05. Nueve (1)

 

05. Nueve (1)

Si me manifiesto como Omega más tarde,

¿Nos casamos en ese entonces?

Sería realmente genial recibir las felicitaciones de todos,

tomándonos de las manos frente a los demás.

¿Verdad, Tae-hyun?

 

***

"Hyung, en realidad no son solo amigos, ¿verdad? Tú y esa persona".

Su cuerpo se tensó de inmediato, y una ira inexplicable se encendió dentro de Tae-hyun. Tae-hyun apretó la mano de Haejin que lo estaba sujetando con la otra mano. La fuerza de su agarre sorprendió a Haejin, quien tembló un poco, pero su expresión no cambió. ¿Debería llamarlo profesional? ¿O más bien astuto? Un amago de risa apareció y desapareció en el rostro de Tae-hyun.

“¿Qué tonterías estás diciendo ahora, Park Haejin?”.

Con una voz sombría, pero Haejin respondió con una sonrisa agradable. Y no solo eso, frotó su cabeza contra el hombro de Tae-hyun mientras seguía hablando.

“Hmm. No suena a algo que haría un amigo, ¿verdad? ¿Quién trata así a su amigo?”.

“……”.

“Pero eso también es lo que hace a hyung tan atractivo”.

El contacto visual con su rostro sonriente le parecía absolutamente ridículo. Era difícil creer que alguna vez le hubiera gustado esa ligereza, aunque solo fuera por un momento.

Con esfuerzo para no mostrar su molestia, inclinando la cabeza, Haejin susurró algo como si estuviera haciendo ventriloquismo.

“Sonríe, hyung. La cámara está grabando”.

Entonces, de nuevo, se abrazó a Tae-hyun con una sonrisa, y por primera vez le recorrió un escalofrío. ¿Qué demonios le pasa a este tipo? Quería empujarlo lejos, pero había cámaras justo enfrente. Finalmente, el director que estaba filmando se acercó sonriendo.

“¿No creen que en realidad podrían estar saliendo?”.

“¡Ah! ¡Ojalá fuera así!”.

Haejin agitó la mano hacia el director, moviendo su cuerpo de manera juguetona. Ver eso hizo que Tae-hyun sintiera un nudo en el estómago. La actitud que antes le parecía brillante y libre de presión de alguna manera ahora le resultaba insoportable.

“… Aléjate, Park Haejin”.

Recientemente, Tae-hyun se había mostrado siempre amable, pero ahora su rostro estaba frío, y Haejin hinchó los labios, pero sin continuar protestando, como si hubiera intuido que ya no había más espacio para quejarse. Aunque, parecía que no podía soportar ciertas palabras, ya que sus labios se fruncieron.

“¿Por qué ‘Haejin’ otra vez?”.

Los labios fruncidos mostraban el límite de su queja, como si fuera una persona inocente que no sabe nada. Esa actitud me resultaba bastante repulsiva, por lo que Tae-hyun se alejó con una expresión seria.

El resto de la jornada fue más como una huida de Park Haejin. Aunque su mánager parecía algo apenado, Tae-hyun no le prestó atención. Después de pasar un rato tranquilo en su alojamiento, Tae-hyun finalmente volvió a Corea. Después de pasar por el control de inmigración, se dirigió rápidamente a su casa.

El teléfono de su cliente está apagado.

Al escuchar el mensaje automático que ya tenía memorizado, cortó la llamada con frustración. El sonido de la notificación sonó mientras la puerta se abría apresuradamente, revelando la oscuridad dentro.

“......”.

El aire estancado mezclado con el olor a polvo invadió el lugar. No era el olor de Yeon-woo.

Parecía como si Yeon-woo también hubiera sido dejado afuera, tal como lo había hecho hace unos días. Tae-hyun se frotó la cara bruscamente. Sus labios, a punto de dejar escapar una maldición, se congelaron en miedo por un momento antes de abrirse después de un rato.

"¿De verdad vas a dejarme? ¿Así, a tu manera?".

El desconcierto de enfrentarse a una casa vacía rápidamente se transformó en ira. ¿Acaso esperaban que fuera a buscar a Yeon-woo? ¿Después de todo esto, lo daban por sentado?

“Esto no está bien, Kim Yeon-woo”.

Esto no está bien. No está bien. Mientras murmuraba en voz baja, Tae-hyun quitó sus zapatos con impaciencia. La casa, que siempre le había parecido demasiado pequeña y le daba ganas de escapar, ahora se sentía extrañamente vacía.

“Qué raro”.

La soledad que no había notado antes ahora era evidente, y sin Yeon-woo para llenarlo, quedó al descubierto. Claro que Tae-hyun no quería aceptar esa sensación.

Un día, dos días y luego tres. No hubo ninguna noticia de Yeon-woo.

El teléfono de su cliente está apagado, será redirigido al buzón de voz.

Cansado de escuchar el mensaje, Tae-hyun apretó los ojos con fuerza. Una irritación de origen incierto empezaba a devorar sus nervios. Sin embargo, no se dio cuenta de cuán ansioso estaba realmente, solo pensaba que su estado de ánimo estaba afectado por la frustración y el dolor de cabeza.

“Kim Yeon-woo. Kim Yeon-woo”.

Caminó por la habitación mientras repetía su nombre, como si creyera que al hacerlo, Yeon-woo aparecería mágicamente. Pero eso no iba a suceder, así que solo el eco de su voz resonó en la habitación.

“¿Te vas a esconder, eh?”.

Esto era claramente una protesta hacia él mismo. Tal vez era una forma anticuada de hacerlo. Al final, solo pensó que le importaba más su propio malestar y explotó en frustración, y sentía que era algo que ocurría con frecuencia. Cuando era niño, si Yeon-woo se sentía herido por algo, se escondía en algún rincón del orfanato, esperando que Tae-hyun lo encontrara.

"Entonces, tendré que encontrarte".

Comparado con hace unos días, ahora sus ojos estaban visiblemente más enrojecidos, y Tae-hyun agarró las llaves del coche para salir. Aún era temprano en la mañana. Miró por la ventana, que se iluminaba débilmente.

“Si voy a la escuela, no podrá escaparse”.

Ese lugar, lleno de esos malditos chicos que guardan secretos, no podrá evitar aparecer. Si hoy encuentro a Yeon-woo, le haré pagar por este juego infantil del escondite.

La sensación de estar atrapado en un pantano por varios días comenzó a mejorar un poco. Kim Yeon-woo. Kim Yeon-woo. Tengo que ir a encontrarlo.

Conducía por la carretera aún vacía, y en poco tiempo llegó al instituto Seoi. Con el distintivo de visitante colgado en el cuello y su rostro cubierto por una máscara y una gorra, Tae-hyun caminó en silencio hacia el edificio principal. La escuela estaba tranquila, posiblemente porque aún no era la hora de entrada.

‘Me dijeron que la oficina de consejería está en el primer piso’.

Recordaba vagamente que estaba cerca de la enfermería.

Su corazón latía más rápido de lo habitual, nervioso. Si lo encuentro en la oficina de consejería, ¿qué le voy a decir? ¿Le voy a preguntar dónde ha estado? ¿Cómo se atreve a faltar tanto a clase? ¿Debería comenzar a interrogarlo?

¿O tal vez debería pedir disculpas por algo que nunca he hecho bien? No, tal vez Yeon-woo podría abrazarme primero, como siempre. Diciendo “Lo siento” como siempre.

Sentir nervios por encontrarse con Yeon-woo después de tanto tiempo le parecía extraño. A medida que su relación se profundizaba, no había experimentado esta sensación, y ahora, al sentirla de nuevo, le resultaba completamente ajena. Tae-hyun se humedeció los labios con la lengua.

Toc, toc.

