4 parte 2

 

* * *

“¡Wow, hay muchas cosas!”

Abriendo el asiento trasero, Soo-hyun se dio cuenta de la cantidad de equipaje que tenía y, tras pensarlo un momento, volvió a cerrar la puerta. Habían quedado en reunirse en casa de su abuela en Seúl, así que le pareció mejor simplemente llevar el coche hasta allí en lugar de descargar todo en ese momento.

“No me regañarán por haber comprado demasiado, ¿verdad?”

Había traído tanto carne de res coreana, frutas, incluso cuernos de ciervo que, aunque le preocupaba que fuera excesivo, al pensar en todo lo que había recibido de sus abuelas a lo largo de los años, sentía que aún no era suficiente.

Soo-hyun observó los regalos, envueltos en bonitos paños de seda que había comprado en la tienda por departamentos, antes de girarse lentamente. Frente a él se alzaba un supermercado que no veía desde hacía tiempo.

Gracias a que le había dicho a su abuela más joven que podía dejar la tienda abierta durante las festividades, él también pudo abrir la puerta sin llave y entrar al supermercado.

“Parece que ayer vino bastante gente”.

Soo-hyun revisó el cajero de forma habitual. No había mucho efectivo, pero considerando el dinero que solía entrar a diario, parecía que un buen número de clientes había pasado por allí el día anterior, lo que indicaba que era Chuseok. Recordando el inesperado paso del tiempo con la palabra “Chuseok”, Soo-hyun se sentó en una silla vieja. Sentarse en el supermercado en silencio después de tanto tiempo le produjo una sensación extraña.

Apoyó lentamente la mejilla sobre la fría mesa de metal, como si se recostara. Esto le dio una vista del exterior y de una parte del supermercado. La máquina roja para hacer pan al vapor estaba visible, lo que sugería que su abuela más joven ya la había sacado.

Estar así me recuerda a cuando conocí al director por primera vez.

Con la mejilla apoyada en la fría mesa, el día en que conoció a Ki Tae-yeon le vino a la mente de forma natural. Las diferencias eran que hoy no nevaba y que no estaba Boksil durmiendo a sus pies.

Sin embargo, Soo-hyun no cayó en la tristeza a pesar de la ausencia de Boksil. Así como había superado valientemente la partida de su madre y de su abuela, hacía tiempo que había aceptado la muerte de Boksil como algo natural.

Como siempre, en lugar de hundirse en la tristeza, dejó que ese sentimiento fluyera suavemente. Prefería recordar momentos felices con sus seres queridos en lugar de simplemente estar triste.

Así que era natural que Ki Tae-yeon le viniera a la mente.

‘Pensé que era increíble ver zapatos más grandes que los de Boksil’.

El recuerdo de haberse sorprendido genuinamente de que hubiera una persona con pies más grandes que los de Boksil, aunque Boksil era bastante pequeño para ser un perro de campo, fue lo primero que le vino a la mente.

“El director debe estar trabajando ahora mismo, ¿verdad?”

Había recibido un mensaje de que había llegado al aeropuerto antes de irse, así que probablemente ya estaba inmerso en el trabajo.

‘¿Va de viaje de negocios incluso durante Chuseok?’

‘Chuseok es más ajetreado para los chinos. Y los días festivos son temporada alta para este tipo de trabajo, jefe’.

La razón por la que no pudo ir a la casa rural con él fue porque su viaje de negocios era a China. Las vacaciones de Chuseok son más largas en China que en Corea, pero dado que Ki Tae-yeon dijo que las festividades eran más ajetreadas, estaba claro que no iba a hacer nada bueno.

De todos modos, Soo-hyun se alegró de haber venido a ver a sus abuelas mientras Ki Tae-yeon no estaba en Corea. Se habría aburrido solo en Seúl sin él.

‘¿Por qué? ¿Quieres venir conmigo?’

‘Me gustaría ir con el director, pero es Chuseok, así que creo que es mejor visitar a mis abuelas’.

Aunque la construcción se había retrasado, seguramente comenzaría antes del próximo Chuseok. En ese caso, no sería fácil que todos se reunieran para intercambiar saludos festivos, así que parecía un buen momento para visitar a sus abuelas. Además, el viaje de negocios de Ki Tae-yeon era el día después de Chuseok, así que sus abuelas probablemente estarían charlando con los ancianos del pueblo, no con los familiares que los visitaban.

Había comprado tantos regalos para sus abuelas y los ancianos del pueblo porque conocía bien sus horarios.

También aprovecharé para echar un vistazo a la casa.

Soo-hyun levantó lentamente la cabeza, como si no hubiera estado inclinado antes. Gracias a la buena gestión de su abuela más joven, el supermercado estaba impecable.

Siempre me tardaba en quitar el polvo… Sintiendo un pinchazo en la conciencia, Soo-hyun se levantó. Aunque su abuela ahora lo manejaba bien, tenía tiempo, así que pensaba revisar cada rincón y organizar los artículos que necesitaba pedir.

Ya se sentía culpable de que su abuela más joven no aceptara dinero, así que al menos hacer esto lo hacía sentir mejor.

- ¿Para qué me serviría el dinero manchado con la nariz de nuestro cachorro? Está bien, la abuela lo guardará bien y te lo dará.

‘¿Qué? Entonces no puedo dejarlo con usted, me sentiría demasiado incómodo’.

- ¿Incómodo? Yo estoy feliz de tener algo que hacer.

‘Aun así…’

- En cambio, la abuela cogerá uno o dos bocadillos. ¿Está bien?

Mientras revisaba meticulosamente los artículos faltantes, la conversación que tuvo con su abuela más joven resonó en sus oídos. Su abuela le había dicho que no podía aceptar dinero, pero hoy tenía la intención de darle algo de dinero de bolsillo antes de irse, usando la festividad como excusa. Gracias al abundante efectivo que Ki Tae-yeon le había dado, pudo darle una cantidad generosa, lo que le dio mucha tranquilidad.

‘Tómalo’.

‘¿Qué es?’

‘Efectivo’.

‘Ya compré regalos para mis abuelas…’

‘¿No les vas a dar dinero de bolsillo?’

No lo había pensado, pero por mucho que lo considerara, las posibilidades de que no lo aceptaran eran altas.

‘También lo pensé, pero supuse que se negarían’.

‘Si dices que es mi dinero, lo tomarán’.

Al escucharlo, sonó plausible.

Al final, Soo-hyun, después de mucho pensarlo, tomó el efectivo. No eran personas codiciosas, así que pensó que podrían no aceptarlo por despecho hacia el director, más que por necesidad de dinero.

‘No. ¿O tal vez se negarán aún más?’

Sería mejor ponerlos en un pañuelo en secreto, en lugar de dárselos directamente.

Soo-hyun anotó en el libro los artículos que necesitaba pedir y luego abrió la puerta que daba a la casa.

“Oh, ¿el suelo está caliente?”

Al subir, sintió una calidez. Como su abuela más joven sabía que él venía hoy, parecía que había encendido la calefacción de antemano.

“Qué bien que compré tantos regalos”.

Soo-hyun murmuró con orgullo y recorrió lentamente la casa. Aparte del refrigerador vacío, no había mucho cambio desde que se fue de casa. Aunque a veces pasaba para ver, se debía más a que sus abuelas se encargaban del mantenimiento.

Soo-hyun observó en silencio la cocina no muy grande y la sala de estar que estaba justo al lado de la cocina, luego se dirigió al dormitorio principal.

Al abrir la puerta con un chirrido áspero, una manta eléctrica, el edredón grueso que estaba encima y un gran armario aparecieron a la vista. Como era aburrido solo vigilar el supermercado, su abuela más joven probablemente había sacado la manta eléctrica en el dormitorio principal para ver la televisión.

Una sonrisa se le escapó al ver la escena familiar.

