento. No solo eso, sino que los paraguas largos que llevaban en sus manos el equipo de apoyo a la gestión del Grupo Jaegang, encargado de la seguridad, y los guardaespaldas, dificultaban la obtención de cualquier pista sobre su boda.

La ceremonia de la pareja sería una boda privada y sencilla, con unos 200 invitados, entre familiares y amigos cercanos.

El salón ya estaba abarrotado de invitados. En las salas de espera situadas a ambos lados del salón, Tae-min y Seung-yeon recibían a sus conocidos por separado.

Los conocidos de Seung-yeon eran en su mayoría empleados del Museo Sehan. No se veían amigos cercanos. Era extraño que ninguno de sus amigos, ni de Corea ni de Estados Unidos, donde había estudiado durante mucho tiempo, hubiera venido. Tae-min se enteró de esto por boca de uno de sus conocidos, que había escuchado a los empleados del Museo Sehan hablar entre ellos.

"¿Fue una petición de su parte el límite de invitados?"

"¿Por qué lo dices de repente?"

"Me preguntaba si su pareja no pudo invitar a ningún amigo por el número de invitados. Parece que solo vinieron empleados de la empresa."

La sala de espera de Tae-min estaba constantemente llena de gente, por lo que, aunque había oído hablar de Seung-yeon, no tomó ninguna medida especial. No había necesidad de preocuparse por ese detalle, ni tampoco tenía tiempo para hacerlo.

"Uff..."

Faltaban 15 minutos para que comenzara la ceremonia. Por fin, los invitados, que no dejaban de llegar, cesaron. Solo entonces la puerta de la sala de espera se cerró correctamente, y el silencio, que había tardado en llegar, se sintió tan pacífico. La música clásica que se había puesto para aliviar el aburrimiento del tiempo de espera antes de la ceremonia, ahora sí que empezaba a escucharse.

En el rostro de Tae-min, vestido con más elegancia que nunca, incluso la sonrisa profesional que había mantenido hasta el final desapareció por completo.

"Ja, estoy agotado."

A pesar del aire acondicionado temprano, el clima húmedo lo asfixiaba. Ahora, incluso sentía el deseo de terminar con esto rápidamente. Justo cuando deseaba que terminara, el molesto sonido de un golpe volvió a resonar. Dejó de moverse y observó la puerta. Poco después, la persona que abrió la puerta y entró era la asistente de la ceremonia.

"¿Qué sucede?"

"Vine a preguntarle si le gustaría ir a ver a su pareja un momento antes de que empiece la ceremonia."

"¿Cuál es la razón?"

"Parece que su pareja está muy nerviosa. Si usted está con él ahora, se sentirá menos presionado durante la ceremonia principal."

"Salga."

Con la respuesta de Tae-min, la asistente, que se había mostrado muy respetuosa, salió de la sala de espera. Tan pronto como la puerta se cerró, volvió a sonar un golpe. "¿Ahora qué?" Tae-min se tragó a duras penas la maldición que tenía entre dientes.

"Quién..."

La puerta se abrió sin restricciones, y la pareja Ji-hoon e In-ha, vestidos con ropa a juego en tonos celestes, lo buscaron. Solo entonces Tae-min esbozó una sonrisa relajada, reprimiendo la irritación que había surgido por un instante.

"Han Tae-min."

"...¿Llegaste? In-ha, cuánto tiempo."

"Recibí bien el regalo que me dio la última vez. Mi regalo se lo enviaré a casa pronto. Mis más sinceras felicitaciones por su boda."

"Han Tae-min. Dicen que si llueve el día de tu boda, te irá bien."

Tae-min soltó una risita ante el absurdo comentario de Ji-hoon. Nunca había oído una cosa así en su vida.

"¿Quién dice eso?"

"Yo lo digo. ¿Qué? ¿Vas a discutirlo?"

Ji-hoon no había olvidado las palabras de Tae-min de que el matrimonio no era una opción, sino una necesidad. Por eso, esta vez más que nunca, deseaba que viviera una vida sin problemas. ¿No era suficiente con dos matrimonios que querían "deshacerse de la casa" porque ya les daba pereza aguantar? Tres sería demasiado.