Golpeó cuidadosamente la puerta del salón de consejería, que estaba pintada en un color brillante, diferente a las otras puertas. Aclaró su garganta y esperó la voz familiar desde el interior, pero lo único que recibió fue silencio.

Toc, toc, toc.

Esta vez, golpeó la puerta con algo de impaciencia. ¿Será que aún no ha llegado? ¿O tal vez se ha tomado un día libre? ¿Por qué Yeon-woo? ¿Está descansando? ¿O estará con alguien más? ¿Con quién? Pensamientos desordenados pasaron rápidamente por su mente.

La mente de Tae-hyun, aún atrapada frente a la puerta silenciosa, fue devuelta a la realidad por Hae-rang.

“Ah. ¿Quién eres?”.

La voz, llena de desconcierto y recelo, parecía tratar a un extraño intruso. Hae-rang, acercándose rápidamente, vio los ojos que asomaban por debajo de la gorra y se sorprendió al ver sus ojos enrojecidos, que brillaban de una manera feroz.

“… ¿Amigo de Yeon-woo?”.

No podría no reconocer esa cara. Aunque él mismo intentó cubrirla, no podría esconder la presencia de un actor, o quizás, simplemente era demasiado guapo. Tal vez ambas cosas.

“¿Qué haces por aquí?”.

Sin embargo, no era común que un amigo visitara el lugar de trabajo de otro. Hae-rang, con curiosidad, observó a Tae-hyun mientras se detenía frente a él.

Tae-hyun, visiblemente incómodo, frunció el ceño por un momento antes de inclinar la cabeza y saludar. Algo en su rostro era extraño, una calma que no había visto antes cuando lo vio en la sala de emergencias.

“Vengo a ver a Kim Yeon-woo. ¿Aún no ha llegado?”.

Aunque intentó disimularlo, su voz terminó traicionando algo de ansiedad. Hae-rang, inclinando la cabeza con curiosidad, luego exclamó, como si hubiera descubierto algo.

“¿Peleaste con él, verdad? Parece que tuvieron una pelea bastante seria. ¿Es así?”.

“……”.

Tae-hyun se quedó momentáneamente quieto, como si acabara de ser atrapado en una mentira. Sabía que debía calmarse y no explotar por el estrés acumulado, así que negó ligeramente con la cabeza.

Pero Hae-rang no pareció notar su reacción. Sonrió con malicia, disfrutando del desconcierto de Tae-hyun. No le importaba que su actitud lo molestara.

“¡Sí, tengo razón! ¡Lo sabía!”.

“… ¿Kim Yeon-woo todavía no ha llegado?”.

Tae-hyun, tratando de controlar su frustración, repitió tranquilamente su pregunta. Recordando cómo estaba en la sala de emergencias, Hae-rang dejó escapar un resoplido y, cruzando los brazos, suspiró profundamente.

“Bueno, si eres amigo de Yeon-woo, puedo mostrarte la sala de consejería”.

“….”.

“Pero si venías a ver a Kim Yeon-woo, lo siento, pero te has quedado con las manos vacías”.

Y, tomando a Tae-hyun del brazo, comenzó a caminar hacia atrás, arrastrándolo consigo. Después de un breve paseo, se detuvieron frente a una puerta que decía “Sala de salud”. Y en ese momento, Tae-hyun escuchó una voz femenina amigable detrás de él.

“¡Buenos días, Hae-rang!”.

“¡Qué energía! ¡Buenos días!”.

Hae-rang, mirando hacia Tae-hyun, saludó a la mujer que se acercaba y, sin que Tae-hyun pudiera evitarlo, se giró a mirar. La mujer saludó a Hae-rang, le echó un vistazo a Tae-hyun y luego abrió la puerta de la sala de consejería y entró.

“Amigo de Yeon-woo. No sé qué pasó entre ustedes, pero…”.

Tae-hyun de inmediato comprendió. Ya no estaba Yeon-woo allí.

“Kim Yeon-woo ha pedido una licencia. Hace poco”.

“… ¿Licencia?”.

Al ver la expresión desconcertada de Tae-hyun, Hae-rang no pudo evitar sentirse un poco satisfecho. Había tenido la corazonada de que algo relacionado con Tae-hyun estaba detrás de la licencia de Yeon-woo.

Pensando en cómo la solicitud de licencia fue aceptada y luego Yeon-woo cortó todo contacto, Hae-rang sintió una mezcla de tristeza y pena. Y al final, estaba este hombre, Tae-hyun.

Sin embargo, no era tan tonto como para dejar que se notara, así que Hae-rang simplemente se encogió de hombros.

“No sé mucho más. Yo también me siento algo decepcionado, y si tú tampoco lo sabías…”.

“……”.

“Si logras ponerte en contacto con Yeon-woo, dile que lo extraño mucho. Los niños también están esperando por él. Vienen a la sala de salud y se quejan de que no está. Deberías decirle que, por favor, venga a la escuela aunque sea una vez, ¡sería como salvar una vida! ¿Lo harás?”.

Hae-rang agarró fuertemente las manos de Tae-hyun y las agitó con fuerza. Mientras Tae-hyun se sentía irritado, Hae-rang soltó su brazo rápidamente y se dio la vuelta, entrando rápidamente en la sala de salud.

“¡Hasta luego!”.

Viéndolo alejarse rápidamente, Tae-hyun soltó un suspiro de frustración. Ese tipo era como una anguila. Al darse cuenta de que alguien ya había entrado en la sala de consejería, miró con fastidio, y luego se fue de la escuela.

‘¿Dijo que se distanciaría, pero en realidad se estaba desapareciendo?’.

Su rostro se arrugó, sin saber si era confusión o ira lo que sentía. Estaba completamente perdido en la situación. Era como si Yeon-woo lo hubiera rechazado fríamente, como si hubiera sido él quien hubiera dicho que quería terminar con todo.

Cuando era niño, Yeon-woo solía esconderse de él cuando se sentía herido, pero siempre que caía la noche, aparecía llorando y le reclamaba a Tae-hyun.

“¿Por qué no me buscas?”.

Luego, entre lágrimas, lo agarraba fuertemente por el dobladillo de su ropa, como si creyera que, mientras lo tuviera sujeto, Tae-hyun no se iría.

“Maldita sea, ¿por qué estoy pensando en eso ahora?”.

Era una memoria que normalmente dejaría pasar sin pensarlo, pero ahora parecía patético. Después de pensar en ello, abrió la puerta del coche con fuerza.

“Si te descubren, va a ser muy interesante, Yeon-woo”.

Esta vez, si lo encontraba, no sería tan fácil como agarrar su dobladillo.

***

“¿Cuál es su relación con la persona que reportó?”.

De regreso a casa, Tae-hyun entró en la comisaría con una expresión descarada.

“… Somos amigos”.

“¿Su amigo no está de viaje ni ha desaparecido, verdad?”.

Mientras observaba al oficial de policía, que escribía el informe con una expresión indiferente, Tae-hyun frunció ligeramente el ceño. Él había venido con una súplica urgente, pero ese tipo de actitud… Era difícil de soportar. Algo caliente subió desde el centro de su pecho y estuvo a punto de salir por su garganta, pero lo tragó con esfuerzo.

En lugar de eso, Tae-hyun borró su expresión y levantó un poco la gorra. No olvidó bajar ligeramente la mascarilla, como si fuera un toque de estilo.

“Es un amigo de toda la vida. Regresé de un viaje al extranjero y de repente dejó de responder. No tiene familia. Por favor, les pido que me ayuden”.

El oficial se detuvo por un momento al ver la sonrisa dulce de Tae-hyun, que parecía derretirlo por completo. Momentáneamente, se sonrojó debido al evidente encanto. Aclaró la garganta, algo avergonzado, y comenzó a teclear más rápido.