Soo-hyun entró al dormitorio principal y se movió lentamente para abrir el armario. Dentro, las mantas que usaba su abuela estaban dobladas cuidadosamente. Hundió la cara y olió un aroma antiguo. Hasta el invierno pasado, olía a su abuela, pero ahora solo olía a manta, lo que le dio un poco de tristeza.

Debí haber venido con el director.

Se arrepintió un poco tardíamente, pero a veces no era malo pasear solo por la antigua casa vacía, así que esto estaba bien.

Soo-hyun levantó la cabeza y acarició suavemente el edredón, que todavía estaba muy mullido. Tenía planeado organizar estas cosas antes de que demolieran la casa. Aunque era una historia que aún estaba lejos, no podía dejarlas así hasta que comenzara la construcción, así que planeaba organizarlas poco a poco cada vez que viniera.

“El director dijo que me los llevara a casa directamente…”

Un pequeño recuerdo sería suficiente.

Ki Tae-yeon había dicho que trasladaría los objetos de la casa rural tal cual, pero Soo-hyun se negó con rodeos. Había que soltar las cosas cuando era el momento de soltarlas.

“Hoy no, lo organizaré cuando el tiempo se ponga un poco más cálido”.

Aun así, a Soo-hyun le pareció que sería un poco triste organizar la manta de su abuela solo. Soo-hyun cerró la puerta del armario, decidido a volver con Ki Tae-yeon.

Quizás por estar parado sin rumbo en el suelo cálido, o quizás por ver la manta de su abuela, la escena de cuando se despidió de Boksil le vino a la mente. En ese momento, se había sentido infinitamente triste por Boksil, pero ahora, el hecho de poder recordar ese momento era precioso.

Estrictamente hablando, no era un recuerdo feliz. Después de todo, era el momento de la despedida de Boksil. Incluso ahora, al recordar ese momento, le salían lágrimas sin querer.

Pero aparte de la tristeza, Seo Soo-hyun estaba bien. Había superado toda esa tristeza y estaba viviendo días felices.

Y en el futuro, como era el deseo de su madre y el anhelo de su abuela, planeaba vivir felizmente. Boksil era un perro y no podía decirle que fuera feliz, pero Soo-hyun recordaba claramente sus ojos como cuentas de cristal negro. Boksil también habría deseado su felicidad, así que planeaba pasar el resto de su vida felizmente con Ki Tae-yeon.

“Qué suerte que conocí al director”.

Las palabras en su corazón se dispersaron por sus labios sin que él se diera cuenta.

Tuvo mucha suerte de haber conocido a la persona de la que se enamoraría, y gracias a eso, pudo despedirse bien de Boksil. Seo Soo-hyun recordó al hombre que lo había sostenido en brazos en ese lugar y salió del dormitorio principal.

Sus pasos se dirigieron no a la vacía habitación de su madre, sino a la puerta de atrás. Soo-hyun abrió la puerta corrediza y deslizó sus pies en las pantuflas tricolor rosa que estaban afuera. Después de ponerse los zapatos, levantó la cabeza y un extenso campo se desplegó ante él.

El momento en que Boksil corría, el momento en que cargaban rábanos arrancados en la carretilla, el momento en que atravesaban la nieve para abrir el tarro de kimchi, y el momento en que se paraban uno al lado del otro con el hombre para observar el campo nevado, se sucedieron ante sus ojos.

“Las flores silvestres han florecido”.

Con alegría, Soo-hyun comenzó a caminar. Desde el invierno pasado no había plantado nada, así que no había cultivos que debieran crecer en otoño, pero el suelo marrón estaba cubierto de todo tipo de colores, incluido el verde. Junto con las malas hierbas, las semillas que habían llegado de alguna parte habían florecido, llenando el lugar de flores silvestres.

Soo-hyun dudó si arrancar las malas hierbas, pero pronto recordó que debía ir a ver a sus abuelas y dejó de pensar en ello. En su lugar, se agachó y observó las flores silvestres. Eran flores delicadas que no se veían fácilmente en Seúl.

“También tengo que mostrárselas al director”.

Sacó su teléfono torpemente y tomó fotos de las flores silvestres. Ki Tae-yeon lo había molestado, diciéndole que si era un viejo, pero aun así, cuando le mostraba las fotos, respondía con sinceridad.

‘Tomar fotos de flores no tiene nada que ver con la edad’.

De todos modos, eran simplemente hermosas.

Soo-hyun observó en silencio las cosmos rosadas y blancas, así como las flores silvestres sin nombre. El suave aroma de las flores, mezclado con el viento, lo hizo sentir renovado.

“Si siembro narcisos ahora, florecerán en invierno”.

Recordando al hombre que había sacado narcisos cuando le pidió cebollas verdes, Soo-hyun se rió entre dientes y estiró las rodillas. Aunque no tenía tierra, se golpeó las rodillas por costumbre y luego se estiró un poco la espalda, como si bostezara, antes de volver a observar el vasto campo.

“Si la construcción comienza un poco más tarde…”

Además de los narcisos, podría cultivar esto y aquello, pero le entristecía un poco el poco tiempo que pasaba allí.

Simplemente los plantaré en Seúl.

Soo-hyun, aliviando su pesar, se dio la vuelta con calma. Uno no podía vivir haciendo todo lo que quería, así que a veces tenía que tragarse sus decepciones.

 

“Soo-hyun”.

Soo-hyun, que estaba mirando alrededor de la gran casa, se dio la vuelta al oír una voz familiar.

"¡Hyung!"

Kang Yi-seon estaba de pie, sosteniendo una gran cesta en sus brazos. En lugar de los pimientos rojos que usualmente se secan en cestas de paja, esta contenía batatas cubiertas de tierra. Soo-hyun se apresuró a correr hacia Kang Yi-seon.

"¿Recogieron batatas? Por cierto, ¿dónde están las abuelas? No veo a la abuela de Seúl tampoco".

"Ahora mismo están en el campo de la abuela Jeong, recogiendo batatas. Dijeron que si llegabas, te las asarían. Parece que quieren recogerlas todas de una vez, ya que empezaron. Me enviaron primero por si acaso ya habías llegado. Entremos juntos".

Kang Yi-seon hizo un gesto con la cabeza hacia la casa, como si le dijera que entrara en lugar de quedarse parado.

"Me dijeron que si ya estabas aquí, que asaras batatas mientras esperabas".

"Entonces, iré a recoger batatas con las abuelas. De todos modos, ya tenía el cuerpo inquieto".

Soo-hyun, que se había parado naturalmente al lado de Yi-seon, se detuvo mientras caminaba. Si las tres abuelas estaban recogiendo batatas, pensó que sería bueno ayudar. Además, hacía mucho tiempo que no recogía cultivos, así que también quería disfrutar de la alegría de la cosecha después de tanto tiempo. Sería divertido incluso sola, pero con las abuelas, el tiempo volaría.

"¿Mmm, de verdad?"

"Sí. Hyung, entra tú primero".

Aunque habían salido temprano en la mañana y aún era de madrugada, el sol de otoño era tan fuerte como siempre. Para Seo Soo-hyun, el sol brillante era familiar, pero para Kang Yi-seon no sería así.

"Ah, y dejé los regalos que compré adentro. Para que no te sorprendas".

"Entendido. Nos vemos luego. No te esfuerces demasiado, solo haz un poco y luego ven. Y trae a la maestra y a las abuelas también".

"No se preocupe. Si el ambiente se alarga demasiado, insistiré en que paremos y nos vayamos".

Seo Soo-hyun se despidió de Kang Yi-seon con la mano y salió de la casa de la abuela de Seúl. Había tocado el timbre y, al no obtener respuesta, abrió la puerta para dejar los regalos primero y luego salió a buscar a las abuelas y a Kang Yi-seon.

"Así que están en el campo de la abuela Jeong".

No estaba muy lejos de allí. Soo-hyun se dirigió al campo a paso lento. Tras unos minutos caminando y observando el pueblo que veía después de mucho tiempo, al igual que el supermercado, distinguió unas figuras familiares no muy lejos.

"¿No es Soo-hyun?"