Aunque solo había visto el rostro de la pareja de Tae-min en fotografías, le parecía una persona de rostro amable y puro, y pensó que quizás podría arropar bien al sensible y exigente Tae-min. Como se suele decir, "el brazo siempre tira para dentro"; aunque Han Tae-min fuera indiferente y desinteresado en todo, en el fondo no era mala persona.

"Ah, por cierto. Tu pareja. Leí en las noticias que la universidad a la que fue se superpone con la ubicación de nuestra universidad. Parece que fue a la misma universidad que Sung-hoon. ¿Será por eso que me resulta familiar? Las fotos de la boda me lo hacen sentir aún más."

"Quizás se cruzaron por casualidad."

"¿Será? Bueno, claro."

Ji-hoon asintió, dando la razón a Tae-min. En esa universidad y sus alrededores, había pocos asiáticos en general, incluidos coreanos. Incluso si no se presentaban ni se saludaban, los asiáticos entre blancos y negros llamaban la atención.

Además, hacía más de 10 años, así que el hecho de que le resultara familiar ya era una gran memoria. In-ha, que había estado escuchando en silencio, dio unas palmaditas en el hombro de Ji-hoon.

"Quizás sea amigo de Sung-hoon."

"¿Podría ser? Pero bueno, yo no conozco bien a los amigos de ese chico. Tú también lo sabes. Los hermanos no suelen interesarse el uno por el otro. Tae-min, Sung-hoon me pidió que te dijera que siente no poder asistir a la boda. Está metido en un lugar remoto de Sri Lanka y apenas pudimos contactar con él. Dijo que acaba de llegar. Y te llamará cuando regrese a Corea."

"De acuerdo."

En la memoria de Tae-min, la imagen de Sung-hoon era en su mayoría la de un joven travieso, acorde con su edad. Pensó que se dedicaría al deporte porque le gustaba usar el cuerpo, pero sorprendentemente ingresó a la facultad de medicina. Actualmente, Sung-hoon, como médico, se dedicaba a actividades médicas en diversas regiones remotas del extranjero. Enfrascado en el intercambio de largas historias, Tae-min había olvidado por completo la existencia de Seung-yeon, que le había sido transmitida por boca de la asistente.

"Ah, oye. También tienes que saludar a tu pareja."

"Ah."

"Pero el tiempo es un poco limitado..."

Y entonces, se le vino a la mente.

"Hagámoslo formalmente más tarde. Ahora tampoco tengo tiempo."

"De acuerdo. Hagámoslo. Nosotros entraremos."

Tae-min, que había despedido a la pareja Ji-hoon e In-ha, también salió de su sala de espera. Intercambió miradas con los que todavía esperaban para saludarlo y se dirigió a la sala de espera de enfrente. Tocó a la puerta, pero no hubo respuesta del otro lado de la puerta firmemente cerrada. "Voy a entrar", dijo, y entró en la sala de espera de Seung-yeon, que estaba llena de una feromona pegajosa y densa.

Los omegas masculinos usan un ramillete de tamaño un poco grande para mostrar su género. Quizás por su delgadez, el ramillete hecho de flores frescas parecía cubrir la mitad superior de su cuerpo.

Seung-yeon estaba sentado como un muñeco, con la mirada fija en el suelo. Tae-min se detuvo sin darse cuenta por un momento. No podía adivinar en qué estaba pensando, hasta el punto de no sentir su presencia. "¿Quizás ahora mismo va a decir que no puede casarse? Para eso, ya es demasiado tarde."

Tae-min se acercó rápidamente a Seung-yeon, que estaba sentado en el sofá preparado.

"Ah... Tae-min..."

Quizás un poco sorprendido por la repentina aparición de Tae-min, Seung-yeon lo miró con la cabeza inclinada, sin poder corregir su postura. Parecía como si un pequeño rostro estuviera apoyado sobre un ramo de flores.

"Dijeron que estabas nervioso."

"Ah..."

Tal como había dicho la asistente, el rostro de Seung-yeon estaba notablemente contraído y parecía sin energía.

Faltaba poco para que comenzara la ceremonia. Por el pasillo de la sala de bodas, se escuchaban los anuncios del maestro de ceremonias pidiendo a los invitados que tomaran asiento. Aunque el sonido no era sorprendentemente fuerte, Seung-yeon encogió los hombros con ese ruido.

"...Uff, parece que sí. Esto... me pone muy nervioso y todo. El corazón... parece que se me va a salir."