“Ah, claro. Bueno, su amigo es adulto, así que si no quiere que le ubiquemos, no podemos hacer nada al respecto”.

“Sí. Pero aún así, ¿no podrían confirmar que está bien?”.

“Bueno… eso, sí…”.

El policía, abrumado por la actitud de Tae-hyun, terminó rápidamente el reporte y se retiró. Rápidamente se acercó a sus compañeros y empezó a hablar en voz baja, echando miradas furtivas hacia Tae-hyun. Este, por su parte, se ajustó nuevamente la gorra y la mascarilla, y salió de la comisaría sin hacer ruido.

‘He hecho todo por la vía legal, así que ahora…’.

No sabía qué pensaba Yeon-woo al desaparecer de esta manera, pero esto no parecía ser algo que él haría normalmente. Lo más preocupante era que había dejado su trabajo en la escuela, algo que siempre había considerado importante. Esto solo podía significar algo malo. No podía ser que realmente le hubiera sucedido algo. Frotó rápidamente las palmas de sus manos sudadas contra su pantalón.

‘¿Cuánto tiempo pasará? ¿Dos días? ¿Tres?’.

Como había decidido encontrar a Kim Yeon-woo, no sería difícil localizarlo en este pequeño país. Pero una vez que lo encontrara, ¿qué debería decirle? Imaginó cómo sería ese encuentro, cómo intentaría disculparse, pero al final se encolerizaría nuevamente y explotaría como siempre.

‘¿Por qué estoy reaccionando así? ¿Por qué estoy tan molesto?’.

Aunque solo era una fantasía, quizás era la imagen de ambos moviéndose dentro de esa situación lo que lo hacía tan real. Tae-hyun se vio a sí mismo como un hombre loco, perdiendo el control y soltando palabras sin filtro hacia Yeon-woo, como si fuera un completo desquiciado.

‘Era la persona más valiosa para mí. ¿Cuándo empecé a…?’.

Sin embargo, el impacto no duró mucho. Como siempre, Tae-hyun sacudió su cabeza para cortar ese pensamiento. Luego, sin darse cuenta, intentó pensar de manera más ligera, más simple.

Primero, una disculpa. Y si quería terminar con él, entonces tendría que hacerlo de manera adecuada, no escondiéndose de esta forma tan cobarde. Ese tonto de Tae-hyun aún pensaba que podía manejar las cosas de esa manera.

Era una evasión tonta, nacida de la familiaridad.

***

El examen es algo que suele llegar en momentos inesperados. Extrañamente, con el cuerpo pesado, estaciono y subí, y al hacerlo, un olor familiar, como una feromona, le invadió las fosas nasales. Tae-hyun, de manera reflejada, tapó su nariz con el dorso de la mano y se detuvo, mirando la entrada en la parte superior de las escaleras.

"¿Ahora llegas?".

Park Haejin, con una sonrisa, agitaba la mano suavemente.

"Estuve tocando el timbre un buen rato, pero no respondías. Tampoco contestas el teléfono".

"... ¿Cómo sabes que estoy aquí, Park Haejin?".

Es extraño. Hasta hace poco, ver esa cara le daba una sensación de alivio. Pero ahora, en lugar de eso, sentía como si no pudiera respirar, como si alguien estuviera apretando su cuello.

Haejin, al ver a Tae-hyun parado en las escaleras, se rió entre dientes. Fue en ese momento cuando sintió que sus ojos, como los de una bestia que pone una trampa, lo observaban. De repente, Haejin liberó sus feromonas con fuerza.

"... ¡Ugh! ¿Qué estás haciendo?".

Aunque ya había anticipado que la fiebre iba a llegar desde que discutió con Yeon-woo, aún no había llegado. Con el estado de ánimo y las condiciones empeorando cada vez más, pensaba que tal vez esta vez lo dejaría pasar. Pero cuando sintió las feromonas de un Omega, algo dentro de sí pareció recordarle su función como Alfa, y las feromonas comenzaron a liberarse por todo su cuerpo.

"Ahh, hyung. Esto... estás por entrar en celo, ¿verdad?".

Un paso, otro paso. Los sonidos de los pasos descendiendo las escaleras resonaban, extrañamente, como truenos. Para no dejarse llevar por las feromonas del Omega, Tae-hyun mordió con fuerza la carne blanda dentro de su boca. El olor a sangre lo invadió, y su mente, que comenzaba a nublarse, empezó a aclararse un poco.

"Me equivoqué de persona. Park Haejin, ¿qué tipo de estupidez es esta?".

"¿Por qué hablas así? Siendo que tienes la palabra 'tentación' a tu disposición".

Otro paso. Park Haejin se acercó a Tae-hyun. La concentración de feromonas también aumentó, y Tae-hyun mordió el otro lado de su mejilla con más fuerza.

"Hyung, tu amigo no está aquí ahora, ¿verdad?".

"No es asunto tuyo. Lárgate".

"Hee, incluso cuando maldices, eres sexy".

Otro paso. No había ningún lugar donde girar. Tae-hyun arrugó la cara. Las feromonas del omega dominante estaban rompiendo fácilmente los endebles diques que había construido con las drogas. Sus instintos gritaban peligro, pero tenía que pasar por delante de Park Haejin para llegar a casa sano y salvo.

Pero sería un escándalo si salía y le pillaban. Tae-hyun miró fijamente a Park Haejin, sintiéndose entre la espada y la pared.

“Vete a la mierda. Vete a la mierda”.

Su paciencia se estaba agotando. Tae-hyun lo empujó a duras penas, intentando pasar a su lado y subir las escaleras, pero se quedó congelado en el sitio cuando Haejin le agarró suavemente el antebrazo.

Las feromonas del Omega, como un guardia de prisión, sujetaron a Tae-hyun.

“Suéltame. Antes de que te dé una patada”.

“Hahaha, hyung. Eso me gusta”.

Haejin tiró del brazo de Tae-hyun y lo envolvió fuertemente alrededor de su cintura. Joder. Debería apartar esto. No, no puedo. Si se reporta que los actores se pelearon. Si Park Haejin lo demanda por agresión, todo lo que le ha costado tanto construir se vendrá abajo en un instante. No puedo hacer eso.

La cabeza de Tae-hyun, cada vez más confundida, traqueteaba mientras intentaba alejarse de Haejin. Los movimientos del gran alfa dominante eran tan débiles que casi parecían una tentación para Park Haejin.

“Entremos, hyung. Te pondré cómodo”.

Miró el rostro aturdido de Tae-hyun con satisfacción, su voz dulce y sensual, como azúcar derretido. Era como un atrapamoscas atrayendo insectos con su dulce olor, anticipando la satisfactoria comida que estaba a punto de llegar.

Haejin entrelazó su mano con la de Tae-hyun mientras perdía el agarre. Era su momento favorito. El momento en que tomaba algo precioso de otra persona y lo ponía en sus propias manos.

Puso sus manos entrelazadas en el teclado de la cerradura de la puerta. Los humanos tienen instinto de búsqueda, así que este endeble plan podría tener éxito fácilmente si la puerta se abría por reflejo.

Pero Tae-hyun, de quien esperaba que se abalanzara, se limitó a exhalar con dureza y cubrió el teclado con la palma de la mano. Haejin se impacientó. Llevaba en este pasillo más tiempo del que esperaba. Ser visto por los demás no era aterrador, pero la falta de cooperación de Tae-hyun no era mucho mejor.

"Hyung. ¿Estás bien? ¿Por qué sigues aguantando aunque sea difícil?".

Era una voz llena de preocupación que no coincidía con la expresión sonriente en su rostro. Pero cuando Tae-hyun no pudo responder y se aferró al teclado del candado de la puerta, su amabilidad empezó a intensificarse.