"¿Por qué viniste hasta aquí? Te dije que te quedaras en casa con Yi-seon".

"¡Abuela!"

Seo Soo-hyun saludó con la mano en lugar de inclinar la cabeza.

"Voy a recoger batatas con las abuelas".

"Ay, vaya. Ven aquí".

Pensó en llevarse algunas batatas, ya que estaban recogiendo. También debería dárselas al director. Soo-hyun se puso los guantes de trabajo que Yi-seon se había quitado y se unió naturalmente a las abuelas. Estaba emocionada de recoger batatas después de mucho tiempo.

"Coman mucho, Yi-seon también".

"Gracias".

"Abuela, coma usted también".

Soo-hyun sonrió dulcemente mientras recibía la batata que le ofreció la abuela más joven. Las batatas que Kang Yi-seon había asado diligentemente se habían enfriado lo suficiente como para sostenerlas sin problemas con las manos desnudas, pero al pelarlas, el interior amarillo brillante y el vapor blanco seguían saliendo.

"También hay castañas, así que come. ¿Sí?"

"Sí. Ya sabes que como bien".

Aunque no era invierno y no había una manta de lana roja con estampados florales llamativos, Soo-hyun estaba sentada en la casa de la abuela de Seúl con las abuelas, comiendo batatas y castañas asadas en un círculo. Había regresado justo después de arrancar batatas durante aproximadamente una hora. Le había dado pena no poder comprar panecillos de pescado porque salieron temprano en la mañana, pero las batatas recién asadas eran definitivamente más deliciosas.

"Por cierto, ¿qué son todos esos bultos? Había un montón apilados".

La mirada de Soo-hyun se dirigió a la abuela de Seúl, que estaba sentada frente a ella. Acababa de morder una batata, así que Soo-hyun tragó la batata que tenía en la boca antes de responder.

"Ayer fue Chuseok. Recibí muchas cosas de las abuelas, así que las traje como regalos de vacaciones".

"¿Todo eso? ¿Compraste tres, cuando con uno solo ya era mucho?"

La que respondió fue la abuela Jeong, sentada junto a la abuela de Seúl. Justo ahora que él le había dado una caja de batatas, Soo-hyun tenía una buena excusa y añadió con amabilidad:

"La última vez me enviaron aceite de sésamo a través de mi hermano Yi-seon y me cuidaron mucho con esto y aquello. Hoy también me llevo batatas. Como yo recibí, por supuesto, tengo que darles".

"Aun así, es demasiado, Soo-hyun".

Soo-hyun pensó que había sido una buena idea esconder el dinero en efectivo en la tela. Seo Soo-hyun disimuladamente miró a su alrededor y dio una excusa para la situación.

"No importa, fue comprado con el dinero del director".

Kang Yi-seon le dio un ligero golpe en la pierna, como para decirle que no mencionara al hombre, pero el daño ya estaba hecho.

"¿Qué? ¿Comprado con el dinero de ese tipo?"

La abuela Jeong abrió mucho los ojos.

"Mmm, entonces hay que aceptarlo todo. Hay que aceptarlo todo, por muy descarado que sea ese tipo".

"No, ¿no crees que no deberíamos aceptarlo?"

La abuela menor palmoteó con una expresión seria.

"¿Y si es un soborno para Soo-hyun?"

Soo-hyun volvió a pensar que había sido una buena idea esconder el dinero en efectivo y se unió a la conversación de las dos abuelas.

"Es el dinero del director, pero lo elegí pensando en ustedes, abuelas, así que por favor, acéptenlo. También he recibido mucho de ustedes. Si lo rechazan, yo tampoco podré recibir nada la próxima vez. Me sentiría mal".

La abuela más joven, que tenía una expresión seria, se dio cuenta de algo y relajó su rostro, palmeándole la espalda.

"Nuestro Soo-hyun ha crecido mucho, ha crecido mucho. Incluso piensa en sus abuelas".

"Ay... Sí, entonces lo acepto con gratitud. Ojalá el hermano la hubiera enviado a Seúl un poco antes. Siempre fue astuta, pero en unos meses se ha convertido en una adulta".

"Déjalo. Menos mal que ha vivido aquí todo este tiempo".

La abuela de Seúl, que había iniciado la conversación y luego se había mantenido en silencio, por fin añadió:

"Alégrate de que ese tipo de corazón oscuro la reconoció al instante como su pareja y la arrebató".

"No, hermana. ¿Solo el corazón oscuro? ¿Qué tiene de bueno que un tipo de corazón oscuro y aspecto oscuro se la llevara?"

"Es mejor que te muerda una serpiente de verdad que un culebrón que intenta imitar a una. Así el destino es más fácil".

Seo Soo-hyun solo comía batatas en silencio, escuchando atentamente a las abuelas. Kang Yi-seon, que estaba sentado a su lado, evaluó el ambiente y le sirvió leche a Soo-hyun, como para que bebiera.

"Soo-hyun. Bebe esto mientras comes. Se te va a atascar la garganta".

"Oh, gracias".

Daban la impresión de estar preocupados por si se sentía incómoda al hablar de él en su cara. Sin embargo, Seo Soo-hyun no le dio mucha importancia. Solo pensaba tonterías como "La abuela de Seúl es muy famosa, ¿sabrá que el director tiene un tatuaje de serpiente?".

"Cariño, ¿ese hombre te trata bien? Siendo de Seúl, debe haber cosas que no encajan".

Soo-hyun, que había estado escuchando atentamente el casi-debate entre la abuela de Seúl y la abuela Jeong, bebió leche y miró a la abuela más joven, sentada a su lado. Ya estaba bebiendo leche deliciosa con batatas dulces, y el hecho de que tuviera gente preocupándose por él al lado, le llenó el corazón de una alegría inmensa.

"Me trata muy bien. Así que no tienen que preocuparse por mí". Soo-hyun respondió con claridad.

"Me da mucha comida rica y, como me gusta la tierra, me hizo un huerto en casa. También puso la olla de fermentación del supermercado allí. Y aunque el director sea de Seúl, ¿no ha habido nada que no encaje?".

Soo-hyun no sabía exactamente a qué se refería con "cosas que no encajan", así que intentó pensar lo más que pudo.

"Tampoco le disgusta tocar la tierra... Ah, y el próximo mes iremos a ver las hojas de otoño a la montaña Naejangsan".

Como Seúl es una ciudad alejada de la naturaleza, Soo-hyun pensó que se refería a eso y sacó a colación temas relacionados con la naturaleza.

Por casualidad, vio un programa de televisión llamado "Senderismo de otoño" y las hojas de otoño eran tan bonitas que sintió ganas de ir. Y esa noche, como de costumbre, estaba conversando con Ki Tae-yeon. Salió el tema del programa que había visto durante el día.

"Si quieres ir, ve. ¿Cuál es el problema?".

Aunque no había dicho que quería ir, Ki Tae-yeon sonrió como si lo supiera y le dijo que fueran. Gracias a eso, Soo-hyun estaba esperando con ansias que las hojas de otoño se pusieran bonitas en la montaña.

"Será divertido".

Aunque había subido a la montaña de atrás de su pueblo, nunca había estado en una montaña famosa, así que ya estaba emocionada. Además, estaba aún más emocionada porque era una montaña famosa por sus hojas de otoño. Las hojas de otoño serían hermosas dondequiera que las viera, pero como era particularmente famosa, quería ir.

No, ¿será malo porque hay mucha gente?

Tuvo ese pensamiento por un momento, pero siempre que iba con Ki Tae-yeon, los alrededores siempre estaban tranquilos, así que era una preocupación innecesaria.

"¿Naejangsan? No parece el tipo de persona que iría a un lugar así".

"¿Y qué si no va? Vive con una niña, así que tiene que hacer todo lo que la niña le pida".

La abuela Jeong peló una castaña asada y le entregó el interior a Soo-hyun una por una. Soo-hyun y Yi-seon dijeron "gracias" y luego se llevaron la castaña bien cocida a la boca. El invierno pasado también había comido castañas asadas mientras escuchaba historias relacionadas con hombres, y era muy extraño que este año estuvieran hablando de Ki Tae-yeon con castañas calientes delante.