Seung-yeon se mordió el labio. En realidad, más que nerviosismo, su estado estaba empezando a empeorar lentamente. No era por la lluvia ni por el dolor de tobillo. El estado de Seung-yeon había comenzado con un ligero dolor de cabeza hacía unos 30 minutos y su cuerpo oscilaba entre la temperatura normal y una ligera fiebre. Eran los primeros síntomas premonitorios de su ciclo de celo previsto. Si las cosas seguían así, entraría en celo en uno o dos días.

Era su ciclo de celo, que debía coincidir con el calendario de la luna de miel. Como tenía reacciones a los medicamentos, no solo no podía tomar supresores, sino que, bajo la supervisión del presidente Han, tampoco podía inyectarse supresores esta vez. Además, por orden de mantenerlo en estricto secreto, se vio obligado a mentirle a Tae-min.

"Tae-min, ¿podría... tomarme la mano?"

"Entonces, ¿por qué no mejor mis feromonas...?"

"No. Solo... solo su mano..."

Seung-yeon extendió rápidamente la mano. Aunque las feromonas de Tae-min le ayudarían más a aliviar la tensión, si algo salía mal, su ciclo podría adelantarse. Además, como ambos tenían rasgos dominantes, las feromonas eran aún más peligrosas en ese momento. Su ciclo de celo debía llegar sí o sí en el destino de la luna de miel.

"Con su mano... está bien."

"Aquí tiene. ¿Suficiente?"

La mano de Tae-min, que dudó por un momento, agarró la de Seung-yeon. Al sentir la temperatura de Tae-min a través de su palma, Seung-yeon tuvo la ilusión de que una frescura, que comenzó en su palma, se extendía rápidamente por todo su cuerpo. Seung-yeon miró lentamente a Tae-min, quien lo observaba.

"...Ah..."

"¿Por qué?"

"...No. Nada. Es suficiente. Gracias."

Como se habían preparado en sus respectivas salas de espera, Seung-yeon se encontró por primera vez con Tae-min, vestido elegantemente para la ceremonia. Quizás por la frente despejada, sus rasgos definidos, que comenzaban con sus ojos afilados, se acentuaban aún más. El traje le sentaba mejor que a nadie, debido a su complexión innata.

Seung-yeon miró el lado izquierdo del pecho de Tae-min, que llevaba un ramillete idéntico al suyo. Aunque el de Tae-min era más pequeño, de alguna manera le sentaba mejor.

Una sensación abrumadora lo invadió al mismo tiempo. No podía creer que esta persona estuviera con él de esta manera, que después de tanto tiempo volvieran a encontrarse así. Al mismo tiempo, los días venideros le preocupaban. El inminente ciclo de celo, que llegaría en unos pocos días, le oscurecía el horizonte.

"...Tae-min."

"..."

"Cuento con usted..."

Al poco tiempo, la puerta de la sala de espera de Seung-yeon se abrió. Al mismo tiempo que se anunciaba el inicio de la ceremonia, los dos se levantaron, tomados de la mano. Y entraron, entre los innumerables aplausos de los invitados de ambos lados.

Con sonrisas apropiadamente felices, como si fueran personas que habían estado esperando este día.

Mientras la ceremonia transcurría, el jefe Jang se levantó de su asiento entre los invitados.

"¿Adónde va?"

"Un momento. Una llamada. Regreso enseguida."

"Adelante, señor Jang."

El jefe Jang, afortunadamente, estaba sentado junto al jefe Im, quien se encargaba de cada movimiento de Tae-min. "Qué alivio que esté dentro de mi campo de visión sin necesidad de marcarlo", pensó Tae-min. El jefe Jang se apresuró a salir del salón entre los invitados.

Él contactó a alguien en secreto. Poco después, se encontró con alguien que llegó por la salida de emergencia. El jefe Jang y la otra persona intercambiaron sobres de papel. Los sobres contenían idénticos frascos de pastillas blancas sin etiqueta.

"Ponlo en su lugar sin que te descubran."

"Sí, jefe."

Lo que el jefe Jang tenía en la mano era el regulador de feromonas y supresor del ciclo de celo exclusivo para alfa dominantes que Tae-min siempre tomaba. Y lo que le entregó a la otra persona era un multivitamínico especialmente formulado, de forma idéntica.