Se acercó aún más a él, susurrando cerca de su oído, y comenzó a reírse de manera burlona.

"¿No soy mejor que un beta que no puede ni siquiera enviarte al Rut?".

"...Me rindo".

"Ya te has alejado de esa persona, ¿no? ¿Verdad?".

El sonido de su risa susurrada en el oído era espantoso. Tae-hyun sentía como si estuviera completamente borracho, y luchaba con todas sus fuerzas para no perder la conciencia.

Era una sensación extraña.

Era como si de repente se hubiera abierto una fuente de feromonas. Sentía como si una cuchilla caliente se hubiera colocado sobre la parte posterior de su cuello, y algo en su pecho se apretaba como si fuera a explotar.

Era como si estuviera a punto de sucumbir a esa sensación de calor. En ese momento, cuando la intensa necesidad de devorar al omega frente a él comenzó a arder, la frase que había dicho antes, completamente solo, le llegó como un rayo.

"Si fueras un omega...".

Ah. Omega.

"...Maldita sea".

Yeon-woo no era un omega. El asqueroso olor a feromonas de Park Haejin se mezcló con las palabras que había murmurado, y de inmediato sintió ganas de vomitar. Sintió a Haejin, que lo estaba sosteniendo, más claramente.

"Mm. Me vuélveme loco cuando dices malas palabras así".

Haejin, que no notaba el cambio en Tae-hyun, liberó más de sus feromonas. Probablemente su plan era sumergir a Tae-hyun en sus feromonas, pero fue un error total. El cerebro de Tae-hyun, al percibir una feromona que nunca podría provenir de Yeon-woo, empezó a enviar señales de alerta, indicando que la situación con él era completamente diferente a la de los Rut que había pasado antes.

Pero Haejin, que no sabía esto, embriagado por su deseo de conquista, comenzó a soltar palabras que no tenía por qué decir.

“Un profesor ingenuo y aburrido. Se te escapo”.

De repente, un escalofrío recorrió su espina dorsal como si lo hubieran mojado con agua fría. ¿Sería Park Haejin quien había invitado a Yeon-woo al evento?

Tae-hyun quedo con la boca abierta por la confusión, pero Haejin, que seguía aferrado a Tae-hyun, no paraba de reírse.

“Ugh. Date prisa y abre la puerta. Me duele la pierna, hyung”.

El cuerpo de Tae-hyun se sacudió instintivamente cuando el olor a feromonas, tan diferente del limpio olor corporal de Yeon-woo, golpeó sus fosas nasales una vez más.

“¡Ugh!»”

Lentamente quitó su brazo de la cintura, giró en un solo movimiento, y lo inmovilizó con su brazo detrás de su espalda. En un instante, su cuerpo giró y Haejin aterrizó en el porche de golpe. Una parte de Tae-hyun quería tirarlo por las escaleras, pero no podía usar la fuerza bruta, y le enfadó que lo mejor que pudiera hacer fuera apretarle la muñeca.

“Ja, ja. Supongo que lo hice parecer fácil, señor Park Haejin”.

Haejin dio un respingo de sorpresa al oír la pronunciación más clara, aunque todavía un poco más apagada de lo habitual. Pero fue una reacción fugaz. Le habían empujado contra la puerta, pero en lugar de un grito de dolor, lo que salió fue un sorprendente lamento.

“... ¿Cuándo te despertaste?”.

“Desgraciadamente, porque eras muy desagradable”.

Apenas controlando su ira, Tae-hyun rebuscó en sus bolsillos en busca de su teléfono. Por suerte, no se le había caído, e inmediatamente envió un texto urgente al teléfono que tenía en la mano, haciendo que Park Haejin emitiera un sonido repugnante.

“¿Puedes... soltarme la mano?”.

Sus feromonas se habían desvanecido y sus ojos daban pena. Tae-hyun sonrió satisfecho y volvió a centrar su atención en su teléfono.

“No te puedes fiar de una perra en celo”.

Mientras guardaba el teléfono en el bolsillo, Park Haejin murmuró en voz baja.

“Es el origen de partida otra vez”.

"¿Origen?".

Ante esas palabras, estallo el ridículo. Haejin estaba temblando como un perro atrapado bajo la lluvia, pero Tae-hyun lo sabía mejor que nadie. Eso también fue solo un acto para parecer lamentable.

“¿Eres tú la persona que le envió la invitación, Park Haejin?”.

“…….”.

Hace un rato revoloteaba, pero ahora tiene la boca bien cerrada como una almeja sacada del agua. ¿Sabes que esa es la respuesta? Tae-hyun frunció el ceño ante el calor hirviendo en su estómago.

¿Cuánto tiempo lleva así? Un hombre subió corriendo las escaleras.

"¡Taehyun!".

El gerente estaba sin aliento y con la cara cubierta de sudor. Tae-hyun frunció el ceño y arrastró a Park Hajin hacia el manager.

"¡Puaj!".

"¡Ugh, hyung!".

Cuando vio brevemente el asombro en el rostro del manager que recibió por poco a Park Haejin frente a las escaleras, la energía de Rut comenzó a temblar en su cuerpo nuevamente.

"Manager".

"Eh, esto es...".

"Por favor, límpialo. Y no puedo programar nada para los próximos tres días".

"¿Qué? Oh, lo entiendo".

El manager era un beta, pero era alguien que había trabajado con Tae-hyun y había visto muchos de sus Rut. Inmediatamente entendió las palabras sin tema y condujo a Park Haejin escaleras abajo. Sin embargo, Park Haejin ignoró el gesto del manager y se paró en las escaleras con orgullo, mirando a Tae-hyun que estaba a punto de irse a casa.

"Señor Haejin. Rápido".

Más bien, era el manager quien parecía ansioso.

"Hyung. Hay un rastro aquí".

Se subió las mangas para mostrar los moretones rojos y sacudió las muñecas. Eres idiota. Hasta ahora había fingido ser delicado y puro, pero ahora no dudaba en revelar sus verdaderos colores.

Tae-hyun se giró y entró a la casa como si no hubiera visto a Haejin. Reviso urgentemente la cerradura y camino hacia el armario.

"Ha, ha, ha".

Más allá de su visión febril y parpadeante, vio la ropa de Yeon-woo. Con manos temblorosas, bajó violentamente la ropa que colgaba de la percha y enterró su rostro profundamente en ella.

"El olor de Yeon-woo...".

El olor de Yeon-woo se filtró en su cabeza, que fue amortiguado por sus labios presionados contra su ropa. Su corazón, que había estado latiendo salvajemente debido a la ansiedad y el malestar, lentamente encontró su ritmo.

“Ha, Yeon-woo”.

La mano de Tae-hyun se giró hacia abajo, persiguiendo desesperadamente el leve olor de Yeon-woo.

***

Era el día en que fue al cine con Yeon-woo. Creía que fue cuando tenía veintitrés años.

Tae-hyun solía hacer audiciones para películas y también había subido al escenario en obras de teatro, pero las entradas para la película de hoy las dieron gratis en la compañía de teatro. Los senior le dijeron que fuera a ver la película como parte de su estudio, ya que un actor de la compañía estaba en el reparto.

Como Tae-hyun solía ser algo tacaño, no podía ignorar la amabilidad de los seniors que conocían su situación, así que, después de mucho tiempo, se dirigió al multiplex dentro de un centro comercial. La película no estaba mal. Sobre todo, aunque el actor senior parecía algo rígido, cuando su rostro llenó la gran pantalla, Tae-hyun sintió una emoción indescriptible.

"¿No te gusto?".

Con los créditos finales subiendo y las luces encendiéndose poco a poco, la gente comenzó a salir lentamente del cine. Yeon-woo le preguntó con voz baja, como si no quisiera que los demás lo escucharan, mientras observaba el rostro de Tae-hyun con atención. Su mirada estaba llena de preocupación y cariño, como una nube suave que se acercaba.