"Cierto".

Soo-hyun, que se metía las castañas en la boca como un hámster y las masticaba, dejó que las abuelas criticaran a Ki Tae-yeon y dirigió su mirada hacia Kang Yi-seon. Yi-seon se dio cuenta de su mirada y también le devolvió la mirada.

"También le compré un regalo, hyung. Lo que está en el sofá de la sala es para usted".

"¿Mi regalo?"

Kang Yi-seon abrió mucho los ojos, como si aún no hubiera mirado el sofá.

"Sí. La última vez que vino a Seúl, me compró algo rico. Y también hizo recados para las abuelas".

El aceite de sésamo y el aceite de perilla que estaban en las botellas de soju eran los que Kang Yi-seon le había traído.

"El año pasado también me dio un regalo de cumpleaños".

"¿Yo te di un regalo de cumpleaños?".

"Ah, un regalo de Navidad. Mi cumpleaños es en Navidad".

"Así que tu cumpleaños era en Navidad. Y yo, sin saberlo, solo te di un regalo de Navidad".

Kang Yi-seon frunció las mejillas con una expresión de disculpa, como si se sintiera mal por no haberlo sabido, pero Soo-hyun solo sonrió inocentemente.

"No, está bien. A mí no me importa mucho mi cumpleaños. Y yo tampoco sé el suyo".

Pensó en preguntarle ahora, pero intuyó que su profesión podría dificultarle la respuesta, así que Soo-hyun se contuvo.

"De todos modos, estoy muy agradecido con usted, hyung, así que también le compré algo".

"No hacía falta... Gracias".

"No hay de qué. Ábralo cuando yo me vaya".

Jeje, Soo-hyun rió, y Kang Yi-seon dibujó una leve sonrisa en sus labios y le acarició el pelo con la mano que no sostenía la batata.

Entonces, la abuela Jeong, que había estado hablando mal de Ki Tae-yeon durante un buen rato, volvió a ofrecerle una castaña asada y le habló.

"Entonces, nuestro Soo-hyun, ¿cuándo le darás fideos a esta abuela?".

Uh... era una pregunta en la que nunca había pensado, así que dudó.

El director con el que tomaba clases de cocina antes también le había preguntado si no se casaba. Al recordar ese día, mientras Soo-hyun dudaba, la abuela más joven se horrorizó, como si lo que había dicho fuera una blasfemia.

"Esta hermana mayor dice unas cosas horribles. ¡Cuántos años tiene la niña! ¿Qué le falta a nuestro Soo-hyun, que tiene un futuro brillante, para casarse con un tipo así, casarse?".

Kang Yi-seon volvió a servirle leche en el vaso. A estas alturas, Soo-hyun estaba segura de que las abuelas se estaban preocupando por ella, desviando su atención cada vez que decían algo incómodo. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Yi-seon, las abuelas continuaron la conversación.

"A primera vista, no parece que ese tipo vaya a soltar a Soo-hyun. Entonces, sería mejor que se casara. Así, cuando él muera, podrá quedarse con la fortuna. Como es mucho mayor que Soo-hyun, morirá más rápido, ¿no?".

"Esta hermana no tiene reparos en decir cualquier cosa delante del niño".

La abuela menor golpeó el muslo de la abuela Jeong, que estaba sentada a su lado, con un sonoro "¡Tak!".

"¡Y ese tipo no se muere rápido!".

"Bueno, eso sí, pero...".

La conversación era tan explícita que Kang Yi-seon se removía incómodo y miraba de reojo, pero Soo-hyun seguía comiendo batatas con una expresión serena. Ya había anticipado la reacción de las abuelas, y sabía que si su abuela materna y su madre estuvieran vivas, habrían dicho cosas mucho peores, así que esto no le afectaba.

De hecho, se sentía aliviado por las palabras de la abuela menor de que "ese tipo no se muere rápido".

"Ah, claro".

Entonces, la abuela Jeong se giró bruscamente hacia la abuela de Seúl, que estaba sentada a su lado.

"¿Qué piensas tú, hermana?".

"¿De qué?".

"De Soo-hyun, digo. ¿Vivirá bien si se casa con ese tipo?".

Ante esa pregunta, la mirada de la abuela de Seúl se dirigió a Soo-hyun. Con su habitual rostro indiferente, miró a Soo-hyun, que solo masticaba batatas, y chasqueó la lengua brevemente.

"De una forma u otra, siempre hay quienes viven cómodamente en una cueva de serpientes".

La respuesta fue muy ambigua, pero Soo-hyun solo sonrió con las mejillas abultadas. De todos modos, se sintió bien, ya que parecía significar que viviría toda la vida con Ki Tae-yeon.

* * *

"Guau, hace mucho que no veía trébol".

La alegría saltó al ver las flores silvestres después de tanto tiempo. Soo-hyun se agachó y observó las flores blancas redondas. Acababa de regresar al supermercado después de almorzar y cenar temprano en la casa de la abuela de Seúl, tras recibir una llamada de Ki Tae-yeon.

"¿Quiere saludar al director?"

"Hum. No hay nada bonito en ese tipo".

Como todos se mostraban inflexibles, no había nada que pudiera hacer.

No hay más remedio, supongo. Soo-hyun no se desanimó y se despidió de las abuelas. Desde el principio, no esperaba que las abuelas saludaran al director con entusiasmo, así que no había nada de qué decepcionarse. También fue una pregunta casual, ya que sería extraño irse sin más de la presencia de adultos.

"Entonces me voy. El director me dijo que ya casi llega".

"¿Vino a recogerte?".

Soo-hyun asintió ante la cautelosa pregunta de Kang Yi-seon.

"Sí. Yo tampoco esperaba que viniera hasta aquí, pero de repente me llamó. Originalmente iba a conducir o quedarme una noche, pero parece que tengo que irme".

Mientras dudaba si quedarse a dormir en la habitación de la abuela después de mucho tiempo o regresar a Seúl antes de que fuera demasiado tarde, recibió un mensaje de Ki Tae-yeon diciéndole que ya casi llegaba. Había dicho que no llegaría hasta el amanecer del día siguiente, así que, naturalmente, esperaba que viniera mañana, pero fue una noticia inesperada.

"¿Qué harás con el coche?".

"Probablemente la persona que conducirá mi coche venga también".

"Ese tipo, aunque tiene una apariencia ruda, parece que se preocupa por su pareja".

Y Soo-hyun se alegró de la llamada inesperada. Le dio pena no poder charlar más con las abuelas o pasar la noche en casa, pero era natural que se alegrara de la llamada de su pareja, y de nadie más. Quizás se alegró aún más porque era una llamada totalmente inesperada.

"De verdad que me trata muy bien. Así que no tienen que preocuparse. Entonces, me voy a levantar".

"Ten cuidado al irte a casa. Si pasa algo, asegúrate de llamarme".

"Sí. Hyung, tampoco tiene que preocuparse".

Yi-seon, que se había demacrado un poco en un día por preocuparse por las abuelas en lugar de por él, se levantó con él y le dio una suave palmada en la espalda, como si le dijera que tuviera cuidado.

"Soo-hyun. Si puedes venir en Año Nuevo lunar, ven. ¿De acuerdo?".

"Sí. Si puedo venir este invierno, aunque no sea Año Nuevo lunar, pasaré".

"De acuerdo, cuídate".

Estaba a punto de despedirse de las abuelas una por una e irse cuando la abuela de Seúl, que la había seguido, de repente la agarró del brazo con fuerza.

"Cariño. Quédate pegada a ese hombre. ¿Entendido?".

¿Qué querría decir con eso?

Soo-hyun arrancó un trébol que hacía mucho que no veía y se sumió en sus pensamientos. Se sintió aún más perpleja porque sabía que no era una persona que hablara a la ligera. Antes, le había dicho que no se involucrara con el director...