El jefe Jang, siguiendo las instrucciones del presidente Han, así sustituyó la medicina de Tae-min. Tan pronto como salió por la salida de emergencia, arrojó el medicamento que tenía en la mano directamente a la basura. Y en ese momento, vio un zapato acercarse, a poca distancia.

"Cuánto tiempo, jefe Jang. ¿Ha estado bien?"

"...Buenos días. Cuánto tiempo, director Han Seok-min."

"Gracias a la boda de mi hermano menor, vuelvo a pisar tierra coreana después de varios años."

Era Han Seok-min, quien había sido exiliado a Francia hacía tres años por dañar la imagen de la empresa debido a un escándalo sexual. Han Seok-min se parecía más a su madre que al presidente Han. Sus ojos eran estrechos y redondos, y era el único de la familia con un doble párpado externo. Con una altura de poco menos de 180 centímetros y un cuerpo ligeramente robusto debido a su falta de cuidado personal, Han Seok-min era, a primera vista, un hombre de negocios de mediana edad, de unos 40 años, amable y bondadoso.

"La ceremonia acaba de empezar. Sería mejor que se sentara lo antes posible. Informaré al presidente de su presencia de inmediato."

"No, está bien. No es necesario."

"..."

"La pareja de Tae-min. ¿Es un omega dominante que puede dar a luz a un alfa dominante? Jefe Jang."

Sin embargo, por dentro, era más astuto, irracional y cruel que nadie, lleno de complejos de inferioridad. Eso comenzó con la severa discriminación del presidente Han hacia Tae-min, su deseo de un alfa dominante, y su propio pesimismo debido a su condición de alfa recesivo.

"Tengo bastante curiosidad por ver qué tipo de descendencia tendrá ese omega..."

Seung-yeon se encontró hoy con la faceta más cariñosa de Ji Chung-hyun que había visto hasta ahora. Durante el turno de saludar a los mayores de ambas familias, Ji Chung-hyun abrazó fuertemente a Seung-yeon. Era el abrazo de un padre cariñoso, a la vista de todos.

La mano gruesa y envejecida acarició suavemente la espalda de Seung-yeon. La mano le palmeó y le frotó la espalda repetidamente. Varias emociones surgieron simultáneamente, y las lágrimas inundaron su rostro pálido en un instante.

"...Ah, padre..."

Nunca antes lo había abrazado así. Ni por un solo momento. Incluso cuando obtenía las calificaciones deseadas, o cuando seguía todas sus instrucciones, Ji Chung-hyun nunca le había dado una palabra de elogio. Probablemente había recibido menos atención que cualquiera de los innumerables libros de su estudio.

A los ojos de los extraños, la imagen de este padre e hijo sería la de un padre cariñoso que casa a su preciado hijo, criado con mucho amor, y un hijo valioso que ha crecido bien bajo la crianza de un padre así. Era una imagen tan tierna que nadie dudaría en creerla.

"Está bien."

"Gracias..."

La tristeza que había tenido que soportar por sí mismo se magnificó de golpe, como si lo devorara. Por eso, su respiración se atascaba una y otra vez.

Cada vez que se mordía el labio para contenerse, las lágrimas caían a raudales, y tanto Seung-yeon como Tae-min, que estaba a su lado, extendieron la mano para secárselas. Kang Mi-ae, vestida con un hanbok de color rosa pálido, también se apresuraba a consolar a Seung-yeon.

Seung-yeon se movió y se secó las lágrimas de la mejilla una vez más con la mano del presidente Han. Era un toque más amable que el de Ji Chung-hyun. Ante el susurro del presidente Han de que era un buen día y que solo debía llorar hoy si tenía que hacerlo, Seung-yeon asintió apresuradamente. Esa voz no solo la escuchó Seung-yeon, sino también Tae-min.

Tae-min desvió la mirada lo suficiente como para no ser notado desde el asiento de los invitados. "¿Un buen día? ¿Para quién es un buen día?" Ya veía venir lo mucho que atormentarían a la gente a partir de hoy. Así que Tae-min desvió la mirada y observó a Seung-yeon, cuyos labios estaban enrojecidos y agrietados por haberse mordido tanto.

"Tendrá mucho que soportar. Le esperan más días de llanto que los que ha tenido hasta hoy."

Ambos se pusieron los mismos anillos a la vista de todos.