"...No, no es que no me guste".

"Entonces, ¿qué pasa?".

"Es... abrumador".

¿Podría llegar a ser como él algún día? Tal vez, en lugar de estas entradas gratuitas, podría alquilar una sala de cine y llevar a Yeon-woo para ver una película como un regalo. En ese momento, ¿cómo sonreiría Yeon-woo al mirarlo? Era solo una fantasía, pero extrañamente su pecho se sentía apretado y dolorido.

"¿Pero por qué tu cara está así?".

La expresión de Yeon-woo era como un helado derritiéndose. Era la misma cara que puso cuando vio un helado que intentaba darle en secreto, pero se derritió antes de poder entregarlo. Era una expresión dolorosa, como si fuera a llorar en cualquier momento.

En un instante, Tae-hyun apretó los dientes y, forzadamente, levantó las comisuras de sus labios. Luego, lentamente, se acercó y besó suavemente los labios de Yeon-woo. Al sentir el contacto suave, Yeon-woo se asustó como si fuera su primer beso y retrocedió.

"¡No! ¡¿Y si se convierte en un escándalo?!".

"¿Qué escándalo podría haber con alguien como yo?".

Con el ánimo de quitarse esa carga de encima, Tae-hyun se acercó a Yeon-woo con una sonrisa burlona. Yeon-woo lo esquivó un poco, pero luego lo abrazó por los hombros. Tal vez porque el clima empezaba a calentar, el olor corporal de Yeon-woo se hacía más fuerte, y sin darse cuenta, Tae-hyun emitió un sonido de deseo.

Yeon-woo susurró con voz baja, como si le estuviera confiando un secreto.

"Vas a ser un gran actor. Más adelante, seguro que recordarás este momento con una sonrisa".

"...".

"No te pongas triste. Mi actor".

Aunque no pensaba que fuera triste, las palabras de Yeon-woo provocaron que un calor extraño subiera a sus ojos. Sin poder evitarlo, Tae-hyun cerró los ojos y se aferró a Yeon-woo, que era más pequeño que él. Esos pequeños hombros, esos brazos, y el calor de su cuerpo. Todo eso era lo que mantenía a Tae-hyun en pie, como si fuera un flotador.

Kim Yeon-woo había sido un flotador y un punto de referencia para Tae-hyun.

Lo había olvidado.

Qué tonto.

***

A través de los momentos de confusión mental, los recuerdos con Yeon-woo surgieron rápidamente y se desvanecieron. Así, dos días después, terminó el Rut.

"Dos días".

Al cargar su teléfono y revisar la fecha, Tae-hyun soltó una risa vacía. El Rut terminó más rápido de lo habitual. Pensó que tal vez había algo que ver con haber olido un poco de feromonas omega, y entonces, de repente, una autocompasión espesa surgió en su interior.

Sin darse cuenta, Tae-hyun rascó el área de sus feromonas. Al percatarse del desagradable olor que llenaba la habitación y ver las marcas blancas secas sobre la ropa de Yeon-woo, una sensación de náuseas comenzó a elevarse en él.

Por primera vez, la forma alfa de su ser le resultó repulsiva.

"Jaja. Kim Yeon-woo".

Su voz, quebrada y reseca, denotaba sed. Había pasado menos de medio mes desde que Yeon-woo desapareció.

"Decías que era tu actor. ¿Y ahora, dónde estás?".

En su primer Rut a solas, Tae-hyun sintió una pérdida difícil de describir. Tal vez fue más cercano a la confusión. La falta de Kim Yeon-woo, quien siempre lo recibía con una expresión solemne cada vez que llegaba el Rut, lo golpeó de forma inesperada. Tal vez ahora, Kim Yeo-nwoo habría olvidado por completo lo que era un Rut, pensó Tae-hyun.

Se dejó caer en el suelo, abrazándose la cabeza con las manos.

Le dolía la cabeza. No sabía si era el efecto del Rut incompleto o el resentimiento hacia su amante lo que le provocaba esa sensación extraña que, por primera vez, revolvía su interior.

***

Durante sus años escolares, Tae-hyun siempre parecía llevar una bola de fuego en su interior.

‘Es un huérfano’.

Cuando escuchaba a los chicos burlarse de él con esas palabras, olía a algo rancio saliendo de sus cabezas, él se acercaba en silencio y lanzaba un golpe, como un forajido.

Tae-hyun pensaba que su carácter, tan claro en marcar si a alguien le gustaba o no, era una característica suya, pero Yeon-woo negó con la cabeza. ¿Qué había dicho? Probablemente, cuando empezó a leer libros de psicología.

‘Solo es una diferencia en la expresión, todos tenemos lo mismo en el corazón. Así que lo primero que tienes que hacer es pensar. ¿Por qué te enojaste de repente? Debe haber una razón’.

‘Eso es porque esos cabrones están diciendo estupideces’.

Tae-hyun dijo eso de forma brusca, y Yeon-woo, sonriendo débilmente, continuó hablando.

‘Sí, es cierto que están diciendo estupideces, pero es una verdad. Somos huérfanos’.

‘... ¿Entonces, debería quedarme callado y escuchar?’.

‘No. ¿Quién dijo eso? Solo...’.

‘Solo, ¿qué?’.

Yeon-woo, mientras ajustaba con cuidado el cuello de la camisa de Tae-hyun y lo miraba con ojos claros, hizo que Tae-hyun sintiera que le faltaba el aire.

‘Debe haberte dolido. Escuchar eso directamente’.

‘......’.

‘¿Estás bien?’.

La pregunta, para Tae-hyun, que acababa de golpear a los imbéciles y estaba embriagado por la sensación de victoria, era totalmente absurda. ¿Estar bien? ¿Qué no estaría bien? Los que no están bien son esos imbéciles que recibieron los golpes.

Tae-hyun sonrió de manera burlona, pero al girarse, una extraña pesadez apareció en un rincón de su corazón. Sentía una incomodidad, como si hubiese visto los restos de algo que se había escondido en algún rincón después de haberle explotado la rabia y olvidado todo al dar la vuelta.

¿Será por eso? De alguna manera, estaba más enojado.

Él también había sido abandonado, ¿por qué se comportaba como si fuera mejor que él?

Pero, cuando iba a decir algo, sus palabras se detuvieron al mirar los ojos claros de Yeon-woo. Yeon-woo brillaba como si nunca hubiera sido abandonado. Eso, de alguna manera, lo hizo enojar más.

Yo soy el que se arrastra, ¿por qué tú, que vives lo mismo, actúas tan superior?

¿Acaso eres tan increíble? ¿Puedes soportarme?

Su mente inmadura, en plena adolescencia, sustituyó esos incómodos sentimientos por reproches y furia. Sin embargo, no podía dejar que eso se notara frente a Yeon-woo.

Tae-hyun miró su mano, que tocaba suavemente el borde de su camisa, y murmuró.

‘No’.

‘....’.

‘Creo que nunca estaré bien’.

‘Ah’.

Yeon-woo, sorprendido, abrió mucho los ojos y parpadeó inocentemente. Ah, tal vez si tuviera un hermano pequeño, o si tuviera un hermano que no entiende el mundo, esa sería la sensación.

‘Sí, así que si alguna vez siento que voy a golpear a alguien, tú me detendrás’.

‘¿Yo?’.

‘Sí. Me detienes hasta que me sienta mejor’.

Cuando vio que Yeon-woo asintió con la cabeza, con una expresión un poco desconcertada, el malestar que sentía comenzó a aliviarse. Sí. En ese momento, como si realmente estuviera "bien", como Yeon-woo había dicho.