"¿Qué hace?".

Pero sus pensamientos no duraron mucho. Ante la voz y el tono familiar, Seo Soo-hyun se levantó de un salto y se dio la vuelta. Ki Tae-yeon estaba bajando por la puerta trasera que daba al campo.

"¿Cuándo llegó?".

"Hace un rato".

Soo-hyun se apresuró a acercarse a él. Sintió su mirada recorriendo de la cabeza a los pies.

"¿Qué hiciste hoy?".

"Llegué por la mañana, recogí batatas con las abuelas, almorcé, jugué y cené".

"¿Y por dónde más anduviste vagando?".

"No anduve por ningún otro sitio que no fuera entregar regalos a los mayores del pueblo...".

De repente, Ki Tae-yeon le rodeó la cintura con el brazo y hundió la nariz en su cuello. Soo-hyun se encogió de hombros por el cosquilleo, pero optó por quedarse quieta.

"¿Y por qué recogiste batatas?".

El hombre aspiró aire con un siseo y luego levantó la cabeza para preguntar. Soo-hyun le contó lo que había hecho ese día, parloteando.

"Fui a la casa de la abuela de Seúl, pero no había nadie. Me preguntaba dónde estarían, cuando llegó el hermano Yi-seon y me dijo que las abuelas estaban recogiendo batatas, así que me uní. No podía quedarme sentada recibiendo batatas cuando las estaban recogiendo para mí. Y de paso, también conseguí algunas batatas como excusa".

"También las hay en Seúl".

"Aun así, las recién recogidas son más ricas. Las recibí para comerlas con el director en casa".

"¿Casa?".

Ki Tae-yeon sonrió, elevando una esquina de sus labios.

"Sí, casa. ¿Por qué?".

¿Hay algo raro? No era una elección de palabras extraña, así que solo inclinó la cabeza, pero Ki Tae-yeon, en lugar de responder, simplemente le dio una palmadita en el trasero como diciendo que ya era hora de irse.

"Vamos, a casa".

Como Soo-hyun ya había estado en el campo por la mañana y también antes de que llegara Ki Tae-yeon, se tragó su decepción y siguió al hombre dentro de la casa de campo. Luego, después de asegurarse de que no había luces encendidas, bajó al supermercado. Ki Tae-yeon ya había salido y estaba parado frente a la puerta.

¿Estará bien irse sin cerrar la puerta?

Soo-hyun, que también había salido del supermercado, dudó un momento y luego se dio la vuelta. No era un pueblo donde hubiera ladrones, así que estaba bien. Además, había estado moviéndose sin cerrar la puerta durante mucho tiempo.

Al girar la cabeza, tal como esperaba, además de su coche, había otro coche negro aparcado. Alpha, que estaba de pie delante, hizo una reverencia.

"Hay que llevarse esta caja de batatas".

Cuando intentó coger la caja que había dejado preparada para no olvidarla, Ki Tae-yeon se agachó y se la arrebató con facilidad, dirigiéndose directamente al coche de Soo-hyun. Alpha, que había bajado con él, abrió rápidamente el maletero e incluso la cargó él mismo.

"Ven aquí. Vámonos a casa. Dale la llave a él".

"Gracias".

Soo-hyun le dio las llaves al conocido tío y le dio las gracias. Luego siguió a Ki Tae-yeon, charlando sin parar.

"¿No está cansado? Yo conduciré".

"Si me cansara con este horario, me apuñalarían y moriría. Solo súbete al lado".

El hombre, riendo como si hubiera dicho algo gracioso, hizo un gesto hacia el asiento del pasajero.

Yo podría conducir... Pero si él lo decía así, Soo-hyun supuso que así sería y se subió dócilmente al asiento del pasajero. El coche arrancó tan pronto como se abrochó el cinturón de seguridad. El coche que Soo-hyun había conducido salió primero del pueblo.

"Me alegra que haya venido, director, pero ¿cómo llegó tan rápido?".

"Tenía que arrebatártela antes de que los ancianos te sentaran".

Ki Tae-yeon se rió entre dientes mientras giraba el volante. Pensando en la reacción de las abuelas, la expresión "sentarla" no era del todo incorrecta.

"Pero no dijeron que nos separáramos...".

"¿Dijeron algo más?".

Si confesaba, él se enteraría de que las abuelas habían hablado mal de él, así que era mejor desviar la conversación. Aunque él ya lo sospecharía, era muy diferente enterarse directamente de las palabras de las abuelas que solo especular. Y Soo-hyun no era tan despistada como para repetir las palabras de las abuelas a su pareja.

"Preguntaron cuándo les daría fideos".

Si sacaba otro tema de repente, sería demasiado obvio, así que sacó un tema relacionado con Ki Tae-yeon.

"¿Fideos?".

El hombre, como si fuera una expresión desconocida, repitió el significado de la palabra brevemente y luego sonrió, moviendo los ojos.

"¿Cuándo se los darás?".

"Lo pensaré un poco".

Soo-hyun respondió a la ligera. Nunca había pensado seriamente en el tema, así que sintió la necesidad de reflexionar.

"¿Ah, necesita pensarlo?".

Ki Tae-yeon frunció el ceño y murmuró con sarcasmo, pero Soo-hyun se abstuvo de hablar, ya que era un asunto que, por supuesto, debía considerar seriamente. Aunque no tenía la menor intención de romper con Ki Tae-yeon, el matrimonio era un asunto importante que implicaba a dos familias, por lo que debía abordarlo con cautela.

"No, ¿a mí no me corresponde eso?".

Pero él no tenía una familia que pudiera considerarse "enredada". Y Ki Tae-yeon tampoco le había hablado nunca de su familia.

Entonces, ¿no importa? ¿Si me caso con el director?

Sin embargo, en una situación en la que Ki Tae-yeon le había preguntado cuándo le daría fideos, sacar de repente el tema del matrimonio no era una buena imagen. Sería como tragarse sus palabras sin ningún reparo, una actitud descarada.

"En los dramas, dicen que la propuesta de matrimonio se hace en una situación romántica...".

Soo-hyun se contuvo de hablar, sintiendo que no era el momento adecuado.

"Por cierto, ¿ya cenó?".

Pensó en preguntar qué había hecho en China, pero era obvio que sería algo malo, así que Soo-hyun hizo otra pregunta. Era una pregunta que evitaba descaradamente una respuesta, y Ki Tae-yeon levantó una ceja levemente, pero el hombre abrió la boca con su habitual tono relajado, como si no tuviera intención de insistir en la respuesta.

"Corrí como loco para recoger a Seo Soo-hyun y no tuve tiempo de comer".

Sabía que era una metáfora, pero su mirada se dirigió involuntariamente a las piernas del hombre. Ki Tae-yeon se dio cuenta de su mirada y se burló.

"¿Por qué, quieres sacarlo y comprobarlo?".

"No lo miré con esa intención, mi mirada se fue sola".

Seo Soo-hyun respondió descaradamente. Realmente no había comprobado si se le había "salido", así que no era una mentira.

"Y por muy ocupado que esté, debe comer bien. No es como si usted mismo hubiera conducido el coche".

Sobre todo, eso no era lo importante ahora. Soo-hyun se puso seria al escuchar que Ki Tae-yeon no había comido.

Era seguro que había llegado del aeropuerto en un coche conducido por otra persona. Y la situación en China probablemente no sería muy diferente. Además, él también había tenido tiempo de viajar en avión, no en coche. Aunque no sabía cuánto tiempo tardaba en llegar a China, el vuelo sería más largo que ir a la isla de Jeju, y aunque no hubiera comida en el avión, había tiempo suficiente para comer algo.

"¿No tiene hambre?".

Pensándolo bien, había oído que volar también era bastante agotador. El hecho de que el hombre que había salido temprano en la mañana ya hubiera regresado significaba que había sido un viaje bastante agotador, y que no hubiera comido, era naturalmente motivo de preocupación.

"Si comiera pelusa, no creo que tuviera hambre".