"Con esto, ustedes dos prometen amor eterno ante todos los invitados. Y como símbolo de su promesa mutua, por favor, besen a su amado cónyuge."

Tae-min abrazó a Seung-yeon por la cintura y lo besó suavemente. Desde los asientos de los invitados, estallaron silbidos, aplausos y vítores al mismo tiempo.

Tae-min mordió el labio inferior, ya agrietado, y lo profundizó. Los labios que se tocaban eran excesivamente dulces. Con ese dulzor, el humor de Tae-min se hundió aún más.

* * *

Una vez terminada la ceremonia, la pareja viajó a Hawái en un avión privado. Durante las casi ocho horas de vuelo, Tae-min se mantuvo ocupado con asuntos laborales importantes. De vez en cuando, cerraba los ojos, aparentemente cansado, pero solo por un breve instante. Pasó todo el largo vuelo concentrado únicamente en el trabajo.

En el mismo tiempo, Seung-yeon, que no se sentía muy bien, se cubrió hasta el cuello con una manta y alternó entre dormir y despertarse. Incluso las comidas en el avión las tomaron por separado y en momentos diferentes. Tae-min ni siquiera le prestó atención a Seung-yeon. Ni a lo que comía, ni si dormía, ni cómo pasaba el tiempo, en lo más mínimo.

Seung-yeon lo consideró un alivio. Le dolía la garganta y, aunque bebía agua sin parar, y los gemidos que no podía contener debido al dolor de cabeza se le escapaban, que nadie le prestara atención era, por una vez, una bendición.

"Uff..."

Seung-yeon se cubrió la cara con la manta y exhaló un suspiro perezoso. La fiebre debía estar subiendo, pues sentía calor alrededor de su boca al exhalar.

El ruido del motor del avión, la ligera vibración causada por la corriente de aire y el sonido del teclado de Tae-min se mezclaban, creando un ruido blanco. Seung-yeon, que parpadeaba bajo la manta, comenzó a ralentizar el movimiento de sus párpados.

"Señor Ji Seung-yeon."

La fuerza con la que la manta se tiró ligeramente hizo que sus ojos, que estaban a punto de cerrarse, se abrieran. Seung-yeon, cuyos ojos se encontraron con los de Tae-min, que lo observaba con un rostro inexpresivo, se incorporó rápidamente.

"Ah, sí. Tae-min."

"Sus feromonas. Tenga cuidado."

"¿Sí...?"

"Es demasiado, para ser algo que se suelta mientras duerme. Concéntrese un poco."

Tae-min, disgustado con las feromonas de Seung-yeon, se cubrió la punta de la nariz con los dedos. En sus cejas arqueadas, Seung-yeon leyó su exasperación.

"...Ah, lo siento. Tendré cuidado."

Le habían reprendido por sus feromonas, que se escapaban sin control. Quería contenerlas, pero su cuerpo, cerca del ciclo de celo, tenía sus límites. Un bloqueo perfecto era imposible.

No tenía la medicina. No podía tomar los supresores orales debido a una fuerte reacción alérgica. Debería haberse puesto una inyección, pero no pudo. Y así seguiría. Por supuesto, tenía que decirlo, pero no era el momento.

Un cuerpo que había bloqueado constantemente su ciclo con supresores, experimentaba el aumento más rápido de los niveles de feromonas inmediatamente después de dejar de tomar la medicación. Aunque era una reacción temporal y luego se volvía inestable, la probabilidad de quedar embarazada aumentaba en las relaciones con un alfa en ese momento. Por supuesto, solo significaba que la probabilidad de embarazo aumentaba, no que se pudiera garantizar la probabilidad de tener un alfa dominante.

Sin embargo, esa parte era una excepción para los omegas masculinos dominantes. Sus rasgos, cuando se calculaban solo por los números, tenían una mayor probabilidad de tener un alfa dominante que de quedar embarazadas. La dificultad era el embarazo y el mantenimiento, pero si se embarazaban, la probabilidad de tener un alfa dominante era del 90% según las estadísticas.

El presidente Han no iba a quedarse de brazos cruzados ante los rasgos de Seung-yeon y su ciclo de celo, por lo que lo vigilaba y, además, había manipulado la medicación de feromonas de Tae-min sin que ninguno de los dos lo supiera.