De repente, un cambio en sus emociones lo hizo sentirse raro. Tae-hyun, sin darse cuenta, desordenó el cabello de Yeon-woo, que lo miraba con ojos claros. Al ver cómo Yeon-woo sonreía suavemente, moviéndose con la mano, Tae-hyun no pudo evitar reírse.

En el fondo, Tae-hyun era simple.

Kim Yeon-woo había tomado sus emociones oscuras.

Por eso, podía ser simple.

***

Después de que terminó el ensayo, Tae-hyun fue llamado por el director de la agencia. Junto con su manager, completamente congelado de miedo, entró en la oficina del director. Allí, el director estaba sentado en un sofá en medio de la habitación, bebiendo café helado de un solo trago. Al ver eso, Tae-hyun inclinó ligeramente la cabeza y se sentó en silencio frente a él.

Tras un rato, el director soltó un largo suspiro y comenzó a hablar.

“Tae-hyun”.

Con una voz más pesada de lo habitual, Tae-hyun frunció el ceño. Sabía, por años de experiencia, que algo no estaba bien.

“¿No tienes nada que decirme?”.

Aunque la pregunta parecía repentina, Tae-hyun ya se imaginaba lo que venía. Inclinó la cabeza y dejó escapar un suspiro.

“Hola”.

Al escuchar el saludo que Tae-hyun no había dado al entrar, el director hizo una mueca de disgusto y volvió a beber su café helado.

“Vaya, qué falta de educación…”.

“¿Qué más podría decirle yo aparte de un saludo?”.

Sabía que habría algo de lo que le reclamarían, pero en esos momentos no podía perder la iniciativa. Con una expresión tranquila, Tae-hyun tomó el vaso del director y bebió el resto de su bebida.

“Me llamas y ni siquiera me ofreces una taza de té. Me siento herido, director”.

Con un gesto descarado, Tae-hyun agitó el vaso vacío, haciendo que el director se molestara y le arrebatará la bebida de las manos, dejándola de golpe sobre la mesa. El director suspiró pesadamente.

“¿Esto debería llamarse descaro o que te falta algo?”.

El insulto, inesperado, no hizo que Tae-hyun reaccionara más que encogiendo los hombros. Finalmente, el director, visiblemente agotado, continuó con otro suspiro.

“¿Qué pasó con Park Haejin?”.

El nombre le irritó, pero al escuchar la preocupación en la voz del director, Tae-hyun logró controlarse. Cerró la boca y cerró los ojos por un momento antes de volver a abrirlos.

“¿Y qué pasa con él?”.

“¿Te lo pregunté yo? ¿Por qué se obsesiona tanto contigo? ¿De verdad están saliendo?”.

La mirada del director era de total desesperación, más allá de la molestia, incluso algo de ira. Los recuerdos de esos días en los que la mano de Park Haejin rodeaba su cintura vinieron a su mente, haciendo que el estómago de Tae-hyun se revolviera.

“Ese tipo intentó violarme”.

“… ¿Qué?”.

La respuesta sorprendió al director, que abrió los ojos en shock. Taehyun tomó el vaso una vez más y comenzó a masticar el hielo. Solo recordar lo sucedido lo hacía hervir de rabia.

“Entonces, ¿por qué dice eso?”

“… ¿Te contactó?”

Un mal presagio invadió la mente de Tae-hyun. Sabía que ese loco intentaría algo más.

“¿No te dije que te mantuvieras alejado de Park Haejin?”.

“…”.

“¿Qué vamos a hacer con esto, Tae-hyun?”.

El director empujó hacia Tae-hyun unas cuantas fotos. Con el rostro aún fruncido, Tae-hyun miró las fotos y de inmediato se puso rígido.

Ese loco era más meticuloso de lo que pensaba. Debió haber venido bien preparado. Si no lo hubiera hecho, esas fotos nunca habrían sido posibles. La imagen de Park Haejin abrazándolo era algo que no habría podido evitar.

Al recordar los sucesos de hace unos días, Tae-hyun reprimió las náuseas, tapándose la boca con el dorso de la mano.

“Te lo pregunto de nuevo. ¿Realmente estás saliendo con Park Haejin?”.

“No”.

“¿Seguro?”.

El director comenzó a golpear la mesa con los dedos, pensativo. Tae-hyun no sabía qué estaba pensando. Tras un largo rato, el director finalmente suspiró profundamente y retiró lentamente las fotos.

“Entonces, solo aguanta un mes más”.

“¿Qué quieres que haga?”.

Tae-hyun bajó la mano que estaba presionando su estómago y apretó los dientes, para evitar soltar alguna palabra grosera. Justo cuando un insulto estaba a punto de salir, el director volvió a hablar con otro suspiro.

“Es sobre tu relación con el beta”.

Tae-hyun, sin quererlo, mostró sorpresa en su rostro.

“Él lo sabe. No sé cómo, pero parece que tiene pruebas. Yo traté de negarlo, pero…”.

La expresión de Tae-hyun pasó rápidamente de sorpresa a incredulidad. ¿Cómo? ¿Cuándo?

“¿El amigo con el que vives? ¿Al que le di mi tarjeta?”.

“…”.

“¿Es maestro, cierto? Si se llega a saber, ninguno de los dos saldrá bien parado”.

Un pitido sonó en sus oídos. No debía perder el control. Aunque ya había fallado antes, no podía dejar que eso lo dominara.

“…Somos solo amigos”.

Las palabras salieron ásperas, como si tuviera arena en la garganta.

“Crecimos juntos y hemos vivido juntos, por eso a veces la gente nos malinterpreta. ¿No lo sabías, director?”.

“Tae-hyun”.

“¿Por qué sigues escuchando a Park Haejin? Normalmente no serías así. ¿O tal vez me equivoqué de persona?”.

Con una voz cortante, el ambiente en la oficina se volvió tenso. El manager detrás del director parecía nervioso, mirando de un lado a otro.

“Tae-hyun”.

“…”.

“Ahora que finalmente has llegado lejos, sabes cuántos intentarán ensuciarte, ¿verdad?”.

El director, buscando un cigarro, sacó un paquete arrugado de su chaqueta. Se puso el último cigarro en la boca, sin encenderlo, y continuó hablando.

“No es que sea bueno lo que haces con Park Haejin, pero el escándalo con el beta es completamente diferente”.

Tae-hyun, con los dientes apretados, lo miró fijamente mientras el director suspiraba largamente.

“Solo aguanta un mes. Después, anunciarán la ruptura. Y también aseguraron que conseguirás el papel en tu próxima película. Si quieres, puedes dejar a Park Haejin y ser el protagonista único de la película de Kang Tae-ho”.

El rostro de Tae-hyun mostró una ligera reacción antes de volver a su expresión neutra. El director notó el cambio rápidamente y continuó sin perder tiempo.

“¿No entiendes cómo funciona este negocio? No importa si es cierto o no, lo importante es mostrar lo que la gente quiere ver”.

Finalmente, el director, enojado, se levantó de su asiento de manera brusca. Parecía estar al borde de la desesperación mientras se pasaba la mano por el cabello.

“Firmaste un contrato con cláusula de no tener relaciones. Te he sido más flexible de lo que mereces. ¿Lo sabes?”.

“Probablemente habrías eliminado esa cláusula en la renovación del contrato”.

“¡Cállate! ¡Dile al beta que no se filtre nada! No quiero que se corran rumores de una conferencia de prensa o algo por el estilo”.

El director salió furioso de la oficina, seguido por el manager, que parecía dudar antes de irse.

“Hare lo que la gente quiere ver”.

La voz de Tae-hyun murmuró estas palabras mientras un sentimiento de autodesprecio lo invadía. Los alfas con omegas, los betas hombres con las betas mujeres… ¿por qué algo que antes era tan fácil de decir ahora lo hacía sentirse tan incómodo?