Soo-hyun, que sabía que Ki Tae-yeon elegiría el sexo antes que la comida, no se sorprendió por la respuesta inesperada. Solo pensó que era una suerte haber recibido las batatas. Podrían comerlas tan pronto como llegaran a casa.

"Comer te da más energía, ¿no?".

"Otra vez con tus juegos".

Ki Tae-yeon sonrió débilmente, como si hubiera escuchado a un cachorro ladrar. Honestamente, incluso si no comía, era difícil de manejar.

"De todos modos, al menos, asegúrese de comer bien".

"Es porque nadie va contigo".

Así, Soo-hyun se quedó sin palabras de nuevo.

"Pensé que sería bueno visitar a las abuelas por Chuseok. Hay cosas en el mundo que no se pueden evitar. Pero la próxima vez, iré con usted, director".

Soo-hyun parloteaba mientras observaba el cielo que se oscurecía gradualmente. Recorrer los caminos rurales, donde no había nada que ver, era así de pacífico y agradable, y no podía imaginarse cuánto más emocionada se sentiría al ir a lugares que no conocía.

Por supuesto, si estuviera con Ki Tae-yeon, todo sería bueno, ya sea recorriendo los caminos rurales irregulares con solo campos, o conduciendo por las suaves carreteras asfaltadas con luces brillantes.

"Siempre tienes una respuesta para todo", dijo Ki Tae-yeon, sonriendo aunque fruncía el ceño. No se había dado cuenta, pero parecía molesto de que no lo hubiera seguido y hubiera venido aquí. Sin embargo, lo hecho, hecho estaba, y no se podía retroceder el tiempo.

Soo-hyun prometió a sí mismp que, en lo posible, seguiría al director en el futuro, y abrió la boca. De todos modos, como no había nada que pudiera hacer en ese momento, era mejor charlar preguntándole cosas.

"Por cierto, ¿qué hizo en China?".

Era obvio que no sería nada bueno, así que intentó no preguntar, pero la repentina curiosidad era difícil de contener.

"¿Por dónde quieres que empiece?".

"Mmm, desde que llegó al aeropuerto".

La conversación entre ellos era casi siempre así. Ki Tae-yeon nunca había hablado de su vida diaria con nadie, y Seo Soo-hyun solía hablar mucho sin que le preguntaran, así que este estilo de conversación se había vuelto natural entre ellos.

Y Soo-hyun siempre escuchaba atentamente las historias de su pareja. Incluso las cosas insignificantes eran interesantes, pero cuando el tema era un viaje de negocios al extranjero, no podía evitar prestar aún más atención.

Con el día acortándose, el cielo comenzó a teñirse de azul oscuro. Soo-hyun y Ki Tae-yeon conversaban tranquilamente mientras pasaban por los caminos rurales, donde los edificios estaban dispersos, a diferencia de Seúl.

Así, mientras charlaban de esto y aquello durante un buen rato, Soo-hyun se movió y metió la mano en el bolsillo, y sus dedos tocaron algo delgado.

"Ah".

Recordando lo que era, sacó con los dedos el trébol que había arrancado en el campo. Como lo había guardado en el bolsillo de su sudadera y no en el del pantalón, la flor silvestre aún conservaba su forma.

"Solía hacer anillos con esto", pensó. En ese momento, sus ojos se posaron en la mano derecha de Ki Tae-yeon, que sostenía el volante. De repente, sintió el deseo de hacerle un anillo al hombre.

"¿Por qué?".

"Acabo de recordar que arranqué un trébol cuando llegó el director".

Soo-hyun movió los dedos y entrelazó el trébol. Hacer un anillo de trébol era tan simple que incluso un niño podía hacerlo. Si hubiera arrancado una sola flor, habría sido un poco más complicado, pero como arrancó dos, pudo unirlas fácilmente.

"¿Por qué estás tan inquieto otra vez?".

"Quiero hacer un anillo de flores".

Soo-hyun hizo una muesca en un tallo con la uña y cruzó el otro tallo por en medio. Las dos flores redondas se unieron. Soo-hyun terminó rápidamente el anillo de flores y echó un vistazo hacia adelante. Era un camino rural por el que apenas circulaban coches, y Ki Tae-yeon conducía bien con la mano izquierda, así que pensó que estaría bien pedirle la mano por un momento.

"Director, deme la mano, por favor".

Ki Tae-yeon levantó una ceja, como si se hubiera dado cuenta de lo que iba a hacer.

"Rápido".

Él bajó la mano solo después de que Soo-hyun insistiera.

Definitivamente, el director tiene manos grandes... Seo Soo-hyun lo admiró en silencio. Si fuera su propia mano, la flor se vería abundante, pero en la mano de Ki Tae-yeon, parecía un poco pequeña. Aun así, seguía siendo bonita.

Soo-hyun colocó la flor sobre el dedo anular derecho del hombre y, con un poco de dificultad, unió los dos tallos. Luego, con la uña, cortó el tallo sobrante, sin que quedara demasiado corto.

"¿Y esto qué es?".

El hombre, que ya tenía una expresión absurda incluso antes de que le pusiera la flor, soltó una risa ahogada al ver el anillo de flor silvestre en su mano.

"Usted me dio un anillo, director. Me acordé y lo hice".

Con una sensación de orgullo, Soo-hyun mantuvo la mano de Ki Tae-yeon a la vista. Sobre sus dedos, que sujetaban el volante negro, dos pequeños capullos blancos resaltaban de forma única.

"¿Debería presumir ante los chicos?".

"Es una flor, así que se marchitará pronto... Presuma si sigue intacta hasta mañana".

De repente, le dio pena que los anillos de flores silvestres se marchitaran tan rápido. Aunque es cierto que las flores con tallos rotos se marchitan rápidamente, las pequeñas flores silvestres se marchitaban más rápido que las flores de tallo grueso.

"Aun así, le queda mejor de lo que pensaba".

Soo-hyun se sumió en sus pensamientos, observando el dedo de Ki Tae-yeon, sobre el que reposaba la pequeña flor blanca.

Definitivamente, el anillo de flores se marchitaba demasiado rápido, lo cual era una pena.

* * *

Después de secarse bien el cabello, Soo-hyun se dirigió al dormitorio. Acababa de salir de la ducha por separado, ya que, nada más llegar a casa, había enviado a Ki Tae-yeon al baño y se había puesto a cocer las batatas. Aunque le gustaba ducharse con Ki Tae-yeon, a veces no estaba mal ducharse sola, ya que él siempre la tocaba por todas partes.

"Le cocino batatas mientras se ducha, director".

"Me apetece otra cosa más que batatas".

"No diga tonterías. Aunque no sea una comida completa, debe comer algo. Dúchese rápido y salga. Yo me ducharé después de usted".

Seo Soo-hyun empujó a Ki Tae-yeon al baño con un gruñido y luego coció las batatas.

"Los niños deben haber traído los bocadillos que compré. Busque algo y coma".

Mientras cocía las batatas, comió los bocadillos que Ki Tae-yeon había traído de China.

Era tarde en la noche y no quería comer bocadillos pesados, así que dudó un rato sobre qué comer. Un envoltorio con un personaje extraño, que parecía un gato o un mapache, le llamó la atención. Parecía que contenía nueces, así que Soo-hyun eligió ese bocadillo.

El bocadillo, que parecía una bola de chocolate, tenía una pequeña abertura, y había que usar una herramienta incluida en el paquete para empujar por esa abertura y pelar el contenido. Las nueces de macadamia eran sabrosas y dulces, como si les hubieran añadido algún sabor, y era divertido pelarlas.

"¿Ya terminó de ducharse? Yo también saldré rápido después de ducharme, así que coma las batatas".

Cuando Ki Tae-yeon salió, las batatas recién cocidas ya se habían enfriado a la temperatura adecuada. Soo-hyun le entregó las batatas que había sacado a Ki Tae-yeon y se dirigió al baño. Luego, después de sumergirse en agua caliente durante un buen rato y terminar de ducharse, ya era esta hora.