"Me cambiaré de asiento."

"..."

"Llegaremos en unas 2 horas."

Tae-min dejó todas sus pertenencias en su asiento y se levantó. Justo cuando iba a disculparse de nuevo, salió del avión a paso excesivamente rápido. Tae-min se trasladó a la cabina separada por una cortina, se sentó rápidamente y cerró los ojos.

La feromona de Seung-yeon se había intensificado hacía bastante tiempo. La ondulación no era normal para algo que se liberaba sin querer. Había pensado que era una consecuencia de su mala condición física desde la ceremonia y de haber llorado mucho durante la misma. Los ruidos y gemidos ocasionales los había atribuido simplemente a hablar en sueños. Sin embargo, seguían intensificándose ocasionalmente, hasta el punto de ponerlo nervioso.

Justo en ese momento, una azafata se acercó a Tae-min para ofrecerle servicio.

"Disculpe, ¿podría traerme mi bolso y un vaso de agua de mi asiento, por favor?"

"Espere un momento, se lo prepararemos enseguida."

Poco después, la azafata le trajo su bolso personal y un vaso de agua. Tae-min, para cualquier posible situación debido a las inestables feromonas de Seung-yeon, sacó su medicamento de feromonas. Se metió dos pastillas del supresor que controlaba tanto las feromonas como el celo. Sin la menor duda, bebió agua y tragó las pastillas.

Dos horas después, el avión aterrizó en el aeropuerto de Honolulú. El atardecer era completamente diferente al de Corea. Tonos naranja intenso y azul marino claro se mezclaban de tal manera que uno se preguntaba si una pintura podría siquiera imitarlos.

Aunque la temperatura era más alta que en Corea, la brisa no se sentía tan cálida, quizás por la falta de humedad. Ambos salieron del aeropuerto, abarrotado de palmeras altísimas que parecían tocar el cielo y de personas que acababan de llegar o estaban a punto de marcharse.

El viaje a la villa duraría unos 30 minutos en coche. Tan pronto como subió al vehículo preparado, los párpados de Seung-yeon se cerraron. Su respiración, que salía entre sus labios entreabiertos, era áspera. Tae-min, a su lado, también se preocupaba por Seung-yeon y, por más que intentaba desviar la mirada hacia la ventanilla, sus ojos volvían a él. Era evidente que su estado no era normal.

"Lo más rápido posible."

Le indicó al conductor que acelerara.

"Señor Ji Seung-yeon."

"...Sí. Ta... Tae-min."

"Aléjese."

"Lo siento, ahora mismo estoy un poco..."

"Antes de que yo mismo lo aleje."

Seung-yeon, que se había alejado un poco, asintió con dificultad. Su rostro blanco estaba sonrojado. Los gemidos que unían las palabras le producían irritación.

Lo que le molestaba aún más era que, a pesar de haber tomado el supresor de feromonas, su cuerpo seguía reaccionando a las feromonas que Seung-yeon liberaba. Sentados uno al lado del otro en el asiento trasero, no podían alejarse más, pero aun así, Tae-min necesitaba desesperadamente mantener la distancia con Seung-yeon, que se pegaba cada vez más a él.

Tae-min bajó completamente la ventanilla. Gracias al fuerte viento que entraba por el coche en movimiento, su rostro y las feromonas de Seung-yeon que llenaban el interior del vehículo se dispersaron. Sin embargo, sentía como si todas las feromonas arrastradas por el viento se aglomeraran y se le pegaran al cuerpo. Tae-min cerró los ojos por completo y apretó los dientes.

"¿Tiene algún supresor de feromonas en su bolso?"

"...Ah, no, no, no tengo."

"¿Qué hace una persona con su condición sin esa preparación?"

Tae-min, arrastrado por las feromonas de Seung-yeon, le espetó con dureza. Le parecía ridículo que Seung-yeon no llevara supresores de feromonas, y el estado de su propio cuerpo era extraño, ya que, a pesar de haberlos tomado, no parecían hacer efecto.

Tae-min no tuvo más remedio que abrir la tapa de la botella de agua que tenía a mano. La bebió junto con las dos pastillas de feromonas que tenía en su bolso. Había superado la dosis básica, así que pronto se sentiría mejor.

"Aquí está la farmacia más cercana, ah."