Suspiró.

Sacó su teléfono móvil y, con los dedos temblando, marcó el número de Yeon-woo. A veces dudaba, pero finalmente completó el número y, después de un largo rato, presionó el botón de llamada.

El teléfono de la persona a la que llama está apagado. Por favor, espere.

El teléfono de Yeon-woo seguía apagado.

***

“Kim Yeon-woo, ¿puedes oírme?”.

Con el leve olor a desinfectante, Yeon-woo despertó y levantó pesadamente los párpados. ¿Me está hablando a mí? Tal vez debido a la confusión en su mente, no le fue fácil encontrar lo que le preguntaban.

“La cirugía se completó con éxito. El doctor vendrá a explicarle en breve. Solo espere un momento”.

Como si no pudiera sentir el paso del tiempo, parecía que el doctor llegó mucho tiempo después.

“Kim Yeon-woo, ¿cómo se siente?”.

Al levantar con dificultad los párpados, vio al doctor mirándolo con su expresión habitual de seriedad. A pesar de todo, al ser un rostro familiar, incluso este hombre tan áspero parecía darle una sensación de alivio.

“No estoy seguro”.

No sabía si era por la anestesia o por otra razón, pero estaba completamente aturdido. Antes de despertar, ¿qué había hecho? Sentía como si su mente estuviera envuelta en una niebla espesa.

La mirada aún severa del doctor se desvió hacia el cuello de Yeon-woo. Ah, la cirugía. Solo entonces recordó vagamente que había sido sometido a una cirugía de trasplante de glándulas de feromonas artificiales.

“Kim Yeon-woo, ahora debe escuchar muy bien lo que voy a decir. Si vuelve a hacer lo que solía hacer, solo escuchar y luego hacer lo que le plazca, será un gran problema. ¿Lo entiende?”.

“… No es que haya hecho lo que me dio la gana”.

El regaño del doctor lo avergonzó, y su rostro se puso rojo. Para defenderse, era difícil, ya que su condición cuando fue ingresado en urgencias no había sido nada buena. Levantó una mano algo pesada por la vía intravenosa y se frotó la cara. Aún por la anestesia, la sensación era insensible y su rostro se sentía extraño.

“La cirugía de las glándulas de feromonas artificiales fue un éxito. Se están asentando bien en su cuerpo. Sin embargo…”.

“¿…?”.

“Aunque es débil, parece haber una reacción inmunológica. Por eso, le tomó un poco más de tiempo que lo habitual para que recobrara la consciencia”.

No especificó cuántos días habían pasado, pero probablemente no coincidían con el tiempo que él había calculado. Normalmente, el doctor no dudaba en decirle lo que pensaba, pero hoy, parecía estar evitando dar detalles. ¿Había algo mal? Aunque su curiosidad creció, la fatiga hizo que sus dudas se apagaran rápidamente.

“¿Por qué se está demorando tanto? Simplemente hágalo como siempre”.

Cuando Yeon-woo parpadeó lentamente y miró al doctor, este, después de frotarse los ojos, continuó con voz seca.

“Para que su cuerpo reconozca que es un omega, debo estimular las glándulas de feromonas, pero la secreción no está funcionando bien. Así que debemos seguir con el siguiente procedimiento”.

“¿…?”.

Un repentino sentimiento de desconfianza hacia el doctor surgió en su mente. ¿Desarrollo de nuevos medicamentos? Tal vez quisiera hacer más experimentos con él. Sin embargo, sus dudas pronto se desvanecieron.

“Primero, comenzaremos con el tratamiento de feromonas. Pensemos en hacerlo durante un mes”.

“¿…?”.

“Y estos son los documentos. Dijo que debía enviarlos a la escuela”.

El doctor le entregó rápidamente los papeles a Yeon-woo antes de girarse y salir apresuradamente de la habitación. Ni siquiera se despidió. Pensó en eso por un momento antes de mirar los documentos.

“Se requiere tratamiento de aislamiento debido a la manifestación anómala del carácter…”, decía.

Era un diagnóstico con una mezcla de verdad y mentira. Estaban tratando de forzar la manifestación del carácter, pero de todos modos, ya había algunos cambios, aunque fueran pequeños.

Si entregaba esto, los profesores se sorprenderían. Pensó en eso distraídamente.

La escuela era un lugar pequeño, y todo contenido de documentos electrónicos podía ser visto por cualquier miembro del personal. Debido a la licencia repentina, ya habría rumores, y con suerte esto serviría como combustible para mantenerlos ocupados. Quizás incluso harían una apuesta sobre si era un omega o un alfa.

Solo esperaba que, a pesar de todo eso, los niños no se enteraran.

Pensó en eso mientras cerraba los ojos lentamente. ¿Por qué tenía tanto sueño? No pasó mucho tiempo antes de que se quedara dormido, pensando que este momento era bastante dulce.

Al día siguiente, dos personas entraron a la habitación con el doctor. Un alfa y un omega.

De acuerdo con las indicaciones del doctor, ambos comenzaron a liberar feromonas lentamente cerca de Yeon-woo, quien estaba sentado en la cama.

“¿Cómo se siente?”.

El doctor, que estaba escribiendo algo, lo miró con una mirada penetrante y preguntó.

“Ah, es interesante. ¿Esto son feromonas?”.

Era diferente de lo que había experimentado antes. No era el olor, sino algo más que envolvía su rostro. Era como una fragancia dulce, como si su rostro estuviera envuelto en algodón de azúcar, y por un momento, su mente estaba aturdida. Pero, al siguiente segundo, fue arrastrado de vuelta a la realidad.

“¡Ugh!”.

Una náusea intensa e inesperada lo invadió. Rápidamente, intentó levantarse de la cama, pero el doctor le dio un pequeño recipiente debajo de la barbilla.

“Hágalo aquí. Si corre, puede lastimarse”.

¿Era algo común? Pensó esto rápidamente, pero esa idea desapareció al instante. Su estómago se revolvía y no podía dejar de vomitar.

El doctor, que inicialmente solo observaba, se acercó y comenzó a golpear suavemente su espalda. Algo sobre esa palmada hizo que la náusea se intensificara, y finalmente, Yeon-woo comenzó a llorar a cántaros.

“Ugh. Sniff”.

“Está bien. Es parte del proceso. Eventualmente pasará”.

Como si supiera que otros procesos también estaban involucrados, el doctor le dio una calma falsa, como si le hablara sin mucha emoción. En ese momento, pensó que realmente era un doctor peculiar.

“Bien, ahora pasemos al alfa. La reacción a las feromonas omega es más intensa”.

“… ¿Qué? ¿Otra vez?”.

Sorprendido, levantó rápidamente la cara, roja por la náusea, y vio que el doctor ya estaba de pie con otro recipiente en mano.

“¿Qué pasa? ¿Hay algún problema?”.

“… No”.

Después de varias rondas de náuseas, finalmente terminaron el primer día de estimulación de feromonas. Solo al sentir las feromonas del tipo con el que había sido modificado, tanto su cuerpo como su mente se sintieron completamente agotados. Ser un tipo de feromona con náuseas… Un completo desastre, sin importar si era alfa u omega.

***

Con el cuerpo agotado, recostado en la cama del hospital, y con la medicina recetada por el doctor en la boca, los pensamientos que había estado tratando de evitar comenzaron a surgir de repente. Desde la relación con Tae-hyun, que últimamente solo empeoraba, hasta ir retrocediendo en el tiempo, cada vez más hacia el pasado. Al final, lo que encontró fue a su yo de niño, tumbado sin energía en algún rincón de un orfanato.

"Mi tesoro".