El hombre, que estaba sentado en la cama mirando su teléfono, ya se había comido las batatas y cepillado los dientes. Levantó la cabeza al sentir la presencia de Soo-hyun. Seo Soo-hyun subió a la cama lentamente y se sentó al lado de Ki Tae-yeon.

"¿Ya terminaste de ducharte?".

"Sí. Me siento muy fresca. Como es otoño, el aire es fresco, así que no sudé al recoger las batatas, pero aun así, me siento bien después de sumergirme en agua caliente".

"¿Eres un pollo? ¿Para sumergirte y salir?".

Ki Tae-yeon rió entre dientes, como si la expresión fuera graciosa, y la atrajo hacia él. Luego, sin dudarlo, palpó el muslo de Soo-hyun, que se había abierto al sentarse frente a él.

"Es suave y tierno".

El significado de sus palabras era obvio. Soo-hyun, que dudaba si apartar o no la mano que le amasaba el muslo, miró la mano derecha de Ki Tae-yeon. El anillo hecho de trébol blanco no estaba allí.

"¿Tiró el anillo?".

Como acababa de salir de la ducha, no era de extrañar que no lo tuviera puesto, por lo que fue más una pregunta casual.

"¿Quién tiraría algo que le dio un niño?".

Su mirada se dirigió hacia donde Ki Tae-yeon señalaba. El anillo de flores blancas estaba sobre la mesita de noche, debajo de la lámpara. Gracias a la luz, no parecía marchito, sino fresco.

"¿Por qué no lo tiró?".

"Si el niño se enfada porque tiré algo que me dio, ¿me hará dormir solo?".

"Yo no me enfado por cosas así...".

Si Ki Tae-yeon se hubiera molestado y se hubiera quitado el anillo desde el coche, sería diferente, pero no fue así. Aunque tenía una expresión de asombro, se mantuvo el anillo puesto hasta que llegaron a casa.

"¿Me lo pondré mañana y presumiré?".

Soo-hyun abrió mucho los ojos, ya que pensó que lo de presumir en el coche era una broma.

"¿De verdad va a presumir?".

"¿Qué hay de malo en ello?".

Como él dijo, no había nada de malo en ello. Además, el anillo de flores no era algo que se viera a menudo, por lo que era algo de lo que presumir. El trébol es una flor silvestre que crece bien en todas partes, pero no recordaba haberla visto en Seúl. La mayoría de la gente, aunque viera tréboles, no pensaría en hacer un anillo y simplemente pasaría de largo.

"Cuénteme cómo reaccionaron los demás".

"Ven a trabajar conmigo".

Parece que mañana irá a Seo-woo Construction. A Soo-hyun también le gustó eso y asintió.

"Entonces, yo también iré con el director mañana".

Justo ese día terminaba el feriado de Chuseok, así que le pareció una buena idea ir a la empresa con él después de mucho tiempo. Aunque Soo-hyun no tenía mucho que hacer en la empresa de Ki Tae-yeon, pasar tiempo en su oficina era agradable, incluso sin hacer nada.

"Por cierto, ¿las batatas estaban ricas?".

"Me comí todas las que sacó Seo Soo-hyun".

Aunque no las había cultivado él mismo, le llenaba de orgullo que fueran las que él había arrancado.

"Son batatas tipo calabaza, así que seguro que son dulces".

Quizás por el orgullo que sentía, le salían sin parar datos sobre las batatas.

"¿Sabías que las batatas tienen diferentes épocas de cosecha según la variedad? Las que recogí hoy son batatas tipo calabaza, así que se cosechan justo ahora. Crecen en diferentes momentos, por eso se cosechan en esta época, pero las batatas tipo castaña se cosechan a principios de septiembre. Son las que crecen más rápido. Las batatas de miel necesitan unos diez días más, y las batatas tipo calabaza son las últimas".

Las batatas suelen sembrarse en mayo, así que si Soo-hyun hubiera vivido en su antigua casa y no en Seúl, también habría sembrado batatas. Naturalmente, requieren cierto cuidado, pero no son difíciles de cultivar y, al sembrarlas a finales de primavera, son perfectas como bocadillo de invierno, por lo que siempre las sembraba. A Boksil también le gustaban.

"Pensé en comprarlas en invierno, pero es una suerte haberlas conseguido de las abuelas. Aunque supongo que me las habrían enviado incluso si no les hubiera dicho nada, se me había olvidado que las abuelas cultivaban batatas en su campo hasta ese momento".

Hasta ahora, la mayoría de las cosas que había recibido de las abuelas eran aceites, salsas o chile en polvo, así que había olvidado que la abuela Jeong cultivaba batatas. Además, había pensado que, como era época de obras, habrían dejado el campo vacío, por lo que le sorprendió aún más.

"Las abuelas también debieron saber que la obra se retrasó".

Como eran las propietarias de la casa y el campo que se vendieron, por supuesto que lo sabrían, pero él no lo había pensado bien. Gracias a eso, había recibido un regalo inesperado y se sentía bien.

Pero Ki Tae-yeon tenía una expresión de disgusto. ¿Sería porque había conseguido batatas? Sin embargo, no era la primera ni la segunda vez que recibía algo de las abuelas, y por mucho que pensara, no creía que fuera por eso.

"¿Por qué esa expresión?".

Al final, Soo-hyun optó por preguntar directamente. Ki Tae-yeon, que la había estado mirando fijamente, abrió la boca lentamente.

"Porque me siento fatal al pensar que no sé cómo ha vivido Seo Soo-hyun".

Era natural que él no supiera cómo había vivido Soo-hyun. ¿Cómo iba a saber un hombre nacido y criado en la ciudad cómo era la vida diaria en el campo? Era lo mismo que Soo-hyun no conociera bien el pasado de Ki Tae-yeon.

Además, la vida que había vivido Seo Soo-hyun y la vida que había vivido Ki Tae-yeon estaban en extremos opuestos. Sus vidas estaban perfectamente disociadas, hasta el punto de que el hecho de que su hogar fuera el campo o la ciudad era insignificante. Si Seo Soo-hyun había vivido una vida tranquila y pacífica en un pequeño pueblo rural durante casi toda su vida, Ki Tae-yeon había pasado un tiempo lejano de la vida tranquila y pacífica, marcado por la violencia y la sangre.

Sobre todo, los dos tenían una orientación vital completamente diferente. El lugar donde habían vivido era solo un detalle trivial.

Sin embargo, a Soo-hyun nunca le había disgustado ni le había preocupado el hecho de que Ki Tae-yeon hubiera vivido un pasado diferente al suyo, ni que tuvieran orientaciones vitales distintas. El pasado y la orientación vital no eran un obstáculo para amarlo. Para Soo-hyun, todos esos elementos eran simplemente una de las muchas partes que componían a la persona que amaba.

"¿Por qué le hace sentir mal eso?".

Soo-hyun hizo una pregunta sencilla de nuevo.

"Porque no conozco la vida rural".

Ki Tae-yeon frunció el ceño con irritación mientras la atraía por la cintura.

"Será más divertido hablar con un idiota que sabe más que yo, ¿no?".

Al ver su expresión, un viejo recuerdo le vino a la mente.

"Si me tienes a mí, ¿por qué irías con otro imbécil?".

Fue justo después de que le dijera al director que iría con el tío Ji-pil a comprar plántulas, pensando que a él le molestaría ir con él. Gracias a eso, Seo Soo-hyun fue a comprar plántulas con Ki Tae-yeon en lugar de Kim Ji-pil. Ese mismo día fue cuando le regaló los lirios.

"¿Será que se puso celoso porque dije que iría con el tío Ji-pil en ese momento?".

Era una acción realmente incomprensible por parte del director, dado que él mismo le había asignado a Kim Ji-pil. Sin embargo, si esa acción provenía de los celos, entonces lo entendía. Y Seo Soo-hyun se dio cuenta en ese momento de que Ki Tae-yeon había estado celoso. Quizás no fue exactamente celos, pero al menos le había importado.