"Como sabrá, el horario de atención es diferente al de Corea. Si busca supresores de feromonas, los ingredientes son completamente diferentes a los de Corea y el efecto será mínimo."

"Medicinas de primeros auxilios en la villa. ¿Hay supresores exclusivos para omegas?"

"No tenemos supresores de feromonas. Lo siento."

No había otra opción que visitar un centro de feromonas al día siguiente. Él ya había tomado los supresores, así que no debería ocurrir nada desagradable. Pero era extraño. La medicina no hacía efecto en absoluto, a diferencia de lo habitual, y, por el contrario, su cuerpo comenzaba a calentarse gradualmente.

El conductor, que era un beta, no percibía en absoluto la situación y conducía a la máxima velocidad. El cielo, que había estado teñido de atardecer, ya era completamente de noche. Innumerables estrellas, difíciles de ver en Seúl, llenaban el cielo nocturno, despejado y sin nubes. El coche llegó pronto a la villa.

"...Ji Seung-yeon."

"Solo un poco... Uff, solo un momento..."

Seung-yeon, cuyo ciclo de celo se acercaba cada vez más, se aferró a Tae-min sin darse cuenta. No había otra opción debido a sus pasos tambaleantes. Lo único que podía hacer con la razón que le quedaba era apretar los dientes para no gemir.

Todo su cuerpo desprendía un dulzor intenso, como si estuviera completamente impregnado de flores. Seung-yeon sentía que su espalda se humedecía gradualmente cada vez que daba un paso para caminar por el jardín. Cada vez que cerraba y abría los ojos, su mente se sentía confusa.

Tan pronto como entraron en la villa, las piernas de Seung-yeon se desplomaron. Seung-yeon, que estuvo a punto de caerse sin poder siquiera mirar el interior, logró evitar una lesión al abrazarse a Tae-min. Quizás por el hecho de haber llegado por fin, soltó la tensión al instante y, sin darse cuenta, se agarró al hombro de Tae-min con las manos, derramando lágrimas.

"Uff, Tae-min, yo, ugh, yo..."

"Ayúdeme, por favor. Tengo tanto miedo y es tan difícil."

El celo. ¿Por qué le costaba tanto pronunciar esa palabra? En el momento en que la pronunciara, tendría que pedirle que lo abrazara, pero al ver los ojos inyectados en sangre de Tae-min, quizás por sus feromonas, no pudo hablar.

Tae-min, que había puesto la mano bajo la axila de Seung-yeon para equilibrarlo, se apresuró a rodearle la cintura y lo levantó.

"...¿Qué es esto? ¿Qué demonios te pasa? ¿Tú?"

"¡Ugh!"

"¿No controlas tu ciclo? Habrá síntomas premonitorios, y aunque no tuvieras medicación de emergencia, ¡tuviste mucho tiempo para hacer algo!"

"La medicina... no pude tomarla, ugh, yo, yo..."

En un instante, el rostro de Seung-yeon estaba completamente destrozado. Las lágrimas se le acumularon en los ojos y le corrieron por las mejillas hasta la barbilla. Tae-min arrugó aún más el ceño ante el comportamiento de Seung-yeon, que pronto comenzó a sollozar como un niño.

Se tragó saliva e intentó recuperar la razón, pero él también era un alfa, y le resultaba difícil soportar las feromonas de un omega que se desataban intencionalmente. Además, el omega que tenía delante estaba en ciclo de celo, y sus feromonas eran, con mucho, las más intensas que había sentido hasta el momento.

Tae-min también estaba llegando a su límite. Le costaba incluso apretar la mandíbula hasta el punto de sentirla dolorida.

"Ji Seung-yeon. ...Escúchame bien."

"...Ugh, uh."

"Te lo digo de antemano, entre nosotros no habrá hijos."

"Esto es un accidente." Tae-min pensó eso. El medicamento no hacía efecto y el ciclo de celo había comenzado correctamente. Tanto para Seung-yeon como para él, solo había una forma de superar esta situación. Así que no le quedaba más remedio que confiar en sí mismo, que aún conservaba un poco más de razón.

"Ni aunque te mueras y resucites, podrás dar a luz a un alfa dominante."

"Ta, Tae-min, ugh."

"Uff... Maldita sea."

Tae-min devoró los labios de Seung-yeon como si fuera a arrancárselos.

〈Continúa en el Volumen 2〉