Ahora, al recordarlo, solo le venían pensamientos oscuros sobre el director adjunto del orfanato. Hubo un día en que lloro convulsivamente con solo ver un solo cabello de su cabeza. Ahora, al recordarlo, era como una escena más del pasado, lo que lo sorprendió.

"En ese entonces, Tae-hyun realmente me asustaba".

Era el día en que todos estaban acampando en el campo de deportes del orfanato. El director adjunto, borracho, lo arrastró dentro del edificio como si fuera algo habitual. Mientras estaba tirado sin fuerzas, Tae-hyun apareció con un tronco aún ardiendo del fuego del campamento.

"¡Hijo de puta!".

Las palabras que salían de su boca eran ridículas, pero llenas de furia. Aunque Tae-hyun aún era un niño, su fuerza era débil, pero el director estaba completamente borracho. Con un tronco de madera roja en la mano, el director intentó someter al niño de rostro oscuro que se acercaba, pero tropezó y cayó al suelo.

"¡Levántate, tonto! ¡Estúpido!".

¿Era miedo lo que sentía? ¿O acaso compasión por mí?

Tae-hyun, con lágrimas cayendo por su rostro, se acercó a él, que estaba tirado, sin fuerzas, y con desesperación lo apartó del director caído. El tronco que había traído fue lanzado a un rincón de la habitación.

"¡Tenemos que escapar! ¡Levántate! ¡No puedo cargarte!".

Yeon-woo vio a Tae-hyun llorar desconsoladamente mientras él, temblaba y usaba todas sus fuerzas en sus piernas débiles para levantarse. Aquella noche de verano, a los nueve años, ambos huyeron desesperadamente hacia un pequeño refugio de campaña en el exterior del edificio.

"¡Fuego!".

Las voces aterradas de los maestros les llegaron a los oídos. Tae-hyun y Yeon-woo se abrazaron, acurrucándose dentro de los sacos de dormir, temblando. Solo entonces las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos, pero Tae-hyun, con una actitud diferente a antes, apretó su mano con fuerza.

"Dicen que habrá castigo divino. El maestro".

"Tengo miedo, tengo miedo, Tae-hyun".

"Ese tipo recibirá su castigo. No llores. No hemos hecho nada malo".

"Tae-hyun...".

Tae-hyun sostuvo su mano durante mucho rato, hasta que se dio cuenta de que su palma estaba llena de ampollas por el calor del tronco ardiente. Yeon-woo lloro más fuerte, y él siguió apretando su mano sin soltarla.

Recordaba que, tras eso, Yeon-woo extendió su mano hacia el aire, como si creyera que si la estiraba lo suficiente, llegaría a tocar algo. Pensaba que siempre estaría allí, que era un mago que aparecería en su vida en cualquier momento.

"...Qué patético".

Finalmente, Yeon-woo retiro su mano y se levantó de la cama. No podía dormir, así que pensó en ir a ducharse, pero algo en la mesa de noche le llamó la atención, el teléfono móvil que estaba debajo de su bata de hospital.

¿Debería encenderlo

Si lo hacía y no había mensajes, ¿sería capaz de soportarlo?

Era un teléfono que no había encendido desde que ingreso al hospital. Sin embargo, tal vez debido a los recuerdos de su héroe de la infancia, de repente sintió una necesidad de escuchar su voz.

No tenía intención de llamar. Solo quería ver algún video en YouTube, escuchar su voz, la misma que había estado llena de lágrimas.

Tras dudar un momento, presiono el botón de encendido y la pantalla se iluminó, pero el teléfono se detuvo.

"... ¿Eh? ¿Está roto?".

 

Le sorprendió al ver que no funcionaba, pero al revisarlo más de cerca, el teléfono comenzó a sonar con una intensidad espantosa.

Notificaciones subiendo sin parar. No podía hacer más que mirarlas como alguien sin alma.

Llamadas perdidas +999

Mensajes +999

¿Me han hackeado? Pensó mientras intentaba tocar la pantalla para ver qué sucedía, pero el teléfono comenzó a sonar nuevamente de forma aterradora.

[Lee Tae-hyun]

Era una llamada de Tae-hyun.

Con un movimiento reflejo, presiono el botón de contestar sin pensarlo. Fue casi un acto involuntario. Cuando la pantalla del teléfono mostró "Llamando", se dio cuenta de que había dejado caer el teléfono al suelo, y, al caer, parece que algo se había activado, pues la llamada se puso en altavoz. La voz que salió del altavoz, aunque distorsionada por el mal sonido, era la misma que había deseado escuchar.

-Kim Yeon-woo.

La voz que salía del teléfono era indudablemente la de Tae-hyun, pero de alguna manera, retrocedió, como si algo lo detuviera. Su corazón latía tan fuerte que sus oídos zumbaban.

Tae-hyun seguía hablando del otro lado, pero sus palabras se escuchaban distorsionadas. Finalmente, temblando, presiono el botón de colgar y, por si acaso, apago el teléfono rápidamente.

"Jaja, jaja".

Respiraba con dificultad, como si hubiera corrido una carrera de cien metros. Con las manos temblorosas, dejo el teléfono en la cama y comenzó a calmarse, tomando lentamente aire.

"¿Por qué reaccioné así?".

Le sorprendió su propia reacción. ¿Cómo podía reaccionar así con Tae-hyun?

¿Será que estaba enojado porque desaparecí repentinamente? ¿Me fui sin decir nada y ahora estaba molesto por no haber dado una explicación?

Pensando rápido, sus pensamientos se detuvieron, y negó con la cabeza.

"...No puede ser".

Probablemente se había enojado, pero quizá solo estaba frustrado. Tal vez todo lo que había ocultado, pensando que no quería que se lastimara, solo había acumulado dolor, y el hecho de que lo hubiera escondido podría haberle causado un daño aún mayor.

Su cabeza se dejó caer pesadamente.

"He vuelto a ser como antes, ¿verdad?".

Se lavo la cara con rabia, frustrado. Había tratado de cambiar este comportamiento durante tanto tiempo, pero parecía que cuando llegaba a un punto crítico, su verdadero yo salía a flote.

"Cuando mejore, te lo diré todo. Por ahora...".

En ese momento, se preguntó si Tae-hyun lo esperaría hasta entonces, pero rápidamente rechazo ese pensamiento. No quería creer que no había esperanza para ellos. Aunque él estaba molesto y le había gritado cosas que no podía decir, quería creer que podían recuperar lo que tenían. Quería aferrarse a esa esperanza con todo lo que tenía.

"Por favor...".

Sin darse cuenta, su mano recorrió el área de su cuello, donde sentía la cicatriz de la cirugía. Aún no sabía exactamente qué se habían implantado allí, pero la textura áspera de los hilos quirúrgicos se sentía bajo sus dedos.

"Por favor... esta vez...".

Repitió esas palabras como una oración, temeroso de que esta pudiera ser su última oportunidad.

Se acurruco en la cama. Aún olía a desinfectante en el aire, un olor que le resultaba extraño.

Si me convierto en Omega… si tú vuelves a marcarme…

¿Podremos volver a estar juntos?

Por alguna razón, sentía como si estuviera esperando los resultados de un examen, aunque el tiempo avanzaba inevitablemente hacia una respuesta definitiva. Sentía que él era el tonto, esperando ansiosamente y temeroso de una respuesta equivocada.

"...Sí, soy un tonto. El tonto más grande, Kim Yeon-woo".

Todo lo que había aprendido, todo lo que había entrenado, parecía perder su fuerza frente a la realidad y la esperanza. Tal vez fue porque habían estado demasiado tiempo juntos en el mismo espacio, pero ahora que lo dejaba, comenzaba a notar el peso de todo. Sin embargo, seguía ignorándolo, alejando la mirada.

 

 

 

(Fin del primer libro)