"¿Por qué piensa eso? A mí me parece mucho más divertido hablar con usted, director".

Pero eso era algo que Ki Tae-yeon no necesitaba preocuparse en absoluto.

Era completamente natural que se llevara bien con alguien que había vivido en el campo. Y era agradable conversar con alguien con quien se llevaba tan bien.

Sin embargo, a Soo-hyun le resultaba mucho más divertido contarle a Ki Tae-yeon historias que él no conocía. Nunca pensó que la conversación no fluyera solo porque él no pudiera empatizar con lo que él decía.

"Claro, también es divertido hablar con alguien que puede empatizar de inmediato con lo que digo, pero a veces es más divertido hablar con alguien que no lo sabe. Prefiero mucho más hablar con usted, director".

Esto probablemente se debía a Ki Tae-yeon, quien aceptaba sus palabras tal como eran, aunque no pudiera empatizar por no haberlas vivido.

"Y usted, director, siempre me escucha, diga lo que diga. Ni siquiera muestra que le moleste".

"¿Por qué me molestaría?".

Ki Tae-yeon frunció el ceño, como si realmente no entendiera.

"Hay gente así".

Lee Chan-seo era de ese tipo. Aunque nunca lo había demostrado descaradamente, tal vez porque había vivido en Seúl, a menudo dejaba ver que no le gustaba su nueva vida. Como era su propia opinión, a Soo-hyun no le importaba demasiado esa actitud. Sin embargo, cuando él regresó a Seúl para la universidad y la visitó unos años después con unos macarons, él sintió que realmente no eran compatibles.

Desde la forma en que rechazó el sujeonggwa (ponche de caqui y jengibre), se notaba su desprecio por la vida rural. Aunque también era su propia opinión, no era de buena educación mostrarle ese sentimiento a la otra persona.

"Y si vamos a eso, yo tampoco sé mucho de su trabajo, director. ¿No le parece aburrido hablar conmigo?".

"¿Quién dijo que fuera aburrido?".

"¿Lo ve? Entonces está bien. Así que usted, director, no piense tonterías innecesarias. Porque yo prefiero mucho más hablar con usted, como ahora, que con otra persona".

Incluso las historias más insignificantes, que no eran como las de hoy, que flotaban en el aire de emoción, le resultaban divertidas al compartirlas con Ki Tae-yeon.

Sin embargo, Ki Tae-yeon seguía teniendo una expresión de disgusto. Mientras lo miraba fijamente, de repente recordó el día en que él se quedó atrapado por una fuerte nevada y pasó la noche en su casa. Para su sorpresa, Ki Tae-yeon no se sintió incómodo en absoluto y pasó la noche como si nada.

¿Y si me quedo unos días en la casa de campo con el director?

Unos pocos días no eran lo mismo que vivir en el campo, pero al menos podrían crear recuerdos compartidos. Con la idea de al menos mencionarlo, Seo Soo-hyun se sentó un poco.

"Por casualidad, ¿está ocupado este invierno? El invierno pasado estuvo un poco más libre".

"¿Por qué de repente eso?".

"Si no está ocupado, venga conmigo a mi antigua casa y pasemos unos días de diversión".

"¿Antigua casa?".

"Nuestro supermercado".

"Ah, esa casa".

Ki Tae-yeon frunció el ceño, como si hubiera escuchado algo inesperado.

"No me importa, pero ¿por qué de repente allí? ¿Aquí no es divertido?".

"No es eso, sino que creo que le preocupa no conocer la vida rural. Pasar unos días y vivir unos años es muy diferente, pero al menos si pasamos unos días allí, crearemos recuerdos entre nosotros. Así, en el futuro, incluso con el paso del tiempo, podremos hablar de ello. Y yo también quiero ir una vez antes de que derriben la casa".

De hecho, ya había pensado en quedarse una noche en la casa rural antes de organizar las cosas. Especialmente hoy, ya sea porque la visitaba después de mucho tiempo o porque había abierto el armario de la habitación principal, ese deseo se había intensificado.

"Ya es casi el final".

No se aferraba al pasado. Aunque la casa y el supermercado fueran demolidos, los recuerdos felices que había vivido no desaparecerían por completo, así que, aunque sentiría pena, no estaría triste. Pero si tenía la oportunidad, quería pasar tiempo en ese lugar antes de que la casa fuera derribada.

Estar solo estaría bien, pero sería mejor si Ki Tae-yeon estuviera con ella. Porque una vez que la construcción comenzara, no podrían crear más recuerdos allí.

"¿Cuándo quieres ir?".

"No hay una fecha especial en la que quiera ir, sino cuando usted tenga tiempo, director".

Que preguntara así significaba que estaba dispuesto a complacerla. Soo-hyun se emocionó rápidamente y miró a Ki Tae-yeon, sonriendo inocentemente como una niña feliz.

"Si vamos en invierno, también podremos ver los narcisos en flor. Esa flor que el director arrancó tan descuidadamente la última vez que le pedí que trajera cebolletas".

Parecía que la situación le pareció graciosa a Ki Tae-yeon, quien soltó un soplo de aire por la nariz.

"Entonces, vayamos en invierno".

Ante la pronta respuesta, Soo-hyun volvió a preguntar.

"¿De verdad está bien?".

"Si no estuviera bien, ¿dejaría a Seo Soo-hyun solo allí?".

Ki Tae-yeon frunció el ceño, arrastrando las comisuras de los labios.

"¿Por qué no te quedas a vivir allí directamente?".

"Se va a construir el año que viene. Y yo seguiré viviendo con el director en el futuro".

A pesar del tono burlón, Soo-hyun respondió con claridad. Ki Tae-yeon apretó los brazos alrededor de su cintura y la abrazó con fuerza, como si estuviera satisfecho con su respuesta.

"¿Qué haremos si vamos?".

"Mmm...".

La incertidumbre la invadió. Aunque el campo no era un lugar para una vida tranquila, en esa calma había muchísimo que hacer. Se decía que en invierno, cuando caía la nieve y menos plantas brotaban, había menos trabajo, pero el invierno, a su manera, traía consigo muchas tareas de preparación.

Además, no sabía cuántos días se quedarían. Aunque el hombre a veces parecía despreocupado, Soo-hyun sabía que estaba ocupado y no esperaba mucho tiempo. Pero pasar tres o cuatro días era diferente a pasar una semana, así que le resultaba difícil responder de inmediato.

"Todavía no lo sé muy bien. Pero si estoy con el director, todo será bueno, sin importar lo que hagamos".

Su indecisión no duró mucho. La vida en el campo cambiaba constantemente con las estaciones y el clima. Y lo más importante, si Ki Tae-yeon estaba con ella, cualquier cosa que hicieran sería feliz y divertida, así que no necesitaba decidir qué harían en ese momento.

"¿Y me vas a hacer otro de esos?".

En ese momento, Ki Tae-yeon señaló el anillo de flores. La mirada de Soo-hyun se posó en el trébol blanco.

"En invierno no crece el trébol...".

La flor, con su forma bonita y redonda, capturó su atención, pero Soo-hyun, en lugar de seguir mirando el anillo de flores, giró la cabeza hacia Ki Tae-yeon. Por muy bonito que fuera el anillo, el hombre que la abrazaba era mucho más hermoso.

"Le daré otra cosa a cambio".

Ki Tae-yeon le preguntó con la mirada "qué", pero Soo-hyun no respondió, solo sonrió. Entonces, el hombre, con los ojos entrecerrados, le agarró la mejilla como si la instara a responder y le mordió el labio con fuerza. Seo Soo-hyun abrió la boca, emitiendo una risa en lugar de un gemido de dolor.

"La flor se marchita, así que esta vez le daré algo que nunca se marchitará".

Mientras hacía un plan vago, no olvidó meter la lengua entre los labios de Ki Tae-yeon.

Fue una noche pacífica, con una espera ansiosa por el inminente invierno.

Historia paralela 1 de <Cherry Cake> terminada.